索科夫没想到在不经意间，自己的部队已经多达七个步兵师、一个步兵旅、一个坦克军、两个炮兵师以及若干个直属的坦克旅。
他对萨梅科说：“参谋长同志，真是没想到，在不知不觉中，我们集团军的规模已经发展到了七个步兵师，外加若干部队。部队壮大了，是好事，但也给我们带来了不便。”
“是的。”萨梅科赞同地说：“以前五个师的时候，下达一道命令，也许只需要五六分钟。如今有了这么多的部队，等我们把命令传达下去，至少需要半个小时。”
“半个小时，才能将一条作战命令传达下去，这可不行啊。”索科夫说道：“要知道，在战争中每一分钟都是宝贵的，这样很容易出现贻误战机的情况。”
“司令员同志，你说得没错。”卢涅夫插嘴说：“我听说从今年开始，很多集团军的建制里，都出现了步兵的军级单位，每个军下辖三四个师。如果上级给我们两个步兵军的建制，就能方便你们在以后战斗中的指挥。”
“军事委员同志，你说得没错，上级的确有这方面的打算。”索科夫对两人说道：“今天我去方面军司令部时，科涅夫将军就告诉我，可能很快就会在我集团军增加军级建制，以方便我们的指挥。”
“那什么时候可以增设步兵军呢？”萨梅科问道。
索科夫虽然知道部队改番号的日期，但各集团军建制内是什么时候恢复步兵军的，他却不清楚，只能摇着头说：“我不清楚。”
福缅科和霍赫洛夫两个接到索科夫的电话后，立即在最短的时间内，赶到司令部来接受作战任务。
索科夫和两人一一握手后，还关切地问：“怎么样，两位师长同志，你们的部队还能继续作战吗？”
“当然能继续作战。”福缅科一想到刚补充给自己的几千指战员，嘴角就不禁微微上翘：“您刚给我们补充了那么多有战斗经验的指战员，完全有能力执行任何作战任务。”
“那你们呢，霍赫洛夫上校？”
“司令员同志！”听到索科夫问自己，霍赫洛夫上校连忙上前一步，有些激动地回答说：“自从库尔斯克会战后期，我师补充了大量的新兵之后，您就一直让我们当预备队，没有布置什么作战任务给我们。前两天补充给我们大量有经验的指战员，对我们师的战斗力有很大的提升，我们也有能力完成上级的任何作战任务。”
见两名师长都如此有信心，索科夫满意地点了点头，随后说道：“很好，既然你们都如此有信心，那我就给你们布置作战任务。虽然我军解放了哈尔科夫，但在城市西面、西南面和南面，还有大量的德军存在，如果我们想顺利地到达第聂伯河，就必须想办法肃清他们。”
福缅科问道：“司令员同志，不知我们的进攻目标是哪里？”
“梅列法要塞！”
“梅列法要塞？！”
“是的，梅列法要塞。”索科夫对两人说道：“要想夺取梅列法要塞和铁路枢纽，你们首先要渡过穆扎河，想办法消灭躲在陡峭河岸上的敌人，并在左岸建立登陆场。”
得知自己的进攻目标是梅列法要塞，福缅科不禁皱起了眉头：“司令员同志，那一带河流纵横，不利于机械化部队的展开，我们如果要实施强渡，恐怕无法得到炮兵的支援。”
“福缅科将军，”索科夫安慰对方说：“你不用担心炮兵的问题，但渡河作战开始时，我会将坦克旅和炮兵部署在河边，直接为你们提供炮火掩护。”
“司令员同志，”福缅科的问题刚解决，霍赫洛夫又提出了自己顾虑：“如今雅科夫上校的气垫船分队已经离开了，我们只能采用普通的船只实施强渡。要通过穆扎河，并登上陡峭的河岸，恐怕会付出巨大的牺牲。”
“霍赫洛夫上校，你的顾虑我们也考虑到了。”萨梅科开口说道：“为了避免不必要的牺牲，我们制定了两个计划。一是派部队从穆扎河的上游偷渡，二是偷渡失败以后，从正面发起强渡作战。”
福缅科等萨梅科说完后，谨慎地问：“参谋长，那您打算让哪支部队去偷渡，哪支部队又在偷渡失败后，从正面发起强渡作战呢？”
“福缅科将军，”萨梅科望着福缅科说道：“霍赫洛夫上校的第182师，由于种种原因，如今战斗力是全集团军里垫底的，如果由他们来担任强渡任务，肯定不合适，因此司令员同志认为可以由他们去执行偷渡任务。
而你们第84师呢，战斗力在我们集团军里是拔尖的，由你们来担任正面强渡任务，无疑是最合适的，我和司令员同志都放心。”
听到萨梅科的夸奖，福缅科不禁喜笑颜开，他连忙向萨梅科表态说：“放心吧，参谋长同志，我们绝对不会辜负您和司令员同志的信任。等战斗一打响，我们会在最短的时间内，渡过穆扎河，快速地冲向梅列法要塞，让敌人根本来不及做出任何反应。”
“福缅科将军，我很高兴看到你有这样的信心，但是也不能轻敌哦。”索科夫微笑着说道：“德国人虽然被我们从哈尔科夫赶走，但平心而论，他们的战斗力还是不容低估，若是因此认为敌人不堪一击，那可是要吃大亏的。”
萨梅科接着说道：“福缅科将军，恐怕上级很难给你们提供足够的船只，因此你必须在一天时间内，准备足够多的渡河器材，在强渡时使用。”
听萨梅科这么说，福缅科不禁头痛起来。自从乘坐过气垫船之后，他对所有的船只都嗤之以鼻，觉得再好的船只都无法和气垫船相提并论。气垫船不光在河面上的行驶速度快，在平地上也跑得不慢，可惜如今都运回莫斯科了，否则在接下来的战斗中使用，就能发挥极大的作用。
“参谋长同志，”福缅科苦着脸问萨梅科：“我应该去哪里搞船只呢？”
“上级会拨一部分给我们。”萨梅科回答说：“但数量远远不能满足我们的渡河需求，因此你们必须想办法自己搞一些渡河器材。比如说门板、棺材或者是圆木，这些都能作为渡河器材使用。”索科夫没想到在不经意间，自己的部队已经多达七个步兵师、一个步兵旅、一个坦克军、两个炮兵师以及若干个直属的坦克旅。
他对萨梅科说：“参谋长同志，真是没想到，在不知不觉中，我们集团军的规模已经发展到了七个步兵师，外加若干部队。部队壮大了，是好事，但也给我们带来了不便。”
“是的。”萨梅科赞同地说：“以前五个师的时候，下达一道命令，也许只需要五六分钟。如今有了这么多的部队，等我们把命令传达下去，至少需要半个小时。”
“半个小时，才能将一条作战命令传达下去，这可不行啊。”索科夫说道：“要知道，在战争中每一分钟都是宝贵的，这样很容易出现贻误战机的情况。”
“司令员同志，你说得没错。”卢涅夫插嘴说：“我听说从今年开始，很多集团军的建制里，都出现了步兵的军级单位，每个军下辖三四个师。如果上级给我们两个步兵军的建制，就能方便你们在以后战斗中的指挥。”
“军事委员同志，你说得没错，上级的确有这方面的打算。”索科夫对两人说道：“今天我去方面军司令部时，科涅夫将军就告诉我，可能很快就会在我集团军增加军级建制，以方便我们的指挥。”
“那什么时候可以增设步兵军呢？”萨梅科问道。
索科夫虽然知道部队改番号的日期，但各集团军建制内是什么时候恢复步兵军的，他却不清楚，只能摇着头说：“我不清楚。”
福缅科和霍赫洛夫两个接到索科夫的电话后，立即在最短的时间内，赶到司令部来接受作战任务。
索科夫和两人一一握手后，还关切地问：“怎么样，两位师长同志，你们的部队还能继续作战吗？”
“当然能继续作战。”福缅科一想到刚补充给自己的几千指战员，嘴角就不禁微微上翘：“您刚给我们补充了那么多有战斗经验的指战员，完全有能力执行任何作战任务。”
“那你们呢，霍赫洛夫上校？”
“司令员同志！”听到索科夫问自己，霍赫洛夫上校连忙上前一步，有些激动地回答说：“自从库尔斯克会战后期，我师补充了大量的新兵之后，您就一直让我们当预备队，没有布置什么作战任务给我们。前两天补充给我们大量有经验的指战员，对我们师的战斗力有很大的提升，我们也有能力完成上级的任何作战任务。”
见两名师长都如此有信心，索科夫满意地点了点头，随后说道：“很好，既然你们都如此有信心，那我就给你们布置作战任务。虽然我军解放了哈尔科夫，但在城市西面、西南面和南面，还有大量的德军存在，如果我们想顺利地到达第聂伯河，就必须想办法肃清他们。”
福缅科问道：“司令员同志，不知我们的进攻目标是哪里？”
“梅列法要塞！”
“梅列法要塞？！”
“是的，梅列法要塞。”索科夫对两人说道：“要想夺取梅列法要塞和铁路枢纽，你们首先要渡过穆扎河，想办法消灭躲在陡峭河岸上的敌人，并在左岸建立登陆场。”
得知自己的进攻目标是梅列法要塞，福缅科不禁皱起了眉头：“司令员同志，那一带河流纵横，不利于机械化部队的展开，我们如果要实施强渡，恐怕无法得到炮兵的支援。”
“福缅科将军，”索科夫安慰对方说：“你不用担心炮兵的问题，但渡河作战开始时，我会将坦克旅和炮兵部署在河边，直接为你们提供炮火掩护。”
“司令员同志，”福缅科的问题刚解决，霍赫洛夫又提出了自己顾虑：“如今雅科夫上校的气垫船分队已经离开了，我们只能采用普通的船只实施强渡。要通过穆扎河，并登上陡峭的河岸，恐怕会付出巨大的牺牲。”
“霍赫洛夫上校，你的顾虑我们也考虑到了。”萨梅科开口说道：“为了避免不必要的牺牲，我们制定了两个计划。一是派部队从穆扎河的上游偷渡，二是偷渡失败以后，从正面发起强渡作战。”
福缅科等萨梅科说完后，谨慎地问：“参谋长，那您打算让哪支部队去偷渡，哪支部队又在偷渡失败后，从正面发起强渡作战呢？”
“福缅科将军，”萨梅科望着福缅科说道：“霍赫洛夫上校的第182师，由于种种原因，如今战斗力是全集团军里垫底的，如果由他们来担任强渡任务，肯定不合适，因此司令员同志认为可以由他们去执行偷渡任务。
而你们第84师呢，战斗力在我们集团军里是拔尖的，由你们来担任正面强渡任务，无疑是最合适的，我和司令员同志都放心。”
听到萨梅科的夸奖，福缅科不禁喜笑颜开，他连忙向萨梅科表态说：“放心吧，参谋长同志，我们绝对不会辜负您和司令员同志的信任。等战斗一打响，我们会在最短的时间内，渡过穆扎河，快速地冲向梅列法要塞，让敌人根本来不及做出任何反应。”
“福缅科将军，我很高兴看到你有这样的信心，但是也不能轻敌哦。”索科夫微笑着说道：“德国人虽然被我们从哈尔科夫赶走，但平心而论，他们的战斗力还是不容低估，若是因此认为敌人不堪一击，那可是要吃大亏的。”
萨梅科接着说道：“福缅科将军，恐怕上级很难给你们提供足够的船只，因此你必须在一天时间内，准备足够多的渡河器材，在强渡时使用。”
听萨梅科这么说，福缅科不禁头痛起来。自从乘坐过气垫船之后，他对所有的船只都嗤之以鼻，觉得再好的船只都无法和气垫船相提并论。气垫船不光在河面上的行驶速度快，在平地上也跑得不慢，可惜如今都运回莫斯科了，否则在接下来的战斗中使用，就能发挥极大的作用。
“参谋长同志，”福缅科苦着脸问萨梅科：“我应该去哪里搞船只呢？”
“上级会拨一部分给我们。”萨梅科回答说：“但数量远远不能满足我们的渡河需求，因此你们必须想办法自己搞一些渡河器材。比如说门板、棺材或者是圆木，这些都能作为渡河器材使用。”
“既然霍赫洛夫已经在对岸建立了登陆场，”卢涅夫插嘴问道：“是否命令他们向敌人发起进攻呢？”
“我觉得可以。”索科夫赞同地说：“让霍赫洛夫留下一支部队坚守登陆场，其余的部队沿河而下，协助第84师渡河。”
“司令员同志，您看是否派工兵给他们架设一道浮桥，这样就可以把第182师所需要的武器弹药和军用物资，源源不断地运到河对岸去。”萨梅科向索科夫建议：“如果有必要的话，再安排坦克旅从这里渡河。”
索科夫盯着地图看了一阵，随后缓缓地摇摇头，说道：“我觉得没有必要。”
“为什么？”萨梅科惊诧地问道。
“参谋长同志，你看看这里的地形。”索科夫用红蓝铅笔敲击着182师渡河的区域：“到处是森林和沼泽，就算我们的坦克旅渡河成功，恐怕也很难发挥出作用。还有，渡河地点离我们太远，毕竟困难，我们与其在那里架桥，不如等第84师渡河占领对岸后，在他们的登陆场架桥，还更利于主力的渡河。”
听完索科夫的话，萨梅科已经放弃在第182师防区架设浮桥的想法，他连忙向索科夫请示：“那是否命令工程兵部队做好准备，等第84师在对岸一建立登陆场，就立即架设浮桥？”
“参谋长同志，架设浮桥是完全有必要的。”索科夫对萨梅科说：“但我们还有一项重要的任务，需要工兵的配合。”
“什么任务？”
“穆扎河对岸的河岸太陡峭，我们的坦克就算过了河，也没法通行。”索科夫说道：“必须要让工兵把河岸炸开几个缺口，这样我们的坦克才能向前推进。”
“好吧，司令员同志。”萨梅科点着头说：“我立即通知工程兵主任，让他做好爆破和架桥的准备工作。等第84师一完成渡河行动，就正式开始架桥。”
当萨梅科给工程兵主任打电话布置任务时，索科夫拿起了桌上的高频电话，接通了方面军司令员，向接电话的参谋长扎哈罗夫报告说：“方面军参谋长同志，我是索科夫。我现在向您报告，第182师的先头部队已经顺利地登上了对岸，没有在附近发现敌人的踪迹，便建立了一个登陆场。”
“干得好，索科夫同志。”扎哈罗夫得知第182师偷渡成功，心里还是感到很高兴的，他对索科夫说：“我会把这个好消息告诉科涅夫将军的，如果你们有什么需要，请尽管打电话给我。”
索科夫觉得以自己现有的力量，要想拿下敌人的要塞，恐怕还力有不逮，便趁机说道：“方面军参谋长同志，我希望在我军进攻要塞时，能得到空军的支援。”
