隋不休叹了口气：“其实到今天我也在想这件事。”
“当初我被送去天子王都学阵法，学成之后，和另外几个人被一起派到当涂山，叫我们构筑中州结界。结果你知道，我刚到那儿，妖兽军就突袭了。我以为是我们运气不好，之后才知道被派去万有、弥勒城的阵师一样被妖兽军突袭了——一个死了，一个被捉了。”
“李兄你说，妖兽怎么知道我们到了那儿？又怎么知道谁是阵师？必然有奸细。要说这几个城是怎么破的——或者是妖兽找到隐秘的小道，或者是趁城中换防的时候突袭，总之都很蹊跷。”
他说话时脸上的神情不似作伪，李伯辰便松了口气。倒不是对隋不休本身，而是说倘若真有一个王族被妖人迷了，那简直太麻烦了。
只是，毕亥当初说妖兽突袭无量城劫走隋不休是为了与这边沟通，难道毕亥在说假话？还是说，这事是他们要顺手做的？
他想问隋不休那天那个真罗公主侵入他的神识的时候都说了些什么。但想了想还是作罢——现在自己和隋不休虽然看起来一团和气，但也只是形势使然。隋不休的心里，该对自己有防备的。
便道：“我对空明会有点不放心。这些天，我遇着了两个人都用妖兽的血肉复生，变成半人半魔的怪物，还都是空明会的人给的手段。”
但隋不休并未惊讶，只道：“李兄，我也给你说件事。”
又将声音压低了些：“这没什么奇怪的，空明会一直和魔国那边有联系，而且，魔国也有空明会。”
李伯辰一愣——他本以为炼化魔人这种事很见不得光，可听这口气，隋不休早知道么？不……是五国王室都知道么？
隋不休又道：“这事我在天子国都的时候就听说了。你看，我们精于术法、机关，魔国的罗刹和须弥则只懂些天生的术法，比我们还不如。之所以势如破竹，是因为妖兽。”
“要是有一种手段能叫我们也造出妖兽来，那魔国的优势也就没了，所以大家想到这个法子。你是担心空明会通风报信？我觉得不至于——这事主要是高天子在做，通过空明会做、在各地寻机试验。高天子的人里通魔国，有什么好处呢？总不至于跑到魔国那边去做至上主。”
李伯辰之前倒也是如此想。他不知道隋不休说得对不对，但要不是空明会，还能是谁？
还有……高天子想将人变成妖兽来对付妖兽？他就不怕反噬其身么！？要知道自己身体里融合了妖魔血肉，在晋境的时候都会招来魔君化身的。对了——隋不休呢？
算了。隋不休是王族，见多识广。既然清楚高天子的事，也该知道魔劫这回事的。
他只好说：“好吧，也许是我多心了。但是我觉得，还是该查一查。”
隋不休想了想，道：“好。李兄，等我回去禀告家父，问问他怎么看。”
李伯辰刚才的那几句话只是顺口说说，却没料到隋不休真如此郑重地答应了。他稍稍一想，意识到该是因为自己如今的身份。昨晚说朱厚的事，常休和常秋梧回应得很认真，今天说这事，隋不休也很重视。做了这个什么君侯果真不同，之前会被人一笑置之的，而今都得认真考虑了。
这时在那边和常休说话的几个老人告辞离去，隋不休便道：“李兄，我去和你外公说几句话。”
李伯辰道：“好。”
隋不休便慢慢走过去。
已经放了好一会儿粮，但也只领完了三四十个人罢了。李伯辰瞧见不远处那黑压压的一片人，心道不晓得天黑时领不领得完。常秋梧是修行人，倒不会觉得累，但故意只叫他一个人弄这么久，是为了叫这些乡民对今日事的印象深刻些么？又或者在这种时候将人们聚在一处、叫他们彼此谈笑，也可以减少些恐慌之情吧。
他又左右看了看，觉得自己不能就这么站着。简直太傻了。他也想上山往下搬粮来。刚准备挪步，却见一个男人瞪着他，快步走过来。
那男人约莫三十来岁，浓眉大眼、圆脸，生得白净，穿一身福字暗纹的缎衣，看起来该是家境富足的。但见他这模样，李伯辰心里还是跳了跳——这人要做什么？之前听着的那两句话是他说的么？不至于在这里来行刺我吧？！
念头一转的功夫，那人已走到他跟前站下。可站定了，却又不说话，只盯着李伯辰。
李伯辰也瞪着他，这么过了一会儿，那人才道：“这个……这个……”
李伯辰愣了愣。刚才看他那模样，还以为是怒气冲冲的。但如今说了这几个字，语气却显得有些局促，似乎他自己也后悔就这么走过来。李伯辰头一次遇着这种人，便皱眉道：“兄台，有什么事？”
但那人只道：“这个……这个……”
李伯辰又想了想，道：“……是有什么冤情？”
那人忙摆手，道：“不，不。”
这人不会是个傻子吧？李伯辰转脸看常秋梧，想问他认不认得此人，但常秋梧正在记账，也分不得神。
他转了脸正要再开口，听那人道：“那个铁带！”
李伯辰愣了愣：“嗯？”
“那个，外面那个车的铁带！”
李伯辰又想了想，意识到他说的是披甲车的履带吧。这人说这个做什么？但一个念头跳出来，他道：“你是孟先生？”
那人像是松了一口气，道：“对。”
李伯辰也松了口气，笑道：“哦，孟先生，你找我有事？来，咱们来这边说。”
他转身走到老槐树的另一边，那人跟了过来。此时周围没什么人了，也少了嘈杂声，那人似乎立时放松下来。抬手擦擦额上的汗，道：“啊，拜见君侯。”
这人该就是孟培永吧。孟娘子说她丈夫少时搞过些机关之术，朱厚来了之后将他招去山上做了术馆的馆主。李伯辰本以为此人也算出身名门，又在朱厚手底下做了“官”，该是那种看起来精明干练的。但如今一瞧，却似乎有些……不通人情世故？
不过只刚说了几句话而已，也不好妄下评判。李伯辰便拱了拱手道：“孟先生客气——先生是问我披甲车的履带么？”
孟永勇愣了愣，道：“哦……那个叫履带吗？”
又看李伯辰：“你是怎么想到那个东西的？”
轮到李伯辰愣了一下——他又是怎么知道那东西是自己搞出来的？但随即想到，昨天对常休和常秋梧说了这事。难不成是他们将消息放出去了么？那自己今天还在床上睡着的时候，他们可真做了不少事——是想叫这些人觉得自己这个君侯既勇武，又聪明吧。
李伯辰就笑了一下：“忽然灵光一闪吧。其实我对机关术也不大懂——孟先生该更了解些。”
孟培永道：“嗯，我是了解一些。”
说了这话，又咳了两声，一副欲言又止的模样。李伯辰心道，孟娘子风风火火，做事干练，但她这位夫君却又是另一副样子，也是有趣。他其实不是很喜欢说话吞吞吐吐的人，但看在孟娘子的份儿上，仍耐着性子道：“孟先生到底有什么事？我看我帮不帮得上忙。”
孟培永这才道：“啊，君侯。这个，这个……这个山上的术馆吧，它是个好东西。这个……朱厚死了，那那个术馆它……”
李伯辰心道，原来是为了这事。朱厚在的时候仿照城中术学搞了个术馆，请他任职。如今朱厚倒台，此人还想要继续做术馆的馆主？
但术馆和术学是两码事吧。据他所知，城中的术学教、学的可不仅仅是机关术、符术，还有另一些配套的理论。在李伯辰看来，其中某些已经算是较为深入的“数学”了。朱厚在山上封了一堆统将、统制、统领，都是笑话一般。孟培永虽说“少时搞过些机关之术”，但李伯辰估计该只是些民间匠人的手艺罢了。他不是朱厚，断不会为了过个什么大将军的瘾，就搞出些徒有其表的东西来。
正打算婉言将此人哄走，却又想起孟娘子。思量一会儿，便在心中叹了口气，道，也罢。做事么，法度要有，人情也要有。看在她的份儿上，要是这人的要求不过分，就仍叫他做个光杆儿馆主，自己捯饬些手艺吧。
可也得提点几句。此人虽然看着木讷，但既然有点儿官迷，也不能叫他做出什么出格的事。
便道：“哦，是这事。孟先生，嗯……说到机关之术，既然你也对披甲车感兴趣，不如说说有没有什么改进之法？”
在璋城术学的时候，隋子昂曾经这么问过，他倒没想过如今又拿来难为别人了。
孟培永立时道：“哦，有，有的，我就想说这个——我之前见过他们操练披那个披甲车，可是实在不灵便。哦，君侯，不是说那个履带不灵便，是那个弩箭太不灵便了。”
这倒是真的。当日自己叫两部披甲车趴了窝，它们就无计可施了。但要是能如自己来处那里的一般，那弩箭可以自如转动，兴许还能再把自己拦上一拦。不过披甲车这东西一开始就在北原上用作阻拒妖兽，也没人真想过将其当做主战之力的。
李伯辰想了这些，又往远处人群中看了看，心道孟娘子该也来了吧？也许一会就把他叫走了。便随口应道：“是。改改最好。”
孟培永眼睛一亮，道：“是是，君侯，最好改成能转的——搁在披甲车的顶上。你看，我瞧见那个披甲车里面有三部床弩，其实没什么用嘛，不如就改成一部，做得大一些，搁在上头，再在外面也披上铁甲，就不怕坏。那弩做得大了，可不单单只射箭了，兴许还能射火油罐！”
李伯辰道：“嗯嗯，对。好了孟先生——咦？”
这人什么来路！？
李伯辰转过脸又将他仔仔细细打量一翻，忍不住道：“孟先生，那披甲车有五对负重轮。”
孟培永愣了愣：“啊？”
李伯辰松了口气，心里略有些失望。但随即笑了笑，意识到是自己多想了。那，这孟培友当真是有些想法的！到这时候，他为之前的轻视之意而觉得有些惭愧了。无论此人在机关之术上的造诣如何，但既然能想到这一点，可见平时是下了许多功夫的，想要保留术馆，该不是自己之前揣测的那样，纯粹为了“做官”。
便道：“孟先生，对不住，之前怠慢了。能不能说说除了披甲车之外，你还有什么别的想法？我是说机关术方面。”
谈到这些，孟培友倒是不局促，立时道：“自然有的。君侯，我从前可造过不少小东西。譬如说有个浣衣筒——筒中盛水，推动拉杆，它自己就能洗衣裳。但只能洗布衣，没法儿洗些精细的料子。还有吹鼓盒——盒中藏了几样丝竹乐器，动拉杆，它自己就能奏曲。还有些值夜侯、木驮马之类，都是为我娘子造的，但她也不怎么用。”
说到此处该是又放松许多，笑了笑，道：“其实我还想造别的。譬如说飞鸟——我造的那些都要用人力，飞鸟就不成。但要是有了术学的术心，岂不是就能自己飞了么？只是我弄不到那东西。”
李伯辰心道，做会飞的玩意儿可没那么简单。术心诚然可以提供动力，但还得考虑些气动力学之类的事情吧。然而听到此时他已经知道，孟培友是个极有主意的人，思维非常活跃——这一点是最难得的。
他来到此界，要说觉得这里的人与来处的人哪里最不同，便是头脑。他们的头脑都不甚灵光。这不是指他们愚笨，而是说少了很多异想天开的想法。毕竟在这样一个世道，尊卑、伦理这些东西，都把绝大多数的平民百姓限制得死死的，唯独在璋城的术学中，才体会到一些与众不同的亲切感。
看来孟培友的确不通术学中事，但那些东西都可以学，他这些想法却是学不来的。李伯辰忍不住心道，这位孟先生要是真再学了术学的那些，只怕会是大才！
说到这个时候，李伯辰是真起了些谈兴，便道：“孟先生你既然想要术心，从前就没想过到术学去么？”
孟培永苦笑一下：“哎呀，君侯，术学是个新鲜的玩意儿，我这一把年纪可不行。”
李伯辰忍不住笑了一下。孟培永也不过三十来岁，怎么称得上一把年纪了？不过术学是新鲜玩意倒是真，统共不过十多年罢了。术学中风气也更开放些，在隋国的时候就听人说雪中男男女女混在一起，有伤风化。
但听孟培永的口气，他似乎是也想去的，只不过没勇气或者没机会罢了。
李伯辰认真想了想——其实机关之术真的很重要，但这世上的人，至少在此时，并没有重视到一定程度。
譬如在无量军中乃至六国军中，战阵的核心始终都是修行人。除了他这个异数，从前无量军中的统领一级大多是养气境，到了战场上，战斗便围绕着主将这个核心展开。养气境修士在一班亲兵的护卫下勇往直前，余下的寻常兵卒乃至披甲车，都是为这一核心服务的。
这种战法自然有不足——主将冲锋在前，或者身处战团当中，指挥便大大不力。虽说统制一级的将领多会在后方压阵，但真遇着难啃的骨头，统制也要上前去的。
不过这也是没办法的事。修行、术法的存在叫个体力量的差异极大，若无人克制，一个二阶妖兽就能肆无忌惮地在战团中来回冲杀，不管有多好的战术，也全无从施展了——自己昨天冲破那个百人阵就是佐证。
可他自己是深知披甲车、机关之术有多重要的。倘若一片战场上只有下三阶的修行人，那披甲车其实可以发挥极大威力。只要如孟培永所言，更快、更强、更多些。其实这个道理别人慢慢也会明白，关键是要在他们意识到这事之前搞出自己的优势。
他心中起了这个念头，便道：“孟先生，要是你真有机会去学那些，你会去么？”
孟培永愣了愣才道：“啊……这个，君侯，我也有家有业……”
李伯辰想了想，道：“要是也用不着你离家呢？”
孟培永立时道：“君侯你要亲自教我么！？”
李伯辰苦笑一下：“我是真的不懂这些。但你要想学，我可以想想办法。”
孟培永道：“那好哇，那我是乐意的！”
李伯辰笑了笑，正要再开口，听着一人道：“哎呀，李兄弟，你怎么和他也能聊到一块儿去。”
李伯辰转脸一看，是孟娘子走了过来。听着她叫自己李兄弟，李伯辰心里也觉得很舒坦，便道：“孟大姐，我在和孟先生说机关术的事。”
孟培永眼睛一亮，对孟娘子道：“夫人，君侯答应我说，还要留着术馆的！”
孟娘子笑眯眯地走到孟培永身旁，从腰间一个小布袋中摸出一颗药丸，道：“这事以后再说，大郎，该吃药了。”
孟培永立即张了嘴，孟娘子将药丸喂进去，孟培永便一口吞了，又道：“还说要请人来教我术学的。”
孟娘子道：“也就李兄弟性子好，陪你弄那些小孩子玩意儿。”
再看李伯辰：“李兄弟，我家大郎不会说话，要是哪儿讲错了，你可别怪他。”
