“不会很快出现结果的，聪明人有时很喜欢碰见聪明人，但有些时候，却不怎么喜欢。”男子将目光从花束上移到窗户外，黑暗中闪耀着明亮的各种灯光，“这种天气将会一直出现，不知道多久散开，但我想不会在就近。虽然我没有生在有骑士王存在的时代，但通过家族内部留下的珍贵资料，不难看出每一次对他们的行动都将引发帝国的巨大变化。阿瓦隆已经不再是以前的那个只会埋头做研究的机构了，四方势力，包括我们在内，长时间里做了太多让他们不喜欢的事。果然和科研学者比起来，我们这些热衷与追求权力和力量的人的想法是不一样的。”
“面对的方向不同，所需要考虑的当然不会相同。若是将他们放在你的位置上，想法与做法大概不会有差别。”似乎是安慰的话，嘉比里叹息一声说。本来以为和平从家族族长的位置上走下来，便不会有什么麻烦事找上来。但好像对于这种无情的巨大结构体抱有希望，从一开始就是错误的。已经具有了自我意识般，大部分人为之服务的家族并不会存在任何感情，只会机械式判断谁今后还能给自己提供利益罢了。
“不要去思考多余的事。”男子以敏锐的眼光看向嘉比里，带着提醒与警告，“我在几十年前成族长时也是这样的。只是在循环历史进程，区别在于经历的人不同而已。”
“果然家族还是要看长老会那群人的态度吗？那群人已经形成闭环多久了？不再有新成员加入，即使他们以前都是家族中极为耀眼的人，也一心为了家族，但这么长时间了，谁能保证某些东西不在时间下变质呢？生命可是有限的，以前他们不害怕死亡，那么现在呢？”
男子变得平静下来，他很清楚嘉比里想说什么：“不谈这些事情，一点点都会找来巨大的灾祸。”
嘉比里再度叹息一声：“那就继续聊聊叶捷琳吧，今后的时间里，我的精力大半也会放在她身上。很想看看一路下来，她最后会对这个家族做出怎么样的事情来。值得期待，也令人遐想和心动。”
、、、、、、
黑暗里，卡西亚躺在积雪中，呼吸很快陷入平缓。只赶了几个小时的路程，战斗中积累的疲倦和伤势终于在这一刻集中爆发出来。钻进积雪中随意找了位置，他立刻进入休息中。很久都没有出现的睡眠欲望这时变得非常旺盛，卡西亚闭上眼睛，向脸上压着的积雪吐出一口气。
睁开眼睛时，黑夜已经撤去，根据光线强度判断出现在是中午时间，卡西亚一面感叹自己休息的时间有些多了，一面放慢了速度。
傍晚，卡西亚遇到了一处战斗后的痕迹，从那些冻僵的尸体上找到衣服和基础的武器弹药后，才感觉心里安心了很多。距离铁箱子那里还有很长一段距离，通过信号发生器完全让叶捷琳成为那三十六人之一也需要四天时间，所以卡西亚并不着急。
那条黑蛇没有逃走，而是沉睡在积雪中这件事，卡西亚相信不会有太多人知道。只要在四天时间中重新找到另外一头凶猛生物，取得自己需要的东西，再吸引到一大批考核者来，计划便不会就此失败。
对于自己的行动一直都很小心，卡西亚从不久前的战斗区域一路过来，都不曾抹掉过自己在积雪上的痕迹。即使不清楚是否有人在观察自己的状态，但自己还是装作药物激发鳞化状态后的极强副作用样子。希望这时就能让一些人跟在自己身后，免去过后的时间。
想到这里，卡西亚这时才发觉鳞化状态后的影响开始越来越小。身体上的疲倦是有的，或许是替换了三根抑制管为固态红水银的缘故，恢复速度在意料之外增加了很多。身体的温度是冰冷的，但感觉中，卡西亚一直能察觉到，有三个热源随着自身情况的逐渐变化而变化，默默在身体里潜伏着。
这会儿甚至有一种冲动，卡西亚很想多去狩猎凶猛生物，将火山区域后新植入的八根抑制管全部替换掉。即使有风险，将之用来换成黛尔亚他们今后的资金也显得再好不过了。将要任职的地方在帝国次边疆，在那里几乎是从头发展，自己带过去的东西不过是接近二十亿圣币的金钱，以及一批愿意跟着自己离开马诺马的技术人员。
作为喜爱蒸汽动力机械，并且在蒸汽工厂中呆过很长时间的人，卡西亚非常深刻，也是异常清楚的知道，面对制造白金子弹，配套枪械和火炮弹药，以及计划中的航弹和某些零部件的机器来说，接近二十亿圣币的资金并算不上是什么出彩的数字。扣除原材料、流动资金和必须的用来疏通运输路线关系网的那些金钱，剩下的数额也不过能折换成几十台机器罢了。
或许不仅仅只是自己的想法，只要有时间，可以试试看，卡西亚想。骑士侍从考核结束后，他自己也必须花费更多的精力来思考这方面的事情。凶猛生物的强度让他知道个人的强大在没有达到极限位置时，面对团体、亦或是较为强大的家族与机构，终究会在时间中处在劣势位置。若是阿瓦隆有心将凶猛生物上的技术用在战争中，可以摈弃环境影响的这些类第二类生物只要有足够的资源来支撑，其带来的战力与用处绝对不会低于一支三阶段手术者组成的磨合完成的队伍。
思绪就在赶路的途中极速转动并发散出去，卡西亚每隔十二个小时便打开信号发生器，说出叶捷琳的身份代号。骑士侍从的身份大概会让很多不必要的麻烦远离叶捷琳，至少卡西亚是这样考虑的。即便韦伯利家族情况关系，但面对未来有很大可能掌握一支强力手术者队伍的人，卡西亚认为一众高层们也不会就那样随意放任不管，总会给与一些特殊保护。
一些就好了，卡西亚此刻自然自语，我也并不会永远消失，只是让自己将军部学校两年时间中的所有东西都完全融入到自己的身体里而已。
天气在两天后的清晨出现了不好的预兆，休息过后从积雪中坐起来，卡西亚明显感觉到温度在一个晚上的时间再度降低了很多。没有风，黑云还是一贯翻涌的状态，并无增大或减小的趋势。看不出来哪里出了问题，除了冻原延伸向无尽海的方向变得更加深邃外。
望过去一眼好像就能直接见到深蓝色的无限大海来般，卡西亚收回隔着重重雾影远眺的视线，看向前方。作为标志的山峰就在身前了，距离他埋藏铁箱子的位置也仅仅不到一个多小时的距离。
不知道是不是幸运，两天的路途中没有碰到一只凶猛生物，有的只是从远处传来的激烈枪声。过去看看的兴趣并不是很大，在身上没有重新备上用来激发鳞化状态的血液前，卡西亚并不想冒险，虽然碰到危险的可能性很小。
完全铺满霜粉的雕像般的尸体倒是很多，多集中在一处处未被积雪掩盖的战斗痕迹上。中心地域很大，十来万人在里面也不会显得丝毫拥挤，除了固定的路线与场所外，想到碰到不是一件容易的事。
洞口前还是离开的样子，一个多小时后来到铁箱子的位置，卡西亚很小心的在周边转了一圈，探查到周围没有任何其他东西存在时，才钻进大致向下凹陷的冰窟中。一边还剩有当初特意准备的注射器和武器弹药。将铁箱子搬出来，卡西亚重新给自己套上注射器装置，想了想后又用多余的钢壳炸弹与合金细线在这个不大的冰窟里设置了陷阱。
陷阱说不上，说成用来使这里塌下的东西到会显得合理。做完这些，卡西亚算了算时间，大概还有一天，就能通过信号发生器让叶捷琳获得名额之一。见到外面光线已经暗下来，卡西亚不准备马上离开冰窟。找了一块地方坐下，也没有生出火，他就地躺下，开始休息起来。
第二天早上，卡西亚仔细将这块位置周围属于自己的痕迹抹除，装成只是路过这里的样子，朝着中心地域前进。开始思考怎么将手里的和接下来即将到手的所有固态红水银送到叶捷琳他们手上。
骇肯定不能信任，有过一些交集的依耶塔倒是可以作为两者间运输的媒介。但想要在几十万人中遇到，其概率卡西亚根本不抱以任何期望。诺维雅和欧内斯他们是很合适的人选，但还是存在风险。只是直觉让卡西亚觉得诺维雅或许可以信任，会知道自己的名字有很多途径和方式，可卡西亚认为诺维雅知道自己有很大可能是向着好的方向。
脚步这时不知不觉就偏离了途径，向着当初格莱斯顿所画出的那片区域走去。还想过自己靠着极快的速度亲自将这些东西送到叶捷琳手上最为稳妥，但卡西亚知道，当自己计划的最后一步开始启动，留给自己的时间和机会都不会很多，也许就只有唯一的一次也说不定。
