辽东距离关中三千里之遥，而弓月城距离长安则超过七千里，一般来说，此刻房俊急于班师回朝有些并无必要，因为即便关中至辽东的道路多山川河流路途难行，可毕竟近得多，预计走至半途，东征大军已然返回关中。
更何况长安传来的辽东信息距今已有两月，就算大军开拔队伍臃肿，此刻想必也已经距离关中不远。
但房俊却不敢将希望尽皆寄托在东征大军身上。
无它，从长安送来的战报之中观看，东征大军实在是有些诡异，数十万大军围攻平穰城而不克，李二陛下更是于军中坠马、昏迷不醒，乃至于长孙无忌脱离大军擅自潜返关中主持兵变……一桩桩一件件，着实透着诡异。
谁也不知东征大军内部发生了什么事，万一其内部互有纷争，甚至有人从中串联使得李绩等人倾向于晋王，故意拖慢大军行进速度，而自己这边却以为其必然返回关中支持太子，岂非是坏了大事？
无论如何，房俊都必须自己亲自率军回援长安，确保万无一失。
……
裴行俭为难道：“数千里长途跋涉，纵然此刻天寒地冻行人罕见，但是如此漫长的路途想要完全封闭消息亦是难如登天。”
想了想，他眼睛一亮，提议道：“不如派出一队斥候，诈做瀚海都护府之信使，言及薛延陀残部勾结突厥意图复反，入长安求援……”
房俊细细一想，抚掌道：“守约当真智技超群，足智多谋！”
既然眼下长安局势已然陷入僵持截断，那么在无外力干预的形况下，双方很难打破这个僵局，将会很长一段时间对峙下去。而这个时候若是被关陇叛军得知房俊率领万余精兵数千里跋涉驰援长安，势必会成为那个大破僵局的“外力”，关陇门阀固然难以攻陷皇城，但若是使出一些歹毒的手段用来制衡胁迫房俊，是完全可能的。
长孙无忌此人只有对权力的贪欲，绝无半分道德底线。
若是那般，会使得房俊即便赶回关中，也陷入被动。最好的办法自然是一路潜形匿迹，待到关陇叛军察觉之时已然来不及做出反应。
可自弓月城至长安这数千里路途之上，到处都是中外商贾设立的商铺货栈，想要彻底瞒过所有人的眼睛神不知鬼不觉潜返长安，简直就是痴人说梦。
既然无法隐藏行迹，那么如裴行俭所言给关陇叛军一个错误的判断，错以为这支骑兵之所以一路东行乃是为了抵达定襄兵出白道，赶赴瀚海都护府协助镇压薛延陀残部反叛，则大抵可以瞒过关陇叛军，使其心生懈怠。
房俊仔细斟酌一番，却又发现一个漏洞：“如此也有些不合情理，既然咱们的骑兵可以辗转驰援瀚海都护府，自然也能一路向东直抵关中，以长孙无忌之谨慎，断不会仅仅因为瀚海都护府事先发了一封求援文书，便理所当然的认为咱们只是前往漠北瀚海，而不是暗度陈仓直抵长安。”
裴行俭却胸有成竹：“若是此刻咱们立即往长安发送一封战报，言及与敌军血战天山之下，损失惨重，已经不得不退守轮台城，放弃弓月城以及伊丽河谷等地……再将大帅率领返京之军队皆穿着胡族衣裳，打起胡族旌旗，足矣迷惑关陇叛军。”
房俊觉得此计甚妙。
此战之大捷短时间内不可使长安知晓，否则长孙无忌定然对房俊班师回朝预作准备，这边一切谋划都毫无意义。非但不报捷，反而假传战败之信息，使得长孙无忌麻痹大意，才有可能谋划成功。
事实上战败比战胜更加令长安相信，毕竟双方兵力差距悬殊，大食军队进入西域境内以来唐军便屡战屡败步步后退，此刻又是一场大败，亦是情理之中。
如此，全军退守轮台城的同时派出一支胡人骑兵赶赴漠北增援亦不足为奇，毕竟轮台城三面大山易守难攻，退至此处的唐军调派一些战力不高的胡族骑兵，合情合理。
前思后想，并无明显漏洞，房俊当机立断：“就这么干，汝即可休书一封，先将吾军与此地战败的消息送回长安，同时派人前往定襄，自定襄出发再前往长安，晚上个一两天将伪造的漠北求援文书送抵长安。与此同时，吾即刻抽调兵卒，准备完善，尽快启程返回长安。”
裴行俭当即起身：“喏！”
……
此战大获全胜，唐军却片刻不得轻闲，上下尽皆快速运转起来。
敌营之中没有多少粮秣辎重，缴获的兵刃军械也大多是劣质品，只能运回去等着以后运往关中回炉炼铁，营帐倒还好，算是唐军用得上的辎重，总之能用的不能用的尽皆运回弓月城，一砖一瓦一刀一枪也不能留下。
另外，房俊将裴行俭与薛仁贵聚在一处，商议如何抽调精兵强将驰援长安，还特意叮嘱让王方翼参与此次商议。
王方翼兴奋异常，这可是安西都护府最高级别的作战会议，代表着他已经获得安西都护府的认可，虽然眼下勋阶官职尚未提升，但资历地位已经与以往全然不同。
不过他也是个乖巧的，并未因房俊的赏识便翘起尾巴，自以为是什么盖世奇才在极为大佬面前指点江山，而是老老实实的执笔在侧负责记录，兼端茶递水……
右屯卫自然悉数跟随房俊返回长安，但仅仅右屯卫的两万人马显然不够，薛仁贵于安西军中又精挑细选了一些精兵强将，共计七八千人，一同交付于房俊，助其驰援长安。
房俊看着薛仁贵在纸上列出的一排校尉名单，蹙眉道：“这么多人跟随本帅驰援长安，安西军的兵力便太过于薄弱，一旦局势有变，你那什么去应对？”
安西军的人数也不过四万有余，西域如此广袤之领土，撒下去连点水花都看不见，一旦有事，难免顾此失彼。
薛仁贵却信心十足：“大帅放心，接下来很长一段时间，安西军的任务便是固守各处重要城镇，只要挨过这个冬天，大军便可以随时出击，彼此之间相互驰援不成问题。且突厥人如今遭逢回纥人叛变，其领地之内依附于其麾下的各族难免蠢蠢欲动，一时片刻根本无暇顾及西域，只要吐迷度不造反，末将有十足信心稳定局势。”
吐迷度敢反叛吗？
断然是不敢的，而且不仅是敢不敢的问题，面对大唐给予的超高待遇，傻子才会重投突厥人麾下。
就算突厥人前来劝降，彼此之见早已失去信任，吐迷度断无可能走回头路……
只要吐迷度不反叛，哪怕遇事之时只是袖手旁观，薛仁贵也有信心确保西域之稳定。经此一战，安西军有若熔炉淬火、百炼成钢，当真已成为天下强军，足矣镇守西域。
见到薛仁贵这般信心十足，房俊颔首认可，再无他言。
他素来知人善任、用人不疑，相信以薛仁贵的天赋、能力加上对西域局势之熟悉，既然这般斩钉截铁的表态绝无问题，那自然再无问题。
自己带回去的兵马越多，击溃关陇叛军的把握就更大，这自然是好事，毕竟战报上所言关陇叛军已经聚集十余万兵马，且还有源源不断的后备军随时可以投入战场。盘踞关陇百余年，一手缔造数个王朝，始终屹立于权力中枢，关陇门阀的底蕴自然深厚无比。
如此庞大之门阀联盟、集团势力，盘根错节实力强横，一旦打定主意参预到皇权争夺之中，多爆发出的力量必将极其惊人。别看只是聚集了十余万乌合之众，但是背后观望的各地府兵、折冲府又有多少？这其中又有多少实在窥视时机，打算亲自参预其中？
长安局势之危急，非只东宫危厄那么简单，稍有不慎，便是一场波及整个帝国的巨大灾难。
煌煌盛世，极有可能戛然而止，甚至诺大帝国都将衰败倾颓，一蹶不振，刚刚从战争之中挣扎而起不过三十年的百姓，将再一次陷入水深火热之中……
(本章完)
关陇门阀经营西域多年，一直将此地作为自己的后花园，攫取丝路之财富以滋养家族。
自贞观五年之后，李二陛下意识到皇权对于关陇门阀的节制已然低至无可接受之程度，才开始一点一点削弱关陇门阀在朝中各个层面的影响力，首当其冲便是战略地位极为重要的西域，直接导致关陇门阀经营数十年的西域势力骤减，甚至关陇子弟只能在安西军中担任一些中低等级的军官。
如长孙明、侯莫陈随那等成为都护府高层已然是极限，却很难掌握兵权。
然而“百足之虫死而不僵”，更何况关陇这个庞然大物还远远谈不上一个“死”字，其势力盘根错节早已深入西域的方方面面，想要一朝将其掘断，自然极不现实。
这等情况之下，意欲数万大军驰援长安却想要瞒过各方耳目，根本不可能。
所以薛仁贵又生一计：“吾军假扮赶赴瀚海驰援，定要过河西诸郡之后直奔沙陀沿黄河水流而下直奔怀远郡，过河套抵达定襄，再由白道而入漠北。大帅可致信给禄东赞之子赞婆，命其调集一万骑兵于凉州与吾军汇合，共赴漠北。如此浩荡行军，消息自然传回长安，但吾军却在凉州向北疾行至沙陀之后改道，不顺黄河而下直奔怀远郡，而是横渡黄河，再沿着陇山直道直抵平凉，由平凉过萧关而入关中，期间行军不过三五日而已。如此，关陇叛军必然不及反应。”
沙陀附近河道宽阔、水势平缓，自古多有渡口，故被称为“黄河九渡”。兼且眼下天寒地冻河道冰封，骑兵横渡黄河轻而易举。黄河东岸便是山势连绵的陇山、子午岭，地势陡峭极难行走，但秦朝之时在此沿着山脊开拓直道，成为出入关中前往九原之要道，沿途多烽燧关卡。不过这些烽燧关卡大多在关陇势力掌控之下，既然关陇兴兵围攻长安，势必要从这些地方调集军队，故而一定守备松驰，数万大军一路强攻，定可长驱直入。
