天明时分，扎哈罗夫离开了索科夫的指挥部。乘坐科涅夫派来的飞机，返回了方面军司令部。
扎哈罗夫刚走进司令部，科涅夫就迎了上来，一边和他握手，一边笑着问：“参谋长同志，这次去索科夫那里，一切都顺利吗？”
“是的，元帅同志，非常顺利。”扎哈罗夫松开科涅夫的手之后，试探地问：“尹万诺夫同志还在吗？”
“当然，他当然还在。”科涅夫点着头说：“你想现在就和他谈谈吗？”
“没错，我需要立即和他谈谈。”
“他在我们为他安排的房间里，你可以在那里找到他。”
如果旁边有人听到两人的对话，肯定是一头雾水，根本不明白他们在说什么。
扎哈罗夫冲科涅夫点了点头，转身走出了司令部，前往尹万诺夫的住处。
这位尹万诺夫是来自总参谋部的副总参谋长，他这次来的任务，是考虑索科夫的能力，并对他进行一些测试。为了避免自己的出现，会显得太突兀，因此他便直接到了方面军司令部，请求扎哈罗夫代替自己出马。
扎哈罗夫昨晚和索科夫的交谈，不过是测试的一部分。他故意提起了盟军开辟第二战场一事，就想听听索科夫会做出什么样的判断，并在将来检验这种判断是否正确。
尹万诺夫打开房门，见到站在门口的人是扎哈罗夫时，脸上露出了惊喜的表情：“扎哈罗夫同志，你这么快就回来了？”
“是的，我已经回来了。”扎哈罗夫和对方握手时，客气地问了一句：“能进去再谈吗？”
“可以可以。”尹万诺夫连忙侧过身子，给扎哈罗夫让开了一条路，同时说道：“请进吧，亲爱的马特维·瓦西里耶维奇！”
等扎哈罗夫进门后，他随手关上了房门，并招呼对方在屋子中间的圆桌旁坐下。
“扎哈罗夫，快点说说，你这次的测试结果如何？”
“情况可能和我们的预测有一些偏差。”扎哈罗夫见桌上有一张地图，还是一副欧洲地图，便拖到自己的面前，用手指点着说道：“尹万诺夫同志，根据你的判断，盟军假如要开辟第二战场，在法国北面地区实施登陆作战的话，最佳的登陆地点，无疑是加来。”
“没错，我的确是这样分析的。”尹万诺夫点着头说：“如果盟军要想从英国出发，并在法国北部海岸登陆，加来无疑是最佳的选择。”
“对的，尹万诺夫同志，我听了你的分析之后，也觉得这个选择是最合适的。”
尹万诺夫听出了扎哈罗夫的话外之音，不禁眉头一皱，“扎哈罗夫，难道索科夫做出的判断，与我的不同吗？”
“当然，当然不同。”扎哈罗夫呲笑一声后说道：“但索科夫同志经过分析，觉得盟军最有可能登陆的地点是在诺曼底。”
“什么，诺曼底？”尹万诺夫听完后，顿时把头摇得拨浪鼓似的：“盟军又不是傻瓜，不在航程最短的加来登陆，却偏偏选择道路遥远的诺曼底，这怎么可能呢。”
他盯着诺曼底的位置看了一阵后，摇着头说；“看来索科夫的水平并不像传说中那么厉害，至少在判断盟军登陆地点上，就出现了严重的错判。”
“尹万诺夫同志，你不要这么早做出结论。”扎哈罗夫打断了他后面的话，“我建议你听完索科夫的完整分析之后，再做出评价也不迟。”
“好吧。”尹万诺夫拿出纸笔，随后冲扎哈罗夫扬了扬下巴：“你说吧，我这里做记录。”
“首先，从意大利发起进攻，显然是不现实的，这一点他和你的判断是完全吻合的。”扎哈罗夫开始向尹万诺夫汇报和索科夫交谈的内容：“但后面说到在法国登陆的地点时，他的判断就和你的分析出现了偏差……”
扎哈罗夫源源不断地讲述着索科夫对他所说的内容，刚开始时，尹万诺夫还一脸毫不在乎的样子。但越听他的表情越凝重，到了后面，他不时地打断扎哈罗夫的讲述，仔细地盘问一些细节问题，并一一地记录在本子上。
两人的谈话结束后，扎哈罗夫发现已经过去了两个小时。他甚至觉得，自己协助科涅夫指挥一次战役，都没有和尹万诺夫的这次谈话累。
扎哈罗夫打了一个哈欠，对尹万诺夫说：“尹万诺夫同志，你还有什么问题吗？如果没有的话，我想去休息了。年纪大了，一熬夜就犯困。”
“没事了，你去休息吧。”尹万诺夫想抓紧时间消化自己所听到的内容，巴不得扎哈罗夫早点离开，此刻听对方想告辞，便顺水推舟地说：“如果我有什么不明白的地方，我再去找你详谈。”
扎哈罗夫从尹万诺夫的房间出来，并没有像他所说的那样去休息，而是直接回到了司令部。他觉得有很多话，需要和科涅夫谈谈。
科涅夫见扎哈罗夫回来，冲他点了点头，抬手看了一下时间：“你和副总参谋长同志的谈话，用了差不多两个小时，看来你们谈得内容不少啊。”
“是啊。”扎哈罗夫拉出一把椅子坐下，有气无力地说：“我感觉自己谈一次话，比帮您指挥一场战役都累。”
“说说是怎么回事吧。”
扎哈罗夫去索科夫的指挥部前，和尹万诺夫谈话时，科涅夫也在场。因此很多事情，根本没有向科涅夫隐瞒的必要。
不过在谈话之后，扎哈罗夫出于保密的考虑，还是先朝左右张望了一番。见离自己最近的参谋，都在七八米之外，应该听不到自己和科涅夫之间的谈话。但他还是压低嗓门说：“元帅同志，你知道我去索科夫指挥部前，尹万诺夫交给了我两道题目。”
“记得。”科涅夫点着头说：“一是问盟军为什么不能从意大利向德军发起进攻，二是如果要在法国北部海岸登陆，会选择哪里作为登陆场。”
“嗯，盟军因为种种因素的限制，肯定不会从意大利向德军发起进攻，这一点是我们大家达成共识的。而索科夫也做出了准确的判断。”扎哈罗夫苦笑着说道：“如今最大的分歧，就是盟军在法国北部海岸登陆时，所选择的地点，两人的看法是迥然不同的。”
“尹万诺夫不是选择的加来吗？”科涅夫闻言，有些纳闷的说：“从登陆作战的角度来说，这里无疑是最佳的登陆点。就算遭到德军顽强的抵抗，盟军的后续部队，也可以通过各种船只源源不断地通过海峡，在加来登陆。”
“索科夫认为，既然我们都觉得加来是登陆的最佳地点，显然德国人也能想到这一点。”扎哈罗夫解释说：“他特意强调说，德国人为了阻止盟军在加来登陆，势必在那里修筑坚固的工事，布置重兵进行防御。盟军如果强行选择那里登陆，恐怕就算付出惨重代价，也很难达成他们的战略目标。”
科涅夫脸上的表情变得凝重起来，他望着扎哈罗夫问：“那索科夫觉得盟军的登陆地点，会选择在什么位置？”
扎哈罗夫低头看了看桌面，发现放在上面的是乌克兰地图，便命参谋找了一份欧洲地图过来，摊开放在桌上。等参谋离开之后，他用手指着诺曼底的位置，对科涅夫说：“元帅同志，索科夫态度坚决地认为，盟军一定会选择在诺曼底登陆。”
科涅夫低头查看桌上的地图，仔细地比较了加来和诺曼底两处之后，摇着头说：“参谋长同志，对索科夫的军事指挥才能，我从来都不怀疑。但这次，我站尹万诺夫副总参谋长的一边，索科夫的判断是错误的。盟军要在法国北部海岸登陆，他们所选的地点，绝对不会是诺曼底，而是加来。”天明时分，扎哈罗夫离开了索科夫的指挥部。乘坐科涅夫派来的飞机，返回了方面军司令部。
扎哈罗夫刚走进司令部，科涅夫就迎了上来，一边和他握手，一边笑着问：“参谋长同志，这次去索科夫那里，一切都顺利吗？”
“是的，元帅同志，非常顺利。”扎哈罗夫松开科涅夫的手之后，试探地问：“尹万诺夫同志还在吗？”
“当然，他当然还在。”科涅夫点着头说：“你想现在就和他谈谈吗？”
“没错，我需要立即和他谈谈。”
“他在我们为他安排的房间里，你可以在那里找到他。”
如果旁边有人听到两人的对话，肯定是一头雾水，根本不明白他们在说什么。
扎哈罗夫冲科涅夫点了点头，转身走出了司令部，前往尹万诺夫的住处。
这位尹万诺夫是来自总参谋部的副总参谋长，他这次来的任务，是考虑索科夫的能力，并对他进行一些测试。为了避免自己的出现，会显得太突兀，因此他便直接到了方面军司令部，请求扎哈罗夫代替自己出马。
扎哈罗夫昨晚和索科夫的交谈，不过是测试的一部分。他故意提起了盟军开辟第二战场一事，就想听听索科夫会做出什么样的判断，并在将来检验这种判断是否正确。
尹万诺夫打开房门，见到站在门口的人是扎哈罗夫时，脸上露出了惊喜的表情：“扎哈罗夫同志，你这么快就回来了？”
“是的，我已经回来了。”扎哈罗夫和对方握手时，客气地问了一句：“能进去再谈吗？”
“可以可以。”尹万诺夫连忙侧过身子，给扎哈罗夫让开了一条路，同时说道：“请进吧，亲爱的马特维·瓦西里耶维奇！”
等扎哈罗夫进门后，他随手关上了房门，并招呼对方在屋子中间的圆桌旁坐下。
“扎哈罗夫，快点说说，你这次的测试结果如何？”
“情况可能和我们的预测有一些偏差。”扎哈罗夫见桌上有一张地图，还是一副欧洲地图，便拖到自己的面前，用手指点着说道：“尹万诺夫同志，根据你的判断，盟军假如要开辟第二战场，在法国北面地区实施登陆作战的话，最佳的登陆地点，无疑是加来。”
“没错，我的确是这样分析的。”尹万诺夫点着头说：“如果盟军要想从英国出发，并在法国北部海岸登陆，加来无疑是最佳的选择。”
“对的，尹万诺夫同志，我听了你的分析之后，也觉得这个选择是最合适的。”
尹万诺夫听出了扎哈罗夫的话外之音，不禁眉头一皱，“扎哈罗夫，难道索科夫做出的判断，与我的不同吗？”
“当然，当然不同。”扎哈罗夫呲笑一声后说道：“但索科夫同志经过分析，觉得盟军最有可能登陆的地点是在诺曼底。”
“什么，诺曼底？”尹万诺夫听完后，顿时把头摇得拨浪鼓似的：“盟军又不是傻瓜，不在航程最短的加来登陆，却偏偏选择道路遥远的诺曼底，这怎么可能呢。”
他盯着诺曼底的位置看了一阵后，摇着头说；“看来索科夫的水平并不像传说中那么厉害，至少在判断盟军登陆地点上，就出现了严重的错判。”
“尹万诺夫同志，你不要这么早做出结论。”扎哈罗夫打断了他后面的话，“我建议你听完索科夫的完整分析之后，再做出评价也不迟。”
“好吧。”尹万诺夫拿出纸笔，随后冲扎哈罗夫扬了扬下巴：“你说吧，我这里做记录。”
“首先，从意大利发起进攻，显然是不现实的，这一点他和你的判断是完全吻合的。”扎哈罗夫开始向尹万诺夫汇报和索科夫交谈的内容：“但后面说到在法国登陆的地点时，他的判断就和你的分析出现了偏差……”
扎哈罗夫源源不断地讲述着索科夫对他所说的内容，刚开始时，尹万诺夫还一脸毫不在乎的样子。但越听他的表情越凝重，到了后面，他不时地打断扎哈罗夫的讲述，仔细地盘问一些细节问题，并一一地记录在本子上。
两人的谈话结束后，扎哈罗夫发现已经过去了两个小时。他甚至觉得，自己协助科涅夫指挥一次战役，都没有和尹万诺夫的这次谈话累。
扎哈罗夫打了一个哈欠，对尹万诺夫说：“尹万诺夫同志，你还有什么问题吗？如果没有的话，我想去休息了。年纪大了，一熬夜就犯困。”
“没事了，你去休息吧。”尹万诺夫想抓紧时间消化自己所听到的内容，巴不得扎哈罗夫早点离开，此刻听对方想告辞，便顺水推舟地说：“如果我有什么不明白的地方，我再去找你详谈。”
“我仔细地查看过扎哈罗夫和索科夫之间的谈话记录，觉得索科夫的分析，是非常有道理的。”安东诺夫说道：“我们总参谋部集合了大量的参谋人员，对盟军可能登陆的地方进行推演，而加来就是其中最重要的一个地点。”
“那推演的结果怎么样呢？”
“虽说从英国的多佛尔到加来只有三十多公里的距离，可要是德国人在加来派重兵防御的话，盟军至少要付出二三十万人的代价，才能完成初步的登陆行动。”安东诺夫说道：“根据米国人的性格，他们是无法承受如此大的伤亡。因此为了避免出现如此惨重的伤亡，他们完全有可能选择其它方向实施登陆作战。”
“就算选择其它方向实施登陆作战，也不见得选择诺曼底啊。”史达林点燃了烟斗，“看来那件事我们需要重新考虑一下。”
安东诺夫抬头看了一眼挂在墙上的钟，距离最高统帅部的会议召开，只剩下不到一个小时的时间。假如无法在这段时间里说服史达林，索科夫就可能错过一个千载难逢的机会。
“史达林同志，”安东诺夫继续说道：“我们考虑过其它的登陆点，但不是暗礁密布，就是无法容纳大兵团登陆，所以都被我们一一否决了。”
安东诺夫刚刚的小动作，被史达林看在了眼里。他不慌不忙地说：“最高统帅部的会议很快就要召开了，我看还是在会议上讨论这事吧。现在距离开会还有一段时间，你先回去休息一会儿，等到了开会时间再过来。”
安东诺夫和尹万诺夫两人走出了办公室，沿着走廊朝总参谋部走去时，尹万诺夫好奇地问：“总参谋长同志，不知今天会议的议题是什么？”
安东诺夫冲他一瞪眼，随后不悦地说：“尹万诺夫同志，难道你没有学过保密条例，不清楚什么能问，什么不能问吗？”
挨了安东诺夫批评的尹万诺夫，讪讪地说：“总参谋长同志，我就是好奇。派我乘飞机专门赶到前沿，对索科夫将军进行考虑。但到目前为止，我都不知道，考虑他的目的是什么？”
“该你知道的时候，你自然就知道了。”安东诺夫冲尹万诺夫摆了摆手，说道：“你一路辛苦了，先回去休息吧。若是有什么事情，我会派人去叫你的。”
一个小时后，最高统帅部的会议在史达林的办公室里召开。
主持会议的人是华西列夫斯基，他开门见山地说：“我们今天的一个议题，是讨论乌克兰第二方面军司令员的人选问题。”
