天才壹秒記住『xiazaimao qu 】口径和重机枪一致，套上瞄准镜就是一把简易的狙击步枪。
如此一来，转轮枪支和黑火药子弹的生产线也可以继续保持下去，不至于造成太过浪费。
在战斗时，由野战炮负责压制一千至八百米的敌人，八百到五百米是重机枪收割的最好区间，进入五百米的敌人交由狙击手点名，最后两百米则是转轮步枪清场，理论上可以保证没有攻击间歇。
当然，彻底实现这套配置可能需要三到四个月时间，兴许无法赶上春季攻势，所以他还需要另一件装备来弥补进攻火力的不足——搭载了152毫米长管炮的内河炮舰。只要有一艘，就能在主动出击时给敌人造成极大的心理压力。
一想到邪月结束后便要举行建城大典，统合整个西境，加上还得把提费科赶下王位，以及接纳新涌入的人口，罗兰觉得肩头的任务越来越重了，他甚至希望时间过得再慢点，邪月不要如此快结束就好。
*******************
进入西境地界后，周遭的景象就变得不一样起来。
奥托洛西挑起窗口的木板向外张望，只见天上地下都是白茫茫一片，天空布满了密集的雪花，顺着凛冽的寒风飘荡旋转，最终融入这片白色之中。
大雪似乎没有停息之日，两天的航行里，他就没有看到过别的景色，这里的一切都被积雪覆盖起来，无论是泥土、岩石，还是树林——如果不是船只一直在摇晃，他甚至觉得自己根本没有在前进。
“放下窗户吧，”船长没好气地说道，“你真想看的话可以去甲板上看，没人拦着你。”
“这里一直都是这样？”他不以为意的合上木板。
“当然，你以为我唬你不成，”对方抱着酒壶喝了一口，“每年邪魔之月降临，西境就会被大雪封闭，除了赤水河外，没有其他抵达的途径。而愿意冒着该死的天气跑这条航线，同时手里还有船的，整个王都也不会超过十个，”他打了个嗝，“因此五枚金龙是十分合理的价格，懂了吗？”
“贵是贵了点，不过付钱时我可没有讨价还价，”奥托微笑道。
“这个回答还比较像话，”船长将酒壶丢了过来，“暖的，喝两口吧，可以驱寒。”他擦了擦嘴道，“以前也有过这样的商人，想要比谁都早一步赶到西境收购货物，却又舍不得多出来的那点船费，结果找了黑街那群老鼠送他。结果呢？走到半路上便被抹了脖子，带的两三个佣兵根本不顶用，都给喂了鱼。”
“那还……真是有够不幸的。”奥托接过酒壶后并没有拔出木塞往嘴里灌，而是脱下手套捂在手中——他实在不习惯和别人共饮一样器皿。
“一份价钱一份货，这个道理在哪里都一样，总有人觉得自己能占到小便宜。他也不想想，若老鼠报出那么低廉的价格都能稳定送达，我们船行还不得解散了？”船长撇撇嘴，“话说回来，你去西境到底想做什么生意？别怪我没有提醒你，以前这鬼地方还经常出产一些珠宝和毛皮，现在可是什么都买不到了。”
“喔？”奥托假装好奇道，“据我所知，他们不是以此为生吗？难道现在西境的人都改行做强盗了？”
“那些都是老掉牙的消息了，”船长把烟斗凑到炭火盆边点着，用力吸了一口，“自从四王子入主边陲镇后，西境就变得古怪起来。要知道无论是毛皮和珠宝，都是产自那座小镇，谁也不知道他在领地里折腾些什么，整个行当几乎是只进不出。长歌要塞倒是仍有珠宝出售，不过贵族们都有着自己的固定渠道，你插不进手的。”
“只进不出？”他诧异道。
“是啊，虽然买不到特产，但把货物拿过去贩卖的商人生意依然挺不错的，无论是粮食、衣服、布料还是杂货，基本都能卖得干干净净，也不知道四王子从哪里搜刮来那么多金龙。”船长吐出口烟圈，“所以你这趟很可能要空手而归了。”
奥托装出一副患得患失的表情，没有再回答——事实上他并不在意是否会空手而归，此行的真正目的只有一个，那就是同边陲镇领主见上一面。因为罗兰温布顿的叛王身份，他不可能大张旗鼓的以使者身份前往，只好伪装成一名商人轻装赶赴边境。
出发之前，他已经细致打探过目的地的消息。
正如它的名字一般，这是邻国一座无关紧要的边陲小镇，最初是为了监视邪兽入侵而建，后来才改为固定居住地。按理说，王子被分封到这种地方，都是属于极不受国王喜欢，任其自生自灭的那种，从四王子的风评来看到，倒也十分吻合。
可问题就在于，他不仅在西境站稳了脚跟，还对新王造成了极大的威胁——这才是令奥托最难以理解的地方，若四王子真有这样的本事，又怎么可能留下如此不堪的评论，被国王一脚踢到偏远之地？
根据得来的情报，罗兰温布顿的崛起过程简直不可思议。
一年前，他被分封至边陲镇，事实上，那更像是一种放逐。没有大臣随行，没有自己的卫队，连身边的骑士都是国王派给的。这样单薄的班底连压服当地贵族都很难做到，更别提实施自己的政策了，此次分封也被大多数人当作笑料谈论。
然而仅仅六个月后，四王子就击溃了莱恩公爵的入侵，并出兵攻下了长歌要塞，成为西境的真正执掌者。这一场战斗在民间流传着各种说法，有人说公爵死于内部叛乱，也有人说他死于坐骑失蹄，才导致骑士团输给了一群矿工。
之后罗兰便稳稳的坐在了西境守护这个位子上，争王令引发的战争愈演愈烈，大王子戈隆、三王女嘉西亚先后死去，五王女提莉下落不明，南境和东境的城市在连绵战火中被摧毁，只有西境平安无事。
这绝不是因为提费科仁慈，而是新王屡次派出去的讨伐队伍都杳已无音讯。奥托对此感到十分好奇，到底罗兰都做了些什么，才能培养出一批如此凶悍的战士？
“老大，边陲镇就在前方，”水手推开舱门道，“我们快到了。”
“喔，终于到了！”船长敲了敲烟斗，“降帆，扬旗，告诉码头我们来了！上岸后我得找个酒馆好好喝上几杯。”他望向奥托，“喂，别忘了带上行李，两天之后我们再见。如果你没准时到的话，我是不会等你的。”
奥托耸耸肩，表示自己无异议。
有关四王子的各种消息里，还有一条传言令他格外在意，那便是罗兰已经投靠了魔鬼，正在暗中招揽女巫，这才是他能迅速击败公爵，占据整个西境的真正原因。而要塞教堂被焚毁、主祭被杀、教徒们被赶出领地都是证据。
实际上这条传言也是让他下定决心来此的原因。
他不在乎对方是否跟魔鬼有交易，也不在意有没有招揽女巫，他只要对方跟教会有仇就行。
在这一点上，罗兰比提费科要更对晨曦王国的胃口。
随着船舱猛得一颤，帆船靠岸了。
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因此奥托并不打算一开始就直奔城堡，任何言语都比不上自己亲眼所见来得真切，他计划先花上一两天时间，好好观察下王子的领地，再找当地的老鼠了解下信息。
