有了德军俘虏的帮助，女子高炮营很快就在粮仓里建立了二十多个防空火力点。等俘虏们完成工作后，格里萨连的战士便驱赶着他们往关押地点走。
当众多的俘虏在战士们的押解下，经过果里亚和丽达的面前时，忽然有一名身材瘦高的俘虏冲出人群，扑到了丽达的面前。
虽说事发突然，但丽达也是久经战阵的老兵，她快速地从腰间拔出了手枪，连保险都还没来得及打开，便直接顶在了对方的下巴上。
那名俘虏感觉有个硬邦邦的东西顶在自己的下巴处，连忙把双手举得高高的，神色慌乱地用流利的俄语说：“不要开枪，我没有恶意？”
那些押解俘虏的战士，此刻才回过神，个个吓得亡魂皆冒，纷纷冲了过来，无数支黑洞洞的枪口，对准备这名从人群中冲出来的俘虏，只等果里亚一声令下，就把对方打成筛子。
果里亚抬手制止了战士们准备开枪的意图，冲着俘虏问道：“你懂俄语？”
“是的，少校先生。”俘虏看清楚果里亚肩章上的军衔后，毕恭毕敬地回答说：“我曾经在圣彼得堡的建筑学院待过一年……”
“我们只有一个叫列宁格勒的城市，没有什么圣彼得堡。”果里亚用不屑的语气说完这话之后，看了看对方的军衔，反问道：“少尉先生，你突然从人群中冲出来，难道不怕被乱枪打死吗？”
德军少尉点点头，用肯定的语气说：“少校先生，您说得没错，我突然这样冲到您的面前，没准还没来得及说话，就会被乱枪打死。但我这么做，也是没有办法。”
“丽达，你先把枪收起来。”果里亚让丽达把枪收起来后，好奇地问：“少尉先生，你叫什么名字，是什么事情值得你这样冒险呢？”
“我叫奥托，是第168步兵师的一名排长。”德军少尉说道：“我的几名部下在被俘时受了伤，由于没有药物，我只是用绷带帮他们把伤口包扎起来。不久前，我发现他们的伤口有恶化的迹象，不知您能否为他们提供一些药物，免得他们因为伤口感染而死掉？”
如果在别的部队，遇到这种情况，指挥员肯定是会置之不理：自己的伤员还没有足够药品呢，哪里有多余的药品，去治疗敌人的伤员？让他们死掉，不是最好的结局么？
但在索科夫的部队里，则是另外一码事。索科夫曾经给自己的部下打过招呼，只要被俘的不是党卫军，那么必须对被俘的德军伤员进行治疗。因此，果里亚转身叫过格里萨，吩咐他说：“格里萨上尉，把你们连的卫生员叫过来，让他给奥托少尉的部下进行治疗。”
格里萨作为索科夫的老部下，自然知道索科夫曾经下过这道命令，听到果里亚的吩咐后，立即响亮地回答一声，转身去找卫生员去了。
奥托少尉本来只是抱着侥幸心理，来冒险一试，免得自己的部下因为伤口感染而死去，没想到果里亚答应得如此爽快，心里不免产生了一丝疑虑。
果里亚看出了奥托的心事，便对他说道：“少尉先生，我如此爽快地答应你的请求，你的心里是不是觉得很奇怪？”
“是的，少校先生。”既然果里亚开门见山，奥托也不藏着掖着，便有话直说：“我还以为您会让我的部下自生自灭呢。”
“少尉先生，”果里亚也不回避问题，而是大大方方地说：“假如在其它的部队，也许他们还真不会管你们的伤员。但我们的情况不同，我们是索科夫将军的部队。”
“索科夫将军的部队？”奥托听果里亚这么说，有些诧异地问：“不都是俄国的军队么，还能有什么不同？”
果里亚微微摇了摇头，说道：“我们的司令员索科夫将军曾经给我们下过命令，凡是被俘的德军官兵，只要不是党卫军，一律予以优待，要给予你们足够的食物和药物，保障你们的人身安全。”
奥托等果里亚说完后，试探地问：“索科夫将军真的下过这样的命令？”
“是的。”果里亚用肯定的语气回答说：“他的确下过这样的命令。”
“少校同志，”丽达插嘴问果里亚：“德军俘虏帮我们营修建好了防空火力点，你看是否应该给他们一点奖励？”
“奖励？”果里亚有些诧异地问：“什么奖励？”
“给他们分发足够的食物。”丽达看了一眼奥托，继续说道：“我看他们好像都饿了。”
果里亚听出了丽达的弦外之音，各部队抓到了德军俘虏后，都不会给对方足够的食物，通常都是每一百人给十个黑面包，这里两百多名俘虏，每餐只需要二十多个黑面包。通常的做法，就是由分发食物的战士，把面包一个接一个地扔进人群里，谁抢到算谁的；抢不到的，饿死活该，谁让他们是我们的敌人，是侵略祖国的侵略者呢？
他没有轻易表态，而是反问道：“丽达同志，你打算如何给他们分发食物？”
丽达见过被关押的德军战俘，自然知道分发食物时是什么样的情形，便接口说道：“我们派出专人给他们分发食物，确保每一名战俘都能分到属于他们的食物。”
见丽达愿意主动承担分发食物的工作，果里亚便顺水推舟地说：“好吧，丽达同志，那我就把这件事交给你来负责。”
奥托听清楚了果里亚和丽达之间的对话，心里不禁感慨万千。虽然他是第一次当俘虏，但没吃过猪肉，还没有见过猪跑么。他以前曾经去过战俘营，那里每天在用餐时，看守只是朝俘虏人群里扔几个黑面包，看着战俘们为了少得可怜的食物而大打出手，他们却在一旁哈哈大笑。原以为自己当了俘虏之后，也会遇到类似的待遇，没想到对方居然要安排专人为自己分发食物，这一点令他非常感动。
半个小时后，丽达亲自带着十几名女兵，开始为德军俘虏分发食物。
俘虏们虽然被收缴了所有的武器，但他们吃饭的家伙还在。看到有人给他们分发食物，连忙排成了井然有序的长队，挨着上前领取食物。
原本按照果里亚的意思，每名俘虏每餐给他们两片面包，吊着饿不死就行，免得他们吃饱了闹事。但经过丽达的请求，果里亚同意给每名俘虏增加一勺稠粥。
领取食物的俘虏，看到分发食物的女兵，不光给了自己两片黑面包，另外还舀了一勺稠粥给自己，都感到非常意外。别看这些食物并不多，但对于饿了一天的他们来说，已经算是非常丰盛了。
十几个人为两百多名俘虏分发食物，工作进行得很快。不到五分钟时间，食物的分发工作已经接近了尾声。然而就在这时，意想不到的事情发生了。
一名包着头巾的年轻妇女，不知从什么地方跑出来，一把推开了一名正准备领取食物的德国兵，随后冲着丽达吼道：“指挥员同志，你怎么能为这些该死的侵略者提供食物呢？”
丽达打量着面前的年轻妇女，皱着眉头问：“妇女同志，你是谁，为什么会在这里？”
有了德军俘虏的帮助，女子高炮营很快就在粮仓里建立了二十多个防空火力点。等俘虏们完成工作后，格里萨连的战士便驱赶着他们往关押地点走。
当众多的俘虏在战士们的押解下，经过果里亚和丽达的面前时，忽然有一名身材瘦高的俘虏冲出人群，扑到了丽达的面前。
虽说事发突然，但丽达也是久经战阵的老兵，她快速地从腰间拔出了手枪，连保险都还没来得及打开，便直接顶在了对方的下巴上。
那名俘虏感觉有个硬邦邦的东西顶在自己的下巴处，连忙把双手举得高高的，神色慌乱地用流利的俄语说：“不要开枪，我没有恶意？”
那些押解俘虏的战士，此刻才回过神，个个吓得亡魂皆冒，纷纷冲了过来，无数支黑洞洞的枪口，对准备这名从人群中冲出来的俘虏，只等果里亚一声令下，就把对方打成筛子。
果里亚抬手制止了战士们准备开枪的意图，冲着俘虏问道：“你懂俄语？”
“是的，少校先生。”俘虏看清楚果里亚肩章上的军衔后，毕恭毕敬地回答说：“我曾经在圣彼得堡的建筑学院待过一年……”
“我们只有一个叫列宁格勒的城市，没有什么圣彼得堡。”果里亚用不屑的语气说完这话之后，看了看对方的军衔，反问道：“少尉先生，你突然从人群中冲出来，难道不怕被乱枪打死吗？”
德军少尉点点头，用肯定的语气说：“少校先生，您说得没错，我突然这样冲到您的面前，没准还没来得及说话，就会被乱枪打死。但我这么做，也是没有办法。”
“丽达，你先把枪收起来。”果里亚让丽达把枪收起来后，好奇地问：“少尉先生，你叫什么名字，是什么事情值得你这样冒险呢？”
“我叫奥托，是第168步兵师的一名排长。”德军少尉说道：“我的几名部下在被俘时受了伤，由于没有药物，我只是用绷带帮他们把伤口包扎起来。不久前，我发现他们的伤口有恶化的迹象，不知您能否为他们提供一些药物，免得他们因为伤口感染而死掉？”
如果在别的部队，遇到这种情况，指挥员肯定是会置之不理：自己的伤员还没有足够药品呢，哪里有多余的药品，去治疗敌人的伤员？让他们死掉，不是最好的结局么？
但在索科夫的部队里，则是另外一码事。索科夫曾经给自己的部下打过招呼，只要被俘的不是党卫军，那么必须对被俘的德军伤员进行治疗。因此，果里亚转身叫过格里萨，吩咐他说：“格里萨上尉，把你们连的卫生员叫过来，让他给奥托少尉的部下进行治疗。”
格里萨作为索科夫的老部下，自然知道索科夫曾经下过这道命令，听到果里亚的吩咐后，立即响亮地回答一声，转身去找卫生员去了。
奥托少尉本来只是抱着侥幸心理，来冒险一试，免得自己的部下因为伤口感染而死去，没想到果里亚答应得如此爽快，心里不免产生了一丝疑虑。
果里亚看出了奥托的心事，便对他说道：“少尉先生，我如此爽快地答应你的请求，你的心里是不是觉得很奇怪？”
“是的，少校先生。”既然果里亚开门见山，奥托也不藏着掖着，便有话直说：“我还以为您会让我的部下自生自灭呢。”
“少尉先生，”果里亚也不回避问题，而是大大方方地说：“假如在其它的部队，也许他们还真不会管你们的伤员。但我们的情况不同，我们是索科夫将军的部队。”
“索科夫将军的部队？”奥托听果里亚这么说，有些诧异地问：“不都是俄国的军队么，还能有什么不同？”
果里亚微微摇了摇头，说道：“我们的司令员索科夫将军曾经给我们下过命令，凡是被俘的德军官兵，只要不是党卫军，一律予以优待，要给予你们足够的食物和药物，保障你们的人身安全。”
奥托等果里亚说完后，试探地问：“索科夫将军真的下过这样的命令？”
“是的。”果里亚用肯定的语气回答说：“他的确下过这样的命令。”
“少校同志，”丽达插嘴问果里亚：“德军俘虏帮我们营修建好了防空火力点，你看是否应该给他们一点奖励？”
果里亚听出了丽达的弦外之音，各部队抓到了德军俘虏后，都不会给对方足够的食物，通常都是每一百人给十个黑面包，这里两百多名俘虏，每餐只需要二十多个黑面包。通常的做法，就是由分发食物的战士，把面包一个接一个地扔进人群里，谁抢到算谁的；抢不到的，饿死活该，谁让他们是我们的敌人，是侵略祖国的侵略者呢？
“营长，营长同志。”丽达正在和卡嘉聊天时，忽然听到外面有人在叫自己：“您在里面吗？”
丽达听出是负责分发食物的一名部下的声音，连忙起身走到门口，冲着外面问道：“有什么事情吗？”
“营长同志，”那名女兵看到丽达的出现，连忙向前走了两步，正准备说话时，忽然看到坐在屋里的卡嘉正目不转睛地盯着自己，便凑近丽达的耳边，低声地说：“那位德军少尉说想见您。”
“他见我做什么？”
“不知道。”
丽达扭头朝坐在屋里的卡嘉看了一眼，随后果断地做出了决定：“把他带到这里来吧。”
等女兵转身离开后，丽达转身走回屋里，对卡嘉说：“卡嘉，不知你能否现在就去找你的那些朋友，问问她们有没有参军的想法？”
丽达担心待会儿奥托过来时，会刺激到卡嘉，便想办法把她打发走。而卡嘉没有看出丽达的意图，还热情地说：“放心吧，指挥员同志，我这就去找她们。最迟一个小时，我就能给您一个满意的答复。”
“那真是太感谢您了，卡嘉。”丽达握住对方的手，友好地说：“那我就在这里等待你的好消息。”
送走了卡嘉不久，奥托就在两名战士的押解下，来到了丽达的面前。
“少尉先生，”丽达面无表情地问奥托：“你找我有什么事情吗？”
“漂亮的姑娘，”奥托礼貌地说道：“为了感谢您对我和我部下的关照，我准备告诉您一个重要的消息。”
“重要的消息，”丽达随口说道：“是关于德军的进攻计划吗？”
听丽达这么说，奥托的眼中闪过一丝惊诧的神情。但他很快就恢复了正常，用肯定的语气说：“没错，漂亮的姑娘，我要告诉您的重要消息，就是关于我军的进攻计划。”
“请坐吧，奥托少尉。”丽达想起了奥托的名字：“请把您所知道的事情，都告诉我吧。”
“明天上午九点，我们师的部队将在装甲团的坦克掩护下，向卡扎奇亚罗盘镇发起强大的攻势。”
对于奥托提供的情报，丽达觉得根本没有多大的价值。苏军占领了卡扎奇亚罗盘镇，德国人肯定不甘心失败，肯定会派出部队，对镇子实施反击，就算奥托不说，负责镇子防务的指挥员心里也明白这一点。
虽然丽达的心里对这个情报不以为然，但出于礼貌，她还是客气地问：“奥托少尉，您所说的消息可靠吗？”
“完全可靠。”奥托肯定地回答说：“我的一个朋友是师部的参谋，这个消息是他告诉我的。他当时说，如果今天的进攻不顺利，就让我带着自己的部下撤出镇子，等明天跟随坦克进攻，夺回镇子的把握更大一些。”
听完奥托的讲述，丽达的心里有了新的想法，如果对方没有说谎的话，那么明天的战斗将会异常残酷，自己需要立即把这个消息上报。她冲奥托微微颔首，笑着说：“奥托少尉，你所提供的情报，我都清楚了，我会按照步骤向我们的上级报告。现在你先回去休息吧。”
说完，丽达就命令押着奥托来的两名女战士，把奥托带走了。
