慕容令勾了勾嘴角：“那娘亲和弟弟们怎么办？”
慕容垂的眼中冷芒一闪：“成大事者岂可顾家？女人和庶子皆可弃，到时候你一个人逃就行，别的都不用管。是死是活，就是他们的命！”
慕容令叹了口气，眼中闪过一丝不忍的神色，正待开口，却是直接看到了慕容垂眼中闪过的一丝怒意，耳边响起他如雷般的吼声：“慕容令，你忘记了大燕灭亡的国仇家恨吗？”
慕容令马上表情变得异常地肃穆，正色道：“慕容令不敢忘！”
慕容垂的声音如同冬天的霜雪一样冰冷：“唯大燕与祖宗不可以弃，其他的，包括阿大我，都可以弃，更别说女人和弟弟！慕容令，你身上背负的是复兴大燕的希望，大燕就算只剩下一个女人，也一定要撑到最后！懂不懂？！”
慕容令的眼中泪光闪闪：“孩儿谨记！”
慕容垂的眼中神色稍缓：“去吧，今天你我父子的对话，绝不可入他人之耳，这关系到我们全族的死活！”
慕容令点了点头，行礼而出，慕容垂如同一尊雕塑一样坐在胡床之上，久久，才一声叹息：“小妹，你说令儿真的可以撑起我们慕容家吗？”
吉力万的声音，伴随着暗层夹壁墙的转动之声从一侧响起：“这孩子虽然年幼，但胆色见识过人，实在是我们慕容家不可多得的人才，他一定不会让大哥你失望的！”
慕容垂的嘴角抽了抽：“其实，论才华，他不是我所有儿子中最好的一个，可惜…………”
吉力万的脸色一变：“你是说麟儿？”
慕容垂闭上了眼睛，嘴角不经意地抽了抽：“若不是他的那个狠心的娘，当年进谗言害死了阿段，我又怎么会恨他至此？但也许就是因为我的恨，造就了这孩子铁石般的心肠，狡狐一样的性格，他不是个好人，一肚子都是阴谋诡计，但也许只有这样的人，才能复兴我慕容家！”
吉力万勾了勾嘴角：“可是他毕竟是可足浑氏的儿子，我们慕容家可以说就毁在这姐妹两的手里，真的可以…………”
慕容垂伸出了手，在空中作了一个静止的姿势：“好了，小妹，是我一时的感慨，就算不是可足浑氏的儿子，只一个庶出的身份，也不可能让他服众。令儿性格仁厚，亲爱诸弟，从他刚才逃亡也不忍心扔下继母和异母弟弟，就知道他是一个好人。但一个好人，是无法在乱世中生存的，这是我最担心的地方。”
“麟儿则是一个彻底的坏人，又是另一个极端，他绝对可以扔下所有人去成自己的事，也许将来有一天，我会用得着他。算了，不说他们了，小妹，知道我找你来是为什么吗？”
吉力万低下了头：“上次大哥找我，其实是想让小妹入宫侍奉氐贼的吧！是小妹上次儿女情长了，惹得大嫂受辱，这个事情，是我们慕容家的事，不应该牵连别人，这次请大哥让小妹入宫，小妹绝无怨言！”
慕容垂摇了摇头，叹了口气：“不必了，苻坚虽然好色，但不至于晕头，你的性格刚烈，也不适合侍奉仇人太久。现在我要你做的，是另一件事！”
吉力万的眼中闪过一丝迷茫之色：“大哥是要我在暗中保护令儿逃去龙城吗？”
慕容垂笑道：“这只是万不得已的布置，我想，我还不至于给王猛逼得投降晋国吧。再说了，要是令儿真的要出逃，你也帮不了他什么忙。我要你做的，是另一件事情！”
半个时辰之后，慕容垂长舒一口气，从密室中走了出来，外面一切平静如故，他勾了勾嘴角，低声道：“可有什么人来府上？”
花丛中的泥地里传来一个仿佛从地府而出的声音：“主公，一切平常，无人前来。”
慕容垂满意地点了点头：“很好，我不在的时候，你们切不可松懈，这秘室交给令儿使用，一切听命于他！”
从十几个方向传来低低的应诺之声：“是，主公！”
院外突然传来一阵密集的脚步之声，慕容垂的脸色一变，沉声喝道：“什么人？”
管家慕容法的声音在院外恭敬地响起：“主公，王录公送来请柬，说是三天之后，大军开拔之时，他会亲自为您设宴款待！”
慕容垂面无表情，冷冷地回道：“回复王录公，在下到时候一定恭候大驾！”
三天之后，长安，灞上，军营。
二十余里的连营之中，将士们正忙碌着撤去栅栏，把一应辎重与帐蓬装上辎重大车，看起来，很快这支大军就将开拔了，而鲜卑语声此起彼伏，来往各营的巡逻小队不停地问着切口与暗令，一切都是井井有条，中军处的大营之外，一面“慕容”字的大旗，迎风飘扬。
帐内灯火通明，烤羊肉的膻香味与灸牛心的香气，弥漫其中，混合着柳林酒和马奶酒的味道，帐内两侧，文官着朝服，武将衣铠胄，分列两边，人人面前摆着酒席，而分别坐在首位的，则是王猛与慕容垂。
王猛的脸上堆满了笑容，举起一杯酒，对着对面的慕容垂笑道：“慕容将军，你在燕国之时，就有战神之名，来我大秦多年，一直未领兵南下与晋人作战，这次晋军北犯，要对他们迎头痛击，可是非你莫属啊！”
慕容垂哈哈一笑：“吴兵不过是乌合之众，当年本帅与号称南方第一人的桓温交过手，打得他几乎不能生还江东。那桓冲的将才，远不及乃兄，而大秦今日的实力，又远远胜过当年的燕国，这战争的胜负，是不言而喻的事。录公勿虑！且看我如何借天王之威，一击消灭这些南方丑类，让其再不敢北顾！”
王猛微微一笑：“慕容将军豪气干云，今天一观你们鲜卑士兵的军容严整，士气高昂，营地布置进退有据，虽古之名将，亦不过如此。只不过…………”
慕容垂的脸色微微一变，转而笑道：“录公还有何担心的呢？”
王猛放下了酒杯，平静地说道：“只不过文武将相失和，向来是国之大忌，以前本相受奸人挑拨，对将军多有误解，这回将军领兵出征，本相不愿将军心有旁鹜，误我大秦军国大事！王猛不才，愿借此良机，效法古赵国之将相之和，与将军义结金兰，再无异心，共佐天王，成就大业，不知慕容将军，可否赏脸？！”
慕容垂的眉头不自觉地一挑，而右手则下意识地握紧了金刀的刀柄，而这一细微的神色变化，顿时就给王猛看得清清楚楚。
王猛笑道：“看来这金刀对于慕容贤弟有特殊的意义啊，看您一直带着这刀不离身，难不成是贤弟的传家宝吗？”
慕容垂心中暗道，看起来王猛看上了这金刀，如果不给他的话，今天实在下不来台，众目睽睽之下，这是严重的失礼，只怕当下这一关就过不去。索性先把金刀给他，料那王猛就算是盖世英杰，也不可能知道这是自己跟儿子的约定。
想到这里，慕容垂叹了口气，表情变得悲伤起来：“实不相瞒，此物乃是小弟当年的定情信物。当年小弟的前妻段氏下嫁小弟，本来夫妻和美，恩爱有加，但是受到了可足浑太后和太尉慕容评的陷害，诬我妻行巫蛊之事，将之下狱，最后我妻为了不连累小弟，在狱中自尽。而这金刀，则是当年我们定下终身之时交换的定情信物，赌物思人，算是小弟对亡妻的最后思念了。”
王猛讶道：“想不到这金刀居然还有如此一段凄美的经历，既然如此，那为兄也不敢夺爱了。”
