方鸻捡起地上的侍从徽记。他冷静下来，看了看四周。水晶灯光芒黯淡，地下幽暗湿冷，四周墙上生满青苔，大厅呈圆形，从东到西、从南往北大约有五十来步，除入口外，再无其他出口。
脚下地面凹凸不平，其上有些粗糙的花纹，以手扫开尘土，则能看到下面浅浅的凹痕。凹痕或直或曲，延伸向四面八方，形成一个规整的图案。
方鸻直起身来，好让自己能看到更远处。他目光在黑暗中一闪一闪，仿佛能看到昔日这里落成时的样子。“这是一座魔法阵？”他问肩头上的塔塔小姐。
“是很像。”塔塔同意他的看法。
方鸻沿着纹理向前走去，一共三十三步，纹理在大厅北侧汇聚起来，下面似乎有什么东西。他命令能天使扫开灰尘，才看清地上是一头奔狼印记。
方鸻看到这一幕忽然想到什么，举起水晶，柔光照出北面的墙壁。那里天花板上伸下一支支根蔓，乱蓬蓬一丛，影子驳杂。
他走过去，用手分开根支，后面石壁上果然是一个狼首徽记，四周荆棘拱卫，并在石中刻下一行小字：
‘森严公正，令人崇畏——’
看到这一幕，方鸻才想起自己为什么会对之前画中少女戒指上的狼首感到熟悉，因为这正是罗格斯尔家族的徽记。
说起来他与这个家族也有一些关系。他手上有一个罗格斯尔家族的继承权，那是他在多里芬幻境之中无意中得来的。
幻境之中多里芬的执政官，罗克伦-罗格斯尔正是罗格斯尔家族最后一位家主，三十年前死于那场大火之中。其生前最后的执念被与龙之金瞳束缚在一起，方鸻在幻境中为他复仇之后，就得到了这个看起来有些奇怪的继承权。
罗格斯尔家族虽然位于宝杖海岸，不过此地也有可能是因为联姻产生的分支家族，因此这个徽记出现在这里并不奇怪。方鸻不由想起了那画中少女，心中不由好奇起对方的身份。
他看了看那石壁，心想自己的脉继承权是不是能在这里产生什么作用？想及此，他伸手贴上石壁，但片刻之后，什么也未发生。
他又想，罗格斯尔家族崇尚森严的等级，以血为荣，或许这个魔法阵是以‘鲜血’为媒介的。他反手在自己胸口上沾了一点血迹，然后再贴上石壁。
这一次奇迹发生了。方鸻发现自己的手竟毫无阻碍地穿过了石壁，手掌消失在石壁后，只余下小臂的部分，像是穿过了一道幻影的墙。
他轻轻吸了一口气，试着向前走去，石壁逐渐吞没了他的手肘、上臂，直至鼻尖；然后眼前一花，他便发现自己来到了石壁后面。左手上照明水晶发出的荧荧光辉，在这里勾勒出一条低矮狭长的甬道，杂乱的根须从四壁伸出，拉出一道道影子。
甬道像是草草开掘出来的，低矮不平，连他也只能弯腰前进。不过更重要的是，他又在地上找到了血迹，才刚刚干涸不久。
他沿着血迹才走了没多久，前面黑暗中也出现亮光。方鸻见状，熄灭照明水晶，放出发条妖精向那个方向飞去。
但那方向他并没有看到姬塔，视野中一空，发条妖精似是进入了一间石室。
石室内一左一右各立有一座雕像，空洞的目光直视前方，中央是一方石台，黑沉沉的，像是火成岩。石台左右生长着大量发光的水晶，正是之前亮光的来源。
方鸻见石室内再无其他东西，才掀开风镜走过去。他走过去检查了一下那些水晶，惊讶地发现这些皆是纯度驳杂的魔力水晶。
但这种金色的魔力水晶，他在其他地方还真很少见过，水晶的色泽一般代表着魔力的属性，金色代表着什么属性？
“塔塔小姐，这些魔力水晶——？”方鸻掰了一块，放在手心中，水晶纯净的金色，像是毫无一丝杂质的琥珀。
但琥珀没有这么规则的形状。
塔塔摇了摇头，表示自己也没见过类似的水晶。“这里的魔力非常富集，才能形成这些水晶。它们是在一百年之间形成的。”
可惜魔力水晶在自然界太常见了，这种水平的也不值钱，方鸻只装了一小块在口袋中，才继续前进。他隐隐有一种感觉，山谷中富集的魔力正来自于这里的地下。
他经过那石台时，无意之中看了一眼，总觉得那幽深的火成岩不像是天然的颜色。更像是一层层鲜血漫流于石台之上，干涸之后形成的色泽。
他不由打了一个寒颤，用手摸了一下，发现是自己想多了。石台光滑如镜，岩石的色泽也是由内而外的。不过他抚摸石台时，心头闪过一丝压抑的感觉，下意识收回了手——
“谁在那里！”
方鸻忽然听到塔塔小姐有些严厉的质问声。
他下意识侧过头去，看到塔塔小姐正盯着一侧石壁上自己落下的狭长影子——塔塔小姐在与影子说话？这个想法让方鸻感到一阵不安。
他蓦然间意识到不对——光源是从四面八方来的，怎么会偏偏那个方向岩壁上会有一道如此深的影子？像是感受到他的想法，那影子竟忽然之间主动向一个方向偏去，越拉越长，融入那个方向的黑暗之中。
整个过程没有一丝声音，但方鸻却起了一身鸡皮疙瘩。
他几乎是立刻就想起了希尔薇德告诉他的当地传说——苍白鬼影。他们当初还讨论了一阵这东西，而出结论它要么是狡诈异常，要么是实力强绝。
舰务官小姐更认同后一种猜测——
但方鸻没想到，来到这座古堡的第一天，他就看到了这东西。而且这东西比传闻之中更加诡异，他回忆起怪影离开的一幕，仍旧有一些不寒而栗的感觉。
“小心一些，骑士先生。”塔塔小姐口气少有地严肃：“那东西很不对劲。”
“塔塔小姐，那是什么？”
塔塔摇摇头。“之前你看到了什么？”
“一道影子。”方鸻想了一下，不太确定。
“我看到的是魔力，”塔塔眼底闪过一丝银光。“一种存在状态非常古怪的以太，与我们现在的认知完全不同。它像是……掺杂了一些东西。”
“我也说不上那是什么，但让我感到有些不安。”
连塔塔小姐也表现出一些不安。
方鸻心中便更加不安了。他忽然听到自己身后魔导炉传来咔咔的声音，回头一看，压力计像是疯了一样乱转起来。
被攻击了！方鸻立刻意识到这一点，但他四下看去，甚至没看到敌人在什么地方。只忽然之间，他手背一烫，苍翠的光芒四射而出。
空气之中似乎响起一声尖锐的叫声，震得人耳膜几乎都要破裂。
方鸻下意识捂住耳朵，目光中前方空间微微一闪，一个半透明的人影出现在那里——他实在不知道自己应当怎么去形容一道立起来的影子该是什么样子。
它像是一团驳杂的光影，又瘦又长，几乎没有厚度，两只眼睛在空气中闪闪发光，闪动着怨毒的光芒。怪影手持一把狭长的影剑，一剑向他刺来。
由于事出突然，方鸻根本没时间去操控立于一旁的持剑人，这也是战斗工匠的薄弱之处，面对突袭往往无力。
但好在他右手还一直握着丝卡佩送的铳枪，想也不想便举枪一挡。一道巨力从剑上传来，击得方鸻空门大开，手铳也飞了出去。
但方鸻终于也抓住机会，射出飞拳——那怪影侧身一闪，黑暗中跳出个位数的闪避伤害值。
方鸻又左手回握至胸前，此刻能天使终于赶到，一剑银光斩向那怪影。那怪影直愣愣地后退一步，简直像是在平移，以违反物理规则的方式举剑一挡，两剑相交，发出一声令人牙酸的颤鸣。
剑光几乎有些刺眼——
双方交击数次，一击快似一击，然后能天使错身一步，方鸻手上稍慢片刻，便在她左臂上留下一道深深的伤口。
不过方鸻同样还以颜色，一剑斩向那影子的右腿。
能天使结构值耐久骤降44点，左臂耐久几乎清零，几近折断。
而怪影也跳出一个数字，奇怪的是。在系统中数值是蓝色的，方鸻认得这个颜色——那是法力伤害的颜色。
他心中奇怪，手上却一点不慢，同时两道光门在他身后打开，以一敌一能天使落在下风，但战斗工匠从来都不是一打一的主。
工程机出现在方鸻身后，开始在方鸻指挥下遥修受损的能天使。
而另一边，另一台能天使也卡死了那怪影的后路。两台能天使一加入战斗，战局立刻改观，方鸻这才有机会退向战场一角，远远离开。
谨防这东西还有什么怪招——
事实证明那怪影十分难缠，两台能天使也不过将将与之打个平手而已。不过它在两台异体持剑人夹击之下一样分不开身，方鸻才逐渐放下心来，一点也不着急。
工程机的遥修速度方鸻一早就测试过，他加装的基础维修水晶，大约每三秒钟可以回复一点耐久。而灵活构装只需要魔力供应，又无体力限制，打了一两分钟，受伤的能天使便修复如初。
倒是那怪影身上多了几条伤口。
方鸻有意识地减缓攻势，以维持魔力持续输出，只要他主魔力水晶输出不出问题，这东西倒下也是迟早的事情。
这还是他头一次遇上这么难缠的战斗。在多里芬，他是打不过尼可波拉斯，只能智取。而在芬里斯，在地下他虽然遇上了如海一般的怪物，但在军方的支持下，战斗还算顺利，只是过程曲折一些而已。
而这怪影第一次让他产生了一种在单刷BOSS的感觉——自己的输出压根不够，只能依靠其他方面的优势满满磨。
只是他如意算盘才没打多久，塔塔便再一次提醒他：
“骑士先生，快一些结束战斗。”
“怎么了？”方鸻想问为什么。但忽然之间，他又听到自己的魔导炉传出轻微的‘咔咔’声，魔力输出开始持续下降。
那一刻他心中便明白过来——周围还有其他敌人！
塔塔小姐也说道：“有不少这东西正在靠近，从我们来的方向。”
方鸻忍不住头皮发麻，这东西一头已经是BOSS级别的了，居然还有不少。这地方究竟是什么地方啊，难怪没多少人愿意来这里，这城堡下面简直精英怪物扎堆。
先前那吸血鬼就不说了，这怪影连系统都给不出物种与等级，多半是领主级生物。当然也有他知识太低的因素，不过方鸻宁愿相信是前者。
而那怪影看起来一时半会不打算倒下的样子。
方鸻无奈，只能让能天使放弃防守，一剑刺向它薄薄的一层胸腹。后者狭长的影剑也一刺直入能天使的胸口，两者在同一刻互相刺了个对穿。
那怪影尖叫一声，化作千万片碎片炸裂开来。那一刻方鸻感到一阵刺痛，像是什么东西从自己身体中穿过，但身上并无任何伤痕，他一检查才发现魔导炉内的魔力少了一半还多。
他这才意识到这东西居然还会自爆，自爆还带法力燃烧。
方鸻一阵无语。不过塔塔小姐说过东西本身具有魔力属性，有这种异能也不奇怪。他检查了一下自己的能天使，还好那一剑并未伤到太多精密构件——‘工程机’遥修只能修复结构与装甲，若是内部的精密构件坏了，战场上一时也没有可以修复的条件。
他一共就三台能天使主要战力，损失一台就等同于损失了三分之一战斗力，在这个地方可不太妙。
魔导炉的‘咔咔’声正越来越响。方鸻心知那些怪影正在向这个方向靠拢过来，他不敢多留，收起能天使便准备离开。
但正是此刻，方鸻却驻足停了下来。
他发现自己系统中不知什么时候多了一行提示——
‘‘龙之魔女’下级事件目录出现变动。’
‘角色击杀‘龙之影’，汲取本源之力。’
而方鸻也这才看到，自己的工匠属性中又多了一条传奇灵感：
传奇灵感，悲戚。
他完全愣住了。他上一次获得传奇灵感，是在击杀了古君猎手之后，拿到对方的苍白之焰的时候，从剑上汲取的灵感。可古君猎手是什么等阶的怪物？纵使只是一个幻影，但也不影响其传奇程度。
而且从传奇武器之上汲取灵感，对于工匠来说倒也不奇怪。可怎么击杀了一个莫名其妙的影子，就获得了一个传奇灵感？
那他把这里的怪影杀完，岂不是可以获得无数传奇灵感？
当然了，方鸻也只能在心中想想这个可能性而已。而且他更好奇的是，本源之力又是什么？龙之影又是什么东西？
他是听说过龙之爪牙，也亲眼见过，甚至与之战斗过。但龙之影，他却从未听过这个名词——若说多里芬的尼可波拉斯之影也算是龙之影的话，那么与这东西的差别也太大了。
他实在没看出这诡异的影子，又与龙有什么关系？
“骑士先生，地上。”这时塔塔提醒道。
方鸻楞了一下，这才向地上看去，才发现之前那怪影倒下的地方，居然留下了一件东西，正静静躺在地上。
那是一枚黑沉沉的金属碎片，看似并无什么出奇之处。
不过那‘龙之影’没有实体，它能掉出一件金属碎片来，本身就已经很奇怪了。艾塔黎亚并不真的是一个虚拟世界，可不存在杀怪爆装备这种事情。
方鸻这才捡起金属碎片，碎片比想象中要沉一些，看起来薄得几乎没有厚度，但入手却很有分量。
塔塔定定地看着他手中的铁片，忽然开口道：“骑士先生，这是寒钢，上面有妖精之血的气息。”
“寒钢？”
方鸻向后看了一眼，一边走出石室，一边问道。
“一种罕见的可以承受妖精法术的金属，比妖精之金还要稀有，他们喜欢用这种金属来铸造武器……”塔塔斟酌着词句。“但妖精们一般不会在上面留下自己的气息，除非……”
“除非？”
塔塔小姐摇了摇头，没有开口。
方鸻能感到她的心思有些纷杂，两人感同身受，他也没开口追问。
再说后面追兵将至，他也没有这个心思。离开石室之后，甬道开始变得复杂起来，方鸻不敢多留，也不知道自己有没有走错路，只能一味地凭直觉前进。
其间有两次他遇上了陷阱，不过都谨慎地避开来。
不知过了多久，他才渐渐感到身后那种如芒在背的感觉消失了。
但方鸻不敢确定自己的感觉是否是正确的，他又向前走了一阵，才停下来。四周已经完全安静了下来，只余下照明水晶有些黯淡的光芒。
魔导炉的‘咔咔’声也彻底消失了，方鸻向后看了一眼，才确信那些‘东西’已经离开了。
“它们似乎忽然离开了。”他小声问了一句。
塔塔小姐点了点头。“大约在之前一个岔路口的时候，它们就回头了。”
“怎么一回事？”方鸻觉得这地下简直诡异极了。
“或许是附近有什么东西。”
方鸻环首四顾，才发现前方居然出现了一团亮光。他心下一紧，还以为自己无意之中又绕回了那石室附近，正准备召唤出能天使，却一个有些害怕的声音从那背后传来，试探着问：“艾德哥哥？”
“姬塔！”
方鸻听到这个声音不由大吃一惊，那正是失踪多时的博物学者小姑娘的声音。
他冲过去一看，果然看到姬塔拱膝孤零零一个人坐在墙边，捧着照明水晶，手臂上受了伤，有些担惊受怕地看着他。
……
“没事吧，姬塔？”
方鸻停下来，在胸口比了一个手势。姬塔见状，轻轻眨了一下眼睛，才想起什么，慌忙拍了拍自己的左肩——虽然通讯水晶失效，但他们早在进入古堡之前便已约定好暗号。见暗号对得上，方鸻才松了一口气，走过去，半跪下来，检查了一下姬塔的伤势。
倒不是说他太过多疑，实在是这地方太过诡异。而且在冒险之中，一丝不苟地执行原先制定好的计划，也是提高生存率的不二手段。多少选召者是因为一时大意，导致功败垂成。
他过去或许还有些大大咧咧，但自从成为团长之后，行事也愈发小心与缜密起来。
姬塔的伤主要在肩头上，是一片刮擦伤，虽然不重，但看起来很吓人。小队中每个人都带有恢复药剂，她大概已经使用过，伤口有渐渐愈合的迹象，只是长袍破了一个口子，幼小柔弱的肩膀隐约可见。
姬塔有点脸红，低着头，但没反对，仍由方鸻检查自己的伤口。
方鸻见她梨花带雨的样子，心中隐有有点自责。他还是太过大意了一些，没有考虑到姬塔只有六级，容易成为被攻击的目标。
“别担心，下次不会再出现这样的情况了。”他也不知道应该怎么安慰女孩子，只能干巴巴地提了一句。
若是其他人在这里多半会嗤之以鼻。不过姬塔埋着头，只怯怯地应了一声：“嗯。”
“对了，”方鸻这才想起什么。“你怎么进这个地方来的，那吸血鬼呢？”
姬塔这才抬起头来，看了他一眼。“是黛丽丝小姐带我进来的。”她小声答道。
“黛丽丝？”
方鸻忽然感到什么。
他回过头去，这才看到黑暗中有一对荧荧发光的眼睛正看着自己，像是蓝宝石一般漂亮。眼睛的主人正从黑暗中走出来，步伐优雅，抖了一下脖子上的白色绒毛，尖尖的耳朵上一点黑斑，不是他们之前捡到的那只猫是谁？
“喵——”
它轻轻叫了一声，好像在撒娇。
塔塔小姐坐在方鸻肩膀上，扶着他脖子，看着它问候了一句：“下午好，黛丽丝。”
猫女士竖着尾巴走过来，环绕方鸻一周，歪头轻轻蹭了一下他的裤管，还抬起头来流露出好奇的目光看着他。但方鸻可没妖精小姐那么淡定，不可思议地问道：“你怎么在这里，小家伙？”
难道是一路上追着他们来这个地方的，可在齐膝深的积雪之中跋涉一夜连成年人也吃不消，这小东西怎么做到的？
他皱了一下眉头，这才忽然想起之前看到的那道白影。现在想来，不正是黛丽丝小姐是什么？难道说那时候它就在他们左右了？
他不由想起这只猫的来历，它当时出现在暴风雪中，本身就十分奇怪。
再加上之前它先后两次出现，似乎每一次都更深入地将他们引向那个房间中——再联想到那房间中画中少女怀里的那只猫，与黛丽丝小姐也一模一样——此刻方鸻就算再迟钝，也不由怀疑起来。
何况他并不迟钝，在这些细节与线索上甚至有些敏感。他第一时间想到黛丽丝与画中的那只猫是不是同一只，可能有些匪夷所思，但艾塔黎亚毕竟是一个有魔法存在的世界。
而且方鸻坚信，在排除了一切可能之后，所剩下的那个即便是最不可能的可能性，也会是问题的答案。
也或许黛丽丝是画中那只猫的后代，它一直生活在这座城堡中，所以才会回到这个地方？不是没有这个可能性，但这解释不了它为什么会一而再再而三地引他们进入那房间中，看到那幅画。
可能是巧合，但如果一切都用巧合来解释的话，当巧合太多，那它背后多半存在一种潜在的逻辑。
