“撤退!”辛拉再次统领军队仰攻仅仅只有三百人的拓荒团指挥处,但是毫无意外地落败了,只能在留下了几十具冰冷的尸体后撤退。
山坡上已经有好几百个战死的沙俄士兵,战况之惨烈比起正面战场还要可怕。雅科夫列夫和辛拉已经打到绝望了。山坡上明明就只有两三百个士兵,而且还死活不叫援军,但是沙俄军队就是无法前进一步,还牺牲了无数士兵的生命。现在剩下的两千多士兵已经胆寒,即使雅科夫列夫和辛拉催促,也不敢向前一步。
“雅科夫列夫将军,对面使用了远超出我们想象的奇怪火器,我们继续耗下去只是送死罢了。我看他们早就有所戒备,短时间我们无论如何都是不可能攻下这里的,不如……”辛拉见到自己的同伴身上或多或少地带着伤痕,不禁打起了退堂鼓。
“只能撤退了……”雅科夫列夫也打怕了,不甘心地说道。
正面战场上,多尔哥卢基大公同样陷入了绝望。死伤的沙俄步骑兵已然多达两千多人,但是仍然没有攻破拓荒团阵地的趋势。
“可恶……看来不得不暂时撤兵了。”多尔哥卢基大公见无法突破对方的阵地,而雅科夫列夫和辛拉那边似乎也没有进展,于是打算撤兵,“等到雅科夫列夫和辛拉带人回来,就放弃攻打他们的阵地。”
不一会儿,雅科夫列夫和辛拉带着残兵败将返回了大营,幸存的士兵扶着受伤的士兵,哀嚎一片。有个士兵整个手臂都被金属子弹打断了,只临时用棉布裹住伤口,口里一直惨叫连连。
“你们两个人这是怎么回事,带去了三千骑兵,只带回来了两千多人,还大多负伤了!”多尔哥卢基大公对他们两个人感到很不满。
两个人带领三千人去进攻一座只有小几百人的山坡,怎么也应该拿下了吧,没有见到机枪威力的多尔哥卢基大公只看到了最终的结果。
“公爵大人,不要怪罪两位将军,东方军队有奇怪的火枪,能够在一瞬间射出许多子弹,我们在他们面前就像是等待被屠杀的绵羊,完全没有抵挡之力。”一个哥萨克骑兵拖着受伤的腿为雅科夫列夫求情,只有他们在场的人才知道机枪的可怕!
“奇怪的火枪?什么火枪能够以帮助他们击败十倍于他们的人!”多尔哥卢基大公质疑道。
“一种我们从来不曾见过的火枪,外形和火炮差不多,但是一瞬间可以射出大量的子弹,就像是暴风雨一样。”雅科夫列夫的脸色苍白得和一张纸一样,手指头还在哆嗦,“神秘的东方竟然还藏有这般可怕的兵器,实力之强令人匪夷所思!”
“你仔细向我说来。”三人成虎,多尔哥卢基大公见到突袭拓荒团指挥部的将士异口同声地证实了一种远远比沙俄帝国掌握的火器技术还要强大许多的新式兵器,也大致相信了这种新式兵器的存在。
雅科夫列夫和辛拉两人亲身体验了机枪的可怕,也是这个时代第一批敢于正面向机枪阵地发动冲锋的将领。也就是楚云还没能开启马克沁机枪等更加先进的机枪技术,否则可能雅科夫列夫和辛拉两人带领的人可能一个人都走不掉。
多尔哥卢基大公听完两个人的讲述,不由眉头紧锁,对这个新式兵器变得畏惧起来。局势的发展远远超出了他的想象,更加先进的火枪、火炮,还有奇怪而威力巨大的新式兵器,让原来看上去像是绵羊的拓荒团变得跟铁刺猬一样,沙俄联军明明占有兵力的优势,但是无法做出任何突破。
“这次没戏了,我们无法消灭对面的东方军队,就无法抽身出来支援准格尔盆地。等到东方军队占据准格尔盆地,与对面的敌人对托木斯克棱堡造成合围,我们恐怕很难守得住。波兰人和瑞典人正对莫斯科虎视眈眈,我们总不能一直逗留在东方。”多尔哥卢基大公摸了摸自己的大胡子,语气中充满了惆怅。
“也许我们还可以和他们进行谈判……”雅科夫列夫只能想到谈判一条路。
如果沙俄兵团能够摧毁对面的东方军队,进而南下准格尔盆地的话,还能够与东方王朝五五开,但是现在连一支阻击他们的几千人的东方军队都打不过,别说进攻准格尔盆地的东方军队主力了。
“谈判对于现在的我们来说,也许是个很好的选择。”多尔哥卢基大公沉重地点了点头。
在战场上突然传来了鼓点的声音,让雅科夫列夫、辛拉等人看向主战场,发现自己一方的军队开始撤退了。
“公爵,你下令撤退了?!”雅科夫列夫惊讶道。
“对,我在你们撤回来后便放弃了继续进攻的打算,我们的战士已经死伤惨重,要是继续消耗下去,恐怕会发生叛乱。”多尔哥卢基大公叹息道。
在沙俄临时组建的远东兵团中,可是有很多民族组成的,他们有些只是雇佣关系,为了钱而战斗,但是明知是死的话,他们估计叛变也不要继续冲上去。
“糟糕!”雅科夫列夫似乎想到了什么事情,“这个时候不应该急于撤兵,否则可能会给东方军队机会!”
多尔哥卢基大公则不以为意:“我们的战士经过严格的训练,撤退有序,应该不至于阵脚大乱。”
“不!我们还是严重低估了他们的战斗力,他们的指挥官很有可能会在这个时候发动反击!”雅科夫列夫郑重其事地说道,“我率兵前去掩护攻击部队撤退。”
还不及雅科夫列夫支援,正如他所想象,充当预备队的漠北骑兵越过了防线,与冲出防线的拓荒团士兵开始对撤退的沙俄军队发起了反攻!
