楚云在工部提出了要对京城进行大改建、建造水晶宫、南北大铁路的计划，然后又进行军部的人事调整，接下来户部也没法闲着，因为楚云主动找到了户部尚书、户部侍郎、各个委员会的委员还有九州银行的总行长等一批掌管经济的要员。
工业建设怎么也无法绕开钱袋子，在开始工业化建设之后，资金就开始吃紧。
这群要员见到楚云刚回来没有多久的时间就让工部陷入了疯狂加班，知道自己也要难逃一劫。
工部的成员已经忙得像是热锅上的蚂蚁，他们在全城进行测量和计划拆迁，扩大街道，竟然想要将京城的主干道扩张成为双向十车道，每条车道宽3.5米，十车道就是35米宽的道路。
再加上还要有专门的人行道和绿化带，总宽度十分惊人，在这个时代简直是无法想象的。
巨大的工程让工部的人忙坏了，接下来轮到了户部。
所有的人都有了心理准备，他们看着楚云，已经预见了什么。
“我们可以尝试发行纸币了。”楚云环视众人，身为货币政策与财政政策委员会委员的大玉儿也在户部众人之中，“九州银行负责货币发行，纸币与黄金直接挂钩。”
在众人的目光中，楚云果然和他们想象中的一样，直接说出了要进行金融的变革。
“我们发行的银元投入了市场之后因为成色好、外型美观而广受追捧，与海外诸国进行贸易也通过银元进行结算，可以说银元方兴未艾，我们应该不着急发行纸币。”
“纸币的发行会给官府在财政吃紧的时候滥发纸币的机会，大量的纸币涌入市场导致严重的通货膨胀。”
九州银行的高层们经过十几年的磨砺，已经有了充分的实践经验和理论知识，他们担心发行纸币的时机还没有成熟。
纸币在本质上只是一张白纸。
“最初发行的纸币的时候与金银按照严格的一比一的比例回收金银，以后再根据金银的储备量、社会中商品的总量调整纸币的新增发行量，更好地促进商品流通。”
“最重要的是，我们将在四年后的万国博览会上，要求其他国家在与我们进行贸易的时候使用我们发行的纸币。”
楚云提出了一个具有前瞻性又有些祸水西引的想法——让银元纸币成为国际贸易唯一的货币，用货币来控制世界！
工业时代不仅仅是工业技术的进步，还有经济、管理理念的进步。
占领领土、建立殖民地已经不是征服世界的唯一途径，还有一种途径是以武力为基础，用头脑来征服世界。
让银元纸币成为国际贸易唯一的计价单位，成为所有商品价值量化的一个标准，其他国家的货币汇率都与银元纸币挂钩，取得对世界货品的定价权，诸如石油、金属矿物、黄金都以银元纸币标价、交易。
将全世界绑架在银元纸币这一艘船上，以后滥发国债的话，可以让全世界来分担通货膨胀的压力，也可以通过货币政策影响全世界，甚至是操纵其他国家的经济，发动经济战争。
这便是楚云的目的。
他在以前的世界耳渲目染，知道让本国货币，尤其是本身只是价值符号的纸币成为世界通用货币有多么重要。
有些事情不需要动用武力来解决，有时候糖衣炮弹就足够让一个小国自己陷入动荡和经济崩溃。
这就是楚云接下来的新计划，不仅仅是要维持一支强大的陆军和海军，还要建立从政治到经济的全球秩序，由东方主导的金融体系。
“全世界的国家要么全部使用我们的货币，要么他们的货币汇率与我们的纸币挂钩，如果有任何的国家敢反对，我们就用拳头教训他们，打到他们使用我们的纸币为止。”楚云说出了他举办万国博览会的一个目的。
万国博览会可不是让诸国的王公贵族和大使们来参观旅游这么简单，还要向他们张显武力，逼迫他们加入东方主导的世界秩序！
世界秩序包括制定国际法、建立世界货币组织、关税协定、军事秩序等内容。
“嘶……”户部的官员们倒吸一口冷气，稍微一想就明白了其中的关联，对楚云在经济领域的野心勃勃深感震惊。
目前各国使用的通用货币是金银，只有重量、形状、成色之间有所区别，所以可以进行贸易。
而要在全世界推广纸币来代替金银成为国际货币，难度不是一般的大。
国内还可以采取强制的方式，以国家信用为担保推广纸币，比如纳税的时候要求上交纸币，这点还不算困难。
而要让其他国家的商人使用纸币来进行交易就比较困难，别人要怎么才会相信你的纸币以后会不会成为一张废纸？
“你们有信心完成发行纸币的任务吗？以现在的生产力，所有的一切都以效率至上，发行与黄金挂钩的纸币可以在不滥发纸币的前提下让交易变得更加方便。”楚云问道。
“应该没有问题……”户部的官吏们彼此张望，还是相信可以完成纸币的发行。
纸币的印刷和防伪技术楚云可以找到“专业”的人和机器到来，并不存在技术上的问题，要看发行者的水平了。
“货币政策委员会需要拿出一套控制要和监视纸币流通的方案和对应的政策。”楚云又看向了货币政策委员会。
当货币开始向印刷纸币转变，能够操作的货币政策就很多了，也变得更加复杂。
“除了货币变革，随着官府和民间都大量成立企业和工厂，为了帮助这些企业和工厂进行融资，我们要在京城率先成立一个证券交易所。据我所知，尼德兰的阿姆斯特丹已经有了一座证券交易所，我们这边的经济比他们繁荣，最近十年涌现出来的公司数量越来越多，所以应该也要有一个证券交易所，不仅可以为我们本土服务，日后还能够成为国际的证券交易中心。”楚云又提出了第二个大计划。
“成立证券交易所，主要用于金融股票和国债的交易，虽然还是人工来操作，但是我们既然已经有了经营九州银行的经验，那么经营一座证券交易所应该不是很困难的事情。”
楚云再次环视众人，想要向他们确定是否真的能够建立起来本土第一个证券交易所。
“我们会尽力去筹办此事。”
户部的人对建立证券交易所并不觉得太过棘手，因为楚云利用系统召唤出来的经济学家和金融学家的人数不少，他们不少人都知道最早的证券交易所的交易原理。
楚云以前认识的证券交易所是已经电子化的证券交易所，并不意味着在电子化之前就不存在证券交易所，17世纪一开始以注重商业的尼德兰已经建立了第一家证券交易所。
发行纸币的事情由九州银行和货币政策委员会负责，而证券交易所则是一个新的机构，需要指派人员从有到无建立，并实现以后的监管。
除了给户部提出发行与黄金挂钩的纸币、建立证券交易所等一系列近代金融变革措施以外，楚云还检查了国库在他离开期间的情况，各项支出。
在检查之后楚云觉得没有什么问题，才解散户部的会议。
继工部之后，户部的官员也叫苦连天，他们都在平时的工作之外被分配了额外的任务，开始加班加点。
不只是工部、户部，礼部的官员比起以前要更加辛苦。