方鸻注视着黛丽丝蓝宝石一样的眼睛，像是想要从中看出什么感**彩——他在想它是不是具有智慧，意有所图？
但猫女士只是好奇地看着他，然后走向一边，回过头喵喵地叫了一声，冲他们摇晃了一下尾巴。
“黛丽丝小姐让我们跟上它。”姬塔忽然说道。
方鸻有些意外。“你听得懂？”
姬塔摇了摇头。“先前它就是这么带我到这个地方来的，外面有些奇怪的东西……会袭击我们，不过黛丽丝小姐似乎可以避开它们。”
方鸻心知她说的是外面那些影怪。系统将之称之为‘龙之影’，虽然除了那黑沉沉的寒钢碎片之外，方鸻至今也没搞懂对方与龙有什么关系。
那诡异的影子既不如尼可波拉斯、托拉戈托斯强大，也不像是龙之爪牙那样具备龙类生物的外表特征。
如果非要说它们与龙有什么类似之处，那就是方鸻回想起自己与那影怪战斗时，心中始终有挥之不去的恐惧感——令人不寒而栗。
这感觉远不如他在面对尼可波拉斯与托拉戈托斯明显，可的确存在，那或许是龙惧——巨龙作为艾塔黎亚生命存在形式之中最高阶一类，对于下位生物的压制。
想及此，他不由摸了摸口袋中的碎片。那碎片不像是盔甲或者构装体上的碎片，太厚太平直了一些，再说妖精们中也没有炼金术士这一职业。
正思考间，黛丽丝已经走进了黑暗之中。“艾德哥哥？”姬塔小声问了一句。
方鸻点点头。他之前慌不择路，早已在这错综复杂的地下甬道中迷失了方向。既然猫女士愿意带路，那就看看它能带他们去什么地方。
其实他心中也有些好奇，黛丽丝为什么执着于要让他们来这个地方？现在想来，这只猫当时出现在他们船上，或许并非偶然。
但至于它为什么会出现在那里，方鸻也拿不准，只能猜测或许是因为罗格斯尔家族血脉继承权的原因。
不过这个理由有些牵强了。
黛丽丝竖着尾巴走在前面，不远不近，刚好在照明水晶光芒的边缘。方鸻看着它的背影，才问起有关于那头吸血鬼的事情来。
他怀疑那头吸血鬼已经死在了密室外面，那个侍从徽记就是它留下的，不过对方怎么死的，他是百思不得其解。
姬塔听了他问题，小声答道：“我也不太清楚……”
“吸血鬼抓住我的时候，我当时吓坏了，脑子里什么也没想……我只知道它带着回到那房间中，进了密道……”
“等再反应过来的时候，我便听到它发出一声尖叫，倒在地上……然后我才看到，黛丽丝小姐从它身上跳下来。”
“它在地上翻滚，我当时害怕极了，可脑子里一时间又想不出什么法术可以对付它。”
“正是那时候，黛丽丝小姐忽然在我面前转圈，让我跟着它，然后它一下子走到一面岩壁旁，消失在了墙后面……
“我就是这么进入这个地方的……那吸血鬼死了吗？”
她语气还有些不可思议。
不过姬塔虽然说得结结巴巴。但方鸻还是听懂了，黛丽丝似乎有某种可以激发那岩壁上法术的能力，才带姬塔来到这个地方。
可他有点好奇，自己是因为有罗格斯尔家族血脉继承权的缘故。可这位猫女士又是什么原因，可以在那岩壁中进出自如。
而且它究竟是怎么杀死那头吸血鬼的？
听姬塔的描述，黛丽丝只是跳向那吸血鬼的身上，后者就尖叫一声倒在地上。它虽然那时候还没死，但事实上后来证明是死在了那个地方。
就算那吸血鬼受伤很重，也不至于被猫碰一下就死了罢？那怎么说也是二十多级的亡灵生物，在互有准备的情况下他一对一也未必一定能赢，这岂不是说他还不如一只猫？
方鸻不由古怪地看了前面的猫女士一眼。
不过似乎正如姬塔所说，对方有一种可以避开那些怪影的能力。它这一路走来，方鸻也没听到过自己的魔导炉发出过‘咔咔’的怪响来——说明附近没有任何‘龙之影’存在。
只是方鸻忽然想到一个可能性——
或许不是黛丽丝具有避开那些怪影的能力，而是那些东西不敢靠近它左右——他先前与塔塔小姐避开那些怪影，也是因为抵达姬塔所在之处时，对方选择回头离开。
但这个可能性实在太过匪夷所思，所以方鸻只想一下也感到有点不可置信。
洞**重新安静来，只留下两人的呼吸。
问了之前的问题之后，方鸻也不再开口，只是心中疑问重重。两人一猫走着走着，黛丽丝忽然在前面停了下来。
方鸻一愣，才发现他们来到一个天然的岩洞之中。
和其他地方的甬道一样，这个岩洞中遍布水晶——只是这些水晶空空如也，黑沉沉的，内部没有一丝微光透出。仿佛其中蕴含的魔力，早已被什么东西汲取一空，只剩下一个空空如也的水晶在这个地方。
但最引人注目的还不是这些水晶。
而是岩窟内地面上的一道道凹痕。这些凹痕与纹理彼此交错，其延伸形成的图案，与外面那个法阵有些相似，但保存完好得多。
方鸻隐约觉得自己在哪里见过这个法阵——但并不是之前在外面。
他抬起头，看着纹理向前延伸，所有的凹痕似乎都向着一个方向收束。两人举着照明水晶走向洞穴的中央，光芒的边缘向前延伸，直到一座石制祭坛映入两人眼帘。
看到这座祭坛的同时，黛丽丝绕着两人转了一圈，轻轻蹭了一下方鸻，才踩着猫步走向那石台边缘。它回过头，用蓝宝石一样的眼睛看着两人。
而方鸻看到这座石制祭坛的一瞬间，忽然间记起来自己在什么地方见过这个法阵。
那是在多里芬大圣殿的地下。
那里有一个一模一样的法阵，而法阵的中央，也有一座这样的祭坛。在那个祭坛上，安静地躺着希丝的尸体，少女胸口插着一把弯曲的匕首，鲜血从祭坛上漫流一地。
他很难忘记那个场景。
而在这座祭坛上，同样有一具骸骨，只是已看不出其生前的模样，是男是女，是胖是瘦。
骨骸安静地平躺在石台上，还保持着生前最后一刻仰头的姿势，时间仿佛定格在这一刻。它有些痛苦地抓着插入其胸口的一把断剑，双膝曲起，双腿微微分开，像是女性分娩时的姿态——
方鸻忽然心中一跳。
他同时感到有三股力量正向前涌去。
第一股力量是怀中的金焰之环，它忽然之间变得滚烫，就与它在芬里斯地下闪耀时一模一样。
然后方鸻感到一个强烈的意志在冲击着自己的脑海，似乎正督促着他向前。他立刻意识到是自己思维世界之中那个诞生于尼可波拉斯、托拉戈托斯与蜥人神祇力量之中的奇特存在。
它似乎有一个迫切的恳求，让他不由自主想要靠近那石台。
最后才是苍之辉——
方鸻感到自己手背微微一烫，下意识向那个方向抬起手。
他抬起手的同时，那祭坛之上的骸骨还没有任何反应，反倒是那把断剑发出一声颤鸣，忽然‘铮’一声从石台上自己拔了出来，悬在半空之中。
方鸻这才发现这把断剑非常奇特。
它断裂的剑刃漆黑如墨，几乎像是黑水晶一般，护手竟未与剑柄相连，而是环绕悬浮与剑柄之外，由一圈长长的獠牙构成。
这把剑是如此的独特，以至于方鸻一看到它，便认出了它的身份。
事实上姬塔也认了出来。
“斩龙者摩亚——”
“它……不是妖精铸造的五圣剑之首么，怎么会在这里，而且怎么会断了……”博物学者小姐一连不可置信，忍不住喃喃自语。
只有塔塔小姐，坐在方鸻的肩头上，安静地看着这一幕，似乎早有所料。
方鸻心中也满是震撼。
直到他听到塔塔在他心中冷静地提醒：“小心一些，骑士先生，这把剑被污染了。”
“什么？”
方鸻正走向那祭坛旁。但听到这句话，不由自主地停了下来。而正是这个时候，他心中警兆顿生，下意识看向一个方向。
在那里的黑暗中，忽然亮起一团紫色的光芒。方鸻听到一两句沙哑低沉的咒语声传来，然后一道射线，向他与姬塔这个方向射来。
那一刻方鸻想也不想，转过身飞身向姬塔一扑，抱着后者滚向一边。紫色的射线穿过两人之前站立的位置，射中后面的岩壁。
只听‘哗’一声响，那里的岩层竟然垮塌下来。
烟尘弥漫之中，方鸻听到一声叹息从之前的方向传来，接着那个方向又传来一阵更加冗长与晦涩的咒文——他心知不妙，抬起手便射出飞爪。
咒语戛然而止。
但方鸻听到一声风响，似乎有什么东西击中了自己的飞爪，将它打向一边。然后他听到一阵唏律律的声音，像是马萧。
他抬起头来。前面的烟尘忽然向两边翻卷开来，方鸻竟看到一具全身披甲、高头大马的黑骑士骑着骨骸战马从后面一跃而出，一剑向两人斩下来。
博物学者小姐发出一声惊叫。
“这鬼东西是怎么来的！？”方鸻也是在心中大叫一声——这是黑骑士，三十多级的亡灵生物，这东西怎么会出现在这个地方的？
不过他动作显然比脑子反应更快，立刻抱着身下的姬塔便向旁边一滚。
黑骑士一剑斩在地上，剑锋几乎是擦着两人身体而过。方鸻也是出了一身冷汗。以黑骑士的攻击力，这一剑要是斩实了，甭管是什么护盾、闪避与格挡也好，以他那点防护水平，肯定是当场横尸就地的。
还得连带姬塔和他一起去复活圣殿报道。
虽然附近不是死要钱的罗曼的信者的圣殿，不过艾梅雅女士对外人冷淡至极，在她圣殿之中复活经验与装备损失往往也是最重的。
方鸻当然不想挂在这个地方。面对三十级以上的敌人，他再顾不得什么洞穴与地下环境，反手便掏出火巨灵，向黑骑士所在的方向掷去。
地面微微一震，明亮的光焰与冲击波席卷而来，由于距离过近，他和姬塔几乎被吹飞出去，护盾与生命同时直线下降。
不过方鸻小心地护着博物学者小姐，让自己先撞在那祭坛之上，闷哼一声。他抬头，却有点绝望地发现——火巨灵的爆炸对于二十级左右的生物都颇具威胁，但对于三十级以上的黑骑士根本不值一提。
席卷的火海不过是把它坐下的骸骨坐骑化为了灰烬，但后者半跪落地，然后直起身来一把扯开火焰，只像是扯开一件卷在它身上的火焰的风衣一样，从火海之中直直走了出来。
而爆炸充其量不过是在它的冷铁重甲上留下了一点痕迹而已。
黑骑士抬起头来看向他，头盔下闪烁着红色的冷光，居然举剑一挥，一道气刃横跨过七八米的距离，当胸击中方鸻。
方鸻最后有一个动作，也只不过来得及把姬塔推开而已。
然后他便感到有一阵撕裂性的疼痛传来，眼前的差一点黑。耳边只听到博物学者小姐尖声惊叫的声音，似乎还带上了丝丝哭音。
这下死定了——
方鸻心想。
正面吃三十级的黑骑士一击，方鸻怎么想都觉得自己应当去艾梅雅女士那里报道了。他只可惜没能救下姬塔，博物学者小姐多半也要和自己一样死在这个地方了。
他也没想到，自己的第二次复活会交在这个地方。
……
方鸻做了一个怪梦。
在梦中他又看到了多里芬，城市在火海之中熊熊燃烧，哭喊声直上云霄。他梦到自己变成了一头龙，一些面孔在他视线中来来去去，一些又渐渐消失。
多里芬在恍惚中似乎又变成了另一处地方。那里同样在火海之中化为一片瓦砾，他只记得褐红色的圣殿尖顶，一座座在火焰中垮塌的样子。
他看到一片银色的沙漠——
但有时候又是寒冷的林地，冰风穿过光秃秃的树丫，只留下一片黑色的冻土。古老的亡灵猎手，在长号之中远远看着他。
转而又是一座闪耀着银色光芒的港口，许许多多白帆在港口内外进进出出。方鸻只记得那耀眼的光，一圈圈的光晕从天空中垂下来。
在光中，似乎有一个男人在与他交谈什么。
那个男人又出现在另一个场景之中，但方鸻用尽全力也看不清楚他的样子——他侃侃而谈，嘴巴一张一合。他身后始终立着三个人影。
一个苍老，一个发福，还有一个女人。
最后他又看到另一个画面，一座位于丛林之中雄伟的城市，瑰丽的金字塔一座借着一座，瀑布如白练一般从悬空的岛屿之上垂下。
数不清的蜥蜴人匍匐在下方，排成长长的队列，一直延伸至森林的远处。队列之中，一个衣着华丽的祭祀，正分开人群一步步走上台阶。
它抬起头，用苍老的声音询问道：“您决定了，我神？”
然后一切梦境皆化为碎片。
它们纷纷坠入下方，一个无边漆黑的世界之中。
方鸻感到自己与那些碎片一些漫无止境地下落，连思考也变得悠长，处于一种浑浑噩噩的状态之中。他只依稀记得之前发生的一些事，但茫然不知所措自己为何会来到这样一个地方。
他是不是死了？
但死后不是应该前往艾梅雅的圣殿吗？
回忆起艾梅雅女士的名字，也让他耗费了好长一段时间。
然后他才听到一个悠悠长长的声音从天边传来，似乎在呼唤一个人的名字。
“艾德哥哥？”
“艾德哥哥……”
方鸻花了大约一刻钟左右，才回忆起来那是自己的名字。
而他也不是一头龙。他是一个选召者，从地球上偷渡来到这个世界，迄今为止已经快过去了一年的时光。他甚至组建了自己的冒险团。
他的确去过多里芬，也经历了许许多多事情。
想到这一点时，方鸻终于彻底清醒了过来——一道狭长的光分开了黑暗的世界，他颤动着眼皮，感到外面隐约有光射进来。
就像婴儿一样，方鸻所作的第一件事情是自然而然地张开眼睛，这去寻找光的源头。
光刺入他眼睑之内，让他一下子重新合上眼皮，又缓缓睁开。然后才看清了面前散发着幽幽光芒的正是一枚照明水晶——而其正被博物学者小姐捧在手中。
后者眼睛红红的，似乎才刚哭过不久，正一脸关切地看着他。
“姬塔？”
方鸻一开口，就感到自己嗓子干得像是裂开了一条口子，声音沙哑干涩。
他感到喉咙火辣辣地痛，忍不住咽了一口唾沫。“有水吗？”他问了一句，脑子仍旧昏昏沉沉的，还在想这里是什么地方。
姬显得有些古怪，神色不安而局促，她红着眼睛摇了摇头。
但方鸻还没反应过来，只是在想这是艾梅雅的圣殿，还是别的什么地方？他是死了？姬塔果然还是和他一起死出来了？
但接下来，他就愣住了——
因为方鸻歪过头，看了一眼周围熟悉的场景。仍旧是那个阴郁的地下洞窟，四周分布着黑沉沉的水晶，不远处祭坛仍在那个地方，连祭坛之上的那具骸骨也丝毫没移动过地方。
只是那把屠龙剑不见了踪影。
自己没死？那黑骑士呢？
他正思考间，一个声音从旁边传来：“你果然没死，这是什么力量，让我想一下——”那个声音咯咯作响，犹如两块骨头在摩擦。
方鸻从未听过如此难听的声音，他回过头去，看到一只手从前方，抓住他的脸颊，左右摇晃了一下。方鸻这才看清，那居然是一只骨手。
而骨手的主人——其实是一只骷髅头——它穿着一件黑天鹅绒长袍，将瘦骨嶙峋的身子遮在宽大的长袍之下；它将风帽拉起来，而风帽下面，分明是一张灰白的骸骨面孔。
只有一团红色的火苗，如果鬼火一样，在骷髅头两个黑漆漆的眼眶之中摇曳着。
然它上上下下仔细打量了方鸻一番。
而方鸻也看清了。跪坐在他一旁的姬塔身后，那黑骑士正肃立于一旁，将手中的剑放在小姑娘的脖子上，一动也不动。
骷髅头打量他一阵——眼眶内红色的火苗里闪过一丝好奇之色，它收回手去，后退一步站在方鸻不远处。虽然这么说可能有一些奇怪，但方鸻那一刹那确实察觉到了这骷髅头表现出的‘好奇心’。
他看到对方另一只手中的法杖，与杖头上紫色的水晶，忽然明白了过来这骷髅头是个什么东西。
一只巫妖。
凡人难以承受魔力侵蚀，因此才发展出了魔导技术与相关的各类职业。
但在先古时代，还是有一些术士冒着生命危险研修妖精、精灵与龙的法术。他们发现了一种方法，可以让自己的身体承受以太魔法的力量，那是抛弃凡人脆弱的躯体，将自己转化为亡灵。
亡灵巫师恐怕是艾塔黎亚这个时代最奇特的一个学派之一，修习亡灵魔法的人的终极目标，恐怕就是与面前这个骷髅头一样，最终将自己转化为吸血鬼或者是巫妖。
这些古代术士确实也获得了魔法的能力，甚至不需要借助于魔导炉与炼金术的力量。
不过他们也付出了代价。由于亡灵的躯体只具有黑暗魔力的适性，经久黑暗魔力的洗礼之后，再加上本身又是负面意识的集合体，所以多半陷入疯狂，失去了原本的本心，变得邪恶又狡诈。
其中的大部分，最终也变得与怪物无异。
但这个世界上的确是存在一些巫妖的，由于它们不死不灭，其中有一些甚至相当古老。方鸻不太清楚自己面前这骷髅头是不是那种老妖怪，但他至少清楚一点——这东西绝不是自己能应付的。
转化巫妖的门槛，是拥有四十级角色等级，而转化之后力量还会进一步提高。也就是说便是巫妖之中的‘新人’，也至少有接近于第二世界的实力。
这地方居然会有一只巫妖。
他要是早知道这城堡之下有一只巫妖，方鸻打死也不会来这个地方，对方无论是要察觉他们这些入侵者，还是要抓住他们，简直都易如反掌。
方鸻不太清楚之前遇上那头吸血鬼是不是对方控制的，但对方绝对有这个能耐。只消看看姬塔身边那具一动不动的黑骑士就明白了。
他现在已经完全清醒了过来，也回忆起了昏迷之前发生的事情。先前便是这具黑骑士，就让他与姬塔束手无策，甚至引以为傲的火巨灵，在对方面前也不值一提。
不过有些奇怪的是，对方居然没有杀他和姬塔——他可没听说过巫妖有这个习惯的——这些亡灵生物虽然生前曾经是人类，但它们转化之后，多半已经变得与怪物无异。
亡灵对于生者有一种与生俱来的憎恨，巫妖自然也一样。而且它们保持着生前人类的智慧，甚至可以说更加危险，在任何地区有巫妖出现的话，都是可以动用军队来剿灭的。
否则演化为一场小规模的亡灵之灾也不是不可能。
大约五十年前在奥述帝国，一位来自于埃索林那个时代的巫妖，与它的亡灵大军曾经席卷了帝国的半个行省，差点酿成大祸。
那之后各国对于这些亡灵生物便重视起来。
