广陵，北府军大营，射箭场。
檀凭之的右肩缠着厚厚的绷带，驻着拐棍，站在十余名赤着上身的弓箭手之后，沉声道：“记好了，对面不是靶子，而是你们的敌人，是要你命的家伙，只有杀了他，你才能活，普通的军士放箭要求七十步，可我们是北府军，一定要比他们强，所以，一百步的距离，听我口令，举弓，上箭。”
这些二十岁左右，胡子还没有长全的新兵蛋子们，全都屏住了呼吸，举弓上箭，在檀凭之的命令下，拉成了满月形状，贴着弓弦的眼睛微眯，而另一只睁开的眼睛，则紧紧地盯着对面的箭靶，然后，猛地一松手，箭如流星，离弦而去，只听“噗”地一声声响过，箭箭直中红心，而最左边的一个箭靶，却是箭手连发两箭，第一箭正中靶心，第二箭，则直接从第一箭的箭尾射入，把第一箭生生地劈成了两半，然后击中靶心，此箭一出，响起了周围的一阵喝彩之声，而那箭手也洋洋自得，站在那里，仿佛是一个战场上斩获敌手的大将一样，接受喝彩呢。
檀凭之的眉头一皱，看向了左手第一位箭靶上的那个神箭手，冷冷地说道：“徐赤特，你是不是觉得你的箭术很厉害？”
这个叫徐赤特的年轻人，身长八尺有余，皮肤黝黑，肌肉如铁塔块子一样，两臂的粗度，快赶上檀凭之了，显然，是个长年训练的力士，他正是徐羡之的侄子，自幼喜欢枪棒，虽然举族迁到了上虞，却也没有一天放松功夫锻炼，后来随着徐羡之回朝为官，他也作为子侄随行，适逢北府军新招，他便加入，今天是新兵的箭术演练，正好让他有个一显身手的机会了。
徐赤特行了个军礼，却掩饰不住眼中的骄傲之色：“小的不敢跟神箭瓶子哥相较箭术，不过，自问也在家中勤学苦练，如果上了战场，定不会辱没了北府军的名头。”
檀凭之摇了摇头：“你根本不知道什么是战场，今天，本校（檀凭之时任军主，没到将军的地位，只能称校尉，故自称本校）让你见识一下什么才是真正的战场。”
他说着，抄起了一杆大弓，拿着一个箭袋，扔掉了拐棍，一瘸一拐地走到了箭靶的边，就这样站在靶子旁边，看着徐赤特，大声道：“现在，我就是你的敌人，而这个靶子，是你要射的敌将，你不是不辱没北府军的威名吗，那就让我看看你的箭术，射我！”
徐赤特的脸色一变，勉强挤出了一丝微笑：“瓶子哥，你，你不要开玩笑了，这，这些新兵考核，怎么，怎么能直接射活人呢？！”
刘裕的声音冷冷地在他背后响起：“当年我和瓶子哥一直结束新兵军训，最后考核的时候，就是这样射的，孙无终将军，当年就是我们的军将，他就是象瓶子哥现在这样，站在靶子边上，让我们一个个射，徐赤特，你既然说不会辱没了北府之名，那就做给我们看。”
周围的人群暴发出了一阵骚动，大家都又惊又喜地叫着：“寄奴哥，寄奴哥！”看着刘裕的眼神，活脱脱就象那些追星的粉丝们看着偶像巨星一样。若不是担任一边护卫的檀凭之的十几个子侄严守岗位，只怕不少人已经会涌来围住刘裕，哪怕闻闻他身上的汗味，也能回去吹上半天了。
刘裕笑着摆了摆手：“儿郎们好，今天刘裕回北府军公干，正好过来跟檀军主有事相商，徐赤特，你叔父跟我是从小玩到大的好兄弟，他让你进北府时也要我多加关照，现在我不在北府，不过今天既然看到了，你就表现一下给我看看，你的本事现在练得如何了。”
徐赤特咬了咬牙：“寄奴哥，我们的训练，是只射靶子不射人的，还请，还请你告诉檀军主，按规定来。”
刘裕摇了摇头：“军士徐赤特，你这一句，犯了两个错误，第一，檀军主是你的将官，上司，你只能接受他的命令，断不可以用别人来压自己的上司，如果他的命令有问题，你可以通过正规的军法渠道上诉。莫说我现在不在北府，如果我在北府，只凭你这一句话，就应该军法处置你了。”
徐赤特满脸通红，说道：“小的一时失言，当罚！”
刘裕叹了口气：“这第二，檀军主的命令没有问题，你们是北府军，上了战场是要杀敌的，没有不动的靶子给你射，我们所有的训练，都是为了打仗作准备，当年我们结束训练，就是这样考核的，甚至比你更严，靶子两边都站了人，而且距离是一百五十步，靶子还比现在你们射的小上三轮。最后，除了刘穆之刘参军，所有人都通过了。”
人群中暴发出一阵哄笑，那个走路带喘，手中总拿着烤串或者是鸡腿的大胖子，已经成为军中群嘲的对象，本来有些紧张的气氛，也变得轻松了很多，远处的檀凭之高声道：“好了好了，都严肃点，在训练呢，寄奴，谢谢你来看我，咱们一会儿再喝酒，但现在，还请不要打扰我练兵。”
刘裕点了点头，走到了一边，徐赤特知道今天没法回避了，他举起了弓箭，对着远处的箭靶瞄准起来，可是，刚才不沉稳异常的手，却是在轻轻地颤抖着，毕竟，百步开外，尺余见方的箭靶边上，站着一个活人，哪怕歪个半寸，也许都会伤到对方，这心理压力，不是一般的新兵能承受的，他从小到大，射过箭靶，射过兔子，可就是没射过人，在这个关头，有点慌了。
檀凭之的眼中冷芒闪闪：“徐赤特，你是早晨没吃饭还是在等风停了？你难道不知道，有这个时间，敌人早就出箭射你了吗？在战场上，眨眼的迟疑都要了你的命！现在你的面前，只有敌军大将，还有敌军大将的护卫，就是我，这个护卫，现在就要取你的性命！”
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檀凭之说着，一下子抄起了大弓，因为上次受伤的腿这时候还不能弯，几乎他就是这样站立不动便拉开了弓，直接箭上弦，对着徐赤特，吼了起来：“射啊，射我啊！”
徐赤特一声尖啸，手一松，这一箭飞了出去，却因为过于紧张，泄了力气，不到九十步，就落了下来，斜插于地，就在靶子前四五步的地方，微微晃动着。
檀凭之厉声吼道：“继续上箭，敌军发现你了，要来射你了，我数三下，你再不出箭，我就要你的命！三，二，………………”
徐赤特的手都在发抖，他手忙脚乱地去抽箭袋里的弓箭，却是因为极度地紧张，居然两下也没有抽出来一根，直到他把一杆长箭取出，搭上箭弦时，檀凭之已经喊到二了。
徐赤特咬着牙，把箭弦迅速地给拉开，这一箭上了弦，甚至来不及多作瞄准，对着远处的檀凭之和箭靶，就是一箭射出，也不知道这一箭，射的究竟是人，还是靶子。
“呜”地一声，这一箭的力量倒是不错，在极度地紧张情绪下，徐赤特的箭手本能发挥了出来，一百步的距离，转眼即至，可是准头就远远谈不上了，箭枝高高地从箭靶的顶上飞过，足有三四尺高，虽然这一箭足够能射出一百五十步远，但是只能用离谱来形容准确度。
就在这一箭飞过靶顶的同时，檀凭之的“一”字也出了口，他的手很稳，身形笔直，没有受这一箭的任何影响，甚至眼睛都没有眨一下，手一松，箭如浪流星，脱弦而出，直奔着对面的徐赤特而去。
