卡西亚感觉很累，也很疲倦。这一场计划中出现很多意外，在阿格尼斯他们身上存在意外——梅薇斯与电能相关的能力，以及奥古斯的红水银炸弹。也有自己身上的意外——军部学校时期，在任务中与奥维利亚的战甲战斗，打破辉管后激发了身上的某种东西，帮助蒸发掉了过后致命的子弹。这时卡西亚最终肯定，那无形的薄膜的确是生物电感应力场，但当时是无意识中产生，并且辉管的电能起到了巨大的辅助作用。
看来不久前的想法是正确的，那的确是一条可行的路线。杀死奥古斯后追上梅薇斯，卡西亚并没有立即结束战斗。因此梅薇斯在最后的死亡挣扎中使用了自己的能力，并且在梅薇斯的希望中，卡西亚让粗壮的电弧再度击中自己。
不是一个很好的体验，多亏体质的特殊与强大。电流加热的身体靠着巨鲸方法顺利过渡，而最重要的一点，却是这具身体似乎并不怎么惧怕电流对身体产生的伤害。
卡西亚认为并不是不惧怕电流。就在此刻，他身躯上还有着数道被电弧烧蚀的黑痕，巨鲸方法的冻气未能激发，所以没能抵消其瞬间产生的高温。皮肤和下面的一层血肉成了焦炭，正等待自愈能力对这几块地方的修复。
不惧怕说不上，卡西亚能清晰的感觉到电流在自己的身体中流窜，并且持续给予各组织和脏器压力与破坏。或许是承受力更强，当然关键点在另一个方面。在小国中，卡西亚因为无意识间激发出短时间的生物电感应力场后，便回忆起了以前孛锒教练的话。而那次意外后，卡西亚也知道在身体里，有着另外一幅与血管相似的线路存在，但平常时期完全发现不到。
梅薇斯的第二次攻击下，卡西亚得以较为清晰的看见它们。那些灌入身体中的电能，它们是在破坏自己的身体没错。可其中有相当一部分因为某种原因——卡西亚将之归于身体自己的渴望——电流被吸收了，如同新鲜血液一样进入这幅新的循环路线里。只有输入，没有输出的路线。卡西亚不知道它们去到了哪里，最后得出的结果是全部转化成了热量，被巨鲸方法产生的寒冷综合掉了。
而那短暂的时间里，体力和体内能量的消耗确实巨大，固态红水银释放的热流短瞬间爆发过，之后就归于平静。
“离开这里后，要找到时间静下来仔细思考了。”思绪急速运转开，卡西亚过后将这些线索冻结在脑袋中，注意力回到眼前。
圣格德看完了时间，对卡西亚身体上的伤口和焦痕进行观察后，这才说话：“就我知道的信息，最近的一名高阶手术者距离这里的路程是大半个小时。飞空艇编队的支援速度至少是一个小时。以我现在的状态，倒是可以再聊十来分钟。”
“确实，时间和我计算的差不多，否则我也不会过来了。另外，我也需要休息一下。”倒是很真诚的话，但对于圣格德，以及旁边和另外地方的那些尸体，却已经没有任何意义了。
“伊莎贝尔呢？”圣格德想起一样，还是认为确定一下为好。
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卡西亚这时动了动，转过身，用手指扳开一块焦黑的血肉碳化物，露出下面深紫色的巴掌大的肌肉组织来，“死了，除非经过长时间的训练，否则用手臂代替脚来奔跑，并不会存在什么机会。”
“果然是这样啊。”圣格德这时突然明白过来，“你的一项手术能力应该与声音有关吧，因为就我知道的资料里，想要获得如此大范围内的探查能力，除非进入手术四阶段之后，不然仅凭我们的感知，千米范围就是一个分水岭样的极限了。并且也只有这样，才能解释你计划将我们全部猎杀时，为什么会优先选择慕斯作为第一个目标。慕斯给我们说过，在过来汇合前，他遇到过一个手术项目与声音有关的敌人，大概是敌人的队长一类。那应该是你吧？”
卡西亚点点头：“只是简单和慕斯接触过，但不得不说年龄带来的见闻和经验优势的确需要我、以及很多年轻一代的人去重视。圣格德先生你大概和我是一样的看法吧，若是在战斗中见识过的手术项目多，以及经历得多，这样培养出来的临场反应与分析能力定会发挥巨大的作用。若慕斯没有第一个死亡，即便只是怀疑，但对于你们，也只需简单的测试一下，就能察觉到周围存在的声波脉冲了。那个时候，结果或许也就改变了。你们当中定会有几个人顺利逃走。”
圣格德笑笑，想了想：“结果说不一定啊，卡西亚先生。即使我们知道你的手术能力主要会是声音上的一些项目，但就这段时间中你身上展现出来的心思，以及那份亦真亦假的表演，我们大概还是会上钩的。”说着圣格德脸上的表情变得奇怪，也充满好奇，“卡西亚先生，以你的实力，无论是帝国中，还是那片小国里，应该没有哪个敌人或是势力能对你造成生命威胁吧？”
卡西亚眯着眼睛，不过很快明白过来：“因为一些个人原因，所以很多时候需要伪装自己，并陪着周围的人演戏。但我不认为自己很熟练，最近才开始的。”
以笑容回敬的圣格德明显不相信：“对了，卡西亚先生。”圣格德思考后决定了问题的先后顺序，“奥古斯的红水银炸弹是因为生物电感应力场吧？阿格尼斯还有力气的时候，他就说过唯有这个东西可以规避掉大部分伤害。否则以爆炸的威力，我不会相信鳞化能力的防御强度可以去到如此地步。”
卡西亚点头，证实了圣格德的想法。但圣格德并不知道当时的情况，卡西亚还是受到了一部分伤害，因为危险信号提醒他时，展开的生物电感应力场还是慢了一些。但正符合卡西亚自身的需求，身上没有一些伤口什么的，也不足以吸引到阿格尼斯他们。
“但你们唯独猜错了一件事情，算是错过了一个绝好的机会吧。”卡西亚这时说，“爆炸后的那短暂时间，因为感应力场的缘故，我是真的处在虚弱状态当中。不知道四阶段后是什么情况，想在三阶段就支撑起感应力场的巨大消耗，对于我来说太过于勉强了。不过当时我也不怎么担心，因为想了想，你们没有立即冲击烟雾中来检查，大概是慕斯死亡的威慑力还在。”
“或许吧，卡西亚先生你的隐藏能力的确厉害，不得不承认。我们并不敢贸然进入烟雾范围。”圣格德感叹着回答。他现在回想，结合卡西亚口中的一些话，以他的脑袋，很多事情很快梳理开。迅速回顾一遍，圣格德想了很多其他路线，但就结果来说，都不会很好，至少结果的变化不大。
“其实有时候我在想，如果我们能成为盟友，仅是骑士侍从这一块，应该早在一年前就被统一了。”话语中不无带着悲凉，圣格德再度看向阿格尼斯的那张脸，有些明白为什么他最后会流泪了，“也只是幻想罢了。”
“有些时候，我们的确不得不做出选择。也没有具体的解决办法，除非帝国能在以外一个形式重组。只是问题根源永远都得不到解决，只是缓解而已，不会变的这么复杂罢了。”卡西亚跟着叹息，他又想起自己进入军部学校时，孛锒教练给他说的那一篇其他学生帮他代写的稿子来了。有太多的情况与事情与之重合了。
“对了，卡西亚先生，不知道你下一步打算怎么做？帝国内部现在可不是什么好地方，圣父们的此番举动就是在逼迫另外的家族势力尽快站队。要不了多久，我想就是等到当代骑士王从无尽海回来，帝国也不会再恢复平静了。”
看着圣格德明亮的眼神，卡西亚感叹：“对于下一步，我也不清楚。接近两年没有回去帝国，或许首先要做的是熟悉和找回记忆。”
说话时，圣格德看了看时间:“差不多了。”圣格德这时恢复了平静，“卡西亚先生，其实就现在来说，我倒是很好奇你和另外那个零先生再度相遇时会怎么样？突然间的想法，或许你可以想想。”
“我会的。”卡西亚回答说，“谢谢提醒。”
“我自己来吧，倒是不用麻烦你了。”圣格德说，“还没到十分钟，留了一些时间，是因为有一件事想要摆脱卡西亚先生。”卡西亚点点头示意圣格德说。
“两艘飞空艇上有很多白金火药，加强型钢壳炸弹也有不少。希望卡西亚先生你花点时间将我们的尸体处理了，这也是我们大部分人的意思。否则被回收之后，免不了成为一些第二类生物的口粮。我们的尸体还是蛮有价值的。”圣格德说，“想要安静一点，无论是之前，还是死后。”
说完，圣格德将自己的宽刃剑对准自己的心脏，自己压了下去。他旋转抽出剑，插在自己脑袋旁。血液从孔洞中喷涌而出，将他的脸染红了。闭上眼睛没有再说话，卡西亚在一旁静静地看着，直到圣格德完全失去气息，这才返回飞空艇那里，取了火药，带回慕斯与利迪恩的尸体，随后又将梅薇斯与伊莎贝尔的尸体拿回来，排在了一起。