这条路的确是难行了一些，且绕了远，但迷惑性极强，待到关陇叛军察觉已然兵临城下。
裴行俭起身来到舆图前，负手仔仔细细的按照薛仁贵所言将路线捋了一遍，转身颔首道：“此计可行，而且算是一箭双雕，不仅可以彻底迷惑关陇叛军，更会解决河西诸郡之隐患。”
房俊自然懂得其中之道理。
当初大斗拔谷一战算是将吐谷浑数万精骑彻底击溃，但真正敲响吐谷浑丧钟的却是趁虚而入的吐蕃人。禄东赞受到松赞干布猜忌，将其阖族迁往青海湖，进占吐谷浑之故地，使得吐谷浑一夜覆亡。
但禄东赞身后噶尔家族却也取代吐谷浑称为河西诸郡的心腹大患。
固然禄东赞派儿子亲自面见房俊，表达了愿意“睦邻友好”的意图，并且愿意暗地里与大唐互订盟约、两不相犯，可房俊哪里会信？眼下的吐蕃就是一只俯卧的猛虎，看似温顺，实则伺机而动，一旦大唐内部出现动荡，势必暴起伤人，进占河西。
眼下镇守青海湖的乃是禄东赞的三子赞婆，若是修书一封送到赞婆面前，命其出兵协助赶赴漠北，可试探噶尔家族之诚意，若肯出兵，自然使得自己如虎添翼，且暂时缓解吐蕃对于河西诸郡之威胁，杜绝其趁着长安动荡之时悍然入侵。若不肯出兵，则要赶紧警告镇守河西诸郡之军队严密防范。
的确是一石二鸟。
三人议定，房俊当即修书一封，命人火速送往青海湖，交给赞婆手中，命其速做决断。自己这边则整顿军队，于翌日清晨便浩浩荡荡踏上归途。
……
望着两万余骑兵轻装简从风卷残云一般向着东方疾驰而去，薛仁贵与裴行俭心中毫无半分轻松，俱是沉甸甸忧心忡忡。
他们太了解长孙无忌之为人，此人城府深沉、足智多谋，素来以隐忍而称颂天下。此番既然敢于悍然发动兵变，意欲废黜东宫，自然是前思后想、确认无忧之后方才发动。如此，自然是将局势牢牢掌控在手中，整个关中都已经被关陇门阀所控制。
而房俊此番回援万里迢迢，起码需要两个月才能返回关中，到时候精疲力尽、人困马乏，能否一举击溃叛军，实在是未知之数。
况且房俊带走接近三万兵马，使得西域兵力空虚，一旦有所变故，则难以力挽狂澜。
两人深感肩头压力之沉重……
倒是吐迷度露出一副向往的神情，喟然道：“早就想要见识一番长安风物，只是始终不曾得到机会。此番若非大帅亲自下令，让在下负责清剿西域境内敌军之溃兵，说什么也要跟随大帅身侧，前往长安见一见那天下第一帝都是何等巍峨雄壮！”
长安城乃是天下之巅，万国之最，多少胡人毕生之心愿便能够沿着丝路前往那一座当世瞩目的雄城看一看，若能身居其中，更是无上荣耀。似赤木海牙等人更是为了一个大唐户籍，下半生生活于长安城中的机会，愿意背叛凶狠残暴的突厥人。
薛仁贵冷哼一声，道：“休要做那等妄想，还是老老实实将答允大帅的事情做好吧，否则就算有朝一日得到前往长安之机会，怕也是在囚车押解之下前往长安城外问罪，枭首之后弃尸荒野！”
对于吐迷度这个心思灵动、看似憨厚实则油滑之辈，断不能对其好言相向，始终要让他心里有着惊惧担忧，故而房俊虽然率军返回关中，但对其之策略依旧一个黑脸一个红脸，裴行俭负责温言安抚，薛仁贵则时不时的刺上几句，使其心中充满不安，不敢懈怠。
吐迷度果然面色有些难看，闷声不敢言语。薛仁贵这个安西都护府司马乃是房俊一手强推上去，可见必是房俊心腹，且此人骁勇善战、兵法如神，即便以绝对之劣势对上二十万大食军队，亦是对敌造成巨大之杀伤。
眼下这场大胜固然是房俊运筹帷幄，但究其根本还是薛仁贵一直以来对敌人不断之打击，使得敌人损失惨重、疲于奔命，士气极其低迷，这才一战功成，将十余万敌人一击即溃。
况且眼下这位薛司马名义上乃是他的顶头上司，显然对于他以及回纥人深有成见。如今回纥人反叛突厥内附于大唐，说好了将于阗之地赐予回纥人休养生息，可闲杂冰天雪地路途难行，族人尚未抵达于阗，若是这个薛仁贵从中作梗，导致事情有了变故，那可就麻烦了。
说到底，回纥人除去内附大唐之外已无退路，自己再是不满也只能忍气吞声。
更何况当初被突厥慑服，屈膝其下，可是比眼下之困境难捱得多。人在屋檐下，不得不低头，这点隐忍吐迷度还是有的……
裴行俭在一旁打个圆场，笑道：“薛司马对于眼下西域之危局深感忧虑，可以理解。大帅此番驰援长安亦是危险重重，吾等定要不负大帅所托，努力清剿西域残敌，勿使大帅担忧。”
吐迷度连忙道：“裴长史放心，在下知晓肩头责任之重，定会统御麾下兵马清剿残敌，不敢有片刻懈怠！若残敌引发西域动荡，在下甘愿请罪！”
薛仁贵淡淡道：“勿要轻易许下这等承诺，大唐不似胡族可以信口开河，不仅一言九鼎，更是军中无戏言！若是眼下胡吹大气，过后却办事不力，让人笑掉大牙也就罢了，亵渎军威，则是万万不可！”
吐迷度满是胡须的面容涨红，也知道薛仁贵这是在激他，却退无可退，咬牙道：“在下愿立军令状，若办事不力，任凭处置！”
“哈哈！毋须如此，可汗何必这般激动？”
裴行俭上前揽着吐迷度肩膀，三人并行回城，边走边笑道：“薛司马任事严谨、言出令随，说话重了一些，可汗不必介怀。何必立下军令状那么严格？回纥人如今倚仗大唐，举族内附，咱们便是一家人，西域之安危不仅仅是都护府的责任，自然也是可汗的责任，大家一起忠心任事，朝廷自然会记着大家的功勋，不吝赏赐。”
“呵呵……”
吐迷度干笑一声，心中警惕。
这位裴长史看上去和蔼可亲好说话的模样，可现在看来却是口蜜腹剑心狠手辣，一开口就用族人来威胁于他。相比于直率火爆的薛仁贵，显然这才是最阴狠危险的那个人……
察汉城位于青海湖滨，乃汉朝屯兵之所，之前由吐谷浑掌控，如今则尽皆落入吐蕃之手。
全城呈长方形，南北有两处城门可供进出，四角则建有高大的望楼。
赞婆站在望楼之上，任凭寒风吹拂衣袍猎猎作响，负手眺望着面前已经完全冰封的青海湖。连续多日的大雪将整个湖面覆盖，原本因为水流与大风的撕扯而参差不齐的冰面皆被掩盖，入目白茫茫一望无垠，唯有寒风席卷湖面的积雪在天地之间肆虐翻舞。
天尽出的祁连山巍峨矗立、连绵不绝。
湖畔以及远处平原、山坡上的荒草已被白雪覆盖，牲畜无处觅食，鸟雀罕至，极为荒凉。
但在春夏之季，波涛浩淼的青海湖可产出无以计数的渔获，数十条河流自四面八方浩浩荡荡注入湖中，四野之地水草丰美、牛羊成群。噶尔家族虽然遭受赞普猜忌而被放逐于此，但得到这样一个可以休养生息的宝地，也算是不幸之中的大幸。
凭借此地之丰美，休养生聚二十年，噶尔家族足矣豢养其一支超过五万人的精锐军队，到时候无论穿越祁连山与大唐结盟，亦或是北上向逻些城展示力量，都足矣雄霸一方，再不复眼下任人凌虐之愤懑！
“少主，有唐军斥候前来，要面见少主。”
一个仆人快步登上望楼，来到赞婆面前禀报，凛冽的寒风瞬间打透身上厚厚的皮裘，冻得他打了个寒颤。看着这位噶尔家族的第四子就那么穿着一袭寻常的吐蕃袍服，姿态悠闲的模样，心中满是敬畏。
唯有体魄强健超卓之辈，才能不畏严寒，这才是真正的吐蕃勇士。
赞婆虬髯密布的脸上露出一丝惊讶，两道浓眉蹙起：“唐人斥候？”
很多年前，赞普与父亲便曾野心勃勃侵略大唐之地，故而早已派遣无数细作混入长安，窃听各方消息，以为往后交战之时窃取情报。早在多天之前，长安细作便传回消息，言及以长孙无忌为首的关陇门阀集结军队悍然进入长安城，实行兵谏。
自己自然将消息传给父亲，意图趁机出兵夺取河西之地，却被父亲断然拒绝。
父亲认为眼下长安兵谏只是一场内乱，却不至于动摇大唐统治之根基，且这场内乱很快就会落下帷幕。若是这个时候侵占河西诸郡，固然得逞一时，但是等到大唐朝局稳定，势必招致狂猛的报复，到时候河西诸郡得而复失，毫无益处。尤其是在逻些城对噶尔家族猜忌甚重之如今，又恶了与大唐的关系，导致退路断绝，殊为不智。
赞婆深以为然，对父亲的智慧更是佩服得五体投地，似自己只能瞧得见眼前这么一点利益，却不懂得去谋划长久的局势，实在是鼠目寸光。
可长安城眼下战火正酣，安西军在西域与大食军队鏖战，唐人哪里还有余暇顾忌自己？
想了半天，这才转身走下望楼，对仆人道：“让他唐军斥候去衙署见我。”
“喏！”
仆人自去通知唐人斥候，赞婆一个人回到城中衙署，让人备了一盘羊肉，取来一壶青稞酒，自斟自饮起来。
半晌，一个唐军斥候随同仆人入内，上前见礼，道：“在下乃大唐右屯卫斥候，奉吾家大帅之命，有书信一封请将军亲启。”
赞婆嘴里嚼着肉，喝了一口青稞酒，蹙眉想了半天，才想起“右屯卫”大将军乃是大唐越国公房俊……
吐蕃虽然自松赞干布继位起，便在军事政治方面效仿汉人，但是长久以来的习惯一时之间依旧难以更改，尤其是唐军的各种番号在吐蕃人看来实在是杂七杂八，不仅要搞懂各支部队之统属、地位，还要面对其时常更换的主将，实在是麻烦。