“可怕的东方人过来了!”沙俄军队原本的撤退队形开始变得散乱,进而演变成了大规模的溃退……而在他们后面,蒙古骑兵手持步枪驱逐着他们。
叶尔羌城的西北,有喀什、英吉沙尔两座重要的城池,这两座城池一旦被攻陷,九州军就会抵达叶尔羌城,推翻这个百年历史的西域汗国。
此时的喀什守将慌得不行,在喀什官府焦急地来回踱步,每一刻都有不好的消息传来。
“将军……中原军队已经接连突破了阿克苏、乌什两座城池,正在渡过塔里木河,很快就要打到我们喀什城了!”一个气喘吁吁的探子百里加急将情报送回来。
“阿克苏、乌什两城的将军我都熟悉,他们是那种绝对不甘心投降的硬骨头,如果不是他们在东北挡着,我们喀什说不定早就沦陷了。”喀什守将感慨道。
“可是……阿克苏、乌什的守将因为给中原军队造成了大量的伤亡。”
他们给中原军队造成了大量的伤亡,城池沦陷后守城的主要将军和大人都被实施了绞刑,当街处死。据说乌什、阿克苏两城的百姓为之胆战心惊,不敢反抗。
“……”喀什守将闻之默然。他很清楚九州军的决心,如果他抵抗的话,下场很有可能与阿克苏、乌什的同僚一样。
“中原军队已经占领了我们汗国过半的领土,仍然不留余力地继续南下,看来是不攻占汗城是不会死心的,将军要想好我们是否应该死守。如果死守,要做好战败身死的准备。”幕僚对他说道。
“且让我好好想想。”喀什守将头疼地扶额。
在塔里木河向北延伸的一段,一万多的九州军分批渡过了塔里木河。除了作战的士兵,还有来自肃州、陕北,以及从叶尔羌汗国招募的后勤兵,蔓延长达十余里。
因为叶尔羌汗国还有大批奴隶的存在,九州军到来以后宣布他们自由,并提供给粮食,于是这些奴隶暂时就帮九州军卖命。也不指望他们能够上战场打仗,只要卖些力气就好。
“没想到叶尔羌汗国也没有预想中容易征服,阿克苏、乌什两城给我们造成了上千人的损失,还消耗了大量的弹药。如果接下来攻打喀什、巴尔楚克、英吉沙尔三城仍然遇到这种程度的抵抗的话,我们恐怕是没有足够的物资攻下叶尔羌城了。”许式骑在骆驼上,看着苍莽的大戈壁,心生不易之感。
“是啊,随着越加深入西域,我们对于地形水文一无所知,只能靠抓获的土民导向。幸亏这叶尔羌汗国在与其他汗国、部落冲突时,将抓到的俘虏当成了奴隶使唤,而这些对他们有怨恨的奴隶可以为我们所用。他们提供的情报往往是最真实的,值得我们信任。”孙传庭跟在许式旁边。
“奴隶,呵,我们中原、关外也有不少家奴。不过在西域将奴隶当作牲畜使唤就太过分了些,所谓民无德不立,这大概是叶尔羌汗国的报应吧。”许式见识了这边奴隶的惨况,也不禁觉得自己理应来征服这里,传播教化。
“军主已然召集百官大员连夜商议西域布政司的成立事宜,挑选合适的官吏前来上任,同时要求我们在攻打叶尔羌汗国的时候趁机铲除桀骜不驯和为非作歹的贵族。估计还是和以往的措施相近,将这些大地主的土地分给平民和奴隶。”孙传庭说道。
“虽然打地主、均田地这种措施并不罕见,可是力度如此之大,乃是有史以来的壮举,可以获得民心。百姓对于叶尔羌汗国改朝换代也就不怎么抵触了。”许式说道。
两个人带领着万余的将士和庞大的后勤车队渡过了塔里木河,却没有任何叶尔羌部队敢在九州军渡河的时候前来半渡而击,渡河行动稳得不行。
庞大的南征军队向西南又前进了十里地,这个时候有两拨叶尔羌汗国的使者来找到了这里的指挥官许式和吴克善。这两拨使者一个来自于喀什,另一个来自巴尔楚克,是即将面对九州军矛头的两座城池。这两座城池的守将见势不妙,在九州军开始进攻前早早派来了使节。
“你们两队使节,一队来自于西南的喀什城,另一队来自于东南的巴尔楚克城是吧?”吴克善向两队使节问道。
“是的。”两队使节有些尴尬,他们根本就想不到两座城池会不约而同地派来使节,而且来拜访九州军的时间还恰好撞在了一起。
“现在两国交战,我们是敌非友,为何在这个时候造访我们?”吴克善朝着空气挥舞了一下马鞭,发出呼哧的响声。
“这个……”两队使节你看看我,我看看你,总觉得在自己人面前难以启齿。
“我们的军队日行千里,很快就会兵临喀什城和巴尔楚克城,你们如果没事,不要在这里耽搁我们的时间。”吴克善见对方派出的使节支支吾吾,露出不愠之色。
“中原的将军,请听我一言,我们喀什的将军想要约您在喀什城谈判,是否可以放过我们喀什城?我们愿意付出中原军队提出的一些条件。”来自喀什城的使节犹豫了一下,还是硬着头皮说了出来。
“我们巴尔楚克的将军也是一样的想法……”巴尔楚克城的使节也说明了他们的来意。
两座城池的使节惭愧地垂下头颅,两队使节都猜到了对方的来意,只是这样在彼此面前向中原军队低头,什么尊严都没有了。
“许式,你听到他们说什么没有,他们的将军要分别和我们在喀什城和巴尔楚克城和我们谈判。”吴克善有些意外,没想要两座可能会给九州军造成不小伤亡的城池竟然会主动要求谈话。如果无需攻打喀什城和巴尔楚克城的话,那么九州军就有充足的弹药进攻叶尔羌王城了。
“我听到了,不过谈判什么的是不可能的,我们率领大军前来这里不是为了走马观花,而是为了攻城略地,所以没有谈判的必要。”许式抑制住内心的狂喜,摆出一副冷淡的面孔,“回去告诉你们的大人,你们两座城池只有一个选择,那就是无条件投降。否则攻陷城池,鸡犬不留。”
喀什城的城门大开,喀什守将自缚双手,在自己的亲兵的陪同下脚步沉重地走出了喀什城。在喀什守将后面,还有他的若干手下也都垂头丧气地跟着,他们不知道九州军将会怎么处置他们。
几十个人在喀什城三里外等待着九州军的到来。
“将军大人,你说九州军会不会杀了我们,听说阿克苏、乌什两城的大人们因为拼死抵抗九州军的攻击,所以城破后大人们被屠戮一空,头颅被悬挂在城门处。”一个喀什的小头目说起逃到喀什城的难民的见闻,不由起了一身鸡皮疙瘩。
“应该不会吧……阿克苏和乌什那里的守军是一些死顽固,给中原军队造成了很大的伤亡,这才会激起他们的戾气。而我们已经无条件投降了,中原军队还不愿意放过我们的话,他们还想要怎样?”另一个喀什头目反驳道。
“无条件投降就是没有任何可以用来反抗的条件,我们就像是砧板上的鱼肉,随便中原军队处置,就是他们将我们全部杀了,又有谁来为我们说理?”
