张居正只考虑到隆庆帝信任高拱，所以对于隆庆会对高拱隐瞒自己病情这件事颇有些怀疑，但冯保这么一解释，他就明白过来了。
皇上对高拱的信任，的确已经超出了君臣这个范畴，或许在他的内心深处，对待高拱真有一丝对待父亲的意思，毕竟他对于那个坚持“二龙不相见”的生父世宗皇帝，实在很难有多少感情。
张居正当然没有学过什么心理学，也不会知道什么情感转移、角色替代之类的东西，但名词可以随着时代发展而变化，人的七情六欲却不会随便变化。与隆庆半师半友的高拱，也正是在长期为裕王遮风挡雨的过程中，慢慢感化着隆庆，甚至让他在某种程度上感受到了父爱一般的关怀。
可是，父爱既有关怀，也有要求，或者说期盼。
高拱一心想要的，是做一个中兴大明的千古名臣，但他同时期盼着隆庆。他期盼隆庆也能因为中兴大明而成为千古圣君。
但圣君也不是那么好当的，按照儒家传统对圣君的要求，皇帝虽然不至于要限制女色，却至少不应该耽于女色，如果因为好色甚至拖垮了身子，纵然如唐明皇那般开创了开元盛世，在儒家君子眼中，最终也逃不掉一个安史之乱，免不了一场马嵬之变。
把责任推给杨贵妃那只是民间说法，真正的儒臣谁会这般幼稚？儒家讲修身、齐家、治国、平天下，你耽于女色、沉迷逸乐，那相当于修身都没做好，后面的还有什么好说？
儒家之所以总说百善孝为先，就是因为孝心是一个人道德的最低标准，倘若你连孝顺都做不到，那还指望你能有其他更高要求的道德水准吗？
所以，隆庆不敢让自己的情况被高拱得知，也就可以理解了。
张居正忽然发现，冯保这厮虽然贪财好权又附庸风雅，但他常年伺候人，对于人心的把握还真有几把刷子。
也许，再没有更好选择的情况下，跟他结盟也是个还算不错的选择？
冯保一直在仔细观察张居正的面色，此时已经看出张居正的心动，微微一笑，道：“太岳先生这下可以安心不少了？”
张居正回过神来，却没有立刻答话，反而在略微思索之后忽然道：“皇上毕竟正当盛年，若是经此一病，认识到沉迷逸乐之害，从此清心寡欲、调理阴阳，未尝不能再固根本、重焕精神……”
“哈哈哈哈！”冯保大笑起来。
张居正皱了皱眉，却没有说话，只是静静地看着他。
“太岳先生这只怕是以己度人。”冯保止住笑，目光炯炯地道：“孔子曰：‘君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得’。今上之好色纵欲，岂是自今日始？气血早衰矣。”
张居正目光一闪。
冯保又继续道：“后来成年，又陷储嗣之争，安能戒‘斗’？再后来，先帝龙驭，遂登大宝，其‘得’之大，乃天下也，如此又何以戒‘得’？”
冯保说到此处，嘴角露出一丝嘲讽的笑容，摇了摇头，用一种断然的语气道：“君子三戒，皇上一件都做不到，先生以为……其能长久乎？”
到底是儒宦，这番话虽然有些牵强，但张居正也不好说他的话没有一点道理，只好微微点头，表示认可。
冯保瞥了他一眼，又道：“当然，还有更关键，也更直接的——房中药用量大增。”
房中药也就是春yao，房中药用量大增，意味着什么，就不必解释了。
张居正目中闪过一抹复杂的神色，似担忧，似哀伤，又似心弦一松。
过了一会儿，张居正才缓缓开口，问道：“陛下负天下之重，如此……确有不妥。不知……嗯，不知陛下……”话说到此处，张居正似乎颇难启齿。
冯保却无所谓，眉角一挑，直截了当地问道：“太岳先生可是想问，陛下还剩多久时日？”
“咳咳……咳咳！”张居正有些尴尬，也有些狼狈，只好假装咳嗽起来，以为掩饰。
冯保撇了撇嘴，摆手道：“太医院那边自我东厂的安排，别的他们倒也不敢，但我为东厂提督，找他们问一下皇爷身子骨的实情，他们还是不敢瞒我的——按着太医们的说法，如果皇上仍然如此一意孤行，丝毫不加节制，那么……”
张居正虽然尽量做出泰然之色，但他的目光仍然立刻被冯保吸引过去，两只耳朵恨不得竖起来，生怕漏掉一个字。
“长则三载，短则十月。”冯保终于开口。
张居正悚然而惊：“短则十月？”
冯保点了点头，再次肯定：“短则十月。”
张居正倒抽一口凉气：“太子年幼，若是……”
“太岳先生！现在该担心的不是什么太子年幼不年幼的问题。”冯保毫不客气地打断张居正的话，面色森然，冷冷地道：“现在应该担心的是，高拱乃是帝师首辅，一旦皇上病危，必然以他为顾命之首！此后若山陵崩，则主少国疑，而两宫俱为妇人，少不得以先帝老臣高拱为靠，到那时候……你我二人，生死荣辱尽操其手！”
张居正脸色发白，但却还算镇定，只是目光闪烁，过了一会儿忽然问道：“两宫……对高新郑之观感如何？”
冯保摇了摇头：“皇后那边，我亦不知。至于贵妃这边……她对高拱倒看不出什么态度来。”
张居正目光一亮，正要说话，不想冯保却摆了摆手，摇头道：“我知先生心中所想，不瞒先生说，我也曾反复想过。这条路子原本是最好的一条出路——太子一旦年幼登基，则贵妃即是皇帝生母，其必与皇后并尊为太后。而新君年幼，难以亲自理政，势必会形成外廷为高拱所掌，内廷由两宫摄政之局。我乃贵妃旧人、新君大伴，为司礼监掌印乃是顺理成章之事。”
“可惜。”冯保摇了摇头：“高拱必不能容我轻易得掌司礼监，否则内廷一心，哪还有他上下其手的余地？他必想方设法破坏。”
张居正点了点头，道：“督公所言有理，然则……我料高拱必难得逞。”
“督公所言有理，然则……我料高拱必难得逞。”
张居正此言一出，冯保顿时愕然，问道：“何以见得？”
“贵妃。”张居正摇头道：“听说贵妃贤淑，对皇后执礼甚笃，可有此事？”
冯保听得莫名其妙，迟疑道：“确有此事，但这与高拱打压于我有何干系？”
张居正哈哈一笑，恢复了平时那种胸有成竹的气度，朗声道：“若是寻常女子，只知母凭子贵，既然有儿为太子，又见皇后失宠于陛下，焉能继续如此执礼谨慎？由此可见，贵妃心思，深沉悠远。”
冯保皱着眉头，半晌没说话，最后迟疑着问：“即便如此，那又如何？”
张居正心中暗暗鄙夷：我刚觉得你也算有些心思，现在看来，也不过就是侍候人的时间久了，多少摸清了一点人心而已，真要谋划深远，你这点能耐又岂配与我相提并论！
不过，张居正却不打算嘲讽冯保，他是个心思极深的人，才不会去干这种浅薄无知的蠢事，因此他反倒露出了一种推心置腹的神色，身体微微朝冯保倾了一些，小声分析道：“若督公方才所料属实，陛下在三年之内龙驭宾天，太子年幼继位，主少国疑……督公以为两宫真的只能依靠高拱？”
冯保愕然一怔，迟疑道：“那可不……要不然呢？”
张居正笑了笑，无所谓地道：“好吧，就算是这样好了。接下来，督公觉得，贵妃是否会以督公取代孟冲而掌司礼监？”
这一点冯保很有自信，昂首道：“那是自然，此事冯某敢打包票！”
“好！督公豪气！”张居正抚掌赞了一声，然后又压低声音，问道：“此时，高阁老会如何？”
“哼，高胡子根本就见不得咱家得半点好，到了那时节，必然极力反对。”冯保面现怒色，等了一会儿，却又无奈道：“可他若顶着不肯，甚至发动朝臣反对，那局面……纵然今上在位，也得审慎再三，而两宫毕竟妇人，哪见过那等群情汹汹？到时候可就未必敢用我了。”
张居正呵呵一笑，露出一抹诡异的笑容，微眯着眼道：“督公所言固然有理，却漏算了一条。”
“哦？”冯保想了想，还是想不到自己漏算了什么，不禁心中升起一丝希望，问道：“还请太岳先生指点。”
张居正心中冷笑：刚才那般拿大，现在知道反过来请我“指点”了？
不过，他这点小心思却没有在面上露出来一丝一毫，反而一脸诚挚地道：“督公所漏算者，乃是身为女人的反应。”
冯保不禁愕然。