奥托离开后，丽达坐在位置上想了许久，考虑是否应该将这个消息向果里亚或者科伊达报告。在经过反复的思索后，她还是决定把这个情报上报。不管明天敌人是否会在坦克的掩护下，向卡扎奇亚罗盘镇发起进攻，都必须让上级指挥员做到心中有数。
丽达打定主意后，来到了果里亚的营指挥所，准备把这个消息报告给他。
果里亚和自己的几名部下正在指挥所里喝茶聊天，见到丽达走进来，连忙起身迎过来，微笑着问：“丽达大尉，欢迎你到我的指挥所来，需要给你来一杯放了蜂蜜的热茶吗？”
“那真是太好了。”丽达回答说：“我正口渴呢。”
丽达跟着果里亚来到桌边，立即有一名指挥员起身为她让出了位置，同时另外一名指挥员将一杯还冒着热气的红茶，放在了她的面前。
丽达向两位指挥员道谢后，抬头望着果里亚说：“少校同志，我得到了一个情报，是关系到卡扎奇亚罗盘镇的安危，我觉得有必要向你汇报一下。”
“什么情报？”
“明天上午九点，德军的步兵将在坦克的掩护下，向镇子发起进攻。”丽达善意地提醒果里亚：“你看，是否需要立即把这个消息向科伊达上校汇报？”
“丽达大尉，你的这个消息是从什么地方获得的？”
“是那名被俘的德军少尉奥托告诉我的。”
“奥托少尉都是我们的俘虏了，他怎么可能知道德国人明天会采取什么行动呢？”
面对果里亚的质疑，丽达解释说：“奥托少尉说，这个消息是他在师部当参谋的朋友告诉他的。对方还提醒他说，假如今天的进攻不顺利，一定要带着他的部队撤出镇子，准备参加明天的进攻。”
“营长同志，”格里萨听到这里，担心果里亚不重视丽达提供的情报，连忙对他说：“我觉得丽达大尉提供的情报非常有价值，我们需要立即向上级报告。”
“上尉同志，”果里亚摆摆手说：“我想镇子里的每一位指战员，都知道敌人被我们从卡扎奇亚罗盘镇赶走之后，不甘心他们的失败，必然会采取疯狂的进攻行动，来重新夺回卡扎奇亚罗盘镇。”
丽达原本对奥托所提供的情报，也没有放在心上，但在来营指挥所的这段路上，她想明白了一个道理：德国人早知道今天白天的反击，不会取得理想的效果，而把进攻的重点放在明天，这就意味着明天的战斗将是非常残酷的。若是事先不做好准备，恐怕会吃大亏的。
她看到果里亚对此事并不上心，赶紧提醒他说：“少校同志，我觉得应该把此事尽快向上级汇报，以便上级能及时地了解敌人的意图，以便做出相应的部署调整。”
“是啊，营长同志。”格里萨附和道：“我觉得至少应该把此事向团长同志报告，至于他是否向师部报告，就与我们无关了。这样一来，不管以后出现什么纰漏，等上级追查下来时，我们就不用承担任何责任。”
格里萨的话说服了果里亚，他缓缓地点点头，说道：“格里萨上尉，你说得对，既然我们获得了这个情报，不管是否重要，都有必要向上级汇报，由上级来做出判断。”
他抓过放在桌上的电话，摇了两下手柄后，拿起话筒贴在耳边：“通讯兵，我是果里亚少校，帮我接团部。”
电话很快就接通了，果里亚向团长马杰沃中校报告说：“团长同志，丽达大尉刚刚获得了一份情报，敌人将在明天上午对镇子发起新一轮的进攻。”
“丽达大尉？”马杰沃听到丽达的名字，不禁皱起了眉头：“她是做什么的，她怎么会向你提供情报呢？”
听到马杰沃这么问，果里亚才意识到恐怕丽达的部队到粮站来的事情，团长到现在还不知道呢，连忙向他解释说：“团长同志，丽达大尉是近卫第98师炮兵团的，她的女子高炮营奉师长科伊达上校的命令，进驻粮站，协助我们看管那些被俘的德军俘虏。”
“果里亚少校，我怎么越听越糊涂啊？”马杰沃说道：“既然她是近卫第98师的人，那么怎么又会接受科伊达师长的指挥呢？”
“团长同志，情况是这样的。”果里亚在电话向马杰沃解释说：“没错，丽达大尉的确是近卫第98师的人，但由于该师如今在执行一项重要的任务，就暂时把他们的炮兵团留在了镇内，并划给师长指挥。”
经果里亚这么一解释，马杰沃终于明白是怎么回事，但出于谨慎，他还特意问道：“消息的来源可靠吗？”
果里亚再次迟疑起来，他把目光投向了丽达，想从她这里获得肯定的回答。丽达和他交换过眼神之后，明白了他的意思，便连眨了几下眼，示意自己的消息来源是非常可靠的。果里亚这才说道：“她是从一名俘虏那里获得的情报，我觉得应该是准确的。”
“俘虏为什么会把消息告诉她？”
“因为她是奉师长的命令，带着女子高炮营到粮站来协助我们看管俘虏。”果里亚继续说道：“今晚俘虏的晚餐，就是由她的人派发的。我想俘虏可能是看到我军的确对他们很优待，才会主动交代这样的问题。”
马杰沃确认了情报的来源后，立即把此事向科伊达进行了汇报。
科伊达对此事倒是非常重视，他亲自给驻扎在镇子南面的第568团打去电话，开门见山地问团长：“卡沙特金中校，根据我们所掌握的情报，德国人可能会在明天对你们的防御阵地发起进攻。怎么样，你们有信心挡住敌人吗？”
“师长同志！”卡沙特金中校信誓旦旦地说：“既然我们今天能打退德国人的进攻，那么明天同样能挡住并粉碎他们的进攻，您就放心吧。”
话虽然这么说，但科伊达的心里却丝毫不踏实，他继续说道：“敌人可能会出动大量的坦克，掩护他们的步兵向你们坚守的镇外阵地发起进攻，你可不能掉以轻心啊。”
如果是其它部队的指挥员，听说德军将出动大量的坦克，早就迫不及待地向上级请求增援，特别是增援各种反坦克力量。但卡沙特金中校却轻描淡写地说：“师长同志，难道您忘记了，我们团里装备了数量不少的火箭筒，那可是对付德军坦克的利器。明天敌人不来则以，只要他们敢向我们发起进攻，我们势必会让他们付出惨重的代价。”
按照卡沙特金中校的想法，既然部队装备有足够数量的火箭筒，那么敌人就算出动再多的坦克，自己也完全有能力挡住敌人。
卡沙特金中校的这种乐观精神，深深地打动了科伊达上校，他饶有兴趣地说：“中校同志，既然你如此有信心，那我明天就在师指挥部里等着你们胜利的消息。”
……
第二天上午八点，德军忽然用猛烈的炮火，对第568团的阵地实施猛烈的炮击，一时间，镇子南面的外围阵地，被硝烟和火光所笼罩，师部和阵地的联系也中断了。
听着镇子外面传来的隆隆炮声，再加上和第568团失去了联系，科伊达不禁心急如焚。他如同热锅上的蚂蚁，在指挥部里来回地走动着，不时地冲着师参谋长大声地问：“参谋长同志，情况怎么样，和第568团取得联系了吗？”
但每次师参谋长都苦笑着摇摇头，回答说：“师长同志，暂时还没有联系上，不过我们的通讯兵正在不断地呼叫他们，相信很快就能再次恢复通讯。”
为了尽快和第568团取得联系，师参谋长把通信连连长叫到面前，吩咐他说：“上尉同志，立即派出你手下的侦察兵，赶往镇子南面的外围阵地，务必要恢复师部和第568团之间的通讯。”
“师参谋长同志，”通讯连连长回答说：“与第568团的通讯中断后，我就先后派出了十二名通讯兵，前往镇子南面的外围阵地，试图恢复与第568团的联系，但是到现在，我派出的通讯兵都没有任何消息，想必是凶多吉少了。”
“上尉同志，”没等通信连连长说完，科伊达就怒气冲冲地打断了他后面的话：“我不想听你派出了多少通讯兵，我只想知道什么时候，可以恢复和第568团之间的联系？”
见科伊达发火了，通信连连长赶紧回答说：“师长同志，请您再给我一个小时。一个小时之后，如果还不能恢复师部和第568团之间的联系，不用您送我上军事法庭，我会用一颗子弹结束自己的性命。”
见到通信连连长说得如此决绝，科伊达的心里还是有些不忍，不过想到第568团能否守住镇南的外围阵地，关系着镇子的安危，他只能重新硬着心肠说：“不行，一个小时太长了，我只能给你半个小时的时间。如果时间到了之后，还没有能恢复和第568团的联络，你就提头来见。”
“是，师长同志。”科伊达给的时间虽然很短，但通讯连长在心里琢磨片刻后，觉得只要多努把力，没准能完成任务，便硬着头皮回答说：“请您放心，我用自己的性命担保，觉得能在规定的时间内完成您交给我们的任务。”
镇子南面传来的密集炮声，惊动了把指挥部设在教堂里的福缅科少将。他嘴里一边问着外面是怎么回事，哪里来的炮声；一边拿起放在桌上的望远镜，沿着楼梯来到了钟楼之上，举起望远镜朝南面张望。
第568团所坚守的外围阵地，距离镇子越两公里，宽不过六百米，纵深不足三百米，如今都被笼罩在德军的炮火之中。
站在钟楼上的福缅科看到这一幕，不禁微微皱起了眉头，根据他的经验，敌人这是要发起大举进攻的前兆。他知道第188师在夺取卡扎奇亚罗盘镇时，付出了不小的代价，如今德军的炮击就如此猛烈，待会儿的地面进攻恐怕会更加凶猛。他的心里不禁为科伊达担心起来，担心他的部队根本守不住阵地。
福缅科正举着望远镜观察战况，忽然听到身后有人在喊自己，扭头一看，原来是一名参谋。参谋见福缅科回头，连忙向他报告：“师长同志，您的电话，是第188师师长科伊达上校打来的。”
福缅科的心里为第188师的前途担心，就算科伊达不给自己打电话，他也准备下楼时给对方打电话。既然对方先打电话过来，证明是有事情向自己求助，他也不含糊，转身就跟着参谋下楼去接电话。
拿起话筒，里面传来了科伊达焦急的声音：“福缅科将军，敌人正在用猛烈的炮火，轰击我第568团的阵地……”
“我看到了。”没等科伊达说完，他就打断对方的话，开门见山地问：“我有什么可以帮助你的吗？”
“是的，将军同志，我给您打电话就是向您求助的。”形势危急，科伊达也不兜圈子，而是直截了当地说：“我如今和第568团失去了联系，从目前的情况看，敌人很快就会发起地面进攻，我希望当时候能得到您的帮助。”
福缅科知道一旦科伊达师的外围阵地失守，那么德军下一步的进攻目标，就是卡扎奇亚罗盘镇，因此很干脆地回答说：“没问题，科伊达上校，我可以立即集结部队，等敌人的炮击一停止，就命令他们进入镇南的外围阵地。”
“将军同志，您搞错了。”科伊达说道：“我给您打电话，并不是需要步兵来帮助我们防御阵地，而是希望炮兵能为我们的守军提供炮火支援。”
“什么，炮兵？！”福缅科吃惊地问：“科伊达上校，如果我没有搞错的话，你是想让我的炮兵团为你们提供炮火支援？”
“是的，将军同志，你们能为我们提供炮火支援，这已经足够了。”
对于科伊达的这个请求，福缅科陷入了沉思，根据他刚刚在钟楼上所看到的情形分析，敌人至少动用了两百门火炮，其中半数都是105毫米或者128毫米的火炮。而自己的炮兵团，只有二十多门火炮，除了三门122毫米火炮外，剩下的都是76.2毫米火炮，不管是数量还是威力，和德军的炮兵比起来都处于绝对的劣势，一旦开炮，恐怕要不了多长时间，自己的炮兵阵地就会被德军的炮火所覆盖。
见福缅科迟迟不说话，科伊达猜到了对方心里的担忧，便苦苦哀求说：“将军同志，我明白您的意思。您的炮兵团和敌人的炮兵比起来，不管是数量还是火力上，都处于绝对的劣势，一旦为我们提供炮火支援，可能会招来德军致命的炮火打击。
但我也是没有办法，才会向您提出这个请求，请您一定帮帮我们，否则敌人一旦发起进攻，我的部队根本抵抗不了多长时间，外围阵地就有被突破的可能。”
“师长同志，”见福缅科一副举棋不定的样子，站在旁边的师政委马诺欣上校插嘴说道：“如果敌人真的突破了外围阵地，那他们接下来就会冲入镇子，与我师展开交战。我看在这种情况下，明知道炮兵团有覆灭的危险，我们也应该帮助第188师，迟滞敌人的进攻。”
听完马诺欣这番话，福缅科没有表态，而是转头问参谋长：“参谋长同志，你的意见呢，是否也同意政委所言，为第188师提供帮助？”
“没错，我就是这样想的。”师参谋长发表完自己的看法后，补充说道：“除了要为他们提供炮火支援外，应该在最短的时间内，把鲁素夫上校的第268团集结起来，随时准备把他们投入战斗。”
福缅科听了参谋长的话，不禁乐了：“这真是太巧了，坚守镇南外围阵地的是第188师的第568团，而我们要派去增援的部队，却是第268团，这未免太巧合了吧。”
说完，他松开捂住话筒的手，对科伊达说道：“科伊达上校，我同意你的请求，等敌人发起地面进攻时，我会命令炮兵团对敌人的坦克和步兵实施炮火拦截。另外，我还将抽调第268团，赶往镇南的外围阵地进行增援，把坚守在那里的部队撤下来。”
“将军同志，”科伊达本来只想请求福缅科为自己的部队提供炮火支援，此刻听到他说还准备出动一个步兵团增援，让他的心里非常感动，他有些哽咽地说：“真是太感谢您，我代表全师的指战员感谢您。”
“不用客气，科伊达上校。”福缅科客气地说：“我们是友军嘛，而且又坚守同一个地方，本来就该互相支援。如果你遇到什么困难，请尽管给我打电话，我会尽力帮助你的。”
福缅科和科伊达达成协议后，觉得此事关系重大，有必要向集团军司令部报告，看索科夫是怎么考虑的。
萨梅科接到福缅科打来的电话，不禁大吃一惊，连忙向索科夫报告说：“司令员同志，福缅科将军报告，敌人正在炮击卡扎奇亚罗盘镇南的外围阵地，看样子是准备发起大规模的进攻。”
索科夫走过去接过电话，表情凝重地对着话筒说道：“福缅科将军，敌人的炮击规模怎么样？”