哪里像吐蕃这么简单，那个部落的军队便以其部落首领命名，简单直接，好记的很……
赞婆放下手中割肉的银刀，拿起一旁的帕子擦擦手，双手将斥候递上的书信接过。他再是桀骜，再是不将汉人放在眼中，也知道房俊乃是大唐军政两界的红人，大权在握且不提，单单之前大斗拔谷一战击溃吐谷浑数万精骑，便足矣使得赞婆对其恭敬有加。
吐谷浑之势力便是吐蕃亦甚为忌惮，却被房俊一战击溃，如此强者自当受人尊敬，而不显于敌我阵营。
更何况房俊还有之前兵出白道、覆亡薛延陀之旷世功勋，愈发令人敬畏……
打开信封，取出信纸。如同大唐周边各部胡族一样，吐蕃贵族亦是大多修习汉字、习说汉话，尤其是禄东赞数次出使大唐对汉人文化推崇备至，一心在吐蕃效仿，愈发令自家子弟在这方面投入巨大之精力。
一目十行的将书信看完，赞婆紧蹙眉头，沉吟未语。
信中言及薛延陀残部在突厥人支持之下有反叛之状，瀚海都护府分别向长安与安西都护府求援，恳请派兵前往漠北镇压薛延陀残部。鉴于长安目前正在兵变，定然无暇顾及漠北，所以房俊自安西军中勉强调集万余人的部队前往漠北平叛，但是唯恐兵力不足，所以请求噶尔家族能够派遣精兵相助。
并且言明，安西军会在凉州等待三日，若赞婆不肯前去，则过时不候……
赞婆有些心动。
对于薛延陀是否反叛他倒是不大在乎，甚至恶意满满的揣测着最好是大唐举国皆乱才好，自然不愿意派出麾下兵卒跋涉数千里去替大唐平叛。但是房俊在这封信中的一句话，却让他无法拒绝。
“请噶尔家族念在与大唐之友谊，出兵襄助”……
房俊请求的是噶尔家族，而不是吐蕃！
这有着本质上的不同，后者是将噶尔家族看作吐蕃的一份子，甚至松赞干布的鹰犬走狗，而前者则是给予了噶尔家族区别对待，甚至将其视作与大唐可以展开邦交的势力……
噶尔家族襄助松赞干布统一高原，如今却受到猜忌不得不放逐于这青海湖，不就是因为得不到响应于实力的政治地位么？若是大唐肯将噶尔家族视作与吐蕃同等之势力，这对于噶尔家族立足青海湖称为游离于吐蕃争权之外有着决定性的作用！
按理说，即便他一百个赞同，兹事体大，亦要请示父亲之后才能做出决定。但房俊显然甚为着急，“等待三日，过时不候”，若自己届时没有抵达凉州，非但拿不住此次绝佳的让大唐承认噶尔家族地位的机会，甚至会让房俊因此生出嫌隙。
虽然眼下东宫正被关陇叛军围攻，但东征的数十万大军即将返回关中，只要熬到那个时候，所有叛乱立即消散，东征地位稳固。而作为东宫肱骨之臣的房俊，更是将来大唐朝堂之上的一方巨擘，万万不能得罪……
所以只是考虑了一会儿，赞婆便下定决心：“吾这就修书一封，由你立即送往弓月城呈递给越国公。吾立即点齐一万骑兵，即刻自大斗拔谷入河西赶赴凉州，与安西军汇合前往漠北协助大唐平叛。吾噶尔家族与大唐之友谊根深蒂固，只要是大唐有所要求，自当尽心竭力。”
当即便修书一封，交由唐军斥候送去弓月城，而他则一边派人前去逻些城给父亲送信言及此事，一边点齐兵马，傍晚十分便即出发，直奔祁连山间的大斗拔谷。
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肃州城内，守将侯莫陈雰看着手中战报，吃惊道：“你说安西军万余精骑一路东来，即将抵达肃州城外？”
面前斥候颔首道：“千真万确，事先并无半点风声，但是这一行骑兵皆穿着各部胡族之衣裳，打着安西军的旌旗，显然是安西军麾下收拢的各部胡族骑兵。”
侯莫陈雰心里“咯噔”一下，安西军骤然向东，难不成是奉房俊之命前往长安驰援东宫？自己必须将这个消息传递给长安才行！
他当即写就一封书信，交给斥候，叮嘱道：“定要亲手交道赵国公手中，若有耽搁，提头来见！”
“喏！”
斥候领命，当即退出，前往长安送信。
未几，又有兵卒快步入内，大声道：“将军，安西军抵达城外，说是让将军即刻出城相见，有紧急军令！”
(本章完)
侯莫陈雰作为肃州守将，麾下虽然并无多少兵马，却紧扼东西交通之要道，位置十分重要。就在不久之前，赵国公还曾亲笔书信一封，让他定要密切关注周边动静，若有安西军自西向东而来，无论表面上看去是何等目的，都要及时向长安报备。
毕竟肃州距离长安虽远，但这条丝路畅通无助，旬月之间便可一直长突奔袭直扑关中……
此刻听闻安西军已经抵达城外，侯莫陈雰不禁惊诧其行军之快，赶紧穿上甲胄带着亲兵部曲策骑来到肃州城外。
连续多日的大雪终于停歇，但天上依旧阴云密布、北风怒号，这等天气比下雪的时候更为寒冷。无数肤色各异的骑兵在官道上自西向东疾驰而过，而在城门之外官道之旁，一队骑兵却伫立在寒风之中，纹丝不动。
侯莫陈雰赶紧迎上前去，到得近前，在马背上一拱手，大声道：“在下肃州守将侯莫陈雰，不知安西军哪一位将军率兵路过，欲往何方？”
没人作答，迎接他的是数十骑“呼啦”一下策骑上前，瞬间将他与身后十几个亲兵部曲团团包围。这些安西军骑兵各个体形健硕气势剽悍，一看就是刚从战场上撤下来的，身上的杀气血气尚未洗净，凶神恶煞杀气腾腾！
见到安西军卒这般架势，侯莫陈雰心里“咯噔”一下，脸色顿变，忙高声问道：“汝等意欲何为？”
面前骑兵一个个手摁在腰间刀柄之上，一双双眼睛虎视眈眈的盯着侯莫陈雰以及他身后亲兵部曲，但凡有一个人敢轻举妄动，这些骑兵必定拔刀相向。
侯莫陈雰心中惊惧，搞不明白状况。
就算这一支安西军乃是直奔长安准备驰援东宫，可是与自己又有何关系？自己虽然是关陇子弟，可身为肃州守将却从未参预兵谏之事，若只因关陇子弟之身份便欲杀害自己，那也杀不过来呀……
就在他忐忑不安之时，面前人群分开，一骑缓缓上前，侯莫陈雰瞬间瞪大眼珠，张口结舌：“你你你……”
普通的革甲，腰间系着横刀，跨下马亦是寻常黄骠马，只是那微黑染满风霜而显得风尘仆仆的脸，却是侯莫陈雰无论如何也想不到的。
居然是房俊……
他怎么会出现在这里？
不是说只是一支胡人兵卒组成的骑兵吗？怎地房俊居然会跟随其中？这个时候再看看面前这些骑兵……虽然皆是胡族装扮，但是那份进退行止之见的凛然杀气，哪里是胡骑能够拥有的？
这根本就是唐军精锐啊……
至此，侯莫陈雰哪里还能不明白到底发生了什么？
什么胡骑过路，根本就是扯淡，房俊这是玩了一手“明修栈道，暗度陈仓”……
不敢多说，乖乖从马背上翻身而下，单膝跪地，大声道：“末将参见越国公！”
房俊坐在马上，居高临下，缓缓道：“关陇行叛逆之事，吾率兵回京拨乱反正。不过汝且放心，吾并不会因为你是关陇子弟便肆意斩杀，但为防止此行消息泄露，只能暂且委屈将军几日，先跟在军中，至长安之后可自行离去，如何？”
侯莫陈雰很识时务，颔首道：“一切任凭越国公吩咐，末将无不遵从。”
反抗是肯定不能反抗的，别看眼下房俊客客气气，那是因为人家根本不将他这个肃州守将放在眼中，可若是不知好歹将房俊给惹急了，将自己一刀宰了然后安插一个“里通外国”“谋朝篡位”的根本不费吹灰之力。
而且从房俊行至此地自己方才受到消息，便可看出玉门关守将要么如自己一并下场被软禁起来，要么根本就是房俊的人。可叹长安那边还一无所知，这边房俊便已经悄无声息的率领骑兵过玉门关抵达河西，怕是用不了几天即可长驱直入抵达关中。
不禁暗暗庆幸，幸好自己得到胡骑路过之时便当机立断给长安送去信息，让长安有所准备，否则若是稍作耽搁，这会儿怕是什么消息也送不出去了……
……
三日之后，房俊率军抵达凉州，凉州守将段琥出城相迎，亦是与侯莫陈雰同等待遇……
营帐之中，段琥与侯莫陈雰对饮小酌。
虽然将河西诸郡的守将尽皆软禁起来，但房俊并未苛待，只不过这两人心中感受却是截然不同。侯莫陈雰身为关陇子弟，知道房俊“明修栈道，暗度陈仓”之计，便明白将自己软禁起来严防消息外泄实属必要，且房俊只是限制自由并未有其余对待，明显不会狠下杀手，便心安理得的留在房俊军中。
段琥却颇为不忿，他自认对房俊也算是屡次示好，且自己根本与关陇并无太多瓜葛，这般将自己与侯莫陈雰关在一起，岂非将他与关陇门阀划上等号？
侯莫陈雰执壶斟酒，与段琥碰杯饮尽，笑道：“兄长何必如此？这般将你我一同软禁，实乃迫不得已，故而尽管立场不同，但在下亦能接受。再者说来，整日里好吃好喝的，并未薄待，也算是不错了。”
以房俊之身份地位，加上彼此之见阵营敌对，就算有所苛待也是理所当然。
段琥却郁闷道：“你我并不相同！”
你们关陇门阀起兵施行兵谏，意欲废黜东宫，与房俊便是死对头，砍了你的脑袋也是应当。可咱段家虽然祖籍武威姑臧，可祖上老早便迁徙至淄州，与关陇根本没什么瓜葛，凭什么与你同等待遇？
侯莫陈雰道：“左右也不过是旬月之间的事，只要越国公挥师进入关中，消息必定传入长安，再关着咱们也就毫无意义，自会释放，且先忍忍。”