“空军的支援？”扎哈罗夫没想到索科夫会提出这样的请求，有些诧异地问：“你们要空军做什么？”
“方面军参谋长同志，我们的炮兵数量有限，恐怕炮火的威力不足以摧毁德军的防御工事，因此希望空军能帮忙轰炸敌人的阵地，消灭敌人更多的有生力量。”
“好吧。”搞清楚索科夫需要空军配合的原因后，扎哈罗夫爽快地答应道：“我会向司令员同志汇报此事，为你的部队在进攻时提供空中支援。”
………
霍赫洛夫在全部的部队渡河穆扎河之后，留下一个营坚守登陆场，而师的主力则顺河而下，去攻击德军的沿河阵地，为担任正面攻击的第84师扫清障碍。
德军的防御方向是在河面上，做梦都没想到从侧翼会冒出一支苏军部队，顿时被打了一个措手不及。再加上战斗打响时，很多德国兵还在睡觉，他们被枪声和爆炸声惊醒后，还要花一段时间，才能搞清楚到底发生了什么事情。
等他们提着武器冲出掩蔽部时，苏军已经冲到了他们的面前。没有做好战斗准备，又丧失了建制的德军官兵，面对潮水般涌来的苏军战士，他们就成为了待宰的羔羊。
不过等第182师推进到距离第84师主攻位置仅仅五公里的时候，却遇到了意想不到的麻烦。梅列法要塞的要塞司令官，得知苏军从穆扎河上游冲了下来，担心自己的沿河方向会被彻底摧毁，便阻止了一支装甲部队，从第182师的侧翼发起了进攻。
虽然在经过一番激战后，第182师的反坦克力量摧毁了大多数的坦克，但也因为这么一耽误，使慌乱的德军得到了喘息的机会。
霍赫洛夫联系组织了两次进攻，但都被得到装甲部队加强的德军打退了。
就在霍赫洛夫准备组织第三次进攻时，政委谢皮洛夫上校及时地制止了他：“师长同志，敌人的阵地上布置有坦克，而我们只是轻装步兵，如果贸然向敌人发起进攻的话，我担心会造成不必要的损失。”
“那我们该怎么办呢？”
谢皮洛夫给霍赫洛夫出主意说：“要不，你给集团军司令部发个电报，把我们如今遇到的情况，向司令员同志汇报。顺便问问他，能否给我们提供炮火支援。”
“有道理，有道理。我这就安排报务员给司令员发报，将这里的情况向他进行详细的汇报。”霍赫洛夫觉得谢皮洛夫的提议很有道理，便叫过报务员，向他口述了发给集团军司令部的电报。
索科夫看完霍赫洛夫发来的求援电报，抬起头对萨梅科说：“参谋长同志，立即命令炮一师前出到穆扎河岸边，寻找合适的地段建立炮兵阵地。”
听到索科夫下达的这道命令，萨梅科立即猜到了他的意图，但为了稳妥起见，他还是问了一句：“司令员同志，您是打算为第182师提供炮火支援吗？”
“没错。”索科夫用肯定的口吻说：“霍赫洛夫上校他们没有什么重武器，如果敌人的防御阵地上有坦克或装甲车，他们的进攻就很难取得成功。我把炮一师部署在穆扎河边，除了想用炮火支援第182师外，还打算在第84师渡河时，为骂他们提供炮火掩护。”
“司令员同志，既然敌人已经察觉到了我们的意图，我建议提前让第84师投入战斗，这样就可以打德国人一个措手不及。”
“可以。”对萨梅科的这个建议，索科夫倒是很爽快地答应了：“让福缅科少将把他的部队调往河边，做好渡河的准备。”
“是偷渡呢，还是强渡？”
“都到这种时候，参谋长同志，难道你认为德国人还是聋子、瞎子吗？”索科夫挠着后脑勺说：“他们沿河的守军肯定进入了一级戒备，只要福缅科将军的部队一渡河，他们就会用炮火或机枪火力实施拦截。”
索科夫还叮嘱萨梅科：“参谋长同志，记住告诉炮兵，要尽可能多地摧毁德军沿河阵地，努力减少渡河部队的伤亡。”
正如索科夫所预料的那样，第84师刚一渡河，梅列法要塞的炮兵就开始炮击河面。一时间，一根根几十米高的水柱冲天而起。有些不走运的船只，被炮弹直接命中，连人带船被炸得粉粹；而有的船则被爆炸掀起的水浪所掀翻，船上的指战员都落入了水中。一时间，河里满是落水的指战员和一具具身体随波逐流。
落入水中的指战员自然不会坐以待毙，他们拼命地划着水，试图尽快游到对岸。但游到岸上的人毕竟是少数，大多数战士游出没多远，就因为身上背负的装备太重，连人带装备一同沉入了冰凉的河底。
这种情况一直持续到苏军的轰炸机出现在战场的上空，对着地面的德军工事和到处乱跑的士兵狂轰滥炸。“既然霍赫洛夫已经在对岸建立了登陆场，”卢涅夫插嘴问道：“是否命令他们向敌人发起进攻呢？”
“我觉得可以。”索科夫赞同地说：“让霍赫洛夫留下一支部队坚守登陆场，其余的部队沿河而下，协助第84师渡河。”
“司令员同志，您看是否派工兵给他们架设一道浮桥，这样就可以把第182师所需要的武器弹药和军用物资，源源不断地运到河对岸去。”萨梅科向索科夫建议：“如果有必要的话，再安排坦克旅从这里渡河。”
索科夫盯着地图看了一阵，随后缓缓地摇摇头，说道：“我觉得没有必要。”
“为什么？”萨梅科惊诧地问道。
“参谋长同志，你看看这里的地形。”索科夫用红蓝铅笔敲击着182师渡河的区域：“到处是森林和沼泽，就算我们的坦克旅渡河成功，恐怕也很难发挥出作用。还有，渡河地点离我们太远，毕竟困难，我们与其在那里架桥，不如等第84师渡河占领对岸后，在他们的登陆场架桥，还更利于主力的渡河。”
听完索科夫的话，萨梅科已经放弃在第182师防区架设浮桥的想法，他连忙向索科夫请示：“那是否命令工程兵部队做好准备，等第84师在对岸一建立登陆场，就立即架设浮桥？”
“参谋长同志，架设浮桥是完全有必要的。”索科夫对萨梅科说：“但我们还有一项重要的任务，需要工兵的配合。”
“穆扎河对岸的河岸太陡峭，我们的坦克就算过了河，也没法通行。”索科夫说道：“必须要让工兵把河岸炸开几个缺口，这样我们的坦克才能向前推进。”
“好吧，司令员同志。”萨梅科点着头说：“我立即通知工程兵主任，让他做好爆破和架桥的准备工作。等第84师一完成渡河行动，就正式开始架桥。”
当萨梅科给工程兵主任打电话布置任务时，索科夫拿起了桌上的高频电话，接通了方面军司令员，向接电话的参谋长扎哈罗夫报告说：“方面军参谋长同志，我是索科夫。我现在向您报告，第182师的先头部队已经顺利地登上了对岸，没有在附近发现敌人的踪迹，便建立了一个登陆场。”
“干得好，索科夫同志。”扎哈罗夫得知第182师偷渡成功，心里还是感到很高兴的，他对索科夫说：“我会把这个好消息告诉科涅夫将军的，如果你们有什么需要，请尽管打电话给我。”
索科夫觉得以自己现有的力量，要想拿下敌人的要塞，恐怕还力有不逮，便趁机说道：“方面军参谋长同志，我希望在我军进攻要塞时，能得到空军的支援。”
“空军的支援？”扎哈罗夫没想到索科夫会提出这样的请求，有些诧异地问：“你们要空军做什么？”
“方面军参谋长同志，我们的炮兵数量有限，恐怕炮火的威力不足以摧毁德军的防御工事，因此希望空军能帮忙轰炸敌人的阵地，消灭敌人更多的有生力量。”
“好吧。”搞清楚索科夫需要空军配合的原因后，扎哈罗夫爽快地答应道：“我会向司令员同志汇报此事，为你的部队在进攻时提供空中支援。”
………
霍赫洛夫在全部的部队渡河穆扎河之后，留下一个营坚守登陆场，而师的主力则顺河而下，去攻击德军的沿河阵地，为担任正面攻击的第84师扫清障碍。
德军的防御方向是在河面上，做梦都没想到从侧翼会冒出一支苏军部队，顿时被打了一个措手不及。再加上战斗打响时，很多德国兵还在睡觉，他们被枪声和爆炸声惊醒后，还要花一段时间，才能搞清楚到底发生了什么事情。
等他们提着武器冲出掩蔽部时，苏军已经冲到了他们的面前。没有做好战斗准备，又丧失了建制的德军官兵，面对潮水般涌来的苏军战士，他们就成为了待宰的羔羊。
不过等第182师推进到距离第84师主攻位置仅仅五公里的时候，却遇到了意想不到的麻烦。梅列法要塞的要塞司令官，得知苏军从穆扎河上游冲了下来，担心自己的沿河方向会被彻底摧毁，便阻止了一支装甲部队，从第182师的侧翼发起了进攻。
虽然在经过一番激战后，第182师的反坦克力量摧毁了大多数的坦克，但也因为这么一耽误，使慌乱的德军得到了喘息的机会。
第182师546团一营的营长祖明特大尉，二连长热利亚上尉，都是索科夫的老部下。从天亮开始，该营就是全师的先头部队，热利亚的二连更是尖刀连。
当苏军的轰炸机对德军的阵地狂轰滥炸刚结束，热利亚带着自己的二连冲了上去，在还没有消散的硝烟里，寻找德军的踪迹。
但这里的阵地都被炸成了一片焦土，用圆木加固过的工事也被炸得七零八落。二连的指战员在废墟里搜寻了许久，除了被炸得残破不堪的德军尸体外，连一个喘气的都没有发现。见此情形，热利亚气得直跺脚，阵地上的德军都被空军消灭了，自己这个尖刀连还怎么建功立业？
就在这时，远处忽然传来的MG42机枪的射击声。
听到这个声音，热利亚顿时兴奋起来，他带着几名战士沿着被炸得坑坑洼洼的战壕，朝着枪声传来的方向跑去。
很快，热利亚就看到了正在射击的土木火力点，应该是在刚刚轰炸中幸存下来的。没等热利亚下命令，已经有一个火箭筒小组顺着战壕摸了过去，他们在距离工事七八十米的地方停下，装填完毕后，火箭筒射手猛地站起身，瞄准敌人的土木火力点扣动了扳机。
轰的一声巨响后，德军的土木火力点顿时被摧毁了。热利亚带着一群战士冲过去，发现机枪已经被炸成了废铁，火力点里躺着三具血肉模糊的尸体，应该是机枪射手、副射手和弹药手。
跟着过来的战士看到这种情况，都不禁纷纷摇头。一名战士甚至还焦急地问热利亚：“连长同志，上级不是告诉我们，说挡在我们前面的是一根硬骨头吗？怎么我感觉他们都不堪一击啊。”
战士的话引起了周围的一片哄笑声，热利亚把眼睛一瞪：“都围在这里做什么？小心德国人的一发炮弹飞过来，把你们全部报销。还不快点继续去搜索，看还有没有活人。”
二连的战士继续在被空军摧毁的工事里搜索，等到友军部队赶到时，他们才勉强搜到了七八名还没有被炸死的德国兵。这些士兵的目光呆滞，看到苏军战士冲到他们的面前，也没有任何想反抗的意图。
热利亚刚安排人把这些俘虏送走，祖明特就走了过来，焦急地问热利亚：“热利亚上尉，你们连的战果如何，抓住了多少俘虏？”
“喏，营长同志。”热利亚指着正被自己的部下押解离开的几名俘虏，没好气地说：“我们连就抓了七八名俘虏，剩下的都被空军的弟兄炸死了。如果再这样打下去，我们哪里还有什么机会建立功勋啊。”
第182师的进展非常顺利，可第84师所遇到的情况就要复杂多了。他们很快就被成片的工事群挡住了去路。这里大概有五六十个钢筋混凝土的碉堡，本来是战争爆发后，苏军准备用来抵抗德军的永备工事，结果还没有来得及使用，德军就占领了哈尔科夫。
如今为了抵抗苏军的进攻，德军在每个碉堡里都部署了兵力，一看到苏军部队的接近，就猛烈地开火，给正在向前推进的苏军遭到了不小的伤亡。
虽说这片区域也遭到了苏军的轰炸，但由于碉堡的墙壁和顶盖都是厚达一米的钢筋混凝土，苏军的轰炸没有给这片工事造成什么实质性的伤害。第84师的进攻部队就这样，被德军的火力拦截住了。
面对前方密密麻麻的碉堡，第84师的指战员又故技重施，用火箭筒攻击敌人的碉堡，试探快速地肃清拦路的障碍，以便快速地接近梅列法要塞。当令他们没想到的是，火箭弹打在碉堡的表面上，虽然声音惊天动地，但却无法有效地击穿。等硝烟散去，躲在碉堡里的敌人，已经通过射击孔朝外疯狂射击。
首先发起进攻的第252团，就被这片工事挡住了去路。战斗持续了两个多小时，不光没有向前推进一步，反而付出了过半伤亡的代价。
师长福缅科得知进攻失利后，正准备派第254团接替252团，却被副师长兼第258团团长别尔金制止了：“师长同志，我看您还是突破这片堡垒区的任务，交给我们团来完成吧。”
“交给你们？”福缅科望着别尔金，不禁皱起了眉头：“你们能行吗？”
见福缅科迟迟不表态，旁边的政委马诺欣上校连忙插嘴说道：“师长同志，既然副师长如此有信心，不妨让他们实施，没准真的能突破敌人的防御也说不定。”
既然政委都表态了，福缅科再不同意，似乎就有点说不过去了。他思索一阵后，终于点了点头，同意了别尔金的请求：“好吧，副师长同志，既然你如此有信心，那么突破敌人工事区的任务，我就交给你们团来完成。”第182师546团一营的营长祖明特大尉，二连长热利亚上尉，都是索科夫的老部下。从天亮开始，该营就是全师的先头部队，热利亚的二连更是尖刀连。
当苏军的轰炸机对德军的阵地狂轰滥炸刚结束，热利亚带着自己的二连冲了上去，在还没有消散的硝烟里，寻找德军的踪迹。
但这里的阵地都被炸成了一片焦土，用圆木加固过的工事也被炸得七零八落。二连的指战员在废墟里搜寻了许久，除了被炸得残破不堪的德军尸体外，连一个喘气的都没有发现。见此情形，热利亚气得直跺脚，阵地上的德军都被空军消灭了，自己这个尖刀连还怎么建功立业？
就在这时，远处忽然传来的MG42机枪的射击声。
听到这个声音，热利亚顿时兴奋起来，他带着几名战士沿着被炸得坑坑洼洼的战壕，朝着枪声传来的方向跑去。
很快，热利亚就看到了正在射击的土木火力点，应该是在刚刚轰炸中幸存下来的。没等热利亚下命令，已经有一个火箭筒小组顺着战壕摸了过去，他们在距离工事七八十米的地方停下，装填完毕后，火箭筒射手猛地站起身，瞄准敌人的土木火力点扣动了扳机。