要在全球建立秩序，就要在各个重要的大国派遣驻大使以及时地传回各地的变故。这些大使不仅要擅长外交，而且还要熟悉当地的语言和文化，更重要的是他们要前往海外差事，有时候还要常驻海外。
刑部要重新修建水泥监狱代替传统的土木监狱，兵部则加大对民间兵器的收缴，吏部忙于考核各地功绩，各有烦恼。
户部的会议结束之后，大玉儿等着跟楚云回府。
“要让诸国承认我们的纸币与黄金等价值并不容易，纸币靠的是国家信用，若是一个国家经济崩溃，会导致纸币成为一张废纸。他们只会更加喜欢金币和银币吧。”大玉儿在回去的车上与楚云说道。
“我们掌握着香料、茶叶、化学制品等重要的商品，如果西洋诸国想要从我们这里购买这些重要而珍贵的商品，就需要按照我们的要求行事，当他们发现使用纸币比金币还要方便的时候，估计我们的纸币就会大受欢迎。当然，前提是我们不轻易滥发货币。”楚云说道。
“怕是想不要滥发纸币都难。”大玉儿说道。
滥发纸币是解决财政的一条途径，当遇到财政危机的时候，很有可能会通过滥发货币来解决危机，就像是饮鸩止渴，等到危机过了以后再想着怎么治疗。
“大人，兵工厂研究的新式火枪和火药已经出来了。”
当楚云与大玉儿回到军主府中，又有人前来向楚云汇报新的进展。
“明日我再找时间前往兵工厂查看。”
楚云发现自己想要加速工业建设之后整个人都忙的不可开交，要同时催促那么多的工程同时进行，让他恨不得一个人当十个用。
“一下子要进行这么多的工程，会不会太辛劳了。”大玉儿心疼道。
“万事开头难……”楚云说道。
“中间难，结尾也难。”大玉儿说道。
“……”
楚云回到庭院中，这段时间他一直在各个部门之间督促他们开展新的项目，忙得焦头烂额，有时候还有人主动找到他，向他报告项目的进展，比如水晶宫的设计方案的改进。
此时艾拉、筱秀儿她们正在准备饭菜，凌儿和雪儿也在帮忙摆开碗筷。
“凌儿是不是要准备重新回到学堂了？”艾拉问道。
“嗯……”
楚云看向这个逐渐长大的儿子，因为凌儿参加了环球航行，中断了不少的求学时间，回来之后肯定是要继续求学的。
现在正处于农业时代向工业时代转变的大时期，如果不求学，很有可能会跟不上时代转变的速度。
“你想去陆军讲武堂、海军讲武堂还是普通的中学学堂？”楚云向自己的儿子征求意见。
之前凌儿是从小学私塾毕业之后才开始参与环球航行，正好可以接上中学的课程。
所有人，包括妹妹雪儿都看向凌儿。
“虽然在大海上的航行很令人怀念，但我还是想要到普通的中学学堂，以后去京师大学堂。”凌儿答道。
“以后去京师大学堂也好。让柳如是姐姐提前教你中学学堂的内容，到时候你直接上中学四年级。”楚云想了一下，选择了让凌儿跳级。
“对凌儿来说会不会太吃力了？”艾拉问道。
“不会，这个家伙很聪明的。”楚云说道。
凌儿面对父亲严格的要求，有苦说不出。
自己十岁就跟随船队进行环球航行，好不容易回来家里又要跳级学习，他接下来要拼命补课才行了。
“雪儿也该去上学了，你到学校要听先生的话，不可以胡闹。”楚云又对自己唯一的女儿说道。
他有三个儿子，却只有一个女儿，雪儿现在就是军主府的千金大小姐。
“我会好好听课的，会和娘亲一样。”雪儿握着筷子说道。
“和你娘亲一样？”楚云问道。
“嗯，我也要做成为一个女官员。”雪儿说道。
“那可真不得了。”楚云心想自己的儿女一个个人小鬼大，估计以后还真不简单。
“别听她胡说，她哪里知道什么是官员。”大玉儿在一旁说道。
“这个也不好说，谁知道以后会怎么样呢。”
楚云还真说不好之后会发生什么样的事情，还是着眼于明天的事情，明天他要去兵工厂检查新式火枪和火药的发明，有新的火器出现。
九州军已经普遍使用了十多年的德莱塞步枪和黑火药，由于系统限制以及更换军备的成本原因，新的火器一直处于实验室阶段。
而现在，新的火器打算从实验室出来，成为下一代普遍装备的火器。
帝国兵工厂，三把火枪陈列在楚云的面前，它们是同一种款式的火枪，只不过分成了标准枪管型、短枪管型、骑兵卡宾枪型。
“这种步枪使用的是定装黑火药金属壳枪弹，比起之前使用纸壳枪弹拥有更强的穿透力，空枪重4.6 公斤，标准型号总枪长1.34米，有4条右旋膛线。”
兵工厂里面两个枪械专家向楚云介绍他们在这个世界制造的新火枪。
这两个枪械专家不是别人，而是德意志的毛瑟兄弟，摆在楚云面前的是他们生产的毛瑟71式步枪。
楚云将一把标准的步兵毛瑟71式步枪握在手中，份量还挺沉重，举着这么重的作战，对士兵的身体素质要求也不低。
这一把火枪就像是艺术品，只不过是用来杀敌，而不是供人欣赏的玩物。
毛瑟兄弟可是很有名的人，楚云对他们制造出来的新步枪充满了信心，毛瑟步枪比起现在使用的德莱塞步枪肯定是要更加先进的，因为它出现的年份更晚。
“有效射程是270米以上，最远可超过1500米。”毛瑟兄弟用数据说话。
这距离，足够压制这个时代的炮兵了……
楚云暗地里为和自己作对的欧洲诸国捏了一把冷汗。
如果欧洲诸国明白自己他们的对手装备的科技有多么恐怖，他们估计产生不了反抗的勇气。
进入火器时代以后就比拼射程、火力和装甲，远程打击能力越来越强，17世纪的火器和19世纪的火器相比，天差地别。这是一场完全不均衡的对抗。
“我们已经具备了新火枪的生产能力，完全可以开始大量生产新火枪、全面替换掉旧式的德莱塞步枪。”毛瑟兄弟想要让自己制造的战争工艺品代替在他们看来落后的前任。
“暂且生产3000支毛瑟步枪装备帝国近卫旅，等到更加先进的新式火枪研发出来之后再全面列装这种型号。”楚云说道。
“为什么不现在就全面装备步骑兵？”毛瑟兄弟不解地问道。
“好东西不能够一下子全部展现出来，我们要始终保有一些技术作为秘密，而且全面换装的成本极高。我们只需要做到具备生产能力，等到真正战争需要的时候可以持续不断地生产出来即可。”
楚云相信接下来十年，哪怕是二十年，都不会有需要马力全开装列新火枪的需要。
这个时代的火器太弱了，笨拙的火绳枪、还未成气候的燧发枪在毛瑟71式步枪面前如同烧火棍一样。
楚云估计以后的会战并不需要派遣多少士兵，几千人足以，实在不行再带一队作为炮灰的印度土邦士兵。
楚云要始终保证实验室里面有一代最先进的军事科技，保证华夏拥有超乎表面的武力，平时用不着，危急的时候可以疯狂地生产出来新的火枪和火炮。
毛瑟兄弟既然已经被楚云召唤了过来，那么就要压榨他们的剩余价值，让他们继续研发更加先进的步枪，而毛瑟71式步枪则作为暂时的秘密武器，只装列少量的部队。