“报告司令员同志，”福缅科毕恭毕敬地回答说：“我在钟楼上观察了一阵，发现敌人至少动用了两百门火炮，其中有半数是105毫米或128毫米口径的火炮。看样子，敌人是想用密集的炮火，摧毁第188师在镇外的防御工事，以便他们在发起进攻后，能轻松地突破我军的防线。”
“福缅科将军，”索科夫等对方说完后，开口说道：“你们师和第188师都在卡扎奇亚罗盘镇，如果敌人突破了第188师的防线，那他们接下来就不可避免地要和你们发生交战。不知你们采取了什么措施没有？”
福缅科早就猜到索科夫会这么问自己，便胸有成竹地回答说：“报告司令员同志，我已经同意了科伊达上校的请求，等敌人向他们发起地面进攻时，为守军提供炮火支援，消灭冲向外围阵地的敌人。同时，我还命令第268团开始集结，随时准备去增援外围阵地。”
索科夫等福缅科汇报完毕后，满意地点点头，随后说道：“将军同志，你做得不错。我相信只要你和科伊达上校之间通力合作，敌人所发起的攻势就算再猛烈，也休想突破你们的防线。”
“司令员同志，”萨梅科等索科夫一放下电话，就有些着急地说：“根据福缅科将军的报告，敌人动用了两百多门火炮，而他的炮兵团只有二十多门火炮，10:1啊，我担心他们只要一开炮，要不了多长时间，炮兵团的阵地就会被敌人密集的炮火所摧毁。”
“我知道，参谋长同志。”索科夫对此事也感到很头痛，福缅科的炮兵团给第188师提供炮火支援，的确有可能在敌人的炮火打击下全军覆没；可如果不提供支援，那么此刻正遭受德军猛烈炮火轰击的守军，根本支持不了多长的时间。他只能硬着头皮回答说：“我们不能因为第84师的炮兵团有被敌人炮火消灭的可能，就让他们眼睁睁地看着敌人突破友军的阵地，而不闻不问。一旦德国人冲进了镇子，炮兵团同样有被消灭的可能……”
索科夫所讲述的内容，萨梅科的心里何尝不明白，但明知道炮兵团一开炮，就有被敌人消灭的可能，却还让他们去执行这样的命令，他就有些于心不忍。
索科夫看出了萨梅科的纠结，但慈不掌兵，就算明知道炮兵团会全军覆没，索科夫也只能让他们为友军提供炮火支援。他思索一阵，拿起桌上的高频电话，拨了一个号码后，对着话筒说：“我是索科夫，给我接科涅夫将军。”
镇子南面传来的密集炮声，惊动了把指挥部设在教堂里的福缅科少将。他嘴里一边问着外面是怎么回事，哪里来的炮声；一边拿起放在桌上的望远镜，沿着楼梯来到了钟楼之上，举起望远镜朝南面张望。
第568团所坚守的外围阵地，距离镇子越两公里，宽不过六百米，纵深不足三百米，如今都被笼罩在德军的炮火之中。
站在钟楼上的福缅科看到这一幕，不禁微微皱起了眉头，根据他的经验，敌人这是要发起大举进攻的前兆。他知道第188师在夺取卡扎奇亚罗盘镇时，付出了不小的代价，如今德军的炮击就如此猛烈，待会儿的地面进攻恐怕会更加凶猛。他的心里不禁为科伊达担心起来，担心他的部队根本守不住阵地。
福缅科正举着望远镜观察战况，忽然听到身后有人在喊自己，扭头一看，原来是一名参谋。参谋见福缅科回头，连忙向他报告：“师长同志，您的电话，是第188师师长科伊达上校打来的。”
福缅科的心里为第188师的前途担心，就算科伊达不给自己打电话，他也准备下楼时给对方打电话。既然对方先打电话过来，证明是有事情向自己求助，他也不含糊，转身就跟着参谋下楼去接电话。
拿起话筒，里面传来了科伊达焦急的声音：“福缅科将军，敌人正在用猛烈的炮火，轰击我第568团的阵地……”
“我看到了。”没等科伊达说完，他就打断对方的话，开门见山地问：“我有什么可以帮助你的吗？”
“是的，将军同志，我给您打电话就是向您求助的。”形势危急，科伊达也不兜圈子，而是直截了当地说：“我如今和第568团失去了联系，从目前的情况看，敌人很快就会发起地面进攻，我希望当时候能得到您的帮助。”
福缅科知道一旦科伊达师的外围阵地失守，那么德军下一步的进攻目标，就是卡扎奇亚罗盘镇，因此很干脆地回答说：“没问题，科伊达上校，我可以立即集结部队，等敌人的炮击一停止，就命令他们进入镇南的外围阵地。”
“将军同志，您搞错了。”科伊达说道：“我给您打电话，并不是需要步兵来帮助我们防御阵地，而是希望炮兵能为我们的守军提供炮火支援。”
“什么，炮兵？！”福缅科吃惊地问：“科伊达上校，如果我没有搞错的话，你是想让我的炮兵团为你们提供炮火支援？”
“是的，将军同志，你们能为我们提供炮火支援，这已经足够了。”
对于科伊达的这个请求，福缅科陷入了沉思，根据他刚刚在钟楼上所看到的情形分析，敌人至少动用了两百门火炮，其中半数都是105毫米或者128毫米的火炮。而自己的炮兵团，只有二十多门火炮，除了三门122毫米火炮外，剩下的都是76.2毫米火炮，不管是数量还是威力，和德军的炮兵比起来都处于绝对的劣势，一旦开炮，恐怕要不了多长时间，自己的炮兵阵地就会被德军的炮火所覆盖。
见福缅科迟迟不说话，科伊达猜到了对方心里的担忧，便苦苦哀求说：“将军同志，我明白您的意思。您的炮兵团和敌人的炮兵比起来，不管是数量还是火力上，都处于绝对的劣势，一旦为我们提供炮火支援，可能会招来德军致命的炮火打击。
但我也是没有办法，才会向您提出这个请求，请您一定帮帮我们，否则敌人一旦发起进攻，我的部队根本抵抗不了多长时间，外围阵地就有被突破的可能。”
“师长同志，”见福缅科一副举棋不定的样子，站在旁边的师政委马诺欣上校插嘴说道：“如果敌人真的突破了外围阵地，那他们接下来就会冲入镇子，与我师展开交战。我看在这种情况下，明知道炮兵团有覆灭的危险，我们也应该帮助第188师，迟滞敌人的进攻。”
“司令员同志，您看我们是否应该派遣一个炮兵师，前往卡扎奇亚罗盘镇？”萨梅科等索科夫结束通话后，谨慎地问：“这样守军就能在遭到敌人进攻时，得到必要的炮火支援！”
对于萨梅科的提议，索科夫没有立即表态，而是反问道：“参谋长同志，第84师向卡扎奇亚罗盘镇推进时，近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫将军曾经派遣一个坦克旅随行，如今这个坦克旅在什么位置？”
萨梅科没想到索科夫居然会问出这样的问题，连忙低头在地图上找了片刻，随后指着卡扎奇亚罗盘镇北面的一片森林说道：“坦克旅为了避免可能遭到的空袭，如今都隐蔽在这片森林里。”
“没错，”索科夫微微颔首说道：“波卢博亚罗夫将军下属的坦克旅，如今就隐蔽在这片森林里，不到主力展开对哈尔科夫的全面进攻之前，他们将不会采取任何行动，以免过早地暴露了我军的实力。”
如果是在别的时间和地点，索科夫肯定会毫不犹豫地将炮兵师调往卡扎奇亚罗盘镇，协助镇内的第师进行防御。不过这么一来，势必会暴露自己的真实实力，如果肯夫将他的所有力量都用来对付自己，不光卡扎奇亚罗盘镇守不住，就连十月镇的丢失也是一个时间问题。
“这么说来，福缅科将军和科伊达上校只能利用他们现有的力量，来抵抗德军的进攻？”
“科涅夫将军已经答应，会派出空军去轰炸德军的炮兵阵地，减轻我军的防御压力。”
听说科涅夫打算出动空军，去轰炸德军的炮兵阵地，萨梅科心头的压力顿时减轻了许多：“司令员同志，只要我们的空军展开对德军炮兵的轰炸，那么进攻卡扎奇亚罗盘镇的德军，就无法再得到炮火支援，福缅科师和科伊达师完全可以依靠他们所拥有的武器，来挡住敌人的进攻。”
……
对卡扎奇亚罗盘镇外围阵地的炮击还没有停止，德军的地面部队就发起了进攻。经过两年多的战斗，在索科夫手下屡屡吃亏的德国人也学聪明了，他们知道如果等炮击结束后，再向苏军阵地发起冲击，苏军能够有足够的力量，来重新部署防御，因此便采用了索科夫常用的战术，趁着炮击没有停止的工夫，尽可能近地靠近苏军的阵地，准备等炮击一结束，就立即发起冲击。
遭到炮击的第568团，在师通讯连长的帮助下，终于恢复了和师部之间的联系，但所付出的代价，就是二十多名通讯兵牺牲，甚至有六名战士被敌人密集的炮火炸得粉身碎骨，什么东西都没有剩下来。
电话一通，科伊达就迫不及待地问：“喂，卡沙特金中校，你那里的情况怎么样？”
“情况很糟糕，师长同志。”卡沙特金中校在震耳欲聋的炮声中，扯着嗓子喊道：“敌人正在对我们进行猛烈的炮击，部分地段的阵地已经被炮火所摧毁……”
“你们能守住吗？”科伊达问道。
卡沙特金沉默片刻后回答说：“师长同志，如果德国人想通过我们的阵地，除非是踏着我们所有人的尸体……”
“见鬼，我不要什么尸体。”没等卡沙特金中校说完，科伊达就打断了他后面的话：“我要你们活着，活着挡住德国人的进攻。明白吗？”
卡沙特金何尝不想活下来，不过他感觉自己看起来坚固的指挥所，在敌人的炮击中，犹如惊涛骇浪中的一只小船，随时有倾覆的可能。他咬着牙回答说：“我会尽力而为的。”
当德军的进攻部队，距离苏军的阵地还有两百多米时，炮击戛然而止。可怕的轰隆声消失了，取而代之的是一片寂静。其实这是一种错觉，阵地上的苏军指战员们的耳朵有些失聪，很多人根本听不见任何声音。
很快，几名刚从掩蔽部里钻出来的战士，就发现了远处驶过来的德军坦克，以及它们身后望不到边际的散兵线。他们连忙高声叫喊，向其他还没有发现敌人的战友示警，然而他们只能看到自己的嘴巴一张一合，却听不到任何声音，原来他们已经被炮声震得失聪了。
好在坚守外围阵地的指战员，都有着丰富的战斗经验，就算听不见什么声音，但随着炮击的停止，他们也知道敌人会发起进攻了，便纷纷从藏身的地方跑出来。
出来一看，好家伙，敌人的坦克和步兵正潮水般地向着自己的阵地涌来。连排长们见状，赶紧利用手势，向战士们发号施令，命令他们进入战斗岗位，做好战斗准备。
而反坦克小组见到敌人的坦克，都停在距离阵地两百来米的地方，不等指挥员下达命令，便纷纷跃出被炸得坑坑洼洼的战壕，朝着前面的弹坑跑去，试图离德军的坦克更近一些，以便能更准确地摧毁德军坦克。
不过德国人似乎早就在防范苏军的反坦克小组，停在原地不动的坦克便朝着跃出战壕的反坦克小组开炮。炮弹落在战士们的身边爆炸，不走运的战士被爆炸的气浪掀飞，侥幸躲过炮弹的战士，则躲在弹坑里，等敌人的炮弹爆炸过后，又从弹坑跃出，冲向下一个弹坑。
跟随坦克行动的步兵，见到苏军的反坦克手在快速地接近中，便纷纷躲在坦克的后面开枪射击。密集的火力中，几名反坦克手刚从弹坑里抬起头，没等他们跃出，就被乱枪打成了血葫芦。
就这样，不到五分钟的时间，出击的十个反坦克小组就基本损失殆尽。
“见鬼，谁让你们擅自出击的。”待在团指挥所里的卡沙特金中校见状，记得直跺脚，他叫过一名通讯兵，吩咐对方说：“你去通知三位营长，没有我的命令，谁也不准派反坦克手出击。”
命令很快就传达下去，各营营长及时地控制着了各反坦克小组，不让他们出去白白送死。饶是如此，还是有15个反坦克小组被敌人歼灭了，导致第568团基本丧失了反坦克能力
一营长看到德军步兵猫着腰，端着枪成散开队形，快速地朝着自己的阵地接近，不免有些慌神，连忙给卡沙特金中校打电话求助：“团长同志，敌人上来了，我们该怎么挡住他们？”
“一营长，冷静！作为一名指挥员，你首先要做到冷静。”卡沙特金中校对着话筒说：“敌人的坦克还停在原地没动，你的反坦克小组就算全部损失了，也不用担心。如今朝你们冲过来的只是德军的步兵，你们营现有的火力足以消灭他们。”
经卡沙特金中校这么一提醒，有些惊慌失措的一营长终于冷静下来，开始给自己的部下布置战斗任务。虽然经过一段时间的恢复，大多数指战员的听力已得到一定程度的恢复，但依旧需要冲着他们大声喊叫，他们才能听清楚所下达的命令。
德军的远程炮火虽然停止了，可是停在两百米外的坦克，却在用坦克炮不断地轰击苏军阵地，炮弹虽然不能直接落在战壕里，但横飞的弹片，依旧给那些冒头出来的指战员造成了一定程度的伤亡。
当德军步兵进入一百米范围时，阵地上的机枪、突击步枪、冲锋枪同时开火，密集的火力，让正在朝前冲锋的德国兵，如同撞上了一堵透明的墙壁。身子先是一顿，随后向后倒下或者是歪倒在地上。
剩下的德国兵连忙就地卧倒，凭着自己的本能，抬起头，举枪朝着子弹飞来的方向射击。打了几枪后，他们又重新趴在地上，仔细地聆听苏军射击的声音，选择下一个还击的时机。
“司令员同志，您看我们是否应该派遣一个炮兵师，前往卡扎奇亚罗盘镇？”萨梅科等索科夫结束通话后，谨慎地问：“这样守军就能在遭到敌人进攻时，得到必要的炮火支援！”
对于萨梅科的提议，索科夫没有立即表态，而是反问道：“参谋长同志，第84师向卡扎奇亚罗盘镇推进时，近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫将军曾经派遣一个坦克旅随行，如今这个坦克旅在什么位置？”
萨梅科没想到索科夫居然会问出这样的问题，连忙低头在地图上找了片刻，随后指着卡扎奇亚罗盘镇北面的一片森林说道：“坦克旅为了避免可能遭到的空袭，如今都隐蔽在这片森林里。”