不久后，一朵较小的蘑菇云升起来。数千米外，站在空旷处的卡西亚转身看了一眼，摇摇头，开始自己的撤离。
会是这样的结果，卡西亚早有预料。没有想到的是过程，颇有感触。但无论如何，卡西亚也明白不能放走任何一个人。圣格德他们也知道这一点，所以闭口不提其他事情。
一段距离后，卡西亚破坏掉信号干扰器，立即联系上骇那里。接通后便听见风的拉扯声音，骇他们正在撤离的路途上，想想现在也该前进了有一段时间。
“这个时间可真让人惊讶，卡西亚先生。”说是惊讶，却全无惊讶的语气。骇心中有一段猜测出来的时间范围，只要处在其中，他便不会带有任何意外的心情来，“已经在路途上了，横穿带状山脉还是需要时间。奥维利亚小姐那边我会立即进行通知。有什么需要带给她的话吗？还是卡西亚先生那边有惊喜发生？”
“你肯定猜到了，我不想多说。”卡西亚一点信息都不愿意透露出去一样，“奥维利亚那里，我希望过后她好好考虑接下来的走向。她会回到原本的位置，所以不要忘记了一些事情。家族原因，也就不会考虑联盟。但若是再度去到对立面，她应该明白会有什么结局等待着她。剩下的是收尾工作，骇先生，奥维利亚那里知道如何去做。至于信息，这一次我希望你们帮我散发出去，越快越好。如何运作，你们作为这方面的专家，肯定有最为合理的方式。”
“当然，我还在想如何取得卡西亚先生你的允许，在这份情报上做做东西。”骇的话听起来非常愉快，“奥维利亚小姐虽然在这之后能取到更多的资源，但不能否定这不到两年时间里，大多数人已经将她遗忘了。带状山脉这里，很快也将走进尾声。利用一些卡西亚先生的情报，倒是可以让奥维利亚小姐找回一点东西。另外也算是重新找回属于卡西亚先生你自己的威慑力。我很乐意看见这一点。”
“大概是两天后，卡西亚先生你的那三位朋友就会在带状山脉之外等着你。”骇最后说到，“希望卡西亚先生你能顺利撤离出来。”
“谢谢骇先生的关心。”
放回通讯器，卡西亚这才连续深呼吸几口气。身体深处正在源源不断地产生疲软感? 会持续一段时间才会消失。没有将更多的注意力放在这上面，卡西亚知道自己现在需要做的便是尽快远离这块地域，去到的位置越远越好。
飞空艇编队和高阶手术者在不久后就会赶到? 对这里进行大范围搜索已在所有人的预料之中。不确定先找到自己的会是哪一方的人? 但卡西亚目前唯一可以确定的一点? 自己对于高阶手术者，即使有第二代圣剑和生物电感应立场，那一剑的机会也并不会多。特别是目前的带状山脉里? 能来到这里的高阶战力大概不会有新晋人员在。面对经验丰富的这些人? 卡西亚认为自己能找到的机会无限趋近于零。
并且若真的遇到高阶手术者，卡西亚也从来没有考虑过主动进攻。
保持一贯的高速前进，身体上损失的血肉需要物质上的补充? 胃袋里全是分泌出来的消化酸液? 饥饿感让卡西亚感到难受。固态红水银因为梅薇斯两次进攻的刺激? 热流好像增强了一些。可这仅是能量上的供应? 效果仅是让自己不会疲倦和耗尽体力。
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第一次停下脚步是在三个小时后? 卡西亚去到在一条山涧边? 喝水的同时不忘徒手抓了十来条鱼，就那般囫囵几口吞下去，用以减缓胃袋的饥饿感。不知道多久，卡西亚就对食物的要求越来越低了。大概是身体给予的暗示，不惧怕一些微生物与细菌? 疾病也不会主动找上自己。食物是否熟透? 是否有尖刺或是坚硬的骨头? 在胃袋里的消化酸液下? 都是一样的结果。
果然手术者在很多方面都越发趋近于野兽了，感觉到鱼刺刮着喉咙下去时，卡西亚不无升起这种想法。
用水简简单单洗干净身上的血痕与污迹? 卡西亚最后才拿下缠在腰间的一条碎布袋子，将其中的东西浸润在了水中。半透明的血红色光泽，早晨的阳光下，艺术品般的六棱柱体闪耀着血色的光，染红了周围清澈的水。呼出一口气，卡西亚能感觉到身体本能的对它们的渴望。
“卡西黑每次见到我都希望能给它带去浓缩龙类血液，好像也不是没有理由。”小孩子对糕点、或玩具一样的渴望与喜爱之情，其感觉与之类似。实际上，除开叶捷琳，卡西亚对帝国的另外三十五名骑士侍从并不怎么熟悉。知道的只有一个共同点——他们很大概率上都接触过凶猛生物体内的那两根固态红水银。高频声波脉冲帮助卡西亚确定了这一猜想。
作为骑士侍从，梅薇斯和圣格德他们每人身上只有一根，不过完全足够了。自身体内的固态红水银直到现在也没有完全利用起来，可数量到达一定限度后，或许能引起质的变化。卡西亚倒是有些安慰自己的心情。可这种东西从来不会嫌弃数量，灰色地域布力诺一行，一些固态红水银的碎片的出售价格早已经让卡西亚明白了它们的价值。后来军部学校发生的袭击更加坚定了他的想法。
用手按了按以往身体上植入抑制管的地方，卡西亚找到四个空位，用第二代圣剑破开小口子，一一将四根固态红水银按了进去。血肉很快将它们包裹，随后四道热流从上面散发出来，汇合以往的那种温热感觉，扩散至全身。
半分钟后，破开的伤口基本愈合，卡西亚再度清洗身体，估计自己停歇的时间快要逼近十分钟后，这才穿上破烂的衣服，继续前进。
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“看来带状山脉那里已经开始了。”几乎是同一时间，麦格里合上书说出这句话的时候，丽苏曼也放下旧杂志，坐正躺在床上的身体，慵懒的舒展了一下身子。
“终于来了，我以外还要再等几天。”丽苏曼一面说话，一面盘好自己得头发，并找出麦格里给她带来的合金面具，“好像有几个人，你那边没有问题吧？”
麦格里没有立即回答丽苏曼的话，而是去到这间地下密室墙边，探索般在墙面上摸了摸，像是在寻找什么。
摸索着在墙面上按了按，一块看似坚硬的粉饰墙皮凹陷下去。麦格里用手指捅破这层粉饰的墙皮，伸手进去拉出一块长条形的黑色外壳合金箱子。上面布满灰尘，不是最近才放进去的物品，它存在与这间密室中有很长很长一段时间了。
将之放在房间的小桌子上，麦格里两手按住锁扣，“啪”的一声中，长条合金箱子打开，气密的韵响中散发出一阵立即让木质桌面结霜的白雾。用手轻轻扇了扇，白雾弥漫开了，将整个桌面冻结起来，密室内的温度跟着白雾的弥漫立即降低了十几度。两人的呼吸这时也变成升腾的热气。
“白鲸的冻气？”瞬间有了精神的丽苏曼询问到。她抬头以思考状看了看白色的密室天花板，推翻了自己的猜想，“白鲸的冻气不是那么好取得的东西、、、这是从所谓‘液氮海’的核心处取回来的一块极寒结晶体吧，就像那些六芒星图样中的没有在时间下消失的秘银一样的物体。”
“你去过‘液氮海’？我在冻原呆了那么长时间，那里有事情发生的话，我不应该不知道才对。”丽苏曼起身去到麦格里身旁，探着脑袋看向合金箱子里。白雾这时消散大半，但依旧剩下一缕如同未熄灭烛火样的轻烟在持续散发开。其源头是一块比之小拇指还要小一些的半透明状石头，没有具体形状，呈现乳白色。
“平常时期，一个人面对这么几个敌人，肯定存在问题。不过现在有团长的权限在，知道一些东西后，应该是没有什么问题了。”麦格里的话如同是在向丽苏曼炫耀某些东西，“这似乎是团长的准备，只是不明白她为什么会将东西放在这里而已。至于‘液氮海’，这的确是极寒结晶体，不过是圆桌骑士团的库存货，很久以前采集的东西。”
说话间，麦格里伸手拿出长条合金箱中的两把模样非常古朴的燧发式手枪。几十年前的产物了，虽然没有带着制造年限标志，但两人都明白燧发枪这种武器在高阶手术者中的地位，以及每一把精致燧发枪后面需要的制造能力。
帝国成立之初，这是最早，也是最为通用的热武器。按照此样式制造出来的武器具有“原初”的意义，如同对历史的敬意，当然也是其自身尊贵的体现。
