“樱花全盛难得见，睹者方恋花尽落。”大内盛见仰头看着庭院中的樱树，不禁吟唱了一句诗歌。
树梢上的花朵已经残破，空中飘着零星的花瓣，唯有地上落满了凋零的樱。花期极短的樱，人们看到她凋落之时，总会不禁恍然想起，见到她盛开之时仿若只在昨日。
不远处的樱树下，站着几个浑身披甲的武士，他们都把着倭刀的刀柄、眼巴巴地望着大内盛见，神色之间十分着急。那些武士显然不像大内盛见、还有心情看樱花。
大内盛见心中，却不见得淡定，否则他不会下意识地、吟唱出如此充斥悲意惋惜的诗句。
眼前的处境，真的让他感觉到万般的惋惜、心痛，且左右为难。
仅仅在一两天之间，他的方略就破产了；起初谋划的防线还没完全建立，便已被突破。大内盛见猛然惊醒之际，却仿若仍在梦游。
要命的缺口，钵伏山南麓山谷！
此前大内盛见在确定了明军登陆地点之后，立刻就作出了反应、调整。他命令西北半岛志摩郡的守军南下，前往钵伏山南布防；同时从粕屋郡调集援军向西南进军，目标依旧在钵伏山南。大内盛见意图在第一时间堵死这条通道。
按理是完全来得及的，那时明军才刚刚开始登岸。常理推测，远征的明军初来乍到，连日军在哪里、当地的具体地形，恐怕也来不及弄明白，怎么能清楚日军的部署和意图？
然而事情非常意外，事与愿违。
大内盛见今天得到消息，志摩郡守军已被阻击、存亡不明，无法按照军令抵达目的地；明军小股骑兵在今天上午，便运动到了钵伏山东面地区，对粕屋郡过去援军、实施了阻击袭扰。
当此之时，大内家的主力都在钵伏山北、沿海的下山门防垒沿线。大内盛见今天上午，又派人急令，从下山门出动第二批援军南下，增援钵伏山南碍口。
但这些调动不一定起到作用。大内盛见意识到，南线战场很可能要丢失了。
明军开始登岸、至今才过去两三天，战场形势已经变幻得天翻地覆。这样的速度，简直让人难以置信……
如果仅仅是战略上的第一步失败，即便要放弃博多港、粕屋郡，甚至弃守筑前国全境；大内盛见也不会感到如此悲凉。
现在最要命的是，钵伏山北、下山门地区，聚集了大内家的几乎所有精锐力量！
如果粕屋郡的日军主力，立刻照计划的第二步、向南边的太宰府撤退；那么下山门地区的大内军，不久之后将面临敌军的围困夹击，无法避免覆灭的厄运。大内家多年经营起来的势力根基，朝夕之间便会彻底完蛋了。
而若粕屋郡日军主力，向西面的大内军靠拢策应，那么这场战役、就会很快演变成大规模的合战。双方十来万人在开阔地大战，大内盛见觉得胜算很低。
抉择其实很简单：试图保存大内军主力，还是保存整个日本军主力？孰大孰小一目了然，如果大内盛见不是大内家家督的话。
这时一个武士急匆匆地走进了门，在树下弯腰道：“禀主公，斯波管领请主公，即刻前往议事。”
大内盛见点了点头，眼睛一瞪，一副决绝的神态转身，向门外走去。
很快粕屋郡城主陶靖追了上来，在大内盛见的马前沉声道：“主公何不下令，叫钵伏山北的大内家武士、骑马离开防垒？”
陶靖很聪明，必定也看明白了此时的危局。
大内盛见却呵斥道：“武士一走，钵伏山北防垒将立刻分崩离析，敌军会从海边向东涌来，追击我军主力。”
不远处的道路上，又有个骑马的武士来了。那武士见到大内盛见，急忙上前道：“钵伏山东面，出现了更多的敌军骑兵！我们的第二批援军也遇到了攻击。”
大内盛见点了一下头，并没有丝毫惊讶的表现。
敌军既然找到了钵伏山南那条路，并敢于以小股骑兵先锋前来、孤军冒险深入；其将领便必定意识到了，那个方向的重要性，怎会没有后续援军？
大内盛见带着随从，骑马前去中军。他到达一栋房子里时，看见主将斯波义重、管领细川氏，以及山名氏等几个大将都在里面。
众大将找来大内盛见，可能是想劝说大内？好让他作出自我牺牲，保全大局？
不料，主将斯波义重开口便道：“情势急也，原先的防卫谋划，已不合时宜。粕屋郡的大军，应立刻西进，向钵伏山附近进军。”
本来以为大内家已经快要完蛋了，大内盛见却忽然听到这样的话、从主将斯波氏口中说出来。大内盛见顿时经不起引|诱，燃起了些许的希望。
“怕是与事先说好的策略有违，此法有些仓促。”大名氏说道。山名氏也是曾经的有力守护、号称“六分一殿”。但他的言辞十分含蓄，因为反对斯波的提议、相当于抛弃大内家。
南路军统帅、室町殿管领之一细川氏也附和道：“原先达成的议题，并非决一死战。”
大内盛见则没吭声。
斯波义重刚开口就被人反对，显然十分不悦。他一脸凶意，冷冷道：“大军不敢战，此万分不幸。今日被斩一臂，明日情势所迫又弃一臂，如此下去，必败无疑！若全力出击，美名万古长存。”
山名氏转头看向沉默的大内盛见道：“大内君有何见解？”
大内盛见觉得斯波氏所言、不无道理，毕竟大战只要没结束，谁都不能完全断定结果。当然最重要的是，大内盛见愿意相信斯波氏的主张。
不过在大内盛见的内心深处，依旧保持着一丝不带偏颇的理智：一旦决定合战，投入的便是整个日本国的武力精华，弹指间的胜负，后果有多严重？恐怕怎么去估计也不为过。
百余年前日军击退元寇的战役、影响直到今日；这场决战的胜负，又将决定日本国多久的国运？
