刘裕给一时噎得说不出话来，其实这个疑问在他的心里也存了很久，只不过今天给刘穆之这样当面说出，自己竟然是无言以对，他的眉头一皱，说道：“那他们在军中这样当杂役，甚至不能去求情，为什么？”
说到这里，他突然双眼一亮：“对了，今天毛球的长随冯迁，还提了这么一句，说叫他去向父亲和叔父求情，让他们开口帮忙，可是毛球却是很愤怒地叫他闭嘴。他说他没脸回毛家，要是不能建功立业，就只能隐姓埋名去穷乡僻壤了！”
刘穆之哈哈一笑：“寄奴啊寄奴，你还是太梗直了一点，听不出他的这话弦外之意啊。其实这话只是说说而已，最重要的，是要玄帅听到，如果他听到了以后不让毛氏兄弟参赛，那就等于玄帅让毛家绝了后啦。”
刘裕双眼一亮：“是啊，还真就是这么个理，毛家是开国将门，世代忠良，这回也不过是一时中了敌军的奸谋才会失败，为什么子侄要受到这样的处罚呢？”
刘穆之叹了口气：“你真的相信毛安之这样的宿将，会连秦军的这种突袭都应付不了，连一战之力都没有就会全军崩溃？再说这样的崩溃，却没死什么人，绝大多数都是跑回来了，还能重新收容，田洛将军也能从容地收拾部队，退守三阿，要是真的输惨了，会这样吗？”
刘裕倒吸一口冷气：“你的意思是，这回是毛将军故意败的？”
刘穆之点了点头：“这些事情也是我最近去了中军，参与处理了不少文书后，发现的一些蛛丝马迹，大晋的历次军事行动，无论是北伐还是在荆湘两淮的征战，都是自己人的牵制胜过了外敌的压力，现在也是荆扬两大藩镇互不统属。上次我们在军议时献策，要玄帅放弃淮北，引敌军到淮南地带加以消灭，我想，要是连我们都能想到的办法，玄帅他们应该早就考虑过了吧。”
刘裕有点明白了：“所以毛将军是诈败？引敌入淮南吗？但他并不是谢家的人，他的部队也不是北府军，这样的惨败，对他能有什么好处？”
刘穆之叹了口气：“有件事你可能不知道，毛将军的这四万宿卫兵马，本来是要调往荆州战场的，襄阳被围，桓冲坐拥十万大军，却是不敢救援，反倒是向朝廷求援，要求调毛安之的宿卫兵去救。这些塘报，我也是最近才看到的。若不是彭超俱难突袭淮北，只怕毛将军就得率军去襄阳了。”
刘裕点了点头：“我听说毛家一向是在荆湘一带成军的，当年大权臣庾翼，也就是桓温之前的荆州刺史，一心想要北伐，以毛宝为大将，驻军南阳，准备进取中原，却是被石赵抢先派出冉闵等五将，以十余万大军围攻，毛宝不能支撑，兵败身亡，从此毛家子弟就离开了荆州，调到中央出任宿卫。”
刘穆之正色道：“不错，荆州那里，向北就是南阳盆地，再向北就是洛阳，是北方胡人国家的中心地带，所以北虏在这里的军队也是最强大的，即使以毛宝之善战，都不免兵败身死，这回苻坚是以慕容垂为大将，二十万大军直扑襄阳，一天时间就攻克了外城，却是几个月下来不破内城，是真的攻不破呢，还是想以此为饵，吃掉援军，顺势直取荆州呢？寄奴，你怎么看？”
刘裕叹了口气：“襄阳守将朱序将军虽是名将，但兵不满万，外城一破，内无粮草，外无援军，如果秦军真的不畏伤亡地强攻，只怕三天都撑不过去。这么说来，秦国是想围城打援了，也难怪桓冲不敢去救。”
说到这里，刘裕点了点头：“所以毛安之宁可去救援淮北，也不愿意去荆州，就是想保存实力。如果他真的能击退彭超，那肯定也会给调去荆州前线，于是他就诈败一场，反正后面有北府兵，不至于让秦军这支偏师真的饮马长江。”
刘穆之微微一笑：“你终于想明白了。当然，这个诈败也得把戏作足。桓家对这里也不放心，所以才会借着视察，劳军的名义，让桓玄过来，就是想监督一下这里的情况的，毛安之诈败之后，部队溃散，却多半是让玄帅收容了去，这样等于大大地增加了北府兵的实力，我想，这就是他跟玄帅，甚至是谢相公私下达成的协议，不至于坏了国事，又免了去荆州送死的差事，毕竟，对上那号称天下无敌的慕容垂，可不是想诈败就能诈得了的。”
刘裕摇了摇头，脸上闪过一丝不屑的神色：“可我还是不能接受这样的做法，军人应该无惧一切，岂能因为敌人太强就这样诈败？失了这种血性骨气，还叫军人吗？宁可站着死，也不能坐着活！”
刘穆之叹了口气：“当年毛宝将军就是站着死了，结果呢？结果就是手里的军权没了，子侄到多年后才慢慢地重新从小军官爬起来，以前镇守的荆州，也成了桓家的地盘。当普通的小兵，小军官是要勇，要热血，要一路砍过去，可是为将为帅，就得思退，思保身之道了。只能说，处的角度和位置不一样啊。”
刘裕点了点头：“也许你说的有道理，不过，毛家这样做，为了给朝廷，给桓家一个交代，所以只能让子侄都在军中作仆役，以示惩罚，算是交代，但一旦有机会，还是会让他们进入作战部队，建功立业吧。”
刘穆之笑道：“这不是明摆着的事嘛，玄帅在让毛将军诈败前，肯定早就达成了协议，接下来的反击战，乃至对秦国的决战，一定会给足毛家机会，至于抓不抓得住，就是看他们的本事了。到了那时候，他们一定是真打，我相信，也会打得很好的。”
“寄奴啊，这回你等于帮了毛家一个大忙，以后毛家兄弟会感激你，如果此战毛家能立功，以后必定能成为一方之镇守，这会是你一生的朋友和可借之力，我刚才说的，就是这个意思，好好把握吧。”
刘裕微微一笑，自信地摇了摇头：“我做人没这么功利，结交毛球只是因为看他是条汉子，对国家有用罢了，没想这么多。我连谢家的力都不想借，又怎么会贪图那毛家的权势呢？”
刘穆之摇了摇头，正色道：“寄奴啊，一个人要上升，要进步，要发达，不可能只靠自己的，就象你说没借谢家的力，但如果不是靠了谢家，你又怎么可能摆脱刁家的纠缠呢？又怎么可能在这军中一路发展呢？有贵人相助，至少不要抗拒，再说了，我上次就跟你说过，谢家有自己的立场，跟你不是一路人。”
刘裕的神色微微一变：“你又来了，如果你不想我跟谢家有联系，为什么不阻止我跟妙音的事情？”
刘穆之叹了口气：“我说的是你们不是一路人，以后终将可能理念起了冲突，但是现在的你，必须要借助谢家的力量。如果不成为他们的女婿，他们是不会把你看成自己人的，也不会在你身上投入家族的力量与人脉。所以，你要做的，就是利用好这段时间，让自己变得强大起来，尤其是要掌握军队，得到军心！”
刘裕摇了摇头：“这不可能，我只是一个普通的军士，或者说以后最多就是军官，撑死了也就是刘牢之这样的一军之主罢了，管个数万军士还可以，离控制朝政差得远，这也不是我想走的路。”
刘穆之的眼中冷芒一闪：“那你觉得毛家在走什么路？”