下午时分，卡西亚行走在一处山峰脚下，断断续续的枪声在耳旁响起，并逐渐有加大的趋势。几分钟后，已经能在绕过山脚岩壁看见正一面阻击，一面朝着这个方向缓慢撤退的大批考核者。
大概在一百人左右，身后跟着数量似乎差不了多少的类第二类生物群。卡西亚当即往山峰上爬去，虽然全是陡峭的悬崖式山岩，但在他的眼里还是有很多可以用来落脚的地方。无心参与进这种只会消耗弹药的战斗中，卡西亚几个呼吸间就来到十几米外，待到缓慢撤退的队伍来到他不久前观察的位置上时，卡西亚已经在倾斜度巨大的山峰上了。
两者间隔着两三百米远，除非是零号和实验体那般对卡西亚有着特殊感应的察觉能力外，现阶段，其他人想要发现静止不动的卡西亚几乎没有可能。
下方百多人很有序的往后退，小组之间的间隔恰到好处，所有人都不急不缓，明显经过了不少时间和情况的磨合，才能达到现在这种效果来。但类第二类生物间似乎同样有着什么东西在指挥，都没有贸然进攻，而是将跟进距离一直保持在三四百米外，似乎正在向着考核者们施加压力。类第二类生物的队形也是一个不大不小的圆弧，正好以非常合适的角度切入过来，将考核者队伍紧压着，使之即便是撤离，也只能被动沿着山脚的方向后退。
很快就越过了自己不久前停留的位置，两者间似乎存在着默契，或许这是商量好的休息时间。先前的枪声就说明着他们之间有过一场战斗，这时都处在休息中，恢复体力，寻找下一次机会也是说不一定的。
正思考着这些的时候，爆炸顷刻间连成了一片。一团团火光以极快的速度从考核者队伍中间升起，眨眼间，火焰就连接成为一个整体，向着四周膨胀。山峰上的卡西亚只看见一大片鲜红刹那间就成为刺眼的白光，等到光线衰弱下去，下只有火焰消失后化作的浓郁硝烟，一片由冲击波与热量撑起的罩子这时也带着风气冲到卡西亚脸上。
下方，紧跟着的类第二类生物此刻全部朝着硝烟冲刺而去，它们等待这个机会已经很久了。
“是凶猛生物在指挥它们，并且制作了这些陷阱？”见目光从下面收回，卡西亚更加愿意相信这是考核者间相互性的复仇举动。
“砰！”思考的瞬间，当感觉到声波中出现极速接近自己的物体时，卡西亚立即从原地离开半米远，将身体整个贴在了山岩上。此刻，一块足有成年人脑袋大小的黑影砸在刚才位置，火花顷刻间冒出来。
“圆形的山岩？”落下来的黑影从岩石上弹起来，才循环着弹起又落下的动作滚向山脚。
散开的声波在此刻向着更上方的山峰区域蔓延，很快，卡西亚就看见一头四米多高的人形生物正在岩石间灵活的运动着。
https:
天才一秒记住本站地址：.。顶点手机版阅读网址：m.
动作流畅得如同是在平地上悠闲的奔跑，穿着不知道哪里扒来的衣服，非常不合身，完全靠着庞大的身体将之勉强撑开才能穿上。上面满是不能承受后留下的裂缝，露出与山岩颜色映衬得恰到好处的细腻毛发。
随手就搬下一块山岩，移动之间，完全没有瞄准的动作，便扔了出去。破空声中，一团黑影落在卡西亚身边不到几十厘米的地方，“啪”的一声溅开。那人形生物继续朝着上方努力爬去，卡西亚看过去时，其身影已经隐藏在了无数凹凸不平的山岩中，唯有声音波纹可见到它依旧在移动。在离得地面大概七八百米高的位置停下，转而进行横移。
下一刻，那影子停滞了几秒钟，再度活动起来时，身上已多了很多东西。声音波纹中显示的线条画面里，那是几个巨大的背包，以及适配它自身体型的武器。
“那头大猩猩。”卡西亚这时跳到另外一处地方躲起来，判断出人形生物的具体信息。下方，硝烟几乎没有散开的迹象，大群类第二类生物这时已经冲到里面，烟雾搅动中，枪声和爆炸声逃逸出来，偶尔可见的气动武器的红光在其中舞动。考核者最后的嘶吼声占了绝大部分。爆炸完全将他们覆盖住了，产生的相互激荡的冲击力足够让很多人在短时间内失去活动能力。
那头猩猩横向移动了很远的距离，这时也脱离了卡西亚的侦查范围，似乎躲在了什么地方。本想跟过去，正当卡西亚准备移动脚步，有几束橘红色火光从远方激射过来，随即才是摩擦空气的尖啸。另外一支人数接近百人的队伍从在起伏的积雪中出现，更远处，陆陆续续还有各个小队伍朝着这里分散赶过来。
火炮当即在硝烟周围炸开，那是信号，前后不过十几秒钟，在爆炸中活下来的人纷纷全力冲出硝烟，拼命跑向接应他们的队伍。类第二类生物追上来，拖住了末尾的一批人。等到赶来的队伍前进到有效射程中，开始攻击时，那百人队伍里最终活下来的人数不过十来个，并且全部带着伤。
其后赶来的人才是主力，从射击精度与火力网络的排布可以看出来，合理化和效率化，且没有一点缝隙能让类第二类生物钻进来。和考核者一样，类第二类生物这时选择了撤退，回到了硝烟中守着。
不知道是不是命令，密集的火力网停下，扛着火炮发射器的考核者向前，前后一共发射出接近二十发火炮，以均匀的落点将硝烟内部区域全面覆盖。
另外的小队来到硝烟边，和着主力队伍以半圆形将硝烟围住，卡在了山脚下。在距离五百米左右停下，架起了重机枪，视线中，卡西亚还发现了狙击手的身影。这支接近两百人的队伍中，现在就只有他们还在有序的进攻。
声音波纹里，硝烟中残留的热量会影响温度感知能力的判断，但那些狙击手们还是能在五发子弹内带走或重伤一头类第二类生物。
将下方的景象变成图片存储进脑袋里，卡西亚在其中找到了数个像是队伍队长的人选。这大概是某个大家族的队伍，进攻的秩序让卡西亚想起在战线边缘的火山基地，那里面的队伍大凡都是这种样式，有着极强的秩序性，配合上也几乎没有瑕疵可以去挑剔。
一分多钟后，终于有类第二类生物忍受不住硝烟中根本不能分辨出来的致命狙击子弹，从里面冲了出来。边缘处架设好的重机枪当即喷吐火舌，成簇的子弹打出了火铳枪的点射效果，将类第二类生物以更快的速度消灭掉。
队伍这时向前移动了两百多米，很有耐心地等待升腾而上的硝烟完全消失。几个狙击手不受影响，继续靠着温度感知来减少类第二类生物的数量，在一个完整的队伍中，子弹大凡是不会缺少的。
类第二类生物一时间好像失去了控制与指挥，至少躲在岩石间的卡西亚这么认为。即使有前面的同类作为例子，但三五头一起冲出硝烟保护的生物还是时有出现。现在最好的方式应该是等到硝烟快要散逸完的前一刻，一起朝着一个方向突围才是最佳选择。
没有将注意力继续放在下方，卡西亚悄悄沿着山岩继续往上爬。不认为那头大猩猩会就此离开，刚才的陷阱是他设计的，将一群人引到这里，肯定有他自己的计划。这样说很奇怪，只是从前几天第一次看见那头大猩猩后，卡西亚就将它当做另一种人类来看待了。可能没有大蜥蜴那种再生能力极强且能可控爆炸的鳞片，但和人类一般无二的思维与大脑，才是卡西亚认为危险性最大的。
声音感知范围被卡西亚蔓延到一千五六百米外，这就是他此状态下的极限。但依旧没能在各种形状的凸起山岩中发现大猩猩的影子。
不会是看见情况不对，自己先行一步离开这里了。卡西亚这会儿难以判断，他本来想将这头大猩猩作为目标，取得固态红水银与通讯器后就抓紧时间去寻找诺维雅等人，看是否有可能通过他们将东西交给叶捷琳。
并且卡西亚自己也期望和那几人有着融洽的关系，如同克里斯托弗的话，在失去了零号那支队伍的干扰后，他们狩猎凶猛生物成功的机会非常大。都是有资格与实力去取得名额的人，卡西亚希望借由自己的关系，可以提前给叶捷琳准备一批可靠且有机会合作的盟友。等到一段时间后，当自己可以站出来时，那也将是自己的盟友。
不断被织起来的网会越来越坚固，最终成为能撼动什么的东西来也说不一定。这和轴件间的动力传递开，最终将一具机器完整运作起来的原理相差不了多少。
正在这样想的时候，向上攀爬的卡西亚突然之间停了下来。他望向被遮住的山顶，不好的记忆涌进脑袋。身体立即动起来，声音波纹扫射下，他很快找到一块山岩上凹陷下的位置，荡过去后便用转轮手枪打完数个弹鼓的子弹，靠着巨大的力量数秒钟就将凹陷位置扩大，整个人也躲在了里面。