张居正倒是不卖关子，只是露出成竹在胸的微笑，用十分肯定的语气道：“方才说过了，贵妃谨慎。而当太子成为天子，这天下成了‘她儿子’的天下，她的这种谨慎只会更胜往昔。”
“所以呢？”冯保还是没听懂。
“谨慎过甚，便是多疑。”张居正微笑着道：“无论高拱怎么想，有一点他改变不了，那就是——督公你是贵妃旧人，贵妃视你为心腹亲信。”
冯保虽然还是没怎么明白，但还是连连点头。
张居正则继续道：“既然如此，高拱压制你，就是压制了贵妃。那时候，贵妃会怎么想？若是平时，她也许会怀疑自己的识人之明，但在太子刚刚登基，地位未固之时，她却不会如此，她只会怀疑高拱的用心。”
“哦？”冯保精神大振，忙问：“冯保愚钝，还请太岳先生得再详细些。”
张居正心满意足，微微笑道：“女人所能依靠者，生来从父，出嫁从夫，夫死从子——她那时其子尚幼，地位未固，正是多疑之时，以督公为司礼监掌印，为的就是帮儿子掌握住内廷，但高拱却反对了，她会怎么想？当然是怀疑高拱有架空天子，独操权柄之意！”
冯保目中精光大放，兴奋异常，忙道：“我明白了！所谓龙有逆鳞，触之必死。高拱一旦在那时候反对我执掌司礼监，贵妃娘娘护子心切，根本不会考虑其他，只会认为高拱弄权！即便高拱找出再多理由来，也说服不了贵妃！”
“不错，正是如此。”张居正笑了起来：“女人护子之时，道理这种东西毫无意义。她只要觉得你对她的儿子存了坏心、起了歹意，任你说得天花乱坠，在她眼中也只是遮掩隐瞒，她甚至根本不会考虑后果，一门心思只是要将你除之而后快！”
“哈哈哈哈！天助我也！”冯保大笑数声，喜不自禁，简直有些忍不住要抓耳挠腮的意思了。
兴奋地转了几个圈，冯保才想起来问张居正：“既然如此，我可有什么事情需要做？还是说……就装可怜、扮无辜？”
“这个嘛……”张居正刚才一时也没想那么远，或者说，他其实没怎么站在冯保的角色上去思考，此时冯保发问，他才思索了片刻，答道：“装可怜扮无辜当然是要的，不过督公你能做的事情，其实还可以更多一些。”
“太岳先生尽管说来，冯保洗耳恭听！”
好嘛，张居正之前对冯保说过“请指点”，冯保还回来了；之前又说过“洗耳恭听”，这下子也还回来了。
张阁老心中舒坦，换了个舒服的姿势坐好，这才悠悠然道：“其实督公这一问，问得极好。若只是之前所说的那样，高拱虽然也算取死有道，但他的身份地位摆在那儿，贵妃纵然忿怒，一时半会儿只怕也找不到什么好法子来反制——毕竟先帝尸骨未寒，她总不能仅仅因为心中怀疑，就把堂堂三朝元老、顾命首辅给罢了吧？”
冯保心中一咯噔，暗道：说得对啊，那高拱可不是一个人，他门生故吏遍布天下，朝中盟友羽翼也绝非少数，就算贵妃恼他得厉害，也未见得敢立刻动手——可是这种事就怕夜长梦多，毕竟迟则生变，还是快刀斩乱麻才是正理。
“如此，太岳先生可有妙计教我？”冯保满脸希冀地问道。
“妙计不敢当，不过嘛……倒也有个办法。”张居正呵呵一笑。
“啪”地一声，却是冯保喜得一拍大腿，也顾不得疼，忙道：“先生真是一步三计，愧煞诸葛也！还请先生速速道来，冯保感激不尽！”
冯保从张居正的大学士府离开之时，脚步轻快，斗笠下的一张圆脸也带着微笑。
他与徐爵一前一后走到门前的轿子前，刚要上轿，街角处却转过来三个人影，脚步有些踉踉跄跄，互相搀扶着而来。
冯保原本是打算直接上轿的，一见那三人走来，立刻停住，站在轿边，把门帘拉开，做出一副侍候徐爵上轿的模样。
徐爵也注意到那边的三人，只好配合冯保演戏，一步上前，就仿佛自己才是正主儿一般。
那三人也看见了冯保等人，其中一人口齿含糊地喊了一声：“谁……谁在那儿？不，不知道……宵禁吗？”
徐爵脸色一冷，转过身来，森然道：“尔等深夜醉酒，难道便知道宵禁了？”
原来那三人之所以踉踉跄跄互相搀扶，是因为醉酒之故，他们三人现在离冯保这边已经不远，一股酒气直冲过来，惹得徐爵心中不喜。
倒是冯保对酒气毫无反应，只是见这三人似乎有来生事之意，才不禁微微皱了皱眉。
“哟呵？”另一名汉子大着舌头，甩开另外两人，往前踏出两步，昂着下巴，拍了拍胸口道：“我等乃是锦衣卫，今日是出来巡夜的，这宵禁还禁到我等头上来了？”
之前那名汉子也上前，伸手做了个拦阻的动作，嘿嘿笑道：“不错，锦，锦衣卫巡夜，正好撞，撞见你们犯了宵禁……跟，跟我们去一趟吧！”
徐爵下意识偏过头看了冯保一眼，只见冯保脸色阴沉，一言不发，不禁壮了胆气，朝那三名锦衣卫冷笑道：“跟你们走一趟？去哪？北镇抚司吗？”
那三名锦衣卫似乎也愣了一愣，还是打头那人反应得快，甚至看来还被惊得醒了点酒，目光一凝，喝道：“区区夜犯宵禁，何须北镇抚司，我三人便不能先拿了你们么？”
徐爵刚要答话，却不想身后的冯保忽然冷冷地开了口：“若非北镇抚司依皇上旨意办案，就凭你们三个，也敢大言不惭说要拿我冯……冯府之人？”
此言一出，倒一时把三个锦衣卫的家伙震住了，互相对视了一眼，面上都有犹豫之色。
其实后世因为一些影视作品的渲染，人们对锦衣卫的理解有些偏颇和狭隘，大多数普通人对于锦衣卫的印象就是身穿飞鱼服、腰佩绣春刀、武艺高强的天子亲军，而且还大多都是反面形象，而对其地位和执掌的认知，基本都是一个词：特务。
通常的说法是：锦衣卫是一个特务机构，是作威作福、欺压百姓的东厂鹰犬。然而事实上，这些印象只有很少一部分是事实，大多数反而都与史上锦衣卫的实际情况相去甚远。
锦衣卫中真正负责“特务”工作的人，在整个锦衣卫机构当中，大概只占百分之五，以“缇骑”为主，由北镇抚司掌握。
这些缇骑人数其实并不算多，譬如宪宗成化年间，锦衣卫掌卫官所统缇骑就只有一百人，专门负责监察京师的不轨、亡命、盗奸、机密大事；巡捕官所统缇骑也只有二百人，专职捕贼。这些缇骑的来源主要是“大侠或贾人子”。
另外就是，东厂也在锦衣卫中选取了八十人，多是“捷悍利牙爪者”，专门“钩察出人帷簿间”，太监汪直专宠时又曾开设西厂，缇骑人数比东厂要多一倍，职权更在东厂之上，能够“纠察中外文武大小及民间事”。
这些缇骑（有侦缉职权的锦衣卫校尉），才算得上“特务”，人数一般不超过六百人，占锦衣卫总人数的比例不到百分之五（注：一个所满编是1120人，锦衣卫有17个所）。而且缇骑是从民间挑选，和一般卫所人员是父子世代承袭的规定不同。
简而言之，大多数父死子继的锦衣卫，其实不算什么特务，只是单纯的“天子亲军”，也没有什么缉拿不法的职权。锦衣卫真正令官员们警惕、畏惧而又反感的权力，其实掌握在北镇抚司手中。
而且，即便北镇抚司拥有这些“特务”权限，他们的工作也并非侦缉寻常百姓，而是监督侦缉官员。虽然欺压百姓的事情有时也在所难免，但毕竟不是主要的，后世之所以把北镇抚司渲染得犹如十八层地狱，说到底问题还是出在它的执掌——对付官员。
笔杆子掌握在文官手里，锦衣卫北镇抚司作为对付文官的暴力特务机构，还能指望有多少好名声不成？哪怕锦衣卫抓的官员里面，一百个被抓的有九十九个都是罪有应得，但只要抓错了一个，或者抓了一个名声不错的，那就是洗都洗不掉的污点，只能被文官集团反复渲染放大，最后一叶障目，成为锦衣卫的罪证。
这三人既然是锦衣卫，自家人当然知道自家事，所以对方开口就是一句“去北镇抚司”，他们立刻就不敢随便接口了——那代表人家肯定是官员，或者官员家眷。
京城这种地方，作为世袭锦衣卫，欺负一下小老百姓或许问题不大，但这里是全天下官员最多的地方，随便拿块砖头砸进人群里，说不定就能砸死一两个八九品的官员。虽然人家只是八九品，可京里的八九品官员也不是开玩笑的，那可都是文官，指不定还是翰林出身，岂是他们这群大头兵能惹得起的？