毛瑟71式步枪的出现只是帝国兵工厂的一项成就，兵工厂还在研究更大型的舰炮，以及新式的火药。
如果说毛瑟兄弟制造的步枪加强了步骑兵的作战能力，那么新式火药的发明就不只是用于战争了，而是在开矿、筑路、开掘隧道等施工中具有广泛的应用。
“这是使用多孔的硅藻土与硝化甘油混合制成的固体炸药，使用了硅藻土作为钝化剂，让炸药更稳定，削弱了硝化甘油的爆炸力，但是更加安全。”
一个大胡子化学家带楚云去查看新式的炸药。
楚云见到新式炸药的时候，自己心底都是一阵心惊胆战。
第二种猛炸药出现了！
之前楚云使用的是威力较小的黑火药，第一种猛炸药是苦味酸。
苦味酸在九州军攻城拔寨的时候起到了不可替代的作用，尤其是一些难啃的要塞，大量的苦味酸炸药爆炸产生的冲击力和火焰往往能够让要塞屈服。
然而苦味酸火药始终没有大规模运用，因为苦味酸不够稳定，在生产、运输的时候容易发生严重的爆炸事件。
后来楚云手下一批化学家又发明了用作炸药的硝化甘油。
硝化甘油也很不稳定，大批量生产硝化甘油充满了风险。
“我已经成功利用冷水管散热的冷却法生产硝化甘油，这样的生产过程更加安全。接下来只需要设计相应的机器，就可以大批量生产硝化甘油。然后使用硅藻土与硝化甘油混合制成固体炸药，这样一来以免长途运输带来的危险。不足的地方是在炸药受潮或受压时，硝化甘油仍有渗出的危险。”大胡子化学家向他介绍如何让硝化甘油稳定的方法。
硝化甘油不是他发明的，但是他将硝化甘油变得可控和实用。
“我们会尝试在开矿和开掘隧道等生产领域运用这种炸药，另外也需要研发无烟火药来生产炮弹。”楚云面对出现的新炸药，一时之间有些不知所措。
硝化甘油变得可控了对人类文明来说无疑是一件好事，炸药可以让开矿、开采石油、开掘隧道的成本大幅度下降，硝化甘油。
但是炸药运用于战争，让战争变得更加有效率，也意味着战争的伤亡更大。
虽然楚云不是很愿意面对炸药甚至是原子能时代的到来，然而这就是技术发展的趋势。
即使楚云不命令人进行新式火药的研究，也迟早会被发明出来，掌握在自己的手中总会好一些。
“我想要研究一种燃烧速度快而又无残渣的火药用作枪炮的发射炸药。”大胡子化学家说道。
“你尽管你的研究吧，不用担心资金的问题，诺贝尔先生。”楚云说道。
眼前这个大胡子化学家不是别人，而是被他那个时代的人称为“贩卖死亡的商人”的化学家诺贝尔。
毛瑟和诺贝尔来到这个世界，让战争的破坏力又上升了一个层次，楚云越发觉得自己一个命令的沉重，他的手里是一把双刃剑。
北美金山镇殖民地，一艘三桅大帆船正在装填从北美开采的金矿，以及……美洲雕、火鸡、美洲狮等特殊的动物。
“金山镇近些年真是越来越繁荣了，这都成为了5000人的镇子，有着大片的农田。”
三桅大帆船的船长常年来往于本土和北美旧金山湾区，往北美唯一的殖民地金山镇运输这里无法生产的工业品，而金山镇则向本土输送黄金和多余的农产品。
他亲眼目睹了金山镇如何从一个只有几百人的镇子变成了5000人的大镇，绝大部分人口是农民以及金矿矿工。
“本土要我们的狩猎小队如果遇到本土没有见过的动植物，则抓来运回本土，这是做什么？难道这些畜生很重要？”
金山镇的镇民见到一个个木笼子里面装着一些活捉到的野生动物，不明白为什么要将特有的飞禽走兽运回本土。
“本土有一片山林，专门来圈养各地的动植物，将它们放在一起，大概是用来观赏吧。”船长也不知道专门收集飞禽走兽有什么特别的作用。
“幸好不是要求我们一定要抓住什么野兽，否则还真是一件麻烦的事情。”
“你们在金山镇开采黄金应该收入不菲吧？”
“不，也就比在本土挖矿收入要更高一些，开采到的黄金都要上交给官府。金矿的位置位于东部延绵不绝的山脉和密林之中，那里有野兽、疾病、土著，金矿在挖掘的时候还有塌方的危险。矿工可不好当啊。”
“哪一行都不好做，我们穿梭于太平洋的商船也有要面临着随时可能会被风浪击沉的风险，一年的时间我也就只敢来往两次。”
船长与镇民闲聊的期间，从北美开采出来的黄金和搜集到的特有动植物品种已经被装上了三桅大帆船。
“我们明年再见了，到时候我会带更多的茶叶、香皂、花椒、钢铁过来。”
船长见商品装的差不多，便与金山镇的镇民告别。
金山镇建立有一段时间，要成为大城市估计还要几十年的时间。
楚云没有打算让北美洲统一，而是选择了在北美西海岸有一片殖民地，就是为了以后恶心可能出现在北美的国家，同时建立环太平洋贸易圈。
金山镇与本土之间的联系目前还只是靠着一年两次出现的三桅大帆船，以后金山镇的人口增加，联系说不定会更加密切，太平洋航线将会更加繁荣。
不止是北美洲的特有动植物被运往本土的京城，大洋洲的天极城，树袋熊、袋鼠、笑翠鸟、鸭嘴兽等大洋洲的特有动物也被装到了笼子里面，除了野生动物，植物的种子，例如原产于大洋洲的桉树种子则被单独保存，也将带回本土大陆。
“小心照看好这些物种，本土说收集这些物种会有一定的研究价值。”
大洋洲的船只即将起航回到京城之前，大洋洲总督向帆船的船长叮嘱。
“我会顺利完成航行，将大洋洲的黄金、动植物运回本土。”船长答道。
一艘艘大帆船从世界各地返回京城，香料群岛、东印度半岛、西伯利亚，所有能够找到的新物种都无一例外被带回本土，用来充实万国动植物园。
每一个月都有从海外的船只到来，将一些稀奇古怪的动物送到万国动植物园。
而在万国动植物园旁边，有一座巨大的建筑的地基修建工作在进行，工人搭设木棚，那是为即将到来的万国博览会正在修建的水晶宫工程。
楚云曾经带索菲亚来到京城的万国动植物园一趟，那个时候万国动植物园已经开始筹备，几年的时间致力于收集本土大陆的物种，现在终于开始收集海外各个大陆的独特物种。
万国动植物园的雇员因为不断到来的新物种而忙得焦头烂额，他们需要学会照料好这些新的物种。
对于本土的物种他们可以轻易地获取养活它们的经验，但是新大陆物种的习性他们就很难捉摸了。
有些动物十分脆弱，有些又是凶猛的野兽。
“突然到来这么多新物种，还真是有些麻烦，又不能够将它们全部放在山林里面，否则可能会被肉食动物所猎杀。”
万国动植物园的园长每天见到木笼子里面的珍奇动物，都深感头疼。
他们不得不对万国动植物园进行分区，特别隔离了诸如美洲狮、双角犀等比较凶猛的野兽。
有一些京城的居民已经知道有万国动植物园的存在，他们部分人专门来看这些珍奇的动物，啧啧称奇。
万国动植物园加快充实里面的动物和植物品种，水晶宫在打地基，水晶宫的建筑材料在工厂日以继夜地生产。
