新英格兰在经历一场前所未有的暴风雪，而伦敦城也持续下了几场大雪，似乎是异常寒冷的年份。
医院骑士团的骑士滞留在伦敦城，他们在等待着明年开春与华夏人、英格兰人的舰队一同前往地中海的马耳他岛。
“没想到华夏人这么轻易就同意建立第二次反奥斯曼帝国同盟，这下我们马耳他岛可以确保无忧了。”
“还有英格兰人也同意支援我们，这次奥斯曼帝国将会再次受挫于地中海。土耳其新军很厉害，但是他们庞大的桨帆船部队已经过时了，他们在海面上绝对不是我们联盟的对手。”
“威尼斯的大使已经派人提前返回威尼斯进行战备，明年将会有大量的威尼斯军队和物资运送到克里特岛作为补给基地。”
医院骑士团的骑士们对于第二次反奥斯曼帝国同盟寄予厚望。
第一次反奥斯曼帝国同盟建立之后，六国联军很快就攻下奥斯曼帝国的埃及行省，那次的胜利让他们医院骑士团和威尼斯商人对华夏人的武力十分推崇，所以第二次反奥斯曼帝国同盟仍然由华夏人担任盟主。
“我总觉得他们的目的不只是打败奥斯曼帝国进攻部队这么简单。”大团长卡斯特拉与几个骑士在酒馆里面，他却发觉了一丝不对劲。
“大团长，他们要求我们和威尼斯人在马耳他岛和克里特岛准备大量的物资，这样的要求并不过分。难不成他们还有其他的目的？”一个骑士问道。
“他们要求准备物资这一件事情本身并没有任何的问题，但是他们要求威尼斯商人在意大利、希腊、埃及等地方搜集尽可能多的粮草和火药，其用量像是要挑起一场更大规模的战争。上次他们来到地中海的时候将埃及从奥斯曼人手中夺去交给了威尼斯人，而这一次他们又想要分割奥斯曼帝国哪里？希腊还是利凡特？”身为大团长的卡斯特拉显然注意到普通骑士没有关注的细节。
“嘶——他们这是想要将奥斯曼帝国分割成几个不同的地区吗？”医院骑士团的骑士细思极恐。
怎么感觉华夏人像是搅屎棍一样，硬生生将3000万人口的奥斯曼帝国进行分割，第一次地中海大战后，北非的巴巴里海盗不怎么听帝国皇帝的命令，埃及也有一半富裕的区域落在威尼斯人的手中。
威尼斯人有了一半的埃及，有了更多的人口可以对抗奥斯曼帝国，导致在地中海一家独大的奥斯曼帝国没有了崛起的可能。
“我也不清楚华夏人到底只是为了抢掠财富，还是一种制衡的策略。不过，他们怎么样，都和我们小小的医院骑士团没有多大的关系。”卡斯特拉将手中的麦芽酒一饮而尽。
医院骑士团的规模和领土太小了，以至于他们只能够顾好眼前的一亩三分地，至于大势力之间的博弈，他们说不上话也没有必要说话。
他同样想不到医院骑士团所在的马耳他岛会成为九州军觊觎的优良港口。
如果不是为了这个地中海的优良港口，楚云还未必肯出兵相助他们。
他们也不知道第二次反奥斯曼帝国同盟的目标根本就不是使奥斯曼帝国的报复受挫这么简单，其目标是一度令欧洲诸国闻风丧胆的君士坦丁堡。
为了明年开春的远征，第四舰队、直隶舰队、帝国近卫旅、远西派遣军上万人在私底下进行战备，加强训练。除了这四支部队，还有一支4000人的印度雇佣兵在葡萄牙的里斯本驻扎，帮助人口不足的葡萄牙守城。
楚云就没有召回这支4000人的印度雇佣兵了。
兵贵精不贵多，明年开春大军远征君士坦丁堡要速战速决，印度雇佣兵比起本土军队还有很大的差距，肯定没有本土的军队好用。
英格兰那边在索菲亚的催促下，皇家海军有15艘战船组成的远征船队将会参与明年的行动，统帅是海军少将蒙克和海军上校布莱克，而陆军则是三个地方步兵团和一个皇家骑兵团的兵力，统帅为鲁珀特亲王。
除了少数的高级军官知道明年开春的作战计划，其余中下级军官和士兵则对远征君士坦丁堡的计划一无所知，他们只是稍微感受到训练的强度加大了。
英格兰国会对于女王的调动也一无所知，现在是女王领导皇家陆军和皇家海军，除了宣战和发动战争需要经过国会的允许，其他的调动则不需要国会过问。
如果现在就告诉国会要对奥斯曼帝国宣战，说不定这个消息很快就会泄露出去。
不过还是有人捉风捕影察觉到了动静。
其中最为敏锐的莫过于各国驻扎在伦敦城的大使，尤其是法兰西、西班牙、尼德兰三个目前最耀眼的欧洲王国的大使。
“威尼斯大使最近似乎经常出没华夏人的商馆，与他们的礼部大臣频繁接触。如果说威尼斯大使没有和他们达成什么秘密协议，我都难以相信。”
“威尼斯人难道不和我们站在一起？他们也是欧洲的国家，应该与我们保持共同进退才是！”
法兰西、西班牙、尼德兰大使在私底下碰头交换情报。
虽然西班牙还在和法兰西、尼德兰交战，但是出现在英格兰的威胁，让他们不得不考虑外交上的一致对外。
“我这里有一份情报，奥斯曼帝国打算对威尼斯和马耳他动武，威尼斯人想必是去找华夏人充当外援。我们西班牙一向是地中海世界的保护者，但是与你们的战争消耗了国力，现在无力保护威尼斯人，他们才会想着寻找新的靠山。我说，我们西班牙和你们法兰西、尼德兰的战争也该结束了吧？这样下去只会让东方人和英格兰人渔翁得利。”西班牙大使说道。
“你们西班牙需要承认我们尼德兰独立。”
“哈布斯堡王朝需要割让阿尔萨斯、洛林主权给我们法兰西。”
尼德兰和法兰西使节咄咄逼人。
“你们这样是不想要和谈罢了。”西班牙大使也和他们僵持不下。
在这个冬天欧陆各国大使间的联络明显频繁了许多，不过欧洲大陆上的战火并没有丝毫停歇的意思，各国在华夏和英格兰虎视眈眈之下，仍然为了霸权而不断攻击。
这个冬天，瑞典军攻进南德意志，在布莱登菲尔德地区打败了神圣罗马帝国军队。
“丹麦国王克里斯蒂安四世向瑞典的克里斯蒂娜女王宣战了！”
一个惊人的消息传到伦敦，让驻扎在伦敦城的丹麦大使和瑞典大使关系突然紧张起来。
一时间诸国大使的注意力从华夏人与威尼斯人的密谋转移到突然向瑞典宣战的丹麦王国。
欧陆的战局本来就十分混乱，华夏人来插一手，而丹麦国王似乎也不甘寂寞，介入欧陆战争之中。
“丹麦国王真是鲁莽，很快诸国就能够瓜分神圣罗马帝国，在这个时候竟然想要拖瑞典军队的后腿。这是我们法兰西所不能够允许的事情！”
“克里斯蒂安四世就是一头蠢猪，现在欧洲的敌人是哈布斯堡王朝，他的行为将丹麦变得又小又穷，我们尼德兰愿意支持瑞典！”
法兰西、尼德兰的大使第一时间站出来力瑞典，他们还需要训练有素的瑞典军队打败神圣罗马帝国，瓜分德意志地区，并不能够允许丹麦王国在背后捅刀子。
西班牙和神圣罗马帝国则声援丹麦王国，要求瑞典王国立即撤出德意志地区。
三十年战争的两大阵营再次形成，完全忘记了华夏人和英格兰人组成了第三个阵营，局势非常之混乱。