在这世上，倒真很难得见着如这对夫妻一般的相处方式。李伯辰本来还有心再和孟培永多说一会儿，但见孟娘子如此，心里未免有些不是滋味，谈兴也没了。便笑道：“孟先生有一颗赤子之心，和他说话很投缘。孟先生是身体不舒服么？那我就不拉着他了。”
孟培永不乐意走，道：“没有没有——”
但孟娘子一拉他：“君侯还有好多事要忙，你别缠着人家。”
她这么一说，孟培永才愣了愣，道：“啊，哎呀，哎呀，我这人。”
李伯辰拱手笑了笑：“孟先生，以后再向你请教。”
孟培永赶忙也还了一礼，被孟娘子拉着走远了。李伯辰还能瞧见两人一边走，孟培永一边眉飞色舞地说些什么，孟娘子便只笑。他叹了口气，转脸去看隋不休。他在和常休说话，似乎气氛融洽，料想谈得很顺利。
他觉得有些无聊，索性站在原地微眯双眼，运气修行起来。
如此捱到晌午，常秋梧叫人将自己换了，三人走去山寨上吃饭。上山的路被绿荫笼罩，花草烂漫、鸟鸣阵阵，很是怡人。李伯辰便将孟培永的事说了，又道：“外公，我们向李生仪请封的时候，可不可以送一份厚礼，再叫他派一两个懂术学的人来？我之前见过李定，李定那时候在璋城的术学做事，我猜他那边此类人才不少。”
常休道：“君侯若有意，自然可以。但，是想造些披甲车之类的东西么？只怕一时间很难。”
李伯辰倒也知道这事。他在无量城时进过披甲车，甚至还开过。披甲车的构造说简单也简单——不过是术心提供动力驱动，外面再罩一个壳子罢了。可说难也难，其中一些精密的构造、零部件，绝不是寻常铁匠就能锻造出来的。据说很多材料得要修行人助力，或者淬炼一番、或者也蚀刻符文。也是因此，披甲车的数量并不多。
但这事，他心里其实有些计较——他那一界中的朽木，比起钢铁也不逞多让。要用来造披甲车，会不会更容易？
便道：“外公说得是。我只想提前储备些人才，走一招闲棋。”
又记起昨夜隋不休说的那些话，就细细讲明了。常休想了想，道：“难怪隋公子刚才和我只闲聊了一些，我还以为他许多话里有深意。唉，隋无咎这人，也是英雄人物。但英雄落难，就更不能小觑了。”
又道：“说起这个，君侯，还有些章程要议——你今天见着了屯里的青壮，觉得有多少人适合当兵打仗？”
李伯辰想了想，道：“要只说人，合适的有一两百。但要说打仗，怕一个都没有。”
常休和常秋梧都愣了愣，常秋梧道：“这怎么讲？”
李伯辰道：“这些青壮，都能捉刀披甲。可问题是他们为什么要这么干。我看屯子里的人面黄肌瘦的不多，这些年过得该不是很苦。国难过去那么久，现在的青壮心里要说有没有恨，该是有的。可有多少就难说了。”
“朱厚在的时候，自然可以抓壮丁，但我们不能这么干吧。即便这么干了，到了战阵上这些人想的怕不是怎么杀敌，而是怎么逃，那就没法打了。”
常秋梧愣了愣，道：“哦……其实也有道理。”
李伯辰也愣了愣。他还以为两人问自己“为什么”，又是心存考校之意，但瞧常秋梧的反应，他们是没想到这些么？还是说，没担心这些？
再一想，忽然意识到，他这位外公和表孙，从前都是世家。哪怕近些年落难，该也还有世家的做派气度，虽看着随和，但在心里绝不会真放下身段。
那就不免产生了一个问题——千年以降，豪门世家高高在上，草民唯命是从。税收、征兵这些事，没什么商量的余地。哪怕是在孟家屯，要自己真强令所有男性都入伍，违者便杀，那估计也不会有什么反抗。因为人们早知道反抗绝不会成功的。
常休虽然常提到“人心”，但此刻李伯辰意识到，他口中的“人心”不是草民们的人心，而是世家豪门、修行人的人心。
然而此世与他来处终究不同，不好说谁是对的，谁是错的。不过李伯辰觉得，既然自己有与众不同的见识，不妨试一试。“为何而战”这种东西，其实是很重要的。
此时常休道：“君侯，那你想怎么做呢？”
李伯辰道：“我是觉得，要么叫他们明白当兵打仗能得到什么，要么明白反之会失去什么。现在咱们被侯城和玄菟围了，这事对他们来说该没什么大不了。无论此地换了谁，都得叫他们种地、纳粮吧。”
“但妖兽要是来了，就不是这么回事了。可妖兽对不少人来说，和魔君、魔王一样，知道有，但觉着离得很远，是拿来吓唬小孩子的。之前这里说山里有妖兽，可也没见大家慌成一团，因为觉得到底有兵在和妖兽打，也许多些日子就赶出当涂山了。”
“该有人告诉他们妖兽这东西是什么样子、会做什么。昨晚我怕山里还有妖兽，其实现在想一想，要真有，也算是好事——我们把妖兽弄进来，给大家伙瞧一瞧。”
常休与常秋梧对视一眼，似乎对李伯辰的说辞有些不以为然。但常休仍道：“既然君侯想做这件事，那就该做。”
李伯辰在心里笑了笑，想，做了这君侯，当真有些便利。
三人上了山，李伯辰瞧见半山腰一片平地处起了一片木屋，料想该是朱厚从前的营寨。一个丫鬟和一个男仆已在一间屋前将吃食备好，桌边还新弄了个小炉子，热着水。
三人落座，李伯辰见桌上的吃食很精细，有几样他都叫不出名字。刚才在山下常秋梧坐在桌后记账放粮，而今三人又跑来开小灶，方耋还得在下面忙着，李伯辰心道，这到底还是世家做派。
待见着两人吃了七八分饱，他才开始风卷残云。常秋梧看得直愣，常休眯眼笑，道：“要不够，再吩咐做些。”
李伯辰道：“够了，够了。”
将嘴里的咽下去，又咕咚咕咚灌了水。见他喝水如牛饮，丫鬟和男仆也在一边抿嘴笑。
等他撂了筷，常休笑道：“好，伯辰，咱们再说说往后几天要做的事。”
李伯辰坐正了，心想，该要说到册封山神的事情了，便道：“外公请讲。”
“如今都已知道你是此间主人，各种规程就都该有了。你之前说‘人才储备’，这话是正理。孟家屯千余人，未必有真正出类拔萃的，但既是初创的基业，忠心才最要紧。忠心如何来？追随得久了，自然就有了。”
“譬如人丁登记造册、纳粮赋税、土地丈量、差、甲等委任，都要用心去办。这些事关民生，马虎不得。稍后我叫秋梧整理成册，交给你看。”
李伯辰忙道：“外公，要说打仗，我或许懂一点。可是这些我实在一窍不通——就叫奉至能者多劳吧。”
常休道：“也好。”
又道：“这些民生可以不论，但军事你就不能推脱了。如今还有五十三个兵，你可有想法？”
李伯辰道：“我倒真是想了。”
“之前朱厚封了一堆将领，我们绝不能这么干。这五十三个人，先试试本领怎么样。有出挑的，先做十将——弄出四个什，剩下的，给我做亲卫。这班亲卫的头领，就叫方耋做吧，也是个十将。”
“往后隋无咎要来，五十多个人是绝不够的，我们可以再从屯里征一些，补足一个佰。”
“我有一个想法是，在隋无咎来之前，找玄菟城的镇军较量较量，看看能不能弄回来一辆披甲车。”
常休和常秋梧对视一眼，笑道：“哦？就用这些人？怕未必能稳操胜券。”
李伯辰道：“我觉得是一定不会赢的。可是外公，要是隋无咎来了，他那两千兵收拾侯城和玄菟的两千镇军该不是难事。等他占了侯城，我们这边就更是安稳了。下一次要有机会上阵，要么是缴匪——这没什么用——要么，就是魔国来了。”
“那时候叫这些人去和魔国打？我看先要尿裤子。所以眼下只有这一个机会。玄菟城的镇兵虽然也不算精兵，可一定比我们这些人强。这些人原本跟着朱厚的，我见过其中一些在散关的样子，连兵都算不上。得叫他们清楚自己到底几斤几两，晓得战阵不是江湖乱斗，等隋无咎的无量军到了，再叫他们瞧瞧真正的百战精兵。”
常休点点头，道：“知耻而后勇，也是这个道理。但这些人，也未必能知耻。”
李伯辰一笑，道：“对。他们到底不是边军镇军，连府军也算不上。虽然捉刀披甲，可只怕隔着结界看外面那些镇军的时候，还把自己当成乡勇甚至百姓，自然不会觉得比不过人家有什么好丢脸的。不过这个，我有些想法。可先得弄回来一个人。”
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常休道：“哦？什么人？”
李伯辰道：“我在侯城认识了一个说书人，叫郑钊。和他见过几面，谈不上交情深浅。本来也是打算做一招闲棋，可如今看是没法儿闲着了。要是能把那人请到这里，会有大用。”
常秋梧道：“书行中人？唔，我听说过这人。君侯，要请他怕是麻烦。这人其实是侯城书行的一个理事，虽然不算大富，可日子是过得去的。真想要请……只怕此请非彼请才行。”
李伯辰一愣，郑钊这人名气这么大的么？
他想了想，道：“也许有机会——我进侯城的时候遇着了于猛，他是侯城镇军的一个游骑百将。当时不想在城里动手，不是把他给劫了么，在那之前就跟他提过郑钊了。”
“于猛这个人吧，我觉得不是小肚鸡肠之辈。可泥人也有三分性子，他在我这儿吃了这么一个亏，回去该会找郑钊好好问个明白，要是一时气急，搞不好还得叫他吃点苦头。要真是这样，那可就好办了。不过只怕郑钊觉得自己在侯城待不住，会走。这事要尽快办。”
常休道：“好，记下这一桩。”
又沉吟片刻，道：“你们先退下去。”
在不远处侍奉的丫鬟与男仆便施了一礼，走开了。
常休道：“伯辰，现在来说说册封山君之事。”
李伯辰轻出口气，正色道：“外公，你请说。”
常休道：“秋梧，你该也听一听了。”
“先帝在时，我任太常寺少卿，其实太常寺卿，则是由先王领职的。我这少卿除了掌管礼仪诸事外，还有一个责任，便是倘若先王突然故去，就由我向新王传授谒见帝君、请法身之术。一国之内，懂得这法门的通常只有两人。如今这李国，该就只有我晓得了。”
“这事，历朝以来都是不宣之秘。秋梧，有朝一日若我不在了，这事便要你来做了。”
李伯辰心道，原来毕亥当初传自己的，只是第一步？那法子是用来“谒见帝君”的？只是他没想到自己用了那法子，却跑到那一界、成了北辰了吧。
常秋梧却愣了愣，道：“不在？老祖宗，怎么说这种话？你已是龙虎境了，往后要到了灵照境，日子还长着呢！”
听了他的话，李伯辰忍不住又道，唉，是了。我怎么先想的是那法门的事，而没想这句话？他稍觉有些愧疚——虽然一口一个外公地喊，也知道这是自己的亲人，但到底还是疏远的。眼下在自己心里，还只是将常家人暂当做“合作伙伴”的吧？
他也不知道这样是对还是错。可忽然又想，当初孟娘子明明说常家有三人，常秋梧的父亲、常高宜还活着，且外出了。外公为何有将责任托付给常秋梧的意思？
常休笑了笑，道：“我是庙堂出身，修的是北辰正法。如今在龙虎境已停留了四十多年，自知快要油尽灯枯了。想要晋入中三境，怕此生无望。秋梧，你到了我这时候就会知道，修行人本就是借气运逆天命，总有到头的时候。这世上除了帝君之外，就连元君、真君也有寿数的，谁能不死呢？生死二字，没什么好忌讳的。”
李伯辰暗叹一声，心想这倒也是实话。外公该绝不会缺什么天才地宝，不会如寻常人一般，因“灵力不足”这种事而制约境界。他所说的瓶颈，该就是因为身体的缘故。修至龙虎境，能活百五十岁，但到一百四十岁的时候，身体便渐渐老去了。倘若在一百四十岁之前未能突入灵照境，往后经络关窍渐衰，就当真没什么可能了。
这么说，外公如今已一百四十多岁了么？
他忍不住道：“外公，我既是北辰传人，幽冥又掌生死事，也许我们还有办法的。”
常休笑道：“你想为我在生死册上改命？只怕叫帝君听着了，也不会准允。北辰在上，说句大逆不道的话，即便是帝君们，也要顺天道气运而行，岂会为我们这些凡人坏了修行。好啦，我知道你们的孝心——伯辰，我现在给你讲一讲请法身之术吧。”
常秋梧看起来还是有些愕然、伤感，似乎是头一次听着常休说自己修行、生死的事。李伯辰则想起了应慨。头一次见面的时候听他说些灵神辛秘，那时应慨看起来极为郑重小心，似乎提到了秘灵、帝君，是会一不小心就惹下大祸的。但外公却不如他那样，甚至还能开个玩笑，这是为什么？
这时候常休道：“我先将请法身的咒诀说给你们两个听。这咒诀比谒见之法更复杂些，怕得要些日子才能融会贯通。你们今天先听了去，回去之后可以慢慢参悟。”
而后便危襟正坐，将咒诀细细地说了一遍。李伯辰从毕亥哪里得来的谒见之法咒诀并不长，一息的功夫也就默诵完了。可这请法身的咒诀，常休却足足说了一刻钟。言罢又道：“伯辰，往后你真要用这咒册封在世灵神，还需要迎帝君、奠玉帛、三献、三送之礼。到那时，我再教你那些礼仪。”
“秋梧，你是头一次听着这法门，可有哪里不通？”
常秋梧想了想，道：“我大体明了了。有些地方想不明白，但可以再琢磨琢磨。”
常休点头，又看李伯辰：“伯辰，你呢？”
李伯辰皱眉道：“这个……”
常休笑道：“哪里不通只管说。我先帮你捋顺了，你回去之后就可以慢慢想了。”
李伯辰只得苦笑道：“外公，不是哪里不通，而是一点都不明白。”
这请法身之术的咒诀听起来颇为古怪。李伯辰本以为该如谒见之术一样讲的是如何调理自身气机运行，可实际上听着不像是法术，倒仿佛是在说诸天灵神的。其中许多词汇他不明白是什么意思，但晓得该是指代某一位元君或帝君。又将这些元君、帝君比作某某经络关窍，可他细细一想，又觉得那些经络并非人身上的。
这咒诀的确大有深意，该说的是如何在自身之内以灵力构建类似满天星斗一般的“祭坛”，甚至还可能要将一部分灵力外放，再在这个基础上，召唤北辰帝君的气运或是真灵。