谁敢相信，“天下”（日本诸藩国）盛衰的抉择，就在这一刹那之间？
大名氏忽然冷冷说道：“大内君的犹豫，已证实了情势。”
斯波义重道：“敌军从海路远道而来，立足未稳。我军数倍于敌，却要抛弃大内家的兵马，将来谁承担这样的过错？退缩不见得能获胜，合战也非全无胜算。”
大内盛见鞠躬道：“您是主将，请决断！”
斯波义重“唰”拔出了倭刀，忽然举起大声道：“天皇陛下，万岁！”
几个人愣了一下，也只得附和道：“万岁！”
斯波义重决意的喊声，没有让大内盛见感动，反而让他听得有点心惊。
不过合战的决定，还是让大内盛见感受到了暂时的欣慰；因为这样一来，大内家的势力便并不会马上覆灭了。日本国人是不会同情失败者的，大内盛见知道自己一旦丧失了一切，等待他的只有羞|辱与轻贱。
从大军驻地粕屋郡、到大内家防垒钵伏山下山门，尚有近四十里的路程。斯波义重决定，今日集结全军，明天凌晨便开拔。如果没有明军骑兵的阻击袭扰，大军一日之内，便能抵达钵伏山附近。
军令陆续传达到各处军营，日军将士士气高昂，积极备战。大多数人，根本没有和明军交战过；加上“洛阳”的主战派的呼声很高，可能进行了一些虚假的鼓|动，以至于大多从东边各国来的将士求战心切。
大内盛见离开了中军，在一座军营附近、不禁勒马驻足，观望着那边的将士。那边一些武士正在练习，他们全神贯注地站着、忽然拔出了武士刀向前挥动。
大内盛见也受到了鼓舞。他回到住所，便在樱树下跪坐凝神。毕竟事已至此，唯有全力以赴。
在“剑术”上，畏惧与瞻前顾后是大忌；只有一心一意，在击倒对手的那一刻、才能真正解除危险。这样的决心与紧张，渐渐地让大内盛见感受到了些许的快意。
偶尔落到地面上的花瓣，无声无息。大内盛见仿佛在感受着它们的安静，寻找着内心的宁静、以及心无杂念的专注。
脑海中不断浮现出凌厉的刀光。但大内盛见明白，自己一向只是把恐惧藏匿罢了；如此重大的天下责任，只有万众一起共同承担，他才能忘却那微妙的恐慌。
次日清晨，天才蒙蒙亮。粕屋郡各处，已经响起了声势浩大的呐喊，“哦……”抑扬顿挫很特别的语气喊声，不断在空中荡漾。天气晴朗，气温宜人，晚春的季节正是好时候。
大内盛见也带着家臣侍卫出发了，他的队伍是最简单的，因为没多少人马。大内家的兵力，几乎都在钵伏山北靠海的那一片驻防。此时出动的各路人马，乃日本各国的援军数以万计。
菱形包着四叶花的大内家徽，在旗帜上迎风飘扬。全日本兵力聚集在博多地区，让这里充满了前所未有的繁华。
明军游骑跑马估算，钵伏山山体、南北延伸约二十多里，东西宽约十余里；钵伏山南边，是更大的连绵山脉。这种大山林，地形陡峭复杂，大批军队除非逼不得已、绝对不愿意进山。
明军主力盛庸部约三个步兵营、一万七八千人，从北面的海岸大营出发，大致向南行军；下午时分，诸部接近了钵伏山南麓的山谷谷口。当天行军路程约三十多里。
相比北面有高地、树林、防垒工事的下山门通道；盛庸自然选择了以主力绕道，从南边山谷迂回进攻日军的路线。
平安的骑兵营已经到了钵伏山东面，伺机袭扰进攻日军援军，将南麓山谷的通路暂且控制住了。这条山谷的道路长约八九里，但是道路狭窄。
不久之前，盛庸得到平安部的消息，日军大量人马正在向西运动；不像是要撤退避战的动静。
这样的情状与姚芳获得的消息不同，盛庸的判断是日军临时改变了方略。毕竟以此时双方的兵力位置，日军想跑、便只能舍弃钵伏山北部的守军。
于是盛庸也不急了，他当即下令柳升率一营步兵继续穿过山谷。而剩下的步兵，则在山谷西口扎营，明日一早再行通过。八九里的山谷道路不算远，但是中军有大量的车辆、火炮、辎重，在狭窄道路上通行不便。
从各方动静看来，盛庸认为战事是奔着会战去的。
既然是会战，那么双方必须要在主要战场聚拢大部分兵力，否则便有被各个击破的危险。盛庸坐镇中军，既要在形势上逼迫日军选择会战，又要在战场上完成兵力聚拢。到目前为止，盛庸的平衡保持得很完美。
毕竟明军初来乍到，数日之内登岸、并完成这样的战局部署并不容易。好在盛庸经历的“靖难之役”、“伐罪之役”，统率的军队规模是几十万，战场是方圆几千里的调动；这次对于两万多人、局限于九州岛北部地区的部署，他可以做得更加细致。
通过姚芳获得的消息，盛庸估计日军兵力是官军的约四倍。但他认为、此次会战官军仍有很大的优势。
装备了大量火器、披甲率很高的步兵精锐，正面决战应该远胜日军。同时平安手里的两千精骑，也绝不能用两千人兵力去估算。朝廷养一个骑兵，耗费至少是步兵的六七倍，昂贵的成本并非没有道理。
而盛庸对日军的理解，是根本没有像样的骑兵。日军那些配备矮马的马兵，从冲击力、速度以及胆量看，都比较弱；而明军步兵，一向对付的是弓马娴熟的蒙古骑兵。
这时中军主力已经停止了前进，辎重队正在各处修建军营。
盛庸带着亲兵拍马向东奔去，不一会儿便来到了那处谷口。柳升部已变成了长龙般的纵队，正在进入谷地狭窄地形。
绵长的队伍显得很肃静，周围被脚步声充斥。不过偶尔也有人在队列中说话，因为那说话的士卒在上风口，便远远地传到了盛庸的耳中。