卡西亚是感觉到了风，自上而下的风，使得他觉得到难受。这种感觉他经历过，但那时相隔很远，远没有在如此近距离下亲身体验自然力量的机会。而此刻，下方升起的硝烟出现了十来秒的凝泄状态，继而轰隆隆的声响顺着山岩首先传下来。
山峰震颤起来，如同大地的自然脉动。空气的压力在迅速变大，疯狂往肺部挤压。卡西亚拔出战术刀，插进身旁的岩石中稳固自身。下方，凝泄的硝烟这时动起来，但方向却完全转变，从上方压下来的东西首先让空气流动起来，继而带着硝烟向着下方压了回去。
撤退的吼声隔着很远都能听到，但不过几秒钟，那只接近两百人的队伍便靠着优秀的素质反应了过来。冲向山脚外围的他们全部掉头爬向山峰上陡峭的山岩。
将山顶围起来的黑云这时被积雪与冰块冲开，一道巨大的白色浪潮突兀在黑云之后出现，仿佛跃出水面的鲸鱼，冲撞的狂风带着呼啸，眨眼间形成雪白的帷幕，将山峰这一面遮挡住。
海量积雪与冰块下一刻砸落在山脚位置，轰隆声带着震动传到卡西亚的身体上。冲击而来的风带着冰冷的雪雾，扑打过来。凹坑外全是白蒙蒙的雪雾，将紊乱的风的痕迹清晰的标记出来，风形成搅动的漩涡，短时间内大概不会消停下去了。
几分多钟后，雪崩形成的雪浪终于停歇下，轰隆声也在远处消失。卡西亚用声波探测周围，有不少人在，此刻和他一样，在陡峭山岩下躲着上方还在继续滚落的山岩与碎冰块。他们的数量只有不到原来的一半，虽然整体实力比起卡西亚在火山基地那时要高出太多，但自然的力量依旧不是人类可以对抗的。一百多人被雪浪卷走，不知道被冲向何方。没有其他援手，等待他们的或许只有死亡。雪浪之中夹杂着太多的坚硬冰块和碎山岩，从几千米高空滚落下来，其威力并不比子弹小。
卡西亚调节着呼吸、心跳和温度，渐渐和靠着的岩石同化成一体。声音波纹缓缓扩展，将一千六七百米半径内的所有事物都变成素描样的线条图像显现在脑袋里。每秒每分的实时图像还是让卡西亚感到吃力，以前探测时大都具有特定的目标，锁定之后周围的景象完全可以放任不管，并且都是暂时性质，长时间维持并不会容易。
雪雾持续从山脚下翻滚着涌向高空，视线可见度只在周身一米左右。雪崩之后的世界显得如此安静，除了越来越少的碎冰块和山岩从上滚落，带来难得的声音。队伍剩下的人这会儿有人从躲藏处出来，但眼前只能看见一片雪雾，以及手臂牢牢抓住的山岩。
“要放弃这头猎物吗？”一块山岩下方，有三人靠着没入岩体内大半的气动剑，以及高帮鞋子藏着的短剑将身体上下稳固住。都脱下了面罩，头发与眉毛结出薄冰层，但说话时，三人嘴里都没有热气升腾出来，“现在是想明白了，为什么当初安德鲁会将已经受伤的这头凶猛生物直接让给我们，什么反应也没有便径直离开了。”
“就我们这几天遇到的几头凶猛生物，我认为这头大猩猩的威胁程度是仅次于那只银色蝙蝠的。但若抛开蝙蝠能飞行这项因素外，它的危险程度并赶不上这头大猩猩。”另一人沉着脸说话，“没有坚硬的鳞片，那些毛发的防弹效果不足以将蓝银子弹的威力全部抵消，很多不能穿透它的身体，但打在身上依旧会出现不大的坑洞，积累起来依旧可以照成致命伤害。也没有银色蝙蝠那种难以抵抗的声波攻击，这头大猩猩唯一让人感到棘手的就是他脑袋了。智力和我们人类比肩，我甚至怀疑阿瓦隆机构是否有请过一些实力强大的手术者给这头大猩猩上过几节课。不得不承认，这一次又是我们输了。”
“还不是时候。”最后一人的话更像是安慰性质，“在等等吧，生物毒剂在持续破坏着他的身体，接下来说不定还有机会。你们也知道，现在已经有数人取得了通讯器。越是往后，留下来的凶猛生物的危险程度越大。我想大家都不愿意去最后去面对那头龙类来吧？重要的是，重新选择目标，还不知道准备和时间是否充足。大概每头凶猛生物后都跟着数个队伍，就像我们身后那些还未追赶上来的考核者一样。改变目标会是使我们失去很多优势。”
“但也不是一直与这头大猩猩纠缠到最后，一切都视接下来的情况判断，菲尔丁、科士威，等下我们将剩下的人集合，分成三支队伍隐藏起来。大猩猩应该会下来清理战场，引发这场雪崩大概耗尽了他大半的物资。虽然我们手上的武器弹药在雪崩下有很大损失，但好在靠着火铳就能对它照成伤害。”
见菲尔丁脸上露出思考，男子投去询问的神色。
“艾尔索普，我在想损失这么多人，回去后怎么向家族解释。附属家族的成员可以通过家族内部施压，并且也能当做适当削减他们实力的举措来搪塞过去。但我们自己家族的成员呢？”
艾尔普斯明显早有想过这个问题，他明白菲尔丁的担忧，因为家族现在的年轻一代中，他们三个还不是不可替代。精致的物品需要时间，但损失掉也并不是不能接受，充其量制造者们会感觉可惜与不值，“取得名额之后，这些忧虑自然会有人主动帮我们解决。我们现在需要做的，就是想尽办法狩猎凶猛生物，别无其他。”
说着艾尔普斯吹出密码语，周围山体上当即成片响应暗号。再此之后，剩下的八九十人迅速改变位置，汇集成了三个小队。菲尔丁等人这时分开，各自带着一支队伍落下山岩，来到雪崩落下的积雪上。
被压得非常实，里面小半是山岩和冰块碎块，这让手术者的体重也仅仅陷下到脚腕处。也使得他们对那些没有及时躲开的人更加不抱以存活的希望。
三个小队朝着前方和左右两边各自移开千米距离，形成半圆弧将刚才的爆炸区域围住。他们动手就地以那些山岩和冰块搭建临时阵地，一切动作都很缓慢，完全将声音压在山峰上滚落物砸落下来的响动中。
很快简易阵地被建好，三个队伍间这时也失去联系，只能靠着指挥者自行的判断。
同一时间，山体上的卡西亚睁开眼睛，收回了声音探查，满是沉思的神色。他微微张开嘴巴吸了一口气，看向了雪雾遮掩下白茫茫的山脚位置。突然之间明白过来后，他在考虑是否要将这头异常聪明、且经验丰富的大猩猩作为自己的目标。
等了几分钟，那头大猩猩并未从山峰上方落下来。卡西亚不认为它在等着弥漫的雪雾散去，刚才的雪崩是将那支队伍的人数削减了一半以上，但剩下的人对它依旧有着很大威胁，并且重要的一点，那群类第二类生物同样被埋在了下面。开阔的视野对两者都有好处，只是现在的情况下，大猩猩作为独自的个体，面对对方几十人，视野带来的坏处绝对要大于好处。
卡西亚爬出躲藏的凹陷位置，向着山脚移动，在高度两三百米的位置停下了。那头猩猩若是没有选择离开，那么在卡西亚的猜想里，此刻，它很有可能比任何人都先于一步藏在了下方。趁着雪崩落下的时候，可以变换颜色的皮毛确实能让它看上去如同巨大的冰块，且不会引起任何人的怀疑。
大概不具备温度感知的能力，但作为动物，嗅觉和听觉上会比手术者敏锐很多。提前躲起来后，发现随后才过去的人会显得异常轻松。卡西亚自己一时间也没有想到这种方式，若不是一直没有探测到大猩猩的踪迹，也不会突然之间想到这点。
“果然聪明的脑袋一直以来才是最大的威胁。”卡西亚说，声音感知重新散布开，将下方一大片雪雾笼罩住。分布开的三个小队出现在卡西亚视线里，各自围成一个圈，警戒着周围。很长时间没有动静传来，也使得他们显得特别警觉。
还是不够，卡西亚自言自语，温度感知大概对大猩猩没有作用，除非有其他感知类的能力，例如声音或是震动，亦或是风气的流向，否则在视线被限制的情况下，如此环境种手术者就只有数量上的优势。
声波轻松穿透至那片冰块与山岩混合物的下方几米深，干扰物非常多，卡西亚短时间内并不能找出大猩猩的位置。这会儿，卡西亚越发相信自己没有猜测错误，但或许也是自己潜意识认定了一件事，其后的想法都会从各种角度为之找到立足的点来。
会怎么做呢？不知道是不是自己的内心在时间中发生了未曾察觉到的变化，卡西亚这时突然感觉对这种事情充满了强烈的兴趣。那是难以抑制的感情，让他回忆起自己才从蒸汽工厂干完活儿回去，打开放在屋子前的邮件，见到那份帝国重工学校的录取通知书的心情来。