“呯”地一声，徐赤特只觉得眼前一花，甚至来不及作出任何躲闪的动作，他的皮质头盔就不翼而飞，露出了头盔下那黑色的包裹头巾，可以清楚地看到，这道黑巾，已经是湿成一大片，这跟他满头的大汗，可以形成鲜明的映证，可见其究竟有多紧张。
檀凭之大声吼道：“继续上弦，射我，我保证，这一箭我再也不会射高，你们都知道我姓檀的从不开玩笑，三…………”
他一边说，一边抽出了一根长箭，缓缓上弦，直指徐赤特。
徐赤特的动作几乎已经跟发癫痫差不多了，他大口地喘着粗气，从箭袋里抽出最后一箭，然后把箭袋一脚踢开，搭箭上弦，这一次，他的目标，明显向右偏了两寸，所有人都看出，他已经不再射靶子了，而是要射站在靶子边的檀凭之。
在一边执戟护卫的檀道济和王镇恶，同时大吼道：“赤特，你疯了吗？你是射靶子不是射人！”
檀道济甚至把戟往地上一插就要上前制止，却听到檀凭之厉声吼道：“都他娘的不许动，若是徐军士一箭射死了我，谁也不许责罚他，这是我心甘情愿，此乃本校军令，听清楚了没有？！”
所有在场的军士们全都咬了咬牙，行了军礼道：“喏！”
檀凭之看着百步之外，汗出如浆的徐赤特，大声道：“二…………，徐赤特，这一箭，不是你死，就是我亡！一！”
徐赤特一声长啸：“去死吧！”他的手猛地一松，这一箭脱弦而出，直奔百步之外，檀凭之的身形而去，而他却仍然静静地持着大弓，保持着最标准的射箭姿势，人群中发出一片惊呼之声，因为这一箭，看起来分明就是冲着檀凭之而去，可是檀凭之的脸上，却闪过一丝微笑，他一动不动，只见这一箭将将地从他的脸侧划过，不到三寸的距离，甚至带得他头上的盔缨，一片无风自起，如同熊熊燃烧的火焰，可是，却是完全没有射中檀凭之的人，也没有射中靶子。
徐赤特长叹一声，这一箭一出手，他就知道会是怎么样的结果，他把手中的大弓往地上一丢，闭上了眼睛，等着对面射自己。
檀凭之缓缓地放下了手中的弓箭，一步步地走了过来，全场一片沉默，刚才的这一幕清清楚楚地表明，如果这是在战场上，与敌对射，徐赤特恐怕已经死了好几次了，即使是这届新兵中最优秀的箭手，在模仿实战的紧张气氛中，仍然无法发挥出平时的实力，哪怕连一半的实力也没有，檀凭之的目标如此之大，按徐赤特的真正水平，别说偏出几寸，哪怕连半分也不会差开的，但在巨大的心理压力下，却真的是失之毫厘，差以千里了！
檀凭之走过徐赤特的身边，这个年轻人一脸的愧色，睁开了眼睛，还在微微地发着抖，檀凭之轻轻地拍了拍他的肩膀，语气变得柔和了许多：“年轻人，戒骄戒躁，好好练，希望今天的事，你能永远记得。”
徐赤特咬了咬牙，行礼道：“多谢檀校的良苦用心，赤特谨记！”
檀凭之回头对着众人沉声道：“继续训练，三天之后，我要用这种办法来检验你们每个人，不中靶的，就准备去挑粪吧！”
他下完令后，走到了刘裕的身边，这时的刘裕，盘膝坐在一棵大树之下，笑眯眯地看着远处火热的训练箭场，一边看，一边吃着地上放着的半个西瓜，满嘴都是红色的西瓜汗，这回，远处的新兵们没有一个人再分心看他了，全都默不作声地在拉弓放箭，檀凭之叹了口气：“他们还都没准备好，要是明天就开战，这些新瓜蛋子是指望不上的。”
刘裕微微一笑，把吃完的西瓜往地上一丢：“那要是我现在需要你跟我去宫城宿卫，能指望得上你吗？”
檀凭之勾了勾嘴角：“我就知道你来是为了这事，老实说，你不来找我，让你一个人留在宫中，我也不放心，上次你得罪了天下世家，而宫城宿卫又多世家子，哪个家伙想要暗中黑你，也是非常可能的事。”
刘裕摇了摇头：“我不怕谁来黑我，但是他们要是对皇帝下手，可就麻烦了，所以，我需要信得过的兄弟来帮忙，一起保护皇帝，我一个人，忙不过来，瓶子，你腿脚不便，这次就不找你了，帮我挑些得力的人，要箭术好的，可以吗？”
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檀凭之没好气地说道：“怎么，看不上我瓶子了？不就是腿上受了点伤嘛，我肩膀上的伤已经好了，你看刚才我射那一箭，已经完全没有问题啦。”
刘裕笑着拍了拍檀凭之的肩膀：“好了，你跟阿寿一样的德性，明明伤这么重，还要强撑着，就你现在的出手速度和出箭力量，不到平时的一半，对付徐赤特当然是没问题，可要是碰到真正的高手，那只有等死了。”
说到这里，刘裕的表情变得严肃：“不过就算你只有现在的身体，如果是北伐，我也会带你去的，至少就算只有一半功力的瓶子，也是优秀的战士，绝不会在战场上连累大家。不过，这回我是去宿卫军，你的腿现在不行，没法全力奔跑，所以我不能带你走。”
檀凭之讶道：“去宿卫军需要跑得快？不至于吧，又不是在战场上，要是连在皇宫都要逃，又能逃到哪里去？”
说到这里，他神色一变，压低了声音：“难不成真的是因为你和皇帝上次说要查世家的田契，然后这些狗日的世家黑手党什么的，要对皇帝下黑手了吧。”
刘裕点了点头：“这就是我这次要来的原因，我刚入宫，皇帝也观察了我一阵子，最近才跟我真正地交心，信任我，也说以后要由我来主持土断，也就是收回那些世家高门从开国以来的田契，以及这些田契下的土地，丁口，这等于就是要了不少世家的命，必然会遭遇疯狂的报复。我大晋自南渡以来，一旦皇帝想要凌驾于世家高门之上，就不是离奇地死亡，就是直接给废，所以大晋历来只知有门阀，不知有君主，这种情况不能再继续了，皇帝要收回权力，我们要北伐，也得支持皇帝这样做。所以，现在我们必须要保皇帝的安全。”
“宿卫军掌握在司马道子一系的手里，领军将军司马尚之，是道子党的铁杆成员，一旦生变，他不直接逼宫就不错了，其他宿卫军士多是世家子弟，虽然有朱家兄弟，到彦之等少数愿意跟随我的人，但始终数量不足，也不象我们北府兄弟一样配合默契，如指臂使。所以，我这回需要两百个真正可靠的过命兄弟，这才奉了皇帝的秘旨，来北府军中找人，刘大帅已经同意了，二百人不至于引起那黑手党的警觉，但必要的时候，无论是坚守待援，还是护着皇帝杀出生天，都是要靠这支部队的。”
檀凭之点了点头：“我明白了，寄奴哥，可恨我这腿脚还没好利索，要真的是突围，恐怕会成为累赘，那这样好了，我让我檀家的子侄，以檀韶，檀祇，还有檀道济为首，一共十四人，他们个个是箭术高手，也精通各种格斗兵器，你都了解的，再在我的队里选六个好手，凑够二十人，让檀道济带队跟你走，你看如何？”