京城开始了大扩建，道路被拆除，工人在往地下挖掘，让下水道更深更广。
被拆掉的道路在扩大城市下水道之后会被重新铺上，然后再铺上水泥路面，用许多马匹拉着压路机将路面碾平。
京城的普通居民也意识到了城市面貌在发生巨大的变化，就在不久前，发动机工厂正式改名为汽车制造工厂，开始向普通的居民出售内燃机作为动力的三轮汽车或者四轮汽车。
这一切既是为了工业发展，也是为了准备即将到来的万国博览会。
身为幕后推手的楚云这一段时间可是累坏了，他在各个部门之中游走，让各个部门都动员。
不过楚云在安排下去一系列的新任务之后，他躺在家里休息了三天才缓过来。
当万国动植物园的人向楚云报告进度，询问楚云要不要前去检查的时候，楚云赶紧拒绝。
“我总算明白诸葛孔明事必躬亲的后果了，接下来我还是种花养草吧。”楚云无奈，他布置下任务，接下来只重点关注一些重要的工程。
工业时代的关注点比起农业时代不知道多了多少，楚云真想要面面俱到，还真是有心无力。
“大人你真的打算要休闲下来？”艾拉拿着一份报告过来。
“没错，我决定不操心那么多的事情了。”
“可是，航空器制造厂说他们终于发明了有点实用价值的双翼机。”
“我还是去看一下吧。”楚云还是忍不住。
伦敦城，一艘万吨蒸汽巨轮出现在这里，冒着黑色的浓烟。
对已经屡次见到蒸汽铁甲舰的伦敦城居民而言，蒸汽巨轮不再是什么新奇的事物，他们不会再因为蒸汽巨轮的出现而全城轰动。
不过这一艘万吨蒸汽巨轮并不是军事用的战船，而是用来铺设海底电缆的布缆船——东方号。
这是楚云建造的第二艘蒸汽船，服役时间十年出头，主要海域的海底电缆都是由它进行铺设，海底电缆从京城到江户、巴达维亚、加尔各答，终于到了伦敦城。
除了东方号巨轮以外，它的身边还有两艘几百吨的风帆护卫舰。
在印度洋和大西洋航行并不安全，东方号没有安装火炮，两艘风帆护卫舰是用来保护它，使其能够顺利完成海底电缆的铺设工作。
伦敦城是亚欧海底电缆工程的终点。
此时苏伊士运河还没有开通，东方号只能够绕道风暴角到来伦敦城。
亚欧海底电缆工程第三期是要从伦敦城出发，将海底电缆铺设到地中海的埃及，与从京城延伸到埃及的电缆路线连接起来，彻底连接东亚和西欧。
“欢迎你们的到来。”
西方公司的董事黄秀山听说东方号到来，带着一些人前来迎接。
他奉了上头的命令，直接在伦敦的工业区开工生产电缆、继电器等产品，以供铺设海底电缆使用。
几千公里海底电缆的重量很惊人，所以东方号并没有自己载着几千吨的海底电缆来到伦敦城。
以后还要在欧陆上铺设陆上电缆，直接在伦敦工业区生产更加合适。在各地铺设电缆，相当于控制了各地的通讯，甚至可以监听各国使用电缆通信时候发出来的信息。
“走南非风暴角的航道真是漫长，虽然对我们这种体量的船只来说没有多大的问题，就是花了太多的时间。”
东方号的船长带着一群水手下船，这还是他们第一次到达西洋。
“没错，每次我们走风暴角的航线都很痛苦，还有可能会遇到大西洋上的风暴，不知道埃及的苏伊士运河什么时候才能够开通。”黄秀山深有同感。
“我们东方号抵达红海将海底电缆交到埃及的工程队手中，他们似乎也准备在埃及招募劳工开始挖掘苏伊士运河了。估计至少需要十年的时间才能够完成苏伊士运河的挖掘。”船长说道。
东方号蒸汽船暂时在伦敦停留，同时往巨轮上面搬运海底电缆。
海底电缆的重量有几千吨，要将如此沉重的海底电缆运到东方号上面也是一项费力和壮观的工程。
不少居民都来到码头围观，对一卷卷粗大的电缆感到莫名其妙，不知其所以然。
还是有少部分识货的，比如长期在东方京城待过的索菲亚女王。
她甚至亲眼目睹过东方号的铺设作业。
莫非可以直接和东方进行电报通讯了？
索菲亚在楚云离开之前便听说很快海底电缆就要铺设过来，她以为已经可以通过电报与楚云进行通讯，于是特意找王室的大臣去召见东方号的船长。
如果只是通过来往东西方的商船进行联络，从发出信件到收到回复花费一年以上的时间在正常不过了。
而使用海底电缆通讯，只需要十几分钟到几十分钟的时间，就能够让对方知道。
“女王陛下，目前海底电缆已经从孟买铺到了埃及开罗。我们东方号受到陆地的阻挡无法进入地中海，所以绕道风暴角抵达伦敦城。第三期的海底电缆铺设将会从伦敦城出发，将电缆铺设到开罗，预计半年后就可以进行东西方之间的通信对话。”船长见到索菲亚，在她询问了海底电缆工程之后，这般答道。
“还要再等半年的时间么……大西洋和地中海并不算太平，我们和西班牙、尼德兰的冲突还在继续，为了保护东方号的安全，我将两艘皇家舰队的船只分派给你们。”索菲亚说道。
“多谢女王陛下。”东方号的船长没想到索菲亚竟然如此慷慨。
皇家舰队派出两艘船只，基本上是无偿帮忙，获得不了什么好处。
索菲亚已经有些等不及要和楚云通讯了，毕竟一个人待在西洋有些寂寞。
东方号的船长离开后，侍女正好找到索菲亚：“女王陛下，小公主又哭闹了，估计要见到您才会安静下来。”
东方号在伦敦城装填了几千吨重的海底电缆和补给了大量的煤炭，在许多人的亲眼目睹下、在两艘华夏风帆护卫舰和两艘皇家风帆护卫舰的带领下，前往地中海，进行亚欧海底电缆大工程最后一段的铺设工作。
当最后一段海底电缆铺设完毕，东方京城的命令将可以通过海底电缆传达到电缆沿线任何一座重要的据点，巴达维亚、马六甲、加尔各答、开罗、伦敦，都笼罩在京城的通讯范围之内，控制的力度无疑更大。
东方号巨轮有四艘风帆护卫舰途径西班牙人控制的直布罗陀海峡，不过西班牙的军舰见冒着黑烟、挂着龙旗的东方船只，他们不敢袭击这么一支船队，就放任东方号进入地中海。
第五舰队舰队在雅典成立，九州军在地中海也有一支力量。
马耳他岛的医院骑士团也表示效忠，因为是楚云而不是教皇帮助他们夺回了罗德岛。
威尼斯人也隐隐站在雅典这一边，让西班牙、法兰西的地中海舰队无法在地中海纵横，他们也要顾及很多的东西。
东方号巨轮进入地中海之后，率先来到马耳他岛，这里将会成为亚欧海底电缆线路的一个中转站。目前这个中转站还没有太大的作用，但是将来的作用肯定是很大的，因为从这里可以向雅典、罗马等希腊、意大利地区延伸电报线路，直到所有国家、地区都被海底电缆所覆盖。
“如果将这种粗线接到埃及，那么我就可以和我的妹妹联络上了？这可真是好东西！”医院骑士团的大团长对东方号的到来表示欢迎，他听说从此地中海世界可以直接和东方即时联络，大为吃惊。