“你们几个都给我闭嘴,安静地等着!”喀什守将一阵郁闷,喝止了手下叽叽喳喳。为了保命,他选择了率领喀什城全城向九州军无条件投降,要是被旧日的同僚再次遇见他,这老脸还真丢不起。
大概过了半个时辰,浩浩荡荡的九州军南征主力到达,将这几十个出城的喀什官吏将领给团团包围。
黄龙旗、青龙旗猎猎作响,铮亮的火枪泛着光泽,来自水草丰沛的高头大马载着精神抖擞的士兵,让几十个喀什官吏将领惊恐地四处张望。还没有和九州军交手的他们见到这般强军的气势,就知道为什么叶尔羌汗国一下子就丢掉了半壁江山。
在整个西域,叶尔羌汗国和漠西蒙古、哈萨克汗国都是足以相提并论的大国,与准格尔部落交战时以为准格尔骑兵就是世界上数一数二的强大军队。但是这一次九州军的突然袭击让他们知道了人外有人天外有天,九州军与西域诸国根本就不是一个层次的。
“伟大的中原军队前来讨伐我们偏安于西域的小国,一定是我们小国冒犯了天朝上国,导致天威降临,粉身碎骨。我等是叶尔羌汗国的臣子,愿意承担一切惩戒,只求中原天朝能够放过我们喀什城的居民,安境保民。”喀什守将跪在地上,向许式、吴克善、孙传庭等九州军的高级将领沉重地说道。
“呵,说的真是道貌岸然,也不知道是否真的这般所想。”吴克善没有那么容易轻易喀什守将的话,而是先嘲讽一番。
喀什守将被吴克善说的脸红一块白一块,仍然硬着头皮说道:“不管是真也好,假也好,现在全程将士、居民的性命在各位天朝上国的将军手中。”
“这话倒是事实,不要吓唬他们了。”许式则扮演起了红脸的角色,又对喀什守将等人说道,“你们都起来,也不必自缚手脚,随我们进城,我在这里保证,任何投降了我们的人,我们都不会伤害你们的性命。”
喀什贵族听到看上去像是中原军队最高指挥官的将军承诺保证他们的性命,不由喜逐颜开。既然对方身份那么高,而且在这么多人的面前许下承诺,怎么也不会食言而肥。
“我们等人愿意为中原军队带路。”诸多喀什贵族纷纷表示效忠。
孙传庭则在一旁冷眼旁观,心中暗道,这些个喀什贵族也未免高兴了太早些,九州军虽然说了保证他们的性命安全,但是可没有说要保护他们的财产、地位的安全。等到叶尔羌汗国完全被攻克,这些人肯定是会被清算的。当然这已经被处死好多了。
九州军的军队一分为二,一部分进驻喀什城,还有一部分留在城外,防止城内发生动乱。喀什城的居民在街道两旁紧张地看着进城的中原士兵。好像已经有好几百年没有中原军队进入这一片地区。除了正常的居民,还有一些衣衫褴褛的奴隶隔着木板在观看这难得的盛景。他们甚至不知道发生了什么事情,也不知道这支强大的军队的到来会给他们的地位带来怎样翻天覆地的变化。
“喀什城有多少户人家?”许式跟着守将进入喀什城中,用眼神打量着四周的风景。
喀什城比起江南、关中等富饶的地方自然是难以相比的,毕竟这里的环境限制了喀什城的发展。不过喀什城在叶尔羌已然是一座大城池。
“城中大约有几千户人家,附近还有许多村舍,也归喀什城管理,城外的人口是比城内多的。”守将说道。
“西域地区地广人稀,许多人家分布在少有的绿洲处,可以理解。”许式走在低矮的土房和木房间,见到这里的居民眼神中充满了对他的畏惧,心里知道自己带领的九州军已经被叶尔羌汗国给妖魔化了,要取得这里人的理解估计要长期的经营才行。
“不知道天朝来攻打我们这些小国小城,到底是图了个什么?中原地区地大物博、土壤肥沃,可比我们这荒凉的戈壁好多了。”喀什守将愁眉苦脸。难怪他有这样的想法,上千年来中原政权不乏有控制西域的机会,可是很少投入精力管理西域,不乏嫌弃这里气候地形恶劣的原因。
“因为这里自古是华夏文明影响的范围,自然是一家人,这次我们将要成立西域布政司,将吐鲁番、准格尔、叶尔羌全部纳入西域布政司的管辖范围,从此以后这里广布教化,不再莽荒。我在这里宣布,即日起,废除喀什城所有的奴隶,一律征发为我们军队的劳工。等到攻克叶尔羌汗国,所有奴隶恢复为自由民。”许式说出了对于喀什守将来说是晴天霹雳的决定。
喀什守将对于许式解放奴隶的行为大为不解,想要说什么但是欲言又止。现在连他的性命都掌握在九州军手中,他又能干预什么呢?
“中原的将军,我们有三位大人想要和你们聊一下。”喀什守将没有反对许式释放奴隶的决定。这些奴隶虽然是贵族的财产,但是不是土地这种最珍贵的财产,释放了就当做是投降中原政权的代价。
“三位大人?这里还有人比你地位要高?”许式微微惊讶。
“大王子尧勒瓦斯在我们喀什出任总督,如果不是经过他的同意,我也不敢率全城投降。”喀什守将说道。
大王子?许式心里暗暗吃惊,有些搞不明白大王子和可汗为什么会形同陌路,擅自投降了九州军:“还有两个人是谁?”
“我们喀什白山派的和卓,尤素甫和阿帕克两位大人。”喀什守将说道。
“白山派?”许式出征叶尔羌汗国前,情报处和军情处提供的一些关于叶尔羌汗国的情报十分有限,主要是时间太过紧张,所以很多细节都被忽视了,对于叶尔羌汗国最近兴起的白山派和黑山派的斗争并不清楚。
“带我们去见他们三人吧。”吴克善则先答应下来。
“各位随我去总督之府。”
喀什守将带着许式、吴克善等人来到喀什城一座豪华的宅院。这座宅院在低矮简陋土房群中鹤立鸡群,却没有人觉得有什么不妥。
在宅院面前,有三个衣裳华丽的人站在府邸前面,满脸堆笑。三个人的年纪都不大,大约只有二十多岁,不过三个人在喀什地区的地位都高到了极点。叶尔羌大王子尧勒瓦斯是这里的总督,手握实权的最高长官。而白山派的尤素甫和阿帕克两人则是信仰白山派的百姓的精神领袖。
许式看到三个人的阵势,有些明白了其中的意味,原来这三个人才是喀什地区的真正控制者。
“来自远方的客人,喀什地区欢迎你们。”尧勒瓦斯热情地迎接许式等人。
“你就是叶尔羌汗国的王子?为何会在喀什城担任总督?”许式疑惑道。
“唉,此事说来也倒简单,随着我逐年渐长,加上我的信仰也与父王信仰的黑山派有所不同,我的父王开始害怕我会取而代之。权力腐蚀了父王的灵魂,在黑山派伊斯哈克家族的教唆下,我被外逐到喀什地区,远离了权力中心。不过我也因此在喀什地区建立了自己的势力。”尧勒瓦斯简单地解释了矛盾的起源。
许式等人算是听明白了,原来叶尔羌汗国内部斗争竟然这么厉害,不但有皇权的斗争,还有宗教的纷争,怪不得最近被准格尔部落吊起来打,而且连富饶的吐鲁番地区都被准格尔部落夺走了。如果不是因为准格尔遭受了沙俄联军毁灭性的打击,叶尔羌汗国也是迟早会被准格尔给灭掉。
“父王信任苏里甚至要远远信任于我。苏里自小和父王一起长大,现在他是汗国军队的统领,而我这个亲生儿子,却只能在一隅之地担任总督。”尧勒瓦斯边走边说,“不过……现在喀什地区已经愿意归降中原,我和父王之间的间隙已经无所谓了,因为整个汗国就要覆灭。这说不定也是真主的安排,真主不愿意看到我们骨肉相残。”
“你已经不在意汗位了?”吴克善有些意外,还以为尧勒瓦斯会想要借助九州军的力量争夺王位,或者与九州军提出一些异想天开的条件,没想到尧勒瓦斯已经看清楚了叶尔羌汗国失势的事实我,也认清了自己现在的地位。
“我本来就是一个被疏远之人,仅凭在喀什地区的势力也无法夺取整个汗位,现在更是失去了所有将士的支持,已然不奢望。”尧勒瓦斯无奈地说道,“我已经认清楚现实了。”
