火浪，灼热的火浪，在强劲南风的作用下，把这片几十步内枯草场中的大火，拼命地向着北方劲吹，而拓跋仪和他的部下们，已经纷纷后撤到了草场之外，尽管火势这会儿向北，可是谁也保不齐何时就会象刚才北风转南风那样突然变风向，只有到了这里，才算真正地安全。
他们一个个摘下了头盔，对着这火场中的两百余名燕军甲士，致以军人的礼仪，甚至拓跋仪开始吟唱起安魂曲，以告慰这些敌军将士的灵魂。他们并不认识，也无仇恨，之所以这样你死我活，只是因为立场相对，但是英勇的战死，即使是在敌人那里，也会得到尊敬的，就象现在这样。
拓跋仪的吟唱终于结束了，那低沉，单调的音符，以一阵拓跋部狼骑士们的呼喊之声，作为结尾，火势渐渐地变小，熄灭，刚才还激流汹涌的黄河水，也渐渐地变得平静下来，烟雾之中，可以看到，四面八方奔腾而来的各队魏军骑兵，已经在黄河南岸集结，聚到了拓跋珪的狼头大旗之下，他轻松地一挥手，看着对岸那失魂落魄的慕容麟，嘴角边勾起了一丝邪邪的冷笑：“收兵，扎营。”
慕容麟失魂落魄地呆坐在马背之上，整整半个时辰，他就这样呆坐着，一言不发，黄河北岸，陷入了死一般的寂静，所有的燕军将士们，怔怔地看着慕容麟，不少人默默地流着眼泪，看着南岸那些焦黑的尸体，以及河上偶尔浮现的，已经被泡得发肿的尸身，一句话也说不出来了。
拓跋珪骑着马，在拓跋仪等数百名骑兵的护卫下，缓步而行，焦黑一片的火场中，烤肉的味道中人欲呕，让剽悍的魏国骑兵们，也难免皱眉掩鼻，但是拓跋珪的脸上却没有任何的表情，他就这样走到了河岸边上，看着对面的慕容麟，沉声道：“赵王殿下，秀容一别，没想到这么快就见面了，你这得是有多想我这个兄弟，才会不远千里地来和我碰头啊。”
慕容麟从巨大的悲伤与失望之中回过了神，他在马上坐直了身子，咬着牙，眼中尽是杀意：“拓跋珪，你别得意，这次不过是你运气好，才躲过这一劫，下一次，你就没这么好的运气了！”
拓跋珪微微一笑：“是吗？那我们就走着瞧吧，但我觉得有必要提醒你一句，你觉得这是运气，可在我看来，这就是天意。我拓跋氏一族，几百年来历经了无数的苦难，血泪，却能一次次地从几乎要灭亡的边缘中浴火重生，就算一度给仇家所灭国，也能留下种子，最后复起，这难道只是运气吗？慕容麟，这是长生天神，对我们拓跋一族的眷顾，是对我们几千年来诚心礼敬天神的回报，是我们拓跋氏历代祖先的英灵所护佑，这就是天命所归，非你等人力所能抗拒。”
慕容麟恨恨地说道：“不过就是运气好了一回罢了，我就不信，你们能永远这样好运。”
拓跋珪摇了摇头：“慕容麟，我必须要承认，你这次的行动，近乎完美，轻骑突击，绕开了我布置的眼线，突然出现在这漠松渡口，若不是我突然感觉有点不对劲，前来巡察，也许就给你得逞了，看在你我曾经合作过的份上，我这次还给你个人情，你的这些个将士，就送还给你了。”
他说着，一挥手，一边的部下，推出了四十余个给剥了衣甲，只剩单衣的燕军俘虏，他们多数是刚才上岸的军士，见势不对没有进草场，事后无处可逃，只有解甲归降，还有十几个是落水的燕军士兵，靠着好运气没有淹死，而是游到了岸上，也成了俘虏。这些人一个个垂头丧气，他们在出征前早就听多了各种草原蛮子嗜血好杀的宣传，以为必无生理，却没想到居然能捡回条命，大喜之余，全都磕头跪拜，大声言谢。
三条给冲到岸边，还没有完全烧毁的破船，载着这四十余名俘虏，回到了北岸，慕容麟的眼中闪过一丝杀意，抄起大弓，对着刚刚跳下船的一名军官就是一箭射出，那人的笑容还没消散，就给一箭透胸，立扑于地，而慕容麟身边的部曲们也纷纷如法炮制，弓弦振动之声此起彼伏，配合着这些释回俘虏的惨叫之声，很快，岸边就又恢复了寂静。
慕容麟放下了手中的大弓，满脸杀气腾腾，对着周围默不作声的将士们吼道：“看到没有，这就是临阵脱逃，投降敌军的下场，我们慕容大燕的将士，只有断头的英雄，绝不能有怕死的懦夫，我若被俘，你们一样可以这样杀我！”
燕军的将士们一个个抬起了头，慕容麟的声音在他们的耳边回荡着：“今天，你们表现的很好，这些天，你们跟着我在草原奔袭，也很辛苦。今天没有成功，不是你们的责任，是上天跟我们开了个玩笑，不过也没什么，只不过是让拓跋珪多活两天而已，所有随本王奔袭的将士，一律计大功一次，赐爵一级，所有封赏，等回师之后，本王会亲自发放。”
这话让所有燕军将士们一下子高兴了起来，大家欢呼道：“千岁，千岁，千千岁！”
慕容麟冷冷地看着对面的拓跋珪：“拓跋珪，我们这阵子会天天见面的，你最好让你的贺兰王妃继续天天祈求你们的长生天神保佑，不要让我们找到渡河的机会，到那时候，我们的新仇旧恨，一并向君讨还！”
拓跋珪的眼中冷芒一闪：“那就不劳赵王费心了，你还是好好想想，如何向你的太子哥哥，还有你的德皇叔去解释这次的失败吧。”
他说着，转过马头，对一边的拓跋仪低声道：“迅速扎营，派出游骑巡河，不要给燕军任何可乘之机，还有，通知所有的河东的部落，全部从五原渡口撤回河套，不要给慕容麟报复性杀戮的机会。”
贺兰敏的声音平静地响起：“恭喜我的大王，您再一次得到了天神的眷顾，臣妾相信，这样的眷顾，会伴您一生。”
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拓跋珪的脸色一变，转而看向了贺兰敏：“咦，爱妃，你去哪里了？这些天部落里都不见你人，我正到处找你呢。”
贺兰敏微微一笑：“燕军压境，绍儿前一阵给外婆接回贺兰部了，我有点不放心，于是就回贺兰部要把绍儿给接回来，没想到半路之上遇到了燕军来袭，我扔下随从，一路奔回，就是想向大王您报信。还好，上天庇护，您可终于挡住了燕军。”
拓跋珪勾了勾嘴角：“去贺兰部的话，应该是走五原渡口，为何会走这漠松渡口呢？”
贺兰敏的神色平静：“因为我发现有一支燕军的轻骑，不过几千骑，从贺兰部和候莫陈部之间穿过，直向北而来，与之前的其他燕军部队一路攻破各部，缴获战利品的战法完全不同，我知道大王的军队分散在河套各地，安抚部落，追杀刘勃勃，河岸一带空虚，尤其是在北边的河曲之处，并没有有力部队镇守，所以我一路跟随而来，并且不停地发信号给大王，难道您没有收到吗？”
拓跋珪摇了摇头：“我今天很早就出来了，不在大营之中，大约是跟你的信鹰错过了吧，又或者，燕军也发现了你在报信，将之拦截。不过不管怎么说，我们都挡住了慕容麟的这次偷袭，值得庆贺，下面，还要麻烦你继续辛苦一下，向长生天祈祷，一来是感谢这次天神相助，二来是希望天神继续保佑我们大魏，这个冬天，不要那么寒冷，千万不要让黄河结冰。”
