仿佛大江决堤了，浑浊的江水夹杂着各种杂物翻滚着涌进了城内；木丸州内的大街上，疯狂的人群和战马在奔跑。
安南军溃兵也在奔跑，时不时有人被挤翻或绊倒，或中箭受伤，很快就会被明军疯兵淹没在人潮中，死无全|尸。一个年轻的安南人手里拿着一枝火铳，仰起头大口喘着气跟着人群拼命跑。
过了一会儿，他才发现手里没有弹药的火铳和一根棍子一样没有用，此时武将和士卒早已相互不能辨认，根本没工夫停下来装弹反击，后生嫌火铳多余，径直扔了继续跑。
“啊啊啊……”前面的人忽然喊叫起来，人们一下子慢下来，那后生也急忙放慢脚步，但拥挤的人群在后面，马上将他推翻在地。后生摔倒在地，就像被踩了尾巴的狗一样大叫，扑腾着要爬起来，因为他知道停下来被“疯兵”追上是甚么下场。语言不通，连投降都不行。
他刚站起来，发现前面也有大群敌兵冲过来，难怪前面的人会突然停下。“哐”地一声，一个人撞了后生一下，他一个踉跄，又扑倒在地，急忙连滚带爬地想找地方躲。街旁有一栋房子，许多士卒撞开了门，正往里面涌。后生又怕又急，也想往里面躲，但马上就被另一个摔倒的人压在了身上，挣扎了几下都没能爬起来。
“叮叮哐哐……”明军士卒拿着刀枪直接撞进人群，刀劈枪|刺，那不要命的可怕样子，就好像连牙齿都要用上咬死安南兵。
后生浑身直哆嗦，连挣扎的力气也没有了，缩在墙角的一具尸体下面，他瞪着眼睛，看着几个满脸血污的敌兵正对着地上一个安南兵乱|捅，那安南兵早已不动了，仍被继续砍了起码十几刀。
一个明军士卒的肩甲上被反抗的人砍了一刀，刀在他的脸颊上拉了个血口子，血留得满脸脖颈都是，他却还在扭住一个安南兵的头发，拿着刀在那人的脖子上像跺排骨一样又砍又锯。
地上血水横流，空中血雾横飞，简直比混乱的屠宰场还可怕。附近的房子已被点起了火，许多躲进房子里的士卒又从浓烟中跑出来，被砍得面目全非。
……城中多处燃起了大火，到处都在惨叫嘶喊，尸体随处可见，简直一片狼藉，仿佛突然发生了地震后的惨烈。
明军冲到了水门内的码头上，连船上都全是明军将士。
码头上、港口内的许多战船燃起了大火，有的被明军抢了，还把船驶进了大江。大江上的安南军水师似乎无人统率，有的径直张帆向东面跑了，无数战船被径直丢弃在港口和江边。
这座江畔平原上的富庶重镇，在次日早上好像一下子就变成了死城。炮火已经停息，战斗已经停止，人应该远远没有死完，但此时所有安南军民都在明军的铁蹄下簌簌发抖，躲在家里或角落里，没人上街来。
偶尔一阵火铳声或弦声，就仿佛在荒野上打猎的响动。水雾中夹杂着烧焦的气味和令人作呕的腥味，死气沉沉中带着浓浓的肃杀之气。
一面写着“明”字的血红军旗从城楼下面出现，接着成队列的步骑从血污和尸体中整齐地行进，整齐的步兵脚步声和铁蹄的密集声音，响作一片。
檄文张贴在各处的墙上，骑在棕马上的朱高煦微微侧目，一列“毋恣妄取货财，毋掠人妻女，毋杀戮降附者”的汉字闪过眼前。但旁边的墙角下，一具衣裳狼藉的皮肤惨白泛青的妇人尸首正四仰八叉地被丢在那里。
战争就是这样的，想完全避免残|暴，如同想不让将士兄弟死伤一样，完全是个笑话，除非和平止戈。远处传来了一声长声幺幺的喊声：“王师吊民伐罪，铲除暴|政，安南百姓有福了……”
朱高煦率军来到了州府衙门外面，周围已经被明军将士守住，一群安南国官吏跪伏在门口，其中一个双手举着一枚印。
赵平翻身下马，走到那官员面前，伸手拿起了印，又拿出一块手绢反复拭擦了一番，然后走到朱高煦的马前，双手捧了上来。
朱高煦拿起印，翻过来看了一下，刻的字居然是汉字。
就在这时，刘瑛策马过来，下马抱拳道：“禀王爷，末将进城后先去了水门，夺得战船八十余艘，烧毁敌船无算。”
朱高煦道：“挑选会水战的将士，整顿水军，控制此地江面，并在木丸州港口部署火器。若遇敌军水师反攻，水军立刻退回水门江畔，水陆呼应防备。”
刘瑛抱拳道：“得令！”
朱高煦转头看了一眼，喊道：“王指挥。”
王斌上前道：“末将在！”
朱高煦道：“即刻率前锋人马，在江上架设浮桥。”
王斌道：“得令！”
就在这时，跪伏在地上捧着印盒的官员居然开口说起汉话来：“原来您就是英明神武、战无不胜所向披靡、名闻天下的汉王殿下！罪官闻汉王大名，如雷贯耳，未能立刻拱手献上城池，罪官大错特错……”
朱高煦听罢问道：“你是阮公瑰？”
那中年官员愣了一下，忙道：“惭愧，罪官正是。”
朱高煦道：“大明皇帝诏令将士前来，是为公道大义，为惩罚胡氏弑君篡|位、鱼肉百姓的不道罪行。尔等原为陈氏之臣，何不改邪归正，重新做陈氏国君之忠臣？”
阮公瑰欣喜道：“罪官还有将功补过之机会？”
朱高煦跳下马，把印重新放回他手里的盒子里：“你若愿意，仍做木丸州主官，把那些愿意效忠陈氏宗室的文武都召集起来，恢复木丸州秩序。下榜安民，巡检各处暴|民借机生|乱，避免战争造成更多罪恶之事。”
阮公瑰拜道：“下官等谢汉王殿下既往不咎！”
“闻阮公爱惜百姓，你若继续出掌木丸州，安南百姓幸甚。”朱高煦上前亲手扶起了阮公瑰，周围的亲兵将士没吭声，不过都盯着这些安南人的一举一动。
朱高煦说罢，带着将士向大门里走去，他想叫身边的亲兵的翻翻公文，有没有安南军的机密。
但他叫人打开大堂的大门时，顿时愣在了那里，因为大堂上没有公文案牍，却蜷缩着一屋子的女子，都挤满了！各种乐器、五颜六色的衣裳丢得一片狼藉。
原来两军在城墙上下拼命的时候，此地主将却在这里玩|女人。打完了仗，他又马上改胡姓为陈姓，还是贵族官僚，可以继续玩|女人。
蜿蜒的支流（duong river)汇入大江，大江对岸离升龙就不远了。
河岸上长着许多竹子，离河岸稍远的平原上，树林、稻田与村庄错落。分散的明军士卒拿着弓|弩，小心翼翼地在树林里搜索着。周围五步内必有明军将士。
平夷右副将军张辅正在林子边上，他拿刀鞘扫开荒草，走到一颗树下，一掌拍在树干上，抬头观摩着上面的枝叶。
他需要寻找合适的树木，尽快建造战船。
尽管升龙城仿若近在咫尺，但是安南军坚壁清野，早已把大江北岸的北江府附近河流上的大船调走、或烧毁了；安南军还在升龙附近的大江上部署了水师主力。明军不逐渐水军，就不可能从这里渡过大江。
朝廷诏令大军应在明年二月之前，结束安南战争。时间紧迫，张辅两天前离开西路军大营，前天旁晚才赶回军中，刚回来就命令诸部、择地建造战船。
就在这时，河岸的大路上两骑并行飞奔，扬起了一股尘土。张辅和身边的武将都不禁侧目。
不一会儿就有军士来报：“大帅，汉王有军令送到中军！”
“送过来。”旁边一个武将见张辅点头，便帮着吆喝了一声。
等骑士呈上军令，张辅先拆开漆封一看，上面是汉王亲笔，骨力刚健颇有名家之风的行草书法，写道：我部已于昨日旁晚攻陷木丸州，并缴、烧战船无算，夺占大江见面，于今晨开始架设浮桥。令东路军新城侯部，克日率军向木丸州靠拢，渡过大江，合军进抵多邦城。
张辅看到这里，愣了好一会儿。再次检查漆封的用料，用印的位置，都没什么问题，而且信上的字确实是汉王亲笔，写得十分流畅、毫无模仿的痕迹。
“大帅，发生了何事？”身边的部将好奇地问道。
张辅将信递给左右，面无表情地说道：“汉王已攻陷木丸州。”
他在心里略微一算，汉王军攻下木丸州，竟然只用了两天？张辅是两天前才离开的汉王军大营的，彼时他亲眼所见，围城工事刚刚建好，连云梯也还在建，当天下午炮击了一阵，明军还未正式发起攻城战。
按照书信上写的，汉王最多只有前天、昨天两天时间攻城。
张辅刚知道这个军情时，有点不敢相信，因为他完全没料到木丸州如此不堪一击！
他是亲自到了木丸州一趟看过的，那座城池即便是在大明朝内地，也是一座坚城；城上重兵防守，兵器林立，早有防备……木丸州守军还有个优势，南门靠江，而安南军还掌控了大江江面；这样既不会短缺弹药粮草，也随时可以得到增援。
这样的城池，若是运气不好，围攻两年也不一定能拿下。汉王是怎么两天就强攻下城池的？
张辅一时间非常困惑，因为那时他分明看到，汉王居然在木丸州慢吞吞地修围城工事，不像是趁其不备的突然袭击。
部将们纷纷议论起来，有人说道，“汉王果然是厉害，听说‘靖难之役’时，便能征善战屡立大功。”“白鹤江面钉了许多竹木阻碍水运，汉王也没船，他怎么拿下了大江上的敌兵战船……”
张辅也与部将们同样好奇，寻思了好一会儿，他忽然想起汉王说过的一句话：不管怎么城，都是人在守，还是要看人。
一时间张辅心里倒有点酸楚不高兴，但俄而他又为自己的心胸感到羞愧，心道大丈夫岂能如此？何况友军获胜，于大局本是好事！
或许内心那一丝不悦是有原因的。两天前汉王下令，明军一面攻打木丸州、一面在东边建造战船，寻找更多渡江的机会……虽然这是主将的部署，但隐隐有种比试的意味。毕竟汉王负责木丸州那边，张辅则在北江府附近，分别办事。
现在张辅连树木都没砍好，战船更是影儿都没有，汉王已经要渡江了！大局虽然是一次胜利，但比试上张辅却觉得自己输得十分彻底，谁输了能多高兴呢？
似乎还有一个原因，汉王虽是亲王、皇帝的儿子，不过身份对战场上的胜负没有作用，汉王才二十多岁；张辅已三十出头了，整整比汉王大八岁。张辅下意识就想，若是汉王能多历练八年，自己不是完全比不上他了？
张辅心气儿还是很高的，内心里隐隐有点不服与不甘心。
他沉默了片刻，便道：“传令诸将，停止伐木，全军准备拔营，向西靠近木丸州！”
“得令！”