拿过一把交给丽苏曼，麦格里接着一一捡起箱子中散发银白色光泽的四枚子弹。仔细看了一眼四枚子弹后的荧光色血红环状标记，麦格里轻轻开口：“这是阿瓦隆机构的产物，倒不是帝国四方势力自己制造出来的玩意儿。不知道会有何不同。”两枚红环子弹在麦格里的手里相撞，清脆的颤音具有穿透精神般的力量。
丽苏曼接过两枚红环子弹，只是稍微看了看? 便再度将注意力放在合金箱中剩下的东西上了。那是一截约一米五长的棍状物，通体为银色中带有不易察觉的淡蓝色。雕刻有玄奥的花纹，附有奇异文字符号。不需要试着去解读? 仅是从花纹上? 丽苏曼便知道这是什么东西了。
“圣枪一共分成三份? 你们团长拿着一份，骑士长希尔达拿着一份，这就是圣枪最后的三分之一吗？我一直以为它会被放在阿瓦隆机构中作为研究材料去使用。”
“用作研究的是希尔达小姐手里的那三分之一? 近段时间才被团长从阿瓦隆机构中带出来。团长说过? 阿瓦隆机构若是能解读完圣剑和圣枪，那么早在几百年前就解读完毕了，也用不着等到今天。”麦格里将那三分之一圣枪拿在手上? 通透的寒冷瞬时让他的手也布满一层干燥的霜粉? “没有依据的消息? 阿瓦隆机构其实已经将圣枪与圣剑解读得差不多了? 剩下的那一小部分? 或许并不是他们的能力与技术不行? 而是需要一个合适的时间才可以。”
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说着麦格里关闭合金箱子，拿来早就准备好的不知名材料的黑色布袋子，将圣枪的三分之一包裹好。他和丽苏曼同时将两枚红环子弹装进隧发式手枪中，相互对视一眼。
“圆桌骑士团的人造电感力场不会关闭，那是由超级分析机控制的装置? 除非完全攻破超级分析机的防御程式? 否则没有可能。要不了不多? 等到消息散开? 周围一定会汇聚一大堆其他家族前来观察的人，只要有一点信息泄露出去，圣皇厅想要查到你会非常容易。合金面具一定要带上? 是依照你的脸型制作，所以不用担心敌人的感知会透过合金面具探测出你的相貌。最后是手术开发项目上、、、这似乎是最不用去担心的一个方面吧？”
丽苏曼点点头，有些得意的味道。她回身去到床边拿起一对带着弧度的纤细双刀，固定在了腰后的刀鞘里，“我知道、、、这些事项你已经说过不止一次了，我清楚后果，所以你不用担心身份上的事情。”
“四个、、、五个人吗。”这时丽苏曼转过头，隔着厚实的混凝土与泥土看了眼地面上宽广的圆桌骑士驻地，“很久很久都没有真正地活动身体了，不知道临时热身能不能赶得上。”自言自语的丽苏曼身上，原本的慵懒完全消失不见，严肃与认真取而代之。麦格里看着这些变化，确定不是丽苏曼装给自己看的样子，这才稍稍松了一口气。丽苏曼从来不是那种能弄清楚场合的人，若是她愿意，什么事情按照自己的性子来才是她所希望的。
两人走出密室，几个呼吸后便从地下仓库得一条通路去到地面。深蓝色天空上有些许碎云，晦暗的光线落下，让这阴暗的一天不再显得那般沉寂。风很寒冷，完全不该属于这夏季的末尾。
四周异常安静，风吹过树木与房檐的声响多少加剧着这种安静的感官。走出几十米后，丽苏曼和麦格里在一处十字口分开。
“毁坏点东西，应该不是大问题吧？”两人各自朝着一个方向，丽苏曼走过几步后，偏过头来询问到。
“嗯、、、”麦格里一时间想不到合适的对程度的形容词来，“其实可以先和对方谈谈，实在不行，毁坏点建筑物也是不能避免的。但尽量少一些为好。”
丽苏曼耸耸肩膀，没有回话，径直转身向前。麦格里知道丽苏曼肯定没有将自己的话听进去，但也毫不在乎。圆桌骑士团不缺少这些维修费用，当然物资与人力上也不会缺少，帝国内最为顶尖的骑士团，其中一些看似简单而普通的建筑并不是那么好破坏。特别是现在一直处于圆桌骑士团的驻地当中，人造电感力场无时无刻不在影响着进入到这里的所有高阶手术者们。
麦格里朝前走，思考着带状山脉处的情况会是如何。几个呼吸后，他感觉到有东西朝向自己这里缓慢靠近，思绪回到当前。脚下是圆桌骑士团的一条宽阔主干道，顺着麦格里身后的方向，便能去到边缘位置。那里则是敌人此次的目的地所在。
“幸而自己也早已做好觉悟。”心里有很清脆的声音在对麦格里说话。最开始，从麦格里的视角出发，他是不认为圣皇厅会将事情做到如此地步的。但随着事态变化，麦格里及时调整了自己的想法。
自己不惧怕死亡和衰老，并不意味着其他人不会。特别是身处高位，或具有庞大财产的人。麦格里想过，从一开始，出身贵族的自己不缺少金钱和地位，而后随着实力增长，至今的几十年里多有阻碍，不过算得上一路顺利。加之麦格里自己和其他人的确在思想上有着稍微区别，导致在某些想法上，即便麦格里往往都能以理智与依据去猜测，但却始终绕不过作为人类的感性一面，亦或是那巨大的没有尽头的野心和无尽欲望。
思考在清脆的脚步声中终止，麦格里这时感叹一声，心想为什么会在这般时候去思考这种不会有正确答案的问题。宽阔道路前方，两名战斗着装的男子已经站定。
两人体型相差不算大，只是一高一矮。带有合金面具，阴暗光线下，面具边缘可见已硬化的角质，它们牢牢将面具固定在了两人的脸上。一人正值壮年，一人头发几乎全白，浑身透露出一股腐败味道。站在那里的两人无形之中就像两座耸立而起的大山，压力魏然。
相距百米时，麦格里和对面同时停下脚步。没有哪一个人先动作，两者间的这百来米在三人眼里都算不上是距离，跨过它仅是一瞬间的事情而已。相互观察着对方，一点点破绽都将成为双方眼中的机会。
“嗡嗡、、、”两者间的空气突兀间升起半透明波浪，各自向着对方冲撞过去，在中间相遇。风气以他们为中心开始汇聚时，一道空气墙在中间建立，极快被压缩着，最后几乎呈现透明状。那是一张打印纸般薄的物体，夹在两者中间。在这纸张般压缩空气墙下，一条带状的坚硬混凝土地面上冒出一片烟雾，随即，这条冒出轻烟的带状混凝土地面顷刻间变成暗红色。颜色只在眨眼间加深，崩解的声响里，混凝土直接成为鲜红色的熔融物，直到它变得越发亮白，终于在一片炽白色光线里被蒸发掉了大部分物质，留下一片晶化的残渣。
“嘣！”纸张样的空气墙在这时失去对冲的巨大力量，就此轰然爆炸。气墙带着热浪向着四周冲击，却不能撼动站定住的三人丝毫。眼睛至始至终都没有离开过对方，带着冲击的热浪对他们来说，丝毫不具备任务威胁。
“托维勒斯特会被奇拉安第家族驱逐出去，看来也并不完全是疯女孩的功劳。有你这样的副团长在一旁，实力与脑袋都处于顶尖，即使没有疯女孩，你也一样可以完成相同的事情。”头发花白的老人说话，“麦格里，你应该知道我们既然来了，就肯定有百分之百的把握，不会留下一点机会。仅以奇拉安第家族的力量，是没有可能与我们相抗衡的。我觉得你非常欠缺考虑。”
“换做是我，今天就不会出现在这里，而是集中精力与时间去关心过后的应对办法。”干燥且沙哑的声音继续着，“带状山脉那里已经开始了，你们队伍在那里的状态似乎不是很好。你应该在那里才对，麦格里。”
“我也想去那里，不过后来思考了很久，认为还是自己亲自到这里来会更加合适。”麦格里说话时眼睛微微眯了一下，“因为若是我的话，至少可以和你们谈谈，说不定可以免去一些不必要的过程。若是我们的骑士长希尔达小姐代替我来、、、”
“所以你们两者都不是很合适的人选啊，麦格里。”老人感叹着，“你知道托维勒斯特对于圣父们的重要性，早在他没有离开奇拉安第家族前，你绝对就察觉到这种事情。并不明白你为什么会这般做。出现今天这种情况，你早就该预料到。没有多少机会了，麦格里。观测结果显示这一次会有六颗红星来临，即便是帝国第三代骑士王成为阻拦，圣父们也绝不会有丝毫妥协。”
“不仅仅是圣父们。你知道有哪些人已经加入这联盟，还有哪些已经快要经不住诱惑。你尚且拥有几十年的时间去使用。可对于圣父们，对于那些长老们，以及常年在冻原处于休眠状态的那些‘遗物’们，他们的时间是按照天数来计算。你不会明白他们的心情，也就无所谓知道他们的决心与对于生命的欲望了，麦格里。”