刘裕笑道：“太好了，你这队都是全北府军最好的射手，要是肯来，那宫城上的防守就没有问题了。不过…………”
说到这里，他扭头看了一眼远处，正在一个僻静的角度，默默地一箭箭射靶的徐赤特，说道：“赤特是羡之的侄子，羡之对他也有很高的希望，想他在军中能建功立业，你看，这次要不要给他这个机会？”
檀凭之断然道：“不行，绝对不行，刚才的情况你也看到了，他的技术没有问题，甚至比当年的我箭术都不差，但是这人的心理很脆弱，外界压力一大，技术动作就变形，你真的要给他担当大任，可能要出大问题的，这回要保护皇帝，一点人情都不能讲，本就人少，万一哪里出个漏子，让皇帝没了命，那你，还有这二百兄弟，只怕连命都保不住了。”
刘裕叹了口气：“也许，赤特只是缺乏真正的战阵经历，没见过血，所以初临这种类似战阵的训练，难免紧张，他的技术确实很好，以前来北府军前也跟我论过兵法，也是头头是道。也许，应该给他一个锻炼的机会。”
檀凭之叹道：“这不是机会的问题，不是我对徐军士有意见，平时里我训练他时，就觉得他自视过高，不把别的同伴放在眼里，可又对困难会估计不足，所以今天我就是早就准备好要给他些教训，让他知道时刻都要警惕，谦恭，也许这是因为他从小没跟你们一样生在京口，打了无数野架，才知道自己的本事，知道别人的本事，在上虞那地方，他是称王称霸，但到了北府，我得让他知道天外有天，世事艰难。你就算要锻炼他，也别在这回，太危险。”
刘裕点了点头：“好吧，那你就集合你刚才说的人，就说上次援救洛阳有功，陛下决定提拔有功将士，让他们去宿卫宫城，跟那些世家子弟一个待遇。这样一来，别人也会以为我刘裕是想借机笼络北府军的弟兄，或者是想在宿卫军中拉帮结派，发展势力，不会想到我们是为了关键时候守卫皇帝不遭人毒手。”
檀凭之笑道：“阿寿现在是爬不起来了，你应该从他那里刚过来，接下来，你准备去哪里？”
刘裕微微一笑：“无忌不是最近从会稽王那里给赶回来了嘛，正好去找他。”
北府军，无忌营。
北府军各军各营，多以飞禽猛兽闻名，但以主将的名字来命名的，只此一营，何无忌挥汗如雨，一个人在烈日炎炎的校场之上，把一杆大戟舞得虎虎生风，连同他的整个人，也都笼罩在一片金色的沙暴之中了。
几声鼓掌的声音，似远似近，从外面传来，何无忌抹了抹眉毛之上的黄沙，把大戟往地下一插，沉声道：“偷看别人练功不好，外面的兄弟，咱俩要不要切磋切磋？”
刘裕的声音缓缓传来：“好啊，正好好久没跟你对练了，我今天来，就是做这个的。”
何无忌先是一愣，转而瞪大眼睛，只见刘裕那铁塔般的身影，就站在场外，手里持着一杆练习用的木戟，顺便扔过来另一根：“好了，无忌，咱们别打边说！”
棍风烈烈，校场之上，两条矫健的身影，打得风尘滚滚，从东头杀到西头，攻守进退，皆是一招一式精妙之极，即使是不通武功的人，也会看得如痴如醉，举手投足之间，尽显男儿阳刚之美，正是北府军的两大高手，刘裕和何无忌，在这里训练切磋戟法呢。
可是二人一边打，嘴里却是一直没停下来，聊的却都是军国之事，也正是因为他们的打斗激烈，一丈之内都可能会被其武器挥击的劲风所伤，所以即使是想一睹两大高手神功的军士们，也都在二三十丈外远观，对他们正在说什么，却是完全听不见。
何无忌面不改色心不跳，笑道：“寄奴，看来你的戟法没什么长进啊，是不是功夫都用在骑射上了？”
刘裕笑道：“在北方这些年，想练马下功夫都不容易，再说，也没有你这样优秀的步槊手来操练，不过，我看你的马术倒是长进不少啊。”
何无忌叹了口气：“邺城一战，让我明白了一个道理，我们的强敌，始终是胡人的骑兵，就算跟他们下马列阵而战，但是要高度机动，还是靠骑马才行，我这些年可没少练骑术，但跟你相比，倒是差的远了，要不然我们一会儿打完后，再去练练马术？”
刘裕摇了摇头：“没时间了，明天一早，我就要回建康，回去的时候，得带走两百将士，调任宿卫军，无忌，这就是我来找你的原因。”
何无忌哈哈一笑：“我早就知道会有这一天，你跟皇帝既然已经公开与天下世家为敌，那就不能给他们黑了，除了找我们这些北府兄弟，你还能找谁呢？只不过你不够意思啊，先找阿寿也就算了，可为啥第二个找瓶子不来找我呢？”
刘裕微微一笑，一下挡开了何无忌刺向自己胸前的一戟，反手三招攻出，嘴上却不停息：“羡之的侄子小徐现在在瓶子手下，今天正好是新兵考核，我也要去看看他的表现如何，回去要告诉羡之呢，再说，上次除了阿寿，就是瓶子伤得最重，于情于理，也该先看看他们才是。”
何无忌叹了口气：“那个小徐，技术很好，甚至胜过当年刚进北府时的你我，但临敌经验太差，人又莫名狂妄，很有些世家子弟的臭脾气，要想成器，还得好好磨炼一下才行，这次要保护皇帝，责任重大，你最好别因为私人感情而坏了大事，锻炼他以后还是放到小战斗中，再慢慢提高吧。”
刘裕点了点头，脚下倒踏七星步，闪到了何无忌如毒龙一样连环攻击自己的几戟，继而转守为攻：“你们如果都是这么说，那就错不了，看来要判断一个人，还是得在一起朝夕相处，演练才行，不能光听他嘴上说些兵法就下结论，无忌，你原来是司马道子的东海王世子府上中尉，也算跟道子党有些关系，这次方不方便跟我去护卫皇帝呢？”
何无忌哈哈一笑，格开了刘裕攻向自己的两戟，大戟在头上抡出了一个戟花，就是一阵猛抡，打得刘裕也是连连后退：“你是知道我的，我不是刘希乐，不喜欢结交这些权贵，能跟兄弟们在一起痛痛快快的，比什么都要强。去东海王府是上面的安排，准确地说，是舅帅的安排，大概是我那母亲，在大帅面前唠叨着要他提拔我这个外甥，我本人其实是不想去守着元显那个小鬼的。”
刘裕摇了摇头，举戟向天，格开了何无忌的凌空攻击：“你可别小看司马元显这小子，在我看来，他比他爹要厉害得多，以后若是有人能乱我大晋，不是他那个花天酒地的父王，而会是此子，我要是你，宁可多跟他呆久些，能把他教好，把那点小聪明用在正道上，会是国家的幸事。”
何无忌叹了口气：“教这小王爷是王国宝，孙泰他们的事，哪轮得到我？我也就只能教他些武艺，跟他练功之余说说些沙场战事而已，不过这小子对这些倒是挺有兴趣，到目前为止，也没对我用什么心机。若不是司马道子因为恼火我不听他的命令，在戏马台帮你，我还真不想这么快就回北府呢，反正最后也没有北伐可打！”
一声脆响，两个人的木戟格在了一起，相互缠绞，陷入了斗力拔河的状态，可是靠的却是更近了，刘裕勾了勾嘴角：“你这次回来之前，有没有听说或者感觉到他们有可能要对皇帝下手？”