张辅毫不犹豫地下达了配合汉王军的命令。大局就是大局，何况汉王是兵权最高的人。若是为了私心，不顾战局，张辅会觉得自己是个毫无心胸的庸将，根本没资格和人比较了。
……朱高煦在木丸州府衙大堂上，见到那么多异国小娘，虽然她们是贵族的家妓，朱高煦心里还是很动心的。里面高矮胖瘦都有，有姿色很不错的，也有皮肤太黑的，不过都很年轻。
他踱步到大堂中间，不动声色地打量着小娘们。从云南府城出来后，朱高煦几个月不近女色了……在汉王府时，不是绝色美人，他根本看不上；哪知几个月不沾女子，竟忽然变得如此饥不择食，随便看到一些年轻小娘，便已觉长得十分不错。
不管那些小娘的身段是否有视觉冲击力，那特有的女性身子线条，朱高煦看着也觉得十分美好。他的目光十分仔细，从她们那隆起的胸襟柔软的腰身往下看。
朱高煦看了好一会儿，忽然转过身时，发现赵平正瞧着自己，俩人面面相觑，一时有点尴尬。朱高煦倒是十分镇定地说道：“我还是喜欢不胖不瘦的女人，肉太多或完全没肉，都会破坏女子的身段。赵把总好哪一口？”
赵平忙抱拳道：“这些女子都是那阮公瑰的玩物，王爷攻破此城，她们都是您的囊中之物了，不是末将该想的东西。”
“你这汉子，嘿嘿！”朱高煦笑了一声。
赵平见朱高煦兴致很好的样子，也似乎放松了一些，便陪笑道：“王爷何不挑一些看得上眼的？一会儿兄弟们让查一遍，叫她们洗了身子，送到王爷房里。”
“嗯……”朱高煦发出一个意思不明的声音。
这时一个穿着白色长裙的高挑女子向前走了两步，微微一蹲行礼，又抬头看着朱高煦媚|笑了一下，用生涩的汉话道：“王爷，要我吗？”
“哈，她会说汉话，就她。”朱高煦指着那女子道。
他的兴致更高了，马上继续开始巡视自己的战利品，在一群女子中挑挑选选。他发现一个小娘脸圆圆的、下巴略尖，十分秀气可爱，便驻足多看了一眼。
不料那圆脸小娘蜷缩着身子，一副害怕的样子，还露出了厌恶的神色。朱高煦也不强人所难，马上看向了别处。
另一个身段娇小的小娘挺起了胸，望着朱高煦，手放在腹前不好意思地微微向上挪着，似乎在说她虽然个子小，但有饱|满的地方。朱高煦觉得她的脸长得一般，可能他更习惯汉人小娘的面相，这些安南小娘眼窝普遍较深，不过好在这小娘的皮肤还算白。
“还有她。”朱高煦道，“叫俩小娘侍寝够了。”
他说罢，又对赵平道：“阮公瑰自己一个人在这里玩妓|女，将士们不卖命，城池两天就破了。本王不能忘记弟兄们。剩下的这一大群妓|女|优伶，都弄到军营里，叫昨日最先攻上城墙的那些弟兄，先来享用。”
赵平抱拳道：“末将遵命！”
朱高煦又道：“严禁将士劫掠平民妻|女。”
而大堂上这些娘|们，都是阮公瑰的玩|物伎女，肯定是花钱买来的，在朱高煦眼里不算劫掠百姓。
一时间，大堂里的女子便叽叽咕咕地吵闹起来了。她们应该有人听懂了朱高煦说的话，此时汉语在各国都是通用语，东方大多国家的史书都是用文言写成。只不过朱高煦听不懂她们说的话。
刚才躲闪朱高煦的圆脸小娘，这时已站了出来，眼巴巴地看着朱高煦，她不会说汉话，但或许已听到她的姐妹们说了发生什么事，她对着朱高煦说了几句话。朱高煦听得一头雾水，连半个字都没听懂。
他也不管小娘是否能听明白，只用汉话说道：“先上城的明军弟兄都是英雄，你们能服侍英雄，应该感到荣幸，好生侍奉着！”
那一高一矮两个被朱高煦选中的小娘，竟然被几个娘|们抓住了头发和衣裳，尖叫了起来。
“他|娘|的！”朱高煦骂了一声。
赵平马上和几个武将冲上去，将那些女子拉开，“噼啪”扇了闹事的女子几耳光。另一个武将拔出雁翎刀来，明晃晃的兵器这才吓阻了那些闹事者。赵平只得叫上那俩小娘，带出了大堂。
朱高煦也转身就走，来到大堂外时，朱高煦忽然发现赵平在偷偷发笑，便皱眉道：“何事可笑？”
赵平道：“末将失礼了，王爷恕罪。末将忽然想起那脸儿圆圆的伶人，亲王选她不愿意，却要留下来当营伎，没忍住觉得好笑。咱们军中有十几万人，那几十个娘|们，便是每个人每天侍候着二十条汉子，也忙不过来……”
“呃！”朱高煦不置可否，发出一个声音。
大将在战场上贪女|色并非好事，不过让将士们都分享一番，便对士气有利了。朱高煦心里寻思总比纵兵劫掠，烧杀淫|辱百姓妻女要好得多。毕竟阮公瑰留下的玩物，本来就算是妓|女，区别无非是服侍安南国统|治者、还是服侍明军将士罢了。
没一会儿，宦官曹福到了府衙里，朱高煦便叫曹福把两个小娘带走，自己先出门去江边了。
旁晚时分，朱高煦才回到衙署附近的中军行辕。那两个小|娘很快就跟着曹福，被送到了卧房里。
身材娇小的小娘不会说汉话，另一个说得也不太利索。高个小娘问朱高煦沐浴否，朱高煦点头准备先洗个热水澡休息一下。
两个小娘帮他宽衣解带时，朱高煦便随口问道：“上午大堂里那些女子，为何忽然要打你们？”
高个小娘翘起嘴儿道：“她们骂我们不要脸，其实只是嫉妒。侍候阮公的女子，明面上都是巧言灵舌，背过身就说别人坏话！”
朱高煦点了点头。
那小娘马上就开始说别人的坏话，“今日踱着王爷的那小娘最坏，总是假装清高，暗地里比谁都不要脸……”
朱高煦笑道：“那真是可惜了。我还以为她真不愿意哩。”
先锋军王斌部在大江江心岛附近，一口气架设了六座浮桥。另有八十余艘战船部署在浮桥东面，护卫着明军的渡江人马。
明军临时编好的水师，仅靠俘获的安南数十艘战船，显然不足以抵挡安南水军主力。然而安南军并未及时调集水军前来反扑。
江北的斥候禀报，从木丸州逃走的敌军战船，此时居然还在向东撤退；尚未发现有安南军的船队。
而张辅部十几万大军得到军报后，反应十分迅速，已于数日之前拔营向西行进，正在接近木丸州。
朱高煦想了一会儿，认为明军主力从浮桥全部渡江，已是注定之事……
他披好了盔甲，收拾着随身物品。屋子里的两个女子正“叽叽喳喳”地说个没完，其中夹杂着安南话的交谈，完全让人听不懂。
朱高煦一言不发，只顾忙活自己的琐事。这几天他在行辕里让两个小娘一起侍寝、日夜作|乐，尽兴之后，而今他已变得和圣贤一样、对女|色毫无兴致了。他又发现俩小娘甚么都不懂，她们喜欢谈论歌妓间的勾心斗角、谁丑谁美等破事，朱高煦早已感觉索然无味。
他拿起头盔，走出了卧房。这时两个女子送了出来，高个的名叫玉芳、会说汉话，她问道：“王爷要带我们走吗？”
朱高煦便道：“一会儿，宦官曹福会过来拿我的东西，你们跟他走。”
院子里的侍卫将士跟了过来，朱高煦又吩咐道：“召集仪卫队的弟兄，咱们即刻过江。”
赵平抱拳道：“末将得令！”
……王斌的先锋军数千人马，上午便已渡过了大江。朱高煦带着亲军走过浮桥，来到大江南岸时，他见到江边的工事后面到处都丢着尸体。
尸体未埋，血迹也没有完全干透，此地战斗结束的时间不长。朱高煦拍马来到江畔，一边骑马，一边观摩岸边的情形。
靠近大江，有一道望不到头的长长壕沟，里面插|满了削尖的硬竹。壕沟后面是一道腰墙、并有硬竹片拼镶的藩篱。
然而安南军这道防线，似乎没起到甚么作用。
王斌部从浮桥渡江后，沿着大江侧击了守军。所以尸|体全都在藩篱后面，沟壕里却没有死人。遍布江边的尸|首，大多都是头戴竹笠的壮丁，很多人无甲，少见有装备完善的士兵尸|体。
朱高煦走了很长一段路，看到的都是类似的景象。他不禁感到有些疑惑……明军突破大江时，按理守军就没有抵抗的必要了，因为彼时的明军，已能从侧后翼攻击到工事里的守军。
但为何这条防线的安南人没有及时撤走？
唯一的原因，恐怕是西线的安南军指挥混乱。加上江上迟迟没有安南军组织水师反扑，已证实了朱高煦的这番猜测。
……木丸州阮公瑰部的混乱，是安南军大江防线的一个薄弱之处。明军因此迅速渡过大江，但要完全突破安南军的防线，还有一座城挡在前面：多邦城。
朱高煦部十余万人陆续渡过了大江，分两座大营驻扎，选了一座小村子当作中军行辕。他们没有马上向多邦城进军，先等着后面的张辅部大军渡江。
此时朱高煦正站在村庄后面的一座大坟上，手里拿着一张地图，向四面张望着。
这个坟必定是当地大户的坟，修得十分高大，周围镶着大石板，前面还有雕刻着图案的石碑。不过此时它反而成为附近平坦地形上的一个制高点。
西面的天边，山影重重，远处的崇山峻岭、正是安南国的西山。西山连绵不绝，南北偏东走向。
东边则是蜿蜒的大江，大江在这一带总体成南北流向。西山和大江形成一个恍若“儿”字形的地形……而多邦城（西山省附近）便位于中间最狭窄的走廊上，建造于大江南岸。
多邦城在大江向南凸起的位置上，并未在河湾里；又是一处既不藏风也不聚水、甚至在风口上的位置。不过正因如此，它才是抵挡明军向东长驱直入的一道屏障！
西山山脉中间有一条山谷通道，通向黑水河、能到达安南国南部沿海地区。
朱高煦没打算走西山那条路，因为他的目标是夺占安南国最富庶的红河平原；要达到这个目的，就要攻取升龙（河内）。欲从平原地区直取升龙，最好的法子就是拿下多邦城，然后沿大江东进！这条路地形道路简单，变数较少，以力取胜！
……就在这时，一个武将从村子里快步走过来了，他在坟头面前站了一下，又绕到大坟侧面，这才抱拳道：“禀王爷，新城侯张将军到！”
“知道了。”朱高煦回应了一声。他收起手里的图，径直从坟头上跳了下去。
几个武将前后随行，朱高煦回到了村子里。他走进一间大瓦房，立刻热情地拱手道：“新城侯，幸会幸会！”
张辅握拳有力地拜道：“拜见汉王殿下。”