“咳咳,你这样的态度倒是让我们省去许多功夫,我们也不想要亲手杀太多人。”许式做出了个杀头的动作,让看上去风光无比的尧勒瓦斯、尤素甫和阿帕克三人心里一寒。
尤素甫向阿帕克看了一眼,然后对许式说道:“我们这次找你们,并非只是表明我们态度这么简单,我们还想要做一笔交易。”
“交易?现在你们似乎是阶下囚,喀什城也被我们控制,你们还有什么能够拿得出手的东西来和我们进行交易吗?”许式反问道。
“我们在喀什城固然没有值得用来交易的东西,因为喀什城已经无条件投降你们了,但是我们在叶尔羌城暗中发展了不少虔诚的教徒,也许我们可以帮助你们在合适的时候打开叶尔羌城的城门。”尤素甫说出了让许式、吴克善、孙传庭等人都怦然心动的条件。
打开叶尔羌城的城门!这样的条件对于现在的九州军来说简直是雪中送炭。如果可以用很小的代价就攻陷叶尔羌汗国的王都的话,不但可以获得灭国的战功,而且军部的评价还会很高,
“用叶尔羌城来交易嘛……这倒还可以。只是你们想要用来交易的条件是什么?”许式问道。
王子尧勒瓦斯此时插话道:“我来代两位和卓向中原天朝提出条件罢。我们愿意帮助你们攻下叶尔羌汗国,同时也愿意带领整个汗国的臣子归顺天朝,只是我们想要保留一个权力。”
“说吧,如果条件不过分的话,我们应该会接受。”许式作为主要的指挥官,答道。
“我们希望中原王朝能够允许我们白山派在这片地区传教,同时宣布废除黑山派,以我们白山派为正宗教义。”尧勒瓦斯说出了他们的条件。
竟然是放弃了皇权,选择了宗教……在以皇权为尊的中原,许式、孙传庭等人难以想象宗教会比汗位要重要,又或者他们见无法保住汗位,选择选择了成为精神领袖?还是他们想要报复黑山派的伊斯哈克家族?许式等人脑中闪过许多的念头。
“允许白山派在这里传教,帮助你们迫害黑山派……这样的代价也不可谓不小。”许式等人陷入了犹豫。一般来说没有经过军部的同意,他们不轻易介入这种宗教纷争,但是现在尧勒瓦斯他们提出的条件实在是难以拒绝。
啪。一个精致的瓷器被重重地摔在地上,顿时四分五裂,吓得四周的仆人惶恐地伏在地上。
叶尔羌汗阿不杜拉怒不可遏,就在刚才,从喀什、巴尔楚克逃回来的忠于他的仆人,带回来了两城投降的消息。此时叶尔羌城西部门户大开,已经没有什么能够阻挡九州军进军叶尔羌城。
“废物,都是一群没用的废物!还有尧勒瓦斯那个逆子,我让他担任喀什地区的总督,没想到他竟然没有做任何抵抗就投降了中原人还有漠南那些蒙古人!”阿不杜拉越想越气,躺在宝座上大口地喘息,肚子上下起伏。
“尧勒瓦斯早就有背叛之意,不然就不会和尤素甫、阿帕克两人狼狈为奸,在喀什地区招兵买马。”一个戴着黑帽的老人柱杖从阴影里走出来,木杖落地的声音在大殿内回响,令人瘆得慌。
“伊斯哈克,现在我们的圣城危在旦夕,异教徒和那些胆小的总督已经投降了中原。圣城内只有一万士兵,我们恐怕很难守得住圣城。”阿不杜拉见来人是黑山派的首领,不由将心中的烦恼脱口而出。
而且这一次遭遇危机的不只是阿不杜拉的汗位,黑山派同样遭到了危机,如果支持黑山派的阿不杜拉战败,那么黑山派在叶尔羌汗国的影响力将会大幅度下降,甚至会消亡。
“可汗不要忘记了,我们圣城内除了一万士兵以外,还有数以万计虔诚信仰真主的教徒,他们愿意献上性命来保卫圣城。”黑帽老人说话的时候也有些艰难,似乎是上了年纪还不得不在这样紧要的关头现身。
“是的,我们还有数万虔诚的信徒,他们可比那些叛徒忠诚多了。”阿不杜拉像是溺水的人抓住了最后一根稻草,将希望寄托在黑山派的信徒身上。
“咳咳咳呼……”黑帽老人一阵哮喘,坐到了自己专属的座位上,仅次于叶尔羌汗,“但是圣城内还有那些异教徒和叛徒的家人、支持者,他们说不定会在关键的时候再次出卖我们。咳咳,谨慎起见,应该将这些异教徒和叛徒全部……咳咳……”
“你是说全部杀了?”阿不杜拉眼中精光闪烁。
“最好能够在中原军队兵临城下时,当着异教徒和叛徒的面……咳咳……”黑帽老人狠狠地用木杖砸了一下地面,“这是真主对他们的惩戒……”
九州军攻陷喀什地区的第五日,巩固了喀什地区运输线的九州军向英吉沙尔城进发。英吉沙尔城守将不战而溃,带领着英吉沙尔城的千余守军向叶尔羌撤退,九州军不费吹灰之力就占领了叶尔羌西边的所有城池。
第九日,九州军终于稳步推进到了叶尔羌。因为喀什、英吉沙尔等西部、还有库车等北部城池已经被九州军给占领了,叶尔羌汗国就只剩下了叶尔羌城和东部的一些小城池,可以说三分之二的领地被九州军控制。也正因为这些领土已然被牢牢控制,所以九州军反而不着急立马攻陷叶尔羌,而是忙着建立起从吐鲁番到库车,再到喀什的补给线。一旦这一条路线巩固,以后就算是叶尔羌发生叛乱,九州军的军队也能很快顺着补给线从敦煌来到叶尔羌,不会像是这一次这么慌乱。
“第七兵团、漠南兵团,还有上万的奴隶部队作为后勤,我们这次已经调动了所有在叶尔羌汗国的兵力,如果无法攻下叶尔羌,还要漠北、辽东兵团来支援的话,我们也无颜回去见军主了。”许式带领着孙传庭等人在叶尔羌城外部署兵力,以第七兵团为主力,漠南骑兵兵团分布在两翼。
在大部队的后方,来自肃州的后勤部队和奴隶军则忙碌地将后方的粮草、弹药运到军营中。
九州军除了攻陷阿克苏、乌什是消耗弹药强攻,其他地方的夺取还算是轻松,所以就算要强攻叶尔羌,也是有充足的弹药的。
“确实如此,攻下叶尔羌,我们的第二阶段作战也告一段落了。即使要开启第三段作战,也需要超过一年时间的准备,我们还能返回家乡见一下家人。”孙传庭等人出征吐鲁番、叶尔羌多时,不禁觉得有些疲倦,想要快点结束讨伐叶尔羌汗国的征战。
“各位请放心,我们几天前已经设法联系上了城内的信徒,他们会按照约定的时间打开叶尔羌城的城门,到时候你们进入城中,便可长驱直入。”尧勒瓦斯也骑着战马随九州军来到叶尔羌城下,他望向高耸的叶尔羌城,不禁唏嘘,“没想到时隔三年,我会以汗国背叛者的身份来到这城下。”
“有劳你们了,我们已经向军部请示,你们白山派在这里传教应该不成问题,帮你们消灭黑山派也没有问题,前提是你们帮助我们夺下叶尔羌城。但是你们做不到的话,以后的一切都要接受我们的安排。”许式说道。
“我们会尽全力拿下叶尔羌的。”尧勒瓦斯转头向尤素甫、阿帕克说道,“约定的时间是今晚三更?”
“嗯。只是最近两天似乎叶尔羌城戒严,我们的人暂时没有继续保持联络。”尤素甫说道。
“两天没有联络?不会出什么事情吧……”一旁的孙传庭突然心生不安。
“你们看,叶尔羌的城头!”九州军的营地里,有士兵惊叫起来,大家伙不约而同地望向叶尔羌的城头。
在叶尔羌的城墙上面,有数以百计被怀疑是异教徒和叛徒家属的人推上了城墙。他们的后面则是手握大刀的叶尔羌刽子手。这些即将被处死的人汗流浃背,有些人的裤子甚至散发着恶臭,还有些人在惊恐地不知道念叨些什么。
“该死的家伙,他们竟然抓住了我们的家人!”跟随九州军前来的一些喀什白山派教徒发现了城墙上被叶尔羌军队推出来的是自己的家人。
尤素甫、阿帕克两人脸色惨白,因为他们发现自己的一些信徒也被抓住了。
“这些异教徒勾结外人,吃里扒外,背叛了真神,全部处死!”城头一身令下,数百头颅落地!