走出船舱，他刚踏上栈桥，便被眼前的景象惊住了。
这是……一个边陲之地所能拥有的码头？
只见沿着河岸数百步的范围内都是由红褐色砖石堆砌出来的码头区域，每隔一段距离就有一条栈桥，栈桥与码头连接处还竖着一块牌子，上面写着编号数。奥托大致数了数，一共二十六条——它们排布得整整齐齐，像是岸边延伸出来的触须，有些上面覆盖着积雪，而有的露出了黄褐色的木板，这说明即使在邪魔之月，小镇的码头也依然有人在看管。
反观灰堡王都的运河码头，无论是长度还是栈桥数量，都不及这里的一半！
不过更令他惊讶的，是码头边停靠的船只。
一种前所未见的灰色宽体船排成一列，停靠在前方不远处。它们共有七八艘，水线很浅，既没有风帆，也看不到桅杆，而船身的大小又不像是靠桨手能划得动的。这些古怪船只最独特的地方在于两侧各有一个巨大的木轮，以及中央伸出的一根粗铁管，外形和任何内河帆船都不相同。
奥托在一旁观望了许久，直到头顶传来凉意，也没有想明白这些怪异的“轮船”要如何才能动起来。
拍掉脑袋上的积雪，他收起心中的疑惑，决定先跟着船员进入小镇。
这艘来自王都的“顺风”号显然不会只运送自己一个人，奥托看到船员们将一袋袋货物搬下帆船，堆放在码头一旁。几名穿着黑色制服的侍卫则用笔纸记录着什么，还时不时挑出两个袋子来查看一番，似乎在检验货物。
“他们是什么人？买家请来的佣兵？”奥托走到船长身边。
“哈，佣兵？”后者咧嘴道，“这些人可是边陲镇的巡逻队员。”
他不由得一愣，巡逻队？那不等于碰上了一伙强盗吗？自己第一次离开王都内城时，就被巡逻队员敲诈了两枚银狼，而这样的情况在哪里都大同小异——他们相当于地下老鼠的对立面，但干的活却跟老鼠相差无几，区别在于，他们收费更高，而且经常拿钱不办事。不过令奥托奇怪的是，船长悠哉地抽着烟斗，并没有阻止他们检查的意思，也没有掏出几枚银狼让他们赶紧离开。
“我第一次来这里时跟你想的一样，”船长像是看出了他的想法，“这里的巡逻队可不一样，只要按照他们的规矩来，进入市场前并不需要缴纳任何费用。”
巡逻队的……规矩？奥托皱了皱眉头，这个地方连强盗都讲道理了么，而且他们还懂得用笔纸记录，虽然很可能只是些歪歪扭扭的符号，但也够让人觉得不可思议了。
“他们在记录什么？”他问。
“货物的种类、数量……特别是小麦，”船长摊手道，“运到市场后要进行核对，避免你中途将粮食卖给了别人——在这里，食物只能由领主售卖。当然，我的货物里并没有麦子，所以检查得会比较快。”
当所有布袋被搬上马车队后，一行人离开码头，沿着宽敞的街道向市场进发，奥托突然发现自己的眼睛不够用了。
这里真的是灰堡王国最为偏僻的领地？
看着脚下平坦的硬质路面，街边一排排整齐漂亮的房屋，以及来来往往的人民，竟不比晨曦之都辉光城要差上多少。
身为一名贵族，他不是没有见过绮丽壮观的宏伟建筑，无论是曙光尖塔还是映日礼堂，都不是这些两层或三层小楼能比得上的。
然而曙光尖塔只有一座，在它的下面，依然环绕着破败的民房，泥泞不堪的小道和污水随处可见。
但在这里，他却找不到一处稍显陈旧的房子，仿佛这些居所都是在同一时间内冒出来的一般。
“你看起来很惊讶啊，”船长哈哈大笑道，“别在意，每一个初来乍到的人都会露出你这样的表情。我不得不说，边陲镇是个神奇的地方，看到那边的三层楼房没？我上次来时还没有呢。”
“我听说……这里以前是一座为开采矿山而建的据地。”
“我也是这么听说的，不过谁又知道真相呢，”他挖了挖鼻子，“你知道，有些流言传得多了，总会变得面目全非。或许是北坡矿山里藏着大把金子，国王陛下才把自己的儿子派到这儿来……毕竟是亲生的嘛。”
“等等，那是什么？！”穿过一片平坦的广场时，奥托陡然看到两个硕大的彩色圆球并列漂浮在半空中，下方挂着一对条幅，幅布上面还写着醒目的文字，一边是「欢迎来到边陲镇」，另一边是「现在加入就能获得公民福利」。
“你是问上面的还是下面的？”船长努努嘴，“那个飞行圆球我也不大清楚他们是怎么弄上去的，至于下面的嘛……你可以去广场东头了解下情况，那里经常会贴出领主的告示，这个条幅则是在招揽各地前来的旅者、商人和流民。”
“他们连流民都要？”奥托诧异道，“公民福利又是什么？”
“可以在此地应招工作，头两个月发放补助食物，还能得到一处遮风避雨的居所，听上去很不错对吧？”船长不以为然地解释道，“没那么容易批准的，我的好几个船员都去试过了，结果无一合格——领主要求不可怀有异心，不得信仰教会，并且没有犯罪经历。而偷窃也是犯罪，天哪，哪个水手没偷过东西？另外在我看来，这里尽管看上去挺繁华的，实际上也有许多不足的地方。”
“比如？”
“找乐子的地方太少啦，没有赌场、没有妓院，街上连个流莺都没有，”他吐了口唾沫，“这样的地方住得久了，还不得把自己闷死？”
市场就在广场北面，趁船长一行人去交货之际，奥托决定先一个人在这里逛逛。听对方介绍，这边的便民集市和另一旁的精品市场，都能看到不少稀奇的货物，而事实也是如此，从鸡蛋到鱼干，布衣到农具，琳琅满目的货物摆满了一排排立架，只要在摊前停留小会，便有人上来营说。不管和四王子的会谈结果会如何，他已经被这座城镇牢牢吸引住了。
就在这时，人群中出现了一阵骚动。
他转过头去，发现两名女子正在朝这边走来。
一人束着条长长的黑色马尾，穿的也是一身黑袍，五官姣好，冰冷的神情却让人感到难以靠近。而另一人则完全不同，她的表情柔和，一举一动都流露出典雅和从容，使人不禁联想到和煦的春风。那头晃动的亮丽金发，更是如同晨曦的光芒。
看到金发女子时，奥托感到自己的血液猛得沸腾起来。
他双手微微颤抖，反复揉了揉眼睛，确信自己没有看错——
“安德莉亚奎因！”再也按捺不住激动的心情，他情不自禁地大喊出声。
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“知道了，你去忙吧。”奥托摆摆手，后者鞠了个躬，转身离开。随着房门合上，大堂的喧哗声被阻隔在外，房间里顿时安静下来。
直到现在，他仍感到心里碰碰直跳，眼睛一眼不眨地望着安德莉亚，生怕她突然消失不见，“我以为这是一场梦，贝琳达和奥罗都以为你死了，没想到还有一天能再见到你……”
在市场中忍不住大喊出声后，对方也将目光移到了他身上——能对这个名字作出反应，就证明她不只是恰巧长得相似而已。