刘裕先是一愣，转而笑道：“毛家世代将门，象毛球之父毛穆之，还有毛安之这兄弟两都是领兵大将，做到这样不是挺好的吗。他们也没依附哪个世家吧。”
刘穆之点了点头：“毛家是因为毛宝战死之后，无立足之地，也没有效忠自己的军队，所以才只能回朝掌兵的，有件事你可能不知道，毛穆之曾经带着毛球这帮子侄，在益州，梁州呆过。甚至差点就成了桓温那样控制一方的大藩镇，只是因为他们抵挡不住秦国的攻击，失了蜀中，才只能回朝廷带兵的。”
刘裕对这事倒是不知道，张大了嘴，讶道：“竟然有这事？”
刘穆之的眼中光芒闪闪：“不错，只不过毛家没本事守住蜀地，所以成不了桓氏的荆州，但是如果以后大晋能在决战中打败秦国，那不仅可以北伐中原，也可以西取巴蜀，这地方，只怕就会是毛家的了。”
刘裕半晌无语，久久，才叹了口气：“想不到这大晋的天下，就跟那烙饼热馍一样，给这些世家大族分来分去的，几成私产。”
刘穆之微微一笑：“所以你更是要跟毛家搞好关系，以后如果你在军中步步高升，拥兵数万，那可能也能成为镇守一方的大藩镇，到时候你如果不想入朝为官，也可以割据一方，如果跟毛家，桓家这些藩镇同气连枝，那就有了不看谢家脸色的底气。”
刘裕的脸色一变：“你是要我变成桓家那样的藩镇，成为国家的大患？”
刘穆之的神色平静，淡然道：“你不是想要收复失地，恢复汉家江山吗，要想做到这点，非如此不可！”
刘裕摇了摇头，正色道：“为什么要这样？谢家同样想要北伐，这点和我的愿意并不冲突。”
刘穆之叹道：“上次就跟你说过，谢家要北伐，并非真心，而是要通过北伐来巩固自己的权势，加强自己的地位，谢家，王家这些世家大族的产业，根基都在南方，北伐对他可有什么好处？”
刘裕正色道：“你这话我想了很久，还是不能苟同。无论是谢相公还是玄帅，他们有一颗为国效力的心，把大晋的利益放在家族利益之上，就算收复了北方，他们也能在新占领的土地上得到更多的利益。这回谢家可是放了不少家中的僮仆从军，不就是最好的证明吗？”
刘穆之微微一笑：“谢家只需要能控制朝中权力就行了，并不需要通过新占领和征服北方的土地来达到这一点，这回主动散客从军，是因为秦军的威胁，如果不是秦国主动南下，之前那么多年，谢家干什么去了？”
刘裕给这话噎得无话可反驳，心中的信念也开始略有动摇了。
刘穆之看着刘裕，正色道：“这次其实也是一样，就算能打垮秦国，就算玄帅想要北伐，也一定会有别的世家门阀拖他们后腿的，所以寄奴啊，你以后真的想要北伐建功，绝不能指望世家，甚至要做好他们在后面拖后腿的准备。你所能依靠的，只有自己手下的军队，自己控制的地盘，还有的就是，象毛家这样可以同气连枝，以为援手的藩镇了。”
刘裕摇了摇头：“毛家现在无尺寸之地，说这些是不是太早了点？再说了，世家不想北伐，难道这些藩镇就想了？”
刘穆之哈哈一笑：“这就是文武之间的区别了，也是朝中与外藩的区别了。外面的藩镇，不能染指中央的权力，想要入朝执政，唯一的办法就是建功立业，拥有强大的实力，就象桓温那样。他北伐打到长安，打到黄河，才有了回来废立天子，甚至篡权夺位的底气。所以，不管他们的动机如何，北伐之事，是能让藩镇的武人们扩大实力的举动，他们是会真正地响应。”
“就象这次，秦国还没南下呢，荆州的桓冲都主动地趁苻室宗室内乱，而出兵略地，虽然说引来了秦军的大规模报复，但是其利用一切机会攻城掠地，扩大自己的地盘和实力的动机，却是尽显无疑。”
刘裕皱了皱眉头：“我不是很喜欢桓家，那个桓玄总给我一种不舒服的感觉，你知道我这人很喜欢结交朋友，但是对于这个桓玄，却是没有一点想要结交的意思。”
说到这里，他顿了顿：“就是那个鲜卑人慕容南，我也可以跟他结交，但是桓玄，我想我是不会跟他作为朋友的。”
刘穆之微微一笑：“我也不希望你跟桓家扯上关系，毕竟，这是个想要当皇帝的家族啊。”
刘裕想到桓玄看王妙音时的那个眼神，心里就是一阵不舒服，不知为何，他总觉得这桓玄多少对王妙音是有点意思，也不知道自己是不是因为这点，才会这么讨厌这个世家公子。
刘裕想到这里，叹了口气：“桓温虽然是大英雄，但毕竟曾经想过篡位，我以后不学他。大晋对我们家有大恩，我就算北伐建功，也要忠于国家的。”
刘穆之笑道：“现在说这个早了点，寄奴啊，其实你现在更应该担心，你自己的参赛资格是不是能具有了。”
刘裕的脸色一变：“玄帅都让我参加选拔了，还有谁能从中作梗？”
刘穆之收起了笑容，肃然道：“我想，不是所有人都希望北府兵一帆风顺的，这时候的建康城中，可能已经有阴风渐起了！”
建康城中，会稽王府。
丝竹之声，轻歌曼舞，伴随着十余个绝色舞姬富有韵律的摆动，一口吴侬软语，混合着这些舞姬们身上的脂粉与名贵香料，还有那淡淡的琼林酒香，让人浑身的骨头都能酥软了。
刁逵满脸都堆着笑，坐在一张小榻之后，举起手中的一个酒盏，对着坐在上首主位的一个身穿绫罗绸缎的贵人，说道：“下官恭祝会稽王心想事成，平步青云！”
这个身着绸缎的人，却是肤色深黑，嘴唇很厚，看起来倒象是有五六分是个南洋的土著人种，此人正是当今大晋孝武帝司马曜的同胞亲弟，会稽王司马道子。
说起这司马曜和司马道子，倒是颇有番传奇的经历，他们的父亲是晋元帝司马睿的最小儿子，简文帝司马昱。
这司马昱是开国皇帝的幼子，很晚才出生，一生经历了多个侄子，侄孙，侄重孙的皇帝，最后反倒是自己坐到了这皇位之上。他在当臣子的时候与那荆州大军阀桓温就是故交，也因此得以被桓温所扶立，但他的前任，晋废帝是被桓温以无后，阳萎的名义给赶下帝位的，所以，对于老年无子的司马昱来说，同样也面临着这样的危机。
司马昱早年曾有过数个儿子，但全都未成年即夭折，老来当了皇帝之后，反倒是无子，为了生出儿子，他先后寻访各路方士，相士，曾经有相士扈谦，劝他不要在那些身体柔弱的世家小姐中找配偶，于是司马昱就去找了不少生过孩子的健壮妇人，但除了添了两个女儿外，仍然是一子难求。
后来来了个相士许迈，据说有再世观音之称，专门能帮人解决求子问题，他在看过了司马昱所有的姬妾之后，都摇头叹息，但是推卦一算，说是后宫仆妇之中，当有可为司马昱产子之人。
于是所有的后宫仆妇全都列队出宫，任这许迈挑选，直到挑了几个时辰，到了队末的时候，许迈才双眼一亮，指着站在队尾的一个粗手大脚的黑人大妈笑道：“就是此人！”