慕容垂摇了摇头，解下了腰带上的金刀，递给了王猛：“事情已经过去了多年，小弟与前妻所生的儿子也已经长大，有人在，并不需要这东西来悼念，今天小弟身上别无长物，只有这东西还算是特别，既然兄长把当年天王相赠的见面礼都给了小弟，那小弟还有什么舍不得的呢？这东西就交给兄长了，也算是亡妻在天之灵，对您多年来关照小弟的感谢！”
王猛笑着接过了这把金刀，放进了袖中：“好，那就多谢老弟割爱了，今天你我在此拜了天地鬼神，也交换了信物，各位官员，各位将军为证，我王猛，和慕容垂从此就是兄弟了。我们兄弟齐心，共佐大秦，成就霸业，名垂青史！”他说着，举起了面前的酒爵。
慕容垂和所有人都跟着举起了酒爵，齐声道：“共佐大秦，名垂青史！”
两个时辰之后，王猛站在长安城南的一处高岗之上，看着长龙一样的火把，徐徐东行，夜风阵阵，把远处大军行进时的口号声与马嘶声传来，尽入耳中。
苻融与王猛并肩而立，他叹了口气：“这回慕容垂带兵南征，看起来我们的计划落空了，趁着兄长（苻丕）还没有出发，我这就去跟他交代，让他执行我们的计划。”
王猛神色轻松，摇了摇头：“没有必要，天王这回没让你去，就是不想让我们在军中害慕容垂，误了军国大事。本来我是宁可在南边让晋人占点便宜，也要除掉慕容垂这个贼子，但既然天王的态度如此坚决，那我们只有另寻他法了。”
苻融的眉头皱了起来：“有什么办法能除掉慕容垂呢？他又是送妻又是表忠心，天王仁厚，只怕并不会对他下手。最关键的是，没有证据啊！”
说到这里，他叹了口气：“只恨那晚我们的布置还是含蓄了点，应该直接把目标指向慕容垂，天王还是信这些上天的警示的。”
王猛微微一笑：“做到这步已经不错了，如果做得太明显，反而会让天王怀疑，他并不是我们可以随便糊弄的。其实天王也对慕容垂不放心，但是在他反行未露之前，不好对他下手，所以，我们要做的，就是找出慕容垂谋反的证据出来，然后给他致命的一击，天王就算再仁厚，也不可能姑息谋反！”
苻融咬了咬牙：“那就继续在军事上做文章，或者干脆把他的军情卖给晋国，让他们消灭掉慕容垂，鲜卑士兵不过三万多人，晋国的荆州军马可是有十几万，只要我们稍作手脚，慕容垂必败无疑！”
王猛摇了摇头，眼中冷芒一闪：“慕容垂是天下名将，就算面对二十万晋军，也不会陷入绝境，他知道我们会害他，所以必会小心防范，这回就算是老夫在后面督战，只怕也害不了他。毕竟天王也意识到了这点，不会让我们乱来的，所以，我们的突破口，不在慕容垂身上，而在这里！”
他说着，右手一抖，袖中的那把金刀，一下子抄在了手中，他微微一笑，拔刀出鞘，月光的照耀之下，刀身开始反射出淡蓝色的光芒，如同一汪碧水，而刀身之上的一些鲜卑文字，则是闪闪发光，尽入二人的眼帘。
王猛笑着念道：“此刀赐吾儿慕容霸。咸康六年。”
苻融喃喃地说道：“咸康四年（公元340年）？那可是四十年前啊，当年的慕容垂，不过是十三四岁的少年，这刀，是他父亲慕容皝给他的？”
王猛点了点头，正色道：“不错，当年他还叫慕容霸，十三岁的时候就领兵为将，大败高句丽，而慕容皝特地打造了这把金刀相赠，这个故事，老夫早就托人打探到了，哼，还骗我这是什么跟亡妻的定情信物。他也不想想，这刀上有字，金刀赐子的故事又是如此有名，怎么可能蒙混过关？”
苻融的眉头舒展了开来，笑道：“是啊，这是他父亲给他的，也应该是慕容家的传家宝，他才舍不得给录公您呢。慕容垂奸诈，连个刀都要撒谎。”
说到这里，苻融的脸色突然一变：“录公，你说，这个突破口在刀上，意思是？”
王猛冷笑道：“不错，这刀的来历，慕容垂公然撒谎，从老夫看上这刀时，他的态度就极不自然，我想，这绝不仅仅是为了纪念他的死鬼老爹。”
苻融的眼中光芒闪闪：“你的意思是，这是他联络慕容氏旧部，准备起兵谋反的信物？”
王猛的眉头微微一皱：“这个现在还不好说，但我可以试一试，就算不能联络其他姓慕容的，至少他的儿子是能指挥得动，现在慕容垂领兵出征，家里是长子慕容令在看守着，到时候我派一个机灵的鲜卑人，持此金刀，让慕容令叛逃，慕容垂这回南征，一定在家里作了布置，这把刀既然如此重要，那很可能就是他跟儿子联络时的信物，到时候慕容令叛逃，就等于慕容垂全家谋反，嘿嘿，天王还能再放过他吗？”
说到这里，王猛放声大笑，意气风发：“慕容垂，等死吧！”
五天之后，长安，太极殿。
慕容垂的面如死灰，和他的几个儿子，慕容农，慕容隆，慕容宝等人，被五花大绑，跪在殿上，而摆在他们面前的，则是一颗双眼圆睁，死不瞑目的首级，赫然正是慕容令。
慕容垂的眼中泪光闪闪，嘴唇在轻轻地哆嗦着，喃喃地说道：“令儿，令儿，是阿大害了你，是阿大害了你啊！”
苻坚的面沉如水，他的手里正拿着慕容垂的那把金刀，而王猛则在一边得意洋洋地看着慕容垂等人，虽然脸上的表情还算平静，但那种胜利者扬眉吐气的模样，却是掩饰不住的。
苻坚叹了口气，开口道：“王丞相，这究竟是怎么回事啊？孤现在还没有回过神来，慕容将军不是领兵南征了吗，怎么突然就叛逃了呢？”
王猛微微一笑，站出了队列，指着泣不成声的慕容垂，冷冷地说道：“臣早就说过，慕容家的人狼子野心，绝不会忠于天王，这慕容垂领兵出征之时，就做好了起兵叛乱的准备，但他知道自己的儿子在长安，形同人质，所以他在谋反之时，还要通知其子，让其逃跑，这样他才会在前线叛逃。”
“臣通过自己的情报渠道，洞悉其奸谋，所以提前下手，借着与此贼结拜兄弟之机，赚到了他的金刀，这个金刀，就是他通知其子叛逃的信物，臣把这金刀一派人交给慕容令，他果然就连夜出逃，而且根本不走中原城镇，直接就是奔那北方的萧关而去。”
“这个路线是他们早就计划好的，慕容垂在南边领兵叛逃到晋国，而慕容令则从塞外绕道回他们慕容氏的老巢，辽东龙城，然后慕容垂引晋军北上，慕容令则兵出幽燕，如此一来，我大秦危矣！”
苻坚倒吸一口冷气：“当真如此吗？”
王猛看着慕容垂，嘴角勾了勾：“天王，此贼就是利用了你的仁厚，一而再，再而三地逃脱杀身之祸，这回慕容令逃亡之事，老臣故意泄露给了慕容垂，此贼果然惊慌，因为他的大军还没有开到南方，无法和晋人取得联系，所以他只能连夜出逃，被老臣设在军中的眼线一举拿下，现在人赃并获，慕容垂，你还有何话可说？！”
慕容垂的眼中流下两滴虎泪，他闭上了眼睛，站起身，再睁开眼时，神情已经变得异常地坚毅，朗声道：“王猛，你设计害我，甚至不惜假装结拜兄弟，来骗我金刀，再以此害我儿，今天慕容垂落得如此下场，无话可说，但你可别忘了当天结拜兄弟时发过的誓言，坑害兄弟，人神共愤，不得好死！”