但他的问题在于，常休所说的某些名词，乃是有典故的。譬如李伯辰勉强能够理解的一句——玄宫盗命。盗和命字都很好理解。盗是说汲取、联系；命是说推定、运行。可玄宫这两个字太麻烦了。他第一个念头想的是北辰帝君，但显然不合理。便又想，或许指的是天璇度厄真君。那位真君在传说中主时运流转，是能对得上的。可既然通篇咒诀都与自身灵气运行有关，或许这位真君又是指通脉第三关的风池穴，那这四个字是说，在风池穴运行灵力，总引通脉么？但既然提到了玄宫，就必然与气运还有联系，那这个“盗”、“命”两字，指的又是如何联系么？
诸如此类的概念，一句话模棱两可，但联系前后语境，必然有所指的。可李伯辰连之前、之后的几句话都弄不明白，也知道在何部典籍中，究竟指代什么。他觉得，归根结底还是因为自己读书少。
他将这些说了，常休叹道：“这些年真是苦了你。”
又道：“也罢，一会这里事了，你去我那里取书。你天资极好，又有气运在身，这些东西会比别人学起来快很多。”
李伯辰道：“多谢外公。”
可他心里却在想，上次用毕亥那法子，自己是直接跑到那一界去了。可见这些法门，气运加身的人用一回事，而北辰自己用，则是另一回事。如今这请法身的咒诀，要是自己真运行起来了，又会有什么妙处？
三人又喝了几盏茶，便进到几间木屋中转了一圈。见常休和常秋梧看得仔细，似乎真有住在此处的意思，李伯辰便将自己之前瞧见这镜湖山时的想法说了出来。
常秋梧道：“君侯，你说的也在理。可要不在这山上，山下也实在是……”
李伯辰道：“所以我想，要是能找到雷云洞天的遗址秘境就好了。外公，那洞天里是什么样子？往后万一情况不妙，也许可以叫人躲到那里去的。”
常休略一想，道：“大凡秘境，都是依山川地气而设的。雷云洞要在这山里建秘境，就该是山谷的模样。但哪怕真找到了，一时避祸还可，要长住则不可能。秘境这东西，毕竟是‘借’地气，既是借的，就要还的。所以周遭地气循环不息，才能维持它们的形态。可要太多人进了去，将地气扰乱，那秘境也就要溃散了。”
李伯辰稍觉有些失望。他原本还想，要是秘境很大，又有土地，将人迁进去耕种生息岂不是美哉？可如今知道这些，明白不可能了。
便道：“要是这样的话，我想，我们可以筑城。”
常休和常秋梧都愣了愣。隔了一会儿，常秋梧才道：“君侯，这个，筑城这件事……”
他又想了想，道：“这件事，有些难。屯里千把人，看起来不少，但青壮也只有两三百而已。这些人要筑城，小了不顶用，大了，要将周边的田地都圈起来，还能勉强防得住敌军，怕没个七八年不可能的。”
李伯辰道：“要是不用夯土、也不用石头，用木材呢？”
常秋梧忍不住道：“那还有什么用？”
自然有用的。譬如以他那里的木材筑城，简直就是用钢铁来造了。只消再请工匠想一想以何种形式利用、支撑，说不好比石城还要牢固的。但此时他还未想好如何提这件事，便道：“好吧，我只是随口说说。”
常休道：“这件事我们往后再慢慢说，也不急于一时。时候不早了，下山瞧瞧吧。”
三人下了山，又捱到下午四时许才将粮放完，便走回到常宅去。一路上终于觉得屯子里又有了活气，炊烟袅袅，有他刚来时的气象了。
回到宅中，先用晚饭。方耋与他同来，没有上桌，也不好与宅中仆佣在一起吃，就给他单独置了一桌。等吃饱喝足，常休与常秋梧又在堂中谈论些民生之事。譬如先委任哪些人什么职务、往后这些日子的当务之急是什么、该如何组织春种，又该如何分配耕牛。
说这些的时候李伯辰插不上什么话，常家两人讨论出一个结果，便问“君侯意下如何”，李伯辰只能说“好”。等说到隋无咎来时该如何防备，他才讲了几句。
他吃过隋无咎的亏，虽然对隋不休的印象还好，但仍是将他们当做潜在的敌人来防备的。下午说筑城的事，也是因此。但言谈间常休和常秋梧却似乎并不很担忧他们，李伯辰不知常休是因为对他之前所分析的天下大势太过自信，还是有别的什么缘故。
等将这些事说了，常休道：“君侯，刚才列出来的那些人，可有哪些不妥？”
他所指的是将要委任的一些做事的人，共有十二个。其中孟培永做术馆的馆主，是李伯辰提议的。另有一个孟娘子，常秋梧叫她管些屯中的土地、丈量之事。李伯辰这才知道，这屯中大片田地，竟有多半是她家的。除此之外的九个人，他都没听说过，但既然常休与常秋梧说好，想必是有能力的，便道：“外公，我没什么意见。”
说了这些事，又去常休书房中取了几本书，李伯辰与方耋告辞离去。
昨夜离开的时候天已黑了，今日亦然。两人走了一会儿，李伯辰才发觉方耋默不作声，便看了他一眼。见他微皱着眉，似乎不大高兴。便笑道：“方兄，怎么了？我是要叫你做我的亲兵十将的。”
方耋愣了愣，脸上露出一丝笑意。但又道：“将军，不是因为这个事情。”
说了这句，又不吭声。他这人有一点好处，就是说话从不吞吞吐吐，此时这模样倒很奇怪。李伯辰便道：“那是因为什么事？”
方耋想了想，道：“不好说。说了，枉做小人。”
李伯辰笑起来：“咱们两个从璋城开始就生生死死的，有什么不好说？说吧，什么事我都不怪你。”
方耋便道：“好，那我说了——常家人太欺负人了吧。将军，我看不下去。”
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李伯辰愣了一会儿，才道：“欺负人？哪里欺负人？方兄，是他们对你说了什么么？”
方耋叹了口气：“不是欺负我。”
又叹了声：“我是觉得在欺负你。将军，你脾气太好了。刚才你们说的那些事，民生，好吧，我也不大懂，就叫他们说吧。可说到军事，对彻北公的事，你说你担心什么，他们两个都只笑笑，说好。可是说完了之后呢？一两句话就糊弄过去了。将军你说的几件事，没一件定下来的。这成了什么？难道只把你当泥塑供起来么？”
“你还说，想去玄菟城镇军那边弄辆披甲车来。结果常先生怎么说，他说敌军势大，不急于一时，而且玄菟城将领虽然算不得名将，但也很有章法，劝你打消这个念头。将军，你从前也是无量军的统领，还是边军，要调去镇军，怎么样也要升一级吧？那就是镇军统制了，要领三千兵的——玄菟城那个主将算什么？”
“还有，你现在既然是君侯了，不说什么侯府，办事的地方总该定下来吧。结果他们叫你去常宅住，说在那里办事。今天统共定下来十一个管事的，就是都到咱们那儿去，东厢也站得下，为什么要去他们那里办事？可倒好，现在你每天要往他们的宅子去了——到底谁是君侯？”
他还要开口，李伯辰忍不住沉声道：“好了！”
方耋吓了一跳，才闭了嘴。
两人又走了几步，李伯辰道：“唉，方兄，事情不是你想的那样子的。”
方耋这才道：“是我多嘴。”
他这句话似乎还有些忿忿之意，李伯辰便站下，道：“多谢你能对我说这些，我明白你的心意。只是……罢了，这些话你我二人知道就可以了。外公和奉至该没什么别的心思，往后再过些日子，我们早晚会知道的。”
方耋的脸色这才好看了些，道：“是。”
又想了想，道：“将军，要不是你，我现在还跟在隋子昂身前身后地转。不管出了什么事，我是绝无二心的。”
李伯辰笑了笑：“好，我信你。”
两人又迈开步子。但李伯辰瞥了方耋一眼，心道，也难得他能说这些话。起初听了的时候，他心中第一个念头是，方耋是不是想挑拨离间、叫他自己受重用？可又想，这人很聪明，该会明白常家是自己的亲族，他却到底只是外人。此时说这些话，非得叫自己心中厌烦不可。但既然还是说了，可见是真心的吧。
至于他说的对不对……李伯辰不愿去想，但一个个念头却还是生出来了。
也不能说不全对吧？
也有些得怪自己。今天在山上，自己对那咒诀表现得一窍不通，虽说在修行常识方面，自己的确无法与常家人比，可难免会叫人心中生出些轻视之意的。且常休、常秋梧在此地待了许久，自己来这儿虽说做了个“君侯”，但到底算是客场。
要是他们两个人事事都唯命是从、诚惶诚恐，才奇怪的。
不过说到军事，他心里的确有些不舒服。常休和常秋梧似乎觉得自己的能力不足，不赞成兵行险招。
但李伯辰觉得，想要与隋无咎和平相处，不能全靠势力制衡，或说“政治”。屯中的五十来个人的确不是玄菟军的对手，然而披甲车是一定要拿到的。要是这些车都落到了隋无咎的手中，再想要就太难了。一定要在他来这之前，把这事儿给办了。
其实还有一件事，方耋不知道。要知道了，只怕会更忿忿不平——在书房取书的时候，常休提起起向李生仪请求派遣些通晓机关术的人才之事。又说，“日后君侯日理万机，就不是统兵的将军了，军旅中事，怕也需要个人才”，而后又提议叫李生仪派遣位将军来，说帮着练兵。
常休说，从前李国的名将们，大多在国难时战死了。但不少名将之后还在李生仪那里，颇有些家传。若能从他们那里学到一二，该大有裨益。
又将李生仪身边的几个年轻将领说了，一一介绍了他们的家世。他说的其他几个李伯辰一概不知，但提到“秦乐”这个名字的时候，李伯辰意识到，就该是在路上遇着的那个被李生仪贬斥了的。
秦乐的高祖是当年李国的镇南大将军，父亲则是安州将军，的确算得上满门将才。李伯辰那时想，如果非要请一个人来的话，那自己与这人打过交道，还是请他比较好。
他之所没有反对，是因为觉得常休所说也在理。在无量城做统领，其实与在境内不同。城中军法严酷，战事频繁，其实用不着操心太多征战以外的事。且那时期的经历，都仅是记忆——从前那位只想着杀敌，对别的统御之道，实在不上心。
这种情形，要在一军之中做个中下级军官倒无所谓——事事都有上峰的命令。可要如眼下这般，要将一支军队从无到有地带出来，李伯辰便清楚自己很难能做得好。
因而也答应下来了。
可这些，真如方耋所说，是他们想要将自己“供”起来么？
他轻出了口气，抬头往远处看了看。但就在瞧见自家宅院门的时候，想起昨夜隋不休曾站在那里。想起了隋不休，又忽然想起他在老槐树下说的那几句话——“礼，也是驾驭之道”。
当时他说，“常秋梧比你年长好多，境界也比你高，还是得乖乖叫你表爷爷。你外公是你的长辈，还得对你行礼、喊你君侯”。
可要是反过来想，自己已是君侯，却不能事事由心，正是因为“礼仪”二字。白天的时候不情不愿地站在众人面前，不也是因为“礼”么？
隋不休所说的“驾驭”……倒是谁在驾驭谁？
原来他想说的是这个？！
李伯辰想到此处，心里未免有些不是滋味——方耋说的那些不算挑拨离间的话，那隋不休说的这些呢？即便真存了些挑拨的意味，又是不是真的？
可终究又道，算了。一个月前我还无处安身，如今却已经算是性命无忧了。这些东西，多半是外公和奉至给的。民生我的确不大懂，军事……他们没见过无量城、北原是什么样子，要觉得我能力不足，也不怪他们。
要是我此时刚刚得了些安稳，立时就想如何争权夺势，那也太下作了。至于在李生仪那里请将么……要真能学到些东西，也是好事。
只不过，披甲车是一定要弄到的。我得叫外公和奉至知道，我在北原上可不是只靠着运气好，才浑浑噩噩地活下来的。
两人回到宅中，也才是晚间六时许。打水冲了凉，又换上居家的衣裳，李伯辰便取了一卷书走到门前石阶上坐着，一边吹风一边想今夜要做的事。
五十三个兵没有住在统一的营中，而还是在各自家里。刚才他在常秋梧那知道了那些人的名字、住处，差不多都记下了。等再晚一些，约夜深人静之时，他便要去各家探一探。
今日忽然放粮、尊自己为君侯，白天在心里说话那人一定会急于报给朱厚，到那时要真找着了、跟上了，大概就知道了朱厚的藏身处、也就晓得雷云洞天秘境在哪了吧。
想了这些，便将书翻开，借着月光慢慢看起来。寻常人在这时候该看不清，但他是修行人，倒不觉得很吃力。这书是说运气之法的，算是修行一途的启蒙读物之类，他已有基础，从头看起来也不觉得晦涩，反而读得很顺畅。
这么看了一会儿，听见方耋也走出来站到自己身后。李伯辰转脸一看，他手中也拿着自己给他的一卷书，便道：“正好。咱们两个一起用功，哪里不懂可以谈论谈论。”
方耋在他身边坐下，道：“怎么不去屋里看？还有灯。”
李伯辰笑了笑：“在屋里静不下心。”
两人沉默无声地看了一会儿书，听着脚步声。抬眼一看，是三个男子结伴走过来，都面生。但看穿着打扮，都是屯里人。那三人远远瞧见李伯辰，愣了愣，原本有说有笑，此时也都敛容正色了，快步走过来，齐齐站下施了一礼，道：“拜见君侯。”
李伯辰站起身，道：“啊……不必客气。诸位有什么事？”
三人当中一个方脸、年约四十的男子道：“君侯，在下陈乔。这两位是刘幸和孟杰远……蒙君侯不弃，要在屯里任职，就来拜谢君侯。”
哦，是这三人。常秋梧所委任的十二人当中，叫陈乔掌管乡间法纪，余下两人是给他做帮手的，其实就相当于衙门里的判官、捕头和捕快吧。听这陈乔说话颇为从容得体，也许从前是读书人，或者也出任过公职。
李伯辰想了想，道：“原来是三位先生，往后还要多多仰仗。”
又笑道：“我这里也没什么事，闲着读读书——常先生应该还没睡下。”
陈乔愣了愣，才道：“哦，好、好，那不打搅君侯，告辞。”
李伯辰点点头，又坐下了。三人忙加快脚步走开。
他又看了几行字，听方耋道:“哼。刚才才说好了用哪几个人，这些人倒是早就知道了。”