轰的一声巨响后，德军的土木火力点顿时被摧毁了。热利亚带着一群战士冲过去，发现机枪已经被炸成了废铁，火力点里躺着三具血肉模糊的尸体，应该是机枪射手、副射手和弹药手。
跟着过来的战士看到这种情况，都不禁纷纷摇头。一名战士甚至还焦急地问热利亚：“连长同志，上级不是告诉我们，说挡在我们前面的是一根硬骨头吗？怎么我感觉他们都不堪一击啊。”
战士的话引起了周围的一片哄笑声，热利亚把眼睛一瞪：“都围在这里做什么？小心德国人的一发炮弹飞过来，把你们全部报销。还不快点继续去搜索，看还有没有活人。”
二连的战士继续在被空军摧毁的工事里搜索，等到友军部队赶到时，他们才勉强搜到了七八名还没有被炸死的德国兵。这些士兵的目光呆滞，看到苏军战士冲到他们的面前，也没有任何想反抗的意图。
热利亚刚安排人把这些俘虏送走，祖明特就走了过来，焦急地问热利亚：“热利亚上尉，你们连的战果如何，抓住了多少俘虏？”
“喏，营长同志。”热利亚指着正被自己的部下押解离开的几名俘虏，没好气地说：“我们连就抓了七八名俘虏，剩下的都被空军的弟兄炸死了。如果再这样打下去，我们哪里还有什么机会建立功勋啊。”
第182师的进展非常顺利，可第84师所遇到的情况就要复杂多了。他们很快就被成片的工事群挡住了去路。这里大概有五六十个钢筋混凝土的碉堡，本来是战争爆发后，苏军准备用来抵抗德军的永备工事，结果还没有来得及使用，德军就占领了哈尔科夫。
如今为了抵抗苏军的进攻，德军在每个碉堡里都部署了兵力，一看到苏军部队的接近，就猛烈地开火，给正在向前推进的苏军遭到了不小的伤亡。
虽说这片区域也遭到了苏军的轰炸，但由于碉堡的墙壁和顶盖都是厚达一米的钢筋混凝土，苏军的轰炸没有给这片工事造成什么实质性的伤害。第84师的进攻部队就这样，被德军的火力拦截住了。
面对前方密密麻麻的碉堡，第84师的指战员又故技重施，用火箭筒攻击敌人的碉堡，试探快速地肃清拦路的障碍，以便快速地接近梅列法要塞。当令他们没想到的是，火箭弹打在碉堡的表面上，虽然声音惊天动地，但却无法有效地击穿。等硝烟散去，躲在碉堡里的敌人，已经通过射击孔朝外疯狂射击。
首先发起进攻的第252团，就被这片工事挡住了去路。战斗持续了两个多小时，不光没有向前推进一步，反而付出了过半伤亡的代价。
师长福缅科得知进攻失利后，正准备派第254团接替252团，却被副师长兼第258团团长别尔金制止了：“师长同志，我看您还是突破这片堡垒区的任务，交给我们团来完成吧。”
“交给你们？”福缅科望着别尔金，不禁皱起了眉头：“你们能行吗？”
见福缅科迟迟不表态，旁边的政委马诺欣上校连忙插嘴说道：“师长同志，既然副师长如此有信心，不妨让他们实施，没准真的能突破敌人的防御也说不定。”
既然政委都表态了，福缅科再不同意，似乎就有点说不过去了。他思索一阵后，终于点了点头，同意了别尔金的请求：“好吧，副师长同志，既然你如此有信心，那么突破敌人工事区的任务，我就交给你们团来完成。”第182师546团一营的营长祖明特大尉，二连长热利亚上尉，都是索科夫的老部下。从天亮开始，该营就是全师的先头部队，热利亚的二连更是尖刀连。
当苏军的轰炸机对德军的阵地狂轰滥炸刚结束，热利亚带着自己的二连冲了上去，在还没有消散的硝烟里，寻找德军的踪迹。
但这里的阵地都被炸成了一片焦土，用圆木加固过的工事也被炸得七零八落。二连的指战员在废墟里搜寻了许久，除了被炸得残破不堪的德军尸体外，连一个喘气的都没有发现。见此情形，热利亚气得直跺脚，阵地上的德军都被空军消灭了，自己这个尖刀连还怎么建功立业？
就在这时，远处忽然传来的MG42机枪的射击声。
听到这个声音，热利亚顿时兴奋起来，他带着几名战士沿着被炸得坑坑洼洼的战壕，朝着枪声传来的方向跑去。
很快，热利亚就看到了正在射击的土木火力点，应该是在刚刚轰炸中幸存下来的。没等热利亚下命令，已经有一个火箭筒小组顺着战壕摸了过去，他们在距离工事七八十米的地方停下，装填完毕后，火箭筒射手猛地站起身，瞄准敌人的土木火力点扣动了扳机。
轰的一声巨响后，德军的土木火力点顿时被摧毁了。热利亚带着一群战士冲过去，发现机枪已经被炸成了废铁，火力点里躺着三具血肉模糊的尸体，应该是机枪射手、副射手和弹药手。
跟着过来的战士看到这种情况，都不禁纷纷摇头。一名战士甚至还焦急地问热利亚：“连长同志，上级不是告诉我们，说挡在我们前面的是一根硬骨头吗？怎么我感觉他们都不堪一击啊。”
战士的话引起了周围的一片哄笑声，热利亚把眼睛一瞪：“都围在这里做什么？小心德国人的一发炮弹飞过来，把你们全部报销。还不快点继续去搜索，看还有没有活人。”
二连的战士继续在被空军摧毁的工事里搜索，等到友军部队赶到时，他们才勉强搜到了七八名还没有被炸死的德国兵。这些士兵的目光呆滞，看到苏军战士冲到他们的面前，也没有任何想反抗的意图。
热利亚刚安排人把这些俘虏送走，祖明特就走了过来，焦急地问热利亚：“热利亚上尉，你们连的战果如何，抓住了多少俘虏？”
“等一等，少校同志。”就在邦奇少校准备转身离开时，却被别尔金叫住了。
他停下脚步，用奇怪的目光望着别尔金，好奇地问：“上校同志，您还有什么事情要补充的吗？”
“少校同志，我发现你就是一个急性子，”别尔金笑呵呵地说：“我这里话还没有说完呢，你就急着要走。”
听别尔金这么说，邦奇少校挠了挠后脑勺，有些不好意思地笑了笑。
等邦奇少校重新坐下后，别尔金开始为他介绍前方的情况：“少校同志，我们前方的堡垒区域，原本是我军用来对付德国人的永备工事，结果还没有派上用途，就被敌人占领了。这些碉堡的墙壁普遍都是一米多厚的钢筋混凝土，如果直接用坦克炮轰击，恐怕也很难将其击穿。就算勉强击穿，对里面守军的伤害也不大。”
邦奇少校原以为挡在前面的工事是德军仓促修筑的，只要自己的坦克开上去，来上两轮炮击，就足以将这片挡路的工事全部摧毁。如今得知自己即将面对的是由苏军自己修的永备工事，脸上的表情变得严肃起来。
他皱着眉头思索了一阵，随后抬头望着别尔金说：“上校同志，我们旅接到的任务，是协助你们突破德军的防御。接下来该怎么打，我都听您的。”
邦奇少校所表现出来的谦虚态度，让别尔金感到很满意，他也不藏私，如实地说道：“我们的战士都是已经把火箭弹从碉堡的射击孔打进去，以消灭躲在里面的敌人。从目前的情况看，效果还不错，只要火箭弹能打进去，里面的敌人基本全部报销。”
“哦哦，原来是这样啊。”听别尔金这么一说，邦奇少校的思路豁然开朗：“只要敌人没有强大的反坦克火力，我们的坦克甚至可以开到距离碉堡三四十米的位置射击。”他自信地说，“坦克第37旅的指战员都是身经百战，在这么近的距离射击，没有理由击不中目标。”
邦奇少校和别尔金在讨论摧毁德军碉堡的细节时，从外面走进来一名坦克兵中校。他一进门就有些急促地问邦奇少校：“旅长同志，我们什么时候出击啊？”
看清楚来人后，邦奇笑着向别尔金介绍说：“上校同志，我来给您介绍一下，这位是我的副旅长楚克利科中校。”
“您好，中校同志！”别尔金向楚克利科伸出手，友好地说：“很高兴认识您，接下来我们就是并肩作战的战友了。”
“您好，上校同志。”楚克利科礼貌地回应别尔金，但他的语气却是客气中带着几分疏远：“很高兴能和您并肩作战。”
邦奇少校从楚克利科的态度中，察觉他对别尔金有些冷漠，连忙在旁边补充了一句：“副旅长同志，刚刚忘记给你介绍了。司令员同志担任步兵第73旅旅长时，别尔金上校就是他的政委。”
邦奇少校的话让楚克利科感到非常意外：“啊，别尔金上校曾经是司令员同志的政委？”他自信地打量着面前这位上了点年纪的上校，心里嘀咕，既然他以前是当政委的，如今怎么变成了军事主官？
别尔金看出了楚克利科的疑惑，便主动向他解释说：“中校同志，你是不是觉得我这个政工人员，怎么当上了军事主官吗？”
看到楚克利科点头表示肯定，他又继续说道：“其实早在调去担任索科夫的政委之前，我就担任过军事主官，如今不过是做回本行而已。”
三人又聊了一阵后，别尔金催促二人：“两位指挥员同志，时间紧迫，我就不多说了，希望你们尽快肃清堡垒区域的德军火力点，为我们步兵开辟出一条通道。”
“上校同志，这次因为情况特殊，你们不能派遣步兵跟随我们的坦克行动。”楚克利科提出了自己的担忧，“如果遇到德军的反坦克手，我们的坦克可能会遇到危险。”
“你说得没错，中校同志。”别尔金对楚克利科的说法表示了赞同：“虽说堡垒区域内的德军没有什么反坦克炮，但也不排除敌人看到我军坦克没有步兵的配合，就派反坦克手用炸药或手雷来炸你们的坦克。”
见别尔金也意识到了这个问题，楚克利科试探地问：“那有什么办法，来对付德国人的反坦克手呢？”
“楚克利科中校，我是这样考虑的。”别尔金对楚克利科说道：“我布置一些神枪手，隐蔽在那些已经占领的工事里。一旦发现敌人的反坦克手出现，就可以消灭他们。”
“只是神枪手啊？”楚克利科听别尔金这么说，心中不免有些失落：“难道你们就没有狙击手吗？”同样是狙杀敌人，神枪手的枪法明显就无法和狙击手相提并论。
别尔金摇摇头，苦笑着说：“楚克利科中校，我的这个团以前曾经有狙击手，但却在战斗中牺牲了，上级到现在都没有给我们补充狙击手，因此我只能抽调枪法好的战士，来为你们的坦克提供掩护。”
随着坦克第37旅坦克进入战场，第258团的指战员停止了攻击，而是隐蔽在已经占领的工事里，准备等坦克肃清了德军的碉堡后，再继续向梅列法要塞前进。
苏军坦克两辆一组，交替掩护着接近了德军的碉堡，坦克兵们按照邦奇和楚克利科的指示，瞄准碉堡的射击孔开炮。炮弹从射击孔打进去，很快就听到里面传来的爆炸声，接着大块混凝土飞向了半空中。
看到炮击如此有效，坦克兵们不禁欢呼起来。不过他们并没有骄傲自满，又重新启动坦克，朝着下一个目标前进。
由于坦克有厚厚的装甲，不担心碉堡里射出的子弹，它们摧毁敌人碉堡的速度，自然要比步兵快得多。不到二十分钟，就有近三十个碉堡被苏军的坦克摧毁。
德军指挥官见碉堡被苏军的坦克一个接一个地拔掉，心里不免着急，为了防止全军覆没，他决定铤而走险。他给那些还能联系上的碉堡打电话，命令他们派出反坦克手，去消灭那些没有步兵掩护的苏军坦克。
而苏军的坦克手呢，可能是因为投入战斗之后，进展过于顺利，不免起了一些轻敌之心。为了加快清除德军碉堡的速度，他们改变了两辆坦克为一组，相互掩护的战术，五六辆坦克挤在敌人的碉堡前，争前恐后地朝着碉堡的射击孔射击。
但他们谁也没有发现，这些碉堡被摧毁以前，里面的守军都先撤了出来，并隐藏在碉堡旁边的壕沟里。这些德国兵的耐心很好，当碉堡被苏军坦克摧毁时，他们像没事人似的趴在那里一动不动。等到苏军坦克从自己的面前经过时，他们便从藏身之处猛地冲出来，朝坦克投掷炸药包或反坦克手雷。
德国兵的这种战术非常有效，在此起彼伏的爆炸声响过之后，担任先头部队的一营，就有超过十辆坦克被摧毁。
但一营长把消息报告给邦奇少校时，邦奇立即发作了：“一营长，你们是怎么搞的？不是让你们两辆坦克为一组，交替进行掩护吗？谁让你们五六辆坦克挤在一起，而且还开得那么慢，这不是给德国人当靶子吗？”
被邦奇臭骂的一营长不敢还口，好不容易等到邦奇的话告一段落之后，一营长才怯生生地说：“旅长同志，我营的坦克损失已经接近一半，您要想想办法啊，否则早晚会全军覆没。”
别看到邦奇把一营长骂了个狗血淋头，但作为坦克旅长，他怎么可能眼睁睁地看着自己的一个营被德军歼灭呢？他连忙对着送话器说：“一营长，你们立即停止前进，先向后撤两百米，重新整理队形之后，再向敌人发起进攻。”
“可是，旅长同志。”一营长焦急地说：“敌人的反坦克手到处都是，我担心在后撤时，会遭到他们的攻击。”
“别担心，我会想办法收拾德国人的反坦克手。”
结束和一营长的通话后，邦奇扭头对楚克利科说：“副旅长同志，请你和别尔金上校联系一下，我想我们现在需要他们的帮助。”“等一等，少校同志。”就在邦奇少校准备转身离开时，却被别尔金叫住了。
他停下脚步，用奇怪的目光望着别尔金，好奇地问：“上校同志，您还有什么事情要补充的吗？”
“少校同志，我发现你就是一个急性子，”别尔金笑呵呵地说：“我这里话还没有说完呢，你就急着要走。”
听别尔金这么说，邦奇少校挠了挠后脑勺，有些不好意思地笑了笑。
等邦奇少校重新坐下后，别尔金开始为他介绍前方的情况：“少校同志，我们前方的堡垒区域，原本是我军用来对付德国人的永备工事，结果还没有派上用途，就被敌人占领了。这些碉堡的墙壁普遍都是一米多厚的钢筋混凝土，如果直接用坦克炮轰击，恐怕也很难将其击穿。就算勉强击穿，对里面守军的伤害也不大。”
邦奇少校原以为挡在前面的工事是德军仓促修筑的，只要自己的坦克开上去，来上两轮炮击，就足以将这片挡路的工事全部摧毁。如今得知自己即将面对的是由苏军自己修的永备工事，脸上的表情变得严肃起来。