那士卒的声音隐约道：“俺还是孩儿的时候，村里有个汉子死了，修房子踩翻了摔下来，脑门磕在了石头上。好多年了，他家的人烧纸钱还会痛哭，村里的人也时不时提起他。后来俺第一次杀人，便想起了那个同村的汉子，几个月心头都慌得很。”
另一个声音道：“而今还慌不慌？”
那士卒道：“后来见得多了，现在啥也想不起，就是觉着没好死的人身上都有臭味。”
说话之间，那两个说话的军士忽然看到了盛庸等人，便闭了嘴，默默地跟着人群步行。
盛庸转过头，看到骑马在身边的姚芳，便道：“见过血的剑，跟新锻的剑确实不同，有杀气。”
姚芳抱拳道：“大帅必胜。”
不过盛庸脸上毫无波澜，更没有喜色，他面无表情的样子、倒是稳得很。毕竟日军敢战，那便是对手；盛庸觉得自己便应该认真对待、重视此役，并用尽一切手段去获得胜利。
孙子兵法说得好：兵者国之大事，存亡之道。没有哪个武将有理由，把战场当作儿戏。
中军各部将士休息了一晚上，次日下午，盛庸率主力抵达了钵伏山东面的平原地区。大军在距离日军前营约五里地的地方，修建营地工事驻扎下来。
平安的骑兵营，也向盛庸部靠拢了。自此，明军已将主要兵力汇聚到了战场。
战场周围到处都是游骑，好像谁也不清楚何时开始的冲突，早已在各处发生了小股人马的角逐。盛庸骑着马在四面奔走，亲眼察看各处的地形情况。
这是一片平原，明军的左侧是钵伏山，右侧是一条不知名的河。中间这片平坦的地方，宽度在六七里左右。
按照姚芳得到消息，日军总兵力在八万以内，人数比明军多得多。但是斥候反复打探之后，确定日军各部都在河流的西侧，并未在横面展开太宽；敌军放弃了横面宽度上的包抄优势、而增加大营纵深，显然对明军的战力也有比较充分的估计。
双方各数以万计的军队规模，距离在五里地，这样的形势让大战无法避免了。谁敢忽然全军撤退，必定会在追击之中、造成军队混乱与辎重损失。
此时明军中军对日军也有一些了解，通过斥候队见到的旗帜家徽判断，盛庸知道了日军的部署。西面是大内家的人马；中路是斯波氏、山名氏等大名的联军；东面是细川氏等部。
战场的东侧是一条河，河对岸仍然是一望无际的平坦地带，视线很开阔。只有西侧的钵伏山，可能会有一些战术计谋上的意外。
因为钵伏山东麓，下边地势不高、比较缓和，越往上越陡峭。奇兵若从山林里突袭对方侧翼，那是有可能办到的。
不过以日军的马兵状况，就算突袭明军侧翼，破坏力可能也不会太大。步兵则太慢了，冲出山林后的进攻突然性会大大降低。
盛庸观摩了许久，便率一队骑兵从左翼返回中军正面。这时平安、柳升等人也骑马迎面而来。
平安等人在马背上抱拳执军礼，纷纷说了简短的客套话。盛庸回礼，径直说道：“趁天气晴朗，明天一早便开战。”
“盛大帅痛快人。”平安微笑道。
盛庸没理会平安，指着柳升身边的一员武将道：“张指挥使，你明日不要去前方了，率部在左翼部署，准备反击树林里出来的日军奇兵。”
柳升将目光挪到了姚芳脸上，“大帅得到了甚么消息？”
盛庸摇头道：“我猜的。”
平安对柳升道，“安远侯不知道，盛大帅看起来像正人君子，实则狡诈得很。”
柳升并不想得罪盛庸，听到这里神情十分尴尬，没敢搭腔。
平安便又道：“左翼那大内盛见，实际有些本事见识，他的不幸、只不过是遇到了平某人，才落得要硬着头皮对阵的下场。大内盛见既然懂些兵法，他当然不会放过用奇兵这种手段；而今看来，只有那山上的树林里可能用得上奇兵。”
柳升附和道：“平将军言之有理。”
平安瞧了一眼盛庸，说道：“咱们盛大帅的主意，我帮他说出来罢了。你看他一声不吭，肚子里面却全是坏水，老在琢磨，你说这人……”
盛庸道：“此役之首功，非平将军莫属。”
平安听到这里，愣了一下，反而接不下去了。
盛庸一脸严肃道：“望诸位明日继续勠力，尽心尽力，不负圣上重托。”
大伙儿纷纷抱拳道：“末将等遵命。”
“驾！”盛庸吆喝了一声，赶紧骑马离开。这时平安的声音又道：“我明日作甚？盛大帅可是主帅。”
盛庸头也不回地说道：“骑兵不是几乎全都归你麾下了？”
诸军营的正面，此时仍能看到零星游骑活动。盛庸往北跑马一阵，便勒住战马，四下眺望。平坦的大地上，中间有个稍大的村庄，四处还有一些散落的房屋。放眼看去，能看到一些稻田、菜地，以及干旱未开垦的荒地，稀疏零星的乔木和灌木，偶尔可见小池塘。几处又小又矮的小丘上，种满了树木。
人们若不回头看后面尘土滚滚的军营，只看前方的开阔地，竟是一派宁静的田园景象。
胜算几何，早已在盛庸心中掂量了多次，当然是胜算大的仗，他才会想办法求战。然而，只要没到真正分出胜负的时刻，盛庸心中便一直挂怀着、等待着。
夜里盛庸亲自叮嘱轮值的武将，在四面部署明哨暗哨，防备日军袭营。不过好在一夜无事。夜里偷袭毕竟不能出动太多人马，易酿成混乱；真正能分出高下的，还是次日投入主力的会战。
天色渐渐泛白了，四面一片喧哗。号角声、人马的嘈杂笼罩在大地上。清晨的空气有些潮|湿的凉意，但地面干燥，看来又是一个晴天。.