王猛的眼中神芒一闪：“如果能为国除你这奸贼，就算上天加祸于我身，我也无妨！”
苻坚的眉头一皱：“慕容垂，孤问的是，王丞相说的是否属实，你真的和慕容令早有叛意，以金刀为信，约定出逃吗？”
慕容垂摇了摇头：“没有的事，天王，如果我真的要令儿背叛大秦，又怎么会让王猛老贼钻了空子？这金刀确实是我贴身的信物，但是也只是先父留给我的，那天老贼说要结金兰，将相和，还把您当年给他的玉如意主动拿出，我也只好用身边的金刀回赠，若是这刀真的如此重要，我又岂会给他？”
苻坚点了点头：“你说的有几分道理，王丞相，会不会有什么误会？”
王猛冷笑道：“没有的事，若不是他们早就计划好了逃亡叛秦，慕容令又怎么会直接出逃，向北而去？这些都是他们早就计划好的！”
慕容垂的眼中泪光闪闪：“定是你王猛拿了这个金刀，然后派人挑拨令儿，骗他出关，若令儿真的是早有计划，又怎么会扔下全家，孤身一人逃跑？只恨现在令儿惨死，那个你派去骗令儿的人，也给你灭了口，这从头到尾，就是你的阴谋诡计！”
王猛哈哈一笑：“略施小计罢了，若不是你心中有鬼，又怎么会父子同时叛逃大秦？你说慕容令是给我骗的，那难道你带着几个儿子，连夜从军营出逃，想去投奔晋国，也是我冤枉你的？！”
慕容垂的眼泪一下子流了下来，看着儿子的首级，哭道：“苍天在上，王猛奸贼，设下毒计，先害我儿，又要害我，他派人来军中散布谣言，说我儿叛秦，已被正法，事涉谋反，灭族之事，百口莫辩，难道我不跑，就等着王猛再来害我吗？天王，慕容这一南去，并非背叛您，只为逃得一命，日后有机会向王猛老贼复仇啊！”
苻坚长叹一声，摇了摇头：“此事孤基本上明白了，王丞相，虽然你是国之重臣，但孤必须说，此事，你做得太过分了！”
王猛的身子微微晃了晃，他的笑容凝固在了脸上，睁大了双眼，不敢相信自己的耳朵：“天王，你，你说什么？”
苻坚正色道：“慕容将军忠于国家，为孤率军出征，以解国难，你不思辅助，却设下如此毒计来害他。这金刀是慕容家的祖传信物，慕容令见了后，必不生疑，还不是你让他做什么，他就做什么？”
王猛咬了咬牙：“逃跑是慕容令一人所为，他在逃跑前，甚至杀了老臣派去的那个信使，若不是老臣早有防备，一路派人跟随，又怎么能把他拿下？他受伤之后不愿就擒，就直接自尽，要不然留下一个活口，也可对质！”
苻坚叹了口气：“就算慕容令出逃，不也是你设计的吗？总不是慕容垂让自己的儿子叛逃的吧。王丞相，你这样陷害忠良，真的太让孤失望了，若是人人都跟你一样，那孤的朝堂之上，可还有人能尽心辅佐大秦呢？势必人人自危，互相算计，这朝中的风气，也就坏了！”
王猛只觉得一阵急怒攻心，喉头一甜，一张嘴，“哇”地一声，吐出了一口鲜血，他的两眼一黑，晕了过去，在失去意识前，听到的最后一句话是苻坚的：“传旨，赦慕容垂无罪，官复原职，慕容令以国士之礼下葬，丞相王猛，罚俸半年，以惩其过！”
半个月后，王猛府邸，内室。
与半个月前那个意气风发的大秦丞相相比，今天的王猛，仿佛一下子苍老了二十岁，皱纹满脸，白发苍苍，眼容深深地陷了进去，本来神光四射的双眼，这会儿已经变得如此地空洞，看不到一点生气，屋子里弥漫着浓浓的药味，间或有一两声低低的抽泣之声，这位大秦丞相的生命，就如同正在燃烧着，时有时无的灯烛一样，随时都会熄灭了。
王猛的脸上突然闪过了一丝笑容，对着坐在他的床前，泪流满面的苻坚说道：“天王，不要伤心，不要难过，天下无不散的宴席，你我君臣一场，也总有告别的时候，就是现在了。”
苻坚哭着摇着头，却是紧紧地握着王猛已经枯瘦如柴的手：“不，景略，不要扔下我，没有你，我不知道怎么活！是我的错，我不该那样对你，我不该偏向慕容垂，我这就去下令杀了他，只求你不要走！”
王猛悠悠地叹了口气：“天王，别这样，那天他反行毕露，你正可以明正典刑，但你错过了机会，现在没有杀他的理由，强杀他的话，只会，只会让天下人不服。我知道，你，你为了我，下令大赦，我还是，还是得劝你一句，这，这不符合礼法，只有，只有君王和太后离世，才，才可以…………”
苻坚大吼道：“去他娘的礼法，我是天王，我要谁活谁就要活，景略，你亲手创立了大秦，你对大秦的重要性，超过太后，超过先帝，甚至超过了我！如果能让你病好起来，要我做什么都可以！”
王猛叹了口气，闭上了眼睛，喃喃地说道：“生死自然天注定，岂非人力可改？臣这些年来东征西讨，协助天王整顿朝纲，无一日不呕心沥血，这身体，早就不行了，若非不想亲眼看着天王的秦国垮掉，又怎么会强撑到现在？！”
“臣年少之时，喜欢谈玄论道，也染上了服食五石散的恶习，少年之时，只觉意气风发，可现在却是身体每况愈下，这些毒素积于体内，已是金石难救，这是臣的宿命，天王莫要伤悲！”
苻坚的眼泪再次如洪水般地涌出：“天啊，你为什么要如此地残忍，为什么要夺我景略！”
王猛的眼中突然神芒一闪：“天王，这些天你一直不理国事，陪在我这里，这是不对的，臣一死不足惜，但大秦的天下，千万的子民，都需要你继续去管理，照顾，岂可因一王猛而轻天下万民？！”
苻坚低头不语，久久，才叹了口气：“朝廷自有纲纪，有你留下的全套运转体系，即使没有我，也不会出事，景略，你不要太悲观，五石散毒，并非无药可救，听说西域有秘术可以治，我这就下令，让出征西域的吕光加快速度，给我迅速找到…………”
王猛摇了摇头：“这天下哪有能起死回生的药？若真有这么神奇的药，那西域之人也应该长生不死了。不过都是些谣传罢了，西域离中原太远，汉朝三通三绝之后，几百年来鲜有中原人踏足这片土地，才会有这种荒唐的谣言出现。这回吕光远征西域，就是为了打通这个联系，重开丝路，只要让西域纳入中原的州郡，以后大秦的西方，当可无忧！”
苻坚痛苦地闭上了双眼：“难道，难道真的没有办法救景略了吗？！”
王猛吃力地坐起了身，看着苻坚的双眼，表情变得异常地严肃：“天王，你现在应该考虑的，不是救我王猛，而是救你的大秦国，现在我的神志异常地清醒，这是回光反照，可能接下来再睡过去，臣就不会再醒了，所以这是臣最后对您的话，请您一定要听！”
苻坚勾了勾嘴角，刚要说话，王猛的手猛地抓紧了他的手，而声音变得异常坚定：“请您安心听我说！”
苻坚认真地点了点头：“你说，我一定用心听，全力做！”
王猛的眼中光芒闪闪：“首先第一，请天王放弃南征晋国的想法，天下大乱，已近百年，南北分裂，也过一甲子，自古以来，南北风俗迥异，北人不可行中原王化于荆扬，吴人也不可能以舟船出中原以争天下，这才是这百年来，天下不能一统的真正原因！”