李伯辰翻了一页书，笑了笑：“方兄，有人帮着操心，不也省事多了么。你我这种武人，哪能耐得下性子去做那些。”
方耋忍不住道：“我从前也不是武人。做大会士的时候，也管人的。”
李伯辰道：“能管人的人不少，可像方兄这样叫我放心的就不多了。你不做我的亲卫十将，谁来做呢。”
方耋愣了愣，才道：“哈，将军，的确是这个道理——那我们还是进去吧。省得叫这些往常家赶着巴结的为难。”
李伯辰道：“这里风好，懒得动。”
方耋想了想，笑道：“好，我继续陪将军读书。”
过了一会儿，又有两拨人走过来，瞧见李伯辰坐在屋外，也都停下来问好。等听常宅那边的自鸣钟响了七声时，陆陆续续已过去了十个人。
李伯辰手中这本书名为《炼气明义》，说的多是一些名词释义，此时已看了小半了。他觉得头脑有些发木，便站起身打算去屋里拿一本讲修行典故的缓缓思绪。但刚站起身，又瞧见两人走过来，再细看，是孟娘子和孟培永。
他在心里低叹一声，打算进门。可孟娘子已远远叫道：“哎呀，李兄弟，真巧了！”
李伯辰只得转过身，笑道：“孟大姐。”
孟娘子和孟培永走到门前站下，道：“你这大君侯，怎么还坐在台阶上？”
又笑：“白天的时候不得空，刚把家里那两个哄睡了，赶紧来给你贺喜。”
她倒是会说话。李伯辰道：“那多谢大姐了——我正好还要读书，就不耽误你的事了。”
孟娘子道：“我们能有什么事，就是给你送个东西。大郎，给君侯瞧瞧！”
孟培永手里捧了个木匣子，约有一个巴掌大小。听了这话，道：“君侯，这个，这个是我自己做的一个小玩意儿。那个自鸣钟吧，太大！我这个啊，虽说不能鸣响报时，但是轻巧。就是，里面没有术心，得拧拉杆来用。那你往后要是行军打仗，这也方便嘛，不像自鸣钟，好大一个家伙，带都不好带。”
李伯辰愣了愣——他们真是来给自己贺喜的？他一时间不知道说什么好，只道：“好，好，孟大姐、孟先生，里面请！”
将两人迎入堂中，把灯拧亮，孟培永才把那木匣打开。李伯辰这才意识到，这匣子本身就是钟的外壳，里面是一面金灿灿的铜轮，外圈刻着二十四时，内圈刻着十二时辰，另有时针和分针。铜轮中间是一个尾指长的木杆，孟培永道：“每隔十一个时辰，就拧拧这木杆，拧到拧不动了，也就好了。”
这东西对李伯辰来说，既不新奇，也很新奇。他忍不住道：“孟先生，这是用发条的么？”
孟培永愣了愣：“发条？那是什么？我这个是用机关的。”
李伯辰点了点头，意识到自己该是撞了个大运。白天的时候想找人教孟培永机关之术，是觉得他主意很多。那时想，这孟家屯里千把人，未必真有那种惊世之才，孟培永或许天资不凡，可也只是在这种小地方出挑罢了。
但如今意识到，这人该的确是顶尖的人物。在他来处也有这种钟表，但那东西可不是一个人自己捯饬出来的！
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李伯辰心中的沉郁之情一时间都散了，道：“孟先生，能遇着你，真是三生有幸。”
孟培永被他夸得有些不好意思，只道：“哪里，哪里，都是些小玩意儿——君侯，能给我说说那发条么？”
这时方耋烧了水进来，孟娘子忙道：“哎呀，怎么好叫主人家忙，我来我来。”
不由分说便出了屋，到灶间去了。
孟培永似乎真是个机关迷，李伯辰便将发条是什么给他说了。孟培永听得很高兴，说话又流利起来，拉着李伯辰讲起他做的另一些小玩意儿。但李伯辰心里想的却是孟娘子。
头一次来的时候，是她拉常秋梧来为买卖做见证，常秋梧委任了十二个管事的人，孟娘子是唯一一个女子，可见他们之间的关系不错。可她跑到自己这儿来，没先去拜会常秋梧，实在有些古怪。
等孟娘子煮了热茶端上来，孟培永才停下话头。
四人喝了几盏茶，孟娘子看了看方耋。李伯辰微微一愣，道：“孟大姐，方兄不是外人——是有什么话要讲么？”
孟娘子这才对方耋笑了笑，将手伸进怀里，也取出一个木匣。这木匣扁扁的，看着颇为精致，四角也不知是镶了金还是铜。她将木匣搁在李伯辰身边的桌上，道：“君侯，把这个收下吧。”
她私底下向来叫“李兄弟”，此时却郑重其事起来。李伯辰想了想，将那木匣打开了，见里面是一叠纸，再展开一瞧，都是田契、房契。
他愣了愣，道：“这是做什么？”
孟娘子笑道：“给君侯贺喜的。这些田契，都是屯里的良田。余下不是我家的，都算不得好田。我留了自家的宅子，还留了坡下的四十亩地，剩下的，都赠给君侯。”
李伯辰将木匣合上，道：“孟大姐，这礼太重，我不能收。”
孟娘子道：“君侯，往后——”
李伯辰一抬手，道：“孟大姐，孟先生，你们一定要这么干，那我就送客了——往后也不要登我的门。”
三人都愣了愣，似乎吓了一跳。李伯辰知道自己的话说得有些重，便又叹了口气：“我到这儿来，不是为了这些，我也不是朱厚那样的山匪。再说，朱厚在的时候，你们这些东西都好好的，我来了，却收了？这算什么？”
“我这个君侯，我自己都没怎么当真。我乐意和大姐你来往，是因为觉得你心地好。前些日子你帮我，也不是因为什么君侯吧？即便我真想要什么田地财宝，也不会要你的。要还当我是那个李兄弟，就不要提这些事了。”
四人沉默一会儿，孟培永道：“你看，我就说。你个妇道人家。”
孟娘子道：“唉，是我不好，李兄弟，你别往心里去。我就是想……你总得赏人点什么吧？往后我们一家老小，都得指望着你……我给你赔不是。”
李伯辰摇摇头：“孟大姐，不是你们指望我，是大伙儿都得彼此依靠着。”
他说了这话，便不再开口。孟娘子便道：“唉，李兄弟……唉，是我不好。那，我们就先回去了。”
李伯辰点头道：“也好。”
他起身将人送到门外，两人走出几步，孟娘子回头道：“李兄弟，你人心善，可是也得提防着点。朱厚在的时候，有些人在屯子里管人管事，很得意。如今朱厚不在了，未必会高兴的。”
李伯辰想了想，抬手施了一礼，道：“好，大姐，我记下了。”
待见着两人走远，李伯辰站在门口又叹了口气。方耋皱眉道：“将军，刚才干嘛发那么大脾气？”
李伯辰转身走回院中，道：“就是有点不痛快。不过也是我不好，不该说那些话。”
方耋关了门，道：“要是我，有人给我送地送房，高兴都来不及。到时候我老娘住一套，我自己住一套，再买几个水灵灵的丫鬟伺候着，吃饭都叫人喂到嘴里。”
他是在逗自己高兴吧？李伯辰笑了一下，可又叹道：“我刚来的时候，孟大姐帮了我们不少。可是刚才，唉，是想看我会不会收么？我只是不高兴她信不过我这人。我之前和小……我之前就想过，往后要是真遇着这些事，人和人试来试去，我只怕要头痛。如今成真了。”
他说了这话，方耋没言语。等他走回到堂中，才听方耋道：“将军，要人家真是想送呢？”
李伯辰愣了愣，道：“谁会这么傻。”
方耋走到门前站下，按着刀柄、皱眉想了想，道：“我不是这个意思。我是说，你看，要是换种情况——你前几天才从外地来到这儿，常家人对这里的人说，将军你是李姓王族，是君侯，那这里的百姓们可能也就听一听，没什么人往心里去——在现如今这算什么？算造反呀。”
“可是之前还有个朱厚。朱厚来之前，这里的人安安稳稳过日子，往侯城的官府缴税，那田契房契也都是隋廷发的，谁也不会白白送别人。可是朱厚来了，这孟家屯就成了他的私产了，或许像将军说的那样，他在的时候还没收田，可是早晚要收吧？你看他把粮都给收了。”
“几个月的功夫，不服的都死了，剩下的都在心里默认这事了。然后朱厚没了，将军你来了。你虽然不是朱厚，但大家还是默认此地成了你的私产的，不是从前给侯城缴税的时候了。将军，常家人从前扶持朱厚，安的是不是这个心？先找个山匪把大家得罪一番，但事情也做实了。接着将军你来了，却落个好名声。”
“所以我想，孟家那些田地房产，将军你即便不要，他们也要送去给常家人的。”
李伯辰怔了怔，意识到方耋说的似乎也有些道理。只是……外公和常秋梧，总将礼仪二字挂在嘴边，难道真存了这样的心思？他一时间不知作何感想。他们这么干，似乎也算不上大恶，可也不算什么光明磊落的手段吧？
他自是知道有些事，尤其“成大事”，总会有些迫不得已的时候。但……要是常家人这么干……
却听方耋又道：“唉，将军，这么一说，你刚才真是做错了！他们先来送给你，分明就是投名状。可你不要，他们又去送给常家人……岂不是把人推过去了么！”
李伯辰在屋中坐下，想了想，道：“算了。要不是有你给我说，这些事我现在也未必能想得到。我这人天生不适合勾心斗角，也就不难为自己了。方兄，往后再有这类事，就多劳烦你吧。”
方耋听他说“算了”，显得有些丧气。但听他说了后一句，又露出微笑，道：“将军，这些自然是我该想的。你说得对，成大事者，整天琢磨这些人情往来算什么。”
李伯辰便笑了笑。他说这些话，也不算是自我安慰——譬如两军对垒，若一方士气、兵力、武备都占绝对优势，那当可以堂堂之师决胜。只有在处于劣势、或者双方实力相当的时候，才去想奇计。
其实人与人之间也同样吧。要自己已成真正的北辰，那什么人情、设计都不值一提。与其在这些不擅长的人情世故上花心思，倒不如想怎么叫自己变得更强大些。
何况，有人的地方便有制衡之道。他更愿意相信是外公和常秋梧怕自己太年轻、阅历经验不足，才打算多想些、多谋划些。是为大局，而非私利。
他便站起身道：“方兄，时候不早了，明天我打算去外面看看侯城军和玄菟军，你回去行一行气，早点睡吧。”
方耋应了，又洗涮一番，回了倒座房去。李伯辰坐在堂中，等他那屋的灯灭了，再隔一会儿，才取了魔刀，走到东厢墙边轻轻一纵，跃了出去。
他之前在想白天听到的话是不是那五十多个兵当中的某人说的，可听了孟娘子的话，忽然想到一个人——孙差。
孟娘子口中那个“从前管人管事”的，是不是指他？
当日那个孙差跑去朱厚那里，说小蛮生得貌美。自己见了朱厚之后，他说要将那孙差的脑袋送过来。可该没等他取那人的头颅，就被小蛮“杀死”了。那，孙差该还活着、或许不知道朱厚已将他的脑袋许出去了。
若无私仇，白天听到的那些话，该不至于那样恶毒怨愤的。
得探一探。
常秋梧告诉他那五十多个兵的住址、姓名的时候，其实是给他看了孟家屯的黄册。他记得屯子里姓孙的只有三户，一户户主已不在了，只剩孤儿寡母，另一户的户主六十来岁，无儿无女，那剩下那一户，该就是当日的“孙差”。
孙差名叫孙继隆，三十四岁，是个鳏夫，朱厚未来之前赁了孟家的田种，后来做了“公差”，便吃起军粮了。孟娘子说有些人怀念朱厚在的时候，倒也对得上。
孙继隆住在集镇北边一道土坎上的一间茅草顶土墙屋中，屋前有个用木篱圈起的小院，看着也算不错。李伯辰借着夜色来到土坎下坐定，阴灵出窍。
他穿过墙壁到了屋里，正瞧见孙继隆。屋中没点灯，孙继隆穿着黑衣，正在擦一把刀，一边擦，一边抻着脖子看不远处另一户人家。
等将刀两面都擦了一遍，那户人家也熄了灯。孙继隆便把刀入鞘插在腰间，提起身边一个黑布包裹，轻手轻脚地推开门走出去。
李伯辰意识到自己找对了人。
他便重附回肉身，在孙继隆身后远远地跟着，从他家一直向北，走入草甸中。孙继隆不是修行人，虽说尽量想不弄出什么动静，可也引得荒草起伏，仿佛有野兽在其中穿行。李伯辰就这样缀着，随他一直走到草甸边缘。
此地与上次和常秋梧同去的山谷之间还隔着约一里地，只有些稀疏的林木。但如今可见半空中泛着些柔光，仿佛有淡淡的雾气。再往上瞧，则可见五彩斑斓的幻影——这里是隋不休设置的那阵法的边缘。
阵外有玄菟城的镇兵。一千人自然不可能将外面守得铁桶一般，便也分了三个营，彼此之间有军卒巡视，甚至还立起了木箭楼。可即便这样，一个人要趁着夜色偷偷越过去，也并非不可能。
孙继隆在草甸边观瞧了一会儿，待一队巡兵远远走过去、又了起了风，便伏低身子、按着腰刀，一溜小跑地在草木间穿行。
李伯辰本以为会有人来阵外与他接头，却没料到他竟走出去了。隋不休这阵法该是可以出，但不可以进，这人难道不打算回来了么？
他来不及多想，便也尾随孙继隆走了出去。但在经过那片草甸边缘的时候，愣了愣——之前他被常秋梧迎进屯中，是能够感受到阵法的存在的。可如今从这儿走出去，那阵却好像没了。
李伯辰心中一惊，忙往左右走了几步试一试，意识到这里该是个只容一人进出的“缺口”，好比无形的城墙上被掏了个洞。
谁做的？该不是玄菟城的镇军。他们远处的大营并无什么声息，若想要偷袭，该已在调动了。那么，这缺口如此之小，孙继隆该不是偶然间找到的，那是朱厚么？
他不该有这样的本事的……这人真是愈发古怪了。
他屏息凝神，忙赶跟了上去。两人一前一后慢慢穿过这片旷野，瞧见山谷口。
孙继隆似乎松了口气，将腰直起，大步跑进谷中，李伯辰便也跟上。这山谷他之前来过一次，对地形算是有些印象的。可如今一进谷，立时觉得有些不对劲。
原来是有一条小河从谷中流出，绕进草甸里的。那河浅浅地铺着，能瞧见底下的鱼虾砂石，较深些的地方，也不过刚刚没了人腰。但此时看谷中的河，却愈发宽了，且似乎深不见底。河水滚滚向谷外流出，竟有些奔腾汹涌的势头。
李伯辰忍不住向身后看了看，却发现月亮不知何时被浓云笼住了，大地漆黑一片，瞧不出河水流向了哪里。
