建康城，乌衣巷，废院，枯井下，黑手党总坛。
一面沙盘立于圆桌正中，吴地的方向，已经是密密麻麻地布下了持刀枪的小人，骑马的军士，还有那海上一片片的船只，如同一眼看不到边际的鲨鱼群，直扑向钱塘江入海的浃口，而当先的一条船上，天师二字的旗子，迎风飘扬。
四双眼睛，闪闪发光，不约而同地盯着面前的沙盘，玄武轻轻地叹了口气：“该来的总会再来，只是没有想到，天师道这回去而复返，会如此之快！”
青龙的眼中冷芒一闪，直视朱雀：“这世上没有巧合，只有出人意料的算计，朱雀，你说实话，这回桓玄上书，痛斥司马道子父子，吓得元显小儿紧急调回刘牢之的北府军，无形间削弱了吴地的守卫力量，让谢琰独自对付天师道的妖贼，是不是你作了什么手脚？”
朱雀淡然道：“做这种手脚，对我有什么好处？谢琰若是失败，我们世家在吴地最后的力量也没有了，无论是天师道还是刘裕，都是要断我们根，要我们命的，就算一时可以隐藏军械盔甲，但没了地，就没了丁口，粮食，我们明面上的力量，就会失个精光。这种蠢事，岂是我会所为？”
说到这里，他冷笑道：“要我说，我们四个里，最可能勾结天师道的，就是你青龙大人了吧，上次你不就这么来过一次？也许这回，又可以跟孙恩他们二一添作五呢。”
青龙没有理会朱雀，看向了白虎，沉声道：“那如果不是朱雀，白虎大人，好像你的可能性最大啊，这该不会是你为了躲避上次私杀刘裕不成，即将要面临我们的处罚，而想到的新花招吧。”
白虎淡然一笑：“杀不了刘裕又如何，他仍然是在乌庄，跟我们预料的差不多，他既没有公开我的身份，也没有向我们组织寻仇，说明他很可能还不知道害他的人是谁，刘牢之的嘴很严，刘毅也不会傻到出卖自己，刘裕所做的一切也只是自保而已，现在的他，没有实力跟我们公开翻脸。当然，我们现在也用得着他，现在大家暂时可以相安无事，以后的事情以后再说。不过，我倒是认为有必要早点留些后手了。”
玄武冷冷地说道：“你说的后手是什么，不会是想着联手桓玄吧。我提醒你一句，桓玄的野心太大，而且这回他派来我们这里的那个陶潜，可是陶侃的后人，快一个甲子过去了，姓陶的又冒了出来，我的感觉很不好。”
青龙若有所思地点头道：“更奇怪的是，桓玄居然会用此人。从这人上次在朝堂上应对司马道子父子时的表现来看，绝不是个普通的文人，面对刀斧和大鼎面不改色，一句句话驳得司马元显这个小神童面红耳赤，竟无一言以对，嘿嘿，我看整个大晋的世家子弟，也很难有超过他的了。”
朱雀点了点头：“不错，就算是桓玄本人，在这种场合下也很难有如此的镇定和沉着，想不到陶侃后人，竟然有如此的本事，但这人既然这般厉害，加上陶家在峒蛮中的影响力，难道桓玄就不怕陶潜夺了他的荆州吗？”
白虎微微一笑：“所以，我说的后手，可不是桓玄，而是这个陶潜，你们明白我的意思了吗？”
玄武的眉头一皱：“你的意思，是这次要给陶潜大大的封赏，给他加官晋爵，这样他回到荆州之后，会成桓玄嫉妒和防备的对象？”
白虎正色道：“是的，现在我们是两面受敌，不过，也都有办法行坐山观虎头之事。让刘裕和刘牢之去打天师道，让桓玄跟陶潜互相牵制，这样两边的贼人一时半会儿都威胁不到这里，我们可以尽快再组织一支新军，至少，可以拱卫京城。”
青龙冷冷地说道：“就算你拿出军械，又哪来的新军可用？难不成你准备让建康城中的百姓吃那些五石大力丸？”
白虎摆了摆手：“不用，战乱一起，流民都会逃向京城，城外现在已经有了几千家吴地的难民，如果战事持续，这些难民只会更多，有了人，就可以编练新军，只要有了自己的武装，假以时日，就不必担心任何一路势力。”
朱雀笑道：“这些普通的民众有什么战斗力可言，他们又不能打。你指望这些难民，还不如指望建康城中的和尚尼姑呢。”
白虎微微一笑：“各位难道忘了，北府军是怎么来的吗？”
玄武的脸色一变：“北府军是当年南下的流民后代，他们在逃亡南方的路上，经历了无数的战斗，活下来的都是百战余生的精锐，所以，你的意思是…………”
白虎哈哈一笑：“这就是了，战乱时期能从战地逃出来的百姓，那都是刀口舔血的狠角色，当年你的前任看中了两淮之间的流民，组建了北府军，一下子成了大晋最能战斗的力量，我们也可以再来一次，控制吴地流民建军，成为我们自己的力量。”
青龙勾了勾嘴角：“何必这么麻烦，直接通过刘牢之来控制北府军不就行了？”
白虎摇了摇头：“刘牢之的资历太老，而且为人骄横狂妄，只怕不是我们现在可以随便控制的了。二十多年前他不过一个老兵而已，对谢家是千依百顺，而这次经历了谢琰的侮辱之后，若是再给司马元显轻视，那恐怕那颗依附世家的心，都会起变化，我看那陶潜这几天一直在私下密会北府军大将刘袭，何穆等人，只怕是他或者桓玄已经打起了北府军的主意，我们得早作准备才行。”
朱雀的神色一凛：“桓玄想拉拢北府军？有刘裕在，这就不可能的事，别胡思乱想了。”
白虎叹了口气：“刘裕自从乌庄之战后，就不动声色地离开北府军，自行独立了，只怕他也看出了刘牢之绝非可以依托之人，早点离开，取得北府军旧部的同情，以后在平定妖贼之乱中，慢慢地拉拢北府军到他的旗下。当刘牢之发现控制不住手下转投刘裕时，只怕就是他会认真考虑跟桓玄联手之日了。各位，我们必须早作打算，一旦刘牢之反水，我们就得利用自己的兵马拿下京口，控制北府军的家属，只有这样，才能控制北府军，明白吗？！”
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青龙笑了起来：“想不到白虎大人居然已经想到了这点，听起来不可思议，但细想起来，又是合情合理，不过，这些毕竟是后话，现在当务之急，还是如何追杀平息天师道之乱，稳定了吴地，才能谈将来。”
玄武的眼中冷芒一闪：“你们真的以为天师道就这么容易给平定？这回孙恩复来，声势比上次登陆不知道大了多少，谢琰狂妄骄横，必不会选择固守待援，一旦他主动出战，就是死路一条。谢琰若是战败，吴地就彻底不复为我们世家所拥有，将来无论是靠刘牢之还是刘裕收复，都只会成为他人的囊中之物了。”
朱雀脸色一变：“不至于吧，谢琰毕竟是久经沙场的名将，难道连这强弱之势也看不出来吗？他的兵力现在不足，收缩保住山阴城几乎是唯一的选择，怎么可能开城出去跟妖贼决战呢？”
玄武苦笑道：“当年淝水大战的时候，谢琰也是力排众议，主张采用刘牢之，刘裕的建议，不等后援，直接以现有的数万兵万，跟前秦几十万大军决战。我想这次，他跟上次也不会有区别的。就算兵不满万，也一定会主动出击！”