贺兰敏笑道：“大王是担心这河面结冰，慕容家的骑兵直接踏冰过河啊。”
拓跋珪使了个眼色，叫周围的随从们退下，然后看着贺兰敏的眼睛，叹了口气：“是啊，燕军毕竟是横行天下的劲旅，这次出动的甲骑俱装又有三万以上，可谓倾国之兵而出，就是要灭我大魏，大概是慕容垂也已年过七旬，知道自己时日无多，所以要在有生之年，把我灭掉，不使我成为他子孙的后患。要不是这次上天眷顾，慕容垂回邺城之后就重病缠身，只怕我这次真的危险了。”
贺兰敏微微一笑：“可是大王有上天的保佑，慕容垂还真就是病了，虽然他派了慕容德这个弟弟来作为副帅代管全军，可是毕竟名不正言不顺，他的那些儿子们也只是表面恭顺，实际上各行其事，这次真正突袭的也只有慕容麟这一路，只要挡住了他，就不会有大的问题了。”
拓跋珪点了点头：“很好，爱妃辛苦了，你回去准备一下后面的祭祀之事吧，我在这里继续巡视一阵。晚上回营后找你。来人，送王妃回营。”
当一队骑兵们护着着贺兰敏，远远地消失在地平线时，拓跋珪的眼神渐渐地变得阴冷，一个汉人文士打扮的人，儒衫纶巾，在这草原上格外地显眼，他四十多岁，面相儒雅，皮肤白净，骑到了拓跋珪的身边，以汉人的礼仪拱手道：“大王，召唤臣前来，有何吩咐？”
拓跋珪看着这人，微微一笑：“崔先生，我的爱妃刚才说的可是实话？”
这个崔先生勾了勾嘴角：“贺兰王妃确实去了河东，但她并没有放回信鹰，那些信鹰，是在慕容麟在渡河时她才放过来的，大营之中应该也不会有人留意这些信鹰何时飞回，如果臣所料不差的话，她应该是一直跟慕容麟在一起，而燕军能绕开贺兰部，如果没有王妃相助，也是几乎不可能的事。”
拓跋珪闭上了眼睛，嘴角抽了抽：“贺兰，贺兰，你为什么要背叛我？这些年来，除了那一晚，难道我可有负过你一次？”
崔先生面无表情地骑在马上，一言不发，直到拓跋珪睁开了眼睛，看着他：“崔先生，今天你对我说的话，半个字也不得外泄，不然后果如何，你懂的。”
崔先生微微一笑：“我崔宏既然向大王效忠，就会遵守大魏的规章制度，这一点，自从第一天答应做您的眼睛和耳朵，就已经决定了。”
拓跋珪满意地点了点头：“自从刘裕走后，我的情报系统只有依靠先生了，上次若不是崔先生来告诉我，我也无法想象到，范阳卢家居然在河北还有这样大的力量，可以组织一支军队。可是，我一直弄不明白的一件事是，你们清河崔氏，也同样是汉人的高等世家，之前那么多胡人政权先后建国，包括那慕容氏大燕也曾经雄居河北，但你们崔家从来不愿主动出仕，为何这一次，崔先生肯主动来投呢？”
这个崔先生崔宏，正是清河崔氏的嫡流传人，曹魏时的司空崔林的六世孙，从小就给称为冀州神童，以才学名震天下，其父祖都被后赵，前燕所征，当过中小官员，而他本人则不愿意出来当官，即使是慕容垂听过他的才名，请他出来当过一阵子的官员，也最后辞官而去，却是在上次卢循进犯邺城时，他主动秘密地来向拓跋珪告密，再让拓跋珪转告慕容垂，从而设下了圈套，将卢氏的河北人马一网打尽，从此拓跋珪就任命崔宏为自己的情报组织首领，专行这些机密信息之事。
崔宏微微一笑：“我们汉人有句老话，良禽择木而栖，贤臣择主而侍，君主英明，我们才会出仕，留名于青史，如果君主昏暴，我们这些世家子弟则会辞官归隐，静待天下之变。当年我家祖先世代侍奉曹魏，荣华富贵，自不待言，而司马氏篡魏立晋，本来司马氏与我们崔氏，卢氏一样都是河北大族，自己上位之后，却对同为河北世家的我们多所打压，加上当时我家祖先早早看出胡人内迁，尾大不掉，日久必乱，而司马氏分封诸王，拥兵自重，实为乱国之道，于是遗训我们崔氏子孙要隐忍待机，等天下出现明主之时，前往投之。”
拓跋珪笑道：“那你们为何不象琅玡王氏，太原王氏一样，南投东晋呢？”
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崔宏的眼中闪过一丝愤怒之色：“因为，掌握着东晋权柄的那些人，根本不会给我们这些北方世家大族任何机会。当年我们崔家没有马上去追随司马睿南渡，让王导他们得了先机，后来想再去，就没有位置了，卢家先走一步去了南方，却给他们嘲笑是鬼子，这是对我们崔卢两家的最大侮辱，我们怎么可能再去南方为这些侮辱我们的人效力？”
拓跋奇道：“鬼子？什么意思？”
崔宏叹了口气：“此事说来话长，大约是几百年前，后汉年间，我们崔家曾经出过一位担任过少府的大人，外界称之为崔少府，而范阳境内有个姓卢的小伙子，名叫卢志，卢志的父亲曾经与崔少府有过交情，还曾经定过亲，但是后来卢家家道中落，这门亲事，也就不了了之。”
“有一天，卢志打猎，追到了一只獐子，射中一箭，獐子负痛而跑，他一路追去，进入深山之中，迷路了，却是撞见了一个宅院，宅中的仆役出来，说是早知他要到来，老爷请他更衣登门，他把弓箭放在门外，换上了这家人给的新衣服，登门求见，只见崔少府在堂上等着他，提及了当年亲事，说是女儿已经长成，正好践诺，那卢志还有些不信，崔少府拿出了一封书信，信上笔迹正是卢志已经过世多年的父亲的，写给卢志，让其有缘来此需要完婚，于是卢志再无怀疑，就留在府上，与那崔家小姐结了婚。”
拓跋眉头一皱：“听起来很诡异啊，深山荒效，亡父，娃娃亲，怎么感觉象是鬼神灵异之事呢。”
崔宏的眼中冷芒一闪：“卢志成亲三天之后，想家中老母，向崔少府辞行，崔少府留之不成，于是让其出门换上原来的衣服，派牛车送其回去，临别之时，对他说，以后我女儿若是生下女儿，则留在我崔家，如果生下儿子，则送还给你卢家，而那崔家小姐，则是叹道，你我的姻缘，刚刚开始就要结束，这是天数，我相信，以后我们会有再见面的一天。”
“卢志当时不以为然，坐着牛车回家，在车上睡着了，醒来之时，发现自己已经在家乡的河边，他回家见到母亲，告及此事，母亲却惊讶地说道，那崔少府早已经去世多年，不知所踪了，卢志这才心慌，去山中寻找那崔少府的洞府，却是始终寻不到了。”
拓跋摇了摇头：“果然是个鬼神之事，看来那崔少府，还有崔小姐都是鬼魂啊，而那个洞府，想必就是崔氏一族的坟墓。”
崔宏点了点头：“是啊，四年之后，三月三日，卢志在河边打鱼的时候，又发现了当年送自己回来的牛车，而崔家小姐，抱着一个三岁的男孩，就在车上坐着，夫妻重逢，有千言万语，却是化作了一首崔小姐所吟的诗：煌煌灵芝质，光丽何猗猗。华艳当时显，嘉异表神奇。含英未及秀，中夏罹霜萎。荣耀长幽灭，世路永无施。不悟阴阳运。哲人忽来仪。今时一别后，何得重会时。吟完之后，崔小姐拿出一个金碗，说道，这个金碗留给你作个纪念，希望你见到此碗，能想起我。”