何无忌的脸色微微一变，摇了摇头：“没有，也许就是因为他们要谋划这个，所以才把我打发回来，皇帝既然站在世家的对立面，那会稽王就会成为他们争相结交的对象，在我回来之前，已经起码有十几家主动去找过司马道子了，不过，象是王愉，庾楷等人，都是外任州郡长官，刁逵也给调去广州当刺史了，只怕他们还是想在外布势，挡住荆州和北府两大强藩，暂时顾不得皇帝吧。”
刘裕正色道：“可不能这样掉以轻心，京城的宿卫兵马，包括各大世家的私兵，部曲，仆役，加起来就有数万之众，只要会稽王一声令下，就能控制整个京城，不需要外藩的势力，所谓布势外藩，不过是要拖住荆州和北府两路大军进攻的速度，等京城大局已定，要么另立新君，要么让陛下违下下诏，宣布殷刺史和王镇军是逆贼，那大势就去矣。”
何无忌勾了勾嘴角：“只靠两百人马，就能护住陛下了？”
刘裕笑道：“我们两百北府兵老兵，可当千军万马，加上宫城坚固，守个月余不成问题，足够拖到大军来援了，而且你应该清楚，刘大帅无数次地演练起兵之事，如果一切顺利，那打进建康，只要一天足够了。而我们，就是要争取这一天的时间，靠我一个人不行，还是得众家兄弟帮忙，所以，我需要绝对可靠的人。当然，无忌，我不勉强你，你曾经在会稽王那里当过中尉，有不错的前程，不一定需要卷入到这次的事情里。”
何无忌叹了口气：“在你眼里，皇帝就这么靠得住吗？他跟我们并不是一路人。”
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刘裕正色道：“起码他现在站在那些一直害我们的阴谋世家，也就是黑手党的对立面了，冲着这点，我们也应该保护他。无忌，你若为难，我不勉强。”
何无忌笑了起来：“你认定的事情，我一向追随到底的，刀山火海，生死无悔，你去找刘毅吧，黄昏之前，我会选好二十个忠诚可靠的兄弟，跟你一起走。”
刘裕深深地吸了一口气：“在找希乐之前，我要先去见兔子，有件重要的事情，我需要他办。”
何无忌轻轻地“哦”了一声，抽回了自己的大戟，向后一步，倒提大戟于手，向着刘裕行了个礼：“那你的动作得快点了，上次戏马台上，兔子见到了殷仲堪，姓殷的说有办法治他的兔唇，他这会儿已经在收拾行装，恐怕要动身了，寄奴，这是人家治病的大事，你也知道兔子的军饷几乎全用在寻医访药上了，因为这张嘴，到现在连媳妇都没娶上，这次恐怕他没法帮你啦。”
刘裕笑着还了个礼，把大木戟往地上一丢：“我这次没要他跟我去京城。无忌，早点帮我选好人，办好交接事务，明天中午，我起你们在皇宫吃御宴！”
何无忌看着转身离去的刘裕背影，勾了勾嘴角：“这时候的御宴，可没那么好吃的啊，我看你应该把死胖子也给带去。”
说完，他转头对着另一侧，聚在一起，正在一边议论，一边比划，甚至学着二人刚才的动作开始对练的一众部下，叫道：“快点过来集合了，臭小子们，有谁想跟无忌哥哥去京城的？速度报名！”
一刻钟之后，捷兔营，魏咏之军帐。
这支部队，是北府军中著名的轻装部队，乃是翻山越岭，如履平地的飞毛腿们汇集的一支部队，魏咏之本人的奔跑能力在北府军中当居第一，就连刘裕的速度也比他略逊半筹，跑上十个时辰要落后个百步之多，所以他为军主的营，就专门喜欢招收这些善奔之士，与别的部队多是膀大腰圆，上肢力量发达的猛汉们相比，在这个军营里，却尽是双腿发达，走路带风的小个子们，往往是作为轻兵奔袭，擅长短兵器近身格斗，以最快的速度解决战斗，这点，从他们的军主魏咏之，那随身携带，即使是坐着时也挂在腰间的短刀，爪勾，就可见一斑。
魏顺之等人，带着三十余名兄弟，警戒在大帐之外三十步远，确保二人谈话的内容无人所知，刘裕看着正在帐中收拾着行囊，往一个铁扁担所在的两个筐里塞着干粮的魏咏之，勾了勾嘴角：“你就算去荆州，也可以以军官身份一路走官驿，何必要这样挑着担子去呢？就算平民百姓，也没什么人会跟你一样吧。”
魏咏之咧嘴一笑，旋即收起，这已经是他的一个本能习惯了，因为他只要一笑，就会不自觉地翻起嘴唇，那黄澄澄的门牙就跟兔子一样露在外头了，要多难看有多难看。他叹了口气：“上次戏马台一战，咱们可是把荆州五将的脸都打没了，要是我以北府军现役军主的身份一路走官驿，没准就会惹什么麻烦，这回我过去是为了求医的，可不是去惹事的。所以，还是吃点苦，装成平民过去的好，只要见到殷刺史，就没什么问题了。”
刘裕勾了勾嘴角：“时间紧迫，我还要见不少人，咱们长话短说，兔子，这回寄奴我在宫中宿卫，是为了什么，你想必应该知道吧。”
魏咏之点了点头：“你现在跟皇帝绑在一起，成为天下世家的公敌了，宿卫军又在司马尚之手中，等于跟你说的黑手党控制了宿卫军，也没啥区别了，你要保护皇帝，就得有得力的兄弟，来咱北府，是为了找救兵的吧。唉，要不是我约好了要去看这兔唇，一定会跟你去的，如果实在紧急，那我荆州也不去了。”
刘裕笑道：“还是兔子你了解我，不过，这回我找了足够多的帮手，不缺你一人，这些年来你访了这么多名医也没治好，那殷仲堪家学渊源，有不少良方，既然敢这样说能治好，就不会没有把握，所以，这回你一定要去荆州，只要帮我在队里挑十个人跟我去宿卫就可以了。”
魏咏之的眉头一皱：“我听说你从瓶子和无忌那里带了各二十个人走，为何来我这里只要十人？是看不上我捷兔营的兄弟？”
刘裕笑着摆了摆手：“怎么可能呢？北府诸军，各有所长，你们这营有更重要的任务，一旦生变，光靠两百军士在宫城死守不够，还需要刘大帅的兵马星夜杀到救援，而每次大战，都是要你们营的飞毛腿作为先锋，斩关夺隘，刺探军情。所以，不能把这么多尖子都给我带走了，再说，刘毅那里的兄弟多，我得多给他留些名额，免得他有些别的想法。”
魏咏之点了点头：“听你这么说，我心安了很多，你来之前，我已经让顺子他们去选人了，既然你只要十个，那就只好委屈十个兄弟了，他们都个个踊跃，想跟你在一起呢，拦都拦不住。”
刘裕笑道：“那你能怎么淘汰十个人呢？”
魏咏之笑道：“这还不简单，你走了以后，给他们四个时辰的时间给我出去跑，最早跑回来的十个就跟你走，就跟当年咱们入老虎部队的考试一样，如何？”
刘裕想到了当年的那场终生难忘的选拔赛，跟刘敬宣真正成为生死兄弟，也就是那最后在终点线前的割舍之情，他的眼睛有些湿润了：“是啊，老虎部队选拔赛，能知道谁才是真正的兄弟。”