“可恶!”尤素甫、阿帕克等白山派的人目眦尽裂,咬牙切齿。
在叶尔羌城头被处死的大多数是他们留在叶尔羌的家人或者好友,他们没有想到可汗和黑山派会将事情做得这么绝,双方没有任何回旋的余地。
吴克善等九州军将领也看得一愣一愣的。虽然他们手上也有不少人命,但是没有想到这个时代宗教派系之争会这么严重,已经严重到要彻底铲除对方的地步。
“看来城内的黑山派已经意识到了城内有你们的信徒,所以他抢先一步将他们杀害,我们与城内信徒里应外合的计划看来是泡汤了。”孙传庭不禁惋惜。
本来指望白山派在城内的教徒起事,九州军能够以最小的损失攻取叶尔羌城。只是城内大规模清洗异己的行动让大家都不曾想到。
“强攻的话我们也是可以拿下的,就是要消耗大量的兵力和物资,预计攻陷时间为七日,各位有什么问题不?”许式对左右将领问道。
“没有问题!”第七兵团的将领纷纷保证。
尧勒瓦斯则目不转睛地盯着城头,那里的无头尸体也被刽子手扔了下来,以示惩戒。
他像是发现了什么,额头青筋暴起,红红的眼眶流出一行清泪:“我的妻儿也被处死了……”
“节哀顺变,你的父王为何竟如此残忍。”许式见叶尔羌汗国对自己人这么残忍,也不由心惊胆战。
尧勒瓦斯用右臂擦了擦眼眶,用无比平静的语气说道:“我会亲手杀了他的。”
“等到七日后攻下城池,我会给你这个机会,如果到时候你能够下得了手的话。”许式有些愧疚地说道。
“无需七日,我们安排在城内的人还没有彻底被杀害,只是现在风头较紧,他们可能无法按照约定的时间,也就是今晚行动,我们需要多等两日。”尧勒瓦斯越发冷静,却流露出了对叶尔羌的无比憎恨。
也许黑山派清洗叶尔羌城内异教徒的行为吓到了城外投降九州军的人和一些奴隶,但是对于没有特定信仰的九州军来说却没有感觉,他们都是经历过战火洗礼的百战之士,从哈密一路打来,几百颗血淋淋的头颅还不至于吓退他们。
九州军在城外部署好火炮以后,开始有计划地用火炮轰击城池,随时有准备强攻的意思。
轰隆的炮声不时在西城墙响起,让城内的守军和信徒胆战心惊。一个个戴着黑帽子的信徒上到城墙上进行协防。他们不时被落在城墙上的火炮炸死炸伤,带着血腥冲击力的画面在动摇着他们的信念。
“呕……”一个黑山派信徒从来没有见过四分五裂、血肉模糊的场景,刺激的气味让他的肚中翻江倒海,朝着城墙的一角剧烈来地呕吐起来。
还有信徒则紧紧地贴着墙壁,双腿在颤抖,裤裆下一淌水沿着板砖向外蔓延。
不仅仅是这些信徒,位于腹地的叶尔羌士兵也很少与外面的部落征战,没有见过战争残酷的新兵表现不比这些临时征集来守城的信徒好多少。没等九州军真正强攻,城墙处已经乱成一团,各种秽物将这里变得狼藉一片。
九州军的炮击断断续续持续到日落西山,这才缓缓停了下来,取而代之的是袅袅炊烟。入夜以后,双方罢兵,九州军也不是钢铁人,也有累的时候。对于为何九州军不一来就投入大量将士强攻叶尔羌城,阿不杜拉和伊斯哈克家族判断为九州军还没有做足准备,还需要从后方运输粮草弹药。
叶尔羌城的一间木屋,趁着黑夜陆续有十几个人前后闯入。在木屋里面,有一个地窖,他们集齐了人以后便点着烛火下了地窖。
这些人都戴着黑帽,用黑纱蒙着脸,在烛火的照耀下显得诡异。
“这里是安全的,大家将面纱和这该死的黑帽取下吧。”一个带头的人说道。
“我可受够了这黑帽子!”十几个人纷纷气愤地将头上的黑帽掷到木桌上,他们是白山派的信徒,但是为了伪装成黑山派的人,不得不与黑山派的信徒混在一起,并且常年遵循的是黑山派的教派习惯。可以说他们是白山派在黑山派隐藏最深的异教徒,所以能够成功躲开这次清洗。
“这是真主对我们白山派的考验,不要埋怨,要虔诚地跟着真主的指示。”为首的白山派信徒安抚众人,“很快,我们就会推翻邪恶的黑山派。两位和卓大人已经和真主派来的中原军队汇合,只要我们将他们放入城中,我们就会得到救赎,而邪恶的黑山派则会被消灭。”
“他们杀了我们这么多同伴和家人,罪恶滔天,你说要我们怎么做,我们就是豁出去性命也会将城门打开,放真主的军队进城!”一干信徒说道。
“首先我们要知道经过清洗后,还有多少人可以用,才能制定出一个详细的计划。”为首的白山派信徒从左看到右。
“我这里还能联系上五个人。”
“这边有十三个人。”
“九个人。”
……
十几个人纷纷说出与自己在一起的同伴的数量。
“也就是说我们剩下还没有被清洗的人只有百人左右,太少了。”
“如果不是被黑山派那些老狐狸清算,我们起码能够有几百人起事,我想应该是出了叛徒。”
十几个白山派信徒交头接耳。
“咳咳,的确是出了几个叛徒,幸好他们不是核心人物,我已经了解到他们是谁,等到叶尔羌城陷落后,我们再找他们算账。”为首的白山派信徒说道,“虽然我们幸存的人数较少,但是并非无法完成真主的任务。可汗要时刻防守西城,两日后便是我统领的部队换防西城门,到时候我将你们安排入我的部队中。待到破晓各处守兵意识最薄弱的时候,杀死忠于黑山派的士兵,放城外的部队进城。这便是我们的全盘计划,我会找机会向城外的两位和卓大人和王子殿下传达我们的计划。”
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清晨即将到来前的薄雾散发着一些凉意,让熬了一夜的守军不自觉打了个哈欠。九州军已经包围了叶尔羌城长达三日,虽然九州军还没有真正开始强攻叶尔羌城,但是持续了三日的围城让城内的守军很不好受,就像是有一块石头压在胸口一样让人难受。
轮防的叶尔羌军官紧张地按着刀柄,在墙头看着还没有动静的九州军兵营。天际间漆黑的夜色已经逐渐褪去,他更加紧张,手指都在微微颤抖。
在他的旁边,有十几个同样紧张的士兵在翘首以盼。
突然有一只手按在了他的肩膀,一张干枯的老脸出现在他身后:“瓦力将军,放轻松,我们城内还有许多信徒,城外的异教徒和中原军队是无法攻下我们叶尔羌城的。”
被称为瓦力的将军被吓了一大跳,瞳孔猛地一缩,艰难地往后回望,发现来人竟然是黑山派的精神首领伊斯哈克。
“瓦力,你在害怕什么?”伊斯哈克见守将瓦力像是受到了惊吓,不由有些狐疑。
“哦……刚才我在观察城下九州军的部署,一时竟然失了神,被和卓大人惊吓到。”瓦力旋即冷静下来,故作镇定,“和卓大人怎么一大早就来巡查城防?”