“看茶！”朱高煦喊了一声，又请张辅在堂屋里的方桌旁边坐。张辅道谢入座，接着便径直说道：“咱们下一步，得攻下多邦城罢？”
朱高煦点头道：“正是。”
俩人说起军情十分省事，根本不需要解释，马上就达成了共识：多邦城。其中缘故，朱高煦心里早已盘算过了，张辅又何尝没有？
张辅又道：“汉王殿下在此地西北边，布置有一座大营。在下以为，那座大营暂且不动为好。”
朱高煦用很随意的口气道：“张将军说得对，那里有条通向黑水河的山谷通道。”
张辅听罢立刻露出放心的表情，不再对此事多言。
俩人都认定要攻打多邦城，不走西山那条大路；但是，安南军可能会走。安南军从那条路绕道之后，便能攻击明军腹背。
朱高煦在西山谷口部署一座大营，防的就是这一招……朱高煦既然提到了那条通道，张辅也就明白他的用意了。所以无需多说。
张辅沉吟片刻，忽然说道：“汉王分兵扎营，兵力分散；在下麾下十余万步骑未经大战，锐气正盛。多邦城，不如让在下去攻打如何？”
朱高煦微微一愣。他一时间没有拒绝的理由，并未多想、便立刻答道：“既然新城侯请缨，愿公旗开得胜！”
张辅站了起来，抱拳拜道：“在下定不辱使命！请告辞了。”
俩人还没说几句话，茶也刚刚才端上来、没来得及喝，张辅就要走了。朱高煦也不挽留，起身送张辅到屋门口，然后叫一个部将送张辅等人出村。
目送张辅的背影在村口土路上离开，朱高煦刚转过身，旁边的武将王彧便道：“张将军还真是个急性子人。”
“嗯……”朱高煦发出一个毫无意义的语气词。
王彧又道：“张将军大老远赶来，就为了说几句话么？”
朱高煦随口道：“只那几句话有用，说多了也是废话。”
“末将愚钝，实在没听明白张将军的几句话，能管甚么用……”王彧皱眉道。
朱高煦笑道：“王副千户勉力，等你升卫指挥使了，自然就明白啦。”
王彧目光明亮，激动地拜道：“末将多谢王爷栽培！”
木丸州之役，王彧带兵增援城头，作战勇猛。朱高煦当天晚上就提拔他连升三级，王彧从试百户直接晋升为副千户。不过朱高煦发现，这王将军刚升上来，火候还是差了点。大将不只是军职高，还得需要通过战|争历练才行。
朱高煦走进瓦房时，不禁又转头向村口看了一眼。
刚才王彧说的话，似乎也有点道理，张辅好像很急切的模样。平素这个勋贵还是很从容镇定的，张辅并不是个急性子人。
朱高煦琢磨片刻，想起在大江北岸时，自己负责西线攻打木丸州城、张辅负责东线水战。结果几天时间张辅就放弃了东边的部署，调头向西而来。
所以张将军似乎有攀比的心思，不太服气？
可是多邦城不是木丸州，朱高煦估摸着张辅要大喝一壶了……
之前朱高煦决定攻打木丸州时，他认为阮公瑰没啥能耐，于是想趁机取巧。结果木丸州水陆敌兵的混乱，超出了预料。
阮公瑰的武将们守城无方，两天丢失有高墙重兵的城池；水师指挥混乱，错失反击战机；甚至南岸的守军也不撤走，白白送了无数人头，几千明军就让安南军的尸体丢得整个江畔都是。
而多邦城不同。其工事更加坚固，朱高煦刚进入安南国境内，就听说安南国已多次加固多邦城城墙。多邦城离升龙城更近，安南国中|枢可以直接经营此地防务。那胡氏政|权就算无力妥善经营千里防线，可多邦城已经位于中心地区了，部署总不会太混乱。
朱高煦还未抵达多邦城下，已感觉到此城难以攻打，仿佛看见了血流成河的惨状。
张辅竟然主动请缨，不管他甚么意思，朱高煦心里还是很满意的。
十月间，若身在大明朝京师的人，定能感觉到冬天的寒意了。但在安南国平原上，人们在大清早也不觉得冷，甲胄下面只穿一件单衣就能过。
多邦城黑幢幢的高大城楼影子，朦朦胧胧中若隐若现。笼罩在空中的迷雾，分不清是昨夜江上的湿气雾水，还是硝烟沉沉。
城墙上下，火炮火铳四处都在闪，灰蒙蒙的雾气里，火箭拖着黑烟漫天飞舞。震耳欲聋的爆|响早已将人们的喊叫掩盖，天地间“嗡嗡嗡……”的声音从未间断。
护城河早就堵死了，被分割成了一截截死水，水里堆积着死|人、兵器、车轱辘、独轮车、破木片……浑浊得就像此时的空气一样。
河水不仅被土石堵住，河里的垒土更已堆积到了城墙中间，形成了一道道长斜坡。正在挖掘泥土的士卒，偶尔便有人丢掉䦆头、倒在地上挣扎。城下的明军也在用各式火器弓|弩对着城墙上发|射。
多邦城周围晚上也不会消停。安南军晚上会从墙上爬下来、挖掘明军的垒土工事。明军冒死堆积的土坡当然不会放任敌军破坏，必定要反击的，于是整夜火器都在响。一到晚上，大地上到处都是火光、火把，便如同整片地区都变成了繁华喧闹的城镇。
……十月中旬一个旁晚，张辅刚回到中军大帐，便下令召见武将黄中。
侍卫端着一盆水进来，张辅拿起一条毛巾擦了一把脸，那毛巾上立刻涂上了一片黑泥。尘土、硝烟、烟灰形成的雾霭，让大伙儿的脸上都弄得非常脏，张辅也不例外。
他丢下毛巾，眉间露出三道竖纹，四平八稳地坐在椅子上，一声也不吭。
不一会儿，黄中交了佩刀阔步入帐，抱拳拜道：“大帅！”
张辅哼哼了一声，抬起手轻轻挥了一下。旁边的侍卫退出了大帐，黄中躬身站在那里，仿佛在等着张辅发号施令。
但张辅好一会儿也没说话。
他的心情不太好，大军围困多邦城已半个多月了，却仍未有进展，这座城实在难啃。让张辅心里没底的、不是能不能攻下，而是几时能攻破！
圣上的诏令浮现在他的脑海中，朝廷要求征讨安南的明军、务必在明年二月之前结束战争。
诏令难违，而更难改变的是气候环境。安南国这边天气炎热，如果到了春夏之交、明军仍未取得决定性的胜利，大伙儿就得面临新的难关：蚊虫、瘟疫。
不过，张辅始终没有丝毫后悔，自己曾在汉王跟前主动请缨。
他的先父张玉，原来是燕王府的护卫指挥，在靖难起兵之初，乃今上最倚重的心腹大将之一。张玉已经去世了，不过张辅作为忠臣之后，亲妹妹刚成了贵妃，前程是非常光明的。
可是这些并不够，当年李景隆的爹更厉害，李家照样衰落很快。现在张辅需要一场丰伟的胜利和战功，以稳固张家第二代的地位根基。
他才三十一岁，只要抓住机会一战成名，张家定将尊荣无比，家势必定更加稳当了。
迷雾中隐隐约约的多邦城，就是张辅的机会！
这时张辅抬起头来，面无表情道：“黄将军，你是怎么从诏狱里出来的，自个明白么？”
黄中忙道：“多亏大帅出手相救，末将绝不敢忘恩。”
“本将不需你记恩。”张辅冷冷道，“去年朝廷给了你几千精兵，让你护送陈天平。你却疏忽失职一败涂地，竟然仓皇逃走、坐视使臣被杀，让国家蒙羞！”
黄中的脸顿时涨红了，低着头站在那里，又羞又怒，却说不出一句话来顶嘴。
张辅道：“本将救不了你，打完安南国，你们若是毫无建树，就得重新问罪！这是黄将军雪耻活命的唯一机会，你可知道？”
黄中听到这里，马上抬起头道：“末将请为前锋！末将宁死在多邦城头，不死在牢狱之中，若不能登上城墙，请受千刀万剐之刑！”
“好！”张辅忽然一掌拍在木案上，“黄将军有无血性，本将拭目以待！”
张辅立刻招手让黄中近前，手指准确地放在图上的一个位置、用力“咚咚”敲了两下，说道：“明日一早，黄将军的人从这里攻城。”
黄中瞧了一眼，抱拳咬牙道：“末将遵命！”
……黄中看得明白，那张摆在中军大帐的图，是多邦城的图；新城侯指的地方，是多邦城的西南角。
当晚黄中就把麾下四千人调动到了多邦城西南面聚集，下令诸部准备明日攻城。
次日一早，黄中召集了百户以上的数十员武将。大伙儿都骑马赶到了主将的旗帜下，等着将军训话。
太阳还没升起，天色依旧很黯淡，但炮早就在响了，众将似乎都麻木了，完全不去注意附近震耳欲聋的震炮。几十个人纷纷下马行礼，仰头看着还坐在马背上的黄中。
黄中开口道：“我来安南国时，刚从诏狱出来，肩上的脑袋是向新城侯借的。”
人群里居然发出了稀疏的几声笑声。黄中的脸上却一丝笑意也没有，青着脸看了一眼传来笑声的方向，并未理会。
黄中道：“西南边的垒土快到墙头了，咱们还会搭建四架云梯，所以每一次进攻，会上八个百户队。一会儿抓阄，抓到甚么时候上只看天命。
今天之内，咱们一卫人马要进攻五次。每一次攻城时机，便在上一次的人都死完以后。本将最后带执法队和亲兵上城。本将不想死在诏狱里，多邦城就是葬身之处！”
人群里已经没人笑得出来了，周围一片死气沉沉，只剩远处的炮声、喊叫声陆续传来。
黄中指着大旗下面的几门洪武大炮，说道：“这几门炮会装填石子铁丸，架在后面；另有弓|弩、大刀列阵等着。若攻城的人马违抗军令退了回来，全部杀！各部武将，有临阵处决之权，逃跑者，杀！退却者，杀！
武将若自己逃跑，本将会把那些贪生怕死的人、造册上报五军都督府。他们将被处以死|罪，家眷会受牵连，儿子不再世袭百户之职，举家流放子孙为奴女子为娼。
若百户战死，嫡子能世袭百户之职；临阵以试百户代其兵权。试百户死，总旗代百户兵权；总旗死，小旗代百户兵权。直至每个百户队不剩一人，或攻下城墙方止。”
黄中顿了顿，回顾周围沉默的将领们，继续说道：“本将全家的性命都押在多邦城，不怕干得罪人的事。丑话说在前，若有偷奸耍滑之人，休怪本将不留情面！都听清楚了？”
人群里陆续传来了应答声，人们的神情都很凝重。
黄中呼出一口气，又道：“此战，只要诸位给本将长脸，别的事都好说。打完仗，不管大伙儿做什么，本将都替尔等担着。多邦城是此地重镇，许多朱门大户富贵之家，本将还听说胡氏在各地选的秀女有一批就在多邦城……”
就在这时，竟然有个汉子笑道：“黄将军说话可得算数！”
黄中循声望去，冷笑了一声：“当着那么多弟兄的面，本将说打做到！”他看了一眼亲兵端上来的小纸团，便道，“抓了阄，便各自准备好。”