正当方鸻心中转动着这些念头的时候，那‘骷髅头’忽然开了口：“你又是谁？”
我是谁？
方鸻觉得对方这个问题问得很有哲学意义。不过更让他奇怪的是，一头巫妖关心自己的身份干什么？就像你要捏死一只蚂蚁，你需要询问蚂蚁叫什么名字么？
认真来说，这地方到处都遍布着诡异，多一头奇怪的巫妖似乎也没什么区别。
先前那些怪影就不说了，这座祭坛与那把屠龙剑也同样奇怪。妖精当年铸造的五把屠龙剑之首，斩龙者摩亚在记录中早已失踪，但它居然断在了这个地方，还插在一具亡骸的胸口之上。
这艾矛堡的地下曾经究竟发生了什么，实在令人生疑。
方鸻试着动了一下手脚，但动弹不得。系统提示他出于麻痹的状态之中，想必是那巫妖的杰作，它们有的是亡灵法术可以达成这个效果。
然后他又在系统中看到了自己活下来的原因——在战斗记录当中有一个‘卡翠兰的众星之语’生效，预见死亡让他躲过了一劫。
当然现在看来躲没躲过似乎也差不多。
那‘骷髅头’伸出一根骨节指节在他身上指指点点，声音忽然有一些尖锐。“别以为你不说话，我就不清楚。”
“你身上有那些蜥蜴人的恶臭，它们有一些神秘的力量，让你预见到死亡也不是什么奇怪的事情。”
它背着手在原地转了两圈，这似乎是一个它生前遗留下来的习惯。
然后‘骷髅头’才用散发着恶意的血红目光盯着方鸻。“人类，你是怎么进这个地方来的？”
方鸻留意着这巫妖的一些细节，忽然意识到对方可能才转化成巫妖不久，它仍旧还保持着一些生前的习惯。他当然不愿意就此坐以待毙，心中一边转动着如何带姬塔脱身的念头，一边回答道：
“当然就是这么进来的，不然还能怎么进来？”
“别骗我。”‘骷髅头’桀桀一笑：“你身上没有流着罗格斯尔家族的血脉，怎么可能进入这个地方？你究竟是谁，人类？”
方鸻心中一凛。
这巫妖竟然知道罗格斯尔家族与这座城堡的关系，对方究竟是谁？还是它原本就是这座城堡的主人？只是在转化成巫妖时，出了一些问题，才让艾矛堡变成现在这个样子？
可他和希尔薇德之前查资料时，没听说过艾矛堡的前几任主人之中，有人学过魔法。不要说魔导士，甚至连炼金术士都没几个。
不过也不排除对方有意隐瞒了真相的缘故，毕竟谁也不会大张旗鼓地公开自己在学习亡灵法术。
但方鸻心中同样有些奇怪。如果对方一直都在这座城堡之中，难道它不知道那只名为黛丽丝的猫女士可以带人进入这地下？
说起来，他这才注意到黛丽丝和塔塔小姐皆不知去了什么地方，在心中呼唤也没人回应，只有以一种淡淡的悸动从心底传来。
他只隐约感觉到那是那个在孕育之中的黑暗龙魂的感应，它自从之前接触到那屠龙剑之后，就一直是这个样子了。
方鸻不由看了不远处的姬塔一眼，博物学者小姐看到他醒过来之后，明显没那么害怕了，手紧紧地抓着自己的魔导书。
也不知道是不是自信的缘故，还是看不起这个不起眼的小姑娘，那‘骷髅头’居然没收缴她的武器。
“人类，”那‘骷髅头’显然因为他一直没有正面回答它，显得有点恼怒。“别以为我在搞清楚真相之前不敢杀你，但我可以从你的同伴身上动手。”
“这小姑娘之前可是十分关心你，”它上下颌交击，发出咯咯的声音：“你若是再拖延时间，我就切下她一只手。”
姬塔吓得脸色一白。
方鸻心知这家伙说到就能做到，毕竟它可没什么人类感情。他想了一下，这才回答道：“原因其实很简单，因为我是罗格斯尔家族的继承人。”
他当然撒了一个谎，目的是想赌一下对方是否与罗格斯尔家族有所渊源。不过他也没完全胡言乱语，从某种意义上来说，他此刻的确算是罗格斯尔家族唯一的血脉继承者。
至少是罗克伦-罗格斯尔给了他这个权力。
但没想到那‘骷髅头’听了他的话，忽然冷笑一声：“胡说八道，你是一个圣选者，怎么可能是罗格斯尔家族的血脉继承人？”
它将手中的法杖指向姬塔。“看起来得给你们一点教训。”
方鸻有点无语，暗骂了一句自己是个弱智。没想到这里还有这么明显的破绽——是啊，他明明是个选召者，怎么可能是罗格斯尔家族的继承者。
不过选召者常常忽略自己的身份与原住民的区别，他犯这个毛病倒也不是什么偶然。再加上方鸻确实也没想到这‘骷髅头’居然会知道选召者这一概念。
但对方这句话，也彻底让方鸻确定了心中的猜测。他这才赶忙喊道：“等等，我没骗你。”
那‘骷髅头’停下手来，大有一副想要看看他打算如何把这个漏洞百出的谎话圆回去的样子。不过它并未收回法杖，显然只要方鸻有一句话让它不满意，姬塔多半便要因此吃苦头了。
“阁下认识罗克伦-罗格斯尔吗？”方鸻低声问道。
“那是谁？”‘骷髅头’眼中红光一闪，反问道。
对方并不认识那位多里芬的执政官，这倒也不奇怪。毕竟艾矛堡早在一百多年前就已经荒废，那时候罗克伦-罗格斯尔甚至都还没出世。
不过方鸻马上又问：“那是罗格斯尔家族的最后一任家主，他父亲是马里兰，夜鹰之子——他祖父叫唐坦斯，曾经在艾格尼丝担任过执政官。”
“唐坦斯——”‘骷髅头’听到这个名字，终于有所反应：“那小子竟然也成家了，我还以为不会有女人看上他。”
它看了看方鸻。“不过这和你又有什么关系，你可别想蒙混过关。”‘骷髅头’一边说，还一边把法杖在姬塔头上晃了晃。
吓得博物学者小姐一个哆嗦。
方鸻实在看不下去，忍不住说道：“吓唬一个小姑娘有意思吗，阁下怎么说曾经也算是一个大术士。”
‘骷髅头’沉默了片刻，大约是对于方鸻的说法有些满意——的确，能够把自己转化成巫妖的亡灵巫师，多半是杰出的术士。四十级这一门槛不要说对于原住民，就是对于许多选召者，也是一个可望不可即的等级了。
丝卡佩小姐和魁洛德团长离开艾塔黎亚时，也不过才三十级左右而已。
它这才收回了法杖，问道：“你说那个什么罗克伦是罗格斯尔最后一任家主，难道说罗格斯尔家族已经不存在了？这怎么可能？那可是宝杖海岸历史最悠久，最富盛名的家族之一。”
方鸻总觉得这‘骷髅头’说‘历史最悠久、最富盛名’这两个词时，语气有些不以为然。
但若是在多里芬一行之前，这‘骷髅头’问他这个问题，他说不定还真答不上来。可在那之后，自从获得了那个奇奇怪怪的继承权之后，他还专门去调查过相关资料。
所以对罗格斯尔家族的衰亡历史，还真就知道一些不为人知的辛秘历史。
……
方鸻在社区上读过关于这个家族的一些资料与记录。
罗格斯尔家族在唐坦斯-罗格斯尔那一代时，公爵与长子先后离奇失踪。家主之位因此落到年纪尚幼的唐坦斯身上。而唐坦斯此人性格懦弱，一生籍籍无名。
他子嗣很少，只有一个儿子与一个女儿，女儿也因为年幼时意外坠马，落下心理疾病，终身未嫁。唯一的儿子便是‘夜鹰之子’马里兰，后者的这个外号是在（与选召者）战争之中得来的。不过他在战场上名声赫赫，也因此而英年早逝——只留下唯一一个子嗣。
说来奇怪。自唐坦斯一代之后，罗格斯尔家族像是遭到了一种诅咒。每一代都人丁稀少，而且每一代几乎都难得善终。便是唐坦斯本人，最后也是意外而亡的。
方鸻一直说到多里芬事件。因为搞不清楚面前这‘骷髅头’的立场，所以他尽量用中性一些的语言，描述了一下罗克伦-罗格斯尔是如何死在那里。
他说到一半时，忽然微微停了一下——
那‘骷髅头’黑洞洞的眼眶里红光一盛，有点不满。“为什么停下，你在拖延时间，人类？”它声音沙哑难听，有些刺耳。
“当然不是，”方鸻摇了摇头。“你也知道，我是人类，人类是很脆弱的，可不像阁下一样不眠不休。我说了那么久，总得要换口气休息一下。”
但事实上当然不是如此。
而是方鸻之前看到不远处黑暗中白影一闪而过。
“那你换完了，继续说下去。”‘骷髅头’开口道。
“我的队员很害怕，让你的仆从离她远点，”方鸻答道：“她只是一个孩子，再说我们两个在这里，也逃不掉。”
“闭嘴，轮不到你们提条件。”但那‘骷髅头’明显警惕得很。作为一位巫妖，它明显是很有反派的自我修养的，深知无数反派皆死于自大，听了方鸻的要求，反而放黑骑士更靠近姬塔一些。
博物学者小姐欲哭无泪。
方鸻看了她一眼，用眼神安慰了她一下。因为这样一样，黑骑士转身后，就更加留意不到那‘骷髅头’身后了。
他总想起姬塔之前对于黛丽丝的描述，它出现在那个地方肯定是意有所图得到，再说塔塔小姐也应该在那里。
方鸻这才继续说了下去。
说了在这一系列事件当中拜龙教徒前前后后做了什么，以及自己又是如何拿到罗格斯尔家族的血脉继承权的。
一直说到最后——
那‘骷髅头’沉默良久，用沙哑难听的声音作了一个结尾：“真是命运弄人，没想到罗格斯尔家族最后还是因为这样的原因而灭亡。”
它看向方鸻，冷笑一声。“唐坦斯这小子的确懦弱无能。不过他的后人也好不到哪里去，居然会把罗格斯尔家族的血脉继承权交到一个外人手上。”
‘骷髅头’忽然举起手中的法杖，指向方鸻。“你以为你这么说就不会死了，人类？恰恰相反，我最讨厌罗格斯尔家族那些自以为是的家伙，尤其是唐坦斯那个软蛋的后代，既然你从他后代手上接过了继承权，那就代他们去死吧——”
紫色的杖头发出耀眼的光芒。
方鸻动弹不得，在心中大声骂娘。心想你特么是个神经病吧，你既然最讨厌罗格斯尔家族的人，还那么关心人家狗屁倒灶的事情干什么？
世人皆说亡灵生物扭曲疯狂，果然诚不欺他。至少在他面前这‘骷髅头’，简直就是一个疯子，方鸻敢打赌，自己就是大骂罗格斯尔家族，对方一样会找个理由把他给杀了。
它无非其实就是对于生者怀着天然的恶意而已。
不过方鸻心中恼怒是恼怒，却也不慌。他身子动弹不得，但手指还勉强可动，思维也丝毫不受阻碍——他心念一动，黑暗中忽然飞来一道金光，‘咚’一声撞在对方骷髅头上。
‘骷髅头’一歪，咒语戛然而止。可惜它还算警觉，竟未被亡灵法术反噬，只恼怒地大喊一声：“什么东西！”
它一边向那个方向看去。
但正是这个时候，在‘骷髅头’身后，忽然出现了猫女士的身影——它不知从什么地方爬上了一根岩柱，居高临下地看着方鸻。
身形娇小的塔塔小姐正骑在猫女士脖子上，用手拍了拍黛丽丝的耳朵。“黛丽丝女士，上！”、
方鸻只听到她平静的声音。
黛丽丝拱起身子，向前一跃，不偏不倚正好落在毫无防范的‘骷髅头’风帽之上。方鸻看得真切，‘骷髅头’给猫女士一撞，惨叫一声，脑袋一歪竟骨碌碌从‘身子’上滚落了下来。
它骨头脑袋一落地，身子与长袍就像是失去了支撑一样散了架，倒在地上。
但事情还没完——
‘骷髅头’眼中火苗闪烁，忽然从地上飞起来，向着方鸻直扑而来。
方鸻在那一刻感到自己重获自由，身上的麻痹法术忽然消失，他下意识举起右手——就像是生物的本能反应一样挡在胸前。
但他也没想到的是，那‘骷髅头’在碰上他右手有的一刹那，居然尖叫一声回弹了回去了，一头撞在不远处的水晶上。
它摇摇晃晃地重新飞起来，有些惊恐地看着方鸻叫了一声：“克丽丝！？”
然后一下飞入了远处的黑暗之中。它飞得飞快，以至于没有人任何人能留下它，只片刻之后，便再也看不到一点影子。
在姬塔身旁的黑骑士，因为失去了亡灵法术的加持，也化为一团黑烟，渗入地下，消失不见。
这一切如同之前袭击来得毫无征兆一样，也消失得突然。就仿佛一下子，这地底洞窟之下又重新寂静下来——猫女士踩着无声的步子来到两人身边，塔塔从它身上下来，仰头看着方鸻。
“你没事吧，骑士先生。”她安静地说道：“我来救你了，可晚了一点。”
方鸻看着这位妖精小姐一脸认真的表情，忽然感到十分可爱。但他确实为这一大一小两位女士所救，忍不住有点不好意思地摸了摸鼻子——仿佛自己真是一位被公主所救的骑士。
实在是有些丢人。
不过他摇了摇头。“来得刚刚好，塔塔。要不是你们的话，之前就麻烦了。”
姬塔也心有余悸地向塔塔道谢：“谢谢你，塔塔小姐。”
她心中还十分好奇。
她没从听说过系统的引导妖精，会主动带一只猫来救他的主人的。选召者系统的引导妖精都只有一些预设功能，充其量不过是回答一些有关于选召者的问题罢了。
方鸻检查了一下自己身上，发现并未损失什么——看起来那‘骷髅头’还没来得及搜他的身。否则他身上紧要的东西还不少，光是那金焰之环为那‘骷髅头’发现便是一个麻烦。
可惜的是，他最后还是不知道那‘骷髅头’究竟是谁，以及对方究竟为什么会出现在这里；它看起来似乎与罗格斯尔家族有一些渊源，但它最后又说自己十分讨厌这个家族的人，虽不排除那只是一个借口而已。
不过一时间也不知其究竟与这个家族是友是敌。
他又想起之前自己把那‘骷髅头’弹开的场景。
对方是撞在了他右手上，理论上来说，应当是那半个王冠印记——苍之辉的力量。但苍之辉每一次展示力量，他皆会有所感应，只有这一次不同，王冠印记沉沉的，似乎一点反应也没有。
可要说单凭力量把那巫妖弹开，他自己都不信。
而且对方最后惊恐地喊出的那个名字究竟是谁——克丽丝？听起来似乎是一个女性的名字，可在方鸻记忆之中，没有任何一个他认识的女性叫做这个名字。
他怀着满心的疑惑——
不过方鸻马上就意识到自己发了财。
那‘骷髅头’虽然逃走了。可它却留下了一些东西，因为一开始就被黛丽丝从自己‘躯体’上撞下来的缘故，后者因此而散架，与那件长袍一起散落一地。
那长袍，还有带紫水晶的手杖，至今都还在那个地方。
当方鸻发现这一幕时，惊喜得差点要跳起来——开什么玩笑，虽然只是对方遗留的一部分，但这可是一头货真价实的巫妖的战利品。
正常来说，一百个他再加上旅团之中的其他人，也不够一头巫妖打的，更不要说获得战利品了。就是一些顶尖公会，在对付巫妖这个级别的亡灵生物时，皆要派出自己一线的旅团，还要承受损失的代价。
尤其是一些年代比较久远的古代巫妖。毕竟古君猎手的前车之鉴，大多数中国赛区的公会恐怕都还没忘记呢。
方鸻先捡起那紫色的水晶杖，然后像是被咬了手一样把它丢开——那是一支四十四级的亡灵手杖。亡灵手杖是一种特殊的法器，它并不是魔导器，而是亡灵法术加持的产物。
不过从某种意义上来说，也算是一种罕见的魔法武器，不过这东西不太好处理，只能买到黑市。方鸻之前拿着这手杖时，一股阴冷之意几乎沿着他手臂向上，就要侵入他大脑之中，所以他才不得不丢开。
巫妖的东西实在是太诡异了，非魔导器的魔法物品对于凡人来说也太过危险了一些。
那件长袍也差不多，只能想办法收起来。方鸻用布条将它们捆起来绑在身后，只要不作肢体接触，这些亡灵的器具单单携带还是没有问题的。
高达四十多级的装备，即便是卖到黑市，至少也是百万起价的。遇上了对的买家，那价值就更高了。
方鸻没想到的是，自己的艾矛堡一行，最大的收获居然是来自于一头巫妖。而且那巫妖手上还戴着一枚戒指，那戒指的属性才让他惊喜得一蹦三丈高：
妖精之眷，圣狄拉克之戒（传说戒指，品质，SS+）
‘计算力提升魔力输出——’
重量：1.4kg
需求等级：特殊
‘碎星之魂，铸华之精’
传说戒指。
比传奇装备还要高一个等级。
在艾塔黎亚，只有三个等级的装备会有这样的类别——传说、类神器与神器。除此之外，那怕是传奇品质，装备的类别也只还会显示原本的类别。
比如他给爱丽莎制作的匕首，虽然是传奇品质，但装备类别还是魔导器——而非传奇匕首。但传说、类神器与神器则不然。若他制作的是神器匕首的话，则会显示为神器匕首——而非魔导器。
而且这个戒指的属性也太厉害了一些，虽然只有简简单单一句话：计算力提升魔力输出。
众所周知，智力属性的确与魔力输出是正相关的。但这种相关并不来自于属性本身，而是智力属性越高，计算力越强，就可以使用魔力输出越高的魔导炉。
所以魔导士、博物学者与工匠——其中尤其是工匠的魔导炉的魔力输出与魔力容量往往是最高的。当然了，他们的技能消耗相对应的也高得多，所以其实使用起来与其他职业差别也不大。
但方鸻从来没听说过，计算力属性本身还能再进一步提升魔力输出的。
也难怪这巫妖会带着这戒指，这戒指的属性对于亡灵巫师来说实在太合适了，它们是以自身作为魔力的容器，这戒指正好能完全发挥作用。
但方鸻一时也不知道它能不能对魔导炉产生同样的效果。如果这戒指能用使用者的计算力，提高其魔导炉的最大的输出的话，那岂不是太逆天了？
方鸻拿着这戒指，一时间也不由有点浮想联翩的感觉。如果可以实现的话——他脑子里一瞬间不知道冒出了多少个套路。
不过可惜现场无法实验——
传说戒指，类神器与神器的装备要求皆是特殊。
这个特殊当然不是说没有等级需求，而是需要佩戴着付出一定代价，而且这个代价是潜在的，有可能佩戴者自己都无从察觉。
而且一旦佩戴，就无法取下，也无从掉落，说是一种诅咒也无不可。所以在佩戴这一类装备之前，一定要先搞清楚其代价是什么。
要是这戒指的代价是把人转化成巫妖，那他岂不是雪崩？