“年纪大了就很难入睡,我又心挂防务,辗转难眠,所以没带什么人就来看看。”伊斯哈克拄着拐杖,来到城墙边缘,俯视九州军的营地。
只见城下九州军的营帐密密麻麻,九州军主力加上后勤、奴隶部队,一共有四万人左右,还有大量的马车、牛羊,火炮阵地上的火炮正对着城墙。有不少九州军的士兵背着火枪在巡逻,他们中有些人是通宵巡逻的,也有人是清晨醒来换防的。
“没想到异教徒勾结的敌人竟然有这么多,他们侵吞了我们过半的领土,实在是该死。”伊斯哈克见到九州军军容强盛,心中也知道这一次不好守城,语气中不觉透露着气急败坏。
“我们全城的将士都会为了保护圣城而牺牲自己的性命!”瓦力语气沉重地说道。
他说话时,眼角余光却扫了扫伊斯哈克背后的人。因为太早来巡查城防,作为黑山派首领的伊斯哈克只带了几个护卫。这几个护卫也被下方强盛的九州军阵容震惊,与伊斯哈克都在观察九州军的营地。
“真主会保佑你们的。”伊斯哈克漫不经心地说道。
咕噜。瓦力忍不住咽了口水,大概犹豫了几秒,他紧张地向身边的一个士兵使了个眼色。
旁边的士兵看到瓦力的眼色,也有些迟疑,但还是悄无声息地向一旁退下去。
“和卓大人,每日这个时候,中原军队很快就会用火炮来轰击城池,您的身份尊贵,不应当冒险上到城墙上来,不如我送您下去?”瓦力暗中抹了一把冷汗,对伊斯哈克说道。
“不急,我再看看,说不定能够找到敌人的破绽,咳咳。”伊斯哈克咳嗽起来,就像是喉咙被粘液堵住了,气喘不上来。
伊斯哈克一直站在城墙看了大概有一刻钟左右,不过他毕竟不是军人,对于中原军队的行军布阵更是知之甚少,愣在那里看半天也看不出来有什么破绽。关键是在绝对的实力面前,只要九州军不浪,稍微有防备一些,那就是铜墙铁壁,只有九州军进攻的份,城内出来多少士兵反击那都是送人头。
“唉,咳咳……”无法找到九州军破绽的伊斯哈克头疼地摇了摇头,对跟来的几个护卫说道,“我们下去吧。”
“我送和卓大人您下去。”瓦力带着十几个士兵护送伊斯哈克等人。
一行人即将从城墙的石阶下去时,石阶上有一队士兵正在上城,这些士兵低着头,似乎没有看到下城的伊斯哈克等人,不小心撞上了伊斯哈克,伊斯哈克重心一个不稳,手中的拐杖顺着石阶滚落下去,发出咚咚的响声。
“混账东西!你们没长眼睛吗!这可是和卓大人!”伊斯哈克的卫兵赶紧手忙脚乱地扶住伊斯哈克,生怕这位精神领袖出事。
“将他们全部拉下去杀了。”伊斯哈克心有余悸,面色发白,气愤地指着这些冒犯了他的士兵。
“瓦力将军,这是你的部下吧?他们冒犯和卓大人,应当全部斩首示众,还不快执行?”伊斯哈克的卫兵对瓦力喝道。
瓦力听到了伊斯哈克卫兵的话,对左右手下说道:“你们没有听到和卓大人的话,还不动手?”
“是!”瓦力的士兵纷纷拔出腰间的刀剑。
伊斯哈克一脸晦气,而他的卫兵们发出了狰狞的笑意,眼前这些冒犯了伊斯哈克的士兵都要被处死了。
呜……一把长剑贯穿了他的心脏,剑尖还有鲜血顺着剑锋向下流淌。伊斯哈克的卫兵嘴巴被瓦力的士兵用力捂住,甚至无法叫出声来。
在瓦力发难的瞬间,几个伊斯哈克的卫兵已经被包围他们的士兵击杀,悄无声息。因为瓦力带领的几十个士兵将这个角落包围,所以其他地方的士兵都不知道这里发生了什么事情。
唯一一个没有被击杀的伊斯哈克也被捂住了嘴巴,年老力衰的他无力挣扎,只能眼睁睁地看着瓦力揭下虚伪的面纱。
“和卓大人,本来我还没有想这么快就对您动手的,没想到你竟然主动送上门来,没有办法啊,也许这就是真主的旨意吧。”瓦力一脸狰狞地说道,“还是说这是三天前那些被你杀死的人来复仇了?”
“呜呜呜……”伊斯哈克双眼睁大,似乎要说什么,但是被强壮的士兵捂住,发不出清晰的声音。
“你什么也不用说,说了也没有用,因为你很快就要死了。我们可不会容忍夜长梦多。”瓦力一步步走近伊斯哈克,手中的匕首狠狠的扎入伊斯哈克的胸口……
待到瓦力从人群中走出来的时候,伊斯哈克和他的卫兵已经没有一个活口。
“打开城门,迎接中原军队和两位和卓大人进城!”瓦力一边在盔甲上擦拭匕首的血渍,一边对手下说道。
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许式想不到攻克叶尔羌的战斗这么轻而易举,有了白山派在叶尔羌城的内应,九州军很快攻入城中,而且占领了叶尔羌城。叶尔羌汗阿不杜拉来不及逃跑被堵在王宫,而黑山派首领伊斯哈克被白山派信徒刺杀,导致黑山派信徒人心浮动。虽然黑山派不乏一些狂热的信徒,在九州军进入城中以后给九州军带来了一些意想不到的伤亡,但是大多数的信徒还是屈服在九州军的火枪之下,乖乖地接受九州军的安排。
“你们可以去逮捕黑山派的主要领袖和贵族,但是不可以迫害平民,如果有被我们发现你们迫害平民的话,我们之间的交易就此而止。”孙传庭对白山派的尤素甫、阿帕克三人提醒。
主要是叶尔羌城是黑山派信仰,信仰黑山派的平民占了大多数,要是因此被白山派清洗的话,那么九州军接手的几乎就是一座空城了。九州军不可能为了白山派而牺牲那么多人。
“我们会做事的,白山派以后也会服从中原的管理,不敢有所越界。”尤素甫和阿帕克两人纷纷向九州军表示效忠。
“不管你们有什么样的信仰,但是我们中原讲究的是大一统,绝对不容忍眼睛里进沙子,更不容忍背叛。希望你们能够记住你们现在说的话,否则下场就像是今天你们对付黑山派一样。”孙传庭拔出自己的佩剑,自顾自地打量起来。
尤素甫、阿帕克两人在一旁胆战心惊,看出了孙传庭的深意,这是赤裸裸的警告。虽然中原因为白山派的帮忙而允许白山派存在,但是绝对不允许白山派乱来。
“尧勒瓦斯去哪里了?”吴克善骑着蒙古马在叶尔羌城的街上,见叶尔羌王子尧勒瓦斯不在,向尤素甫问道。
“王子殿下去王宫了,他要手刃他的父王。”尤素甫淡然地说道。
“哦。”吴克善也没有什么反应,又询问起自己的手下。
漠南骑兵进入了叶尔羌城以后,控制了重要的街道。因为叶尔羌城内肯定有不少叶尔羌汗和黑山派的狂热信徒,指不定什么时候会有反叛,所以必须要严格控制几天,等到借助白山派的手清洗叶尔羌汗和黑山派的势力才行。
不一会儿,叶尔羌王子尧勒瓦斯拖着一个像是死狗一样的中年人,与一群追随左右的白山派信徒走了过来。
嘭!尧勒瓦斯将那个衣着雍贵的中年人扔到地上。除了这个中年人,还有几个看上去像是平民一样的人也被牲畜般扔到地上。
“这个人是叶尔羌汗?你要杀他我没有意见,不过这几个平民你们不能杀。”孙传庭在一旁冷眼相看叶尔羌汗国内部的事务,适时插手。
“中原的将军,这几个人不是一般的平民,他们原本是我们白山派的人,不过几天前他们出卖了自己的同伴,让几百信徒被处死。这样的叛徒您觉得我们不应该杀了他们吗?”尧勒瓦斯拔出了自己的宝剑,双手握剑。
“既然如此……这是你们自己人的事情,我们不想插手,任凭你们处置吧。”孙传庭见这是白山派的叛徒,也无所谓保护不保护了。
这是九州军控制叶尔羌汗国之前的事情,九州军不好插手。
“王子殿下饶命,是我们做错了,我们要向真主忏悔!”