“丹麦国王害怕瑞典军队会吞并德意志的诸多领地，成为北欧霸主，所以在背后与瑞典作对，这次终于宣战。”
情报处的人将收集到的情报送到了楚云的手中。
情报处早在很早之前就在欧洲布局，此时已经颇成规模，各王国或多或少都有情报处的人员，他们的消息往往能够在其他情报源传到伦敦城之时也同时到达。
“这对于我们来说是一件好事，欧陆局势越乱越好，我们明年远征地中海就有恃无恐。他们忙着打他们的，我们打我们的。”楚云正乐意看到欧陆陷入新一轮的战乱，这样就不会有王国有精力介入地中海大战。
“也许这是我们拉拢丹麦王国的机会。我们已经从威尼斯人那里找得到了突破口，如果双管齐下，在丹麦王国需要帮助的时候伸出援手，也许丹麦王国也会投入我们的阵营，到时候我们就可以进入北欧贸易圈。”礼部大臣得知了丹麦要被瑞典、尼德兰、法兰西群殴时，向楚云提出了另一个突破外交僵局的路线。
帮助威尼斯人对抗奥斯曼帝国可以让威尼斯商人进行通商，开辟地中海市场；而假如帮助丹麦王国对抗瑞典、法兰西、尼德兰，则可以打开北欧市场。
欧洲有三大海洋贸易圈，大西洋贸易圈、北欧贸易圈、地中海贸易圈，拿下地中海贸易圈和北欧贸易圈，相当于主宰了欧洲的海洋。
奥斯曼帝国向威尼斯宣战、瑞典向丹麦宣战，战争给了楚云趁虚而入的机会，就看有没有实力拿下这些机会。
“同时和法兰西、瑞典、尼德兰三个王国宣战，目前我们还没有这个精力，先分割奥斯曼帝国，丹麦人应该能够守住两三年吧？”楚云想了想，和整个欧洲打仗是很愚蠢的一件事情，欧洲因为频繁的战争有几千座堡垒，光是拆下这些堡垒都不知道要拆多久。
另外也没有必要进行全面战争，完全可以拉拢一方来打击另一方，让他们自相残杀，然后自己再不断地煽风点火就好了。
此时的三十年战争快要结束，整个欧洲有800万人死于战乱、疾病、荒灾，其中大部分是沦为主要战场的德意志地区。
楚云打算依然执行原定进入地中海的计划，率先分裂奥斯曼帝国，拉拢威尼斯商人，然后再回过头掺和北欧的事务，到时候他可能需要正面和法兰西、尼德兰两个硬骨头交手。
欧洲的混乱不仅仅在于法兰西和西班牙、尼德兰和西班牙、瑞典和神圣罗马帝国、丹麦和瑞典之间的战争，很快西班牙人在古巴岛的船长带回来了索菲亚偷袭西班牙在西印度群岛的殖民地的消息。
西班牙国王腓力四世听闻英格兰人偷袭他们的殖民地，大为震怒，指责索菲亚落井下石的偷袭行为，下令收缴所有在西班牙属地的英格兰人的财产，并且驱逐出境，停止与英格兰的一切贸易。
如果不是还有尼德兰和法兰西两个敌人虎视眈眈，腓力四世甚至会立即和英格兰宣战。
得知海地和牙买加殖民地失守的西班牙大使索还了他们的护照，返回西班牙，两国开始交恶。
同时索菲亚接见了葡萄牙大使，表示愿意遵循古老的英格兰-葡萄牙同盟誓约《温莎条约》，支持葡萄牙人的独立，共同对抗西班牙人带来的压力。
楚云也被拉到了《温莎条约》之中，正式组建了独立于欧陆两大阵营的第三大阵营。
本来法兰西、尼德兰、瑞典三巨头为首的新兴集团和西班牙、神圣罗马帝国为首的哈布斯堡集团势均力敌，但是现在突然出现华夏、英格兰、葡萄牙联手的温莎集团打破了这种平衡，让西班牙更加不敢主动向英格兰宣战。
西班牙的暂时示弱则使楚云坚定了优先打开地中海贸易圈的信心，他判断西班牙没有勇气同时和两个集团作战。
远征君士坦丁堡的行动仍然在紧张地进行，各种物资成箱成桶被搬运到战船上。
西方公司提前在伦敦王室用地上建立的工厂在这次远征准备中起到了前所未有的重大作用。他们拥有着机器和技术工人，楚云这次的船队带来了新的技术和机器，大量的鱼肉、水果罐头在工厂生产，为远征的船队提供新鲜的食物。
他们还开始在英格兰生产火炮和火枪、弹药，随时能够弥补远征军的消耗。
带着工业革命系统回明朝
带着工业革命系统回明朝
欧陆局势再次失控，即使是在寒冬也战乱不止。
在冬天即将过去之时，一支规模不大的船队从巴巴多斯岛经西北非的加那利群岛来到了伦敦城。
这一支船队有五艘船只，船身上都有或多或少的修补痕迹，显然在航行途中出现了不少的意外。
“我们终于到伦敦城了。”
郑成功站在船头，看着出现的一群群泰晤士河畔的建筑，河面上还有不少挂着龙旗的华夏船只。
“看来你的父亲已经顺利到了这里。”
郑成功等人还是在冬天避开了可能出现冰山的西北航线，选择了更加安全的南方航线横跨大西洋，来到了伦敦城。他们没有抵达驻军的朴茨茅斯，而是迫不及待地直接前往伦敦。
看到泰晤士河畔排列的华夏船只，郑成功判断楚云他们走印度航线已经提前抵达了欧洲。
“很快就能够见到爹娘了。”凌儿兴奋地看着在风中猎猎作响的龙旗。
“他的父母也在欧洲？”汉娜还不知道凌儿的身份，只当是什么权贵子弟来参与这次冒险。
“是的。”郑成功说道。
环球航行船队抵达伦敦城，相当于完成了一半的航程。美洲的航线是未知的航线，也是最为危险的航线，而剩下的非洲、印度航线经过航海家、殖民者上百年的探索，已经相当成熟。
他们的到来让英格兰的海关官员前来检查，英格兰海关已经熟悉和来自华夏的船只打交道。
“大团长，华夏人和英格兰人陷入了和西班牙人的纠纷，他们似乎并不在意西班牙人的无敌舰队，仍然要出兵帮我们对付奥斯曼帝国。”
“这不是很好么？要是他们因为西班牙的威胁而放弃支援我们，我们就糟糕了。岛屿被数以万计的土耳其人合围的话，我们将会陷入饥荒，无数的成员因此死去。”
卡斯特拉带着几个医院骑士团的骑士在码头区闲逛。
随着寒冬结束，他们即将要返回地中海的马耳他岛，抵挡奥斯曼帝国在地中海的大举进攻。
突然，他们看到了出现在码头的五艘船只。
这五艘船只的规模算不上很大，最大的一艘船是一艘24门火炮的中小型战船，它们可以直接在码头停泊。
“龙旗，是华夏人的船只，他们又有几条船来到了伦敦城。”
“大团长，你看下船的那群人，那个像不像是汉娜小姐？”一个骑士像是发现了什么惊人的事情。
“汉娜？”卡斯特拉朝着骑士所指的方向望去，看到了一个穿着海军制式大衣的金发女子，腰间还悬挂着佩剑和火枪，背着同时像是制式的行囊，右臂还有海军部实习生的臂章。
“不会吧，她看上去和几年前离开马耳他岛时像是换了一个人……”
卡斯特拉有点不敢相信自己的妹妹在几年的时间内发生了如此巨大的变化。
“我们去看看吧。”
卡斯特拉带着几个骑士上前。
郑芝虎、郑成功等人则好奇地打量异国的房屋，他们主动与英格兰海关打交道，确定了楚云就住在怀特霍尔宫。