好在千百年来，凡人为了搞清楚这些奇怪的传说装备与神器，也想了不少办法。其中鉴定师便是由此而生，一般来说，只要找到靠谱的鉴定者，多半还是能搞清楚这枚传说戒指的负面效果究竟为何的。
方鸻拿着戒指，再仔细翻动了一下那‘骷髅头’的遗骸，确定没有再遗漏任何东西之后，才恋恋不舍地收了手。
没办法，不是他财迷心窍，实在是这巫妖的掉落对于这个阶段的他们来说实在是太过丰厚了。他简直恨不得连那些遗骨也一并带走，这毕竟是巫妖使用的躯壳啊——虽然看起来只是一次性的。
可惜亡灵生物没有使用药剂与其他消耗品的习惯。否则以四十多级的角色的身家来说，肯定应该不止这么点东西的。
塔塔小姐看着他手中的戒指，这时忽然开口道：“圣狄拉克之戒，这是妖精三圣戒之一。”
“什么？”
“这戒指是在艾尔文铸造的，一共有三枚，”她平静地答道：“我曾经见过另外两枚，艾文奎因精灵将它们送给了三位人类的魔导士。”
“罗班爵士手上就应该有一枚，是继承于他的祖父。”
“你见过，塔塔小姐？”
“依稀有一些记忆。”塔塔想了一下。“艾文奎因精灵送出它们的时候，我似乎也在现场。”
方鸻不由咋舌，塔塔小姐究竟存在了多长时间，她究竟是什么时候从银之塔诞生的？
不过他暂时也没心情去关注这个问题。这枚戒指上肯定还有其他的能力——‘碎星之魂，铸华之精’，就和多里芬的三圣物一样，出现在属性之中的文字表述，必定有其含义。
可惜无法佩戴，自然也无从体会——
他只得再问了一下，之前塔塔小姐和黛丽丝去了什么地方。
妖精小姐闻言描述了一下当时的情形。他被黑骑士袭击之后昏迷，亡灵生物对于生命异常敏感，所以他和姬塔自然一并被俘。
不过塔塔小姐本身其实是龙魂，所以在第一时间那巫妖根本没注意到她。只是令人奇怪的是，它似乎也没发现猫女士，于是这一大一小两位女士从洞穴另一边绕了一个圈，才来到那‘骷髅头’身上。
也就是说，他其实前前后后也不过昏迷了几分钟而已。
方鸻心中只有些奇怪于自己昏迷时的那个怪梦，选召者昏迷时，其实是可以通过选召者系统知道一些外界的情况的——那种感觉就像是被关了小黑屋一样，但不会对自己的状态一无所察。
更不用说做什么怪梦了。
而且那个怪梦异常漫长，他当时几乎感到自己过了几年之久那么长的时间。虽然方鸻明白，这有可能是时间度量上的错觉，人在梦中总会觉得时间变得更长，但其实是记忆过于碎片化的原因。
只是他心中仍旧感到有些古怪。
而塔塔小姐在安静地描述时，同时也提到了另一件事。
她和黛丽丝在绕向洞穴另一边时，发现了一道通向城堡上方的阶梯。在妖精小姐的描述之中，那里有一些人工雕琢的痕迹，台阶、岩壁与拱柱，看起来与这个地下洞穴的其他部分迥然相异——
向上的阶梯？
方鸻微微一怔，心想莫非那里是离开这个地下洞窟的出口？
……
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虽然已经从塔塔小姐那里确认了附近可能有出口的消息，但方鸻并没急着立刻动身前往查看。他先试着用通讯水晶联系了一下外面的爱丽莎几人，不过通讯水晶还是没一点反应。
方鸻有点无语，也不知道是不是自己的这通讯水晶本身有问题——社区之上的确有人说过通讯水晶也有质量次好之分。他先前那个通讯水晶，就没这么多问题。
好在姬塔那边的通讯水晶也是一片沉寂，这才让他稍稍打消了这个念头。
虽然不知道那巫妖还会不会回来。不过方鸻收起通讯水晶，看向岩窟中央的祭坛，思索了一下，还是抬步走了过去。“艾德哥哥。”发生了这么多事之后，姬塔在后面显得有些担忧，小声叫住他。
方鸻向她摇了摇头，示意不必担心。他还没忘记之前靠近这座祭坛时发生的种种异状，当然要搞清楚究竟是怎么一回事。现在那巫妖被惊走，他正要抓紧这个时间检查一下。
他回过身，走到那座祭坛旁边。他之前在战斗之中其实不止一次有靠近这座祭坛的机会，但皆没时间去关注它——而现在看来，祭坛本身平平无奇，四四方方，似乎是从一整块天然岩石上雕刻出来的。
只是原本悬浮在半空中的摩亚圣剑此刻也失踪了，也不知道是被那头巫妖顺手带走了，还是当时在战斗中发生了什么别的变故。
他就此问过塔塔。但妖精小姐也只摇摇头，表示当时烟尘弥漫，也不清楚究竟发生了什么。
而此刻祭坛之上也只剩下那具骸骨还静静地待在原处，由于年代久远，上面布满了灰尘与蛛网。方鸻举起照明水晶，拨开层层网丝，看着下面大大小小圆滚滚的蜘蛛一哄而散。
出于对于死者的尊重，他只小心地检查了一遍——但还是发现不少细节。遗骸胸口处的几根肋骨上有一道齐齐的切口，那里是原本剑插下的地方，剑刃穿过心脏，一击致命。
一个世纪过去了，这具骸骨仍旧保留着生前最后一刻的姿态，用手抓着空中并不存在的剑刃，仿佛仍旧在寻求一线生机。
它的无名指上带着一枚戒指，方鸻用布拭去戒指上的尘埃，只露出一个亮澄澄的银色狼首。
他微微吃了一惊，下意识后退一步，心中一动。猫女士这时候也正走到石台边，绕着祭坛与方鸻转了几圈，它抬头用蓝宝石一样的眼睛看着那具骸骨，细细叫了几声。
那画上的少女，还有其怀中的黛丽丝——
这个画面在方鸻心中一闪而过，他忽然之间怔住了。
那画布上的午后恬静而安然，少女神色之间只有单纯与天真之意。但谁能想到，画的主人最后竟会在这个地方？
安静地躺在这黑暗而寂静的地下。
只有灰尘与蛛网之下的遗骸，静静品尝着百年的孤独。
方鸻张大嘴巴，不由自主地想起了在多里芬幻境之中所见的一切。
希丝不也正是如此？她同样死在这样一座祭坛之上，她父亲甚至一直到最后还在寻找自己女儿的下落。只是最后米苏用自己的善意与龙魂，让她重新回到这个世界上。
可这一次，在这座废弃的古堡之中，又有谁，知道那个画上美丽的少女，躺在这座祭坛之上呢？这里再也没有一个善良而高贵的女士，没有同样的善意，可以让她起死回生了。
甚至没有人知晓少女的名字。
没有人知晓让她生平如何，又经历过什么。一个世纪以来，她只静静地躺在这里，没有人知道凶手是谁，艾矛堡会和会变成今天这个样子。
要不是他和姬塔无意之中来到这个地方的话，这里的秘密或许会与多里芬的幻境中一样，长久地埋藏在历史的尘埃之下。
一直到最后一切痕迹都烟消云散——
但或许也并不是巧合，方鸻不由看向环绕在他脚边的猫女士。
黛丽丝究竟是画中的那只猫，还是它的直系后代？虽然在常理之中，猫活不过一个世纪之长，但在艾塔黎亚，却并非不可能。
只要成为魔法兽，就可以拥有更长的寿命。方鸻忽然想到一个可能性，或许黛丽丝是一只魔法宠物。
“是你带我们来这个地方的吗，黛丽丝小姐？”
“为什么呢？”
方鸻轻声问道。
但猫女士只喵喵向他叫着，像在撒娇。
方鸻不由无奈地笑了一下。黛丽丝小姐有时候十分神秘，它不但能杀死吸血鬼，还可以惊走那头巫妖，在这个地方进出自如。
但有些时候，又与一只普通的猫无异，除了更优雅漂亮一些之外。他又不由自主地心想，克丽丝会是那画上的少女为黛丽丝小姐取的名字吗？
可惜方鸻无从而知。
他毕竟是炼金术士——而不是兽医，或者德鲁伊什么的职业。再说艾缇拉小姐，也一样看不懂这只猫究竟是什么，它似乎并非是魔法兽那么简单。
不过方鸻此刻唯一可做的，只是检查祭坛上与周遭的一切，看看能不能发现什么线索。他用手靠近那骸骨，但这一次手背上的半个王冠印记再无一丝反应，苍之辉的力量似乎蛰伏了起来。
只有金焰之环在他怀中还隐隐发热。
他又拿出金焰之环——指环似乎从之前的异变之中汲取了什么力量，在黑暗的环境之下重新变得炽亮起来，如同一层流动的熔岩。
只是它发出的光还不如从前，只犹如隐隐从岩层之下透出来，给人一种光焰潜藏的感觉。
这时方鸻隐隐感到一种悸动，似乎自己心灵之中一个声音正在呼唤什么，让他将戒指靠近那骸骨。那种感觉像是母亲对于孩子的呼唤，让他无从抗拒。
而妖精小姐似乎也察觉了这一点，但并未出言提醒。
方鸻略微放下一些心来，他知道塔塔小姐不可能会害自己。于是举起戒指，让它与骸骨越来越近，直到金焰之环只与骸骨的右手指骨轻轻一碰。
那一刻，方鸻感到自己面前的一切景象似乎都被拉伸了，似乎被拽入了一个长长的通道之中，种种幻境纷沓而至。
像是无穷多的画面与记忆涌入他的脑海，但他又什么也看不清，只眼睁睁看着那些画面与记忆的碎片仿佛全部跌入了一个未知的渊崖之下。
他心中生出一种复杂至极的感情，似乎是悲戚，又似乎是解脱，还有夺眶而出的泪水与歇斯底里的痛苦，让他几乎忍不住要喊出来。
但这一切幻境皆不过是刹那之间的事情。
所有的幻影与感情，最终皆化作一声若有若无的叹息。
那幽幽的叹息在方鸻的心中响起时。他似乎看到一道颀长的影子，黑色的长发，缓缓在前方转过身去，与自己背离而去。
而黑暗的深处，只有一对金色的瞳孔，在闪闪发光。
然后一切幻境皆消失了——
“艾德哥哥？”
方鸻只听到一个有些担忧的声音在自己身边怯怯地喊道。
他这才回过神来，发现姬塔不知什么时候来到了自己身边，皱着细细的眉头看着他。方鸻摇了摇头，才意识到之前的一切不过只是幻境。
但他不由自主地看了看自己手中的金焰之环。戒指上的光早已沉寂了，又重新恢复了黯淡的样子，仿佛之前的一切都没有发生过。
甚至连心灵世界之中的那个悸动感也消失了，曾经存在于他心灵世界之中那个孕育的龙魂似乎消失得无影无踪。
只有戒指上的文字描述仍旧如初：
‘强大的力量蕴含其中——’
方鸻有些迷惑地回过头来，问道：“你刚才看到了什么吗，姬塔？”
“我只看到戒指上的光渐渐消失了，然后艾德哥哥你一直站在那里，差不多已经过了有十分钟了。”博物学者小姐轻轻摇了摇头，小声答道。
方鸻没想到自己一下竟然走神了十分钟之久。不过从姬塔的描述之中，至少金焰之环之前发出的光并不是他一个人的幻觉，那说明之前它确实与这具骸骨之间发生过什么。
只是他最后看到的纷沓而至的幻影，究竟代表着什么？金焰之环是尼可波拉斯的龙之金曈与力量的源泉，但其中并不仅仅只有龙魔女一个人的力量，还吸收了托拉戈托斯与蜥人之神的一部分神性之力。
方鸻不清楚艾矛堡曾经发生的一切，究竟是与龙之魔女相关，还是托拉戈托斯亦或与蜥人之神有所关联。不过他最后所见的那一对金色的目光，应当确是龙之魔女无疑。
只是是米苏，还是尼可波拉斯？
而金焰之环为什么会和这具的遗骸产生反应？
那画上的少女究竟是谁，与罗格斯尔家族有何关系？艾矛堡又曾经发生过什么？
方鸻忽然想起之前那巫妖所说的话：“一切皆是命运使然——”他越想越觉得这句话中话里有话，只是一时之间根本毫无头绪。
他回想起最后所见的那一幕，才在心中问塔塔：“塔塔小姐，你怎么看？”
方鸻知道，自己所见的一切，塔塔小姐应当感同身受。毕竟骑士与龙魂之间本是一体，感情与思维相连，共同分享喜怒与忧愁。
塔塔安静地想了一下：“我对凡人之间的感情不太理解，骑士先生有什么想法可以教我一下。不过之前金焰之环中的力量，应当是属于龙之魔女的。”
她继续说下去：“那些力量现在在你的心灵世界之中消失得无影无踪。但我感觉它们并不是消失了，而是变得更加完美了——我甚至有一种预感，你可能很快就要见到‘它’了，骑士先生。”
“它？”
方鸻忽然反应过来，妖精小姐说的是那个诞生于尼可波拉斯黑暗力量之中的龙魂。
他不由沉默下来。
尼可波拉斯的力量每一次出现，皆充满了负面的气息，这也是黑暗巨龙的固有属性——而托拉戈托斯与蜥人神祇也不是什么善类，从三者之间力量诞生的‘存在’，让他实在不知这究竟算是一个好消息还是一个坏消息。
虽然对方在他心灵世界之中还一直没有表现出过任何恶意。
他沉默了片刻，而这地底岩窟之内更显安静——种种异象消失之后，这个地方便沉寂在黑暗之中。除了照明水晶黯淡的光芒之外，四周无一丝动静。
而方鸻一时之间也找不出什么头绪，他检查了一下其他地方，这地下岩窟之内除了这座祭坛外，似乎也没什么别的值得注意的东西。
最后方鸻只从自己口袋之中拿出一枚黑沉沉的碎片来，那是之前他击杀那怪影之后的掉落。他现在才回想起来，这东西可能是什么的碎片——
它或许应当是屠龙剑摩亚的一部分。
难怪塔塔小姐会说上面有妖精的气息，五把圣剑不正是妖精们铸造，送给凡人的五个守护者的么？
但屠龙剑的碎片怎么会变成那种扭曲的怪物，这倒实在令人生疑。只是这地下的疑问实在太多，倒也不缺这一个，方鸻心中明白，或许搞清楚一百多年之艾矛堡究竟发生了什么。
才是这一切问题的答案。
他最后看了一眼那具遗骸，后者仍旧保持着之前的姿势一动不动地躺在祭坛之上，只是再用金焰之环靠近它，也没有任何反应了。
方鸻还犹豫了一下，是否要找个地方将这具骸骨安葬，让其不至于曝尸于此。但他想了一下，自己并不知道这具遗骸的主人生平如何，甚至连名字也无从得知，要为对方立一个简单的墓碑也作不到。
他叹了一口气，自己无意之中与拜龙教、与龙之魔女的事件牵连越来越深。或许终有一天，他会和艾缇拉小姐一切把这一切真相查个水落石出。
或许那时候，他再回来做这一切也不迟。
而在此之前，让这个安静的地下岩窟作为这具遗骸的临时墓窖，或许也不错。
毕竟一百年来，他与姬塔或许也是唯一一批进入这个地下岩窟之中的人。当然，除了那巫妖之外——不过那巫妖应当也不会对这具遗骸有什么兴趣。
他看着祭坛上的遗骸，心中不由再一次想起那画上的少女。在那个安静的午后，在何样的情况之下，一位画师将那位少女的画像定格在画布之上。
然后一切皆尘封于历史之下。
“或许我会帮你查明一切真相，”方鸻在心中默默说道：“若你还听得到的话，只需要再等待一段时间便好。”
姬塔也默默看着那具骸骨，她当然也看到了对方手上的戒指，隐隐想到了什么，忍不住有点可怜的神色。
不过少女已经在这黑暗的地下孤独地等待了一百年之久，或许已经变得足够有耐心。
只有黛丽丝歪着头看了方鸻一样，轻轻叫了一声。
猫女士的叫声才让两人回过神来。
方鸻低下头去看了看黛丽丝，他虽然不知道是什么样的力量让猫女士带他们来到这个地方，但他宁愿相信那是那位少女的灵魂在冥冥之中的指引。
除了祭坛、黑沉沉的水晶与这具骸骨之外，岩窟之中似乎也没其他再值得注意的地方。方鸻检查了一圈，才确信这一点，在再找不出任何线索之后，他才回头对姬塔说道：“走吧，离开这个地方。”
博物学者小姐轻轻点了点头。
而地下的黑暗之中，只有照明水晶的光缓缓向前延伸。
两人外加一只妖精女士与一只猫穿过岩窟一边的甬道，没走多久，便找到了之前塔塔与黛丽丝发现的那个出口。这里果然有一条通往上方的阶梯，方鸻检查了一下，发现入口处有一道铡刀陷阱，但年久失修，早已锈死——也不再产生作用。
众人这才放心地越过陷阱，向上方走去。这条密道也不知通向何方，但它有点类似于之前从那个有少女画像的房间之中的密道，只是要稍稍宽敞一些。
方鸻略微估算了一下方位。虽然可能不太准确，不过从下面的洞窟的面积来说，这条甬道很有可能出口并不在城堡之内。
他不知道是不是自己的错觉，隐隐感觉这条甬道可能通向下面山谷之中。
不过那样的话，这条密道的出口在山谷之中应当并不难发现才对。而这么多年下来，前往血蓟林地的冒险者应当不少，难道真没有其他冒险者发现过这个地方？
他正在思考这个问题，便听到前面一阵敲击声传来。
方鸻一愣，回过头去，才发现并不只有自己听到了这个声音。他身后的姬塔脸上显然也露出了疑惑的神色，看向前方。
方鸻向博物学者小姐打了一个手势，示意她稍安勿躁。后者闭着嘴巴，乖巧地点了点头。
方鸻这才回过头去，听到那个敲击声越来越响——由于声音如此之近，他也懒得用发条妖精，只让塔塔小姐、猫女士和姬塔留在原地，自己一个人摸上去。
而走近一看，方鸻才发现前方竟已是密道的尽头，那里是一扇厚实的铁门。一阵猛烈的敲击声正从铁门后面传来，夹杂着几个焦急的声音：
“还没弄开这门吗？”
“这东西太牢固了一点。”
“怎么没之前听说过这里有一扇门的？”
“什么时候了，你还关心这个？那些鬼东西都要追上来了，你能不能快一点？”
方鸻一听，便听出这些声音并不是爱丽莎、奎苏女士与洛羽之中任何一人，也不是下面的谢丝塔与大猫人。他立刻明白过来，这些人应当是之前进入山谷之中，并留下宿营痕迹的那些选召者。
不过听他们的交谈，似乎遇上了什么麻烦？
……
那些人把铁门撞得震天响，连带整个甬道都震动起来，天花板上沙子扑簌簌落下。方鸻瞥了上方一眼，只得拉起风帽，他正思考间，铁门砰一声被撞开来。
门外的人没料到门后还有人，吓到鬼叫一声后退一大步。其他被他吓了一大跳，但看到门后有人，皆纷纷举起手中武器，大喊一声：“是人是鬼！？你怎么会在这后面？”