他皱着眉头思索了一阵，随后抬头望着别尔金说：“上校同志，我们旅接到的任务，是协助你们突破德军的防御。接下来该怎么打，我都听您的。”
邦奇少校所表现出来的谦虚态度，让别尔金感到很满意，他也不藏私，如实地说道：“我们的战士都是已经把火箭弹从碉堡的射击孔打进去，以消灭躲在里面的敌人。从目前的情况看，效果还不错，只要火箭弹能打进去，里面的敌人基本全部报销。”
“哦哦，原来是这样啊。”听别尔金这么一说，邦奇少校的思路豁然开朗：“只要敌人没有强大的反坦克火力，我们的坦克甚至可以开到距离碉堡三四十米的位置射击。”他自信地说，“坦克第37旅的指战员都是身经百战，在这么近的距离射击，没有理由击不中目标。”
邦奇少校和别尔金在讨论摧毁德军碉堡的细节时，从外面走进来一名坦克兵中校。他一进门就有些急促地问邦奇少校：“旅长同志，我们什么时候出击啊？”
看清楚来人后，邦奇笑着向别尔金介绍说：“上校同志，我来给您介绍一下，这位是我的副旅长楚克利科中校。”
“您好，中校同志！”别尔金向楚克利科伸出手，友好地说：“很高兴认识您，接下来我们就是并肩作战的战友了。”
“您好，上校同志。”楚克利科礼貌地回应别尔金，但他的语气却是客气中带着几分疏远：“很高兴能和您并肩作战。”
邦奇少校从楚克利科的态度中，察觉他对别尔金有些冷漠，连忙在旁边补充了一句：“副旅长同志，刚刚忘记给你介绍了。司令员同志担任步兵第73旅旅长时，别尔金上校就是他的政委。”
邦奇少校的话让楚克利科感到非常意外：“啊，别尔金上校曾经是司令员同志的政委？”他自信地打量着面前这位上了点年纪的上校，心里嘀咕，既然他以前是当政委的，如今怎么变成了军事主官？
别尔金看出了楚克利科的疑惑，便主动向他解释说：“中校同志，你是不是觉得我这个政工人员，怎么当上了军事主官吗？”
看到楚克利科点头表示肯定，他又继续说道：“其实早在调去担任索科夫的政委之前，我就担任过军事主官，如今不过是做回本行而已。”
三人又聊了一阵后，别尔金催促二人：“两位指挥员同志，时间紧迫，我就不多说了，希望你们尽快肃清堡垒区域的德军火力点，为我们步兵开辟出一条通道。”
“上校同志，这次因为情况特殊，你们不能派遣步兵跟随我们的坦克行动。”楚克利科提出了自己的担忧，“如果遇到德军的反坦克手，我们的坦克可能会遇到危险。”
“你说得没错，中校同志。”别尔金对楚克利科的说法表示了赞同：“虽说堡垒区域内的德军没有什么反坦克炮，但也不排除敌人看到我军坦克没有步兵的配合，就派反坦克手用炸药或手雷来炸你们的坦克。”
见别尔金也意识到了这个问题，楚克利科试探地问：“那有什么办法，来对付德国人的反坦克手呢？”
要塞司令官拿起了另外一部电话，对着话筒说：“我是要塞司令，炮兵立即向堡垒区开火，对那里进行火力覆盖。”
他如此果断地下达开炮的命令，并非是不姑息自己部下的生死，恰恰相反，他的这种做法，恰恰可以把自己的部下从困境中解救出来。他心里很清楚，堡垒区里的碉堡，都是厚达一米后的钢筋混凝土，有的甚至厚度达到了两米，就算被炮弹击中，被摧毁的可能也不大。但暴露在开阔地上的苏军步兵和坦克，在如此密集的炮火打击下，等待他们的就只有灰飞烟灭的结局。
但苏军指战员并不知道德军即将朝着这一区域开火，还在继续向堡垒区域的纵深推进。就在这时，空中传来了尖啸声，随后无数的炮弹落在了堡垒区内爆炸。由于德军的炮兵熟悉这片区域的坐标，根本不需要炮兵观测员的指引，也不需要试射，而是直接开干。
坦克外面突如其来的几声爆响，把邦奇少校吓得够呛，光听外面那动静，他就知道绝对是大口径火炮，被惊出了一身冷汗。落下的炮弹虽然没有命中邦奇少校乘坐的坦克，但弹着点都极近，弹片敲得装甲钢板叮当乱响，
不光邦奇少校害怕，就协助坦克进攻的第258团一营的指战员，也被这突如其来的炮击吓得够呛。作为步兵，他们自然知道大口径火炮的厉害，别的不说，几发落在附近爆炸的炮弹，将炸点方圆几十米变成了死亡地带，差不多一个排的战士直接报销，离得近点的战士，甚至被炸得尸骨无存。
在后方指挥所里的别尔金，听到外面传来的隆隆炮声，慌忙冲到了瞭望孔前，望着堡垒区内到处腾起的硝烟，他立即意识坦克旅和自己的部队，正遭到敌人的猛烈炮击，他一边下令就地隐蔽，一边给师部打电话，准备把这里的情况上报。
接到别尔金电话的福缅科，还以为对方有什么好消息要告诉自己，还笑呵呵地说：“副师长同志，你是不是打算告诉我，你的第258团已经占领了整个堡垒区。”
“对不起，师长同志，我想我要告诉您的是坏消息。”
“坏消息，什么坏消息？”福缅科不解地问：“难道敌人的增援部队赶到，向你们发起了反击吗？”
“不是，敌人没有发起反击。”别尔金咬着后槽牙痛心地说：“梅列法要塞的炮兵，正在炮击堡垒区域，给我的部队造成了极大的伤亡。”
“什么，敌人炮击堡垒区域？”站在旁边的马诺欣，正好听到了别尔金向福缅科汇报的内容，他吃惊地问：“难道敌人就不担心炮火会误伤到自己人吗？”
“当然不用担心。”福缅科摇着头对马诺欣说：“政委同志，堡垒区域的敌人都躲在钢筋混凝土建筑的工事里，这样的炮击对他们来说根本就没有什么威胁。相反，我们暴露在开阔地上的坦克和步兵，就会在德军的炮火下伤亡惨重。”
“那我们该怎么办？”马诺欣有些慌乱地问：“总不能眼睁睁地看着敌人用炮火，把我们攻入堡垒区域的部队都消灭吧？”
“政委同志，不管怎么说，堡垒区域内都有很多安全区域，敌人想要消灭第258团，空白不是那么容易的事情。”福缅科说完这话，便对电话另外一头的别尔金说：“副师长同志，立即组织部队隐蔽，等敌人的炮击结束后，再发起进攻也不迟。”
放下电话后，福缅科背着手在屋里来回地走着，心里琢磨该如何破解当前的困境。他在指挥部里走了十几个来回后，停下脚步对参谋长说：“参谋长同志，立即通知鲁素夫上校到师部来，我有重要的任务要交代给他。”
趁着参谋长打电话时，福缅科又命人接通了集团军司令部，准备把这里的情况，直接向索科夫报告。
当听筒里传出参谋长萨梅科的声音时，福缅科连忙礼貌地说：“您好啊，参谋长同志。”
“福缅科将军，你们的进攻遇到什么困难了吗？”
“是的，别尔金上校亲自指挥第258团，眼看就要占领堡垒区域，结果却突然遭到了德军要塞炮兵的猛烈轰击，遭受了不小的损失……”
萨梅科听到别尔金指挥的部队出事了，连忙捂住话筒向一旁正和卢涅夫聊天的索科夫报告：“司令员同志，福缅科将军报告，该师第258团眼看快要占领敌人的堡垒区域，结果却遭到了来自要塞方面的炮火攻击，如今部队伤亡极为惨重。”
他深怕索科夫对这种报告不重视，还特意补充了一句：“第258团是别尔金上校亲自指挥的。”
如果萨梅科不说后面这句话，索科夫还没有把第258团和别尔金联系到一块，毕竟整个集团军有那么部队，他不可能清楚地记住每位指挥员的名字。但得知此事和别尔金有关，他就变得紧张起来：“别尔金上校没有负伤吧？”
而军事委员卢涅夫的关注点，显然和索科夫不一样，他试探地问萨梅科：“参谋长同志，我不太明白，德军贸然向堡垒区域开炮，就不担心误伤他们自己人吗？”
“误伤不了。”索科夫开口说道：“敌人都躲在厚厚的钢筋混凝土建筑物里，再猛烈的炮火，对他们造成的伤害都是非常有效的。可我们在开阔地的坦克和步兵，势必会伤亡惨重。”
“那我们该怎么办？”萨梅科向索科夫请示道：“如今炮一师的部队已经过河，是否命令他们轰击敌人的要塞，阻止敌人的炮兵继续炮击堡垒区域。”
“不行。”对萨梅科的提议，索科夫不假思索地予以了否定：“我们不知道德军炮兵的具体位置，就算是炮击，恐怕也没有多大的效果，反而容易暴露我们炮兵的具体位置。”
“那我们该怎么办？”一想到第84师的指战员每分钟都在流血牺牲，萨梅科的情绪就特别激动：“难道眼睁睁地看着我们的部下，我们的战友，被敌人的炮火所消灭吗？”
“参谋长同志，我再强调一遍。”索科夫用严厉的语气说：“我只是说动用炮兵的意义不大，什么时候说不支援他们了？”
听索科夫这么说，萨梅科立即意识到自己错怪了索科夫，向对方道歉后，他继续说道：“那我们该怎么支援他们呢？”
“炮兵不能消灭德军要塞的炮兵，但是空军呢？”索科夫的脸上重新露出了笑容：“我想主要出动空军对要塞进行轰炸，就能迫使德军的炮兵停止炮击。”
“这倒是一个好办法。”萨梅科激动地说：“我这就给方面军司令部打电话，请求他们派飞机赶往梅列法要塞，去轰炸德军的炮兵阵地。”
科涅夫得知德军正在猛烈地炮击堡垒区域，使攻入那一地段的部队伤亡惨重，他连忙亲自给空军第5集团军司令员戈留诺夫打电话，开门见山地说：“空军中将同志，我现在要给你布置一项艰巨的任务。”
“您请说吧，司令员将军！”
“是这样的，第27集团军一支攻入堡垒区域的部队，遭到了来自梅列法要塞的炮兵攻击。”科涅夫言简意赅地说：“你的空军立即出动，对德军要塞内的炮兵阵地实施猛烈的轰炸，迫使敌人不得不停止对我军的炮击。”
“明白了，司令员同志。”戈留诺夫明确地答复科涅夫：“我的轰炸机编队将在半个小时之后陆续升空，去轰炸德军的梅列法要塞。”
就在科涅夫、索科夫等人想尽办法，试探解救在堡垒区域内遭到炮击的部队时，第258团的指战员们已经接到了别尔金的命令，退入那些早已占领的碉堡内，在那里躲避德军的炮击。而邦奇少校的坦克，则化整为零，车身紧紧地贴在碉堡的北面，以规避来自南面梅列法要塞的炮火。
不过饶是如此，坦克旅的三十多辆坦克还是在敌人的炮击中，化成了一堆堆燃烧的废铁。而从这些被击毁的坦克里逃出的坦克兵，人数只占到了实际人数的三分之一，剩下的坦克兵不是在坦克中弹时当场牺牲。要塞司令官拿起了另外一部电话，对着话筒说：“我是要塞司令，炮兵立即向堡垒区开火，对那里进行火力覆盖。”
他如此果断地下达开炮的命令，并非是不姑息自己部下的生死，恰恰相反，他的这种做法，恰恰可以把自己的部下从困境中解救出来。他心里很清楚，堡垒区里的碉堡，都是厚达一米后的钢筋混凝土，有的甚至厚度达到了两米，就算被炮弹击中，被摧毁的可能也不大。但暴露在开阔地上的苏军步兵和坦克，在如此密集的炮火打击下，等待他们的就只有灰飞烟灭的结局。
但苏军指战员并不知道德军即将朝着这一区域开火，还在继续向堡垒区域的纵深推进。就在这时，空中传来了尖啸声，随后无数的炮弹落在了堡垒区内爆炸。由于德军的炮兵熟悉这片区域的坐标，根本不需要炮兵观测员的指引，也不需要试射，而是直接开干。
坦克外面突如其来的几声爆响，把邦奇少校吓得够呛，光听外面那动静，他就知道绝对是大口径火炮，被惊出了一身冷汗。落下的炮弹虽然没有命中邦奇少校乘坐的坦克，但弹着点都极近，弹片敲得装甲钢板叮当乱响，
不光邦奇少校害怕，就协助坦克进攻的第258团一营的指战员，也被这突如其来的炮击吓得够呛。作为步兵，他们自然知道大口径火炮的厉害，别的不说，几发落在附近爆炸的炮弹，将炸点方圆几十米变成了死亡地带，差不多一个排的战士直接报销，离得近点的战士，甚至被炸得尸骨无存。
在后方指挥所里的别尔金，听到外面传来的隆隆炮声，慌忙冲到了瞭望孔前，望着堡垒区内到处腾起的硝烟，他立即意识坦克旅和自己的部队，正遭到敌人的猛烈炮击，他一边下令就地隐蔽，一边给师部打电话，准备把这里的情况上报。
接到别尔金电话的福缅科，还以为对方有什么好消息要告诉自己，还笑呵呵地说：“副师长同志，你是不是打算告诉我，你的第258团已经占领了整个堡垒区。”
“对不起，师长同志，我想我要告诉您的是坏消息。”
“坏消息，什么坏消息？”福缅科不解地问：“难道敌人的增援部队赶到，向你们发起了反击吗？”
“不是，敌人没有发起反击。”别尔金咬着后槽牙痛心地说：“梅列法要塞的炮兵，正在炮击堡垒区域，给我的部队造成了极大的伤亡。”
“什么，敌人炮击堡垒区域？”站在旁边的马诺欣，正好听到了别尔金向福缅科汇报的内容，他吃惊地问：“难道敌人就不担心炮火会误伤到自己人吗？”
“当然不用担心。”福缅科摇着头对马诺欣说：“政委同志，堡垒区域的敌人都躲在钢筋混凝土建筑的工事里，这样的炮击对他们来说根本就没有什么威胁。相反，我们暴露在开阔地上的坦克和步兵，就会在德军的炮火下伤亡惨重。”
“那我们该怎么办？”马诺欣有些慌乱地问：“总不能眼睁睁地看着敌人用炮火，把我们攻入堡垒区域的部队都消灭吧？”
“政委同志，不管怎么说，堡垒区域内都有很多安全区域，敌人想要消灭第258团，空白不是那么容易的事情。”福缅科说完这话，便对电话另外一头的别尔金说：“副师长同志，立即组织部队隐蔽，等敌人的炮击结束后，再发起进攻也不迟。”
放下电话后，福缅科背着手在屋里来回地走着，心里琢磨该如何破解当前的困境。他在指挥部里走了十几个来回后，停下脚步对参谋长说：“参谋长同志，立即通知鲁素夫上校到师部来，我有重要的任务要交代给他。”
搞清楚怎么回事后，邦奇少校羞得满脸通红，他放下电话，对站在旁边的楚克利科说：“中校同志，情况都搞清楚了。敌人的炮击之所以停止，完全是因为他们的炮兵阵地，遭到了我强大空军的轰炸。”