不对，应该说一定不可能是两个人，安德莉亚的音容外貌是如此出色，一举一动都有着独特的气质，很难有其他女子可以比拟。
但对方的反应并不像自己预想的那般惊喜，而是眉头一皱，走到自己身边，用命令的语气让自己跟着她，随后匆匆走出市场。
大概是她不想引起太多人围观，没错，贵族不应该在平民汇聚的地方大呼小叫，是自己太失礼了。
跟着两人走进一家酒馆的单间里，他才能有机会再次细细打量对方，过去整整五年了，她依然是记忆中的模样，如果这是一场梦的话，他希望能做得更久一点。
“这位是你的旧情人？”黑发女子吹了声口哨。
“既然你非要跟着过来，这种时候就应该知道沉默的可贵，”安德莉亚瞪了她一眼，“不说话没人会把你当哑巴。”
“我可是为了保护你，”对方咧嘴笑道，“再说，一开始强拉着我来买提莉的生日礼物，现在又想赶我走，也太有失贵族风范了吧。”
“贵族风范也得看对谁，”安德莉亚哼道，“对你来说根本没有必要。”
“这位是……”奥托见自己的话没有得到回应，不由有些尴尬，只好望向那名外貌同样出众的黑发女子，“你的朋友？”
“灰烬，”不等安德莉亚开口，她便直截了当地说道，“你又是谁，为什么会认识她？”
“我是奥托洛西，来自晨曦王国，”听到对方询问，他略感意外——这名自称灰烬的女子言语过于直白和尖锐，似乎并不是一位受过良好教育的贵族，安德莉亚为什么会和这种人待在一起？“我从小就认识安德莉亚，还有我的妹妹贝琳达、托卡特家的奥罗，以及晨曦之主的长子安佩因殿下，我们是无所不谈的朋友。”
“听起来就像是一群权贵的故事，”灰烬耸耸肩，“你刚才说她死了？”
“那是因为——”
“够了，”安德莉亚打断道，“贝琳达和奥罗没有说错，你们所熟悉的那个奎因家大小姐已经死了。”
“可你明明还在这里，”奥托连连摇头，“当时到底发生了什么？”
晨曦之都辉光城除了王室一脉外，最为显赫的贵族就是托卡特、奎因和洛西三家，其家主都是国王极为信赖的伙伴，也是实权在握的大臣。而这一传统从晨曦定都后一直延续下来，到了他们这一代依然如此。
其中安德莉亚正是奎因家的长女，无论是容貌还是家世都无可挑剔，追求者不计其数，自己和奥罗也不例外。
但谁也没料到，在一次春季出游时，安德莉亚的马车突然失控，坠入山间，这场意外甚至惊动了国王。三家联合王室搜寻了许久，才在山脚下找到了她残破不堪的尸体。
得知这个结果后，奥托黯然神伤了很久，比起已经展开追求行动的奥罗，自己还未来得及将心意告诉给对方。原以为再也没有这个机会，没想到在这片异国他乡之地，自己居然再次遇见了她。
过了好一阵子，安德莉亚才轻叹了口气，“那并不是一场意外。”
“什……么？”
“五年前的马车失控，从山间坠落，都是家族一手策划的，”她语气低沉，“父亲发现了我女巫的身份。”
奥托顿时怔住，“女巫？”
“看来你还隐藏得挺不错的嘛，”灰烬掩嘴道，“连从小到大的伙伴都能瞒过。”
安德莉亚没有搭理她，“没错，父亲知道这件事后，立刻安排了这场事故——车上的人根本不是我，为此丧命的还有车夫和侍女。随后我被他送出了晨曦王国，最终在灰堡的断崖城隐居下来。”她顿了顿，“事实上，这件事他从都到尾都没问过我意见，也没有在乎过我的想法，所做的就是尽快将我甩开。”
原来竟是这么回事……奥托沉默下来，那名深受人们爱慕的“辉光之花”居然变成了一位女巫，如果这个消息传出去的话，恐怕会对奎因家族造成严重的打击。不过伪造意外的做法同样是在保护安德莉亚的安全——身为一名消息灵通的上层贵族，他不止一次听闻过，那些落入教会手中的女巫会遭受怎样凄惨的对待。
迟疑了片刻，他将自己的想法说出来后，却被安德莉亚的冷笑声打断了。
“保护？只要父亲不将我交出去，教会又能做些什么？带着审判军冲入内城来抓捕我吗？”她的声音提高了几分，“他是晨曦之主的御前首相，同时掌握着外城巡逻队，结果什么也没有做。娜娜瓦小姐的父亲原本只是一名男爵，却为了自己的女儿冲入领主城堡，当面同罗兰殿下争执，而他只会将我赶出家园，这也是保护？”
奥托一时哑口无言，漫长的冷场过后，他才犹犹豫豫地问道，“你……还会回去吗？”
“不会有那么一天了，”安德莉亚站起身，“我说过，奎因家的大小姐在五年前已经死去，这才是父亲希望看到的。”
“奥罗每年都会去你的墓地前献花，他仍然忘不了你。”
她走到门前，低声道，“那只是他的一厢情愿罢了，总有一天他会忘记的。”
看着两人消失在屋外，奥托无力的躺在了长椅上。
他有些讨厌起自己的懦弱来。
到这一刻搬出的仍然是奥罗，而不是将自己的心意说出来。
我也忘不了你啊。
他闭上了眼睛。
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翻阅完后，罗兰心念一转，很快想到了该送些什么。
他摊开一张白纸，开始绘制自己的礼物图纸。
“这是什么？”夜莺从身后探出脑袋，“一只熊？”
“嗯，熊布偶，能抱着睡的那种，”罗兰笑道。
根据自己为数不多的送礼经验可以得知，大多女孩子对可爱的、毛茸茸的礼物没有什么抵抗力，而等身高的抱偶更是可以完美融合这两点。当然，单纯的布偶制作对他来说毫无难度，也算不上稀奇，既然作为王子，背后又拥有一众女巫提供技术支持，自然可以做得更加独特一些。
……
待到提莉生日那天，罗兰抱着礼物来到了她的房间。
敲开门后，屋子里只有她一个人，见到是自己，她微微一愣，“你怎么过来了？”
“今天是你的生日，晚上我会在城堡举行丰盛的晚宴，”罗兰微笑道，“不过在此之前，我有一件礼物想要送给你。”
“礼物？”提莉略感意外道，“难道是你怀里的这个？”她侧过身子，“进来吧。”
“呃……它是有点大，但我保证它很特别。”王子擦了擦额头，将礼物放在客厅的地板上。这个年代贵族间的礼物讲究小巧精致，从花朵到戒指，都是能够预先藏在礼服中，再出其不意拿出来给对方一个惊喜的。像自己这样抱着包扎好的纸箱子来送礼的，确实不多见——而且这玩意比他想象的要重多了。
“你以前从未送过我东西，”提莉的语气有些难以捉摸。
“你出生时送过，一支鹅毛笔，”罗兰纠正道，“虽然不算什么珍贵的礼物。”
“好吧，灰堡王室的传统，”她耸耸肩，“那这个呢？我能拆开它吗？”
“当然可以。”
罗兰笑着坐在一旁，看她一点点解开绸带，当纸箱子被放倒时，他听到对方微微吸了口气。