方鸻在这才看清这几人。撞门的是个小胖子，看装束是个战士，腰后悬挂着老旧的一〇四式魔导炉。携带这种魔导炉的，除非对方和他一样还未更换魔导炉，否则等级不会超过八级。
不过方鸻知道自己的情况毕竟是少数，这战士的情况多半是后者。
小胖子身旁是两个剑士。一个胸甲上还有一个棱状盾徽，看起来是紫心骑士团的近卫剑士，这个原住民组织在窟底山脉北方一带颇具实力，有几个专有的剑士、骑士职业，在这一地区的选召者中也十分热门。
另一个剑士腰悬火枪，不是龙骑兵便是火枪手。方鸻看这人第一反应是用剑，多半与巴金斯一样是火枪手无疑。
两个剑士身后还有站着一个游侠。高高长长，眉清目秀的是个艾文奎因精灵，不过同样是选召者——所以种族也就是一个天赋与外表而已。
但其仍是所有人当中最冷静的一个，抓着弓箭没有开口。
最后是有一头漆黑秀发的神官小姐——治愈师的二阶职业，紧张地双手握着神官杖，挡在自己身前。虽然在其前面明明还有好几个同伴。
一共五个人。方鸻看这些人的反应多半不是什么老手，甚至比自己还不如，他摊开手表示自己没有恶意，并开口问：“你们是从什么地方来的？”
那五人惊疑不定地看着他。
不过他这个样子的确有些怕人——为了遮挡灰尘风帽拉得低低的，看不清面容——炼金术士大衣正前方又交错两条口子，血迹斑斑，扯成一条一条的袖子下面是一双闪烁着寒光的金属手套。
更诡异的是背后还斜绑着一支扭曲的亡灵巫杖。
无论从哪一方面看，都不像是什么好人。
“你你你是谁？”那个小胖子哆哆嗦嗦地问道。
方鸻正准备回答。但他忽然一步走出门，推开那小胖子，面色凝重地看向一个方向。那小胖子虽是个战士，但措不及防之下还是被他推了一个趔趄。
几人吓了一跳，纷纷举起武器将他围起来，生怕他有什么进一步的举动。
但方鸻只回过头，竖起一根指头放在嘴上，对他们作了一个噤声的手势。“有人来了。”他压低声音说道。
“什么？”
“你怎么知道的……”
五人面面相觑，但总算也明白过来，对方是一个冒险者，而非什么邪教徒或者是亡灵怪物。
只有那弓箭手张了张嘴，似乎想提醒什么。但方鸻一言不发，只对他们指了一下地，原来几人来的方向是一片积水的水洼——在黑暗之中，方鸻手中照明水晶的光芒下，黑沉沉的水面上正远远传来一层层涟漪。
看到这一幕，几人纷纷紧张起来，意识到黑暗中那一头有东西追过来。“是那些东西，它们追过来了。”有人小声说了一句。
其他人则不约而同地安静下来，屏住呼吸，摆开战斗队形，向来的方向举起手中刀剑与长弓。方鸻见这些人反应，心想倒也还有模有样，比之前在风雪夜遇上的岚无心那一行人好多了。
不过毕竟平均等级也更高一些嘛——
方鸻自己其实也不比这些人等级高多少。冒险的经历的话说不定还更少一些，只是在多里芬与芬里斯一行的经历之中磨炼出了粗大的神经，一般的场面已经很难让他心中起什么波澜了。
他在通讯频道之中发了一条信息，这么近的距离之下，通讯水晶还是可以起作用的。
然后他熄灭了照明水晶。同时回过头看向这五人，示意他们也这么做：“把照明水晶熄掉。”
“不行，”那神官小姐连连摇头，皱着秀美的眉头道：“它们有黑暗视觉，在黑暗中我们更吃亏。”
但方鸻才不是征求他们的意见。他一挥手，金属手套正击中那近卫剑士手中的照明水晶，将它击飞出去，摔了个粉碎。
洞窟中一下子黑了下来，伸手不见五指。
“你在干什么！？”那近卫剑士怒道。
但方鸻并不作答，之前地下的经历让他有了一些反思。自己总是这么莽撞下去——或许总有一天会吃大亏，丝卡佩小姐曾经也说过这样的话。
那巫妖虽然棘手，但他其实也有足够的经验，若事先更谨慎一些的话，其实在战斗中不至于让他自己与姬塔一起陷入那么被动的境地之中；他总不能每一次都期待谁可以救自己一命，塔塔小姐与黛丽丝不过是机缘巧合正好未被那巫妖发现而已，可下一次呢，还会有这么好的运气么？
好运虽然也是实力的一部分。但运气终究是不能长久的，冒险者没有足够的谨慎的话，往往是走不远的，这是冒险者公会的一句古老的格言。
因此方鸻不得不重新检视自己的战斗方式，在面对危险时也更加谨慎了一些。
他回过头，只开口道：“小心点，它们听得到你的声音。”
那近卫剑士一想到追过来的东西，下意识闭上嘴巴。虽然方鸻话中并没什么故弄玄虚的语气，但在其他人听来，还是打了一个寒颤。
像是为了应证方鸻的话一样，安静下来的黑暗之中传来了‘咔咔’的声响。
方鸻听着那声音，就像是回到家一样熟悉——亡灵生物——他自从离开旅者之憩以来，遇上的敌人来来回回除了亡灵，也就是邪教徒。
作为选召者来说，这经历实在是够奇葩的，方鸻也有一些无语。
他早就知道来的是什么，在与这些人对话之时，方鸻就已经放出了自己的发条妖精。
一些黑剑士——身披漆黑甲胄的死灵近卫，头戴角盔是它们典型的特征，红色的目光在黑暗中星星点点，一共八具，但盔甲下面其实不过是更强壮的骷髅而已。十七级，也难怪把这几人追得上天入地。
黑剑士虽名为剑士，但其实是战士类魔物，它们除了近战之外还擅长掷矛，其皆背负有三支灵魂长矛，使用之后大约三到四息之间会恢复一支，对于巫师、治疗者与弓手威胁不小。
战士无法近身的话，与黑剑士交手也十分难受。
方鸻之所以要熄灭照明水晶，自然是为了不在黑暗中成为靶子——亡灵生物虽有黑暗视觉，但它们的黑暗感知只有一百尺左右。
三十米，足以决定胜负了。
当然若是正常条件下，他要对付八具黑剑士还真有些麻烦，但这地方却有一个机会——方鸻发现自己开始仔细思考战斗计划之后，虽在黑暗之中，但思路反而一片明晰。
这时候姬塔也收到他的传信，才小心翼翼从下面摸索了上来。
她在黑暗中推了推大眼镜，有些不安地看着众人。博物学者小姐总是有些怕生，不过好在塔塔小姐安坐在肩头上，让她稍微有一些放心。
黛丽丝也不知什么时候游走在众人脚边。
“我到了，队长。”姬塔小声说。
方鸻点点头。
他怕通讯水晶的亮光会引起注意，因此收起水晶，只压低声音道：“姬塔。”
“在。”
“前方一百二十尺至一百五十尺这个区间，八个目标，黑剑士，等级十七级左右——地面环境有水，积水大约三至五寸深。我会在一百尺距离上召唤构装，用安斯塔利大冰川这一章节——”
方鸻没说得更多。
虽然沟通有利于配合，但他描述了战场环境、距离与作战条件等要素，对于一个真正的博物学者已经够了。
队友总不可能了解每一个博物学者的法术。因此在多数情况之下，博物学者需要自己根据战场环境、战斗进行的状态来决定法术——这也是一个专业的博物学者与新人之间的最大区别。
姬塔虽然还只是一介新人，但她总有一天会成长起来。塔波利斯选择其作为魔导书的继承者，那说明这个有些怕生的小姑娘肯定有其独到之处。
姬塔听了这句话，安静地点了点头。她向外看了一眼，然后缩回去，轻轻打开魔导书。
其他人听了方鸻的话，心中还有些惊疑不定。
他们没听清楚最后‘召唤构装’那四个字，但方鸻对于战场的把握让他们大吃一惊——他们不知道方鸻是不是在吹牛，但对方一口说来的是亡灵黑剑士——这与事实不谋而合。
“冒险者先生……”那神官小姐大约以为他是什么资深人士，结结巴巴地说道：“那些东西很难对付，小心一些……”
方鸻对她点点头，表示感谢。
那神官小姐吓了一跳，没想到他这么好说话。她还以为这些资深冒险者一个个皆是高冷的样子。她殊不知，面前这个看不清楚样貌的家伙——其实等级也并不比她高太多。
但方鸻的表示也到此为止了。此刻姬塔翻开魔导书时，金属扉页上以太引路微微一亮，这是黑暗之中唯一的一丝微光。
他不清楚亡灵是否能捕捉到这一丝光源，但方鸻还是作了一个侧身的动作，同时将在魔导炉上将护盾系统超载。
那些黑剑士反应比他想象之中还要快，在姬塔引导法术的一刹那，走在最前面的一具亡灵忽然从背后取下长矛，一矛向这个方向掷来。
黑暗中一声尖利的风声。
但那小胖子战士居然判断很准，一下举起手中盾牌挡在前方。灵魂长矛正中盾牌中央，拉出一条长长的火花，但他虽然挡住，可二者等级差异实在太大，巨大的冲击力撞得他一下失去平衡。
要不是两个剑士一左一右在后面扶了他一把，他当场就要四仰八叉地倒下去。
灵魂长矛被盾挡了一下之后，来势不减地射向一边，撞在岩石上，化为一团黑色的烟尘消失不见。那神官小姐吓得差点叫出来，但还是生生忍不住，下意识想要对小胖子施展一个法术。
只是那弓箭手在后面拉住她，没让她出手。
方鸻看到这一幕，不由对几人提高了评价。若是神官在黑暗之中施法，神杖上的亮光说不定会引来更多的攻击。
“好冷，怎么忽然这么冷？”
那个火枪手忽然哆嗦了一下。
正是这个时候，姬塔完成了法术。
她将手按在银色的书页上，在巨大的镜片后面垂下眼睑，低声吟诵道：
“寒风凌冽——”
方鸻忍不住对博物学者小姐竖了一个大拇指——完全正确的选择。安斯塔利亚大冰川有多种展现形式，之前她便施展过好几次这个法术，但这一次，她并未展示大冰川本身，而是节选了这一段。
似乎一阵凛风从众人之间刮过，密道之中气温骤然降低。水面咔咔作响，顷刻之间表面便结了一层厚冰，冰面逐渐向下，有渗入地下的征兆。
五人看到这一幕才大吃一惊。他们回过头看向个子小小的姬塔，与她手中的银色大书：“这是……真言法术？”
“魔导书？”
“博物学者！？”
方鸻已经转过身，举起手中的金属手套。
黑暗中，冰面正在向前延伸——在他发条妖精的视野之下，冻结的冰面一下将八具黑剑士之中的一大半冻结在水洼之中。虽然只是足踝之下的部分，但也足以让它们失去行动能力。
他手掌轻轻向下一沉。
一道蓝色的光在一百尺的极限距离上展开。
它向下构成一个虚拟的构装体，通体幽蓝的光芒，如星辰的光一样披在一具修长的身躯上。双刃与双足，像是悬浮在半空之中，然后向下一坠。
蓝光一敛，信息实体化，只剩下一缕淡银，金属的光泽。能天使的力场环，最后成形，缓缓悬浮于构装体的头顶之上。
它在方鸻指令之下展开双刃，双足在地上一支，猛然向前一个突进。
第一具黑剑士措不及防之下被一剑枭首。第二具黑剑士想要后退，但双足死死定在坚冰之下，失去平衡，被拦腰一剑。
后面的黑剑士几乎皆是如此。
论单打独斗，能天使的性能水平与这些亡灵不过不分伯仲，但此刻它们皆是靶子一样的存在，一轮攻击之后，损失便已大半。
但姬塔毕竟等级不高，耗尽魔力也就令寒冰存在了几秒钟。等能天使回头之时，剩下身上多半带伤的黑剑士纷纷破冰而出。
还剩下一半。
方鸻回过头。
而五个人早就看呆，尤其是那小胖子，结结巴巴指着他：“你你你是……”
他好悬没把战斗工匠几个字说出来，因为这一幕也实在太离奇了，他们在地下挖出一道门，里面竟然出来一个博物学者，一个战斗工匠。
而且两人看来，实力皆还不俗。
所以说，艾塔黎亚什么时候地下也出产质量精良的油纸包了？
方鸻无奈地摇了摇头——战斗工匠并不罕见，不够他也知道自己这个出场方式出格了一点。不过战斗并未结束，眼下也不是讨论这个的时候。
他只开口道：“还愣着干什么，上啊？”
这些人还真以为他一个人可以结束战斗了？
接下来的战斗倒不出方鸻所料，这五人并非是猪队友，还是有些水平的。在他们的帮助下，他的能天使总算解决了最后一个对手。
当最后一具黑剑士轰然倒下之时，那五人忍不住长出了一口气，尤其是那神官小姐，一副不相信他们居然战胜了对手的样子。
其实方鸻也看出来了，那神官小姐应当是这五个人中水平最差的一个，不过也不奇怪，很多队伍与冒险团对于治疗者的要求是比较低的。
只要有就可以了，何况对方还是一个漂亮的小姐姐。
而且神官小姐水平差也只是相对于其他人而言的，在战斗中虽然时常会因为紧张而导致动作走形，但还不至于惹麻烦。
其本职工作还是完成得不错的。
战斗结束之后，那几人才看向他。先前那呵斥他的近卫剑士有点不好意思，不由讷讷地问道：“阁下这么厉害，是工匠总会派来的冒险者吗？”
“工匠总会？”
方鸻一愣——他心想自己倒是从戈蓝德的工匠总会过来的，不过显然不是被‘派’来的。而且这边发生了什么事，居然需要轮到工匠总会派人过来？
上一次工匠总会派人，应当还是多里芬事件，不过他已经先一步把那边的事情解决了，没看到那些真正的资深者抵达。
他一问之下，才明白过来是怎么一回事。
因为共同战胜了对手，这些人对他与姬塔倒没什么抵触——再加上博物学者小姑娘看起来人畜无害的样子，与他此刻的形象大为不同。
因此他提问之时，这几人倒是知无不言。除了那弓箭手稍显谨慎一些之外，不过对他与姬塔也没什么敌意。
说到底，这件事还是和巨魔BOSS山寇克有关。
……
这支名为‘卢福之盾’的冒险团是一路追着巨魔山寇克而来的。
这也很正常。冒险者有时候和鬣狗是一类生物，只要嗅到一丝发财的机会，往往便蜂拥而至。这里面有人功成名就，有人曝尸荒野，大多数人在星辉耗尽之前选择隐退，只偶尔会在壁炉火光中回忆起意气风发的过往……
选召者可能要现实一些。地球人毕竟来自于一个更功利的社会，名声、财富与权力，以惊人的速度互相转化，纸醉金迷，笼络着更多的人醉心此道。那些早先的单纯，早已不复存在。
这几人就来自这样一个现实的团队，志同道合说不上，除非一起发财也算是志同道合，但久而久之，团队之中感情还是会有一些的。人们彼此认同，也就形成了固定的团队。
五人与冒险团一起从温暖的南境出发，来到寒冷的北地，主要就是为了这头大名鼎鼎的巨魔。他们从胫骨森林北面追踪这头巨魔七天七夜，一直追入血蓟林地之内，才与对方打了个照面。
在艾矛堡外一战的痕迹，就是他们留下的，当时折损了不少人手，但也击伤了山寇克。团队追着受伤的巨魔一路进入艾矛堡，直到遇上了与山寇克在一起的亡灵巫师——
“……真正厉害的是那亡灵巫师……”
“那山寇克不过是二十级左右的巨魔，但那亡灵巫师等级至少有二十五级。它把我们所有人都骗了，它才是真正的BOSS……”
小胖子一脸余惊未定，看了一眼那散落一地的骨头架子：“就是这些他召来的东西我们也对付不了……”
“好了，不要说这些了。”弓手收起弓，用手推了一下，让它斜挎在背上，回过头道：“这位先生，我们团长还在外面吸引它的注意力，它把我们堵在这里面，我们必须找到另一条通往外界的路。”
他一边说，一面看向方鸻身后的那条密道。
“下面没有路。”方鸻说了个谎。
因为就算他们可以穿过迷宫一样的地下甬道，但没有罗格斯尔家族的继承权，也不可能穿过那面石墙，下面相对于这些人来说等同于一条死路。
而他也不可能回头去给这些人带路，再去面对一次那些危险的影子怪物。
再说那下面还有一只巫妖。
“我们别无选择，总得下去看看。”弓手目光冷静，明显不太信他的话。
方鸻不置可否地点点头，似乎在表示自己同意：“你们有多少级？”
“阁下你这是……”
他此言一出，正在一旁小声与近卫剑士交谈的神官小姐也抬起头来，有点惊讶地看向这边。
“我的意思是与其坐以待毙，不如你们和我一起去把那亡灵巫师干掉。”
“那东西连我们团长都对付不了……”小胖子张大嘴巴看着他。
“那不代表我对付不了——”方鸻装着高深莫测，给了几人一些信心。
他们把方鸻误以为是总会派来的专员——冒险者公会从几年前就开始关注这头巨魔了，悬赏也一涨再涨。方鸻也不否认，他有一个计划，但这些人要知道他真正等级的话，多半会把他的话当一个笑话。
他心中想着二十五级亡灵巫师应有的能力……
那还是一个BOSS。而能被称之为BOSS，多半有其独到之处。
“我十二级……”弓手犹豫了一下，但出于对于资深冒险者的尊重还是回答道。
“我也是。”这是那个小胖子战士。
两个剑士一个十一级，一个十级。
神官小姐也只有十级。
他们的团长等级较高，有十五级，比方鸻还高一级；还有一位叫做蔷薇的女士，是副团长，是十四级，与方鸻等级一样。
这样一队人遇上二十五级的BOSS伏击，看起来的确束手无策。但有时候等级不是全部，那不过是经历与认知的汇总，代表着角色掌握的知识与能力而已。
若无法妥当运用，等级带来的收益往往也大打折扣。
“你们能联系上其他人吗？”方鸻问。
那神官小姐点点头。
但过了一会，她又神色苍白地抬起头来，语气有些不安：“我、我联系不上蔷薇姐了……”
其他人闻言炸了锅：“这怎么可能！？他们出事了吗？”
“可这才一刻钟不到……”
方鸻走到神官小姐面前，伸出手：“把通讯水晶给我。”
对方犹豫了一下，但与其说是不愿意，不如说是没想到方鸻会提出这个要求。她看向一旁的弓手，弓手不置可否，神官小姐这才小心翼翼地将通讯水晶交给他。
她以为方鸻会检查里面的信息。但方鸻并没有这么做，只是握在手中看了一眼，又交还给她。