搞清楚真相之后，楚克利科征求邦奇少校的意见：“旅长同志，那我们接下来该怎么做？是完成集结后，继续向残余的碉堡进攻吗？”
“这还用说吗？”邦奇少校提高嗓门说道：“我们报仇雪恨的时刻到了，立即把部队集结起来，向残余的地方发起新的攻势。”
新一轮的进攻开始后，不光是坦克兵和步兵都表现得异常英勇，刚刚德军的炮击，让部队付出了不小伤亡，所有的指战员心里都憋着一股邪火，想在战斗中报仇雪恨。
炮击前，坦克都是距离德军碉堡五六十米的地方就开炮，这次则直接抵近十米的范围开炮，炮筒子都快直接伸出碉堡的射击孔了。
看到一个又一个碉堡被苏军坦克摧毁，德军指挥官彻底慌了神，他打算故技重施，便命令反坦克手出击，试图炸毁那些靠近碉堡的苏军坦克。但反坦克手刚离开碉堡，就被跟随在坦克后面的苏军步兵发现了，顿时被无数的子弹打成了筛子。
第84师突破了堡垒区域后，与第182师的部队在梅列法要塞的外围会师。
等两支部队顺利会师后，福缅科命令刚接任第254团不久的鲁素夫上校，指挥部队从北面向梅列法的铁路枢纽发起攻击，试图在主力部队赶到之前，占领这个铁路枢纽。
索科夫得知第84师和第182师如今已经在要塞外围会师后，立即给两位师长发去了电报，命令两人在原地构筑工事，等待主力部队的赶到。
放下电话，索科夫对萨梅科说道：“参谋长，除了第300师留守现有的区域外，步兵第和近卫步兵第98师，都尽快向穆扎河开拔，准备参与对要塞的进攻。”
“司令员同志，”萨梅科听到说索科夫的这道命令，有些迟疑地说：“这里的道路情况不理想，如果要让这么多的部队渡过穆扎河，恐怕不是一件容易的事情。”
“参谋长，你估计要多长时间能完成集结？”
萨梅科在心里默算一阵后，回答说：“我觉得最快也要等到明天中午，所有的部队才能到达指定的位置。”
“明天中午？”听到萨梅科所说的时间，索科夫不禁皱起了眉头：“要这么长的时间吗？”
“没错，司令员同志。”萨梅科连忙向索科夫解释说：“解放了哈尔科夫之后，我集团军的部队分散在城内的很多区域，不是说收拢就能收拢的。更重要的是，一旦我们要调动这些部队，势必要等友军来接替我们的防务，从而导致集结的时间延长……”
“行了，参谋长同志，你不必再说了。”索科夫明白心急吃不了热豆腐的道理，也不再催促萨梅科，“我知道让部队在如此短的时间内完成集结，是一项艰巨的任务。可是不加快速度可不行啊，若是我们拖延的时间太长，德国人就有足够的时间，来加固他们的防御，等我们展开进攻时，就会因为敌人准备充分，而付出巨大的伤亡。”
“我明白，司令员同志。”萨梅科何尝不想早点拿下梅列法要塞，为友军打开通往波尔塔瓦的道路呢，但如今部队过于分散，距离交战区域的位置又远，在明天中午之前到达，已经算非常神速了。为了不贻误战机，他向索科夫提出了自己的建议：“您看是否让古察科夫的步兵旅，先向铁路枢纽发起进攻，以吸引德军的注意力？”
“第师经过大半天的战斗，已经付出了不小的伤亡。”索科夫对萨梅科说：“如果我们现在派步兵旅攻击铁路枢纽，肯定会遭到德军的疯狂反扑。别看附近还有两个步兵师，但他们都在战斗中减员严重，就算看到步兵旅遭到优势德军的攻击，他们恐怕也抽不出力量去进行增援。”
“那您的意思？”
“给古察科夫发电报，”索科夫说道：“让他在两个师的附近扎营，这样就算遭到德军的夜袭，也能进行相互的支援。”
“好的。”萨梅科也觉得此时向铁路枢纽发起攻击，很难取得理想的战果，毕竟没有炮兵的配合，就凭几辆坦克的火力，要想突破德军的外围防御，部队的伤亡绝对不是一个小数目：“那我立即给古察科夫少校发电报，明天他们也在要塞的外围布置防御。”
随着命令的下达，到达了梅列法要塞外面的两个步兵师、一个步兵旅以及坦克兵和炮兵，都停止了进攻的打算，在要塞的外围选择合适的地段安营扎寨。
科涅夫得知索科夫的部队已经顺利地突破了堡垒区域，逼近了要塞外面，还兴致勃勃地和扎哈罗夫说：“参谋长同志，索科夫的部队如今已经到达了要塞的外围，随时可以对要塞发起冲击。你猜猜，他们需要花费多少时间，才能冲进要塞？”
“司令员同志，”扎哈罗夫笑呵呵地说：“我去过梅列法要塞，那里的防御相当坚固，如果是其它的部队进攻，我觉得最快也要一周时间。而索科夫同志呢，他是一个善于创造奇迹的人，也许只需要一天的时间，就能攻入要塞。”
然而两人左等右等，等到天都黑了，依旧没有等来索科夫的战报。
扎哈罗夫有些坐不住了，他对科涅夫说：“司令员同志，索科夫之所以迟迟没有反应，我估计他应该正在统计战果。要不了多久，就会向我们上报惊人的战果。”
没想到这一等，又是一两个小时，还是没有任何关于索科夫的小时。这次扎哈罗夫坐不住，连忙叫过一名通讯参谋，命令他接通了索科夫指挥部的电话。
电话接通之后，扎哈罗夫也不兜圈子，而是直截了当地问：“索科夫同志，我想问问你，你们的进展如何，冲进要塞了吗？”
“冲击要塞？”索科夫听扎哈罗夫这么问，先是一愣，随后回答说：“方面军司令员同志，我想您可能搞错了。早在天黑之前，我就命令部队停止了进攻，并在梅列法要塞的外围安营扎寨。”
“什么，你们没有对要塞发起进攻？”扎哈罗夫吃惊地问道。
“是的，我们没有对要塞发起进攻。”索科夫向扎哈罗夫解释说：“如今驻扎在要塞外面的两个步兵师，在不久前结束的战斗中，都付出了不小的伤亡，以他们的实力向要塞发起进攻，显然是不现实的。”
扎哈罗夫板着脸问：“那你打算什么时候，向敌人发起进攻呢？”
“我的主力部队明天中午才能到达。”索科夫从扎哈罗夫说话的语气中，猜测出她当时是非常生气的，赶紧说道：“这样一来，我们就有了足够的兵力，可以对敌人的要塞和铁路枢纽发起全面的攻势。”
得知索科夫的主力部队还在路上，扎哈罗夫再次问道：“那等你的主力部队到达后，你打算动用多少个师来参与这次的进攻呢？”
“加上如今驻扎在要塞外的部队，明天参与进攻的部队，将达到六个步兵师、一个步兵旅，以及若干个坦克旅和炮兵师。”
“这么多兵力，你有把握拿下要塞吗？”
索科夫没有立即回答这个问题，而是反问道：“虽然我没有见过那个要塞，但根据我的经验，敌人的防御是非常强大的，就算有炮兵和坦克的支援，我们要夺取要塞也不是一件容易的事情。”搞清楚怎么回事后，邦奇少校羞得满脸通红，他放下电话，对站在旁边的楚克利科说：“中校同志，情况都搞清楚了。敌人的炮击之所以停止，完全是因为他们的炮兵阵地，遭到了我强大空军的轰炸。”
搞清楚真相之后，楚克利科征求邦奇少校的意见：“旅长同志，那我们接下来该怎么做？是完成集结后，继续向残余的碉堡进攻吗？”
“这还用说吗？”邦奇少校提高嗓门说道：“我们报仇雪恨的时刻到了，立即把部队集结起来，向残余的地方发起新的攻势。”
新一轮的进攻开始后，不光是坦克兵和步兵都表现得异常英勇，刚刚德军的炮击，让部队付出了不小伤亡，所有的指战员心里都憋着一股邪火，想在战斗中报仇雪恨。
炮击前，坦克都是距离德军碉堡五六十米的地方就开炮，这次则直接抵近十米的范围开炮，炮筒子都快直接伸出碉堡的射击孔了。
看到一个又一个碉堡被苏军坦克摧毁，德军指挥官彻底慌了神，他打算故技重施，便命令反坦克手出击，试图炸毁那些靠近碉堡的苏军坦克。但反坦克手刚离开碉堡，就被跟随在坦克后面的苏军步兵发现了，顿时被无数的子弹打成了筛子。
第84师突破了堡垒区域后，与第182师的部队在梅列法要塞的外围会师。
等两支部队顺利会师后，福缅科命令刚接任第254团不久的鲁素夫上校，指挥部队从北面向梅列法的铁路枢纽发起攻击，试图在主力部队赶到之前，占领这个铁路枢纽。
索科夫得知第84师和第182师如今已经在要塞外围会师后，立即给两位师长发去了电报，命令两人在原地构筑工事，等待主力部队的赶到。
放下电话，索科夫对萨梅科说道：“参谋长，除了第300师留守现有的区域外，步兵第和近卫步兵第98师，都尽快向穆扎河开拔，准备参与对要塞的进攻。”
“司令员同志，”萨梅科听到说索科夫的这道命令，有些迟疑地说：“这里的道路情况不理想，如果要让这么多的部队渡过穆扎河，恐怕不是一件容易的事情。”
“参谋长，你估计要多长时间能完成集结？”
萨梅科在心里默算一阵后，回答说：“我觉得最快也要等到明天中午，所有的部队才能到达指定的位置。”
“明天中午？”听到萨梅科所说的时间，索科夫不禁皱起了眉头：“要这么长的时间吗？”
“没错，司令员同志。”萨梅科连忙向索科夫解释说：“解放了哈尔科夫之后，我集团军的部队分散在城内的很多区域，不是说收拢就能收拢的。更重要的是，一旦我们要调动这些部队，势必要等友军来接替我们的防务，从而导致集结的时间延长……”
“行了，参谋长同志，你不必再说了。”索科夫明白心急吃不了热豆腐的道理，也不再催促萨梅科，“我知道让部队在如此短的时间内完成集结，是一项艰巨的任务。可是不加快速度可不行啊，若是我们拖延的时间太长，德国人就有足够的时间，来加固他们的防御，等我们展开进攻时，就会因为敌人准备充分，而付出巨大的伤亡。”
“我明白，司令员同志。”萨梅科何尝不想早点拿下梅列法要塞，为友军打开通往波尔塔瓦的道路呢，但如今部队过于分散，距离交战区域的位置又远，在明天中午之前到达，已经算非常神速了。为了不贻误战机，他向索科夫提出了自己的建议：“您看是否让古察科夫的步兵旅，先向铁路枢纽发起进攻，以吸引德军的注意力？”
“第师经过大半天的战斗，已经付出了不小的伤亡。”索科夫对萨梅科说：“如果我们现在派步兵旅攻击铁路枢纽，肯定会遭到德军的疯狂反扑。别看附近还有两个步兵师，但他们都在战斗中减员严重，就算看到步兵旅遭到优势德军的攻击，他们恐怕也抽不出力量去进行增援。”
“那您的意思？”
“给古察科夫发电报，”索科夫说道：“让他在两个师的附近扎营，这样就算遭到德军的夜袭，也能进行相互的支援。”
“好的。”萨梅科也觉得此时向铁路枢纽发起攻击，很难取得理想的战果，毕竟没有炮兵的配合，就凭几辆坦克的火力，要想突破德军的外围防御，部队的伤亡绝对不是一个小数目：“那我立即给古察科夫少校发电报，明天他们也在要塞的外围布置防御。”
随着命令的下达，到达了梅列法要塞外面的两个步兵师、一个步兵旅以及坦克兵和炮兵，都停止了进攻的打算，在要塞的外围选择合适的地段安营扎寨。
半个小时之后，接到通知的师长、旅长们就陆续来到了索科夫的司令部。
每次看到有指挥员进门，没等他们开口询问，萨梅科就指着墙边的长凳：“请坐吧，等会议开始时，我们会解答你们的疑问。”
近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫将军出现时，坐在长凳上的指挥员们纷纷起身，抬手向他敬礼。波卢博亚罗夫还礼之后，径直走到了索科夫的面前，低声地问：“司令员同志，你这么急着招我们过来开会，有什么新的作战任务吗？”
哈尔科夫战役开始后不久，波卢博亚罗夫就因为所乘坐的坦克触雷而负伤，以至于整个战役期间都是他的参谋长在指挥部队。今天刚回到部队，听说索科夫召开紧急军事会议，便急匆匆地赶了过来。
听到波卢博亚罗夫的询问，索科夫并没有立即回答，而是关切地问：“将军同志，你的伤势都痊愈了吗？”
“好了，都好了。”波卢博亚罗夫挥舞了一下右手臂，对索科夫、卢涅夫和萨梅科等人说道：“当时是这支手臂负伤，你们看看，如今已经能活动自如了。”
“将军同志，”卢涅夫笑着对波卢博亚罗夫说：“你的伤势刚好，应该多休养，我看这次作战还是由你的参谋长来负责吧。”
“这怎么行呢？”波卢博亚罗夫叫了起来：“哈尔科夫战役时，我因为负伤而无法指挥战斗。如今好不容易出院，怎么能错过这种建功立业的机会呢？”
“将军同志，我觉得军事委员说得对，您还应该休养一段时间。”萨梅科插嘴说：“要知道，那你所乘坐的坦克触雷，受伤的可不仅仅是手臂，好像腹部还有弹片。”
“波卢博亚罗夫将军，”萨梅科的话，让索科夫想起当时波卢博亚罗夫的伤势似乎不轻，野战医院还集中了精兵强将对他进行抢救，便补充一句：“能把你的出院证明给我看看吗？”
听到索科夫这么一问，波卢博亚罗夫的老脸刷的一下就红了，他喃喃地说：“司令员同志，我的伤势既然都痊愈了，自然就该出院，至于出院证明什么的，就不必看了吧。”
索科夫从波卢博亚罗夫的话中，听出了弦外之音，这位将军的伤势并没有恢复到可以出院的程度，就擅自从医院里跑了出来。如果是普通的指战员，在伤势痊愈前，想离开医院，不是一件容易的事情。但波卢博亚罗夫作为一名将军，要想离开医院，却没有什么难度，他主要说军里有工作要处理，医院里谁敢阻拦他？就算是院长和医院的政委都不行。
波卢博亚罗夫扭捏的表情，让卢涅夫和萨梅科也明白是怎么回事。卢涅夫收敛脸上的笑容，正色说道：“波卢博亚罗夫将军，既然你的伤势还没有痊愈，就应该在医院里继续养伤，而不是违反医院的规定，擅自离开医院返回部队。”