几个白山派的叛徒趴在地上,不住地向尧勒瓦斯求饶。只有叶尔羌汗阿不杜拉面如死灰,但是却拒绝向自己的儿子求饶。
“父王,如今死到临头,您还有什么想说的?念在我们父子一场的份上,我可以最后一遍听您的教诲。”尧勒瓦斯一步步走向阿不杜拉。
“你勾结外敌,致使汗国覆灭,真主是不会放过……”
阿不杜拉还没有说完,寒光一闪,一抹鲜艳的红飞溅,他眼神中的亮光逐渐暗淡下来。
又有几把利刃在空中划出轨迹,将几个白山派的叛徒一举杀了。
铛,尧勒瓦斯将宝剑扔在地上,脚步蹒跚地走向了一旁,似乎受到了不小的打击。尤素甫和阿帕克两个白山派和卓上去安慰他,说了一堆许式、孙传庭等人听不懂的话。
许式、孙传庭、吴克善等人也在一旁窃窃私语。
“白山派和黑山派对于叶尔羌汗国的影响力太大,也许不利于我们在这里的统治,要不要找个借口将他们两个教派都给消灭了?”来自漠南蒙古的吴克善对于这边的教派之争没有什么所谓,只想要用最激进的手段控制叶尔羌汗国,彻底解决这里的教派之争。
“我们现在远来是客,这里的居民还没有作为我们华夏一份子的觉悟,要是在这里大规模扫除黑山派和白山派,恐怕会同时遭遇两派平民的反抗。”孙传庭则持另一个态度,“现在黑山派比白山派势力大、信仰的人数更多,所以我们稍微支持一下白山派将黑山派的上层清洗一遍,以达到平衡,然后我们再通过制衡两个派别,使得双方不能惹是生非。”
“可是让两个可以影响权力的派别存在,会对我们在叶尔羌的统治产生隐患。”吴克善说道。
“这样的事情让军部和未来产生的西域布政司烦恼去吧。现在我们九州军日渐强盛,他们在这里整不出事情,而且还有一万种手段可以控制在这里的影响力。”许式也支持孙传庭,不想要在叶尔羌城大开杀戒,而是想要通过和平的方式将叶尔羌汗国纳入西域布政司的管理体系中。
“放心吧,西域布政司会在这里设立私塾,传播华夏文化、自然知识,等这里的学童、秀才一多,通过学识来选拔人才,黑山派和白山派的影响力自然会下降。”孙传庭拍了拍吴克善的肩膀。
“这些事情我也不大懂,我就喜欢带兵打仗。不管怎么说,叶尔羌汗国已经被征服了,不知道准格尔和托木斯克战场怎么样。”吴克善打了个哈欠。
坚固的托木斯克棱堡再次被拓荒团的火炮轰出一个缺口,整个棱堡已经是修修补补,没有了当初坚不可摧的感觉,而是一副摇摇欲坠的样子,就看拓荒团什么时候想要真正攻克托木斯克棱堡。
两万沙俄远东兵团在托木斯克会战中被拓荒团和漠北骑兵一波反击打退,折损了超过三千人,现在退到了托木斯克城堡以西,只敢眼睁睁地看着托木斯克棱堡遭受拓荒团的攻击而不敢支援。
雅科夫列夫之后又带了几千人偷袭拓荒团的阵地,再次被拓荒团的机枪阵地击退,徒劳留下了几百具尸体。
日子一天天过去,多尔哥卢基大公、雅科夫列夫、辛拉等沙俄统帅一筹莫展。托木斯克的拓荒团他们打不过,也救不了托木斯克棱堡。南下支援准格尔盆地他们又不敢,因为害怕拓荒团在他们南下以后就立即攻克托木斯克棱堡,堵住他们北逃的路,那么他们就会被堵在准格尔盆地,有被全部消灭的危险。
“多尔哥卢基大公,您已经看着天空三天了,可有什么好对策?我们耽搁在鄂毕河越久,欧洲那边的战事就对我们越不利。”雅科夫列夫有些疲倦,因为整日思考对策,双眼都变得通红。
“要是我有对策,就不用站在这里发呆了。”多尔哥卢基大公摇了摇头。
“原来你们也还没有想法?”哥萨克统领辛拉走了过来。
三个人发呆着望着一望无际的蔚蓝苍穹,纵然是这般好景色也不能平复他们内心的无奈与苦闷。
九州二年,也就是公元1632年,两万沙俄联军在鄂毕河上游逗留到了6月,在鄂毕河的河水大涨前撤到了鄂毕河西岸,防止在鄂毕河汛期前被人数远少于自己的拓荒团给歼灭。
而在鄂毕河东岸的托木斯克棱堡孤立无援,里面的守军快要打哭了,因为他们的粮食快要吃完。要是粮食吃完,那真的是被瓮中捉鳖。
而且令镇守托木斯克的哥萨克人郁闷的是,九州军不允许投降,明明能够打下千疮百孔的托木斯克棱堡却始终没有任何动作,就是要将托木斯克当成是牵制沙俄远东兵团的棋子,让沙俄远东兵团食之无味、弃之可惜。
不过双方的战争也就持续到了6月。在5月底的时候,当叶尔羌汗国被消灭的消息传来,两万沙俄兵团人心浮动。6月,准格尔盆地的守军失败的消息传来,彻底将沙俄兵团的信心打击地粉碎。准格尔盆地的千余沙俄士兵、上万哈萨克汗国军队还有一些当地抢抓的壮丁组成的守军被辽东骑兵兵团、漠北骑兵兵团一路击破,最终在伊犁河谷被歼灭。
如果不是辽东骑兵兵团、漠北骑兵兵团是骑兵兵团,为了快速突击准格尔盆地没有携带足够的火炮,准格尔盆地早就被九州军拿下了。
收到了准格尔盆地的沙俄军队送来的情报,多尔哥卢基大公、雅科夫列夫等人先是沉默了一阵,然后向九州军要求停战,之后向沙皇和大牧首请示。
公元1632年7月,沙皇和大牧首回应了沙俄兵团的请求,同意沙俄兵团与九州军签署停战条约。而九州军一方因为达成了第二阶段的作战目标,也同意了沙俄兵团的求和请求。双方约定在托木斯克棱堡签订停战条约。
在双方即将签署停战条约的前三天,哈萨克汗国杨吉尔汗也宣布加入停战条约,于是原本九州军与沙俄帝国缔造的停战条约变成了沙俄帝国、哈萨克汗国、九州军三方签订的停战条约。
7月底,哈萨克汗国杨吉尔汗带人带来托木斯克,与多尔哥卢基大公汇合。九州军的漠北兵团和辽东兵团也从准格尔盆地来到了托木斯克。
现在托木斯克汇聚了来自四个势力的军队——包括准格尔的巴尔图和众多的运输部队,人数多达八万以上。可能整个托木斯克棱堡都没有见证过八万人的大集合。
“杨吉尔汗,听说你这次向东支援多尔衮,有两次差点被东方军队给俘虏了。”多尔哥卢基大公见到倒霉的杨吉尔汗,问道。
“一次是在乌鲁木齐的时候,我中了他们骑兵的伏击,差点被抓,还有一次则是不久前在伊犁河谷战败。”杨吉尔汗不忌讳谈论这些,这两件事已经被传开,就算是隐瞒也没用。而且多尔哥卢基大公带领的沙俄联军也不见得比杨吉尔汗风光多少,双方都在九州军那里吃了大亏。
“损失惨重吗?”多尔哥卢基大公问道。
“家底都被拼光了,如果不是还有一支强大的骑兵部队留在汗国,恐怕汗国那些居心可测的反叛者就会起义推翻我了。唉,我真是后悔为何会轻信你们,来到强大神秘的东方找不是呢?”杨吉尔汗越想越郁闷。
他在准格尔盆地失去的军队多达一万多骑兵,马匹牛羊的损失更是数不胜数!