此女乃是昆仑奴，也就是古代南洋贩卖而来的黑人，其出生地早已不可考，不知是马来人种还是东非的黑人，但是全身上下形如黑炭，善于潜水，所以在奴隶贸易盛行的东晋时代，无论是皇宫还是世家大院，都不缺乏这些昆仑奴。
但昆仑奴入宫当妃子，这么重口味的事情以前还真没有过，也亏了桓温当时的一再相逼，司马昱为了保司马氏的江山，咬咬牙，在吃了几盘麻椒炒羊鞭之后，还是和这个名叫李陵容的昆仑奴同了房，也就这一夜之情，李陵容就怀上了，十月之后，产下一子，即是现在的孝武皇帝司马曜。
司马昱惊喜之下，再接再励，又与李陵容生下了第二个儿子司马道子。不管怎么说，即使兄弟两个形同黑炭，至少也是正牌的晋朝皇帝，让桓温再想行废立之事的愿望，也彻底落了空，一代枭雄，终于郁郁而终。
司马曜和道子兄弟，都是生存不易，从小就受到了桓家的强大压力，其母李陵容更是尝尽了人间的苦难，所以时刻都教育他们要兄弟齐心，当司马曜亲政以来，第一件事就是提拔了自己的黑人兄弟当了录尚书事，分了谢安的相权，还提拔了谢家的死敌，跟老丈人反目成仇的太原王氏王国宝为尚书仆射。
而谢安也很知趣地退居会稽始宁县东山祖居，眼下的司马道子，看起来是大权在手，天下我有。
司马道子已经喝得有几分醉了，这个黑人青年，并没有什么治国的才能，能坐在相位之上完全是因为他的出身，而对他来说，人生得意须尽欢，是他的头条人生准则，在这个原则之下，他的身边也迅速地聚集起了王国宝，刁逵这帮子马屁精，每天就是让他这样夜夜笙歌，全然不顾前线那紧急的战事。如果不知道内情的人看到这现在的一幕，还会以为现在国家太平，四海无忧呢。
司马道子打了个饱嗝，扫了一眼刁逵，拿起了身边榻上的酒杯，对他晃了晃，算是意思到了：“刁刺史，这回你去广州，可要好好地干，千万别让咱们失望啊，听说那广州港，多的是南洋的奇珍异玩，有很多东西，连孤都没有见过呢。”
刁逵忙不迭地点头道：“王爷放心，小的就是您派到广州的僮仆，有什么好东西，一定第一个孝敬王爷才是。”
而坐在左首第一位的一个四十多岁的胖子听到这话后，脸色一变，把手中的酒盏一放，沉声道：“迫道（刁逵）的字，你喝多了吧。怎么能出此大逆不道之语？！”
刁逵一下子反应了过来，给自己脸上就是狠狠一耳光：“下官该死，口不择言，有了好东西，当然是要先贡献给圣上，然后才是大王！”
司马道子满意地点了点头，看向了这个胖子，在这张肥肥的脸上，一个大鼻子显得格外地惹眼，此人不是别人，正是现任尚书左仆射的太原王氏之后，谢安的女婿，大贪官王国宝是也！
而这太原王氏的一大特征，就是鼻子特别地大，王国宝这一支，继承了王氏的这一个嫡流传统，王国宝家四兄弟，个个都是大鼻子，在东晋一朝，还针对他们有个特殊的叫法，名叫齁王。
训完了自己新收的小弟刁逵之后，王国宝的脸上也是堆着笑容，指着坐在末尾的一个年轻人，说道：“大王，今天不仅是为刁刺史赴广州上任而办的送行宴，也是新任义兴太守桓玄，在奉了圣命视察完了北府兵营之后，回来向您复命的。”
司马道子一直微闭着的眼睛猛地一睁，看向了坐在末尾的桓玄，这桓玄虽然来京城不是太久，但已经摸清楚了朝中的局势，桓家因为当年被王谢两家为首的大世家联手抵制，导致桓温篡位不成，遗憾终生，所以跟王家谢家已是深仇大恨，再无联手可能，而本着敌人的敌人就是朋友的原则，桓玄迅速地决定把宝押在新兴的司马道子身上，今天来这里求见会稽王，正是其投献的表现。
桓玄清了清嗓子，正待站起身行礼，却听到司马道子重重地“哼”了一声：“桓玄？就是那个企图篡位的大奸贼桓温的儿子吗？你说，当年你爹是不是想夺我司马氏的江山？！”
此言一出，举座皆惊，就连那些轻歌曼舞的歌姬们也都愣在了原地，不再起舞，王国宝的脸色一变，连忙挥了挥手，这些乐工与歌舞姬们全都逃也似地退了下去，连礼都顾不得行了。
而桓玄的额头上更是汗出如浆，直接跪到了地身，伏身于地，嘴中说道：“大王息怒，家父当年可是忠于大晋朝廷的啊，绝无篡逆之心，我桓家世代忠良，天日可鉴，一定是有小人编排中伤我桓家，还请大王明鉴！！”他嘴里这样说，可是心里却已经开始无数次地问候起司马道子的黑人老母了。
司马道子似是很满意桓玄的这个跪伏于地，惶恐不可终日的表现，哈哈一笑，一边指着磕头不止的桓玄，一边对王国宝笑道：“看到了没有，王仆射，当年不可一世的桓温之子，竟然如此地胆小，其父之风范，可曾剩下半分？！”
王国宝勾了勾嘴角，正色道：“大王，您喝多了，在跟桓太守开玩笑呢。”
司马道子笑着摆了摆手：“好了好了，都是过去的事了，是真是假，孤也懒得管，桓太守，你起来吧。”
桓玄咬了咬牙，站起了身，当他把脸露出外面的时候，却已经换了一副谦卑的笑容：“我桓家能有今日，全靠了朝廷的恩德，只愿世代为大晋镇守外藩，哪敢有二心呢？”
司马道子点了点头，打了个酒嗝：“好了，今天孤也有些倦了，这些军国之事，还是到朝堂之上再议吧。各位，今天就到此为止，请回吧。”
王国宝的脸上闪过一丝失望的神色，但他很快就换上了一副笑脸，对着席中的其他宾客们作揖道：“各位，暂且回吧，改日咱们再陪大王！”
所有的宾客全都站起了身，恭声道：“恭送大王！”
几个仆役上前，把司马道子躺着的整个红木卧榻抬起，走向了后间，王国宝亦步亦趋地跟了上去，只剩下满堂的宾客们还在原地，桓玄的脸上挂着笑容，可是细心的人却会发现，他的手早已经握成了拳头，在微微地发抖呢。
一个神仙也似，丰神俊朗的白衣文士走过了桓玄的身边，可不正是那曾经在京口与化名刘林宗的谢玄同时出现过的杨林子？他对着桓玄一作揖：“在下王恭，不知桓太守可否赏脸，移步鄙宅一叙？”
桓玄回过了神，紧握着的拳头一下子松开，微微一笑，长揖及腰：“能得王侍郎的盛情相邀，敢不从命？！”
会稽王府，后院。
司马道子被象一头大肥猪一样地抬进了一处别室之中，开始在身边的几个穿红着绿的美婢身上到处乱摸起来，王国宝紧跟着走了进来，对着几个抬着卧榻的美女努了努嘴，她们纷纷行礼退下，司马道子不甘心地在最后一个美婢的屁股上摸了一把，才重新躺回到这具卧榻之上，翘着脚，大笑道：“爽也！”
王国宝摇了摇头：“大王，今天您有些过了。桓玄他毕竟是…………”
司马道子坐起了身，换上了一副冷峻的表情：“他毕竟是桓温这个大奸贼的儿子，俗话说得好，父债子还，先帝就是给他那个死鬼老子所逼，惊惧而终的，孤今天没要了他的命，已经够客气了！”