青龙不信地摇着头：“上次他手里有北府军，有一大批精兵猛将，加上我军以逸待劳，主场作战，刘牢之可以以五千兵马正面打垮洛涧的梁成五万步骑，证明了北府军的战斗力，这才有决战的条件，可这回他连刘牢之都赶走了，手下的兵马不过是徐州新募的百姓和京城的宿卫兵马，他是带兵之人，难道连自己手下的战斗力都没点数吗？谁给了他这样的勇气？”
玄武摇了摇头，长叹一声：“跟上次一样，他要出击，不是因为知已知彼，而是因为那种目空一切的狂妄和与生俱来的优越感，若非如此，谢相公大人为何放着他这个亲生儿子不用，却要用谢玄来掌控北府军呢？现在我们能做的，只有尽快催促刘牢之出兵，希望能来得及。还有，我同意白虎大人的意见，今后北府军恐怕会成为我们相当长时间内唯一可以倚仗的力量了，绝不可再落到不听话的人手里，刘牢之之外，我们需要找新的军中代言人了。”
白虎的目光一直落在沙盘上那数不清的战船上，喃喃道：“还来得及吗？”
山阴城，郡守府。
谢琰坐在大案之后，端着一碗盛满了白米饭，上面堆着高高的螃蟹，扇贝的饭碗，一股海鲜的味道，弥漫在整个殿内，他的脸上挂着微笑，看着站在大案之前，一双眼睛直勾勾地盯着自己手中这碗美食的刘穆之，笑道：“穆之啊，你要是提前打个招呼说早上来，我会安排厨房给你再做一份，你这张嘴，可是天下第一馋，这个我还是知道的。”
刘穆之咽了一泡口水，努力地把自己的目光从那些美味上挪开，看向了谢琰：“这回我来这里，不是出于公干，而是出于多年谢家旧人的身份，来提醒一下琰帅，强敌将至，不可不防啊。”
谢琰刚把一个扇贝塞到了嘴里，就脸色微变，把碗往案上重重地一放，一阵鲜美的海鲜汤汁四溅，在他那华丽的帅铠之上，也留下了点点滴滴，而随之而来的，则是他那愤怒的声音：“刘穆之，你是想说，我这个身经百战的大将，日夜坐镇山阴，还不如你一个远离战场千里之外的小小参军，对局势知道得多吗？”
刘穆之叹了口气，恭声行礼道：“琰帅息怒，所谓尺有所短，寸有所长，在下不才，多年来搞些情报工作，耳目方面可能有些琰帅所忽略的消息，所以这才冒昧前来，也是卑职刚刚得到的消息，不敢有所怠慢，所以特地前来面见琰帅。”
谢琰的神色稍缓，点了点头：“你说的对，毕竟这三吴之地，千里海防，妖贼们流蹿入海，茫茫数千海岛，要找到他们，可真的是大海捞针，你一向擅长于搞情报，想必在妖贼那里早有内线，如果你把情报告诉我，让我能率兵平定妖贼之乱，那我这里一定会给你记下首功，刘牢之跟你我并非一路人，咱们毕竟是士族，没必要跟着那些寒人武夫混在一起，这次你就别回去了，以后留在我这里，不会亏待你的。”
刘穆之微微一笑：“琰帅可能有所不知，这回回建康之后，卑职就转投会稽王的军府之中了，现在已经不是北府军的参军，所以这次前来，纯粹是念及当年先相公大人的提拔之恩，向琰帅报告示警的。”
谢琰的脸上闪过一丝失望：“想不到你小子居然去了会稽王那里，哼，也是啊，朝堂才是你刘穆之想要呆的地方，不过今后总有一天，我谢琰也会出将入相，居于先相公大人的位置，到时候你小子可别后悔啊。你有什么情报，就说吧，如果你的情报有用，这个功劳我会记得的，以后少不得你的好处。”
刘穆之收起了笑容，正色道：“据我最新的消息，妖贼已经卷土重来，十万大军，战舰千余艘，正在向浃口进发，而他们的目的，就在琰帅您这里的山阴城！”
谢琰的脸上闪过一丝讶色，转而怒道：“一派胡言！妖贼上次给本帅打得溃不成军，十损七八，仓皇逃命时连抢来的财宝和妇女都遗弃了，还让那些吴地土豪们留下送死，这才逃得一命，他们下海的时候，残部不过数千人，这阵子我们严格封锁海岸，片板不得下海，即使零星有人去投奔妖贼，也不过是数人，数十人的规模，他们哪来的十万大军？刘穆之，本帅提醒你，这里可是帅帐，军中无戏言，谎报军情是什么结果，你应该清楚！”
刘穆之叹了口气：“琰帅，你中了妖贼的示弱之计了！这十万大军，不是你看到的仓皇逃出海的那数千妖贼，而是在你和北府军出击平叛前，他们就已经转移上岛的力量了。”
谢琰不信地摇着头：“不可能，他们难道是预知未来的神仙？夺取八郡之后不趁胜进取，反而是把主力转移出海上岛？我不信，这不可能！”
刘穆之正色道：“琰帅，妖贼为了这次作乱，经营策划多年，在海外诸岛早就存下了大量的粮草，上次作乱得手之后，迅速地把大量军械和家属也转移出海，我们之所以没有捕捉到妖贼主力，就是因为他们避而不战，要知道他们攻下八郡时，可是有兵马十余万的，怎么会消失得无影无踪呢？”
“至于吴地的那些土豪，是那些人舍不得自己的家业，不肯随妖贼出海而已，这回北府军班师回京，吴地只有琰帅一支兵马，还分出大半安抚收复各地庄园，妖贼知道内情，这才趁虚而入，现在他们的兵力十几倍于琰帅手头兵马，又是作了充分的准备，其势难挡，琰帅应该早作决断才是！以免步王凝之的后尘啊！”
谢琰的双眼通红，拍案而起：“刘穆之，你胡说八道什么呢？本帅跟王凝之这种不习兵事，只会装神弄鬼的神棍怎么可以相提并论？！你是要咒本帅吗？”
谢琰的咆哮声还在殿内回荡着，一阵急促的脚步声从外而来，却是一个插着靠旗的传令兵，飞也似地奔了进来，在台阶下跪地，满脸是汗地说道：“琰帅，浃口，浃口烽火，传信说是，说是贼船蔽海而来，这会儿，这会儿浃口戍，已经陷落了，贼军正向着上虞进发！”
谢琰的表情，一如他的人，顿时就僵住了，过了一会儿，他才回过了神，对着那斥候吼道：“再探！”
斥候的脚步声随着他的身影一起飞奔而出，满殿的文武，包括所有的书吏全都眼巴巴地看着谢琰，偶尔有些人投向刘穆之的目光中，已经充满了敬佩之色，刘穆之叹了口气：“琰帅，这回妖贼来势汹汹，不可力敌，最好是紧急整顿兵马，同时传令各地平定庄园和剿匪的部队，迅速向吴兴一带靠拢，收缩，而您也应该马上率军撤离。”
谢琰看着刘穆之，咬牙道：“你是要我不作抵抗，现在就扔下全城，扔下全部吴地八郡的百姓，率军逃跑吗？”
刘穆之摇了摇头：“不是逃跑，是转移，贼人在吴地到处都是眼线，内应，就是这山阴城中，有多少是贼人的卧底都不得而知，加上前阵子这里陷落过，贼人在这里有什么暗道，机关，都没来得及察清，山阴城是绝不可守的，如果带上百姓，是万万跑不过贼人的，只会影响行军速度，所以只有现在率军迅速转进到吴兴一带，再与刘牢之的北府军会合，方可回师一战！”
谢琰厉声道：“不要再说了，刘穆之，虽然你这回消息正确，但是我谢琰身为会稽内史，有守土护民之责，怎么能一个妖贼都不见，就望风而逃呢？！”
一阵紧急的脚步声传了进来，另一个浑身大汗的斥候，失魂落魄地奔了进来：“琰帅，紧急军情，贼军，贼军已经过了上虞县城，张县令被杀，现在贼军先锋，直奔山阴城而来。”