“这是圣父们要求我做的事情，在所有计划执行起来前，要我代替他们和你交谈。你不用怀疑这些话的真实性。圣父们，以及其他盟友们可以答应你非常多的条件，只要不是太过分，他们都会去满足并实现。”
老人的话很严肃，像是对年轻一辈们的劝诫，充满仪式的庄严感：“这是最后的机会，麦格里，希望你好好考虑。我们可以给你留出几分钟时间。”
麦格里赶在老人尾音走出喉咙时摆摆手：“被这般过高的估计，不知道自己应该高兴，还是感到惶恐。”
没有了后话，安静突然间降临下来。麦格里的眼睛再度微微眯起，无形的东西扩散到四周，金黄色瞳孔也在这瞬间从其中中心破开，变为带着淡淡绿色的异色血红色十字。
这双眼睛如同毒蛇，似乎流溢出诡异的光点。此刻，麦格里近乎将自己的眼睛眯成一条线，但依旧不能阻挡其中锐利似剑的目光。同一时间，对面两人也知道了答案，没有丝毫保留与再度交谈的意愿，血红色十字瞳孔一起出现，逼视着前方的麦格里。
“希望你不要后悔！”老人开口的瞬间，这片小小空间内的所有空气突然间变得扭曲。却是数不尽的半透明空气波浪状花纹从麦格里侧旁蜂拥而来。这些波浪在半途中一一叠加而起，瞬间便组合成一道扭曲空间的空气巨浪，一路刮起沿路所有的地板和深深的泥土砂石，朝向麦格里狠狠拍下去。
变成浑浊灰黑色的压缩空气巨浪眨眼间便至麦格里近旁，不过对于此，麦格里没有丝毫反应，依旧如耸立的山峰般静立原地。
尖利声响在同一时间至老人周身散开，一道有形的半球形波纹以他为中心，飞速膨胀。道路两旁所有被波纹弥漫而过的植物枝叶在瞬间变因为极高频率的震动变成碎末。地板随着半球形波纹的扩散皲裂，所过之处，连同空气也再震动当中发出无数细微的爆炸，因为律动摩擦着被加热。
计算好了时间，侧旁的空气巨浪与老人的半球形波纹在同一刻压向依旧静立的麦格里。见到他被夹杂无数泥土碎石的扭曲空气巨浪所吞噬，老人与身旁的壮年男子转瞬间便从原地消失。
以那里为起点，两条扭曲的被撞击而出的空气通道瞬间成型。两条通道如同被点燃的引信，其后以极快的速度相继爆炸。可是对于五阶段后期的手术者们，声音已经追不上他们的速度。每一次冲击和进攻，五阶段手术者们的附加效果大概都是音爆和空气爆发。那是力量与速度的最顶尖体现。这也是为何高阶手术者们交战时都不会将战场选择在有低阶手术者的地方——仅是音爆和空气爆发产生的冲击，便足以让大部分低阶手术者感到生命威胁。
两人冲击向麦格里的瞬间，第三条几乎细不可查的轨迹也从空气巨浪的对面出现。那像是可以潜伏在任何地方，甚至是阳光下的幽灵，出现时无声无息，没有气息可查，即便速度极快，但空气没有成为他的阻力，声音似乎也被无形的东西所吸收。
某一种能吸收光线的东西出现于第三条轨迹当中，眼睛无可观察到那是什么。似乎为透明之物，视线里没有具体的图像，却可观察到空气与光线都在随着它的移动而不可避免的扭曲。
三人在同一刻接近麦格里，追击上了灰黑色空气巨浪与扩散的半球形波纹，将身形完全隐匿在了其中。
“铛、、、”古老铜钟最为纯粹的报时的第一道声响，无尽炽白光芒膨胀着爆炸开，刺向周围。这就是一颗小型的太阳，炽白光芒耀眼而炙热? 蕴含巨大的能量，烧蚀着范围当中所有被照射到的一切事物。
青绿的植物枝叶在短瞬间失去水分，因焦黄卷起后便是自身的燃烧。随即? 炽白光芒爆炸般激射开之后? 如同神灵苏醒时的缓慢而沉重的呼吸? 无尽光线潮水般退却，收束成为一道光柱，轰然间直冲天空? 将横亘在上空的乌黑云层烧蚀出一块巨大的空洞。淡金色的阳光从空洞中落下? 斜下砸落地面，笼罩一片巨大范围、、、
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“看来是提前走了，留在这里的不过是个带着生物组织的机械傀儡。”道路旁边类似一座灯塔般的建筑顶端? 丽苏曼打开门? 看见正对门的椅子上的那具人形机械时喃喃自语。声音是合成的电子音? 不过音质不好? 破烂市场里花几十圣币就能淘到的那种破烂产物发出的声音? “不怪你? 留在这里什么帮助都不会有，反倒会成为一个不好的突破点。”
很礼貌的关上门，丽苏曼几步向上跃起，身影灵活，去到这座灯塔样建筑的顶端? 于那里静立。她舒展着身体? 骨骼摩擦生出细微声响。缓慢在建筑顶端转动着身体? 丽苏曼看向下方的一切。安安静静的一片模样? 她看向麦格里处的方向，那里现在也很安静。
“嗯、、、”疑惑的鼻音下，丽苏曼向前一跃? 轻柔的身体像是落叶一样，丝毫不受到手术者体重的影响，从高处落下时不带一点风气，稳稳落在地面上。虽地面因为她的落下被砸出一块浅坑，可声响却不怎么大。
丽苏曼落地后看向前，视线散开成弧形，注意着左前与右前方，饶有兴趣咂咂嘴巴，像是想到了有趣的事情，缓步朝向前走去。
侧旁远方，一道爆炸的轰响传来，随即云层上短暂出现一片亮光。两者成为信号，丽苏曼思考着麦格里那边是否已经开始了时，一人从左前方处走出来。
一样带着面具，不过丽苏曼认为对方的并没有自己脸上的这一个好看。很像是临时货色，流水线上量产化的那种，没有经过精心的打磨，看上去非常粗糙。想着的时候，丽苏曼不忘摸摸自己的合金面具，测试它是否带着稳固了。因为走出来那一人的面具有用角质加以固定。
走了几步后，丽苏曼认为距离差不多了，便停下脚步。她第一时间便去伸手拔出腰间的两把弧形短刀，想起麦格里的话后，好歹叹息一声，停下了手的动作，转而做出打招呼时招手的模样。
“你好啊，需要聊一聊吗？”丽苏曼尽量让声音柔和。
对方没有回答的意味，见到自己停下，对方也在原地站定，全身都是警惕的意味。丽苏曼感觉得到对方锁定住自己的感知，以及那一股无处不在般观察着自己的视线。对丽苏曼异常警惕，也充满小心谨慎的味道。
即使丽苏曼拿开面具，想必对方的变化也不会能很大，反而会更为小心与警觉才是。知道是丽苏曼，冻原那近乎空白的几十年并不能给这些人提供任何信息，反倒会成为让对方绝对担心的一个重要点。
见到对方的反应，丽苏曼并不着急。缓缓吐出一口气，丽苏曼喃喃自语，仿佛此刻麦格里就在她的身边一样：“你也看到了，我是停下来表达了自己先要谈谈的想法，但实际上，是对方根本不理会这个想法，并且还觉得着想法充满了危险。”
自语完，丽苏曼看着对方，双手自然垂下去拿腰后的两把弧形短刀。
被察觉到这一动作，左前方的那名敌人瞬间成为残留的虚晃身影。丽苏曼显得不急不缓，丝毫没有紧张，也没有认真的成分在。像是在圆桌骑士团的驻地中游玩一样，她只是轻轻侧身，移动一步让开半个身子的距离。
“嗡嗡、、、”骤然间空气断裂，仿佛两个不同空间正在于此精密地进行接驳。一道平缓且透明的切口凭空出现在丽苏曼刚才所站立的正中间位置，恰好离得丽苏曼的身体仅有一两厘米远，带着肉眼可见的锐利度，落于地面。
没有意料中的声响，一道接近数米长的笔直斩击痕出现在路面上。切口平滑，至地面下数米的深度。切口两边可见一层薄薄的晶化物质，那是在极高温度下被烧蚀的表现。
第二道斩击紧接着来临。那是一把水晶般的长剑，剑身如同冬日里玻璃窗上凝结的霜花，薄且布满不规则的锯齿，没有笔直的锋刃可言。第二次斩击将刚才还未合拢的空气断层从中间横向切开，组成了一个标准的十字。
与此同时，丽苏曼最开始注意的右前方，另外一人这时加入这场战斗中。趁丽苏曼被横向斩击封锁身形的时候，脚步异常轻盈的他从无数气流的夹缝里靠近，手中刺剑的进攻在这短瞬间绽开成簇。
却是下一瞬间，手持长剑的敌人先于一点极其微弱的时间察觉到不对劲，猛然向后撤离。至才靠近的那名敌人心生危险感应，直径接近一千五百米的范围内，空气就已经变得无比干燥。地面、植物、建筑表面在这瞬间就覆盖上一层极薄的坚冰，这片空间中所有的水份全部冻结，或成冰依附，或成为几乎辨识不到的微小冰晶粒，充斥满这片瞬降至零下几十度的小范围地方里。