王国宝叹了口气：“话虽如此，但是桓温毕竟已经死了多年，而且今天桓玄主动求见，有归附之意，您这样当众折辱他，只怕他会有反意啊。”
司马道子冷笑道：“当年先帝还没登位之时，跟那桓温也算得故交，可这厮世受国恩，不思报国，却是想把先帝作为傀儡，然后对他行单让之事，哼，先帝宁死不从，竟然给他活活逼死，现在桓家失势，荆州老家又给秦军围攻，这时候想到还有朝廷，想来示好了，孤可没这么傻！”
王国宝作出一副恍然大悟的模样：“哎呀，还是大王的见识高明，我倒是忘了桓家自顾不遐的这一碴了。不过，荆州毕竟也是朝廷的地盘，总不能就这么落入秦国之手吧。”
司马道子微微一笑，厚厚的嘴唇翻了翻，拍了拍手：“孙教主，你说呢？”
峨冠博带，道骨仙风的孙泰，手持拂尘，从一边的屏风之后转了出来，微微一笑：“见过大王，见过王仆射。”
王国宝先是一愣，转而心中暗道，奶奶的，怪不得司马道子这个酒鬼突然有了这般见识，原来是孙泰这妖道教的，这妖道一直跟刁逵勾搭，还几次想通过我引见给司马道子，我都给压了下来，就是不想此人跟我争宠，可他怎么还就见到司马道子了呢？
他的心中在暗骂，脸上却是堆满了笑容：“哎呀呀，孙教主啊，你何时成了大王的入幕之宾了呢？”
说起这入幕之宾，倒是有个典故，当年桓温想要篡位之时，谢安和王坦之作为王谢两家的家主，极力反对，最后桓温干脆孤注一掷，带兵进入建康，并在石头城设下大营，企图逼朝中百官和世家就范。
当时简文帝司马昱已经驾崩，桓温需要世家表态，集体上表劝进，自己好从年幼的司马曜手中夺得皇位，为此，他不惜在军营之中设下鸿门宴，要谢安和王坦之二人前往。
在那杀气腾腾的军营当中，王坦之是汗流满面，战战栗栗，几乎要晕倒，而谢安则是从容不迫，有如赴家宴一般，桓温在酒席之上威逼利诱，几乎是明着摊牌逼二人表态，谢安却是从容不迫，软磨硬顶，据理力争，终于顶得桓温无话可说。
桓温言语上无法屈服二人，只能不停地借故离席，到后面的内帐之中，征询躲在一边的军师郗超的意见，这郗超是桓温的头号智囊，军师，号称髯参军，也是第一流的谋士，桓温的篡位之举，以及征战天下的各种秘策，多出于此人谋划。但即使是他，也无法辩过谢安。
桓温几番出入内帐，谢安早就洞若观火，在桓温最后一次出来时，笑道：“桓太尉（桓温当时官居太尉）还有这入幕之宾啊，何不请出一起饮宴呢？”
从此，这入幕之宾就成了形容暗中谋划见不得人勾当的那种狗头军师的代称，随着郗超一起沦为笑柄了。
孙泰的脸色微微一变，他听得出这是骂人话，但仍然笑道：“大王好仙丹，五石散，贫道别无所长，也就这点炼丹之才，也就被大王所征召了。”
司马道子虽然愚钝，但也听出这是骂人话，他并不是很清楚王国宝和孙泰之间为了争宠的明争暗斗，但能听出这两个人在暗中较劲，于是勾了勾嘴角，说道：“王仆射，孙教主是孤请来的贵客，你们应该同心协力，共同辅佐孤才是，何必在孤的面前，争风吃醋呢？”
王国宝微微一笑，行了个礼：“臣知罪。只不过臣以为，孙教主的才能在炼丹制药之上，这军国之事，非其所长。大王还是应该跟合适的人讨论这些军国之事。”
司马道子摆了摆手：“孙教主并非一般的普通方士，他结交的也多是朝中权贵，本人也是极有见地，他说的话，孤也会有自己的判断，就象刚才对桓玄，孙教主教的法子，就很管用嘛。”
王国宝冷笑道：“孙教主这法子，出了大王一口多年恶气，但也得罪了桓家，这样真的好吗？”
孙泰平静地说道：“难道王仆射还想让桓家就这样世代占据着荆州，一代代地威胁朝廷，威胁圣上，威胁大王吗？”
王国宝的脸色一变，沉声道：“朝中的人事，军政大事，你一个道人岂可干预？还不快快退下！”
司马道子勾了勾嘴角，叹了口气，对孙泰说道：“孙教主，你先退下吧，孤有些话要跟王仆射说。”
孙泰平静地行了个礼，转身而退，密室之中，只剩下了司马道子和王国宝二人。
王国宝心中窃喜，正待开口，却只听到司马道子厉声吼道：“王国宝，你以为你是谁，孤想用谁，想见谁，想听谁的话，还轮得到你指手划脚？！”
王国宝猛地一个机灵，他突然意识到这个黑人虽然贪酒好色，但毕竟是王爷之身，不是自己这个臣子所能一手操纵的，今天的事情，只怕是犯了他的忌讳，让他在孙泰面前丢了脸，不好好地赔罪，这一关怕是难过了。
他连忙跪了下来，不停地磕头：“臣知罪，臣誓死效忠王爷，万万不敢有半点异心啊。”
司马道子那双黑白分明的眼睛里，光芒闪闪：“哼，你别以为孤是傻子，什么都不知道，你这样极力地拦着孙泰见孤，不就是想把孤控制在你一个人的手里吗？你这心思，跟那桓温又有何区别？“
王国宝再抬起头时，已经是满脸泪水，肥嘟嘟的脸上，涕泪成行：“大王啊，臣可真的是一片忠心，天日可鉴啊。那天师道跟桓家一样，也是野心勃勃，图谋不轨，几年前就在京口作乱，所以其真正的心思，臣真的不敢确定，这才不敢贸然地引见给大王，可不是臣要争什么宠啊。”
司马道子叹了口气：“你说的也有几分道理，孤也对这孙泰有所防范，但是你们跟了孤这么久，却没一个人能提出借这次的机会，把桓家从荆州赶走的建议，只有孙泰这样提了，是你们没这能力，还是有自己的小算盘？”
王国宝咬了咬牙，作出一副义愤填膺，一脸忠义的模样：“孙泰这根本不是什么好计，是在拆我们大晋的台啊，荆州虽是桓家经营多年的老巢，但也是抵抗秦军入侵的前线，如果荆州有变，秦军一定会长驱直入，直取江陵，到那时再顺江而下，这建康可就麻烦了，因为，历代要攻取建康，从北边来都很困难，因为有大江天险，但要是从荆州那里顺江而下，就容易得多。当年西朝灭东吴，不就是这样吗？”
司马道子的眉头渐渐地皱了起来：“难道，离了桓家，就没人守得了荆州？不至于吧。难道我大晋就没忠臣良将了吗？”
王国宝微微一笑：“大王啊，桓家当然是要赶走的，就象咱们前一阵赶走谢安一样，但是这饭得一口口吃，咱们赶走谢安的同时，还要给谢玄那个五州都督之职加以安抚，桓家在荆州的根基太深，要想动他们，只有慢慢来，先离间其部下，不肯从命的就调往他处，最后把荆州的文武官员换成我们的人，这时候再想赶走姓桓的，不就是水到渠成的事了吗？不过，现在大敌当前，抗秦为重，您既然可以暂时起用谢玄，搞什么北府兵，就不能再忍桓家几年吗？”
司马道子听得连连点头：“还是你说得有理，现在想想，孙泰确实没安什么好心，哼，他跟孤说，可以由他出面召集天道道众，来守卫荆州，幸亏没听他的。你去，想办法把桓玄再叫回来，就说孤喝多了，改日召见。”