谢琰的额头上，开始沁出了豆大的汗珠，刘穆之咬了咬牙，继续说道：“琰帅，现在不是逞强的时候，就象当年的淝水之战，秦军势大时，我们也只能退让一二，等待主力会师，而苻坚就是因为过于自大，不等众军集结就先率先锋部队出战，才有大败，我们这回应该…………”
谢琰的双眼一亮，突然大笑了起来：“穆之，你说得太好了，对啊，当年淝水的时候，众人都说秦军百万，不可力敌，只能退回广陵，继而退回江南，靠着长江天险自保，只有我当时力排众议，坚持请战，这才有了淝水的奇迹。”
“妖贼虽然一时看起来嚣张，但他们再多，有淝水的秦军多吗？他们战力再强，有当年横扫天下的秦军强吗？即使是灭国无数，一统北方的苻坚，也难当我雷霆一击，几个妖贼，又能奈我何？今天，本帅就让你们见识一下，什么叫作真正的大将，什么叫作真正的战争！”
他说着，目光投向了左首：“副将刘虔之何在？！”
一个彪悍的大将出列行军礼道：“末将在此，愿听大帅军令！”
谢琰咬了咬牙，拿出一根令箭，投向了刘虔之的脚下：“你着即率本部二千步骑，速趋邢浦，务必要对贼军先锋迎头痛击，这回妖贼突然来袭，打的就是一个速度，因为他们知道，正面列阵与我军较量，必败无疑，就想用这种突然袭击的办法，配合城中的内应，一举夺城。可惜，本帅早就看穿了他们的心思，刘将军，你是京城宿卫军的将校，多年来一直跟随司马尚之将军，这回吴地平叛，也立功甚多，这次首战用你，希望你能打出水平，打出我大晋御林军的气势。”
刘虔之的脸上闪过一丝难色，咬了咬牙，说道：“大帅，贼军可是有十万之众啊，我这两千兵马…………”
谢琰的脸色一沉，厉声道：“刘将军，本帅说过，贼军或许总数有十万，但是他们的先头部队，必不会太多，浃口那里大军上陆，展开，怎么也得要个一两天时间，所以现在奔袭山阴的，只是先锋而已，只要我们迎头痛击，拒敌于邢浦的钱塘江南，那敌军就无法突袭山阴了，只要两天时间，我们各地的兵马就能收拢集结，到时候贼众就算有十万，也不在话下！”
说到这里，他神色稍缓，语气也缓和了一些：“刘将军，你们都是本帅亲自带来此地的，本帅断不会让将军孤军奋战，将军所部就驻在城外，建制完整，是现在唯一可以马上出动的部队，将军先行击贼，本帅随后就整顿城中兵马，以为后援，将军只需要打退贼军的先锋，守住邢浦渡口即可。”
刘虔之的脸上闪过喜色：“末将得令！”他弯腰捡起了脚下的令箭，大步而出。只有刘穆之抱着臂，看着他离去的背景，似笑非笑。
谢琰咬了咬牙：“刘参军，你远道而来，想必饿坏了吧，本帅最近新得一厨子，烧得一手好的吴地菜肴，你这位美食家，要不要随本帅来品鉴一二呢？”他说着，向着刘穆之悄悄地使了个眼色。
刘穆之笑着拍了拍肚子：“求之不得！”
当二人前后脚地走到了刺史大殿屏风后的花园里，谢琰停下了脚步，沉声道：“全都退下。”
一阵花木丛中的响动过后，园子里真的空无一人了，刘穆之微微一笑：“琰帅的情报功夫越来越好了，就是我，也没有看出你的暗影卫士刚才都藏在哪里。”
谢琰冷冷地说道：“没办法，吴地多贼寇的细作，我不得不多加防范，现在这里没有外人了，刚才本帅的安排，你觉得如何？”
刘穆之点了点头：“很好，让刘虔之带着宿卫军去迎击敌先锋，兵法上没有问题，万一出击不利，也可以争取撤离的时间。琰帅，你现在不要再浪费时间去疏散城中百姓了，时间已经来不及，马上点齐兵马出城，如果刘虔之作战顺利，则守住邢浦一带，等待各地兵马回援，如果刘虔之作战不利，那就火速北上，跟刘裕靠拢。”
谢琰咬了咬牙：“山阴城不可守，但是野战我没有害怕妖贼的理由，我的部下有些是前北府军，其他的则是淮北一带的好勇斗狠之徒，给我收编和训练了相当长时间，虽然不如北府军精锐，但也是一流的部队了，妖贼虽众，但多是乌合之师，只要我们据险而守，加上我有一千精骑，还是可以战而胜之的。”
刘穆之叹了口气：“琰帅，现在不是赌气的时候，这一战也输不起，你是我们谢家最后的希望了，若是你再有闪失，那整个大晋的世家高门天下，将不复再有。保存现在的实力，以后再打回来，吴地还是你的。”
谢琰愤愤地说道：“我这回若是退了，那等于向天下人告知，我谢琰，我们大晋的世家连个妖贼也对付不了，就算再借着北府军的力量打回来，也是颜面扫地，王凝之当时宁可用鬼兵也不肯退，也是同理。现在王家已经完蛋了，我们谢家又有何退路？穆之，你是我们谢家一手提拔的，当年先相公大人非常欣赏你的才华，让我一定要找机会重用你，可别让我失望啊。”
刘穆之勾了勾嘴角：“那琰帅要我做些什么呢？”
谢琰正色道：“我会借着邢浦一带挡住妖贼，不让其过江，你迅速回京城，请现在身为皇后的妙音，噢，不，应该是神爱，还有请夫人用所有的关系，让朝中速发援兵。这回我在各地收集了不少粮草，足够援军半年的军需，你只要告诉夫人，发兵来会稽，就有饭吃，不必再浪费时间筹措粮草，明白吗？”
刘穆之微微一笑：“既然琰帅还是要求援，那为何不现在就向北府军靠拢呢？这跟我刚才的提议有何区别？”
谢琰摆了摆手：“不一样，我如果退了，那是我无法守住会稽，要靠别人的力量打回来，可我如果在这里顶住了，那别人来帮忙，就不能说明我挡不住妖贼，这个先后次序可不能弄反了。穆之，这回你从刘裕的乌庄那里过来，你跟我说老实话，是不是他在北府军过得不如意，给刘牢之赶出来看仓库了？”
刘穆之点了点头：“是的，上次您跟刘牢之相争，刘裕两不相帮，惹怒了刘牢之，就给赶去乌庄了。不过他在那里招降了沈穆夫的诸子，现在不少躲进山里的流民和土豪得到了赦免，出来投奔他和吴国内史袁崧了。”
谢琰咬了咬牙：“那他现在手下有多少兵马，两千人有吗？”
刘穆之笑道：“差不多吧，本来他只有几百老弱残兵，但是靠了不少来投奔他的流民，比如沈氏五虎等人的部曲家丁，现在手下也有千余人了，装备也还可以，怎么，琰帅希望刘裕这回来帮忙？”
谢琰叹了口气：“虽然我一直很讨厌这个人，但不管怎么说，他打仗的本事还是有的，这回妖贼来犯，关系吴地的生死存亡，你回京的时候，请务必去乌庄一次，对刘裕晓以大义，告诉他，他不是来帮我，而是来救他一直嘴上说要保护的百姓，明白吗？”
刘穆之正色道：“寄奴早有此意，只是因为没有正式的求援公文，他若出兵，就是擅离职守，以后怕是会给刘牢之以军法处置，琰帅如果要他来援，还需要正式的军令才行。”
谢琰咬了咬牙，从怀中摸出了一块令牌，交给刘穆之：“这是我临行前，皇太弟司马德文以圣上的名义钦赐我的金牌，见牌如见君，可便宜行事。我约你在此密谈，就是不想让别人看到我给你此牌调刘裕，明白了吗？”