“这……是什么？”提莉眨了眨眼睛。
“熊啊。”罗兰咧嘴道。
“哪有熊长这样子的，”她好奇地围绕布偶转了两圈，然后情不自禁地摸了上去，“好软……”
它的蒙皮由索罗娅一手绘制而成，参照的模板就是北地的幼狼皮革，触感极为柔滑，至于造型……罗兰完全是按照后世的大熊猫来设计的。作为一种光靠卖萌就能延续下来的远古物种，还能当作外交礼物流行于全世界，其可爱程度可见一斑。
“我从来没有听说过这种熊类，它身上的颜色也太奇怪了点……”
“不好看吗？”
“不，我是说……”提莉似乎不知道该怎么形容好，但亮闪闪的眼睛却暴露了她心中的想法。
“它叫大熊猫，是一种……广受群众喜爱的动物。”
对方很快意识过来，“这是另一个世界的……”
罗兰点了点头，“而且它不只是一个可以抱的布偶，你捏下它的脖子试试。”
提莉照做后，“熊猫”忽然动了起来，它几只脚前后摆动着，似乎是想攀上提莉的身体，后者惊讶地捂住嘴，向后退出两步，布偶四肢着地后依然没有停下，而是缓缓向她爬去。
这就是它格外沉重的原因——罗兰在它体内植入了可以作往复运动的连杆和齿轮，四肢各由一个小电机驱动，而电机的动力来源正是缩小了许多倍的曙光一号。由于了降低磁通量变化强度，其附魔持续时间也大大延长，在放置不用时能持续三到四个月时间，连续使用的话则会降低两成左右。就算提莉返回沉睡岛，“熊猫”也能陪伴它很长一段时间。
“再捏下它的脖子，布偶就会停下来。”罗兰笑道，“我希望你能喜欢这份礼物。”
这一次，即使提莉没有回答，他也从对方的神情里看出了答案。
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“为什么你……会想要送我这个？”过了好一阵子，提莉才放下布偶。
“你还记得自己成年时曾发生过的事情么？”罗兰缓缓说道。
“……”她抿了抿嘴唇，“是你做的？”
“不，是提费科和嘉西亚，”王子将这段往事讲述了一遍，“不过我也有责任，如果告诉父亲的话，这一切都不会发生。”
“而后果就是你被他们狠揍一顿，”提莉吐出口气，“因此你没有说出口也很正常。”
“这种事不会再有了。”
“我原以为你脑袋里多出的记忆全是真知和学识，”她没有作出回应，而是换了个话题，“现在看来似乎并不是这样。除了「熊猫」外，还有其他新奇的东西吗？”
听到对方卷起舌头含糊不清地发出这个陌生的音节时，罗兰忍不住翘起嘴角，“当然……数不胜数。有机会的话，我可以慢慢说给你听。”
提莉的聪明毋庸置疑，他相信有些话只要说出一半，对方就能听明白自己的意思。
果然，她怔了怔后，随后注视着罗兰，眼睛里若有所思。
而这个时候，门外忽然响起了安德莉亚的喊声，“提莉大人，我给你送礼物来啦……你走开！”
“明明是我先的好吗？”跟着响起的是灰烬的声音。
“我才是第一个！”
罗兰笑出声来，他站起身，“以前的确发生过很多不愉快的事情，可那些已成为了过去，我觉得我们不应该被回忆所束缚，无论是我和你，还是边陲镇与沉睡岛。如果今后你遇到麻烦，随时都可以来找我……我永远都会是你的哥哥。”他顿了顿，“生日快乐，提莉。”
他打开门，两名女巫顿时愣在原地，大眼瞪小眼。
王子微笑道，“不用争了，第一个人是我。”
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奥托倍感失落地走在街头，安德莉亚的话语仿佛仍徘徊在耳边。
「奎因家的大小姐在五年前已经死去，这才是父亲希望看到的。」
他觉得这句话并不正确，想要反驳却又不知道从何说起。这些天他除了观察边陲镇外，剩下的时间都会在市场附近游荡，希望能再见到她一面，但最终一无所获。
奥托走到广场边的一块石凳旁，拂去上面的积雪，缓缓坐下。
尽管心中思绪涌动，但他仍没有忘记自己此行的目的。除了军队营地，小镇每一个角落他都走过一遍，对此地已有了全面的了解，例如镇民们的生活并不是一开始就这般充裕，而是和寻常的贫苦之地没有什么区别。一切改变都来自于领主罗兰温布顿殿下，他不仅率领人民击退了恐怖的邪兽，还发明了各种神奇的机械和工具来改善大家的生活。
奥托目睹了矿山区运转的黑色机器，两台三铁疙瘩就能办到数十人才能完成的工作，而且轻松无比。
还有赤水河边的高耸铁塔，听说能把水送到居民家中。
以及快速搭建的城墙、住宅小区和码头。
而如今小镇路面四处开挖的沟渠，似乎也是为了安装更加方便的供暖设备，可以使居民不必再受到严寒困扰——像这样的消息，他每天都能在广场中央的告示栏里看到。更令人震惊的是，这里的大多数镇民竟能自行看懂上面贴出来的公文。
越是观察，就越觉得难以置信，边陲镇的改变无处不在，而且完全超出了他的想象。
摊开本子，奥托打算将今天的新发现记录下来时，握笔的手忽然被人抓住了。
他抬起头，发现两名身穿黑色制服的巡逻队员站在了自己面前，“你就是银眼？”
那是他假扮商人时用的假名字，奥托不动声色的应了声，环顾四周，才发现广场另外两边也出现了黑色制服，只是没有靠拢过来，视线却一直盯着这边。
他们是来找自己的。
奥托心里一沉，之前还认为这里的巡逻队和外面所见到的不一样，行事十分规矩，没想到现在就惹上了麻烦。
“有什么事吗？”他冷声道，对于这些欺软怕硬的贪婪之辈，讨好服软没有任何好处，就算是讹诈，也不能任凭对方大开口。实在摆脱不了的话，就只能搬出自己的贵族身份了。
然而黑制服的回答完全出乎奥托的意料，“我们接到举报，怀疑你在进行间谍活动，现在将双手背在身后，按照指示行动。如果有任何反抗意图，我们无法保证你安然无恙。”
间谍？这是什么理由……难道他们想找一个替死鬼么？“你说的话我根本听不懂，”奥托甩开对方手臂，“我是来自晨曦王国的贵族，辉光城的洛西家族，根本不是——”
就在他甩手的一瞬间，腹部突然被狠狠地揍了一拳，浑身的力气顿时消失了大半，一股酸液涌入嘴中，身体不由自主地曲卷起来。接着两人将他按倒在冰冷雪地里，双手被绳索牢牢捆绑在一起。
“贵族？你前几天可说自己是一名商人。”一人冷笑道。
“都提醒过你不要反抗了，”另一人又狠狠踹了他一脚，“这可是你自找的。”
前几天？难不成他们早盯上自己了？这不可能……至少头两天绝对没有巡逻队注意到自己的行踪。
“咳……我的确是贵族，行囊里有……文书，”奥托挣扎了两下，但对方不为所动。