“巨鲸的冻气！”百米外，惊讶的声音传来。
两人这时已经汇合，拿着长剑的男子站在前方，话语里的惊讶变成此刻的寒冷，“火焰联盟的人？或者，你来自自然协会同盟！？”同时，男子身后传来冰块碎裂的声响，紧接着那名使用刺剑的人发出一道沉重的呼吸。
男子看过去时，地面上多了一片不真切的血肉冻结物，颜色有些失真。刺剑这时落下，插在地面上，发出脆响。
“你为什么没有受到电感力场的影响？”看着自己脱落一层厚实血肉的手，男子说话。他手掌部位的血肉近乎完全脱落，只剩下一副由些许肌肉勉强连接在一起的一节节骨头。手肘往前至手掌的中间段，一层皮肤带着一厘米厚的血肉完全成为寒冰，脱落在地面上碎开，部分地方已可见点点白色的手骨。
男子声音里带着惊怒与后怕，他感觉得到对方在这里使用出来的力量与他们有些差别。若是对等，自己的手不至于会变成这样。
没有多想，蠕动声响中，几十条肌肉纤维触从男子手肘后的血肉中如小蛇般顺着手臂游动，眨眼间包裹至手指最前端处。随后一切被冻气破坏的组织结构都在其中极快的重生。直到男子长出皮肤的手重新拿起刺剑，整个过程不过一个呼吸而已。
“真是有趣的能力。”丽苏曼没有想过回答对方的话，却是很感兴趣对方的各种手术项目能力。在冻原中几乎接触不到这些人，资料上的知识多少没有经过实践，未能真正看到，导致丽苏曼总觉得缺少了些什么，“不知道将你完全冻住，只留下脑袋和心脏，是否还能在将其他东西都长出来？”
清脆的脚步声伴随合成样的沙哑笑声中，丽苏曼缓步向前走，眼睛中扩大的漆黑色圆形瞳孔外，数道黑色环线将其瞳仁分成了数个圆环。圆环精密结合，一一相互包裹。
对面两人没有答话，但无形的东西已经散开，将地面上的寒冰与空气中的冰晶粒驱散于无形中。
“铛、、、”古老铜钟最为纯粹的报时的第一道声响，突兀间紧随炽白色光芒的尾巴，敲打进三人的心中。同时停下了所有动作，仿佛受到最自然的吸引，三人看向光线的源头，也是声音的源头时，一道炽白色光柱已然冲破横亘的云层，大片阳光落下，照在他们的脸上。
、、、、、、
“开始了吗？”老人拿着水壶，正想给修建好的花与盆栽小树浇浇水时，一道光柱在远方升起。光线到他这里早已失去力量，看过去只是觉得稍微刺眼而已。
“你好像知道是今天，并且就是这个大致的时刻。”老人放下水壶，回到病床上，看向病床对面正端坐着看向自己的那名比自己年轻了大概六十来岁的人，思考着说，“你既然知道，也没有提前开口说话，我认为你来寻求我得意见，多少会失望的。”
和老人相比，病床对面端坐的男子的确年轻。男子脸上有定了形状样的笑容，“毕竟我接受韦伯利家族族长一职的时间很短很短，还有很多事情未有精力去知道详细情况，以及做精确且合适的考量。这件事过后会带来怎样的影响，我想你比我更加清楚。”
“没有时间下的锻炼和验证，这种情况的判断终究会存在各种问题。”年轻男子最后不忘补充，脸上带着诚恳，“想听听你的想法。你心里肯定明白为什么身处医院的自己还能在各种时期得到一些关键性资料，没有被家族限制信息上的获取、、、”
老人脸上写着明白：“算你赢了吧，但也只有这一次了。一旦离开族长的位置，身上应有的责任卸去后，一个人的心态是会不断变化，且逐渐在时间下被削弱。之后肯定还会有这种事情，只会更多。若那时候你还不能做到一个族长应有的作用，韦伯利大概会很难过。”
“回去后我会好好反思。”
老人郑重的点点头，是信任了男子的这句话，而未将之当做随意说说的敷衍。思考了小会儿，老人最终开口：“帝国当中，除去圣皇厅外，大概便是我们与这件事情的牵连性最大了。以最开始的骑士侍从考核为起点，没有人能预测到叶捷琳会成为一名骑士侍从。就是那时候，便也注定了会发生现在的事情。”
“卡西亚那小子一开始应该也考虑到现在的情况了，只是作为他来说，没有接触过帝国的很多高层，不明白他们的想法，没有揣测好一些人的欲望程度，这就是造成他计划失败的地方。借助考核消失，并让叶捷琳成为一名骑士侍从，卡西亚的想法应该是想要借用这个身份，让叶捷琳的地位和重要性提升一个大的阶层。一方面获得来自帝国议会的保护外，一面方也能加重她在家族中所受到的重视。卡西亚知道那段时间你我处在族长的交接过渡时间里。”
“看来他猜对了大半，想到的解决办法在那时看来，的确是很不错的选择。”年轻男子接上话，“而失败的原因，也是他过于小看我们这一些人的私心与欲望了。”
“毕竟是个很纯粹的孩子，未来有着无限的可能。”老人笑着说，“另外，疯女孩独自去往无尽海也是促成目前这一因素的原因之一，否则她在帝国中的话，圣父们再怎么有野心和欲望，也不会让目前的情况发生。”
“所以、、、”加重语气的老人变得严肃，话语速度明显缓慢，“韦伯利想要继续保持中立下去是不可能了，叶捷琳的身份是绕不开的问题，这一次无论如何，韦伯利都必须要站出来表明自己的态度。至于选择哪一边，那是你的事情? 我接下来只是说明几个未来发展的趋势而已。”
见到年轻男子点头，老人接上话：“第一点，今天圆桌骑士团驻地发生的事情? 韦伯利最好不要参与进去。叶捷琳有着性命上的保证? 暂且不用担心。最后期限是卡西亚出现在帝国中? 并与奇拉安第家族一起组织反击的时候。那会儿就是最后期限了，这段时间里，还有大把时间做好各种工作上的准备。”
“第二点? 圣皇厅肯定得到了教国、或是自然协会同盟那边的答复? 否则疯女孩在帝国中就是具有第一话语权的人，这点毋庸置疑。但是处理疯女孩的地方必定会在帝国当中，即使是另外两个超级国家来人? 处理起来的时间也不会很快。这里借用前两代骑士王的历史去看? 我推测为两年至三年的时间。这期间? 圣皇厅会失去嘴巴? 疯女孩会让他、以及他的盟友们不敢说话? 只能忍受并等待。若你有信心在这段时间里做好所有准备? 以应对红星来临时的冲击，那么你可以选择奇拉安第家族。否则、、、”
老人给了一些思考的时间，待男子脸上的思考神色消失后才继续：“对于这一点，你或许有疑问。”
“我想知道所谓的‘忍受并等待’能达到何种程度？”
“程度吗？”老人复述着这句话，“疯女孩是一个巨大的压力点? 另外的压力点则是来自帝国议会。借此机会? 帝国议会肯定会加速帝国、军部各个部分与机构的苏醒进度。骑士侍从制度本就是帝国议会提出来的东西? 而圣皇厅作为这项制度的破坏者、、、我记得你是有过军部的经历吧？若你的记忆还算清晰的话? 应该知道军部内除了少部分五星战将和元帅外，其他人都是看似‘很有脑袋’。不过一旦处理起问题，绝大部分军部的人都认为武器口径与好才是最大的道理和话语权。”
“那么剩下的几点是？”男子想通后询问。
“第三点? 作为幕后的最大推手之一，托维勒斯特过后两三年的生活不会很好。不知道疯女孩去到无尽海是为了什么，但她对托维勒斯特的计划只会加快。研究是否能继续下去会成为问题。而连锁反应，便是因为研究的延缓，导致他承诺的东西会有所拖延。因为技术而想与之结盟的人都会选择停下来观望，寻找合适的切入点。”
“第四点还是关于托维勒斯特，不过这一次会涉及到阿瓦隆机构。”
“是关于那些实验体？”男子有这方面的思考。
老人不意外，阿瓦隆的一举一动都是四方势力关注的重点：“追溯实验体的制造技术，源头还是在阿瓦隆。那是托维勒斯特从阿瓦隆中带出来，经过长时间的自我更新，才有了现在的成果。但对于这一点我不是肯定，因为我也不知道阿瓦隆对于这些实验体的态度。不过阿瓦隆机构肯定站在疯女孩那边，我想要不了多久、、、嗯、、、不期望阿瓦隆会直接站出来要求四方势力做什么，但对于实验体，他们大概会下放处一些相应的处理方法——例如专门的武器、药剂等等。”
“三相连接网公司已经与奇拉安第家族结盟合作算是第五点了。那个公司实际上是做什么的，作为商盟中的一员、同为七大巨头公司的我们都心里清楚。至于最后一些，这里统一起来说吧。”