在集团军里，波卢博亚罗夫最忌惮的人就是卢涅夫，不管怎么说，这位来自内务部的军事委员，就算坐在那里什么话都不说，都可以给人一种压力。他不好意思地回答说：“军事委员同志，我的部下在战场上和德国人殊死搏斗，而我这个当军长的，却躺在医院养伤，我的心里着急啊。我已经错过了解放哈尔科夫的战斗，不想再错过更多的战斗。拜托您，让我早点回来指挥部队吧。”
见到波卢博亚罗夫的态度如此诚恳，卢涅夫扭头望向索科夫，苦笑着问：“司令员同志，不知你的意见如何，让波卢博亚罗夫将军回去指挥部队吗？”
在解放哈尔科夫的战斗中，虽然索科夫动用坦克部队的时间并不多。但他也深深体会到，军参谋长的指挥能力与波卢博亚罗夫根本无法相提并论。给他下达的命令，他很难雷厉风行地执行，每次命令坦克旅向某某方向出击时，都是步兵完成突破之后，坦克部队才姗姗来迟的赶到战场。
正是基于这样的考虑，索科夫在思索一阵后，点着头说：“好吧，波卢博亚罗夫将军，我同意你回来继续指挥部队。不过我有个条件！”
波卢博亚罗夫听到索科夫同意自己回来指挥部队，不由喜笑颜开。听到索科夫说有一个条件，立即拍着胸膛说：“司令员同志，只要你同意我返回部队，别说一个条件，就算是十个条件，我都答应你。”
“我们明天就要对敌人发起进攻，”索科夫觉得有必要给波卢博亚罗夫打预防针，免得他动不动就坐着坦克跑到第一线：“我要求你，在这次的战斗任务结束之前，你都必须待在自己的指挥部里，绝对不准再坐着坦克到前沿。”
“司令员同志，您这点可以放心。”波卢博亚罗夫用双手捂住自己的腹部坐在索科夫的对面，回答说：“我腹部的伤势还没有痊愈，如果要钻进坦克那狭小的空间，势必会让伤口迸裂，我可不会做这种傻事的。”
几人正聊天呢，一名参谋走过来向萨梅科报告说：“参谋长同志，来开会的指挥员都已经到齐，可以开会了吗？”
“司令员同志，”萨梅科等参谋说完之后，向坐在一旁的索科夫请示：“可以开会了吗？”
“可以。”索科夫点点头，说道：“开始吧。”
萨梅科答应一声，随后站起身，冲着那些坐在墙边长凳的指挥员们大声地说：“指挥员同志们，都把长凳搬到屋子中间来，我们马上就要开会了。”
听到萨梅科的招呼，指挥员们站起身，七手八脚地将搬到屋子的中间，又重新坐下。
“指挥员同志们，”等所有人都重新就坐后，萨梅科开口说道：“几天前，随着哈尔科夫的解放，我们所发起的哈尔科夫——别尔哥罗德战役算是胜利结束。
战役刚结束，大本营就给草原方面军、沃罗涅日方面军和西南方面军部队下达了新的训令，给三个方面军指定了新的进攻任务：草原方面军的预定方向规定为向克拉斯诺格勒、上第聂伯罗夫斯克进攻，快速部队应前出至第聂伯河并占领各渡口。沃罗涅日方面军的任务是进攻克列缅丘格，西南方面军部队应向巴尔文科沃、巴甫洛格勒总方向运动，前出至扎波罗热、波洛吉一线，截断敌顿巴斯集团向西的退路。
如今我集团军所接受的任务，是夺取哈尔科夫南面、穆扎河对岸的梅列法要塞，以及它旁边的铁路枢纽站，破坏德军在第聂伯河左岸的铁路运输系统，为友军打开通往波尔塔瓦的道路，使他们能顺利地推进到第聂伯河，进行从德国侵略者手中解放左岸乌克兰的战役。”
在座的指挥员中，除了波卢博亚罗夫外，都知道如今集团军的两个步兵师和一个步兵旅，以及炮兵师和坦克旅，都已经到达了梅列法要塞的外围。因此他们听萨梅科介绍情况时，都表现得很平静。
其他人都知道的事情，波卢博亚罗夫却不知道，他看众人都很平静，心里充满了好奇，忍不住插嘴问：“参谋长同志，我想问问，我们什么时候可以向梅列法要塞推进？”
萨梅科骤然听到这个问题，不禁皱起了眉头，等他看清楚提问的是波卢博亚罗夫时，眉头顿时舒展开来。他知道对方因为住院，并不知道今天所采取的军事行动，便向他解释说：“波卢博亚罗夫将军，您刚从医院出来，可能还不知道如今的形势。我集团军所属的步兵第84和第182师，步兵第73旅，坦克第37旅以及炮一师的部队，已经在白天突破了德军在穆扎河的防御，如今进抵梅列法要塞外驻扎。”
“什么，我军已经突破了穆扎河？”波卢博亚罗夫吃惊地问：“对岸的河堤陡峭，不知我军在实施强渡时，是否付出了巨大的牺牲？”
“这倒没有。”萨梅科扭头看了索科夫一眼，摇着头回答说：“由于司令员同志制定的渡河战术，使我军并没有付出多大的代价，就顺利地渡过了穆扎河，并在河上架设可供坦克或火炮通过的浮桥。”
向波卢博亚罗夫介绍完情况，萨梅科面向在座的指挥员说道：“情况大家都了解了，接下来，我们给还没有投入战斗的部队，布置新的作战任务。”
“丘瓦绍夫上校！”
“到！”被点到名字的近卫第98师师长丘瓦绍夫上校站起身，在一群坐着的指挥员中间，他显得格外鹤立鸡群。
“你们师的任务，是随同坦克第37旅，以及集团军直属的两个坦克营，迂回到梅列法要塞的南面，切断要塞守军的南逃之路。”
“是！”丘瓦绍夫响亮地答应一声后，又重新坐下。半个小时之后，接到通知的师长、旅长们就陆续来到了索科夫的司令部。
每次看到有指挥员进门，没等他们开口询问，萨梅科就指着墙边的长凳：“请坐吧，等会议开始时，我们会解答你们的疑问。”
近卫坦克第4军军长波卢博亚罗夫将军出现时，坐在长凳上的指挥员们纷纷起身，抬手向他敬礼。波卢博亚罗夫还礼之后，径直走到了索科夫的面前，低声地问：“司令员同志，你这么急着招我们过来开会，有什么新的作战任务吗？”
哈尔科夫战役开始后不久，波卢博亚罗夫就因为所乘坐的坦克触雷而负伤，以至于整个战役期间都是他的参谋长在指挥部队。今天刚回到部队，听说索科夫召开紧急军事会议，便急匆匆地赶了过来。
听到波卢博亚罗夫的询问，索科夫并没有立即回答，而是关切地问：“将军同志，你的伤势都痊愈了吗？”
“好了，都好了。”波卢博亚罗夫挥舞了一下右手臂，对索科夫、卢涅夫和萨梅科等人说道：“当时是这支手臂负伤，你们看看，如今已经能活动自如了。”
“将军同志，”卢涅夫笑着对波卢博亚罗夫说：“你的伤势刚好，应该多休养，我看这次作战还是由你的参谋长来负责吧。”
“这怎么行呢？”波卢博亚罗夫叫了起来：“哈尔科夫战役时，我因为负伤而无法指挥战斗。如今好不容易出院，怎么能错过这种建功立业的机会呢？”
“将军同志，我觉得军事委员说得对，您还应该休养一段时间。”萨梅科插嘴说：“要知道，那你所乘坐的坦克触雷，受伤的可不仅仅是手臂，好像腹部还有弹片。”
“波卢博亚罗夫将军，”萨梅科的话，让索科夫想起当时波卢博亚罗夫的伤势似乎不轻，野战医院还集中了精兵强将对他进行抢救，便补充一句：“能把你的出院证明给我看看吗？”
听到索科夫这么一问，波卢博亚罗夫的老脸刷的一下就红了，他喃喃地说：“司令员同志，我的伤势既然都痊愈了，自然就该出院，至于出院证明什么的，就不必看了吧。”
索科夫从波卢博亚罗夫的话中，听出了弦外之音，这位将军的伤势并没有恢复到可以出院的程度，就擅自从医院里跑了出来。如果是普通的指战员，在伤势痊愈前，想离开医院，不是一件容易的事情。但波卢博亚罗夫作为一名将军，要想离开医院，却没有什么难度，他主要说军里有工作要处理，医院里谁敢阻拦他？就算是院长和医院的政委都不行。
波卢博亚罗夫扭捏的表情，让卢涅夫和萨梅科也明白是怎么回事。卢涅夫收敛脸上的笑容，正色说道：“波卢博亚罗夫将军，既然你的伤势还没有痊愈，就应该在医院里继续养伤，而不是违反医院的规定，擅自离开医院返回部队。”
在集团军里，波卢博亚罗夫最忌惮的人就是卢涅夫，不管怎么说，这位来自内务部的军事委员，就算坐在那里什么话都不说，都可以给人一种压力。他不好意思地回答说：“军事委员同志，我的部下在战场上和德国人殊死搏斗，而我这个当军长的，却躺在医院养伤，我的心里着急啊。我已经错过了解放哈尔科夫的战斗，不想再错过更多的战斗。拜托您，让我早点回来指挥部队吧。”
见到波卢博亚罗夫的态度如此诚恳，卢涅夫扭头望向索科夫，苦笑着问：“司令员同志，不知你的意见如何，让波卢博亚罗夫将军回去指挥部队吗？”
索科夫在军事会议上，告诉自己的部下，在进攻前是没有任何炮火准备。但计划赶不上变化，天刚亮，他就接到了扎哈罗夫打来的电话：“索科夫同志，近卫第7集团军抽调给你们的炮兵部队，都已经到达了穆扎河边。你派人去接收一下，待会儿攻打要塞时能派上用途。”
“友军的炮兵部队到了？”索科夫感到很意外，连忙问道：“方面军参谋长同志，我想问问，友军提供给我们的炮兵师，数量是多少？”
“有四个炮兵师，两个自行火炮团，以及六个近卫火箭炮营。”扎哈罗夫报完具体的参数后，笑着对索科夫：“怎么样，这么多炮兵够用了吧？”
“炮兵数量倒是不少，”索科夫继续问道：“弹药充足吗？”
扎哈罗夫乐了：“索科夫同志，你知道你在说什么吗？要知道，近卫第7集团军所属的炮兵，肩负着配合步兵夺取波尔塔瓦的任务，因此上级给他们配备了八个基数的炮弹。虽然这次调过去配合你们作战，只配备了三个基数的弹药，但摧毁梅列法要塞的防御，应该还是可以做到的。”
“方面军参谋长同志，真是太感谢您了。”得知近卫第7集团军提供给自己的炮兵这么多，让索科夫不禁喜出望外，他连声说道：“有了这么多的炮兵，我们取胜的把握就更大了。”
结束通话后，索科夫放下电话问萨梅科：“参谋长同志，近卫第7集团军所属的炮兵部队，已经到达了穆扎河边，你看应该由谁去接收部队呢？”
索科夫说这话时，心里在暗自琢磨，假如萨梅科不愿意跑一趟的话，就只能自己亲自出马了。但没想到萨梅科却出人意料地说：“司令员同志，既然是炮兵的事情，就交给炮兵司令员来负责吧。”
听萨梅科提起炮兵司令员，索科夫这才想起，昨晚的确来了一名炮兵司令员，只不过自己忙着准备进攻要塞的事情，就让萨莫伊洛夫带着对方去休息了。如果不是萨梅科提起，自己居然忘记还有这么一位炮兵司令员。
索科夫走到门口，冲着外面喊道：“萨莫伊洛夫中尉，到我这里来！”
随着索科夫的喊声，萨莫伊洛夫出现在他的面前，挺直腰板问：“司令员同志，请问您有什么指示？”
“昨晚上级不是给我们派来了一名炮兵司令员吗？”索科夫对他说：“我当时还让你安排他去休息。”
“是的，司令员同志，的确有此事。”
“麻烦你却把他请过来，就说我们和他有事情商量。”
等萨莫伊洛夫去找新的炮兵司令员时，索科夫好奇地问萨梅科：“参谋长同志，你了解这位炮兵司令员的情况吗？”
“知道一点。”萨梅科点着头说：“这位炮兵司令员在战前，曾经作为志愿军参加过西班牙内战，1939年回国后，曾先后担任炮兵团长和步兵师的炮兵主任。1941年4月，他担任基辅特别军区反坦克炮兵旅旅长。
战争爆发后，他率领该旅在南方面军的建制内，与德国人进行着顽强的战斗。不久，他就被升任炮兵第5军军长。后来又历任第18集团军炮兵副主任、南方面军和北高加索方面军所属第37集团军和第56集团军炮兵司令、北高加索方面军副司令等职务……”
听萨梅科介绍完对方的履历后，索科夫不禁倒吸一口冷气，随后追问道：“参谋长同志，他叫什么名字？”
“米特罗凡·伊万诺维奇·涅杰林。”
索科夫把这个名字重复一遍后，觉得有一种很熟悉的感觉，但一时间又想不起在什么地方听过这个名字。
没等索科夫想出是在什么地方听过这个名字，萨莫伊洛夫就带着一名方脸高个的指挥员走了进来：“司令员同志，我把涅杰林将军请来了！”
索科夫看着对方肩章上的中将衔，嘴角不禁抽搐了几下，自己只是少将，但军事委员却是中将，如今居然又来了一名中将。他向那位将军伸出手，热情地说：“您好，涅杰林将军，很高兴见到您。”
“您好，索科夫司令员。”涅杰林将军同样客气地说：“当我听说可以到您的部队来，心情是非常激动的，因为我可以与一名让德国人闻风丧胆的将军并肩作战。”
索科夫向对方介绍完萨梅科之后，就言归正传：“涅杰林将军，情况是这样的。上级为了让我们能更加顺利地攻克梅列法要塞，特意抽调了近卫第7集团军的炮兵前来支援，如今这些部队就在穆扎河边。”
涅杰林也是一个聪明人，听索科夫这么说，立即明白了对方的意思：“司令员同志，您是打算让我去接收这批炮兵，并指挥他们炮击德军的要塞？”
“没错，就是这个意思。”索科夫给了对方一个肯定的回答后，反问道：“有什么问题吗？”
“有的，司令员同志。”既然索科夫已经开口，涅杰林自然要说出自己面对的问题：“一是您要派一个可靠的人，协助我去接收部队。毕竟我是初来乍到，别说炮兵同志不认识，就连第27集团军的指战员也不认识。”
“没问题，我待会儿派萨莫伊洛夫中尉陪您去。”索科夫非常爽快地回答说：“他是我最信任的人，整个集团军里的人就算不认识他，也听说过他的名字，有他陪同，您一定可以顺利地接收部队。”
说完第一个请求后，涅杰林又继续说道：“第二，炮兵要协助步兵进攻，必须要有个准备的炮击方向吧，总不能命令炮兵朝太阳升起的地方开炮吧？”
涅杰林的话引起了索科夫等人的哄笑声。等笑过之后，索科夫对他说道：“将军同志，本来按照我们的计划，为进攻步兵提供炮火支援的只有炮一师，而且采取近距离炮击的战术，因此并没有派出炮兵观测员，去勘察准确的数据。”