魏咏之勾了勾嘴角：“从那次我就知道，刘毅是靠不住的，关键时候，这小子只会想着自己，寄奴，不是我挑拨你们的关系，对这人，你要留个心眼，千万不要把命交给他，这些天来，他跟各大世家走的很近，如果我是你，这次就不会带他。”
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刘裕叹了口气：“你说的这些，我又何尝不知呢，从参军之前我就跟他打了这么多年的交道，深知希乐的为人，但不管怎么说，大家都是京口人，又在一起入伍多年，这情份，不能说断就断，希乐他的文才胜过我等，又极力地想要攀附权贵，所以，跟世家高门走的近，是自然的事，但到目前为止，他还没有因为世家的关系而出卖过我们，至少，如果在同一个战场上，刘毅是可信的。”
魏咏之咬了咬牙：“那是因为以前我们的战场上，敌人就是在对面，可是你刚才也说了，敌人以后也许是在我们的背后，到这个时候，刘希乐会不会跟我们一起，就不好说了。要是你带着刘毅，又不可能当小兵使唤他，肯定是要委以重任，万一他倒向那个什么黑手党，到时候怎么办？”
刘裕摇了摇头：“不会的，起码这次不会，因为世家不止是道子一党，或者是黑手党。王镇军同样是大世家，刘毅正是因为想要投机，攀附，所以不会在局势不明时就轻易倒向哪方。他很清楚，北府军才是他的根本，如果帮着外人来对付北府军，会让我们兄弟离心，一个没有战斗力的北府军，也不会再成为他的助力，在世家面前，他也失了作用，所以，如果刘毅以后会跟我们分开，也是以后北府军出征时他会抢功，但这次，我想他是不会背叛我们的。上次格斗时，我没有选他，这次要是再不带他走，恐怕会让他真正地心生怨气，引起北府军的内部分裂了。”
魏咏之叹了口气：“反正你有自己的主见，我说不过你，罢了，你去找刘毅吧，我去治我的病，早点治好，早点回来。”
刘裕正色道：“只怕不需要你回来帮我了，时间上也来不及，听说殷仲堪曾经跟你说，你这病要动手术，动完之后还要缝合，半年内都需要不停地换药，连话都都不能说，想想真可怕，半年不说话，谁能忍得住？”
魏咏之微微一笑：“这种事情只能听医官的，半年不说话，换取我这张嘴变得正常，还是值的。不过，这半年我没法来帮你了，半年时间，也怕是这昌道之争会分出胜负，若是真的要打起仗来，说不定我们就得天各一方了，不过寄奴哥你放心，我绝对不会加入荆州军，对我们北府兄弟不利的。”
刘裕摇了摇头，正色道：“这次我需要你办件更加重要的事情，可能这事会影响你的前程，甚至有性命之虞，你可以不答应我。”
魏咏之的脸色一变：“你的意思是，要我去荆州打探情报，当卧底吗？”
刘裕点了点头：“这是件非常危险的事，桓玄现在点名要了刘毅的兄长刘迈去当参军，实际上是人质，而你如果过去，可以成为我的耳目，必要的时候，可以以刘大帅的代表的名义，跟殷仲堪谈判合作事宜。”
魏咏之不屑地说道：“我们北府军天下无敌，要跟荆州佬有什么合作？而且谁都知道我们的关系，只怕在桓玄眼中，我就是你的人，绝不会信任的。”
刘裕微微一笑：“请注意，我说的是殷仲堪，不是桓玄。他们两个虽然交好，但一如他们的父辈一样，自幼是亲如兄弟，最后在权力面前还是反目成仇，殷仲堪必不甘心永远当桓玄的傀儡，二人早晚会起矛盾，还有雍州的郗恢和杨佺期，也是视桓玄为敌，但并不一定要跟殷仲堪为敌，现在殷仲堪的手下没有得力的人选，只能依附于桓玄，你和刘迈如果过去了，可以联手在殷仲堪面前，晓以大义，告诉他桓氏割据荆州，威胁皇权，与他忠义为立身之本的做人原则，是冲突的，得想办法在荆州建立自己的势力，只要殷仲堪被说动，开始自组军队，就会跟桓玄起矛盾，让他们在荆州掐来掐去，就不至于成为大晋的祸害了。”
魏咏之长舒了一口气：“明白了，桓玄野心勃勃，一旦建康有事，他一定会提兵进京，你是让我想办法阻止桓玄能出兵，而且，是让殷仲堪去阻止。”
刘裕正色道：“半年，就是你养病的这半年，我需要你一直在殷仲堪身边，取得他的信任，帮他出谋划策，帮他招兵买马，你若是这样做了，刘迈也一定会这样做，不过有一点希望你要留意，不要让殷仲堪对郗恢有不利的行为，再怎么制衡，也不能有损国家利益，郗恢现在是镇守中原和南阳的大将，若是他出了事，大晋的北方防线，有崩溃的风险。”
魏咏之正色道：“明白了，我会努力去做的。时候不早了，我要收拾行装，你早点去刘毅那里吧，既然决定了要带上他，那就得跟他谈妥条件，以安其心。”
刘裕站起了身，朝着帐外走去：“明天早晨，我需要你的十个兄弟，时间紧迫，就不为你兔子送行了，祝你此行顺利，再见面时，一醉方休！”
魏咏之的声音在刘裕的身后响起：“帮我照顾好顺子，再见面时，一醉方休！”
小半个时辰后，北府军大营，西门，岗楼。
百余名锐卒，全副武装，分列四方，把岗楼护得是严严实实，楼上的刘裕和刘毅这两大北府军大哥，并肩而立，看着西沉的日头，刘毅喃喃地说道：“不知我们有多久没象今天这样一起看日落了，以前你最喜欢拉我做的事就是这个。”
刘裕淡然道：“因为只有日落的时候才能看到你，清晨太阳出来的时候，你永远是不见人的，躲到不知哪个的角度练功，或者是跟手下的兄弟们秘密聚会，这是你在京口时的习惯了，所以，要跟你谈心，只有日落，晚饭前这段时间。”
刘毅勾了勾嘴角：“晋国的日落，只怕也要到了，寄奴，你为什么觉得我这次会跟你站在一起呢？你就这么有自信，靠我们这数百北府军老兵，就能保得住皇帝的性命？”
刘裕勾了勾嘴角：“你是不是知道一些我不知道的事？”
刘毅哈哈一笑：“寄奴啊寄奴，咱们兄弟这么多年了，就别说这种话了吧，不错，我确实在世家间有些朋友，他们现在可是恨透了皇帝，更恨你，谁要你夺他们的百年地契，砸他们的饭碗，俗话说得好，断人财路如杀人父母，这点，不管是世家还是咱们江湖道上，都是一样的。”
刘裕叹了口气：“可是不把世家的那些权力收回，不把那些本应属于国家，属于朝廷的土地，人口收回，那我们这些将士就永远得依附于世家，成为他们的世代奴仆，跟那些庄丁佃户比，也没太大区别，你真的甘心？”
刘毅的眼中冷芒一闪：“我当然不甘心，但是我跟你不一样，你是想把这套大晋已经运行近百年的规则打个稀巴烂，然后再弄个新的规矩，甚至这个新的规矩，你可能自己都没想好。你打垮了世家，用谁来取代？靠我们这些大字不识一箩筐的兄弟？京口总没有世家来占我们的地，但我们的兄弟们有几个是能守好自己家业，管住自己吃喝嫖赌的本性？连自己的家业都守不住，你指望他们能守天下的家业，可能吗？”