外王国宝这一下子给雷得外焦里嫩的，暗道这死黑鬼真的当桓玄是条狗么，给这么羞辱了还会屁颠颠地回来？看来离了孙泰的指点，他的智力还真的不如三岁小孩子。
不过王国宝又转念一想，我辛苦扶他不就是因为他没用吗？要这人真的聪明伶俐，还轮得到我来辅佐？不管怎么说，后半辈子的荣华富贵就指望他了，先把这家伙哄好再说。
想到这里，王国宝换了一副笑脸：“好的，我这就去办。只不过桓玄可能过几天就会去义兴上任了，未必有时间再过来，我尽量安排吧。”
司马道子点了点头，伸了个懒腰：“哎，今天喝了不少酒，孤有些醉了，你们先退下吧，别的事情，等孤醒了再说。”
他说着，往榻上一躺，也不看王国宝一眼，就翻向了内侧，很快，响亮的鼾声就在整个内室回荡起来了。
建康城，百官坊，王蕴府。
王蕴，字叔仁，太原王氏之后，其父乃是东晋名士王濛，而现任皇帝司马曜的皇后王法慧，正是其女儿，只不过现在出任会稽内史的他，并不在这府弟之中，而刚才与桓玄在会稽王府上相逢的，正是他的嫡子，也是曾和谢玄化名游历京口，以杨林子的化名出现过，小字阿宁的王恭。
后花园的一处凉亭之中，秋风徐徐，塘中一片荷塘月色，蛙鸣之声此起彼伏，而在凉亭之中则坐着两个人，桓玄和王恭还是刚才的一副装扮，相对而坐，二人的面前摆着几盘果脯，两碗煎茶，淡淡的带着苦丁香和胡椒味道的茶香，混合着荷花的香气，沁人心脾。
王恭轻轻地端起了茶汤，抿了一口：“桓公子，这可是最近在江南一带开始流行的茶饮，可以提神醒脑，了无倦意，据我所知，荆湘一带，还没有流行这东西，要不您多尝尝吧。”
桓玄长叹一声，也不去喝茶，站起了身，看着那荷塘，悠悠地说道：“父为九州伯，儿为五湖长，受人如此羞辱，让我还有何面目回荆州？”
王恭的脸色一变，摇了摇头：“会稽王不过是酒后失言罢了，桓公子不必如此介怀，我想，他醒酒之后，应该会向你赔礼的。”
桓玄摇了摇头，坐回了王恭的对面，双目炯炯，直视王恭：“王秘书（王恭现在官居秘书丞），你贵为国舅，为何也要出席会稽王的这场宴会呢？恕我直言，席间之人，多为趋炎附势的小人，与你这位大名士，可并非一路人啊。”
王恭的嘴角勾了勾，笑道：“这场宴会的召集人乃是王仆射，本来我是不想去的，但是与他的四弟王忱却是自幼相识的同窗好友，所以今天也不得不去。不过你说得不错，这种宴会之上，让人气闷，我也早就不想呆了。”
桓玄点了点头，看着王恭，说道：“以前谢家执政的时候，朝政还算清明，也能人尽所用，可现在会稽王掌权，王国宝主事，这才不到一年的时间，就弄得燕雀乌鹊，巢堂坛矣，只怕现在外敌压境，朝中却是这般人，会出大乱子啊。”
王恭叹了口气：“是啊，之前我去了一趟京口，曾经亲眼见到那刁逵是如何地胡作非为，本来回来就想弹劾他的，最后还是给谢幼度所劝止，说现在是大敌当前，团结为重。哼，这等贪鄙之人，却能靠着攀附权贵，拿到一个大州刺史，若是这样下去，只怕秦军不来，我大晋内部先乱了！”
桓玄听到王恭去过京口的时候，脸色微微一变，转而恢复了平常，他淡然喝了一口茶，那股子胡椒的辣味与苦味混合的感觉，让他的眉头轻皱，放下了茶碗之后，他不经意地说道：“哦，王秘书还跟谢镇军同游过京口？那可曾见过京口的什么英雄人物？”
王恭微微一笑：“当年令尊和令叔都曾经出镇过京口，令尊更是留下了京口酒可饮，兵可用的名句，这回亲眼见识到了京口的英雄人物，诚不虚言也。”
桓玄笑道：“那王兄说的英雄人物，又是谁呢？”
王恭正色道：“京口三届武魁首，号称拳横腿霸，京口刘大的刘裕，就是我所说的英雄人物，这回他在京口狠狠地教训了刁逵兄弟，听说刁逵最后离开京口，转封广州，也是因为他的原因呢。一个平民，居然可以扳倒一州刺史，我若不是亲眼所见，真是不信呢。”
说到这里，王恭的嘴角勾了勾：“听说这刘裕投了北府兵，在谢幼度的麾下，桓公子这回从广陵的北府军营过来，应该见过刘裕吧。”
桓玄微微一笑，没有直接回答这个问题，举起茶碗，轻轻地啜了一口，笑道：“这茶真的不错，一开始喝的时候略感苦涩，但入喉之后，却只觉得口齿生津，满颊余香，如饮醇酒，回味无穷啊。也不知道，这是如何煎制的呢。”
王恭笑道：“桓公子若要见识这煎茶之法，又有何难？这荷塘月色也赏得差不多了，咱们可以去茶室一叙，在下也正好可以与您切磋一下这煎茶之道。”
桓玄笑着站起身行了个揖：“敢不从命？！”
一个时辰后，王蕴府的一处茶室之内，桓玄跟王恭相对而坐，交谈甚欢。
天气转凉，已入初冬，而这会儿两人也都在绸缎衣服外加上了两件貂皮袄子，加上这密室内正煮着的一个盛水釜下面烧着的炭火，更是让两人的额头已经微微地沁出了些汗水。
桓玄一边擦着额上的汗水，一边看着王恭正在手里折腾的一块黑糊糊，象面饼一样的玩意儿，笑道：“王秘书，这个就是你跟我说过的茶叶吗？”
王恭笑了起来：“这个可是这些年来才开始在我们江左地区流行起来的新玩意，名叫茶叶。”
桓玄看着王恭手中的那块茶饼，看着感觉象是一大块面饼，不是那种传说中江南碧螺春，龙井那种叶子状，便问道：“这个茶是从北方西域流传过来的吗？”
袋王恭抬起头，摇了摇脑袋：“不是，这个是我们江左那里的，这茶叶最早在西汉时期就有记载了，不过当时是当成药来喝，后来人们才发现这东西很管用，可以提神醒脑，益智袪困，对肺病痰多的人也有好处。”
“魏晋时期，名士风流，门阀制度业已形成，不仅帝王、贵族聚敛成风，一般官吏乃至士人皆以夸豪斗富为荣，多效膏梁厚味。在此情况下，一些有识之士提出“养廉”的问题。于是，出现了陆纳等人以茶代酒之举。更能出这些名士志向高洁，与众不同的品味，这饮茶之道，可就在南方流行了起来。”
桓玄对这个倒是没听说过，他只知道在北方，除了酒以外，最流行的就是各种奶制品了，自五胡乱华以来，北方的胡汉杂居已经百年，胡风强烈，乳制品盛行，即使是寻常人家，喝些酸奶，吃些乳酪也是非常正常的，反而是这茶叶却是极为少见，这样一听，才恍然大悟，连连点头。
王恭终于发现有一个桓玄几乎一无所知的地方，心中窃喜，索性多了几句嘴：“这江东的茶道还跟我们的清谈，玄学有关系，玄学是魏晋时期一种哲学思潮，主要是以老庄思想糅合儒家经义。”
“玄学家大都是所谓名士，重视门第、容貌、仪止，爱好虚无玄远的清淡。我大晋开国以来，江南的富庶使士人得到暂时的满足，终日流连于青山秀水之间，清淡之风继续发展，以致出现许多清淡家。”