坐在下面的伏罗希洛夫，听华西列夫斯基这么说，不禁愕然：“如今乌克兰第二方面军的司令员不是科涅夫元帅吗？难道他出了什么错，要在这种时候解除他的职务？”
“元帅同志，您误会了。”华西列夫斯基面对伏罗希洛夫这样的老牌元帅，还是表现出了应有的尊重：“我们之所以要讨论第二方面军的人选，是因为准备任命科涅夫元帅为第一方面军司令员。”
见伏罗希洛夫似乎还想问什么，华西列夫斯基抢在他的前面说：“第一方面军的司令员职务，一直是由朱可夫元帅代理的。他作为副统帅，有很多更重要的工作要做，不能把精力浪费在一支部队上。因此经过我们的讨论，准备让科涅夫去接替朱可夫的职务。如此一来，第二方面军司令员的职务就出现了空缺。”
伏罗希洛夫搞清楚怎么回事后，点了点头，便沉默不语，静静地等待着最后的结果。而坐在他旁边的铁木辛哥，却插嘴问道：“有合适的人选吗？”
“是的，铁木辛哥元帅，如今有两个人选，我们正在考虑该任命谁，来担任第二方面军的司令员一职。”
“不知是哪两个人？”
“一位是乌克兰第三方面军司令员马利诺夫斯基大将！”
“那另外一位呢？”
“另一位是索科夫作战集群的司令员，索科夫上将！”
听完两位候选人的名字之后，参加会议的人都不禁面面相觑。如果说让马利诺夫斯基担任乌克兰第二方面军司令员，大伙儿可能还没有什么意见。但如今却多出了索科夫一个毛头小伙子来竞争，却让大家觉得不可思议。
“史达林同志，”伏罗希洛夫率先站起来发言道：“我觉得马利诺夫斯基最适合担任乌克兰第二方面军司令员一职。”
“大家应该还记得，斯大林格勒保卫战的后期，我们已经完成合围德军第6集团军的任务。而这时德军顿河集团军群司令官、陆军元帅曼施坦因发起了‘冬季风暴’行动，命赫尔曼·霍特上将从150公里远的库特尔尼科夫向斯大林格勒进军，试探将被我军围困的保卢斯集团解救出来。
当霍特的部队推进至距斯大林格勒25～30公里时，是马利诺夫斯基率领近卫第2集团军，历经一番恶战终于阻挡住霍特的装甲军团，并将他们击退至库特尔尼科夫。
正因为马利诺夫斯基的胜利，决定了在斯大林格勒被包围德军的命运。史达林同志晋升他为上将，并授予一枚当时我军的最高荣誉‘一级苏沃洛夫勋章’。
1943年2月，马利诺夫斯基再次担任南方面军司令员，在不到两星期时间里，他就把德军曼施坦因集团军群赶出罗斯托夫与顿河防线，为我军打通前往乌克兰的道路。
为了表彰他的功绩，史达林同志在3月晋升他为大将，并改任他为西南方面军——也就是现在的乌克兰第三方面军——的司令员，令他把盘踞在顿巴斯富庶工业区德军扫荡赶跑。
10月中旬起，他发动对德军的突袭，突击驻守德军重兵的城扎波罗热并予以占领，这次战役成功地把占据俄罗斯南方的德军一一消灭，围困克里米亚半岛残余德军，切断了他们的退路。”
听伏罗希洛夫介绍完马利诺夫斯基的辉煌战绩之后，铁木辛哥也站起身说道：“我同意伏罗希洛夫元帅的意见。虽说索科夫将军的能力，大家是有目共睹的，他所指挥的部队取得了一系列辉煌的战果。不过他却从来没有指挥方面军部队的经验，贸然将一支拥有几十万兵力的部队，交给他来指挥，我绝对是对指战员们的不负责。”
“铁木辛哥元帅，”等铁木辛哥一说完，史达林就开口问道：“这么说来，你是支持由马利诺夫斯基担任第二方面军司令员一职了？”
“是的，史达林同志，我的确是这么想的。”铁木辛哥向史达林解释说：“马利诺夫斯基曾经在不同的战线，担任过方面军司令员一职。不管是从指挥经验，还是人脉关系来说，都是索科夫所不能比拟的。”
“安东诺夫同志，”史达林并没有表态，而是转身冲着安东诺夫说：“你给大家说说吧。”
“各位指挥员同志，”安东诺夫开口说道：“我们之所以会将索科夫列入候选名单，的确是因为他具备了指挥一个方面军的能力。为此，我们总参谋部专门派出了副总参谋长尹万诺夫同志，前往前沿对索科夫进行考察。”
“考察？！”伏罗希洛夫听安东诺夫这么说，不禁微微皱了皱眉头：“你们派一个副总参谋长到前沿，对一名集团军司令员进行考察，难道别人不会察觉吗？”
“不会察觉的。”安东诺夫胸有成竹地说：“尹万诺夫到了前沿之后，并没有现身，而是让乌克兰第二方面军参谋长扎哈罗夫，代替他到索科夫的部队，私下对索科夫进行了考察。”
“能告诉我们，考察的内容是什么吗？”
“我们假设盟军准备在近期开辟第二战场，然后让索科夫说出盟军可能采取的行动。”安东诺夫说道：“我们分析，由于意大利的地形限制，盟军就算占领了意大利，也不可能从那里发起进攻，因为山太多，装甲部队根本无法展开。
排除了意大利之后，接着的选项就是盟军如果在法国北部海岸，实施登陆作战，他们会将登陆地点选择在什么地方？”
安东诺夫心里很清楚，在座的诸位就算对本国的地理了如指掌，但对于意大利、英国、法国和德国的地理位置，却所知有限。于是他走到了地图前，指着上面的法国北部海岸，向众人说道：“根据我们总参谋部的研究，盟军最有可能实施登陆作战的地点，有可能是在法国的加来。”
众人听完安东诺夫的讲解，又瞧了瞧地图，觉得盟军在加来登陆的可能，无疑是最大的。看完地图后，一直保持沉默的乌斯季诺夫开口说道：“很明显，从英国的多佛尔到法国的加来，无疑是最短的路径。如果让我选择登陆作战地点，我会毫不犹豫地选择加来。”
乌斯季诺夫的话，引起了一片附和之声。而坐在伏罗希洛夫对面的贝利亚，却盯着地图陷入了沉思。等屋里安静下来之后，他开口问安东诺夫：“总参谋长同志，我想知道，索科夫将军做出的分析，是否与你们的分析吻合？”
安东诺夫正担心没人问起此事，既然此刻贝利亚问起，他便顺水推舟地说：“贝利亚同志，索科夫将军的分析与我们的研判是完全不同的。”
众人听安东诺夫这么说，都不由一惊。随后伏罗希洛夫好奇地问：“总参谋长同志，你能告诉我们，索科夫选择的登陆地点在什么位置吗？”
安东诺夫用讲解棒在地图上敲了两下，提高嗓门说道：“在这里，诺曼底！”
“诺曼底？！”伏罗希洛夫戴上老花镜，凑近地图看了许久，最后摇着头说：“从英国本土到诺曼底的距离太远，以盟军现有的海上运输能力，根本无法将数以十万级的部队，投送到这个位置实施登陆作战。”
见众人对索科夫的分析，都持反对态度，安东诺夫也不好再说什么。他转身面向史达林，毕恭毕敬地说：“史达林同志，我说完了。”
“同志们，”史达林起身离开了自己的座位，攥着他的烟斗在室内来回地走动着，嘴里问道：“你们做出最终的选择了吗？”
“是的！”众人异口同声地回答道。
“既然已经做出了最终的选择，那请你们告诉我，谁是最适合担任乌克兰第二方面军司令员的人选？”
“马利诺夫斯基大将！”半数的人都在说这个名字。
而提索科夫名字的，只有贝利亚、乌斯季诺夫和安东诺夫三个人。
虽然马利诺夫斯基并不是全票通过，但也足以让史达林做出最后的决定：“华西列夫斯基同志，既然大家都看好马利诺夫斯基，那就任命他为乌克兰第二方面军司令员。任命书立即发出，等现有的战役结束后，他就立即走马上任。”
在战争时期，很多事情的办事效率是非常高的。刚刚做出任命马利诺夫斯基为乌克兰第二方面军司令员的决定不久，正式任命文件都打印出来了。
史达林看完上面的内容后，微笑着点点头，随后拿起桌上的签字笔，在任命书的下方，签署上了自己的名字。
任命书签署完毕后，立即派人送走，准备由专人把这封任命书，直接送到马利诺夫斯基的手里。
既然乌克兰第二方面军司令员的人选已经尘埃落地，接下来讨论的，就是正在乌克兰境内进行的战斗。不过在兵力如何使用的问题上，，安东诺夫和伏罗希洛夫、铁木辛哥他们发生了严重的分歧，并引发了争论。
后来华西列夫斯基的斡旋下，双方终于达成了共识。为了确保乌克兰境内的战斗进展顺利，罗科索夫斯基所指挥的白俄罗斯方面军，将对敌人的防御地域发起进攻，以牵制他们的兵力。
就在史达林准备宣布散会时，他的秘书波斯克列贝舍夫从外面推门走了进来。他进入房间后，先向四周瞧了瞧，随后快步来到史达林的身边，凑近他的耳边小声地滴咕起来，还准备将一张纸递给了史达林。
史达林冲他摆摆手，说道：“波斯克列贝舍夫同志，这里没有外人，你把纸上的内容，念给大家听听。”
“史达林同志，这是罗斯福总统给您的密电。”波斯克列贝舍夫谨慎地问道：“真的要当众读出来吗？”
“是的。”史达林点点头，用鼓励的语气说：“读吧。”
“尊敬的史达林大元帅，我荣幸地告诉您，我们即将在本年六月，开辟您所期待的第二战场——实施登陆作战的地点：法国北部海岸的诺曼底。”
此话一出，四座皆惊。众人做梦都没想到，不久前，大家还在说索科夫的想法太过于匪夷所思了，谁会那么笨，放着近路不走，却偏偏走那么远的路，去搞什么登陆作战。
但如今罗斯福的电报，却明明白白地告诉大家，索科夫的分析，是完全正确的。
“怎么会这样呢？”第一个感觉被打脸的伏罗希洛夫，不禁老脸一红，调侃地说：“没想到我们这些老家伙的判断，都比不上一个小家伙准确。”
“是啊，”铁木辛哥也苦笑着说：“我们不久前，还觉得索科夫提出的诺曼底登陆方桉，是多么的滑稽和荒唐。但万万没想到，他居然准确地判断出了盟军的登陆方向。好在他是我们自己人，如果是敌人的话，也一定是最危险的敌人。”
“这话说得倒是有几分道理。”史达林点着头说：“若小米沙真的是我们的敌人，他肯定会在诺曼底方向部署重兵防御，从而导致盟军在该地区的登陆作战，以失败而告终。”
“史达林同志，”华西列夫斯基谨慎地问道：“给马利诺夫斯基的任命书刚刚发出，如果要撤回的话，现在完全来得及！需要我命令撤回任命书吗？”
谁知史达林听后，沉思了许久，最后缓缓地摇摇头，说道：“我看乌克兰第二方面军的司令员一职，还是由马利诺夫斯基大将来担任吧。你们刚刚说的很有道理，他曾经有多次指挥一个方面军的经验，而且人脉极广。由他担任司令员的职务，也许更加合适。”
既然史达林已经定下了基调，表明索科夫与第二方面军司令员一职失之交臂。华西列夫斯基干笑了两声，讪讪地说道：“是啊，马利诺夫斯基在斯大林格勒保卫战后期，就已经是上将，而且还指挥着最精锐的近卫第2集团军。而索科夫呢，当时不过是近卫第41师师长，军衔也只是上校。”
“别的不说，光是在资历方面，他就远远比不上马利诺夫斯基大将。一位二十多岁的方面军司令员，在诸多指挥员的心里，还是一个未长大的孩子，让他们接受一个孩子的指挥，他们在心理上会产生抵触情绪的。”
等华西列夫斯基作为总结之后，安东诺夫试探地问：“史达林同志，如果马利诺夫斯基将军担任乌克兰第二方面军的司令员，那他空出的第三方面军司令员一职，又应该由谁来接替呢？”
“我看就由托尔布欣将军来担任如何？”华西列夫斯基不等史达林表态，便主动发表了自己的意见：“伟大的卫国战争爆发后，他优秀的军人素质表现得尤为突出。他忠于职守，英勇善战，具有杰出的才能，对待下级宽厚诚恳。
1941～1942年先后任外高加索方面军、高加索方面军和克里木方面军参谋长。1942年5～7月任斯大林格勒军区副司令，7月起任斯大林格勒方面军第57集团军司令。1943年2月任西北方面军第68集团军司令，3月任南方面军司令，10月任乌克兰第四方面军司令。”
“哦，他曾经担任过这么多职务？”史达林听完关于托尔布欣的履历之后，有些吃惊地说：“不过让他出任第三方面军司令员一职之后，他空出的职位，又由谁来担任呢？”
“我看可以由彼得罗夫上将来担任。”铁木辛哥好不容易找到一个说话的机会，便毫不犹豫地推荐了自己熟悉的人：“在战争爆发时，他是第44集团军司令员，在敖德萨与入侵的德国人进行了很长时间的战斗。由于他所坚守的工事，非常难以攻克，因此德国人私下都称呼他为‘防守将军’。”
但令铁木辛哥没想到的是，他刚发表完意见，就遭到了伏罗希洛夫的反对：“对不起，铁木辛哥元帅，我觉得彼得罗夫将军并不适合担任乌克兰第四方面军司令员一职。”
他的话引起在场众人的好奇，大家纷纷把目光投向了伏罗希洛夫，想听听他会说些什么。
“如果说打防御战，彼得罗夫的确比我军的很多指挥员强，但他有一个致命的弱点。”伏罗希洛夫表情严肃地说：“他只会防御，而不会指挥部队进攻。”
为了增强说服力，他还拿出具体的事情来进行解释：“大家都知道，我曾经作为大本营的代表，去监督北高加索方面军实施克里木登陆作战。但这次进攻战役，最后是以失败而告终，究其原因，就是彼得罗夫不懂得进攻。”
他把头转向史达林所在的位置：“史达林同志，我当时提出解除彼得罗夫的工作，但您却回答说：我们要做的不是解除彼得罗夫的工作，而是教会他进攻，毕竟他从来没有进攻过。”