灰蒙蒙的明军右翼军阵上，人马践踏起的尘土、与早晨的潮湿雾水混在一起。三团火光先后闪起，便仿若云层中的闪电。
接着“轰轰轰”的炮声传来了，差不多一里地外的日军大阵中，一块稻田里响起了一声闷响、水花飞溅而起，稻子倾覆之处，有炮弹深深地陷进了淤泥之中。
弹指之间，日军军阵间的空地上激起了一窜烟尘。一枚黑漆漆的圆铁球在地上滚动，人们看到时，铁球已经离它刚落地的地方很远了。
几乎与此同时，忽然另一处地方骤然响起了“噼啪哐当”的剧烈撞击声，接着瘆人的惨叫顿起。附近的人寻声观望，并未看到炮弹，但阵前的两排拒马枪已经损毁了一个豁口，后面的几处竹木藩篱也倒塌了，木片被撞得四处都是。弓箭手死了好几人，没死的在地上大声叫唤着。
因一早的雾水没散尽，视线不是很清晰，日军将士此时几乎看不见明寇，只能隐约听到近一里地外的人马嘈杂。明军的人还没看见，便有日本弓箭手死伤的惨状摆在面前，恐怖的气氛迅速出现在了日军人群里。
军阵后方的中央，一群人的护卫着细川氏。他身上佩戴两把刀、拿着一把扇子坐在板凳上，神情似乎也凝重了。
阵前有马蹄声响起，游荡的明军骑兵，一边与日本马兵追逐，一边叫嚷着甚么。那些松散的明军游骑，说不定是过来看炮弹打没打中。
过了一会儿，天边一片火光闪烁，顷刻之后，“轰隆隆”的炮声便响成了一片。冰雹一样的铁球在大地上斜飞，四面人群中如同炸营了一样，人声马嘶喧嚣不已。
细川军前方如臂展开的弓箭阵，拒马枪、藩篱一片狼藉，许多人正在调头往回退避。炮弹还落进了中间的各步兵阵之中，人群多处散乱，惊恐的喊叫、痛苦的呻|吟简直如同鬼哭神嚎。
间隔了稍许，第二轮炮击再次降临。那些拿着长矛的足轻遍地乱跑。骑马的武士挥舞着倭刀，在四面厉声叫骂着。
接下来，炮声终于消停了很久。但日军将士们并不知道、再度炮击甚么时候来临。
此时人们已大致明白了明寇炮弹的情况，听到炮声的时候，运气不好的人便已经完蛋了；所以很多人都目不转睛地盯着前方远处，等着观望那死亡般恐怖的火光。至于预先知道了明寇放炮、能有甚么办法，似乎没人去想，可能唯一的好处是死前能有点准备罢。
良久之后，那火光才再次成片闪烁。细川军的阵地上喊叫的喧闹骤然变大。
一个戴着尖顶竹帽的日军士卒，缩着头躬着身体、双手抓进手里的长矛木杆。他眼睁睁地看着不远处那些脑袋破裂、血肉模糊的同伙，附近没被炮弹击中的人，也被吓得四处逃跑。这个士卒也想跑，但炮弹并未击中他所在的队伍，众人都十分恐慌，却没敢擅自跑路。
很快“轰隆隆”如雷鸣的炮声传来时，那士卒感觉到了地面似乎一抖，他也没看清楚，刹那间觉得有炮弹在附近落地了。果然震耳欲聋的叫嚷声随后响起，人群里的士卒甚至都没搞明白、炮弹落到了哪里，周围的人一阵混乱，此情此景士卒毫不犹豫地调头开始乱跑。
“混|蛋！”忽然有人怒骂，“不要跑，排好队！”
“啊……”前面传来了一声惊恐的叫喊，隐约有“嚓”地一声刀劈在竹木片上的声响，然后便没声息了。乱糟糟的人群逐渐停了下来，后面的人涌上来顿时变得非常挤。几个武士骑马过来，挥着长|刀继续吆喝，“排好队再走。”
炮声已经消停，只见各处的日军队伍，都已开始往北边退走。无数人正在撤离狼藉的战阵。
终于有个骑马的人往这边本来了，“细川管领命令，诸部向北暂避。反击待命，擅自离队逃跑者，斩！”
一众人马走了一百多步，这时人们便看到了北边的无数拒马枪、以及木桩硬竹修筑的箭阵。日军的纵深很大，其左翼细川部前军后退之后，后面还有阵地。
这时南边远处的炮声又响起了。日军前军各部早已分开，大多炮弹在空地上弹跳，偶尔有炮弹落进人群，难免又是一阵嘶声惨叫。
到止为止，日军将士几乎还没看到明军的大队，便开始撤退。军中难免士气低落，失败的阴影已笼罩在人们头上。
一支大队向北移动的军队附近，一个武士问骑马将领：“末世或已降临，亡国之际，诸君何从？”
将领道：“农夫还是农夫，‘侍’还是侍？”
南边远远地传来了明军的脚步声，“咔嚓咔嚓……”此起彼伏的声音频率很快，明军步兵正在小步奔跑，以纵队追击。日军将士们回头观望时，已能看见涌动的人影和铁盔。
东南方的大地上，那边黑压压的一片人马、似乎是明军的骑兵，不过那些马兵正牵着马，在远处慢慢地步行。
很快又有细川氏的传令兵骑马来了，那些传令兵挥着旗帜，大声叫喊：“左翼前营停止北退，向南反击！”
一员日军武将回顾四下的队伍，见各部都有些松散了，他便叫住一个朝这边骑马来的将领，问道：“家督为何要下达这样的军令？”
传令的将领道：“左翼明寇不会继续深追细川军。因为中路的明寇已经开始进攻了，中间的斯波军会遭到两面夹击！明寇步军上前，不会再有炮击了。国家兴废，在此一役！”
“板载！”远处一大群人不知受了谁的鼓|动，疯狂地大喊起来。
而北面的阵地上，细川军的援军也列队上来了。日军放弃的左翼（东）前营阵地附近，越来越多的人马在朝中间活动。
明军步军纵队在平原上声势浩大，不过西边的总兵力可能只有几千人。日军将领们瞧清楚了规模，新的希望再度燃起。
两军之间有个村庄，明军一支百户队正以纵队跑步前进。队伍刚刚靠近，忽然几道土墙后面，冒出了一些日军弓箭手。弓箭手走出墙角，立刻便对着明军拉弓瞄准。
“噼啪”的弦声响过，立刻有明军火铳手叫唤，中箭的两人蹲了下去。
数十步外的明军队列一阵吵闹，他们迅速变幻队形，形成横队。这时日军弓箭手刚刚冒头捻弓搭箭，忽然“砰砰砰……”一阵爆响，日军弓箭手浑身抖动着，惨叫伏倒于地。但别的弓箭手又站出来了，趁明军换队的空档，迅速拉弓瞄准放箭。