“虽然北强南弱，但是现在的晋国，君臣还算齐心，内有良臣，外有大将，军民视国家为汉人最后的希望，若无外力，他们会内斗，无力北上，而一旦大秦起倾国之兵想要灭晋，他们势必拼死抵抗。”
苻坚点了点头：“但我秦军毕竟有百万之众，当年晋国灭吴，不也是和今天的情况一样吗？为何景略总是看不到这一点？”
王猛叹了口气，摇了摇头：“晋国代魏，灭蜀，内部统一，人心安定，而吴国君臣离心，又失了荆州，长江天险已不足恃，这是晋灭吴的原因。但大秦现在不是这样，中原各族杂居，被打败和征服的鲜卑，羌，匈奴，羯这些异族，都是潜伏待机，国家安定的时候他们不敢作乱，一旦前线战事不利，或者是久拖不绝，必会生乱于内，这点，望天王切记！”
苻坚叹了口气：“这些话我们早就讨论过多次了，不过这次，景略，我答应你，南征之事，暂且作罢！”
王猛的眼中闪过一丝欣慰之色，点了点头：“天王，这第二件事，就是臣刚才所说的，大秦真正的仇人，不在南边的晋国，而在北方被征服的各个胡人异族，您是氐族人，也是跟汉人长期混居，汉化程度最高的民族，即位以来，施行仁政，与汉人明君无二，所以氐族人和汉人会支持您。”
“但是其他的胡族，他们的生活习性与汉人完全不同，不事农耕，还是想着游牧抢劫的那套，这种习惯，非融合一两百年，不可改变！而在这些胡人彻底被同化成农耕的汉人之前，南方的晋人也会视秦国子民为异类胡虏，不愿统一，所以，跟您有灭国之仇的鲜卑人，羌人，才是真正的仇敌，您一定要认识到这点！”
苻坚的眉头微微一皱，这个不经意的动作给王猛看在了眼里，他闭上了眼睛，幽幽地叹了一口气：“天王还是不信我的话，我并不是对他们有什么私仇，才要这样说的，实在是慕容氏鲜卑和姚羌这两族，天生反骨。”
“慕容氏的燕国被我们亲手消灭，而姚苌的兄长，前任羌人大头领姚襄，被天王的堂兄苻黄眉亲手斩杀，这些人都跟您是国仇家恨，本身又是狼子野心，忘恩负义之辈，天王切不可以为他们现在恭顺，就掉以轻心！”
苻坚勾了勾嘴角：“那拓跋氏鲜卑的代国，也被我消灭，为什么你从来不提把拓跋氏一族斩草除根呢？”
王猛叹了口气：“拓跋氏不一样，他们世居塞外，没有进入中原过，而且他们这一支，知道感恩，当年晋国对他们有恩，永嘉之乱时，居于中原的那些各族胡人几乎全部反叛，只有拓跋氏鲜卑一次次不遗余力地救援晋国，帮助刘琨在北方能坚持多年。”
“最关键的是，他们并没有见识过中原的花花世界，本质上还是塞外的夷狄，最多图点中原的物产，并不求万里江山。现在代国因为父子相残的内乱而灭国，其故地已经给匈奴部落的刘库仁和刘卫辰这两支分统，并不象慕容氏的鲜卑那样，仍然能统领其族人，只要天王能把拓跋氏的王子拓跋硅牢牢地留在长安，不让他回到故地重新召集旧部，这拓跋鲜卑，不用操心。”
苻坚点了点头：“记下来了，不放拓跋硅回草原。那么慕容氏和姚氏，孤又当如何应对呢？”
王猛闭上了双眼，说道：“这次本是除掉慕容垂的天赐良机，他和姚苌都是世上英杰，又会隐忍，想抓他们的把柄太不容易了。这次既然错过，以后想要下手就难了，陛下万万不可让此二人脱离您的控制，只要让慕容家和姚家的人居于长安城内，隔绝和割裂他们和族人的联系，以后慢慢地把这两族人分迁到大秦各地，编户齐民，与汉人杂居，才可能慢慢地消融掉他们。”
苻坚的眉头一皱：“那为何现在不能做这事呢？”
王猛摇了摇头：“现在氐族人的数量太少，汉人也并没有完全心服，天王还需要再用二三十年的时间安抚国内，不要说把他们迁移，就是前一阵天王迁移本族人，分居关中各地时，那也是哭天抢地，一片悲泣之声。若连您的本族人都不愿意部落分离，散居各地，这些异族又怎么可能愿意呢？到时候若是有人煽动，则很可能直接燃起战火，内乱于内，晋国再趁机北伐，大秦危险！”
苻坚点了点头，心下却颇不以为然，他看着王猛，说道：“景略，这两件事我都记下了，还有别的事吗？”
王猛缓缓地睁开了眼睛：“女色与男色，还望天王以后能稍加节制，臣弄成现在这样，就是因为少年时颇为纵情声色，又加服食五石散的原因，天王身体壮健，但药石终是伤人之物，臣走之后，只怕无人会再规劝天王了。”
苻坚咬了咬牙，正色道：“这次的事，就是我管不住下面那活儿才引起的，我发誓，以后再也不好色乱为了，慕容家的男人和女人，以后我一个也不留！”
王猛叹了口气：“晋国的玄士们有养生修性的一些秘术，以后天王或可重金购来，当年竹林七贤的稽康就有一本，臣这里有抄录本，希望天王能多看。”
“此外，天王需要牢记，氐族宗室是您的同族，也是最亲密可靠的力量，当年晋国八王之乱是宗室之乱，但在您这里，阳平公苻融，您的庶长子苻丕，太子苻宏，都是忠诚可靠的人，尤其是阳平公，文才武略，是国之柱石，我死之后，天王的军国大事，希望能多与阳平公商议，再作决定！”
苻坚点了点头：“可是孤也不可能只跟他们这些宗室之人讨论吧，慕容垂，姚苌这些人，真的就弃之不用了吗？”
王猛摇了摇头：“天王，臣刚才就说过，这些是最危险的敌人，从敌人嘴里，能说出什么好话来？他们一定会怂恿你南征晋国，一统天的的。”
苻坚的脸上闪过一丝不悦之色：“我刚才答应过你，不会南征晋国的。”
王猛正色道：“臣与天王相处二十多年，太了解您了，您现在答应臣，但心里却并不乐意，就算一年两年，三年五年您能忍得住，但是十年，二十年，三十年，您还能忍吗？您是有大雄心的人，想着要天下一统，就算自己极力克制，只要有人进言，您终归还是受不了的！”
苻坚咬了咬牙：“孤说过，答应了你的事，就会做到。绝不食言！”
王猛摇了摇头：“慕容垂和姚苌一定会想办法在两国之间制造摩擦和挑事的，这两个人，天王一定要留在朝中，不给实职，以虚衔空置即可，而他们的部落，也要撤往北方，不要留在南边与晋国接壤之地，慕容垂比您年长十余岁，姚苌也大过您，只要您能节欲养生，活得比他们久，国内无事，他们自然不能兴风作浪！”
苻坚点了点头：“记下来了，多谢景略教我如此良策！”
王猛说了这么多话，脸上的红**色渐渐地褪去，眼中的神彩也渐渐地消失，他躺回了床上，喃喃地自语道：“天王，臣还想跟家人们交代几句话，请您…………”
苻坚的眼中泪光闪闪，紧紧地握了握王猛的手：“景略，珍重，孤这就去找御医，一定会让你好起来的！”他说完之后，咬牙一扭头，转身就走，而两行清泪，直接挂在了他的脸上，串成一行，被风一吹，随风而落。
当苻坚的脚步声远远地消失在院外之后，屋内只剩下了王猛的几个儿子，王皮，王永，王休，王曜等人，而更小的几个十余岁的孙子，则跟着跪在大人的身后，抽泣不已。