“没错，我的确说过这番话。”对伏罗希洛夫的说法，史达林表示了认同：“不过为了惩罚彼得罗夫在战役中的失利，我解除了他方面军司令员的职务，并从大将降级为上将，让他去担任第33集团军司令员。”
“我看到乌克兰第四方面军就暂时不设立司令员的职务，一切工作由参谋长比留左夫中将来负责吧。”史达林若有所思地说：“我打算给彼得罗夫安排新的职位。”
“新的职位？”华西列夫斯基的眉毛往上一扬，试探地问：“史达林同志，您总不会是想让他担任新组建的白俄罗斯第二方面军司令员吧？”
“这又有什么不可以的呢？”史达林笑着说：“虽然他在军事指挥上犯了一些错误，但我们也不能把他一棒子打死，可以再给他安排新的职务，好好锻炼一些。如果他在新的岗位上工作出色，我会在合适的时候，正式任命他为乌克兰第四方面军司令员。”
不管是华西列夫斯基还是安东诺夫，在乌克兰第四方面军司令员的人选上，都没有发表任何意见。两人的心里明白，假如自己提议由索科夫来担任这个职务，肯定能获得通过。不过第四方面军接下来的主攻方向，是保加利亚等国家，所建立的功勋，是根本无法与主攻方向的第一和第二方面军相提并论。
史达林的心里本来也想让索科夫来担任第四方面军司令员，权当过渡一下，积累一些指挥经验，这样才能名正言顺地将更重要的部队交给他指挥。但他等了半天，却看到没有人提名索科夫担任第四方面军司令员，只能无奈地宣布第四方面军暂时不安排司令员。
讨论完重要的方面军司令员人选之后，接着又开始谈论下一步的战略方向，以及各条战线的兵力该如何进行调配。
莫斯科克里姆林宫里发生的事情，远在奥塔茨的索科夫自然是无从知晓，他正在与特罗菲缅科、萨梅科等人研究在切尔诺夫策地域，该如何抗击德军的凶勐进攻。
“指挥员同志们，”索科夫对围在桌边的几位指挥员说道：“这段时间，和我军交战的敌人都是罗马尼亚军队。他们的士气低落，战斗力也与德国人无法相比，因此我们的进攻都显得很是顺利。”
就在众人的脸上露出笑意时，索科夫又继续说道：“在我们取得一个又一个胜利的同时，却出现了一些不好的苗头，那就是产生了轻敌思想。
我听到有些部队的指挥员，甚至喊出了‘从东到西，一推就完’的口号。在他们的心目中，我们前方的罗马尼亚军队不是敌人，而是热情好客的主人，随时欢迎我们去他们的家里做客。只要我军向西推进，沿途的罗马尼亚军队就会主动放弃抵抗，选择和我们的合作。”
索科夫的话，让众人脸上的表情变得严肃起来。不光是基层指挥员，就连他们这些集团军级别的指挥员，如今心里也有这样的轻敌苗头。
“指挥员同志们，”索科夫语重心长地对众人说：“如果听任这种苗头发展下去，我们是会吃大亏的。我们在前进道路上遇到的罗马尼亚军队，固然有不愿意作战，而选择和我们合作的；也有那种对我军充满敌意的，双方见面就是一场不死不休的战斗。”
“司令员同志，”这次索科夫的话刚说完，特罗菲缅科就主动承认错误：“我就有这样的轻敌思想，觉得这段时间进展顺利得超乎寻常，以为接下来的战斗也不过如此。忽略了罗马尼亚如今还是德国的仆从国，只要他们不与德国决裂，和我们站在同一条战线上，那么他们就是我们的敌人。”
“说得好，特罗菲缅科将军。”对特罗菲缅科的这番言论，索科夫表示了赞同：“只要我们当指挥员不要有什么轻敌思想，那么在战场上，敌人要想让我们吃亏，就不是一件容易的事情。”
随后他拍了拍桌上的地图，对众人说道：“如今德国人虽然向切尔诺夫策发起了进攻，但那里有波格丹诺夫将军的坦克第2集团军，我相信他们有足够的能力，挡住来自德军的疯狂进攻。”
“我们就不需要支援他们吗？”萨梅科试探地问道。
“帮，肯定是要帮的，毕竟他们如今是临时划归我们指挥，我怎么能见死不救呢。”索科夫向萨梅科解释说：“但在目前的形势下，只能依靠他自身的力量，来抗击德国人的进攻。我们如今要做的工作，就是巩固已占领区域，确保我们在和德国人作战时，不会有什么后顾之忧。”
说这话时，索科夫的目光停留在军事委员戈罗霍夫的身上：“军事委员同志，我如今有一个重要的任务要交给你。”
“请说吧，司令员同志。”戈罗霍夫猜到了索科夫会交什么任务给自己，但还是试探地问：“你是想让我配合地方的同志，开展新占领地区的各项工作吧？”
“没错，军事委员同志。”见戈罗霍夫猜到了自己的意图，索科夫微笑着点了点头，说道：“我就是这个意思，不知你是否同意？”
“没问题。”戈罗霍夫很爽快地回答说：“这本来就是我分内的事情，你交给我就行了。”
“参谋长，”安排完戈罗霍夫协助地方上的同志，开展城市里各项工作后，索科夫又对萨梅科说：“虽然波格丹诺夫将军的兵力雄厚，我们暂时不用出动地面部队支援他们，但却可以出动空军，为他们提供必要的空中支援。”
早就几个月前，索科夫就曾经和科涅夫达成了协议，在特殊时间，他可以直接联系空军，让空军为自己的部队提供必要的空中支援。此刻他觉得如果能出动空军，对德军的地面部队，特别是装甲部队实施攻击的话，就能极大地减轻波格丹诺夫所承受的压力。
“萨梅科将军，”斯米尔诺夫担心萨梅科不了解情况，便主动向他介绍说：“司令员同志和科涅夫元帅达成了协议，在必要时可以直接联系戈留诺夫将军，请求他出动空军，为我们部队提供空中掩护。”
第27集团军刚划归第二方面军时间不长，很多事情萨梅科还不了解，对斯米尔诺夫的提醒，他心里充满了感激之情：“斯米尔诺夫将军，真是太感谢您了。如果没有您的提醒，我还不知道该联系谁，为波格丹诺夫将军提供空中支援呢。”
停顿片刻后，他又向斯米尔诺夫请教道：“斯米尔诺夫将军，我想问问，我们向空军请求援助之后，对方能出动多少架次的飞机？”
“萨梅科将军，我这么对你说吧。”斯米尔诺夫见萨梅科虚心向自己请教，便热情地说：“只要我们向戈留诺夫将军提出申请后，他会随机派遣强击航空兵第1军军长梁赞诺夫将军、歼击航空兵第4军军长波德戈尔内将军、轰炸航空兵师师长波尔宾少将的部队，为我们的地面部队提供必要的空中支援。”
萨梅科原以为向空军求援后，对方能出动一两个飞行团，就算很够意思了。但听斯米尔诺夫这么说，似乎只要有需要，同时调动这三个航空兵军都可以。
不过他从来没有和戈留诺夫打过交道，如果直接打电话的话，还需要向对方解释半天。为了省却这个麻烦，他试探地问斯米尔诺夫：“斯米尔诺夫将军，不知能否由您给戈留诺夫将军打电话？”
“为什么？”斯米尔诺夫不解地问。
“原因很简单。”萨梅科有些不好意思地说：“我和戈留诺夫将军压根不认识，如果我贸然打电话过去，肯定要花不少的时间，来介绍自己的身份。等他知道我是谁之后，我所提出的请求，他不见得会答应。”
斯米尔诺夫也是个热心肠，见萨梅科一脸为难的样子，便爽快地答应了下来：“好吧，萨梅科将军，我这就给戈留诺夫将军打电话。等电话打通之后，给你们两人相互做个介绍，等你们都认识了，以后你就可以直接给他打电话，联系提供空中掩护的事宜。”
布置完作战任务后，索科夫打算回自己的房间休息休息。谁知刚走出指挥部，迎面就遇上了刚被晋升为警卫营长的科什金大尉。
“司令员同志，”科什金见到索科夫，有些着急地说：“柳德米拉和瓦西里要见你，说是有重要的事情。”
得知两位狙击手教员要见自己，索科夫不免有些愕然，心里暗想，难道是狙击手学校里出了什么问题，让两人急着赶过来见自己？
“他们在什么地方？”
“在会议室里等您呢。”
“带我过去。”
走进会议室，索科夫发现不管柳德米拉和瓦西里在，就连那位九十高龄的老爷子莫洛左夫也在场。
看到狙击手学校的三位负责人都在，索科夫的心里更加认定肯定是狙击手学校出了什么问题。
见三人起身向自己敬礼，他抬手还礼后让对方坐下，随后开门见山地问：“你们三人今天特意过来见我，是不是狙击手学校里发生了什么无法处理的事情？”
按照索科夫的想法，柳德米拉、瓦西里和老爷子三人加起来，别说是自己，就算是朱可夫、科涅夫这样的方面军司令员，也要给他们几分面子。他们都处理不了的事情，证明是非常严重的。
谁知索科夫的话一出口，三人却愣住了，相互对视一眼后，柳德米拉代表众人回答说：“司令员同志，狙击手学校好好的，什么事情都没有发生啊。”
这次轮到索科夫疑惑不解了：“既然狙击手学校没有出什么事情，那你们三人怎么一起过来见我啊？”
“司令员同志，您误会了。”柳德米拉解释说：“我们今天急着来见你，并不是因为狙击手学校出了问题，而是发现敌人可能派了狙击手过来，会对您不利。”
“敌人派来了狙击手？”索科夫有些意外地问：“是德国人还是罗马尼亚人？”
“暂时不清楚。”柳德米拉先是摇摇头，随后向索科夫解释说：“我们昨天在组织狙击手训练时，瓦西里意外地发现在司令部三百外的一间阁楼的窗户有问题，经过检查，发现阁楼里有人待过的痕迹……”
“等一等，柳达。”索科夫听到这里，打断了柳德米拉后面的话：“阁楼里有人住不是很正常么，有什么可奇怪的？”
“可那是一个废弃很久的阁楼，”瓦西里解释说：“要知道，我们狙击手的观察力是最敏锐的，刚成立狙击手学校时，我就仔细地勘察过周围的地形。我清楚地记得，那个阁楼的窗户是紧闭的，而玻璃上全部是灰尘。”
瓦西里的话引起了索科夫的兴趣，他知道狙击手的观察力强，能注意到常人注意不到的细节，便冲瓦西里点点头，用鼓励的语气说：“说下去。”
“昨天狙击手训练时，我站在一个制高点，用望远镜观察四周的环境。无意中发现那个阁楼的窗户，是虚掩的，而且窗户玻璃也被擦干净了。”
“也许是房屋的主人回来了，准备住进阁楼，所以打扫了一下卫生，顺便就把窗户玻璃擦干净了。”
“当初我也是这样考虑的。”瓦西里说道：“不过我带人去检查后，发现阁楼里到处都是灰尘和蛛丝网，只有靠近窗户的位置，被人细心地清理过。”
“瓦西里，站在窗口能看到什么地方？”
“可以看到司令部的出入口。”
听完瓦西里的回答，索科夫立即明白，的确有这么一个狙击手的存在，他潜伏在距离司令部几百米外的一个阁楼上，打算从那里狙杀进出司令部的重要人物。而自己，恰巧就是司令部里最重要的人物。
“那你们采取了什么措施？”
“我昨晚亲自带了两名战士潜伏，但却没有任何收获。”瓦西里说道：“我觉得此事关系重大，就回去把此事告诉了老爷子和柳达，然后直接过来向你汇报。”
确认了城里可能混进了敌人的狙击手，而且攻击目标还是包括自己在内的重要指挥员，索科夫有些为难地挠了挠后脑勺，说道：“敌人的狙击手是德国人还是罗马尼亚人，长得什么样，我们都是一无所知，就算是想查，也无从查起。”
“司令员同志，”柳德米拉开口说道：“这件事可以由我们来查，毕竟狙击手的观察力，以及对事物的感觉，要强于普通人。”
“可以。”索科夫答应得很爽快：“这件事，我就交给你们三人负责调查。”
“这个没有问题。”柳德米拉说：“但要抓住敌人派来的狙击手，恐怕还有一定的难度，我们的人手太少了。狙击手学校到目前为止，只有38名学员，就算把他们全部派出去，恐怕也不够。”
“不行，不能派狙击手去执行这样普通的搜索任务。”索科夫知道要培养一名优秀的狙击手，是一件多么困难的事情，若是派他们去执行这样普通的任务，简直就是一种资源浪费，因此他很干脆地拒绝了柳德米拉的提议，而是自顾自地说：“如果人手不够，我可以从警卫部队里抽调。狙击手个个都是宝贝，若是在执行这种普通任务时，出现了伤亡，那未免太不值得了吧。”
“科什金大尉！”
“到！”旁边的科什金连忙响亮地答应一声。
“从你的营里抽调一个连，协助柳达、瓦西里和老爷子他们清除隐藏在城里的敌人。”
“是！”
布置完任务，索科夫就直接回自己的房间休息去了。
而科什金则从自己负责的那个警卫营里，抽调了一个最精锐的连队，协助柳德米拉等人搜捕躲在城里的敌人。
到下午时分，一名包着头巾的年轻女人，急匆匆地走进了狙击手学校的办公室，一脸焦急地柳德米拉说：“女指挥员同志，我今天到城外办事，回来的时候，看到路边的森林里好像有德国人出现。”
众人组织部队搜寻了小半天时间，却没有丝毫的线索，正犯愁呢，听到年轻女人的话，顿时觉得眼前一亮，柳德米拉招呼女人坐下后，关切地问：“这位姑娘，不知该怎么称呼你？”
“我叫卡特琳娜，是城里裁缝店的缝纫女工。”年轻女人回答说：“今天是老板派我去城外给一个顾客送衣服，我回来时，经过一片森林时，无疑中看到有几个德国兵，他们看到我之后，就急匆匆地躲进了森林。我觉得有点不对劲，就立即赶来向你们汇报了。”
“卡特琳娜，”这是角落里传来了老爷子的声音：“你怎么会想到来这里报告呢？”
“我平时看到这里有不少的军人进进出出，猜想这里可能是一个指挥部。”卡特琳娜回答说：“既然有可能是指挥部，那我进来碰碰运气总没错吧。”
“卡特琳娜，”得知城外的森林里有德国兵出现，科什金哪里还坐得住，连忙问卡特琳娜：“你能给我们带路，去发现德国人的地方吗？”