……在军前笑谈的百户叫尹得胜，他是个不到二十岁的年轻汉子，世袭的百户、隶属云南府中卫。本来张辅大营多广西兵，尹得胜的人马该跟着汉王的；但去年尹得胜调到了黄中的护卫兵马中，今年便依旧受黄中节制，到了张辅麾下。
尹得胜抓到了第十六的纸条，负责记录的文官告诉他：“第一番攻打你们不上，在后边射|箭放炮等着，军令一下，你们便照军令填上去。”
尹得胜拿着纸条回到了他的百户队中，也把总旗、小旗等武将召集起来，将事儿简单说了，又大声道：“临阵脱逃的，都要死。打进城里，想干甚就干甚。上回咱们在芹站吃了大亏，憋屈得慌，这回要把脸面找回来！”
众军听罢一阵喧哗，大伙儿一时间竟然兴高采烈地叫喊起来了。
不多时，卫指挥那边开始吹号。尹得胜吆喝着整顿兵马，翻身上马带着百人队跟着大军人马，缓缓向前推进。
空中依旧雾|霭沉沉，大大小小的火光闪烁不停，天地间一片轰鸣喧闹。众军便向着火光闪耀的方向，列阵稳步靠拢。
尹得胜身边有个小旗长叫刘大，还不到五十岁，却被称作刘老头，因为他是整个百户队年纪最大的正军。刘老头没成婚也没儿子，军职也低，迟迟没有侄子袭任，于是在军中干到了现在。
在炮火轰鸣中，刘老头说道：“咱们都是去送|死的……”
“啊？”尹得胜没听清楚。
刘老头快走了两步，好言道：“上头的大将只想建功立业，尹百户心里可得有数，您还年轻，若能活命，比啥都强哩。”
尹得胜笑道：“年纪大了的人，就是怂，哈哈！刘老头，你可别想临阵逃跑，跑不掉……”
多邦城西南角，灰蒙蒙的尘雾弥漫不散。刘大的面前烧着一排松脂火线，松脂燃烧的烟雾、黑烟缭绕。他手提弓箭，怔怔地看着前边城墙上的火光。
一架云梯上燃起了熊熊大火，那些青壮后生大声惨叫着，化作一团团火焰从上面不断摔落下来。城头的安南军还在往下面砸瓷罐，罐子里的油浇出来马上更添火势。
左前侧那架云梯已经废了！不远处一员武将拿刀指着那边，大喊道：“放炮！”
“轰轰轰……”刘大很快被弥漫过来的白烟笼罩，他咳嗽了起来。这时百户尹得胜的声音又喊放箭，刘大所在的一排士卒，纷纷垂下弓箭，把缠绕在箭簇上的油布在面前的松脂火线上点燃。“砰砰砰……”的弦声陆续响起，空中的火箭像萤火虫一样飞向城头。
刘大看准垛口一个拿着瓦罐的敌兵，“砰”一箭射了过去。火箭正中那瓦罐，箭簇击碎了瓦罐，烧着的油布点燃了流出来的油。刘大隐约看见那敌兵浑身都烧起来了，跌跌撞撞一头向城下栽倒下来，那惨叫声与无数的喊声混在了一起，就好像一颗小石子丢进了大海，没溅起甚么波浪。
刘大刚从箭壶里抽出一支箭矢，还在看城头上的光景，这时他忽然看见许多拿着火铳的敌兵冒头了。刘大急忙喊道：“弓箭|手退后，盾上来！”
前排的士卒听到喊声，纷纷退回两步，让后边的枪盾兵从人缝里上前。幸好刘大喊得早，果然一排火铳密密麻麻地闪出火光。刘大缩着脖子，听见旁边几个后生脑袋上的宽檐铁帽，被火铳箭簇打得“叮叮哐哐”直响。
“啊！”一声大叫传来，一个明军士卒手里的大盾倒了下去，那汉子拿手捂着脸，一个劲地叫唤不停。
一架云梯车从后面缓缓推上去了，正从刘大身边经过。因为有一架云梯火势越来越大，根本扑不灭，也没人继续往上面爬，那边需要新的云梯。
燃起大火的云梯下面，那些明军将士纷纷转向，跑向垒土斜坡去了，许多将士正拿着盾往城墙上爬。整片城墙上烟雾弥漫，箭矢像蝗虫一样四面乱飞。
垒土上的光景更惨，双方隔着一道墙垛，拿长|枪在相互对|刺。空中的箭矢、标枪非常密集，喊叫声、惨呼声早已响彻天地。垒土两边的墙角下，尸体已经堆积如山！
就在这时，忽然后军一阵喧哗，刘大听见有人喊道：“右副将军张大帅来了！”
刘大循声张望，果然见一队精骑在后面奔跑，一面写着“张”字的旌旗正在风中猎猎飞舞。那身披血红斗篷的大将，每到一个方阵旁边，便亲口大喊道：“贼所持者此城！攻下多邦城，居功至伟。大丈夫当以身报国，建功立业在此一举！先登城者，我张辅不次升赏。”
附近的年轻百户尹得胜，看到中军大将亲临了战场，便激动地挥刀大喊：“大丈夫建功立业！”
“建功立业……”众军纷纷跟着大声喊叫。
慷慨的呐喊，随着大帅骑马远去，很快就消停了下来，空中传来的惨叫、呻|吟、哭喊，再次笼罩在城下。
太阳渐渐升到了头顶，但烟雾弥漫，太阳的影子昏暗，就好像在云层中一般。
这时将军黄中等一行人骑马来到了军阵前，百户尹得胜立刻上前拜见。
黄中道：“右前方那座垒土，看见了么？李百户的人马伤亡殆尽，他本人也死了，他们无法再继续攻城。尹百户，你务必攻上城墙！”
尹得胜抱拳道：“末将得令！”
“呜……”后面的号角声长长地响起，擂鼓一通，尹得胜便拔出佩刀，大喊道：“依次前行！”
刘大握紧手里的弓箭，跟在枪盾兵的后面，带着麾下剩的八九个后生列队跟了上去，大伙儿很快跳过了前面燃烧松脂的火线。
烟雾中“嗖嗖”直响，不断有箭矢的黑影从迷雾中破空而来。时不时有人大叫倒地，百户队里没人理会受伤的人，他们要赶着上墙，伤兵只能留给后面的弟兄帮衬。
刘大转头对手下的后生们说道：“上去了人挤人，别惦记着跑，脑子机灵点看前边。放箭别急，力气别用尽。”
大伙儿陆续应了几声。
“杀！”尹百户喊了一声，军旗挥舞，前边的枪盾兵率先向垒土那边冲了过去。刘大等人也跟着奔跑上前。
等人们上了垒土斜坡时，尹百户的脸色变白了不少，看起来似乎没有先前那么慷慨激昂了。斜坡上根本看不见土，全是死|人！人们只能手脚并用从死人堆里往上爬。
刘大转头看了一眼土坡下面，城墙墙角简直像万人|坑、乱葬岗！下面的尸|体已经堆满，明军的、安南军的，戴各种帽子的人都有，还有没死透的，伸出一只手在动弹，可怕得就像是阴曹地府。
“啊……”上面传来了好几声惨叫。忽然有许多削尖的竹子从一架床|弩上横飞出来，贴着前面那些将士的脸刺|出。有个士卒的胸径直被刺穿了，人居然没死，被插在那里吐着血拼命挣扎着。
刘大抬头看去，许多敌兵正拿着火铳走到垛口旁边。他张弓搭箭，却看见了一架装着木桶的车推到了墙边，那木桶上面还冒着白烟。刘大瞅准站在木桶旁边的敌兵，“砰”地一箭射|出去。
片刻后，城头传来了一阵大叫，那中箭的敌兵不慎把木桶掀翻了。滚烫的泛着恶臭的粪|水金汁洒在了几个安南兵身上，白汽腾腾中，那些安南兵就像上岸的鱼一样在墙垛后面挣扎扑腾。
“啊啊！”一个明军士卒从墙头滚到了斜坡上，几个汉子按住了他，见他的右手已被砍掉了，白骨和血肉中仍在在飚着鲜血，士卒浑身都溅满了血迹，左手抓着右手臂，只顾大叫。
这时刘大左边被撞了一下，他急忙扶住撞到他的士卒，见这个年轻人大张着嘴，唾沫血液正在一起呕|吐出来。刘大伸手一摸，才发现后生的脖子上穿进了一颗火铳发射的箭|簇。他推开了后生，让后生自己等死，因为救不活了。
刘大嘴里发出了一阵痛|苦的声音，哭丧着一张脸大口吸着气。他在云南打过很多仗，但像今天这样的场面，还真没见识过。
多邦城墙经过数次加筑，如今已是墙高三丈的大城（八米多）。
但眼下好像没有那么高了，尸体堆满了墙边，明军为了把云梯推到城墙前，又在尸体上直接盖土修路，城墙外面形成了一道道大斜坡，吞噬着城墙的高度。
百户尹得胜的人马已伤亡近半，他自己也被堵在了斜坡上进退不得。两侧城墙上敌兵拿着火|铳不间断向他们射|击，尹得胜越来越觉得，自己的人就像是上了刑场的活靶子。
“啊……”尹得胜左边又有一个士卒中了火铳，那士卒手里的兵器丢下了斜坡，捂着胸口惨叫起来。片刻后，身后的火炮像雷声似的一阵轰鸣巨响，上面落下了一枚石弹，城头土石飞溅，十分骇人。
枪|炮的轰鸣和人声鼎沸响成一片，雾沉沉的空气中，刺鼻的硝烟味、血腥味，以及汗臭、金汁（烧沸的粪水）、死人失|禁的污秽混成一团。尹得胜只觉得呼吸困难，想干呕的感觉和气闷一直充斥在胸间。
尹百户还有几十个人，但没法后退，因为斜坡下方另一支明军人马已经在那里堵着了，正准备往上爬！
尹得胜忽然想起，他们刚上来时黄中说的话：前边李百户已经死了、部下伤亡殆尽，该尹百户的人上了。
现在堵在斜坡下面的人，不也像之前的尹百户一样、正是来填位置的？或许在大将眼里，他尹得胜的人马已经完蛋了！
没有任何攻击受挫就要撤退的军令，现在尹得胜被友军堵在斜坡上，前面进展不能、后面退却不得；就算拼命往回挤出去了，等待他们的也只有一个下场：临阵脱逃之罪！
尹得胜觉得手脚渐渐冰凉。
墙垛前面的弟兄，时不时传来一声惨叫，不断有人从斜坡顶端被刺落下去，摔进墙角下面，堆积如山的尸|体堆又多了一具而已。两侧城墙上的火铳距离几步到二十步之间，不断从侧面射|杀坡上的人，情况简直惨不忍睹。
就在尹得胜的脑袋“嗡嗡”乱响时，一个声音大声道：“尹百户，得拼命了！”
尹得胜抹了一把脸上的汗污，瞪眼一看，面前站的人是小旗长刘老汉。刘老汉用手指着上面，说道：“隔壁的弟兄从云梯上攻上了城头，咱们得抓紧机会上去，不然耗在这里，迟早得死！”
尹得胜抬头一看，果然见左侧墙上刀|枪乱舞，短兵相接杀作一团，混战让左侧的火铳弓|弩也消停了。尹得胜从死人中间捡起一枚盾，吸了一口气，咬牙大喊道：“弟兄们，跟我冲！”
刘老汉也附和着大喊道：“吾等已无路可退，想活命，上城！”
“杀！杀……”众将士都拼命地喊出了最后的气势，求生的挣扎让大伙儿的勇气如同回光返照。