“卢志接过了金碗和儿子之后，崔小姐和那牛车突然就消失了，怎么也找不到，后来卢家因为多了个儿子，生计困难，老母又得了重病，不得已，卢志上街去卖那个金碗，结果给一个贵妇人看到，那个贵妇的妹妹，当年嫁与崔少府为妻，而崔小姐就是她所生，她看到金碗后，说这是当年自己妹妹陪嫁之物，后来死时传给了女儿崔小姐，可是崔小姐也是未及成年就故去，于是以金碗陪葬，卢志得到了这个金碗，又有这样一段人鬼之恋，看来必是上天的旨意，要让这个孩儿，从此光大卢家。”
拓跋长出了一口气：“原来是这样，怪不得那王家会说你们崔家和卢家是鬼怪之子，有这样一段往事啊，想必那个卢志后来得了贵妇人的资助，子侄又出了名人，从此成为顶尖的河北世家。”
崔宏点了点头：“其实，这是后汉年间的事了，后汉光武大帝建国，靠的是河北豪强的支持，所以登基之后，也是大力回报，允许河北的豪强可以兼并土地，发展家族的势力，于是在河北，卢氏，崔氏，司马氏这些大家族得以发展。一直到了曹魏时期，我们已经是河北的一流家族。只是司马氏篡了位后，却反过来打压我们崔氏和卢氏，到了东晋之后，更是直接嘲笑我们卢，崔二家是鬼子，所以我们就绝了回东晋效力的念头，开始另寻明主了。”
拓跋笑道：“你们这些汉人高门世家，难道会拥戴胡人为主吗？”
崔宏淡然道：“只要是明主，能安定天下百姓，又何必管是汉是胡？司马氏是汉人，却是八王内乱，祸及天下，苻坚是胡人，却能天下安定，让民众在乱世中得以生存，可见这胡汉之分，本就是愚人痴语，去诓骗那些无知百姓们为自己效力罢了，作不得数。”
拓跋点了点头：“那为什么你们不去投奔苻坚呢？有你们崔家相助，这人也有喜欢贤臣的名声，王猛就给他重用了，想必他的前秦，也不会完蛋吧。”
崔宏叹了口气：“苻坚是另一个极端了，过于仁义，没有自己真正可靠和信任的人，只有一颗圣人之心，却无霹雳手段，甚至连慕容垂和姚苌这样的人也是加以重用，所以早晚必亡，他为了对汉人好，甚至惹得自己的氐族离心，我们看出了这点，所以没有出来帮他。”
拓跋笑道：“那慕容垂呢，他手段够狠辣，非常务实，是天下枭雄，现在也在河北建国，你们上次既然出卖了卢家，为何不去投奔慕容垂呢？要知道，慕容垂也曾经征辟你为官，你若展现才能，必受重用啊。”
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崔宏摇了摇头：“不是我们出卖卢家，而是卢家出卖了我们，卢循投身天师道，借着宗教的力量，靠各种可怕的药物和机关术组建军队，已经不是我们以前的姻亲卢家了，哪怕是最野蛮残忍的胡人石虎，都知道不要企图控制汉人的豪强，而是承认其在坞堡，庄园的特权，实现代管分治。这也是永嘉之乱百年来，北方汉胡共存之道。”
“可是卢家想要的，是一个人人没有自己思想，完全听命于教主的宗教天下，这是我们万万不能追随的，他们起兵之时，也找过我们，条件是要我们崔家子侄全体加入天师道，这怎么可能呢？而且，卢循想在江南夺权，这河北之地，并不看重，思前想后，我们崔家还是决定，跟卢家分开，转投我们真正的明主，就是拓跋氏魏国。”
拓跋珪笑道：“难道慕容垂就不是明主了吗？”
崔宏冷笑道：“慕容垂是雄主，可绝非明主。他隐忍多年，最后起兵，用尽了见不得人的机关暗算，虽然复国成功，但也留下了巨大的隐患，他的那些个儿子们，也个个争权夺利，现在他活着尚且无法完全压制，更不用说死后必然大乱。而且，河北之民，本来在前秦治下，多年得以休养生息，可是慕容垂为了复国，已经在河北持续征战了十年之久，河北之民苦慕容氏久矣，翘首以盼王师解救，只怕慕容垂咽气之时，就是河北中原改天换地之日。”
拓跋珪的眼中冷芒一闪：“你既然不肯投东晋，那就是把我当成这个明主了？可惜，我虽然也有入主中原之志，但是我的部下，都是草原男儿，你们中原的那一套，学不来。要让我们游牧几千年的汉子们学着象你们汉人一样种地，那可比杀了我们还要难受。”
崔宏微微一笑：“只要大王有入主中原之志，那就好办，这种风俗，教化，并不象想象中的那么难，只要保证本族的武力，就可以让胡人当兵，汉人种地，互不干扰，各守本份，到后面渐渐地散居，通婚的多了，也就成一家人啦。不过，这些是后话，当务之急，还是打败当前的慕容燕军，如果这次顶不住，连河套都无法保全，那可就全完了，也谈不上以后。”
拓跋珪点了点头：“多亏崔先生这回盯住了贺兰敏，她可是深藏的内鬼，我虽然舍不得，但也要把她除掉，不然，太危险了。”
崔宏摇了摇头：“中原的兵书有云，对待间谍，最好的办法是利用其进行反间，贺兰王妃的背后，是整个贺兰部落，我们现在没有明确的证据证明她和慕容麟勾结，若是无故将之拿下，诛杀，只怕会让人以为你是找借口清洗贺兰部，排除异已呢，如此一来，那些新给大王征服和归顺的部落，只怕都会生了异心。”
拓跋珪的眉头一皱：“那我就借口贺兰部损失惨重，让他们离得远点，而贺兰敏也跟着绍儿，随贺兰部行动，过两天祭祀完天神就让他们走，不能再让贺兰敏打听到我军机密泄露给燕军。”
崔宏正色道：“刚才臣说过，最好的反间，是利用间谍传递假情报，贺兰敏最好的作用也是在此。现在只要守住这渡口，燕军就过不来黄河，除了慕容麟是一心想杀你外，我看其他人志向并不在此，慕容宝已经在漠南有了很大斩获，军功足够了，而慕容农，慕容隆他们也俘获了大量的牛羊，丁口，足以充实自己的实力，现在慕容垂是真的一病不起，要不然早就亲临前线了，这些个王子们都把心思放在了后方的皇位之上，哪可能长留在此，只要拖上两个月，燕军必退，到时候大王可以调集铁骑，千里追杀，彻底消灭这支燕军！”
拓跋珪的心中一动：“彻底消灭这支燕军？老天，我都不敢这样想，先生真的有这样的把握？”
崔宏微微一笑：“如果是摆开来拼实力，那绝无可能，燕军就算退走，我军也无法击败，只能尾随追击，最多斩获一些掉队的逃兵罢了。可是燕军虽强，却是令出多军，各王子之间互不服气，慕容德也无法节制众人，这就给了我们可乘之机，只要让他们能争先恐后地回归燕国，就必然无人断后，也谈不上什么掩护，再强的军队，若是乱了方寸，没了基本的行军警戒，跟待宰的羔羊也没有区别，所以，大王要做的，就是想办法让燕军退兵，而且，是让他们抢着退兵。”