所以带头的那锦衣卫顿时就怂了，干笑一声：“哦……看来有些误会？哈哈，不妨事，不妨事，咱们也就是路过，顺口问一句罢了……敢问先生贵第？是哪个冯府？”
这时候，按理说正扮演随从角色的冯保应该答话，但冯保心中恼怒被几个锦衣卫醉汉坏了心情，便没有开口。徐爵只好冷哼一声，道：“好教诸位军爷知晓，我家老爷是太子大伴、司礼监秉笔、东厂提督冯公。”
三名锦衣卫醉汉听得“东厂提督”四字，直接吓得面如土色，浑身如筛糠一般抖了起来。后面两人扑通一声就跪倒在地，口中含含糊糊也不知道是在求饶，还是在自辩。
打头那人稍微强点，虽然也在筛糠，好歹还能站着，只是连连作揖打躬，口里道：“小的们有眼不识泰山，不知老爷竟然是冯督公身前之人，万死，万死。”
冯保见他们畏惧自己威名，心情好转了不少，见徐爵还想狐假虎威训斥他们，轻咳一声，打断道：“尔等虽然眼瞎，好歹还算知事明理，既已知罪，这次姑且不咎，退下吧。”
三人如蒙大赦，一边说着感激的话，一边爬起来就跑，生怕冯督公家的人忽然改变主意。
冯保见他们走了，冷哼一声，徐爵连忙让出轿前的位置，让冯保上轿。
但他们却不知道，在街边拐角处，那三名醉汉毫无醉意的对望了一眼，其中一人笑吟吟地道：“小公爷真是料事如神，咱们的人在这儿守夜守了大半年，终于算是等到了。”
另一人也是嘿嘿一笑：“小公爷不过是拿人钱财与人消灾，这料事如神的，只怕是另有其人。”
最后那人则摆了摆手：“这些事莫要多说，莫要多说！咱们只管安心办事就好……要知道，那位爷可有的是钱，咱们这回只怕赏赐不少，还是赶紧回去禀报，拿了赏钱才是正理。”
“正是如此！”
三人相视一笑，立刻勾肩搭背，开开心心地走了。
“也就是说，冯保去张居正府上，所带的随从都是他自己府上的下人，一个东厂大珰或者番子都没有？确定吗？”
“确定，他在东厂的亲信我们都认识，一个都没有跟着。”
“他在张居正府上呆了多久？”
“前后有将近一个时辰。”
“可有带什么东西进去，或者带什么东西出来？”
“带进去一个长的红木匣子，看起来应该是装字画之类东西用的。出来的时候两手空空，应该没有别的东西带着了，除非太小。”
“嗯，他进去之前情绪如何，出来之时情绪又如何？”
“这个……因为之前下过雨，出来的时候还有点毛毛雨没停，蓑衣他当时穿着蓑衣，头上戴着一个大斗笠，实在看不太出来。不过，他进去的时候脚步比较急，出来的时候脚步比较轻松。”
“很好，你的观察很仔细，待会儿多领二百两银子赏钱。”
“谢小公爷，谢高谕德。”
“这件事你应该知道，是不能对任何人说起的，对吗？”
“小的明白，小的祖上九代都是锦衣卫，这点规矩还是懂的，请小公爷放心。”
“很好，那你下去吧，之前说好的，你们仨每人五百两。你应对得体，高谕德大气，许你多拿二百两……你们拿了钱之后，立刻回去安排一下，明天我会让人外派你们去南京公干半年，你们就当是去游玩散心好了，回来之后，差事上面我会看着安排。”
“多谢小公爷，多谢高谕德。”
“嗯，去吧。”
……
房间里头，朱应桢刷的一下收了手中的折扇，笑吟吟地对高务实道：“务实贤弟，哥哥答应你的事，没给你办砸吧？”
“应桢兄，我若不是放心你，怎么会把这么重要的事情拜托你？”高务实笑容可掬地道：“不过这件事还不算完，还有不少后续的事情，都要继续麻烦应桢兄呀。”
朱应桢笑眯眯地道：“诶，你这么说可就见外了不是？你我兄弟是什么交情，这有什么麻烦不麻烦的？你放心，你的事就是我朱应桢的事……不光是我，神京诸家勋贵，谁听了你有事还不全力帮忙的？不过……”
“应桢兄放心，我答应的事，哪一次不立刻兑现？从山西过来的口碱，从今往后都是应桢兄你的买卖，别处先不说，至少我京华香皂厂只从你这儿拿货。”
朱应桢大笑，用力拍了拍高务实的肩膀，亲热得仿佛是跟自己的亲兄弟说话：“务实贤弟果然信人，当真是一诺千金……”他说到此处，微微一顿，轻咳一声，小声问道：“不过，我听说元功那边，得了行销蜂窝煤的买卖？”
高务实仿佛一点没觉得奇怪，连连点头：“是有这事儿，毕竟元功兄也在为小弟处理一些麻烦事嘛……当然了，他那边的事情不如应桢兄这边重要，所以拿个蜂窝煤的京畿行销授权也就差不多够了。”
他说着，微微一顿，略加解释道：“毕竟应桢兄你也知道，香皂厂扩产在即，将来这口碱的需求量只会越来越大，所以这口碱生意的收益也肯定是芝麻开花节节高，一年胜似一年。那蜂窝煤却不同，纵然应桢兄你不跟元功兄去抢，他也只能吃得下京畿的行销，这买卖看似不小，却没有多少增长的空间，今年是这个数，明年后年也差不多也就这个数了，可跟口碱不能比。”
朱应桢略微盘算了一下，大致认可了高务实的说法，但想起高务实赚钱的本事，他还是觉得有些心痒，忍不住问道：“务实贤弟，都说你是点金手，卫辉府三十万两豪借，卫辉豪绅连眼皮子都不眨一下就给了你，我琢磨你最近动作很是不小，是不是还有什么发财门路？能不能让愚兄也沾点光？你也知道，咱们成国公府虽说家大业大，可是花销也大，愚兄手里紧紧巴巴的，也就指望兄弟你帮衬帮衬了，那些个兔崽子一个个都是铁公鸡，哪有兄弟你这么豪气的，对吧？”
高务实心里撇撇嘴，暗道：老子才刚丢给你一个年入起码两三万两纯利的买卖，过个几年没准能到每年三五万两，而且你除了从京营里抽调一点鬼知道有用没用的人手，其他什么事都不用做，就可以躺着数钱了，就这你还不知足，真当我高某人是开善堂的？
他本想推脱，但转念一想，又决定还是算了，毕竟朱应桢虽然是出面的人，但他其实代表的是他背后的两位爷爷——朱希忠和朱希孝。
这两位手里的权力，虽然在历史上的高张之战中没有发挥半点作用，但那只是因为他们两兄弟没有必要掺和，可不代表权力不够，或者说不好使。
至少高务实现在就是很需要他们的支持和配合的，尤其是朱希孝手头的锦衣卫——如果还要把范围缩小一点说，那就是锦衣卫北镇抚司。
朱希孝可不比一般的锦衣卫都督，他的家世以及他们兄弟在皇帝心目中的地位早已决定了他对锦衣卫的控制远不是那些挂名都督可比，根本管不着北镇抚司。这位爷在北镇抚司里的威望，可能也就比当年的陆炳略逊一筹，叫他们往东赶狗，他们绝不敢朝西撵鸡。
而冯保靠着掌握东厂的优势，在私底下搅风搅雨，高务实早就知道了。只是，知道归知道，他自己手头的力量却不好对付——又不是要造反，你还能把东厂番子给剿了咋的？
所以他只能借锦衣卫北镇抚司之力来应对，所以成国公府的面子，能给还是要给。
钱嘛，不花出去，等于没有。更何况，搞不定冯保和张居正，就可能保不住高拱，保不住高拱，也就未必保得住这些钱，那还有什么好犹豫的？
何况，他还不是给真金白银，只是给个期权……
“买卖倒是有，而且是个大买卖，并且……”
“并且？并且什么？”朱应桢一听连高务实都说是“大买卖”，不禁心头狂跳——他跟高务实已经混得很熟了，知道在高务实眼里，十万两以内的买卖全是毛毛雨，譬如京畿蜂窝煤这样的买卖，高务实每次提到都是一副无可无不可的样子，气得人牙痒痒又不敢吱声，毕竟人家真的好像学会了点石成金术，干啥啥行，做啥啥赚。
高务实面色淡定，但语气之中仿佛加入了魔鬼的诱惑：“并且这买卖不光是大，而且可能跟滚雪球一般，越来越大。”
朱应桢的眼珠子瞪得就差没掉出来，喉头接连动了好几下。
高务实故意做出一副神秘兮兮的模样，又在眼中流露出仿佛看见一座金山的神情，压低了声音问道：“应桢兄，你在京师也是消息灵通之人，可知道朝中议论河道泛滥，要重开海运，走海路运输漕粮的消息？”