斜坡最前方的将士们拼死冲近了墙垛，瞬间被长|枪刺翻了几个。一个士卒把枪盾一起按到墙边上，人便往上翻，马上被一个敌兵用分叉削尖的竹竿迎面刺来，那士卒的脸立刻变得血肉模糊，发出嘶声裂肺的惨叫。
“砰”地一声，嘈杂的声音中传来一声弦响，一枝箭羽几乎是抵着那敌兵的脑门插|进去，那敌兵连叫也没叫一声、仰面摔倒过去。
脸上被戳了一下的明军士卒，竟然一边惨叫一边用力一跳，人直接翻了上去！但马上就被许多安南军士卒围着，一顿乱|劈乱捅。这时两个拿着枪盾的明军士卒，不要命地又翻了上去。
尹得胜看准一个空荡，手里拿着雁翎刀和盾牌伸过墙垛，手臂把住墙垛，他也敏捷地翻了上去，立刻回头大喊道：“弟兄们，杀！”
喊罢，尹得胜马上回过头去，准备迎战。只见前面一个肩甲已经变形的士卒、膀子上还插着一枝箭矢，只剩右手提着刀，正大叫着扑向敌兵；他根本不躲刀枪，只顾冲近一个敌兵、对着人往|死里砍，他自己也很快被捅|翻在了地上。
那斜坡墙头稍一失守，更多的明军将士趁势上来了。乱哄哄的安南兵不敌，纷纷向右侧逃窜。右侧是东面、城楼就在那边，安南军援兵过来了！这边的安南军溃兵、便几乎都往那人多的地方跑。
尹得胜虽然不到二十岁，但他爹就是百户，明白该怎么办。他瞅准空隙，马上大叫着喊道：“列阵！”
此时他的一百余人已经损失过半，麾下武将所剩无几，但好在百户活着，众将士都听他的命令，勉强聚集成了方阵。这时后面另一个百户队的人马，也陆续从此处斜坡上翻进来了。
“砰砰砰……”城墙上一通火器爆响，箭簇打在明军的盾牌、盔甲上叮叮哐哐直响，时不时有人惨叫着倒地。
尹得胜从一个武将手里拿过一面写着“明”字的破烂血污军旗，大吼一声，向密密麻麻的安南军援兵冲了过去。刚上城的百户队士气正盛，不管队形混乱，见状也喊叫着，随后冲了上去。
两军很快短兵相接，刚刚放完铳的敌兵马上被杀得哭爹喊娘，接着兵器、盾牌、盔甲的撞击声排山倒海。两边的人群都非常密，冲到一起的地方，白晃晃的刀枪利刃凌乱地挥舞着，就好像大网刚刚要出水的水面、无数翻着鱼白的鱼虾在急促地成片跳跃。
尹得胜握紧着手里的军旗，大喊着鼓舞士气：“弟兄们英勇杀敌，城下百万将士都看着，天下必将称颂……”
但此时空中灰蒙蒙一片，全是烟雾，城外的人马都忙着拼命往上冲，谁也顾不上谁。
尹得胜喘气的时候，向城内看了一眼，顿时傻眼了。南北两条大道上，无数的战象正在缓缓向南城这边涌动。两边还有成群结队的步兵，刀枪密密麻麻竖立如树林，大象此起彼伏的鸣叫、在炮声中就如同号角一般。
多邦城的敌兵之密，并不见得比攻城的明军人数少！
……城墙上的道路还算宽敞，至少能并行两架马车。两军拥堵在一起阵战，明军很快占据了上风，不断向东侧推进。
但城内的上墙通道处，安南军早有防备，他们搬来了许多削尖硬竹做的拒马枪，部署了七八道密集的障碍，人山人海的敌兵在障碍后面，轮流向城墙上射|击。
明军攻城人马受阻，在墙上用弓|弩射|击，后来连碗口铳等火炮也搬上来了，火炮在墙上轰鸣，烟雾更大。
上面的混战已蔓延到正南门城楼里，多邦城南城一半的城墙，都已被明军占据。那城楼里的混战更加惨烈，里面上城的楼梯非常狭窄，安南军援兵却前赴后继地往上冲……他们和垒土斜坡上的明军一样，并不想勇猛前冲，只是退路早就被后面的人群堵|死了，连挤也挤不回去。
楼梯口尸|体堆积，把口子都快堵了。就在这时，一门碗口铳对着出口，忽然“轰”地一声巨响，城楼里火光闪过，白烟立刻在整座城楼里蔓延。下面的楼梯上，叽里哇啦的哭|喊、惨叫简直如同人间地狱。城楼里面，却一阵咳嗽声和叫|骂声。
“咚、咚……”城楼在一声声巨响中颤|栗着。
城门失去了城楼上的守军防御之后，一辆巨大的冲车抵住了城门。无数人的吆喝呐喊着，冲车上、一根西山运来的百年老树干，一次次地撞击着城门。
城楼外，有一条从城里上墙的砖石斜坡通道，一群明军士卒簇拥着八个大汉，抬着一门洪武大炮到了通道上方。“啊！”一个大汉身体一僵，胸口上一缕血迹飞溅起来。旁边马上有个士卒上前来，双手顶住扁担，把肩膀挪了过去。
士卒们忙着把炮架也抬了上来，放上装满沙土的麻袋、石头稳住炮架。洪武大炮慢慢放到了炮架上。
下面敌兵一边放火铳，一边慌乱地喊叫起来了，安南军也有各式火器，当然认得这么大一门大炮、抵着他们的脸意味着甚么。
引线“吱吱吱”地响，一缕青烟在城头冒起，黑洞洞的巨大炮口对着斜下方，下边的敌兵开始乱跑。
“轰！”一声巨响震得地面上的砖石开裂，硝烟平地腾起、并向周围继续冲击，火|焰从炮口喷|射出去，夯实的细土从火焰中飞出去四面飞溅，一枚上百斤的铁弹呼啸着席卷而去。石阶上的拒马枪被击得竹片飞溅，铁弹径直撞进人群，下面惨叫四起，黑漆漆的炮弹随之跳到了空中再度落进密集的人群。
“杀！杀……”白烟弥漫之中，无数拿着刀|枪的人影，从浓烟中冲了出来。
明军陆续攻下了城墙，南城的局面已如决堤之势，到处都是军队。火炮、火铳的火光无处不在闪动，一阵阵白烟腾空而起。
在巨大的木头摩|擦声中，南城门缓缓洞开了。无数明军步骑开始向城门直接挺进。
而正面的大街上，安南军成群结队的战象、无数的步兵也在向城门进发。安南军出动的人马非常多，为了反击，千军万马仿佛能把所有道路填满。大战尚未结束。
多邦南城的浓烟之中，脚步声、马蹄声响彻天地。地面上成片的红缨晃动，宽檐铁盔和如林刀枪就像洪流一般向北边蔓延。
对面的安南军人数仿佛更多，成群的战象武装到了牙齿，步兵紧跟左右。无数战象沉重的脚步一起踏在砖地上，大地仿佛都在真真颤栗。
“轰轰轰……”忽然明军人群前方大小火炮齐鸣，噼里啪啦的火铳随之响起，一大团白烟在如同雷鸣的声音中腾起。
“呜……”大象纷纷惊恐地鸣叫起来了。身上披着皮甲和利器的战象，身躯高大、十分可怖，然而火器就近一响，它们便完全不听驯兽者的喊叫，调头就跑。
安南军中顿时一片混乱，步兵们纷纷避让仓皇的大象。
就在这时，南边的明军步兵渐渐向两侧移动，仿佛在方阵中开了一道闸门。后面的马蹄声顿时轰鸣响彻云天，一股颜色鲜艳的骑兵冲了出来！
那些战马非常醒目刺眼，身上都披着五彩斑斓的虎皮！大将张辅知道安南军有很多战象，叫人画的虎皮，裹在了战马身上。这一招不是张辅首创，以前沐英打土司的象兵，就这么干过效果不错，张辅故技重施而已。
于是明军骑兵看起来就仿佛骑着老虎一般，虎纹斑斓，十分引人注目。
前面一个骑着虎纹战马的骑兵，在离安南军十几步的地方，身中数铳，连战马也惨叫嘶鸣着跪倒下去。后面的骑兵却继续猛冲，径直杀进了人群，许多安南军士卒丢了火器就跑。
战象早就跑了，剩下的安南军步兵被明军驱逐，不断后退；不久，安南军前后的步兵都涌到了一起，人群愈发密集。一时间大街上像炸开了锅一样，密密麻麻的人群沸腾了。
许多安南军士卒被挤翻在了地上。几匹战马在一个士卒身上来回践踏，那士卒的惨叫声很快就淹没在喧嚣的人群中。
骑兵冲到了人群跟前，一骑径直杀将上去，那明军骑士十分勇猛，大吼一声，一枪便刺|死了前面一个安南军步卒。接着骑士居高临下用骑|枪横扫，又将一个士卒打倒在地。战马冲进了人群，无法继续向前，双蹄忽地高高扬起。
安南军步兵面对铁骑居高临下的冲击，也想躲避，然而此时的人群已经已经非常拥堵，人们早已无处可躲。“啊！”敌兵中的那名骑兵痛叫了一声，后腰被一个步卒拿|枪刺了一下。接着更多的步卒从周围扑上来，很快将那停下来的骑兵拖下了战马，很快不见了身影，只剩下一阵惨叫声。
没一会儿，马队后面响起了如同急促冰雹一样的乱响，那是明军步兵跑起来踏在大街砖地上的声音。
“杀杀……”排江倒海的喊声之中，早已毫无队形的明军步兵，拿着长|枪、刀盾等兵器直冲敌兵人群。洪流一样的步兵裹挟着五彩斑斓的骑兵，一起向安南军人群涌了上去。
许多人摔倒在地上，便再也没能爬起来。大街上简直乱成了一团，人们在地上挣扎喊叫扭打，冲上来的明军士卒只顾砍杀地上的乱兵。仿佛所有人都在大喊，声音震耳欲聋。
“轰”地一声，忽然一团尘土腾起，一栋竹楼竟然给挤垮了。明军士卒仍然跳进了烟雾之中，明晃晃的刀若隐若现，逮着人就|砍。
一枚枚火蒺藜被投掷都出去，空中留下一道道燃烧过后的黑烟。
“砰！”一枚火蒺藜里的火|药首先爆开，安南军步卒踩到散落在地上的铁蒺藜，惨叫不已摔倒多人，混乱向更纵深处蔓延。
身躯庞大的战象胆子太小，被明军追上时，正在往北边跑、屁|股对着明军。一只战象身上被长|枪|捅刺、刀砍斧劈得鲜血淋漓，它在人群里发狂挣扎，背上的安南士卒惊呼着被甩了下去。
一头战象躺在血泊之中，仍在呜咽，浑身只有鼻子时不时地摆动一下，看着面前的一个安南兵哭喊着、正被几枝樱|枪拼命地乱|刺。
……南城城楼上，尹百户正靠坐在一根柱子旁边，两眼茫然地瞪着城内汹涌的场面。他的脑子里“嗡嗡嗡……”地响着，双手在不停地抖，伸手拍了两下仍然停不下来，身上一点力气都没有。
尹百户麾下一百多人，就剩二十几个，多半还有伤，整个百户队早就无法战斗了。所以他们呆在城楼上，完全没有下去拼杀的意思。
他一动不动地瞧着无数人疯狂地厮杀，不知过了多久，他的脑袋才稍稍动了一下，发现旁边坐着的熟人是刘老汉。刘老汉的嘴裂着，一副十分怪异的表情，也盯着城内发怔。
“刘小旗的命真大，难怪能活到五十岁。”尹百户声音沙哑道。
刘老汉转头看了他一眼，却没吭声。过了许久，刘老汉才出声道：“活到这份上，死活无所谓了。”