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他在心中暗道，朱厚在那雷云洞天秘境中的奇遇该远超自己的想象，看来还得更小心些才是。
前头的孙继隆沿着河边走，李伯辰便打起十二分精神继续跟着。再走出七八十步，山谷拐了个弯儿，绕过这道弯，便可瞧见一处略开阔些的谷地，那片谷地会一直向北延伸然后收窄，再拐上一道。上次与常秋梧见到朱厚，就是在那个地方。
但等他此时拐过去，却发现眼前豁然开朗——不再是开阔的谷地，而是一片平原了。他的心跳了跳，眯眼往更远处看，依稀能瞧见四周影影绰绰的群山。原来是一片山谷间的盆地，只是在盆地当中，又凸起一座小山。
之前他心中略有些疑惑，可到此时意识到，自己该是已进入外公口中那“依地气而设”的雷云洞天秘境遗迹了！
原来那秘境的入口就是那条山谷！？今夜是朱厚开了禁制，放孙继隆进来的么？
要真是，可真撞了个大彩头——干脆今夜就把朱厚给擒了，逼问出他身上的秘密！
他想到此处，正要再跟得近一些，却见孙继隆忽然停下脚步。
他站下的地方靠着山壁，其上怪石嶙峋，生着草木。站下之后转头左看右看，将腰间的短刀也抽出来了。李伯辰以为他觉察有人跟踪，可看模样又不像，正犹疑间，忽见岩壁上有什么东西动了动、往下攀爬了几步，将脑袋探到孙继隆头顶，晃晃悠悠地盯着他。
那仿佛是个人，穿着破衣烂衫，头发蓬乱，而孙继隆还毫无觉察。李伯辰的心跳了一跳，暗道这难不成是朱厚？
孙继隆还在转脸往四下里看，那人的身子攀在岩上不动，脑袋却随着他晃，等孙继隆慢慢觉察不对劲儿，才猛地抬头一看，登时吓得魂飞魄散、倒退两步，一下子坐倒在地。
岩壁上那人便一下子跳到地上，李伯辰才将她看清了——原来是个老妇人。生得尖嘴尖脸，一双眼睛直勾勾地盯着孙继隆腰间，神情既贪婪又恶毒，简直不似人类。
孙继隆慌慌张张抬手在腰间一抓，将带着的布袋丢在老妇身前，里面滚落出一只鸡。那老妇立即一伸手将鸡抓过，一口便将脑袋咬了下来，嚼得咔咔作响。孙继隆这才颤颤巍巍地又往后蹭了一段、站起身，慢慢退开了。
这老妇的做派，无论如何也不像人。李伯辰心中一动——难道是妖么？
一地山君总会驭使些猛兽的，多是虎豹熊罴之类。他倒是听说这些猛兽要是运气好、吃了些灵物，便可能活得更久。又因被山君驱使沾染灵气，慢慢就开了神智、化了形。
这道理其实类似妖兽修行化人形，变成真罗公主一般的王族。但妖兽本就体内灵力充沛，寻常野物要成妖则难得多，也较罕见。
怪不得孙继隆要在布袋里带一只鸡，就是为了打发那妖物吧。自己要是他，忽然瞧见头顶探出个人脸来，大概也会被吓得屁滚尿流。
他想到此处，便打算也慢慢从那妖物身边潜伏过去。可刚要迈步，忽然听得身旁岩壁上有细微的声响，下意识地仰脸去看——正瞧见一张惨白的大脸。
那大脸就悬在他头顶，比人脸要大了一圈，两只眼睛没有眼白，黑漆漆的一片，脸旁则生了一圈白毛，像络腮胡一样。此刻咧开了嘴，似笑非笑，口中满是刀子一样的黄牙。
李伯辰觉得脑袋嗡的一声响，反手就将魔刀抽了出来往上一扬。
头顶那东西正要探手来抓他，脑袋却一下子被他斩下来了，咕噜噜地滚落在地，眨眼的功夫，就变成一个白虎头。
这东西的身子也是攀在岩壁上的，头没了，身子挺一挺，也摔落在地，变成一具虎尸。
他身边就是大河，河水涛涛，声音很大。因而这东西落地的声音倒是被流水声掩过去了。但前方那大口吃肉饮血的老妇还是忽然将身子一挺，手里抓着半只鸡，脑袋忽然转了两圈。
没瞧见什么，脖子又忽然拔出一截，脑袋再转了两圈。
李伯辰矮身藏在被荒草掩没的虎尸后，屏息凝神好一会儿，老妇的脖子才慢慢缩回去，又撕扯起那只鸡了。
他这才看了看地上的虎头，心道，你成妖也不容易，可不巧吓着了我，就怪不得我了。
他身边就是大河，便暗暗施了力，将虎尸和虎头都丢进河中。进来这秘境的时候，曾想放出阴兵探路，但又想到这地方既然以地气而设，阴灵这东西或许会触发什么禁制，便没召出来，岂料被那虎妖神不知鬼不觉地近了身。
经了这一遭，更加小心。躬身沿着河边慢慢从那老妇身旁经过，那东西却也没发现他，只在他走过的时候又抬眼四下里看了看，将手里剩下的鸡都一口吞了，乱嚼一气，噗的一声吐出个毛丸来。又将手一展，掠到山崖上了。
李伯辰不知崖上还有多少此种妖物，便一边盯着孙继隆，一边尽量靠着河畔走。再走出百多步，盆地当中那山峰就更清楚了些。远远看去，那只是个黑影，此时却依稀能看得清楚轮廓了。
山顶似乎又分了三瓣，看起来像是塔。塔下是一片平地，该是当初将山顶削平了。那片平地上似有些点点磷光，也不知是什么东西发出来的。
李伯辰有了此前的教训，便边走边往河里瞧，怕也蹿出个什么东西，但只能看到浅水边生着一团团的水草，因水流而舞动。
孙继隆又走了一会儿，已近那山下了。此时能看到河流在山下绕了一圈，仿佛是个护城河。李伯辰眯眼目测，发觉那河道各处宽度大致相当，倒更像是经人工修葺过。
他心中一动——秘境是宗派建来避难、藏宝的，难道山上那三座塔就是藏宝处么？那朱厚必然在山上了！
孙继隆在河边停住脚步，将手放在嘴边学了几声鸟叫，随后蹲在草丛中等待。李伯辰瞧他这做派，心中很是不解——这秘境该是被朱厚占了，那他到了这儿怎么还像做贼一般？难不成害怕什么东西么？那些妖物？
稍隔一会儿，山上草木间又有微光忽明忽暗，一路往下来。这时李伯辰细细一瞧，知道那是什么了——是铁甲的反光。
从山上跑下来的是一个披甲的人。那之前自己远远瞧见的那些微芒也都是人么？常秋梧说朱厚一死，他手下那些兵登时走了两百多，如今看，只怕相当一部分都跟着他跑来这里了！
那披甲人跑到山脚下，与孙继隆隔岸相对。便听那人道：“怎么这个时候来了！？”
孙继隆压着嗓子喊道：“有要紧事！我要见大将军！”
那人道：“这时候怎么见？怎么不白天来？”
孙继隆道：“白天我怎么出来！？你叫大将军来！”
那人道：“呸！你是昏了头！我有几个胆子叫大将军下来？他这几天正闹脾气，提刀想杀人呢！”
又道：“有话就快说！非要见大将军，你游过来！敢吗！”
孙继隆登时没了声，犹豫一会儿，道：“好吧！你告诉大将军——说是我说的——那个姓李又回来了，自称是王姓，现在人模狗样地做了个君侯，大将军要是想杀回来，得赶紧！晚了就麻烦了！”
那人愣了愣，道：“啥？！王姓？真的假的？”
孙继隆骂道：“真假关你屁事！快去！”
那人又想了片刻，道：“好吧。那你可小心点，别把那些东西惊起来，又闹一晚上！”
孙继隆道：“放心吧，我记着路呢。”
李伯辰伏在河边听两人说话，暗道，那人口中的那些东西，该是指妖物吧。又问他怎么不白天来，是说那些妖物喜欢在夜里的时候活动么？孙继隆说“记着路”，是说如何避开那些东西？
这倒有可能。妖物是野兽成灵，但习性受从前影响，也会划分些地盘之类吧？幸好自己是跟着孙继隆一路来的，想必避开了不少。那人问孙继隆敢不敢游过去，是说河里也有？
李伯辰想到此处，转眼往身边的水里瞧了瞧，只能看到浅滩中的水草。他想了想，使刀往那水草中拨了一下，不成想草底下忽然转过来一张惨白惨白的脸，五官都胀开了，仿佛被泡了许久的尸首！
饶是心里早有准备，也被惊得立时出了一身白毛汗。可这张脸一转，水中的什么东西像是被惊了，竟又密密麻麻地浮起一大片脸来，仿佛底下全是尸骸！
李伯辰脑中闪过一个念头——这些也是妖物么！？
一刀斩了出去。那张白脸一下被斩成两半，河水登时被染黑一大片，似乎是血。
一见着血，余下那些白脸都聚了过来，在那血水中翻腾不休，哗哗作响。这么一闹，只见河中全变白了——不知有多少张脸浮了出来！
此时孙继隆正转了身要往回走，瞧见这情景吓了一跳，忍不住大叫一声。
这声一落，只见周围草丛、怪石之后的黑暗中密密麻麻地亮起一片绿油油的眼睛。
李伯辰心道不妙，立即离了河边两步按刀蹲下，唤出阴兵护在自己周围。
孙继隆离他约二十多步，可那些眼睛是将两个人都围了的，抬眼往远处看，只见大大小小的眼睛连成一片，都不知道到底有多少了。
饶是李伯辰胆大，此时心中也有些发颤。不是因为这些东西，而是因为，自己刚才随着孙继隆一路走来，就是在这些妖物之中穿行的么？是从前雷云洞天的人弄来守护这秘境的！？
孙继隆叫了这么一声，又愣了愣，转脸就想往山上跑。可刚跑了一步，黑暗中忽然窜过来一个妖物，一口将他的左臂咬住了。那东西看着像只兔子，但满口獠牙，眼泛绿光，极为凶暴。
孙继隆疼得又叫了一声，拿右手的短刀一下子斩在那东西身上。妖物吃痛，松口蹿进草丛里。可还没等他再跑出一步，脚下又蹿出两只，在他的腿肚子上来了一口。
李伯辰瞧得分明，只这一下，立时连着衣裳撕下两条肉来。孙继隆惨叫，跌倒在地，又挥刀去砍那两只。那两只便衔着肉，缩回草中了。
他该是又痛又怕，大叫“滚开”，又站了起来。可被咬了的那条腿使不上劲，只走了一步就再跌倒了。又有五六只从草丛蹿出，扑在他身上乱啃，孙继隆疼得哭喊，手脚并用地挥刀，却也只吓退了两三只。
此时越来越多的眼睛往他那边聚拢过去，他一边痛呼一边往爬了几步，忽然蹿出一个家猪般大小的，一口衔住他持刀的手臂，将他甩得像一只麻袋一般。他那声音便也忽高忽低，嚎得像只野兽了。
余下的妖物齐齐扑上去，大肆撕咬。孙继隆还能叫出声，但声音也被撕扯得变形，足足过了几十息的功夫才没了声响，只剩下黑暗中一片咀嚼声。
河边那人看得傻了眼，稍待一会儿，等河水中那些白脸也开始翻腾不休，才大叫一声，屁滚尿流地往山上跑，叫道：“大将军，大将军，又来了！！”
此时山顶才亮起灯火光，只听一片人声呼喝、兵甲碰撞，不知是不是在调兵。
人的血腥气很快弥漫开来，之前还一片安静的山谷盆地沸腾起来，草丛中无数身影乱蹿，都往孙继隆那儿扑去。等看着山上的亮光、听着人声，也都向那道护城河扑去。李伯辰瞧见妖物们有大有小，先聚到河边嘶吼，却一时间没敢下水。等后面又冲来一些，将站在河边的给挤下去了。
河水中立时一阵翻腾，似是河里的那些白脸开始撕扯落下水的妖物。血腥气登时更盛，河边的妖物仿佛也失了理智，纷纷跳进水里抢食。只听周遭一阵鬼哭狼嚎，像到了幽冥地狱一般。
李伯辰蹲在河边，也有些妖物往他这儿冲来。但或许是身边的阴兵将他的人气掩住了，只略一闻，便将他绕开了。
他在心里倒吸一口凉气——怪不得之前在山上看不到灯火，原来是怕这些妖物！
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没过多久，那道护城河边便被妖物挤满了。起初落水的那些都被分食，之后的终于不敢再上前了。那些东西在黑暗中影影绰绰地堆在一起，李伯辰看不分明，但距自己较近些的倒看得清。
他之前以为全是妖，如今看却不然。先前见着那个吃鸡的老妇也在其中，但她身边环绕了一群小怪物，都是人身枭首的模样，身上没穿衣裳，生着灰色细毛，哑着嗓子一个劲儿地叫。时不时地有一两只一张手臂，便瞧见手臂之下都生着飞羽，腾空一段，歪歪斜斜地上了天。
可刚飞出十几米去，群妖中便不知探出了什么东西将它们捉下来，又是一阵争抢。
那老妇是妖，那些小东西难不成是她的子孙么？
这时那座山顶忽然有一道白光直冲上天，遇着什么无形的结界，往四周扩散开去，化作一道道雷蛇，隆隆作响。又听一个人大喝：“畜生！退下！”
是朱厚的声音。
这雷声一响，群妖的嘶吼声便低了一些。那道白光又像风筝线似地晃了晃，引得天顶一片电蛇也往河边游走。便听朱厚又喝：“死！”
漫天电蛇忽然化作一道炸雷，轰隆一声劈了下来。群妖登时被掀翻一片，一时间惨呼连连，像刀子一样剜着耳朵。
经了这一记，一些妖物退去，但还有些徘徊在河边不走，往对面怒吼。便听朱厚又喝：“滚！”
又有一道白光直冲天际，再成一片雷云。只是刚才那雷云中的电蛇翻滚不休，十分骇人，如今却只有十几条，明明暗暗地闪着，看起来有气无力。
饶是如此，河边余下那些妖物也吓了一跳，再退走了些。
电蛇便慢慢散了，朱厚也没再做声。稍待片刻，百多个顶盔贯甲的兵下了山，各持刀枪沿河边警戒。
李伯辰见了这情景，却觉得十分熟悉。细细一想，不正是自己在那一界中所见么？当初当到了那里，有个幻影便紧随而至，也是天顶发出雷霆，将那幻影击散了。只不过此地的规模和威力相比他那里，要小得多。
他心头一动，一边叫阴兵护卫自己，一边阴灵出窍，手腕一抖，把叶成畴给唤了出来，问道：“叶成畴，你从前的宗派是三老洞，你们那里有没有秘境？”
叶成畴听了他这话，往四周看了看，道：“咦？这儿是秘境？李伯辰，你真是个灾星，又把哪家祸害了？好在我三老洞的秘境很久之前就散了，不然也得遭你的毒手！”
他竟真知道秘境。李伯辰道：“把这事儿说来给我听听。”
叶成畴道：“痴心妄想！此等机密怎么会告诉你！？”
李伯辰心道，要是叫他在死前对自己感恩戴德就好了，也不至于这么磨磨蹭蹭。但他也不开口，隔了一会儿，叶成畴又道：“不过叫你知道我三老洞天从前的风光也好，你好晓得你能赢我，实在是侥幸！”