拓跋珪满意地点着头：“要让燕军争先恐后地撤退，连掩护也没有，只有一个办法，就是回去夺位，崔先生，这回你精准地给我提供了慕容垂攻击西燕的情报，各军的出发，主将，行军的路线，分毫不差，可见你在河北的势力之大，我非常需要你的这个能力，现在，能不能帮我阻断所有慕容垂所在的中山跟前方的联系？”
崔宏点了点头：“这点并不难，慕容垂回邺城后本来不放心，想到前线，结果走到中山就病倒了，现在他只能通过每天的信使穿越太行山到晋阳，再到平城，然后到盛乐，最后到五原前线，三四千里路，他们的信鹰不识草原地形，只能驰马传信，这就给了我们可乘之机。在太行八陉，有的是我的死士，而燕军传信的线路，也尽在我的掌握之中，一个月内，我可以让中山再无半点消息传到前方。”
拓跋珪哈哈一笑：“很好，非常好。不过，光阻止后方消息还不行，还得加上一条，让他们失去前方战胜的信心，还是要防燕军狗急跳墙，直接集中兵力强渡这一招，所以，我有意向后秦姚苌借兵，以刚击败刘卫辰之后俘虏的一万匹战马为赠礼，请他出兵两万，前来河套，共御燕军。”
崔宏的眉头一皱：“两秦相持，姚苌只怕不会派兵前来吧。”
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拓跋珪的眼中冷芒一闪：“相信我，姚苌一定会派兵前来的，崔先生，你上次举荐的许谦许先生能言善辩，是外交的天才，出使后秦，非他莫属。而且，就按你说的，让贺兰敏，让我军中每个人都知道，后秦的援军，马上就到！”
建康，宫城，两仪殿。
司马曜站在一座巨大的沙盘面前，足有方圆三丈多的见方，比起兵部里的那个，显然大了起码三倍，同样，这是一幅草原上的最新战图，而密布在黄河沿线的，则是颜色各异的双方军马，尤其是河曲之处的漠松渡口，更是甲士小人成群，木马骑手结队，隔河相对的，则是魏燕两国不同颜色的大旗。
司马曜看着一身戎装，两手空空，站在沙盘前的刘裕，微微一笑：“刘中士，这些天来，听说你天天在值守之余，跟宿卫将士们讨论这前线的战事，朕今天刚刚在殿上听了一通军议，现在，想听听你的。”
刘裕自入宫以来，一直没有明确的军阶，也就是前日，给他分配了一个羽林中士的官阶，是比起朱龄石，王元龄他们的直阁队主要低半级的中下级军官，但好处是可以入殿值守，时刻与皇帝直接接触，可谓位卑职高，看得出来，司马曜特意如此安排，也是费了些心思的，既要平息世家的不满，不能给刘裕太高的军职，又能时时与之见面。
刘裕微微一笑：“既然有将军和重臣们在陛下面前发表过高见，卑职不过一个区区的中士，哪敢再乱说话。一些与军士们闲聊时的诳语，陛下不必当真。”
身着华丽大铠，一身将袍的宿卫军主将，谯王司马尚之冷冷地说道：“刘中士，你的本事，你的军才，大家都知道，就不必这样过于谦虚了，陛下现在对魏燕之战非常感兴趣，大殿之上，众臣意见不一，各执已见，陛下也一时难以圣裁，你征战多年，尤其是对草原上的拓跋氏魏国，非常了解，恐怕整个大晋也没有比你更熟悉草原内情的人，所以，陛下要听听你的意见，你只管直言便是。”
刘裕看了一眼司马尚之，自入宿卫军以来，这位顶头上司就对自己搁置一旁，从不见面，直到前天授予自己羽林中士时，才把自己叫过去宣布了任命，读完诏命之后连句勉励的话也没有就让自己离开了，显然，这位一向跟司马道子，王国宝们密不可分的宗室王爷，也并不喜欢自己，尤其是现在自己进入了宿卫军，又得皇帝的青睐，对他的位置也构成了威胁。
刘裕清了清嗓子，正色道：“既然司马将军这样说，那卑职就只有姑且一言了，现在两军在河曲漠松渡一带相持不下，加起来近二十万大军云集于此，对燕军，是大大的不利。”
司马曜轻轻地“哦”了一声：“为何对燕军不利呢？既然是相持，那对双方是一样的啊。燕军也是以骑兵为主，并不象我们中原汉家军队一样，要靠后方的粮道吧。”
刘裕点了点头：“确实如此，但是草原蛮夷作战，也同样需要补给的，毕竟不可能不吃饭啊，只不过我们汉家军队吃米粮，要从后方运到前线，这个运输的线路，就叫粮道，而蛮夷的骑兵高度机动，他们也不怎么食五谷，而是以吃牛羊肉为主，肉类可以做成肉脯，肉干，随身携带，再加上干粮，乳酪等，精锐的部队可以带着这些干粮，维持二十天到一个月左右，再久了也就不行啦，要么抢劫，要么退回，所以一个月时间，就是胡人骑兵作战的极限。”
司马曜从来没有听过这样的战法，眼中光芒闪闪：“这一个月，还得包括来回的时间吧，这么说来，前面作战也只能几天了？可为什么胡人铁骑在中原可以来去无踪，好像根本不受这补给，粮道的约束呢？”
刘裕正色道：“因为，他们作战，不是只出动骑兵而已，而是举部落出动，老弱妇孺留守在部落里，牧牛放羊，牛羊，就是他们的粮食，庄稼，一般来说，部落会离着前线三百到五百里，以避免对方的打击，所以，凡是游牧部落这样出动，一定会在后方几百里内，找到他们的主营，这就是他们流动的城池，走路的庄稼，也是他们持久作战的根源所在。”
“一旦战事不利，则部落先逃，军队掩护，一旦战事顺利，则会把俘虏，战利品运到后方的部落，归为已有。卑职之所以说对燕军不利，就是因为河套草原上，有大量的拓跋魏国的部落，补给不愁。”
“而燕军入中原以后，已经不再是这种部落兵制，在中原作战要依靠粮草，到草原作战则是要仆从部落提供补给，以前提供补给的，就是拓跋氏的诸部，可现在，两国交战，拓跋珪一路坚壁清野，燕军在漠南虽然有所斩获，但不足以支持十万铁骑长期作战。”
“加上河曲之处，南边的河套草原水草丰美，北边的地方却是一片荒凉，连山上都没有草木，慕容家掳掠来的牛羊，无法在这里放牧，也提供不了长期的补给，所以，从军事角度来说，一个月内，如果无法突破黄河防线进入河套，那燕军必退！”
司马曜听得连连点头，直到刘裕说完，才叹了口气：“想不到这些胡虏是如此作战的，这么说来，在草原上打，保留了落后，原始的部落形态的拓跋魏国，倒反而有优势了，这真的跟朕在殿上听到的，完全不一样啊，朝臣们几乎都认为，燕军会很快突破河曲防线，而失了阴山汗廷的拓跋珪，会众叛亲离，给部下擒杀向燕国献功呢。”
刘裕微微一笑：“拓跋珪是主动放弃阴山汗帐，而不是战败，损失惨重，丢弃部众，除了一些仆从部落在漠南有所损失外，其本部，还有几个重要的核心仆从部落都实力完好，甚至因为灭了刘卫辰，吞并其部众，实力还有所增加，跟着他来河套的各部都得了好处，怎么可能叛离呢？”