王猛的目光扫过这些子孙的脸，突然神色一变：“镇恶何在？”
王休的脸上闪过一丝不安的神色，转而说道：“镇恶是不祥之人，今天我们全家都要为爹爹您祈福，就没带上他！”
王猛叹了口气：“都是我王家的子孙，怎么可以厚此薄彼？镇恶只不过是出生的时间不太好，正好是五月五的恶日出生，但只凭这个，就把他看成不祥之人吗？太不象话了！”
王休正待开口，一边的二哥王皮说道：“爹，您这回的病，没准就是镇恶这个灾星带来的，我们都商量好了，把他先送出去几天，等您病好了，再接回来就是，但现在事关您的…………”
王皮的话音未落，王猛突然怒吼起来：“混蛋，说的什么话！为父平时怎么教你们的，都当耳边风了吗？”
谁也没有料到，这个奄奄一息的老人，竟然爆发出如此的能量，这一下惊得所有王家的子孙，全都跪倒在地，不敢抬头。
王猛跌坐回了床头，叹了口气：“昔日战国时齐国的孟尝君，也是恶日出生，但不照样是名垂青史的人杰吗？镇恶生下来就与众不同，比别的孩子更加机灵，你们不要看他是恶日出生，以后光大我们王家，非此子不可！”
这回所有王猛的儿子，不管心中情不情愿，都只能应道：“爹爹说的是。”
王猛的声音越来越小，他眼中的光芒也渐渐地消散：“你们记住，以后我们王家不管经历什么样的事情，都要团结一心，共同面对，切不可象今天这样，随便地抛弃家中的亲人，朝代可以更替，天下可以易主，但只有家族，血缘这些，才是永远不可割裂的。”
一个稚嫩的童声从门口响起：“爷爷！”随着这个声音，一个七八岁的俊俏小男孩，哭着从两个妇人的手里冲了出来，直扑向王猛，一下子钻进了他的怀里，把头深深地埋进去：“爷爷，镇恶不要您走，镇恶不要您走！”
王猛的脸上老泪纵横，轻轻地抚着王镇恶的背，柔声道：“爷爷没事的，镇恶，你是男子汉，要坚强，不管发生什么事情，都不要辱没了王家的名声。”
王镇恶没有说话，只是不停地在王猛的怀中哭泣。
王猛叹了口气，看向了床前的子孙们，缓缓地说道：“今天我跟天王交代的事情，他并没有往心里去，我受天王大恩，我们王家也必须为秦国尽忠，天王已经给了我无上的尊荣，我死之后，永儿作为家中嫡长子袭爵，其他的孩子，也都各有自己的官职，以后要靠自己的本事，来争取自己的未来，如果得爵之后，才可分家别居，这是我王家的家规，大家切不可忘！”
王皮的眼中闪过一丝不满的神色，但仍然跟着其他的几个兄弟低头应道：“谨遵爹爹的教诲！”
王猛扫了王皮一眼，继续说道：“如果天下大乱，你们为秦国尽了忠之后，也要考虑到家族的未来，我王家子孙满堂，真的碰到乱世，则要有子孙去南方，晋国！”
此言一出，屋内所有人都大惊，王镇恶抬起了头，乌溜溜的眼珠在转着：“爷爷，晋国不是我们的敌人吗？为什么要去晋国？”
王猛叹了口气：“你们记住，你们都是汉人，秦国是我们的祖国，但毕竟是异族人建立的国家，天王仁厚，心慕汉家文明，境内各族平等，这样的国家，值得我们效力，但是南方的晋国，才是汉人的衣冠正溯，如果秦国不保，你们不要留在北方侍奉虎狼之君，要去南方，认祖归宗！”
王永的眉头一皱，抬起了头：“爹爹，有一事孩儿一直不明。当年晋国大将桓温率军打入关中，兵临长安，而您也去见了桓温，他对您非常地器重，为何您当时不跟着他回晋国呢？”
王猛闭上了眼睛，喃喃地说道：“因为晋国的情况很复杂，当时并不是我回晋国的好时机，孩子们，你们听好了，我们王家世代居于关中，我们的基业，祖坟都在这里，但这并不是我们死守故土，不追求汉人正溯的理由。”
“当年我去见桓温，就是想着看看这个名震天下的大英雄，是否是可以找付终身之主。若他真是英雄主，当提劲旅，攻克长安，收复两京，横扫天下。”
“可是他明明离攻克长安只差一步，却是退缩不前，当年晋军入关中，关中豪杰蜂起响应，长安唾手可得，但他却怕损耗自己的实力，白白观望了半年之久，我终于明白，桓温要的，不是真正地收复失地，建立功业，而只是为他的谋朝篡位，积累功勋而已。”
王永奇道：“积累功勋？攻下长安不是更能有功勋吗？”
王猛长叹一声：“晋国是南渡政权，朝廷由这些北方世家，如太原王氏，琅玡王氏，陈郡谢氏等把持，而地方的兵权，尤其是荆州的兵权，则是由桓家这样的军阀所控制，桓温想要进入朝中，掌握朝政，就得作出一副北伐的姿态，但不能真的收复两京，如此一来，会有新的北方世家进入朝廷，未必会支持他夺位，如果他强攻长安，自己的兵力损失过大，那连荆州可能都无法保全，所以他眼见功劳捞得差不多，见好就收，准备回去篡位了。”
“只可惜人算不如天算，桓温后来在枋头大败于慕容垂，声名尽丧，在江东又给王家，谢家这样的世家抵制，终其一身，不得篡位，幸亏我当年没有跟他回去，不然的话，哪有我后来的功业呢？”
“你们要记住，晋国内斗激烈，世家和地方军阀之间的矛盾很难调和，如有外力压迫，他们会团结一致对敌，但一旦太平，则会争得你死我活，如果不是北方大乱，你们也不要随便入晋，一旦卷入，想再回关中故居，可就难了！”
所有的子孙们齐声道：“孩儿谨记！”
王猛的看向了怀中的王镇恶，突然微微一笑：“镇恶啊，王家的未来，就靠你啦！”他这话刚说完，头却向着边上一歪，嘴角边挂着一丝神秘的笑容，气息却绝。
一阵哭天抢地的哀号声顿时响起：“爹（爷爷）啊！”
三个月后，长安，太极殿。
苻坚的脸上已经没有了任何的表情，王猛的离世，仿佛抽走了他的灵魂，短短的三个月功夫，他的头发从以前的黑色，变成了花白，四十出头的这位大秦天王，这会儿看起来，倒象是一个风烛残年的老人，也难怪，自从亦师亦兄的王猛离世后，这几个月他茶饭不思，几乎整个人都要垮掉了。
苻融站了出来，朗声道：“天王，王录公已经走了，但大秦还在，大秦的万千子民还在，请您振作起来，继续带领我们共创大业！”
苻坚的嘴唇微微地抖了抖，缓缓地看向了苻融：“阳平公啊，有什么事情，你们来办就行了，孤现在的情绪很乱，并不想管这些事，给孤一点时间，让孤平静一下。”
苻融摇了摇头：“此事非天王处理不可！我等都无权办理！”
苻坚闭上了眼睛，喃喃地说道：“还是王丞相之子王皮谋反之事吗？他因为没有袭到父亲的爵位，而王丞相临终前也没有给子侄们去求一官半爵，所以一怒之下才会阴谋叛乱，阳平公，你觉得应该怎么办？”
苻融勾了勾嘴角，说道：“国有国法，王丞相虽然于国有大功，但是子孙谋反乃是大逆，若不依法严惩，那王丞相亲手建立起来的法制的威严，荡然无存。臣以为，以王丞相于国之大功，可以不株连其他王氏子侄，但王皮和其他同党，应该诛灭！”