刘裕咬了咬牙：“我没有说彻底抛弃世家，毕竟他们有治世之才，我只是说夺回他们不劳而获，世代占有的田契，转归国家，他们自己根据爵位，功劳所得的合法利益，是应该保护的。”
刘毅冷笑道：“怎么合法？军功跟文治比，如何相提并论？我们在军中很简单，靠胜败，靠斩首掳获，那立功还是受罚治罪，一目了然，可是在地方上文治你怎么算？收税征丁这些如何跟打仗的军功比？根本没有一个可比的标准，再说战事不是时时有，但是治理州郡，管理百姓是半日不可无。寄奴啊，虽然咱们是军人，是将士，但不可能用军法来治整个天下，更不能把文治和武功以一个标准衡量，你夺了世家的田地，以作军需之用，必然会引起大晋的文武失和，最后说不定会酿成大的战乱呢。”
刘裕叹了口气：“我要做的，只是回归本来的规则，难道前汉后汉的治国，就只要世家不要军队了？大汉的南北军，难道是自食其力，自己屯田？国家征丁抽税，是得建立在国家能分配和管理所有土地的基础上，所谓普天之下，莫非王土，就是这个意思，现在是普天之下，几乎没有王土，所以我们这些将士的军粮，都反过来要靠世家的施舍，他们如果不想我们北伐，那卡住军需，我们就只能退兵，几次北伐的失败，不就是因为这个吗？”
刘毅点了点头：“你说得不错，所以，你想制订新规矩，就不能现在就打破这套运行百年的老规矩，如果你没有压制世家的能力，也没有代替世家的本事，就只能按这套规矩来。除非，你自己成了新的世家，掌天下之权。这就是我跟你的区别，明白吗，寄奴？！”
刘裕的眉头一皱：“所以说，你结交世家，顺着他们的意思往上爬，是为了以后能成为新的世家，能自己制订规则？”
刘毅微微一笑：“谢家也好，桓温也罢，不都是这样发家的吗？他们起家的祖先，也不过是你我现在的地位，靠了军功而发达，然后跟别的家族联姻，出将入相，最后成为顶级世家，或掌中央权，或割荆湘地，都成了气候，到了那步的时候，就可以自己制订规则，来改变现在的局面。寄奴，我知道你一心想北伐，但是现在你也知道，不整顿了内部，北伐是不可能成功的，我们北府军既然没有立功的机会，就只有先跟世家搞好关系，然后取代他们，你现在帮着皇帝跟世家作对，是死路一条，还会连累我们整个北府军，所以，我不可能跟你一路。”
刘裕摇了摇头：“也就是说，跟咱们当年赌钱时一样，你只会下注在你认为一定会赢的一方？若是如此，为何你会在戏马台也来救我，甚至在去戏马台之前要去天牢劫狱？”
刘毅哈哈一笑：“因为我们都是北府军，都是兄弟，那些世家高门之所以结交我刘毅，就是因为他们要在北府军中找一个可以制约你的人，如果你不在了，我就会给他们扔到一边，这些世家子们对我们武夫真正的态度，当年庾悦宁可把烧鹅扔进垃圾堆也不跟我们分享的时候，我就清清楚楚了，所以，我想的就是有朝一日，能爬到他们头上去，把这些年受的气，全部发泄回去，这才是男子汉大丈夫应该做的事。”
说到这里，刘毅的眼中神芒一闪，拉住了刘裕的手：“打仗，我不如你，攀附，你不如我，要想往上爬，要想让我们北府军作为一个整体，将来能凌驾于世家之上，需要我们同心协力，现在世家因为要保自己的田契，已经成为一个整体，与之对抗，是不智之举，你这时候不要强出头，皇帝也只有服软，回到以前的老路，到时候皇帝和会稽王的争斗，会更加激烈，我们只需要坐收渔利，待价而沽，就可以争取自己的地位上升了。”
“到时候我可以要价王恭现在的位置，你去取代刘大帅执掌北府，再让无忌去荆州取代桓玄，咱们北府势力控制天下，到时候还不是咱们想干啥就干啥，不比现在为了没希望的战斗，帮皇帝强行出头要来的好上万倍？！”
刘裕看着刘毅，长叹了一声：“希乐啊，这世上没有稳操胜券的战斗，五桥泽之战前，你是不是也以为此战必胜？可是一个小小的细节，就足以让胜负逆转，这次也一样，你的眼光太现实，不看长远，你以为我站在皇帝身边必败吗？这说明你根本就没看清楚我站的是哪边。现在我可以告诉你，我站的，不是皇帝，而是天下的汉人百姓，这点，在戏马台格斗时，几乎全场压制世家的那些士人和百姓们发出的吼声，就是最好的证明。人心，只有人心，才是这个世上的天道所在，希乐，这回请你不要再选错边！”
刘毅的笑容在脸上凝固，他的双眼之中光芒闪闪，显然，刘裕的话让他陷入了沉思，他喃喃地说道“是啊，人心，可是，人心真的这么重要吗，要是这些百姓的愤怒能暴发出来，又何至于让这些世家高门，或者说你口中的黑手党，压制他们近百年呢？”
刘裕冷笑道“因为他们根本不知道自己被压制和奴役，究竟是为了什么，自己的权力给剥夺，他们甚至从来没有质疑过，只觉得是天经地义的事情，他们的父母一辈子成为世家高门的庄客，佃户，爷爷奶奶也是如此，再到太爷爷，太奶奶，所以这种生而为奴，就好像跟吃饭喝水一样平常。实际上，人是万物之灵，古人尚且知道王候将相宁有种乎，难道我们还不如陈胜吴广吗？”
刘毅咬了咬牙“可是他们太弱小了，又是分散，给各个世家大族控制，一盘散沙而已，这么多年来，不是没有庄客，佃户们反抗过，不是没有逃亡的，甚至还有被天师道这些妖人组织起来谋反的，可曾有人掀起过半点浪花？人生在世，活着比什么都重要，哪怕给人骑在头上的赖活，也比英雄壮烈的死要好。”
刘裕笑道“那些自发的，零星的起事，只是图一时的义愤，没有目标也没有组织，而我们要做的，是以皇帝的名义，解放这些庄客佃户，让他们能分到本应该属于自己的土地，接受国恩，皇恩，而不是觉得自己一生下来就是世家高门的私产。如此，方可把他们的劳动所得，那些钱粮，器械，以赋税的形式还给国家，由国家，由朝廷，而不是由那些世家来调配，再也不会世家高兴就赏点军粮让我等北伐，如果不想让我等建功，就随便断绝后勤补给。这样的日子，不正是你我所期望的吗？”
刘毅叹了口气“光凭你我，根本不可能实现这样的日子，世家太强大，皇帝身边要兵没兵，要权没权，凭什么叫世家斗？他连自己的性命都捏在世家高门的手中，随时都可能送命，你把希望寄托在这样的人身上，值得吗？”
刘裕朗声道“我的希望，寄托在天下百姓的身上，寄托在每个汉人子民的身上，我相信，人心齐，泰山移，大晋到了今天，世家控制着上层，垄断着天下的资源，却再也无所作为，甚至连谢相公，桓大将军这样的人才也不能出了，剩下的只是黑手党这种贪得无厌，又不思进取，只想陷害忠良的卑鄙小人，哪怕用天师道来取代他们，也比现在强。我等男儿生于天地之间，有了一身的本领，本就应该青史留名，怎么能继续屈居人下，任人驱使呢？希乐，这次我们保的不是皇帝，而是保我们作为军人，当初投军报国，想要恢复汉家江山，流芳百世的那颗初心而已，这颗初心，我仍然保留着，你还有吗？”