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刘裕的眼中目光炯炯，声音洪亮，靠着有力的手势和动作来加强着自己话语的说服力：“如果要是部下有异心，现在就会倒向燕国了，可是到目前为止，整个漠南，还没有一个部落叛魏投燕，草原之上无恩义可言，只认实力，这说明在这些塞外胡蛮子眼里，燕军迟早要退，草原终将归魏。”
他说到这里，右手用力地一挥，作出了一个决绝的动作，配合着他的那句结论，气势十足。
司马曜正要点头称赞，一边的司马尚之却冷冷地说道：“刘中士，你的话听起来有道理，可本将军听起来，却是有破绽啊。你说胡虏的骑兵作战的时间不能超过一个月，还要算上往返的时间，那燕军现在在黄河河曲那里已经有十几天了，而且他们的后方也没有什么部落，牛羊，你说他们还要再过一个月才退兵，难道，燕军是吃的比人少，还是可以不靠牛羊作战？或者说，草原上还有别的部落在帮他们？无论是哪一条，都跟你说的不一样啊。”
司马曜的脸色微微一变，也觉得挺有道理，看着刘裕，还未开口，就听到刘裕淡然道：“领军将军（司马尚之目前的官职是中领军将军，负责宿卫军的统率）说的很有道理，不过你忽略了一件事，那就是之前燕军在漠南大破十余个仆从部落，如贺兰部，拔拔部，候莫陈部，袁骨部等，也攻陷了盛乐城，占据了汗廷。”
“拓跋珪是把自己能带走的，能迁走的全给提前转移了，可架不住有些贪心的部落去占他留下的那些水源草场啊，这些部落给打得很惨，听说光是牛羊就让燕军缴获了近百万头，而五谷粮草也给缴获了三十余万石，所以，燕军可以利用这些现成的缴获，支持自己作战，牛羊可能无法大量迁到河曲那里牧养，但粮食可是现成的啊。”
司马曜终于找到说话的机会了，笑道：“刘中士啊，你刚才不是说这些草原胡虏，不食五谷的嘛，那这些五谷粮食又是哪来的？难不成，他们学会在草原种地了？”
刘裕摇了摇头：“草原之上，生存条件极为恶劣，一旦遭遇大旱，或者是大雪这样的天灾，就足以摧毁一个部落，我们中原之所以比他们衣食丰足，很大的一个原因，就在于我们的抗灾能力，五谷可以储藏三年，即使某年遇灾，也可以开仓放粮，渡过难关，而牛羊肉是无法保存的，至少无法保存一年以上，所以，自从匈奴跟汉朝和亲以来，也略微知道了一些这种五谷存粮可以救灾的作用，各个草原部落，如果能跟中原进行贸易，也是用牛羊，皮毛这些东西来换中原的粮食，手工用品，丝绸这些。这回那些部落给击破，扔下了牛羊的同时，也扔下了这些来之不易的粮食，除了人，可以说几乎啥也不剩下了，所以他们只能到河套，依附于拓跋珪，甚至连以前的一些自由游牧的权力，也不再有了。”
司马曜点了点头：“是啊，听你这么一说，拓跋珪反而算是借刀杀人，让燕军教训了那些不那么老实的漠南各部了，现在他们损失惨重，牛羊和五谷都没了，完全要靠拓跋珪的救济，自然也只能听命于他，只是区区河套，能容得下这么多部落吗？”
刘裕微微一笑：“光一个河套自然不够，所以拓跋珪也趁机地收缴了这些落难来投的部落大量的战马，拿这些马匹，进贡给姚苌，以换取后秦的粮食援助，以及军事援助。”
司马尚之沉声道：“刘裕，这魏国出使秦国之事，你一个小小的宿卫军羽林中士，又是怎么知道的？就是本将军，也不过是一天前刚知道的消息！”
刘裕淡然道：“请陛下恕罪，卑职在草原的这几年，也不是白混的，也有自己的眼睛和耳朵，还是那句话，一切是为了将来北伐中原，收复失地作准备，所以这些战报也好，外交也罢，卑职知道的，可能比陛下还要早一点呢。”
司马尚之气得脸都红了：“你，你居然还在里通外国，刚刚格斗三场捡了一条命，居然还敢，还敢…………”
司马曜摆了摆手：“罢了，刘中士也是一心为国，这么多年来，各大世家大族都有自己的情报眼线，象谢安谢相公，甚至可以直接跟慕容垂作交易，朕不也是只有听之任之吗？刘中士，朕可以允许你继续打探这些消息，不过，从今以后，你能不能知道了这些消息后，也让朕不必要迟个两三天才能听兵部的消息呢？”
刘裕哈哈一笑：“只要陛下有意，卑职愿意即时来报！”
司马尚之一看皇帝态度如此，只能叹了口气：“陛下，您爱才之心，微臣可以理解，只是这样放纵刘裕，只怕会引忠臣们议论啊。”
司马曜冷冷地说道：“忠臣？要是忠臣就应该老老实实地把那些田契地产交出来，让国家收回本应属于自己的东西，已经一个多月了，可有一家一族，主动归还这些东西？”
司马尚之给呛得无法回应，只能行了个礼，退在一边。
司马曜看着刘裕，继续说道：“那么，燕军就没有强渡的机会吗？”
刘裕摇了摇头：“那次慕容麟的偷袭，几乎是唯一的机会，河套之所以易守难攻，能在草原上形成一个独立王国，就在于有这大河为阻，当年拓跋代国全盛之时，也无法奈何刘卫辰，更不用说现在的拓跋珪，兵力可是数倍于铁弗匈奴，现在他已经召回了河套各部，又让前来投奔的漠南诸部巡视河岸沿线，纵是千里黄河，也是无机可乘，除非，黄河之上突然结冰，直接大河变通途，燕军才可踏冰过河，但即使是如此，若是燕魏两军，集中全部主力，摆开来阵势，就在河套草原决战，胜负也未可知。甚至，如果让卑职来选择，卑职会选魏国最后取胜。”
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司马尚之又逮到机会了，冷笑道：“燕军实力强大，光是俱装甲骑就有三万之多，这些甲骑有多厉害，你刘中士最清楚，魏军又不是匈奴铁骑，拓跋珪也不是当年的匈奴冒顿单于，有几十万控弦之士，他们在河套也就十几万人马，兵力上比燕军都没优势，现在就是靠了个大河的地利，不让燕军过河罢了。”
“真要是两边摆开来打，胜负不是一目了然的事吗？你是不是想故意误导陛下，这样让他不再追究你跟你的那个什么草原阿干暗中勾结之罪呢？啊哈，我知道了，跟什么燕国公主的事算是暂时按下，可你还有个草原好兄弟啊，是不是跟他还有什么见不得人的交易？”
司马曜叹了口气：“尚之将军，还请你慎言，刘裕与拓跋珪的关系，早就交代清楚了，不过是因为当年在草原为了生存而临时结拜而已，算不得叛国，若不是因为这层关系，他又怎么会了解燕魏两国的军情，朕又怎么会在这里听他的分析呢？你是宗室重臣，又是我晋国大将，可不要让别人认为你心胸狭窄，嫉妒一个普通的军士啊。”
司马尚之咬了咬牙：“不是末将嫉妒刘裕，实在是因为他的话毫无道理，燕军多年来横行天下，其甲骑俱装更是未逢敌手，我朝当年的南郡公桓温，何等的英雄了得，碰上慕容家的铁骑，一溃千里。而秦军的多名勇将，在慕容垂起兵的时候，也是给打得溃不成军，就是上次的邺城之战，虽然他们用了黑色妖水，但是铁骑冲杀，我军仍然难以抵挡，若是…………”