“军主大人他们真的到了英格兰，我们可以前去拜见他，也算是宣告我们完成了一半的行程。”郑芝虎说道。
郑成功跟随着他的叔叔与英格兰海关交涉，余光看到了几个有着法兰西、德意志、意大利血统的骑士走过来。
“汉娜，真的是你！我都认不出来了！”
卡斯特拉靠近这群人之后，见到位于众多船员之中的女子果然是他的妹妹。
“啊！哥哥，好久不见！”汉娜完全没有想到自己的哥哥会突然出现在伦敦城，惊喜地与他来了一个久违的拥抱。
“我从华夏人那里听说你加入了他们的海军，还参与了他们的环球航行，你这次是从西边的航线抵达英格兰的？”卡斯特拉摸了摸妹妹的头发。
“对，我们从西印度群岛出发来到这里，在新英格兰度过了半个冬天。”
几个医院骑士团的成员久别重逢，用郑成功都无法听懂的语言交谈。
“以前我让你待在马耳他岛不允许你出海作战是出于对你的保护，不过你终究还是走了这条路，难道大海就是我们医院骑士团的归宿吗？”卡斯特拉知道自己的妹妹在九州军的海军部得到重视，也不知道是喜是忧。
大海上的战斗、疾病、风暴都极其危险，各国无数海军将领都在航行中阵亡，走上海军这条路风险太大。
“汉娜大小姐，你还会回到我们马耳他岛，和我们并肩作战吗？”卡斯特拉带来的几个骑士问道。
“恐怕在他们的海军学院学习，就要为他们的舰队服役到退休才行，我会申请在驻扎英格兰的舰队服役，以后还是能够不时回到马耳他岛。”汉娜说道。
“这大概是神的指引，也许这就是你的命运。对了，你现在是否有结婚？”卡斯特拉作为哥哥，最操心的自然还是汉娜的私事。
汉娜摇了摇头：“还没有。”
“不打紧，我们骑士团有不少勇敢的年轻人，我还可以到意大利或者法兰西找一些贵族家族联姻。虽然我们医院骑士团的家底不大，不过也算是地中海的一股势力。”卡斯特拉笑道。
“哥哥，我现在还在环球航行，还要回到华夏京城，然后再向海军部申请到第四舰队，说不定要三四年才能够回到马耳他岛一趟。”汉娜说道。
“那怎么行，到时候你都成为一个老姑娘了，我要和他们的大人申请让你先到马耳他岛完婚再前去东方。”卡斯特拉听说汉娜还要走一段流程，不禁说道。
“这种事情不用你操心！”汉娜急忙说道。
因为她的私事而惊动那位大人？汉娜现在的身份只是海军讲武堂的一名准毕业学员，比起凌驾于海军部之上的楚云还隔着很远的距离。
“你有所不知，奥斯曼帝国打算大举进攻地中海，我们准备和华夏人、英格兰人击败他们的攻势，你可以与我们一同返回马耳他岛。这次反奥斯曼帝国联盟将会有许多来自意大利的贵族子弟参加，顺便解决你的婚事。”卡斯特拉说道。
“不错，个子长高了，眼神也有力多了。”
楚云在怀特霍尔宫见到了自己的大儿子，凌儿他已经换下了海军的制服，继而穿上一套礼服。
之前凌儿一直被几个女子照顾，楚云怕儿子会变得软弱和胭脂气，特地让他参与危险的环球航行，在风雨中进行历练。
在危险的大海上航行，和土著、殖民者、风暴、疾病打交道，对于普通人的意志而言是一次难得的磨砺。
“爹、娘、二娘还有小娘。”凌儿发现不只是他的父母，而且大玉儿、索菲亚都在。
“还有我。”凌雪儿走了过来，“哥哥你这段时间去哪里了？”
“大海哦，那里十分宽阔，对了，我在一个叫做巴西的地方，那里的人送我一块虫珀，我送给你吧。”凌儿将一块浅黄的琥珀取出来，交到了妹妹的手中。
凌雪儿还没有见过虫珀这种稀奇的玩意，她接过琥珀后显得十分兴奋。
这个小家伙这么小就会撩妹，以后估计不知道会有多少儿媳妇。
楚云心想道。现在华夏正在扩张，需要更多的人口，到后面估计还是会废除妻妾制度，这是历史发展的必然趋势。
“凌儿，还记得我吗？”索菲亚半蹲下来对凌儿说道。
“凌儿当然记得小娘，不过我没有什么礼物了，希望小娘不要见怪。”凌儿答道。
“哈哈，还记得小娘就好，这个是你的弟弟新儿哦，以后还要你多多照顾。”索菲亚将亨利王子推了过来。
亨利王子年纪要比凌儿小许多，他有些谨慎地看着眼前比自己要高许多的哥哥，还不理解他们之间复杂的关系。
“新儿弟弟？”凌儿挠了挠头，“早知道我在巴西向他们多要几个琥珀，到时候也给弟弟一个。”
“什么都没有必要给，你能够安全回来就好了。”索菲亚说道。
“你们先叙旧，我需要安抚环球航行的船员，”楚云说道。
“你去吧。”艾拉帮凌儿整理衣服，“这是职责所在不只是么？”
楚云并没有在英格兰人的怀特霍尔宫见郑芝虎、郑成功他们，毕竟这里是英格兰人的地盘，他在怀特霍尔宫接见自己的部下的话会让英格兰国会的议员不满。
楚云选择了华夏商人设立的商馆接见率领环球船队的郑芝虎等人。还有当初在京城分别的郑成功跟在郑芝虎背后。
不知不觉郑成功也从一个小毛孩成长成为一名合格的海军士兵。
郑家在海军部有不小的势力，下一代的话郑成功可能会成为海军部的重要人物。
不过即使到时候郑成功上去，到时候郑芝龙、郑芝虎、郑芝豹三兄弟也要退下，郑家的势力会削弱，毕竟第二代人物不可能像是现在这样，有三兄弟都在海军部担任重要职位。
“你们这次环球航行的进展不错，一路上都见识了西班牙人和葡萄牙人在美洲的殖民地吧？”楚云问道。
“是的，西班牙人占据了美洲中部、秘鲁等地，而葡萄牙人占据了巴西。我们通过这次航行基本熟悉了美洲沿岸的航线，我们对美洲的海岸线进行了简单的测绘，将会给后续的航行带来便利。即使是将来袭击美洲这些殖民地都可以轻而易举。”郑芝虎向楚云汇报。
“征服美洲的计划并不用太过着急，你们应该知道同化一块地方需要很长的时间，以十倍土地吞并一块土地容易，以一块土地吞并十倍土地却难之又难。更加稳妥的方法是在各个大陆建立据点，然后步步蚕食。”楚云说道。
“那我们是否应该继续完成剩下一半的航行？”郑芝虎问道。
“稍等一下，我们很快就要派出一支船队进入地中海远征君士坦丁堡。正好我们在西洋缺少人手，需要一批水手作为预备队。环球航行船队有不少人是海军士兵，你们暂时派一些人参加这次远征，至于普通的科考人员就不需要参与了。”楚云说道。
“远征君士坦丁堡？！”郑芝虎、郑成功几个人知道君士坦丁堡的位置，但是他们才刚刚来到伦敦城，根本就不知道楚云有这样的野心。
“怎么？不能够胜任预备队的任务吗？”楚云问道。
“不，我们这次参与环球航行船队的海军士兵并不曾疏于训练，即使担任先锋部队也没有问题。”郑芝虎拍胸脯说道。
“我便下命令了，环球探险船队暂时在伦敦城停留，隶属于海军部的船员全部参与这次远征君士坦丁堡的行动，充做预备队。”楚云说道。