段琥叹了口气，自饮一杯，愁眉苦脸道：“你以为我是担心这个？非也！我是郁闷被越国公视作与你一等，这就意味着在他眼里我也是跟你们关陇同气连声的！”
“那又如何？”
侯莫陈雰不解：“连我这个正儿八经的关陇子弟，越国公不也只是关押起来，并未狠下辣手？这世上关陇子弟千千万万，就算家中那些老人犯下谋逆大罪，那也不能将关陇子弟一股脑杀光啊！再者说来，眼下这局势还指不定到底怎么回事儿呢，纵然越国公引兵回长安，这我观察外头也不过是万余骑兵，到底能否力挽狂澜尚在未知。”
他以为段琥是怕被房俊认作关陇一党，从而遭到杀害，但在他看来这完全没有必要。
眼下局势说到底乃是权力之争，除去双方核心高层的那几个人之外，余者无论胜败都不会影响到性命。说到底，无论此次兵谏成功与否，大唐还是大唐，坐江山的依旧是李唐皇族，这就已经定下了基调。
虽然说成者王侯败者寇，但毕竟不是乱世之时争夺江山，此时无论敌我尽皆利益纠葛、牵扯颇深，只要确立了权力框架，也就到此为止了。
但段琥却道：“你根本不了解越国公，他既然敢数千里驰援长安，必定是已经将西域敌军彻底击溃，无后顾之忧。大食军队二十余万，一路攻城掠地长如直入，安西军节节败退，丧师失地，结果越国公一到便反败为胜……再加上之前大斗拔谷一战，吐谷浑数万精骑丢盔弃甲、溃不成军，更是你我亲见……以此等战力，一旦回到长安，你们关陇纠集起来的那些个乌合之众如何抵御？兵谏失败只不过是翻掌之间耳！待到越国公力挽狂澜、拨乱反正，隶属于东宫一系的文臣武将势必水涨船高，而我这个一直向越国公示好愿意效力马前的，却被归属于关陇一脉，实在是郁闷之极。”
侯莫陈雰张张嘴，发觉自己居然无言以对。
原本对关陇门阀此次兵谏信心百倍的他，忽然发现有些当局者迷，没有段琥看得清楚。的确如他所言那般，若是任凭房俊率领麾下百战之师突然出现在长安城下，那些乌合之众的关陇军队如何抵挡？
再想深一层，若是此次兵谏最终失败，长孙无忌固然晚节不保，关陇门阀又将遭受怎样的打击？
不寒而栗。
近几年来，贞观初年的勋臣要么逐渐交权，要么年事渐长，除去少许几人依旧活跃于朝堂之外，余者大多慢慢沉寂下去。他们当年的那些丰功伟绩虽然一直被不断提及，称为教育下一代的范例，但是对于年青人来说，那些传说已然属于上古之时，很难感同身受。
而房俊却是崛起于当下，在年轻一辈耳濡目染之中创下一桩桩显赫功勋，这种感受才更为直观，这就使得年轻一辈虽然敬仰贞观勋臣的丰功伟绩，却对房俊更加崇拜敬畏。
侯莫陈雰细数房俊这些年来一桩桩一件件盖世功勋，忽然觉得段琥之言未必没有几分道理。
一旦房俊率领其麾下百战精锐神不知鬼不觉的潜返关中，陡然出现在关陇军队面前，双方骤然开战，会是何等情形、何等结果？
只怕再是乐观之人，也不认为关陇军队有多少胜算。
没办法，房俊这些年的战绩实在是太过剽悍，而其麾下的军队更是纵横捭阖、未尝一败……
侯莫陈雰面色变得甚为难看。
……
抵达凉州的第二日，右屯卫于凉州城外休整，数千里跋涉而来，难免人困马乏，若是不能及时休整，不仅增多兵卒马匹负伤之几率，更会使得军队战力骤降。
房俊坐在城外临时搭建的营帐之内，便有斥候来报，噶尔·赞婆率领麾下一万精骑，自大斗拔谷翻越祁连山而来。
房俊略感意外，算算日子，赞婆应当是自己遣人将书信送抵之后便启程离开青海湖南来，这家伙甚至都未向其父禄东赞请示便擅自出兵，要么是禄东赞早有交待，定要维系与东宫一系的关系，要么便是赞婆临机决断。
无论如何，都可看出噶尔家族的确是真心实意想要交好大唐，尤其是东宫一系。反过来，正说明松赞干布对于禄东赞的猜忌已经到达一个顶点，若非自他登基即位便受到禄东赞的扶持襄助，怕是已经对噶尔家族动手剪除了……
一个与吐蕃政权渐行渐远、相互猜忌的噶尔家族，对于大唐来说是一件好事，能够在两国之间充当一个缓冲，便不至于如同历史上那般任凭吐蕃肆无忌惮的侵占大唐领土，大唐却因为内乱毫无还手之力。
……
良久，正在房俊喝着茶水推演着之后每一步行动，帐外忽然传来一阵喧哗。
一人粗着嗓子操着一口生硬的汉话，甚为不满的嚷嚷道：“简直岂有此理！吾乃噶尔家族三子，身份高贵，此番应越国公邀约亲率一万精骑前来助阵，汝等却连主将的面都不露，反而让吾前来军中会见，实在是失礼之极！老子告诉你们，若非是越国公亲笔书信相邀，就凭你们眼下这等态度，老子会头就走，信不信越国公事后砍了你们的脑袋？”
骂骂咧咧的话语之中，一人挑开门帘，走了进来。只是刚刚迈出一步，便见到主位之上甲胄整齐大马金刀坐着的房俊，登时两眼一瞪，仿佛见了鬼一般，吃吃道：“你你你……莫不是越国公当面？”
来人正是赞婆。
应房俊之邀率军前来，结果倒是顺利越过大斗拔谷口的堡垒抵达凉州城下，只是唐军却只一个校尉上前，说是主将正在营帐等候，登时让赞婆大为不满。他千里迢迢而来，结果唐军主将却稳坐中军，这摆谱摆的简直不知天高地厚！
这主将以为自己是房俊呐？
赞婆极为不满，差点掉头就走，只是想着自家如今被放逐与青海湖，一面靠着吐蕃一面隔着祁连山与大唐接壤，当真是前门有虎、后门进狼，若是与房俊这等权臣交恶，导致大唐对噶尔家族的策略发生转变，那他可就成了噶尔家族的罪人。
只能耐着性子前来……
他自然不认识房俊，但是能够这般位居中军，身上穿着纹饰华美的山文甲，那种渊渟岳峙的雍容气度，岂能是一般人？再联想到自己刚才大发雷霆，责怪唐军失礼，但几个唐军校尉却微笑以对，那笑容之中颇有几分恶作剧一般……
也只能是房俊了。
房俊哈哈一笑，伸手虚引向一旁：“三郎远道而来，还请就坐。”
见到果然是房俊，赞婆心中惊疑不定，施礼之后上前落座，上上大大打量。他对于这位大唐权臣甚为好奇，因为父亲禄东赞不止一次在他们兄弟面前盛赞房俊之才华、能力，认为此人迟早成为大唐军政两界屹立不倒的巨擘，成就绝对不在任何一位贞观勋臣之下。
现在看来，除去满脸风尘仆仆之色显得比自己还年青，眼眸明亮眼神深邃，倒也没什么出奇之处……
房俊见他不断打量自己，先让亲兵奉上香茗，笑道：“怎么，三郎莫非以为本帅乃是冒名顶替不成？”
赞婆摇摇头，直言道：“这倒不曾，只是心中疑惑，此番前往漠北平叛，随便派一个副将即可，岂能劳动越国公大驾？毕竟眼下西域激战正酣，大食军队凶悍非常，稍有不慎安西军就会大败。”
相比于漠北，西域的重要性何止重逾十倍？放着西域十余万大食军队不管，却亲自带兵前往漠北平叛，这无论如何都说不通……
房俊请赞婆饮茶，淡然道：“此番见面，本帅倒是要想三郎道歉，还请宽恕本帅欺瞒之错。”
赞婆端着茶杯，奇道：“越国公何处有所欺瞒？”
房俊缓缓道：“本帅此番出兵，非是为了漠北平叛，而是要直捣关中、驰援长安，将叛军彻底击溃，扶保东宫！”
“啊！”
赞婆惊呼一声，差点将手中茶杯打翻，连忙放下茶杯，瞪圆眼珠：“那越国公亦是想要在下协助您返回关中平叛？”
房俊颔首道：“正是如此。”
赞婆一时无言，暗暗叫苦。
长安之乱局，他自然一清二楚，眼下到底是东宫能够坚持到底，亦或是关陇兵谏成功，尚在未知，一切皆有可能。他之所以接到房俊书信便如此痛快的率军前来，乃是因为与东宫、房俊交好附和噶尔家族的利益，出兵助其漠北平叛，即便付出代价亦是在所不惜。
但参与到大唐内部的权力之争，这却是噶尔家族绝对不愿意的。
因为只要参与进去，就必须择选一方站队，东宫也好，关陇也罢，一旦获胜自然可以攫取更大的利益，但风险同样存在，一旦站队的那一方失败，噶尔家族就必须承担相迎的责任。
胜利一方必然对噶尔家族愤恨不已，使得噶尔家族的利益遭受巨大损失。即便噶尔家族再是看好房俊，这等风险却也是不愿意承担的……
房俊见赞婆闷声不语，却不容许他思量太久，逼迫道：“本帅此番驰援长安，路途遥远时间紧迫，为了等候三郎这才耽搁两日。现在，就请三郎直言，可愿助我回京平叛？千万莫要对本帅说什么需要请示令尊的话语，这件事三郎你自可抉择，本帅也等不得那么长时日。”
面对房俊的咄咄逼人，赞婆有些冒汗，这人锋芒毕露，太难应付……
他也知道房俊不会容许他借故拖延，心中权衡利弊，沉吟半晌，只得无奈说道：“若是站在噶尔家族的立场，这件事是万万不能答允的，毕竟弊端太多、后患太大。但谁叫在下对越国公素来仰慕，且一见如故呢？既然事已至此，罢了！大不了回去之后被父亲重责一番，却无论如何也不愿放弃这一回与越国公并肩作战的机会！”
倒也是一个人才，分明心中想要骂娘，面上却是慷慨激昂，一副“也就是你房俊面子大”的模样……