听到这里，刘裕突然大声道：“领军将军何出此言？邺城之战，北府军何时败在燕军铁蹄之下过？”
司马尚之先是一愣，转而怒道：“放肆，刘裕，你一个小小的羽林中士，竟然敢打断本将军与陛下的奏对？！看来不以军法处置你，以后你连本将军也不放在眼里了！来人…………”
刘裕平静地说道：“如果按军法处置，那么请问领军将军，谎报军情这一条，应该如何处置？”
司马尚之咬牙切齿地说道：“你是在说本将军吗？本将军何时谎报军情了？刚才说的事情，哪一件不是事实？”
刘裕正色道：“你要说燕军甲骑，打败过桓将军，打败过秦军，打败过当年的冉魏，都是事实。可惟独邺城一战，北府军并没有败在他们的铁蹄之下，上万儿郎的战死，纯粹是因为在草丛中被黑火所伤，无法抵抗，而他们的铁骑当时企图想追击我们撤退的残余部队，是卑职，还有刘鹰扬的公子刘敬宣，幢主向靖等人，带着五百兄弟断后，打退了他们包括甲骑俱装在内的多次冲击，甚至还击溃了燕国太子慕容宝亲自指挥的三千甲骑的进攻，这些事情，北府军人尽皆知，为何在将军的嘴里，就成了我军被燕军铁骑击溃？”
司马曜从没有听说过这样的事情，讶道：“什么，当时你们断后打败了甲骑俱装？还有这样的事情？”
司马尚之咬了咬牙：“陛下，你别听信他一面之词，此战的军报末将详细地看过，根本就没有他说的那些事情。就是刘敬宣，回来之后也没有提打败甲骑的事情，如果真的如此，必有斩获，请问斩获首级在哪里？军功上报，得是要军中的录事参军亲自纪录才行，不然一个个小兵都可以说自己杀了十个八个，这不是冒领军功是什么？”
刘裕大声道：“当时黑火燎原，我军部队伤亡几尽，连刘鹰扬都得仓皇后撤，剩下的几千兄弟都是火狱之中余生，完全失去了组织和抵抗能力，就是录事参军也多半葬身于火海之中，除了我们自愿留下断后的几百兄弟，哪来的什么军功纪录？当时我们每个北府军士，想的都不是军功，甚至不是活命，只希望能多争取一点时间，让兄弟们能逃出生天，想的是多杀一两个燕军，为死去的同袍们报仇，司马将军，你也是军人，你也上过战场，那种舍生忘死的念头，难道就从来没有过吗？”
司马尚之的脸色一红，冷哼了一声，也不作答。
刘裕看着司马曜，正色道：“陛下，那一战，如果不是我们挡住了燕军的攻击，以当时我军的情况，慕容垂以铁骑追击，我们是一定会全军覆没的，不是因为我跟慕容兰的关系，慕容垂才手下留情，而是因为我们打败了他几千甲骑的突击，让他损失惨重，让慕容宝这个太子也颜面尽失，若非如此，慕容燕国这些年又怎么会有藩王窥嗣之乱呢？”
“是的，我们只有五百人，若是慕容垂不顾伤亡地攻击，我们最多再杀几千敌军，也会全部战死，但慕容家多年积累的精锐，就会损失惨重，这是慕容垂不愿意看到的。”
“所以卑职才有跟他谈判的本钱，卑职一人留下，换取兄弟们平安撤离。当然，慕容垂怕有损他们燕国铁骑的威名，对此事绝口不提，而刘敬宣他们回来之后，只怕上报的军情又会给那些重臣们斥为讳败为胜，直接隐瞒不报，所以就算是陛下，到今天仍然不知此战。”
司马曜激动地点了点头：“听刘中士这样一说，朕才知道，几乎错怪了北府军，朕以前一直以为，北府军不过是些贪婪粗野的匹夫，只知劫掠，没有纪律，才会给燕军所破，遇到困难则一溃千里，想不到，当时的战况竟然是这样。唉，都是朕一时失察之过啊。”
刘裕平静地说道：“不是陛下的错，而是那些蒙蔽圣听的人的错，当年虽然是作为玄武的谢安谢相公在高位，但当时他因为北伐的失败，受制于其他黑手党成员，只能隐瞒这些前方军报，以作妥协，现在这些年过去了，黑手党却仍然在危害我大晋，卑职还是那句话，黑手党不除，大晋永无宁日。”
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司马曜看了一眼冷笑着的司马尚之，勾了勾嘴角，对着刘裕说道：“好了，黑手党之事，日后再查，你先继续说前线的军情吧。”
刘裕心知此时皇帝是不愿意真正地彻查黑手党之事的，因为，当时也许在格斗场上一时激动放了些狠话，但回到朝中之后却发现离了世家大族的支持，自己是寸步难行，就连这宿卫军也掌握在与司马道子，王国宝结为一党的司马尚之手中，可谓命悬于人，光靠自己，是不可能扳倒这些百年世家的。也许，这次从自己这里得到军议，也会成为日后在朝堂之上反驳那些世家朝臣们的意见，竖立君王权威的工具。
念及于此，刘裕正色道：“陛下，前线的军情，基本上就如卑职刚才所言，燕军的粮草，应该还可以支持半年以上，但是如果没有取胜的可能，他们就不可能一直长期在那里对峙，其他诸王对于在草原久驻没有兴趣，只有慕容麟，才会起控制草原，以图皇位的野心，也只有他，是想真正消灭拓跋珪的。”
司马曜点了点头：“可是别人不这样想，所以，只要别人撤军，慕容麟一支孤军，自然也不可能长留了，是这个意思吧。”
刘裕微微一笑：“陛下圣明，正是此意，而且，据别的军报，燕军后方也出现大麻烦了，从漠松前线派往中山的信使，已经被彻底拦截，现在前方的将士不知道后方慕容垂的病情，而慕容垂在中山也得不到前线的战况，可谓相隔千里，两相不知，这是最大的忌讳。”
司马尚之冷笑道：“刘中士，你应该很清楚，将在外，君命有所不受，既然是大军远征，自然有全权指挥之权，怎么可能事事请示几千里外的老皇帝呢。燕军若退，必是因为粮草，跟慕容垂不会有关系。而且，你又是怎么知道燕国的前后方联系中断了呢？”
刘裕叹了口气：“卑职不能说出自己的情报来源，只能对陛下提一句，这些年来，卑职无时无刻不忘北伐之事，是以在北方遍布耳目眼线，军机之事我也许无法探知，但这前后方军报这种公开的事情，还是清清楚楚的，拓跋珪的情报网络非常厉害，而且似乎有河北一带的中原汉人相助，燕军的来往信使，几乎都是在太行八陉一带断了联系的，这种情况已经持续了半个月以上，陛下可知这意味着什么吗？”
司马曜的心中一动：“你的意思是，前线的燕军诸王，可能会以为后方的父皇死了，在封锁消息秘不发丧？”
刘裕点了点头：“不错，慕容垂多年宿将，即使不知前线战报，也能暂时沉得住气，可是前方就不一样了，诸王虽然都有独当一面的本事，但是凑在一起，就是争功诿过，全无配合，在他们眼里，后方的皇位远远比前方的战事更重要，若是父皇驾崩，那要是谁抢先一步带兵回京城，控制后宫和段皇后，然后矫诏自立，就可以先行登基。”