刘穆之笑了起来：“那琰帅可要遵守我们的约定，坚守邢浦一带，守住渡口，不要随便过江追击，刘裕会在三天内赶来支援，而大军也会旬日内赶到，到时候，就是彻底平定这次妖贼之乱之日！”
谢琰转过了身，头也不回地向着前堂走去：“那你快点动身吧，厨房里应该有些好吃的干粮，带在路上吃吧，不过我没时间留你在这里吃大餐！”
刘穆之看着谢琰的背影消失在花园门口，喃喃道：“海鲜大米饭，真好吃，只是亲爱的琰帅，你还有多少吃的机会呢？”
邢浦，南岸，徐道覆驻马于一处小丘之上，岩石一般的脸上，双目炯炯，看着江上架起的两道浮桥，以及正从浮桥上奔过的千余名身着轻甲的剑士，若有所思。
卢循一身劲装道袍，与徐道覆并肩而立，笑道：“三弟，你一手训练的总坛卫队果然了得，一天之内，就奔袭两百余里，从浃口一直杀到了这里，山阴城就在眼前，你说，谢琰会弃守吗？”
徐道覆摇了摇头：“他不会守，也不会走，而是会率众来战，现在我们大部队还没有跟上，只靠着轻装剑士，难以抵挡他的步骑主力，传令，全军回撤，在南岸扎营，我要把谢琰，拖在这里！”
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傍晚，邢浦北渡口，晋军临时军营。
帅帐之中，洋溢着一片欢快的气氛，十余名将校，个个面露喜色，有几人双手抱拳，不停地向着站在左首第一位的刘虔之道喜：“刘将军打得好啊，刘将军打得好啊。”
而刘虔之也面带得色，指着帐外的一堆血肉模糊的首级，对坐在帅案之后的谢琰说道：“这些都是妖贼军中什长以上的头目，托大帅的福，我军赶到之时，妖贼正在渡河，我军不等其列阵就纵兵击之，贼军大溃，当场给斩杀四百余级，俘虏三百四十七人，这些头目被斩七十三颗，献下帐下，请大帅过目。”
谢琰满意地抚着自己的长髯，笑道：“很好，刘将军辛苦了，你斩俘近千贼人，对妖贼可谓是迎头痛击，这下他们的气焰就没这么嚣张了。”
站在右首第一位的张猛笑道：“刘将军胜战有功，但末将以为，主要还是大帅的英明决策，妖贼突然来犯，其势汹汹，一日之间，浃口上虞皆陷，比上次还要吓人，但大帅临危不乱，沉着应对，派刘将军的精兵迎击妖贼前军，又在这渡口半渡而击，方有此大胜，这一战，稳住了吴地的大局，妖贼虽众，但无法过江，等我军各路兵马集结，就可以一举讨之了！”
谢琰脸上闪过一丝得色，摆了摆手：“这些，不过是因为本帅身经百战，料敌于先罢了，没什么好说的，妖贼那点本事，打打久不习战的吴地守军，还有那不懂军事的王凝之还可以，碰到本帅，哼，算他们倒霉。”
众将校们又是一阵高纯度的马屁献上，让谢琰脸上的笑容更甚了，只有一人，面带忧色，站在下首，一言不发。
谢琰的目光扫到了这个人的身上，嘴角微微地勾了勾，心中的不满也一览无余，他冷冷地说道：“沈幢主，你怎么好像不太高兴啊，莫非，我军的胜利让你不舒服了？”
这个人年约十七八岁，面色黝黑，一双眼睛炯炯有神，戴着一对狗皮护耳，此人乃是吴地的一名土豪，姓沈名庆之，与沈穆夫算是同族，但天师道作乱，沈庆之一家却是站在朝廷一方，与妖贼为敌，其亲友乡邻也多死贼手，沈庆之本人武艺高强，年少时得遇异人传授武功和兵法，带着乡党在天师道占据吴地之时，以游击战术打得天师道损失连连，谢琰来此后，听闻其名，特意将之收编入军中，担任幢主之职，而这次的军议，也破格让这个沈幢主列席了。
至于他的那双护耳，是因为在去年的战斗中，被敌军射掉了半只耳廓，形状残缺，所以，不管春夏秋冬，都会戴着一对狗皮护耳，而敌军之中看到他，都会惊呼：“苍耳贼来也！”
沈庆之向着谢琰行了个军礼，沉声道：“回大帅，卑职以为，敌军退的有些不太正常。本来我军赶到时，他们已经有千余人马过了河，按说应该是在渡口立栅列阵，扩大登陆场，可是我看到的，却是敌军又重新返身回桥，只留下数百老弱在渡口驻守，我军一到，他们的浮桥又突然断了，这些留在北岸的老弱，被我们尽数歼灭，感觉不象是击溃战，更象是妖贼有意把这些人送给我们。”
刘虔之的脸色一变，沉声道：“沈幢主，休得胡言，妖贼明明是见到我军大队前来，畏惧逃回南岸，慌不择路下踩坏了浮桥，这才有几百人无法过河被我们歼灭，怎么能说是有意送给我们呢？”
沈庆之摇了摇头：“那些逃回南岸的妖贼，都是天师道精锐剑士，动作极为迅速敏捷，而留在北岸渡口的，则多是民夫，辎重之类的非战斗人员，按说如果撤离，也应该是精兵断后，民夫先退，可他们这却是反过来，再说撤回南岸的剑士们多数都过了桥后，那浮桥才断的，不象是给他们慌张中踩断。”
刘虔之胀红了脸，大声道：“沈幢主，那桥是给逃亡的辎重民夫们踩断的，他们不是精兵，所以上了桥乱跑，也没有秩序，在我军的威逼下忙中出错，你这样总是给妖贼找借口，是何用意？”
谢琰摆了摆手：“好了，刘将军，沈幢主的担心也不是没有道理，毕竟妖贼狡诈，不过不管怎么说，我们击退了妖贼前锋，也没有贸然追击，他们就算有什么布置，也对我军造不成伤害，现在我们要做的，就是等各路兵马回援，然后在这里与妖贼决战，哼，这回妖贼可是拿出了所有实力，也省得我们再去到处找他们了。”
沈庆之咬了咬牙，继续说道：“大帅，妖贼数量众多，我军就算各路兵马回援，也不过两到三万人，仍然处于下风，固守渡口尚可，要是主动进击，一旦被妖贼设伏，那恐怕就回不了北岸了，还是小心为上奏请朝廷派北府军来配合，两军合力，必可…………”
谢琰的脸色一沉，厉声道：“够了，沈庆之，你是不是给妖贼吓破了胆，以为他们真的是天兵天将了？哼，当年前秦拥兵百万，战将千员，还不是被我军一举击溃？！若是当年在淝水的时候你也在，是不是也要说敌军势大，万万不可以主动过河攻击呢？”
沈庆之连忙说道：“情况不一样的，大帅，前秦是北方强胡，远道而来，不熟悉南方的地形，气候，我军主场作战，天时地利占尽，加上之前洛涧一战大破梁成，士气正旺，当可一鼓作气主动出击，可是这回妖贼熟悉…………”
谢琰冷笑道：“这回跟淝水之战不是一样吗？我军迎头痛击敌军先锋，斩俘上千，恰似当年先破梁成，贼军这回前来，靠的就是一股子气势，现在气势已衰，只等我各路兵马齐集，就可将之击破。哪用得着等后续兵马呢？而且，吴地给妖贼祸害一场，存粮不足，若是我军在这里长期相持，再调来别的兵马，那不出两月，山阴城的钱塘仓就会见底了，到时候我拿什么去养活几十万吴地百姓？沈庆之，你还是太年轻了，读了点兵书只会皮毛，本应治你动摇军心之罪，念在你今天杀敌有功，就功过相抵，现在给本帅退下，你不是说本地人熟悉地形吗，那现在就侦察敌情去！”