“永远不要轻视神圣装具的威力，圣枪和圣剑现在都被疯女孩掌握。刚才拿光柱你也看到了。另外火焰联盟重启了千年祭祀仪式，关于这一场即将举行的祭祀仪式，家族中有一些资料，你详细了解过后就该明白火焰联盟的决心了。相对应，远海共同国似乎也由钢之王牵头，继续‘机械之龙’计划。目前是被叫停了，未来也困难重重。但那可是钢之王笛福尼·菲尼克斯法，是我这一代得大多数人所尊敬且头疼的对手、敌人。”
“‘机械之龙’计划我有关注，因为它或许在一定程度很契合韦伯利军火公司的情况。”
“终极武器之一！”男子开口说，脸上带着一种莫名憧憬。
“关注了就好。”老人感叹一声，“那么就是最后的最后一点了，这一点要靠你自己的直觉和所有积累起来的经验去判断。”声音郑重且沉闷，像是巨大石质磨盘的巨力摩擦。男子同样坐正身体。
“是卡西亚。他一直是个谜团，直到现在也未能被解读清楚。我们不用关心谜底，只需要靠自己去判断——他是否和疯女孩一样，能在十二年内以龙类的成长速度去到五阶段，并在不久后成为帝国的第四代骑士王！”
“这是一场赌注，每个人都得衡量好自己压了哪一方，并放下了多少筹码！”
男子面色平静，叹息一声后起身：“谢谢了。过后肯定还会有很多地方会麻烦你，那时请不要觉得我来找你会是一个头疼的问题。”
“你是现任族长，能反对你的只有长老会里的那群人、及其核心附属。我不属于此列。”没有反驳的话，老人起身相送，以表示最基本的礼貌，“说不上欢迎，不过为了给予叶捷琳一些补偿，我想我没有拒绝的理由和条件。”
男子摇着头笑起来：“叶捷琳的问题我一直都在思考，当然你心里肯定明白即使她成为骑士侍从，而家族还这般对待她的原因。希望在这件事情上你能够理解我。另外、、、”
话语声这时变得很轻且细，老人明显感觉到四周环境在一瞬间里发生了变化。无论是精神，还是肉体，此刻都从现实中直接被剖离了出来，单独与男子进入到另外一个与之平行的世界里一般。瞳孔因为眼睛的眯起而变得极其细小，老人知道这大概是面前年轻男子的手术能力所致。
“很多任族长没有完成的事情，我想在我这一届对之收尾。对于从来不在乎以后、亦或进入衰老期的自己，我大概非常适合这项工作。”男子看向老人，“这算是麻烦你的一项报酬。”
老人同样变得面无表情，迟疑之后回应了男子的话：“长老会的那些人就是圣皇厅圣父们的翻版，想要彻底改革韦伯利中的这项制度，力量和权利都不可缺少。你还必须要有应对冲击的完全准备，家族中想要依附长老会的人有很多，那时只要长老会的一句话，就可以得到大把帮助他们做事的人选。这件事情从来都不是说说而已，希望你仔细考虑好。”
男子没有答话，等到老人感觉到周围恢复正常，男子已经关上门离开。
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马诺马中心区域外围，所属帝国议会地域的一角，一幢拔地而起的星形建筑顶端，金色红龙旗帜迎风飘扬着。下方有一不大的平台，常年在高空肆掠的冷风让这里所有的外露金属建筑都保持着一层薄薄的寒冰。
“巴托尔，你果然在这里。”平台入口处的门被打开，走出来的男子身着正装，打着一条彩色领带。头发很短，向后梳起并用发胶固定，有一种雕刻出来的僵硬感。
“我以为会议结束后你就离开这里了，李奥迪亚。”叫做巴托尔的男子转过头，脸上布满被冷风吹过的苍老感。双眼中的金色瞳孔似一直在无止尽的律动，无时无刻不在散发出压迫感。他的声音很好听，属于自带威严但又不失磁性的温润氤氲。
“倒是想立即回去好好躺下休息，这种强度的会议对于我们也是负担。当然大都来自精神层面。”李奥迪亚站到巴托尔身边，与之一起看向还留有余韵光彩般的那道光柱消失的地方。横亘云层破开的巨大豁口在以很快的速度合拢，那一方金色阳光不断缩小，要不了多久，就将完全被云层所吞噬掉。
李奥迪亚这时感叹，带着自嘲说起话来：“你说当初我们为什么会通过圣皇厅的提议？”
“为什么？因为我们只属于帝国，不属于任何一方势力。艾琳诺的第三代骑士王身份已经严重威胁到帝国内部保持这么久的平衡了，我们对此不得不做出选择。有前两代骑士王的经验在，历史作为借鉴，既然不能控制? 选择扼杀与消灭既是我们的选择。”巴尔托没有丝毫犹豫的回答，“圣皇厅不牵头做这件事，那迟早也是我们会去做的事情。这一次唯一和以往不同的? 便是红星、以及那群圣父们的越发忍耐不住的无尽欲望。”
对此有着相同感受的两人陷入默契的沉默期里，待到云层上巨大的空洞彻底合拢? 落下的阳光在他们的视线里完全消失时，巴托尔转身走向上来平台的门。李奥迪亚跟上巴托尔的脚步。
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“那群圣父们真的认为与教国达成协议的是他们了吧？”巴托尔开口? 对于圣父们的厌恶? 他的情感一直都处于第一位，各方面和意义上? “他们很早就开始试探我们的底线? 这一次已经直接越界了。”
“你要了解到圣父当中的几人已经去到寿命的极限位置? 若还不能找到合适的提升寿命的技术，等待他们的只有自我冻结，等待时间下的技术成熟。可一旦进行自我冻结，他们圣父的身份也就此消失? 随着新一任圣父的选举和上任，进行自我冻结的历代圣父们是没有任何机会的。在他们眼中? 自我冻结通往就意味着性命结束。说是等待技术的成熟，但他们都知道那只是心里安慰而已。”
“为了自己的欲望，还有对永生的渴望，他们可以做出任何事情。毕竟圣父们就是那样一群人。这样的人还有很多? 各家族的长老会与元老会，以及帝国议会的那些常任理事，所谓的咨询老师们，何尝不是一个性质。”与巴尔托进入升降机中，李奥迪亚开口，“圆桌骑士团驻地处的战斗已经开始，圣皇厅对卡西亚的计划还会继续走下去。这一次他们率先打破边界线，我自己不会选择沉默。”
“议会的几位常任理事不会任由你发挥。军部现在还处于苏醒阶段，大部分五星战将都无意参与进这些麻烦事情中、、、几位元帅更不用说，没有到战争时期，现在站出来无异于是主动放弃元帅一职。”话语中有着一丝疲倦和无能为力。巴托尔说到这里时，抬起自己的手，将手心对准了李奥迪亚。
沉默之后，李奥迪亚声音低沉了很多：“为什么会是他。”巴托尔得手心处是一个标志，李奥迪亚很清楚那个标志代表军部中的哪个人物，“真是让人意外。”
“他主动找上我，说愿意达成合作。现在还不清楚他的目的，但作为一项选择，我想我们有必要跟进下去，去观察这项选择在未来的可能性。”巴托尔放下手时，升降机防护门打开，“这一次我们必须插手、、、几位常任理事那里、、、”
“既然是他的话，我认为花些时间与几位常任理事周旋是值得的。”李奥迪亚开口，“另外，我想了很久，最近的一些事情让我有一个想法——我们得重新评价骑士王与帝国间的关系了。无论是历史中，还是现在，亦或是不可见的未来，这大概都是一个必须尽快解决的问题，我个人认为。”
走出升降机，两人置身一处空旷的大厅中。这里是星形建筑的中层位置，四面环窗，天气阴暗下，灯具的柔和光线让这里显得温暖。
会议是在十几分钟前结束，此时这里连同一个工作人员也没有。两人踏击地板的声音在大厅中回响开。他们并肩而行，去到一旁的沙发上坐下，并倒了放在那里的酒来喝。
“你不觉得时间上已经晚了吗？”巴托尔回味了酒的美味后开口，“的确是圣皇厅在牵头，可我们也是最大的主动推手。没有发生现在的情况，你还会对骑士王的看法有所改变？”
李奥迪亚显得自然，巴托尔的询问没能让他思考很多。这个想法并不是现在才出现在他的脑袋中，或许已有些时间：“当然不会，但作为我们的职责，即使知道这是自己以前所犯下的错误，过后需要自己去承担对应的责任，我们也应该及时根据变化选择正确的方向与道路。你明白我想说什么，这一次不止是圣皇厅。国王家族和五大亲王们一直想重回千年前的荣光，若是他们最终与圣父们达成了协议、、、”