司马尚之不信地摇着头：“不可能，那慕容垂早就立了慕容宝为太子，就算他这时候死了，皇位也是慕容宝的。”
刘裕叹了口气：“在我们中原汉家，自然是太子监国，一旦皇帝驾崩，则自然登位，但是在胡人那里，以力称王，没这个说法，就好比以前石赵帝国，开国皇帝石勒本就立了自己的儿子为太子，可是侄子石虎手握重兵，石勒几次相除掉石虎，终归因为骨肉亲情下不了手，到石勒死时，石虎马上就提兵入宫，袭杀太子自立。这种事情，在胡人国家几乎成为常态，就算一旦仁君的苻坚，也是政变弑君而夺的天下，所以，一个区区的太子名分，实在不能稳固皇位，若非如此，其他的慕容氏诸王又怎么会生出窥嗣之心呢？”
司马曜猛地一击掌：“所以，你是说前线的慕容氏诸王会急着回去夺位，从而退兵？”
刘裕点了点头：“有慕容宝在，有慕容德在，起码可以在表面上节制诸王，他们并不怕回去的慢一点，就怕有人抢了先，要是大家一起结伴而行，缓步而退，那是可以安然撤回的，怕就怕…………”
说到这里，刘裕的眉头一皱：“怕就怕某个王爷起了坏心，先行提兵回国，这样各部必然你争我抢，全无次序掩护，慕容家的骑兵虽然精锐，但多重骑，机动力不足，而魏军骑兵则多为轻骑，速度上远远快过燕军，要是燕军结阵有序而退，那魏骑无可奈何，只有目送其归国，可要是燕军的撤退变成溃逃，那魏军就会一路追杀，燕军必然大败，就算是全军覆没，也不无可能啊。”
司马尚之哈哈一笑：“刘裕，你这是多看不起燕军，又是多看得起你的草原好兄弟啊？魏军有什么本事，能一口吃掉这十万燕军？借他个胆子也没这实力，你要说燕军因为要夺位而撤回，还有那么几分道理，但要说一战灭光燕国主力，嘿嘿，你当燕军这么多年是浪得虚名的吗？”
刘裕的眼中冷芒一闪：“在我看来，魏军应该已经有了这样的计划和打算了，若是只要燕军退兵，那根本不需要隔断前后方的消息，慕容垂何等老练的统帅，既然不能亲临前线，那只要知道前方在河曲一带相持，没有过河的可能，就会下令收兵，不再浪费时间了。可是现在隔绝燕军前后消息，那就只有一个原因，就是要让燕军如我刚才所说的那样失去秩序地大逃亡，只有这样的燕军，才会给追上去，歼灭！”
司马曜的双眼中光芒闪闪：“若是燕军的主力真的给一战击溃，那我们现在有没有北伐的机会呢？能不能趁机出兵北上，一举收复河北故地？”
刘裕静静地看着司马曜，面无表情，半晌，他才迎着司马曜那期待的目光，轻轻地摇了摇头：“陛下，尽管大晋没有任何一个人比我更渴望北伐，但卑职必须要说，就算燕军主力全灭，我们也没有任何收复河北的可能，起码三年内，没有。”
司马曜的眼中闪过一丝失望之色：“为什么这样说？燕军主力若灭，我们大军北上，他们拿什么来挡？”
刘裕平静地说道：“首先，这十万铁骑不是燕军全国的实力，各城各地还有守备兵马，遇敌全面来袭时还可以三五抽丁，加上在辽东龙城故地仍然有三四万精锐的甲骑俱装，那里一直是他们训练甲骑的后备基地，以前慕容垂在河北打得一片残破，辽东老家却是平静如常，这才是他们的大后方，有龙城部队在，燕国就没到山穷水尽的地步。”
司马曜恍然大悟：“就是说，燕国还有后备的实力啊，难怪慕容垂放心让别人统治这支大军，朕还以为燕国家底一下子全押上了呢。”
刘裕微微一笑：“作为顶级的将帅，永远会给自己留下强大的预备队和后备军，慕容垂想灭魏国不假，出动大部分实力也不假，燕国的野战主力，机动军团几乎全在此，但这并不是燕国的全部力量，他还是留有后招的，万一这支部队全部送掉，也起码有自保之力。所以，我军若是北上，也未必就真的能一举攻破邺城，灭亡燕国，这是其一。”
司马尚之不屑地说道：“那其二是什么呢？”
刘裕正色道：“我们内部的问题还没有解决，陛下跟黑，哦，现在既然没有查出这个，卑职就暂且用高门世家来代替吧，陛下跟某些大世家之间的关系还没有理顺，北伐不是儿戏，是要出动十几万，几十万大军，在外征战数年的大事，那军队的征召，组织，粮草的调集，以及征服之地的管理，控制，政策，都是需要一系列的后续，不是简单的前线破敌这么简单。就象中原和齐鲁之地，上次北伐，我们明明就已经占领，但根本无法控制这些新占之区，只有陛下任命的刺史带着几千兵马缩在郡治城内，外面的乡村根本没有效忠朝廷的吏员，既保护不了平民也无法征丁抽税，那这样的收复，又有何意义呢？”
司马曜的额上冷汗直冒，恨恨地说道：“都是有些人身居权位，却是懈怠无为，不去解决这些问题，只会成天跟朕抱怨各种困难，各种前线耗费，甚至要朕主动地退出这些地区，以节省开支。尚之将军，你是不是应该跟会稽王和王尚书好好地商量一下，如何管理好这些地方，而不是一句弃守呢？”
司马尚之一下子跪了下来，他听出了皇帝的愤怒，声音也有些发抖，不复刚才对待刘裕时的那股子强硬与蛮横：“陛下请息怒，末将只是一个军人，这些政事，不归末将去管，上次北伐的时候，末将也曾经带领兵马，接收了不少中原和齐鲁的州郡，并驻守半年以上，末将在时，境内安定，虽然吏员没有到位，但末将也是派出军中的参军，巡视全境，抚慰百姓，百姓也是推举贤能，带着美酒牛羊前来劳军，并不象刘中士所说的那样，不认王师啊。还请陛下明察。”
刘裕冷冷地说道：“领军将军，你自己也说了百姓只不过是在大军在时，带着牛羊酒肉前来劳军，可不是按着朝廷的规章制度，正常地抽丁纳税，以报国恩啊，你看看大晋江南各州郡的子民，看看江北扬州六郡的子民们，要不要去给驻军们这样劳军？他们只要正常地交税服役就行了，而这，才是大晋真正需要的。如果能从当地征粮，自然不用后方千里转运，如果能从当地抽丁训练成军，自然也不需要大军久驻，又何来的什么钱粮消耗呢？如果这样都算是钱粮消耗，那我们宿卫军是不是也在消耗钱粮，应该解散了？”
司马尚之气得从地上跳了起来：“一派胡言，宿卫军是保卫皇帝陛下安全的，你居然说要解散？陛下，他这是狼子野心，想要…………”
刘裕大声道：“陛下的安全需要宿卫军来保卫，可是天下百姓的安全，大晋州郡的安全就不要保卫了吗？将军身居高位，手握重兵，难道想的就是放弃这些新收之地，放弃我汉人的江山天下，只为了省这些江南的钱粮吗？因为江南的钱粮是将军，还有各大高门世家的产业，用了心疼，所以就可以为了省世家的私钱私粮，而弃陛下的江山吗？”
司马曜猛地一拍龙榻的扶手，厉声道：“朕的江山，一寸也不可以弃！”这一掌打得是如此之狠，居然直接把这半尺厚的扶手给生生拍断了，龙头“啪”地一声掉到了地上，在这一瞬间，因为极度愤怒而暴发的司马曜，从一个手无缚鸡之力的家伙，变成了北府军的猛士，大概就算吃了五石大力丸，也不过如此吧。