“没错，”索科夫微微颔首说道：“波卢博亚罗夫将军下属的坦克旅，如今就隐蔽在这片森林里，不到主力展开对哈尔科夫的全面进攻之前，他们将不会采取任何行动，以免过早地暴露了我军的实力。”
如果是在别的时间和地点，索科夫肯定会毫不犹豫地将炮兵师调往卡扎奇亚罗盘镇，协助镇内的第师进行防御。不过这么一来，势必会暴露自己的真实实力，如果肯夫将他的所有力量都用来对付自己，不光卡扎奇亚罗盘镇守不住，就连十月镇的丢失也是一个时间问题。
“这么说来，福缅科将军和科伊达上校只能利用他们现有的力量，来抵抗德军的进攻？”
“科涅夫将军已经答应，会派出空军去轰炸德军的炮兵阵地，减轻我军的防御压力。”
听说科涅夫打算出动空军，去轰炸德军的炮兵阵地，萨梅科心头的压力顿时减轻了许多：“司令员同志，只要我们的空军展开对德军炮兵的轰炸，那么进攻卡扎奇亚罗盘镇的德军，就无法再得到炮火支援，福缅科师和科伊达师完全可以依靠他们所拥有的武器，来挡住敌人的进攻。”
……
对卡扎奇亚罗盘镇外围阵地的炮击还没有停止，德军的地面部队就发起了进攻。经过两年多的战斗，在索科夫手下屡屡吃亏的德国人也学聪明了，他们知道如果等炮击结束后，再向苏军阵地发起冲击，苏军能够有足够的力量，来重新部署防御，因此便采用了索科夫常用的战术，趁着炮击没有停止的工夫，尽可能近地靠近苏军的阵地，准备等炮击一结束，就立即发起冲击。
遭到炮击的第568团，在师通讯连长的帮助下，终于恢复了和师部之间的联系，但所付出的代价，就是二十多名通讯兵牺牲，甚至有六名战士被敌人密集的炮火炸得粉身碎骨，什么东西都没有剩下来。
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“情况很糟糕，师长同志。”卡沙特金中校在震耳欲聋的炮声中，扯着嗓子喊道：“敌人正在对我们进行猛烈的炮击，部分地段的阵地已经被炮火所摧毁……”
“你们能守住吗？”科伊达问道。
卡沙特金沉默片刻后回答说：“师长同志，如果德国人想通过我们的阵地，除非是踏着我们所有人的尸体……”
“见鬼，我不要什么尸体。”没等卡沙特金中校说完，科伊达就打断了他后面的话：“我要你们活着，活着挡住德国人的进攻。明白吗？”
卡沙特金何尝不想活下来，不过他感觉自己看起来坚固的指挥所，在敌人的炮击中，犹如惊涛骇浪中的一只小船，随时有倾覆的可能。他咬着牙回答说：“我会尽力而为的。”
当德军的进攻部队，距离苏军的阵地还有两百多米时，炮击戛然而止。可怕的轰隆声消失了，取而代之的是一片寂静。其实这是一种错觉，阵地上的苏军指战员们的耳朵有些失聪，很多人根本听不见任何声音。
很快，几名刚从掩蔽部里钻出来的战士，就发现了远处驶过来的德军坦克，以及它们身后望不到边际的散兵线。他们连忙高声叫喊，向其他还没有发现敌人的战友示警，然而他们只能看到自己的嘴巴一张一合，却听不到任何声音，原来他们已经被炮声震得失聪了。
好在坚守外围阵地的指战员，都有着丰富的战斗经验，就算听不见什么声音，但随着炮击的停止，他们也知道敌人会发起进攻了，便纷纷从藏身的地方跑出来。
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而反坦克小组见到敌人的坦克，都停在距离阵地两百来米的地方，不等指挥员下达命令，便纷纷跃出被炸得坑坑洼洼的战壕，朝着前面的弹坑跑去，试图离德军的坦克更近一些，以便能更准确地摧毁德军坦克。
德军第168步兵师进攻失利后，师长立即把这个坏消息向军长劳斯将军报告：“军长阁下，我的部队向卡扎奇亚罗盘镇发起的进攻，由于遭到了俄国空军的轰炸和扫射，不幸以失败而告终了。”
劳斯将军静静地听完自己部下的汇报，又思索一阵后，缓缓地说道：“师长先生，暂时停止对卡扎奇亚罗盘镇的进攻，等待我的新命令。”
德军师长原以为劳斯会命令他重新集结部队，并再次向俄国人发起新的进攻。此刻听到这道命令，顿时放下心头的巨石，连忙回答说：“明白了，军长阁下，我坚决执行您的命令。”
劳斯放下电话后，觉得此事关系重大，又给战役集群司令官肯夫将军打去电话，把进攻卡扎奇亚罗盘镇失利的消息告诉了他：“……肯夫将军，由于俄国人掌握着战场的制空权，如果我们继续在没有空中掩护的情况下，向卡扎奇亚罗盘镇发起攻击，我们所发起的攻势，有可能被俄国人的空军所粉碎。”
“劳斯将军，我知道俄国人掌握了战场制空权，他们的飞机对我们的进攻威胁很大。”肯夫态度坚决地说：“但我们对俄国人的进攻却必须进行下去，并要在最短的时间内，把他们从卡扎奇亚罗盘镇里赶出去。”
“可是，肯夫将军。”听完肯夫的这道命令，劳斯有些急了：“如果我的部队在没有任何空中掩护的情况下，就向卡扎奇亚罗盘镇发起进攻，一旦遭到俄国人空军的攻击，部队势必会伤亡惨重。”
“劳斯将军，我觉得有必要提醒你一句，如今占据卡扎奇亚罗盘镇的部队，是隶属于索科夫的第27集团军。”肯夫语气严厉地提醒劳斯说：“俄国人一向把他的部队用在重要的地段，如今卡扎奇亚罗盘镇落入了他们的手里，假如不尽快夺回来，俄国人就有可能将那里作为进攻出发点。你觉得，以你们现有的实力，能在杰尔加奇挡住他们吗？”
“挡不住。”劳斯理智地回答说：“若是我们遇到的其它俄国部队，取胜的几率是非常高的。可如今我们面对的敌人，是索科夫指挥的第27集团军，这支部队的战绩一向都是胜多败少，如果他们向我的防御阵地发起进攻，我不认为我的部下能挡住他们。”
“劳斯将军，你回答的很正确。”肯夫接着说道：“正是因为我们的士兵挡不住他们的进攻，因此我们才需要全力发起进攻，趁着他们立足未稳，将他们从镇子里赶出去。”
“肯夫将军，”劳斯为难地说：“让我的部队继续进攻，我坚决服从您的命令，可是我恳请您，无论如何要为我的部队提供空中支援。”
肯夫作为一名资深的高级军官，哪里不知道制空权在战争中的重要性，但他如今也是巧妇难为无米之炊，他所指挥的部队除了步兵就只有装甲部队，压根就没有空军。假如需要向劳斯军的进攻部队提供空中支援，只能让元帅曼斯坦因求助。
曼斯坦因根据苏军最近的动作，早就算到哈尔科夫将是下一个被攻击的目标。别看苏军占据着兵力上的优势，但他的心里一点都不担心。年初时，苏军占据着兵力和装备的优势，一度还占领了哈尔科夫，但最后还是被自己打得满地找牙。
对于苏军的两位方面军司令员，他最看不起的就是瓦图京，此人虽然如今是大将的军衔，但却属于志大才疏的那种，这一点从年初的交战中就能看出来。正是有这样的经理，曼斯坦因有信心在哈尔科夫再次击败瓦图京。
至于科涅夫，苏德战争爆发之后，一直是表现平平，根本没有什么可圈可点的战绩。据说德军向莫斯科推进时，担任西方面军司令员的科涅夫迭遭败绩，如果不是朱可夫力保，估计早就被送上军事法庭了。
正是因为这种心理作祟，曼斯坦因对哈尔科夫方向的战事并不上心，而是在全力经营第聂伯河防线，以防止苏军可能发起的渡河作战。
接到肯夫打来的电话，曼斯坦因漫不经心地问道：“肯夫将军，是不是俄国人在你的防区方向有什么动静？”
肯夫作为战役集群的司令官，丢失十月镇和卡扎奇亚罗盘镇这样的失利，对他来说，是无关轻重的小事，因此压根没有向曼斯坦因报告。
如今他给曼斯坦因打电话求助，只能如实地报告说：“元帅阁下，我有一个不幸的消息告诉您。十月镇和卡扎奇亚罗盘镇已经失守了。”
“什么，你说什么？”曼斯坦因简直不敢相信自己的耳朵：“肯夫将军，你刚刚说什么，十月镇和卡扎奇亚罗盘镇都失守了？这是什么时候发生的事情？”
“昨天。”
“昨天就失守了？”曼斯坦因的血往头上涌，差点就把手里的话筒摔了，不过为了搞清楚到底是怎么回事，他强忍着怒火，竭力用平稳的语气问：“为什么不及时报告。”
肯夫迟疑了一阵，回答说：“元帅阁下，我想俄国人的战斗力不强，就算他们占据了镇子，只要我们实施反击，就能将他们赶出去。但是今天所发起的进攻，却以失败而告终。”
曼斯坦因等肯夫说完后，喘着粗气问道：“俄国人的战斗力什么时候变得如此强悍了？”他这么问，是因为在库尔斯克会战时，肯夫的作战集群曾经把苏军的几个集团军都打得溃不成军。如今他并没有接到来自哈尔科夫方面的报告，证明这场战斗所投入的兵力不会太多。
“元帅阁下，是索科夫。”肯夫咬牙切齿地说：“是索科夫的部队，相继夺取了十月镇和卡扎奇亚罗盘镇。”
曼斯坦因拿起不久前刚收到的一份情报，上面说苏军的部队正在紧锣密鼓地进行调动，在一两天内恐怕无法发起进攻，可此时却从肯夫的报告中，得知防线左翼的两个镇子，被苏军占领了，这真是太不可思议了，他不解地问：“见鬼，索科夫的部队怎么会突然向你们的防区发起进攻呢？”
“我也不知道，元帅阁下。”肯夫一脸无奈地说：“劳斯将军向我报告俄国人开始进攻时，卡扎奇亚罗盘镇已经有一半落入了俄国人的手里。为了夺回镇子，他在今天动用了炮群轰击镇南的外围阵地，随后由三十多辆坦克，掩护一个团的步兵向镇子发起了进攻。”
虽然曼斯坦因已经知道进攻失利了，但他还是忍不住问道：“你们用这么强大的兵力向镇子发起进攻，为什么还以失败而告终呢？”
“本来第168步兵师的先头部队已经接近了俄国人的战壕，只要朝前再冲几步，就能冲进俄国人的战壕。”肯夫惋惜地向曼斯坦因报告说：“可就在这时，空中出现了大量的俄国飞机，他们对我们的地面部队进行投弹和扫射，给我们造成了巨大的伤亡。在这种情况下，指挥作战的指挥官只能命令部队停止进攻，暂时撤出了战斗。”
“唉，真是可惜。”曼斯坦因叹了口气说：“若是俄国人的飞机再晚来一两分钟，没准我们的部队已经冲进了俄国人的阵地。”
“是的，元帅阁下。”肯夫继续往下说：“我给您打电话，就是想请求空军出动，为我们的地面进攻部队提供必要的空中支援。如果没有空中掩护，哪怕我们动用再多的兵力和装备参与进攻，恐怕也会被俄国人飞机所粉碎。”
曼斯坦因听到这里，明白了肯夫打电话来的目标，连忙说道：“肯夫将军，这么说来，你给我打电话，就是希望能得到空中支援吗？”
“没错，元帅阁下。”见曼斯坦因猜到了自己的意图，肯夫感觉说道：“只要您能为我们提供必要的空中支援，我们就一定能把卡扎奇亚罗盘镇从俄国人的手里夺回来。”
“肯夫将军，我可以为你提供空中支援。”曼斯坦因谨慎地问道：“但是你觉得你的部队，能突破索科夫部下的防线吗？”
曼斯坦因的话，让肯夫沉默下来。没错，要想得到空中支援，的确不是什么难事。可自己的部队在进攻时，获得了空中支援，就一定能突破俄国人的防线，冲进卡扎奇亚罗盘镇吗？
德军第168步兵师进攻失利后，师长立即把这个坏消息向军长劳斯将军报告：“军长阁下，我的部队向卡扎奇亚罗盘镇发起的进攻，由于遭到了俄国空军的轰炸和扫射，不幸以失败而告终了。”
劳斯将军静静地听完自己部下的汇报，又思索一阵后，缓缓地说道：“师长先生，暂时停止对卡扎奇亚罗盘镇的进攻，等待我的新命令。”
德军师长原以为劳斯会命令他重新集结部队，并再次向俄国人发起新的进攻。此刻听到这道命令，顿时放下心头的巨石，连忙回答说：“明白了，军长阁下，我坚决执行您的命令。”
劳斯放下电话后，觉得此事关系重大，又给战役集群司令官肯夫将军打去电话，把进攻卡扎奇亚罗盘镇失利的消息告诉了他：“……肯夫将军，由于俄国人掌握着战场的制空权，如果我们继续在没有空中掩护的情况下，向卡扎奇亚罗盘镇发起攻击，我们所发起的攻势，有可能被俄国人的空军所粉碎。”
“劳斯将军，我知道俄国人掌握了战场制空权，他们的飞机对我们的进攻威胁很大。”肯夫态度坚决地说：“但我们对俄国人的进攻却必须进行下去，并要在最短的时间内，把他们从卡扎奇亚罗盘镇里赶出去。”
“可是，肯夫将军。”听完肯夫的这道命令，劳斯有些急了：“如果我的部队在没有任何空中掩护的情况下，就向卡扎奇亚罗盘镇发起进攻，一旦遭到俄国人空军的攻击，部队势必会伤亡惨重。”
“劳斯将军，我觉得有必要提醒你一句，如今占据卡扎奇亚罗盘镇的部队，是隶属于索科夫的第27集团军。”肯夫语气严厉地提醒劳斯说：“俄国人一向把他的部队用在重要的地段，如今卡扎奇亚罗盘镇落入了他们的手里，假如不尽快夺回来，俄国人就有可能将那里作为进攻出发点。你觉得，以你们现有的实力，能在杰尔加奇挡住他们吗？”
“挡不住。”劳斯理智地回答说：“若是我们遇到的其它俄国部队，取胜的几率是非常高的。可如今我们面对的敌人，是索科夫指挥的第27集团军，这支部队的战绩一向都是胜多败少，如果他们向我的防御阵地发起进攻，我不认为我的部下能挡住他们。”
“劳斯将军，你回答的很正确。”肯夫接着说道：“正是因为我们的士兵挡不住他们的进攻，因此我们才需要全力发起进攻，趁着他们立足未稳，将他们从镇子里赶出去。”
“肯夫将军，”劳斯为难地说：“让我的部队继续进攻，我坚决服从您的命令，可是我恳请您，无论如何要为我的部队提供空中支援。”
肯夫作为一名资深的高级军官，哪里不知道制空权在战争中的重要性，但他如今也是巧妇难为无米之炊，他所指挥的部队除了步兵就只有装甲部队，压根就没有空军。假如需要向劳斯军的进攻部队提供空中支援，只能让元帅曼斯坦因求助。