“到那个时候，即便军部完全正常运作，我认为议会的作用也不会很大。没有人能再去限制他们，有阿瓦隆支持的骑士王也不行。因为骑士王本就是亚斯图斯重回荣光中的最大阻碍。”补充完自己的话，李奥迪亚等着巴托尔的回答。
自顾闷着喝酒，巴托尔在思考。这注定不是一个短时间的活计，需要细致的考虑、以及推演才行：“我记下了，需要时间，过后会给你答复。相比较这个问题，目前我们还有更重要的事情需要去做。”
“已经通知马诺马的防卫军，且最近驻扎的军队也在紧急集结当中。但我不认为真能阻止圆桌骑士团驻地正发生的事情。现在，那里站着的每一个人都是帝国当中的最顶级手术者，除非五星战将们愿意出动，否则防卫军和军队的作用只是让他们稍微收敛，不会让影响持续扩大而已。”
“军部学校呢？他们就选择这般看着？”巴托尔带着嘲笑的意味。
“军部学校的校长没有帝国军部的命令，那他就是绝对自由的。原本作为三星学院总教练的孛锒已离职，成为圆桌骑士之一，也不再与帝国议会有关系。新晋的总教练嘛，现在似乎正在某处极限地域当中。”一面喝着酒，李奥迪亚一面轻松的说出这些信息，“帝国议会的两位总长就不要想了? 以他们的身份，这种情况也没有出动的理由。不过若是这些人突然间想去凑凑热闹，倒是会隐藏身份过去看看。据我所知? 此刻在马诺马的人员中? 这样的人并不少。”
换了一个更加舒服的姿势坐下? 李奥迪亚似乎对圆桌骑士团驻地的事情并不怎么关心：“这些人都是既有力量，也有脑袋的。事情向下发展会成为什么样子，如何是自己希望看见? 如何又会让自己感觉难受? 他们自己比我们清楚。倒是不用过分担心那里的情况，作为帝国首都的马诺马，定然不会出现一些过分的事态。我们现在需要做的? 是考虑下一步如何阻止圣父们的欲望。这一次? 可有教国人员亲自参与其中、、、”
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房间虽然宽敞? 但因为没有丝毫装饰而显得简陋。墙壁上可见弯曲的红铜蒸汽管道? 钢制椅子也因为使用频繁? 一些漆料早已被磨掉? 显得雪亮。
“较为常见的使用方法，依靠自身力场引导三分之一圣枪中原本的力量进行释放。只要懂得方法，五阶段后期的手术者都能做到这一点，只是相对的，不会这般熟练而已。毕竟有疯女孩在奇拉安第? 她能完全解放圣枪和圣剑? 自然知晓详细的使用方法。将这方法交给手下的人也在意料之中。”马诺马拿道勘破云层的光柱照片? 此刻已经过无线电的速度? 来到帝国远疆。
“听说马诺马最近非常热闹，过后还会更加热闹。”房间中一共三人，一名女性? 两名男性。继其中一名男子开口后，另外一名男子接着说，唯有那名女性保持着沉默。
“当然会热闹，涉及到骑士王的事情，而且还有圣皇厅，国王派系也参与其中了。其中有两个巨大的野心家，不想做出点动静都是不可能的。”
“这样看来还是我们舒服一点，只要守着边疆要塞就行了。”
听完这话，那名女性摇摇头：“你忘了维瑟亚要塞的事情了？敌人若是愿意，三大骑士团中来几人，就像应对当初的维瑟亚要塞一样，没有人可以将这里守下来。”
“那可不是我们应该思考的事情，你我倒是想回去马诺马，但将军大人一直不肯，我们也没有办法。”泄气的声音，说着又看了看照片，像是腻想着那里的战斗会是如何样子的。
有一段时间的沉默落下，不久后，最先开口的男子说话，声音很细：“最近似乎有新的行动了，会从我们当中调用一人回去。”另外两人当即看过来，用眼神催促着男子赶快说后话，不要这般拖着。
“是个危险的任务，不能暴露身份。”男子说，“据说啊，我也是好不容易才知道的这一消息。据说是去暗中支援某一方，对抗的敌人好像会是圣皇厅的人。”
“我认为对抗谁都没问题。”另外一名男子明显没有去仔细思考这句话中的信息，或者说以他的性格，是不会思考这种事情，“刚好我们就坐在一起，真有这种事情的话，要不要我们先把人员定下来。我觉我很合适、、、”
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军部学校，常年被冰雪封锁的布兰科山脉顶部，一名头发白了大半的老人穿着夏季常见的短裤与短袖，脚下踩着不知为何材质的拖鞋，此刻坐在一块半透明的坚冰上，闭着眼睛，似乎在冥想。
风向有所改变般，他这时睁开眼睛，看向侧旁。一名年龄和他差不多的老人步履有些艰难，满脸苦色地朝向他走来。穿着同样是夏季宽松的衣服，丝毫不在意这里的严寒。
“你可是好找，有温暖的校长室不呆着，跑到这里来了。”来人说话，满是责备感。
“是啊，但谁又能想到帝国议会的总长大人会跑到一个小小的学校里来找自己呢？”老人丝毫不惧，直接以相同的语气反驳回去，“另外一个呢？现在是在神学院吧？”
来者耸耸肩，去到老人旁边，也学着样子坐到坚冰上，没有回话。
“你来这里没有什么作用。我要是想去，你来了也拦不住，只能在后面看着，或是追着我一起过去。我若是不想去，就算你此次是过来要求我的，没有帝国军部的直属命令，我也不用听从你得安排。”
“话不用说得这般难听嘛，大家好歹也算同龄人，虽然也有几年没见面了，但趁着这难得的机会，聊聊不是很好的选择？”议会总长说，像是很久未见的老朋友般，丝毫不在意老人的语气。
老人重新闭上眼睛：“这只是提醒而已，你可不是随随便便就会来到这里的人，特别是现在这个时候。”
“看望老朋友不行吗？”清楚老人的脾气，议会总长没有所谓，语气依旧，“以前我们还经常一起喝酒来着，可是不知道从多久开始，大概是身份各自改变后，只要我们稍微一碰头，就会被揣测出各问题来。想想的话，现在这种生活反倒是没有以前那么开心了。”
议会总长说话时叹息了几次，像是对以前记忆的惋惜一样。抿上嘴巴后，他有那么一点时间没有说话，狂暴的风声就如同失去了力量的压制一样，一下子从周围翻涌起来将两人盖住了。
等到风声突然间减小，以至于成为不影响说话的背景音时，总长才继续自己想要说的事情:“目前这件事情，你应该是有些想法的。圣父们既然能做到这一步，那么当初以他们牵头，我们帝国议会作为主要推手、且是协助的对骑士王的计划，其大致框架想必已经构造完成，只等教国那方来人了。知道完整进度的亚斯图斯家族已经和五大亲王达成了协议，准备参与进来。当然了，亚斯图斯家族参与进来，想要合作的对象肯定不是帝国议会。”
“终于后悔了？”老人嘲笑着，如同在听笑话。
“后悔了，当初的确是我们做错了，未能想到事情会发展到现在这种情况来。并且这片世界的变化也开始让很多人不能适应。你肯定感受到了，世界限制的减弱太快。原本红星来临之际，世界限制便会受到它的影响，降下一个阶层来。而此次来临的却是六颗红星，根据古历史中的种种线索、、、”
“唉、、、世界限制有极大的概率会在这一次红星来临时彻底失效，并且不再有恢复的可能性。到那时，极限地域的范围扩张局面必定会发生。但这不是问题，以帝国的疆域，人口密度远远赶不上土地的面积。但是那些类第二类生物? 还有无尽海里的问题，可能会一起爆发。这还只是自然与环境所带来的影响。若圣皇厅与亚斯图斯联手，为了达成一部分人的永生欲望? 我想这项计划对帝国的破坏性远比自然环境带来的要强烈很多。”
老人却是在这里摇了摇头：“你所说的只是帝国的情况? 面对来临的六颗红星? 受到影响的可是整个世界。我收到的信息，后相大陆上另外两个国家都有所准备，先要借此机会脱开各自身后超级国家的限制。所以、、、怎么说? 敌人的敌人或许不会成为朋友? 但在一定时间和情况下，大家的力场与目标该是一样的。”
见老人说话，议会总长的脸色由严肃变得带起笑容：“自从有消息后? 我们就派人密切关注着另外两个国家的动静? 以寻求到一定程度上的合作。可这总不是一个长久可行的办法。因为仅是一个教国就能让我们感觉到麻烦? 若自然协会同盟也一同参与进来、、、并且我很担心一件事情。若是两个超级国家以愿意分享极海漩涡之下的成果作为诱饵和条件、、、”