当然，能够促使他做出这般抉择的主要原因，还是因为房俊忽然出现在此地，且虽然号称带了一万骑兵，但以赞婆目测，绝不下三万之数。种种迹象，都表明一定是西域战局有了翻天覆地之变化，而且必然是唐军大获全胜，否则房俊能够自西域脱身，且抽调如此之多的兵马？
连番击溃吐谷浑、大食国，房俊麾下军队的战力实在是骇人听闻，以此等百战精兵驰援长安，再加上自己带来这一万精锐，与东宫里应外合，胜算将会大大增加。
这也是一场豪赌，一旦赌赢了，不仅可以获取房俊的友谊，更会使得大唐太子一系轻易接纳噶尔家族，利益实在是太大了……
见到赞婆这般痛快的答允下来，房俊心中大定，欣然道：“噶尔家族的深情厚谊，本帅铭记于心。听闻三郎奉令尊之命镇守青海湖，但毕竟初来乍到，定是困难重重。待到此次平定长安叛乱之后，本帅定会向朝廷谏言，请求与大斗拔谷设立榷场，以供噶尔家族与大唐之间的贸易。”
这世上从无“理所应当”的道理，每人会无偿奉献。噶尔家族夹在吐蕃与大唐之间，一言一行都要谨慎权衡，眼下可以这般决然的支持他驰援长安，就必须给予回报。
尽管在河西设立榷场，大唐的利益其实比噶尔家族更大……
赞婆顿时大喜，忙问道：“此言当真？”
房俊肃容道：“一言既出，驷马难追！”
赞婆大声道：“好！越国公果然是噶尔家族的朋友，有您今日这一句话，我赞婆愿意为您牵马坠蹬、冲锋陷阵，万死不辞！”
不怪他如此激动，噶尔家族受到逻些城猜忌，各类物资供应都卡得很紧，非但粮食强制控制，生铁军械等等更是严厉杜绝。噶尔家族倒是积攒了一些家底，自保倒也还好，可意欲将青海湖经营成噶尔家族屹立百年的基业，这么一点物资那里够？
一座祁连山，挡住了那条流动着黄金与一切仅需物资的丝路，噶尔家族只能望而兴叹。
如今房俊答允恳请大唐朝廷在河西设立榷场，就意味着噶尔家族能够得到所有发展所需要的物资，一夜之间就将实力暴增，再也不惧逻些城的封锁控制！
有这样巨大的利益，纵然付出再大的代价亦是值得！
房俊拿起茶杯，微笑道：“令尊数次出使长安，与大唐结下深情厚谊，所有唐人都愿意见到噶尔家族在祁连山之南休养生息，甚至开疆建国，也愿意为噶尔家族送去必要之帮助，维系彼此友谊天长地久。来，本帅以茶代酒，敬三郎一杯，祝愿咱们携手共进，为帝国、为家族，立下不朽殊勋！”
开疆，建国！
这两个词差一点将赞婆体内的鲜血彻底点燃，他面色潮红，举起茶杯，双手捧着与房俊遥遥相和，嗓音颤抖：“如此，噶尔家族生生世世、子子孙孙都会铭记越国公与大唐之帮助！请！”
两人以茶代酒，一饮而尽，定下互惠互利的盟约。
对于房俊来说，噶尔家族不仅眼下能够给予自己极大之助力，更能够在往后悠长的岁月之中充当大唐与吐蕃之间的缓冲，吐蕃再想如历史上那般恣无忌惮的吞并侵占大唐领土再非易事。
而对于噶尔家族，其身后若是有大唐不遗余力的给予支持，不仅可以摆脱逻些城的封锁制约，更会迅速的壮大起来，直至拥有与逻些城分庭抗礼的根基。
若双方当真能够精诚合作，各取所需，自然是合则两利。
……
翌日清晨，略作休整的右屯卫与噶尔家族骑兵一齐拔营启程，离开丝路向着东北方向的怀远郡急驰而去。同时，数支斥候队伍自河西诸郡出发，快马前往长安，传递西域胡族联军前往漠北平叛的消息。
两日之后，房俊率军抵达沙陀，自此横渡黄河，在进入子午岭之前，命人将段琥、侯莫陈雰待到面前，肃容道：“此番长安兵变，你我各为其主，故而不忍加害。但无论彼此阵营如何，还望二位谨记自身之职责，定要守好河西诸郡，不使得胡族觊觎大唐国土，残害大唐子民。否则，本帅在此立誓，绝不宽恕！”
段琥与侯莫陈雰连忙表态：“多谢越国公教诲，吾等定然誓死守卫河西诸郡，纵然粉身碎骨，亦不敢懈怠渎职。”
正如房俊所言，大家阵营不同、各为其主，即便打生打死，却万万不可懈怠渎职。眼下长安兵乱，各部胡族早就虎视眈眈，稍有倏忽，搞不好便是胡骑入寇、攻城掠地之局面，若是导致河西诸郡失守，大唐子民遭受胡族屠戮，无论长安政局如何，他们两个都将死无葬身之地。
唯有段琥心中愤懑，什么叫“阵营不同”？我跟关陇不是一伙啊……
然而房俊没心思听他们多说，着令将其释放，便率军钻进子午岭，沿着前秦直道狂飙突进，直扑关中。
*****
长安。
连续多日的大雪终于稍减，雪花稀稀落落，寒风却愈发呼啸肆虐，滴水成冰。
延寿坊内，长孙无忌裹着一件皮裘坐在书案之后，虽然脚边燃着炭盆，但正堂内文武官吏来来去去寒风侵袭，依旧十分寒冷。
人上了岁数，愈发怕冷……
长孙无忌一手捧着茶杯，一手拿着一份来自于瀚海都护府的战报，眉毛紧紧蹙起。
薛延陀残部在突厥人支持之下意欲反叛……
这着实令人有些意外。
一般来说，漠北胡族受到天气制约非常之大，春夏之季最为活跃，到了秋冬则大多守在草场过冬。若是遭遇天灾，粮秣匮乏，一般都在秋季往汉人的地界侵袭一番，掠夺人口粮秣，极少在冬季里展开大规模的军事活动。
此刻天寒地冻，薛延陀残部却蠢蠢欲动，有反叛之心……
但是联想到之前回纥人被房俊策反，狠狠摆了突厥人一道之后举族迁徙前往西域，使得突厥上下恼羞成怒，也不排除是突厥人为了打击报复大唐故而唆使威逼薛延陀残部给大唐添添堵。
只是其中究竟，尚需斟酌。
呷了一口热茶，刚刚将战报放下，便见到有书吏快步上前，恭声道：“启禀赵国公，肃州守将侯莫陈雰派人送来战报。”
“哦。”
长孙无忌放下茶杯，将战报接过，仔细验看上面的火漆，查验无误，这才拆开战报，取出信纸，一目十行的看完。
居然是瀚海都护府向安西都护府求援，而房俊派遣一支由西域胡族组成的骑兵前往支援的消息……
这一前一后两封战报，似乎恰好形成逻辑，瀚海都护府感到局势危急，所以一边向长安求援，一边也向安西都护府发去请求。不过鉴于安西都护府此刻正于大食军队连番恶战，且形势不容乐观，所以根本抽调不出兵力。但瀚海都护府的形势亦是严峻，若不派一兵一卒，难免冷落人心，故而便抽调一些胡族骑兵前去，也算是有个交待。
但长孙无忌总觉得其中或许另有玄机，因为这两封战报一先一后抵达长安，实在是太巧了……
长孙无忌起身，裹紧身上的皮裘，踱步来到窗前，望着庭院里冰雕玉砌的景物，心念电转。
房俊会不会放弃防御西域，直接引兵驰援长安？
他认为不会。
且不说房俊素来鼓吹“帝国利益高于一切”，驰援东宫与放弃西域之间他必然选择后者，单只是皇城内传出的消息，太子曾驳斥萧瑀提出的命安西军回援之谏言，并且亲笔书信送往西域，让房俊以江山社稷为重，切勿引兵回援，致使西域沦陷。
两相叠加，房俊按理绝不会放弃整个西域而引兵驰援东宫。
或许……当真只是巧合？
长孙无忌摇摇头，眼下之局势对于关陇来说岌岌可危，一日不能攻陷皇城废黜东宫，就始终有着被东宫反被为胜之可能。若当真此次兵谏失败，那等后果是长孙家乃至于整个关陇门阀都无法承受的。
任何决策都不能一丝一毫侥幸，纵然看似房俊不会驰援长安，却也不能不防。
再等一天，河西诸郡一定有消息传来，到时候再仔细甄别、分辨真伪，做出妥善之对策。
毕竟，一旦房俊率领安西军返回长安，其凶悍之战力绝非关陇军队可以抵挡，纵然关陇军队人数再是占据优势，亦难以匹敌。两军对阵，打的不仅是战术、策略，更打的是士气，若是关陇军队面对战力强悍之安西军导致士气崩溃，极有可能引发全盘溃败。
对于河西传来的消息，长孙无忌慎之又慎。
自河西抵达长安，快马也不过是三五日而已，左右也不差这两天，等到河西下一次传回消息，再做定夺不迟。
打定主意，长孙无忌返回书案之前，将两封战报放在书案下的抽屉里，转身询问：“当下战况如何？”
重返此处的宇文节自一堆案牍之中抬头，揉了揉发红的双眼，摇头道：“围绕皇城的战斗一直持续，但东宫六率死命防御，收效甚微。”
宇文士及当日与长孙无忌一番会晤，使得两人之间的裂痕愈发扩大，但这并不足以使得宇文家彻底与长孙无忌决裂。故而回府之后，宇文士及便又将宇文节打发过来，在长孙无忌帐下听命。
关陇同气连枝、互为一体，可不是见机不妙想撤出便撤出的……
长孙无忌面色沉重，微微颔首，走到墙壁上悬挂的舆图前，注视着舆图，一言不发。
气氛甚为沉重。
自起事那日开始，关陇军队便围着皇城日夜不休的狂攻，十余万军队轮番上阵，试图将东宫六率拖垮。结果东宫六率的强悍大大出乎长孙无忌的预料，死守多日，非但没有半点崩溃的迹象，反而从最初之时的仓促应战导致损失颇大，渐渐熟悉当下战事，到得如今攻守相持，僵持不下。
反而因为兵员素质地下，导致关陇这边的伤亡越来越大……
粮秣辎重倒还好些，毕竟关陇门阀经营关中多年，素有积蓄，也有许多与关陇门阀亲近的各方势力偷偷予以支持，尚能支撑。但兵员之损耗，却令长孙无忌一筹莫展。