慕容垂紧跟着站了出来，说道：“臣附议！”
除他之外，十余名朝臣也都纷纷出来附议。
苻坚的眼中光芒闪闪，沉吟良久，才缓缓地说道：“罢了，王皮谋反，只是未遂，还没有形成实质性的危害，上回苻洛谋反，按国法本应处死，王丞相却进言，说苻洛是攻灭代国的功臣，孤却疏忽了对他的封赏，以至于心生怨意，被小人挑唆之后，就一怒起兵谋反。”
“王皮谋反，说白了是因为没有得到官职与爵位，心中不平的原因。王丞相于国有不可磨灭之大功，孤却没能让他的子孙享受荣华富贵，孤的子孙，一个个无尺寸之功就可位居王候，也难怪王皮心中不满。这次就饶他一命吧。”
苻融点了点头，说道：“天王仁厚，万民景仰。臣代王丞相全家谢您的大恩大德！”
苻坚坐直了身子，这会儿他的脸上又恢复了一个帝王的威严与刚毅，他看着苻融，缓缓地说道：“把王皮流放到塞外朔方郡，其他王氏子侄不问，此外，任命这回没有附逆作乱的王丞相长子王永为礼部尚书，承袭王丞相的爵位不变。”
苻坚说完这些之后，舒了口气，看向了慕容垂：“慕容将军，南边可有何动向？上回进军之事半途而废，晋国有什么反应吗？”
慕容垂摇了摇头：“上回因为大秦的大军出动，晋国荆州刺史桓冲非常紧张，也征发了十万大军准备对抗。后来我军因为内部的事情没有前进，而晋军则趁机攻掠了汉水，沔水一带，掳掠了几万户百姓而去。我军边境的部队因为未得天王军令，只能坚守不战，未能出击。”
苻坚的眼中闪过一丝怒意：“恶贼，强盗!桓冲欺人太甚！”
苻融正色道：“天王，请不要忘了王丞相的临终遗言，对晋国，还是要保持以和为贵，不可妄动刀兵啊！”
苻坚咬牙切齿地说道：“桓冲之才，比起其兄桓温，差远了，但仍然敢进犯我大秦，为什么？不就是欺我国新失栋梁，想要占一把便宜吗？上次他们企图勾结苻洛与苻郎，攻打我中原，孤已经忍了一回，这回居然得寸进尺，如果不加以惩戒，那以后晋人就会组织大军北伐，这次没说的，必须要加以严惩才行！”
说到这里，他看着站在一边的苻丕，沉声道：“东线的晋军，有什么动向没？”
苻丕是个三十出头的年轻人，作为苻坚的庶长子，他还是苻坚当年与侍女生下的孩子，所以在秦国，这位能力不错的皇子的地位很微妙，这次南征，也是他第一次领军出征，满以为可以建功立业，却没想到是这样的结果，但一听到父王的问询，他马上开口道：“晋国看起来荆州扬州两块的矛盾很深，儿臣以为，我们很有机会！”
苻坚的眉头一挑：“什么机会？”
苻丕正色道：“这回我大军准备南征之时，只有荆州的桓冲出兵抵抗，而东线，从建康到两淮地区的晋军，却没有任何动员的迹象，只有都督五州军事的谢玄，发了征召军队，募集新兵的法令，儿臣以为，这不过是作作样子而已。”
苻融的眉头一皱：“长乐公（苻丕的爵位），军国大事，还是要慎言，我得到的情报是，谢玄征召的多是两淮一带的流民，老兵，这些人都是当年从北方南下的，身经百战，远非一般百姓可比。这个动向，其实比桓冲的十万大军更让人不安啊。”
苻丕笑道：“王叔啊，谢玄不过是高门子弟，只知清谈论玄，哪懂军事？晋国历次北伐，有哪个世家子弟能驾驭得了这些凶悍的流民帅的？最后往往是自己北伐不成，倒是先内乱了。就是姚将军，当年你的兄长不就是这样离晋投秦的吗？”他说着，哈哈一笑，看向了站在中段的一个中等个子，一身皮袍甲胄，四十上下年纪的羌人将领。
此人姓姚名苌，乃是羌人首领，当年其兄姚襄神勇无敌，纵横天下，先是投奔了石赵帝国，后来北方大乱，南下归晋，却受到了世家子弟的排斥，在北伐时再次叛晋，想要进入关中自立，却被秦国大将苻黄眉斩杀，姚苌和其他的族人也就此归顺了秦国，因为其人狡诈多智，如同狐狼一般，而羌人又数量众多，即使是苻坚对其也是忌惮三分。
姚苌微微一笑：“长乐公说的是，晋国的那些高门子弟，哪会打仗？连礼贤下士都做不到。他们真正能打的，也就是荆州兵马罢了，天王，只要打垮了桓冲，那晋国的天下，就是唾手可得啦！”
苻坚的双眼一亮：“江东兵马，真的这么不好使吗？不至于吧。他们不也是有祖逖这样的英雄吗？”
姚苌不屑地勾了勾嘴角：“祖逖那时候，天下大乱，招的多是南下的北方流民，再就是我兄长那回，也是北方石赵帝国崩溃，大量流民南下，我们羌人也是无处可去，只能暂时依靠晋国。并不是江东兵马厉害，是北方南下的这些流人，身经百战，战力强悍。至于江东的兵嘛，嘿嘿，不值一提。”
“当年晋国大臣殷浩要北伐，就用我们部落为先锋，但又怕我们立功，所以多方牵制，本来我兄长感激晋国收留之恩，是真想为他们效力的，却给一个不懂军事的文官处处为难，这才一怒叛晋，晋军中军后军十万，被我们彻底打垮，哪还有半点强军的样子？”
苻坚若有所思地点了点头：“这么说来，江东方向，不足为虑，晋国只有荆州兵还有战力吗？”
苻融急道：“天王，万万不可大意，吴人的战力不弱，尤其是水网纵横的江南之地，是非常难对付的对手，王丞相一直说…………”
慕容垂突然冷冷地说道：“王丞相已经故去了，阳平公，你是不是想用阳平公压天王一辈子？活着的时候要听他的，他死了还要永远按他说的来，有机会也不进取吗？”
苻融双眼圆睁，厉声道：“慕容垂，王丞相在世的时候就料到你不怀好意，就想挑拨天王南征之心，好为你鲜卑人的复国创造机会。你别以为王丞相不在了，你的奸计就会得逞，有我在，断不会让你如意！”
慕容垂哈哈一笑：“是啊，王丞相在时，为了除掉我，不惜瞒着天王，设下如此毒计，还害死了我无辜的令儿，阳平公是不是想继承你恩师的遗愿，继续灭我慕容家满门呢？哼，大秦立国到现在，谋反的好像都是宗室，或者是王丞相的家人吧，我慕容家可有半点对不起大秦的地方？！”
这话说得让苻融冷汗直冒，确实，慕容垂的话虽然没有说透，但是意思已经出来，直指谋反之人，是苻秦宗室和王猛的家人，暗示王猛和苻融也有这种反意，话说到这程度，苻融就是为了避嫌也不可以再多进言了。
苻坚的眉头一皱，这话的意思，他也听了出来，他叹了口气：“好了，慕容将军，阳平公，你们都是国家栋梁，丞相新逝，你们应该齐心协力才是，怎么能这样公然争执呢，这让其他的大臣们怎么看，怎么想？”
苻融勾了勾嘴角，说道：“天王，非是臣要为难慕容垂，实在是他的话，与王丞相的遗言完全不符合，王丞相至死都不忘的事情，您当时也答应了，怎么现在给他和姚苌两句话，就要改变主意了呢？”
苻坚沉吟了一下，开口道：“孤答应过王丞相，不会全面南侵，以稳定国内为主，但也没说就可以纵容晋国的一再挑衅，现在不是孤要南征晋国，而是晋国犯我边境，他们的这个野心如果不得到打击和惩罚，我大秦将永无宁日。”