“军主大人，我们海军讲武堂的学员也是海军部管辖下的编制，是否也可以参与这次远征？”郑成功见楚云并没有提及他们这一批海军学员。
“海军讲武堂？”楚云看向郑成功，发现自己的确没有考虑到还有这么一批海军学员存在，他们刚好介于正式海军士兵和海军学生之间。
“你们真的做好上战场的准备了？帝国设置的海军讲武堂花费大量的人力物力培养你们，可不是将你们当成炮灰使用。海军讲武堂出来的学员将来是要担任各支舰队的军官。”楚云说道。
“在西印度群岛帮助英格兰人占领西班牙殖民地的战斗中，我们海军学员也有参加，还有同伴为此而战死，我们已经经历过一次战斗，即使面临下一场激烈的战斗，我们也可以胜任。”郑成功坚定说道。
楚云在心里盘算了一下，让珍贵的海军讲武堂学员参战要是有什么损失可就折损了一批从小培养起来的人才，可是如果不经历战争他们又很难真正成长起来。
“好吧，我准许你们海军讲武堂这一期的学员可以参与远征君士坦丁堡的行动。但是你们是作为预备队编制，不能够冲在最前面，需要严格服从指挥。”楚云说道。
“遵命，我们这一期海军讲武堂的学员不会让您失望的！”郑成功答道。
“大人您要亲自参与这次的远征吗？”郑芝虎问道。
“我还在考虑，也许会亲自出征。”楚云答道。
“不……我没有听错吧？女王要向奥斯曼帝国宣战？”
“我们在去年才袭击了西班牙人在西印度群岛的据点，已经惹怒了西班牙国王腓力四世，为何现在又向奥斯曼帝国宣战？这样一来我们英格兰不是一下子就从中立变成了整个欧洲的敌人？”
在各支部队做好了出征之后，索菲亚召集了英格兰的国会，终于向他们宣布要向奥斯曼帝国宣战，并且派出一支舰队远征君士坦丁堡。
知道这个消息的国会议员们目瞪口呆，他们的女王陛下竟然要向横跨三大洲的奥斯曼帝国宣战！
如果此时论起综合国力，奥斯曼帝国可以称得上是一流的国家，而英格兰还要在其之下，此时却想要挑战昔日的强者？
“我们皇家海军的乔治蒙克少将和布莱克上校已经在这个冬天做好了充分的准备，他们有信心在这次远征之中带领皇家海军获得胜利，为我们英格兰赢得荣誉和财富。”索菲亚坐在王位上，怂恿国会议员们支持远征君士坦丁堡的战斗。
“西班牙王国和我们交恶，西班牙无敌舰队随时有可能进攻英格兰，我认为在这个时候向奥斯曼帝国宣战、分兵地中海是一个糟糕的选择，我们将会缺少必要的船只和士兵防守本土。”一个国会议员站起来说道。
其余的议员也都纷纷点头附和，他们对于西班牙人十分忌惮，对方可是第一个殖民霸权王国，曾经凭著其所向披靡的无敌舰队称霸海洋，凭著其可怕、训练有素的西班牙方阵主宰欧洲战场。
16世纪西方的两大强国就是西班牙王国和奥斯曼帝国，结果现在他们的女王一下子要惹怒两个上世纪的王者。
虽说西班牙和奥斯曼的风头被法兰西和尼德兰抢去，但是瘦死的骆驼比马大，上个世纪的两个强大国度，仍然有不小的家底，西班牙有1000万人，奥斯曼帝国因为埃及被威尼斯人入侵，还是有2000多万人。两个敌人加在一起也不是联合王国700万人能够对付的。
“这次远征君士坦丁堡，皇家海军舰队仅出战船15艘、运输船20艘，皇家陆军出3个地方步兵团和1个皇家骑兵团。合计海军士兵和水手8000人、步兵3000人、骑兵1000人。此次远征的主力并不是我们英格兰，我们派出的部队只是辅助而已，损失应当不会惨重。我们海军这几年紧急建造各式战船50艘，其中有30多艘已经到位，加上原来的船只，即使我们派遣15艘战船进入地中海，在紧急的时候可能够集结战船和武装商船100艘保护本土。何况尼德兰人正愿意看到西班牙人和我们你死我活，西班牙人不得不顾虑无敌舰队会再次折戟沉沙。”索菲亚的话语打消了他们的顾虑。
自从经历了英格兰内战之后，他们意识到了常备军的重要，于是倾尽财政建立了皇家陆军和皇家海军，目前英格兰有16个团，倘若此次远征只是派出4个团、15艘战船的兵力，还能够在国会的接受范围，他们认为接下来的12个团可以防守英格兰本土。
西班牙军队真要远征英格兰，英格兰可以进行紧急动员，集结大小的商船堵住英吉利海峡，即使西班人在本土登陆，还可以动员数以千计的民兵进行反击。
“六七年前，一位叫做李晋德的华夏商人被巴巴里海盗绑架，我们皇家海军追随华夏人的第四舰队进入地中海。在那次的行动之中，我们先后打败了阿尔及尔的巴巴里海盗、奥斯曼帝国舰队、埃及的马穆鲁克骑兵，获得了数不胜数的财富。如果说那一次是第一次地中海大战，那么接下来要进行的第二次地中海大战，我相信我们还能够获得成功。”
“哈布斯堡王朝已经没落，欧洲需要建立新的秩序，我们英格兰必须要趁此机会凌驾于欧洲其他王国之上，成为一流的王国，而不是被欧洲大陆那些家伙视为海盗。”
皇家海军上到彭宁顿爵士，下到乔治蒙克、布莱克、威廉佩恩等海军军官则在国会上与索菲亚站在同一条战线，他们极力推崇对外战争来扩大皇家舰队的影响力。
“上次我们和华夏人在地中海打败了奥斯曼帝国舰队之后，奥斯曼帝国皇帝下令禁止与我们的商人进行贸易。每年我们的利凡特公司都面临着十几万英镑的巨大损失，如果能够在这次大战中将其打败，将可以重新恢复与奥斯曼帝国的贸易，甚至能够瓜分到奥斯曼帝国的领土。”
索菲亚扫视国会中的贵族、乡绅和商人议员，知道如果他们见不到好处的话，不会轻易就同意出兵。
打开与奥斯曼帝国的市场，瓜分奥斯曼帝国的领土，这样的好处的确存在。
国会的议员们经过了激烈的争执，不少人都认为这样的远征行动史无前例，着实是太过危险。
不过索菲亚和皇家海军军官承诺将会获得胜利和带领英格兰成为一流王国，这一点极大地刺激了国会的议员们。
国会议员们最后还是同意了这次远征行动，为了利益，他们逐渐变得狂热起来，不复以前尽量中立的立场。
索菲亚站了起来，在胸前划十字：“天眷英格兰。”
国会议员们狂热地齐声道：“天眷英格兰！”
远征君士坦丁堡的船队蓄势待发，获得了国会支持的英格兰女王主动向奥斯曼帝国宣战，驱逐奥斯曼帝国在伦敦城的大使。
一时之间整个欧洲哗然一片。
这下子西方彻底大乱，丹麦对瑞典宣战也就算了，现在分量更重的英格兰和奥斯曼帝国宣战，两个中立的国家加入三十年战争，欧洲现有的秩序彻底失控。
不仅如此，在英格兰女王正式宣战之后，还没有与西方势力建交的楚云以英格兰女王丈夫的身份带领东方军团同样向奥斯曼帝国宣战。
威尼斯共和国、马耳他医院骑士团、葡萄牙王国随后也公开向奥斯曼帝国宣战。