关陇门阀直接掌握的军权实在是太少，这就使得起兵之时只能倚仗各家的家兵、奴仆、庄客，少量的正规军承担起攻坚之重任，面对东宫六率的顽强抵抗自然损失惨重。
尤其是铸造局一战，长孙无忌连续派出两支由正规军担纲主力的军队，结果先是被火炮轰击，继而铸造局库房一声轰然巨响，无数兵卒化作齑粉，使得关陇军队本就匮乏的精锐部队愈发捉襟见肘。
若无精锐之军队，如何攻坚皇城，击溃东宫六率？
更别说一旦房俊引安西军回援东宫，以眼下这些个乌合之众，如何抵挡与大食军队鏖战连场的百战精锐？
甚至于，至今在玄武门外还盘踞着半支右屯卫，使得他所有觊觎玄武门的心思都不得不暂且搁置，不敢轻捋其锋……
叹息一声，长孙无忌很是无奈。
想当年关陇门阀以军权起家，各家手中握着精兵无数，这才能够在风云跌宕的年代里始终占据中枢，攫取权力，再豢养更多的军队。如此良性循环，缔造了关陇门阀百年荣耀。
然而时至今日，关陇门阀却只剩下那些看似光鲜亮丽的荣誉与富贵，赖以为根基的兵权却损失殆尽，到了眼下这等重要时候，拉不出一支战力强悍的军队去执行攻坚，实在是可悲可叹……
斟酌良久，长孙无忌沉声道：“书写令谕，着令关陇各家再度调集军队，猛攻皇城！不能再这般僵持下去了，多拖延一日，对关陇来说便多一分万劫不复之危险。”
东宫六率战力强悍，又固守皇城占据地利，关陇军队数度发动大规模狂攻依旧无果，导致损失惨重。若是继续猛攻，只会让损失越来越大，甚至将关陇各家的底蕴根基尽数填进去。
然而事已至此，哪里还有从容围困之机会？
东征大军哪怕走得再慢，迟早也会回到关中，到了那一天，朝中各派就不得不坐下来针锋相对的商讨利益如何分配，稍有不慎，便是刀兵之祸。而东征大军几乎全部掌握在倾向于东宫的势力手中，一旦谈判崩裂，吃亏的也必然是关陇门阀。
尤其是房俊手中掌握的半支右屯卫与安西军，虽然看似远在数千里之外的西域与大食军队鏖战不休，但不知为何，长孙无忌总觉得如芒刺背，不敢有一丝一毫的懈怠放松……
宇文节略作沉闷，终究没有出言反驳，而是颔首道：“喏，在下这就办。”
这一场兵谏，攸关关陇门阀之基业前程，纵然宇文家自此退出，若是兵谏失败亦要遭受同样的牵累，绝不会因为半途撤出便能够免于惩罚。当初宇文家背靠关陇这棵大树享尽荣华富贵，那么今时今日，就要为关陇的所作所为承担一切后果。
当下之计，也唯有全力以赴而已。
*****
皇城被关陇叛军团团围困，除去北边的玄武门之外，其余城门早已封锁，不得出入，关陇起事之前入宫的文臣武将便只能留宿宫中。
后宫是万万不能沾边的，这是大忌讳，所以太子暂且将弘文馆作为下榻之初，而一众文臣武将便居住于太极殿西侧的舍人院。
又是熬了一夜，各种军机事务纷至沓来，文臣武将们忙碌之间不辨昏晨，陡然抬头却以东方泛白……
年青一些的略微休息一下，用过早膳之后便积蓄留在太极殿协助太子处置军务，而几位上了年岁的老臣则熬不住，早早退到舍人院下榻之初，用过早膳，洗漱一番，准备小睡一觉。
舍人院东侧靠外的一处馆阁内，萧瑀与岑文本刚刚用过早膳，坐在一处喝一杯清茶，略微歇息一会儿再去睡觉。
萧瑀执壶给岑文本斟茶，看了看后者灰败的神色，担忧道：“景仁兄身子抱恙，根骨匮乏，还是不要这般生熬着，有事的事后去太极殿参议一番，平素无事，便在此地多多修养吧。”
原本岑文本便重病在身，又连续多日参赞军机，更是熬得经受不住，一副皮包骨头的身子摇摇欲坠，连眼皮都耷拉着抬不起来……
呷了一口茶水，岑文本叹息道：“值此国事维艰，吾等自诩社稷忠良，岂能置身事外？老夫这把老骨头若是能够为殿下分忧几何，亦算是死得其所。且熬着吧，纵然熬不过去了，亦是无怨无悔。”
萧瑀轻叹一声，沉默良久，方才唏嘘道：“吾等忠心耿耿，太子殿下自然心中洞察。只不过到底远近不同、亲疏有别，怕是纵然此番危急可解，吾等之功绩亦是难入殿下之眼内。”
“时文此言何意？”
岑文本挑了挑雪白的眉毛，面露不解。
“时文”乃是萧瑀的字，当下以他的资历地位，能够当面以字相称的，已然屈指可数……
萧瑀苦笑道：“非是吾搬弄是非，实在是形势如此，不得不多做考量。此次兵谏，吾等家中皆是竭尽全力，为此血染战袍者不知凡几，算得上是倾尽所有。但是，以殿下对于房俊之信任宠爱，兼且右屯卫戍卫玄武门的战绩，怕是将来危机解除，首攻当属房俊。”
岑文本听闻此言，心中一沉。
他长兄早亡，只余下一子便是岑长倩，素来被他宠溺爱护，但当日书院学子接受太子诏令前往铸造局镇守，最终力有不逮，铸造局失守，结果学子们引爆库房中的火药将万余叛军炸得灰飞烟灭，算得上大功一件。
然而自此之后，城北玄武门外的右屯卫虽然陆陆续续接受了不少溃散的学子，却始终没有岑长倩的消息，这令岑文本时常心悸，不得不往坏处去想。万一岑长倩葬身铸造局，化为齑粉，他该如何面对这等噩耗，又如何向死去的兄嫂交待？
见到岑文本扬起眉毛张口欲言，萧瑀摆摆手，续道：“到了你我这般境界，岂能在意那等功勋富贵？但你我不在意，却不代表家中子弟不在意。此次东宫遭遇莫测之危机，动辄有倾覆之厄，吾等家中子弟前赴后继舍生忘死，为的除去大义之外，不还有那擎天保驾的从龙之功么？若首攻旁落，家中子弟必然以为受到不公之对待，到时候难免心中不忿，祸起萧墙……”
岑文本面色凝重，心中哼了一声。
说来说去，还不就是你萧瑀不忿房俊在太子殿下心目当中的地位？只不过若是平常，他自然懒得理会，让他们自己去争斗一番也就罢了，但值此危难之时，若萧瑀心中存了别样的想法，既有可能导致铁板一块的东宫陷入内斗，甚至四分五裂……
对于萧瑀这个时候提及此事，岑文本颇为不屑。此人历经三朝，始终屹立不倒，政治智慧可谓天下罕有，但其功利之心使其做为有限，纵然攫取大权，也只能称一句“权臣”而已，于社稷并无裨益。
对于萧瑀在眼下这等危急时候表现出来的权力欲望，岑文本甚为不屑，本不予理会，但萧瑀今日能前来试探于他，明日便能拉拢于旁人，终会有人在权力面前迷失判断，导致铁板一块的东宫阵营出现裂隙。
慢慢饮了口茶水，岑文本摇头道：“功勋荣耀，权力富贵，人之所欲也，你我皆不能例外。”
这话有些直白，虽然确实如此，但萧瑀听上去有些刺耳，正欲反驳，却被岑文本打断：“但时文你也应当明白，这天下固然有逢迎谄媚之徒，能够身无寸功却忝居高位，可房俊是那样的人么？”
萧瑀默然。
岑文本续道：“关陇骤然起兵，图谋不轨，其兵势瞬间覆盖关中，长安内外团团围困，太子殿下不得不退入太极宫，局势岌岌可危，倾覆只在旦夕之间。然而时至今日，关陇叛军围攻皇城两月有余，天下各州府县尽皆观望，不肯增援一兵一卒，此等危厄之局势下，皇城却依旧固若金汤，时文你认为是何缘故？”
萧瑀继续默然，他虽然不曾带兵，但这辈子读过的兵书却不少，对于军事深有了解，自然明白之所以造成关陇叛军围而不破之局面，关键在于何处。
岑文本虽然是问句，却没有等着萧瑀回答，自顾说道：“之所以有眼下僵持之局面，在于关陇未敢奋力一搏，铸造局一场爆炸将万余关陇精锐这得灰飞烟灭，这不仅仅使其主力受损，更使其士气遭受巨大打击，玄武门外右屯卫一夫当关万夫莫开，先是柴哲威图谋不轨，后是长孙温狼子野心，却连番被右屯卫击溃，如今玄武门这个太极宫之弱点，却反而成为坚若磐石之所在，即便是长孙无忌亦是望而兴叹，徒唤奈何。”
关陇不敢全力猛攻皇城之原因就在于此，一旦孤注一掷狂攻不果，则甚有可能被右屯卫抄了后路，导致大好局面陡然逆转。
萧瑀明白岑文本的意思，苦笑一声，摇摇头：“还有一点，是长孙无忌对于房俊的顾忌。房俊虽然身在西域，与大食人鏖战不休，可万一房俊不管不顾任凭西域沦陷亦要引兵驰援长安，以他带走的那半支可以击溃吐谷浑数万精骑、歼灭大食、突厥联军的右屯卫，再加上百战精锐的安西军，关陇军队绝无胜算。固然有殿下手书房俊不准驰援长安，可谁知道房俊到底怎么想？长孙无忌不敢赌。”
铸造局炸死万余关陇精锐也好，右屯卫戍守玄武门固若金汤也罢，甚至直接牵制长孙无忌使其不敢用尽全力猛攻皇城……这一件一件，背后皆站着房俊。
可以说，房俊固然不在长安，却依旧犹如定海神针一般左右着长安战局。
此等情形之下，一旦东宫反败为胜，首功之臣除去房俊，谁与争锋？
岑文本缓缓道：“权利富贵，吾之所欲也，然则当以大局为重，纵然各家子弟心有不忿，亦应予以开导，冥顽不灵者，或是惩戒，或是开革！此等动辄倾覆灭顶之关头，若东宫内部互生嫌隙，何谈反败为胜？待到东宫这艘大船沉默，你我纵然自身无虞，但族中子弟三十年内再无出头之日。”