刘毅咬了咬牙“寄奴，从一开始，我们就不一样，你是纯粹地想建功立业，而我不妨告诉你，加入北府军，就是为了可以方便我往上爬，北伐于我来说，并不是一生所追求的目标，能掌握大权，随心所欲，才是我刘希乐想要的。”
刘裕微微一笑“这和你现在的选择并不冲突，要掌大权，就得把现在掌着大权的那些个高门世家给搬掉，有他们在，会容你刘希乐跟他们在一起，夺他们的权势吗？庾悦会？王国宝会？司马道子会？！”
刘毅冷笑道“难不成司马曜这个无权皇帝就会？刘裕，你别以为我们的皇帝是啥千古圣君，他一样是个权力的动物，一旦收回皇权，就会把你一脚踢开！”
刘裕朗声道“就算踢开我，又能如何？只要在我被踢开之前，能实现北伐的宏愿就可以了，而且希乐你可别忘了，现在你站在世家，或者说他们推出的会稽王这一边，他们现成就有这么多世家，个个要保，哪会给你多少权力？顶了天也就是小世家一个，当个小州刺史而已，跟你想要的，能一致吗？”
刘毅的眼中光芒闪闪，陷入了深思。
刘裕继续说道“可是皇帝这里，几乎已经没有世家在追随了，王恭和殷仲堪，还有几个经学先生，仅此而已，换言之，他能给出大量的权力，大量的官职空缺，这时候如果站在皇帝这一边，既能为百姓谋福利，又能给自己夺取真正的权势，扳倒了世家高门，皇帝总要人治理天下，总要人征战四方，不就是你我有用武之地的时候了吗？如果军权控制在我们手中，那又何必担心给人一脚踢开？你现在站在世家一边，即使成功了，收益也极小，而且现在天下百姓都知道自己生而劳苦的真相，这种积怨如同火山，不可遏制，就象在格斗场上一样，你以为自己真的可以成功吗？”
刘毅咬了咬牙“可是皇帝自身难保啊！世家手中有粮食，有丁男，随时可以成军，皇帝的性命也控制在他们手上，你拿什么斗？就算北府兵和荆州兵马可以勤王，但他们就算飞也要半天才能到建康，有这半天时间，皇帝早没拿了，你不会赢了几场格斗，就真的以为自己可以一个打几万吧。”
刘裕哈哈一笑“当然不行，所以我就要来找我的老兄弟们了，刘大帅这阵子天天在做什么，你不会不知道吧。”
刘毅冷笑道“我当然知道，他还要我在建康城中安排人手，打开城门呢，不过我刚才说过，最快也要四五个时辰，有这时间，皇帝早就给逼着下诏宣布北府军是反贼啦。”
刘裕点了点头“可要是我们象守金墉城一样，有几百老弟兄守住宫城呢，四五个时辰能撑到吗？难不成，这些世家在建康城中的军队，战力，还能超过慕容永？”
刘毅的脸色一变“你有办法让北府军大量调入宿卫军，还不会给发现？”
刘裕笑着从怀中摸出了御赐金牌：“我这次来就是做这个的，以封赏上次的守洛阳，取晋南，伐邺城的有功将士的名义，调二百北府老兵入宫宿卫，你的兄弟多，到时候再以伙计，脚夫的身份，安插几百人在宫城附近的客栈，酒肆，脚行当伙计，一旦有事，就全部进入宫城，持械防守，记住，你的兄弟们必须是江湖人士，不能在北府军中留有纪录的，不然，会引起警觉。”
刘毅哈哈一笑：“我就说嘛，你刘寄奴做事，绝不会莽撞冲动的，这点都给你想好了，不过，光靠军队保护，你就能肯定皇帝没事？明枪易躲，暗箭难防啊，要是世家那里下毒，行刺，暗杀，你怎么防？”
刘裕微微一笑：“你忘了慕容兰是做什么的了吗？她有本事让那些世家的黑手害不了我，自然也能保得了皇帝。”
刘毅咬了咬牙：“可是你老婆能每天跟你睡一起，她能跟皇帝睡一起不？百密也有一疏，你这点考虑过没有？！”
刘裕叹了口气：“这点只有走一步看一步了，作为军人，尽自己的本份，把防护做到最好，皇帝也答应过我，半年内戒酒戒色，自己的命，自己是最珍惜的，他不是不知道这些嫔妃们是怎么进宫的。”
刘毅的神色稍缓：“不过，会稽王那里，却是胜券在握了，甚至现在他已经给不少世家高门封官许愿啦，若非有绝对的把握废了皇帝，安能如此？”
刘裕的眼中冷芒一闪：“那我们就让他许的这个愿，不能实现。希乐，现在我需要你的帮助，在这个时候，北府要的是团结，而不是分裂，刘大帅已经下定决心忠于皇帝，你若是这时候与世家在一起，他第一个就不会放过你，如果你被逐出北府，那些世家还会需要你吗？人需要做最有可能成功的事，站队也要站在收益最大，把握也不小的一方，你是聪明人，应该知道如何选。”
刘毅咬了咬牙：“实在不行，我也可以中立，两不相帮，现在跟着你，万一输了，就什么也没了，寄奴，你打仗从不冲动，总有万全之策，即使是绝境之中，也有后路，这回你的后路是什么，万一出现最坏的情况，皇帝死了，你能怎么保全自己，保全这么多兄弟？”
刘裕正色道：“黑手党再没天良，也不敢公开弑君，最多是说皇帝被人挟持，他们要去救，如果他们强攻宫城，我们的防守足够坚持到北府大军前来，或者干脆是护着皇帝逃出来，再下诏天下兵马勤王，那大义的旗号就在我们这一边，所以，如果我们失败，只有一种可能，就是皇帝被暗杀。”
“即使到了这一步，也不可能牵连到北府军，牵连到兄弟们，宫城宿卫的主将是司马尚之，我们只是负责殿内外的值守而已，顶天了治我们一个护卫不力的罪名，逐出军队，这种事情，我又不是第一次遇到了，这回下了死牢都有命在，难不成还能凶险过这次？”
刘毅的眉头稍缓：“可是，这次那个黑手党可是真的要你命了，以前你说都是对你网开一面，没痛下杀手。”
刘裕哈哈一笑：“黑手党要的，是挑起内战，清除掉所有不听命于他们的世家或者是豪强，只要打仗，我等就有机会，皇帝若死，天下将大乱，英雄豪杰有一身的本领，何患不能出头？黑手党想借内战消灭不听话的世家和豪强，我还想通过内战消灭黑手党呢，到时候就看谁的本事高吧。”
刘毅咬了咬牙：“这么说来，你已经作好充分的准备了，我刘毅若是这回不跟你走，只怕北府将士都不再视我为自己人，好吧，我只问最后一件事，咱亲兄弟明算账，如果我帮你最后成了事，你能给我什么好处？”
刘裕微微一笑：“希乐，这才是我认识的希乐，就跟当年在京口打架一样，每次助拳都要问我要好处，只不过，这回的好处可不再是以前那种一村一地的孝敬钱了，而是大晋的天下，如果扫除了黑手党，那北府军归刘大帅，我愿为前部先锋，无忌和阿寿为副帅，你肯定是不愿意居于他们之下的，所以，荆州或者雍州，就麻烦你老兄了，如何？”
刘毅的心中一动：“此话当真？你有办法让桓玄交出地盘和军队？”