“可以的，我现在就带你们去。”卡特琳娜热情地说：“你们动作要快，要是迟了，他们可能就逃跑了。”
当众人起身准备离开时，科什金却对老爷子说：“老爷子，你岁数大了，这样的行动，你就不必参加了。”
老爷子听科什金这么说，也没有争论，而是点了点头，又重新坐回了角落里。
为了防止德国兵察觉，而提前逃脱，科什金连忙调来了八辆卡车，搭载着警卫连的战士，赶往卡特琳娜所说的区域。
到了地方之后，卡特琳娜朝森林里一指，说道：“我刚刚就是在这里，看到德国兵的，然后他们就朝着森林深处走去了。”
“森林里有什么可以藏身的地方吗？”科什金问道。
“有的，”卡特琳娜点点头，说道：“往里面走四五百米的距离，就有一个看林人小屋，我想德国人应该是藏在那里。”
“卡特琳娜同志，真是太谢谢你了。”科什金等卡特琳娜说完后，向她表示了感谢：“这里太危险，我派人送你回去吧。”
谁知卡特琳娜迟疑了一下，却开口说道：“不，有你们在身边，怎么会有危险呢。我要亲自带你们进森林找那个看林人的小屋。”
见卡特琳娜主动请缨，愿意亲自带路去看林人小屋，科什金也不好打击她的热情，便对柳德米拉说：“柳达，你来照顾卡特琳娜，一定要确保他的安全。”
“好的，科什金。”虽然柳德米拉的军衔比科什金高，但科什金是索科夫的心腹，而且周围的战士都是他的部下，因此她表现得很配合：“我会照顾好卡特琳娜的。”
科什金留下一个班的战士看守汽车，然后向剩下的战士发出了命令，让他们成散开队形向森林深处摸去。
走了没多久，他们就发现了前方的看林人小屋，是用原木搭建的，外观看起来很结实。不过门外没有岗哨，也不知道被卡特琳娜看到的德国兵，是否躲在这里。
科什金命令部队停止前进，派出两名战士前去侦察，想搞清楚看林人木屋里，是否隐藏有德国人。
但两名战士距离看林人木屋还有二十多米，窗口突出伸出了一支冲锋枪的枪管，开始对着两名战士疯狂扫射。
一名战士猝不及防，当场中弹倒下，而另外一名战士见势不妙，扑倒在地上，抬手朝窗口还击，双方顿时展开了你来我往的枪战。
科什金见看林人木屋里，果然隐藏有德国人，连忙命令战士们开枪射击。一时间，四面八方射向木屋的子弹，打得木屑纷飞。可惜木屋是原木所建，外面的射击虽然勐烈，但屋里的德军伤亡却很小。
“柳达，”虽然警卫连的射击，很难给木屋里的德国兵造成伤亡，但却成功地压制住了敌人的火力，科什金觉得卡特琳娜的任务已经完成，没有必要再让她留在这里冒险，便对柳德米拉说：“卡特琳娜留在这里太危险，你先带她回城里。”
“科什金大尉，”但柳德米拉却趴在原地没动弹，而是对科什金说：“木屋太结实了，没有重武器恐怕很难把敌人从屋里赶出来。我留在这里，也许能发挥更大的作用。”
科什金一听，觉得柳德米拉说得很有道理。警卫连的连番射击，虽然把木屋打得木屑直飞，却无法有效地击穿墙壁。相反，隐蔽在另外一个角落的瓦西里，却趁着一名德国兵从窗边探头的瞬间，成功地将其击杀。
考虑到在这样的战斗中，狙击手能起到的作用，超过了一个排的战士，科什金便改变了主意，叫过了一名中士，让他带一个班的战士，护送卡特琳娜回城。回来时，再带上火箭筒之类的攻坚武器，来消灭躲在木屋里的敌人。
中士带着自己的部下，掩护卡特琳娜离开了交火的区域，回到了停车的地点。
“姑娘，”汽车启动后，中士客气地问卡特琳娜：“你的家在什么地方，我送你回去？”
“舍普琴科大街的街口，有一家咖啡店，我在那里打工。”卡特琳娜微笑着对中士说：“指挥员同志，您把我放在那里就行了。”
听到卡特琳娜称呼自己为指挥员，中士有些不好意思地解释说：“姑娘，我只是一名战士，不是军官，用指挥员称呼我不太合适。”
谁知卡特琳娜甜甜一笑，说道：“您还这么年轻，当上军官不是早晚的事情嘛。我叫您指挥员，应该没有错。”
中士的心里很清楚，如果自己在作战部队，只要不牺牲，那么当上军官是一件很容易的事情。而如今自己是警卫营的一名中士，升迁的机会不多，能成为军官的可能不大。但他不会对卡特琳娜说这种扫兴的话，而是及时地岔开了话题：“舍普琴科大街，是为了纪念乌克兰那位有名的诗人、画家塔拉斯·舍甫琴科，而以他的名字命名的大街吗？”
“是的是的，指挥员同志。”卡特琳娜满脸笑容地说：“这座街道之所以成为舍普琴科大街，就是为了纪念着名的诗人和画家塔拉斯·舍甫琴科，您懂得真多。”
卡特琳娜的夸奖，让中士有些飘飘然。以至于对她接下来提出的问题，并没有引起必要的警惕：“指挥员同志，是你们负责保护司令部的安全吧？”
“是的，”中士点着头说：“我们警卫一营是驻扎在司令部，贴身保护司令部重要指挥员的安全。另外的二营、三营，则驻扎在外围。”
卡特琳娜在闲谈中，从中士的嘴里套出了不少她想知道的内容。
看到车已经进入城市，并顺利地通过一个哨卡她连忙叫了一声：“停车！”
中士有些纳闷地说：“姑娘，我们还没有到舍普琴科大街呢。”
“指挥员同志，”卡特琳娜笑着对中士说：“我忽然想起还有一点事情要办，就在这里下车吧。”
既然卡特琳娜要在这里下车，中士也不好再说什么，连忙命令司机停车，把卡特琳娜放了下去。
卡特琳娜下车后，冲中士摆摆手，说道：“指挥员同志，谢谢您把我送进城里。我们后会有期了，再见！”
望着卡特琳娜的背影消失在一条小巷里，中士的心里还有些遗憾，觉得自己应该留下对方的联络地址，这样等自己休假时，就能去找她。不过人都离开了，再想这些也没有用，他连忙吩咐司机开车，赶回驻地去取重武器。
等中士取回了火箭弹，接下来的战斗就变得简单了。圆木盖的房子再结实，也扛不住火箭弹的攻击，两下就被炸开了一个大缺口。
屋里的德国兵觉得无法再坚守下去，都纷纷逃出了房子，准备朝着森林的更深处逃去。但有柳德米拉和瓦西里这两位狙击大咖在，他们跑出不过十几步，就纷纷被击毙。
见德国人都被消灭了，科什金命人上去统计德国人的数字，发现一共有九人。除了一名被火箭筒炸死，一名在屋里被乱枪打死外，剩下的七人都是被柳德米拉和瓦西里击毙的。
如此轻松地歼灭了德国人的空降小分队，科什金也觉得很欣慰，他对柳德米拉和瓦西里说道：“既然潜到城市附近的敌人都被消灭了，那我们就回司令部向司令员同志报告吧。”
就在科什金带人返回城市时，索科夫接到了方面军司令部派人送来的信函。打开一看，里面是一个女人的简历，上面还贴着女人的照片。
看完上面的内容后，索科夫将简历递给了特罗菲缅科，嘴里说道：“副司令员同志，这是方面军司令部刚送来的文件，文件上的这个女人是德军的一名狙击手，据可靠的情报，她带着一个空降小组来到了奥塔茨。而她的狙杀目标，就是我们在座的各位指挥员。”
特罗菲缅科看完女狙击手的履历之后，不禁皱起了眉头，他望着索科夫说：“司令员同志，应该立即派人在城里进行搜捕，一定要把她找出来。”
“没用的。”对于特罗菲缅科的提议，索科夫摆手拒绝了：“我们不知道她躲在什么地方，假如动静太大，打草惊蛇的话，她有可能找个地方躲起来，我们就更没法找到她。到那时候，我们就等于在身边埋下了一颗不知道什么时候会爆炸的炸弹，随时都会对我们构成威胁。”
见索科夫不愿意进行全城大搜捕，特罗菲缅科有些急了：“司令员同志，就算我们不组织全城大搜捕，但她还是会对我们下手的。难道我们就这样干等着，什么都不做吧？”
“也不是什么都不做。”索科夫见特罗菲缅科一脸焦急的样子，便安慰他说：“我已经让科什金大尉抽调了一个警卫连，配合狙击手学校进行秘密搜捕。”
“秘密搜捕？！”特罗菲缅科被索科夫的话搞湖涂了：“司令员同志，您这话是什么意思，都把我搞湖涂了。”
“副司令员同志，你有所不知。”索科夫向特罗菲缅科解释说：“其实瓦西里昨天就发现距离司令部三百米外的一间阁楼有问题，还带人去搜查过。虽然没有抓到人，但却发现了一些有用的线索。”
索科夫的话，引起了众人的好奇，斯米尔诺夫更是催促道：“司令员同志，你说说看，到底是怎么回事？”
索科夫便把瓦西里如何发现阁楼有问题，又如何带人进行搜捕，但却没有发现人的事情，向众人讲了一遍，最后说道：“大家都知道，科什金大尉是来自内务部的，在如何揪出隐藏在城市里的敌人方面，他可以算得上是专业人士。等着吧，我相信，要不了多久，他就能给我们意外的惊喜。”
虽然索科夫已经把话说到了这个份上，但特罗菲缅科还是不放心，他有些着急地问：“科什金大尉在什么地方，我想问问他们秘密搜捕的进展如何了。”
为了能让特罗菲缅科安心，索科夫叫过一名参谋，吩咐他说：“你去把科什金大尉找来，就说我有重要的事情要问他。”
参谋出去没有多长时间，便重新回到了房间，向索科夫报告说：“司令员同志，科什金大尉不在，他带着部队出去了。”
“出去了？”索科夫有些诧异地问：“他去什么地方了？”
“问过警卫营副营长，他说科什金大尉得到消息，城外的森林里，发现了德军的空降小组，他带着人去森林了。”
“那如今的情况如何？”特罗菲缅科有些焦急地问：“找到德国人的空降小组了吗？”
“应该是找到了。”参谋回答说：“有一名随科什金大尉行动的中士，曾经回来过，取走了三具火箭筒。说德国人躲在看林人的小屋里，没有重武器根本没法消灭他们。”
“司令员同志，”得知科什金带人去围剿德军的空降小组，特罗菲缅科脸上的表情变得轻松起来：“科什金大尉真是太棒了，这么短的时间内，就发现了德军空降小组。我相信要不了多长时间，我们就能听到好消息。”
“参谋同志，”索科夫对那名参谋说：“你去告诉警卫营副营长，不管什么时候，只要科什金大尉一回来，就立即让他到我这里来。”
等参谋离开后，特罗菲缅科笑着对众人说：“真是没想到，这个科什金挺能干的，这么短的时间内，就找到了德国空降小组藏身的地方。”
索科夫虽然觉得科什金找到德军空降小组藏身地的速度快了点，但一想到有柳德米拉和瓦西里的协助，又觉得是顺理成章的事情。他不想让柳德米拉和瓦西里两人的功劳被埋没，便开口说道：“这次我专门安排了柳德米拉和瓦西里协助科什金，我想能在如此短的时间内，找到德国空降小组的藏身地，他们两人功劳也不小。”
“有道理，有道理。”特罗菲缅科连连点头说：“按照司令员同志的说法，瓦西里昨天就发现了德国狙击手藏身的位置……”
“等一等，”索科夫听到这里，脑子里忽然有一个奇怪的念头一闪而过，他想抓却没有抓住，只能打断了特罗菲缅科的话：“副司令员同志，我好像觉得什么地方不对劲。”
“哪里不对劲？”特罗菲缅科反问道。
“你想想，如果德国女狙击手来奥塔茨的目的，就是为了狙杀我们几人，那空降小组的成员应该待在城内才对，为什么要躲到城外的森林里去呢？”
“司令员同志，我是这样考虑的。”萨梅科插嘴说道：“如果整个空降小组都在城里，那目标就会很大，暴露的可能也随之增加。所以，我觉得肯定只有女狙击手一个人待在城里，而空降小组的其他成员，则留在城外的森林里，这样也便于在女狙击手完成任务后，接应她撤离这里。”
众人正说着话，却看到那名参谋又从外面跑了进来，脸上还挂着笑容。索科夫一看他的表情，就知道肯定有好事，便开口问道：“参谋同志，你笑得如此开心，有什么好事发生吗？”
“司令员同志，科什金大尉回来了！”参谋激动地说：“对了，他们已经成功地歼灭了德国人的空降小组，是特地回来向您报告的。”
“他在什么地方？”
“正朝着这里走呢，很快就能进屋。”
看着科什金与柳德米拉、瓦西里走进指挥部，索科夫立即上前和三人一一拥抱，嘴里还说着：“祝贺你们，同志们，祝贺你们成功地消灭了德国人的空降小组。”
听到索科夫的夸奖，科什金有些不好意思地憨笑着：“司令员同志，保护司令部的安全，本来就是我的责任，没有什么值得夸奖的。”
“如果你消灭的是普通的空降小组，我可能不会夸奖你。”索科夫笑呵呵地说：“但你们消灭的空降小组里，有专门来狙杀我们的狙击手。从某种角度说，你是我们的救命恩人。”
谁知索科夫的话一出口，科什金等人就面色大变。科什金吃惊地说：“司令员同志，你说什么？空降小组里有狙击手？”
“是啊。”这次轮到索科夫奇怪了：“你不是歼灭了德军的空降小组么，怎么，在他们的中间，没有发现狙击手。”
“没有。”科什金摇着头，用肯定的语气回答说：“被我们击毙的九名德国兵，配备的都是MP40冲锋枪，他们绝对不可能是狙击手。”
片刻之后，科什金小心翼翼地问：“司令员同志，您的情报会不会有误？”
“这怎么可能呢，”索科夫拿起放在桌上的文件，在手里抖动着：“这是方面军司令部派人送来的文件，上面是德军的女狙击手的资料。”
“司令员同志，”从进门开始，就始终保持沉默的柳德米拉，忽然开口说：“能让我看看德军女狙击手的资料吗？”
索科夫想都没想，便随手把资料递给了柳德米拉。柳德米拉只看了一眼资料上的照片，便惊呼起来：“我的上帝啊，居然是她！”