尹百户“哼哼”一声，无言以对。
就在这时，忽然见将军黄中走进了城楼。黄中走进来便说道：“弟兄们人人有赏！”
居然没人回应将军的话，剩下的半死不活的人们，似乎对奖赏兴趣不大的样子。黄中又道：“死了的弟兄，也有丰厚抚恤！尔等先站起来，张大帅上城来了。”
众军这才相互搀扶着，陆续站了起来，大伙儿都很沉默，兴许实在没力气了。
过了一会儿，果然见张大帅在一群衣甲鲜明的武将簇拥下，走进了城楼。张大帅先环视周围的将士，黄中等人立刻一副膜拜的神情拜道：“末将等拜见大帅！”诸将士也有不少人陆续跟着执军礼。
张大帅握拳在侧脸摇了一下，便一言不发地凝视着城楼外的浓烟弥漫、火光闪烁的场面。空中仍旧一片喧嚣。
许久之后，张大帅用悲凉的口气地叹道：“这场胜利，将士们伤亡不小。”
黄中忙道：“安南军主力不在东都升龙（河内），更不在南边的西都（清化），却正是在此城之中！以安南国的国力人口，此役他们几乎已倾尽全力。幸得大帅统筹有方，不到一月便攻陷重城，剪灭敌军主力。将士虽有流血伤亡，但打赢了仗，总算值得！”
张辅不置可否，看起来，胜利似乎没有想象中那么激动人心。两个大将说了几句话，诸将便跟着他们离开了城楼，一起往东边去了。
尹百户等人不约而同地重新坐了下去，继续像死人一样发呆。
他甚么也不想说，手下只剩二十几个伤兵，还有甚么好说的？
不过还是比今早抓阄抓到前面的那些人好，前边有十几个百户队，从百户武将以下、几乎一条命也没剩下。
尹百户只觉得，跟了黄中这件事，本身就倒了血|霉！毕竟明军的总体伤亡没那么大，只有黄中麾下的敢死|队才如此之惨。
这时刘小旗低声道：“听说黄将军之前被抓进过诏狱，这回在张大帅跟前立了大功，怕是要时来运转了哩。”
多邦城的厮杀，在城破两日之后仍未消停。这座位于大江平原上的西部重镇，完全变成了修罗场，满街都是尸|体血迹，死亡的气息弥漫在萧杀的烟雾之中。
厮杀已经蔓延到了城外，主要在城北的江畔。陆地上三面已经被明军的工事围死，只有江上才有水师接应。
然而从江上逃走的多是将领和官|僚，战船的运力十分有限，还要面临明军夺船的危险。许多人哪怕逃出了城池，也在江边死掉了。
大江上的浪子，每次打向岸边，都会有无数尸体在水里若隐若现。
……此役除了张辅的十几万大军参战，朱高煦的西路军大部步军也在，护卫将领刘瑛、蜀将李让等率军在东南面，城破时也跟着杀进了城中。
不过朱高煦本人并未在多邦城，他还在西山的大营里。
城破两天后，朱高煦收到了捷报。捷报上估算，斩获安南军首级约二十万级！
安南军如此实力，还凭借了多邦城的坚固工事，不到一月就覆灭了！？朱高煦忽然觉得，自己虽然从未轻视过张玉的这个儿子，却还是有点低估了他。
征安南国之战，张辅居功至伟，此人果然厉害！
朱高煦寻思，如果自己去攻打多邦城，也不一定能在一个月内拿下。因为多邦城和木丸州根本就不是一回事。
他心里非常清楚，攻打有重兵防守的大城并不容易，运气不好几年也攻不下。就像当年朱棣带着二十几万北军精兵围攻济|南，打了几次，仍然也攻不下来。
朱高煦放下了捷报，这时他对身边的一个武将说道：“多邦城已破，黑水河那边的安南援军来迟了。你们继续派斥候盯着，看他们还来不来。”
武将抱拳道：“得令！”
朱高煦在帐篷里踱了几步，直觉多邦城一战之后，明军已经定鼎了征安南国之战的赢面。作为此战的最高统帅，他得赶紧考虑战后的问题了。
战争打赢固然好，但若能避免，那才是最好的事。
西山大营里，朱高煦麾下一整卫精骑的战马、都披上了斑斓的画虎皮。因为他得到禀报，黑水河的敌军有许多象兵。
马匹伪装成的假|老虎，虽然很可笑，人们一看就是假的、或许大象也知道；鲜艳的虎皮却仍能让大象畏惧！于是明军各部人马都学会了这招。
朱高煦还在步兵大营中准备了大量火器，也用来对付象兵。堂堂野战之阵，除了象兵，朱高煦根本没把安南军放在眼里。
他下令大营向东挪了二十里，把谷口让出来，等着安南军援兵出来摆好了阵仗，再正面破敌！
等了几天，安南军还没出山、走得实在太慢了。
此时多邦城破已过去了五天，西山敌兵应该知道这个消息了。朱高煦甚至质疑，西山敌兵在已经失去战机后、还会不会继续北上？
有部将请命主动出击，但朱高煦终于忍耐了下来，继续等着看情况……他实在不想进山去与敌兵纠缠。
就在这时，多邦城再度送来了军报，与信使同行的还有两个人：阮智、靳石头。
之前朱高煦派出去的奸谍，终于回来了二人！
……朱高煦瞧了一眼风尘仆仆的两个人、以及张辅的信使，他沉住气暂且没有吭声，先拆开军报一看。
张辅写道：多邦城破，敌军丧胆、升龙城人心动荡。战机不可失，末将请命趁胜进军升龙，一鼓作气夺占安南国之东都重地！
张辅说得有几分道理。不过多邦城安南军主力覆灭，安南国的东都重镇升龙已如探囊取物，急攻并无必要……不过谁来攻升龙？张辅的位置靠东距离升龙更近，所他肯定想自己拿升龙的大功罢？！
东都升龙，以前是安南国的都城、现在也是陪|都。攻陷此城，名气军功都非同小可……朱高煦嘴上说不需要战功，心里却也不是不想。
但他又考虑到多邦城苦战，是张辅拿下来的；此时朱高煦若去摘桃子，似乎有点过分了。
朱高煦便当机立断，提笔简单写了回信，命张辅部向升龙进军。又将书信交给信使带回去。
“陈兴旺没回来？”朱高煦叫人送走信使，马上就径直问道。
阮智拜道：“王爷，末将等已寻到了王后下落，陈兴旺去见王后了。因此只有末将与靳兄弟二人赶回来禀报。”
“哦……”朱高煦的眼睛亮了几分，“真找到了！她在何处，怎么回事？”
那安南国王后的下落，各处消息多有矛盾、迷雾团团，朱高煦忍不住好奇，已是迫不及待地想知道真相。
阮智答道：“王后并不在其娘家陈氏宗室府上。
末将等到了升龙城之后，暗中打探消息，一个月也毫无头绪。后来末将闻知大明军队正在围攻多邦城，多邦城离升龙不远了。我们就商议放弃差事，先到多邦城复命。
不料这时末将知道了一个消息，西都豪强黎利在升龙附近的庄园，被左相国胡元澄派兵围了！末将在升龙官场认识一些人，多方询问后，才知内情。
原来赎走王后的并非陈氏宗室，而是西都豪强黎利。黎利私藏王后之事不慎败露，胡元澄围困其庄园，正要搜查。
陈兴旺闻知王后在黎利庄园，不顾劝阻，冒死要混进去。末将等只得赶快离开升龙，欲尽快禀报王爷实情。我们在多邦城附近被明军斥候逮获。有武将询问了靳兄弟的来历后，便派人把我们押送到了王爷的大营。”
朱高煦听罢，恍然道：“我早就认为，陈氏宗室肯定保不住王后，原来王后另外找了人帮忙。我听说胡氏以前姓黎，那黎利和伪国王胡氏是一族？”
阮智道：“据末将所知，他们或有渊源、却并非亲戚关系。不过黎利的祖父在西都清化便是豪强大族，而今黎家犬养家丁家将数万众，势力亦不容小窥。”
朱高煦皱眉道：“黎利会不会向胡氏妥协，把王后交出去？”
阮智道：“末将不知。”
“来人！”朱高煦喊了一声。把总赵平从门外走进来，抱拳道，“王爷有何吩咐？”
朱高煦抬起手，欲言又止，忽然又把到嘴的话咽了下去。他从椅子上站起来，来回踱了几步，双手按在方桌上，一拂桌子上的地图，看了一会儿问道，“黎利庄园在升龙城外？”
赵平一脸茫然。
阮智拱手道：“升龙城外，东南十余里处。”
升龙城位于大江西岸，周围一片辽阔平原，除了东北面的大江，方圆百里无险可守！
朱高煦在脑子里飞快地把各种事儿想了一遍。
他现在手里正好有五千骑精兵，早已整军待发；本来是要去对付西山的安南军援军的，眼下马上就可以调动。
而安南军在多邦城遭遇毁灭性打击，一时已难以调集重兵。朱高煦如果立刻率骑兵去升龙，张辅肯定会紧张到了嘴边的肥肉；根本不用催、张辅的大军很快就会来到升龙……何况升龙附近四面旷野，谁拦得住朱高煦的骑兵？
朱高煦一掌拍在图上，说道：“传韦达来见。下令王斌聚西山大营精骑，即刻拔营！”
“得令！”
不一会儿，门外传来了“哐当”的盔甲声音，韦达走瓦房门口，他把佩剑交给侍卫、阔步走进来执军礼道：“末将奉命前来，拜见王爷！”
朱高煦掏出一枚金印，哈了几口气，在未干的纸上使劲一盖，说道：“韦指挥接手西山大营之兵权，调多邦城李让部骑兵向西，亦交由韦指挥统领。若敌援兵从西山出，你便迎战将其击溃！”
韦达抱拳道：“末将得令！”
……朱高煦率骑兵东出，马队出营时还不到中午。
西山驻地离升龙城只有一百余里地，骑兵沿平原大路趋近升龙城东南。大伙儿赶到黎氏庄园时，太阳已靠近西天的地平线了。
部将王斌询问朱高煦，是否择地扎营明日出战。朱高煦不置可否，让阮智带着他，一队人马先靠近了黎氏庄园察看。
一行人到了庄园西边，夕阳正从背后照到远处那片建筑群上。黎氏庄园看起来竟有几分壮观气势，占地不算大，但周围居然有土夯的城墙，还有门楼、箭楼，就像一个堡垒一般。
外面果然有大批安南军队围困着，这时那些安南军应该已探知了明军靠近，正在向庄园西边收拢人马。
那黎利是清化豪强，就算势力不小，根基却不在升龙，肯定挡不住军队的攻打。胡元澄派了那么多人马围困其庄园，几天了还不动手？更怪异的是，黎利被围了几天居然还没妥协，这种情况下、黎利究竟拿甚么条件在谈？
朱高煦默默地观望了一会儿，忽然转头对王斌道：“传令下去，黎利野心勃勃，诸将士捉住此人者，重赏！”
王斌道：“末将即刻派人去传令诸将。”
朱高煦早就说过，安南国王位悬而未决，许多有野心的人就会生出念想了。这个黎利显然就是其中之一！