“柯纳尔将军，苏伊士运河公司要招募10万名埃及劳工来进行这一项伟大的计划——建造一条伟大的航线，为东西方贸易缩短至少5000公里的行程。招募劳工的事情，需要您的帮助。”
几名主导苏伊士运河公司的华夏商人找到了控制开罗以及下埃及地区的威尼斯将军。
第一次地中海大战，孙传庭率领六国联军远征埃及，洗掠了开罗城，同时将开罗城所在的下埃及地区划分给威尼斯人。
第二次地中海大战，楚云逼迫奥斯曼土耳其帝国签订《君士坦丁堡条约》，让奥斯曼帝国正式承认下埃及地区被威尼斯统治。
威尼斯人获得了下埃及这个殖民地，作为回报，在地中海世界的事务中站在华夏这一边，同时在开掘苏伊士运河一事上给予华夏商人帮助，并承认华夏对苏伊士运河的一切权力。
华夏这边经过了长期的筹备，终于组建了苏伊士运河公司，利用大帆船将董事、职员、技术工人和机器经过印度洋运到埃及，准备正式开掘苏伊士运河了。
苏伊士运河公司在进行势力勘探后，一条南北垂直的人工河蓝图跃然纸上。
万事俱备，在机器还不够发达的时代，开掘大运河需要大量廉价的劳工。苏伊士运河公司第一时间找到统治下埃及地区的威尼斯人。
招募大量的埃及劳工，还需要威尼斯人帮忙。
“嘶……10万劳工，数量会不会太大了一些？10万人光是吃喝就是一笔巨大的消耗。”开罗的柯纳尔总督见华夏商人一口就要10万埃及劳工，不禁为他们的大手笔感到震惊。
“我听说几千年前统治埃及的法老命令几十万人修筑金字塔，既然几千年前就能够修筑上百米高的金字塔，那么招募10万劳工开掘苏伊士运河没有任何的问题。运河的北段基本上是一片盐碱地，中段又是一片沙漠，要在10年内完成苏伊士运河的修建，我看仅仅是10万劳工还不足够，以后再根据工程的需要招募新的劳工。”华夏商人说道。
“我明白你们的意思了。你们打算出怎样的价钱来雇佣开掘苏伊士运河的劳工？”总督柯纳尔问道。
“埃及地区一穷二白吃不起饭的自由民很多，沦为奴隶的人也很多，只要我们能够给他们一口饭吃，他们还能够有什么怨言？”华夏商人说道。
柯纳尔听到对方这么一说，就明白对方想要招募那些埃及地区最贫困的一批劳工，基本上只管饭，不想怎么出钱。
怪不得对方会派遣商人前来负责修建苏伊士运河的事情，没有人的算盘会比商人打的更加精明，他们会想办法以最小的代价来建成苏伊士运河。
苏伊士运河的长度预计在上百公里，在得到了部分机器的帮助下，仍然需要10万人花费10年的时间来进行修建，中间可能还要将劳工的人数再加10万。
就算是维持平均10万劳工的人数修建10年，若需要向每一个劳工支付10两白银的报酬，那么整个工程仅仅支付给劳工的费用就要1000万两白银。
为了缩减成本，商人肯定会先设法砍掉支付给劳工的费用，想方设法削减项目的成本。
“柯纳尔将军，我们和威尼斯共和国议会签有协定，在我方开掘苏伊士运河的时候，威尼斯应当给予我们慷慨的援助。你们统治的下埃及地区占了埃及的多数人口，埃及地区除了马穆鲁克贵族以外十分贫穷，拿出10万廉价劳工供我们修建苏伊士运河应该不成问题吧？”华夏商人追问道。
“当然没有问题，我会让一些马穆鲁克贵族在他们的辖区招募足够的劳工带到你们那里。应该会有人为了一口饭吃帮你们干活，而且数量还不少。”柯纳尔说道。
“那么有劳您了，这一份心意还劳烦您收下。”华夏商人将沉甸甸的袋子放在了柯纳尔的桌子上。
柯纳尔当面打开袋子，露出金灿灿的小黄鱼，赶紧又合上：“这怎么使得。”
“怎么使不得？以后补充劳工的事情还要落在您的身上。”华夏商人说道。
“这样……我会尽快安排下去，一定能够招募到你们想要的劳工。”柯纳尔拿人手短，加上双方签有条约，肯定是要帮助苏伊士运河公司招募到10万埃及劳工。
下埃及地区的威尼斯统治者很快向各地的马穆鲁克贵族下令要他们各出一部分劳工参与苏伊士运河的建设。
“运河公司招募劳工，只要有体力，就有一口吃，你们这些流浪汉快点报名，不用整天饿的皮包骨头。”
“犯人也可以前去挖掘泥土，可以减刑！”
下埃及地区因为大规模招募劳工的时候而闹得沸沸扬扬，在当地身份低贱的流浪汉、罪犯、奴隶率先被招募。
这些人本来就有一顿没一顿，尤其是罪犯。统治这里的威尼斯人也很精明，他们并不想要花钱来提供饭菜给罪犯，而是将他们赶去继续苏伊士运河，既可以让华夏商人给他们供给饭菜，又可以卖给华夏商人一份人情。
为了准备10万劳工的饭菜，伙食的运输也是一个大问题，北段是一片盐碱地，中段是一片沙漠，要在恶劣的地形中供给10万劳工伙食，注定了这些运河劳工的伙食不会怎么样，估计只能够勉强温饱。
苏伊士运河公司一方面找威尼斯统治者要求提供10万劳工，另一方面找到埃及本地的伙食供应商，让他们准备为这一个流动的“城市”提供水源和粮食。
许多埃及商人为这一个庞大而持久的伙食补给项目进行竞标，他们争的头破血流。
在十年的时间内为10万劳工供给淡水和饭菜，这可是价值上百万两白银的生意。要是拿下这笔生意，他们也许可以成为埃及屈指可数的粮食商人。
“我们的粮食供给决定交给三家商人，中途如有任何一家缺斤少两，我们将永远停止与该家商人的合作。”华夏商人最终宣布了中标的埃及商人。
“你们这家伙，安静、安静！”
几个家财万贯的华夏商人看着下方闹哄哄的埃及劳工，他们的眉头紧皱。
这里简直比菜市场还要嘈杂。
十万的埃及劳工聚集在开罗，苏伊士运河公司以极低的工资雇佣他们，基本上让他们只有口饭吃。
要在接下来长达10年的漫长工期里管理好十万劳工，十分困难。
“每十个人编成一个小组，选一个劳工当组长，每十组为一个营，每十营成一个团，每十个团成一个旅。”
华夏商人将10万埃及劳工分成了10个旅，按照军事化的方式进行管理。
底层的组长由劳工担任，营、团、旅的指挥者由埃及本地的马穆鲁克贵族担任。
也许这些劳工并不害怕对他们而言陌生的华夏商人，但是绝对害怕他们本地的贵族老爷。
为了让马穆鲁克贵族帮助自己管理劳工，华夏商人给予他们一些报酬或者商业上的优惠。一些有声望的马穆鲁克大贵族担任旅长，而劳工营长、团长由这些大贵族指派手下的小贵族或者手下担任。
马穆鲁克贵族掌管了埃及地区的各个村镇，以后华夏商人还要经常和他们打交道。
马穆鲁克贵族也极其需要东方的香料、茶叶、瓷器和其他的工业品，他们很乐意通过修建苏伊士运河这一件事情与华夏商人建立联系。
虽说孙传庭曾经率领六国联军狠狠地教训了他们一顿，但是一部分马穆鲁克贵族已经换了主子，从奥斯曼帝国变成威尼斯人，他们更加注重自己的商业利益。