“最初的清谈家里多酒徒，后来，清谈之风渐渐发展到一般文人，这些人淡泊名利，宁静致远，而煮上一釜茶，坐而论道，就是最有这种名士风范的举动。”
“以前的名士，只需要痛饮酒，熟读离骚，就可以当，但现在，江东最流行的，就是这种煎茶论道了。对了，听说荆州江陵城不是有一个极乐山庄，经常有这些江东的公子哥儿们去吗，怎么没见过这东西？”
桓玄不屑地勾了勾嘴角：“来我那里的有什么名士？都是帮色中饿鬼，一边喝酒一边服五石散，然后戴上面具脱得光光地，就在那些楼里跟歌姬舞女到处野--合，我看的都想吐，就这帮东西也能人模狗样的清茶论道？王秘书，你别开玩笑了好不好。”
王恭皱了皱眉头：“怎么会这样？江左的名士我也接触过一些，象殷仲堪、郗恢等，都是非常优秀的文人，他们应该从不去你那里的吧。”
桓玄仔细想了想，摇了摇头，笑道：“还真是对这几个人没印象，大概真正的名士也不会来我们荆州的那个销金窟吧。”
两人说着说着，王恭把茶饼掰下了一小块，放到了手边的一个平底小铜器里，而这个小铜器只有手掌大，向外伸出一个长柄，有点象一个后世里的平底锅的样子，王恭拿过一个火盆，把这面平底小铜锅在火上烤着，不时地动一动手，让整个锅底都被均匀加热，而锅中的茶饼也开始在热力的作用下渐渐地碎裂，干燥，变成有点粉状的的东西。
桓玄第一次见到这种所谓的茶道，睁大了眼睛仔细看，只见王恭拿过一个纸袋子，把烤成粉状的茶末倒进了袋中，放在一边阴凉着。
然后王恭又拿过一只打磨得很精细的小石磨子，有点象药铺里那种捣药的药杵臼，把茶末又倒进了小石磨子里，用一杆玉制的小茶杵开始捣鼓起来。
桓玄看得一愣一愣的，开始那段烤茶末他看起来更象是以前自己吸五石散时那样，而现在这样捣鼓，则更象是看到在药铺里的药缶里捣草药啥的。
王恭捣鼓了一阵，拿过一只铜碗，上面盖了一层细细的纱布，显然是用来过滤用的，然后把那小石磨子里的茶粉小心翼翼地倒了进去，这回桓玄的鼻子里能闻到一股淡淡的茶香，他闭上了眼睛，很享受这种味道。
再睁开眼时，只见那在火上的茶釜里的水已经开始有些响声了，桓玄仔细地看了看这个茶釜，只见这个釜由紫铜制成，颜色厚重大气，大小适中，如一个小药缸差不多大。
釜中的水面开始有一些鱼尾状的细纹，就象平静的河面被轻风拂过那样。王恭这时候正好滤过了一遍茶粉，拿过另一个碗，向里面撒一些白色的粉末，边撒边道：“桓公子，你看仔细了，这可是叫初沸，这时候要往水里加盐。”
桓玄奇道：“为啥要往茶汤里放盐？”
王恭笑了笑：“我也不是太清楚，这叫煎茶道，反正教我茶道的那些人都这么用，我也是学了几次后跟着试试的。”
说话间，王恭拿过一只空盆，又拿起茶釜内的木勺，把釜边上的一些浮在表面，类似黑云母状的东西舀出来洒在一边的地上，这时候釜中的水声音变得更大，象涌泉似地开始连续不断地向上冒泡。
王恭连忙舀出了几勺水，盛到一边的铜盆里，笑道：“刚才那叫初沸，现在叫二沸了。”
王恭一边说着，一边用木勺不断地挑动着锅里的汤水，然后拿起刚才盛茶粉的小碗，向釜中心洒起茶粉来，而釜中的水也随着下面的不断加热，而沸得越来越厉害，很快，就变得腾波滚浪一般，沸腾起来。
王恭微微一笑，把刚才倒回铜盆的那勺水给加了回去，温水加入沸水，顿时就让几乎烧开的茶汤又暂时平静了下来，而王恭一边擦着头上的汗水，一边说道：“这就是三沸了。”
桓玄心中暗暗嘀咕：吃个茶有这么麻烦吗，但他现在却表现出一副很好奇的模样，连连点头，心中也是对这茶的味道有了一些期待。
王恭端起茶釜两边垫着厚厚白布的护手，把茶釜端离了火盆，然后拿出两个精致的青瓷茶碗，往里面倒起茶来，很快，一碗热气腾腾的茶汤就放到了桓玄的面前。
茶桓玄端起茶碗，只见这茶汤色泽碧绿，倒是和江南的藕粉很象，茶汤的水面上漂着一层白色的泡沫，就象是速溶咖啡的漂浮那样，应该就是刚才没有融掉的茶粉末子。
闻起来也是一股子幽香入鼻，桓玄轻轻地吹了吹茶汤上的热气，呷了一口，只觉入口一股咸咸的，涩涩的茶味，就象是在龙井茶里加了盐一样，居然还有一股子胡椒粉的味道。
桓玄放下了茶碗，皱了皱眉头：“怎么还放了胡椒粉。”
王恭微微一笑：“茶味偏苦，虽然后劲生津转甘，但是在入口的那一瞬间，却是让很多人无法接受，这胡椒味道偏辛，那种辣味会让人一时间不再感受到那苦味，所以现在流行的煎茶之法，这胡椒是必备之物。”
桓玄笑着把手中的这一碗茶汤一饮而尽，放了下来：“果然这里面有很多门道，确实是一种能显示出名士气度的饮料，我看，不久之后，这茶道会跟麈尾一样，成为清谈论玄时必备的工具了。”
桓玄所说的麈尾，则是一种由鹿群中的头鹿，也是格外庞大和强壮的鹿王的尾巴所制的一种特大号拂尘，清谈论玄之时，双方各执麈尾，论到起兴之处，则奋力掷这麈尾，以增加其论玄的气势，一如后世说相声的时候，讲到高--潮之处则要以响木拍案一样。
王恭笑着摇了摇头：“我看未必，这煎茶之道如此费时，只怕煎一锅茶的时候，也够他们辩上几个来回了，还是不如麈尾实用啊。”
桓玄点了点头，看着王恭，正色道：“王秘书，月色也赏了，茶也喝了，这密室之中，也只有你我二人，有什么话也可以直说了吧。”
王恭脸上的笑容也慢慢地褪去，把手中的这一碗茶汤一饮而尽，放到了面前，看着桓玄，正色道：“桓公子果然是爽快人，今天王某在家中延请你，一来是想跟你结交，二来也是想跟你讨论一下朝中的局势。”
桓玄勾了勾嘴角：“朝中的局势，在外面我们已经达成了共识，会稽王并非国之栋梁，这倒不是因为他今天轻慢了我，我怀恨在心要说他坏话，而是他实在并没有治国理政之才。”
王恭微微一笑：“既然如此，桓公子今天又为何自降身份，去主动赴宴呢？其实这是我一个不解之疑，你们桓家向来只图割据荆湘，并不结交朝士，这回你又何必去攀附那会稽王呢？”
桓玄叹了口气：“没办法啊，如果是在平时，我们桓家岂至于此？但现在秦军南下，襄阳危急，只靠我桓家一州之力，怕是难以抵挡。更糟糕的是，有人企图把这次秦军南下，要说成是我们桓家出兵收复失地所招致的，简直是岂有此理！”
说到这里，桓玄的神色变得有些激动，猛地一甩袖子：“难道我们桓家出兵北伐，趁着秦国内乱收复南阳失地，也不可以吗？某些朝中掌权之人自己不北伐，还不允许别人北伐，这是哪门子的道理？！”