朱应桢先是怔了一怔，继而就有些诧异，迟疑着道：“倒是听到一点风声，不过这……不是很寻常的事么？我记得几乎每次黄泛，只要阻碍了漕运，朝中都会有这样的议论。”
高务实老神在在地看着他，只是面露微笑，却一言不发。
朱应桢直觉不对劲，连忙问道：“怎么，你还有更内幕的消息？啊，是了，到底是坚持漕运还是改为海运，这事说到底其实还是看高阁老怎么想……怎么着，高阁老已经有了决议，要改走海运了？”
高务实岂肯这么轻易的露了老底？当然还得继续吊一吊朱应桢的胃口，当下谆谆善诱地问道：“应桢兄，如果……我是说如果，这件事能成的话，你猜咱们能做什么？”
朱应桢被他这么一问，也立刻反应了过来，漕运也好，海运也罢，那对他们来说其实半文钱的关系都没有，既然如此，高务实提这茬干嘛？难道这里头还有什么发财的机会不成？
可是不对啊，甭管漕运还是海运，这他娘的都是漕总的事，是朝廷的事啊！
漕运不用说了，用的全是朝廷自己的船只船工，海运因为时断时续，除了朝廷自己的船以外，偶尔也会从民间征调——当然一般会多少给点钱。但问题是，就算真改了海运，也和他朱应桢没有关系，甚至也跟高务实没有关系才对呀，难道他高务实还能突然在南方变出一支船队来不成？
退一万步说，就算高务实手段通神，真的在南方搞到了一支船队，这买卖似乎也没什么赚头吧？漕总的手段做派谁不知道啊，这些民间船队能从漕总衙门拿到点成本只怕都要烧高香，他高务实难道能逼得漕总大出血，花他娘的几十万两来送粮？那只怕连高阁老都压不住言官们如雪片一般的弹劾！
可是没个几十万两好赚，高务实这家伙又怎会这么一副神神叨叨的模样？要知道这厮虽然是个点金手，可也是个散财童子，“三十万两挥手洒”，那可不是闹着玩的！小爷我阅尽大明近二百年，也没见过这么豪气的人。
朱应桢挠了挠头，开动脑筋冥思苦想了老半天，实在是想不出这里头有什么可以上下其手大获好处，又不被言官们喷成落汤鸡的好法子，不禁苦笑道：“得，兄弟我在这种事情上的本事，实在有些拿不出手。务实老弟，你有什么点石成金的妙计，还是请直言吧，再这么想下去，我就要英年早秃了。”
高务实哈哈一笑，道：“应桢兄是不是一直在琢磨从船队运粮上下手？”
“是啊。”朱应桢一脸茫然：“不是说海运漕粮吗，不从船队这儿想法子，难不成从陆路想法子？南京那边有各路粮道，咱们可插不上手。至于京师这边嘛，就算能想主意拿到，可从天津到京师才多少路，就那几个脚夫钱，我可不信你看得上眼。”
高务实嘿嘿一笑，得意洋洋地打了个响指，道：“应桢兄，赚钱这种事，一定要有一点发散思维……你不妨想得宽泛一点。”
“啥……啥思维？”朱应桢感觉荷包一紧，暗道：发散可不行，像你那“三十万两挥手洒”的散，就算咱们成国公府，怕是也玩不起几回啊。
高务实看他那紧张的模样就知道这厮想岔了，干脆也不卖弄了，直接引入正题，道：“小弟的意思是说，咱们不能光盯着那点漕粮……那玩意虽然重要，虽然量大，可你要真说值多少钱，其实也就那么回事儿。”
“哦……可是既然不值钱，那咱们还说它干嘛？”朱应桢一脸茫然，已经完全跟不上高务实的思路了。
高务实一看不是路，所谓药医不死病，佛度有缘人，以朱应桢这厮的商业头脑，谆谆善诱看来难度有点大，只怕还是醍醐灌顶比较靠谱。
于是也懒得跟他磨叽了，直接道：“我们要的，是这条路。”
“路？哪有路，不是走海上么？”
“呃……”高务实滞了一滞，恨不得砸开他的脑子，平时不是也挺聪明的吗，怎么一说到做生意就呆成这样了？
但是没法子，就算是猪队友，这也是个重要的队友，不能抛弃，只好耐着性子解释道：“我的意思是，咱们要的就是这条海运的商道。”
“商道？”朱应桢更是莫名其妙了，又狠狠挠了挠头：“不是运漕粮吗，怎么又成了商道了？”
“这……好吧，我从头给你解释。”高务实被逼无奈，开始从头跟朱应桢说起人口流量、港口、商路等一系列的事情来，把里面蕴含的商机一一分析给他听。
朱应桢一开始听得一脸茫然，后来逐渐有了些恍然，到了最后，高务实把全部前景铺陈在他眼前时，朱应桢的神色直接变成呆滞了。
“应桢兄？应桢兄？”高务实伸手在朱应桢面前晃了两晃，生怕这小子被惊得失心疯了。
“娘耶！——”朱应桢忽然猛地跳将起来，双目赤红，伸手指着高务实的鼻子，死死盯着他的眼睛，深吸了一口气，结结巴巴的问道：“你，你说这里头每，每年有，有上百万两的利润？”
此时此刻，这位人前显贵之极的小公爷已经连说话都在颤抖了。
高务实吓了一跳，连忙解释道：“我是说前景利润差不多能到这个程度，没说现在就能做到。”
“上百万两？”朱应桢仿佛已经听不见别的词了，就记得这个“上百万两”。
高务实就有些无语：你瞧你这德性，几十年后人家郑芝龙的买卖可比这吓人多了，咱们这边虽然只是一条商道，而且属于国内贸易，但南北贸易能做的事情也很多，虽然比人家大明海贼王差得多了点，可是只要经营得好，这天津港明显不止能做南北两京的买卖啊！从天津到辽东，从天津到朝鲜、从天津到日本，都是能做的嘛！一年百万两有什么大惊小怪的。
高务实无奈，只好把这些其实还没影的“钱景”都和朱应桢大体提了一提，简略的分析了一番，然后问他意下如何。
朱应桢眼睛早红了，听了高务实的分析，当下就是一拍大腿，慷慨激昂地道：“干了！谁不干谁是孙子！”然后连忙凑过去拉着高务实的手，掏心掏肺地道：“务实老弟……不是，我是说，务实，我今儿就把话撂在这儿了，以后你就是我的亲兄弟，谁要是敢跟你过不去，那就是跟我朱应桢过不去，就是跟我们成国公府过不去！不就是个冯保么？我去他姥姥的，进士老爷们不好得罪他们这些什么狗屁‘内相’，我们世代勋贵可不拿他们当回事！惹毛了我们这些人，一齐跑去皇上那闹一场，别管他是秉笔还是掌印，都只有死路一条！”
高务实笑了。
我的应桢兄啊，我等的就是你这句话！宦官嘛，管他掌印还是秉笔，无非是皇帝用来压制和平衡文官们的一群家奴，可勋贵是什么？那是与国同休、和皇帝真正一体同心的嫡系！
有皇帝才有勋贵，有勋贵皇帝才得以震慑天下——他们才是根子上的利益共同体！
以大明的体制，为了几个随时想换就换的家奴和勋贵们闹矛盾？这皇帝的脑子只怕不是进水，得是进了尿了！
时至七月，正当酷暑。风止蝉鸣，树静人烦。
今日的课，朱翊钧听得昏昏欲睡，许国先生似乎也知道这天气读书着实费力，今日讲得很少，乃是《中庸》第十章，一共才几段话而已。
按理说背起来很容易，譬如高务实，朱翊钧就知道他肯定早就能倒背如流了——因为此刻高务实已经坐在一旁练字，朱翊钧甚至偷看了几眼，只见上面写着一首诗：
西陆蝉声唱，南冠客思侵。
那堪玄鬓影，来对白头吟。
露重飞难进，风多响易沉。
无人信高洁，谁为表予心。
这首诗朱翊钧也读过，是骆宾王的《在狱咏蝉》，被称为历代“咏蝉三绝”之一。要不是朱翊钧现在课业还没完成，真要好好跟高务实论上一论——你就算听见殿外蝉鸣，也不该想到《在狱咏蝉》这首吧？
人说虞世南的蝉，“居高声自远，非是籍秋风”乃是清华人语；骆宾王的蝉，“露重飞难进，风多响易沉”，乃是患难人语；李商隐的蝉，“本以高难饱，徒劳恨费声”，则是牢骚人语。
你高务实就算听到蝉鸣，想到了蝉，难道不是应该首先想到虞世南那首么？你堂堂一个不满十岁的小三元，前有蒙学新秀《龙文鞭影》，不久前又有音韵绝唱《新郑对韵》(注：高务实版《笠翁对韵》)，不说享誉文坛，起码也是士林瞩目，你有什么患难？