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沈庆之脱下了自己的头盔，继而一把扯下了自己的狗皮护耳，一个缺了近一半，如同给老鼠啃掉一块的面饼般的耳朵，展现在了众人的面前，这个军帐内绝大多数人都没见过沈庆之这只残耳的情况，见者无不面色微变，而残耳之处，仍然皮肤发青发黑，还有些黄红相交的血脓在上，让人心中阵阵反胃。
谢琰的面色一沉：“沈幢主，你这是何意？”
沈庆之指着自己的耳朵，大声道：“大帅，各位将军们，你们请看好了，卑职的这只耳朵，就是上次妖贼来犯时，卑职集合乡人，力抗贼军，在战场上被贼人的毒箭射坏的，现在卑职的这只耳朵，形同摆设，因为毒药入耳，已经听不到任何声音了，大帅可知，为何卑职还要留着这半只残耳在这里呢？”
谢琰摇了摇头：“本帅听过医官的回报，说是你这只耳朵已经失聪，残耳上还存留着毒素，会时不时地发炎留脓，就象你现在这样，当时他劝你切掉这只无用的耳廓，但你拒绝了，不知何意？！”
沈庆之的目光扫过帐内众人的脸，慨然道：“因为卑职不幸，中箭残耳，听觉丧失，但卑职又是幸运的，因为卑职的两个弟弟，三个堂表兄，还有我们沈家村的七十三名兄弟，连命都没了，与他们相比，卑职起码还活着。保留这只残耳，就是卑职要告诉自己，永远不要忘记妖贼的狠毒和邪恶，不把他们彻底消灭，卑职永远会留着这只残耳！”
谢琰的眉头一皱：“沈幢主的决心可嘉，只是你这样反复耳朵流脓生疮，不是苦了你自己吗？除贼平叛是大家的事，不止是你一个人。”
沈庆之摇了摇头：“不是这样的，妖贼作乱的时候，我们本是在田间耕作，可是邻村的陆三机，领着数百名贼人就来我们村了，见人就杀，见东西就抢，那陆三机原本就因为水源问题跟我们村多次冲突，这次是借了妖贼的势，趁机报复，可是那些妖贼比陆三机更可恨，他们捉了我们的村民，逼他们吃死去人的肉，若有不从，就剁为肉泥。我们全村一半的人，都这样死在他们手上，此仇此恨，不共戴天，就象我的这只耳朵，也是在战斗中给射坏的，卑职留着这残耳，就是要告诉自己，永远不要忘了这个仇，更不要忘记，妖贼多数是以前认识的那些乡亲邻居，一旦中魔，就会成为最邪恶的魔鬼，绝非寻常的盗匪！”
谢琰点了点头：“吴地不幸，妖贼作乱，你的村人，和我们这些世家的子弟一样，都很多惨死贼手，所以，我们有共同的仇人，沈幢主，本帅从不怀疑你对妖贼的仇恨和对朝廷，对国家的忠诚，只是你这样动摇军心，实属不该，这样吧，侦察敌情之事，暂且作罢，你回营好好准备，下次决战妖贼之时，用你为先锋，打头阵！”
沈庆之朗声道：“卑职愿意为了大军去刺探妖贼军情，但还是请大帅千万要慎重，冷静，卑职跟妖贼血海深仇，恨不能将之食肉寝皮，但越是如此，越是不能冲动。妖贼势大，也极为狡猾，卑职与之交手经年，深知其实力绝不在现在我军之下，而且经常会设伏，诱敌。卑职的这只耳朵，就是在一次战斗中追击诈败的妖贼，中了埋伏后中箭的，不仅是卑职耳朵残缺，更是连累了百余名好兄弟送了命，所以，卑职就是要这样提醒自己，千万不可大意！”
谢琰的面色一沉：“本帅身经百战，难道还不如你这样缺乏经验的小将吗？妖贼的那点手段，骗你还可以，如何能骗得了本帅？本帅在这个位置上，要考虑的是吴地的全局，外军来这里，添乱远远大过实际的贡献，上次北府军前来，妖贼没杀几个，百姓却是给他们祸害惨了，沈幢主，这些事情，你是不会考虑的。”
沈庆之咬了咬牙：“北府军确定军纪不严，对百姓多有侵犯，但他们毕竟可以击贼，这回妖贼卷土重来，有众二十余万，消耗巨大，再也拖不起了，也不太可能再次下海，我们这几个月来，把各地的粮草都集中到了钱塘仓，只要守住山阴，就能让妖贼得不到他们想要的粮草，不出两个月，他们必然粮尽而溃，北府军前来，就算再扰民，也不过一两个月的事，灭完妖贼后请他们象上次一样离开就是，而吴地可以得到永远的安宁，大帅深谋远虑，为何不明白这个道理呢？”
谢琰冷冷地说道：“沈幢主，你的话太多了，退下吧，这里自有公议，你若想侦察敌情，证明你的说法，那就自去，否则，就回营准备战斗去吧。”
沈庆之的额头急得冒汗了，一拱手，欲再说，张猛厉声道：“沈庆之，你口出妄言，目无主帅，真当军纪如无物吗？”
沈庆之叹了口气，只能行礼而退，而帐内的诸将也似乎受了他的影响，沉默不语起来。
张猛笑道：“大帅，不要被这小子几句话给影响了，他懂什么啊，刘牢之若来，只会掠民争功，到时候我们的苦战成果，却要分他一半，天下哪有这样的好事？真要是坚守不战，待敌粮尽自溃，只我们会稽兵马就可以了，只要不主动出击，在这里扎营坚守，难道贼军还能从这钱塘江上飞过来吗？”
谢琰微微一笑：“张都督，你只知其一，不知其二啊，这北府军，还有那吴兴的刘裕所部，本帅已经派人征召了，此战不可不用他们，不可大用。”
所有人都脸色一变，异口同声道：“大帅，为何如此？”
谢琰笑着长身而起：“妖贼害怕北府军，却不把我们会稽兵马放在眼里，所以才会大胆来犯，只要本帅放出北府军即将到来的消息，妖贼必然仓促退兵，到了这时候，我们就可以趁机突袭，大破妖贼啦，而这军功，也跟北府军没半点关系，诸位，回营去做准备吧，三天之内，准备出击！对了，让那个沈庆之去后方迎接北府军，这战的军功，不带他！”
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会稽郡，海盐县。
这是一座历久悠久的名城，在石器时代就有人类活动，越人的先民居于此处，世代以捕渔为生，春秋时，吴越在此争霸经年，后来越灭吴，楚又灭越，最后秦王赢政一统天下，设会稽郡的同时，亦改此处为长水县。
后来赢政巡视天下，路过会稽郡，方士进言此地有王气，于是赢政心生厌恶，发刑徒十余万，拆毁其城，并污其名为囚卷县，吴越语中，即读为由拳县，而县中有由拳山，亦由此名而来。
大约是秦王之举，触怒上天，他离开之后，所留置的官员作威作福，压榨当地百姓，天怒人怨，有一老妇人，成天会到城门处察看，一连数年，县令奇怪，派城门官查问，老妇则说，梦中仙人警告，若城门有血，则全县会化为一片汪洋。
县令听闻之后，大笑着不信，不仅如此，还命城门官以狗血涂抹城门，他狂言道，始皇帝受命于天，他作为始皇帝派在这里的官员，就代表着皇帝，老天也奈何他不得。而那个老妇人，看到城门的血后，哭着离去，不知所踪。只有几户人家跟着她离开，夜宿在城外的由拳山上。