“我三老洞天从前也是大派，自然是设了秘境的。秘境这种东西，就好比诸天灵神的‘界’，只不过是在地上的而已。”
李伯辰听得此处，一边往河畔看，一边道：“哦，我知道。依地气而设的嘛。”
果然，叶成畴立时道：“哼，知其一不知其二！凡人又不是帝君，怎么能长久调动山川江海的气运？得想个法子叫地气自我往复，循环不息才行。要这么干，就得把这秘境也看做是一个人——也设置些经络关窍之类，叫地气在其中运行，自成一体，如此秘境才算成了。”
又往四周点了点，指出几处，道：“瞧见没有？这些地方就是这秘境的关窍，地气在此处循环往复，又成了经络。只不过这种东西终究是人力而成，还得需要人来维护的。后来我三老洞天人丁凋零，也就无人去管那秘境了，过上几十年，秘境中的地气慢慢散了，秘境也就没了。”
李伯辰听了这些，忽觉脑中豁然开朗——叶成畴说要将秘境拟成个人，也设置经络关窍，外公之前教自己的那请法身的咒诀，不就是这个道理的么！？
他当时只自己凭空想，实在没什么头绪。可如今身处秘境之中，纵使不能全对得上，但观看这秘境中的地气运行，也可举一反三、理解起来大为简单了。
他心中一阵欢喜，但仍暂且按捺，又道：“哦，那这里的这些妖又是怎么回事？也是设秘境的时候弄的么？”
叶成畴道：“你在山里建一个秘境，调动地气，难道山君地师是摆设么？自然要经过他们允准的。你建了秘境，总得想有人守山吧？向山君调遣几个兵将也是常事嘛。”
“或者请个妖物进来，或者，只养些猛兽。秘境当中地气循环往复比别处要快得多，就是寻常猛兽待得久了，不免也会开神智，成了妖的，只不过断然不会有此处这么多。我看，这里一定是荒废已久，原本还藏了灵药，都叫妖或者野兽给偷吃了。要是没人管，他们在这秘境里循心修炼，自然就繁衍出许多了。”
或许的确是这样吧。李伯辰又道：“照你这么说，秘境里容易成妖，李国荒废的秘境也该有不少，怎么没见到处是妖？”
叶成畴道：“你这脑袋里装的都是些什么？这些妖又不是在天地间修出来的，只是仰仗这秘境而已。要是有一天秘境散了，他们重归天地，自身灵气也就会往外散的——这不和人散功一样么？捱不过的就死啦！”
李伯辰叹了口气，道：“好吧，你聪明——那这秘境里是不是有什么东西，可以调动地气御敌的？”
叶成畴愣了愣：“咦？你怎么知道的？哼，一定是——”
他说到此处，李伯辰将手一抖，把他给收了。
这么看朱厚就是使了秘境里的什么东西，才能驭使天上的雷霆吧。那这秘境，很像是一个缩小的“界”了。不过朱厚该是道行不够，只使了一次就后劲儿不足了。
他原本想在这里把朱厚给擒了。但看那山上似乎有一两百的兵，朱厚又得了宝器，要拿他怕是费劲。不过李伯辰生出了另一个念头——他说要拿玄菟军的披甲车，常休和常秋梧觉得那事难办，颇有些敷衍塞责之意。
如今知道这秘境是此种状况，正可施一奇计。
李伯辰便四下看了看，潜行至河边一丛乱石处，找了个石窝子藏了身。又将阴兵设在周围守护，瞧着那些兵与妖类隔河对峙。约过了两个时辰，那些妖类见没什么好处，各自散了，盆地中重归一片宁静，那些兵就也都上了山。
再捱了一会儿，见山上的火光也慢慢熄灭，李伯辰阴灵出窍，往山上掠去。
他此时是阴神，不拘被夜色影响视力，可掠过草丛的时候仍没发觉什么妖物，也不知道它们是用什么法子藏身的。从水面上行过，也只能瞧见零星一两个惨白的面孔，似乎能觉察到他，赶忙避开。
上山之后沿着石阶往上走，到了山顶平地上。只见匪兵都披甲胡乱在地上躺着，有些睡了，有些在低声说着话。他站下听了听，不少人谈的都是吃的，似乎已经好几天没吃饱了。还有人在抱怨，后悔跟朱厚来了山上，说早知如此，不如还去江湖上快活。
他听到此处，心中更加笃定。
北边是一片岩壁，三座塔楼背靠岩壁而建，都有四层高，是石质的，或许是就地取材。当中那座塔楼前站了两个无精打采的兵，将长枪拄在地上，抓着枪杆像是要睡着了。
塔楼的门洞里黑漆漆的一片，看不清里面是什么模样。李伯辰放缓脚步，抬手往门内试了试，倒没发觉什么禁制，便走了进去。
塔楼一层是个空旷的大厅，两侧有环形台阶通往二层。厅中之摆放了一张条案，一些散落的典籍。朱厚正坐在条案后，身披铁甲，头戴一顶黑盔，微闭双目，似乎正在运气调息。
那铁甲之前见过，黑盔却有些奇怪。盔顶有一缕蓬勃的黑缨，垂过肩头，盔上并无什么装饰，但黑得发亮，镜面一般。之下的顿项甲片之外则覆了一层浓密的黑毛，仿佛狮鬃。
这头盔戴上去，看着很是威武，但朱厚穿的是闪亮的鱼鳞甲，相比之下倒显得头重脚轻。李伯辰心道，他戴这东西可不配，但要和我那身黑甲放在一起，就再好不过了。
不过这头盔看起来如此古怪，想必不是凡物。叶成畴说秘境当中该有个什么东西可以调动地气，或许就是这盔。要不然如今已是四月，这秘境里又十分温暖，朱厚干嘛非把这东西戴在头上？
他此时只剩了一条手臂，但脸色看着还好。微眯双目调息片刻，睁开了眼，直勾勾往李伯辰这边看过来。
李伯辰心中一惊，暗道，这人是修了什么法子能发现我的么？
却听朱厚开口道：“哼，王姓？从前那么多王姓，还不是都死了。”
又道：“风水轮流转。那北辰说不定也死了，我怎么就不能出头？”
这人可真大胆！明明修的是北辰一脉，却敢说北辰已死。不过李伯辰倒乐见他如此——朱厚此人果真有野心。如今断了一臂，心中怨愤更盛，就更想要出人头地了吧！
他便安心等待。等听着朱厚又说了几句狠话、再调息片刻，才慢慢斜倚在地上，拿那头盔做了个枕头，睡着了。
李伯辰立时将手腕一抖，把铁索放了出来，往朱厚身上勾去。
之前在陶宅的时候，阴差是用这铁索把附身的恶灵勾出的，此时李伯辰去勾朱厚的阴灵，却稍微吃力些。朱厚毕竟有修为在身，阴灵有灵气护体，因而觉得铁索像是被粘在了他身上，心意一动也只能看到一个幽绿色的人形轮廓略略离了他的身子，面目呆滞。
李伯辰便试着开口道：“可知我是谁？”
那离体一半的阴灵浑浑噩噩地翻了翻眼睛，口齿不清，道：“不……不知……”
这就好了。他之前想的便是“托梦”。自己从前在半睡半醒间离体的时候，也会觉得头脑恍惚。而寻常人做梦的时候，对现实世界的某些认知往往会产生偏差。譬如不合情理的事，在梦里却觉得逻辑完美、十分笃定，看来如今这朱厚的阴灵也是此种状况。
他便道：“我乃十方世界，怖畏真君。朱厚，你可知如今诸天动荡，正是英雄出世之日？”
朱厚道：“英……英雄？”
李伯辰道：“你正应了本君天命。如今李国之中，北辰无道，本君将取而代之，你可愿得本君气运，做天下之主？”
朱厚又迷糊了一会儿，道：“我……我……”
看他这样子，也是憋不出什么好话，李伯辰便又道：“听好。此去向东，有一城名玄菟。你的天命之地，就在那处，你好自为之！”
说了这话将手一松，叫朱厚的阴灵又回到肉身当中了。
李伯辰收了铁索，又围着朱厚转了一圈。他之前勾他阴灵出来，其实也是想看看他身上有没有别的东西的——朱厚性情大变，其实李伯辰心中也有了个推测。只是如今看，似乎只有他自己的阴灵，并无旁的东西。
难不成我想错了么？
他又等了一会儿，朱厚的脑袋一歪，从头盔上滑落，一下子惊醒了。
他睁眼往四下里看了看，猛地坐起身，发了一会儿愣，才道：“……是梦么？”
又想了一会儿，道：“是梦吧？”
可似乎再难睡着，抱起头盔在厅中大步走了一会儿，眉头紧锁。又走回到条案旁，如刚才那般躺下。躺了一会儿，再坐起来，道：“这位真君，你要是真给我托了梦的话，就再托一个吧！”
说了这话慢慢躺下，再过好久，才又睡着了。
李伯辰心道，这人真是多疑。但仍是等了一会儿，又将他的阴灵勾了一半出来。未等朱厚开口，立时喝道：“本君于诸界之中给你天启，你竟敢如此无礼！？”
言罢将手一收，把他的阴灵放回了。
朱厚该睡得并不沉。李伯辰喝完之后，不一会儿他就醒了。
一睁开眼，立时跪倒在地，道：“真君恕罪，真君恕罪！凡人朱厚有幸……呃……聆听天启，心里真是乐坏了！”
又嘭嘭嘭磕了几个头，一下子蹦起来，在厅中来回走了一会儿，大喝：“来人！！”
门口那两个兵吓得一激灵，赶紧跑进来，道：“大将军！”
朱厚喝道：“点兵！点兵！”
两个兵愣了一会儿，一人才道：“点兵？大将军，现在都睡着呢……”
朱厚一瞪眼，似是要骂。但想了想，一挥手：“那就滚去睡！叫他们好好睡！他娘的，本将军的好运来了！”
两个兵听得五迷三道，只得说：“恭喜大将军、恭喜大将军。”
朱厚又道：“对了，把周先生给我请过来！”
两人这才应了，赶紧跑出去。
不一会，一个糟老头子捧着头盔走进来。朱厚一见他，两眼放光，立时道：“周先生，喜事，大喜事！”
那老头子头发蓬乱，骨瘦如柴，听了他这话却道：“大将军，有什么吃的没？我这把老骨头要撑不住了。”
朱厚随手在怀中摸了块肉干抛给他，又将他手一拉，扯得磕磕绊绊带到条案前，再给他给按下了。自己也坐到另一边，道：“周先生，不得了，我刚才睡觉的时候被一个真君托了梦，说要叫我做天子！”
周先生被他扯得险些散了架，此时刚缓过气，忙将肉干往嘴里塞。但他牙没剩几颗，那肉干又硬，只得嗦来嗦去，弄了一手的口水。
听了朱厚这些话，便道：“恭喜、恭喜，我早说大将军是人中龙凤，将来肯定要封侯拜将的。”
朱厚将手一挥，道：“封侯拜将算个尿，本将军要做国君的！不过周先生，那常家人实在可恶，之前说等我练成神功，就杀回孟家屯去——”
老头子忙道：“正是，正是，孟家屯山清水秀，我夜观天象，也觉得是龙兴之地。”
但朱厚正在兴头上，没怎么听他说话，又道：“可现在那真君给了我天启，叫我往玄菟城去，说那里才有天命。他娘的，我想了想，君子报仇十年不晚，就等以后再找他们算账。”
周先生好歹从肉干上嗦下来一条，边嚼边道：“有理，有理，玄菟城墙高人多，进可取天下，退可守一方，实在是上上之选，也不急于一时。”
朱厚说得兴起，忍不住站了起来，道：“可他娘的也不能就叫他们过逍遥日子。什么狗屁君侯？要是跑了，我上哪找他们算账？我明天就点兵去把外面的玄菟城的兵给剿了，再把谷里这些妖兽给放进孟家屯去，叫它们好好闹一闹！”
老头子咳了两声，又将咳出来的肉沫捡回嘴里，没口子道：“妙计妙计，英雄无隔夜之仇，如此一石二鸟，大将军真是智勇双全。”
朱厚哈哈笑了两声，才转脸看老头儿：“周先生，你看我说得怎么样？”
此时周先生才不再嗦那肉干，握在手中，道：“惭愧惭愧，我心中所想的，都叫大将军你说了。”
朱厚道：“咦？真的？那就最好了。哈哈，周先生，你先去睡——我看你比那常休老儿聪明得多，亏得本将军几次三番去请他，呸！”
老头便晃晃悠悠站起身，道：“好好，祝大将军马到功成！”
朱厚一挥手，他赶忙握着肉干走出去了。
李伯辰在一旁瞧了这出闹剧，觉得此时的朱厚倒有几分他印象里的样子了。他想弄清楚此人身上究竟有些什么才叫他性情大变，便陪着他待了一整夜。
可这一夜过去，朱厚也只是打坐修行，又睡了一会儿，顺便将“怖畏真君”赞颂了一番，并未瞧出什么异常。
他得空去另外两座塔中瞧了瞧，见一座里似是藏药的，可只余些瓶瓶罐罐。或许朱厚当初就是吃了这里面的灵药吧？那些妖物祸害一些，朱厚再得了一些，该也不剩什么了。
但李伯辰倒不稀罕这玩意。寻常之物拿去他那一界中，也都成了灵物。等真需要时，弄出多少都不是难事。
另一座塔中则放了些奇珍异宝，但大多破碎了。他瞧见角落中还有兵甲的碎片，料想从前该有些神兵利器。但当年国难时，宗派中人必定是将兵甲库都搬空了，也剩下不什么。
但李伯辰觉得，此地倒有另一个妙用。他那一界中能产出不少珍宝，要解释起来历，怕有些麻烦，正可说都是这秘境中所得的。
之后他便站在这山顶，观瞧秘境中的地气走向。之前听了叶成畴的话有些感悟，此时便依着常休所传的咒诀，一一印证，试着将一些原本不大理解的概念给理出来。如此过了一夜，竟真有了些头绪，也能大概瞧得出此间地气运转的奥妙了。
捱到天明时，朱厚跳了起来，将头盔戴上。大步走出门去，先将门边的众人唤醒，又叫他们各自整队，喊麾下兵卒起身。
随后点了几个有修为在身的匪首，叉腰往四下里看了看，喝道：“小的们，听好了！”
“昨晚有位真君给我托了梦——两回！说我有君临天下之相，给我指点了一个天命之地！就是玄菟城！东边那个玄菟城！”
“周老先生掐指一算，今天就是黄道吉日！那咱们今天就出谷，先把玄菟城的兵给剿了，再把那城给占了，就，就，就……他娘的大事可期！”
他这话说完，底下一群兵卒面面相觑。隔了一会儿，才有人道：“大将军，不是说回孟家屯吗？玄菟城也太远了，咱们饭都没吃饱。”
又有人道：“再说外面那些是官军啊，大将军，和官军怎么打嘛！”
朱厚怒道：“呸！知道什么叫天命吗？！上天真君庇佑！区区一千官军算什么？再说——”
他讲到此处，身前几个匪首凑上前来，道：“大将军，咱们不是不信你的天命，只是这个事情得兄弟们核计着来嘛。再说，万一是你做梦呢？是不是？”
朱厚一瞪眼，要开口骂人。但张了张嘴，又一皱眉，道：“做梦？哪有两回连着做的？”
一个匪首立时道：“我就有啊——梦见个小娘子脱了衣裳，老子正要提枪上马，结果醒了。赶紧又睡，正赶上了！”