由马穆鲁克贵族对他们进行直接管理，华夏商人和工程师就可以专心于苏伊士运河本身的修筑，攻克修建大运河的技术难关，而不是陷于与劳工之间的冲突这种没有意义的事情。
如果劳工并不听话的话，就让马穆鲁克贵族教训他们。
“苏伊士运河全长170公里，北起地中海海边一座小村子，以后可以开拓成为港口，南至地处红海的苏伊士城。运河宽度大约为100米，深度则为15米，预计以后可以通行5万吨以上的巨轮，足够满足未来50年的使用。若是50年之后出现更大的巨轮，到时候再进行扩建工程即可。”
来自华夏的工程师在地图上比划，在正式开工之前，他们进行最后的检查。
投入了大量的资金、工程师以及10万埃及劳工，如果工程在规划初期一开始就出错的话，那么砸入项目之中的资金可是收不回来了。
“军主大人已经确定过这个项目没有问题，可以开工。”华夏商人得到楚云的同意，楚云根据后世的经验笃定修建苏伊士运河很有必要，而且可行。
苏伊士运河公司在招募到足够的劳工，以及找到了粮食供应商以后，终于开始了为期十年的苏伊士大运河的修筑大工程。
没有人想到接下来十年，超过10万埃及劳工为这一条国际大运河牺牲。
粮食和淡水供给还是小事，最重要的是疾病带来的伤亡，伤寒、霍乱、支气管炎、肝炎、肺病、赤痢等疾病夺取了大量劳工的性命。
而埃及的卫生条件实在是太过恶劣，没有合格的医生，而华夏商人带来的医生仅仅是为了治疗自己人都费劲。
这是后来才发生的事情了。
苏伊士运河公司正式开始挖掘苏伊士大运河之际，一队华夏骑兵乘船从印度洋来到埃及。
这是一个500人的小型骑兵团，他们进驻埃及，目的是为了保护所有在埃及的华夏人的安全，以及保护亚欧海底电缆工程埃及段、苏伊士运河的安全。
这一支骑兵部队骑着高头大马，他们背着火枪，腰间有佩剑，他们率先来到开罗城报到。
有着东方面孔、身穿统一制服的华夏骑兵出现在开罗的街头，开罗的威尼斯商人、阿拉伯商人、埃及商人都好奇而又充满敬畏地看着精神抖擞的华夏骑兵。
埃及本土也有一支厉害的骑兵，那就是曾经打败过蒙古骑兵的马穆鲁克骑兵。他们是当地的贵族，有点像是中世纪骑士在欧洲的地位。
不过远征埃及的时候孙传庭狠狠用空心方阵和新式火枪教训了马穆鲁克骑兵，马穆鲁克骑兵见到华夏人就像是耗子见到猫一样，不敢对他们出言不逊。
威尼斯统治者见到华夏骑兵的到来，他们有些忧虑。
但是根据他们和楚云签订的条约，华夏有权力派遣一支规模不超过1000人的部队来保护苏伊士运河。
因此，500人的小型骑兵团出现在这里是合法的事情，威尼斯统治者也不能够命令他们离开，反而要好好招待他们。
“我们主要在开罗城驻扎，偶尔前往苏伊士运河的工地进行巡视和镇压动乱，必要的时候我们还将在苏伊士运河沿岸修建城堡。”一个骑兵少校见到了担任开罗总督的柯纳尔。
“你们请随意。”柯纳尔无奈地说道。
如果不让他们待在开罗城，他还有更好的办法吗？开罗城都是华夏人帮他们威尼斯人打下来的，威尼斯不好拒绝华夏人的要求。
他也感受到了华夏人积极在埃及扩张的趋势，苏伊士运河公司和驻埃及骑兵团的到来，宣告了华夏人在这里有着凌驾于埃及马穆鲁克贵族之上的特权，在埃及与威尼斯人平起平坐，甚至是更高一等。
埃及的重要之处也不是曾经有着古老的埃及文明，而是位于东西方海上丝绸之路的必经之路罢了。
500名华夏骑兵进驻开罗城，他们有时候在开罗城进行训练，有时候前去苏伊士运河的工地巡逻，避免苏伊士运河工程受到干扰。
而这一支人数不多华夏骑兵也成为了纵横埃及的一支强大力量，当有马穆鲁克贵族叛乱的时候，威尼斯人甚至会选择向这一支华夏骑兵求助，请求他们前去平定叛乱。
华夏骑兵出现在任何一个马穆鲁克贵族的领地，这些贵族老爷们就会吓得屁滚尿流。
“这就是你们研究出来的双翼飞机？”
楚云围着一架停在草坪上的飞机，这架飞机终于和他印象中飞机的模样极其相似了。在飞机上面，还用朱漆涂着龙图腾。
之前冯如他们拿出单翼鸽式飞机，虽然可以在空中翱翔，但与楚云认为的实用螺旋桨飞机还有很大的差别，鸽式飞机只是飞机发展初期一种仿生学上的尝试。
眼前航空器工厂研发可实用的新飞机出来了。
草坪上停着一架不到6米长的双翼飞机，高度还不超过一层楼。
这是什么样的概念呢？大小和一辆轻型卡车差不多。
早期的双翼机就像是一个被放大的玩具，楚云可以不借助任何的工具轻易爬上这一架飞机。
不管怎么说，这架双翼螺旋桨飞机和楚云印象中的早期螺旋桨飞机很像了。
“机长5.7米、高2.6米、翼展8.5米，机翼面积21.4平方米，空机质量420公斤，使用了110马力的气冷星型发动机，那是一种气缸环绕曲轴排列的一种往复式内燃机，活塞通过一根主连杆连接到曲轴上……”冯如向楚云介绍飞机的基本参数，重点强调了航空发动机的心脏，也即是航空发动机。
楚云只知道航空发动机有了更大的进步，而且双翼飞机的造型更加接近他的想法，至于使用的星型发动机的工作原理楚云就很难听明白了。
不过这也没有问题，专业的机器由专业的人才来解决就行了，他只需要关心飞机表现出来的性能即可。
“这玩意飞行速度、高度和续航时间是多少？”楚云问道。
“最大飞行时速也许可以达到185千米，高度可达5000米，续航时间为2.5个小时。”冯如逐一为楚云介绍新式飞机实用的性能。
楚云眼前一亮，似乎这架双翼飞机已经可以投入使用。
“可以装载炸药么？”楚云问道。
“最多可以装载45公斤的炸药。”
“这已经很夸张了……”
楚云想了一下，本土似乎还不怎么需要双翼飞机。
海外的战争可能需要，也可能并不需要，因为现在的步骑和炮兵使用传统的会战战术就可以平推欧陆。
不如使用飞机来洒农药等民生用途好了……
在运输机出现之前，又没有军事的需要，飞机的用途还真不算大，无论是客运还是货运能力都很捉急。
如果用到军事上，倒是可以用来侦查、投掷炸弹。
比较方便的是双翼飞机低速飞行性能好，仪表设备简单，在简易的机场就可以起飞，维修也方便。
接下来冯如驾驶新式的双翼飞机为楚云进行飞行表演。
在来自后世见识过大型客机的楚云看来，这种大玩具一样的双翼螺旋桨飞机能够顺利飞起来是一件十分神奇的事情。
发动机带动螺旋桨飞快地旋转，双翼飞机在跑道上滑行了一小段距离之后便逆风飞上空中！
与楚云到来的一批官员上次已经见识到了鸽式飞机的飞行表演，对双翼螺旋桨飞机能够飞上天并不感到特别震惊，他们大致知道了其原理。