瓦西里也凑过来，快速地瞥了一眼资料上的照片，不禁皱起了眉头，“果然是她，不过名字不叫卡特琳娜，而叫艾丽亚。真是想不到，她居然是德国人派来的狙击手。”
索科夫听两人这么说，不禁一愣，随后反问道：“怎么，你们两人认识他？”
“司令员同志，您有所不知，我们之所以能发现德军空降小组在城外的藏身之地，就是她带我们去的。”柳德米拉解释完之后，咬牙切齿地说：“真是没想到，她居然是德国人派来的狙击手。”
“这怎么可能呢？”听柳德米拉这么说，特罗菲缅科一脸怀疑地说：“他们不是一伙儿的吗，她怎么可能出卖自己的同伴呢？”
索科夫在短暂的惊愕之后，已经想明白了此事的关键所在：“我明白了，我明白这个德国女狙击手为什么要这样做了。”
众人的目光都投向了索科夫，急于想知道答桉是什么。
索科夫见众人都想知道真相，便向他们解释说：“原因很简单，敌人可能是察觉到瓦西里有了警觉，甚至带人去搜捕过他们的秘密狙击地点。为了防止任务失败，这个叫艾丽亚的女狙击手，就想出了一个大胆的计划。
如果我没有猜错的话，躲在城外森林的那些敌人，是接应她脱险的小队。她之所以把接应小队藏身的地点，报告给柳德米拉和瓦西里，是为了转移我们的注意力。
你们想，她把负责在城里搜索的部队，都引到城外，她在城里的行动，就不会再受到阻碍。一旦时机成熟，她就会果断地实施她的狙杀计划。”
索科夫的这种说法，得到了大多数人的认同。特别是科什金、柳德米拉和瓦西里三人，他们是刚参加完城外的战斗回来。德军空降小组躲在坚固的看林人木屋里顽抗，导致警卫连三人牺牲，七人负伤。若不是后来动用了火箭筒，摧毁了木屋，还不知道要耗费多少时间，牺牲多少的战士。
但特罗菲缅科依旧提出了自己的疑问：“我觉得这种说法靠不住，艾丽亚应该清楚，只要我们的部队出动，别管他们在森林有多少人，都逃脱不了被我们消灭的下场。既然我们能想到这一点，她也应该想到，所以我觉得这种说法是靠不住的。”
“副司令员同志，”科什金等特罗菲缅科说完后，大胆地提出了自己的看法：“我觉得司令员同志的分析，应该是正确的。我们在森林里找到德国人藏身的看林人木屋时，遭到了对方顽强的抵抗。若不是派人回来取了火箭筒，直接摧毁了木屋，这场战斗不知还要持续多少时间，伤亡多少战士。”
“那我来问你，”但特罗菲缅科对科什金的说法嗤之以鼻：“假如说给你们通风报信的人，就是这位叫艾丽亚的德国女狙击手，既然是她带着你们去的森林，那她哪里有时间在城里执行狙杀任务？”
科什金听到这里，童孔剧烈地收缩，他望着特罗菲缅科，脸上露出了震惊的表情：“副司令员同志，的确是艾丽亚带我们去森林里找到了德军的空降小组，但她并没有一直和我们待在一起，而是中途就离开了。”
“中途就离开了？”科什金的话特罗菲缅科感到很意外，他有些惊诧地问：“她是什么时候离开的？又是如何离开的？”
“当时我看看林人的木屋太结实，我们在屋外的射击，很难对屋里的敌人构成威胁，便派人回来取火箭筒。”科什金解释说：“我想到艾丽亚，当时她叫卡特琳娜，如果继续留在交战区域，恐怕会有生命危险，便命令回城取火箭弹的中士，顺便把她带回了城里。”
“送她回城的中士在什么地方？”特罗菲缅科有些迫不及待地说：“快点让他进来，我要亲自问问他。”
护送艾丽亚回城的中士，很快就被叫到了指挥部。看到满满一屋的指挥员都目不转睛地盯着自己，他的心里不免有些忐忑。
“中士同志，”索科夫用和蔼可亲的语气问中士：“是你把那位带你们去城外森林的姑娘，送回城里的？”
“没错，司令员同志。”中士见索科夫的态度如此平和，心情也就不再那么紧张了。
“你们在路上，有没有聊点什么？”
“聊了。”
“她有没有告诉你，她在城里的什么地方工作啊？”
“她说她在舍普琴科大街街口的一家咖啡厅里工作，让我在那里把她放下来。”
“她在说谎，”科什金听到这里，忍不住惊呼起来，“她明明告诉我们，说她是裁缝店的员工，是到城外给客人送衣服时，才意外地遇到了德国人。”
“科什金，不要打断我的问话。”索科夫朝科什金投去了一个严厉的目光后，继续问中士：“中士，那她最后在什么地方下的车？根据我的分析，她在舍普琴科大街下车的可能是非常低的。”
“司令员同志，您是怎么知道的。”中士吃惊地说：“我们的车进入城市，过了第一个哨卡时，她忽然说她有重要的事情，需要立即下车。我便命令司机停车，让她下车离开了。”
索科夫根据自己的经验，觉得艾丽亚在车上与中士交谈时，肯定套取了不少有用的情报，便用随和的语气对中士说：“中士同志，麻烦你把你们两人在车上的对话，详细地向我复述一遍，行吗？”
到了这种时候，假如中士还不明白自己送回城的女人有问题，他就是一个天大的傻瓜了。他在脑子里组织了一下词汇后，把自己和艾丽亚沿途的对话，向索科夫复述了一遍。
索科夫听完后点了点头，也没有发表任何意见，而是对中士说：“中士同志，这里没你的事情了，你先出去吧。”
等中士离开后，索科夫板着脸对众人说道：“同志们，事情已经很清楚了。这个叫艾丽亚的德国女狙击手，故意把我们在城里实施秘密搜捕任务的部队，引到城外和接应她的空降小组交战，从而转移我们的注意力，这样她就能从容不迫地实施下一步的狙杀计划。”
斯米尔诺夫插嘴说道：“司令员同志，如果我们一直待在司令部里不出去，她就算是再优秀的狙击手，也拿我们没有办法。”
“参谋长同志，”索科夫望着斯米尔诺夫，苦笑着说：“根据种种情况分析，这个艾丽亚不光很狡猾，同时也是一个心狠手辣的女人，为了完成任务，她可以不择手段。这一点，从她毫不犹豫地出卖城外接应她的空降小组，就能看出来。
你说我们只要躲在司令部里，她就拿我们没有办法。这种说法，看起来很有道理，但艾丽亚是一个不按常理出牌的人，就算我们想一直待在司令部里不出去，她也能想办法，把我们从这里赶出去。”
但斯米尔诺夫对索科夫的这种说法，显然是不相信的：“司令员同志，你未免太看得起她了。我就不相信，她有什么办法，可以把我们都从司令部里赶出去。”
他的话音刚落，外面就传来一声沉闷的爆炸声，索科夫感觉自己脚下的地面，都微微颤抖了一下。“不好，是爆炸。”没等索科夫回过神，科什金已经冲到了他的面前，一把抓住他的手臂拉着就朝外面走，嘴里大声地说：“司令员同志，快点转移。”
听到科什金的喊声，指挥部里的参谋们也觉得不对劲，纷纷上前围住了特罗菲缅科、萨梅科和斯米尔诺夫等人，带着他们就朝指挥部外面跑。
索科夫被科什金拉到走廊上的时候，看到走廊另一头有滚滚黑烟飘过来，而不少的战士正从那个方向逃过来。他伸手抓住一名从自己身边跑过的战士，大声地问：“出什么事情了？”
那名正在逃命的战士，忽然被人抓住，正想发作时，却看清楚抓自己的人居然是索科夫，连忙原地立正，向索科夫报告说：“司令员同志，是厨房里发生了爆炸。”
“伤亡情况如何？”
“我，我不知道，”战士如实地回答说：“我当时正好从厨房外面经过，先是听到一声爆炸，然后看到滚滚浓烟从厨房里冒出来，我就赶紧朝这边跑了，至于里面的伤亡情况如何，我一点都不知道。”
“司令员同志，”科什金见索科夫站在这里和战士聊起天来，不免心急如焚，便加重了手中的力量，拉着索科夫就朝外面跑，嘴里还说道：“这里太危险，我们还是先出去再说。”
此时指挥部里的其他人也涌了出来，索科夫根本站不稳，被人挤着身不由己地朝司令部的出口而去。
快到门口时，从后面挤上来的柳德米拉抓住了索科夫的手臂，用力把他拉到了墙边，强行阻止他被人群挤出大楼。嘴里着急地说：“司令员同志，您说得对，艾丽亚的确有办法把我们从司令部里赶出去，然后她躲在外面狙杀目标。”
本来还在为柳德米拉的举动生气的科什金，听到柳德米拉的这番话，整个人顿时清醒了过来，厨房里发生的爆炸，肯定与艾丽亚脱不了干系，自己这样拉着索科夫出去，不等于是为躲在暗处的艾丽亚提供靶子吗？
索科夫在科什金和柳德米拉的帮助下，倒是留在走廊上没有出去。但特罗菲缅科、萨梅科和斯米尔诺夫等人，却被参谋们拖出了大楼，准备带往安全的地点。
但就在这时，被参谋拖着跑的斯米尔诺夫忽然发出一声闷哼，随后整个人就软软地倒了下去。参谋伸手去扶，却摸了一手的血，忍不住大呼小叫起来：“参谋长同志负伤了，参谋长同志负伤了！卫生员，卫生员在哪里？”
索科夫从嘈杂的人声中，听到参谋在喊参谋长负伤了，不知是萨梅科还是斯米尔诺夫负伤，急于出去查看，但却被科什金紧紧地拖住：“司令员同志，外面有德国人的狙击手，你不能出去，否则就会成为他们的靶子。”
瓦西里从外面挤进来，对索科夫说：“司令员同志，我看清楚了，远处阁楼的窗户打开了，艾丽亚应该就藏在那里打冷枪。柳达，”他后面的一句话是对柳德米拉说，“我们现在带人去抓她。”
科什金得知艾丽亚的藏身之处后，拔出手枪对索科夫说：“司令员同志，我立即带人去抓她。若是不能把她抓回来见你，我绝对不活着回来。”
就这样，科什金与柳德米拉、瓦西里带着二十多名临时召集的战士，朝着艾丽亚藏身的阁楼而去。
他们离开后，那些逃出司令部的指战员们，知道外面有德军的狙击手，也就不再乱跑乱窜，而是各自找地方隐蔽起来，免得成为下一个狙杀目标。
索科夫见外面都安静下来了，便贴着墙边冲外面喊道：“喂，我是索科夫。你们谁能告诉我，是哪位参谋长中弹了？”
他的话音刚落，外面就传来了声音：“司令员同志，是斯米尔诺夫参谋长。”
听说是斯米尔诺夫中弹，索科夫的心里不禁往下一沉。他清楚地记得资料上的内容，艾丽亚最好的成绩，是在五百米外三枪打中了三个啤酒瓶。如今这里距离她的狙击位置不过三百米，斯米尔诺夫一旦中弹，肯定是凶多吉少了。
但他为了不引起不必要的恐慌，还是努力控制自己的情绪，竭力用平稳的语气冲外面问：“他的伤势重不重？”
就在他做好了准备，打算接受斯米尔诺夫已经牺牲的事实时，却意外地听到外面传来了斯米尔诺夫虚弱的声音：“司令员同志，我没什么事情，就是肩膀中了一枪。”
得知斯米尔诺夫还活着，索科夫的鼻子一酸，眼泪差点落下来。不过好在他及时地控制住了自己的情绪，继续关切地问：“有没有包扎伤口啊？”
“暂时还没有。”斯米尔诺夫说道：“我的伤势不算太重，司令员同志别担心。等消灭了德国人的狙击手，再让卫生员来为我包扎也不迟。”
索科夫朝门口的位置移动了几步，站在阁楼的射击盲区，朝外面张望，只见逃出指挥部的军官和战士，有的躲在门外的沙袋工事后面，有的躲在楼梯旁边，也有的躲在石墩子后面。从索科夫的角度来看，不少人的隐蔽位置不好，照样会成为狙击手的狙杀目标。但不知怎么回事，狙击手自从打了那一枪之后，就再也没有射击。
虽然狙击手没有射击，但谁也不敢乱动，免得成为狙击手的下一个攻击目标。
在经过五六分钟焦急的等待之后，索科夫听到外面有人在大声地喊道：“司令员同志，司令员同志，德国人的狙击手抓到了。”
索科夫听出是科什金的声音，小心翼翼朝外探出头，望着急匆匆跑过来的科什金，试探地问：“科什金，你说什么？狙击手抓住了？”
“是的，司令员同志。”科什金此刻已经跑到了距离索科夫不远的位置，大声地说：“我们的人正押着她往这里而来，你很快就能看到她。”
听说狙击手被抓住了，躲在外面的指战员们纷纷站起身，整理自己的军容。而一直待在斯米尔诺夫身边的参谋，也找来了卫生员，让她为斯米尔诺夫包扎伤口。
虽然刚刚科什金带走了二十多个人，另外还有柳德米拉和瓦西里的协助，但在如此短的时间内，就抓住了狙击手，这种效率还是很让索科夫吃惊的：“科什金，在这么短的时间内，就抓住了德军狙击手，你们是怎样做到的。”
“司令员同志，其实抓住狙击手的人不是我们，而是另有其人。”
“另有其人？”索科夫有些好奇地问：“是谁？”
“还能是谁，当然是老爷子。”
“老爷子？！”经科什金这么一提醒，索科夫意识到刚刚科什金来司令部汇报工作时，自己只看到了柳德米拉和瓦西里，却没有看到老爷子的踪迹，当时还没有注意，如今想起来，他应该是在准备抓捕德军狙击手的事情。
“这到底是怎么回事？”特罗菲缅科走过来，有些急切地问科什金：“老爷子是如何抓住狙击手的。”
科什金没有立即回答这个问题，而是澹澹一笑，对特罗菲缅科说道：“副司令员同志，我看还是等老爷子过来后，您亲自问他吧。”
过了没多久，一大群战士就从远处来到了司令部的建筑物外。
索科夫眼尖，一眼就看到了人群中的老爷子，他穿着一件没有任何军衔的棉军服，戴着一顶没有帽徽的棉帽子，如果不是肩上挎着一支带瞄准镜的步枪，他和行走在街上的老人几乎没有区别。
接着，索科夫又看到了一名年轻漂亮的女人，他很快就认出，此人便是德军狙击手艾丽亚。她包着白色的头巾，双臂自然下垂，两侧的肩膀处的衣服，已经被鲜血染红了。虽然没有战士抓住她的手臂，但跟在她身后的柳德米拉和瓦西里，却让她没有丝毫逃跑的机会。