慕容垂笑道：“末将愿领兵出征，先挫桓冲，再取两淮，等到我大秦饮马长江之时，即可考虑一统天下，天王也将完成历代伟大君王的丰功伟业，永垂青史！”
姚苌也跟着说道：“末将不才，愿辅佐慕容将军一道南征，为国立功，为天王分忧！”
苻坚的眼中光芒闪闪，似是有些动心，苻融看着苻坚，急得满头大汗，却是欲言又止，久久，苻坚才叹了口气：“丞相新丧，这时候不宜大战，只需要击退晋国的挑衅，给他们一点教训即可。此外，这次我们也可以试试晋军的战斗力，以决定后续的发展，孤意已决，众卿听旨！”
所有的文臣武将们全都齐齐地跪下，各怀心思，听着苻坚的正式军令，只听到苻坚那沉稳有力的声音，在太极大殿中来回飘荡着，让每个人都听得清清楚楚：“以苻丕为征南元帅，领兵十五万，三天后出发，慕容垂为先锋，继续率本部鲜卑兵马三万，目标为晋国的荆州门户襄阳，限你们半年之内，攻克襄阳。”
苻丕与慕容垂对视一眼，齐齐下跪：“臣遵旨！”
苻坚勾了勾嘴角，继续说道：“若晋国起大兵来争夺，孤也将尽征大秦境内的男丁，与之决战，此外，为了减轻襄阳之战的负担，必须在巴蜀和两淮这两个方向进行牵制性作战。姚苌何在？”
姚苌的眼中闪过一丝兴奋之色，跪了下来：“臣在！”
苻坚正色道：“即日起，加你为龙骧将军，带本部羌兵五万，出镇CD，建造战舰，限你于半年之类，打造出一千只舰船以上的水军，随便准备顺江东下，水陆并进，直取荆州！”
姚苌沉声道：“臣遵旨！”
苻坚微微一笑：“这龙骧将军是孤当年作为将军时的封号，此后我大秦一直虚置此职，今天孤把此称号给了你，姚将军勉之！”
此言一出，很多人脸色一变，暗地里摇头不已，姚苌的神色平静，磕首于地：“谢天王隆恩！”
苻坚继续说道：“兖州刺史，广武将军彭超，后将军俱难何在？”
两个高鼻深目，多须黑面的匈奴族大将越群而出，单膝跪地：“末将在！”
苻坚正色道：“彭刺史，你这些年来一直献平定淮南之策，这次，孤给你一个机会，让你把这个目标实现，兖州兵马十四万，交与你指挥，你的任务，是在东线两淮之地，发起进攻，有机会则攻取两淮，没机会则牵制晋国江东兵马，使之不能加入襄阳战场，明白了吗？”
彭超面露喜色：“谢天王信任，末将一定攻取两淮！”
苻坚沉声道：“各位，王丞相不在，大家要各司其职，为国尽力！”
所有所臣子们齐声应道：“万岁，万岁，万万岁！”
退朝之后，所有的臣子们都快步而走，只有慕容垂和姚苌拖到了最后，二人相视一眼，走到无人之处，慕容垂笑道：“自古惟名与器不可假人，天王把龙骧将军一职给了姚兄，岂非天意乎？”
姚苌笑着摇了摇头：“咱们是一路人，慕容将军，攻下襄阳，咱们才有机会，勉之！”
慕容垂的眼中闪过一丝耐人寻味的光芒：“天王大恩，将百倍报之！”
东晋太元六年，九月。
已是秋高气爽之时，田间的粮食已经被收割一尽，忙碌了大半年的农人们，开始三五成群地聚在一起，吹牛练武，水牛趴在田里，悠闲地甩着尾巴，拍打着身上的牛虻，好一派宁静安逸的景象。
刘裕一身短衣，背着包裹，里面是几件换洗的衣服，他的腰上缠着一个小布囊，里面装着一百五十钱，这是他去广陵的盘缠，今天一大早，他辞别了母亲与两个弟弟，即将奔向未知的前方，而现在的他，站在七里村前的一处小岗之上，回首故乡，心潮起伏，思绪万千。
一声叫唤把刘裕的思路拉回了现实：“寄奴，等等我。”
刘裕不满地勾了勾嘴角，看着满身肥膘都在随着奔跑而发抖，上气不接下气的刘穆之，没好气地说道：“死胖子，熟归熟，我可丑话说到前面，要是从军之后你再天天寄奴寄奴地叫，我就…………”
刘穆之哈哈一笑：“你就怎么样？打我吗？寄奴啊，你可是大丈夫，说话要算话哦，你说我可以这样叫你的。”
刘裕叹了口气，恨恨地打了自己一个耳光：“奶奶的，怎么以前就说了这话呢？好吧，这下子我这个外号可要流传出去了，连伧子，外乡人都要知道啦。”
刘穆之笑着摇了摇头：“其实这个外号没啥不好。寄奴寄奴，也许另有一层意思呢。”
刘裕心中一动：“此话怎讲？”
刘穆之收起了笑容，正色道：“这个寄，可以是寓居于人家的意思，也可以是英雄好汉暂时栖身的意思，寄人篱下也是寄，但只是大丈夫暂时不得志而已。当年汉高曾经不过为一亭长，韩信更是有胯下之辱，这都是他们发迹前的蜇伏而已，就是那石赵皇帝石勒，不也曾经做过奴隶吗？与他们相比，你可算幸运的了。”
刘裕若有所思地点了点头：“所以你的意思是，我这个寄奴，就象盘龙一样，只是暂时潜伏，一有机会，就可以一飞冲天吗？”
刘穆之笑道：“正是如此啊。我们这京口啊，可真的是英雄辈出，有你这个寄奴，还有一个盘龙呢！”
刘裕的脸色一变，正要开口，却听到另一边传来了一阵笑声：“哎呀，可算让我们赶上了，刘大哥，你还没渡江啊。”
刘裕微微一笑，看向了南边的方向，官道之上，檀凭之和魏咏之，还有魏咏之的弟弟魏顺之，这三人都是一身劲装，手提齐眉棍，背上背着弓箭，结伴而行，他们今天没有穿天师道的弟子服，一身的衣服洗的干干净净，虽然打了几个补丁，但看起来神清气爽，任谁见了，也要说一声英雄好汉。
刘裕笑道：“要跟母亲辞行，所以晚了一点，怎么，你们不去渡口，还要来这里绕一圈吗？”
他看了一眼三人，勾了勾嘴角：“孟兄弟呢，他不是说也要从军的吗？”
刘穆之笑道：“想必孟兄弟跟着刘毅一起走了吧，他们应该是想当参军的，并不是想从小兵做起，跟咱们并不算是一路。”
檀凭之点了点头：“他们一大早就走了，刘大哥，我檀凭之以前谁都不服，但来了京口后，就服你了，以后不管在哪里，我都认你当大哥，你肯认我这个兄弟不？”
魏咏之的三片兔唇也是不停地在晃动着：“俺也一样。”
刘裕哈哈一笑，上前拍了拍三人的肩膀：“好兄弟，没说的，其实上次你们肯助我去杀刁家兄弟，咱们就已经是过了命的交情了。以后咱们在军中要同心协力，共同做一番事业。”
檀凭之点了点头，看向了京口城的方向：“只可惜没有杀了那两个狗东西，还让他们去广州上任了，哼，也不知道到时候会祸害多少百姓！”
刘裕的眼中冷芒一闪：“谢将军说了，以后早晚会跟他们算账，不过现在大敌当前，暂时不能内讧而已。咱们这回投军建功，以后有了官身，再跟这姓刁的斗。”
刘穆之笑道：“好了，时辰不早了，咱们上路吧，募兵令一出，从三吴之地到京口，甚至兖州和豫州之地，都有壮士从军，咱们再不赶快走，只怕今天没法到广陵吃晚饭啦！”
刘裕笑着大步向前：“走，去广陵，我请大家喝酒！”
广陵城外，十里，保障湖。