楚云更是在伦敦城宣布第二次反奥斯曼帝国联盟成立，他将亲自率领联军远征奥斯曼帝国的中心君士坦丁堡。
“疯了，英格兰女王疯了，华夏人也跟着她发疯，还有英格兰国会，这简直就是一场荒唐的闹剧！”
各国驻伦敦城的大使们匆忙地交换情报，他们对于这一年欧洲的风云变化已经无法及时反应过来。
整个欧洲乱成了一团糟，北欧在打仗、德意志在打仗、现在地中海也要开战，还出现了反奥斯曼帝国联盟！
其中最为无辜的还是奥斯曼帝国的大使，他们无缘无故就被收缴了护照，被皇家陆军驱逐出境。
奥斯曼帝国这次打算进攻威尼斯人和医院骑士团，可没有能力出直布罗陀海峡进攻英格兰，而英格兰和更加遥远的华夏人竟然主动要远征君士坦丁堡。
“女王已经向奥斯曼帝国宣战了，我们这一期海军讲武堂毕业生也可以参与这次远征。”
郑成功召集了将近百名同窗，向他们宣布这个消息。
第二次反奥斯曼帝国联盟已经在伦敦城成立，没有什么好隐瞒的了。
郑成功知道虽然第二次反奥斯曼帝国联盟是英格兰女王主动发起的军事同盟，在背后却是楚云在幕后指使索菲亚这么做。
威尼斯共和国和马耳他医院骑士团是奥斯曼帝国要报复的对象，他们第一时间加入反奥斯曼帝国联盟。
而葡萄牙王国为了获得独立，与索菲亚、楚云建立温莎同盟，也象征加入了第二次反奥斯曼帝国联盟。
目前第二次反奥斯曼帝国联盟有五个势力参与其中。
海军讲武堂的实习生们听郑成功说到他们也可以参与此次伟大的远征行动，而且亲自指挥者还是军主大人，一个个摩拳擦掌，想要在军主大人面前一展拳脚。
他们作为海军讲武堂花费大量时间和精力培养出来的人才，几乎所有人都志比天高，谁人不想要在这个剧变的时代建功立业？
何况楚云已经很久没有出现在最前线了，这一次他可能是最后一次亲自指挥一场远征。
“很可惜，我们只是预备队。在我们的前面还有很多正式的前辈，他们将担任这次远征的主力。”郑成功给他们泼了一盆冷水。
果然在郑成功说出楚云的决定后，打算施展本事的海军学员们不免流露出失望的神情。
“我们将驾驶‘郑和号’在地中海进行战斗。大家不需要感到沮丧，郑和号虽然只是经过改良的武装商船，和真正的战船相比还有一些差距，但是它也有十几门火炮，最关键的是它比起大部分战船吃水都要浅。这意味着什么，你们应该知道吧？”郑成功问道。
一些海军学员很快就反应过来郑成功的意思，又对远征充满了希冀。
郑和号吃水浅，意味着更加适合在沿岸的浅水水域进行作战，即使是身为预备队，在需要浅水炮舰的时候郑和号未必不能够上战场！
蒸汽铁甲舰是很强力，但是目前九州军海军部的蒸汽铁甲舰对水深要求比较严格，在部分水域必然受到限制。
“还有三日的时间远征的船队就要出发，我们需要按部就班检查郑和号的船体健康情况，还有火炮有没有在环球航行中损坏，各种物资是否齐全，火药、粮食、淡水、啤酒。对了，从今日起，我们这一期海军讲武堂的毕业生将没有正式的军官带领，我郑成功将是这一艘‘郑和号’武装商船的船长，汉娜将是副船长。如果我在战斗中阵亡了，将由她来指挥；如果我们两人都阵亡了，由二副指挥。”郑成功宣布了他当上临时船长的消息。
同一期的学员对郑成功还是很服气，他们得知接下来由郑成功担任“郑和号”的船长之后，都没有什么异议。
“汉娜姐呢？”郑成功发现汉娜并不在。
“她被医院骑士团的人找去了。”一个船员说道。
“这都要出征了，她可是郑和号的船员，而不是马耳他战船的船员。”郑成功有些不满。
“船长，要不要我们一起去医院骑士团将汉娜姐抢回来？”同一期的海军学员们开玩笑地起哄。
“去去去，瞎闹什么。”郑成功没好气地说道，“这次出征我们郑和号一个船员都不能少。我自己去找她。”
郑成功是在酒馆里找到医院骑士团的几个骑士，汉娜也在其中，和他们有说有笑。
“郑成功，你怎么来这里了？”汉娜脸颊有些发红，见到郑成功出现，向他举起了酒杯示意过来。
几个医院骑士团的骑士不由自主地看向郑成功，此时的郑成功还不满二十，看上去十分年轻。
“这位是什么人？”卡斯特拉向汉娜问道。
“我在东方海军学院的朋友郑成功。”汉娜考虑到卡斯特拉并不懂汉语，而郑成功不懂意大利语和法语，于是用了英文和卡斯特拉解释。
卡斯特拉也使用英文，这回郑成功算是听懂了这些骑士的话。
“郑、郑成功？我是……”卡斯特拉艰难地发出郑成功名字的发音，向他伸出了手。
郑成功与他握手，却没有给他摆出一副好脸色：“我没有兴趣知道你是谁，但是汉娜现在的身份是我们海军讲武堂的学员，我们上面就远征君士坦丁堡的事情布置下来任务，我们郑和号可以参与这次远征，现在我需要带走她。”
“上面有任务了？哥哥，我先告辞。”汉娜听说郑和号也要参与远征君士坦丁堡，多少有些意外，取走木桌上的佩剑。
“你去忙吧。”卡斯特拉说道。
“……”郑成功听到汉娜用英文称呼卡斯特拉哥哥，这下知道自己的误会大了，原来眼前这个人是医院骑士团的大团长。
不过他终究是年轻气盛，硬着头皮将汉娜带走。
“大团长，他好像说汉娜也会前去地中海，看来你可以帮她寻找合适的贵族联姻了。”几个骑士说道。
“那个小子倒是有几分傲气，不过还需要磨砺。”卡斯特拉见郑成功将汉娜带走，转头对几个骑士说道，“我们也该准备回马耳他岛了。”
直隶舰队再次出现在泰晤士河，“卫青号”蒸汽铁甲舰、两艘铁甲巡防舰，还有十几条风帆战船旌旗蔽日。
除了最新型的蒸汽铁甲舰“卫青号”以外，还有胜利号这样的大型风帆战列舰，即使是皇家海军最大的海上君王号都比不上胜利号战列舰，更不用说排水量更大、船身长度超过百米的“卫青号”蒸汽铁甲舰。
它们的到来是为了迎接楚云上船远征君士坦丁堡。
这一次远征军的最高统帅当然是楚云自己，而海军总司令是直隶舰队的纳尔逊，副司令是第四舰队舰队司令海军准将孙旭、皇家舰队指挥官海军少将乔治蒙克；陆军总司令是孙传庭，陆军副司令是帝国近卫旅的曹变蛟、皇家陆军元帅鲁珀特亲王。
后人在回忆到这次远征的时候，会惊讶于这次参战的军官之质量、数量令人难以置信。
在所有人都以为欧陆的三十年战争即将抵达尾声之际，史诗般的战役才刚刚开始。
索菲亚带着一群内阁大臣和国会议员出来送别此次远征部队，她不放心地对楚云说道：“你真的要亲自出征吗？”
“以前那么多大风大浪，我可从来没有怂过，这次也不例外。我相信我的舰队和士兵会获得胜利。”
楚云换上了一套帝国陆军军官的服装，整个人显得笔挺，仿佛回到了以前亲自在前线作战、随时可能丢掉小命的岁月。