要说仕途，那就更是神奇了，大明朝近二百年来第一个不是真翰林之身的太子伴读，未登金榜却名入翰林院、詹事府两大清流云集之所，你那三伯更是当朝元辅，你有什么患难？
朱翊钧刚想到这里，却见高务实不知何时已经朝他看了过来，一阵挤眉弄眼之后，朝旁边的沙漏努了努嘴。
朱翊钧下意识看了一眼，不禁暗暗叫苦，就这么几句话，怎么自己今天就总是记不牢呢，这么下去，午饭就该误了时辰了——饿肚子倒是小事，但午饭误了时辰，必然被母妃知晓，下午时定被问起，那时候就难免有些不妙。
朱翊钧干咳一声，朝高务实使了个眼色，然后大声道：“热得很了，你们几个，去取点冰块来……也不用多，够孤这里用半个时辰的就行。”
几个小宦官不敢怠慢，连忙去了。作为太子的大伴，冯保本在一边看书，这时抬头看了一眼沙漏，又看了朱翊钧和高务实一眼，没说话，低下头，看似又要继续看书。
说起来也真是辛苦他了，身担司礼监首席秉笔和东厂提督要职，还要时不时前来监督太子读书，不过冯保似乎一点也不觉得辛苦，甚至经常压缩自己在司礼监和东厂的时间，而来太子这边浪费。
当然，觉得他这是在浪费时间的人不多，譬如高拱与高务实伯侄、李贵妃、张居正等人都不这么觉得，而太子殿下就觉得冯保是在浪费时间，甚至还因此有点愧疚。
但人主对家奴的愧疚，基本可以忽略不计，所以此刻朱翊钧就只觉得冯保在这儿很碍事，因为他要找高务实“作弊”。
其实朱翊钧的所谓“作弊”，与后世人理解的根本不同，他不是要高务实帮他去“代考”，因为那不可能，背书是当着日讲官的面背诵，这没法作弊。
他的所谓作弊，其实是让高务实先给他讲解今天所学的课程——不要奇怪，古人初学课文，十有八九都是先背诵，也就是死记硬背，不要你知道它是什么意思。讲究的是一个“读书百遍，其义自见”。(无风注：东西方教育方式的差异，我记得前文好像说过，就不重复了。)
但这么做，其实也分天赋，如高务实不知道为何，背书就很强，基本上读一遍就能背，而他朱翊钧就不行，有时候读上很多遍，当时能背，转眼就忘。
后来高务实就开始给他“作弊”，悄悄地告诉他那些“课文”的意思，甚至很多时候还会给他举例分析。还别说，朱翊钧的背诵能力虽然一般，但理解能力上佳，每每一有高务实解释和分析，他马上就能明悟，反过来就很快可以背诵了。
今日高务实似乎有些心思，之前自己读过几遍之后就把书本放在一旁，坐在自己的桌案上练起字来，没有来给朱翊钧讲解。
果然朱翊钧没了高务实的讲解，这背诵效率就大大下降，眼瞅着午饭都要误点，他忍不住了，先把小宦官们打发走，然后便要想法子支开冯保，好让高务实赶紧来跟他说道说道。
不过，支开小宦官容易，支开冯保却有点麻烦，朱翊钧正开动脑筋琢磨找个什么理由出来，却听见外头陈洪的声音传来。
刚才好像还在专心致志看书的冯保立刻起身，朝门外走了去。
走得好啊！朱翊钧心中大喜，立刻朝高务实望去，却见高务实正眯着眼打量着冯保的背影。
但让朱翊钧有些诧异的是，他总觉得高务实的嘴角似乎挂着一丝若有若无的嘲讽。
“咳！”朱翊钧担心待会儿被李贵妃“问责”，也懒得去管高务实那个神情到底是怎么回事，干咳一声，道：“务实，你过来一下。”
高务实露出微笑，施施然起身走来，口中一点也没有客套，直接问道：“哪句不明白？”
显然，这种事情已经发生得够多了，两人之间早有默契，无须废话。
朱翊钧果然没有废话，也直接说道：“故君子和而不流；强哉矫。中立而不倚；强哉矫。国有道，不变塞焉；强哉矫。国无道，至死不变；强哉矫。”
高务实微微笑着，解释道：“单从这段话的字面意思来说，孔子的意思是：品德高尚的人，和顺而不随波逐流，这才是真的强。保持中立而不偏不倚，才是真的强。国家政治清平时不改变志向，才是真的强。国家政治黑暗时坚持操守，宁死不变，才是真的强。”
“哦……”朱翊钧点了点头，想了想，又问道：“你说这只是字面意思，那还有什么深意吗？”
高务实“嗯”了一声，柔声道：“子路性情鲁莽，勇武好斗，所以孔子教导他：强，有分别。有体力上的强，有精神上的强，但真正的强，不是体力之强，而是精神之强。精神之强，体现为和而不流，柔中有刚；体现为中庸之道；体现为坚持自己的信念永不动摇，宁死也不改变志向和操守。这其实是孔子的一贯观点，譬如《论语·子罕》中就言‘三军可夺帅也，匹夫不可夺志也。’这就是孔子所推崇的强。”
“哦……我明白了。”朱翊钧这才开心起来，站起来用力拍了拍高务实的肩膀，感慨道：“若非有务实，孤之学问必事倍功半，今务实为孤伴读，事半功倍也。务实，你的学问是真的好，来年乡试、会试，一定要好好考，早日名登金榜，你我总有君臣携手，再兴大明之日！”
高务实面色微变，四下看了一眼，低声道：“多谢太子青眼，但陛下正在病中……太子还请慎言。”
朱翊钧也脸色一变，下意识四下打量，口中则道：“我没有别的意思，就是……”
正在此时，门外忽然传来陈矩的声音：“太子殿下，司礼监陈洪公公有事要见高谕德，您看现在方便么？”
按照往常的习惯，高务实是在宫里用过午饭再回到高拱的大学士府，这一点今日倒也没有例外，只是到家的时间比平时迟了半个时辰。
他才刚到家，便有高拱的内府管事恭恭敬敬地上前报告，说老爷已经回来一会儿了，并且吩咐下面，大少爷回来之后立刻去见他。
高务实面色不变地点了点头，但脚下丝毫不敢怠慢，立刻赶去高拱的书房。书房的房门开着，里头却安静得很，高务实左右打量了一眼，见院子里一个下人都没有，心中不觉一动。
高务实站在大开的门口，仍然伸手敲了敲门，同时开口道：“三伯，我回来了。”
“进来吧。”高拱的声音立刻在屏风后响起。
高务实走进房，绕过桦木屏风，便看见高拱并没有如平时一般端坐在书案前工作或者写作，却是书架边的太师椅上半躺着。不过，他的眼睛是睁开着的，而且目光炯炯，显然并不是在休息。
“三伯？”高务实试探着叫了他一声。
高拱没有坐直身子，只是随手一指，道：“坐下说话，茶也有，不过应该冷了。”
“冷了好，这天太热了，还是喝冷的舒服。”高务实笑了笑，一点也不见外地道：“其实我还恨不得吧这茶再处理处理了才喝，比如放在冰窖里冻一冻。”
高拱斜睨了他一眼，不咸不淡地道：“哼，我知道你那见心斋扩建了不少，单论冰窖的规模都快赶上成国公府的冰窖了，我却不如你会生发，只能守着这点俸禄过日子。你要是觉得清苦，大可以去见心斋住，反正现在郭东野住在那儿，我也不担心你放松了学业。”
高务实知道高拱只是调侃，哈哈一笑：“三伯要是想用冰，吩咐一声就是。或者……侄儿帮三伯物色一处宅府，也免得堂堂大明元辅蜗居在这么一处小院里。”
“山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。斯是陋室，惟吾德馨。”高拱摆了摆手：“我住什么地方不重要，反正也不是在乎享乐的人，不过你刚才说宅府，倒让我想起一件事来。”
“哦？三伯所言何事？”
高拱想了想，道：“当初张太岳初入内阁，便换了一所大学士府，我记得那处宅子甚是阔气，打理得也精致，价格应该颇为不菲……我就奇了怪了，当初他和我在裕邸为王佐官时曾和我说过，他家里境况很是一般，后来咱们做了翰林官儿，清贵固然有余，但翰林官是出了名的穷官，用度依然吃紧……”
高务实微微笑道：“三伯是奇怪，他哪来的银子买下那所现在的张大学士府？”
“我确实怀疑。”高拱不仅没有遮掩，反而还加大了声量，人也坐直起来，凝神盯着高务实道：“我知道以他当时身份，在家乡多少能有些人投献，可那总有个限度，一年能凑个几百两银子也就差不多了，了不起我算他一千两好了……他为官也就十余年，家里也没有做别的营生，光靠投献的抽成，够买下那所宅子吗？”