就在这时，村子的侧后一阵喊杀声，一群明军枪盾手从后面涌了上来。房屋外面的两个武士拔出了倭刀，挥舞着大喊大叫，带着几个足轻迎了上去。但是明军重步兵有盾、身上还有甲，他们的队伍稍一收缩成密集阵型，很快就把冲来的日军捅|死在地。
一些弓箭手朝村子外面跑了出去，但不远处立刻便是火铳一片闪烁，好几个弓箭手惨叫倒地。
大地上朝南涌动的各部日军人马，显然已经被明军发现了。远处的明军正在聚集队列，组成方阵。
而无数的日军步骑，还在从战场各处逼近过来，呐喊声起伏不断，许多人都喊着“天皇陛下万岁”。日军军中旗帜极多，除了细川氏等家族的家徽，还有一些写着汉字和比划字符的旗帜，“武运长久”云云不一而足，都是武家的口号。而镰仓公家来的军队又是别的旗帜。
就在这时，东南边的明军骑兵纷纷上马了。天边传来了牛角号粗鲁而苍劲的声音，那苍莽的齐吹非常恐怖，就好像从地底透出来的恶鬼哭嚎；号声如此震慑，可能还是因为随之而来的马蹄声，那轰鸣成片的马蹄声铺天盖地，好像地震了一样。
明军的马队越跑越快，以多路纵队向日军的左翼涌来，仿佛就像黑压压弥漫的洪水。即便是两千骑兵奔腾，那场面也仿若是遮天蔽日的恢弘。
这边的日军将士观望着涌来的马群，许多人的脸色都白了、简直是心惊胆战。
东侧战场上的日军，有撤退后反击的左翼前营、也有后营增援上来的人马，人数极众。但是他们并未形成整体的大阵，只因这片平原的地貌并不单一，有水田、房屋、庄稼地、水塘；大军要在这样的地方移动，不可能保持大方阵。
明军骑兵忽然出动，日军临时也不可能再组织起整体大阵了。但是管领细川满元最近的决策、是否算错误，谁也说不清楚；战场上不管怎么决定，都会有不同的危险。
为今之计，只能各自奋力作战！
“汉王，才是俺们的王……”各处的骑兵纵队用汉话呐喊一声，便立刻开始加速，成群的马兵蜂拥而去。尘土滚滚之中，那上下起|伏的高大黑影如同滚动的钢铁，气势势不可挡。那样的运动速度、也非步兵人力可为。
“隆隆隆”的马蹄声笼罩在空中，灰黄的尘土之中、黑漆漆的箭矢影子若隐若现，夹杂着“嗖嗖”的风声。骑着矮马的日军马队那边，马嘶人喊。
片刻之后，这边的一股明军马队已冲近了日军马队面前。不断有飞驰的明军战马掠过，面对没有甚么速度的日军马兵，樱枪居高临下地刺入敌兵的身体。朦胧的空中刀光闪烁，四下一片惨叫。
“嘶……”一匹日军的马被离得太近的骑兵擦到了，那匹矮马硬生生地撞翻在地，马匹在地上挣扎、蹄子拼命向空中蹬动。马背上的武士已经不知所踪。
明军的骑兵陆续掠过日军马阵，不时将一些敌兵斩落下马。后面更多的马兵纵队陆续冲至，这股日军马队在被骑兵多次穿|透之后，人数急剧减少，仿佛被马群吞噬了。
一个日军士卒挣扎地从地上翻过身来，他的右臂衣裳里，一根白骨赫然可见。他只能用左臂支撑着身体，瞪圆双目看着不断涌来的铁骑，张着嘴似乎不受控制地“哇……”大叫，双腿也在地上胡乱蹬着泥土。
明军大量骑兵，很快冲到了日军步兵活动的地区。敌军步卒都在原地立阵，准备抵抗，步军面对已经冲来的马群，根本动惮不得、没有任何重新调动的可能性。
“分！”前面的一股骑兵队将领大喊了一声，马队很快分开两路，朝一个日军步阵两翼斜冲而去。
“啪啪啪……”日军阵前的长弓手，首先开始放箭。马群中时有骑兵中箭，没有在马背上稳住身体的人，很快摔落下马。
有的日本弓手刚刚抽出第二支箭矢，便发现同伙已经受不了迅速靠近的马群压力、调头开始逃跑。日军似乎还没回过神来，片刻后，烟尘中便有许多骑射的箭矢“嗖嗖”飞来，不断有弓手中箭惨叫。
步阵中的武士挥着倭刀，大声用日语叫嚷着。足轻们端着长矛，彼此靠拢面对骑兵，试图不准明军靠近。
马蹄声在四面无孔不入，片刻后，忽然日军人群里骚乱起来。明军骑兵从侧后翼径直撞进了人群，硕大的战马止不住冲击力，撞到人的血肉之躯上，翻倒在地的日军士卒头脸上无不七窍流血。
战马的嘶鸣声、与人们的惊恐喊叫混作一团，一匹战马在人群里前蹄高高扬起。更多的铁骑则穿|破了已经混乱四散的人群，骑兵纵队从各个方面穿|插分割，日军这边的步阵简直在刹那之间便崩溃了。
失去了建制和军官约束的日军步卒，面对到处都是战马冲杀的恐怖场面，几乎不会有抵抗的意愿，绝大多数人都在逃跑，想办法活命。
明军多路纵队继续向西北方面突击，马群追赶着、掠过乱糟糟奔跑的步兵。骑兵在敌军逃兵的背后，正好距离不远，便会一刀扫过，随之而来的便是惨叫。有些骑兵还会捻弓搭箭，边冲边射|杀视线之内的乱兵。
战场东部已经一片混乱了，尘土蔽天、人马涌动，巨大的噪音在人们耳边一刻也未曾消停。
在明军骑兵主力发起冲锋前夕，日军细川部前营大多在向南移动，各步阵比较分散。那些步兵战阵，几乎全都没有挡住明军骑兵的进攻，四处的战阵都散架了，乱兵跑得遍地都是。
不管是任何一个武将，也看得出来，细川军前营及其援军已经完蛋。在大群骑兵的冲击下，短短的时间之后，这边的日军将领便完全失去了对军队的控制。
平安军马群搅乱了东线战场，还在冲杀扩大战果。而明军右翼的步兵营正在前进，他们将完全占领日军的左翼阵地，并与中路军一道，夹击中央的日军斯波部。
因平安的骑兵大队、正位于东线战场，若是日军此时继续向东线增援步兵反击、便失去了意义，不过添油战术罢了。