曼斯坦因根据苏军最近的动作，早就算到哈尔科夫将是下一个被攻击的目标。别看苏军占据着兵力上的优势，但他的心里一点都不担心。年初时，苏军占据着兵力和装备的优势，一度还占领了哈尔科夫，但最后还是被自己打得满地找牙。
对于苏军的两位方面军司令员，他最看不起的就是瓦图京，此人虽然如今是大将的军衔，但却属于志大才疏的那种，这一点从年初的交战中就能看出来。正是有这样的经理，曼斯坦因有信心在哈尔科夫再次击败瓦图京。
曼斯坦因结束和肯夫之间的通话后，站在墙边的地图前研究苏军下一步可能采取的措施。这一看，足足看了半个多小时。
看到曼斯坦因转身离开了墙边，他的参谋长立即迎了上去，态度恭谨的问：“元帅阁下，您是不是对接下来的战局，有了新的考虑？”
“参谋长，”曼斯坦因用手指着地图，对自己的参谋长说：“从目前的情况来看，占领了哈尔科夫的俄国人，随时有向哈尔科夫发起进攻的可能，你觉得霍特和肯夫的军队，能挡住俄国人的进攻吗？”
“这不好说，元帅阁下。”参谋长谨慎地回答说：“其中存在着太多的变数，虽然霍特将军和肯夫将军的部队，可以利用坚固的防御工事，和完善的防御体系，来粉碎俄国人的进攻，但敌人毕竟占据着兵力上的优势，我们就算要取胜，恐怕也是惨胜。”
曼斯坦因听出了参谋长的话外之音，打开桌上的一个盒子，从里面拿出一支雪茄，用特制的剪子剪掉了烟嘴后，漫不经心地问：“那你说说，我们要怎么做，才能守住哈尔科夫？”
“我觉得应该从其它地区抽调部队，去加强哈尔科夫的防御。”参谋长向曼斯坦因建议道：“我们应尽量缩短我军和俄国人在兵力上的差距。”
“那你觉得哪里的部队，可以调往哈尔科夫呢？”
参谋长快步地来到了墙边，拿起靠在一旁的讲解棒，在地图上敲了两下，对曼斯坦因说：“元帅阁下，如今我军在顿巴斯战斗的部队，完全能挡住俄国人的进攻，我建议将那里的预备队，全部调往哈尔科夫，以减轻霍特将军和肯夫将军的负担。”
“顿巴斯地区的预备队？”听完参谋长的建议，曼斯坦因右手放在左侧腋下，左肘放在右臂上，左手托着腮，认真地看着地图，脑子里开始思索能否调动顿巴斯的预备队。
“是啊，元帅阁下。”见曼斯坦因并没有否决自己的提议，参谋长继续往下说：“别看俄国人对顿巴斯的攻击很猛烈，但我们的士兵却完全有能力将他们挡住。我觉得，把顿巴斯地区闲置的预备队，调往哈尔科夫作战，是完全有必要的。”
“参谋长，你说得很多，俄国人的南方面军在顿巴斯所发起的攻势，看着气势汹汹，但所取得的战果却非常有限，我们防御那里的部队，完全有能力挡住他们的进攻。我看可以把顿巴斯地区的部队调往哈尔科夫，以加强我军的实力。”
曼斯坦因说完这话后，又停顿了片刻，接着说道：“但就算我们把顿巴斯的部队调往哈尔科夫，和俄国人比起来，人数上依旧处于劣势。看来，我们还要想办法，从其它的地域抽调部队，去加强哈尔科夫的防御力量。”
听曼斯坦因这么说，参谋长连忙凑近了地图，仔细地查看部队的部署情况。看了好一阵后，他转身冲着曼斯坦因摇摇头，一脸遗憾地说：“对不起，元帅阁下，除了顿巴斯地域的预备队，实在找不到可以抽调的部队。”
“为什么会这样呢？”
“都怪那个该死的索科夫，”参谋长咬牙切齿地说：“凡是和他作战的部队，轻则被伤亡惨重，重则是全军覆没。如此一来，我们的兵力就显得很紧张了。如果要想让哈尔科夫的守军，和俄国人的兵力大致相当，恐怕只能向柏林的最高统帅部求助了。”
曼斯坦因坐在自己的位置上，用打火机点绕了雪茄，抽了几口后，把雪茄放在烟灰缸上，随后抓起了桌上的电话：“我给总参谋长蔡茨勒将军打个电话，看他能否为我们想点办法。”
电话接通后，蔡茨勒听出是曼斯坦因的声音，有些诧异地问：“元帅阁下，您怎么想起给我打电话？”
“总参谋长阁下，”曼斯坦因客气地说：“我如今遇到一点麻烦，希望能得到你的帮助。”
得知曼斯坦因有事求助于自己，蔡茨勒立即打起精神问：“元帅阁下，是不是哈尔科夫的形势很不妙？”
“没错，总参谋长阁下。”对于蔡茨勒的这种说法，曼斯坦因表示了赞同：“俄国人为了夺取哈尔科夫，出动了两个方面军的部队，在人数上，已经远远地超过了我们在哈尔科夫地区的防御力量。”
“难道你们无法抽调力量，去加强哈尔科夫的防御力量吗？”
“我们计划抽调顿巴斯地域的预备队，去增援哈尔科夫。”曼斯坦因说道：“但就算加上这支部队，我们在哈尔科夫地域的防御力量，依旧远远比不上俄国人。正是因为如此，我才给你打电话，希望能得到你们的帮助。”
“元帅阁下，如果您给我打电话，是为了寻求更多部队的话，”蔡茨勒对着话筒说道：“那我只能对您说抱歉，如今意大利的战事吃紧，我根本没有什么部队可以抽调给你。”
“蔡茨勒！”没等蔡茨勒说完，他身后就传来一个尖细的声音：“你在和谁通话？”
听到这个声音，蔡茨勒顿时像触电般猛地从座位上蹦了起来，握着话筒转身停止身体回答说：“我的元首，我正在和曼斯坦因元帅通话！”
“和曼斯坦因元帅通话，那真是太好了。”小胡子走到了蔡茨勒的面前，向他伸出手，说道：“把电话给我，我有事情要问曼斯坦因。”
蔡茨勒不敢怠慢，连忙将手里的话筒递给了小胡子。
小胡子接过话筒，紧紧地贴在耳边问道：“喂，曼斯坦因么！我是元首，你有什么事情打电话找蔡茨勒求助？”
“我的元首。”听筒里传出了小胡子的声音，让原本坐在椅子里的曼斯坦因立即站起身，毕恭毕敬地说：“我给总参谋长打电话，是因为我们坚守在哈尔科夫地域的部队太少，恐怕很难挡住俄国人的进攻，因此我希望他能给我派一些预备队，以加强该地区的防御。”
“曼斯坦因元帅，”小胡子听到曼斯坦因说需要一些援军时，联想到正是因为自己从库尔斯克地区调走了对方的预备队，导致胜利在望的一次战役，最后居然以失败而告终，因此他心里充满了对曼斯坦因的愧疚。他在脑海里快速搜索部队的部署情况，以确定能抽调哪支部队去加强哈尔科夫。有着惊人记忆力的小胡子，能清楚地记得师级以上作战单位的指挥官名字，以及部队所在的位置。不到半分钟，他就对着话筒说道：“我可以从中央集团军群给你抽调一个装甲军，去加强哈尔科夫的防御。”
听到小胡子说可以从中央集团军群抽调一个装甲军，去加强哈尔科夫的防御，让曼斯坦因不禁喜出望外，有了这支部队进驻哈尔科夫，俄国人想冲入城市，至少要多付出一两倍的代价。
他连忙向小胡子表示感谢：“我的元首，谢谢您的慷慨，我向您保证，有了这支部队的加入，我们的部队一定可以守住哈尔科夫。”
小胡子和曼斯坦因又聊了几句后，便把话筒还给了蔡茨勒，转身离开了这间办公室。
看着小胡子离开，蔡茨勒如释重负地松了口气，对着话筒说：“曼斯坦因元帅，您的运气不错，元首居然答应从中央集团军群抽调部队，去加强哈尔科夫的防御。我相信，等这支部队到达哈尔科夫之后，俄国人要想夺取城市，简直是白日做梦。”
“是的，总参谋长。”
曼斯坦因结束和肯夫之间的通话后，站在墙边的地图前研究苏军下一步可能采取的措施。这一看，足足看了半个多小时。
看到曼斯坦因转身离开了墙边，他的参谋长立即迎了上去，态度恭谨的问：“元帅阁下，您是不是对接下来的战局，有了新的考虑？”
“参谋长，”曼斯坦因用手指着地图，对自己的参谋长说：“从目前的情况来看，占领了哈尔科夫的俄国人，随时有向哈尔科夫发起进攻的可能，你觉得霍特和肯夫的军队，能挡住俄国人的进攻吗？”
“这不好说，元帅阁下。”参谋长谨慎地回答说：“其中存在着太多的变数，虽然霍特将军和肯夫将军的部队，可以利用坚固的防御工事，和完善的防御体系，来粉碎俄国人的进攻，但敌人毕竟占据着兵力上的优势，我们就算要取胜，恐怕也是惨胜。”
曼斯坦因听出了参谋长的话外之音，打开桌上的一个盒子，从里面拿出一支雪茄，用特制的剪子剪掉了烟嘴后，漫不经心地问：“那你说说，我们要怎么做，才能守住哈尔科夫？”
“我觉得应该从其它地区抽调部队，去加强哈尔科夫的防御。”参谋长向曼斯坦因建议道：“我们应尽量缩短我军和俄国人在兵力上的差距。”
“那你觉得哪里的部队，可以调往哈尔科夫呢？”
参谋长快步地来到了墙边，拿起靠在一旁的讲解棒，在地图上敲了两下，对曼斯坦因说：“元帅阁下，如今我军在顿巴斯战斗的部队，完全能挡住俄国人的进攻，我建议将那里的预备队，全部调往哈尔科夫，以减轻霍特将军和肯夫将军的负担。”
“顿巴斯地区的预备队？”听完参谋长的建议，曼斯坦因右手放在左侧腋下，左肘放在右臂上，左手托着腮，认真地看着地图，脑子里开始思索能否调动顿巴斯的预备队。
“是啊，元帅阁下。”见曼斯坦因并没有否决自己的提议，参谋长继续往下说：“别看俄国人对顿巴斯的攻击很猛烈，但我们的士兵却完全有能力将他们挡住。我觉得，把顿巴斯地区闲置的预备队，调往哈尔科夫作战，是完全有必要的。”
“参谋长，你说得很多，俄国人的南方面军在顿巴斯所发起的攻势，看着气势汹汹，但所取得的战果却非常有限，我们防御那里的部队，完全有能力挡住他们的进攻。我看可以把顿巴斯地区的部队调往哈尔科夫，以加强我军的实力。”
曼斯坦因说完这话后，又停顿了片刻，接着说道：“但就算我们把顿巴斯的部队调往哈尔科夫，和俄国人比起来，人数上依旧处于劣势。看来，我们还要想办法，从其它的地域抽调部队，去加强哈尔科夫的防御力量。”
听曼斯坦因这么说，参谋长连忙凑近了地图，仔细地查看部队的部署情况。看了好一阵后，他转身冲着曼斯坦因摇摇头，一脸遗憾地说：“对不起，元帅阁下，除了顿巴斯地域的预备队，实在找不到可以抽调的部队。”
“为什么会这样呢？”
“都怪那个该死的索科夫，”参谋长咬牙切齿地说：“凡是和他作战的部队，轻则被伤亡惨重，重则是全军覆没。如此一来，我们的兵力就显得很紧张了。如果要想让哈尔科夫的守军，和俄国人的兵力大致相当，恐怕只能向柏林的最高统帅部求助了。”
曼斯坦因坐在自己的位置上，用打火机点绕了雪茄，抽了几口后，把雪茄放在烟灰缸上，随后抓起了桌上的电话：“我给总参谋长蔡茨勒将军打个电话，看他能否为我们想点办法。”
电话接通后，蔡茨勒听出是曼斯坦因的声音，有些诧异地问：“元帅阁下，您怎么想起给我打电话？”
“总参谋长阁下，”曼斯坦因客气地说：“我如今遇到一点麻烦，希望能得到你的帮助。”
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得知曼斯坦因有事求助于自己，蔡茨勒立即打起精神问：“元帅阁下，是不是哈尔科夫的形势很不妙？”
“没错，总参谋长阁下。”对于蔡茨勒的这种说法，曼斯坦因表示了赞同：“俄国人为了夺取哈尔科夫，出动了两个方面军的部队，在人数上，已经远远地超过了我们在哈尔科夫地区的防御力量。”
“我们计划抽调顿巴斯地域的预备队，去增援哈尔科夫。”曼斯坦因说道：“但就算加上这支部队，我们在哈尔科夫地域的防御力量，依旧远远比不上俄国人。正是因为如此，我才给你打电话，希望能得到你们的帮助。”
面对曼斯坦因的质疑，肯夫慌乱地回答说：“元帅阁下，我也不知道。我也是刚刚接到第11军军长劳斯将军的报告，才得知此事的，具体的情况我也不太清楚。”
“肯夫将军，”曼斯坦因皱着眉头说道：“你作为一名指挥官，连敌人从哪里冒出来的都没有搞清楚，就慌慌张张向我汇报，这样合适吗？”
“元帅阁下，”肯夫有些尴尬地回答说：“向劳斯将军汇报情况的，是几名从战俘营里逃出来的意大利人。事情发生得很突然，从第一声枪响，到战俘营里出现俄国人，前后不超过十分钟。”
“战俘营里关押了多少意大利人？”
“有五千多。”
“五千多？”曼斯坦因惊讶地说：“肯夫将军，我记得你刚刚好像向我报告，说有两千多人跟着俄国人离开。这是不是意味着，战俘营里还留下了两千多人？”
“没错，元帅阁下！”肯夫回答说：“情况正是这样的，的确有两千多人留下。”
“为什么会有人离开，有人留下呢？”
“据说俄国人占领战俘营之后，曾经把所有的意大利人召集起来，派懂意大利语的人喊话，让意大利人随他们离开。”肯夫解释说：“其中有不少人，觉得俄国人不会这么好心，专门派人过来营救他们，此事的后面肯定有什么阴谋，因此便选择了留下。”
曼斯坦因听到这里，有些紧张地问：“肯夫将军，俄国人是怎么对付这些留下的意大利人，对他们进行屠杀吗？”
“屠杀，这怎么可能呢，元帅阁下。”肯夫说道：“那些俄国人喊了一阵话之后，带着愿意跟随他们的意大利人离开了战俘营，至于那些不愿意离开的人，如今还好好地待在营内。”
对于苏军如此轻易地放过那些不愿意离开的意大利人一事，曼斯坦因的心里虽然觉得很奇怪，但他却并没有在此事上纠缠，而是吩咐肯夫：“肯夫将军，先不要管那些意大利人，你如今的首要任务，就是搞清楚俄国人是从什么地方冒出来，有什么样的兵力。明白吗？”
“明白，元帅阁下。”肯夫毕恭毕敬地回答说：“我已经安排人手在进行此事，一旦有了线索，我会在最短的时间内向您报告。”