涅杰林听完索科夫的话，不禁皱起了眉头：“司令员同志，我不明白，进攻这样的要塞之前，为什么不进行炮火准备？”
“炮火准备有用吗？”索科夫反问道：“要知道，我们面对是坚固的要塞，若是没有152毫米以上的重炮，并使用破凝弹的话，是根本无法摧毁那些坚固的工事。既然如此，我们何必浪费宝贵的炮弹呢？还不如让炮兵把火炮推得离要塞更近一些，这样还能直接摧毁敌人的火力点，为我们的步兵开辟出道路来。”
“司令员同志，您的话成功地引起了我的好奇。”涅杰林等索科夫一说完，便好奇地问：“据我所知，您的部队在进攻开始前，从来都不进行炮火准备，而是采用武器装备部给你们提供的新式火箭弹和火箭筒，来对付德国人的工事。我说得对吗？”
“完全正确，将军同志。”索科夫对涅杰林说：“我觉得如今进攻前的炮击准备，能起到的效果是非常有限的。”
“说说啊，为什么效果有限啊？”
“德国人很狡猾，”索科夫向他解释说：“只要我军一开始炮击，他们除了留下少数人员担任观察哨外，其余的人都沿着交通壕撤到了第二道防线，我们的炮弹等于是落在了无人的空地上。等我们的炮击一结束，德国人又沿着交通壕返回，重新进入防御阵地，以抗击我军发起的攻击。”
涅杰林耐心地听完索科夫的话之后，摇着头说：“司令员同志，我不否认你所说的是事实。但我觉得进攻前的炮击准备，还是完全有必要的，毕竟我们猛烈的炮击，可以摧毁德国人的防御工事。哪怕只摧毁了一部分的工事，等我军进攻开始后，有相当数量的敌人，就无法依托工事进行顽抗了……”
对于涅杰林的这种说法，索科夫是不赞同的，他立即反驳道：“将军同志，我不同意您的说法。要知道，就算我们的炮火摧毁了德军的一部分工事，他们重新返回第一道防线时，也能找到新的防御工事，来抗击我军的进攻。”
接着，两人就为是否应该在炮击前使用炮火准备而发生了争执。索科夫是来自后世，自然清楚苏军的这种动不动就是两三个小时的炮击，就是一种没有多大意义的浪费。与其将宝贵的炮弹浪费在这些地方，倒不如直接用火箭弹或采用大炮上刺刀的战术，进行抵近射击，所取得的战果还更大一些。
但涅杰林作为一名炮兵司令员，自然不会同意索科夫的这种观点，相反还觉得他的说法过于荒谬，便针锋相对寸步不让。
两人的争执，是公说公有理婆说婆有理，谁也说服不了对方。
萨梅科夹在中间也是左右为难，好在萨莫伊洛夫提醒他说：“参谋长同志，我觉得司令员和炮兵司令之间的争论，一时半会儿停不下来，不如您给炮一师师长打个电话，请他派出几名炮兵观测员到前沿，为新来的炮兵指示炮击的方向。”
“中尉同志，你说得非常有道理。”萨梅科对萨莫伊洛夫的提议是从善如流，立即拿起了电话，用一根手指堵住自己一侧的耳朵，给炮一师师指挥部打电话。
等萨梅科把安排炮兵观测员一事，向捷连加上校交代完毕后，见两人还在争论，便出来打圆场：“两位司令员同志，请你们不要再争论了。”
已经争论了半天的两人，听到萨梅科这么说，总算停了下来。
见两人不再争论，萨梅科向索科夫报告说：“司令员同志，我刚刚给炮一师师长捷连加上校打过电话，请他派出炮兵观测员抵近侦察，为新来的炮兵提供准确的射击参数。”
涅杰林听萨梅科说完，心里顿时踏实了许多，不管索科夫的想法如何，至少他的参谋长是站在自己一边，同时还帮自己联系了炮兵观测员。如此一来，等自己指挥炮兵开炮时，就能有准确的射击目标了。
萨梅科报告完毕后，小心翼翼地问索科夫：“司令员同志，那我们是否在进攻前，是否进行炮火准备？”
索科夫和涅杰林争论了半天，也没争出个所以然来。此刻听到萨梅科的问题，没好气地说：“既然涅杰林将军喜欢进行炮火准备，那待会儿就让他安排此事吧。”
昨晚开会时，告诉所有参加会议的指挥员，在进攻前没有炮火准备。但如今却临时增加了炮火准备，索科夫觉得应该提前和大家通个气，免得待会儿都打电话过来询问是怎么回事。索科夫吩咐萨梅科：“参谋长同志，你立即联系参战各部队，就说今天的进攻开始前，会进行一段时间的炮火准备，让他们把原定的进攻时间推迟。”索科夫在军事会议上，告诉自己的部下，在进攻前是没有任何炮火准备。但计划赶不上变化，天刚亮，他就接到了扎哈罗夫打来的电话：“索科夫同志，近卫第7集团军抽调给你们的炮兵部队，都已经到达了穆扎河边。你派人去接收一下，待会儿攻打要塞时能派上用途。”
“友军的炮兵部队到了？”索科夫感到很意外，连忙问道：“方面军参谋长同志，我想问问，友军提供给我们的炮兵师，数量是多少？”
“有四个炮兵师，两个自行火炮团，以及六个近卫火箭炮营。”扎哈罗夫报完具体的参数后，笑着对索科夫：“怎么样，这么多炮兵够用了吧？”
“炮兵数量倒是不少，”索科夫继续问道：“弹药充足吗？”
扎哈罗夫乐了：“索科夫同志，你知道你在说什么吗？要知道，近卫第7集团军所属的炮兵，肩负着配合步兵夺取波尔塔瓦的任务，因此上级给他们配备了八个基数的炮弹。虽然这次调过去配合你们作战，只配备了三个基数的弹药，但摧毁梅列法要塞的防御，应该还是可以做到的。”
萨梅科见索科夫忽然沉默了下来，以为他还在和涅杰林争论的事情而耿耿于怀，连忙安慰他说：“司令员同志，我想涅杰林将军的性格就是那样，他只是对事不对人，您不要多心。”
索科夫抬起头，脸上露出了迷茫的表情，他还没有从沉思中清醒过来，因此没有听明白自己的参谋长刚刚都说了什么？
“你刚刚在说什么，参谋长同志？”索科夫问道。
萨梅科也没想到索科夫居然会在自己说话时走神，连忙把刚刚的话重复了一遍。
搞清楚萨梅科说的是什么内容后，索科夫摆了摆手，大度地说：“参谋长同志，你说的有道理，不管怎么说，涅杰林将军作为一名炮兵指挥员，从他的角度说，他提出的观点都是正确的。”
见索科夫居然如此想得开，萨梅科试探地问：“那您真的同意把炮兵交给他指挥？”
“是的，从近卫第7集团军调过来的炮兵，一个不少地交给他。如何使用这些炮兵部队，都由他说了算。”索科夫说完这话后，特意补充道：“但是，我们手里的两个炮兵师，却不能交给他指挥。”
“司令员同志，这不太好吧？”萨梅科听索科夫这么说，虽然不明白对方这么说的原因，但还是提醒他说：“不管怎么说，他都是我们集团军的炮兵司令员，怎么能不让他指挥集团军内部的炮兵呢？”
“参谋长同志，我这么做是有原因的。”既然想起了涅杰林是谁，索科夫自然知道对方下一步的去处：“他只是临时担任集团军炮兵司令员，等到我军突破了德军的第聂伯河防线之后，他就会被调往其它的战线。”
“被调往其它战线？”萨梅科对索科夫的话感到怀疑，仅仅个把小时前，索科夫连新任的炮兵司令员叫什么名字都不知道，怎么可能知道对方很快要被调走呢？这明显不合逻辑嘛。想到这里，他反问道：“司令员同志，您是从什么地方听到的这个消息？”
索科夫愣了一下，想到自己前两天曾经去过方面军司令部，便趁机把这个锅推到了科涅夫的身上：“是我前两天去方面军司令部时，听科涅夫司令员亲口说的。”
“哦，原来是科涅夫司令员说的。”既然索科夫搬出了科涅夫，就足以消除萨梅科的质疑。萨梅科点了点头，好奇地追问道：“你知道他被调到哪个部队去吗？”
“要不了多久，他就被调到西南方面军担任炮兵司令员一职。”
“真的吗？”
“当然是真的。”索科夫肯定地回答说：“他在我们这里担任的只是临时职务，很快就会被调走，因此不将集团军的炮兵交给他指挥，也不会有什么影响。”
听完索科夫的解释，萨梅科也就不再纠结，而是点着头说：“您说得对，司令员同志。部队最忌讳的就是频繁地更换指挥员，如果我们真的将集团军炮兵交给他指挥，等几天他离开了，上级又派来了新的炮兵司令员，到时炮兵指战员又需要重新适应新指挥员的风格。”
由于有大规模炮兵的惨重，对梅列法要塞的攻击推迟了两个小时。
而涅杰林则利用这两个小时的宝贵时间，在穆扎河的两岸布置炮兵阵地，并召集炮兵指挥员开会，让他们明确自己攻击的目标。
等准备就绪，涅杰林给索科夫打来了电话，礼貌地问道：“司令员同志，我的炮兵已经准备就位，可以开始炮击了吗？”
“开始吧，涅杰林将军！”
索科夫放下电话不到一分钟，就听到外面传来了隆隆的炮声，虽然待在司令部里看不到外面的情况，但索科夫的心里很清楚，是近卫第7集团军的炮兵正在轰击梅列法要塞。
这边炮声一响，科涅夫的电话就打了过来。
“索科夫同志，”科涅夫开门见山地问：“你的炮兵在炮击要塞吗？”
“是的，方面军司令员同志。”
“梅列法要塞的工事非常坚固，你们所拥有的炮兵中间，又没有重炮，有困难吗？”
“方面军司令员同志，困难肯定是有，但我们会想办法克服的。”索科夫回答说：“我们的炮火主要是集中轰击要塞的城墙，只要能把城墙炸出缺口，我们的部队就能快速地冲进要塞，与敌人展开争夺战。”
“那还需要空军的支援吗？”
“当然。”索科夫继续说道：“敌人在要塞里还有炮兵部队，我担心在我们步兵发起进攻时，敌人会用密集的炮火对他们实施拦阻射击，这时候就需要空军对敌人的炮兵阵地实施轰炸，彻底摧毁守军所依赖的重武器。”
科涅夫“嗯”一声后，继续说道：“不知空军应该什么时候出动？”
索科夫抬手看了看表，回答说：“我们的炮兵刚开始对敌人实施炮击，至少要持续一个小时的时间。炮击一结束，我们的地面部队就会发动对要塞的攻击，我希望那时能得到来自空中的支援。”
“明白了，”科涅夫说道：“空军会在你们的炮击结束后，前往要塞上空为你们提供必要的空中掩护。”
说完这话后，科涅夫停顿了片刻，随后又试探地问：“你见到涅杰林将军了？”
“是的，方面军司令员同志。不久前，我还和他发生了争论。”
“发生了争论？”科涅夫有些紧张地问：“你们为了什么事情发生的争执？”
“是这样的，方面军司令员同志。您也知道，我的部队在进攻前，一般不需要什么炮火准备；而涅杰林将军的意见正好和我相反，他觉得进攻前的炮火准备是必须的。我们就是为了这件事发生的争论。”
听完索科夫的解释，得知他和涅杰林两人之间并没有发生什么大的冲突，科涅夫的心里多少也踏实一些。涅杰林即将调往西南方面军担任炮兵司令员一事，他已经从最高统帅部那里得到了消息，自然不希望索科夫为一点小事，和涅杰林结怨，便特意叮嘱索科夫：“索科夫同志，不管怎么说，涅杰林将军的岁数比你大，在军队里的资历也比你老，你要尊重他，有什么不懂的地方，就向他请教。明白吗？”
“明白，方面军司令员同志。”索科夫从科涅夫的话中，判断出对方也知道涅杰林即将高升的消息。自己的情报来自后世的历史书，而科涅夫的消息来源应该是最高统帅部。为了让科涅夫安心，索科夫向他保证说：“我一定会和涅杰林将军搞好关系，有什么不懂的地方，就虚心向他请教。”
“很好，很好。”科涅夫听完索科夫的答复后，满意地点点头，连声说道：“既然你有这样的觉悟，我就放心了。”
萨梅科看到索科夫放下电话，连忙关切地问：“司令员同志，科涅夫将军都说了什么？”
索科夫觉得和科涅夫之间的谈话，不算什么机密，便如实地对萨梅科说：“方面军司令员同志叮嘱我，一定要和涅杰林将军搞好关系，有不懂的地方，就要向他虚心请教。”
“司令员同志，看来那件事是真的。”
“什么事儿？”
“就是您刚刚说的那件事。”萨梅科朝左右看了看，虽然离他们最近的参谋人员都在十几步之外，根本听不清他们的谈话，但他还是压低声音说：“看来上级真的准备让涅杰林将军去西南方面军担任炮兵司令员，否则科涅夫将军不会特意在电话里叮嘱您要和涅杰林将军搞好关系，估计是担心你将来吃亏。”
索科夫觉得萨梅科说得很有道理，但没有继续在这个问题上纠缠下去，而是吩咐萨梅科：“参谋长同志，给前沿的几位师长打个电话，问问他们那里的情况怎么样？”
电话首先打到了第182师的师指挥部，一听到耳机里传出霍赫洛夫的声音，索科夫就直截了当地问：“上校同志，你们那里的情况如何？”
霍赫洛夫听出是索科夫的声音，连忙回答说：“司令员同志，炮兵的炮击很猛烈，如今要塞方向已经被炮火覆盖，除了遮天蔽日的硝烟外，我们什么都看不到。”
索科夫没有从霍赫洛夫这里得到自己想要的答案，心里多少有些失落，但还是叮嘱对方：“密切监视要塞方向，有什么最新的消息，及时向我汇报。”萨梅科见索科夫忽然沉默了下来，以为他还在和涅杰林争论的事情而耿耿于怀，连忙安慰他说：“司令员同志，我想涅杰林将军的性格就是那样，他只是对事不对人，您不要多心。”
索科夫抬起头，脸上露出了迷茫的表情，他还没有从沉思中清醒过来，因此没有听明白自己的参谋长刚刚都说了什么？
“你刚刚在说什么，参谋长同志？”索科夫问道。
萨梅科也没想到索科夫居然会在自己说话时走神，连忙把刚刚的话重复了一遍。
搞清楚萨梅科说的是什么内容后，索科夫摆了摆手，大度地说：“参谋长同志，你说的有道理，不管怎么说，涅杰林将军作为一名炮兵指挥员，从他的角度说，他提出的观点都是正确的。”
见索科夫居然如此想得开，萨梅科试探地问：“那您真的同意把炮兵交给他指挥？”