一干人哈哈大笑，朱厚也忍不住笑了。笑几声，赶紧把脸一沉，道：“放屁！我瞧见梦里那位真君了！怖畏真君！”
另一个匪首道：“大将军，光你瞧见没用啊。咱们几个信你，底下的兄弟未必信嘛。这么着，你把真君他老人家请出来，给大家露几手绝活儿，那大伙儿肯定立马跟着你出谷，绝无二话！”
朱厚道：“妈了个巴子的，你以为真君是耍猴的吗？说请就能请出来？”
骂了这一声，又皱眉想了想，低声道：“你们说，真是我做梦？”
几人立时道：“说不准”、“也未必”、“再等等看呗？”
李伯辰瞧见这情景，心道朱厚说不好要给他们说服了。托梦这种事，原本也有些玄妙。自己昨夜要托梦之后给他留个什么见证倒好说，但偏身上没什么特别神奇的东西，也就罢了。可如今经身边这些人一撺掇，搞不好朱厚真要疑心他自己了。
他想了想，灵机一动，试着以阴灵的状态起了咒诀。眼前一亮，已至那一界中了。之前他带了石、木、鱼、锅进来，后三样东西都有了用处，唯独那块大石死沉死沉，现在连他自己都搬不动了。
可这时候，倒正相应！
他从前都是肉身进来，如今不晓得以阴神之体能不能将东西带出去。便将手搭在大石上，试着又起了咒。
只觉眼前一花，又听得“咚”的一声响，真将那块大青石带出来了。
他原本是站在朱厚那几个匪首身边听他们说话的。这大青石落下来，却正落在一个匪首的身上——那人连叫都没叫，一下子被压成了肉泥。
忽然现出这么个大家伙，众人都吓了一跳。又见那匪首死了，更是唬得一片惊叫。
朱厚连退三步、瞪起眼睛，惊疑不定。余下几个匪首也都远远跳开，一句话都说不出了。
隔了半晌，那糟老头子周先生才叫道：“啊呀！天谴！这人刚才说叫真君露几手绝活儿——可不就招了报应了么？！”
这山顶平地原本都是土质的。那青石不知有多重，在地上搁了一会儿，又一声闷响，往下陷了一半。朱厚听得周先生这样说，把眼睛眨了眨，慢慢走上前试着推了推那石头。
这大青石原本有半人高。以朱厚的如今的修为，虽说抱不起来，但要是寻常的石头，也能略推动一点。可他这一试，青石却纹丝不动。他脸上露出些喜色，喝道：“他妈的，愣着干什么，跟我一起推推试试！”
那几个匪首犹豫片刻，才战战兢兢地走上前来，也跟着朱厚一起推。
七八个有修为在身的人，仍是没推动。倒是再隔一会儿，又一声闷响，青石完全陷入土中去了。
众人面面相觑，朱厚喝道：“这就是真君显灵了！”
他还想再说几句，但一时间没想起来。那周先生便忙道：“显的是吉像！坚若磐石嘛！这东西不是凡物，乃是说大将军基业稳固，万世不易！”
他话音一落，周遭兵卒立时跪倒在地，七嘴八舌地喝道：“大将军万事不易！”“大将军鸡也稳固！”“大将军儿孙满堂！”
听了这一阵叫嚷，朱厚高兴得满面红光，喝道：“谁他娘的还敢废话！？整队！整队！傍晚的时候开到谷口，天黑就去冲营！把那些妖物也给放出去！”
台上登时一阵混乱，李伯辰这才松了口气，掠回肉身。
白天的时候看这山谷，只见绿草如茵，芳华烂漫，美不胜收。但李伯辰已晓得如此美景之下其实暗藏危机。他昨夜观瞧了这谷中地气，已觉察出许多并不属于秘境的“经脉”当中的灵力汇聚之处，想必那就是群妖聚集的地方了——其实密密麻麻，几乎遍布了每一块土地。只是因为野兽天生喜欢昼伏夜出，因而白日的时候才这样平静吧。
朱厚刚才说傍晚时发兵，该是考虑到这一点。他们将谷中妖物引出去，再引导它们冲击玄菟军大营，的确可能以少胜多。叶成畴说这些妖物要是出了谷，会慢慢功散身亡。可这“慢慢”如果是几月、几年，那就不妙了。因而他如今还得往玄菟军那边走一趟。
至于这进出秘境的法子，他已摸清了七七八八。朱厚该是不懂这些，只以那头盔操纵秘境地气，可他即便没那东西，自信也能慢慢磨得开了。
他便站起身收了阴兵，依着昨夜孙继隆所走的路线慢慢往外走。走到昨夜那老妇处时，却只见山崖一颗枯树上蹲了好大一只夜枭，眼睛瞪得圆溜溜，瞧着他。李伯辰本打算径直走过去，但心中不知怎的一动，想起昨夜的情景——孙继隆给了她一只鸡，这妖物就只吃鸡而未伤人。之后群妖暴动，这老妇也只带着半人半妖的子孙跟在后头，亦未争抢血肉。
他便忍不住道：“今晚要有人引你出去，你最好留下来。”
夜枭不知听没听懂，歪了脑袋来瞧他，憨态可掬。但李伯辰见过她化人形时的模样，实在觉得可爱不起来，就又走了。
他一路出了谷，先找到隐蔽处观瞧前方地形，找到几处可能藏着暗哨的。又稍走近了一些，阴灵离体。
游荡过去一瞧，意识到自己高估这些玄菟城的镇兵了——一个草窝里，一个刀盾兵、一个弩手、一个枪兵都在睡着。
他叹了口气，铁索出手，将刀盾兵的阴灵略拉出一些，道：“我乃此地山君。你细细听好，今夜将有妖兵偷袭你军，速去禀告你家将军！”
又将余下两人的阴灵也拉出了些，把同样的话都讲了一遍。
：。：
朱厚有修为在身，阴灵被拉出来并无甚大碍。可这三个兵都只学了些强身术，阴灵归位，少不得要觉得头晕脑胀、身子酸痛，不一会儿，就都醒了。
一人提起做了个怪梦，三人一对，都愣了，知道此事非同小可，赶忙各自捉了兵器，急吼吼地往营里跑。
李伯辰担心营中主将见他们三个是一伍的，疑心串通着编瞎话儿，便又找了几个人，同样托了梦。
等这几个人也都奔回营中了，他便附身回去穿过这片草地，又在玄菟军一座大营左近找了一处藏身，想要以阴灵去探一探营中的披甲车在哪里。
但这回未能如愿——靠近军营三四十步时，只觉视野中红光一片，煞气冲天，很难近前了。他从前在无量城，扎营时也会设置些法阵、防止修士潜入。如今看，这法阵对阴灵也有用，况且营里多是些青壮，煞气与杀气相激，更是不得了了。
他便只得退回，寻到昨夜出来的地方，穿了进去。
回到屯中，也不过早上六时多些。一路上没什么人瞧见他，他便进了常宅。被丫鬟引入中堂时，常休和常秋梧刚用过早饭。
他未等两人开口，便道：“外公，奉至，我今夜要去玄菟军大营里夺披甲车。”
两人都是一愣，常秋梧要开口，被常休以眼神制止。他端着茶盏想了一会儿，道：“君侯，你这是要对外用兵啊。”
屯里只有五十多个人而已，他也没打算真叫他们与敌军搏杀，“用兵”有点夸大其词。但李伯辰落了座，只道：“算是吧。”
常休又想了想，道：“君侯，披甲车的确是利器，我们早晚要有。但也不急于一时。屯里的兵只有五十来人，未经操练。用这些人，哪怕加上我和奉至，也未必能在敌军大营中讨得好处。”
李伯辰道：“外公，我自然不会带着这五十多个人冲营的。我已经有一计了。”
两人对视一眼，常休道：“哦？什么计？”
李伯辰道：“叫朱厚与玄菟城的兵鹬蚌相争之计。”
说了这话，意识到常休该不知道这典故，便要改口，但常休想了想，道：“哦，你是打算先叫朱厚和他们斗起来？你已找着朱厚了？”
“是。不但找着了他，还找到了雷云洞天的秘境。朱厚在秘境里，手底下有近两百的兵。我设计叫他们趁夜突袭，玄菟军可能被打个措手不及，我正好趁乱夺车。”
常休又想了想，道：“君侯，能说得再细些么？”
李伯辰笑了一下，道：“外公，要是别的事，伯辰对你知无不言。可你刚才说，这是要用兵——既是军机，恕我实在不能再细说了。”
其实也可以细说。比较敏感的，也只有落下青石那一段罢了。可李伯辰想，常休从未见过自己带兵打仗，又觉得自己仅是养气境，该很不放心。如今想要将细节都问清楚，是想瞧瞧其中有没有疏漏之处吧。
李伯辰知道自己并非刚愎自用之人，但这回不得不这么干。昨天说自己负责军事，常家二人负责民生，但昨夜看，似乎屯子里的人更在意的是常家这二位。他并非想要今天就开始争权夺势，但也想叫外公知道，自己是有些本领的。
自己得表现得强势一些。强者的退让容忍，被人视为大度。但弱者的退让容人呢？只会被人看成是懦弱吧。要自己在常休心中一直都只是个空有君侯之名的晚辈，哪怕他们原本是出于好心，不知不觉间也会怠慢的。
李伯辰心道，这也是为以后好。如今这情况，也是为了以后不会难以收场。
常休再想了一会儿，道：“好吧，既然君侯决定要用兵，我等只当遵令便是。但君侯，请带上奉至吧。我乃老朽，但奉至还是壮年，该用得上。”
李伯辰之前已在山中见识过常秋梧的本领。他修为可以，但战斗意识太差了，他有点儿嫌弃。可想了想，只道：“好，多谢外公。”
——要坚持不带常秋梧，就未免有点赌气的意思了。
说到这里，李伯辰心中略觉得有点不对劲。其实他在来之前本以为常休会百般阻拦，但没料到他答应得也算痛快，自己或许有点以小人之心度君子之腹了。
他便又坐着说了好一会儿话，才起身告辞。
走到院中时，赶上到了几个管事的。正彼此拱手打招呼，互称“张检”、“刘判”、“陈丞”、“孟使”之类。见着了李伯辰，忙转了身，齐声道：“拜见君侯！”
李伯辰此时心情不错，便笑道：“诸位一早来当值？”
众人愣了愣，一时间没说话。李伯辰心想，他们是以为我在嘲讽么？
倒是昨夜见过的陈乔说道：“回君侯，今天我们来议一议选址建衙的事情。要在君侯受封正位前把衙门给建起来。”
选址建衙？李伯辰想了想，道：“那就有劳诸位费心。我还有事，先告辞。”
众人又行一礼，目送他离去。李伯辰走出门外，心道，方耋昨晚说外公叫他们在常宅办事是看轻自己，但如今一瞧，是错怪了。衙门没建起来，也的确在常宅方便些——那里地方是附近最大的了。
只是，建衙？
他实在没想过那么长远的事情，以前只觉得，随便找个地方处理些事情就好了。这屯中千把人，事该不多。且隋无咎要来，兴许往后魔国军也要来，一旦处境不妙，总得机动起来吧？
他实在说不好自己能在这儿站稳多久。可瞧外公如今要筹划的这些事，似乎是要在此地长久地待着了。他因何有如此信心呢？
自己有秘密，也许外公他们也有秘密吧。
他走回到家中。方耋一瞧见他便急道：“将军，你跑哪儿去了？你再不回来，我就要去找孟娘子了！”
李伯辰走进堂屋，发现方耋已经打好了水，便将刀抽出搁在桌上，边洗脸洗手边道：“咦？我不回来，你找孟娘子做什么？”
方耋道：“你是做什么要紧事了吧？我猜是不想叫别人知道。你要今天也不回来，我就得去找孟娘子啊，叫她说，将军你和他家相公畅谈一夜，实在太乏了，所以还睡着呢。她说话，你外公他们一定是信的。”
李伯辰拿起帕子擦脸，笑道：“你昨晚不是说，人家纳了投名状我们没收么？”
方耋道：“这是一回事嘛。昨晚没收，今天找他们帮忙，他们自然觉得我们把他们当成自己人了。也算一石二鸟了。”
李伯辰心道，自己原本想要是今天不回来，方耋一定有办法。这个法子似乎也的确不错。他便道：“嗯，也好。我昨晚的确有要紧事——今天晚上，咱们要去偷玄菟军的大营，搞辆披甲车回来。”
方耋愣了愣，道：“当真？”
又道：“好！将军，叫你外公他们瞧瞧咱们的本事！”
李伯辰放下帕子，走进屋中穿甲，又道：“一会儿你去把人叫来，我跟他们说说话。再有，方兄，今晚你要暂且做个军法官。”
方耋沉声道：“将军是要杀人立威？”
李伯辰笑道：“还没这么邪乎。但你得帮我瞧着那些人的反应，有印象深的，都记下来，咱们往后看着用。”
方耋喝道：“得令！将军，我这就去喊人！”
他转身回屋中取了刀，蹬蹬蹬跑出去了。李伯辰将甲穿好，去灶房拿了几个饼子，坐在正房石阶上慢慢地嚼。等吃了四个，低叹口气，心道，小蛮，过段日子我这里就初成气象了吧。也不知道你现在在做什么。
我不负你，但愿你也不会负我。
约半个时辰之后，方耋将人带了来。五十三个人倒是一个不少，兵甲也都披挂了。可不少看着是刚睡醒，有点蔫头耷脑的模样。他家这坡下有片荒地，便把人集中到那里。
李伯辰到时，勉强列好了队。方耋不知道从哪儿也弄来一副甲穿了，看起来很精神。见了李伯辰喝道：“将军，人都带来了！”
李伯辰将提着的袋子放在地上，点点头，方耋便按刀走到他身边。
他将这些人看了看，点了四个人的名字。那四人都应了，站到前头。
李伯辰道：“你们四个有修为在身，暂委任你们做带兵的十将。至于你们的兵，自己挑，给你们一刻钟的时间。”
这些人该是见过他击穿百人队时的模样，心里是有些敬畏的。虽乱哄哄地折腾了一番，可两刻钟过去，倒也都选好了。
四个十人队，还余下十三人没人要。
李伯辰便指了指那十三人，道：“你们做我的亲兵。”
又一指方耋，道：“他就是你们的十将。”
那十三人看起来也不算瘦小懦弱，但大概与被选走那四十来个不是很合得来、或是外来者、或者有点儿别的小毛病。此时听李伯辰如此说了，立时小小地欢呼一声。
方耋走到他们身旁，沉声喝道：“收声！”
李伯辰之前担心他不会带兵，但此时意识到，他之前跟着隋子昂，是在璋城府衙中走惯了的。没吃过猪肉，也见过猪跑。如今一瞧，他倒是这五十四人当中最像模像样的了。
这些人安静下来，李伯辰便道：“我先问诸位一句，因为什么来当我的兵？”
无人说话。李伯辰便抬手点了一人，道：“你来讲。”
那人愣了愣，左右看了看。身边人道：“看啥？就叫你呢！”
那人这才张了张嘴，又想了好一会儿，憋出一句：“帮君侯拿天下！”
李伯辰盯着他看了一会儿，不作声。这人觉得自己讲错了，一时间有些慌神。瞧见李伯辰这模样，旁边还有几个要讥笑他的，也都把脸板起来了。