黎氏庄园诡异的形势，只有一个解释：黎利在掩盖野心，欺|诈胡元澄！
为甚么胡元澄的人马没有立刻攻打庄园，自然是不愿意轻易与清化豪强黎家结怨。哪怕黎利窝|藏陈氏国后，只要没有表现出明显的、想取代胡氏的野心，胡元澄都会三思的。
而黎利抓住了胡氏这一点心思。他若是面临威胁就马上妥协，交出王后，那窝|藏王后的动|机就很明显了，无非为了权位；既然为了权位，当然牺|牲王后毫无压力……可是黎利的做法非常大胆，他在被围几天后依旧死|硬着不交，一副要为了王后鱼死网破的模样。
如此一来，胡元澄反而会困惑，他会产生错觉：黎利胆大妄为窝|藏王后，可能是被美色迷惑了，所以才如此癫|狂！
若黎利的动|机是后者，胡氏显然是可以妥协的。所以双方才会墨|迹到现在罢？
但朱高煦根本不相信黎利，哪怕他不认识此人！
远处的安南军人马已撤围了，陆续面对明军的方向布阵，似乎要迎战明军。他们有大量步兵，现在想跑恐怕也跑不掉。除此之外，居然还有骑兵？
安南军的骑兵战马很矮小，但总算是马队。朱高煦观望了一阵，脸上露出了笑意，立刻调转马头，大喊道：“准备进攻，天黑前结束战斗。”
朱高煦带着小队骑兵返回军中，简单部署了一番，战术也省了。只叫前锋两股轻骑兵冲到敌军两翼，骑弓掠|射之后，立刻绕向庄园两侧，接手安南军撤走的包围圈……当然是为了黎利。
他从赵平手里接过了一把长柄马|刀绑在背上，又接了铁盾和长|枪。安南军的火器比较犀利，朱高煦身披三层甲，又拿了一副盾。
朱高煦举起樱枪，向前轻轻一挥。
“杀！”一员武将大喊一声，率先带兵从左侧出动。右翼轻骑也随后启动了马蹄。
朱高煦坐下斑斓的虎皮战马也开始迈步了，众骑迅速进入慢跑的状态。大路上、菜地里，马蹄声渐渐轰鸣起来。
明军打西边来，前安南国王后陈氏登上门楼，站在那里观望着外面的情形。
陈氏穿着一身寻常的紫色丝绸长袍，这身衣裳与中原汉服制式颇有几分相似。腰束得高，让她的身段显得愈发高挑修长，柔软的丝绸料子把她的凹凸有致的身材轮廓展现得十分美妙。
夕阳西下、落日余晖依旧刺眼，正迎着陈氏的脸，让她较深眼窝里的大眼睛无法完全睁开。她的额头平坦光洁、面目端庄秀丽，乌黑的鬓发、玉白的皮肤在橙色光线中，仿若笼罩着一层淡淡的流光。
陈氏一言不发，十分沉默，目光却被墙外的景象吸引了。写着“汉”的大旗下，大明汉王的骑兵披着虎皮，如同群兽一样在平坦的原野上驰骋，马蹄轰鸣、气势壮阔。
她很快辨认出了谁是汉王朱高煦。陈氏曾常年在王宫中，她明白一个王在人群里是怎样的姿态，以及周围的人会如何追随。
汉王骑着一匹颜色斑斓的高头大马，他好像很生气，因为冲得最快。
没有半点迟疑，汉王就冲向了安南军胡氏的骑兵。一眨眼工夫，汉王身边的护卫还没来得及追上来，他忽然就把两骑安南人击落下马，径直从五六骑中间直冲而去。
见到汉王如此身手，陈氏的目光顿时一亮。她的眼睛微微转动，随着他的左冲右突移动着方向，她没有眨一下眼睛。陈氏看不清汉王是怎么杀敌的，但能清楚地看见，根本没人挡得住汉王，靠近的安南军骑兵，一招就会被杀落下马！
那匹披着虎皮的战马，仿若化身成了真正的老虎，体型比安南军的骑兵更大，冲进成群的人马中，“老虎”简直像在屠|戮羊群，横冲直撞所向无敌！
没一会儿，许多安南军骑兵就调头开跑了。汉王所到之处，敌兵纷纷四散，胡氏的人马根本就无法抵挡明军的进攻。
陈氏下意识地抿了一下朱唇，微微抬起头。
就在这时，身后一阵甲胄响动，陈氏回头一看，见黎利按剑走到了梯子上。黎利走上门楼，看了一眼陈氏一直盯着的方向，执礼道：“王后，我们要离开此地了，请跟臣下走。”
陈氏用安南语从容地说道：“我是安南国国后，不能丢下东都的百姓。请黎将军先走，我要留下来劝诫明军，善待我安南子民。”
黎利的眉头一皱，“臣下忠心可鉴，请王后移驾！”
这时楼下一个军士奔跑了上来，沉声道：“将军快走！明军欲从左右两翼包抄庄园，若不马上离开，恐怕来不及了！”
黎利是个二十出头的年轻汉子，却表现得十分镇定。他抬起手止住前来的禀报的军士，继续劝道：“明人乃豺狼之辈，那汉王与王后素不相识；而臣下救王后于危难之中，为了王后，不惜得罪权相胡元澄！谁可信任，王后难道不知？”
陈氏听罢稍稍一顿，说道：“黎将军之恩情好意，我容后回报。”
“请王后挪步！”黎利铁青着脸，忽然向前走来。
陈氏的脸色顿时一变。
就在这时，陈兴旺挡在了陈氏前面，展开双臂护住陈氏，说道：“王后已说……”
陈兴旺的话还没说话，忽然剑光一闪，“铛！”一声骤响，黎利拔剑出鞘的同时，径直往陈兴旺的腹部扫去。“啊”地一声惨叫，陈兴旺双手按住腹部，人便向后倒去。
空气仿佛在一瞬间凝固，门楼上下还站着很多人，全都一动不动了。
陈氏的面色变得如同纸白，她没有低头，眼睛向下看了一眼黎利手里滴血的剑。她的拽地长裙里的一只脚，已经轻轻提了起来，下意识想往后退；但那只脚最后却又重新踩回了原地，她依旧站在那里，与黎利四目相对。
黎利与她对视片刻，便转头回顾了一下，门楼上下还有许多人看着这里。他的脸变得很红，忽然“铛”地一声把剑送回了剑鞘，说道：“走！”
黎利说罢，慌慌张张地跑下了楼梯，急忙爬上一匹马，“啪”地打了一鞭子马匹，径直向东飞奔而去。
陈氏马上在陈兴旺跟前蹲了下去，看着大量的鲜血从陈兴旺的指缝间冒出来，她伸出玉手，一副手足无措的样子，但终未按到陈兴旺满是血污的伤口上。
“陈兴旺！”陈氏用汉话喊了一声。
陈兴旺吃力地睁开眼睛，看了陈氏一眼，竟然露出了一丝笑容。
“王……王后，那晚……唱、唱歌……”陈兴旺气若游丝地说了半句话，脸色越来越白了。
“郎中！”陈氏站起来，用安南语喊了一声。
但是没人理会她，门楼上的人都在张望外面的光景，人心惶惶。
陈兴旺道：“我、活不成了……”
陈氏只得又蹲下身，一脸正色地好言道：“你对我忠心耿耿，我必不会忘记。”
就在这时，忽然她的双臂被人抓住，力道向后一拖！陈氏狼狈地被拉倒、坐到了地上，急忙挣扎道：“你们作甚？”
她左右张望，终于看到五六个人中间，一个精瘦的汉子正在冷笑。陈氏急忙道：“大胆！我是王后，你们不得无礼！”
那精瘦汉子根本不多说，挥手道：“赶快带上她，走！”
躺在地上的陈兴旺挣扎着转头过来，望着王后被人生生拉走，他却动弹不得。
……“噼里啪啦”一排火铳响起，朱高煦前边的一匹战马惨叫嘶鸣了一声，那马背上的军士大骂了一句摔下战马。
朱高煦看了一眼刚刚放完火铳的步兵方阵，挥起刀喊道：“杀！”
众骑踢马加快了速度，还没冲到跟前，安南军步兵方阵忽然一哄而散，向四面溃逃。朱高煦大骂一声，踢马冲上去，挥起一刀侧劈，便听见一声惨叫，一个拿着火铳的敌兵背上血珠飞溅，扑倒在地。
朱高煦继续追杀，连砍数人。身边的将士大喊着掠过他的身边，人群里哭喊四起，很多敌兵径直丢掉了兵器，撒腿飞奔，就好像是受惊的鸽群一样。
朱高煦策马冲到了西门楼前，抬头观望，上面没有一个人了，他大喊了一声：“开门！”门楼纹丝不动，也没人回应。
就在这时，一骑冲到墙下，那军士十分灵巧，身体居然渐渐在马背上站了起来，眼看他要摔倒，人却纵身一跳，双手抓住了围墙的墙头。
不一会儿，大门便打开了，朱高煦带着亲兵鱼贯冲了进去。
他骑马跑进庄园，却见里面就像空了一样，没看见有人。这时北边忽然传来了一声女子的尖叫，朱高煦便取了弓箭，调头循声奔了过去。
绕过一座房子，他很快就看见北门后面，有好几个人在那里。几个汉子站在门口，其中一个正在往门缝里看，另外两个一起抓着一个女子。
那些人发现骑兵过来，纷纷转头张望。突然那女人用汉话喊道：“汉王救我！”
她刚喊了一声，立刻被旁边一个汉子捂住了嘴，另一个汉子的右肩一动，手伸向了腰间的刀柄！朱高煦立刻拉弓瞄准。
“砰！”地一声弦响，箭矢在二十步左右正种拔刀汉子的眉心！那汉子连哼也没吭一声就倒了。朱高煦直接弃了弓，拔出雁翎刀时，战马已冲至跟前，他顺手一刀就劈到了捂着女子的那人脑袋上。血随后飞溅，溅了那女子一脸。她惊恐地站在那里，呆若木鸡。
朱高煦等人径直从女子左右掠过，然后转弯迂回从门口横冲而过。一阵惨叫，大伙儿一人一刀，剩下的安南汉子便倒在了血泊之中，完全没有丝毫抵抗的余地。
朱高煦的战马冲刺无法马上停下，又向侧面冲了一段路，这才勒住坐骑。“吁吁！”他吆喝了两声，调转了马头。
女子也转身过来，抬头愣愣地看着朱高煦。
朱高煦打量了她两眼，见她穿着丝绸料子的长袍，有着安南人少见的洁白皮肤，一看就是个贵妇。而且可能就是王后！
这女子长得当真美貌，乍看和汉人没甚么区别，但面相却有异域风|情，额头平坦、眼窝有点深。她那花颜失色的表情，倒叫人直觉楚楚可怜，美|艳的脸上还溅了一道血迹，更有几分怪异的凄美无|辜之色。
朱高煦一边瞧她，一边把雁翎刀放回了刀鞘。她也在打量着朱高煦。
“你是安南国王后？”朱高煦问道。
女子轻轻点了一下头：“阁下便是大明朝汉王？”
朱高煦抱拳道：“正是本王。”
他听到回答，马上便从马背上跳了下来，将缰绳随手一扔，向王后走了过去。王后的眼睛明亮有神，看着朱高煦，眼睛仿佛会说话一样、有千言万语，只是朱高煦没读懂。
完全没见过面的人，甚至朱高煦看到她也认不出来。可是在此时此刻，他却有种莫名的亲切熟悉感……或许，朱高煦追寻这个王后的时间有点长了，总是在思虑她的事，所以不曾相见、却胜似相识。.