这是一片连接在一起的泊地，地势平坦，在这些小泊的边上，已经建起了一座巨大的兵营，方圆十余里，人山人海，大批的布衣百姓，一个个身形壮硕，排队自营门而入，而前营的偏门，则是穿上了盔甲，换上了战衣的新兵们，分别被各自的军官带出，走向了他们未来的军营。
刘裕和他的兄弟们站在营门前，看着前面的壮汉们一个个地向前慢慢地走，营门之内，设了几十张坐案，一些三四十岁的老兵，正坐于案后，对着站在案前的投军壮士们，边问边计，然后发出一个个的木制号牌，拿了号牌的壮士，就纷纷地给别的军士们带走，换上衣甲，正式成为这支名为北府军的新军一员。
檀凭之看着从另一处营门处，整队走入的几百名军士，皱了皱眉头：“怎么有些人还要走后门啊？他们看起来就是一整支军队，为何还要来投军呢？”
刘穆之笑道：“檀兄弟有所不知啊，这次谢将军募兵，可不止是各地百姓来投，两淮之间的很多流民帅，就直接组织了自己家的子侄部曲，甚至全副武装地整体来投军，象现在过去的，就是咱们京口临江仙酒楼的高掌柜，他这回可是拉出了三四百个兄弟呢，我都不知道他还有这么多旧部。”
刘裕点了点头：“我也是一样，以前只知道高叔是从北方过来的，但真不知道他有这么大本事，看，高雅之那小子，这会儿全身披挂，象个将军呢。”
说话间，对面的高雅之也看到了刘裕，远远地向着他挥了挥手，算是致意。
刘裕正待回礼，却听到身后响起了一个熟悉的声音：“呀，刘裕，你们也来了呀，真是人生何处不相逢！”
刘裕先是一愣，转而笑着扭过了身子：“希乐，你不是一早走了吗，怎么现在才…………”
说了一半的话，刘裕突然收住了嘴，转而看向了刘毅与孟昶身边站着的一条大汉：“咦，这不是无忌么，你怎么也来了？”
何无忌哈哈一笑：“刘裕，你可别忘了，我何无忌可是这广陵的从事啊，现在谢将军出镇广陵，广招天下壮士，我又怎么可能无所事事呢？你也真是的，来北府从军，也不来见见我这个老朋友。”
说着，他看向了刘毅等人，笑道：“可惜，那瘦西湖的螃蟹，你是无福消受啦，倒是让刘从事他们吃了个痛快！”
刘毅笑道：“你可别以为请我吃了几个螃蟹，就可以把赌账给混过去了，这回我从军，暂且记上，等到打完秦虏之后，你还是得连本带利地一起还我！”
何无忌的脸微微一红：“哎呀，都从军了还谈钱，多伤感情，这仗下来还不知道你我能不能活命呢，要是到时候有命在，一定还你那七百钱！”
刘裕轻轻地“哦”了一声：“何从事这回也是来投军的？”
何无忌笑道：“这是自然，家父本身就是淮泗一带的流民帅，带头大哥，当年可是名震一方的英雄好汉呢，这些年来朝廷对外休兵，家父也解甲归田，但一听说这回谢大帅组建北府军，要大战秦虏，他老人家又带着当年的老弟兄和子侄们来投军了。”
说到这里，他努了努嘴角，冲着那边的高雅之等人说到：“说起来，高掌柜当年和家父还是并肩子作战，过命交情的兄弟呢，你看，高掌柜不也来了吗？”
刘裕叹了口气：“京口真的是藏龙卧虎啊，想不到平时看起来和和气气的高掌柜，居然当年也是南下的流人，还有这段经历呢。”
刘毅笑道：“刘裕啊，你有所不知，非但无忌的父亲跟高掌柜有旧，无忌的母亲，还是号称江淮兵王的刘牢之的姐姐呢。那个刘牢之你也应该认识，就是谢大帅身边的那个紫面护卫呢。”
刘裕的心中一凛，这些天来，他反复回想起谢玄身边的护卫，刘牢之和孙无终给他的印象太深刻了，他甚至无数次地在想，如果当夜自己控制不住，出手真的跟谢玄手下的人交起手来，那定然不是刘牢之和孙无终的对手，毕竟，那种真正在战场上尸山血海里杀出来的人，有一种难以用语言形容的狠厉气质，是自己现在所不具备的。
刘裕想到这里，点了点头：“刘牢之确实是我刘裕平生仅见的英雄好汉，他是谢将军的左右，这回也应该在军中担任要职了吧。”
何无忌笑道：“舅舅这回是统军大将，跟高掌柜，家父，终叔，还有田洛将军，诸葛侃将军，刘袭将军等人一起，成为北府军的军将，听说各部队将会在招收了新兵之后进行大比武，把最优秀的新兵组建成一个箭头部队，号称老虎队呢。”
檀凭之哈哈一笑：“老虎部队？这名字好，下山猛虎，锐不可当！这部队，我加定了！”
刘毅笑了笑：“檀兄弟一身武艺，肯定是落不下你的。不过…………”他看向了站在一边，低头不语的刘穆之，“刘先生怎么也来了呢？这是军营，不是学堂，只怕并不适合你啊。”
刘穆之不服气地拍了拍肚子：“这里有货就行了，再说孟昶孟兄也是读书人，他不也来从军了吗，你也没说是学堂吧。”
刘毅笑道：“孟兄不一样，他从北方一路南下，身经百战，可谓文武双全，这点檀兄弟和魏兄弟都知道。而你刘先生，是出了名的文弱啊，要是去管个后勤，理个财应该还可以，但这战斗部队嘛，嘿嘿，你还是先瘦下来再说吧。”
此话一出，所有人都哄堂大笑，只有刘穆之气得脸色通红，却又是无一言反驳。
刘裕边笑边摇头：“好了好了，时候不早了，咱们也别杵在这里了，胖子这回是想来建功立业的，未必会跟我们这些人一起在战斗部队里呆着，咱们先去报名吧，自然有征兵官会把我们分到该去的地方。”
刘毅点了点头：“理当如此，走吧。”
众人一路走进了营门，这一群龙精虎猛的好汉，即使是在一众来投军的壮士里，也是显得卓尔不群，就算是胖子刘穆之，那足有两个人宽的，如门板一样的身形，看起来也挺能唬人的，若不是走几步就要喘一下，甚至还会让别人当成是大力士呢。
所过之处，其他人纷纷闪开，很快，他们就挤到了一个征兵官的席前。
这是一个头发胡子花白，满脸皱纹的老兵，脸上除了皱纹外，几道不深不浅的刀疤，让人触目惊心，他盘着双腿，坐在榻上，面前一张小案，头也不抬地拿着一枝毛病，在一卷白纸上记录着：“一个个来，叫什么，哪里人，有何特长？”
刘毅微微一笑，走上前去：“吾名刘毅，刘邦的刘，毅力的毅，乃是南徐州的州中从事，这回来投军，想谋个参军之职，还请前辈多多关照。”
老兵抬起了头，看了看刘毅：“你就是京口刘毅刘希乐，小字盘龙的那个？”
刘毅点了点头：“正是。”
老兵低头在一个紫色木牌上写了起来：“上头打过招呼，下次见面的时候，我该叫您长官了。这是您的木牌，请去帅帐报道。”
刘毅微微一笑，接过了这个木牌，一个小兵恭敬地上前领着他，转身就走。
老兵继续说道：“下一个。”
刘穆之笑着走上了前：“我姓刘，名穆之，京口人士，熟读史书，博晓古今，精通诸夷语言，想要…………”
老兵的头都没有抬，拿起另一块黄色的木牌，边写边道：“是江家的乘龙快婿，上面提过你的，谢将军要你去铠曹参军那里报道，去吧，刘穆之，下回再见面的时候，应该是我向你行礼了。”