几人还有些意外，不明白他这个举动是什么意思。
方鸻其实不过是在检查是不是通讯水晶受到魔力干扰的缘故。但他发现并不是，再拿出自己的通讯水晶一看，才发现在这地方自己的通讯水晶也恢复了正常。
看来果然不是在古堡下面了。
于是方鸻拿着自己的通讯水晶发了一个信息。
既然通讯正常，又联系不上的自己人，多半是已经出事。但只要有星辉，在艾塔黎亚人死之后复活很快，联络中断这样的事情，有很多可能性。
他想到其中一个。
方鸻握着水晶，抬起头：“这里距离你们进来的地方有多远，中间有没有岔路，外面的情况如何，入口在山谷什么方向？”
几人互相看了一眼。
“这有什么关系吗……”近卫剑士问道。
“当然有。”
“大约五六分钟的样子吧，中间没有岔路，矿道倾斜向下……”
“矿道？”
“……外面是一座废弃的矿井，在艾矛堡南面……我们在来之前就调查过，才知道有这个地方……”
方鸻心想这些人比自己准备工作还要充分，他们就不知道这山谷中还有一座废弃矿井——不过七海旅团也是临时成行，事先并没有打算要前往这片山谷。
“……够了吗，先生？”
“够了。”方鸻点头。
他举起手，黑暗中飞来一道金光，稳稳落入他手中。
众人这才看清，那是一个外壳精致的铜球，半球形的铜壳上布满了精密的仪轨，覆满铜叶。它伸出四支薄如蝉翼的铜羽，轻轻一振，便飞起来，环绕方鸻的手飞行一周。
“发条妖精……”
几人不是没见过这小小的玩意儿，但能灵活到这个程度的少之又少，甚至令人叹为观止。两个剑士眼中都放出光来，有这个水平的战斗工匠，在工匠总会内部至少也是专业工匠一级的了。
众所周知，考林—伊休里安冒险者总会与戈蓝德工匠总会时常合作，工匠总会派出战斗成员前来调查也是很合乎常理的一件事。
几人以为方鸻是工匠总会战斗部门的专业工匠。只是不知是白还是黑一级，至于更高的红与部门长，以他们的常识，也知道工匠总会会让部门长一级的人物来处理这点小事。
方鸻当然不会说自己只是金星工匠而已，也没在工匠总会的战斗工匠部任职——只稍稍将自己领子向内卷起来，在昏暗的光线之下，一般人也注意不到。
他将发条妖精收回来主要是为了充能，一方面也是给这些人点信心，虽然能天使立于一旁，但一般人更直观了解的还是发条妖精。
由于发条妖精之前本就没消耗多少魔力，因此没多久便回充完毕。方鸻向前一指，它倏然一下飞向前方，消失在黑暗中——
“你是工匠总会的人吗？”小胖子看着这一幕，仍有点不敢置信地问：“你、你真能对付那亡灵巫师？”
“我不知道。”
“看看才知道。”方鸻不置可否地答道。
不过就是这句话，反而给了几人莫名的信心。
人就是这个样子，盲目自信反而让人感到不靠谱。但如果表现得理智一些的话，他说出的话就成倍地令人信服了。
不过方鸻之前问那些问题，当然不是无的放矢。发条妖精由于本身不发光，也难以加装黑暗视觉的构件，因此在一片漆黑之中很难辨明方向。
不过方鸻有自信，在掌握了基本的地形信息之后，他可以尝试一下盲飞。
由于已经指望不上联系上外面的人，他决定自己先侦查一下。二十五级的亡灵巫师不是不可对付，但前提不是一无所知地一头撞上去。
那只能撞个头破血流。
几人安静下来，黑暗中只有方鸻操控手套偶尔发出咔咔的声音。
他风帽拉得很低，众人看不到他带着风镜的样子。但他一动不动地站在原地，反而显得更加高大上，众人只看了看一旁的姬塔——把她当作方鸻的助手了。
助手是一个博物学者。
近卫剑士啧啧称奇，还和众人买弄了一番博物学者这个职业有多么罕见与强力，能有一个博物学者作为助手——其实力与地位可想而知。小胖子与另一剑士都听得入迷，那神官小姐也忍不住多看了方鸻两眼。
只有弓手让他们别出声，干扰方鸻操控发条妖精——他心中十分忧虑，也一样想了解外面究竟如何了。
姬塔推了推眼镜，抱着自己的魔导书有些安静。
过了一会，方鸻又放出第二个发条妖精。
他心中暗叫了一声晦气。第一个发条妖精大约飞出一半距离之后撞了墙，由于速度太快，当场报废。没办法，盲飞也是需要一定运气的，技术只是一部分而已。
第二个发条妖精飞得更快，几乎带起一声风响。
不过它并没有比第一个发条妖精幸运多少，撞在了一根柱子上。
一直到第三个发条妖精，方鸻才总算在一片漆黑中捕捉到一线亮光，他用手一转，让发条妖精折向那个方向。发条妖精当然远比人行进的速度更快，但先后三只发条妖精，还是耽误了一两分钟时间。
视野一亮。
方鸻在风镜下面眯起眼睛。
他一边轻轻让发条妖精减速，以免因为视野问题撞上什么东西，功亏一篑。习惯了光亮之后，方鸻才看清外面是一片冷杉林，虽然覆于雪下，但仍能看清下方一片空地与几座只剩下框架的屋子。
和这些人描述一样，外面是一座废弃的矿场。
由于目标醒目，方鸻几乎马上就看到了立于空地之中的高大生物——这种矮巨人大约有四到五米高，浑身绿皮，生满丑陋的疙瘩。
它鼻子又尖又长，眼眶深陷，里面有两个绿豆子似的小小的眼睛——闪烁着狡诈的光芒。蓝色的头发乱糟糟的，扛着一根木棍，正在冷杉上蹭着背。
这巨魔显得有点悠闲。
方鸻让自己的发条妖精飞高一些，去寻找那亡灵巫师的踪迹。
他很快在一座建筑后面看到了一群人。再仔细看去，才发现这些人都坐在雪地之中，被一批黑剑士看押着——在那些黑剑士的正前方，方鸻总算找到了自己的目标。
让方鸻略微皱起眉头的是，他发现到这人有些眼熟。
他轻轻合拢手指，向下压了压，让自己的发条妖精靠近一些那个方向。向再仔细一看——
那不正是多里芬出现过的那个拜龙教徒的‘信使’大人是谁？
这人怎么会在这里？
他就是那个亡灵巫师？
方鸻忽然意识到，山寇克消失的三四年之间，对方很有可能正在执行多里芬的计划，如此一来，这就说得通了。只是对方和山寇克是什么关系？三四年前他们在这里干什么？
方鸻相信，这些拜龙教徒绝不会干一些无意义的事情。
他起了疑心，一边让发条妖精飞下去，穿过破破烂烂的矿场建筑，绕到对方身后。为了尽量不发出声音，他甚至让发条妖精停下来，藏在一面墙后，只让镜头侧向对着外面的人。
亡灵巫师等级虽高，但也没注意到这个方向还藏有一个不起眼的小玩意。
外面的图像传了进来。
方鸻回头去询问几人，那些被看押者的相貌与身份。
他每描述出一个，几人就发出一声惊叹。
“那是团长，完蛋了……团长也被俘了……”
“那是鲁斯……”
“蔷薇姐也在吗……”
几人面色灰暗。
团队让他们出来找路，正因为他们是实力最差的一队。
而实力更强的其他人也栽在那亡灵巫师手上，更让他们心中一片绝望。
弓手握着拳头一言不发。其他人则看着方鸻，这个看起来有些神秘的‘资深冒险者’，眼下大约是他们唯一的指望了。
但方鸻并未作答，只竖起一根指头在嘴边，让他们稍安勿躁。他正通过发条妖精不断捕捉着外面的信息，打开了声音构件，先听到一片呼呼的风声，接着‘信使’的声音才传来。
那个声音有些失真：“星辉很珍贵吧，你们可是圣选之人，真要我杀了你们……？”
“我也没心情和你们玩这些猫捉老鼠的游戏……现在我问你们一个问题……”
说到这里，他忽然轻轻‘咦’了一声，转过身，看向山谷上面矿井入口的方向——也就是方鸻他们所在这条甬道所在的方向。
大概过了有几秒钟，他才回过头去：“说说看吧，你们一路追着山寇克到这个地方……你们有看到那个东西吗……”
他的声音在风中回荡。
方鸻还在思考他这番话的含义。但过了一会，画面中一头软软的卷发贴在脑门上，但面容十分刚毅的青年才开口问道：“你是修习亡灵法术……我们受冒险者公会之托一路追击你至此，你真会放过我们？”
方鸻认出来，这青年正是那几人所描述的团长。
信使摇了摇头：“我可以向罗曼女士发誓。”
青年显得有些犹豫。
他回头看向自己身后一位剑士少女，后者双手反剪在身后，一头俏丽的火红短发，眸子碧绿——正像是一朵带刺的蔷薇。即便在这样的情况下，少女也显得足够冷静：
“罗曼女士可管不了你们这些无法无天的人。”
“……而我听说你们信奉的神祇，是在行走于黑暗之中的众圣。”她十分理智地提出自己的条件。
信使深深看了她一眼。“你对我们很了解，那好吧——我可以向黑暗众圣立誓。”
“立誓什么？”
“若你们所言属实，我不杀你们便是。”
他摊开手：“其实若你们对我有威胁，我会毫不犹豫杀了你们，可惜你们太弱了一点，我实在提不起兴趣。”
青年和少女互视一眼，有点脸黑，被人这么当面羞辱，但却也是他们实力太差劲的原因。
接下来便是一段问答。
信使提问，青年与少女轮流回答，方鸻在一旁旁听——拜龙教徒似乎在寻找一个人，那个人和巨魔山寇克还有这个亡灵巫师一样一路南下，抵达了这个地方。
起先方鸻以为他们是在寻找自己，还吓了一跳，但仔细听下去，似乎又并非如此。
因为他们谈到了亡灵法术，那个人似乎也是一个亡灵巫师。
还有第二个亡灵巫师？
方鸻微微一怔。他听得出来，‘信使’似乎急于找到这个人——而这个团队其实对这件事所知甚少，但对方还是不放过任何一个细节。
接下来‘信使’忽然低声说了一句话，由于距离甚远，方鸻也没听清。
但那青年忽然激动了起来。
……
“等等，你的意思是让我们去当诱饵！？”
“你在开什么玩笑！？”
那青年突然高起来的嗓音，正透过发条妖精的传讯水晶，传到方鸻耳中，震得他耳朵里一阵蜂鸣。
方鸻皱着眉头，偏着头，这才将传声水晶从自己耳边稍稍拿开一些——便宜的传声水晶就是这个地方不好，原封不动地捕捉声源加以放大，并没有一点保护措施。
还好他事先反应过来调低了声音，不然这一下只怕要让他耳膜穿孔。
而在方鸻视野之中，那青年似乎挣扎着想要站起来，但一双苍白的骨手在身后死死按在他身后。其后是一具黑剑士，嶙峋的颅骨之上两团红光闪动，背剑肃然而立。
那亡灵巫师——或者说方鸻曾在多里芬有过一面之缘的拜龙教信使正一摊手，故作无奈道：“别说得那么难听，这是交换，先生女士们，你情我愿……你们知道的就这么多，如何让我放了你们呢？如你们所见，我不是什么好人，所以当然也不会平白无故作好事……”
他握着一支弯曲的骷髅法杖，在雪地中来回走着，一边看着这些人：“但如果你们表现出自己的价值，或者说你们让我一满意，说不定我便会放了你们……”
只是他看似诚恳，但选召者们也不是傻子，心中稍稍下沉，知道对方未安好心。
那青年沉默片刻，似乎作出什么决定，这才反问了一句：“可艾矛堡地下那东西，我们怎么可能在它面前活得下来？”
方鸻听到这里微微一挑眉尖。
‘艾矛堡地下’这个词让他一下提高了注意力。‘艾矛堡地下’有什么东西，他再清楚不过，除了那些怪影与吸血鬼之外，便只剩下那头巫妖。
但怪影与吸血鬼都不只有一头，而考林—伊休里安语之中复数与单数的表述方式泾渭分明，他分明听清对方用的是‘它’而非‘它们’。
他心中不由闪过一个可能性——对方在寻找的，难道正是之前他遇上过的那头巫妖——的确，这个世界上，除了亡灵巫师与尸巫之外，大约也只有巫妖最精通于亡灵巫术了。
但拜龙教寻找一头巫妖干什么？
方鸻不由屏住呼吸，隐隐感觉自己抓住了是很么。
他透过发条妖精的视野，看着那拜龙教信使正摇摇头：“你们当然拦不住它，不过也不需要你们拦住它。你们不是有那个东西吗——‘系统’，你们是这么称呼的吧？”
信使的目光扫过雪地中的每一个人：“选几个人下去，让他们把信息传回来就可以了。你们是一个团队对吧，这种情况下不正应当让一些人为团队中的其他人做出牺牲？”
他一指青年，冷酷地一笑：“你来选人好了，让一些人去死，而剩下的人则可以活。”
青年只沉默了片刻，抬头挺胸：“我要怎么才能相信你不会出尔反尔？”
方鸻的发条妖精在这个方向看得分明，青年在说这句话的时候，悄悄向背后打了一个手势。而那ID叫做‘蔷薇’的少女，应当也正好将这个手势收入眼底。
但他却暗叫了一声不好。
这青年显然并不十分了解这个等阶的亡灵巫师。亡灵巫师在二十级前后会学到一个叫做‘通灵之眼’的技能，可以通过亡灵来感知四周的发生的一切。
这个技能可以在三四公里内生效，只无法穿透墙壁等障碍，在这片开阔空旷的雪地上，对方应当把青年的小动作尽收眼底，但却装作一副一无所知的样子。
方鸻这才拉起风镜，若是在之前，他还只是对那头名为山寇克的巨魔和亡灵巫师BOSS有些兴趣。但这一刻，方鸻才真有些认真起来。
因为无论是艾缇拉的弟弟的死，还是多里芬龙之魔女事件留下的谜题，可以说皆与拜龙教脱不了关系。而当时在多里芬一带活动的拜龙教徒之中，至少这个‘信使’应该是其中的核心成员之一。
他也没想到会在这个地方遇上对方。但如此机缘巧合的机会，方鸻当然不会轻易放过。
他看向密道中一旁等着他消息的几人，开口道：“怎么样，你们决定了吗？打不打算和我一起干一票？”
几人在黑暗中互视了一眼。
经过之前一场战斗，他们算是彻底相信方鸻是个资深冒险者。不过资深冒险者不代表着可以单挑二十五级的BOSS，何况他们几人也没什么战斗力。
而对方身边除了一位博物学者小姐作为助手之外，就只有一只猫。
猫自然是没什么战斗力的，而博物学者这个职业虽然厉害，可这位小女士年纪也太小了一些，看起来也不像是很有实力的样子。
一个人真的可以对付一位领主级的亡灵巫师吗？
几人也有些不太确信这一点。
那小胖子便将信将疑地问道：“如果可以的话，我们当然想救团长和蔷薇大姐，可你真有办法对付那亡灵巫师？”
方鸻直言不讳地摇了摇头：“……在外面加上那头巨魔当然不行。但若让对方孤身一人进到这条密道中来，我们再预设战场的话，就不一定了。”
“可怎么让他孤身一人进到这密道中来，BOSS又不是傻子？”
“他不是傻子，但我们可以想办法。”方鸻看了看他们：”这需要你们帮忙，但可能会有一点风险。”
“怎么帮？”
“需要一个人出去通风报信，但不保证出去的人会不会死在那亡灵巫师手上。”
“让我来吧。”弓手第一个站了出来。选召者不是不怕死，但在某些时候，他们的确比原住民把星辉看得更轻一些——尤其是在死得有价值的时候。
毕竟即便真的离开艾塔黎亚，其实也不过是回到自己的世界而已。
但方鸻看了他一眼，摇摇头：“你不行，你太冷静了，容易被看出破绽。我需要一个演技更逼真一些的人……”他看向那神官小姐，后者吓了一跳，有些花容失色。
方鸻再摇摇头，这位小姐演技逼真是逼真，但太紧张了一些容易出漏子。他最后看向那小胖子，一指他道：“小胖，你来。”
小胖子苦着一张脸。他倒也不是真的害怕，只是有些郁闷道：“……我又不叫小胖。”
“那你叫什么？”
方鸻还真有点好奇这一点。
但小胖子摇了摇头：“算了，你就这么叫吧，反正也习惯了……那么我应该怎么做？”
于是方鸻对他招了招手，示意他附耳过来。小胖子一脸好奇，但只听了一会儿，便忍不住失声道：“……巫、巫妖？”
黑暗的密道之中，他声音骤然一下放大不少，引得其他几人皆好奇地看向这个方向。
小胖子这才连忙闭嘴。
不过方鸻倒不在意，他如此小心只是为了之后掩盖自己的一些手段而已，但并不介意泄露那信使口中的信息。他只点了点头：“总而言之，你就照着我说的去做就可以了，明白了吗？”
小胖子想了一下，但仍有些疑问：“好吧……确实不算难，不过真的有效……？”
“这世上没有十拿九稳的事情，”方鸻答道：“但总得试一下。如果不行，你掉头就跑就是，总不会有更多的损失不是吗？”
后者觉得合理，这才点了点头。虽然其他人皆有些好奇方鸻的计划，但见状也没有多问。
倒是小胖独自一人离开之后，方鸻才向几人确认了一下前面地形。他得知前方正有一处地形开阔的地方，于是决定把那里作为设伏地点，引着众人前去布置。
那里是一处有些开阔的矿道，原本应当是一个十字路口，但因为塌方只剩下这只一条道来。灰土地面上还铺设着废弃的铁轨，锈得几乎看不出原本的颜色。
这个地方颇为开阔，比之前的地下岩穴还要宽敞不少，方鸻检查了一下，发现正符合自己的需求。
他让其他人负责一些边角工作，而自己则在各处设置一些小玩意儿。方鸻将每一件工作都准备完成之后，最后才召唤出镜像者构装。
不过他对着这台半人高的构装体发了一会呆，却遇上了一点小麻烦——镜像者构装在设置之中虽可以储存第三拟像，但拟像不是凭空想象出来的，它需要扫描原体。
扫描过程不长，可也不是一刹那可以完成的。何况方鸻现在也没地方去找那巫妖，并说服对方配合他完成拟像工作。
他想了一下，决定自食其力。于是找来几人当中身高与那巫妖差不多的神官小姐，一开口便对对方说道：“请脱一下衣服——”
“啊？”
那神官小姐‘腾’一下红了脸，瞪着方鸻，好半天没反应过来——因此才没一巴掌给他甩过来。