声波里，直到这时才出现一点点波动。在声波探测的极限位置处，大猩猩很轻缓地移开盖住自己的冰块，放在一旁。身上挂着的几个大背包已经消失不见，背上似乎有一把大刀样式的武器，还能用声波描绘清楚的，就只有它身体两边挂着的重型机枪了。
脚步轻缓，大猩猩明显清楚三只队伍的大概位置，路线在卡西亚的眼中非常明确。相隔不到千米距离，大猩猩很快来到两只队伍中间，在那里埋下了什么东西，其动作是这样告诉卡西亚的。
“炸弹？”卡西亚猜测，同时也在思考，若是自己在这种环境下，会如何行动来保证自身安全的同时，将三个队伍全数歼灭掉。不知道是不是长久以来的影响，卡西亚的脑海里突然出现利与骇的身影，他认为这不是错觉，这会儿，他突然觉得自己有些明白那种性格的两人到底在追求着什么了。不是权力、力量以及金钱，这些都只是辅助物品，他们想要的或许只是一种操纵感，或是从第三者视角看过去的强烈的占有欲望。
大猩猩这时离开埋下炸弹的地方，在原地左右看了看，随后同时抬起身体两旁的重机枪，分别对准两支队伍。没有立即开枪，还在思考着什么。
“通过视线的限制来制造队伍间的内讧？”不认为会成功，刚才剩下的几十人已经向卡西亚展示了他们间约定好的密码语，即使受到攻击，下一刻就能靠着暗号反应过来。除非那头大猩猩在与这支队伍接触的过程中，学习破译了一些。
大猩猩这时抬起了一只脚，将埋下炸弹时放下的第三把枪抓了起来。和手臂般灵活，三支枪同时对准三支队伍，卡西亚也拔出转轮手枪，瞄准大猩猩的脑袋。只是之后枪口调转，他将枪口对准离得自己最近队伍，思考的时候，子弹炸裂的声波以极快的速度蔓延过来。
没有准确的去瞄准，只是朝着三支队伍的位置以简单粗暴的方式进行压制而已。距离不过几百米远，子弹速度完全快过声音。等到卡西亚注意到，三支队伍里已经有数十人在这突然到来的攻击下死亡。
反应力不可不谓迅速，半蹲着的众人当即卧倒，是注意到方向上的问题，有击中自己队友的危险，没有立即进行反击。吹出来的密码语响起时，大猩猩已经停止射击，离开了原来位置，向着左边的队伍摸了过去。相互交换信息的密码语正在时刻暴露着他们自身的位置，枪声再度从另外一个位置传来，几簇子弹的准度比刚才高上很多，靠着蛇形路线散开的人员也有几人被重机枪密集的子弹扫射成两段。
另外两个方向上的子弹当即穿梭过雪雾漫射过来，中了几枪，但对于大猩猩的体型来说完全不成问题。同时也变换着自己的位置，大猩猩是想要将三支队伍完全拆散开，逐个击破。它回到埋藏炸药的地方，几次射击后轻快移开三十来米远，彻底站在原来位置不再动作。
完全摸清了这些人在感知上的能力，三支队伍在几个呼吸后才停止射击。一时间剩下的人间都没有相互联系，是在害怕发出声音的下一刻就会引来子弹的洗礼。但很有默契，三支队伍的队长们几乎同时下令让身边的人散开一定距离，随后他们一面移动，一面开始以暗号交流，希望以这种方式躲过大猩猩的攻击。
从数个方向传来的声音让抬起枪的大猩猩再度放下了武器，静静等待着下次机会。只是下方的所有人似乎都不知道在山体上还有另外一人正静静看着他们。
枪口已将一名队长锁定，卡西亚考虑着是否需要开枪。两者间的消耗似乎都没有达到最大值，告诉自己可以等一等，卡西亚才松开压着扳机的手指。他看着三支队伍行走在雪雾造就的黑暗里，缓慢向着大猩猩埋藏炸弹的地方收拢。
另外一边，兴许是靠着感知捕捉到了什么，大猩猩缓慢松开一架重机枪，握住了背上大刀的握把。
https:
请记住本书首发域名：.com。妙书屋手机版阅读网址：.com
大猩猩的眼睛近乎眯了起来，只留下一条细缝。占满冰霜的毛发如同具有生命，杂乱的他们这会儿在以缓慢的速度移动着，很快变得顺滑，紧贴身体上。耳朵动了动，细微的声音让大猩猩显得有些兴奋，那是虽然极力去压制但还是发出来的呼吸与心跳。只捕捉到几个，但这并不妨碍它猜测出了剩下的人正在以散开的包围网朝着这个方向缓慢靠近。
需要的就是这种情况，受阻碍的视线让考核者们没有机会将火力同一时间集中向自己，只要不在短时间内受到大量伤害，大猩猩都有自信抽身从这里安全离开。
距离越来越近，大猩猩完全闭上眼睛，同时也在期间调整着自己的呼吸。几乎变成了直立的冰块，握着大刀和重机枪的手也静止，保持着原样。
即使只散开不到几米距离，但菲尔丁等人依旧不能通过视野来看见周围如此近距离下的队友。大家都不敢做出过大或过重的动作，每一步都小心翼翼，朝着刚才约定的方向缓慢走过去。
此刻，或许是三人间的默契，菲尔丁、艾尔普斯和科士威三人都商量好的前后放慢了自己的脚步。不是因为他们直观感觉到了什么，只是单纯认为走在靠前的位置会有更大的危险而已。从来不认为自己会是炮灰样的角色，三人的速度很自然放慢，感知一点点随着身体的移动铺开在周围。
什么都没有，四下分明还是一片灰茫茫，但感觉却如同置身于寒冬中的深井里，雪雾中实际上就只剩下自己一个人而已。
脚步越来越慢，几个呼吸后，三人甚至停下了脚步。站在原地，两只眼睛分别在眼眶中各自转动，想要将周身一切都收纳进自己的视线里。
就在此刻，三人面前的灰雾中燃烧起几团巨大瞬间存在的火球。身体当即反应做出防御姿态，声音其后扫荡而来，冲击和碎弹片打在众人身上时，炸裂的枪声与爆炸声音同步发出，一颗子弹也刹那间拉开没有任何人注意到暗色线条，将科士威的脑袋贯穿出拳头大小的血洞。
科士威的身体还未倒下，爆炸冲击掀开的半径几米的较为清晰的空间里，连成线条般的子弹横向散开，眨眼将就从那里一扫而过。
“卧倒！”艾尔普斯身体倒向冰块上时不忘吼出一句，但时间上明显差了太多。爆炸已经将靠近的几人直接炸开，较近的人不会有生命危险，但嵌入体内的弹片并不是所有人都可以无视的，至少考核者中有半数还是会被疼痛干扰大部分的行动力与判断力。
一时间各种声音在雪雾中响起，爆炸产生的较清晰空间开始回缩，被雾气填充满。攻击在这时才被正式组建起来，都朝着第一道枪声源头开枪。一些具有温度感知能力的人也在此刻捕捉到重机枪持续射击而升起温度的枪管，枪口随后跟上，倾泻着火力与被雪雾压抑住的心情。
大猩猩明显考虑到了重机枪会在射击中发热的因素，打出几百发子弹，它自身也被击中数枪。控制着肌肉快速将弹头从身体里挤出，它直接把重机枪丢下，反手一拔抽出背上的大刀，惊人弹跳力使得它从原地跃起十来米的高度，下一刻抛落在二三十米开外，淡灰色大刀直接对着一旁冒出火焰微光的雪雾一道横斩过去。
雾气也被流利切断，显现出一片迅速以热气形式散发完热量的大篷血液，继而两节身体这时才完全落下。
枪声胡乱射击，将跳跃与落地声音掩盖下去。一半的子弹还是继续朝着刚才的位置射击，只有不到半数的人这时察觉过来，连忙调转枪口。但往往开了几枪便又停下，方向上发生了冲突，大猩猩特意将位置选在了包围而来的队伍中间，一刀砍出，移开数米远后当即静止。
如同随时可以隐入环境的难缠生物，失去热源追踪，仅靠着感知，距离较远之下根本无从察觉。可大猩猩的情况正好与之相反，它是被阿瓦隆机构从远海共同国手里购买而来的一头类第二类生物。它的居住地在远海共同国的一处极限地域，被称为“热海森林”，地处三片大陆间的巨大海流——中心海流带边上，从极海旋涡带来的热量使得那里的温度一直远高于其他地域。
富饶且异常茂盛的丛林内部，连同植物也在漫长时间里变得具有捕食性，枝叶繁茂让视野并不具备优势。时间和环境的影响下，发展开拓其他感知能力——听觉、嗅觉、震动感应、空气流动感应等等，就成了那里最为直接的发现猎物和预兆危险的有效方式。
会提前很多考核者发现先于发现对方，大猩猩的智力与锻炼出来的狩猎技巧让它懂得如何给自己制造发挥优势的环境。脚上形如猫的肉垫让它行走时不会发出声音，几步靠近一人，一只手当即从雪雾中探出，从其侧方准确抓住他的脖子。巨大的握力下，“噼啪”的骨头断裂声便代表着一个生命的逝去。