“去跟卡特大人解释吧，”两人将他提了起来，“全部坦白出来的话，说不定还有一条活路。”
……
在监牢里被关押了一天后，又饥又渴的奥托终于见到了他们口中的卡特大人。
不等对方开口，他便抓住铁栏杆，一股脑倾道而出，“我真是奥托洛西，来自晨曦王国的辉光城，我受到晨曦之主的委托，来灰堡寻求对抗教会的盟友，不是你们口中的间谍！我要见你们的领主，罗兰温布顿殿下！”
监牢里的黑暗他早有耳闻，巡逻队经常会和老鼠勾结，囚禁一些外地来客作为替罪者，如果自己被他们认为是毫无来路的羔羊，恐怕就再也没有重见天日的机会了。
对方显然愣住了，“我还什么都没问呢。”他偏过头，“你觉得结果如何？”
令奥托惊讶的景象出现了，只见阴影中浮现出一名女子的身影，她全身上下都笼罩在白色的长袍之中，面容也被兜帽遮盖，但从身形来看，她的模样完全不比“辉光之花”要差多少。
“他说的都是真的，”女子摊手道。
“是么，也就是说他真是来自晨曦王国的使者咯？”卡特扶住额头，“看来我们又给殿下添麻烦了。”
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他毫不掩饰自己对新王的敌意，奥托意识到，两边的矛盾显然已不可调和，他犹豫了片刻，“我经过王都的时候，听到了一些民间的传言……您真打算将提费科推下王位？”
“传言是不是说，新王的宝座已岌岌可危？”对方直截了当地说道，“提费科本就不该染指王位，为了篡取权柄，他谋杀父王，陷害大哥，还将三姐赶出了灰堡；整个南境毁于战火，人民流离失所，这都是他犯下的罪行。只有将其推翻，灰堡才能恢复往昔的繁荣。”
奥托微微一窒，罗兰温布顿的反应要比新王更甚，至少在战斗决心上，提费科远没有这般积极……两者的地位和气势仿佛颠倒过来一般。
他清了清喉咙，才接上对方的话，“既然如此，晨曦王国作为友好邻邦，希望灰堡能早日恢复稳定。我此次前来，正是带来了晨曦之主，狄根摩亚陛下的盟约。”
“喔？”王子饶有兴致地说道，“在哪？”
“为了避免走漏消息，我并没有携带文涵，不过陛下授予了我自行签订的权力，”奥托将晨曦之主交代的攻守同盟协议重复了一遍，“如果两国能互为犄角，则可有效牵制住教会的攻势，避免重蹈永冬和狼心的覆辙。”
“就这样？”
王子殿下的回应让他不由得一怔，什么叫就这样？自己明明已经说得很清楚了啊。他打算再重复一遍时，对方摇头道，“这套方案可能起不到什么作用，教会想要吞并四大王国的决心比你想象的还要强硬得多。加上战斗力出众的神罚军和女巫，你所谓的驻扎几支部队于边境，很可能在出发前就会被敌人包围消灭。”
“神罚军和……女巫？”奥托诧异道。
“看来你们对教会的野心一无所知，”四王子喝口了茶，“我会把我所掌握的情报悉数告诉你，也希望你能将这些消息带回晨曦，让国王重新审视这份盟约。想要击败教会的话，需要做的不是威慑，而是全力一击。”
会谈直到傍晚时分才告一段落，当王子放下茶杯时，背后的原野和森林已变得一片漆黑。房间里亮起了奇怪的光芒，比烛火更加明亮纯净，但奥托已完全没心思去注意这个了。他感到背后的冷汗已将贴身衣物浸湿，手指不经意间握成了拳头，掌心一片滑腻，脑海中回响的全是殿下的话语。
利用野女巫创造的超凡武士、暗中培养的战斗女巫纯洁者……而教会不惜一切代价消灭四大王国的目的，竟是为了迎接一场即将到来的末日之战！这些消息也实在太过匪夷所思了！
可其中又有许多细节和自己了解到的情报相吻合，例如教会用来削弱王国抵抗力量的狂化丸、源源不断搜集女性孤儿前往圣城的马车，以及他们对待战败贵族的态度——如果是为了彻底抹去贵族的影响，实现完全统一的教会王国，这一切就能说得都通了。
“我……我不能做出决定，”奥托结结巴巴地说道，“这些事情太过重大，我必须向陛……陛下汇报才行。”
“当然，这关系到两国的生死，”王子平静地说道，“再慎重也不足为过，但不要忘了，留给我们的时间所剩无几。”
……
准备离开之际，奥托走到门口，迟疑地回过头，“殿下，听说边陲镇招揽了一群女巫……不知您是否听过安德莉亚这个名字。”
“啊，她原本是一名晨曦王国的贵族，后来不幸流落至灰堡。”王子挑了挑眉毛，“怎么，你认识她？”
“是的！”奥托的心猛得一跳，“您……能让我见她一面吗？”
王子点点头，“我可以帮你安排，但她会不会见你，还得看她自己的决定。”
“难道安德莉亚不是您的……”
他笑着摇摇头，“女巫只是栖身于此的人民，而非我的仆从，我也不能左右她们的想法。”
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奥托洛西离开办公室后，夜莺的声音从身侧传来，“他说的并非全是实话，特别是来边陲镇之前的经历。”
“不奇怪，他一定是先抵达王都，跟提费科交涉过一番后才转往西境的，”罗兰笑了笑，“如果一开始就直奔我这儿，那才叫有鬼呢。两头下注是外交家最喜欢干的事，如果是我，也不会轻易把鸡蛋放在一个篮子里。”
“你的意思是……他们不一定会站在我们这边？”
“至少不会马上做出决定，”他取过一壶热水，重新将茶杯倒满，“你觉得，那位晨曦之主收到这些消息后，会相信多少？”
夜莺卡壳了半天，“我……不知道。”
“我也不知道，”罗兰刚说完肩膀便被掐了一下，“……不过有一点是显而易见的，这些消息听起来可怕，但都发生在若干年后——甚至我们没法给出一个确切的日期。而教会的威胁近在眼前，说不定开春后就会有所行动，所以晨曦之主并不会因为这个情报倒向我们，他十有八九会继续作壁上观，直到我和提费科分出胜负。如果有余力的话，他或许还会两边都给予好处，以谋取将来的回报。”
这也是政客的常见手法，他们不愿意冒太多风险，喜欢平稳的获取利益，特别是战争这种回报极大的投资项目。如果没有魔鬼的威胁，罗兰也不排斥和他们深入接触，埋下陷阱等对方跳入，之后再连本带利收回更多欠账。但现在他已没心情和对方玩这种外交游戏了，今后的一年里，边陲镇必须主动出击，将局面快速稳定下来，一场风暴即将席卷而至，还在池塘里争夺吃食的鱼儿只有死路一条。
“那……你将这些消息说出去好吗？”夜莺不解道。
“至少晨曦王国不是我们真正的敌人，那帮贵族对魔鬼的消息能相信多少我不清楚，但有关教会的野心部分他们肯定会不遗余力的宣传，这也等于在削弱教会的统治基础，”罗兰解释道，“一旦失去了民众支持，教会想要快速利用王国资源就没那么容易了。”