王恭知道桓玄是在暗骂谢安这个宰相，但是知道自己跟谢玄的关系好，也不敢象说司马道子那样直接指名道姓，只能这样拐着弯用隐语，他微微一笑，说道：“桓公子，息怒，不管怎么说，你们的扩地之举给了秦军南下的口实，但现在我们要做的，应该是齐心协力，共渡此难关才是。你所说的那位大人，不也是组建了北府兵，在江淮一带作战，策应荆州的战事了嘛。”
桓玄叹了口气：“这回我上任义兴太守，其实是想借机来一趟朝廷，争取更大的支持的，虽说荆州被我桓家经营已经几十年，但也是大晋的国土啊，现在荆州有难，我们是希望朝廷能出大军救援，不然，要是让秦国看到我们内部失和，各行其事，只会增派大军，到时候，别说襄阳，就是江陵只怕也难保了。”
王恭不动声色，看着桓玄，久久没有开口，桓玄叹了口气：“难道王秘书也认为，朝廷这样做是对的？我们桓家就应该这样独自面对强秦？”
王恭笑着摆了摆手：“好了，桓公子，咱们也不用这样打哑谜了，实话说吧，你这次来，是希望北府兵能加入到荆州战场，帮你们共击秦军？”
桓玄微微一笑：“我从北府兵那里回来的，亲眼见过他们的战斗力，不客气地说，这支部队是任何人都梦想拥有的，谢家能用两淮流民组建起这样的部队，是国家的福气，如果这支大军能加入襄阳战场，即使是慕容垂，也是会发抖的！”
王恭叹了口气：“秦国不止是在攻打襄阳，在淮北一带也有大军压境，围攻三阿，北府兵刚刚组建，还没有训练整合完成，就是淮北战局，都没有加入。前一阵刚刚吓退了彭超俱难，救出了三阿的田洛，但也放弃了彭城，他们现在应该是没有力量去救援荆州的。”
桓玄冷笑道：“王秘书，当着明人不说暗话，毛安之的大军是如何崩溃的，你我都心知肚明。大敌大前，还要玩这种心计，只会坏了国事。要是连谢家都防着我们桓家胜过防秦军，大晋还会有希望吗？”
王恭摇了摇头：“桓公子，慎言啊，这几万大军的战败，谁也意想不到的。你的心情可以理解，但没有明确的证据，可不能张口就来啊。”
桓玄叹了口气：“我现在不求北府兵能加入荆州战场，只希望朝廷能派出京师的宿卫兵马，或者是能让靠荆州的江州和豫州部队，前来支援，让我们感觉到，不是孤军奋战就行。”
王恭微微一笑：“其实我倒是以为，救援荆州，未必需要派兵去荆州，如果北府兵能在两淮战场上大败秦军，那襄阳之围自解。”
桓玄勾了勾嘴角：“只怕来不及了，听说苻坚给那苻丕赐剑，限他十天之内攻下襄阳，不然就以此剑自裁。若无生力军加入，朱太守怕是挡不了多久了！”
真王恭的脸色一变：“当真如此紧急了？”
他的话音未落，突然茶室外传来一阵紧急的脚步声，王恭的眉头一皱：“没看到我正与贵客议事吗？还不退下？”
一个仆役在门口跪下，低声道：“刚刚接到的塘报，襄阳失守，陛下召少主公入宫急议！”
桓玄手中刚刚端起的茶碗“叭”地一声落到了地上，茶汤四溅，把他那一身上好的绸缎衣服染得一片狼藉，他却浑然未觉，喃喃道：“看来，我该回荆州了。”
长安，两仪殿。
苻坚的心情很好，自从王猛死后，还很少见他这样开怀大笑过，整个宫殿，都回荡着他的笑声，只是这个大笑，现在除了几个侍卫和宫奴外，只有坐在他对面的苻融能听见。自王猛死后，苻融就继承了他老师的位置，成了苻坚专门用来商量国事的第一人选了。
苻坚的手里拿着一份塘报，笑道：“好，实在是太好了，慕容垂果然厉害，这襄阳内城还是给他攻破了。自始至终，桓冲的十万大军都不敢来救，阿融（苻融是苻坚的幼弟，私下不称官名，直接这样以家中称呼）啊，你现在还反对我派慕容垂去攻打襄阳吗？”
苻融叹了口气，摇了摇头：“王兄，臣弟怕的就是这个。襄阳不过一个边关城池而已，晋国也未出全力，而我们这回以鲜卑兵为先锋攻下，胜不足喜，臣弟还是要提醒您一句，千万别忘了丞相的遗言，绝不可以跟晋国全面开战啊！”
苻坚的脸上闪过一丝不快：“事情会改变的，当时景略说不能跟晋国全面开战，是说晋国君臣团结，上下一心，我们无机可乘，但从这回的战事来看，晋国没有他说的这么强大。他们的内部，已经出现问题了。”
苻融的心猛地一沉，正色道：“王兄，您这么想就危险了，桓冲这回按兵不动，只不过是畏惧我军之强，他除了失了个襄阳外，并没有什么损失，甚至还有可能是他想诱我军深入水网密布的江陵一带，打防守反击，并不能说内部出问题。”
苻坚叹了口气：“阿融，不要固执了，荆州面临大战，江东那里的朝廷竟然不派一兵一卒援救，这正常吗？如果我们的洛阳受到攻击，那我们这里长安，河北的邺城，会不出兵相救？”
苻融摇了摇头：“那是因为荆州本就是桓家的藩镇，他们也不会要求朝廷派兵过去的，毕竟请神容易送神难。再说，我们这回在淮北也在进攻，晋国没有全国总动员，以他们常备的军力，也无法援救荆州。”
苻坚满意地点了点头：“这就是第二件让孤高兴的事情了，不仅这回拿下了襄阳，还拿下了整个淮北，毛安之的四万大军不战而溃，彭城也落到了我们手中，原来孤最担心的就是两件事，一是荆扬两个战区，晋国能互相支援，二是扬州兵也有很强的战斗力，但现在看来，扬州那里的晋军，远不如荆州的桓家兵马，几乎是一触即溃。就连谢玄新练的那支军队，都不敢出战，有何可担心的？”
苻融勾了勾嘴角：“听说这北府兵是两淮一带的流民帅所带的手下所组建的，这些人战斗力很强，绝非平凡之辈。谢玄一直按兵不动，这点才是让人警惕的，王兄万万不可大意啊。”
苻坚不屑地摆了摆手：“要是北府兵有这么强，为什么不出动？再说那个守三阿的田洛不也是北府兵吗，不也是给我们围着，几乎送命？最后还要靠谢玄虚张声势才救他出围。这些流民帅，不过是两淮一带的坞堡主，山贼土匪罢了，跟我们放在南边的那些个丁零人没什么区别，不要把他们想得有多厉害。真要是厉害的话，为什么这么久了都不敢出动？”
苻融摇了摇头：“臣弟不知道，但是晋国开国以来，这些流民帅都很能打，从祖逖到苏峻，再到王敦等人，不都是靠这些流民成事的吗？”
苻坚哈哈一笑，摆了摆手：“那是多少年前的事了？当年西晋末的八王之乱，中原经历了多年的战乱，活下来的普通人都很能打，这些流民被人组织，集体南下，那确实是精兵强将。”
“可是现在呢？自从冉魏灭亡之后，北方基本上平定，多年未遇大的战事，民众也开始安居乐业了，哪用得着天天要靠战斗才能生存？所以那些所谓的两淮流民帅，不过都是些二三十年前的残兵败将而已，而他们手下的人，也不是当年那些军士，而是他们的子侄，甚至是孙子辈，这些人平时务农，荒时入山为匪，打着前人的流民帅的名号骗人而已，哪能当得了我大秦铁骑的正面一击呢？！”