而中路的日军斯波部前营，此时无法后撤，因为正面的明军步兵，已逼到了脸上。
斯波军前营布置了大量据有纵深的箭阵。每个军阵前面、是拒马枪组成的障碍线阵，拒马后面、由竹木临时搭建了一个个马车大小的藩篱掩体；躲在后面的日军弓箭手，可以从掩体两侧瞄准平|射，也可以在纵深上向空中抛射箭矢。
各个箭阵，形成向两翼张开的如同雁行阵般的阵型。若明军从正面突破，纵深很大，从中间进攻，则会遭到两边的侧面合击。
目前明军尚未能破坏日军的箭阵。因军中能携带的汉王炮数量有限，用黑火|药发射的铜铸长炮威力有限、射速也慢，受地形影响很大，只能对硬土上的密集军阵造成较大的破坏；盛庸的做法是集中火炮于右翼，进行一次次密集齐射，增大威慑力。
“砰砰砰……”硝烟灰尘弥漫的空气中，一片火铳闪烁。竹木藩篱上一些比较薄的地方，根本挡不住铅丸，日军箭阵上一阵惨叫，不断有人倒地。
火铳的声音刚停，前边错落摆开的藩篱后面，幸存的日军弓箭手走出来冒头了，拉弓瞄准数十步外的明军火铳兵，“噼里啪啦……”放箭。
片刻后，箭阵上一声喊叫、旗帜挥动，又是一片“噼里啪啦”如炸豆般密集的弦声，蝗虫一样的箭雨瞬息间飞到半空。
明军方阵里“叮叮当当”响起金属碰撞的声音，时不时有人痛叫，整齐的队列中偶尔倒下一人。
而在战阵的右边，一个明军步兵阵、正以横队展开，已经推进到了箭阵前二三十步的位置。前边的几排都是披甲的枪盾兵，日军前侧的弓箭手射击的效果很小；抛射出来的箭矢，对扁平的横队方阵、命中也不高。
日军应该认为、这些明军重步兵是来破坏拒马的，以便冲锋近战。于是箭阵后面还有很多长矛手增援上来了。
不料明军步阵忽然停止了前进，并且向两侧挪动。中间一辆低矮的板车被推上来了，板车上一门黄灿灿的长炮、露出了狰狞漆黑的炮口。
几个军士挥着铁锤“叮叮哐哐”地匆忙敲击，将板车固定住。
片刻之后，忽然“轰”地一声巨响，大炮巨大的后坐力、震得泥土翻飞。炮口火焰喷|射，硝烟之中，夹杂着密封用的泥土，无数铅丸、铁片、小鹅卵石子“噼噼啪啪”地打在前面的竹木上。散弹如同暴雨一样，日军许多弓箭手、长矛手正对着炮口，瞬间倒下一片。
炮声过后，惊恐的喊叫声、哭爹喊妈的惨呼才在日军箭阵上蔓延开来。人力的弓箭动能，在这样的力量下，忽然被衬得苍白无力。
明军步阵后面，一群拿着䦆头等工具的步兵奔跑了上去，在拒马线上挥动破坏。日军箭阵后面，有个武士摇动着圆扇子，一队队足轻便哇哇叫喊着，向前奔跑。
但是这股明军并未冲杀，他们拖动着板车火炮迅速后退。拿着䦆头的步兵也如潮水般陆续退走。
中军旌旗密集之处，盛庸仍然冷静地观望等待着，他要等着右翼的炮阵重新部署开炮，并让右翼步兵与中军形成夹击之势。
盛庸的头盔、肩甲上落满了尘土，但他手里的刀柄刀鞘依旧崭新如故，作为主帅他到日本国之后、完全没有动过兵刃；座下的高大西域马，此时似乎有点焦躁地在刨动前蹄。但此刻盛庸没有要动弹的意思，也没有下达军令。他便如一个观察者一样，只是静静地巡视观摩着战场的变化。
平安的骑兵发动的战机非常准确，战事似乎比预料中变幻得更快。
各处战阵上，到处都是“砰砰砰……”的声音，闪烁的火光似乎从未熄灭。火铳发射的响动，比过年时炮竹还要热闹……
就在这时，西边钵伏山下面的树林里，两个明军军士飞奔出来，一边跑一边挥手大喊着。忽然之间树林中传来了一声、几乎要撕破嗓子的叫声：“天闹黑|卡……”接着便是一阵阵声势浩大的呐喊：“板载！板载！”
不知有多少人在喊叫，那树林里仿佛草木都是兵马似的。
首先冲出树林的是一些骑着矮马的武士，绣着大内菱家徽的旗帜也出现了。接着无数步兵从林子各处不断涌了出来，几乎所有人都在奔跑，自然也没有了阵型。但那疯狂的场面，依旧非常摄人。
明军大阵上的各个方阵，几乎都面向着北方，兵种与编制也以横排组成。一时间侧翼的明军难以形成组织严密的战斗，临时改变方阵的方向，也需要时间。一旦让日军先冲到了，双方势必会形成肉|搏混战，这对于人数优势的日军当然有利。
面朝北边的明军将士，此时纷纷向左转头观望。日军无数人奔跑踏起的土尘，距离并不远。混杂着喊叫、脚步声的场面十分震撼，仿佛是从山上冲下来的泥石流。也只有此时的战场上，才会有那么多人、密密麻麻地聚集在一起冲锋。
哐当！哐当……”明军中军传来了一阵锣声。左翼边缘的几个百户队方阵上，骑马的武将转头观望，便见中军的几面青色三角旗在向东挥动。武将们纷纷抬起头喊道：“向右转，撤！”
各百户队举着番号军旗，排队跑步，以两行纵队向东边的方阵之间调动。
待日军那些大张着嘴喘气的人们、跑近明军大阵时，明军边缘的方阵已经向中间跑掉了。纵队过后，在弥漫的灰尘之间，一排排整齐的火铳正面对着西边。头戴宽檐铁盔、身穿布面甲的三排轻步兵，似乎早已列队等着了。
最前面已经到了一二十步远的日军将士，面孔都能被看清了，他们很多人脸上都出现惊讶的、不祥的表情。
本来日军出动的便是奇兵，冲过来时、却发现对手早有准备，他们不用多想，都会感到十分不妙。但是日军的大量将士，已经发动了进攻，此时难以再改变战术了。前方的人群大叫着，继续向前冲杀。
“砰砰砰砰……”明军的各队前列，先后开火，密密麻麻的火铳声此起彼伏。
战场上顿时嚎声遍地，不断有日军士卒扑倒在地。步卒因为奔跑身体前倾，中弹后便是一个嘴啃泥。而骑马的武士则是从马背上仰翻，场面十分惨烈。没死的士卒在调头逃窜。