自从有整个帝国需要运转之后，楚云已经不能够按照自己的喜好行事，自从南洋战争结束，他就没有亲临战场，这次久违亲自出征，他体内再次热血沸腾。
“凌儿就暂时交给你照顾了，凌儿，一定要听小娘的话，知道吗？”艾拉则换回了她老本行的海军军官的服装，勾勒出仍然姣好的身材。她既是海军部的一名军官，同时也是情报处的负责人，需要为楚云提供及时的情报，这次出征两个人再次配合。
“爹、娘，我也想要参加远征。”凌儿握着拳头说道。
“你还小，没有接受过专业的训练，这一段时间你先到女王学院补习。等你长大以后也许会有上战场的机会。”
楚云可不敢让凌儿真的在这样的年纪上战场。地中海可是要和奥斯曼帝国坚船利炮交战，即使自己这一边再怎么占据优势，也会有所伤亡。
说实话，就算是楚云他自己都不敢保证自己一定能够活着。
“我会照顾好他的。亨利，向你的父亲告别。”索菲亚在众人面前则保持平淡的语气，让小王子亨利向楚云挥手告别。
楚云的小儿子不明白如此多人聚集在这里是为什么，他似懂非懂地朝着楚云摇手。
“我们该上船了。”楚云转身踏上小船。
在他的身后，艾拉、纳尔逊、孙传庭、曹变蛟、郑芝虎等人都跟随他登船。
纳尔逊放弃了继续使用胜利号作为旗舰，而是选择了更加先进的“卫青号”蒸汽铁甲舰作为旗舰。
“女王竟然与女儿是同一个丈夫，而且王室还有了一半东方的血统……”
纳尔逊站在甲板上，看着这个世界有些陌生的英格兰，这里发生了巨大的变化，让他都有些接受不了。
法兰西大使、尼德兰大使、西班牙大使都目睹了楚云带领一批将领踏上出征的船队。
“没想到东方的执政官竟然会亲自出征，他们是来真的！我不相信他会冒着生命危险，去进行一场没有把握的战争。他们定然是极度自信到了一定的程度。”法兰西大使和尼德兰大使此时站在一起，他们对于楚云完全无视了西班牙威胁，反而向与他们八竿子打不着的奥斯曼帝国宣战，并且还真的要远征君士坦丁堡一事感到费解。
“他们的铁甲舰真是令人生畏，我们尼德兰是不是要研究那样的战船？否则将来和他们产生冲突，都不知道该怎么对付他们的铁甲舰。”尼德兰的大使忧心忡忡地看着庞大的卫青号铁甲舰。
“上百米的船只，不只是在船身上覆盖铁皮那么简单，仅仅从长度来看，根本就没有那么长的龙骨或者拼接龙骨的技术可以使得船只能够以这样的长度在大洋之中对抗风浪。”法兰西大使摇了摇头。
他们都隐约意识到了想要仿造卫青号铁甲舰是一件困难或者说突破他们想象的事情。
“或许秘密就在于铁甲舰冒着黑烟的烟囱上，那样的烟囱很像是壁炉或者炼铁的炉子，也许他们在铁甲舰的内部烧木柴或者煤炭，来驱使船只行进。我这几天有暗自观察他们往船舱里面运输的货物，其中很多是煤炭。难道燃烧煤炭可以为船只提供动力？还有他们是如何建造这么长的船只？莫非他们使用的不是木头龙骨，而是钢铁龙骨和肋骨？假使真的是钢铁，也许能够说的通。可是钢铁船身容易锈蚀，船底容易附着海蛎等寄生物，影响舰船的航速，还会影响到磁罗经的精准度。他们又是怎么克服这些困难的？”尼德兰使节百思不得其解。
木帆船和蒸汽铁甲舰之间可是有着许多技术鸿沟。
“华夏人和英格兰人不会是假借要远征君士坦丁堡，实际上是为了偷袭我们西班牙的马德里吧？”
西班牙大使也在场，他所担心的却是被楚云和索菲亚联手设计。毕竟索菲亚就通过偷袭的方式夺取了他们在西印度群岛的部分殖民地。
实际上他的担心多余了，因为楚云这次是真的要拿奥斯曼帝国开刀，将其打成西亚病夫。
卫青号铁甲舰发出响亮的汽笛声，示意直隶舰队的战船和运载着帝国近卫旅的运输船出发。
“一定要活着回来啊。”索菲亚、大玉儿带着几个孩子留在了伦敦城，她们看着船队渐行渐远。
楚云也在卫青号铁甲舰上，他这次远征奥斯曼帝国其中一个目的就是要杀鸡儆猴，逼迫欧洲诸国大开国门：“等我从地中海归来之日，必定是欧洲颤抖之时。”
直隶舰队抵达了朴茨茅斯，与这里的皇家舰队、第四舰队、远西派遣军、皇家陆军汇合。
远征君士坦丁堡的军团越发壮大，人头涌动。
皇家舰队出动战船15艘、运输船20艘，动用海军士兵、水手8000人；皇家海军出动三个地方民团和一个皇家骑兵团，人数4000人。
人数不多的英格兰人一次性动用了12000人，索菲亚已经竭尽所能在有能力保护本土的前提下支援楚云。
而此次反奥斯曼帝国联盟的主力是楚云的九州军部队，直隶舰队和第四舰队就有上万士兵和水手，曹变蛟的帝国近卫旅3000人、孙传庭的远西派遣军2000人。人数将近20000人，五艘蒸汽铁甲舰，卫青号、霍去病号、伏波将军号、两艘巡防舰，还有18艘风帆战船，25艘运输船。除此之外，还有7艘武装商船作为备用船只。
7艘备用船只之中就有郑成功担任船长的郑和号武装商船。
“注意风向，舵手不要轻易离岗，再次检查索具的性能！”
郑成功在以前的训练之中也尝试过独自指挥一艘帆船，不过现在郑和号在大西洋航行，还要时刻跟上大部队，他不敢有丝毫的疏忽，否则就要在经历上留下黑点。
作为副船长的汉娜也在各个岗位巡视，确认船况良好。
与初次担任船长的郑成功相比，汉娜在环球航行的时候就一直担任郑和号的副船长，所以并没有多么紧张。
“我们医院骑士团在地中海闯了大祸，没想到还是要依靠你们帮助我们解围，你们还出动超过30000人的军团进行远征。”汉娜了解了事情的经历，对九州军的所作所为很是感激。
奥斯曼帝国庞大的军队在她看来如同蝗虫一样，要是他们登陆马耳他岛，在没有外援的前提下可能整个岛屿都会被他们摧毁。
“上面帮助你们应该是有利益的交换，而上面让我们击败奥斯曼帝国，那我们作为军人的以服从命令为天职，豁出性命也要打败奥斯曼帝国。”郑成功用望远镜观察着前方的5艘蒸汽铁甲舰。
远征舰队以5艘蒸汽铁甲舰为先锋，在英吉利海峡乘风破浪，看上去十分威风！
“帆船的时代正在成为历史，真想要指挥一艘大型铁甲舰啊，而不是一艘火力不足的武装商船。”郑成功颇为羡慕。
还是海军学员的他才刚刚成为一艘武装商船的临时船长，将来的路还十分漫长。
“如果连一艘帆船都没有办法指挥好，那么又怎么能够指挥一艘大型铁甲舰呢？”汉娜说道。
“你说的是。”郑成功严肃地说道。
在主力舰队的后面是马耳他医院骑士团的一艘八角十字旗战船，他们前来英格兰向英格兰人和华夏人寻求援助，就是他们也不曾想自己的求援让东方军团和英格兰军队倾巢而出。
远征君士坦丁堡的舰队有蒸汽铁甲舰5艘、风帆战船33艘、运输船45艘、备用武装商船7艘，船队的规模达到了惊人的90艘！步兵、骑兵、炮兵数量加在一起有9000人！