“是的，从近卫第7集团军调过来的炮兵，一个不少地交给他。如何使用这些炮兵部队，都由他说了算。”索科夫说完这话后，特意补充道：“但是，我们手里的两个炮兵师，却不能交给他指挥。”
“司令员同志，这不太好吧？”萨梅科听索科夫这么说，虽然不明白对方这么说的原因，但还是提醒他说：“不管怎么说，他都是我们集团军的炮兵司令员，怎么能不让他指挥集团军内部的炮兵呢？”
“参谋长同志，我这么做是有原因的。”既然想起了涅杰林是谁，索科夫自然知道对方下一步的去处：“他只是临时担任集团军炮兵司令员，等到我军突破了德军的第聂伯河防线之后，他就会被调往其它的战线。”
“被调往其它战线？”萨梅科对索科夫的话感到怀疑，仅仅个把小时前，索科夫连新任的炮兵司令员叫什么名字都不知道，怎么可能知道对方很快要被调走呢？这明显不合逻辑嘛。想到这里，他反问道：“司令员同志，您是从什么地方听到的这个消息？”
索科夫愣了一下，想到自己前两天曾经去过方面军司令部，便趁机把这个锅推到了科涅夫的身上：“是我前两天去方面军司令部时，听科涅夫司令员亲口说的。”
“哦，原来是科涅夫司令员说的。”既然索科夫搬出了科涅夫，就足以消除萨梅科的质疑。萨梅科点了点头，好奇地追问道：“你知道他被调到哪个部队去吗？”
“要不了多久，他就被调到西南方面军担任炮兵司令员一职。”
“真的吗？”
“当然是真的。”索科夫肯定地回答说：“他在我们这里担任的只是临时职务，很快就会被调走，因此不将集团军的炮兵交给他指挥，也不会有什么影响。”
听完索科夫的解释，萨梅科也就不再纠结，而是点着头说：“您说得对，司令员同志。部队最忌讳的就是频繁地更换指挥员，如果我们真的将集团军炮兵交给他指挥，等几天他离开了，上级又派来了新的炮兵司令员，到时炮兵指战员又需要重新适应新指挥员的风格。”
由于有大规模炮兵的惨重，对梅列法要塞的攻击推迟了两个小时。
而涅杰林则利用这两个小时的宝贵时间， 在穆扎河的两岸布置炮兵阵地，并召集炮兵指挥员开会，让他们明确自己攻击的目标。
等准备就绪，涅杰林给索科夫打来了电话，礼貌地问道：“司令员同志，我的炮兵已经准备就位，可以开始炮击了吗？”
“开始吧，涅杰林将军！”
索科夫放下电话不到一分钟，就听到外面传来了隆隆的炮声，虽然待在司令部里看不到外面的情况，但索科夫的心里很清楚，是近卫第7集团军的炮兵正在轰击梅列法要塞。
这边炮声一响，科涅夫的电话就打了过来。
“索科夫同志，”科涅夫开门见山地问：“你的炮兵在炮击要塞吗？”
“是的，方面军司令员同志。”
“梅列法要塞的工事非常坚固，你们所拥有的炮兵中间，又没有重炮，有困难吗？”
部队展开进攻后，索科夫又坐不住了，他把司令部里的事情向萨梅科交代几句后，就带着萨莫伊洛夫和他的警卫排去了第182师。
看到索科夫突然出现在自己的师部，霍赫洛夫被吓了一跳，他有些慌乱地问：“司令员同志，您怎么跑到我这里来了？”
“我过来看看你们是怎么战斗的？”索科夫来到桌边，低头看了一眼放在桌上的地图，见上面画满了密密麻麻的箭头，便随口问道：“部队的进展情况如何？”
“戈利亚奇金中校的第546团，已经从炮火炸开的缺口冲入了要塞。”霍赫洛夫回答说：“虽然遭遇了一些抵抗，但他们的推进速度还是非常理想的。”他指着地图上的一个棱堡位置，“他们正在攻击这个棱堡，相信不久就能有好消息传来。”
索科夫听后，不置可否地点了点头。对他来说，部队能沿着炸开的缺口冲进要塞，就是一个胜利。只要部队进入了要塞区域，凭借现有的装备，就能在火力上对德军实施压制，从而加快夺取要塞的速度。
“师属炮兵团进入要塞了吗？”索科夫问道。
“还没有。”听到索科夫的这个问题，霍赫洛夫有些尴尬地回答说：“虽然炮火将城墙炸开了缺口，但缺口处堆积了大量的砖石瓦砾，根本无法把火炮搬运进去。”
“这可不行啊，上校同志。”索科夫摇着头说：“要知道，进入要塞之后，你们所面对的就是德军坚固的要塞工事。虽然我们的火箭弹，可以在远距离摧毁敌人的火力点，但毕竟要进入一百米范围，这种攻击才会有效果。而火炮呢，则可以在四五百米外轻松地摧毁德军的火力点。你明白我的意思吗？”
“明白明白，”对于索科夫的这种说法，霍赫洛夫是非常认同的，别看火箭筒既能打德军的坦克，也能对付明碉暗堡，但缺点是射程太短，只有区区的一百多米。如果遇到敌人机枪组成的交叉火力网时，射手根本无法进入有效的射程。而火炮的情况就不同了，别说一两百米，就算是一两千米，只要能看到目标，也有机会直接命中目标。
霍赫洛夫连声说道：“我这就安排人手，想办法把火炮搬运到城里去。”
“上校同志，”索科夫知道要把火炮从满是砖石瓦砾的缺口搬进城内，是一件多么艰难的人，因此他并没有只是简单地下达一道命令，而是主动为对方出谋划策：“那种76.2毫米加农炮，完全可以拆散后，让战士们背进要塞重新进行组装。”
“把火炮拆了背进要塞，然后重新继续组装？”对索科夫的这种说法，霍赫洛夫并没有盲目地相信，而是谨慎地说：“司令员同志，请允许我给炮兵团长打个电话，问问是否可以把火炮拆散了背进去。”
如果换一个指挥员，听到霍赫洛夫敢如此质疑自己的命令，早就大发雷霆了。但索科夫却挥了挥手，宽容地说：“打吧，顺便问问，炮兵可以把多大口径的火炮拆散后背进城。”
霍赫洛夫很快就打通了炮兵团的电话，他直截了当地问：“少校同志，你的炮兵团什么时候可以进入要塞？”
“师长同志，”炮兵团长回答说：“虽然进攻前的炮火准备，将要塞的城墙轰塌了七八处，但缺口处全是砖石瓦砾，在清理完毕之前，我想我团很快进入要塞。”
“不行，少校同志，你们必须尽快进入要塞。”霍赫洛夫态度强硬地说：“进攻要塞的步兵，需要你们用炮火帮他们摧毁那些坚固的火力点。”
“可是……”
“少校同志，我告诉你，缺口的道路在短时间内是无法被清理的。”没等炮兵团长说完，霍赫洛夫就打断了他后面的话：“你们能做的，就是把火炮拆散，然后背进城里进行组装。”
霍赫洛夫的话说完后，电话的另一头沉默了。
就在霍赫洛夫以为电话线被炮火炸断的时候，忽然听到听筒里传出了欢呼的声音：“太棒了，师长同志，您的这个主意真是太棒了，我怎么就没想到呢。”
“我的什么注意？”霍赫洛夫被炮兵团长整懵了。
“您不是说，把火炮拆散背进城里，再进行重新组装吗？”炮兵团长在电话里兴奋地说道：“这是完全可行的，这样我们的火炮就不会因为道路堵塞，而无法进入城内的。”
“那就立即行动起来吧，”霍赫洛夫催促道：“时间紧迫，城里的部队需要你们的炮火支援。你们早一分钟进入城内，我们的步兵就能少付出一些代价，我们解放要塞的时间就能大大地提前。”
“明白，师长同志。”炮兵团长响亮地回答说：“我立即安排人手，开始拆卸火炮。”
霍赫洛夫放下手里的话筒，望着坐在面前的索科夫，用钦佩的语气说道：“司令员同志，您说得真是太正确了，炮兵团长告诉我，他可以安排人手拆除火炮后，在要塞内重新进行组装，以摧毁德国人的坚固火力点。”
把火炮拆散，进入要塞后再组装起来，说起来简单，但做起来却不容易。第182师的炮兵团从拆卸火炮开始，到进入要塞后重新组装火炮，并朝敌人的火力点打响第一炮时，前后用时已经超过了一个半小时。
索科夫的心里虽然对炮兵团的速度不满意，但在目前的情况下，也不好太苛求对方。按照他心里的想法，只要炮兵团能帮着步兵顺利地拔掉棱堡里的火力点，那就算是立下大功了。
接下来的战斗，充分地说明磨刀不误砍柴工，还是有几分道理的。随着炮兵团进入要塞，第182师的攻击速度大大地加快，一旦遇到哪里德军的火力点在疯狂射击，只要给炮兵团打个电话，几分钟之后，那个火力点就会被炮兵的直瞄射击摧毁。
见第182师这里攻击顺利，索科夫的心里感到非常高兴。他拿起桌上的电话，和萨梅科取得了联系：“参谋长同志，其余部队的进展情况如何？”
“进展都很顺利，”萨梅科回答说：“第84师原本已经攻入了其中的一座棱堡，但很快就被德军的一个反冲锋直接干了出来。”
“什么，第84师的部队被敌人从棱堡里赶了出来？”
“是的。”萨梅科向索科夫解释说：“根据福缅科将军的报告，德国人投入了预备队，在兵力和火力上占据了优势。”
“德国人投入了预备队？”索科夫听完萨梅科的话，有些不解地问：“他们是如何把预备队运进棱堡的呢？”
对于索科夫提出的问题，萨梅科胸有成竹地回答说：“司令员同志，我觉得德国人可能都是您的徒弟，把您的坑道战术都涌上了。”
“我的坑道战术？”索科夫皱起了眉头：“参谋长同志，你是说，敌人的棱堡和棱堡之间，有地下通道相连？”
“没错，肯定是这样的。”萨梅科说道：“棱堡外面全部是我军的部队，谁也没有发现德国人的增援部队。既然他们不是从天上掉下来的，那只能是从地底下钻出来的。”
索科夫得知德军采用了新的战术进行防御，不免多了一番心事。如果敌人真的通过地下通道调兵，那么攻打某座棱堡，就有可能打成一场消耗战。面对源源不断涌出来的敌人，进攻的部队必然要付出更加惨重的代价。
想到这里，索科夫再也坐不住了，他对萨梅科说：“参谋长同志，我现在就赶往第84师师部，和福缅科将军商议对付敌人的办法。”
听说索科夫要去第84师，霍赫洛夫担心他的安危，准备派人护送，却被索科夫拒绝了：“不用了，上校同志。我身边有一个警卫排，如果再增派人手随行，恐怕会引起德国人的注意，到时他们只需要几发炮弹就能把我解决。”
第84师师部距离此地不远，索科夫带着萨莫伊洛夫和警卫排，步行用了十几分钟，就赶到了福缅科的指挥部门口。
索科夫看到半埋在地下的掩蔽部门口，有两名站岗的战士，便命令警卫排原地待命，自己只带着萨莫伊洛夫走过去：“战士同志，你们的师长在里面吗？”
战士认出了索科夫，连忙抬手敬礼，毕恭毕敬地回答说：“您好，司令员同志，师长在里面，需要我去叫他吗？”
索科夫摆摆手，微笑着说：“算了，还是我直接进去找他。”
没等索科夫进入掩蔽部，忽然听到空中传来了一阵尖啸声。随后他就感觉自己被一个人扑倒在地，随后听到萨莫伊洛夫那熟悉的声音：“司令员同志，危险！”
他的话音刚落，就有一颗炮弹落在五六米远的位置爆炸，爆炸掀起的泥土，如天女散花般落在掩蔽部的屋顶上，圆木砌成的墙壁，被横飞的弹片打得“夺夺夺”作响。两名哨兵还没有搞明白怎么回事，就被横飞的弹片击中，双双地倒在了门口。
从掩蔽部里冲出一名中尉军官，他看到站在门口的索科夫和萨莫伊洛夫二人，连忙不禁露出了惊愕的表情：“司令员同志，您怎么到这里来了？”
“我听说你们遇到一点麻烦，就特地过来找福缅科将军，看看有没有什么好的办法，来应付眼前的危机。”索科夫说完这话之后，看了一眼倒在地上疼得满地打滚的两名战士，对中尉说的：“中尉同志，这里有两名同志负伤了，你看是否为他请个军医？”
中尉答应一声，起身走到门口，冲里面喊：“卫生员，卫生员到门口来，这里有人负伤。”
随着他的喊声，一名背着医药箱的女卫生员从里面跑了出来，紧张地问中尉：“中尉同志，我想问问，他们哪里负伤了？”
“他们是在德国人的炮击中负伤的，”中尉催促卫生员：“快点给他们包扎伤口。”
趁着卫生员为伤员包扎伤口的工夫，索科夫带着萨莫伊洛夫走进了半埋在地下的掩蔽部，并在这里见到了愁眉不展的福缅科。
“将军同志，”索科夫走到福缅科的面前，用调侃的语气说：“你这样愁眉苦脸，是遇到什么烦心事了吗？”
“司令员同志。”别看福缅科是一名将军，但是当部队进攻接连受挫时，他也陷入了绝望之中，此刻见到索科夫的出现，他仿佛抓住了一根救命稻草，根本就不想松手：“我们攻入棱堡的部队，被敌人从里面赶出来了。您说说，我们接下来该怎么办？”
“将军同志，”索科夫对福缅科说：“要想切断德国人的运兵渠道，就必须毁掉地道。”
但福缅科听后却是连连摇头，他苦笑着对索科夫：“司令员同志，敌人的地道在地下几米深的位置，我们怎么才能摧毁它呢？”中尉答应一声，起身走到门口，冲里面喊：“卫生员，卫生员到门口来，这里有人负伤。”
随着他的喊声，一名背着医药箱的女卫生员从里面跑了出来，紧张地问中尉：“中尉同志，我想问问，他们哪里负伤了？”
“他们是在德国人的炮击中负伤的，”中尉催促卫生员：“快点给他们包扎伤口。”
趁着卫生员为伤员包扎伤口的工夫，索科夫带着萨莫伊洛夫走进了半埋在地下的掩蔽部，并在这里见到了愁眉不展的福缅科。
“将军同志，”索科夫走到福缅科的面前，用调侃的语气说：“你这样愁眉苦脸，是遇到什么烦心事了吗？”
“司令员同志。”别看福缅科是一名将军，但是当部队进攻接连受挫时，他也陷入了绝望之中，此刻见到索科夫的出现，他仿佛抓住了一根救命稻草，根本就不想松手：“我们攻入棱堡的部队，被敌人从里面赶出来了。您说说，我们接下来该怎么办？”
“将军同志，”索科夫对福缅科说：“要想切断德国人的运兵渠道，就必须毁掉地道。”
但福缅科听后却是连连摇头，他苦笑着对索科夫：“司令员同志，敌人的地道在地下几米深的位置，我们怎么才能摧毁它呢？”
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