但这时忽然传来了一声嘶吼：“板载！”西边的日军人群叫喊着，又拼命冲来了。
明军阵地上稍歇片刻，各阵的第二排火铳，再次开始齐|射。无数的火铳总共齐|射了三轮，战场上已经留下了很多尸体，以及在地上扑腾的伤卒，逃窜的残兵四散。
可是日军竟还没有退却，后续上来的人群，继续高喊着奔跑，场面十分疯狂。即便是溃散的败兵，也没能裹挟太多继续冲杀的日军。
明军轻步兵放完了火铳，并未原地装填，他们纷纷从后面的重步兵队列间隙中退走了。轻兵一走，三门分开放置的炮车便露了出来。
炮车后面是重步兵阵，浑身是铁的重步兵模样非常可怕，军士的全身几乎只露了一张脸。他们戴着形似勇字盔、但没有字和漆的裸露铁盔；护耳、护项是锁子甲，身上大片的铁锻鳞甲，护心镜闪闪发光。除了铠甲，军士们手里还有一面铆钉铁皮蒙的木盾，兵器是木杆装配锻铁枪头的长枪。这种重步兵跟一坨坨铁一样，很少有人会产生攻击的欲|望。
日军后续人马、却完全不顾前面有甚么，在一声声呐喊中，纷乱的人群奔跑而来。
等了一会儿，忽然三门炮“轰轰轰”发|射了，火焰闪耀之后，雨点一样的散弹飞向战场。日军人群、如同忽然受到了诅咒，人们纷纷倒地。后面幸存的人，刚回过神来，便掉头一哄而散。
一个武士将倭刀插到地面上，支撑着身体挣扎想爬起来，但很快便再次扑倒在地。
然而在西边的硝烟灰尘深处，很快又传来了一声声呐喊：“板载……”无数的人影晃动，很多人仍在往前冲。
明军阵中有个声音道：“倭人少根筋。”
接着又有武将的声音大声叫喊：“迎敌！”
各队的将士纷纷向中间靠拢，人们之间的空隙不复存在，形成了更加密集的扁平方阵。一排铁皮盾牌仿佛长长的龟壳一样，放在盾牌边缘机关上的长枪，又如将一个个方阵变成了刺猬。第二排的长枪也从前排俩人之间放平，枪阵非常密集。
日军好不容易地、终于冲到了近前，他们却不上来拼杀了，徘徊在阵前只顾喘|息，场面非常诡异。明军重步兵也只是原地列阵，完全没有要反击的意思，似乎在等待着甚么。
一个武士挥舞着倭刀，大喊大叫着，终于带着身边的几个矛兵冲杀上来了。但是很快便响起了两声惨叫，那武士双手举着倭刀，背上露出了血淋淋的枪|头，接着又被捅了一枪，人便仰倒下去了。
“嗖嗖……”空中一阵箭羽飞来，落在明军军阵里“叮叮当当”发出了清脆的声响。
就在这时，南边传来了“呜呜……”的号角声，马蹄声也逐渐清晰。阵前的日军人群里，终于一阵嘈杂，很多人开始往回跑。
“啊！”忽然有个穿了盔甲的武士、朝着明军方阵之间的空隙，不顾一切地猛冲而来。
但是疯狂的呐喊声很快就戛然而止，方阵后面有个骑马的明军武将，在十来步的距离上放了一箭、箭矢直穿武士的胸甲。那武士立刻握着刀站定了。
片刻后，一个举着长明刀的将领冲了过来。那明刀又细又长、或称作苗|刀，盖因西南明军常年
与生苗人作战，苗汉的武器都有些同化。将领舞着明刀横挥了半圈，得到了势，然后挥到了头顶右侧，一刀斜劈下去。“铛”地一声，武士举起倭刀格挡，完全没挡住，长刀砍中了武士的颈窝，那脑袋也软软地倾斜了。在喷|射的血雾之中，那人也跪倒下去。
南边号角的呜咽、便若死亡之音，马蹄轰鸣由远及近。听动静阵仗，可能出动的明军骑兵只有两三百骑。但日军已经在西边战场耗尽了最后的锐气；这支明军铁骑无疑是最后的一击，并且能追|杀日军。
战场上到处都是逃跑的日军将士，他们拼命向树林方向奔跑。很多人连长矛都扔了，全都在争先恐后地逃窜。有个连帽子也不见了的士卒，包头的布带上的汉字“必胜”显得额外滑稽。那人用日本语愤慨地叫嚷着，懂日本语的人或许能明白他的意思：愚蠢的将官，都该最先殉国！
……日军右翼奇兵败北的消息，很快就传到了大内盛见面前。端坐在板凳上的大内盛见，此时似乎并没有太多意外，唯有悲伤的气息笼罩在脸上。
战火暂时还没烧到大内盛见的大本营，但是他的左前方向，“隆隆隆”的炮声已然再度响起。前方战场上的嘈杂声，也似乎更近了一些。
这场仗，败局已定。从全日本各地动员起来的这支大军，一战之后恐怕剩不下多少。
此时日军若向钵伏山的下山门地区撤退，倒是可以凭借钵伏山的地形继续抵抗；可是军粮补给断绝，那么多人在小小的钵伏山里吃甚么？估计明军根本不会进山清|剿，只会部署兵力围困监视。
日军若通过下山门地区、向西面志摩郡方向退兵，地形却不开阔，很难不被驱逐到半岛的地形上。
此时唯一的路，是通过浮桥、向粕屋郡方向退兵；等挡不住明军追击之时，日军便烧掉浮桥。河流下游靠近入海口，河水较宽、较深，兵马无法涉水。明军要追击日军残部，只有绕行上游渡河，再行追击。
但是明军有强大的骑兵、承担追击事宜。战败的日军大多部属忙着跑路，可能无法形成阵地、也无法挡不住骑兵冲锋。到时候日军败兵形成溃逃之势，至少要在骑兵的追杀下、跑过数十里平原地带，估计会损失惨重。
如果往更深处想，明寇有了粕屋郡平原屯驻，便有了立足之地。而太宰府也应该守不住了，南边的筑后国平原，乃日本最适合耕种的四处平原之一。
大明国以筑前、筑后两国为大本营，以其宏大国力和众多人口；要是他们铁了心征服日本诸岛，恐怕这场战争日本毫无希望。
大内盛见转过头，便看见了草地上的几颗樱树，他暗暗地叹息了一下。依稀残存的樱花，风一吹纷纷飘落，所剩无几。博多的樱，仿若日本勇士之魂，都在短短的时间里飞散凋零了。
或许那些樱，正是将士们的魂魄所化，已变成了凄美而绝望的景色。