对于这名打伤了斯米尔诺夫的女狙击手，索科夫的心中充满了愤怒。不过考虑在大庭广众之下，对艾丽亚进行审问，似乎不太合适。恰巧走廊里的硝烟已经散去，索科夫便吩咐将她带到指挥部里进行审讯。
在审问开始之前，索科夫好奇地问老爷子：“老爷子，您能告诉我，您是如何抓获这名德军狙击手的吗？”
“司令员同志，情况是这样的。”老爷子看了一眼站在旁边的艾丽亚，向索科夫解释说：“她中午到我们那里，说她发现城外的森林里有德军出现时，我无意中发现她眼睛中闪过的一道寒光，似乎对我们屋里所有人都产生了杀意。
部队去城外森林里围歼德国人的空降小组时，科什金大尉出于对我健康的关心，让我留了下来。等他们离开之后，我越想越不对劲，觉得这个来提供情报的女人有问题。我独自一人来到了那个可能是狙击位置的阁楼，仔细地寻找线索。
经过一番查找，我在靠近窗边的地上，捡到了一根栗色的长发。从头发的长度和颜色来判断，应该就是刚刚来提供情报的女人。
我觉得这个女人带我们的人去围剿德军的空降小组，很有可能就是为了转移我们的目标。于是，我来到街上，观察了一下四周环境之后，找到了一户人家。从他家的窗口，能清楚地看到阁楼的窗口。而由于角度的问题，站在阁楼窗口的人，却无法看清楚我所在的位置。于是，我将这里作为了狙击阵地，密切地监视着阁楼的方向。”
索科夫听到这里，心里不禁感慨，生姜还是老的辣啊。老爷子就是艾丽亚的一个眼神，就发现她有问题，并事先做好了预防措施，真是太难得了，难怪老话说：家有一老如有一宝。看来还是很有道理的。
“老爷子，”索科夫用鼓励的语气对老爷子说：“说下去，说说你是如何抓住她的。”
老爷子点了点头，继续往下说：“在半个小时前，我发现阁楼的窗户被人打开了，便猜到她可能要动手了，便架好了枪，将枪口对准了她所在的位置。
当司令部方向传来爆炸声时，我看到一支枪口伸出了窗口，这是准备射击的前兆。我本想立即开枪制止，但她很狡猾，只露出了枪管，但整个人还躲在我的射击盲区，我无奈之下，只能继续等待机会。
当司令部里的人因为爆炸，而往外面跑的时候，她的身体微微向前倾了一下，露出了一侧的肩膀，我便毫不犹豫地开枪，击中了她的肩膀。子弹巨大的冲击力，让她的身子向一侧倾斜，我不失时机地再开了一枪，击中了她另外一侧的肩膀。她双臂中弹，手里的狙击步枪就从阁楼窗口滚了下去。见她没有了武器，我连忙向隐蔽在附近民居里的狙击手们发出信号，让他们去阁楼里抓人。他们刚刚冲进屋子，就遇到了试图逃离的狙击手，不费吹灰之力就把她活捉了。”
“干得不错，老爷子。”特罗菲缅科冲老爷子竖起了大拇指：“如果没有你，司令部的成员将会付出惨重的伤亡。”
“副司令员同志，”谁知老爷子却有些内疚地说：“我可能是上了年纪，手脚有点慢，开枪的同时，她也开了一枪，也不知道有没有指挥员牺牲。”
索科夫的心里本来一直很奇怪，像艾丽亚枪法如此出众的狙击手，为什么只击中了斯米尔诺夫的肩膀，原来是她在开枪的时候，挨了老爷子一枪，从而导致子弹打偏了，否则自己此刻看到的就是斯米尔诺夫冰凉的尸体。
“老爷子，别担心。”索科夫笑呵呵地对老爷子说：“我的参谋长斯米尔诺夫将军肩膀中枪，不过没有什么大碍，休养一段时间就没事了。”
“司令员同志，”萨梅科提醒索科夫说：“我们是不是审讯一下俘虏，搞清楚她是如何在厨房里制造的爆炸事件。”
“需要我给你们做翻译吗？”老爷子听萨梅科这么说，用调侃的语气问索科夫：“要知道，我以前曾经给威廉皇帝做过翻译。”
艾丽亚听老爷子这么说，翻了一个白眼后，低声地说了一句：“吹牛！”
她的声音虽然小，但索科夫却听得清清楚楚，他笑着说道：“艾丽亚，老爷子还真不是吹牛，他精通十几个国家的语言，给你们的威廉皇帝当翻译，还真不是吹牛。不过我觉得，老爷子说的威廉皇帝，恐怕不是你所熟悉的威廉二世，而是早已作古的威廉一世，也就是你们常说的威廉大帝。老爷子，我说得没错吧？”
“没错，司令员同志。”老爷子对索科夫的这种说法，表示了认同：“我不光认识威廉大帝，甚至和当时有‘铁血宰相’之称的俾斯麦，也是相交莫逆。”
艾丽亚听完老爷子的话，脸上露出了苦涩的表情：“老爷子，能告诉我，您今年多大年龄吗？”
“我嘛，”老爷子自豪地说：“我生于1854年，到今年刚满九十岁。”
虽然艾丽亚知道老爷子的年纪不轻，但听说对方已经满九十岁，还是大吃一惊，随后低下头喃喃地说：“没想到我这个优秀的狙击手，居然会败在一个老头的手里。”
索科夫安排军医为艾丽亚包扎伤口之后，开始了对艾丽亚的审讯。由于受审的艾丽亚不是普通的军人，常用的那套审讯方式，对她来说没有多大用途。好在第27集团军司令部有一个特勤科，里面的成员都是内务部人员，于是索科夫就将审讯艾丽亚的工作，交给他们来完成。
本来索科夫等人想亲眼看看对艾丽亚的审讯，但偏偏这时来了切尔诺夫策方向的电报。和北面战事比起来，审讯艾丽亚就显得无关轻重，索科夫对特勤科长说：“科长同志，审讯的工作就由你全权负责，务必要搞清楚，她是如何在厨房里制造的爆炸。”
“放心吧，司令员同志。”特勤科长向索科夫保证说：“就算她的嘴巴再紧，我也能问出想要的答桉。”
等特勤科长和他的部下带着艾丽亚去了隔壁之后，萨梅科开口对索科夫说道：“司令员同志，根据波格丹诺夫将军的报告，从城市北面发起进攻的德军部队，已经成功地突破了步兵第115旅和近卫坦克第11旅所建立的防线，正快速地冲向了城市的近郊。”
索科夫听完萨梅科的汇报之后，反问道：“参谋长同志，波格丹诺夫将军有没有报告，德国人为什么会如此轻易地突破他在城市北部的防御？”
萨梅科的脸上露出了苦涩的表情：“司令员同志，和我们今天的情况很相似。”
“和我们今天的情况很相似？”索科夫听后不禁耸然动容：“德国人不会在切尔诺夫策附近，也部署了狙击手吧？”
“你猜对了，司令员同志。”萨梅科颇为无奈地说：“步兵第115旅旅长在指挥战斗时，遭到了德军狙击手的狙杀，使部队失去了统一的指挥。结果先是步兵被德军击溃，接着失去了步兵掩护的近卫坦克第11旅，又遭到了德军强大的反坦克火力的打击，在坦克损失过半的情况下，只能选择撤出了战斗。”
“看来没有制空权，坦克第2集团军要挡住敌人的疯狂进攻，还是有一定难度的。”索科夫说完这话，随口吩咐道：“参谋长，你立即给戈留诺夫将军打电话，请求他出动空军，对切尔诺夫策地域的德军地面部队进行空袭。”
说完这话之后，索科夫却没有听到熟悉的回应声，他以为对方没有听见，又特意重复了一遍：“斯米尔诺夫将军，给戈留诺夫将军打电话……”
“司令员同志，”萨梅科小心地提醒索科夫：“斯米尔诺夫参谋长负伤了，此刻正在集团军野战医院进行治疗呢。不如我给戈留诺夫将军打电话吧。”
索科夫抬手在自己的额头上拍了一巴掌，有些不好意思地说：“见鬼，我怎么把此事忘记了。算了，还是我亲自给戈留诺夫将军打电话吧，争取让他快点派出空中力量，对德军的地面部队实施攻击，以巩固我们的防御阵地。”
隔壁的审讯持续了差不多一个小时，然后特勤科长走过来向索科夫报告：“司令员同志，她已经招供了。”
索科夫没想到在这段短的时间内，特勤科长就完成了审讯工作。不过他的心里始终怀疑对方是屈打成招，艾丽亚因承受不住刑罚，而胡乱招供了一些不靠谱的情报。
“说说吧，科长同志。”索科夫有些心不在焉地说：“艾丽亚都招供了一些什么内容？”
“她说这次德国人派出的狙击手，并不止她一组。”特勤科长说道：“她奉命到奥塔茨来刺杀您和其他司令部成员，而另外两路的狙击手，则分别前往切尔诺夫策和温格内，任务是刺杀我们的团级以上指挥员。”
“等一等，科长同志。”索科夫听到切尔诺夫策的地名后，心里暗暗吃了一惊：“你刚刚说什么？还有两个方向派出了狙击手，是哪两个方向？”
“啊，我刚刚已经说了。”特勤科长以为索科夫没听清楚，连忙又重复了一点：“艾丽亚在供词里说，她们一共出动了三组人马。除了她这一路外，另外两路分别去了切尔诺夫策和温格内，任务就是刺杀……”
“科长同志，”这时本来在关注战事的特罗菲缅科和萨梅科的注意力，也被特勤科长吸引了过来：“她有没有说，另外两个小组里的狙击手，是男是女，狙杀水平如何？”
特罗菲缅科的一连串问题，把特勤科长问愣住了。他迟疑了片刻，才开口说道：“将军同志，艾丽亚的口供还需要进行核实，所以我暂时无法确定她说的这两个狙击小组是否存在。”
“科长同志，没错，她说的都是真的。”特罗菲缅科说道：“坦克第2集团军下属的步兵第115旅，旅长就因为遭到德军狙击手的狙杀，而不幸牺牲，从而导致该部防御的地段，被德军的装甲部队突破。”
特勤科长听后，不免大吃一惊，随后谨慎地说：“将军同志，这么说来，艾丽亚招供的内容是真实的？”
“应该说她招供的情报，准确性很高。”索科夫说完这话，就立即吩咐萨梅科：“参谋长，麻烦你给克拉夫琴科和阿富宁两位将军打个电话，把敌人派出狙击手的事情转告他们。让他们做好预防工作。”
“好的，司令员同志。”萨梅科点了点头，拿起桌上的电话：“我马上就给他们打电话。”
索科夫心里在琢磨，克拉夫琴科和阿富宁在明，而德军的狙击手却隐藏在暗处，他们就算是做了必要的防范，恐怕也是防不胜防。
见索科夫忽然陷入了沉思，特罗菲缅科和特勤科长都觉得不好打扰他。但等了一阵，见索科夫还在发呆，特罗菲缅科便试探地问：“司令员同志，你在想什么？”
索科夫从沉思中清醒过来，仰头望着特勤科长问道：“科长同志，这个艾丽亚你们打算如何处置她？”
“还能怎么处置她？”特勤科长耸了耸肩膀，把嘴一瘪，说道：“对于德国人派来的破坏分子，我们在经过审讯之后，通常都是直接枪毙。”
“啊，枪毙？！”以前抓住的特务或者间谍，最后是如何处置的，索科夫从来没有过问过。但今天想到艾丽亚受伤后，那副楚楚可怜的样子，索科夫才破天荒地问了一次，没想到等待她的命运居然是枪毙。
“特勤科长，难道就不能破例吗？”想到这么漂亮的一个女人，就这样成为枪下之鬼，索科夫还是有些于心不忍的。
“是啊，科长同志，难道就不能破例吗？”
“要破例倒是可以。”特勤科长先是看了看特罗菲缅科，最后又把目光停留在索科夫身上：“司令员同志，您是这里的最高军事指挥员，如何处置这个狙击手，完全由您说了算。”
得知此事可以由自己做主，索科夫的心里不禁一阵暗喜，随后吩咐特勤科长：“枪毙就不必了，先把她关起来。记住，找个军医每天帮她换药。”说完，冲特勤科长挥了挥手，示意他可以离开了。
等特勤科长一走，特罗菲缅科就有些诧异地问：“司令员同志，既然这名狙击手是来刺杀你的，你为什么不枪毙她，还把她留下来呢？”
“这么优秀的狙击手，就这样杀掉了，是不是有点可惜？”索科夫对特罗菲缅科说：“把她留下，没准哪天就能派上用途了。”
这是萨梅科打完电话，回来向索科夫汇报：“司令员同志，我已经通知了克拉夫琴科和阿富宁两位将军，说近期可能有德国人的狙击手暗算他们，让他们提高警惕，避免受到伤害。”
“参谋长同志，”谁知萨梅科刚说完，索科夫就摆了摆手，说道：“狙击手在暗，他们在明，就算制定了一些防范措施，恐怕也很难确保他们可以躲过德军狙击手的狙杀。”
萨梅科一听，顿时变得紧张起来，他觉得索科夫说的这种情况，是完全存在的，不免有些紧张地问：“那我们怎么才能有效地防范德军的狙击手呢？”
“要想对付德国人的狙击手，必须要靠我们自己的狙击手。”索科夫说道：“只有狙击手是最了解狙击手的，只要我们派出狙击手前去，就有可能制止德军狙击手的行动。”
索科夫的这番话，虽然说得像绕口令，不过特罗菲缅科和萨梅科都听懂了。两人点了点头之后，萨梅科开口说道：“司令员同志，我觉得瓦西里适合这个任务，不如就派他去克拉夫琴科和阿富宁将军那里吧。”
“光是他一个人还不够。”索科夫竖起食指，摆动了一下，说道：“让老爷子也一起去。”
“让老爷子也一起去？”萨梅科有些担心地说：“老爷子都九十岁的人了，让他长途奔波，这合适吗？”
“没啥不合适的。”特罗菲缅科说道：“要知道，如果今天没有老爷子，中弹的就不会只有斯米尔诺夫将军一个人了，没准我们都会成为狙击手的靶子。我觉得如果派他去温格内，没准能起到意想不到的效果。”
“是瓦西里最早发现狙击手的踪迹，而老爷子却从一些细节里发现了破绽，并不动声色地找地方隐蔽起来，等狙击手开枪前，才果断地出手，一举击伤并俘虏了艾丽亚。”索科夫补充说：“若是他们两人去了温格内，相信要不了多长时间，就能解决掉敌人的狙击手。”
“那切尔诺夫策呢？”萨梅科试探地问：“需要也派狙击手过去吗？”
“当然。”索科夫点着头说：“假如那里的狙击手不解决掉，对我军的军心和士气，将造成非常不利的影响。”
“瓦西里和老爷子都去了南面的温格内，那北面的切尔诺夫策，你又打算派谁去呢?”