虽说是把自己掌握的情报悉数告知对方，可实际上他只向奥托透露到魔鬼存在这一部分，并未讲出女巫帝国和前两次神意之战的消息。
前者比魔鬼的存在更加让人不敢置信，甚至可能会起到反效果——因为民间大多数地区都对女巫抱有敌意，这种事情只要稍加引导，恐怕会扭变成为“女巫的阴谋”。
而后者则容易打击人类对抗魔鬼的信心，如果前两次都是失败，第三次获胜的机会又有多少？
总之，携手抗敌的种子已经埋下，至于能不能收获成果，就要看晨曦王国接下来的反应了。
……
三天后，罗兰再一次见到了奥托洛西。
从他失落的眼神中就可以猜到会面的答案。
“我更倾向于同您缔结盟约，但比起商谈盟约细节，现在最要紧的事是尽快将消息传回晨曦，”他抚胸行礼道，“因此我在此向您提出辞行。”
“希望之后可以听到你的好消息，”罗兰点点头。
“另外……殿下，”奥托踌躇了片刻，“我还有一个不情之请。”
“什么？”
“请代我照顾好安德莉亚奎因。”
安德莉亚是沉睡岛女巫，比起拜托我，你更应该去拜托提莉温布顿，尽管这么想着，罗兰还是叹了口气，答应下来。
*******************
站在城堡顶端，安德莉亚迎着呼啸的寒风，望向南方——那是赤水河流淌的方向。
“不、不去码头吗？”纱薇躲在无形屏障后面，冷得直哆嗦，“我听说他马上就要乘船离、离开了，作为从小到大的玩伴，送、送别下也是应该的吧。”
“在这里送行也一样，”她长出了口气。
“听、听灰烬说，他对你念念不忘。”
“她的话十句里只有一句能信，”安德莉亚没好气道，“居然还在提莉大人面前夸赞那家伙始终如一，简直是狗嘴里吐不出象牙。”
“呃，是、是这样吗？”纱薇牙齿打颤道。
“没错，”她哼了一声，随后望向缩成一团的后者，“你如果觉得冷的话就先下去吧，等会再上来接我也行。”
“没、没关系，我在这儿等你就好。”纱薇摇了摇头，“反、反正感染了风寒有莉莉小姐治疗，还可以放两、两天假，多打几把牌呢。”
这么一说似乎也很有道理，安德莉亚冲她竖了个大拇指，接着将目光移向赤水河一带——在飘荡的雪花中，她隐约看到了升起的风帆，一点红色在桅杆顶端微微晃动。
那是起航的信号。
这样就好，她想，时间会冲淡一切，遗忘对大家来说，都是更好的结果。
对于奥托的心意，安德莉亚并非完全看不出来，但她依然选择了回避——无论是他还是奥罗托卡特，凭借在家族中的地位，完全可以迎娶更合适的女子，而不是将时间浪费在一名女巫身上。作为辉光城最显赫的三家贵族，这样的感情必定毫无结果，而且她也不愿意再回到那片抛弃她的地方。
不见才是最好的选择。
再会了，我的朋友，安德莉亚心想。
若隐若现的风帆很快消失在视野尽头。
*******************
使者的事情告一段落后，罗兰马上又投入到边陲镇的建设之中。
如今全镇供水、供暖、供电的三通工程已正式启动，三条管线全部采用地下通道埋设，直通各个小区。由于住宅楼房在设计之初就考虑过预留洞口，所以入户部分十分简单，关键在于锅炉和水塔的位置。
为了尽可能节约材料，减少输送损耗，罗兰放弃了全部由赤水河取水的方案，而改为地下去取水——边陲镇的地下水资源十分丰富，水层深度又浅，打井非常容易。这个时代无需考虑水源污染，加上希尔维的透视观察，罗兰很快确定了四个位于小镇内的取水口。以这个四个井点为中心，抽取出来的洁净水既能满足清洗、饮用等日常所需，也可以供暖气锅炉使用。(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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按照建设规划，罗兰在每个井点上都安排了一间设备房，将三通所需的装置全部容纳其中，以便于管理。
整套设备包括一台蒸汽机、一台电动机、一个供电器、一个锅炉和两座储水池。外加房间外的水塔，就构成了整个三通系统。
其中蒸汽机负责将井水抽至水塔和储水池内，前者主要向住宅提供生活用水，后者则是为锅炉准备的暖气用水。一级储水池离地较高，里面悬放有石灰石和洗涤石，用于沉淀水中的镁、钙离子，起到软水作用。澄清后的水将被导入位置更低一些的二级储水池，水中的漂浮物会被索罗娅特制的过滤网拦下。
而锅炉的供水则是由电动机完成，当内部水位过低时会带动浮球阀，开启电动机送水，直到水位恢复正常，这个过程比人工添加或是蒸汽机输送要稳定得多，也免去了随时需要人旁站观察的麻烦。
由于供水和供暖都有过先期验证工程，此次建造自然不会存在什么难点，关键在于供电系统，对于小镇来说还是头一遭。无论是卡尔还是石匠会其他成员，对于电肯定是一窍不通，所以罗兰打算先在庭院里做一个小号模型，成功后再向建设部进行讲解——毕竟他对这方面了解得也不多，电路知识基本停留在高中水平。
有了可靠稳定的电源，第一步工作应该是造出一个合格的用电设备，也就是灯泡。
想到这儿，罗兰披上厚实的外套，动身前往北坡山后院。
在夜莺的迷雾穿行下，原本需要花上一刻钟的路程，只用了三四分钟就抵达了目的地。
推开木门，安娜和露西亚立刻注意到了他，不过前者由于忙着手上的活，只朝他点了点头，后者则欢快地跑了过来，“殿下，早上好。”
“早上好，”罗兰笑着点点头，随后走到安娜身边，“在忙什么哪？”
“新的枪管和闭锁机构，”她认真地指了指桌上的数根钢制长管，“你的图纸有些不太合理，我觉得这样改动一下会更好。”
厉害了我的娜，罗兰忍不住伸手想要摸摸对方的头，却被来回摇晃拒绝了，唔……这样的场景似乎在哪儿见过，他咳嗽两声，收敛起捉弄的心情，“嗯，按你的想法去做吧。”
罗兰并不介意她对自己的设计提出质疑，本身枪械图纸就是他根据原理自行推断出来的，有纰漏和改进余地再正常不过，更何况安娜自身的学习天赋和领悟能力都远超过自己，他觉得总有一天，她对学识的理解将达到自己也无法企及的高度。
过了好一会，安娜才放下手中制好的零件，走到罗兰身旁，微微低下头。
呃……罗兰不由得一怔，这是要补上之前的抚摸吗？
他试着揉了揉她柔软的头发，安娜才心满意足地仰起头，“你又有新的东西想要试制了吗？”
“啊……没错，”王子望向露西亚，“你们对矿山里那堆乱七八糟的矿石分离做得怎么样了？”
“基本完成了，结果都在这里，”后者将一叠本子交到他手中，“不过与钢材混合的测试恐怕还需要很长一段时间，因为分离出来的单质元素实在太多了。”