当天夜里，县令突然被一个吏员吵醒，正是那城门官，名叫干，县令一眼看到他，虽还是人头，但身子已经变成了一条鱼，大惊失色道：“怎么变成鱼了？”
而这个干则哭道：“明府亦为鱼！”话音未落，滔天洪水淹没了整个由拳县，从县令到几乎每户百姓，都化为鱼虾。只有跟着那个老妇离开的几户人家，才幸免于难。
从此之后，由拳县就成了一片大湖，名为拓湖，而县名也改为当湖县，后面的几百年，当年幸存的百姓和后来迁入的移民们，以湖为生，在湖边种植水稻，成为有名的渔米之乡，东汉时，因其粮产丰富，被称之为禾兴县，三国时期，此地属于吴国所有，因为要避太子孙和的名讳，改禾为嘉，这就是嘉兴这个地名的由来，而又因为嘉兴临湖傍海，除了种水稻外，也是会稽一带著名的煮海为盐的盐厂所在，所以在东晋时期，又改名为海盐县，成为北接吴兴，南连山阴的交通要道所在，自会稽入建康，这里是必经之路。
县衙大堂之上，一个年约五约，红面黑须的官员，身着绿色的官袍，坐在案后，正在看手中的一卷公文，此人正是那海盐县令鲍陋，而一个身长八尺，虎背熊腰的壮汉子，同样的红色脸膛，跟他容貌有个七八分相似，一看即知是父子，身着一身软甲，站在堂下，领着一帮持刀披甲的衙役，目光中尽是不屑之色，看着站在堂上的沈庆之。
此条壮汉乃是鲍陋的儿子，鲍嗣之，曾经在京城当过宿卫军，很有些枪棒功夫，上次鲍氏父子随谢琰南下平叛，鲍嗣之曾带着一校兵马亲自攻下这海盐县城，斩杀贼将丘汪，也因此功，被封为校尉，协助其父亲驻守这海盐县城，扼守从吴兴到山阴的要冲。
沈庆之的身上，已经是汗透衣甲，豆大的汗珠，不停地从他的额头和两鬓滑下，他却顾不得擦拭，对着鲍陋说道：“鲍县令，军情紧急，还请速速按公函中谢内史，哦，应该是谢将军的要求，迅速联络吴兴乌庄的刘裕所部，并差人火速进京，请北府军前来支援。”
鲍陋抬起了头，看着沈庆之的脸上，一脸的疑色：“这公函，沈幢主可曾看过？”
沈庆之摇了摇头：“在下位卑职轻，哪有资格看这公函，只是奉了琰帅的军令，送信至此。”
鲍嗣之重重地“哼”了一声：“既然位卑职轻，又没有看过这个公函，那你怎么知道谢将军是要找北府军来援的？沈庆之，听说你跟妖贼作战，轻功冒进，中伏给射聋了一只耳朵，该不会是产生了什么幻听吧。”
沈庆之没有看鲍嗣之，对着鲍陋正色道：“卑职来前，参加过军议，琰帅同意速报朝廷，请北府军来援，现在前线军情如火，大军正在跟妖贼隔江对峙，妖贼数量众多，粮食不足，可能会铤而走险，直接强渡攻击，所以，还需要北府军迅速南下支援。请鲍县令速速派快马先行去乌庄的刘裕所部，请他南下，卑职这就继续北上去建康。”
鲍陋冷冷地说道：“你若是想找救兵，那自己去便是，本官职责是镇守这海盐县城，这公函上也没有要本官去通知哪处兵马赴援，前日里琰帅派过人要在海盐境内搜查庄园的两千兵马回去了，本官已经作好了这个任务，而你沈幢主的要求，并不是琰帅的，本官没必要执行。”
沈庆之咬了咬牙，大声道：“鲍县令，现在军情如火，贼众有二十多万，而且每天都还有刁民前去投奔，我前线的兵马不过两万，若妖贼真的全线进攻，恐怕难以抵挡，这个时候，需要吴地各郡县的每一个兵士都去赴援，方有成算，卑职去建康，并不路过乌庄，所以还请鲍县令派人前去请刘裕南下，刘裕是威震天下的勇士，上次曾经独驱数千妖贼，有他在，胜过千军万马。”
鲍嗣之哈哈一笑：“好个独驱数千妖贼，明明是自己中了埋伏，差点送命，还害死几十个同伴，要不是援军前来，妖贼怎么会退？说得好像是他一个人的功劳似的。小爷我亲率兵马攻下这海盐县城，斩杀贼军大帅丘汪，功劳不比他刘裕大得多？你怎么不求我南下去帮忙啊。”
沈庆之擦了擦脸上的汗水，挤出一丝笑容：“鲍公子当然也是有名的勇士，若是能跟刘裕联手赴援，自是最好不过，只是…………”
鲍嗣之不耐烦地摆了摆手：“得了，跟这种只会自已出风头的猪队友，我还怕给他坑死了呢。爹，孩儿愿领乡兵五百，前往邢浦，上次只斩了个丘汪，这回，一定要拿下孙恩的人头！”
刘裕的声音在堂下沉稳地响起：“刘某愿助鲍公子立此大功！”
所有人的目光都投了了殿外，只见一条铁塔般的身影，在五个身披软甲的壮汉的簇拥之下，昂首阔步而入，而门口的几个军士本能地想要拦，却给刘裕那如冷电般的眼神一扫，都缩住了手脚，竟然就这样眼睁睁地看他进来了。
鲍陋不自觉地从大案之后站了起来，沈庆之的脸上露出一丝笑容，刚要转身上迎，身边却是一阵风飘过，只见鲍嗣之提着风火棍，一个箭步就蹿了出去，在大堂台阶上摆开了架式，对着刘裕身后的那几人厉声道：“好啊，光天化日之下，妖贼竟然敢就这样出入衙门公堂了，来人，快给我把这些妖贼拿下！”
刘裕身后的沈家五虎中，站在前排的沈渊子沉声道：“这位军爷，我等已经接受了朝廷的招安，得到了吴国内史袁大人的赦免，不再是妖贼了。请你不要再以这个称呼来说我们兄弟，现在的我们，是朝廷的官兵，和你一样。”
鲍嗣之冷笑道：“你这话骗骗鬼还可以，在我这里就别想混过去了。妖贼中确实有些给裹胁的百姓，但是你们沈家五子，可是贼中头目，象沈云子，更是亲手杀害上虞徐县令的凶手，还有沈田子，谁不知道是妖贼中勇冠三军，冲锋陷阵的勇将！袁内史赦免你们是他的事，但这里是海盐，不是吴兴，小爷今天就要把你们五个挖心摘肝，祭奠死在你们手上的无辜军民！”
刘裕平静地说道：“这位想必就是大名鼎鼎的鲍公子了，不知道鲍公子跟沈家五子有什么深仇大恨，非要这样置他们于死地呢？”
鲍嗣之微微一愣，转而沉声道：“刘裕，你是要强行维护这几个妖贼，甚至不惜与官军，与朝廷为敌吗？这里可不是你的京口，你可看清楚了，在我的地盘上，你就是条龙，也能让你翻不了身！这几个妖贼，在吴地作恶多端，死在他们手上的将士百姓成百上千，这是国仇，不是我的私怨！”
他一边说着，一边却开始四下打量起来，寻找起最近的帮手在哪里，毕竟鲍公子嘴上虽然狂妄，但也是见过真场面，也见过刘裕格斗的人，自己也曾经上过战场杀过人，起码的战斗经验和判断力还是有的。
刘裕微微一笑，说道：“刚才鲍公子提到了被沈云子所杀的上虞徐县令，不瞒你说，这次在赦免他们几个之前，我特地接来了徐县令的儿子，现任朝中著作郎的徐逵之，让他决定这几个人的生死，毕竟，孝道大过国法，我朝以孝治天下，即使是朝廷的赦免，也不能剥夺死在他们手上的人的子女们的复仇权力。而沈家五子也知罪行深重，前来寻求赦免时是孤身空手而来，任人宰割，绝无怨言。”
鲍嗣之的脸色一变：“当真？！”他转而冷笑起来：“那徐逵之能放着父仇不报，只怕是给你许以重利收买了吧。哼，谁不知道他姓徐的跟你刘裕相交莫逆，自幼长大呢。只是给你骗得连父仇也不报了，我还是不能理解。”