苻融急得满头大汗：“王兄，万万不可轻敌啊。晋国现在没有总动员，真的要是我们大军压境，一定会在国内三五抽丁的，我们到时候要深入南方的水网地区作战，水土不服，疫病流行，会吃大亏！”
苻坚的眉头一皱：“你这话说的倒是有点道理，不过，这回我让彭超和俱难率兖州兵马南下，就是要他们到两淮一带作战，现在淮北已入我手，而二将所部，也没有遭遇什么太大的疫情，接下来我让他们继续向南，如果在淮南一带，他们也能适应，那就没有问题了，到时候可以以他们的兖州兵马为先锋，我们再起大兵继之，等到我们饮马长江的时候，晋国想要全国总动员，也来不及啦。”
说到这里，苻坚笑了起来：“再说了，晋国现在内部纷争，司马曜想着收回皇权，让他弟弟司马道子为相，以分谢安的相权，而谢安则是隐居自保。这司马道子主政之后，不去救援荆州，听说身边围了一堆奸臣和马屁精，以那王国宝为首，每天就是置酒高歌，醉生梦死，这跟吴国灭亡前孙氏君臣的所为有何区别？上天给了我们这么好的机会，如果不去把握，会留千古遗憾的！”
说到这里，他的眼中冷芒一闪，神色变得坚毅起来：“孤意已决，拜那俘虏的襄阳守将朱序为度支尚书，攻襄阳部队就地休整，等待进一步的命令，彭超俱难所部继续进军淮南，目标，寿春！”
广陵城，北府兵大营，飞豹军帐。
刘裕坐在空无一人的营帐之内，面色沉静，自从上次的演武失败之后，飞豹营就给拆分了，象檀凭之等精兵锐卒多半去了别的部队，而留守的军士不到一半，还在前一阵的彭城撤退行动中出动，这会儿正驻扎在寿春一带，防止秦军南下，这广陵城外的北府军大营，飞豹军的营地里，只有百十名老弱残兵留守，而刘裕当前呆着的这个军帐，更是只有他一个人了。
这阵子以来，刘裕有生以来第一次感觉到了孤独和寂寞，以前不管何时，他的身边总少不了兄弟和热闹，那汉子们身上的酒味与汗味，那熟悉的呼噜声，刺鼻的脚丫子的臭气，不知何时，早已经成了刘裕生命中挥之不去的一部分，以至于乍然没了这些，让他感觉灵魂都缺了一部分。
可是刘裕仍然每天一个人出操，训练，没有人管他，也没有人在清晨的时候吹号叫他，但他早已经准点而醒，一举一动，都如在部队时那样井井有条，甚至是刻板，卯时起床，一刻吃饭，三刻越野跑步，辰时四刻回来，开始列队出操，午时二刻吃饭，四刻小憩，午时七刻继续训练，练骑马与砍杀，直到日落。接下来就是晚饭，初更开始读兵书，沙盘上演练幢和军为单位的攻防，直到三更入睡。
今天的刘裕，对面却是坐着一个肥头大耳的家伙，刘穆之与他隔着一个沙盘，如同下棋一样，把沙盘之上的那些个标志着步兵与骑兵的木偶，棋子，一个个地推进，碰撞，最后或是拿掉，或是留存，谁也没有想到，这樗蒲之物，居然可以用来进行兵棋推演。
刘裕哈哈一笑，手中的一个步卒状的小人，向前走了三步，踢掉了刘穆之面前的一只木马，顺手拔掉了木马之后小山包上的一面小旗，刘穆之苦笑着摇了摇头：“我自认熟读兵书，但怎么就是胜不了你呢？”
刘裕微微一笑：“兵书上说的只是泛泛之论，是不是实用，还要到战场上实验，再说了，你成天忙的是兵马钱粮这些事，不象我，每天除了出操训练，就是在这里兵棋推演，要说花在兵事上的时间，你可远不如我了。”
刘穆之叹了口气：“看起来这辈子起码是军学之道上，我是不如你了。不过，我还是觉得，秦军没有这么好打败的，毕竟，战场上不是兵棋推演，你的老虎部队也不可能真的能一军破敌！“
刘裕勾了勾嘴角：“要是在平原上，面对敌军的铁骑冲杀，或者有些吃力，但如果引敌军南下进入淮南水网地带，我军可以用舟师运兵，打敌军一个措手不及。就象彭城之战一样，他们只会退营避战，根本不敢主动进击！”
刘穆之不服气地说道：“任何招式都不可能多次使用，秦军上次给吓退一次，这回就算你突然出现，只怕他们也会转而应战，而不是后退！”
刘裕的眼中冷芒一闪：“我要的就是他们应战，到时候寿春坚城在后，我军的轻兵锐士阵列于前，两面作战，本就是兵家大忌，秦军纵有八万，我又有何惧？以五千精兵打垮八万秦军，想必苻坚也会震动的。”
刘穆之叹了口气：“但愿能如你所愿，我也希望这次你能打得出色。不过，襄阳沦陷之后，秦军的西路部队却停止了进攻，既不继续南下打桓冲的江陵，又不东进支援彭超和俱难，你怎么看？”
刘裕笑道：“因为北府兵还没有真正出动，苻坚还需要试出北府兵的真正实力，所以，他一定会让彭超和俱难所部继续南下的，明天就是老虎部队的选拔了，这支部队一旦建立，就会作为全军的先锋和尖刀，向上逆袭彭超，这是北府军的首战，也是我们名扬天下，建功立业的开始，我们会让秦虏看到，晋国精锐，天下无敌！”
刘穆之勾了勾嘴角：“我们的敌人从来不是在正面，而是背后，听说桓玄到京城去求朝廷的兵马援救荆州，结果给那会稽王当众羞辱，气得他直接辞官而去，回了荆州。而朱序被俘之后，苻坚杀了他部下献城投降的那个都护李伯宗，却给朱序尚书的高官。我看，苻坚是想要收买人心，大举南下了。”
说到这里，刘穆之微微一笑：“不仅如此，听说他还在秦国扬言，要设侍中之职留给圣上，设尚书右仆射留给谢相公。连给他们的官邸都开始修建了。看来苻坚也已经冲昏了头脑，想要一口吞掉我大晋啦。”
刘裕冷笑道：“我死也不会当胡人的子民，让他放马过来好了，这些天，我做的一切，都是为了打败他的。”说到这里，他的嘴角勾了勾，看着帐外的月色，轻轻地叹了口气。
刘穆之的脸上肥肉抖了抖：“怎么，想王姑娘了？”
刘裕点了点头，眼神变得黯淡起来：“我终归不是霍去病，做不到匈奴未灭，何以家为，有几个月没见妙音了，这些天总是梦到她，我想见她。”
刘穆之哈哈一笑：“如果真让你这时候见了，你还能去打仗吗？寄奴啊，切忌英雄气短，儿女情长啊。”
刘裕咬了咬牙：“搞得你好像不想你老婆似的，死胖子，别以为我不知道，你三天就会给老婆写封信！”
刘穆之摇了摇头：“我是有家室的人，跟你可不一样，再说，我可不用在一线冲杀。不过寄奴，我劝你最好还是不要在这个时候多想女人，战场上心思太多，会分心的，死生，也许只是一瞬间的事情。只有活着，才能迎娶高门贵女啊。”
刘裕的眼中冷芒一闪：“不错，你说得对，只有活着，才会有未来。放心吧，胖子，我不会分心的，天色已晚，你回去吧，明天我还要去参加老虎部队的选拔呢，先过了这关再说！”
刘穆之笑着长身而起，收起了面前的兵棋，转身就向帐外走去：“祝你好运！”