“集合！集合！”艾尔普斯下达命令，菲尔丁同时附和。雾气中似乎可见迅速朝着声音移动过去的人影，大猩猩理所当然的跟在后面，看准了机会一跃而起，落在四五人中间时直接一刀横斩，拉出圆环影子。火铳枪身抵挡不了那具四五米高的强壮身体所具有的力量，锋利的刀刃下，也断成两半。
攻击紧跟而来，几串子弹比刚才精准很多，在大猩猩身上留下一排弹孔。疼痛使得大猩猩立即移开，但它不忘弯下身一捞，抓起两具断开的身体后，才将自己隐藏在雪雾中。
一面取下尸体上的加强型钢壳炸弹，大猩猩一面靠着轻缓脚步朝着正在集合的队伍的另一个方向移动过去。
“科士威！”艾尔普斯移动着喊道，几声后依旧没有回应。
“自己跑了？”菲尔丁来到艾尔普斯身边，以只有两人听得见的声音说。只是此刻没有他们想这些的时间，危险就在身边，现在需要做的是集合队伍，要么和大猩猩在这里战斗，要么将战场拉至视野开阔的地带。
集合的效果并不理想，为了不让发出声音的地方成为大猩猩的攻击点，艾尔普斯和菲尔丁只能一直变动位置，并以暗号来指导根本看不见的其他人。火铳的声响从来没有断过，但好在大猩猩的位置也能时而感知到了，攻击一直都在积累奏效。
这会儿，大猩猩听得声音后再度轻缓跟上去靠近。还是和刚才一样，它伸出手从侧方以极快的速度抓过去，只是在这瞬间似乎出现了一种错觉，它能感觉到隔着雾气的这个猎物上有似有似无的危险气息。没有等到它去多想，仿佛是注意到了空气的流向变化，已经触碰到的脖颈这时以很快的速度脱离它的手掌。大概只在上面留下巨大力量压出的淤痕，大猩猩想，火光就在一旁闪烁而起，眨眼十几颗弹头全部嵌进它的身体，其中几个还相互叠在一起，让弹头嵌入得更深。
声音吸引了就近的几人一同攻击，几秒后同时消停，这种攻击模式已经被所有人学会了。
大猩猩没有去多想刚才的攻击为什么会被躲开，他的印象里，越是可以活到最后的人，实力都会越强，这是可以肯定的事。隐藏在雾气中，代表着集合点的声音再度响起，它也一同移动，追寻而上就近的脚步声。
雾气中，不同的脚步声相互混在一起，为了不成为目标，一些人在移动中还会抓起冰块与岩石来击打别处掩护自己。
一道脚步声混在其中，向着集合地点跑去的时候突然改变方向，朝着大猩猩附近跑去，并且声音也在靠近时加大了些，似乎是想特意引起大猩猩的注意般。
没有去思考这些，大猩猩同样看不见任何东西，循着声音靠近敌人，每一次出手都异常流利和迅速，几个呼吸间，便又有数十人成为尸体。但过后越来越感觉到搜寻到的猎物的难缠，短时间里已经连续失手几次，全部靠着敏锐的感知和反应躲开了攻击。不仅如此，随着散开的人员快速汇聚一起，跟上的火力网络也发猛烈起来。
大猩猩这会儿站在雪雾中，忍着疼痛，用手指将深入体内的弹头拿出来。敌人攻击的精度一下子提升很大，和先前的胡乱扫射比起来显得要准确太多。自身的自愈能力有些跟不上受伤的速度了。需要等一等，大猩猩此刻考虑到，张开嘴巴轻缓的呼吸，给极速跳动的心脏补充足够的氧气。
它一直都认为在敌人的数量再度减少一半后，因为剩下的都会是队伍中实力较强的那一部分人来，所以进攻变得困难，自己也更快的被发现是自然而然的事。只是这会儿站着休息起来，有了多余的精力去考虑，才发现其中的不对劲。
并不是这么回事，大猩猩带着谨慎环望周围一圈，想起刚才敌人的几次进攻，它不知道是不是巧合，也不敢确定自己的感觉是否正确，只是现在回忆起来，才感觉好像都是有人在故意引导着一般。就像是在雪雾中看不见任何事物的敌人突然间被什么东西附加了一双被动的眼睛，那双眼睛用枪声来引导着他们将攻击集中向自己。
因为枪口跟着自己身后的时间明显要比更早前长，且在自己的小心程度提高的情况下，反倒有更多的子弹找到自己，钻进身体中。但此刻仔细感觉下，大猩猩在自己的感知中没有捕捉到任何异常，有得只有雪雾带着的寒冷。
不得已耐心等着枪伤恢复着，大猩猩从越发集中的脚步声里知道敌人在这时大概已经汇合在了一起，就在自己的左前方。不再会围成一个圈，那样会给它太多的机会，雪雾中随意飞过去一颗钢壳炸弹，造成的伤害都将是非常客可观的。抑制住自己想要拔下拉环的手，大猩猩这时握紧大刀，开始移动。
艾尔普斯和菲尔丁感觉到周围的其他人，才稍微安心些。人数在短时间内已下降至不到四十人，大猩猩借由雪雾掩护的难缠程度让他们感到无力。科士威彻底在这片白茫茫的雾气中失去气息，比起死亡，两人更加相信是科士威借由视线上的阻碍，选择了一个合适的时间悄悄退走了。
“真是聪明的狡猾家伙！”两人心里无不这般想到。这时都决定不在雪雾中纠缠，靠着可以摸到的手势，两人将缓慢退出雪雾弥漫地域的命令下达给每个人。这也是每个人的想法，在原地停留不到几个呼吸，一行重新编整不算整齐的队伍，警戒着各个方向，开始有序向着远离山脚的位置移动。
声音全部被大猩猩捕捉到，它没有立刻追上去，而是在周围转了一圈，从尸体上捡了接近二十几颗钢壳炸弹后才朝着声音远去的方向追赶。
很快，窸窸窣窣的不可避免的脚步声重新出现。大猩猩悄悄靠近，几分钟时间里，他都再未动手，而是改变了几次相对于敌人的站位，依靠声音捕捉，大致描绘出他们的撤离队形。
这时开始计算速度与时间的关系，大猩猩此刻更像是接受过学校高等教育的研究者，思绪转动下几秒钟，最佳的投射力度和位置便已经出现在它的大脑里了。一面与前方队伍保持着匀速，大猩猩一面拿出钢壳炸弹，看准大致方向，将拉环在极短的时间内尽数拉掉，随后几个并做一起朝着前方丢了过去。
几分钟时间的消失大概可以降低敌人的警惕程度吧，大猩猩考虑到。它重新抽出背上的大刀，默数几秒后瞬间加快了自己的脚步，于雪雾激烈流动震荡和十几团火焰突兀闪开的时刻，跃上半空。溅射的弹片打在身上不痛不痒，三次跳动之下，大猩猩跨过接近百米的距离，直接冲进了爆炸产生的短时间内冲散的雪雾空间里，对着身边嵌满弹片的敌人一刀斜砍下去。
动作不可不畏巨大，只是钢壳炸弹的爆炸及其过后人员的骚动让他们中只有少部分人注意到了这点。等看见那四五米的巨大身影落在自己身边，也正是疼痛感达到巅峰的时刻。没有时间去抬起火铳，也没有时间去拔出随身的气动武器，大猩猩这时也终于彻底展现出属于常年生活在丛林内部复杂环境下的生物的灵活姿态。
力量绝对要比大多数手术者巨大，紧急闪躲的人都在奔跑中将后背交给了自己的敌人，妄图用手来抵挡那把接近三米长的大刀的人，最后结果只是多给自己带来了处在死亡恐惧的时间而已。
大猩猩几乎是单脚着地，另外一只和手臂一般灵活的脚这会儿也空出来，随脚抓起地面上的坚硬碎冰块和山岩，就朝着周身的敌人狠狠砸过去。
借由十几人死亡拖延下来的时间，剩下的人终于在这时渡过最为危险的缓冲时间。枪声顿时响起，较为清晰的空间里，这些人终于有了发挥相互间配合的优势来。人员迅速移动，三四人为一组，很快随着大猩猩的移动组成半弧形。火力开始交错，紧急与受伤的情况下，谈不上什么精准度，但保证小半攻击可以打在大猩猩身上还是可以办到。
大猩猩单手抓起尸体挡在身前，直接冲向身旁回流的雾气中，想要将自己的身影隐藏起来。只是和不久前一样的奇怪感觉再度出现，一束子弹成为异常准确的引导，其他人在没有目标的情况下，都自然而然在情绪的带动下跟着那束子弹射击。或许其他人也根本没有考虑过自己为什么会这般做，只是受到生命的威胁时，狠狠压下扳机的手指、枪身的震动、以及连续的炸裂枪声可以缓解无形的压力罢了。
枪声这时终于停止，一时间如同所有人再一次失去了目标。他们迅速集合，单手持枪，另外一只手全部拔出了随身气动武器。雪雾回流，变得紊乱，只有二十来人剩下，全部警戒周围。