肯夫的说法，并不能让曼斯坦因安心，毕竟那些来报讯的意大利人，自己都没有搞清楚袭击战俘营的俄国人是从什么地方冒出来的，甚至连对方的兵力如何，也说不出一个所以然，肯夫就算派人手去调查此事，要想搞清楚来龙去脉，也不是一时半会儿能办到的。没准等他们调查出真相，俄国人的大部队已经到达杰尔加奇的城外。
在挂断电话前，他又嘱咐道：“肯夫将军，你们对卡扎奇亚罗盘镇的进攻要持续不断，绝对不能让俄国人把那里作为进攻的出发点。”
“放心吧，元帅阁下。”可能是库尔斯克会战时的进展顺利，让肯夫对苏军产生了轻视之心，就算索科夫的部队把他打得狼狈不堪，他的心里依旧认为不过是偶然，因此听到曼斯坦因的这番叮嘱后，他还信誓旦旦地说：“我的部队完全有能力拿下卡扎奇亚罗盘镇。”
……
时间回到两个小时前，
成功袭击了德军战俘营，并消灭了全部守军的近卫第98师，确认营内再也没有一个活着的德国人之后，师长丘瓦绍夫通过电台和索科夫取得了联系：“司令员同志，我们师已经成功地夺取了德军的战俘营，解救出关押在里面的意大利人。接下来该如何处理？”
“你们可以兵分两路，”索科夫吩咐丘瓦绍夫道：“穿着德军制服的部队，可以继续向南面运动，混入德军的防线，接应主力的进攻；而另外一部分，则带着意大利人返回司令部驻地。”
“可是愿意跟着我们一起离开的意大利人，只有半数，剩下的人怎么办？”丘瓦绍夫向索科夫请示道：“是不是把他们就地……”
丘瓦绍夫说这话时，担心附近有懂俄语的意大利人，因此并没有把话说完，但索科夫却明白了他要表达的意思，连忙说道：“不行，上校同志，就算这些意大利人不肯跟着你们离开，你们也不要为难他们。既然他们不愿意离开，就让他们留在战俘营里等德国人吧。”
“明白了，司令员同志。”丘瓦绍夫等索科夫说完，立即接着说：“我会安排人手，将这些俘虏押回集团军司令部的驻地。”
“上校同志，我提醒你一句。”索科夫担心丘瓦绍夫派出的部队，在押送意大利人返回的途中，误入了卡扎奇亚罗盘镇，便提醒他说：“如今卡扎奇亚罗盘正在交战，一定要带着意大利人绕过镇子，免得被卷进了战斗。”
索科夫放下耳机和送话器之后，就快速地走到了桌边，对正低头看地图的萨梅科说：“参谋长同志，丘瓦绍夫上校他们营救出两千多意大利人，如今正朝着我们这里而来。你看看，把他们安排在什么地方比较合适？”
萨梅科抬头看了一眼索科夫，又重新低头看地图，嘴里说道：“司令员同志，我了解意大利人，他们要从杰尔加奇赶到我们这里，路上至少要走两天时间，关于他们住处的问题，我们有足够的时间来安排。”
经萨梅科一提醒，索科夫立即意识到自己犯了一个常识性错误，他还是按照自己部下的行军速度，来计算意大利人到达这里的时间。他呵呵地干笑了两声，随后说道：“参谋长同志，你提醒得多，意大利人的行军速度肯定无法和我们的战士相提并论，我想过两天再考虑如何安置他们，也不会太晚。”
“卡扎奇亚罗盘镇那里的战事如何？”
“敌人还在进攻。”萨梅科拿起桌上的一份电文，向索科夫报告说：“这是福缅科将军发来的电报，他的第268团已经接替了第568团的防务，正在抗击德军的疯狂进攻。”
“他们能支撑住吗？”
“没问题。”萨梅科自信地说：“他们按照您的战术，故意放敌人的坦克通过防线，消灭跟随在后面的步兵，再有反坦克手消灭敌人的坦克。”
得知第84师的指战员在使用这种战术，索科夫有些底气不足地问：“那战果如何呢？”
“太棒了，简直太棒了。”萨梅科报告说：“他们消灭了不下二十辆坦克，但反坦克小组的成员伤亡都没有超过五个人。”
“用五个人换了德军的二十辆坦克。”索科夫听到这个数据，心里还是挺高兴：“这真是一笔划算的买卖啊。”
“司令员同志，”萨梅科提醒索科夫：“我军守住卡扎奇亚罗盘镇没有什么问题，您看是否把集团军的主力，逐步地调往这一区域？”
“我看可以。”随着这几天大胆的进攻，使原本挡在部队前进路上的十月镇，已经变成了后方，索科夫说话的底气也足了不少：“明天就把集团军司令部前往十月镇，我要在那里指挥进攻哈尔科夫的战斗。”
“明天就迁往十月镇？”萨梅科吃惊地问：“镇子距离霍特部队的防区，不过区区几公里，一旦敌人知道我们的指挥部所在地，恐怕会派部队来进攻，到时我们就不得不从其它方向抽调兵力，来保卫十月镇。”
“参谋长同志，你多虑了。”索科夫自信地回答说：“就算霍特知道我的司令部在十月镇，我想他也不敢轻易地派兵来进攻。因为这么一来，势必会削弱他的正面防御力量，面对正在紧锣密鼓调动的草原方面军和沃罗涅日方面军，他没有胆量把我的指挥部当成他的进攻目标。”
萨梅科对索科夫的判断是非常信服的，既然他说霍特不敢派部队进攻十月镇，那肯定就不会派兵进攻。于是便点了点头，走到一旁叫过一名参谋，低声地吩咐几句，安排对方到十月镇去查看地形，寻找合适的地方作为新的集团军司令部。
…………
第二天一早，曼斯坦因就给肯夫打去电话，开门见山地问：“肯夫将军，你的部队拿下卡扎奇亚罗盘镇了吗？”
“没有，元帅阁下。”肯夫异常尴尬地回答说：“我的部下已经尽了最大的努力，但俄国人却依旧没有被我们赶出镇子。”
早就通过其它途径，了解到卡扎奇亚罗盘镇战况的曼斯坦因，等肯夫说完后，冷笑一声说道：“肯夫将军，如果我没有搞错的话，你的部队到现在都还没有能进入镇子，请问你们如何将俄国人从镇子里赶走？”
见曼斯坦因说出了真相，肯夫喃喃地说道：“元帅阁下，您应该知道，我们所面对的敌人，不是普通的俄国部队，而是索科夫指挥的第27集团军。他们不光善于进攻，同时在防守上也非常有办法。
我们的炮火把他们的阵地炸成一片火海，在那种情况下，恐怕就连一只老鼠都无法活下来。但等我们的士兵发起冲锋时，那些该死的俄国人却不知从什么地方冒出来，从各个方向朝我们的士兵开枪，打退我们的攻势。”
“肯夫将军，索科夫的确是最令我们头痛的对手，但他并非没有任何弱点。”曼斯坦因等对方说完后，立即补充道：“你要想办法找到他的不足之处，这样就能彻底地打败他。”
“用五个人换了德军的二十辆坦克。”索科夫听到这个数据，心里还是挺高兴：“这真是一笔划算的买卖啊。”
“司令员同志，”萨梅科提醒索科夫：“我军守住卡扎奇亚罗盘镇没有什么问题，您看是否把集团军的主力，逐步地调往这一区域？”
“我看可以。”随着这几天大胆的进攻，使原本挡在部队前进路上的十月镇，已经变成了后方，索科夫说话的底气也足了不少：“明天就把集团军司令部前往十月镇，我要在那里指挥进攻哈尔科夫的战斗。”
“明天就迁往十月镇？”萨梅科吃惊地问：“镇子距离霍特部队的防区，不过区区几公里，一旦敌人知道我们的指挥部所在地，恐怕会派部队来进攻，到时我们就不得不从其它方向抽调兵力，来保卫十月镇。”
“参谋长同志，你多虑了。”索科夫自信地回答说：“就算霍特知道我的司令部在十月镇，我想他也不敢轻易地派兵来进攻。因为这么一来，势必会削弱他的正面防御力量，面对正在紧锣密鼓调动的草原方面军和沃罗涅日方面军，他没有胆量把我的指挥部当成他的进攻目标。”
萨梅科对索科夫的判断是非常信服的，既然他说霍特不敢派部队进攻十月镇，那肯定就不会派兵进攻。于是便点了点头，走到一旁叫过一名参谋，低声地吩咐几句，安排对方到十月镇去查看地形，寻找合适的地方作为新的集团军司令部。
…………
第二天一早，曼斯坦因就给肯夫打去电话，开门见山地问：“肯夫将军，你的部队拿下卡扎奇亚罗盘镇了吗？”
“没有，元帅阁下。”肯夫异常尴尬地回答说：“我的部下已经尽了最大的努力，但俄国人却依旧没有被我们赶出镇子。”
早就通过其它途径，了解到卡扎奇亚罗盘镇战况的曼斯坦因，等肯夫说完后，冷笑一声说道：“肯夫将军，如果我没有搞错的话，你的部队到现在都还没有能进入镇子，请问你们如何将俄国人从镇子里赶走？”
见曼斯坦因说出了真相，肯夫喃喃地说道：“元帅阁下，您应该知道，我们所面对的敌人，不是普通的俄国部队，而是索科夫指挥的第27集团军。他们不光善于进攻，同时在防守上也非常有办法。
我们的炮火把他们的阵地炸成一片火海，在那种情况下，恐怕就连一只老鼠都无法活下来。但等我们的士兵发起冲锋时，那些该死的俄国人却不知从什么地方冒出来，从各个方向朝我们的士兵开枪，打退我们的攻势。”
“肯夫将军，索科夫的确是最令我们头痛的对手，但他并非没有任何弱点。”曼斯坦因等对方说完后，立即补充道：“你要想办法找到他的不足之处，这样就能彻底地打败他。”
“司令员同志，”比留佐夫少将试探地问：“我们该怎么对付这些敌人？”
托尔布欣正拿着一支红蓝铅笔在地图上比划，听到自己的参谋长这么问，头也不抬的地反问道：“你说呢？”
比留佐夫不清楚托尔布欣的真实意图，只能谨慎地说：“司令员同志，从空军侦察的情况来看，这支德军部队肯定是去增援哈尔科夫的，如果让他们顺利地进入了哈尔科夫，会使我军夺取哈尔科夫的战斗，变得更加艰难。”
托尔布欣站直身体，把手中的铅笔往桌上一扔，斩钉截铁地说：“不管敌人是不是去增援哈尔科夫，我们都不能轻易放过他们。立即通知空军第4集团军的瑙纳科空军少将，命令他出动侦察机，到发现敌人的地区实施侦察。一旦确认是大规模的敌人在行军，就立即出动轰炸机，攻击正在行军的队列。”
听到托尔布欣的吩咐，比留佐夫响亮地答道：“是，司令员同志，我立即给瑙纳科空军少将打电话，让他派侦察机进行侦察，并出动轰炸机对行军途中的德军实施轰炸。”
说完，比留佐夫就抓起桌上的电话，对着话筒大声地说：“我是比留佐夫少将，给我接空军第4集团军司令部，找瑙纳科空军少将。”
电话很快就接通了，听筒里传出了瑙纳科少将的声音：“您好，方面军参谋长同志，请问上级有什么指示给我们？”
“瑙纳科将军，”比留佐夫少将对着话筒说道：“请你立即派出更多的侦察机，到发现德军行军队列的区域实施进一步的侦察。”
“方面军参谋长同志，”瑙纳科等比留佐夫说完后，立即接口说道：“我在上报了侦察结果后，为了核实那位飞行员的情报是否准确，又派出了几架侦察机，对那一地区再次进行侦察。”
得知空军已经抢先行动起来，比留佐夫有些意外地问：“瑙纳科将军，那最新的侦察结果是什么？”
瑙纳科停顿了片刻，向一旁的参谋长问道：“参谋长，派出去的飞行员回来了吗？”
“没有，司令员同志。”空军参谋长向瑙纳科报告说：“最快还需要二十分钟，才会有最新的报告反馈回来。”
瑙纳科搞清楚状态后，向比留佐夫报告说：“方面军参谋长同志，我的部下恐怕要等到二十分钟之后，才能有最新的侦察情报反馈回来。”
“我明白了，一旦有最新的情报，就立即向方面军司令部报告。”比留佐夫说完这话后，又补充说：“一旦确认有大规模的敌人在行军，你就立即派出轰炸机编队前往该地区，对地面的敌人实施轰炸，绝对不能让他们顺利地进入哈尔科夫。”
“放心吧，方面军参谋长同志。”瑙纳科见比留佐夫所传达的命令，与自己所设想的作战方案不谋而合，连忙响亮地回答说：“我们的航弹和机枪子弹，会给德国人留下一个深刻的印象。”
等比留佐夫放下电话时，托尔布欣忽然又说道：“参谋长同志，我觉得光是出动空军，恐怕对敌人造成的损失有限，不如再派地面部队出击，给敌人以更大的杀伤。距离德军行军路线最近的部队是哪支？”
“是斯塔里科夫中将的第8集团军。”
托尔布欣说道：“立即命令斯塔利科夫将军的部队向该地区运动，等我们的空袭开始后，就向敌人发起进攻。”
对于托尔布欣所下达的这道命令，比留佐夫谨慎地提醒他说：“司令员同志，敌人的行军队列中有装甲部队，而斯塔利科夫中将的第8集团军缺乏反坦克武器，要想全歼敌人，还是有很大难度的。”
“参谋长同志，你提醒得很多。”托尔布欣盯着地图看了一阵后，微微点了点头，说道：“那你再给第2、第5和第17集团军的司令员们下命令，让他们调集手里闲置的兵力，以最快速度赶往该地区，参与对德军的围歼行动。”
随着一系列命令的下达，南方面军的各个集团军积极地行动起来，开始向着德军正在行军的地区调兵遣将。而空军司令员瑙纳科少将，在确认了德军大部队的位置后，立即出动了轰炸航空兵第219师和强击航空兵第230师，赶去执行空袭任务。
正在行军的德军，看到空中出现的苏军战机，立即开始分散隐蔽。步兵们纷纷离开公路，躲进路边的沟壑或者森林里，而行驶在路上的坦克、装甲车和卡车，却无法在最短的时间内，躲进安全的地点，结果成为了苏军轰炸机和强击机的攻击目标。
第一轮攻击结束后，公路上到处都是燃烧的坦克、装甲车和卡车，以及横七竖八的尸体。一些躲在沟壑里瑟瑟发抖的德国兵，看到空中俯冲下来的强击机和轰炸机时，脑海里忽然涌出一种熟悉的感觉，只不过以前是他们的空军在轰炸苏军，而如今正好调了个，是苏军的战机在轰炸他们，而他们只能躲在自己觉得安全的地方听天由命。
天空上的苏军飞机刚刚离开，没等从森林和沟壑里出来的德军完成列队，附近又响起了密集的枪炮声，这是第8集团军下属的步兵第10军的先头部队，向断后的德军部队发起了攻击。