“能做到这一步已经很不错了，”罗兰赞许地鼓励道。
这也是材料改进计划的延伸部分，比起之前的控制碳含量和排除杂质来得到优质钢材配比，现在涉及到的元素已经扩充到整个北坡矿区所能提供的资源。这部分内容没有太多取巧之处，只有一点点去添加尝试。
罗兰摊开本子，查看堆场中各类不明矿种的特性，很快找到了熔点最高的元素。他指向标记着一十二号试验品的一栏，“这个矿石在哪？”
露西亚随即翻找出了试验样品——它们被封装在透明的涂层袋里，分别是一块原石和一包分解后的单质颗粒。
而那块黝黑的原石，罗兰觉得自己似乎在哪儿见过。
等等，它不就跟之前被送进自己办公室的黑色石头一样吗？自从把它交给炼金师处理后，自己也将此事抛之脑后，再也没有关注过它的消息。
结果它居然是北坡山中熔点最高的矿物？
在记录本上，安娜没法对熔点的具体数值做出精确标注，因此只能用语言来形容，在一片普通、高和较高之间，唯独它的特性栏里写着的是极高。
至于那包单质颗粒，则和大多数金属元素一样呈现出银白色，看不出有什么不同。
难道这玩意儿是钨？
不过管它呢，只要难熔就行。
罗兰让安娜将其加工为极细的金属丝，在扭曲成螺旋状，固定在玻璃架上，再把架子装入玻璃泡中，电灯的主体部分就算完成了。
当然想要让它稳定的发光，需要做的工作还有两步——而这也是灯泡工艺最难处理的地方：一个是抽真空，隔绝氧气与灯丝反应；第二个是密封，确保空气不会窜入灯泡内。
毫无疑问，这两步同样只有女巫才能做到。
罗兰首先找到了爱葛莎。
抽真空主要是因为灯丝在高温下会变得极为活泼，很容易发生氧化反应，生成新的氧化物，表现结果就是熔断。想要达到这个效果，充入不反应的气体也同样有效，甚至更好。
而纯净的氮气就是极佳的填充物。
利用氮气比空气轻的原理，采取简单的向下排气法即可轻松让灯泡内充满氮气，比抽真空步骤要简单得多。当另一端排出的也是氮气时，再由索罗娅负责密封，一个简易的白炽灯就算大功告成。
望着手中巴掌大小的电灯，罗兰心里感慨万千，就这样一个在后世已经被淘汰的东西，此刻却代表了小镇的最高制作水平。
隔天晚上，他把市政厅所有成员都召集到了城堡前庭，同时命令亲卫熄灭了院子里的火把。
就在暮色掩盖一切的雪夜中，罗兰合上了电路的开关。
刹那间，庭园中央亮起了一团橙黄色的光芒，它不像烛火那样会在寒风中摇曳熄灭，也不像篝火那般明灭不定。照亮范围不大，只有数米左右，但迎风而立的稳定光芒却是人们前所未见的景象。
此时已不需要任何说明。
人们一眼不眨的神情和宁静的现场就说明了一切。
他把电带到了这个世界。(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
天才壹秒記住『xiazaimao qu 】殿下说过，拿到这个卡片的，都是他的领民。”哨子嘟囔道。
维德笑了笑，不再说话，继续盯着暂住区东侧的一排窑洞。
成为警察已经有近三个月时间，他已经完全适应了西境的生活。原本以为不勒索不欺诈的“巡逻队”基本无事可做，但没想到每天要忙的事情根本干不完。
接收难民需要警察，处理民间纠纷需要警察，就连抓捕那些凶恶罪犯和间谍，居然也是警察的任务……而第一军似乎除了跟邪兽作战外，完全不插手小镇内的治安行动。
这跟他最初预想的情况大不一样。
在金穗城，巡逻队差不多是城市卫队的一个补充，承担一些脏活累活，到手的好处却没有多少，这也是许多队员习惯额外寻找横财的原因。但在边陲镇，警察和第一军更像是互不相干的系统，前者对内，后者对外。
而更让维德感到惊讶的是，他们的行动目标除开上级直接指定外，更多居然来自民众的举报——没错，镇里的居民改变了他对普通人的看法，这些既懒惰又愚笨的人们竟会主动盯防那些行踪可疑的人物，并报告给市政厅。每当有外来商船抵达小镇时，司法部就总会收到五六条这样的举报。
维德很快意识到了这里面蕴含的巨大力量——没有任何探子可以完全不和外界接触，或者一到某地就完全融入原住民之中，除非他本身就在该地长大。当每个人都成为警惕的哨所，还有什么敌人可以匿藏身形？
当然并非每一次抓捕都会有成果，像上次出击抓到的鬼祟之徒，结果居然是晨曦的贵族。维德做好了遭受惩戒的准备，可上头毫无反应，似乎对他殴打贵族的行为视而不见，这更坚定了他的看法。
“「金子」出现了！”火头低呼道。
“不用管他，装作扫雪的样子就行，”维德不动声色道，“他没有带货物，只是来探查情况的。”
金子正是这次抓捕目标的代号——司法部前两天接到举报，有农奴在私贩粮食，卡特大人对此十分重视，立刻将任务交代给他，要求人赃并获，并称其为猎金行动。
不过任务开展得并不顺利，经过一番打听后，他们初步锁定了目标，五六人轮流监视了暂住区两天，结果连目标的踪影都没发现。
维德心里清楚，毫无进展的原因就在于警察的制服在这里实在太显眼了。他之前还在西区住过好一阵子，自然知道只要有市政厅官员出现时，消息很快会传遍人群。东区也好不到哪里去，此地住的都是农奴，黑色制服简直像夜空中的萤火虫一样醒目。
所以他干脆劝说火头和哨子脱下制服，换上破烂的外套，装扮成扫雪者，堵在东区和小镇的要道上。只要有可疑者经过，必然逃不掉他们的眼睛。
金子绕着东区晃了一圈后，又回到了窑洞中，不过再次现身时，背后已多了一个大大的布袋。
“他果然在私贩小麦……”哨子握紧了拳头。
“该死的，简直不把殿下的话放在眼里，”火头愤愤道，“我们现在就把他抓起来吧！”
“不要着急，”维德摆了摆手，“卡特大人不是说了么，要人赃并获。我们分成三批行动，”他按以前围堵老鼠时的方案吩咐道，“火头，你现在就动身，先去老城墙区域。想要进入内城，他只有一条路可走。”
“好的。”
“接着由我跟随他一同前进——这需要一定的技巧，所以我来最合适。”他舔了舔嘴唇，“最后是哨子，你离我差不多百步远慢慢盯梢，目光不要和金子接触就行。”
“我知道了。”
“那么开始行动！”
尽管三人并没有上下级之分，但他们依然听从了维德的布置。
维德扛起扫把，不慌不忙地走在金子身前三四步的位置，按照以往的经验，在身后跟踪很容易引起目标的警惕，但在前面“引路”的话，会大幅降低对方的警戒心。如果能大致摸出目标想去的区域，这种伴行方式是最稳妥的。他的注意力已完全集中在了金子身上，只要对方的脚步声稍有变化，他有把握在数息内扑倒对方。