高务实微微皱眉，他知道高拱这是以己度人了，以为张家名下的投献也就跟高家在河南差不多。可事实上，张居正本人跟高拱一样，没有接受别人的投献——但这不代表张家没有。
张家不仅有，而且大有特有：张居正的老爹张文明接受的投献，至少以万亩计算。
当然了，高拱的算法从结论上来说倒是问题不大，因为田地投献，最终他张家拿到手的银子其实也不算很多，至少不足以支撑张居正买下那所现如今的张大学士府——除非他家的钱什么别的都没做，光买这所宅府了。
这当然是无稽之谈，张家现在可是乡中豪富，尤其是隆庆朝之后，张家在家乡的财富完全是滚雪球一般，日渐膨胀。
“这所宅府的来历，三伯应该知晓，我就不多说了，那位前工部侍郎致仕之时把这处宅子转卖给了张阁老，这也是京中新老官员常见的做法，只不过……”高务实抿了抿嘴。
“只不过什么？”
“只不过这所宅子的价格有些问题。据侄儿了解，这宅邸当初估价应该是在九万两左右，十万两也可能卖掉，反正若是八万两，那是一准不愁卖的。”
高拱皱起眉头：“张居正花了多少？”
高务实一听高拱开始直呼张居正之名，就知道三伯已经开始动怒了，但他仍然一脸平静的回答道：“两万两。”
“呵呵……”高拱嘴上笑着，面色却是一片铁青：“张阁老的面子可真够值钱的。”
那是自然，他什么事都没做，光靠面子就直接赚了七八万两，还不算值钱么？
“那位少司空(工部侍郎俗称)，又为何要给张居正这么大的面子啊？”高拱冷冷地道：“听说他是苏州府人，也算上是徐华亭的乡党，再加上又已致仕，何必如此厚施于张居正？”
按理说高务实显然不应该知道这些“旧事”，但意外的是高拱就这么问了，高务实偏偏也毫不犹豫地回答了：“那位少司空在工部任上挪了一笔河工银子，运作了一番，然后嘛……反正四十七万两的河工拨银，最后河总衙门真正到手的，只有十九万两多一点，连二十万都没给凑齐。”
高拱脸色更差了，两手抓住太师椅的扶手，青筋凸起，好半晌才压住怒气，问道：“还有么？”
高务实耸了耸肩：“有呢，这位少司空在上任工部侍郎之前，还干过一任山东都转运盐使……别的事情，由于时间太久，侄儿也没搞清楚，但有一件事是可以肯定的。”
“什么事？”
“我三舅张历盘公(注：即张四维三弟张四教，别号历盘。高务实因是晚辈，不能直呼其名)，曾被他索银十五万两。据三舅说，如果不给钱，他便要以长芦盐场‘或涉隐产’之名义，暂停长芦盐场之生产，直到‘水落石出’。”
高拱气得一拍扶手：“无法无天！都是些个硕鼠！巨蠹！”
他高阁老又不是第一天当官，当然知道高务实说的这档子事是个什么套路：我先随便找个茬，说你长芦盐场涉嫌违法，然后停业待查——查多久我哪知道？反正慢慢查，细细查，为了朝廷，为了正义，我一定查个水落石出，不放过一个坏人，也不冤枉一个好人……至于你长芦盐场的损失，哎呀，那都是没办法的事嘛！
不比高拱的愤怒，高务实面色平静得很，仿佛那十五万两银子不是他舅舅家给出去的一样。
“你怎么不说话？”高拱也发现高务实神态不正常。
“无话可说。”高务实一摊手，道：“记得此前，侄儿与三伯曾经谈到过盐商的‘成本’问题。当时侄儿就说，盐商或许赚钱很快，或许奢侈之极，但有很多时候，他们的‘成本’也是巨大的，奢侈也未必真是其本性本心。”
高拱不说话了，他一直对盐商的巨富颇为不满，只是要动起来实在太难，才至今没有动作。当然，也不排除因为有张四维这层关系，导致他始终找不出一个好的处理方法。
摇了摇头，高拱决定先把这个问题放在一边，道：“陈洪今天上午亲自来内阁送朱批，然后拜见了我……你不妨猜猜看，他想做什么？”
高务实笑了笑：“不用猜了，他刚才也找了侄儿我。”
“哦？”高拱面色一动：“说了什么？”
“大概和他与三伯所说的是同一件事——他准备向皇上推荐郭先生，起复先生。”
高拱微微一眯眼：“你怎么看他这么做的用意？”
高务实露出一抹笑，嘴角却挂着嘲讽：“他发现自己身处险境，犹如走在独木桥上，往左看是云山雾罩，往右看也是云山雾罩，哪边都有可能是悬崖……可是，若再不决定左右，那独木桥却偏偏晃了起来，眼瞅着就要塌了。”
高拱听罢，哈哈大笑。
左边云山雾罩，右边云山雾罩，偏偏自己还在独木桥上为难的人，生怕往左是悬崖，往右仍是悬崖的，可不只是陈洪一人。
至少殷士儋现在就和陈洪同病相怜。
但其实，他只是心情与陈洪相差仿佛，都是觉得自己身不由己，却又无力改变。实际情况还是颇有区别的：陈洪在推荐殷士儋入阁之前，到底是一直“挂名”在高拱的内廷盟友一栏里面的人，虽然由于他自己贪图殷士儋的“进献”，生生把自己和高拱的关系给搞僵了，但由于他的情况和冯保不同，不至于会威胁到将来的大局，所以他一露出愿意痛改前非的态度，无论高拱还是高务实，都不介意给他一次改过自新的机会。
所谓政治家要尽量避免个人情绪，表现就在于此。虽然陈洪这样的表现，二高都看不上眼，但在此时此刻，他们却都不会计较。
当一个人的利用价值暂时还大于其危害性的时候，他就还是安全的——至少，在对方是“政治家”这个层面的时候，他就还安全。所以陈洪突然发现情况不妙，连忙开始火急火燎地重新向“高党”靠拢，高拱可以同意，高务实也不会反对。
孟冲也好，陈洪也罢，甚或再来一百个宦官，高拱和高务实都不会太在意。他们在意的只是冯保一人，因为只有他，才是太子的大伴；因为只有他，才有可能在将来太子登基之后，有成为第二个王振、刘瑾的机会。
说到底，高拱、高务实要针对的，其实并不见得就非得是冯保这个具体的人，而是“太子大伴”这个身份。冯保的个人特性只不过让他们更加确信这种威胁不是仅存于想象罢了。
而殷士儋的情况和冯保其实并不相同。
殷士儋有时候自己回想起来，都觉得自己和高拱的关系始终不睦，实在是由于天意弄人。
最开始的时候，高拱、陈以勤、殷士儋、张居正皆为裕邸讲官。从资历和裕邸侍讲时间的长短来看，殷士儋和高拱、陈以勤是不能相比的，而同张居正则有可比性，二人同为嘉靖二十六年进士，同选庶吉士，同一座师徐阶。
按理来说，同样作为裕邸讲官，殷士儋比张居正既早且久，但由于张居正是首辅徐阶的得意门生，不断得到师相的提挈升迁。所以隆庆初，今上以登极加恩、提调藩邸讲官诸臣，张居正便以礼部右侍郎兼翰林院学士升为吏部左侍郎兼东阁大学士，与资深的陈以勤同时入阁，而殷士儋则仅以翰林院侍读学士升为礼部右侍郎兼翰林院学士。
其后四年，也就是前几个月，殷士儋才以重新爬上司礼监秉笔之位的陈洪之援，以礼部尚书兼翰林院学士入阁办事。
这件事里面其实不光是通常意义上的权钱交易，还有一点内幕：此前殷士儋任礼部尚书时，陈洪重新爬回了司礼监秉笔之职，然后乞请给父母赠官(明朝太监甚至可以自称为臣，所以赠官于父母并不少见)，这件事当时殷士儋赞同了，并上请特旨得封，于是后来陈洪推荐殷士儋亦以特旨入阁。
这是一桩官宦之间的政治交易，虽然中间殷士儋还给了钱——毕竟活着的阁老比死人的赠官值钱嘛。
外界有人以为殷士儋与高拱不睦，原因是他抱怨其入阁首辅不援不荐，但其实这只能怨徐阶、李春芳——徐阶是殷士儋的恩师，李春芳算是他的师兄，他们两都不卖力，凭什么要求高拱来出力呢？要知道，高拱本身就不喜欢徐阶、李春芳那一派人光说不练的做派呢。更何况，从做首辅的时间来看，徐阶和李春芳两个把持了首辅好些年，多的是推荐殷士儋入阁的机会，而高拱这才做了多久的首辅？