这还不包括地中海的威尼斯人、医院骑士团的船只。特别是威尼斯人也颇有势力，有好几十条战船，只是他们缺少人口，这是硬伤。
“我以为这次求援能够获得十几条战船的援助就好了，没想到请来了一支前所未有的庞大军团，也许他们真的能够攻下令人畏惧的君士坦丁堡不定。”卡斯特拉在八角十字旗战船上，望着前方庞大的船队发呆。
这是90艘船只组成的舰队啊！
浩浩荡荡的远征舰队先后经过法兰西、西班牙的领土，令两个本来强大的王国起了一身鸡皮疙瘩，不敢轻易动弹。
尤其是西班牙王国，甚至认为这支远征军的目的不是为了与奥斯曼帝国开战，而是为了偷袭西班牙本土。
远征舰队先是到了葡萄牙的里斯本进行补给，葡萄牙王国象征地派出了一个步兵团500人和两条船的兵力参与这次远征。
此时的葡萄牙还要防备西班牙，加上国内男丁因为战乱稀少，真派不出兵力了，还要4000名印度士兵帮助他们守城。他们出于联盟，只是象征地派了500人参战。
楚云并不指望衰落的葡萄牙王国能够起到多大作用，他需要的是对方的态度就行了。
随后远征舰队从西班牙人的直布罗陀海峡通过，西班牙的地中海舰队只能够小心戒备，不敢主动示警或者攻击。
法兰西也有地中海舰队，由红字大主教执掌，他们同样不敢轻举妄动。
远征舰队作为外来者，却在地中海如入无人之境，四方势力皆在观望。
“这群老祖宗怎么又来了！”
阿尔及尔帕夏，巴巴里海盗大头目之一的穆拉特听说华夏人和英格兰人组成的联合舰队再次进入地中海，吓得连饭都吃不下。
他因为绑架了李晋德一个华夏商人，结果被华夏人和英格兰人、医院骑士团组成的联合舰队攻陷了阿尔及尔，联军洗劫了阿尔及尔，并且向他索要了100万两白银的赔偿金，让他损失惨重！
不止如此，巴巴里海盗的保护神，奥斯曼帝国舰队在突尼斯海峡被联合舰队摧毁，华夏人的威名从此在地中海传开。
即使这六七年的时间华夏人和他们的舰队再也没有活跃在地中海，但是地中海还流传着他们打败奥斯曼帝国舰队、洗劫了半个地中海的传说！
阿尔及尔、突尼斯、的黎波里、埃及、利凡特，这些地方都被洗掠过，埃及更是更是被打下一半之后直接送给了威尼斯商人！
“在他们离开地中海之前，所有海盗严禁抢掠挂着龙旗、米字旗的船只，尽量不要到马耳他岛、克里特岛附近活动！尤其是遇到挂着龙旗的船只，有多远躲多远，别给我找麻烦！”阿尔及尔帕夏穆拉特紧急通知城中的海盗。
不只是阿尔及尔，突尼斯、的黎波里、摩洛哥的海盗都闻风丧胆，不敢和平时一样活跃在地中海，甚至躲进了港口避过以求避过这次地中海大战。他们再也经不起华夏人动辄上百万两白银的敲诈了。
数以百计的桨帆船、运输船、划桨船的船队靠岸，一队队奥斯曼土耳其士兵踩着浅滩踏上克里特岛，人数密密麻麻，足足有数万人之多，红白星月旗和各色军旗在空中招展。
奥斯曼帝国的军队装备五花八门，他们有些人手持沉重的火绳枪，也有人手持长矛和弓箭等冷兵器。这一支军队就像是漫山遍野的蝗虫，他们来自被奥斯曼土耳其人奴役的许多附庸领土，多数是廉价的炮灰。东方式的集权体制让奥斯曼帝国可以轻易地集结数以万计的大军，每次出动都浩浩荡荡。
一个土耳其贵族骑在马背之上，他的身边是装备精良的土耳其新军，由希腊人、保加利亚人、阿尔巴尼亚人、塞尔维亚人及波斯尼亚人组成，他们是皇帝最得力的火器化部队，全面使用火绳枪和铜炮，一度让欧洲陷入恐慌。
“尤速夫帕夏，在我们登陆点附近有一座要塞，里面似乎有几百威尼斯守军，是否要攻占那座要塞？”一个中级军官向大举进攻地中海的统帅、帝国皇帝的女婿西拉达·尤速夫帕夏请示。
“皇帝陛下对威尼斯人充满了憎恨，将这座要塞攻克，杀光里面所有守军。”尤速夫语气冰冷。
数十门火炮被推上了克里特岛，猛烈的炮火轰击500名威尼斯士兵坚守的圣托德欧岛要塞。
奥斯曼帝国大军加上辅兵足足有五万人，人数是要塞里面守军的100倍，猛烈的火炮轰塌了要塞的胸墙，不少威尼斯士兵在敌人可怕的攻势下阵亡。
威尼斯和奥斯曼帝国角逐地中海两百年，奥斯曼帝国抢走了威尼斯人在地中海的殖民地，双方有着很深的恩怨。
四天之后，最后的城墙被打破，土耳其士兵一拥而进，守将为了不落入对方的手中遭受辱虐，他点燃了埋在要塞地下的大量火药。
震天动地的爆炸声席卷了整座要塞，要塞里面的房屋和涌进要塞的土耳其士兵都被汹涌的火焰淹没！
还没有踏进要塞的奥斯曼统帅尤速夫为自己捏了一把冷汗，威尼斯守军在成为奴隶接受最残酷的折磨与死亡之间，选择了死亡。
剧烈的火炮声连不远处威尼斯主力集结的克里特岛最南部的坎地亚要塞都能够听到。
威尼斯在克里特岛的防卫司令官柯纳尔眼角猛地跳了一下，他察觉到了一座要塞试图和奥斯曼帝国的大军同归于尽。
柯纳尔曾经参与过孙传庭远征埃及的六国联军行动，此次他率领了2500名陆战部队前来克里特岛，与克里特岛原本的5500名守军合并8000人，保卫这一座威尼斯商人在地中海的殖民岛屿。
克里特岛有居民26万，对于本土人口才10多万的威尼斯共和国而言，这一块殖民地十分重要，仅次于他们现在得到的埃及开罗殖民地。
他们必须要竭尽全力守住这座岛屿。
“祖利安的守备部队可能牺牲了。”
柯纳尔在听到圣托德欧岛要塞的爆炸声，忧心忡忡。圣托德欧岛要塞只有500守军，在没有外援的帮助下想要守住几乎是不可能的事情。
“司令官，我们不分兵前去救援圣托德欧岛要塞？”一个威尼斯军官问道。
“我们威尼斯人口太少了，根据情报，奥斯曼帝国皇帝征发了5万步骑登陆克里特岛，分兵只会被他们各个击破。幸好我已经提前组织岛上的民众撤退到我们坎地亚城然后再撤到我们威尼斯本土。只要我们全部人守在要塞里面，肃清壁野，他们奥斯曼帝国就要维持漫长的海上运输线……”柯纳尔说道。
以少胜多，基本上只能够靠着坚固的棱堡才能够赢得一丝胜率。
“教皇是否愿意派出足够的军队来支援我们？我们威尼斯人可是以一己之力为西方世界挡住奥斯曼帝国的攻势，如果不是我们在这里当守护者，说不定奥斯曼帝国早就攻入西欧腹地了！”
“教皇国已经派出了一支舰队在外围，但是他们畏惧于奥斯曼帝国舰队的威慑，不敢切断他们的退路。最有可能援助我们的西班牙因为被法兰西屡次打败，他们已经没有多余的军队和财力支援我们。将军，我们的指望只有华夏人和英格兰人了。”
“华夏人……”
身为防守司令官的柯纳尔似乎想到了六七年前和孙传庭等人组成六国联军远征埃及之事。