他简直不可置信，似萧瑀这等混迹朝堂一辈子的权谋高手，怎地会在此时生出这样的心思？眼下东宫之所以苦苦支撑，皆赖房俊内外多方面的布置与制衡，这等时候若是与之分裂，谁能讨得好去？
再者说来，兰陵萧氏与房俊乃是姻亲，那位萧家女嫁入房家虽然为妾，但正室乃是高阳公主，也不算是委屈了她。况且听闻房俊对那萧家女甚为宠爱，地位也只是比高阳公主略低，不在武媚娘之下，甚至比那位新罗公主还略高一筹。
房俊立下殊勋，将来成为朝堂巨擘执掌军政大权，对于萧家只有好处没有坏处，难不成你萧瑀七老八十了，还想着再进一步宰执天下？
若说扶持族中子弟那就更是没谱，你们萧家那些个歪瓜裂枣什么个德行，你自己心里没点数儿？说句不谦虚的话语，吾家岑长倩一个便足矣盖过萧家子弟全部……
真是莫名其妙。
萧瑀神情有些尴尬，虽然岑文本说起话来慢条斯理、客客气气，可心里必定想着指着他的鼻子骂一句：你萧瑀是不是老糊涂了？
这令萧瑀很是无奈，他岂能不知道房俊之地位已然不可动摇，更不能动摇？
然而……
罢了，东宫属臣之中，也就唯有岑文本尚可拉拢，余者如李道宗、马周、李靖等人，皆与房俊羁绊甚深，等闲绝不会与其分道扬镳，自己若是前去拉拢，反而遭致诘难。
饮了一口茶水，发现茶水已经温凉，登时兴致全无，疲累道：“这些时日真真是熬干了心血，整个人提不起半点精神，且去小睡片刻。景仁兄身体抱恙，更是要注意休息。”
岑文本颔首道：“这把老骨头大限将至，却也非是人力可以挽回，顺其自然吧。”
萧瑀起身，躬身一礼，这才退出房间，返回自己的居处歇息。
岑文本一个人留在房间，让人重新沏了一壶茶，喝着茶水愣愣的望着窗外稀稀落落的雪花，心情沉重。
当日铸造局一声巨响，万余关陇军队灰飞烟灭，岑长倩亦是生死不知，音讯全无。
想到这个自幼聪慧伶俐、果断干练的侄子有可能早已化作齑粉，岑文本心中便是一阵阵绞痛。
人生一世，除去前三十年壮志在胸、野心勃勃之外，余下的年月里更多的还是为了子侄后代去尽力谋划。人生不过区区数十寒暑，除去牙牙学语的幼年、老态龙钟的老年，精力旺盛时又能有几年？然而一辈留一辈的血脉传续，却使得生命有了另一层意义。
人世间极致之悲伤，莫过于白发人送黑发人，眼睁睁的看着血嗣断绝，一生拼搏奋斗最终却连一个继承人都没有，尽皆付诸东流……
*****
宇文家。
虽然天下雪花飘飘洒洒，但仆人们甚是勤快，将将落在地上的积雪便清扫干净，府内甬道、石路极为整洁。
正堂一侧的跨院里，搭建了一座诺大的花房。
自从烧制玻璃的技术越来越好，生产的玻璃越来越大、越来越透亮，这种昂贵的材料早已走进权贵之家，替代了以往千百年来每逢冬日必须裱糊一遍的窗户纸，使得雕梁画栋的房舍内愈发明亮。
尤其是房府中的那间移栽了诸多江南绿植的花房，更是成为竞相吹捧艳羡的对象，如今长安城内谁家若是不搭建一间那样的玻璃花房，种上几株珍惜绿植，都不好意思自称权贵之家……
花房地下燃着地龙，四周墙壁以及穹顶皆是两层玻璃密封，不仅彻底隔绝了冷空气，更使得玻璃易冷易热的缺点最大限度的避免，隔温效果愈发明显。
诺大的花房内种满绿植，刚刚浇完水，叶片翠绿花朵鲜艳，于花树之中设一茶几，炒制几个小菜，温上一壶好酒，邀上一位好友花间对酌，洗尽红尘俗气，的确是好享受。
此刻，宇文士及便与独孤览相对而坐，怡然小酌。
独孤览饮尽杯中酒，指着身边一株花开紫红的牡丹，赞道：“此间花树繁复，皆是世间珍品，但唯有此株牡丹堪称第一。”
宇文士及顺着他的手指看过去，微笑颔首。
这是一株“牡丹红”，在牡丹大行于世，且色彩越是浓重便越是珍贵的当下，这样一株色彩浓郁、叶片晶莹玉润的珍品，即便是皇室大内亦是少见，放在外头可价值百金。
独孤览啧啧称奇观赏一番，旋即叹口气，道：“只可惜这般温室之中固然娇艳绚丽，却经不得半点风雨，若是此刻将其移往室外，顷刻间冰冻如霜、寒风催折。然则吾等只见其艳丽，却从未想过一旦风雪骤至，便是着温室亦难抵挡严寒，烧再多的地龙，也不能挽回冰雪之厄。”
宇文士及手里拈着酒杯，眉头微蹙，这话里有话啊……
(本章完)
宇文士及拈着酒杯，微笑道：“兄长这番话语虽然乃是至理，却未免强人所难。这‘洛阳红’乃是小弟请园艺高手将其移植此间，细心调理，赶在新年降至之时盛开，以增佳节气象。本就是逆天而为，何以还能要求更多？”
牡丹本就是盛夏之花卉，偏要让其严冬绽放，逆转习性，岂能再要求它依旧如园圃之中时历经风雨而不坠？
独孤览沉默一下，轻叹道：“可如今却偏要有人将这株‘洛阳红’移到外面去面对严寒风霜，为之奈何？”
宇文士及默然，他明白了独孤览的意思。
关陇门阀的力量并不足以行下逆天之举，往昔的荣耀权势也更多好似这“洛阳红”绚丽锦绣的色彩一般，早已经不得半点风霜。然而当下，却偏偏要将这娇艳的花朵移到室外却经受风霜考验，枯萎凋谢乃是必然，怎可能有奇迹发生呢……
这种话语，这种倾向，按说宇文士及完全可以不必理会，但现在表露出此等负面情绪的人乃是独孤览，这就不得不令他重视起来。
独孤家的身份太过特殊，名义上实为关陇之首，毕竟自北魏开始，历经北周、大隋、直至眼下的大唐，独孤家始终是皇亲国戚，对每一任开国之君都曾不遗余力的支持，也因此获得了更多的政治资源。
只因族中未有惊才绝艳之辈，这才让长孙无忌之辈异军突起，成为关陇领袖。
若是在这个时候独孤家彻底退出此次兵谏，甚至从此与关陇决裂，那么对关陇上下士气之打击简直就是致命的，而独孤家这种倾向却是越来越明朗，毕竟当时关陇起兵进入长安，独孤家就曾封闭其掌控下的城门，不准关陇军队自此入城……
宇文士及虽然对长孙无忌极为不满，却也不想关陇门阀在这等时候分崩离析，一旦兵谏失败，所有关陇门阀都将遭受反噬。独孤家与李唐皇族尚有几分血脉亲情在，或许可以留有余地，可宇文家还剩下什么了？
怕是第一个遭受反噬的便是宇文家……
宇文士及心念电转，也不各种隐喻了，直言道：“局势未必便如兄长所见那般不堪，虽然直至眼下依旧未能攻陷皇城，但东宫六率损失颇大，且东宫内部未必便铁板一块。只要持续给予压力，其内部必将因为各种利益而导致分裂，那便是咱们的机会。”
虽然宇文节并未过深参与到此次兵谏之中，对于长孙无忌的种种布置亦是知之不详，但以他对长孙无忌的了解，又岂能不在东宫内部钉下钉子？
这种阴谋绸缪，原本就是长孙无忌最为擅长，所以即便此刻占据僵持，但宇文士及相信，长孙无忌必有后手，一经发动，足矣立刻改变局势。
独孤览道：“吾自然明白贤弟之意，辅机办事从来都是谋定后动，若是没有藏着后手，焉能这般仓促起事？然而险地莫要忘了，东宫固然未必铁板一块，咱们关陇各家也不见得能团结一致。眼下占据僵持，大家都瞅着那即将到手的利益，尚能安守本分，可一旦局势有变，到时候怕是就要各有思量……”
说白了，无论东宫也好，关陇也罢，绝大多数都是倚靠利益将各方捆绑在一处。看得见利益的时候，自然英勇奋战不惧牺牲，因为损失再大也没有收益更大。但是当利益越来越远，只有损失而看不到收益的时候，还有谁愿意冲锋陷阵奋不顾身？
更何况，长孙无忌“阴人”之名世人皆知，一旦局势反复，最终所有损失都可能被其转嫁到其余关陇门阀身上，长孙家最终却损失最小……
说白了，长孙无忌并不是一个合格的领袖，顺风顺水之时大家都跟随他，因为他能够使得利益最大化；可逆流而上动辄有倾覆之厄的时候，大家却未必还愿意心甘情愿的追随他，因为这个人“阴”，很难获得大家的绝对信任。
所以，关键的问题在于局势的“变化”，眼下看似僵持，但实则关陇占据了全部主动，只要继续消耗东宫六率的力量，赶在辽东大军返回关中之前攻陷皇城并不难。
至于辽东大军为何速度迟缓……宇文士及不知其中究竟，但也能猜测几分，正如独孤览方才所言，没有任何一个阵营能够做到“铁板一块”，东宫如此，关陇如此，汇聚了各方势力的东征大军亦是如此。
那么，究竟会不会有“变化”？
若有，“变化”又在何处？
他狐疑的看着独孤览，知道既然独孤览说出这样的话语，断然不会是无的放矢，一定另有所指。
独孤览执壶给两人酒杯斟酒，而后轻声道：“河西传来消息，有万余西域各部胡族组成的骑兵路过河西，赶赴漠北。而后，肃州守将侯莫陈雰便遣人送回消息，证实了这一点。继而，瀚海都护府发来公文，言及薛延陀残部在突厥支持之下意欲反叛，恳请朝廷派兵增援，同时向安西都护府求援，以免局势糜烂……但是这些，长孙无忌却对吾等各家只字未提。”
宇文士及紧蹙眉头，消化着这个消息。
薛延陀虽然覆亡，其残部已被驱逐至燕然山以西，但百足之虫、死而不僵，昔日纵横漠北之胡族，控弦之士二十万，底蕴自然深厚，非是一战便可将其尽数屠尽。