“让柳德米拉去吧。”索科夫说道：“不过她一个人的力量太单薄了，正好狙击手学校里培养出了一批狙击手，就让她带几个去切尔诺夫策吧。”
“那好，我现在就打电话通知他们。”
“不用，不用给他们打电话。”索科夫摆摆手说：“此事关系重大，还是把他们叫到这里，我亲自吩咐他们吧。”
十来分钟之后，柳德米拉、瓦西里和老爷子三人出现在索科夫的面前。望着面前老少三人，索科夫的心里不禁冒出了一个念头：“他们三人应该算是这个时代最强的黄金组合，假如让他们到敌人的后方去执行狙击任务，想必所取得的战果一定会非常辉煌。”
见索科夫迟迟不说话，柳德米拉等人不禁面面相觑，他们接到萨梅科的电话，就急匆匆地赶了过来。谁知见到索科夫之后，他却是一言不发。
“司令员同志，”萨梅科在索科夫的后面轻轻推了他一把，小声地说：“你倒是说话啊。”
索科夫被萨梅科惊醒之后，显得有些不好意思，他重重地咳嗽一声，清了清嗓子，说道：“三位，今天你们的表现非常不错。正是因为有你们，我们司令部的诸多成员，才能保住自己的性命。为了表彰你们的功绩，我与副司令员和参谋长经过一番商议后，决定授予你们每人一枚红旗勋章。”
虽说在战争期间，红旗勋章的发放数量剧增，它的重要程度已经无法和战前相比了。不过饶是如此，对柳德米拉、瓦西里和老爷子来说，这枚红旗勋章都是弥足珍贵的。
由萨梅科给三人发放完红旗勋章之后，索科夫再次开口说道：“三位，我向你们表示祝贺之余，还有新的任务要交给你们。”
听说还有新的任务，三人立即收好了刚获得的勋章，挺直腰板等索科夫下命令。
“是这样的，根据艾丽亚的供词，德军派出的狙击小组除了她，还有另外两组。这两组的狙击手分别前往切尔诺夫策和温格内，执行对我军团级以上指挥员的暗杀任务。”
“司令员同志，”瓦西里小声地提醒索科夫：“我们的部队如今距离温格内还很远呢。”
“但我们早晚会到达温格内的，敌人的狙击手提前埋伏在那一区域，也是很正常的。”
“司令员同志，我问一个问题。”老爷子举起手，问出了自己心中的一个疑问：“你觉得艾丽亚的供词是真的吗？我的意思是，另外两个狙击小组真的存在吗？”
“是的，老爷子。”索科夫微微点了一下头，用肯定的语气回答老爷子说：“她的供词在切尔诺夫策地区得到了正式。就在两个小时前，坦克第2集团军下属的步兵第115旅，旅长就在战斗时遭到了德军狙击手的狙杀，结果部队因为失去了统一的指挥，而陷入了混乱，导致敌人从容地突破了我军的防线。”
老爷子听完后义愤填膺，主动向索科夫请缨：“司令员同志，请你派我去切尔诺夫策。我向你保证，我一定会将德国人的狙击手干掉。”
“切尔诺夫策方向，我准备派柳德米拉同志去。”索科夫说完这话之后，面向柳德米拉继续说道：“你一个人的力量可能有点单薄，所以我打算让你从狙击手学校里，再挑选几个学员随行，去完成这项艰巨的任务。”
“好的，司令员同志。”柳德米拉点着头说：“我会挑出最优秀的学员，组成一个狙击小组，去切尔诺夫策消灭德国人的狙击手。”
见索科夫把去切尔诺夫策的任务，交给了柳德米拉，瓦西里不免有些急了：“司令员同志，您为什么不派我去呢？要知道，我也能很好地完成这项任务。”
瓦西里的这种态度，让索科夫很满意。他呵呵一笑，说道：“别担心，瓦西里，我不会让留在城里无所事事的。既然切尔诺夫策有柳德米拉去，那温格内方向就由你负责了。”说到这里，他有意停顿了下来，以观察老爷子的表情。
见到老爷子的脸上露出了暗然的神情，他才继续说道：“当然，如此艰巨的任务，你一个人肯定有些力不从心，所以我打算派老爷子和你一起去。”
正如索科夫所预料的那样，本来还有些沮丧的老爷子，听说索科夫打算安排自己和瓦西里一起去温格内，又变得神采飞扬起来。
“瓦西里，”索科夫走到了瓦西里的面前，语重心长地对他说：“老爷子的年纪大了，在路上你要多照顾他。还有，他的经验比你丰富，如果遇到什么事情，要多向他请教。我希望你们两人能通力协作，早日完成任务归来。”
“放心吧，司令员同志。”瓦西里和老爷子异口同声地说：“我们保证会完成任务。”
“如今时间紧迫，你们回去收拾一下东西，就需要立即出发。”索科夫对三人说道：“为了不暴露目标，你们只能搭乘运送物资的车辆前往，希望你们能谅解。”
见三人点头表示明白了，索科夫又上前和他们一一握手，嘴里说道：“同志们，祝你们好运！祝你们早日完成任务后平安归来！”
送走了三人之后，特罗菲缅科对索科夫说：“司令员同志，你把他们都派走了，假如德国人再向我们这里派狙击手，到时可没有人能应付他们了。”
“别担心，副司令员同志。”索科夫自信地说：“德国人既然派艾丽亚这样优秀的狙击手，到奥塔茨这里来刺杀我们。那么在接到她任务失败的消息之前，是不会再派新的狙击手过来，因为他们很清楚，每位优秀的狙击手都有自己的性格，他们是不屑和其他的狙击手，待在一起执行狙杀任务的。”
柳德米拉、瓦西里和老爷子三人一回到狙击手学校，第一件事就是把所有的学员都召集起来。
作为三人代表的瓦西里站在队列前，对众多学员说道：“学员同志们，今天发生的狙杀未遂事件，我想大家都知道了吧？”
“知道了！”下面的学员整齐地回答道。
“但是我们刚刚得知，来刺杀司令员的狙击手，不过是德国人派出的三个小组中的一个，也就是说，他们还有两个小组，在其它的地段狙杀我们的指挥员。”
众学员一听，哄的一下就乱套了。
“不会吧，我们今天所抓获的狙击手，居然只是德国人派出三个小组中的一个。”
“当然，瓦西里教员亲口说的，绝对不会有错。”
“我纠正你们一点，不是我们抓住的狙击手，而是老爷子抓住的。”
“没错没错，今天若是没有老爷子，后果简直不堪设想。”
“……”
见学员们议论纷纷，瓦西里连忙抬起双手，使劲地往下压了压，同时提高嗓门说：“安静，学员同志们，请安静！请安静！”
连着喊了几声后，学员们终于安静了下来。瓦西里继续往下说说：“为了消灭德国人的两组狙击手，司令员把我们分为了两组，一组由柳德米拉教员带队，前往切尔诺夫策；而另外一组，则是我和老爷子，前往温格内。”
“瓦西里教员，”人群中有一名学员高声地问道：“您打算如何分配我们呢？”
“刚刚从司令部回来的路上，我和柳德米拉少校商议过，她带五名学员北上；而我和老爷子带四名学员南下。”瓦西里高声地说：“也就是说，将有九名学员和我们一起参与这次的行动。不知谁愿意去？”
他的话音刚落，所有学员都举起了手，目不转睛地盯着瓦西里，希望自己能成为跟随瓦西里等人一同行动的幸运儿。
“瞧见了吧，老爷子。”瓦西里扭头对老爷子无奈地说：“虽说这次的任务很危险，但大家都要争着去。你看看，我们该如何选择？”
“是啊，老爷子。”一旁的柳德米拉也问老爷子：“本来以为这次的行动危险，应该没有什么人报名。但如今看来，所有人都想加入这次的行动。您看，我该如何选择？”
“这个好办。”老爷子早就预料到会出现这种情况，在回来的路上已经想好了应对之法：“柳达虽说实力不弱，但她毕竟是单独带队，若是遇到对手实力强劲，她应付起来就比较吃力。所以，让她先挑五个实力最强的学员。”
“这倒是一个好办法。”瓦西里赞同了老爷子的意见后，又继续问：“那我们呢，该怎么选拔随行的学员？”
“跟随我们行动的学员，实力强弱不重要，主要就是做我们的助手。”老爷子说道：“所以跟随我们去温格内的学员，就可以采取抽签的方式来选拔。就看哪四名学员比较走运，可以跟着我们到外面去历练历练。”
商量好办法之后，瓦西里再次面对学员们说道：“学员同志们，我现在宣布选拔的标准。跟着柳德米拉少校去切尔诺夫策的五名学员，将是各项综合排名前五的。请五名的学员出列！”
瓦西里的话音刚落，就从队伍里走出了五名学员，他们是狙击手学校里学习最优异的五个人。见到五人出列，瓦西里冲他们点了点头，随后说道：“学员同志们，恭喜你们，可以跟着柳德米拉少校到外面去锻炼锻炼，权当是实习了。”
见跟随柳德米拉北上的五名学员，都是狙击手学校里最优秀的五个人，剩下的学员心里都在想：接下来，瓦西里和老爷子肯定会选择第六到第九名的学员。那些成绩稍差的学员，心里已经放弃了，觉得怎么选拔，都不会轮到自己。
但下一刻，瓦西里的话却让他们高兴得欢呼起来。“学员同志们，跟随我和老爷子去南面的四名学员，我们将换一个选拔方式。不再以成绩来选拔，而是看各人的运气。”
他朝一旁忙碌的老爷子努了努嘴，说道：“老爷子在准备纸团，其中有四个写着‘去’，谁挑中了‘去’的纸团，就能成为我们中的一员。”
如果说根据成绩选拔，让绝大多数的学员失望。但采用抽签的方式，不管成绩好坏，都有中奖的几率，自然让众多学员的情绪被调动了起来。如果侥幸被选中，他们在接下来的行动中，将会爆发出极大的热情，来协助瓦西里和老爷子完成任务。
很快，抽签就结束了。抽中的学员，自然是欣喜若狂；而没有抽中的学员，却是懊恼不已。大家心里都很清楚，虽然这次跟着瓦西里和老爷子出去，基本是当助手，但不管怎么说，跟着如此优秀的两名狙击手，就算只有短短的几天时间，所获得的收益也超过在学校里学几个月的。
“请被选中的学员同志立即回去收拾一下，”柳德米拉对那些被选中的学员说：“我们将在一个小时之后出发。”
柳德米拉说完之后，瓦西里也跟着说：“我们也将在一个小时后出发，请被抽中的学员回去收拾一下东西。”
两个狙击小组集结完毕后，并没有立即出发，而是去向索科夫告别。
索科夫出来后，见到了在司令部门口列队的学员，便上前与他们一一握手，并随意地聊上几句。最后他重新回到了柳德米拉、瓦西里和老爷子的面前，对三人语重心长地说：“这次的行动异常危险，你们可要多加小心，一定要活着回来。”
“放心吧，司令员同志。”柳德米拉微笑着对索科夫说：“我们可以说是精兵强将，而德国人的每个狙击小组只有一个狙击手，哪里是我们的对手。您就等着听我们的好消息吧。”
虽然索科夫认为柳德米拉、瓦西里和老爷子出门，就没有搞不定的狙击手，但为了稳妥起见，他还是叮嘱三人：“千万不要因为敌人的实力比不上你们就轻敌，那样是很危险的。”
“司令员同志，”见索科夫一直在反复地叮嘱大家，老爷子笑着说：“如果你不放心的话，完全可以调整一下。比如说我带人去切尔诺夫策，柳达和瓦西里去温格内？”
“老爷子，假如你能年轻二三十岁的话，我肯定会放心地让你单独负责一个方向。”索科夫笑着说：“但是您的年纪太大，如果没有人帮助的话，万一有个好歹，对我们来说，就是巨大的损失了。”
“柳达、瓦西里，”索科夫觉得自己作为三人的上级，有些该说的话还是要说的，便板着脸对他们说道：“你们到了地方后，记得和我们的部队取得联系。有了部队的帮助，你们做起事情来，就要方便多了。明白了吗？”
“明白了，司令员同志。”柳德米拉点着头说：“我到了切尔诺夫策之后，会与波格丹诺夫将军建立联系，让他抽调人手来协助我的工作。”
对于柳德米拉的回答，索科夫满意地点点头，随后又扭头问瓦西里：“那你呢，瓦西里？”
“放心吧，司令员同志。”瓦西里也表态说：“我和老爷子会联系克拉夫琴科和阿富宁两位将军，请求他们抽调人手协助我们完成这次的任务。”
为了让两个狙击小组都能顺利地到达目的地，索科夫给他们各准备了三辆吉普车。不光安排了人手保护他们，就算车在路上出现了故障，也能有个替代的。
看着两个狙击小组朝着不同方向出发，科什金好奇地问索科夫：“司令员同志，你觉得他们能完成任务吗？”
“这还用说么，科什金大尉。”索科夫转身面对科什金说：“以他们的能力，要完成任务是完全没有问题的。”
停顿了片刻，他又接着问：“都安排好了吗？”
“是的，都安排好了。”
原来索科夫担心柳德米拉、瓦西里他们在路上遇到危险，所以特意叮嘱科什金，为两个狙击小组各准备了一个警卫排。等吉普车出发一小时后，搭载警卫排的卡车，将分别向北或向南驶去，暗中为狙击小组提供掩护。
索科夫的想法很简单，如果狙击小组在路上遇到德军的狙击，以他们的实力支撑个把小时应该没有问题。只要能坚持住，等携带有重武器的警卫排赶到，那么就足以歼灭敌人。
“司令员同志，你真是下了血本啊。”科什金苦着脸说：“每个警卫排携带了两具火箭弹，以及十二发新式火箭弹。别说一般的散兵游勇，就算遇上德军的连级作战单位，也完全可以取得碾压式的胜利。”
“你知道什么？！”索科夫把眼睛一瞪，对科什金说：“他们三人都是我们军中的宝贝，其价值相当于一个团。若是其中的谁出了什么差池，我们的损失就大了。”
回到司令部，萨梅科停下手里的工作，关切地问：“司令员同志，他们都出发了？”
“是的，都出发了。”索科夫随口问道：“给南北两个方向的部队打招呼没有？”
“都已经打过电话了。”萨梅科点着头说：“他们虽说都是优秀的狙击手，但要在那么广袤的地域找到德军的狙击手，无异于大海捞针。所以我给几位指挥员打电话时，都特意强调，要全力配合这两个狙击小组。他们要人给人，要装备给装备，一切都是为了消灭德国人的狙击手，以确保我军团级以上指挥员的人身安全。”
“司令员同志，你刚刚出去时，科涅夫元帅打来了一个电话。”特罗菲缅科等萨梅科说完后，对索科夫说道：“他专门问起，为什么我们在切尔诺夫策北面的防御，会如此轻松就被德军突破了？”