刘裕看着鲍嗣之身后，沉默不语的沈庆之，说道：“你就是有苍耳公之称的沈庆之沈幢主吧，我听过你的勇名，一直想要一见，却没有想到，在这里见到了。”
沈庆之连忙拱手道：“想不到连刘参军都听说过我的名字，实在是惶恐之至。我这次是进京搬救兵的，本想请鲍县令差人去乌庄通知刘参军，早日率兵赴援谢将军，却不料会在这里见到刘参军本人，真是三生有幸。”
刘裕笑道：“那不知道沈幢主能不能理解，为什么徐逵之能放过父仇，原谅沈家五子呢？”
沈庆之不假思索地说道：“因为吴地的土豪之前受天师道妖贼的蛊惑，附逆作乱，朝廷大军一到，妖贼们扔下这些土豪，自己跑了，多数土豪首领伏诛，而其子侄部曲，如沈氏五子这种，则带着很多庄客，佃农躲进了山中，朝廷虽然下达了赦令，但他们害怕给追究罪行，不敢出山，沈氏五子是第一批出山接受赦免的乱党，如果因为私怨杀了他们，只怕再无人敢出来自首，这等于是断了这些人的后路，把他们推向妖贼一方，会十倍，百倍地增大平定吴地的难度。所以徐公为了国家大义而放弃了自己的杀父私仇，是高风亮节之举，沈某佩服之至。”
刘裕满意地点了点头，看向了脸上一阵青一阵白的鲍嗣之，平静地说道：“现在鲍公子还想坚持为死难的将士百姓们复仇，哪怕是让吴地土豪们复叛，让连海盐，吴兴这些暂时安定的地方叛乱再起吗？”
鲍陋干笑了两声：“刘参军不仅战场上神勇无敌，这战场之外的剿抚之事，也是见解深刻啊，难怪当年谢相公会对你如此器重，佩服，佩服！”
他一边说着，一边走到了堂前，转头对着鲍嗣之板起了脸：“这里不是你说话的地方，还不速速退下？！”
鲍嗣之咬了咬牙，行了个礼，正要转身，刘裕突然说道：“鲍县令，尊公子忠勇过人，刚正过人，正是国家栋梁，我等武夫，只知道快意恩仇，刀口舔血，让作乱天下，荼毒百姓的贼人们个个授首，这才是军人男儿应该的想法，别说鲍公子了，就是我刘裕，还有我北府军的兄弟们，也都是这样想的。当初沈家五虎都来投奔时，我的第一反应，也是杀了他们，为死在他们手上的百姓们报仇。”
鲍嗣之的脸上闪过一丝惊喜，转过身来，看着刘裕：“你真的是这么想的吗？”
刘裕点了点头：“当然，我刘裕从军报国，就一个想法，保家卫民，如果有谁残害百姓，祸害国家，无论是胡虏还是内贼，都应该让其付出代价。尤其是这一路上看到原本富庶繁华的吴地，给这场叛乱毁成了什么样子，更是让我咬牙切齿，夜不能眠，每天做梦都是想着杀贼平叛！”
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刘裕说到这里，话锋一转：“但是，我的好朋友刘穆之提醒了我，吴地叛乱，虽是妖贼引发，但是也是因为朝政颁布不当，乐属征兵令破坏了吴地百姓与朝廷百年来的约定，而土豪们的利益给无条件地剥夺，这才会让其因怨生乱，这场战乱要平定，不能光靠杀戮，更是要收拾离散的人心。”
“沈家五子是跟随其父亲作乱，其父叔都已伏诛，为其罪行付出了代价，而他们虽有罪行，但有悔过之心，愿意将功赎罪，对这样的人，朝廷都能赦免，那我们这些在前线的将士，又为何要赶尽杀绝吗？杀沈家五子容易，但会让五千户百姓继续作乱到底，让五万，五十万户曾经跟随过妖贼的吴地民众绝了悔过自新之路！”
“那我们还得再多流多少血，多花多少时间，才能收拾这个局面？就算平定之后，吴地也彻底烂了，我们从哪儿再去找人来这里耕作，纺织，国家又如何在这里征丁，收税，供养我们呢？”
沈庆之猛地一拍掌：“刘参军说得太好了！”
鲍嗣之勉强地勾了勾嘴角：“那个，那个刘参军既然这样说了，朝廷也赦免了他们，那我就暂时不跟他们计较了，不过，希望这沈家五兄弟能真的跟刘参军说的一样，洗心革面，重新做人，用实际行动赎回你们的罪孽。听说这次天师道妖贼重新回来，有些躲在山里的吴地土著又重新过去附逆作乱，哼，这些人就再没有招安赦免的机会了，一定要杀无赦！”
沈渊子朗声道：“这是自然，我等上次就被妖贼们抛弃，知道了自己的错误，父叔辈也为此送命，现在我们最恨的，就是当初骗我们作乱，又把我们抛弃的妖贼，可以说是悔恨交加，与他们不共戴天，这回寄奴哥主动要去前方相助平叛，我们也从部曲庄客中选出三百余名壮士与他一起南下，就是为了报仇雪恨的！”
鲍陋笑了起来：“闹了半天，这才切入了正题啊，刚才本官一直想问刘参军所来为何呢。是建康方面的朝廷给你下令，要你火速来援吗？妖贼作乱的消息这么快就到朝廷，这么快就下令出兵了？还是刘大帅让你先行出发的？”
刘裕摇了摇头：“没有，我没有接到朝廷的任何命令，也没有接到刘大帅的军令。但是，刚刚从会稽回来的刘穆之，向我通知了会稽那里妖贼突袭的情况，只这个消息就够了，所以我马上集结了所能出动的所有部下，火速去支援会稽的谢将军，走得匆忙，连辎重都没带，所以我来您这里，是想劳烦鲍县令提供一些干粮，让我们路上吃的。”
鲍陋的脸色一变：“这个，刘参军，你可是北府军的铠曹参军哪，镇守乌庄仓库才是你的本份，现在你这算是擅离职守啊。若是事后追究下来，恐怕要给军法从事的。”
刘裕正色道：“军情如火，若是按平时的程序慢慢地上报或者等命令下达，那可能战机就失去了，反正我刘裕在北府军也多次自行其事，也不在乎多违反一次军纪，如果能扭转战局，平定这次叛乱，那我刘裕甘当军法从事。”
沈田子的一字眉一挑，也抢着说：“我们兄弟也愿意同刘大哥一起受军法从事。”
鲍嗣之冷笑道：“你们又不是我大晋将士，受啥子军法？别跟着起哄了。”
刘裕摇了摇头，指着他们身上的军装与盔甲说道：“鲍公子，再次提醒你一下，他们已经接受了招安和赦免，现在的身份是吴兴郡内的州郡兵，是袁内史的亲卫，派来协助我守卫乌庄粮库的，当然是大晋的将士，这回他们随我南下，出城时袁内史亲自驰马前来，同意了他们的调动，即使我刘裕被军法从事，他们也是无事的，因为袁内史允许他们出征了。”
鲍陋的眼珠子一转，说道：“袁内史真的同意出兵了？”
刘裕点了点头：“袁内史对军事不是太在行，但也知道救兵如救火的道理，所以特地前来征求我的意见，我的库丁三百人，加上沈家兄弟的三百多人，还有袁内史另拨的一百衙役，加起来八百壮士，是第一批出发的，大概也是整个大晋第一支前去会稽救援的人马，袁内史正在吴兴募集丁壮，第二批人马，可能一天后就会到达这里，到时候还请鲍县令做好接待。”
鲍陋连忙点头道：“袁公是世家高门，见识超群，这阵子到任以来，爱民如子，为我等地方官员之楷模，既然他都这样做了，那本官也没什么好说的，嗣之，你不是嚷嚷着要上前线吗？那为父现在就给你这个机会。”