余下的薛延陀残部在突厥人支持之下意欲重返故地，合情合理。而瀚海都护府要维系广袤的漠北地域之安靖，兵力捉襟见肘，向朝廷与安息地护肤同时求援，自然亦是情理之中。
独孤家虽然近些年有些安分守己，但毕竟根基深厚，长孙无忌能够得到河西的消息，独孤家自然也能得到。
这个消息本身并不足为奇，事实上瀚海都护府成立至今，大仗未有小仗却不断，没有一时片刻消停。
但长孙无忌隐瞒不报，这就有问题了……
独孤览执杯，与宇文士及对酌一杯，然后续道：“房俊引兵在外，远在西域，但是对于关陇之威慑却太过巨大。眼下关陇之军队说一句‘乌合之众’亦不为过，十倍于东宫六率却吃吃无法攻陷皇城，可见一斑。而房俊麾下无论是那半支大斗拔谷击溃吐谷浑数万精骑、阿拉沟歼灭强敌的右屯卫，亦或是与数倍于己鏖战不休的安西军，都是百战之精锐，一旦这两支军队跟随房俊驰援长安，眼下关陇所有的优势将顷刻间化为乌有，是否攻陷皇城、废黜东宫已然不重要，重要的是要如何自保，保住咱们数百年的家业！”
房俊的确是一个巨大的威胁，但宇文士及却摇头道：“房俊未必会舍弃整个西域，引兵回援长安。”
他与房俊算是忘年之交，对于彼此的性格甚为熟悉。
可以说，房俊与当下绝大多数的臣子全然不同，当世之文臣武将，大多是“忠君”，对帝王有着无与伦比的忠诚，圣旨所下，无有不遵。但房俊却是个例外，即便是面对李二陛下之时，他亦是尊敬多过于听命。
房俊或许“忠君”，但他绝对更“忠国”！
事实上，李二陛下就曾不止一次在宇文士及面前感慨，房俊此子桀骜难驯，似乎并不在意到底是谁来当皇帝，在意的是这个国家会不会越来越好，天下百姓之民生会不会越来越好。
某种意义上来说，房俊并非一个“忠臣”，而是一个“国士”。
“忠臣”唯上是从、死不旋踵，“国士”则心怀天下、忧国忧民……
所以若是旁人，为了自己的前程或许会舍弃西域任凭大食人将其侵占，亦要引兵回援力挽狂澜，奠定太子面前第一功臣之地位。可是房俊，却绝不会在大食人肆虐西域之当下引兵回到长安。
宇文士及相信房俊是真正的“国士”，心怀天下、忧国忧民，岂能为了扶保太子而甘愿舍弃广袤的西域？西域对于大唐之重要无需赘述，今日沦陷，明日势必要花费百倍千倍的努力去夺回，为此所牺牲的汉家儿郎将会以万计，房俊怎么可能那么做？
所以他万万不相信房俊会引兵驰援长安。
独孤览虽然与房俊颇多接触，但双方绝谈不上融洽，对于房俊的印象也大多停留在桀骜、狡诈之类，至于其为人处世之准则却是知之甚少。
此刻见到宇文士及之评价如此之高，且甚为笃定，独孤览蹙眉，缓缓道：“万一呢？”
宇文士及再度默然。
是啊，万一呢？
纵然他对于房俊甚为了解，可也只是他的猜测而已，是否自西域回援长安仅只在于房俊一念之间，而回援与否，却关系着整个关陇门阀的性命前程。一旦房俊回援，其麾下数万百战精锐威逼长安，会使得眼下之局势陡然逆转，而兵谏失败之后果，关陇门阀不可承受。
他心中有些恼怒，固然非是怨天尤人之性格，此刻却也忍不住埋怨道：“长孙无忌刚愎自用，以一己之力将关陇各家尽皆绑缚在他的战车之上，让吾等拿着身家性命去为了他重掌宰辅之权铺路，着实可恶！”
关陇门阀虽然支持长孙无忌此次兵谏，但更多还是迫于无奈，因为长孙无忌于暗中绸缪一切，根本不给各家拒绝的机会。为此，甚至不惜将长孙冲与侯莫陈虔会推上前台，吸引东宫的注意，他自己则暗度陈仓。
闹到现在，固然长孙冲与侯莫陈虔会尽皆落入东宫之手，生死不知，各家更是将家底都投入进来，却落得一个僵持不下之局面。
僵持就意味着随时可能失败，无论是正返回长安的东征大军，亦或是房俊麾下的西征精锐，任何一支军队抵达长安城下，便是关陇彻底落败之时。
独孤览叹息道：“事已至此，一腔怨言又有何用？吾等固然对长孙无忌此次兵谏多有不满，可追根究底，不也是心存侥幸，这才走到眼下这一步？”
关陇各家对于长孙无忌骤然起事的确多有反对，亦曾因为长孙无忌这般独断专行将各家裹挟其中满腹怨言，可毕竟没有哪一家站出来明确表示反对。即便是独孤览，也只是拒绝关陇军队自自家把守的城门入城，心中却依旧憧憬着此次兵谏能够大功告成，朝局再度回复至贞观初年由关陇门阀大权独揽之盛况。
说白了，大家的意愿更多是虽然有所不满，但不予反对，不予负责……
可即便如独孤家这样并未直接参与至兵谏之中的门阀，一旦兵谏失败，又岂能独善其身？
关陇同气连枝、纠葛颇深，可不是谁想退就退得出。
只不过东宫清算之时会有所侧重，长孙家自然首当其冲，独孤家牵扯浅一些罢了，想要完全置身事外，绝无可能……
宇文士及却平静不下来。
种种分析，房俊皆是关陇的心腹大患，偏偏这个时候又有西域军队途径河西赶赴漠北，这实在是太过巧合！
万一房俊当真引兵杀入关中，以其麾下百战不败的虎狼之师，关陇怕是只能拿人命去抵挡……
*****
玄武门外，右屯卫营地。
雪势略微小了一些，连续挫败左屯卫、关陇叛军的攻势之后，难得的迎来平静休整，营地之中兵卒兴高采烈的扫雪，此起彼伏的号子声响彻整片营地，活泼的气氛与豪门府邸截然不同。
高阳公主站在窗前，兴致勃勃的看着外头忙碌的兵卒，金胜曼在她身旁略微靠后一些的位置，两人肩碰肩、头贴着头，一样眸光闪闪。两人都是好动的性子，窝在营地之中哪儿也不能去，早已有些不耐烦……
身后，武媚娘则安静怡然的与金德曼对坐下棋，两盏清茶、一支线香，仿佛外界刀兵早已偃旗息鼓，宁静而祥和。
门响之后，高侃一身戎装顶盔贯甲，大步入内，先向诸位贵人见礼，而后道：“方才收到自河西而来的消息，说是有万余西域骑兵受大帅之派遣，途径河西赶赴漠北平定薛延陀叛乱。”
高阳公主双眸一亮，连忙问道：“可是二郎回来了？”
其余三女亦是满脸期盼。
高侃忙摇头，道：“并未有大帅的消息，十几日前安西都护府传来的消息，大帅尚在弓月城一带与大食军队对峙，小规模战斗几乎每日不曾停歇，双方互有胜负，按理说大帅很难彻底抛开西域战事，引兵回援长安。”
高阳公主跺脚嗔道：“这个棒槌，区区西域苦寒之地，丢不丢的有什么打紧？自应率领大军回援长安击溃叛军才是正途！”
高侃默然。
几乎所有出身于房俊麾下的将领，心中对于帝王的忠诚其实都没多高，反倒是对于国家的忠诚不容置疑，这些人尽皆信奉“帝国利益高于一切”的道理，简而言之，便是“谁做皇帝无所谓，只要大唐繁荣昌盛”……
所以对于高阳公主的抱怨，高侃不以为然。
东宫固然乃是大义所在，他们这些军人自当为了维系国家正统血染沙场、死不旋踵。但若是这份大义与帝国疆域相冲突，那自然是以后者为上。
没有什么比帝国疆土、大唐尊严更为重要……
武媚娘停下棋局，上前仔细询问：“到底是何情况？”
她敏锐的觉察或许事情不是看上去那么简单，这既是来自于她与生俱来的洞察力，更在于她对房俊行事风格的了解……
高侃详细的将来自于各方的消息汇报，神情态度甚至比刚才面对高阳公主之时更加恭谨……
“据说是漠北薛延陀在突厥人支持意欲反叛，瀚海都护府兵力不足，故而分别派人向长安以及安西都护府求援。长安这边刚刚接到消息，而安西都护府那边大抵是抽调不出精兵强将，故而派出由西域胡族组成的骑兵赶赴漠北……”
听着高侃的述说，武媚娘一双凤眸微微眯起，心思电转。
高阳公主几人都在一旁看着她，对于这位“女诸葛”，大家早已心悦诚服，不仅房俊对其言听计从，即便是房玄龄亦会就一些疑难之事询问其意见，并且极为重视。
良久，武媚娘才在诸人期待的目光中樱唇轻启，缓缓道：“西域那边的消息扑朔迷离，这有些不正常，不能排除是郎君故意为之。”
言罢，她转过身，来到一侧墙壁前，上面挂着一张关中地区的舆图，仔仔细细的观察一番，纤纤玉指指着中渭桥，声音清越悦耳：“击溃左屯卫之后，中渭桥便已经在咱们的控制之下，截断渭水南北，玄武门愈发安全。还请高将军增派一支部队前往中渭桥，一定要确保中渭桥始终在咱们控制之下，兵筹集粮秣军械。”
高侃看着舆图，蹙眉道：“末将马上就办……”
略一沉吟，迎着武媚娘的目光，他道：“……但请恕末将多嘴，长安局势的确危急，动辄有倾覆之厄，但大帅肩负西域安危，断不会放弃西域任凭大食人彻底侵占而引兵回援长安。帝国利益高于一切，任何一寸疆土，都不允许在任何情况下轻易舍弃。”
这是他对房俊的信任，亦是追随房俊心甘情愿为其赴死之信仰。
固然他由房俊简拔而起，身上贴着“房俊一党”的标签，士为知己者死，但让他心甘情愿追随房俊的初衷，却还是人生理念的认同。
他确信只要大食人尚在西域一日，无论长安发生何等翻天覆地的变故，房俊都会置之不理，将守卫疆土放在首要之位。
武媚娘嫣然一笑，绝美的容颜如鲜花沾露：“如果，大食军队已然不能威胁西域之安危呢？”