“那你是如何回答的？”
“当然是如实回答。”特罗菲缅科说道：“我就告诉元帅，说坚守该地域的步兵第115旅旅长，遭到了德军狙击手的狙杀，不幸中弹身亡。部队因为失去了统一的指挥，面对敌人的疯狂进攻时，无法组织有效的防御，从而导致防线被敌人突破。”
“没错，就是应该这样回答。”索科夫对特罗菲缅科的应对很是满意。他点头表示赞同后，又接着问：“空军赶到切尔诺夫策之后，我军的情况怎么样？”
“战场的形势再理想不错了。”萨梅科回答说：“看到我军的战机赶到了战场，波格丹诺夫将军立即组织了一次反击，两个坦克营的兵力掩护第115旅的残部，向被德军占领的阵地实施了反击。根据最新的战报，115旅已经恢复了失去的阵地，正在清剿残敌呢。”
“干得漂亮！”索科夫问道：“那现在该旅的旅长是谁？”
“科迈罗中校，”萨梅科解释说：“就是原来的参谋长，他是该旅剩余指挥员里级别最高的，所以波格丹诺夫将军就任命他为代理旅长。”
“看他接下来的表现如何。”索科夫说道：“若是称职的话，也别搞什么代理了，直接任命为该旅的旅长。”
“好的，司令员同志。”萨梅科答道：“我会把你的意思转达给波格丹诺夫将军。”
“南面的风雪停了没有？”
“暂时还没有。”萨梅科说道：“不过暴风雪有减弱的迹象，相信再过几个小时，就能彻底停下来。”
“等暴风雪停止后，若是没有敌人进攻，那么近卫第18军和坦克第6集团军就能继续向南推进了。”索科夫端起一杯茶，喝了一口：“真希望他们也能早点进入罗马尼亚境内，如此一来，我们就有两路兵马同时在他国的土地上展开行动了。”
一说起罗马尼亚境内，索科夫就想起了已经进入罗马尼亚的波涅杰林的部队，便仰头望着萨梅科问道：“波涅杰林战斗群如今的情况怎么样了？他们的防区内，有没有发现德军的踪迹？”
“没有，司令员同志，暂时还没有。”萨梅科摇着头说：“目前他们的防区附近，只有罗马尼亚军队出现。不过这些军队既不想向他们发起进攻，同时，也暂时没有向我们靠近，而是选择了一种观望的态度。”
对于罗马尼亚军队的这种反应，索科夫是能理解的：“参谋长同志，这很正常，他们是在观望，看接下来的日子里，是我们打败了德国人，还是我们被德国人打败。等了最后的结果之后，他们才会做出最终的选择。”
“给波涅杰林中校发电报，”索科夫对萨梅科说道：“告诉他，抽调一定的部队，对这些罗马尼亚军队进行监视。若是他们有什么对我军不利的举动，那就先下手为强。”
“这不太好吧，司令员同志。”萨梅科有些迟疑地说：“个别罗马尼亚军队本来对我军就持观望态度，若是我们派部队对他们进行监视，他们会不会认为这是开战的前奏？”
“参谋长同志，我觉得司令员说得对，就应该这么做。”对于索科夫的这道命令，特罗菲缅科表示了赞同：“我们搞不清楚这些罗马尼亚人究竟是怎么想，不知应该把他们当成朋友还是敌人。若是当成朋友，他们在背后暗算我们，该怎么办？所以最稳妥的办法，就是派部队监视他们，根据他们的实际态度，来觉得该如何对待他们。”
索科夫想起了一句比较经典的台词，便随口说了出来：“朋友来了，有好酒；若是豺狼来了，迎接它的有猎枪。”
“好，说得好！”这时门边传来一个喝彩的声音：“朋友来了有好酒，豺狼来了迎接它的有猎枪。说得真是太好了！”
索科夫朝门口望去，只见斯米尔诺夫在一名女卫生员的搀扶下，正从室外慢吞吞地走进来。他连忙上前迎接，同时还关切地问：“参谋长同志，你身上还有伤，不在医院里好好养伤，跑到指挥部来做什么？”
“我没事。”斯米尔诺夫摆摆手，说道：“医院给我做了手术，把子弹取了出来。军医说，只要静养半个月左右，伤势就能痊愈。”
索科夫看出斯米尔诺夫的神志貌似有点不清醒，便把送他过来的女卫生员拉到一旁，低声地问：“参谋长同志是什么时候做完手术的？”
“两个小时前。”女卫生员低声地回答说：“麻药的药效很快就要过去了，估计再等一会儿，参谋长就会出现嗜睡、头晕、呕吐的现象。”
“既然你知道会出现这样的情况，那为什么还让他到这里来？”
“司令员同志，我也没办法。”女卫生员哭丧着脸说：“他是参谋长，我不过是一个卫生员，他要到这里来，我只能服从。”
索科夫也理解女卫生员的难处，便对她说道：“我会劝他尽快回去休息，这样也能给你减轻一些负担。”
听到索科夫这么说，女卫生员感激涕零地说：“司令员同志，真是太谢谢您了。”
“参谋长同志，”索科夫重新回到了斯米尔诺夫面前，用严厉的语气对他说：“你刚刚做完手术不久，当前对你来说，最重要的是休息。是休息，明白吗？”
斯米尔诺夫冲索科夫嘿嘿一笑，说道：“司令员同志，我不是怕司令部里工作太多，你们忙不过来，所以特意过来帮忙的。”
“参谋长同志，我们有足够的人手，应对当前发生的所有事情。”索科夫一反常态，用严厉的语气对斯米尔诺夫说：“你当前能帮助我们的，就是回到病房好好休养，争取早日康复出院，再来协助我们的工作。”
听到索科夫这么说，特罗菲缅科和萨梅科才意识到了问题的不对劲，也连忙附和道：“是啊，斯米尔诺夫将军，您还是先回医院去休息吧。您早一日康复，比什么都强。”
索科夫见众人都和自己的意见一致，准备把斯米尔诺夫送回医院的病房，便拿起电话，拨了一个号码，说道：“我是索科夫，让科什金大尉到我的指挥部来一趟。”
科什金很快就从外面走了进来，站在索科夫的面前，毕恭毕敬地问：“司令员同志，请问您有什么指示？”
索科夫用手朝坐在旁边的斯米尔诺夫一指，吩咐道：“你带两个人，协助女卫生员把参谋长送回病房。”
科什金这才看到坐在一旁的斯米尔诺夫，不免大吃一惊，他有些惊诧地问索科夫：“司令员同志，参谋长不是应该在医院里做手术吗？怎么会出现在这里？”
“他是放不下这里的工作。”索科夫有些无奈地说：“手术做完刚两个小时，麻醉药的药效还没有完全过去，就匆匆忙忙赶到了这里。”
当科什金带着战士搀扶斯米尔诺夫要离开时，后者忽然想起了一件事，扭头问索科夫：“司令员同志，我想问问，打伤我的那位德国女狙击手，你是如何处置的？”
“我们在审问完她之后，特勤科长建议直接将她枪毙。”索科夫回答说：“但我觉得留下她，没准能有更大的作用。”
“司令员同志，我觉得特勤科长的提议是对的。”谁知斯米尔诺夫听完后，却出人意料地说：“这是一个心狠手辣的女人，为了完成自己的任务，她不惜牺牲自己同伴的性命。你把她留下，没准会有意想不到的麻烦。”
等斯米尔诺夫离开后，特罗菲缅科面向索科夫说道：“司令员同志，我觉得斯米尔诺夫将军说得对，被我们抓住的女狙击手就是一个心狠手辣的角色，为了转移我们的注意力，不惜亲自出卖了自己的队友，这样的人简直就是一个祸害。”
“副司令员同志，”索科夫冲特罗菲缅科澹澹一笑，解释说：“我之所以留下她，完全是因为我们也派出了两个狙击手小组，我是为了有备无患。”
“有备无患？！”听索科夫这么说，特罗菲缅科的脸上露出了迷茫的表情。
而萨梅科思索了片刻，顿时明白了索科夫的心意：“司令员同志，我明白了。你是担心我们派出的两个狙击小组会发生意外。比如说柳德米拉、瓦西里和老爷子三人中的任何一人，都有被德国人俘虏的可能。你留下这个女狙击手，就是为了将来换俘时用的？”
对于萨梅科的猜测，索科夫点着头说：“没错，参谋长同志，我的确有这方面的打算，但这并不是我留下她的主要原因。”
“换俘不是你的主要目的？！”萨梅科彻底茫然了：“那是为什么呢？”
“我觉得这名叫艾丽亚的女狙击手，心理素质相当过硬，而且又有着高超狙击技巧，如果能帮我们培训一下狙击手，那是最好不过了。”
“司令员同志，你未免太异想天开了吧。”特罗菲缅科摇着头说：“她是我们的敌人，怎么可能帮我们训练狙击手呢。”
“敌人也可以转化的嘛。”索科夫对特罗菲缅科说道：“等过两天戈罗霍夫将军回来之后，让他去做艾丽亚的工作，看他有没有能力劝说艾丽亚改变自己的立场。”
对于索科夫的这种说法，特罗菲缅科并没有争论，而是苦笑着摇了摇头，心说司令员同志在这件事情上，肯定要碰钉子的。
“对了，司令员同志，还有一件事，我忘记告诉你了。”萨梅科忽然一惊一乍地说道：“我忘记把司令部遇到狙击手袭击的事情，向方面军司令部报告了。”
如今索科夫指挥的是作战集群，不像以前的集团军，事无巨细都要向方面军司令部报告，从而导致如今经常都会漏报的情况。得知司令部遭到狙击手袭击一事，都没有及时向方面军司令部报告，索科夫的脸上露出了不悦的表情。
好在萨梅科是自己的老部下，所犯的这点错误，索科夫也就不加追究，而是心平气和地说：“我亲自向科涅夫元帅报告吧。”
当电话接通，科涅夫得知索科夫的司令部遭到了德军的狙击手的袭击之后，顿时被惊出了一身冷汗，他连忙关切地问：“怎么样，有人员伤亡吗？”
“参谋长斯米尔诺夫将军的肩膀中弹。”索科夫报告说：“不过已经做了手术，取出了肩膀上的子弹，只需要在医院里休养一段时间就能痊愈。”
“没有人牺牲，这真是谢天谢地啊。”科涅夫说道：“刚刚听到你说有狙击手袭击你们的司令部，我的心都提到了嗓子眼，深怕有哪位指挥员不幸牺牲。对了，你们抓住那名狙击手之后，是如何处置的？”
按照科涅夫的想法，敌方的狙击手要么是被己方人员直接击毙，要么就是活捉之后，经过一番审讯，问出有用的情报之后就枪毙。
谁知索科夫的回答却大出他的意料：“元帅同志，我把她留下了。如今正在我们的医院里养伤，等她的伤势痊愈之后，我打算劝说她给我们狙击手当教员。”
“湖涂，索科夫同志，你真是太湖涂了。”科涅夫听完索科夫的话，顿时发作起来：“她是我们的敌人，你怎么能让她给我们的人当教员呢？听我的话，立即把她枪毙了，想必她在来奥塔茨执行任务之前，就已经抱着必死的决心。枪毙了她，等于帮她了却了一桩心事。”
若是能枪毙，索科夫早就将艾丽亚枪毙了，他把她留下来，的确是有大用途。此刻听到科涅夫也让自己把她枪毙了，索科夫的心里不免慌了，他连忙解释说：“元帅同志，其实我留下她是有大用处的。”
“大用处，什么大用处？”
“是这样的，元帅同志。”索科夫见留下艾丽亚当教员的理由，被科涅夫直接否定了，所以只能调整策略来说服对方：“我刚命令柳德米拉、瓦西里和老爷子三人组成了两个狙击手小组，分别前往北面和南面，去狙杀德军的狙击手。
我留下艾丽亚这个敌人的狙击手，就是担心我们最宝贵的三名狙击手在执行任务时，发生什么意外。比如说不幸被俘，我们手里有艾丽亚这个王牌，就能与敌人进行换俘。”
索科夫的理由虽然牵强，但科涅夫却觉得无懈可击，只能点了点头，无奈地说：“好吧，索科夫同志，那就让她多活几天。你记住，等柳德米拉、瓦西里他们的狙击小组安全归来之后，就立即枪决德军的狙击手。明白吗？”
“明白了，元帅同志。”索科夫心里在琢磨，看来要让戈罗霍夫加快劝说的速度，否则等派出的两个狙击小组安全归来，自己就只能忍痛下令把艾丽亚枪毙了。
等索科夫放下电话，特罗菲缅科用同情的目光望着他，用有些幸灾乐祸的语气问：“司令员同志，不知科涅夫元帅怎么说？是把她留下，还是和我们大家的意见一致，把她枪毙？”
索科夫轻轻地叹口气，无奈地说：“元帅让我等两个狙击小组安全归来之后，就把艾丽亚枪毙。”
“司令员同志，根据我的经验，”特罗菲缅科开口说道：“狙击手若是任务失败，也绝对不会被敌人活捉，他们会想尽办法战斗到最后一刻。你瞧瞧，不管是柳德米拉、瓦西里还是德高望重的老爷子，他们三人谁像会被德国人俘虏的样子？”
说完这话，特罗菲缅科有意停顿了片刻，以观察索科夫的表情。见索科夫面无表情地坐在那里发呆，又继续说道：“反正都要枪毙，晚枪毙不如早枪毙，这样还可以省下为她治疗伤势的药品。这些宝贵的药品，完全可以留给我们更需要的指战员使用。”
索科夫陷入了进退两难的沉思中，自己选择留下艾丽亚，的确是看中了她的能力，希望她能为自己所用。但从目前的情况来看，要想劝说对方归顺，恐怕比登天还难。不过要是就这样把她枪毙了，自己又是心有不甘。
特罗菲缅科说完之后，见索科夫眉头紧锁，似乎正在努力思考什么问题，心里便明白，索科夫此刻还在为如何处置艾丽亚而犯愁，若是要选择枪毙的话，恐怕早就下决心了。他不想让索科夫左右为难，便轻轻地叹了口气，说道：“司令员同志，既然您此时还无法做出决定，那我们就再等等吧，等派出的两个狙击小组安全归来之后再说。”
恰好在这个时候，科什金送完斯米尔诺夫，回来向索科夫复命。索科夫便趁机对他说：“大尉同志，多安排几个人看守艾丽亚，千万不要让他跑了。记住，她的身边24小时不能离开人，明白吗？”
“可是，司令员同志。”科什金有些为难地说：“她毕竟是一个女人，让我们一群大男人来看管她，我觉得有时不太方便。”
“那你就再安排两个女兵。”索科夫板着脸说：“要做到她身边24小时有人，这样可以避免她从我们的手里逃脱。”
“司令员同志，我不明白。”科什金不解地说：“通常抓住敌人的狙击手，都是直接枪毙，您为什么要留下她的性命呢？”
“大尉同志，这不是你应该操心的事情。你的任务就是派人严密地看管她，若是让她跑了，我绝对不会轻绕你。”