大猩猩隐进雾气中，全身布满血迹与大大小小的弹坑。它的脸面上全是忍耐疼痛的神色，那双十字瞳孔此刻却愈发鲜亮。只将弹头挤出，勉强止住血后，它不再休息，反倒迅速潜到不敢过多移动的敌人边，直接冲杀过去，一刀砍断两人，也同时将之队形冲乱。
艾尔普斯与菲尔丁在队伍一旁，不敢在发出密码语，此刻所有人好像都不敢移动，想要避免声音给自己找来死亡的危险。但兴许是压制不住恐惧，半分钟后，不知道是谁的带领之下，剩下的人都开始移开原来位置，想将自己隐藏得更好。
但大猩猩就在一旁，此刻他捕捉到脚步声，悄悄靠近后一刀切开雾气，砍向正看着另一个方向的敌人。就是此刻，那种似有似无的危险气息再度出现，身体警觉起来时，却是一声清脆的碰撞声溅起。大猩猩透过两者间散开些的雪雾，看见自己狠狠挥出的一刀被稳稳挡住，不能再前进一点。吃惊这人比肩自己力量的时候，敌人也转过头来，带着面罩之下，好像是带着笑容在看着自己般。
“这里！这里！”那带着恐惧的兴奋叫声，完全失真了。
声音异常刺耳，如同嘲笑，又像是再说“你好，又见面了。”大猩猩不知道自己为什么会从中听出这么多的东西来，他这时只感觉这名敌人和其他人完全不一样，并且他也确定了，不久前几次偷袭都失手，并且那串一直引导着其他人的火铳子弹攻击全部都源于这个人。
脚步后移之下，大猩猩加大了手臂力量，想将大刀死死压下，给自己拖延隐入雪雾中的时间。但除了两者脚下的冰块和山岩相互摩擦发出崩裂的声音外，大猩猩发现大刀不能再前进分毫，这时反倒有了被敌人推向自己的预兆。
“嗤嗤嗤！”那把气动剑这时瞬间往后收回，大猩猩立刻控制自己的力量，但还是让身体往前移动了一点儿。空气中下一刻就发出“嗡嗡”的震颤声音，气动剑拉出数个直角来改变自身轨迹，这时追上大猩猩猛然往后收回的大刀，顺其刀背摩擦前行，撕开雾气。
下意识松开了握紧刀柄的手，但气动剑的速度追上了大猩猩立即收回的手，仅靠着没有开启红热状态的锋利剑身就在其手臂上留下一道接近一米长的伤口来。
不愿再停留，大猩猩几步退后数米远，前方，那名敌人没有追来，但一簇密集的子弹代替了那人的追击。此刻三四颗并作一束，钉在它的身上。弹头叠加的力量让之深入体内，疼痛让大猩猩不得不紧急移向侧旁，但子弹好像提前预知到它的动向，紧紧跟着。
“呼！”雾气的突然流动让大猩猩顾不上挤出弹头，上半身扭向一边。它的那把大刀从其侧旁飞过，铛的一声没入到碎冰块里。什么意思？完全是身体的本能反应了，大脑里才出现这个想法，大猩猩已经甩手将身后的大刀握住抽出来。
但还是没有喘息的时间，周围迅速汇集而来的脚步声使得大猩猩全身毛发都震动起来，上面的薄冰抖落，它回身一刀劈向雾气里。这次没有清脆的响声了，有得只是密集的骨头断裂声响，再加上“咚”的沉闷音下，一刀就将冲过来的敌人的半边身子都砸进冰块里。
剩下的人都不再躲藏，冲过去的途中就将火铳子弹打完。几秒钟后，雪雾中亮起隐隐约约的红芒，高温蒸发着雪雾发出“滋滋”声。红热剑身拉出红芒，此刻全部冲向大猩猩那里。
大刀为阿瓦隆机构制造，其材质并不畏惧气动武器的极高温度，相互碰撞下只能在上面留下齿痕。看到周身围着的红芒，大猩猩知道自己安全脱身的机会已经很小很小，不减少一些敌人的数量，这些人不可能会放任机会不追击自己。
并且它担心的还是刚才那名敌人，短暂的交手之后就突然失去了痕迹。和前不久一样，一下子就从自己的感知中消失不见，但肯定就在附近，大猩猩确信这点，那名敌人想要的只是让自己和周围的人相互消耗体力而已。
大刀这时带着大猩猩的愤怒狠狠砍向身前，身体和武器之间不成比例，巨大的力量直接将这道攻击弹回到敌人自己身体上，大刀变换轨迹的时候顺带将之手臂砍下一只。灵活的脚同时抓起冰块或是岩石，不用眼睛观察，就能大致的找准目标，带着力量投掷过去。仅靠着一只脚，大猩猩依旧能让自己变得无比灵活，躲过全部的致命攻击。但身体上的焦糊伤痕和弹孔一样，没有压制性的力量，数量优势下终究还是将这些伤痕渐渐累积在了它的身体上。
短暂的交手很快让剩下的敌人清楚了两者间在力量和灵活上的差距。攻击很快变化了形式，不到二十来人以极快的速度组成了几个小组，每次进攻都是几人合击，或是从各个角度来干扰大猩猩的精力，或是一起来抵抗攻击，将大刀上的力量分散开。
还能站着的人都是队伍中的强者了，无论反应还是适应力都显得异常出色。大猩猩的攻击越发疲软，不是力量减小，而是变得似乎无用化了。
身前几人再度一起冲了过来，几道红芒一时间交织一起。大猩猩一面后侧，一面移动大刀朝着其中一人劈砍而下。不出意外，另外几人当即放弃攻击，一同抵挡。但
这一次力量小得出奇，好像是一种落空感。正当几人加大力量想要压制住目标时，一片冰碎片溅射而起，大猩猩一个飞跃，只留下一片上涌的雪雾。
“咚！”或许只是一次眨眼间的间距时间，闷响从半空上传出来。谁也不清楚到底发生了什么，他们都在原地等待大猩猩落地的那一刻。
“哗哗、、、”冰块滑动起来，较近的几人当即一起冲了过去，还未跑出几米远，面前雪雾中突然出现大猩猩张开布满锋利獠牙嘴巴的脸面，脸上正冻结的血液升腾着热气，愈发狰狞。并没有逃跑，半空中时，从一侧飞来的岩石彻底让他抛弃了逃走的念头，那名敌人一直都在雾气中观察着一切！它的额头一角被岩石砸中了，皮肤破开露出带着白霜的血肉。刚才便是这块山岩随着它的跳跃一起飞出，将它直接打了下来。
刺耳的咆哮带着腥气将雾气震荡开，近距离下，靠近几人集中起来的听觉让耳膜也生出疼痛感。大猩猩的十字瞳孔已经充血，一片暗红。它身旁的雾气在翻涌，满是齿痕的大刀被大猩猩从身后拉扯向前，一刀把雪雾劈开成两半。
几人才抬起武器，就感觉脚下传来震动。眼角看过去时，大猩猩脚掌上的角质已经深深嵌入进冰块中，顺势往后一拉，当即让他们身体不稳。
大刀在完美的时机来到几人身前，“叮叮”几声，两把气动武器当即被砍断，下一刻大刀就已经从他们的胸前穿透而过。而此刻，菲尔丁从一旁的雾气中瞬时冲出来，在大猩猩未将大刀收回的时刻将手中的长枪穿刺向了它的脑袋。
“砰！”红热的枪尖被大猩猩用手臂挡下，枪尖几欲将粗壮的手臂刺穿。大猩猩忍着剧烈的烧灼疼痛甩动手臂，想将此武器扯出敌人的掌握。却不想手臂处的枪尖轰然小范围爆炸开，焦糊的血肉碎末带着硝烟溅射，露出它手臂上带着焦痕的骨头。
“啊！”咆哮并不能阻止菲尔丁的攻击，长枪画出一个圆，聚集力量再度刺击斜上方。大猩猩提刀飞速后退，但枪尖和它胸口始终保持着一样的距离。几道红芒这时在周围显现，或许是知道躲不开了，大猩猩一脚踩进冰块中，停下身体时以最快的速度侧身，只让枪尖刺进胸口边缘。同时，他的手松开大刀，一把抓住枪身，而枪尖在此刻和大刀落下的声音一同爆炸开。
下一刻，一截红色剑尖突兀刺穿大猩猩的腹部，露出一截剑尖。是艾尔普斯绕到其身后寻找到了机会。剑尖开始移动，欲直接切断大猩猩的身体。大猩猩的动作此刻也无限放缓，菲尔丁见状正想抽出长枪，后背处却生出深入精神的寒冷。他当即松手后侧，意外之下，一块山岩从身后飞来打在他的背上。突兀的攻击只让时间在这时顿了一下，菲尔丁就感觉到腰部那里生出来大面积的彻骨寒冷。随即身体不可抑制的向着一旁栽倒，视线里，菲尔丁才发现自己注视着大猩猩胸口的时候，大猩猩已经用一只脚抓住了大刀，横砍了过来，将他的腰部几乎斩断。
https:
请记住本书首发域名：.com。妙书屋手机版阅读网址：.com
此刻，那把气动剑在大猩猩的身体内向着上方移动，极短的时间里就拉出一道接近一米长的黑色焦痕。狰狞的伤口冒出带着焦糊味的白烟，甚至没有鲜血流出来，它们和着血肉全部被高温蒸发碳化。