实际上，殷士儋的麻烦就在于这里——他是徐阶的弟子、李春芳和张居正的同年，高拱信任张居正是因为张居正和徐阶、李春芳有一个最大的不同，即张居正是个能做事的人，而殷士儋不是，他本质上来说也是个嘴炮党，文名的确有一些，实际政绩基本找不出来。
于是殷士儋就悲剧了：他既得不到徐党的支持，也不到高拱的信任。
甚至，他还不能向陈以勤那样做个中立派，因为在徐党看来，我就算没大力支持你，可你毕竟是我徐党之人，你不站在恩师这一边，莫不是要坏了规矩？而在高党看来，你殷士儋既然铁了心要走徐阶的老路，自己又没有什么治国理政的本事，那你就不要来内阁添乱了。
原本若只是如此，殷士儋拉下脸面通过中旨入阁之后，高拱也懒得计较，反正你不坏事就行。但是，高拱小看了张居正的手段。
殷士儋刚一入阁，碰巧张四维生病告假，张居正就找上了门，跟殷士儋密谈了半夜。
张居正告诉殷士儋，说早先自己曾向李春芳建议，推荐他殷年兄入阁，但李春芳畏惧高拱，没敢答应。
殷士儋有些不理解为何张居正要用“畏惧”来形容李春芳当时的心态，于是便问他。
张居正一脸诧异地反问殷士儋，说高拱想让张四维入阁，事情都这么明显了，难道年兄没有注意到吗？
殷士儋“恍然大悟”——高拱起复并兼掌吏部之后，先是提拔张四维为吏部右侍郎，这次俺答封贡之后，又论功依序将他再进一步提拔为左侍郎，这是明显的在给张四维入阁做铺垫啊！
难怪高拱根本没考虑我，原来是这么回事！我就说嘛，内阁眼下缺员严重，就算论资历也该我进来了，高胡子难道瞎了不成？说你在意“徐党”，可你能忍得下张居正，怎么就忍不下我呢？难道对你来说，我的威胁还能比张居正更大？
见殷士儋“想通了”，张居正立刻趁热打铁，说张四维这次告假，绝不会是对外宣称的养病这么简单，十有八九是有什么阴谋，年兄一定要当心。
殷士儋当时口中称谢，心里其实也还有些怀疑。然而接下来一件“巧合”，却让他真的相信了张居正的话。
御史赵应龙弹劾殷士儋由太监陈洪夤缘入阁。
巧得很，赵应龙是嘉靖四十四年的金榜，高拱是其座师。而更巧的是，他的房师则是张四维。
殷士儋心中大怒，但碍于规矩，仍然连续两疏求退。可他刚刚入阁，还是皇帝中旨让其入阁的，皇帝怎肯这么快让他致仕？于是下旨挽留了。
但赵应龙的这道上疏，在外界看来，当然是高党对殷士儋发动攻势的冲锋号，许多人或者是本就反感殷士儋走内廷门路入阁，或者是权衡利弊之后觉得不如跟着高党吃肉，总之很快就有更多的人开始弹劾殷士儋了。
譬如御史侯居良等人，纷纷上疏，别的都懒得说，就揪着他“始进不正，求退不勇”来说事——意思是你入阁没有经过廷推，本来就不合法、不要脸，现在请辞也只是装模作样，分明是留恋权位，简直丢人现眼！
殷士儋当然只能继续求退，不过他心里也有盘算——内廷有陈洪给他说话，皇帝不可能这么快就自己打自己脸，至少短期内肯定不会批准自己的乞归，毕竟俺答封贡这件大事刚成，皇帝正是威望大涨的时候，可不比当初刚刚继位那会儿。
然而让人意想不到的事情来了：皇帝在再次连收了几道殷士儋的辞呈之后，言辞惋惜的批准了。
批准了……
殷士儋顿时傻眼，这怎么可能？为什么会这样？
他甚至来不及去看皇帝的另一道旨意：经首辅高拱推荐，考虑起复前辅臣郭朴入阁，命诸臣廷推。
而他更料不到的是，这件事的源头，也就是赵应龙的上疏，其实根本不是出自于高拱的授意！
近两年来，身怀救明之志的高务实对大明究竟有没有做出过具有积极意义的贡献？
有还是有的，但不多。
从他陪高拱进京起复算来，在这差不多两年左右的时间里，他顺势而为的给高拱做了一些建议，其中大部分被采纳，少部分被暂时搁置。
总体来说，有一定的积极意义，但仔细算一算就会发现，这些建议和意见都是零散的，大多都是因事而为，并不是系统性的，更不具备决定性的影响。
系统性这个方面那是没办法，高务实毕竟不是自己掌权，而高拱又是一个主观意识很强烈的人，高务实作为他的侄儿，凡事只能旁敲侧击、敲敲边鼓，影响他的思路和决定，而不可能越俎代庖，帮他决断。
所以这事儿急不来，毕竟狐假虎威也得有个限度，真老虎还在台前呢，有他这只小狐狸多大的事？
不过说到决定性，高务实感觉到，很快就有一件他穿越近十年来真正具备决定性的大事即将发生了。
隆庆病了。
这位天子今年不过才三十五岁而已，按理说正当盛年，是一个人心理成熟，而生理也正值巅峰的年纪，哪怕偶有小恙，也不值得大惊小怪。
然而现在京师百官却不得不大惊小怪了——今日大朝，皇帝先是神情恍惚，在与诸臣工的议政当中数次言不及义，甚至无语伦次，而后当知道殷正茂已于月前彻底平定韦银豹之乱后，兴奋的皇帝突然当场站起，但还没来得及说话，竟然晕厥过去，倒地不起！
大朝之上，轰然就乱了套。
被这一突发事故惊得腿软脚软，说话也跟皇帝一样语无伦次的孟冲不知如何是好。
高拱、郭朴、张居正三位辅臣义不容辞，连忙上前探视，最终还是帝师首辅高拱拿主意：大朝立刻终止，百官各回本衙，不得延误；扶皇帝于原处地毯上暂时躺好，不得擅自移动陛下龙体，并立刻传御医诊治，不得延误；通知皇后、贵妃与太子即刻前来，不得延误。
三个“不得延误”，出自高拱之口，在场百官、内宦无人敢多言半句。
这既是一位元辅老臣的威势，更是一种担当。
尤其是不得擅自移动皇帝龙体，只让他就地躺着，这更是一个除高拱之外绝无第二个人敢于做出的决定。
纵然大家都知道，这种时刻不能随便挪动皇帝，以免出现意外之后分不清责任，但问题在于……对方可不是普通人，他是皇帝！让皇帝这样毫无形象的躺在地上，像话吗？
然而，高拱就敢。
对于高拱而言，只要是对皇帝有好处的事，他没有什么不敢做的。
高务实是随着太子朱翊钧匆忙赶到现场之后才知道之前发生的这些情况的，不过此时此刻，他什么都做不了，也不敢做。
他有些紧张。
现在还只是隆庆五年下半年，按照原先的历史，隆庆帝应该还有半年多一点的阳寿，可是历史上，他的身体虽然每况愈下，但似乎没有闹出过这么大的动静，现在居然搞得直接晕倒在大朝之时，这个影响，实在太坏了。
天下人会怎么想？百官会怎么想？张居正和冯保那些人，又会怎么想？
虽然对于隆庆驾崩一事，高务实早有准备，但他的各项准备，前提都是隆庆驾崩在历史上的那个时间点——可以迟，不能早。
太早的话，有些准备工作就还没有完全做好，无法保证不出现意外。
好在皇帝很快醒了——太医才刚刚伸手探脉，皇帝就自己醒来了。
隆庆迷迷糊糊地看了一眼刷一下围在自己面前的三位阁老和两名太医，以及皇后、贵妃和太子等人，眼神逐渐清明。
在你一言我一语的“皇爷，您还好吗？”、“陛下觉得如何？”等废话当中，隆庆面色不豫地一摆手，道：“老师扶我起来。”
高拱没多想，立刻上前扶起皇帝，也下意识问了一句：“皇上龙体有恙？”同时，把怀疑的目光朝孟冲、冯保和陈洪等人扫去。
孟冲一脸呆滞，朝高拱摇了摇头。冯保面色悲凄，却似乎没感觉到高拱的目光。陈洪目光闪躲，张了张嘴，又闭嘴垂首，默然不语。
隆庆看起来竟然有些怕高拱发怒多过于担心自己的身体，苦着脸岔开话题道：“也没有什么大事……想是累了些，不碍事，不碍事。那个，刚才说到哪了？韦贼灭了？对，对，韦银豹灭了，殷正茂干得不错，老师和张先生运筹帷幄，推荐有功……”
高拱皱了皱眉，道：“皇上，这些事等会儿再谈不迟，您刚才究竟是怎么了？”
高老师一严肃，隆庆还真有些怕，目光瑟缩了一下，又干咳了一声，才道：“呃，想是站起来的时候太快了点，就觉得眼前一黑……太医，这很常见吧？就是那个什么，叫什么来着？”