刘裕冷笑道：“那要看桓玄是否作死了，只要皇帝能安然渡过，收回皇权，起码郗恢是不会再让他留在雍州了，桓玄若是安守本份，只在荆州继续当他的土霸王，那就不动他，只让你去雍州，如果桓玄起了异心，想在内战中夺位，就连他的荆州也一并拿了，大晋开国以来，荆湘永远是建康的巨大威胁，超过了所有胡虏，只有形成了荆扬和解，荆州让自己人掌握，大家才能安心北伐，希乐，这个条件，可否让你动心？”
刘毅咬了咬牙：“这个条件，是你开的，还是皇帝开的？你在这里跟我许空愿，最后无法兑换，那我不是亏大了？”
刘裕笑道：“我在京口的时候，啥时候能兑现的承诺是爽约的？这回的这些条件，是我开给你，但只要皇帝能过了这关，他必定要用人，用，也肯定是用最危难最关键的时候跟他在一起，保他性命，立下大功的从龙之臣，所以，我一定会全力向皇帝为你争取这个条件的，包括前面说的兄弟们的处置，都不过是军职，他没有理由不答应。为了能让有人给我们开出这个条件，咱们也得好好地护卫圣驾对不对，还是你相信，会稽王和那些世家高门，给你的条件会更好？其实吧希乐，你让你哥刘迈去荆州给桓玄当参军，我就知道你想要什么了，我的开价，你可满意？”
刘毅哈哈一笑，伸出了手掌：“还是你了解我，京口老铁，干了！”
刘裕一个干脆响亮的击掌：“京口老铁，干！”
北府大营，四更。
平时严谨的军营里，这会儿有不少帐蓬都亮着灯火，被刘裕选中的各营精锐们，正在做出发前的告别，今天刘牢之特地开了酒禁，允许各营各队的军士们可以以酒送行，这会儿整个大营之中，都弥漫着烤肉和美酒的香气，欢快的气氛中，却是透出一股子英雄上战场前的那种感觉。
刘裕站在一座哨楼之上，看着远处的一个火堆边，铁牛一样的向靖，正在跟同样粗壮的蒯恩，在火堆边玩着顶脑袋的角力游戏，一边的军士们都在高声叫好，两大壮汉顶得脸红脖子粗，地上的双脚都陷地足有几寸，却是半步都没有退。
刘穆之的手上拿了个鸡腿，香气四溢，一边啃，一边笑道：“多少年了，这铁牛还是老样子，不过你从草原带回来大壮之后，这家伙就找到对手了，但你带他们入宫之后，还得给他们戒酒才行，要不然，还不知道生出什么乱子。”
刘裕淡然道：“正是因为到了宫中就没的喝了，所以今天才让他们喝个痛快，胖子，总不能说我们让皇帝不能喝酒，却是让军士们喝了馋他吧。”
刘穆之叹了口气，神色变得严肃起来，他看着营地的另一角，一片寂静的帐蓬区，月光如水，照着的一片空地之上，刘毅和孟昶一身劲装黑衣，正跟着四五百名同样黑衣劲装，黑布裹头的壮士们交代着什么，与一边的把酒言欢，热闹喧嚣的场面，形成了鲜明的对比，他勾了勾嘴角，沉声道：“你是怎么说服刘毅也跟你一起走的？他之前已经几乎跟世家站在一起了。”
刘裕微微一笑：“我答应把雍州甚至是荆州给他，那也是他一直想要的。”
刘穆之的脸色一变：“你能许这个愿？皇帝同意？就算皇帝同意，桓玄或者是郗恢能答应？”
刘裕摇了摇头：“皇帝现在无论如何封官许愿都做不得数，荆州和雍州，只能从桓玄和郗恢的手上拿，不过，这次保住了皇帝，讨来了名份，就可以光明正大地去拿了，要是能顺利地土断扬州吴地，让江南世家都乖乖就范，那下一个，就必须要对荆州和雍州动手了。”
刘穆之叹了口气：“你这是把所有的希望都寄托在了司马曜的身上，上次在格斗场我就跟你说得很清楚，太危险了。慕容兰也不可能护得他的周全，你也不行。”
刘裕咬了咬牙：“让我寄托希望的，不是皇帝一个人，而是大晋千千万万的子民，百姓，生而为奴，被人欺凌的日子，也该结束了。我不是为了皇帝而夺回那些世家的田地，而是要让天下百姓，拿回他们本应该就有的东西。”
刘穆之摇了摇头：“你现在还没有这个能力为他们拿回，你的本事，是在战场之上，而不是在朝堂，黑手党和那些在前台的世家仍然强大，就是皇帝，也是想自己夺权而不是为了天下苍生，这一次，你真的很难成功。”
刘裕正色道：“走一步是一步吧，胖子，这次我没有叫上你和妙音，就是不想让你们为难，毕竟，你们也有世家和士人的身份，黑手党通过你们传话，若是你们不能阻止我，甚至帮我，那你们和家人都有危险，我不能连累你们。”
刘穆之笑了起来：“跟我还说这样的话，不觉得太见外了吗？上次是朱雀想通过妙音的口来跟你谈交易，并不是我和妙音就站在他们一边了。甚至夫人，也跟他们不是一条心，谢家现在想夺回北府军权，这点，我觉得你可以帮他们。”
刘裕的嘴角勾了勾：“夫人不能自己掌兵，只能通过琰帅，如果他执掌北府，那就会有大的祸事了，甚至比王镇军现在掌军还要糟糕，起码王镇军还在表面上对刘大帅客气，以其领兵，琰帅若来，肯定会把从刘大帅到各位寒人出身的将军们全部给踢出去，任用那些不堪大用的世家子弟，那北府军的魂，也就没了。”
刘穆之摇了摇头：“现在反正也不用北伐，让谢家掌北府，起码可以分化瓦解各大世家，对付黑手党时，也有高层的援手，并不是坏事。夫人还是非常看重你的，你如果肯为夫人效力，帮他继续架空皇帝，使谢家得掌军政大权，那以后，前途一片光明，也完全不用害怕黑手党。”
刘裕的脸色一变：“你说什么，帮谢家架空皇帝？”
刘穆之的眼中冷芒一闪，脸上的肥肉抖了抖：“你既然想为天下百姓谋福利，与天下世家，与实际掌握大晋百年的黑手党为敌，就不能把希望寄托在皇帝的身上，我思前想后，拥护谢家，分裂铁板一块的世家联盟，大概是你唯一的办法，要做到这点，得让皇帝和会稽王公开内斗，然后引发荆扬内战，只有如此，谢家才可能重掌北府军，重掌政权，黑手党虽然厉害，但不能直接跳到前台，如果皇帝出事，内战开打，能稳住政局，让世家服气的，只有谢家了。”
刘裕咬了咬牙：“我刚才说过，琰帅骨子里看不起出身行伍的寒人和低等士人，原来在北府军的时候他就看不上我等，如果他掌握北府，那北府军就完了，北伐也根本不用再想，我们这些人要么抛弃兄弟，成为他们世家的奴仆，得以晋升，要么就得解甲归田，这样的结果，是你想要的？”
刘穆之摇了摇头：“谢家自己当年也是这样过来的，也是给人为先锋，前驱，抢回了玉玺，抛弃了家传的经学，改为玄学，才成为顶尖世家，你要想改变这世上运行几百年的世家天下的规则，最好的办法就是自己成为大世家，慕容垂和姚苌，还有拓跋珪都是忍气吞声，屈身事人，最后成功地自立，这些都是你身边活生生的例子，为何不去借鉴？！非要一条死路走到黑，最后撞得头破血流，才算英雄气概吗？”
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