一身的肌肉都在抖动，大猩猩的脸好像下一刻就要被疼痛撕开，它忍着疼痛调转了抓住的长枪。周围剩下不到十来人这时全部冲过来，想要将气动武器全部刺进大猩猩的身体里。只是下一刻雪雾突然极速围绕着大猩猩流转而起，同一时刻，红色光芒刹那间在其身旁形成一道巨大弧形，将靠近的几人围在里面。
几具被劈成两半的尸体在巨大冲力带来的惯性下撞到大猩猩身上，再也没有任何动作。直到此刻，大猩猩的手才失去握住那把长枪的力量，无力垂下。中途几度想要抬起来抓住那节一根根烧蚀断自己骨头的气动剑，但身体终究在短的时间里被破坏得严重，碳化的伤口已经来到胸口，其内部的脏器在高温下受到严重破坏。固态红水银提供的能量也支撑不了自愈能力来治愈这些伤势。
喉咙里发出沙哑的悲鸣，或许它会是这三十六头凶猛生物中最为不甘心的一个，也是最为可怜的一个。比肩人类的智慧让他知道明白很多东西，相应的感情与情绪也同样具备。除了外形上与人类不同之外，经过了在阿瓦隆机构呆着的那些时间，不知其他人如何看待，但它早已将自己当做了另外一种人类来对待自己了。
知道了人类在一些领域的强大，大猩猩何尝不想让之自己如同他们一样。再加上自己的身体基础，好像在各个方面都占据优势。
虽从自己被关进铁笼子里开始，它就知道自己会迎来这样的结局。只是当真正面对，似乎在心情和精神上都不能接受。
“远远没有做好相应的准备。”意识快要黯淡前，大猩猩想起了自己看过的一本书上的话，“很符合自己的情况。”它想，“只是现在才觉得、、、自己、、、这样的、、、生物拥有、、、智慧、、、不见得是、、、件、、好、、、”疼痛感在这时消失不见，黑夜在他的视线里提前降临下来。
巨大的身体并未倒下，而是硬挺挺地站在原地，陷入冰块与山岩间的双脚短暂禁锢了它的身体。艾尔普斯依旧不放心，这时加大力量，将气动剑从大猩猩大面积焦炭化的胸口抽出，对着那颗布满灰色毛发的脑袋刺去。大猩猩的身体砸在冰块上，感受到其正在环境温度下渐渐被冻结起来后，艾尔普斯才终于松了一口气。
“结束了。”他自言自语，看了看周围，几百人的小队这时还活着的除了自己，仅剩下三个人，“收拾好这里，拿上必要的物资后，立刻、、、、”
话语被胸口的灼热打断，红热的剑尖将他的脸面照得一片通红。艾尔普斯的感知失去了作用，这一剑突兀袭来，他的身体以及对危险的本能反应完全没有起到任何作用。似乎是源自于嘲笑，气动剑从他的后背心刺穿身体，此刻也顺着胸口往上滑动过去，留下焦黑痕迹。
几道炸裂枪声同时响起，压力消失后，旁边两人已完全失去警觉性，没有丝毫察觉就被几颗子弹打碎了脑袋。
“科士威！？”艾尔普斯嘴里涌出大口发烫的血液。他用双手握住剑尖，想要阻止它继续在自己身体里搅动破坏，但这种做法只是让手掌也被烧蚀成焦炭罢了。
隔着一层薄雾，艾尔普斯看见身后的人正取下面罩，露出一张带着微微笑意的陌生人。
“谢谢你们了，发挥得很好。”那人淡淡说，像是以昏昏欲睡的状态看完一场不怎么精彩的演出后，随口说出的为表礼貌的赞美之词。话语声落地，那人随即抽出了气动剑。艾尔普斯无力倒下，瘫软在了大猩猩开始爬上白霜的身体上。最后还挣扎了几下，便不再有任何动弹。
吐出一口气，卡西亚拨动气动剑的开关，待剑身冷却至灰黑色，这才提起艾尔普斯的尸体扔到一边。喉咙处的震动传到雪雾中，声波使得他们形如湖面波纹荡漾开。找到信号发生器和固态红水银的位置后，卡西亚剖开大猩猩的尸体将之取出来。还是按照既定方式，卡西亚用通讯器将自己的考核身份代号传进通讯用飞空艇中。
“接下来自己还有四天时间。”再度用声音探测了一遍周围，卡西亚从尸体上取得接下里几天的武器弹药和食物，也将气动武器更换掉了。自己让黛尔亚购买来的那把气动剑在质量上明显比不上过艾尔普斯的。顺带将几个没有完全死去的人清理掉后，卡西亚看准方向，于此处停留一段时间后再度朝着中心地域赶过去。
路途中，卡西亚不时回忆起不久前以第三者观测到的战斗场景，似乎从中学习到了一些莫名的东西来。本想总结一些，但最后才明确变化总是潜移默化般进行着，清楚明白的东西反倒显得不是很可靠。
腰部一侧一直散发着温度，三根替换进去的固态红水银使得卡西亚非常舒服。至少简单的测试下，以极快的速度长时间长距离赶路，达到初始疲劳点时要比之前推迟了两三倍的时长。其他方面暂且没有明显变化，卡西亚认为这是一个持续过程，短期之类除了耐力外，或许就只有没有试验过的有关吐息与可以将降低周围温度的奇异能力来了。
卡西亚接下来也有了大致目标，其一是尽快完成自己在考核中的计划，另外一点便是尽可能去主动掌握鳞化状态。借助龙类血液始终存在风险，且鳞化状态下，能如同零号那般自主使用吐息，也是卡西亚时常考虑的事。
自身并未察觉到，但随着时间，以后可能会遇到、并且有着巨大冲突的敌人会越来越强大这件事，卡西亚从未怀疑过。
“自己的敌人也不是眼前的这些。”前方露出阴影形态的山峰让卡西亚知道自己此刻不过是一颗不起眼的齿轮罢了。在帝国中，这样的零件有足够的数量去替换，“勉强以一颗齿轮的样子进入到了帝国这辆极速前进的重型列车上了。”自我感叹的话让卡西亚重重叹息一声。
很多事情都隐藏在未知处，现在怎么去思考都不可能得到答案，卡西亚一直都知道总有一天自己会失去保护，帝国内部的局势并不会给他太多喘息时间。直到现在都没弄清楚的奇力士家族也好，还有以圣皇厅为首的一众站在诺儿对立面的势力也罢。考核中，零号的出现同样使得卡西亚心里非常警觉，奇拉安第前任族长托维勒斯特这段时间里也在渐渐集聚自己的力量。
那些实验体大多数对自己没有威胁，但也仅仅是对于自己来说。若数量超过某个标准线之后，托维勒斯特将之用于对付其他人的作战中，其效果绝对会让很多人惊异。就卡西亚与他们战斗过后的感受，作为几项基础的力量、速度和灵敏，以及鳞化状态后带来的几乎很多时候都没有办法的坚韧防御，都能让他们成为让很多势力必须警惕的力量。
反过来看自己，排除自身后，卡西亚尝试着想说出几点东西，但很久过后只能用叹息代替。即便脑袋中有声音告诉他在现在的基础上已经做得足够好了，可不足就是不足，不行就是不行，一些事情并不能用各种理由搪塞过去。
达到山峰脚下时已经来到中午，卡西亚拿出高能量食物填饱肚子。围着山脚转了大半个弧形，放开的耳朵也未捕捉到任何声音，视野里只有大大小小的战斗遗留下的焦黑痕迹，考核者与类第二类生物的尸体混在一起了，难以分辨。
到达了诺维雅他们时常活动的那片区域，可短时间内也不会轻易找到他们，只能试着去有枪声的地方看看，或许才有收获。于是继续前进，卡西亚循着积雪中的未抹消的痕迹前行，很快消失在了雪白的暗淡光芒里。
、、、、、、
“居然都死了。”不带着丝毫惊讶的声音，只是在陈述事实的平淡语气。用脚踢了踢被摆在一起的僵硬尸体，那只脚最后重重落下，将三具尸体的胸口全部踩成了碎块，“算你们幸运了，没有落在我的手上。”男子很失望，但并不是不能接受，他随后看向一旁大猩猩的尸体，才将目光放在周围。
一旁是他的下属，很明白男子此动作的意思，这时开口回答：“因为雪雾降下，形成一层霜粉自然盖住很多东西，还需要一点时间才能找出痕迹。且安德鲁大人，从艾尔普斯他们身上的伤口来判断，最终拿走信号发生器的人只是靠着偷袭成功的。很大概率会在其后时间里一直躲藏起来，到四天时间后直接前往考核地域边缘离开。”
“也就是说，你认为我们没有追击上去的必要性了。”
“可以尝试跟上去看看，保持适当的时间就行了。”那男子提议。
安德鲁点点头，转而感叹起另外的事：“若不是亚斯图斯那群人，我们也不用跟上艾尔普斯这群人的痕迹过来了。绝对要找到机会还击回去！”
“这一点上，我想谁也不会想到那群怪物居然会和亚斯图斯的人在一起吧。幸运的是那群人的队长没有一同在队伍里，我想考核者的繁多队伍里面，除非如同我们这样的队伍数个联合起来，或者是有欧内斯他们作为阻击，否则短时间里，应该没有人可以抗衡他们。”