高拱皱着眉，朝两位太医望去——太医诊治，不能只有一人，需要两人或更多人互相监督、印证，刚才因为事急，因此只来了两个。
现在他们觉得，为什么偏偏是我们俩个倒霉蛋？
这话可不好答啊。
还是年纪更大的那位太医有经验，朝高拱微微颔首道：“元辅明鉴，皇上可能是想说头晕，从刚才诸位大人对此前皇上的情况描述来看，比较像是寻常的黑眼晕。”
这个连高拱都知道，但他直觉没那么简单，蹲、坐太久，然后起身太快的确容易“黑眼晕”，但也很少听说能直接晕倒过去的，何况这事发生在皇帝身上，那就更不能轻忽大意了。
于是高拱仍继续问道：“那么，陛下之症状何以如此严重，又是因何引起，二位太医可有明断了？”
两位太医对视一眼，仍是那位年纪更大的太医应答：“元辅明鉴，通常而言，导致晕眩的原因大致有三点：或气血瘀滞，或气虚血亏，或肾精不足。”
高拱继续追问：“那皇上现在是对应的哪一点？”
“这个……”那太医下意识看了皇帝一眼，隆庆看似面无表情，却目光一凝，杀机隐然，同时幅度非常轻微的摇了摇头。
那太医看懂了皇帝的意思，轻咳一声，满脸郝然地道：“元辅恕罪，方才还没来得及详查，不过眼下陛下既然自行醒转，可见并无大碍，可否请陛下暂回后宫安置，我等再细细把脉问案，了解清楚？”
高拱并不太通医理，不敢在这种事情上跟太医的意思相悖，只好点了点头，交待了一下他们必须好好诊治。
隆庆如蒙大赦，忙说道：“那就先回后宫。老师，我近来头晕有些多，朝廷的事就都拜托你了，你只管处置，票拟知会司礼监就好，我会让他们照例批红。”
高拱看着一门心思急着要走的皇帝，欲言又止，最后只好拱手道：“处理政务原是臣职责所在，陛下不必挂怀，近期的票拟，臣等会尽量写得简短些，以免累于陛下。”
“好，好，有老师在内阁，我无忧也，辛苦老师了。”隆庆说完，立刻转头道：“起驾，回后宫。”
然后看了看满脸忧色的皇后、贵妃和太子三人，又道：“皇后和贵妃可先回去，不必多虑。钧儿，你跟我去。”
眼见得皇帝看起来还算正常，除了气色略有些晦暗，精神状况却比之前大朝时好得多，高拱等外廷臣工不好多言，只得依令退下。陈皇后和李贵妃对视了一眼，两人眼中都有浓得化不开的担忧，但此时此刻又无法宣之于口，因为那是抗旨，只好敛裾而退。
高务实略有些尴尬，因为他没有得到皇帝明旨，不知道是应该告退而去，还是继续跟着太子——毕竟现在还没到“下班”的时候。
皇帝已经一马当先走在了前头，太子紧随其后。
朱翊钧经过高务实身边的时候，恰好看见他进退两难，当下也愣了一愣，然后鬼使神差朝高务实招了招手，示意他跟上。
高务实其实并没有什么兴趣跟着朱翊钧去陪皇帝，因为他预计皇帝可能会有什么话要单独对太子说，自己一个外人，跟着去也不会有机会旁听，还不如去内阁找三伯和老师商议对策。
按理说高务实是没有资格随时出入内阁的，即便高拱是他三伯、郭朴是他老师也不行，但架不住之前他建议太子观政，后来这条建议不仅实行，而且看起来有可能成为常例。
这样一来，因为要与内阁讨论和选取每日呈递给太子观政的票拟，他作为太子伴读，就有和内阁联系的责任了——其实这件事，按照宫里办事的习惯，冯保作为司礼监秉笔兼太子的大伴，倒比高务实更适合一些。
可是内阁毕竟是高拱掌权，他是很反感宦官涉政过多的，因此直接和皇帝说明，以太子伴读乃翰林官，而高务实假詹事府左谕德更是东宫官，太子观政一事更是出自他的建议，所以这件事应该交给高务实，而不是冯保。
皇帝知道高拱的性格，他爱管事，也能管事，但他通常是对事不对人，所以他既然认为高务实比冯保合适，那就主要应该是从办事的角度来说，高务实比冯保合适。
于是皇帝二话不说就批准了。这样，高务实就有了随时出入内阁的权力——以“佐太子观政”的名义。
但他现在被朱翊钧鬼使神差的一招呼，去内阁商议应对之策的计划就落空了，只能不情不愿地跟在朱翊钧身后。
此前说过，皇帝和太子在宫中有仪仗可以乘轿，其他人臣、宦官、宫女等，都只能步行。此刻皇帝走到御辇前，正要上轿，却见朱翊钧抢先一步上前，帮他把轿帘掀开，转身道：“父皇请。”
皇帝愣了一愣，心里暖暖的，甚至觉得鼻子一酸，但心中念头百转千回，一句话出口之时却变成了：“钧儿，你是太子，这种事不要来做。”
谁知道一贯听话的太子这次竟然摇了摇头，正色道：“父亲，太子首先是您的儿子。”
隆庆只觉得一股暖意从脚心直冲脑门，两只眼睛一下子就雾蒙蒙的了。
望着越来越懂事的长子，隆庆心里又是感动，又是畅意，一时间恨不得跑到天寿山的永陵之前，冲着自己那位连见自己一面都不肯的父亲大喊一声：父皇，看看我的好皇儿，这才是孝道！
父亲，你连父子亲情都能抛却，自以为太上忘情，殊不知你抛却的不只是父子之情，更是垂范天下的孝道啊。
父亲，你孤零零的修道，自以为能逆天改命，我却只信命由天定，万事不去相争。
结果呢？你修道修了个临死几乎没人送终，修了个倭乱四起，修了个庚戍之变，修了个“天下人不直陛下久矣”！
而我，既非长子，也非贤子，却坐在家中也能坐成皇帝！我不争，结果府库日益充盈；我不争，结果倭乱平息；我不争，结果俺答称臣！我不争，结果海内翕然！
是的，所有人都知道您有手段、有权谋，您以藩王进京而为少年天子，一出手便能逼退元辅老臣，再出手便能以大礼议搅动天下风云，神州大权，尽操你手！
可是那又如何呢？你权谋无双，却任严嵩逼死并取代了夏言，终于把一个好好的国家弄得官庸士堕、兵无战心，弄得南倭北虏、天下动荡！
最可笑的，却是你明知道严嵩政才不及夏言多矣，却因为严嵩不会有一言逆你，你便任他专权擅政，终成天下祸首！
我却不然，我自知无治政之能，唯有选贤任能，以国士待之，则天下自当大治。
不过，我还是要感谢父皇你啊，你虽有千错万错，却有一件事做得极好，那就是给我选了一位好老师，一位天下最好的老师！
高先生就是我的夏言！
父亲，你以己度人，以为天下所有人眼里都只有权力，而我虽然不精于权谋，却知道人心有千万种，有些人想要的根本不是权力，而是奇才得展，是名垂千古！
父亲，你担心夏言愚弄你、欺骗你，结果中了严嵩的诡计；我却不担心高先生欺骗我，因为我知道，他根本不屑于做那样的事！
父亲，天赐你夏言，你却用严嵩取代了他；天赐我高先生，我却决不允许有第二个严嵩出现！
父亲，你知道吗，你以权谋驾驭群臣，群臣只会以权谋欺骗于你，而我以诚心对待高先生，所以高先生才能以诚心待我。
刚才我昏倒于大朝，群臣粥粥，惟高先生能砥柱，不惜担欺君之罪名；我醒之后，众人唯唯，不敢追问何故，独高先生能直言相询，甚至无惧君上天威。
若是父亲你当政时，似高先生这等臣子，你可容得下他？不，你不能，只有我可以，因为我知道，他不是弄权，而是赤心守正。
他的品行，他的操守，连我这个皇帝都不敢直面啊！可是，我既然能忍得了那些沽名卖直的言官们讥讽怒斥，又如何忍不下高先生这等真正一心为我的忠直干臣？
可惜，我的时间可能不多了，不知道还有多久好活，要是再给我十年……不，哪怕只有五年，我也一定能还祖宗一个中兴的昭昭皇明！
也不知道你到底修的什么道，让我兄弟几个，身体一个比一个差，连太医们都说是天生体弱，肾精不足。
罢了，罢了，这也许都是天意吧。趁还有一口气在，是该我的好儿子好好谋划一番了，断不能让他也学你这个做爷爷的，自以为一切尽在掌握，其实却被人玩弄于鼓掌，留下一个昏君的名头，被天下人腹诽。
隆庆的脑海里想着心事，目光中的爱溺之色却逐渐浓厚，好半晌之后，他才叹了口气，从思绪中回过神来，伸手揉了揉太子的脑袋。
此刻的他，毫无皇帝的威严，只有父亲的慈祥。