司马尚之的脸色都吓得白了，他从没有见过司马曜动过这么大的怒，连忙再次跪下，这次不是象上次那样军礼式的单膝下跪，而是直接整个人都趴在地上，连头盔也不及摘，就这样连着脑袋一起磕地了：“陛下息怒，末将，末将可没有这个意思，末将愿意以全部身家捐献朝廷，作为北伐军资，也愿意亲自领着家中所有男丁，为陛下守卫江山，收复失地。”
司马曜极怒过后，胸口在不停地起伏，喘息着，半晌，他的喘息才稍稍平复，看着在面前匍匐着的司马尚之，叹了口气，上前两步，扶起了他：“尚之将军，你误会了，朕的怒火，不是对你，咱们都是司马氏的子孙，这个江山，是我们祖先留给我们这些子孙的，哪有不守而弃的道理？那些个世家大族，吃咱的，占咱的，却不肯出力出粮为咱们夺回江山，甚至还要在背后使坏去害我们的北伐将士，朕念及于，故有气愤于心，一时难平。你要知道一件事，只有大晋好了，才有你的荣华富贵，大晋若亡，你的那些个庄园产业，能保得住吗？”
司马尚之咬了咬牙：“末将愿意誓死听从陛下的命令，在所不辞。”
司马曜看向了刘裕：“那么，按刘中士的意思，北伐之前得先整顿内部，收回你所谓的世家特权，为国所用，才能进行了？”
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刘裕叹了口气：“我大晋南渡以来，虽有数次大军北伐，也取得过很好的战果，但最后总是功败垂成，不是因为前线的将士不努力，而是因为后方的支持始终不够，甚至在前线建功，形势大好的时候，后方的世家高门会以各种手段来干扰前方的进展，从祖逖将军夺取中原，却要被削兵权，最后气得吐血而亡开始，这样的悲剧就不断重演，最近的一次，就是谢相公北伐河北，直指邺城，同样是因为内奸的出卖而失败。所以，只要后方不宁，不能举国一心，那即使是再次北伐，也是无法成功的，就算军事胜利，后面也无法维持。”
司马曜的眼中闪过一丝落寞之色，把手中那根一直用来指沙盘的木棍往地上一扔，瘫坐于龙榻之上：“想不到，这回就算燕魏之战能产生有利于大晋的结果，我们的北伐，仍然是不能成功啊。”
刘裕朗声道：“陛下勿虑，卑职愿意听从您的任何调遣，巩固我大晋内部，燕国这次在卑职看来必败，虽然魏国不可能马上进图中原，但是只要慕容垂一死，那诸子夺位，河北将重陷战乱，到了这时候，只要我们内部整合完成，陛下可以挥大军北伐，到时候一举夺回河北，正当其时！”
司马曜哈哈一笑，坐直了身子，眼中神光闪闪：“好，那朕就等着这一天了。对了，现在关中战事如何，朕听说，前秦的败象已显，姚苌甚至都有余力去派军援助魏国了，那以你观之，关中两秦之争，将如何走向？”
刘裕微微一笑，看着司马尚之：“领军将军可曾接到关中的最新军报，姚苌前日里身受重伤，命在旦夕呢？”
司马尚之脸色一变：“还有这事？不是刚刚庆祝大胜大界营，斩杀苻登的毛皇后，端了苻登的辎重大营吗？怎么会命在旦夕了呢？”
司马曜一头雾水地看着二人：“你们在说什么啊，朕怎么一句也听不明白？”
刘裕看着刘裕，缓缓道：“关中的军情，因为路途遥远，朝廷正式的军报，要比情报组织搜集的晚上一两天，而陛下这里看到的各部军报，又要更晚一些。所以您现在还不知道这大界堡之战前后几天的事情，如果陛下今天有兴致，那卑职很乐意把这一个月以来，足以决定关中两秦战争的这一系列事情，为您还原一下。”
司马曜哈哈一笑，坐回了龙榻，看着刘裕：“那朕就好好听听刘中士说说这个故事吧。”
一个月前，大界堡。
全身甲胄，意气风发的前秦皇帝苻登，站在堡墙的寨楼之上，意气风发地看着前方长龙也似的大军，中军将士们，人人身着精良的铁甲，头盔之上刻着一个死字，而护心镜上，则刻着一个休字，这正是这些年来前秦军士们最让人望而生畏的一点，尽管苻坚已经故去了多年，但是这不死不休的仇恨，仍然是前秦大军作战的最大动力，出征的将士们人人眼中放着光芒，高唱着军歌，一往无前地向着前方而去。
苻登的脸上绽放出了笑容，在他的身边，站着一位年方二十六七岁的妙龄女将，凤目高鼻，樱唇桃腮，皮肤白皙，配合着一身银甲羽盔，说不出的英姿飒爽之气，此女正是前秦的秦州刺史毛兴之女，也是嫁与苻登为妻的毛秋晴，现在，随着苻登在苻丕死后自立为帝，她也升格为毛皇后了。
当年毛兴对苻丕忠心耿耿，身为秦州刺史，多次组织陇右兵马援救长安，却一直被姚兴的弟弟姚硕德阻挡在大散关以西，不得入关中半步，战事牵连日久，陇右军民看不到希望，厌战心切，于是众将合谋袭杀毛兴，与姚氏羌秦谈和，直到后来西燕攻克长安，离开关中，这些陇右军将又觉得有机可乘，当时身为姚氏宗族的苻登趁机起事，斩杀了当年主谋杀姚兴的几个部落头领，控制陇西，打起为苻坚复仇的大旗，而毛秋晴，也是在那时以身相许，嫁与了为父报仇，起兵复国的大英雄苻登，可谓郎才女貌，珠连壁合，一时在整个甘凉陇右，亦成美谈。
这毛秋晴出身将门，自幼武艺精熟，颇有乃父之风，跟了苻登之后，也是成为其左膀右臂，每每上阵厮杀，斩获无算，让羌人闻风丧胆，一见毛皇后的大旗，就四散奔逃。
可是这会儿的毛秋晴，却是秀眉深锁，与周围的那些兴高采烈的将帅们，形成了鲜明的对比。
苻登扭头看了爱妻一眼，微微一愣，转而笑道：“秋晴，为何我军刚刚大胜，你却不太高兴呢？”
毛秋晴的目光，转向了身后的仓城，在那里，堆积了数十万石的军粮，不少军士们正忙碌着跑来跑去，把一袋袋的谷子从大车上卸下，运往地窖之中。
毛秋晴缓缓地说道：“这一年多来，我们过得太不容易了，胡空堡的徐将军，独守孤堡一年之多，我们却不能去救援，最后眼看着他的城堡陷落，他本人大骂羌贼，却被姚苌那老贼斩首三次，当着他的面派军士侮辱他全家的老母妻女，坑杀他的数千部曲，而徐将军即使如此，仍然是骂贼不止，一想到这件事，我就心痛得无法入眠啊。”
苻登的脸上闪过一丝愧意：“我是对不起徐将军，但那也是没办法的事情，去年我们集中全力去袭击新平，想要夺取羌贼的岭北军粮，可是姚老贼亲自领兵扎营相持，我军手段用尽，也无法突破，最后还是用了秋晴你的办法，派全军将士趁夜逼贼大营，然后放声大哭，本想以此法动摇敌军军心，一举破之，可没料到姚老贼居然也是让全军将士跟着放声大哭，两军对哭一夜，我军也无机可乘，只能退走，碰到这样的老羌，只能说是朕的劫数了。只是袭击新平不成，我军断粮，要么继续吃人肉作战，要么就只能退兵散军，屯田种地了。”