没有再说话，几人等在原地。数分钟后，派出去的小队带回了追踪痕迹后的消息。
“朝向中心地域？”安德鲁和身旁数人露出疑惑，他们再度看了看身后躺着的尸体，“难道是欧内斯他们？”有人猜测。
安德鲁带着思考望向中心地域：“看尸体肉质冻结后的样子，另外一队人离开的时间不会很长。周围还有留下的武器弹药可以补充，让队伍修整一个小时后再出发。”
收到命令后一百多人开始扫荡周围不算大的战场痕迹，安德鲁独自一人站在大猩猩尸体边，脑袋里模拟着大猩猩会栽在艾尔普斯几人手里的各种可能性。得出的结论不是很好，安德鲁怎么想，都不会认为艾尔普斯他们有猎杀大猩猩的实力。即使慢性生物毒剂一直在破坏着它的身体，但智力和经验连同他都感觉棘手，脚下这场蔓延了数公里的雪崩就是最好的证明。
“看来也是被其他人当做工具来使用了。”安德鲁自言自语，几步离开了这里。
队伍走出雪崩影响的范围，两条行走过的痕迹相互缠绕交错着，出现在平滑的积雪上，蔓延至前方尽头。
“只有两个人？”有人疑惑，队伍的脚步也随着安德鲁的停下不动了。几个小队长这时汇聚到安德鲁边上，商议起来。
、、、、、、
阿德莱德从背包中拿出食物，递了过去。他给火堆添加了燃料，让之保持旺盛程度不变。奥维利亚在一旁吃着食物，看着火焰变大了些。
“已经占据两个名额了，不出意外，在那位零先生和他的队伍的帮助下，亚斯图斯这次在考核中拿到五个名额是确定的结果。”阿德莱德拿起放在一边的冰块，丢进火堆边的头盔里，很快“滋滋”声蔓延在了两人周围。
“这是亚斯图斯家族重回千年前荣光的第一步，十二圆桌骑士位里，家族本来就有一人，加上这一次五个骑士侍从的名额，以后会在各种各样的事情上帮助到家族非常多。再加之作为国王家族本身的底蕴，目标或许并不见得是空想。我们要更加积极一点才行。”
是对着奥维利亚说的，但注意力没有在这里，她一句话都没有回答。若不是瞳孔里映射的火光给她的眼睛镀上些色彩，那双眼睛仍旧如同失明般，里面的景象没有传输进到大脑中接受处理。
过了半分钟左右，阿德莱德叫了奥维利亚一声。
突然惊醒的样子，奥维利亚露出抱歉的神色“哥哥，什么事？刚才的话都没有听清楚。”
不感到生气，阿德莱德清楚这个样子的奥维利亚是因为什么。带着安慰语气，阿德莱德搅动着头盔里的冰块说：“家族让我们参加考核的目的，就是想让我们看清楚自己与他们间的差距，单指实力上的。有差距很正常，但时间可以让我们追上一切，且对你来说，治疗好伤势，从培养罐子中出来后，因为体质的改变会轻松很多。所以不用担心，看你的样子，感觉这几天消沉了不少。不会还在为这些事烦恼吧？”
奥维利亚摇摇头，此刻模样最为贴近妹妹这个角色，没有了随时存在的凌厉气质，是温顺的收起脚掌上利爪的小猫：“我知道，也不是因为这些。但有时会考虑家族是否还有称得上国王家族的实力和资格。作为亚斯图斯家族的一份子，哥哥你很清楚的，家族现在和其他势力并没有很大差别，至于底蕴，我们从来没有接触过，也无从判断，判断它们是否具有可以扭转什么的力量的依据。”
“你想的也是我正在思考的，确实是这样。所以更应该积极一点，世界一点点在自己眼睛里扩大，应该感到兴奋与激动才对，这般消沉不是好事。还有三次狩猎凶猛生物的机会，趁着难得的休息时间，为之做好准备才对。考核后，家族大概会以考核中的评价来重新分配倾注在我们身上的资源了。毕竟若我们还是现在模样，估计往后很多任务都与我们没有关系了。”
奥维利亚勉强笑笑，问题点还是没有谈论对。阿德莱德这时叹息一声，看了看周围，才细声说：“两天前零先生过来时的事吧？”
点点头，奥维利亚的眼睛恢复神采，里面有太多复杂的光彩，也代表着她很多的思考和疑问，以及猜测。她清楚记得零号第一次与队伍的队长碰完头后，就将视线锁定在了自己身上。过后发生了一些事，其他人似乎都以为是零号对自己有着其他感情了，但也只有奥维利亚自己清楚，那时落在自己身上的视线非常尖锐，也带着其他人根本察觉不到的敌意。
只是后来变成了疑惑和思考，两人间只说过几句话，剩下的时间里，零号没有单独离开前，也一直沉浸在自己的思考中。
“怎么了？”阿德莱德突然间有了兴趣，“要知道，你已经有了婚约了，希尔家族的骇。虽然我不会怀疑，但你的模样会让其他人生出很多想法。回去家族后，大概这件事会立即被家族的一些人知晓。”
“我知道，所以才没有去解释。”奥维利亚说，她看向阿德莱德，“哥哥，我一直在想零先生那种模样的原因，这些时间有了线索。零先生在那时告诉我‘在你身上有一种熟悉的味道，让人感觉亲切，但又充满敌意。很淡，不知道为什么会这样，我想有机会，你可以到父亲的实验基地来，或许这不仅仅能帮助父亲的实验，更能帮助你。这种味道很有可能会成为重要的基础，通过他，你即使不能变成那人，但拥有其中一部分能力，也能为你带来各方面的巨大提升。’”
“熟悉的味道？”阿德莱德带着思考性询问，“还有‘那人’是谁，零先生的朋友？还是说和他的话语一样，‘充满敌意’意味着敌人。”很有兴趣，阿德莱德算是知道零号的实力，并且仅从队伍中的其他实验体就能看出来，那绝对是很多人都不能达到的另外一条标准线。
“都不是。”
“都不是？”
“这里有一个前提，那就是零先生是哪一个家族的人。”奥维利亚说，“只有先弄清楚这点，才能证实我的猜测没有错误。但这里可以告诉你，哥哥，那人很大可能会是指卡西亚。我不清楚‘熟悉的味道’会是什么，可我从自己有清楚记忆时开始回忆，唯一不能被我掌控的事，或许就是那一次外出任务了。现在回忆，我之所以会待在罐子里，叶捷琳打碎我半边身体的那一枪只是诱因。真正原因还是战甲内部那些生物组织增殖带来的。虽然没有依据，但我想，大概是卡西亚将自己的血液注入进了这些组织中，才会引发那种现象吧。那会儿他也是二阶段前期手术者，但已经可以鳞化了。和零先生的那些队员很像，大概，卡西亚就是他们其中一员，但不知道什么原因，流落在了外面，成了零先生的敌人。”
“脱离了零先生所属的家族？”阿德莱德搅动冰块的手停下，视线与奥维利亚相对。
“不知道，但我在意的是，若是有机会，我会主动前往零先生说的实验基地。一是为了弄清楚发生在自己身上的事情，并将家族教授们未解决的隐患全部解决掉。其二，这或许会是一次难得的机会也说不定。”
阿德莱德一时间没回答，而是等到冰块融化，成为沸水后，他给奥维利亚倒了一杯时才说：“需要调查清楚一些细末线索才能作最后决定。”
“我知道，会非常小心的。”
、、、、、、
还是一样的休息环境，山洞、旺盛的火堆、围坐的人、以及沉默不语，变化的好像永远都是面孔和数量。
一样默默处理着自己身上的伤口，安娜贝尔始终在一旁摆弄着各种精致的瓶子与杯子，靠着手对重量极其敏锐的感知来调配适用于不同伤势和体质的药剂。
沉默预示着没有在队伍中的两人并不是在外处理痕迹或是一些探查任务，永远不用在归队了，结果有时可以非常简单。
待到火焰变小已经是两个小时后，外面成了黑夜，没有人想出去。欧内斯站起来去外面看了看，回来坐到原位上，不自主吐出一口气，像是想让面前火焰将自己肚里的沉闷烧灼殆尽一样。
“按照顺序，下一个名额是安娜贝尔的。”欧内斯说。周围五人没人想着要给火堆添加燃料，欧内斯自己从背包取出一点，丢了进去，“希尔家族的伊和三相连接网公司的普利斯拉被列入狩猎目标中，大家有意见吗？”
这句话终于带动了一点空气的活力，有人点头，有人“嗯”了声。
“他们也受了伤，短时间中不会再发动袭击。”格莱斯顿插话。克莱斯托弗点头认可：“虽然大家心情都不好，但现在包括安娜贝尔、诺维雅和扎卡德都还未得到信号发生器，我自己的想法是以凶猛生物作为首要目标较好，这期间是真空期。”