金子穿过老城墙断口后便停下了脚步，靠在街道一角歇息下来。显然对方也知道，再往镇子中心走的话，碰上警察的几率会大大提高。维德向前多走了几十步，接着拐进了岔道里，等待购买者出现。
过了没多久，一名推着小车的镇民出现了，他同样左右张望了一会儿，才缓缓来到农奴身旁。打开布袋检查了一番后，镇民从怀里掏出一把钱币，与此同时，维德作出了行动的手势。
三人从三个方向冲向目标，而交易者顿时被吓得目瞪口呆，立在原地不知所措。
维德一把将农奴按倒在地，伴随着钱币洒落的脆响声，他大喝道：“你被捕了！”(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
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罗兰得知此事的时候正在研究住宅小区的电网布置，听完卡特汇报后，他放下鹅毛笔，轻叹了口气。尽管知道难免会有这么一天，但真当发生时，他仍感到有些无奈，毕竟严禁私售粮食的要求已反复宣讲过，还是有人会为了那么点钱财铤而走险。显然，对于该类案件的首个案例，自然是要从重判处。
另外，尽快完善各类法律，然后招募专门的法律官员来审问判案也是必须提上日程的事项了，毕竟等到建城以后，犯罪行为只会越来越多，他根本没时间整天充当法官一职。
审判最终选定在城堡大厅举行。
罗兰将总管巴罗夫也一并招到了城堡，共同审理这次私贩粮食罪行。
大厅中，两名被捕的嫌疑犯跪坐在地上，脸色苍白，目光呆滞，看样子是从未经历过这样的阵仗。
罗兰入座主位后，清了清喉咙，“把你们所做的事情都说出来，任何隐瞒或撒谎都会让你们罪加一等。”
“是、是，大人，”两人仿佛从梦中惊醒一般，争先恐后地将贩粮之事讲述了一遍，特别是农奴，几乎是声嘶力竭地喊道，“王子殿下，领主大人！我知道我有罪，但不卖掉这些麦子……我真的活不下去了啊！那些官员老爷根本不按您的要求收购麦子，我也是没有办法才这么干的！”
整个案件十分简单，听到一半时罗兰已经理清了头绪。
为了稳定人心，当时市政厅定下的粮食限购量要稍稍多于实际消耗量，所以每月按最大限额购买的镇民，总会余下一小部分麦子。居住在第六小区的派克捕捉到了一丝商机，他将多出来的麦子磨成粗面粉，掺入一些自己采来的野菜，做成香喷喷的烙饼拖到市场里兜售，结果发现卖得还不错——这也是便民市场的另一大功能，限定交易的只有主粮，而镇民饲养的鸡鸭、蛋类都可以自行拿去摆摊售卖。
这门生意每月都能为他带来数枚银狼的收益，不过剩余的小麦只有那么多，想要扩大规模，自己就得省吃节食。于是派克将目光瞄准了那些没有将粮食全部卖给市政厅的农奴，几经打探后他联系上了「金子」，接下来便有了这场私贩之事。
不过农奴的最后一句话让罗兰皱起了眉头，什么叫官员老爷不按规定收购小麦？难道这里面还牵扯到市政厅？
他望向巴罗夫，后者凑过头低声道，“负责收购工作的是农业部，部长是塞尼达利，应该不大可能犯这样的错误，您可以把他也叫过来问一问。”
罗兰点点头，让亲卫将农业部长召至城堡。
塞尼达利很快赶到了大厅，他行了一个标准的骑士礼后，询问殿下有何旨意，举手投足间仍留有些原奔狼家骑士的风范。
王子将案件不明之处讲述了一遍，“你们有拒绝收购农奴的粮食吗？”
“回禀殿下，情况是这样的，”塞尼没有丝毫犹豫的答道，“按照您的指示，在大丰收后，我们也没有中止收购工作，而是按照小麦品质逐渐降低收购价格，在最初的一两个月，这个价格和原价格相差无几。”
他顿了顿，接着说道，“不过入冬后，由于大部分农奴缺乏合适的存储场所，加上从原来的棚户房搬至暂住区，麦子的质量大幅下降。我们在收购时经常能检查到潮湿、变色、发霉的粮食，所以价格也比一开始降低了两三成。而这名农奴的粮食已大部分受潮生霉，几乎无法继续储存，因此我给出的价格为丰收时的两成。”
“两成和不买没有区别啊殿下！”农奴大喊道，“我一年时间都在地里，种出来的东西只能卖这个价格，比黑街砍得都狠哪！您不是说粮食价格保持不变的吗！”
“那是指按时缴纳，蠢货！”巴罗夫不悦地呵斥道，“你以为没人知道你囤积麦子的真正目的么？倘若小镇粮食供应出现问题，只怕三倍四倍的价格你都能卖得出来！”
案件至此已全部明了，不过结果却让罗兰略感意外，原以为只是简单的私贩粮食，没想到之后还牵扯出了个黑心食品案——派克明显知道这批粮食质量低劣，依然同意以五成的价格多次购买，估计根本没在意发霉的麦子是否能吃。
农奴所犯之事毫无疑问是重罪，而镇民派克的判罚却让罗兰有些难以决定。他曾听书卷讲述贫民生活时有过了解，这些人缺乏食物时，别说发霉的黑面包了，就连树干和草叶都可以用来充饥。正是因为如此，书卷才反复强调，能让所有领民都吃上麦子是一件多么伟大的事情。而派克此前也是一名贫民，大概压根没有意识到用劣质粮食制作麦饼是犯罪行为。
和巴罗夫商讨了片刻后，罗兰终于做出了裁决。
他站起身，环顾全场，沉声道，“我宣判——两人有罪！农奴违反禁令，私售粮食，并且明知故犯，罪加一等，处以十年矿山劳役。若后续表现良好，可以酌情减少服役年限。”
“小镇居民派克，同样触犯禁令，并且利用劣质小麦制作烙饼出售给其他镇民，两罪并罚，除开处以十年劳役外，加罚三倍于烙饼收益的罚款。以上判决立即执行！”
两人浑身一软，不由自主地瘫倒在地，站在一旁的亲卫随即走上前来，将他们拖出了大厅。
王子接着对塞尼吩咐道，“你把这件事撰写成告示，交给巴罗夫审阅后宣传出去，我要让所有领民都了解此次案件的前因后果，杜绝这类事情再次发生。”
“是，殿下！”
审判结束后，罗兰将首席骑士叫到了自己的办公室，“听说这次的抓捕人又是维德？”
卡特点点头，“只不过他们这回干得有点过火，把警服脱了去抓人，在扭送过程中还被民众当成斗殴给举报了，我会去警告他的。”
“这倒不用，事实上，你还应该好好表扬他一番，”罗兰摸着下巴道。这不就是便衣警察么，懂得变通，对缉拿犯罪者又有心得，以前还是巡逻队员，对黑街势力颇为了解，简直是天生的督查人才。
等到时机成熟时，把他招进安全局来好了，罗兰暗想，夜莺正缺手下来着。(未完待续。)手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。