“如果以前我们作战的时候可以使用这种叫做飞机的新武器，就可以在敌人的头上投掷火药，轻易破坏敌人的阵型和军心，如有神助。”一个官员说道。
飞机出现的太晚了。
以前在本土作战的时候，有双翼螺旋桨飞机出战，估计吓都吓死敌人。
除非亲眼看到双翼螺旋桨飞机就近的模样，否则谁能够想到人可以飞上天，而且还可以带上炸药？
“我们在西洋倒是有几个据点，可以通过蒸汽船或者大帆船将几架飞机运到西洋去对他们进行震慑。”楚云仔细想了一下。
本土无论是军用还是民用作用都比较有限，拉出去吓吓人倒还可以。
冯如驾驶着双翼螺旋桨飞机进行了半个小时的表演，飞行很顺利，飞机的性能也比以前其他型号的性能要好，更加安全。
“请大人为这种飞机命名。”冯如回到了地面上，熄灭发动机，向楚云请求给第一架实用的双翼螺旋桨飞机命名。
“不如叫做龙式螺旋桨飞机，以后再开发出第二代、第三代。”
楚云给这个世界第一架实用的双翼螺旋桨飞机取了一个名字。
因为没有战争的需要，龙式飞机没有装载机枪，也没有专门设计装载机枪的系统，只是改进了航空发动机和飞机的结构设计。
“我认为接下来可以考虑两个发展方向，一个发展方向是往龙式飞机上面装载1挺到2挺机枪以及外挂炸药，衍变成为战斗机和轰炸机。另一个方向是旅客机和运输机，用来进行客运、货运。客运的话先考虑可以运输几个旅客，而货运可以优先用来运输邮件。”
楚云说出了两个最主要的用途，两种研究方向有很大的共通之处，不少技术都可以同时用于军事和民用，当然也有一些不同的地方。
“我们会致力于单翼飞机和全金属飞机的研究，计划生产一种能够转载4人的旅客机。”冯如说道。
“降落伞呢？有没有降落伞保护飞行员的安全？”楚云问道。
“我们已经有了能够将伞衣、伞绳等折叠包装起来放置在机舱内、适于飞行人员使用的降落伞。不过仍然有一定的危险，不能够轻易使用。”冯如答道。
“有降落伞总比没有降落伞要安全。”
楚云倒是鼓励降落伞的大规模使用，飞行员和航空器研究员是重要的储备，要是因为飞机出事，有降落伞说不定还能够保住性命。
“可以生产5架龙式飞机，在之后的万国博览会上进行飞行表演，甚至是投掷炸药的表演，让诸国的王公贵族和大使吓得肝胆俱裂。”
楚云有了一个大胆的想法，要利用双翼螺旋桨飞机对前来参与万国博览会的人员进行武力震慑。万国博览会结束之后还可以成立一个航空小队前往欧洲作战。
“大人，我想要学开飞机。”艾拉在回去的路上对楚云说道，她刚才在看飞行表演的时候就目不转睛。
“……你确定？”楚云颇为惊讶。
华夏本土在积极地准备即将到来的万国博览会，各种新的工业技术和发明涌现。
一批批大使也趁着这个机会走向海外，主动与世界各地落后的文明打交道。
非洲文明太过零散和原始，除了北非几个势力，这次万国博览会并没有邀请其他的非洲王国。
有一个比较繁荣的亚洲文明，目前楚云接触的很少。
但是这个亚洲文明在工业时代以前的世界还是起到巨大的作用。
这个文明便是位于波斯湾的波斯帝国。
现在是波斯第三帝国——萨法维王朝。
这个帝国位于欧洲、中亚和印度之间，向东与印度莫卧儿帝国争锋，向西与奥斯曼土耳其帝国血战，17世纪亚洲四大强国之一。
不过它的两个大敌全都被楚云带领的九州军狠狠教训了一顿。
印度莫卧儿帝国皇帝沙贾汗在会战后病死，莫卧儿帝国四分五裂，现在都没有再次统一。
奥斯曼土耳其帝国两次战败，割地赔款，丢失半个埃及和整个希腊，签订耻辱的《君士坦丁堡条约》。
两个强敌被打趴，对于夹在奥斯曼帝国和莫卧儿帝国之间的波斯帝国来说无疑是一件好事，波斯帝国甚至有可能再次中兴。
楚云一直没有怎么和这个波斯帝国打交道。
原因也很简单，当大航路开辟之后，波斯已经逐渐偏离了世界主要经济航道的中心。
苏伊士运河开通之前，东西方的贸易不再走传统的丝绸之路，而是绕道南非好望角。
苏伊士运河开通之后，船只直接通过埃及而不是波斯湾进入地中海，同样避开了波斯帝国。
这也就是为什么楚云极少与波斯帝国产生交集。
当然，波斯湾的石油楚云一直没有忘记，这里可是未来十分重要的产油区。
目前仅仅是东南亚的石油都开采不过来，所以楚云暂时无视了没有存在感的波斯帝国。
以后需要更多石油的时候，楚云肯定不会放过波斯湾的。
波斯帝国作为一个重要的文明，礼部派了大使出使之前从来没有打过交道的波斯帝国，邀请他们出席万国博览会。
华夏礼部大使与波斯帝国没有建立什么关系。不过他们可以通过英格兰人间接与波斯帝国搭上关系。
二十多年前，英格兰船长将西欧的火器技术带到了波斯帝国，帮助波斯帝国从一支带着部落气息的军队发展为有着火枪、铜炮等装备的新型军队，向西打败了奥斯曼帝国收复部分失地，向东大败莫卧儿帝国，占领坎大哈。在英格兰船队的帮助下，当时的波斯皇帝阿巴斯一世从葡萄牙殖民者手中夺回了霍尔木兹。
而作为对英格兰人的回报，波斯皇帝慷慨地让英格兰人则拥有对波斯贸易的独霸地位，尤其是英格兰东印度公司。
楚云购买了英格兰东印度公司九成的股份，收编了里面的雇员和船长，利用他们在霍尔木兹海峡的商站和关系，可以轻松而安全地进入波斯帝国境内。
楚云收购英格兰东印度公司看重的就是它已经建立起来的一些联系，倒不是它的技术和船只，利用这些联系可以省去很多重新建立关系的功夫。
这次礼部大使要去到波斯帝国的皇都伊斯法罕，一座位于传统丝绸之路上的要站，东西方商贸的集中地，一度富甲天下的城市。
一队身穿波斯长袍、戴着头巾或者丝绸帽子的使节牵着骆驼，他们从阿巴斯港登陆，为了保证在波斯帝国境内的安全，他们买了当地的衣裳，并且雇佣骆驼来搬运行李。
波斯皇帝居住的伊斯法罕在伊朗高原内陆，从阿巴斯港到伊斯法罕还需要一段时间的行程。
“伊斯法罕金碧辉煌，人口可能有50万到60万，在波斯帝国有‘伊斯法罕半天下’的说法，可见其富庶。波斯湾是一个广阔的市场，在阿拉伯海仅次于印度市场。”曾经来过波斯帝国做生意的英格兰东印度公司雇员为礼部使节带路，他们或多或少知道一些波斯帝国的信息。
“现在的波斯皇帝是否容易相处？”礼部使节问道。
“不好说，以前的波斯皇帝阿巴斯一世是真正的大帝，他率领的波斯帝国对抗奥斯曼帝国和莫卧儿帝国都取得了优势。现在的波斯皇帝是他的孙子阿巴斯二世，不过他才14岁，目前在波斯帝国掌握权力的是宰相。”英格兰雇员说道。
“希望他们有点自知之明，要是我们在波斯帝国出事，我们的军队会以此为借口进入波斯湾，摧毁伊斯法罕。”礼部使节充满了信心。