虽说德军在不久前结束的空袭中，付出了极大的代价。但面对从后面追上来的苏军部队，他们还是依托简陋的地形，进行顽抗。面对德军的抵抗，发起攻击的苏军部队，一时间竟然难以突破敌人的防线。
战斗进行一个多小时之后，苏军的强击机和轰炸机再次出现在战场上空。飞行员们朝着敌人火力强大的地方，实施轰炸和扫射，借以摧毁德军的抵抗，协助进攻部队突破德军临时构筑的防线。
看到敌人在什么地方扎堆，苏军的强击机和轰炸机就朝那里俯冲下去，又是投弹又是扫射。一颗航弹落下去，就把成群的敌人炸得血肉横飞；一串子弹打下去，敌人正在疯狂射击的火力点立即哑巴了。
指挥部队进攻的苏军指挥员，从空军的战术中看出了一些门道，知道天空的飞机是在引导和掩护自己进攻，便指挥部队跟着飞机的攻击点进攻。往往是飞机刚炸过，成群结队的苏军指战员就冲了上去，将残存的德军官兵淹没在枪林弹雨之中。
遭受过苏军轰炸的德军部队，原本就是各自为战，如今面对苏军的这种地空协同，顿时乱了方寸。他们无心再继续抵抗下来，便采用边打边退的战术，朝着哈尔科夫方向退却，希望能逃出生天。
“司令员同志，”比留佐夫少将试探地问：“我们该怎么对付这些敌人？”
托尔布欣正拿着一支红蓝铅笔在地图上比划，听到自己的参谋长这么问，头也不抬的地反问道：“你说呢？”
比留佐夫不清楚托尔布欣的真实意图，只能谨慎地说：“司令员同志，从空军侦察的情况来看，这支德军部队肯定是去增援哈尔科夫的，如果让他们顺利地进入了哈尔科夫，会使我军夺取哈尔科夫的战斗，变得更加艰难。”
托尔布欣站直身体，把手中的铅笔往桌上一扔，斩钉截铁地说：“不管敌人是不是去增援哈尔科夫，我们都不能轻易放过他们。立即通知空军第4集团军的瑙纳科空军少将，命令他出动侦察机，到发现敌人的地区实施侦察。一旦确认是大规模的敌人在行军，就立即出动轰炸机，攻击正在行军的队列。”
听到托尔布欣的吩咐，比留佐夫响亮地答道：“是，司令员同志，我立即给瑙纳科空军少将打电话，让他派侦察机进行侦察，并出动轰炸机对行军途中的德军实施轰炸。”
说完，比留佐夫就抓起桌上的电话，对着话筒大声地说：“我是比留佐夫少将，给我接空军第4集团军司令部，找瑙纳科空军少将。”
电话很快就接通了，听筒里传出了瑙纳科少将的声音：“您好，方面军参谋长同志，请问上级有什么指示给我们？”
“瑙纳科将军，”比留佐夫少将对着话筒说道：“请你立即派出更多的侦察机，到发现德军行军队列的区域实施进一步的侦察。”
“方面军参谋长同志，”瑙纳科等比留佐夫说完后，立即接口说道：“我在上报了侦察结果后，为了核实那位飞行员的情报是否准确，又派出了几架侦察机，对那一地区再次进行侦察。”
得知空军已经抢先行动起来，比留佐夫有些意外地问：“瑙纳科将军，那最新的侦察结果是什么？”
瑙纳科停顿了片刻，向一旁的参谋长问道：“参谋长，派出去的飞行员回来了吗？”
“没有，司令员同志。”空军参谋长向瑙纳科报告说：“最快还需要二十分钟，才会有最新的报告反馈回来。”
瑙纳科搞清楚状态后，向比留佐夫报告说：“方面军参谋长同志，我的部下恐怕要等到二十分钟之后，才能有最新的侦察情报反馈回来。”
“我明白了，一旦有最新的情报，就立即向方面军司令部报告。”比留佐夫说完这话后，又补充说：“一旦确认有大规模的敌人在行军，你就立即派出轰炸机编队前往该地区，对地面的敌人实施轰炸，绝对不能让他们顺利地进入哈尔科夫。”
“放心吧，方面军参谋长同志。”瑙纳科见比留佐夫所传达的命令，与自己所设想的作战方案不谋而合，连忙响亮地回答说：“我们的航弹和机枪子弹，会给德国人留下一个深刻的印象。”
等比留佐夫放下电话时，托尔布欣忽然又说道：“参谋长同志，我觉得光是出动空军，恐怕对敌人造成的损失有限，不如再派地面部队出击，给敌人以更大的杀伤。距离德军行军路线最近的部队是哪支？”
“是斯塔里科夫中将的第8集团军。”
托尔布欣说道：“立即命令斯塔利科夫将军的部队向该地区运动，等我们的空袭开始后，就向敌人发起进攻。”
对于托尔布欣所下达的这道命令，比留佐夫谨慎地提醒他说：“司令员同志，敌人的行军队列中有装甲部队，而斯塔利科夫中将的第8集团军缺乏反坦克武器，要想全歼敌人，还是有很大难度的。”
“参谋长同志，你提醒得很多。”托尔布欣盯着地图看了一阵后，微微点了点头，说道：“那你再给第2、第5和第17集团军的司令员们下命令，让他们调集手里闲置的兵力，以最快速度赶往该地区，参与对德军的围歼行动。”
随着一系列命令的下达，南方面军的各个集团军积极地行动起来，开始向着德军正在行军的地区调兵遣将。而空军司令员瑙纳科少将，在确认了德军大部队的位置后，立即出动了轰炸航空兵第219师和强击航空兵第230师，赶去执行空袭任务。
正在行军的德军，看到空中出现的苏军战机，立即开始分散隐蔽。步兵们纷纷离开公路，躲进路边的沟壑或者森林里，而行驶在路上的坦克、装甲车和卡车，却无法在最短的时间内，躲进安全的地点，结果成为了苏军轰炸机和强击机的攻击目标。
第一轮攻击结束后，公路上到处都是燃烧的坦克、装甲车和卡车，以及横七竖八的尸体。一些躲在沟壑里瑟瑟发抖的德国兵，看到空中俯冲下来的强击机和轰炸机时，脑海里忽然涌出一种熟悉的感觉，只不过以前是他们的空军在轰炸苏军，而如今正好调了个，是苏军的战机在轰炸他们，而他们只能躲在自己觉得安全的地方听天由命。
天空上的苏军飞机刚刚离开，没等从森林和沟壑里出来的德军完成列队，附近又响起了密集的枪炮声，这是第8集团军下属的步兵第10军的先头部队，向断后的德军部队发起了攻击。
突如其来的暴雨，让瑙纳科犯起愁来，他望着跑道上停放着的轰炸机和强击机，经过一番激烈的思想斗争后，做出了最艰难的决定，他转身对自己的参谋长说：“参谋长，通知几位航空师师长，暂时停止对德军的空袭。”
趁着参谋长打电话传达自己命令的同时，瑙纳科拿起桌上的高频电话，拨通了方面军司令部，准备把这事向托尔布欣报告。
托尔布欣看到外面暴雨倾盆，本来就在犯愁，听到参谋长说瑙纳科将军找自己，心不禁猛地往下一沉，猜想这个电话可能与空军出击有关系。
“瑙纳科将军，我是托尔布欣。”
“您好，方面军司令员同志。”瑙纳科毕恭毕敬地对托尔布欣说：“我是特意向您报告，由于天降暴雨，我们的飞机无法升空作战、”
虽然知道战机无法在暴雨天升空作战，但托尔布欣还是心有不甘地问：“瑙纳科将军，难道真的没有办法让战机升空作战吗？要知道，只要再给敌人来上一拨攻势，没准就能将他们彻底打垮。”
瑙纳科的心里何尝不想命令战机升空，去消灭早已陷入混乱的德军部队，但在这样的天气里，让战机升空作战，等于是让飞行员们去送死，他作为空军司令员，是绝对不能下达这样的命令。
他等托尔布欣说完后，谨慎地解释说：“方面军司令员，我的心情和您一样，想让飞机员去协助陆军弟兄们消灭德国人。但是不行啊，这么大的雨，就算我们的飞机强行升空，由于能见度的限制，也根本看不清地面的目标，如果炸到自己人就不好了。”
瑙纳科的话中并没有提及雨天升空作战的危险，他知道托尔布欣应该明白这个道理，因此只是强调如此恶劣的天气里，飞行员在空中无法看清楚地面的目标。
托尔布欣被瑙纳科的这个理由说服了，他沉默了一下，对瑙纳科说：“好吧，瑙纳科将军，既然天气如此恶劣，你就让飞行员们先回营房休息吧，等天气好转后再出击也不迟。”
话虽然这么说，但托尔布欣明白，这场该死的暴雨，把德军从即将覆灭的边缘解救了出来。他结束和瑙纳科的通话后，放下电话问比留佐夫：“参谋长同志，在如此恶劣的天气下，我们的部队还能按计划消灭这支德军吗？”
“司令员同志，我觉得这场暴雨把敌人从覆灭的边缘解救了出来。”比留佐夫向托尔布欣解释说：“别看我们的南线出动了第8集团军，跟在敌人的后面展开攻击；北线的第2、第5和第17集团军也在前方拦住了德军的去路。
但我们应该清晰地看到，虽然参战部队听起来很多，但实际投入战斗的兵力却是非常有限的。比如说南线的第8集团军的步兵第10军，他们对德军展开进攻部队，不过是两个不满编的步兵师，而且还缺乏重武器。若是德军突然杀个回马枪，向顿巴斯方向突围的话，我们的部队是根本挡不住他们的。”
听比留佐夫这么说，托尔布欣皱着眉头想了想，随后问道：“那我们命令北线部队展开攻击，能否在敌人采取突围行动之前，将他们全部歼灭呢？”
“司令员同志，这样做同样很困难。”比留佐夫苦笑着说：“我们北线投入战斗的兵力，比南线多不了多少。他们如今占据了沿途的火车站和汽车站，兵力已经被分散，用于防守可能足够了，但要用来进攻，那是远远不够的。”
“这么说来，我们只能眼睁睁地看着敌人从我们的包围圈里逃走了？”
“其实我们还有机会。”比留佐夫指着地图对托尔布欣说：“司令员同志，我们可以让第8集团军在这一地区再投入一个步兵师和一个坦克旅，彻底地切断德军的退路，迫使他们只能向北，和我们坚守在这个方向的部队作战。”
“参谋长同志，你的这个提议不错，就按照你说的办。”为了彻底消灭这支德军部队，托尔布欣继续说道：“另外，你在通知第2集团军的戈尔巴托夫中将、第5集团军的波列诺夫中将和第17集团军的加斯季洛维奇少将，立即增派部队去参与战斗，不光要拦截这支德军北上，也要防止哈尔科夫的守军南下增援。”
托尔布欣的心里觉得战斗进行到现在这个地步，德军肯定会不顾一切地冲向哈尔科夫，因此他才会给北面的三位集团军司令员下达命令，让他们调派更多的部队来参与战斗，力求消灭离开顿巴斯的这股敌人。
但令他想不到的是，曼斯坦因早已发现如果让部队继续北上，只会导致全军覆没，便下达了让部队返回顿巴斯的命令。
德军指挥官接到了曼斯坦因的命令，心中不禁叫苦不迭。从目前的情况来看，南面的苏军在不断地向自己发起进攻，而北线的苏军则采取了守势。他正在踌躇是否应该服从曼斯坦因的这道命令时，忽然天降暴雨，如此一来，苏军的战机无法再出动，他们要对付的只有苏军的步兵。他如释重负地松了口气，立即命人把曼斯坦因的命令传达下去，调头返回顿巴斯、
由于雨势太大，苏军并没有察觉到德军的异常，还在继续不间断地朝着德军建立的临时阵地发起反攻。
当又一轮进攻失利，苏军指战员开始后撤时，德军却出其不意地发起了反击。苏军被打了一个措手不及，不到十分钟，他们花了几个小时才占领的地段，就系数落在了德军的手里。
被德军反击打蒙的苏军师长，过了好一阵，才确认敌人向自己的部队发起了反攻。他连忙把这种情况向第10军军长报告。军长接到汇报后，意识到战场上的形势发生了变化，也不敢怠慢，赶紧把此事向集团军司令员斯塔里科夫中将汇报。
斯塔里科夫接到部下的报告，立即把桌上的地图拉到自己的面前，仔细地查看起来。看了一阵后，他发现随着德军的这次反击，敌人已经建立了有防御纵深的防线，自己所派出两个没有重武器的步兵师，要想在没有空军和炮火支援的情况下，突破敌人的防线，几乎是不可能的事情。
突如其来的暴雨，让瑙纳科犯起愁来，他望着跑道上停放着的轰炸机和强击机，经过一番激烈的思想斗争后，做出了最艰难的决定，他转身对自己的参谋长说：“参谋长，通知几位航空师师长，暂时停止对德军的空袭。”
趁着参谋长打电话传达自己命令的同时，瑙纳科拿起桌上的高频电话，拨通了方面军司令部，准备把这事向托尔布欣报告。
托尔布欣看到外面暴雨倾盆，本来就在犯愁，听到参谋长说瑙纳科将军找自己，心不禁猛地往下一沉，猜想这个电话可能与空军出击有关系。
“瑙纳科将军，我是托尔布欣。”
“您好，方面军司令员同志。”瑙纳科毕恭毕敬地对托尔布欣说：“我是特意向您报告，由于天降暴雨，我们的飞机无法升空作战、”
虽然知道战机无法在暴雨天升空作战，但托尔布欣还是心有不甘地问：“瑙纳科将军，难道真的没有办法让战机升空作战吗？要知道，只要再给敌人来上一拨攻势，没准就能将他们彻底打垮。”
瑙纳科的心里何尝不想命令战机升空，去消灭早已陷入混乱的德军部队，但在这样的天气里，让战机升空作战，等于是让飞行员们去送死，他作为空军司令员，是绝对不能下达这样的命令。
他等托尔布欣说完后，谨慎地解释说：“方面军司令员，我的心情和您一样，想让飞机员去协助陆军弟兄们消灭德国人。但是不行啊，这么大的雨，就算我们的飞机强行升空，由于能见度的限制，也根本看不清地面的目标，如果炸到自己人就不好了。”
瑙纳科的话中并没有提及雨天升空作战的危险，他知道托尔布欣应该明白这个道理，因此只是强调如此恶劣的天气里，飞行员在空中无法看清楚地面的目标。
托尔布欣被瑙纳科的这个理由说服了，他沉默了一下，对瑙纳科说：“好吧，瑙纳科将军，既然天气如此恶劣，你就让飞行员们先回营房休息吧，等天气好转后再出击也不迟。”
话虽然这么说，但托尔布欣明白，这场该死的暴雨，把德军从即将覆灭的边缘解救了出来。他结束和瑙纳科的通话后，放下电话问比留佐夫：“参谋长同志，在如此恶劣的天气下，我们的部队还能按计划消灭这支德军吗？”