方鸻这才意识到自己这个要求有些过于唐突了，脸上也是一红，还好在黑暗中没有人注意到，才让他假装的高手形象没有露馅。
他赶忙握拳清咳一声，改口道：“抱歉，只是要借你长袍一用。”
神官小姐这才反应过来。
好在她还算通情达理，在解释清楚误会之后，便十分大方地脱下袍子交给方鸻。
方鸻拿起长袍丢到地上，在土灰中反复一抹，再踏了几下，拿起来撕开几条口子；并在神官小姐杀人的目光中，与从背后取下那支紫水晶亡灵杖一起交还给对方——
神官小姐身高与那巫妖大致相仿，身形单薄与穿起长袍来与对方也相似，而再加上紫水晶杖。虽然细节上可能还有一些差别，但黑暗环境之下，应当也没那么容易分辨出来。
方鸻一边用镜像者的投影组件记录下这一幕，同时看到自己的通讯水晶在幽暗的环境之下微微一亮。
发信者正是爱丽莎。
爱丽莎：“……亲爱的队长大人，我们到艾矛堡后面了，那个矿井在什么地方？”
显然这个问题，回应的正是他之前传递过去的信息。
方鸻看了一眼，随手输了一个坐标：“小心一些。”
“明白。”
“对了，”爱丽莎忽然提了一句：“我们找到奎苏女士的儿子了。”
“怎么样？”
“一言难尽，”爱丽莎发了一串省略号过来：“晚点再告诉你，队长大人。”
方鸻隐隐有些预感，但也没开口询问。
他只看了一眼前方的黑暗之中，这边万事俱备，只等小胖子那边传来消息了。
……
矿井之外——
信使看着那青年，沉默了片刻。
北风正越过山岭，在远处冷杉林上空发出一阵呜咽声，前者又抬起头来，视野之中映出阴沉的天空——天色渐暗，血蓟林地似乎正步入暮色之下。
过了一会儿，他才回过头来，忽然问了一个风马牛不相干的问题：
“你们知道奴隶与奴隶主之间的关系吗？”
雪地中的众人一愣。
但对方显然并不是真的提问，而是自言自语：“在你们那个世界，我听说这个制度已经只是历史之上的名词。不过在艾塔黎亚，在圣休安角这些地方，奴隶制度还是真实存在的——”
“在那里的城邦与庄园之中，这种古老关系至今还维系着；只是与许多人想像不同，奴隶的生活其实还算不错——除了没有人身自由之外，奴隶主也不会轻易对自己的奴隶任打任杀……”
信使将手中的骷髅杖插在地上。“是不是觉得有些不可思议？”
他也不等其他人回话，便自顾自开口道：“其实也很正常，奴隶主把奴隶视作会说话的工具，那么既然是工具，就是属于他的私人财产。所以一个人怎么会无缘无故与自己的财产过不去呢……？”
他话音刚落，忽然猛然之间举起手来，对准不远处的青年。
那青年正一下挣开身后的黑剑士，抓起一旁自己在地上的剑，但看到亡灵巫师这个动作，不免大吃一惊。他似乎想要后退——但已经来不及，被一道从对方手中射出的黑光正中胸口，击飞了出去。
“团长！”
众人大惊。
信使面不改色，再将手指向另一个方向——那个方向的少女也正挣开身后的黑剑士，一翻身抓起自己的武器，站起身来。可她这才发现青年已先一步倒下，不由楞了一下，一时间有些茫然。
信使只将手一握，少女忽然之间闷哼一声，双手抓住喉咙，颤抖着跪倒在地。
然后她哇一声吐出一口血来。
血迹在雪地之中醒目异常——
信使举起手来，向下一挥，少女身后的黑剑士手起剑落——一道血箭射出，她死不瞑目地瞪大眼睛，漂亮的头颅滚落在地，骨碌碌滚出老远。
然后与她的尸体一起，才渐渐化为点点白光。
“蔷薇姐！”
剩下的人看到这一幕目眦欲裂，哪里还按捺得住，纷纷怒吼一声准备拼命。
但团队之中等级最高的两人在亡灵巫师面前也丝毫没有反抗之力，又何况他们？信使一动不动，只在他命令之下，这些人身后的黑剑士倒转剑柄，一一将他们砸倒在地。
后者这才走向那青年身边。对方正摇晃着头从地上爬起来，下意识去抓自己背后的剑，但手还没碰到剑柄，便被一脚踏在背上，埋入雪中。
信使举起手中的骷髅杖，冷着脸一下插下去。
“啊啊啊啊啊啊！”
骷髅杖尖尖的杖尾一下插入青年的手背，后者额头上青筋绽起，昂起头来发出一阵似乎于野兽般的惨嚎。
信使这才埋下身去，抓起对方的头发，将其从雪中扯起来。他轻声说道：“……奴隶主通常会善待自己的工具，但也有例外——那就是他们不听话，甚至打算逃亡的时候……”
“明白了吗？”
“你们老老实实当我的工具，我自然会善待你们。我是坏人，却也不是疯子，杀了你们，我也没有任何好处。我知道你们圣选者个个自命不凡，可有些时候，你们也得面对现实，不是么？”
青年痛得几乎翻白眼。
但听了这话，他还是咬牙切齿地呻吟了一声：“休想……”
信使耸耸肩，并不以为意：“我有的是办法让你们就范，我就不信你们个个都是硬骨头。”他拔出手杖，看了对方血肉模糊的手掌一眼——正准备对自己的亡灵下命令。
但正是这个时候，他忽然感到什么，停下手来回过身去，看向矿井入口的方向。
而在那里，一个小胖子战士上气不接下气地跑出来。他还没来得及看清楚外面的情况，便大喊一声：“不好了，团长！那矿井下面有一头巫妖，其他人全被它给抓住了！”
他忽然之间停了下来，看清了雪地之中的场景——
小胖子眨眨眼睛，看着倒在地上的青年，还有正在渐渐消失的少女的尸体，先是一下停住脚步，然后倒吸一口冷气。那一刻他心中只有怒火翻腾，大喊一声：“我干，我他妈和你拼了！”
他早把方鸻叮嘱丢到九霄云外，拔出长剑便向那亡灵巫师冲了过去。
但正是这个样子，反而引起了信使的注意。“巫妖？”后者看向那个方向，忽然大声命令道：“山寇克，抓住他，留活口，别把他杀了！”
山林中一声低啸。
小胖子这才停下脚步，意识到自己干了什么好事——他战战兢兢地抬起头来，这才之间发现自己面前忽然多了一座‘大山’。
……
矿道黑暗的环境下，照明水晶灰白的光映出一片并不太大的范围，岩层中有细细的水晶砂，不远处是一片品质很差的石英柱。矿道顶上，正渗下来一层水痕，宛若帷幔的阴影。
在光暗交界处，一丛巨大的石英柱下面，博物学者小姐曲膝坐着，银色的大书放在并拢的膝头上。她轻轻推了一下眼镜，一边用手在魔导书上反复比划着什么。
不远处神官小姐低着头，口中念念有词。她忽然停下，抬起头，看着火枪手、弓手与近卫剑士在洞穴另一头挖坑，然后源源不断将沙土运到另一个洞穴之中掩埋起来。几人交错的影子在墙上移动着。
正是这时，众人的通讯水晶同时一亮。
暗红色的光芒只在黑暗中一现，然后很快又黯淡下去。
所有人都不约而同低下头看了一眼——来了，他们同时转过目光，看向方鸻。方鸻正一言不发地拔掉面前构装体插在自己魔导炉上的管子，轻轻拉起风镜，最后扫视了一下四周。
同时也在心中默默过了一遍自己的计划。
他这才看向其他人。“准备好了吗？”方鸻语气很平静，如同照明水晶平淡的光，几无波折。但他心中其实并不平静，就在几个月前，他们与塔波利斯一个精英团差点在多里芬全军覆灭，最后还是靠了一丝侥幸——依靠金焰之环，才成功解决那一事件。
而当时拜龙教在幕后与龙火公会联络、并策划了这一事件的人，应当就有这个代号为‘信使’的家伙，甚至可以说，这人在那个计划之中起了举足轻重的作用。
因此方鸻在心中对此人可谓记忆犹新，深感忌惮。
他当时在大圣殿地下确与对方打过一次照面，但并未真正交手，因为对方运气不太好，死在了尼可波拉斯手上。不过这并不代表对方很好对付，他也可以轻易复制当时的情形，因为他毕竟也无法与多里芬幻境之中的尼可波拉斯之影相提并论。
在绝对的实力面前，阴谋诡计是可以无从遁形，可他也没有绝对的实力。
非但如此，现在反而是对方的等级比他更高，二十五级，高出他足足十级，而且说不定还有BOSS属性。
在艾塔黎亚，并不是每一个高级角色都可以称之为BOSS。真正领主级角色区别于其他角色的，其实正是他们身上的力量模板。
这有些类似于方鸻身上的祭礼这样的东西，在艾塔黎亚有许多这样来自于更高存在的力量源泉——比如这个人若真是领主模板，其身上的力量多半来自于拜龙教所信奉的黑暗众圣——邪神们会给他们的高层信徒一些好处，在强化其力量的同时，并引诱这些人进一步堕落。
当然，对于拜龙教徒来说，这种力量也可以来自于黑暗巨龙，甚至直接来自于尼可波拉斯。不过无论哪一种，都只能说明对方的强大。
因此方鸻怎敢掉以轻心？
他之所以选择出手，是因为能看到成功的可能性，但那也毕竟只是可能性，而非绝对。谋事在人，成事在天，方鸻心中难免忐忑。
只是少有地，他没有把这种忐忑表现在外。
因此众人只能看到一张没什么表情的下半脸。几人差不多都已经知晓了外面的情况，没有信心，但至少也有勇气，默默点了点头。
“那就按计划行事吧——”
……
在‘信使’的指示下，山寇克像摘一粒砂子一样将通讯水晶从小胖脖子上取下来，丢到雪地中——啪嚓一声，‘信使’一脚踩在上面，将之碾了一个粉碎。
暗红色的光芒在水晶坠饰的碎片上一闪即逝。
他低头看了一眼，才抬起头看着被山寇克抓住小腿倒提起来的小胖子，后者鼻青脸肿，正倒悬在半空中晃来晃去。巨魔正用又尖又长的丑陋鼻子在他身上嗅来嗅去，一副垂涎欲滴的贪婪的模样。
不过在得到自己‘主人’的命令之前，这巨怪仍表现得低眉顺眼，不敢有丝毫逾矩之处。
“你在和谁联络？”
信使冷声问道。
小胖子不敢作答，只心虚地看了青年团长一眼。
信使顺着他的目光看过去，信以为真。他冷笑一声，这些圣选者自以为自己那点小把戏有多高明，可惜他了解他们甚至比这些人自己还要多一些。
和那些老古董不一样，他和这些人打过太多交道——甚至有关于对方那个世界的一些事情，他也掌握了不少信息。何况这些人对此事实上并未太多警惕心，他们对于自己的那个世界似乎怀着一种莫名的优越感。
“……自以为是，一种莫名其妙的傲慢。”他心想，“这些人根本不了解力量的真谛，甚至不懂得何为永恒，圣选者看来也不过如此……”
不过这胖子还有点作用，他示意山寇克把对方放下来，以免这讨人厌的小胖子脑充血而死。
他倒不在意死一个人，不过损失一个有些用的工具，就很不划算了。
他看了看森林的方向。
阴沉沉的铅灰色天空看不到太阳的高度，打天色正在一点点变暗，应当是七点钟过一个塔里亚刻的样子。冷杉林正沉入暮色之中，萧瑟的黑暗让他一个亡灵巫师都忍不住打了个寒战。
他皱了一下眉头。
与这些人不同，他知道这片黑暗的林地下面有一些诡异的东西。虽然说他也正是为了那件东西而来，不过他也不愿意在夜里与那些东西照面——不管月光透不透得过云层，一到圆月之夜，那些东西汲取了龙血的力量之后才会变得真正可怕。
时间已所剩无几，他必须在月升之前离开山谷。
但他并未表现出心急之色，只轻轻放下手中的骷髅杖，指向其中一人。“你进去看看。”
那人鸟都不鸟他，将头一别。但‘信使’一横法杖，射出一道黑光击中那人，将他击飞出去，骨碌碌在雪地中滚出去老远，声息全无。
“我说过，我不要一无是处的废物。”
他冷冷地说了一句，同时将手中法杖指向另一人。
那人是个二十岁出头的女魔导士，被吓得梨花带雨，几乎说不出话来。‘信使’一皱眉头，但忽然之间，女魔导士身边站出来一人，开口道：“我代她去。”
‘信使’看了对方一眼，也不关心对方是什么身份与职业，对于这种无聊的感情心中一哂，不过不置可否地点了点头。
他只关心有没有人去。
至于是谁，并不重要。
正如他所说，要不要杀这些人，其实也不重要，只不过其他讨厌交换。
因为交换也是一种让步——
他轻轻一挥手，让两具骷髅从积雪下爬出来，跟着那人进入矿井之内。他虽让这些人作为诱饵，但并不表示他信得过这些人。
亡灵巫师真正信任的，也只有自己的亡灵生物物而已。
矿井内。
火枪手正一个人藏身于黑暗之中。
他有点紧张地握了握剑，小心翼翼地看了看自己的藏身处——这其实不过是两丛石英柱之间的一处凹陷而已，照明水晶的光熄灭之后，四周只余下一片漆黑。
他轻轻用手摸了一下冰凉的水晶表面，一丝刺痛，让他不由自主地缩回手。
远处黑暗之中，有节奏的滴水声叮咚传来。
他向那个方向看了一眼，清楚自己的同伴应当藏身于那之后，只是看不到在什么位置。
矿井之中一片漆黑，伸手不见五指，他唯一可以看到的只有系统一行幽蓝的数字，正清晰描述出他现在的状态——
心跳一度到达了一百二十以上，血液流动也在加速，因为过于紧张，让他感到脑门几乎都有些发紧。
也不知过了多久，仿佛是一个世纪那么漫长，零下的温度，他手中剑柄几乎都握出了汗。而正是这个时候，他终于听到前面有沙沙的声音传来。
步子很慢，但火枪手听了一下方才确认自己不是幻觉。
他不由自主想起了那个‘资深冒险者’告诉自己的话：
“你记住，如果看到进来的是自己人，对他招手，但不要开口。”
“然后向左后方离开。”
“在我倒计时结束之前，退回之前的洞穴之中。”
但如果进来的不是自己人怎么办呢？
火枪手忍不住思考着这个问题。
前方转来一道黯淡的光芒，那应当是照明水晶的光。火枪手心中猛地一跳，亡灵毋须照明，来的真是自己人——当然也可能是亡灵巫师本人。
不过即便是他也不相信，那亡灵巫师会大意到这个程度。
光转向这个方向，后面映出一张面孔——是鲁斯，团里的铁卫士，因为暗恋团里比自己大三岁的魔导士小姐，还被他们笑了好一阵子。
但火枪手现在一点也笑不出来，他不知道那光后面有没有亡灵尾随其后，但一想到那‘资深冒险者’的话，还是不由自主地向前一步。
鲁斯沉着一张脸，握着水晶正向前走去。他其实不是不可以趁机逃走，团长多半也不会怪他，但一想到自己喜欢的那位女士还在对方手上，他便下不定决心。
何况后面那具骨头架子多半也是派来监视他的。
正是这个时候，他手中照明水晶的光忽然映出一个人影。鲁斯楞了一下，才发现那是团里的火枪手，后者在水晶的光芒下苍白着一张脸，向他挥了挥手。
他大吃一惊，小胖不说他们几个人已经死在洞里面了吗，不是只有他一个人逃出去？
但火枪手只在水晶光芒下一闪身，便消失在那里的洞窟背后。
他还以为自己看错了，忍不住加快了脚步想要追过去——但正是这个时候，他听到一声轻轻的吟唱声：“黑暗——”
一道漆黑的射线正击中他手中的照明水晶。
黑暗术。
鲁斯身为铁卫士的天生本能反应过来这个牧师神术，他手中的水晶已经微微一闪，像是遮上了一层幕布，彻底暗了下去。但在一切陷入一盘漆黑之前，他已经一手握盾转向黑色射线射来的方向，谨防有人突然袭击。
可一双手从他身后伸来，将他向后一扯。
鲁斯心中大惊，没料到自己背后还有人——不过袭击他似乎并不是亡灵，那捂着他脸上的手温热明显带着温度，怎么感觉也是活人的臂膀。
他正要挣扎，便听到一个熟悉的声音传来：“别动，是我，鲁斯！”
是小胖队里的近卫剑士。
他们的团队并不大，每个人互相熟识，鲁斯一下便分辨出这个声音来。他正要问什么，但那个人在黑暗中对他摇了摇头，拉着他退向一侧。
然后低声对他说道：“带通讯水晶了吗？”
鲁斯点点头。
“取下来交给我。”
“等等，为什么？”
“保险起见。”
近卫剑士低声答道。
同时他心中想起的是那位‘资深冒险者’对他们说过的话：“不管进来的是谁，先解除他的通讯水晶。”
鲁斯想了一下，选择相信自己的同伴，虽然到现在为止，这件事透着诡异。不过他也看得出来，小胖并未说真话，他们似乎对那亡灵巫师有想法。
他看着近卫剑士取下自己的通讯水晶，丢在地上，然后一剑劈成两半。
近卫剑士抬起头看着他，提醒道：“快，惨叫一声——”
“什么？”
“惨叫一声。”近卫剑士严肃地对他说道。
鲁斯有点无所适从地回头看了一眼。
他之前进入这个洞穴的方向，其实正是一个转角——而照明水晶的光芒一消，后面两具骷髅架子立刻陷入一片漆黑之中。
只是一片漆黑对于它们并无任何影响，两具骨头架子微微一顿，然后加快步子追了过来，然后它们便听到了前方传来一声凄厉的惨叫。
当然——如果它们真能听到的话。
不过方鸻相信，至少背后的人是听到了。
两具骨头架子一经过转角，那里悬浮在黑暗之中的发条妖精微不可查地咔一声，内置的视讯水晶跟着两具骨头架子从左转向右。
方鸻正透过风镜之中内置的镜头看着这一幕，右手金属手套轻轻一抬。
黑暗之中，两具八足张开匍匐在地上的扁平灵活构装忽然缓缓升起，上方一个球形装置弹开来，张开一面无形的力场。
重力场凭空降下。
两具骷髅齐齐一顿，再抬不动步子，那感觉对于外面的召唤来说，就像是一下子自己的召唤生物失去了控制一样。
但这还不算完——
方鸻再抬起左手，两具构装胡蜂一样的灵活构装从天花板上落下，悄然无声地投下一枚悬浮炸弹。大约半秒钟之后，黑暗中一声轻鸣，下一刻，一片刺眼白光绽放而出……
方鸻早有所料地闭上眼睛。
“姬塔，现在。”
博物学者小姐打开魔导书，同样闭着眼睛，心中估算着位置，右手向前盲引：“荆棘——”