威尼斯已经很久没有取得这样的成就了，而帮助他们重新踏上辉煌的竟然是一群东方人。现在威尼斯在地中海上的殖民地危在旦夕，还是要靠来自东方的人来解决问题。
就是不知道威尼斯大议会和华夏人签订了什么条约，对方才会愿意派遣大军再次前来地中海作战。
要知道战争的消耗很大，没有足够的好处，没有人会愿意为了自己的面子和名声打仗，那样的人纯粹只是暴君。
“立刻送信到威尼斯和马耳他，向他们紧急求援，我们克里特岛预计在两个月内可以守住主要的要塞，两个月之后就不好说了。”柯纳尔并不知道远征舰队已经抵达了哪里，现在他唯一考虑的就是求援、求援、再求援。
目前远征舰队抵达了马耳他的瓦莱塔城堡，这里是马耳他医院骑士团的据点。
马耳他岛并不大，本来楚云率领远征舰队想要径直前往面积更大、物资更加充分的克里特岛。但是他们要抵达马耳他岛的时候，他们听说奥斯曼帝国大军已经登陆克里特岛，克里特岛沦为了联军和奥斯曼帝国的前线战场，那么就只能够将马耳他岛当成是基地了。
马耳他岛的瓦莱塔，停泊着几十条战船、商船和渔船，医院骑士团和岛民发现有许多大船靠岸，他们时隔数年的时间，再次得知反奥斯曼帝国联盟成立，这一次要彻底解除奥斯曼帝国联盟对地中海的威胁，他们不禁欢呼地迎接联军的到来。
医院骑士团也有不少经验丰富的水手，他们还有很多适合在地中海浅水区域作战的船只，可以执行楚云他们普遍的大船所不能够胜任的任务。
“除了威尼斯人以外，教皇国、西西里、热那亚三个地区的船队也在向马耳他靠拢。他们也想要借助联盟的力量彻底打败奥斯曼帝国，瓦解奥斯曼帝国带来的压力。”
负责统筹这次联军舰队的纳尔逊与提前到来马耳他岛的威尼斯大使接触后，向楚云汇报集结的情况。
“威尼斯、马耳他、教皇国、西西里、热那亚、英格兰、葡萄牙，再加上我们大华夏，整整八个势力，这不是八国联军么……”
楚云仔细想了想，自己成为带领八国联军的人了？
虽说西西里、葡萄牙、热那亚几个势力没有多少战斗力，但是他们也派出了人手，可以充当后勤，倒不能说他们没有任何的贡献。
“威尼斯人和我们说他们兵力有限，他们为数不多的步兵陷于埃及和克里特岛两条战线。在克里特岛解围之前，他们没有多余的步兵帮助我们，但是他们拥有大量的桨帆船和武装大帆船，不少船只吃水较浅，适合进行登陆作战。”纳尔逊又向楚云说了一个重要的情报。
“威尼斯商人虽然头脑很好，也很有进取心，但是他们本土的人口太少了，连步兵都派不出。”
楚云不禁摇头，威尼斯人本来可以拥有更加辉煌的历史，但它毕竟只是意大利的一座城邦而已。
楚云却不需要因为华夏的人口问题而担心，本土的人口十分充裕，不像是威尼斯一样想要吞并更多的领土而没有足够的人口。
与威尼斯人同盟的好处自然是不用担心他们会发展起来，他们的本土人口太少，即使有很多殖民地，这些殖民地最终也会独立。
“这次远征终究是海军主导，陆军只需要想办法攻陷炮台和君士坦丁堡即可，而我们海军需要打败奥斯曼帝国舰队、维持补给线、突破达达尼尔海峡。”纳尔逊说道。
“我们的舰队应该可以做到吧？”楚云问道。
“完全没有问题。”纳尔逊充满了自信。
若是有5艘蒸汽铁甲舰还无法打败奥斯曼帝国舰队，那么他这个海军部长也不用做了。
马耳他岛再次成为了反奥斯曼帝国同盟的指挥部，威尼斯、教皇国、热那亚、西西里四国联军先后抵达马耳他岛，让这里的兵力和船只数量达到了一个无比惊人的规模，比第一次反奥斯曼帝国联盟的六国联军兵力还要多上许多。
尤其是八国联军的船只，仅仅是战船就超过100艘，还不包括停泊在港口望不到尽头的运输船、小艇！
“这里的兵力可能超过了5万人。”郑成功站在瓦莱塔的棱堡胸墙上，默默清点了海港的中大型船只，其数量惊人。
华夏、英格兰舰队加上运输船有90艘船，而威尼斯、教皇国、西西里、热那亚的船只也有90艘，加上医院骑士团的战船，船只数量超过200艘……
“地中海从来没有这么大规模的战斗，这一次可能除了西班牙和法兰西，其他的王国都参与了这次战争。”汉娜坐在城墙上，双脚悬空在将近十米的高空中，但是她似乎一点都不害怕。
“我还以为我们有机会能够在这次地中海大战之中立功，但是现在船只的数量太多了，可能轮不到我们‘郑和号’出战。”
郑成功心情比较复杂，联军的船只数量当然是越多越好，然而200多艘船只的数量也太多了一些，可能奥斯曼帝国舰队都还不够他们瓜分。
作为难以晋升的海军部官兵，他们不会放过任何一个立功的机会，而这次地中海大战是最好的立功机会。
“我以前一直以外除了地中海之外，就是大陆，而没有想到世界这么大。能够立功是不错，不过仅仅是能够活着，到四处去游历也不错。”汉娜则没有郑成功那样对成为海军大将执着。
“我听说你的哥哥在教皇国、西西里的贵族到来之后想要和他们进行联姻？他没有为难你一定要和什么家族联姻吧？”郑成功试探地问道。
“教皇国、西西里的贵族有权有地，威尼斯、热那亚的商人则有钱有船，其实都还可以。”汉娜无所谓地说道。
“……”郑成功望向船只云集的海域，不知道说什么。
“不过在获得批准到第四舰队服役之前，我暂时不会考虑这些贵族和商人。”汉娜说道。
“你以前有过喜欢的人吗？”郑成功问道。
“有一个吧，他当初带我前往东方，我才会加入海军讲武堂。不过他已经有妻室了。就算没有，也只是我一厢情愿而已。”汉娜说道。
“李晋德吗？”郑成功知道这个幸运的商人。
李晋德虽然不是官方的人，但是因为发生一系列事，和楚云的关系还比较近，硬生生以民间商人的身份有着巨大的影响力，而且现在李晋德可以说十分富有，最近还在天津卫和京城办橡胶厂。
李晋德已经是长郑成功半辈而且影响力远比现在的郑成功大多了。李晋德前去拜见楚云的话，楚云很有可能会见他，而郑成功只有他的父亲郑芝龙能够有这样的待遇。
“嗯。”汉娜不可置否。
“船长、副船长，海军临时指挥部召集你们前去圣约翰大教堂讨论部署。”
郑和号的船员远远看到郑成功、汉娜两人坐在棱堡的城墙上，在下方朝他们招手。
“战争快要开始了，我带你前去圣约翰大教堂。”汉娜说道。
圣约翰大教堂是医院骑士团建立的教堂，此时被当成了反奥斯曼帝国同盟的临时司令部，八国联军的军官齐聚一堂。
郑成功和汉娜来到圣约翰大教堂，这里有一两百个船长、副船长，还有步兵军官和炮兵军官，郑成功发现自己不满二十，是众人之中年纪是最小的一批人之一。
圣约翰大教堂部署任务并没有郑成功想象的那么严肃，而是以小型宴会的形式进行，除了核心的一群人在教堂里面讨论，其他人都在外面喝下午茶。