在他的背后是强大的国家作为支柱。
弱国无外交，强国却可以为所欲为，自己制定游戏规则。
商人李晋德被北非巴巴里海盗劫持，然后第四舰队就摧毁了阿尔及尔的佩尼翁要塞。
要是礼部大使在波斯湾出事，说不定南洋舰队就会兵发波斯湾。
这就是身为强国大使的底气。
礼部大使和作为向导的英格兰雇员先是找到了当地的波斯官员，向他们提交外交文件，得到波斯皇帝的允许后，他们一路穿过高原和河流、城镇，向皇都伊斯法罕进发。他们携带了几十支火枪进行防身，中途也因为通关检查而引发了些许矛盾，波斯的士兵对这群陌生人充满了戒备。
伊斯法罕和君士坦丁堡一样都是古老而人口众多的城市，大量的人口聚集在此地，商业还算十分繁荣，主要是波斯商人、阿拉伯商人、印度商人活跃在这片地区。
礼部大使带领的使节团进入伊斯法罕，这座他们以前从来没有踏足过的古老城市。
“这些人的长相有点奇怪……”
“金发碧眼的应该是欧洲人，还有那些人和印度人又有些不一样，是从海外什么蛮荒地方到来的人？”
伊斯法罕的居民和商人见到这样一支奇怪的驼队到来，窃窃私语。
“我们好像被他们当成蛮夷看待了。”礼部大使见伊斯法罕的人一副高高在上的样子，向使节团其他人说道。
东方的华夏国邀请我们参加什么万国博览会，目的是为何？”
波斯皇帝在皇宫之中召见来自东方的大使，两列都是身穿波斯丝绸的贵族大臣，还有波斯帝国的宰相。最上方则是年仅14岁的波斯帝国皇帝。
虽然波斯帝国皇帝是波斯帝国最大权力所在，不过现在管事的是宰相，礼部使节有意无意地看看向年迈的宰相，刚才就是他进行发问。
“我们号召全世界诸国齐聚东方京城，为的是能够制定国际法，让所有国家遵循世界之秩序行事，减少冲突和矛盾，同时协定关税、开放贸易。”礼部使节说道。
波斯宰相和大臣们闻言议论纷纷，他们不明就里，似乎是听到在他们看来觉得难以置信的事情。
“华夏有胆量召集万国前往东方，莫非想主宰天下？”
年迈的波斯帝国宰相眼神如同苍鹰般锐利，对礼部使节的邀请不怎么感冒。
他对外面的世界有那么有些了解，不过他常年和土耳其人、乌兹别克人作战，在信息封闭的时代，他的消息没有那么灵通。两个强敌莫卧儿帝国、奥斯曼帝国出事的事情他略有耳闻，但他也没有想到华夏会和波斯直接产生交集，此时华夏使节主动找上门来，他不禁怀疑对方会和对付印度莫卧儿和奥斯曼土耳其一样对付波斯。
“我们并没有主宰天下的意思，只是到时候万国齐聚东方，而波斯帝国作为一个横跨中亚、西亚的大帝国，波斯的丝绸也自成一派，如果缺席了波斯，到时候万国可能会无视波斯帝国之存在。世界的航线已经偏离波斯，你们再失去这个融入世界的契机，将会更加衰落。”礼部大使说道。
“胡说八道，我们波斯地大物博，横贯东西，印度、英格兰人、尼德兰人与我们贸易，各种商品应有尽有。伊斯法罕人口百万，富甲天下，何须前往东方参加什么万国博览会？”
“竟然还邀请我们的皇帝陛下前往东方京城！我们皇帝陛下是此间世界之共主，何等崇高的身份，你们这是在痴心妄想！”
波斯大臣们冷嘲热讽，对华夏礼部使节想要邀请波斯皇帝前去东方京城的事情感到可笑。
很多人都只是活在伊朗高原这一片地方，东边被莫卧儿帝国、北边被土库曼人和乌兹别克人、西边被土耳其人、南边被大海所包围，波斯帝国不可避免地落后于时代。
几十年前还是英格兰船长将西欧的火器引入波斯帝国，才让波斯帝国有了中兴。
只是几十年后，世界的格局再次发生变化，几十年前从西欧引进的技术已经开始落后了，这一代的大臣再次陷入了封闭的环境。
他们甚至不知道崛起的华夏在哪里，只知道在丝绸之路的起点有这么一个国家。
波斯的翻译将大臣们的话转达给礼部大使。
“你们可曾知道印度莫卧儿帝国和奥斯曼帝国的下场否？莫卧儿帝国皇帝与我们的会战中战败，不久后便在阿格拉重病离世，奥斯曼帝国皇帝更是在君士坦丁堡沦陷后被他们的宰相罢黜，我想波斯帝国应该不会想要重蹈覆辙。”礼部大使说道。
待波斯翻译又将礼部大使的话说给波斯帝国的宰相和大臣们，宫殿内一阵哗然，就连年近14岁的皇帝脸色都微微发白。
这是明目张胆的威胁了！
几个出使波斯的礼部大使昂首挺胸站在波斯帝国的宫殿内。
萝卜加大棒，如果说不过，那么就要用武力进行威慑了。
“你们这是在威胁我们吗？我们波斯帝国面对奥斯曼帝国和莫卧儿帝国都浑然不惧，没有任何必要前往东方参加你们举办的盛会。”
宰相见波斯贵族们群雄激愤，选择了站在波斯贵族这一边，他并不认为之前从来没有出现过在波斯的华夏人会对波斯帝国造成什么样的冲击。
而且波斯人收到的情报显示，华夏人并不是单独打败印度莫卧儿帝国和奥斯曼帝国两个强国。
莫卧儿帝国分裂是因为孟加拉总督背叛，成立了孟加拉王国帮助华夏人打败了莫卧儿帝国皇帝，而奥斯曼帝国更是被八国联军击败。
他们认为华夏的战果大有水份，实际上可能没有那么强大。
“那么，你们的意思是不打算派使节团前来参加我们华夏的万国博览会了？”礼部大使再一次确认。
“我们波斯帝国繁荣昌盛，也不直接与华夏发生交集，我希望能够双方能够和平相处，我们不去贵国举办的万国博览会并不代表着与华夏为敌。”波斯宰相说道。
“我明白你们的意思了，这是我们从华夏带来的茶叶、香料和工艺品，作为我们对波斯皇帝表示尊敬的心意。”礼部大使没有发难，而是友好地将带来的茶叶、香料、瓷器等礼品上贡给波斯皇帝。
波斯大臣们见到礼部大使服软，而且对他们的皇帝很是尊敬，露出更加倨傲的表情。
宰相作为回礼，设宴招待礼部大使，双方把酒言欢，一连三日夜夜笙歌。礼部大使也没有再提及要求波斯帝国一定要参加万国博览会之事。
年少的波斯皇帝在宴会结束后召见了宰相和波斯大贵族。
“华夏也没有什么大不了的，他们之前还硬气，见到我们坚决反对之后便不哼声。”
“我看莫卧儿帝国和奥斯曼帝国的失败都是华夏人利用了各国之间的矛盾，从中牟利，我们波斯帝国需要加强内部的治理，与周围邻国交好，则华夏人便无机可乘。”
波斯大贵族们多数都选择了保守的措施，而不想要前往海外赴宴。
波斯宰相脸上则阴晴不定：“我总觉得他们没有表面那么简单，而且他们对万国博览会之事绝口不提，这样下去他们没法和他们的上司交代。他们到底在想什么？”
“几年后我可前去东方游览。”年少的波斯皇帝突然说道。
“不可，海外经常出现对我们波斯图谋不轨的商船，说不定东方是龙潭虎穴。”波斯宰相另有一番私心，他并不想要年少的皇帝脱离他的控制。