陈氏余悸未了，怔怔地看着前面的明朝亲王。她的儿子就送到了汉王府，早就挂念着此人，也听说过他很多事。忽然见面，陈氏倒不觉得他是陌生人。
不过汉王却非她曾想象过的模样。面前这个年轻汉子披着一身重甲、穿着红色的斗篷，身材十分雄伟，皮肤呈铜色，与宗室贵族因养尊处优、酒|色过度的模样完全不一样。
朱高煦渐渐走过来时，陈氏闻到了一股男子特有的汗味，毕竟他方才经过了一番剧烈的战斗。
陈氏的目光从那些瞬息间就被杀戮的尸体血迹上拂过，又看了一眼朱高煦身后的斑斓坐骑。恍惚之中，她仿佛听到了丛林中老虎“嗷”地一声威怒的低吼，一股无形的巨大压力，让她的胸口忽然有一阵窒息，有短暂的一刻根本无法呼吸。
就在这时，朱高煦把头盔摘了下来抱在怀里，露出了一张面目端正、浓眉大眼的脸。他接着从怀里一摸，陈氏马上紧张地盯着他的手。
不料朱高煦竟然掏出了一张金线刺绣的白绸手绢，递了过来，指了一下他自己的脸道：“王后，擦擦血迹。”
陈氏瞪眼怔了一下，好一会儿才反应过来，她微微有点迟疑地小心接过了手绢，这才想起刚才脸上溅上了一些血。
“多谢殿下。”她用汉话言语了一声，接过手绢侧身回避，轻轻擦了一下脸。
陈氏心道：无论是谋朝篡|位的胡氏，还是一心想做安南国王的陈天平，亦或野心勃勃的黎利，这些人对她至少讲点礼数；眼前的杀人如麻如狼似虎的大明朝亲王，也挺客气的。落难时面对的最可怕之人，却恰恰是那些名不见经传的爪牙和奴隶！
这时朱高煦问道：“王后可否告知，豪强黎利可在此地？”
陈氏道：“汉王殿下方始攻打庄园，黎利就急急忙忙地跑了。”
“往哪个方向走？”朱高煦又问道。
陈氏抬头看了一眼，“应是东面。”
朱高煦听罢马上招手让旁边的一个武将过来，沉声道：“立刻调轻骑追击，不论死活，拿下黎利！”
“得令！”那武将应声后，立刻翻身爬上了战马。
陈氏的眼睛微微虚闭，瞳孔收缩了几分，暗忖：汉王竟然猜到了黎利的野心？！
之前陈氏不愿意跟黎利走，黎利很生气，杀死了陈兴旺，陈氏确实被吓得不轻。但她认定黎利既然有野心壮志，必然不会当众弑杀王后，坏了他的名声；陈氏才壮起胆子拒绝黎利，结果确实如她所料。
不过黎利是否有雄心，连伪朝左相国胡元澄也没看透。而眼前这个汉王，从未与黎利打过交道，刚到此地就识破了黎利！这让陈氏感到十分意外。
陈氏不禁又仔细观察了一会儿汉王，见他的铜色皮肤因风吹日晒有点粗|糙，但那年轻的面目依然能叫人看出来年纪，这个亲王大概也就二十出头！他却有着与年龄不太相称的老谋深算。
陈氏又想起传言里，汉王与大明皇太子的争斗，她心里便断定：这个亲王经历的事儿恐怕也不少。
她与朱高煦彼此互不了解，可是一时间她却有种同类相聚的亲近感了，因为陈氏也见识了太多权|力争斗。
这时汉王说道：“王后受惊了，你先到屋子里定定神，让赵平带几个人护着你。我还有些事要处置，容后再徐。”
陈氏急忙问了一声：“陈正元（王子）还好么？”
“没有比汉王府更万无一失的地方，王后只管放心。”朱高煦走向他的战马，回头答了一声。
陈氏听罢长长地松了一口气，又指着手里的手绢柔声道：“弄脏了殿下的手帕，我洗净后还给殿下。”
朱高煦随口“嗯”了一声，人已矫健地一跃上马背，抱拳道：“告辞！”
陈氏依旧心无旁骛地注视着朱高煦的身影，那雄壮的身躯在如虎的战马上、十分灵活有力地起伏着，力量在每一个细微的动作中散发出来。她看着那身影，直到他消失在墙角。
“王后，您请。”一个高个年轻武将鞠躬做了个动作，一脸敬意。
陈氏回过神来，向这个名叫赵平的武将轻轻颔首，面有道谢之意。
赵平等几个明军将士牵着马随行，陈氏回到了她平日住的一处僻静小院。之前她就住在这里，因为要避人耳目，所以位置在庄园的角落里。
走进小院子时，里面一片狼藉，各种东西扔得到处都是，已然空无一人。黎利一走，庄园里的人不知什么时候把这里值钱的东西洗劫一空，抢得很急把整个院子都弄得一团糟。
赵平下令将士先进屋子里搜寻了一番，然后请陈氏入内。
天色已渐渐黯淡了。夜幕降临后，堂屋门口又进来了个白胖的圆脸后生，陈氏见他没有一根胡须，猜测是个宦官。等那后生一开口，声音尖细，便证实了陈氏的猜测。
宦官躬身道：“奴婢名叫曹福，乃汉王府上的人。您贵为王后，不能没人服侍、失了尊仪。奴婢手里正有两个安南女子，王后暂且让她们侍候着罢。”
陈氏道：“曹公公有心了。”
她的汉话口音与明人不同，但说得很娴熟。安南国很多书籍、特别是史书都是用文言写成，贵族若是不会汉语，简直和目不识丁差不多。陈氏出身就是宗室，当然读过很多书。
曹福拍了两下巴掌，便有两个细皮嫩肉尚有几分姿色的女子走了进来。这俩安南女子居然在汉王军中……陈氏一看，嘴角露出一丝难以叫人察觉的揶揄之意。
曹福又道：“这黎家庄园上，若有王后熟悉亲近的人，也可以找来服侍您。”
陈氏轻轻点头。
曹福抱拳拜道：“奴婢不打搅王后歇息了。”他说罢又对两个女子道，“好生侍候着。”
她们一起行礼，低着头道：“是。”
两个女子都不是寻常百姓家的人，挺识趣。她们很快就忙活起来，娇小的女子去收拾屋子了，高个的烧水做饭。
陈氏也渐渐安心了不少，至少眼前的窘迫暂时过去了。她心有余悸，又暗自一阵庆幸……只是悬着的一颗心，很难真正落地。
她坐在一张椅子上，拿手肘支撑着头，似在闭目养神，又仿佛疲惫地在打盹。但她没有睡着，心里非常清醒地想个不停……
陈家宗室大权旁落，王权衰微不是一天两天的事，权臣胡氏甚至直接取而代之……但随着多邦城的陷落，胡氏真能守住王位？
而黎利等地方豪强暗中招兵买马，韬光养晦，等待着时机。
明军号称百万，席卷了安南国大片地方，克日将开进东都！此时安南国土地上，最强大的一方、当然是明朝势力，他们很快就能掌控安南国的国运。
大明皇朝调动大军、靡费无算，只是为了帮安南国恢复正统么？他们会照诏书上所写、帮助陈氏恢复王权，还是径直吞并安南……
王后陈氏当然希望大明朝廷信守承诺，帮他们陈家。如此一来，身为前国王的嫡子、她的儿子陈正元就极可能回到安南国，风光地坐上他应得的位置！陈氏也能母凭子贵，成为锦衣玉食手握大权的太后！
大明朝廷有皇帝、文武大臣，他们各自又是甚么主张？
陈氏无法左右大明皇帝和朝臣的想法，但她凭自己的见闻经历思索，一个朝堂上，很难发生所有人都一种主张的事，总会有争执分歧。
这时朱高煦递上手帕的温柔动作，浮上了陈氏的心头。她将今天旁晚见面时朱高煦的话语神态，仔细想了一遍。渐渐地，一丝希冀悄然袭上了陈氏的心头。
陈氏睁开了眼睛，活动了一下有点发麻的腿，接着站起来在椅子旁边缓缓踱起了步子。过了一会儿，她又看着桌案上的一盏油灯发怔。
她心道：汉王虽在夺嫡之争中失败，被封到了云南；但是，他仍得大明皇帝信任，否则皇帝如何放心把那么多军队交给他统率？
正在这时，一个安南话声音道：“王后久等了，因庄园上很乱，奴婢现在才准备好晚膳，您要用膳了么？”
陈氏转过身来，点头道：“好。”
女子又用试探的口气道：“奴婢去烧水，待王后晚膳后，便侍候您沐浴更衣。”
陈氏又点了一下头。
陈氏吃了饭，夜色更深了，她洗漱做些琐事等着。心里寻思朱高煦会不会晚上到来，因为他旁晚离开时说过“容后再徐”……此人似乎有点好色，说不定会有甚么心思，借着晚上来叙话寻找机会。
自从前国王被弑之后，陈氏已经习惯各种人要垂涎染指她的美色。有身份的人一般是软磨强|逼、用些手段；那些小人更直接，陈氏在老挝时就差点被几个侍卫凌|辱了。
尽管国破家亡，陈氏也深知自己是王后，决不能轻易损了清誉，所以她一直绞尽脑汁在夹缝中自保。但当遇到强|权者或是真正值得之时，反抗不一定就能成功……
到了半夜，汉王居然还没来，陈氏的眼帘都快睁不开了。她不禁揣测，难道气血方刚的汉王竟是个正人君子？