见他们如此，李伯辰才道：“放屁。当兵是为了吃粮。”
众人都一愣，随后又都笑起来。
李伯辰脸上露出丝笑意，道：“当兵吃粮，我当兵的时候也是这么说的。诸位不少在屯子里都有家有口，该就是为了用这份兵粮来养活家里人，这是天理人情。”
又道：“可人吃粮能活命，要是妖兽来了，怎么活命呢？你们这些人该都没见过妖兽，我去北原之前，也没见过。咱们六国这上千年来，妖兽一直都在更北边。今天要我给诸位说那些东西有多吓人，只怕你们也不会往心里去。但是不急，可能再过上一年半载，魔军和妖兽就打到咱们这儿了。”
他说了这话，众人都愣了。
李伯辰笑道：“怎么，不信？我说一年半载还是慢的，搞不好过两三个月就要打过来。诸位，到了那时候，你们的家人只靠吃粮可活不了命。那时候怎么办？往南逃么？逃得了魔国，逃不了饥荒。”
“所以你们当兵是为什么？为当兵吃粮，为养家糊口。还得为了有一天，魔国人真打过来了，就是自己死了，也不能叫他们祸害妻儿老小。”
他想了想，又道：“我不是朱厚。当我的兵，不要想着去和平民百姓较劲。你们得和魔国较劲，或者和隋国的镇军、边军较劲。一两年下来，你们这五十四个人，可能都没了。也可能活下来一两个吧——要真有人熬到那时候，我也封他个统领、统制。”
“其实今晚就有机会——今天晚上，我打算偷了玄菟城镇兵的大营。这事，是要真刀真枪地干的。”
他说到此处，方耋一个劲儿地挤眼睛。
李伯辰不理他，又将众人看了看，见不少人脸上都有惧色，还有些人只木着脸，瞧不出在想什么。
便道：“所以今天第一件事——听了我这些话，有不想当我的兵的，放下兵甲回家去吧。我事后绝不追究。”
众人一时无声。隔了一会儿，方耋才道：“君侯说话一言九鼎。不想干的就放下东西自己走人——都有家有口的，没什么害臊的。”
如此再过一会儿，有个人道：“君侯……我家就我一个男丁，我媳妇还病着，我有四个娃娃，我原来家里也有点儿田……我想回去给君侯种田纳粮……”
李伯辰点头道：“知道疼媳妇，好样的。走吧。”
这人赶忙拜了几拜，小心翼翼地将兵甲卸了放在一边地上，躬着身子跑走了。开了这个头，又有几个人也开口，李伯辰皆闻言允准了。
之后的人便不再多说，做贼似的卸下兵甲，也都走了。如此一刻钟过去，只余十八个人。
这十八人当中，除去方耋之外，先前四个十将都留下来了。余下的十三人，有六人是他的亲兵。
李伯辰便再等一会儿，道：“你们这些人不怕死么？”
一个十将道：“君侯，你说话实在，我们也不藏着。说不怕死是假的，但我自己个儿是没地方去了。我以前混江湖结了大仇，就投奔朱厚了。现在一朝天子一朝臣，既然当了你的兵，就给你卖命，也比叫仇家割了脑袋好。”
李伯辰道：“结的什么仇？”
十将道：“睡了别人老婆。”
李伯辰点头道：“不是什么光彩的事。但既然不是在这里犯的，从前的我就不管。可有一样——要往后那人告到我这里来，李国律法怎么判，我就怎么罚你。”
十将愣了愣，一梗脖子，道：“那他要要我脑袋呢？”
李伯辰道：“那就是残杀我军将官——我要他的脑袋。”
十将笑道：“那我没什么可说的了。”
这个十将名叫赵波。李伯辰将他的名字记下了，又看其他人：“你们呢？”
见他此时说话语气更加温和，便都七嘴八舌地讲了起来。另外三个有修为的人，两个也是结仇。或者快意江湖时候误杀大佬的亲眷，或者因一时意气杀了官府的人。余下一个则说修行遇着瓶颈，想要四方走走历练一番。李伯辰听的时候直点头，心中却道放屁。这人八成也是惹了什么祸，但实在说不出口，便找了个借口。
他记下此人名叫滕仲。
至于那些寻常人，有与人结仇的也不是什么大事，更多的是天性放浪不羁，想要杀点什么试试或者一人吃饱全家不愁。
李伯辰心里有了数，又问他们可识字、可乐意修行，都说好。
他便道：“那么今天晚上，就带你们这些人袭营。我也不差饿兵，那边口袋里有我秘制的行军丹，每人给你们发三丸。现在是上午八时两刻，到晌午的时候吃一丸，晚间的时候吃一丸。剩下的，咱们得胜回来，你们可以在水里化了，分给家里人吃——方将军。”
“在！”
“带他们把地上的兵甲收了，把山上朱厚库存的那些也都搬到我东厢去。做完了事，去找孟娘子。问她家还有没有多余的空房，我租来做军营，租钱叫她请奉至兄拨下来。”
方耋道：“得令！”
李伯辰便一挺身，向这十八人抚胸一礼。这些人各自回了礼，他便走上田坎，回到自己宅中去了。
西屋是书房，从前笔墨纸砚都备了，却一直没用。李伯辰便走回去开了窗，坐在书桌前铺平纸，打算写些修行之法。他在军中有修法，后来在璋山君的洞窟中也得了一些。如此，算是江湖、宗派、庙堂的初期修行法门都全了。
他是打算亲手写上十几份，先叫那些想修行的人试一试的。可刚写了半张纸，发现自己提笔忘字了。
原来那位自然识字，但不爱读书。他喜欢读书，但没书可读。近些日子才看了些典籍，然而许多年没动笔，不少字是用的时候记不起了。
他愣了愣，心道，亏我还问别人识不识字，自己都要成了半文盲了。
低叹口气，决定不写修行法了，改为口耳相传吧。
再过一会儿，方耋开始带人来来回回地往东厢搬兵甲。李伯辰坐在椅上看他们劳动，双目微闭，趁机打个小盹。
到晌午的时候，方耋敲门走进来，一边拿帕子擦脸一边道：“将军，都搬完了。我刚才去问孟娘子，孟娘子很痛快，献出两间房。我看那两间都不小，就在咱们坡下面，住上三四十个也不挤——我叫他们都去打扫打扫了。”
李伯辰站起身抻了抻胳膊，不觉得困了，便道：“方兄，坐。他们还说什么没有？”
方耋笑道：“统共十几个人，一两个时辰，我聊了个遍。我觉得都不错，就是有点不服管教。将军，得找机会杀杀他们的威风。”
杀威风这种事，隋军之中也有，但李伯辰不打算用。从前在北原的时候他就有不少自己的想法，如今有了自己的小小一支部队，倘若将一切习气都照搬，实在对不起自己。
便道：“这倒用不着。过了今夜，他们的威风自然就没了。方耋，有人吃了行军丹么？”
方耋道：“我看着他们一人吃了一个的，我也吃了一个。将军，这是什么东西？我以为不顶饱，可这时候全身都暖了。”
李伯辰一笑，道：“吃就是了，别贪多，一次一丸。过晌午你去瞧瞧打扫得怎么样，把铺位给他们分了。你再看看，有没有脸色潮红呼吸不畅的——这种就是贪吃多了的，记下来。”
方耋愣了愣，又笑了，道：“哈哈，将军，你也有这种小心思。”
李伯辰笑道：“也不能因这件事就评判一个人，只是做到心里有数罢了。我也不求他们别的，只希望能做到令行禁止。有人多吃了，你也不必责罚——够他们自己难受一下午了，往后自然长记性。”
方耋道：“得令。”
李伯辰又道：“你说孟娘子献出两间房？”
方耋道：“你的话我都说了，但孟娘子说将军练兵是为了守护乡里，不肯去找常秋梧，我实在没办法。”
李伯辰想了想，道：“那就算了吧。”
其实他的确想叫孟娘子去常秋梧那儿支钱，因为此乃公务。可她既然有心如此，也实在不好多说，不然就显得生疏了。如今情势微妙，还是往后再做补偿。
方耋又道：“咱们晚上去袭营的话，将军，你不给他们说说怎么个袭法么？我看这些人比璋城府的府军还不如，要真上战场，大概全得死了，那就不好办了。”
李伯辰道：“不必。到时候自有安排。方耋，你去瞧瞧他们吧。”
方耋只得站起身，道：“得令。”
他走出门去，但李伯辰又道：“哎，方耋，你知道鹬蚌相争渔翁得利的故事么？”
方耋站下道：“知道啊。”
李伯辰道：“那好，没事了。”
待方耋出了门，他另取出一张纸，记下了“鹬蚌相争”这句话。
看来这话在这边儿是人人都晓得的。可怎么会呢？这些年来他也渐渐发现，有些他以为别人不知道的典故，他们是知道的。但另一些，譬如对秦乐说的“天道自在人心”，其实是“公道自在人心”，秦乐却不知道。
他实在想不通，便打算往后遇着了此类事，就记下来。
又想了想方耋刚才说的话，思量一番，还是决定依着自己的意思来。其实记下哪个人多吃了行军丹这种事，算不得堂皇手段，但此时情况特殊，也是无奈为之。再譬如明明夜里出兵，他这主将却什么都不交代，也是因为一个“情况特殊”。
常休和常秋梧或许很乐观，但李伯辰在北原待了三年，晓得铺天盖地的妖兽滚滚而来是什么概念。他说也许两三个月魔军就打来了，也并非危言耸听。
留给自己的时间不多，他得有一支强兵、精兵，他没什么时间“春雨润物”、“潜移默化”，唯有以直接粗暴的手段筛选出自己需要的人。
今夜出兵的时候，他想瞧瞧在毫无准备的情况下，这十八人当中有多少人能做到无惧无畏，真正的令行禁止。
他起身去东厢看了看兵甲。朱厚原本该也想走“强军精兵”之道，因而将屯子里许多的铁器都收缴了，最终都穿在兵卒的身上。但走掉的人大多带了兵甲走，剩下的也就没多少。东厢被堆满了一半，李伯辰瞧了瞧，也就只有几十领甲、十来柄长枪、短刀罢了。
他锁了门，打算去找隋不休。但还没走到正门，便听着叩门声。开门一看，隋不休竟自己跑上门了。李伯辰道：“隋兄，我正要去找你。”
隋不休背手走进来，笑道：“我听说你在裁兵——李兄真是好气魄，本来就五十来个，现在只剩十几个了吧？”
李伯辰将他让进屋，道：“人多也无用，我们这里情况特殊。”
隋不休点头道：“也是。这里的人过得还不错，先得叫他们见见血。李兄，你晚上要出兵？是不是要问我阵法？”
李伯辰道：“正是。到时候希望隋兄在场，帮我放人出去。”
隋不休道：“好说。说起来我还没见过你带兵打仗，正好瞧瞧你的风采。”
他答应得痛快，李伯辰便谢了两声，一时间又不晓得该说什么好。隔了一会儿，才道：“你什么时候动身？”
隋不休笑了笑：“叫我的两个羽卫回去报信了。要带上我，怕是走得慢。再说这里还有个阵要我维持着。”
也的确是这个道理。李伯辰刚要开口再道谢，却忽然想到，只怕不是他口中所说的这么简单。
隋不休是留下来做人质了吧？
怪不得外公并不很担心隋无咎。隋无咎的子嗣，从前基本都在王都做质，眼下他身边只有这个儿子了。隋无咎真想争霸天下，这儿子可不能折了。只不过隋不休这命也太苦了。
李伯辰忍不住道：“也难为你。”
隋不休愣了愣，低叹口气：“都习惯了。”
见他这模样，李伯辰心中忽然生出一个念头。这念头早就有，但一直不晓得该不该付诸行动，此时却在心中跳得厉害，几次冲到嘴边。
这时隋不休又叹了口气，道：“其实我那些兄弟姊妹都和我一样。我算是好的，渐得了隋王信任，被委以重任。另几个兄弟，有的都已经不在了，也从未见过父亲的模样。”
李伯辰愣了愣：“不在了？是说……”
“老死的。”隋不休道，“我大兄要是在世，该已经快六十岁了。但自小就不叫他修行，又郁郁寡欢，自然就老死了。唉，李兄，往后你真成了一方霸主，就晓得什么叫无情了。”
听了他这话，李伯辰心中也有些恻然。隋不休说这些是另有所图？还是真心的？李伯辰倒倾向于后者。他先被父亲送去王都做质，又留在这儿做质。只要是个人、还有感情，必定不会欢喜的。
自己与他也算是较为亲近吧？所以才会说了这些。两人之间毕竟有过命的交情，至于之后发生的那些，也不是他能掌控的。
李伯辰终于开口道：“隋兄，向你打听一个人。”
隋不休道：“请讲。”
李伯辰略一犹豫：“隋曼殊。你的小妹。”
隋不休愣了愣：“昌隆公主？李兄怎么要打听她的？”
“她是我妻子。”
隋不休怔了好一会儿，目瞪口呆。他从来都是翩翩贵公子的做派，李伯辰倒是头一次见他如此失态。原本心里还有些忐忑不安，可如今倒觉得有点好笑。
又过一会儿，隋不休才缓了口气，盯着李伯辰细细地看，道：“李兄，我没别的意思，就是多问一句——你最近可是要晋入龙虎境了？”
他问这个做什么？但李伯辰道：“是。”
隋不休又想了想，道：“这个……这种情况比较少见——但也不是没有——李兄最近会不会看到幻象，或者幻听？运行灵力的时候有没有觉得哪里受阻？”
李伯辰叹了口气：“隋兄，我不是走火入魔。”
再略一思量，道：“昌隆公主的乳名叫小蛮，母亲叫鱼珏，是不是？你来这儿之后该听说过，我娘子前些日子走了。就是她。这事牵扯到高辛，但我和她……该是有真情在的。要是你不方便说，就算了。”
隋不休皱起眉打量他。又思索了好一会儿，面色一凛，道：“真的？”
又道：“难道是高天子他想要——”
他也想到了吧。李伯辰便点了点头。
隋不休长出一口气，摇了摇头道：“真是……真是……唉。”
“李兄，我现在明白了。之前知道你要做武威候，我还想你这人不像是那种性子。但现在我知道了。你是为自己的性命，也是为她吧？”
“但是我那小妹怎么会……不，也合情理。”隋不休神色古怪地又看了看李伯辰，道，“她起初也在隋王那里做质的，我和感情还算好。但她性子太柔弱了……隋王不喜欢，把她送给了高辛，高辛倒是喜欢她。”
“好吧。她或许是不得不听高辛的令，遇着了你，却又爱上了你？天哪，她的命比我还苦——李兄，我倒不是说你不好。”
李伯辰叹道：“我晓得。”
“那你打算怎么办？”
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