“我担心的反而不是现在已经发生的损失,而是接下来我们该怎么面对一个强大的东方王朝的崛起。”多尔哥卢基大公陪着杨吉尔汗走向托木斯克堡垒。
“一个强大的东方王朝啊……我们只能祈祷他们不会继续向西边扩张了。”杨吉尔汗一阵后怕,“如果他们不再西征,我发誓我们哈萨克汗国永生永世再也不踏足东方一步。”
众多大佬旁边的多尔衮一直默默无言,失去了唯一翻盘机会的他没有实力能够插话其中,不过双方谈到了九州军是否会西征的时候,他还是忍不住提醒:“如果是以前的中原王朝,也许他们不会继续向西边扩张,因为现在已经是他们能够控制的极限,而且他们缺乏进取心。但是现在九州军实力是以前所有王朝都无法比拟的,他们还在以匪夷所思的速度在壮大,肯定会被继续西征。”
“如果他们还要继续西征,为何在这个时候同意与我们签订停战条约?”多尔哥卢基大公问道。
“原因很简单,他们就连发动这场战争都是匆忙准备的,现在根本没有能力继续向西边打下去。一旦给他们充分的时间准备,下一次就是成吉思汗西征的重演。”多尔衮黑着脸说道。
“可惜我们没有余力继续向西进军了。军部来了命令,第二阶段结束以后就此打住,第三阶段的作战计划自动取消,用作下一次行动。”陈孝德手里握着一封来自楚云的密信,里面要求西域远征军就此停止行动,并由军部走大草原一路到来的使节与沙俄帝国、哈萨克汗国进行谈判。
除了这些专门到来西域的官员,还有拓荒团、漠北骑兵团、辽东骑兵团这些军官也加入谈判团,这一次他们不再在真实的战场上交锋,取而代之的是桌面上的战场。
“可惜这个世界太大了,我们用双脚难以企及。如果要使用战马长途奔袭的话,火炮和大量的弹药又难以携带,遇到坚固的棱堡就完蛋了。”辽东骑兵兵团的孙胜则对这个庞大的世界有些敬畏。
根据楚云提供的世界地图,让九州军的军官们第一次知道了这个世界大致的轮廓和大小,他们知道现在收复的西域对于整个世界来说可能只是无足轻重的一块寻常地方罢了。就是这一块地方,九州军就花了大半年的时间来准备、攻占,将来还可能要花费许多时间来消化。
“真是难以想象当年成吉思汗是怎么通过马力来征服如此广阔的土地。”漠北骑兵兵团的面瘫兵团戚兴也感慨道。
“四百年前各国使用的火器应该还不像如今般威力巨大,而且堡垒也没有现在坚固,凭借骑兵强大的机动力和以战养战的策略,还能够获得那般史无前例的伟大成就,不过现在时过境迁,仅仅凭借骑兵已然难以像以前那样无往不利,而且蒙古骑兵的战术也被西方诸国熟知,想要套用当年的战术已经是不可能的事情。”陈孝德因为担任西伯利亚拓荒团的副团长,随时有可能与西方部队遭遇,所以他对于现在西方的了解比其他九州军的军官可能要更多。
“你可要知道,现在蒙古骑兵也有进步,已经不是当初那支使用弓箭和风筝战术来打败敌人的部队,而是装备了骑枪的龙骑兵,即使正面下马与普通的步兵交战,西方诸国也没有人能够打败我们的。”带领漠北骑兵兵团的戚兴则对蒙古骑兵十分推崇,因为漠北骑兵兵团的主要成员就来自于漠北三大蒙古部落。
“小女子在外面就听到有人在议论蒙古骑兵,不知道我这个科尔沁部落出身的有没有资格插上话呢?”一个柔和的女声从军帐外面传来,军帐中这几个兵团级别的军官都微微肃然起敬。
声先至而人后到,一个穿着军官军装、将长发用一抹缎带束在身后的女子带着几个文官出现在一群大老爷们聚集的主军帐中。
“布木布泰大小姐。”几个兵团级别的军官纷纷问好。
这次从京城派来担任外交官的是刚进入九州军六部的新晋官员大玉儿。因为大玉儿的身份比较特殊,不但是科尔沁部落的千金,而且是漠南骑兵兵团长吴克善的妹妹,还是辽南科学院第一批杰出的学生,从14岁开始就在科学院学习,深得亚当斯密等几位大家的真传,是被楚云寄予厚望的一批年轻文官。这批文官不仅学习儒家经典,而且精通新学,虽然现在因为缺乏经验而没有崇祯留下来的官员实用,但是却拥有难以想象的发展空间。此次出使托木斯克担任外交官,就是六部对大玉儿的历练。
“不要叫我大小姐,我比各位前辈资历浅薄,你们叫我的名字即可。”大玉儿见兵团长级别的军方巨擘叫自己大小姐,不禁觉得有些不妥。
“大小姐只是年纪尚幼而已,论起加入我们九州军的年份,今年是第五个年头了吧?这可不短了,我们九州军崛起于辽南,也不过是最近六七年的事情。”孙胜、戚兴、陈孝德等人可不敢怠慢直接称呼布木布泰,不然要是吴克善这个护妹狂魔在,说不定会因为这样的小事和他们干架。
“几位大人谦让了,很快就是我们与沙俄、哈萨克汗国商议停战条约的时候,我们该启程了。”大玉儿没法强行改变几个官职比她还高许多的军方巨擘对她的称呼,也只能任由他们爱怎么称呼就怎么称呼了。
“我们动身吧,这回我要好好看一下我们的对手到底长着什么样子,特别是哈萨克汗国的杨吉尔汗。马巴个拉子,上次在乌鲁木齐被他逃脱了,后来在伊犁河谷又被逃脱,他小子打仗没有什么天分,逃跑却是一流,让我丧失了俘虏一个可汗的完美战功。”孙胜对于没有抓住杨吉尔汗深感遗憾。
“这的确是我们此次出征最为遗憾的一件事了。”戚兴赞同道。
阿嚏!来到了托木斯克棱堡内等待九州军使节团进场的杨吉尔汗冷不丁打了个喷嚏。
“汉人民间有个不成文的说法,这个时候一定是有人在背后说你的坏话。”失落的多尔衮在一旁调侃道。
“还有这样的说法?这简直就是无稽之谈!”杨吉尔汗一脸不相信。
“中原的使节团来了!”按捺不住站在会场外围观察的雅科夫列夫叫起来。
多尔哥卢基大公、辛拉、杨吉尔汗、多尔衮等人纷纷起身,整理自己的服饰和佩剑。虽说这次是他们吃了大亏,向九州军求和,但是面子不能丢。
双方会晤的地点在托木斯克堡垒的小广场中间,多尔哥卢基大公、辛拉、多尔衮站成一个阵营,而杨吉尔汗带着一干哈萨克汗国的将领站成另一个阵营。
九州军使节团则在大玉儿的带领下入场,随行的还有全副武装的精锐步兵,要是双方火并,托木斯克将会被这群步兵给夷成平地。
多尔哥卢基大公、杨吉尔汗等人见到九州军使节团普遍一副年轻的面孔,不禁惊然,原来打败他们的竟然是一批年轻人,而且担任使节团团长的更是一位年轻美丽的小姑娘。
多尔衮的瞳孔猛地一缩,他是认识大玉儿的,甚至五年前还是黄毛丫头的大玉儿竟然出落地亭亭玉立,而且还成为了九州军的重要人物。
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