“司令员同志，我觉得这场暴雨把敌人从覆灭的边缘解救了出来。”比留佐夫向托尔布欣解释说：“别看我们的南线出动了第8集团军，跟在敌人的后面展开攻击；北线的第2、第5和第17集团军也在前方拦住了德军的去路。
但我们应该清晰地看到，虽然参战部队听起来很多，但实际投入战斗的兵力却是非常有限的。比如说南线的第8集团军的步兵第10军，他们对德军展开进攻部队，不过是两个不满编的步兵师，而且还缺乏重武器。若是德军突然杀个回马枪，向顿巴斯方向突围的话，我们的部队是根本挡不住他们的。”
听比留佐夫这么说，托尔布欣皱着眉头想了想，随后问道：“那我们命令北线部队展开攻击，能否在敌人采取突围行动之前，将他们全部歼灭呢？”
“司令员同志，这样做同样很困难。”比留佐夫苦笑着说：“我们北线投入战斗的兵力，比南线多不了多少。他们如今占据了沿途的火车站和汽车站，兵力已经被分散，用于防守可能足够了，但要用来进攻，那是远远不够的。”
“这么说来，我们只能眼睁睁地看着敌人从我们的包围圈里逃走了？”
“其实我们还有机会。”比留佐夫指着地图对托尔布欣说：“司令员同志，我们可以让第8集团军在这一地区再投入一个步兵师和一个坦克旅，彻底地切断德军的退路，迫使他们只能向北，和我们坚守在这个方向的部队作战。”
“参谋长同志，你的这个提议不错，就按照你说的办。”为了彻底消灭这支德军部队，托尔布欣继续说道：“另外，你在通知第2集团军的戈尔巴托夫中将、第5集团军的波列诺夫中将和第17集团军的加斯季洛维奇少将，立即增派部队去参与战斗，不光要拦截这支德军北上，也要防止哈尔科夫的守军南下增援。”
托尔布欣的心里觉得战斗进行到现在这个地步，德军肯定会不顾一切地冲向哈尔科夫，因此他才会给北面的三位集团军司令员下达命令，让他们调派更多的部队来参与战斗，力求消灭离开顿巴斯的这股敌人。
但令他想不到的是，曼斯坦因早已发现如果让部队继续北上，只会导致全军覆没，便下达了让部队返回顿巴斯的命令。
德军指挥官接到了曼斯坦因的命令，心中不禁叫苦不迭。从目前的情况来看，南面的苏军在不断地向自己发起进攻，而北线的苏军则采取了守势。他正在踌躇是否应该服从曼斯坦因的这道命令时，忽然天降暴雨，如此一来，苏军的战机无法再出动，他们要对付的只有苏军的步兵。他如释重负地松了口气，立即命人把曼斯坦因的命令传达下去，调头返回顿巴斯、
由于雨势太大，苏军并没有察觉到德军的异常，还在继续不间断地朝着德军建立的临时阵地发起反攻。
当又一轮进攻失利，苏军指战员开始后撤时，德军却出其不意地发起了反击。苏军被打了一个措手不及，不到十分钟，他们花了几个小时才占领的地段，就系数落在了德军的手里。
斯塔里科夫早就接到了方面军司令部的命令，但他迟迟没有调动部队的原因，是天降暴雨，能见度有限，如果贸然出兵，恐怕会引起不必要的混乱。因此他决定等暴雨停歇之后，再让部队出发也不迟。
在他的认知里，这种规模的暴雨持续时间通常不会太长，最多半个小时，雨就会慢慢变小，两个小时内，雨就会完全停歇。被前堵后追的德军，如今已经是强弩之末，就算自己晚出兵两个小时，对战局也不会有什么不利的影响。
但人算不如天算，这场暴雨足足持续了一个多小时，才开始渐渐减弱，步兵第10军担任追击任务的部队，此刻连防御工事都还没有挖好，就遭到了德军出其不意的攻击，敌人是有心算无心，没有准备的部队能挡住才怪了。
此刻出兵去增援，虽说晚了点，但聊胜于无。但听完参谋长的提醒，斯塔里科夫意识到原定的计划要稍作调整。如果此刻还在对敌人展开攻击，那么一个步兵师加上一个坦克旅，应该是没有多大的问题。
可如今追击德军的两个步兵师中，其中一个已经被敌人打乱了建制，剩下的一个也在苦苦支撑，如果还是按照原来的计划，只派遣一个步兵师和一个坦克旅去增援，兵力的确显得有些薄弱。
“参谋长同志，你说得没错。在如今的情况下，如果还是按照原来的命令，派出一个步兵师和一个坦克旅，兵力的确少了点。”从善如流的斯塔里科夫问自己的参谋长：“还有哪支部队是距离交战地点最近？”
参谋长看了看地图，向斯塔里科夫报告说：“机械化第12军的一个师，以及反坦克炮兵第9旅所在的位置，距离交战地点不足十公里。如果命令他们立即出发，完全可以在一个小时内，赶到交战区域。”
“那好吧，”斯塔里科夫说道：“除了步兵师和坦克旅按照计划开拔外，再命令机械化第12军抽调一个师，以及反坦克炮兵第9旅，赶往交战区域支援。”
增援步兵在紧锣密鼓调动时，斯塔里科夫觉得自己有必要把所发生的事情，向托尔布欣报告，让对方做好心理准备。
托尔布欣得知是斯塔里科夫打来的电话，连忙从比留佐夫的手里接过了话筒，笑着问道：“斯塔里科夫将军，你是不是给我打来了什么好消息？”
短暂的沉默过后，听筒里传出斯塔里科夫低沉的声音：“对不起，方面军司令员同志，我想我带给您的是一个坏消息。”
“坏消息？什么坏消息？”
“敌人在没有任何征兆的情况下，向我的部队发起了反击。我的一个步兵师已经被击溃，而另外一个师还在苦苦支撑。”
听到这里，托尔布欣脸上的笑容渐渐消失，他一时间还无法接受这样的现实。明明是自己的部队在对德军进行前堵后追，眼看敌人覆灭在即，斯塔里科夫却告诉自己，说南线的部队在敌人的反击下，遭受了重创。
虽然他知道斯塔里科夫不可能在这种事情上欺骗自己，但他还是抱着侥幸心理问道：“斯塔里科夫将军，你说的是真的，还是在和我开玩笑？”
斯塔里科夫听完托尔布欣的问题，有些慌乱地回答说：“方面军司令员同志，我向您报告的都是事实，绝对没有开玩笑。况且我在这样重大的事情上面，也不敢开玩笑。”
确认敌人在南线发起了反击，托尔布欣脸上的表情变得凝重起来，突然板着脸问：“斯塔里科夫将军，你们采取了什么措施？”
“除了按照方面军司令部的命令，调集一个步兵师和一个坦克旅赶过去增援外，我还将机械化第12军的一个师，和反坦克炮兵第9旅调往该地区。”
“斯塔里科夫将军，你做得很对。”对于斯塔里科夫的这种补救措施，托尔布欣还是感到很满意的，毕竟自己的部队正在配合西南方面军的部队，攻击顿巴斯的敌人，能抽调的兵力是有限的。再加上天在下雨，空军也无法出动，能否挡住试图退向顿巴斯的敌人，就只能看第8集团军指战员的表现了：“能否挡住敌人，就全看你们了。”
“方面军司令员同志，”斯塔里科夫见托尔布欣没有责备自己，在暗松一口气的同时，向对方表态说：“我们一定会尽自己最大的努力，挡住南下的敌人，不让他们返回顿巴斯。”
托尔布欣知道假如让敌人返回了顿巴斯，对接下来的战斗是有很大影响的，因此便叮嘱斯塔里科夫：“斯塔里科夫将军，你们一定要拼全力挡住敌人，不让他们返回顿巴斯。”为了让斯塔里科夫没有后顾之忧，他还特意补充说，“你放心，你们不是在孤军奋战，我很快就会命令北线的第2、第5和第17集团军向敌人发起攻击，以减轻你们的压力。”
一结束和斯塔里科夫的通话，托尔布欣就对比留佐夫说道：“参谋长同志，情况发生了变化，敌人不会再继续向哈尔科夫方向前进，而是掉头试图返回顿巴斯。”
比留佐夫隐约听到托尔布欣和斯塔里科夫之间的一些对话，便试探地问：“司令员同志，我们现在就命令北线的三个集团军，向敌人发起进攻吗？”
“是的，参谋长同志。”托尔布欣点着头，用肯定的语气说：“让北线的三个集团军展开攻击，迫使德国人分兵来对付他们，从而减轻第8集团军所承受的压力，使斯塔里科夫将军的部队能坚持更长的时间。”
过了没多久，第2、第5和第17集团军的司令员相继收到了比留佐夫打来的电话，得知自己堵截的德军不再继续北上，而是向南攻击前进，如今第8集团军的处境危险之时，都不禁被吓了一跳。
第5集团军司令员波列诺夫中将，见自己的部队距离德军最近，立即叫来了步兵第133师师长和坦克第20旅旅长，命令他们立即向德军展开进攻。
坦克旅长等波列诺夫说完后，率先提出了自己心中的疑问：“司令员同志，这场大雨使道路变得泥泞不堪，假如要让我们的坦克投入战斗，恐怕会行动迟缓。要知道，在进攻中，如果坦克的行进速度过于缓慢，就无异于会成为敌人反坦克手攻击的目标。”
“上校同志，”波列诺夫不等对方说完，就抬手打断了他后面的话，不耐烦地说：“你说的我都明白，可如果我们的进攻部队没有坦克的掩护，是很难突破敌人防线的，你明白吗？”他说完这话后，看到坦克旅长一脸尴尬的表情，又放缓语气补充说，“别担心，我会让步兵跟随坦克前进，这样不等敌人的反坦克手靠近坦克，跟在坦克后面的步兵就能将他们消灭。”
第5集团军的部队距离德军最近，波列诺夫的命令下达后不久，对德军的进攻就开始了。步兵第133师的指战员，跟在坦克第20旅的坦克后面，朝着远处的德军防线冲去。
由于暴雨已经让道路变得泥泞不堪，跟在坦克后面的步兵，很快就被履带扬起的泥浆，变成了一个个“泥人”，但战士们没有停下脚步，而是用手抹掉脸上的泥浆，继续跟在坦克的后面，朝着德军的防线冲去。
看到冲过来的苏军，躲在简陋工事里的德军开始还击。散兵坑里的机枪、冲锋枪和步枪同时射击，密集的子弹打在苏军的坦克装甲板上叮当作响。偶尔有些跳弹，会击中跟在坦克后面的苏军战士。
苏军坦克在这种时候就会停下，缓缓地转动炮塔，以瞄准德军的火力点。轰的一炮轰过去，就能干掉敌人的火力点；如果一炮没打掉，那没有关系，再补一炮就是了。
干掉了敌人的火力点之后，坦克又会继续引导步兵向前冲锋，直到新的火力点冒出来，它们才会再次停下，用坦克炮轰掉这些威胁步兵的火力点。
德军的主要兵力已经调往南面，此刻北面的兵力变得薄弱。面对苏军的攻势，他们只能采用边打边退的战术，来迟滞苏军的前进速度，为南面突围的部队争取宝贵的时间。
不得不说，在这种恶劣的天气里，德军的这种战术是非常有限的。因为雨在一直不停地吓，双方的能见度都很低，进攻一方不得不把速度放慢，免得一不小心就扎进了敌人的包围圈，因此推进速度极为迟缓。
北线的德军在进行防御，而南线的德军则在拼命地进攻，试图在最短的时间内，打开一条通往顿巴斯的道路，并将尽可能多的部队撤往这一地区。
“是的，参谋长同志。”托尔布欣点着头，用肯定的语气说：“让北线的三个集团军展开攻击，迫使德国人分兵来对付他们，从而减轻第8集团军所承受的压力，使斯塔里科夫将军的部队能坚持更长的时间。”
过了没多久，第2、第5和第17集团军的司令员相继收到了比留佐夫打来的电话，得知自己堵截的德军不再继续北上，而是向南攻击前进，如今第8集团军的处境危险之时，都不禁被吓了一跳。
第5集团军司令员波列诺夫中将，见自己的部队距离德军最近，立即叫来了步兵第133师师长和坦克第20旅旅长，命令他们立即向德军展开进攻。
坦克旅长等波列诺夫说完后，率先提出了自己心中的疑问：“司令员同志，这场大雨使道路变得泥泞不堪，假如要让我们的坦克投入战斗，恐怕会行动迟缓。要知道，在进攻中，如果坦克的行进速度过于缓慢，就无异于会成为敌人反坦克手攻击的目标。”
“上校同志，”波列诺夫不等对方说完，就抬手打断了他后面的话，不耐烦地说：“你说的我都明白，可如果我们的进攻部队没有坦克的掩护，是很难突破敌人防线的，你明白吗？”他说完这话后，看到坦克旅长一脸尴尬的表情，又放缓语气补充说，“别担心，我会让步兵跟随坦克前进，这样不等敌人的反坦克手靠近坦克，跟在坦克后面的步兵就能将他们消灭。”
第5集团军的部队距离德军最近，波列诺夫的命令下达后不久，对德军的进攻就开始了。步兵第133师的指战员，跟在坦克第20旅的坦克后面，朝着远处的德军防线冲去。
由于暴雨已经让道路变得泥泞不堪，跟在坦克后面的步兵，很快就被履带扬起的泥浆，变成了一个个“泥人”，但战士们没有停下脚步，而是用手抹掉脸上的泥浆，继续跟在坦克的后面，朝着德军的防线冲去。
看到冲过来的苏军，躲在简陋工事里的德军开始还击。散兵坑里的机枪、冲锋枪和步枪同时射击，密集的子弹打在苏军的坦克装甲板上叮当作响。偶尔有些跳弹，会击中跟在坦克后面的苏军战士。
苏军坦克在这种时候就会停下，缓缓地转动炮塔，以瞄准德军的火力点。轰的一炮轰过去，就能干掉敌人的火力点；如果一炮没打掉，那没有关系，再补一炮就是了。
干掉了敌人的火力点之后，坦克又会继续引导步兵向前冲锋，直到新的火力点冒出来，它们才会再次停下，用坦克炮轰掉这些威胁步兵的火力点。
德军的主要兵力已经调往南面，此刻北面的兵力变得薄弱。面对苏军的攻势，他们只能采用边打边退的战术，来迟滞苏军的前进速度，为南面突围的部队争取宝贵的时间。
不得不说，在这种恶劣的天气里，德军的这种战术是非常有限的。因为雨在一直不停地吓，双方的能见度都很低，进攻一方不得不把速度放慢，免得一不小心就扎进了敌人的包围圈，因此推进速度极为迟缓。
北线的德军在进行防御，而南线的德军则在拼命地进攻，试图在最短的时间内，打开一条通往顿巴斯的道路，并将尽可能多的部队撤往这一地区。