……
‘信使’忽然发出一声闷哼。
他猛然张开眼睛来，已是忍不住泪流不止。
他最后一幕看到的一片白光，差点让他一下失明。过了好一会，他才稳定住情绪，握着骷髅杖，轻轻后退两步。
一切都发生得太快了。
在那个转角之后，那人就像是消失了一样。他自然听到了那声惨叫，但顷刻之间就失去了对于自己骷髅的控制，然后便是一片白茫茫的光。
对方夺取了他对于亡灵生物的控制力？
‘信使’心中有点狐疑，最后那是魔力反噬，可也未免太轻了一点？他低头看了一眼手中的水晶，与那‘工具’手上通讯水晶绑定的传讯水晶，早已在他手心之中四分五裂，化为一片粉末。
这倒是有点像是魔力反噬的样子。
他不由沉默下来。
若矿井之中真是那巫妖，到是可以很简单地作到这一切，不过他既然敢来找它，自然不会畏惧对方这点儿手段。
只是要不要进去？
看起来靠这些废物是不足以逼迫对方现身的，他心想。但要进入矿井之中，就得放弃山寇克，毕竟以巨魔的体型，可进不去矿道下面。
‘信使’只思考了片刻。
然后他才抬起头来，冷冷地看着瘫在地上的女魔导士，对自己的黑剑士下令道：“那废物死了，杀了她。”
其他人还没反应过来，骷髅剑士已手起刀落，后者立时身首分离，香消玉殒。
‘信使’冷酷无情的举动差点气得选召者们差点暴走。
只可惜，在绝对的实力面前，他的怒火也并未什么作用。
后者只看了这些人一眼，然后转身向前走去。
矿井之内。
神官小姐正从两具骷髅的残骸之中捡起一枚破碎的水晶，她抬起头来，有些惊讶地将水晶的碎片交给方鸻。
“这真是孪生水晶。”
“那人是把传输印记植入了鲁斯的通讯水晶上，然后用这对孪生水晶传递洞**的情况。”
方鸻接过水晶，脸上并未有什么惊讶的神色。
“这很正常，亡灵巫师与战斗工匠不同，亡灵不能像是灵活构装那样在范围内无限制地传输信息。亡灵巫师要想透过召唤亡灵感应环境，首先须得要没有障碍物。”
“这一点在洞穴环境下尤难做到。”
“所以他们一般会用别的手段来弥补，孪生水晶就是其中之一，不过这种水晶和发条妖精的视讯水晶一样，需要不断地补充魔力。所以单单是亡灵是无法携带它的，但借用选召者的魔导炉就没有问题了——”
鲁斯看着自己被劈为两半的通讯水晶，听其他人描述，这才明白过来发生了什么。
他忍不住问道：“可你怎么知道那人会这么做？”
方鸻摇了摇头。
他当然不会说，他其实和对方打过交道——
而以那‘信使’喜欢在藏在幕后的一贯作风，多半会利用好身边的‘工具’——即这些选召者。
何况邪教人士大多生性多疑——因为不多疑的多半也上了断头台，这样的人不会单纯相信小胖子的一面之词，即便它看起来合情合理。
因此试探是必然的选择。
“那我们接下来怎么办？”弓手这才问道。
其他人大多也看着方鸻。
这下他们是真的一点也不怀疑方鸻是冒险者总会派来的资深人士了。
所有人当中，大约也只有姬塔一个人在暗中偷笑，有些好笑于自己队长的伪装。
……
爱丽莎的目光从暮色下一片山丘之间巡弋而过，越过一片冷杉林，才在空地上看到那些被亡灵看押的选召者。过了一会，她又看到了另一个方向树林边缘来回徘徊的巨魔。
她这才收回视线，悄悄回到灌木丛中，拿起通讯水晶，通报了一声：“队长，我到地方了。”
“按原计划行事，他已经进入矿井了，小心一些。”那边传来方鸻的声音。
“知道了。”
爱丽莎左右四下看了看，才小心翼翼地弓起身子，像一只山猫一样跃向一侧矮坡之下。那里有两块巨岩，她藏身于巨岩之间，消失在背后暗色的灌木丛中。
其过程悄然无声，远处冷杉林安静而寂然。
矿道的入口——
积雪几乎已经将入口掩埋了大半，只是新近有人掘开过一个口子，口子边缘杂草丛生，里面黑洞洞一片。
‘信使’站在入口边缘，让亡灵近卫举起手中的松脂火把——亡灵生物虽有黑暗视觉，但亡灵巫师可没有——而且照明水晶是炼金术用品，亡灵却用不了这个东西。
火把火光照亮了不大的范围，但也足以勾勒出入口处的轮廓，‘信使’抬头看着几十年前留下的木梁不堪重负，坍塌下来，上面的铁钩子上原本是挂矿灯的地方，早已空空如也。
几条掩埋在雪下的生锈铁轨，一直延伸到黑暗的深处。
他看着那几条铁轨，心中暗想自己判断没有大错，这个入口即便是完好时，山寇克也进不来。
而亡灵巫师本身羸弱，召唤物又太过呆板，山寇克是他一大臂助，他当然清楚这一点。只是之前的试探也没任何收获，得到的信息又似是而非——唯一可以确定的是，再让那些人进去也不会有什么收获，只徒劳地浪费他宝贵的魔力而已。
天色将晚，他没时间在这里耽误，而一想到月夜之下那些可能出现的东西，他也不得不亲自前往探查——争取赶在银月初生之前结束这一切。
前后四具黑剑士护在他左右。
同时他身边还有一头高大的食尸鬼——吞尸者，一种进阶的亡灵，等级二十三级，是除山寇克之外他手边最强战力之一。
当然在保持距离的情况下，亡灵巫师本身战力也不俗，何况他还掌握着‘那位大人’的力量。仔细想了一下自己掌握的底牌，‘信使’心中稍定，才命令黑剑士继续前进。
深入矿井之内后，气温似乎愈发寒冷，不过这对于亡灵与亡灵巫师皆无任何影响，只是隐隐感到矿道之中似乎经年累月弥漫着一股阴冷的气息。
‘信使’回过头，四下看了看。亡灵巫师对于死灵法术的黑暗气息十分敏感，这股气息才让他稍稍放下一些心来——那的确是亡灵法术留下的气息，而且并非是一般的亡灵法术。。
一般的亡灵法术是很难营造出这样的效果的。
作为亡灵巫师，当然对于同僚更为了解，只有那些强大的法术才会留下这样的痕迹。
他这才有些肯定。看来那令人生厌的小胖子说的是真的，那头巫妖真的藏在这下面。而他对于艾矛堡有些了解，一如对于这座矿井的了解一样。
这座金矿井曾经主导了马松克一带的兴起，那大约是在艾矛堡荒废之后几十年后的事情，淘金人发现了这片矿脉——引来了冒险者与淘金热。
只是三四十年前，矿脉逐渐枯竭，人们进一步向下挖掘时，传闻挖出了一条通往地狱的通道。
那之后怪事频发，矿井中传出闹鬼的消息，请来冒险者无济于事，甚至失踪与死亡了不少人。后来血蓟林地与上面这座古堡的名声不胫而走，再往后便成了现在这个样子——
不过他心中轻然一哂，对于这些传闻也不屑一顾，那些人挖出的当然不是什么通往地狱之路，而是城堡庞大的地道。
那地道之下是什么，他再清楚不过。
如果那巫妖真的在这下面的话，那东西多半落在它手上。‘信使’很清楚对方的真实身份，心中并未有太多紧张，只从长袍之下取出一只银色的鼻烟壶握在手中。
多里芬一行虽然功亏一篑，但也不是全无收获。
“只可惜傲慢权杖落在了塔波利斯那些人手上，暴殄天物……”‘信使’暗想。
由于信息传递缓慢。对于他们这些几个月才会重回文明世界之中一次的黑暗人士来说更是如此，因此许多人并不知道当初在多里芬幻境之中，真正主导局面其实是一个名不见经传的年轻人。
因此只把这笔账记在了塔波利斯骑士团头上。
当然他更不清楚。
在火把明暗不定的光芒之下，不远处岩壁的一条裂口之下，一双毫无生命气息的构装体眼睛，正目不转睛地注视着他通过这一段矿道。
矿井深处。
照明水晶的光早已熄灭。
黑暗中只有金属手套上表盘偶尔发出‘咔咔’的声音。
风镜的镜头在幽暗的环境下左右移动。而所有人面前，只有一个虚拟的世界，幽蓝色的光芒，仍旧点亮每一个人的眼睛深处。
包括方鸻在内，没有任何一个人开口，漆黑之中静得落针可闻。只在每个人的通讯栏之内，一条条闪烁着蓝光的信息正跃然其上：
“那家伙进来了。”
“他经过了A2区域。”
“大约两分钟之后抵达设伏区。”
对方前进速度不快不慢，显得十分谨慎。
每个人都有些紧张。而一片幽暗之中，姬塔眼底同样折射着这幽光，忽然轻声问了一句：“BOSS真的会上当？”
方鸻轻轻点了点头。
他心中其实也不是有十成的把握，但在战斗之中又何来十全十美的准备？他们最大的优势在于信息上的优势，敌在明我在暗，他知道对方的身份，甚至目的为何。
而对方却不知道他们在准备一些什么，甚至不知道自己要面对的敌人究竟是谁。
这就是他最大的依仗。
那拜龙教的‘信使’从进入矿道的那一刻起，其实就已经处于不利的环境之下了，一般来说，施法者是要尽量避开在狭窄的环境之下作战的。
尤其是在缺乏保护的情况之下。
“如果他真是进来寻找那巫妖的，”方鸻答道：“这至少说明两个问题。”
姬塔在黑暗中眨了一下明亮的眼睛，好奇地看着他。
方鸻的声音轻轻的：“你我皆见过那巫妖。”
“所以他一个二十五级的亡灵巫师凭什么敢来找一位巫妖的麻烦？”
“要么是那巫妖也是拜龙教的成员——”
“要么就是，他手上有足以逼迫对方让步的东西——”
方鸻心中一一闪过多里芬，格罗斯尔家族，和罗克伦-格罗斯尔几个名词与名字，隐约感到一条线已经串联在一起。
不过保险起见，他还是作两手准备。
他回答姬塔道：“这就是我们最大的机会。”
博物学者小姐似懂非懂地点点头。
方鸻估算了一下时间，这才在通讯频道之内输入一行文字：
“鲁斯，在吗？”
“我在。”鲁斯借用火枪手的通讯水晶回答道。
“把镜像者放下，可以离开了。”
“明白。”
方鸻吸了一口气，这才按下发送键：
“各位，计划开始。”
当这一行文字出现在每一个人的眼帘之中时，所有人都不由自主地深吸了一口气。或许只有姬塔稍好一些，她在多里芬早见过了更强大的敌人，甚至包括一般人难以想象的尼可波拉斯之影。
后来芬里斯一战她虽没亲身经历，但事后也天天听箱子与帕克描述，知道当时的情形有多凶险。在听惯了这些更加凶险的故事之后，眼前这一战似乎也平平无奇了。
但其他人却没这么奇幻的经历。
他们所在冒险团中等级最高的也不过是他们团长，才不过十五级而已，而正常十五级哪会遇上这些事情？即便遇上，也是一个团灭了当。
几人之前所面对的BOSS当中，最强的也不过就是这次所见的山寇克。
便是挑战这头‘传说之中’的巨魔，团队也做足了准备，即便如此一样损兵又折将。那巨魔在战斗之中表现出的战斗力，甚至足以令他们为之胆寒。
而一位二十五级的亡灵巫师BOSS，则有些超出想象之外了。
事实也是如此，之前不过一个照面，团队就差一点全军覆灭。甚至说是已经全军覆灭，或许也没什么不妥之处。
而靠他们这几个边缘成员，平日里在团队中也不过是负责打下手，现在居然要去埋伏一个二十五级的亡灵巫师BOSS，听起来怎么也有一些天方夜谭。
因此几人的忐忑不安完全不难理解。
虽然明知做足了准备，可谁又能保证准备真能奏效？即便奏效，又能发挥多少预期作用？
那可是二十五级的BOSS啊，高出他们足足十多级——不要说BOSS，就是这个等级的普通怪物，他们也对付不了。
黑暗中隐约出现了光。
不是照明水晶灰白色的，稳定的光源。
而是松脂火把摇曳不定的橘光，将几具骷髅架子的影子，斜斜在岩壁上拉得老长。
看到这一幕的每一个人都不由自主地屏息，知道外面那冷酷无情的BOSS已近在眼前——其中尤其是亲身体会过的鲁斯，更是连心跳都有些紊乱。
他们也只能在心中暗自祈祷，寄希望于遇上的这个‘资深的冒险者’，是真的足够资深了。
不过要是几人知道这个所谓的‘资深的冒险者’其实只有十四级，而那位博物学者小姐更是只有六级出头的话，只怕心情一时间就有点难以形容了。
‘信使’在踏入A3区域的时候，忽然停了下来。
当然，他倒并不知道方鸻为这个看起来不太起眼的洞穴，取了这么一个名字。在火把明暗不定的光芒下，这个灰岩生成的洞穴充其量不过比外面的矿道稍微宽敞一些罢了。
在洞穴的入口处，有一条深沟，上面铺了一层薄薄的木板。亡灵近卫走上去时空空作响，引起了他的注意，不过他正准备去看下面是否有什么东西的时候，木桥另一边一件物什映入了他的眼帘。
那是一块漆黑的金属碎片。
这碎片看起来再不起眼不过，在任何人看来也没有丝毫值得注意的地方，灰扑扑的碎片或许来自于一柄碎裂的矿镐、铲子、或者某个冒险者盔甲的一部分，在这样一个废弃的矿井之下再常见不过。
不过这块碎片却一下子吸引了‘信使’的全部注意力。
他也顾不得什么木桥，只将手一扬，一道无形的力量将那碎片吸起来，握在手中。‘信使’只稍一检查，便忍不住扬起眉头——正如方鸻猜测，他这样的人再是多疑不过，先前或许还怀疑这碎片是一个陷阱。
但一拿到手中，他立刻明白，这正是自己要找的东西。
‘信使’几乎深吸一口气，没想到得来全不费工夫，这么容易就找到了‘那东西’的碎片，虽然一块碎片或许说明不了什么，但至少证明它确实是在这地下不假。
他抬起头来，立刻发现黑暗的深处竟然还有一块碎片。
若是在此之前，他可能还要怀疑一下，但现在碎片已经在手，由不得他不相信。何况他手上还有杀手锏，即便这真是那家伙在引诱他深入，他也丝毫不慌张。
甚至有些将计就计的意思——
‘信使’这才抬步过桥，木板虽然吱吱呀呀作响，但也并没有任何异常。他走过桥之后，再一次抬起手，准备将那金属片吸入手中。
但这一次，他却微微变了脸色。
因为走近一些之后，他才看到，地上的根本不是什么‘那东西’的碎片，而不过是一块再普通不过的生锈的铁片而已。
而也正是这个时候，‘信使’忽然看到前方的黑暗之中，摇摇晃晃出现了一道影子。
他只一眼，便忽略了那影子的其他全部特征，目光只死死落在对方手中的紫色水晶法杖之上。“罗格斯尔之杖！”‘信使’几乎是从牙缝之中挤出这句话来。
“你果然在这个地方，”他冷笑一声：“东躲西藏这么久，这一次总算不藏了？”
只是他话音刚落，那影子显然并不打算和他寒暄，只将手一举，便将手中紫水晶法杖向他指来。
‘信使’见状大吃一惊，他也没料到这一次对方竟然二话不说便直接动手。他甚至还来不及拿出手中的银色鼻烟壶，只本能地向后一闪。
但他一退的同时，那影子所指的地方黑影一闪而过，忽然之间爆炸开来。这次爆炸完全出乎‘信使’的预料，爆炸的冲击波差点直接把他席卷进去，并掀飞到一侧岩壁之上。
幸亏他还有魔法护盾，身边黑光一闪，堪堪把第一次爆炸的冲击波抵消。“这是什么法术！？”‘信使’心中还大惊失色，他从没见过这样的亡灵法术——不但不需要施法动作，甚至毋须咒语，即便是超法术技巧，这施法速度也太快了一些。
而且威力一点也不逊色。
不过因为那紫色水晶法杖先入为主，他脑中也丝毫没有怀疑，只以为对方又拿出了什么新的亡灵法术。好在他也不是全无准备，借着魔法护盾争取的这一瞬间的时间，‘信使’将手中骷髅法杖往地上一支，再支起一面灰色护盾。
这是主动护盾，自然要比魔导炉的被动护盾厚实得多。
虽然那‘影子’在方鸻控制之下法杖连点，又在洞穴之中召来几次爆炸，但也再难穿透这层主动护盾。只是‘信使’感到魔力下降得难受，于是将手一招，让后面高大的食尸鬼一下挡在前面。
二十五级左右的肉盾型亡灵生物往前一站，虽然一样被炸得皮开肉绽，但至少将自己的主人与爆炸的冲击波彻底隔绝开来。
方鸻在幕后透过发条妖精见状，才不让那‘影子’放慢‘法术’。
当然，那影子不是什么巫妖，不过只是镜像者构造的一道幻影而已。而它使用的当然也不是什么法术，而是原本就藏于暗处的火巨灵。
方鸻估算了一下，在这次试探性进攻之中他损失了七个火巨灵，并未造成什么太大的战果。
二十五级的BOSS无疑还是有一些东西的，无论是那巨大的食尸鬼还是对方的护盾，都十分棘手。想要对这‘信使’真正造成伤害，显然首先就要过这两关。
不过这是正常人的想法。
在方鸻看来，也未必一定要过关。
说不定可以绕开也不一定。
“博物学者小姐的法术失败了，”近卫剑士那边传来信息：“对方没有损失——”
方鸻在黑暗中看着这条信息，不置可否地应了一声。
他没打算暴露火巨灵，因此只把之前的法术效果推给姬塔，反正和战斗工匠一样，也没几个人知道博物学者有些什么法术。
他心中倒是十分镇定，那毕竟而二十五级的BOSS，他也没指望过一击便尽全功。
方鸻将手轻轻回握，便指挥镜像者控制自己的幻影后退。
A3区域中。
‘信使’好不容易才从暴风骤雨的攻势之下找回主动权，却看到远处那影子居然转身想跑——他当然不知那是方鸻的计划，脑子里只闪过一个念头：“它知道我手上有那东西！”
想及此，他怎么会可能让对方跑了，于是想也不想便举起手中的银色鼻烟壶，用尽全力向那影子掷去。
方鸻只看到一道银光穿过镜像者的幻像。
他还楞了一下，才反应过来什么。赶忙让镜像者控制着幻象像是散了架一样一下倒在地上，他虽然不知道那是什么东西，但从之前的推测之中也分析得出来。
那就是对方手上的底牌——
他屏住呼吸，只寄希望于幻影的反应不至于超出对方的预料之外。
“只要再靠近一些……”
方鸻心中默默想到。
……