“不用去假定了? 我倒是认为他们在过后一定会这样做。千年时间了? 神圣十罗帝国与自然协会同盟始终没能将极海漩涡搞定? 其问题大概不是出在他们身上，而是在世界限制上。需要一个合适的时机，现在合适的时机到了。”老人看向总长，“你们现在大概是希望帝国当中有一名骑士王，用以做最顶级战力上的抵抗吧？毕竟圣枪圣剑解放后的威力? 很多人都通过照片感受到了。那东西与‘大神宣言’一般? 完全是战略意义上的威慑力。”
“就是不知道现在后悔是否来得及？”总长询问到。
“或许可以? 也或许不可以? 但有些东西肯定已在这个过程中永远的失去了，不能再寻回。”说话带着哲学的味道，老人虽是军部学校的校长? 但接近挂职。大部分职务工作有专业的秘书团队完成，他需要做的是一些重要事情的决策。平常时间都很闲，于是看了很多书，“你们若进场，是会对圣皇厅的计划产生影响。可是能否真正改变结果，现在已经没有人说得准了。”
“你知道圣皇厅此计划的目的吗？”老人反问到，“不知道吧？这件事已经拉进去了帝国很多的家族势力，但到目前为止，又有多少人是知道其计划的目的是什么。简单的事情大家都知道，叶捷琳那小女孩是与消失的卡西亚挂钩，而说到卡西亚，第一联想人必定就是现在去往无尽海的疯女孩艾琳诺了。那这一次真的是为了先控制住卡西亚，为接下来对付艾琳诺做好准备？没有这么简单吧？”
总长因此话陷入思考当中，没能回答老人的问题。过后，议会总长似乎将老人的话记下了，不在这里仔细思考。这里并不是一个可以长时间停留的地方，两人的身份都相对敏感。
“回去后会仔细想想。”总长说话，“但这里我想得到你的答复。”
老人笑笑，“对于现在的我，能去关心和在意的事情已经很少了。到时候若是需要我的帮助，一定情况和时间下，我可以过去。但你知道力量从来只是引导作用，所起到的效果并不能长久，非常短暂。就和军部学校差不多，几年的学习都很基础，过后的成长还要看学生自己。”
“谢谢了。”总长舒缓一口气。
“神学院那边呢，你有几成把握。”老人询问。
“一半吧。”不是很有自信的话，并且带着疲倦感，“神学院那人和你可不一样，精明和圆润太多了。”
“这倒是。”老人附和，“这是两所学校从创建之初就被决定好了的，现在已经没有办法去改变了。”
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“是麦格里，还是希尔达。”巨鲸浮出水面得巨大漆黑色脑袋上，女孩背后几乎与之一般高的黑色袋子里，隐隐有亮光出现。
女孩背过手轻轻触碰黑色布袋子，微弱的亮光即刻消失掉。
“朗基努斯枪，三份之间互有感应。”声音从下方传来，那是巨鲸独特的叫声，深沉而笨重的声响，具有力量，周围平静的海面在此刻当即荡漾一圈圈散开的波浪来，“古历史中的武器，我们的记忆当中有它的一些信息。没想到它们之间的联系会这般强烈，这里已经算是进入到集群坟墓当中了，没想到还是未能将联系隔绝掉。”
“它的存在历史还在古历史之前，是由神灵时代的人所铸就，与世界相互契合。你口中的集群坟墓不过是一块能量的高度集合体，想要杜绝这份联系当然不行。”女孩开口，声音很细，但足以让她脚下的巨鲸听得清清楚楚。
“毕竟是依靠类似精神体样的东西在传递它们之间的信息。古历史之后过去不知道多少时间了，世界的变化太大，没有特殊的情况下，环境中已经不能存在精神体了。群族一直想要创造一个这样的环境出来，但很久很久了，一直都是失败。”巨鲸的声音带着惋惜，“你那里不会出现问题吧？集群坟墓的稳定性是相对而言，你带着的朗基努斯枪和誓约圣剑可都是引爆这能量体的绝佳引信。”
女孩露出笑容：“不会有问题，我能控制住它们。”
得到肯定的回答后，巨鲸不再说话。一人一鲸在安静中继续朝向没有任何陆地存在的天际线前进。巨鲸的身体就是一座移动的小岛屿，在辽阔无边际的海面上拖出了一条缓缓分开的白色浪潮。似乎没有目的地一般，海洋没有一个明确的边际，四下眺望，除了深蓝色的海面，便只要与淡蓝色天际相交的边际线了。
空中无云，阳光很耀眼，但光线落下时仿佛被某种东西过滤掉了很多次，并不强烈，甚至说不上温暖。光线此刻所起到的作用，只是将周围的事物照亮而已。
不知何时，或许是数个小时，或许是几天，也或许就是两者说完话不久后到来的一瞬间，仿佛是穿透过了一层无形无影的屏障，周围环境与景物在眨眼间完全变换了模样。光线变得黯淡了很多，此刻抬头望向天空? 看向太阳如同隔着一块黑色的透镜，连同光线的耀眼也在这时失去了。
平静的海面上无缘故多了数不清的浮动的冰山，无时无刻不再相互碰撞发出巨大的声响。海面有小半结冰了? 巨鲸前进的方向远处? 本该是天际线的地方? 一座白色与深蓝色混合并存的巨大山体耸立于大海上。其顶端仿佛超过了天空的高度，看不见顶峰。
巨鲸继续向前，冰山的数量与体积也再一点点增加着。海面的结冰程度开始加剧时? 晶片样的坚硬雪花落下? 还有雾气一样的霜粉伴随雪花落下。当温度去到零下百多度时，海面已彻底冻结。
巨鲸本体就是一艘坚硬无比的超巨型破冰船，冻结的海面完全阻挡不了它的速度。当冰山碰撞的声响消失? 海面愈发厚实的冰层的碎裂声音接续而上。一路走过? 巨鲸身后海水翻涌着? 无数冰块沉浮? 随后又在几十个呼吸的时间里彻底冻结在一起。
“快到了? 请遵守来时我所说的那几点。”巨鲸说话? 声音震动冻结的冰面，气流激荡，吹起的雪与霜粉像是暴风雪一样。冰面随着巨鲸发出的声响裂开，它的速度加快，裂缝沿冰面迅速撕裂? 去到极远处。
远处那座巨大山体的模样变得清晰? 威严带着压迫感而来。着实巨大的山体? 仿佛竖立而起的一块大陆版。可对于女孩? 还有这头巨鲸，仅是让他们感受到这座山体的不平凡而已，再无其他。
当山体横亘在眼前? 才发现山体几乎完全由冻结的寒冰构成。通体都是半透明的深邃蓝色。这座巨大冰山的核心处似乎有着其他东西，可因为冰山的巨大，光线与视线已不能去到那里，只能通过感知判断。
巨鲸随裂缝前行，前方位于冰山脚下的位置处，一块有着幽蓝色光芒释放的孔洞出现。孔洞被水面分割了，视线里呈现并不规则的半圆形。那是一处位于冰山脚的山洞，异常宽阔，巨鲸的体型相对于孔洞也显得并不那么巨大。
山洞就在眼前时，在其旁边，一道粗壮的水柱突然冲开冰层。水柱散开迅速冻结成冰颗粒与结晶体，飘落而下。随后，另外一头巨鲸的布满皱褶的脑袋浮出了水面，露出那巨大的布满转动圆环的眼睛来。这头巨鲸露出水面的部分，很多起了褶皱的皮肤已被一种淡蓝色的冰晶取代，这种冰晶深入了巨鲸的身体，并且还在逐渐侵蚀着它身体的其余部分。
“请安眠，她是群族尊贵的客人。”巨鲸的声音很恭敬，女孩听得出来。
另外一头巨鲸没有回话，看过来的眼睛里，圆环旋转着，逐渐收缩，如同放大镜对阳光的聚焦，其视线带有的力度越发强烈了。
“我感觉到了白鲸的气息，孩子。”这头巨鲸说话，其发出的声响依旧具有巨大的力量，但也掩盖不住其中的虚弱与疲倦感。每一道声响似乎都是这头巨鲸的绝响，“我已完全失去了对外界的感觉、、、时间已经过去这么久了吗？孩子。”
“客人身上带着结晶体，时间已经来到又一次的循环时刻了。”巨鲸回答，这些事情在群族中似乎并不是秘密。以巨鲸的数量，的确没有必要掩藏这些信息。
另一头巨鲸听完，眼睛转动，凝结的视线看向一旁巨大的没有边际的冰山：“不知道我是否能等到白鲸重新出现得那一刻、、、我的时间好像已经没有了、、、”说完，没有等到巨鲸回话，那颗被淡蓝色侵蚀的脑袋便沉下水面，随后寒冰迫不及待的围拢过来，将脑袋顶开的那块巨大水面窟窿冰封。
巨鲸看着这一幕，眼神中带着悲凉感。它继续载着女孩向前，进入了前方巨大的山洞里。
“它是集群坟墓中众多的尸体之一吗？”过后，女孩询问。