鲍嗣之兴奋地以拳击掌，笑道：“孩儿听令！”
鲍陋说道：“着你马上挑选县内丁壮二百，会合你的县衙守军三百，速速随刘参军出发，一路之上，受刘参军节制，不得擅自行动，到达会稽山阴城后，听谢大帅的军令，明白了吗？”
鲍嗣之微微一愣：“县衙守军三百是保护父亲大人您的，孩儿带走了，您怎么办？”
鲍陋摇了摇头：“若是前方战败，贼军前来，有这三百人又能如何？军事方面的事我不懂，但刘参军是身经百战，天下闻名的勇士，谢大帅更是指挥过无数大战，你听他们的令行事即可。刘参军，犬子年少轻狂，实战经历的不多，还请你这一路之上，多多提携，包容一二。”
刘裕笑道：“鲍公子一心为国，忠勇可嘉，有鲍县令深明大义，出兵助战，前线的胜算更足了，那事不宜迟，我们现在就出发吧。”
鲍嗣之勾了勾嘴角，说道：“那个，刘裕，你是铠曹参军，我是军主，校尉，军职比你还高些，现在事急从权，我可以暂时跟你一起行动，但凡事得商量着来，你不能命令我，毕竟，我现在还是琰帅的部下，不是你们北府军，就象琰帅和你们家刘将军之间，也是互不统属，家父是文官，这些军中的事情可能不是太了解，你应该懂的。”
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刘裕点了点头：“凡事商量着来，去山阴这一路要一天左右时间，你现在赶快集结人马，我的部下就在西门外就地休整，吃完干粮后就上路。”
沈庆之也跟着说道：“既然有人去报信了，我也不必再去建康了，或者说，我可以让副使去建康，我带着部下的一百人跟你们返回前线，毕竟，多一个人就多一份力量，我也可以分出几个亲兵回我们沈家村，动员上次休兵归农的弟兄们尽快去赴援。”
刘裕摇了摇头：“沈幢主，你跟我们回去就行了，至于没有将命的情况下私自征兵集结，这可是大忌，上次孙泰就是因为这个罪名给斩的，你可千万别一时冲动，给人留下罪证啊。”
沈庆之的脸色一变，额头上顿时沁出了豆大的汗珠，连声道：“多谢刘参军提醒，趁乱聚兵，确实是有作乱之嫌，真要因为这个掉了脑袋也没话说。是我一时冲动，大意了。”
刘裕微微一笑：“我们都是朝廷的军官，带自己的手下军士，最多只是个擅离职守之罪，但要是私自聚兵，就是作乱谋反了，这种事，地方的官长，如袁内史，鲍县令可以做，我们不行。沈幢主，以后可千万别再犯这种过错了，下次可不一定有人再提醒你。”
沈庆之连忙道：“多谢刘参军，那我们这就出发吧。”
一阵马蹄声从县衙外的街上传来，由远及近，刘裕的耳朵动了动，脸色微微一变：“这是八百里加急的军马，肯定是有重要军情上报，正好，我们可以问问前线的战况如何了。”
他的话音未落，马蹄声在县衙大门前停下，一个浑身上下透湿的军士，背上的两根鸿翎，已经有一根生生折断，连滚带爬地冲进了县衙之中，直接扑倒在地，手里紧紧地攥着一封塘报：“海盐，海盐鲍县令，请你，请你快把，快把这封军报转到建康，同时，同时马上组织全县军民撤，撤离！”
刘裕一个箭步上前，一把拉起了这个军士，大声道：“前线出什么事了，邢浦战况如何？！”
那个军士抬起头，一张满是血污的脸映入了刘裕的眼中：“你，你是刘裕，刘寄奴？！”
刘裕吃惊地张大了嘴，这张血泥交加的脸，仍然难掩出原来的清秀与儒雅，这个人他认识，二十出头，正是谢琰的幼子，名叫谢混的。刘裕当年参加乌衣诗会时，这孩子才几岁大，前不久在会稽再见时，已经是个二十出头的白面书生了，风度极佳，想不到这第三次相见，却是这般情况。
谢混放声大哭道：“父帅他，他和我的两个兄长兵败身死，贼军，贼军已破山阴，吴地，完了！”
刘裕木然地松开了手，谢混的身子一软，重新跌落地上，晕死过去，溅起一阵烟尘，把刘裕整个人都罩在其中，他喃喃地说道：“终究，终究还是没来得及吗？！谢琰啊谢琰，你个人身死事小，整个天下，因你而倾！”
他咬了咬牙，回头对着在身后不知所措的众人们说道：“各位，山阴已失，这里变成对抗妖贼的最前线了，请鲍县令尽快安排民众撤离，征发丁壮加固城防，现在的我们，需要在北府军到来之前牢牢守住这里，沈幢主，麻烦你赶快上路，通知朝廷前方的战事，转告尚书令王珣大人，三天内如果北府军不到这里，建康城也不可保！他们的小团体，还有大晋的世家，再无容身之处！”
说完这些，刘裕摊开了那份塘报，自语道：“邢浦之战是怎么回事？”
一天之前，邢浦，北岸，谢琰军大营。
中军帅帐之中，谢琰正稳坐大案之后，手里端着饭碗，高高的白米饭上，盖着扇贝和生蚝，还抹了一层厚厚的蟹黄与鱼籽，香气四溢，让站在帐内值守的几个军士，都不自觉地咽起了口水，即使是在兵凶战危，吴地百姓们一顿掺着叶子的糙米饭都难求的当下，这位世家高门出身的大帅，仍然不会降低自己半点生活的品味和档次，不知谢安若是复生，看到自己的儿子这样，会作何感想。
刘虔之是帐中仅有的一个军将，他勾了勾嘴角，说道：“大帅，现在我们各路兵马已经基本集结，有两万余众，固守邢浦，应该是没有问题了。”
谢琰没有回答，仍然自顾自地在吃饭，他的三个儿子，都身着军士的皮甲，侍立一边，长子谢肇，是个三十多岁的白面书生，跟他的两个弟弟谢峻和谢混一样，即使是身着军装，脸上仍然抹着厚厚的白粉，这种无论何时何地都要保持那种高门贵族子弟的装逼范儿，不得不说是有其父必有其子。
谢肇不满地勾了勾嘴角：“刘将军，上次父帅不是说过了么，咱们不能满足于在这里固守待援，这样功劳全给刘牢之的北府军抢了，咱们只是要放出风声，让妖贼以为北府军来了，这样妖贼会主动撤离，我们这时候再跟踪追杀，可一举将之全灭！”
谢峻跟着说道：“是啊，这些天张都督一直在南岸侦察，他是本地人，对地形熟悉，以前还助王凝之守过会稽，一旦探得了敌营的内情，我们就可以作相应的安排了。”
谢混笑了起来：“刘将军，到时候你可得放手大杀，再立新功啊。”
刘虔之勾了勾嘴角，仍然脸上有一丝疑虑之色：“可是，可是张都督已经过去侦察两天了，没有半点音信传来，该不会，该不会是出了什么意外吧，大帅，依末将看，还是稳妥点好，在这里牢牢守住，总是不会出错的。”
张猛的声音从帐外响起，配合着他的大笑：“刘将军，这回你又想错了，大帅，妖贼想跑，咱们可千万不能放过他们啊！”
谢琰的神色平静，缓缓地放下了手中的碗，看着一身蓑衣，渔夫打扮，正从帐外直入的张猛，说道：“查到什么了吗？”
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