大内盛见默默地摸到了腰间的一把刀柄。他佩戴了长短两把倭刀，现在抓住的正是短刀。武士们平常一般用不上短刀，自裁往往就用这把。
身边的陶靖看到了大内盛见的动作，急忙沉声道：“主公若去，大内家定将不复存在。而那些战前四处叫嚷的主战派大名，或摇身一变，将过错推到主公头上。他们为甚么反而不去|死？”
若是大内家彻底散伙，家臣武士们便要么去别的大名城里、摇尾乞怜求收留，要么只能变成没有封地和俸禄、贫困潦倒的浪人。
大伙儿明白了处境之后，纷纷在大内盛见的周围跪伏下来，说道：“吾等与主公同生死。”
大内盛见紧紧握着刀柄的手心里，渐渐地浸满了汗水。
就在这时，一骑飞奔而来，很快被两个武士拦住了。陶靖看了一眼，急忙向那边快步走了过去，与那人说了几句甚么话。过了一会儿，陶靖返身回来，在大内盛见耳边悄悄道：“斯波管领派人传令，望家督率余部殿后，此后设法退往钵伏山抗敌，为天皇陛下尽忠……”
大内盛见的眼睛里，慢慢渗出了怒火。他的手马上从短刀上挪开了，回顾左右道：“吾等应设法突围，回到周防国、继续抗敌！”
到第二日，大战早已结束，不过前方的明军步骑分路追击、仍在继续。盛庸率众向东边的大路进发，路上已见不到任何厮杀的动静。
空中再度下起了雨，雨水在风中斜飞，让平原上的景象也变得朦朦胧胧。早上那场雨之后，这是今日第二次下雨了。
“天不助日本国。”盛庸仰头感受着雨点，神情有点复杂地感叹了一句。
通常交战的军队，都不愿意在雨天开战。各式火器淋了雨，当然无法点火发射；即便是弓弩沾了雨使用，也会脱胶损坏。加上地面会因为雨天而泥泞、造成行军调动困难，因此大战往往总是选择于晴天。
但像明军和日军这样的军队差异，情况便有所不同。明军显然不愿意放弃火力优势、被迫肉搏，日军则本来就没有火器。下雨天气，会对明军远程火器造成不利因素；交战双方，一方的不利便是另一方的有利。
盛庸故此一叹。古代孙膑提出的天时地利人和的思想，在如今的战场上依旧有效。
一路上的土路泥泞里、稻田里、荒地上，四处可见尸首；狼藉弃于沿途的尸体、仿佛在博多湾的整个平原上连绵不绝。明军数十里的追杀，造成的伤亡，必定比战场上多得多。
潮湿的空气中，弥漫着复杂而奇怪的气味，一夜之后的尸体、大多都已经能看到尸斑了。这片日本国的富庶膏腴地区之一，此时仿佛刚刚经历了瘟疫、或是饥荒，场面非常萧瑟可怕。
这便是胜利之后留下的痕迹，盛庸倒也习以为常。
雨越下越大，朦胧的空中，一座小村庄出现在了视线内。有部将建议道：“大帅可去村中避雨，待雨停之后再赶路。”
随行的兵部侍郎裴友贞却道：“先前有人禀报，前方已设置了一座大营，大帅不如到了军营再图修整。”
中军得到过消息，日军事先在一些村镇里藏匿了奸细刺|客，裴友贞的提醒十分委婉。盛庸便道：“裴侍郎言之有理，便依此议。”
众人继续在泥泞中骑马赶路。人们的身上无不溅了一身泥污，终于在中午之间到达了军营。
盛庸到了地方不久，很快西边有人找到了驻地，禀报了钵伏山北的情况。
昨日旁晚，钵伏山北部防垒的日军向西进军，攻击了明军在登岸海边的大营；日军当然没能攻破大营，很像是虚张声势，退得很快。
今日早上，明军东线军队一部，占领了钵伏山北部防垒、下山门等地，继续向西增援攻击。将士们却发现日军不堪一击，大多投降了，一部分逃进了钵伏山中。审讯俘虏才得知，大内家的家督大内盛见、带着一群武士连夜向南骑马跑了，留下大多足轻没有军官，自然毫无战心一触即溃。
盛庸在军营中，迅速又下达了几道军令。明军前线追击的人马，越过了粕屋郡城寨的军队后撤。调兵打扫战场，搜寻明军伤兵和阵亡尸体。派人在四面召集日本村民，将日军死尸掩埋，避免腐烂出现瘟疫。
中军大帐内，盛庸叫侍卫摆上了纸墨等物，开始斟酌字句，亲笔写捷报奏章。
但盛庸还没写完，大帐内便陆续来了不少武将，柳升也来了。接着侯海、裴友贞等文官，周全等宦官也聚集到了这里。唯有平安未到，估计还在前线追击敌军。
“日军不堪一击。”终于有个武将忍不住开始说话，“俺军可重新上船，从关门海峡东进，在难波京下船、直逼京都。捉了那个啥天皇、幕府将军回京献俘。”
盛庸看了那武将一眼，一时没有吭声。盛庸已经是国公了，而大明朝不可能有活着的异姓王，他当然没必要贪功，只想切实执行皇帝的意志。但麾下的武将们却很在意军功，盛庸便不能明说军功无用。
“然后哩？”盛庸开口道。
部将愣了一下：“然后进京献俘领赏。”
盛庸道：“本将是说之后的事情。咱们打完回去献俘了，日本国的地盘该如此处置。朝廷花了那么多军费，干吗来的？”
部将似乎没想过那么远的事，一时说不出话来。
盛庸又道：“九州岛周围还有大大小小的大名，博多湾要不要留守官军兵马？兵无定势，只要打仗就有各种变数，我军水陆长驱直入、拉长战线和粮道，却并不能保证速胜。即便攻陷了京都，日本国的权贵必定还会往东后撤；那么京都又得留守兵马。”
另一个将领道：“我军立足于博多湾，请大帅派人回京，请朝廷增调援军。”
盛庸摇头道：“日本国不比安南国小，大明想仅靠武力占领日本国诸岛，没有二十万人以上、并耗费糜大设立大量驿站屯堡，恐怕难以办到。”
“大帅英明！”说话的人是裴友贞，先赞了盛庸一句。裴友贞接着说道：“驻扎日本国的兵马一多，只能从当地征用各种用度、发生欺|压强夺等事，极可能激起当地人的怨恨；积怨日久，便会酿成之后的大小平叛战事。这样的景况，曾在安南国多次发生。而朝廷承担军费之后，却无利可图，不然朝廷还能把占领地的稻米运回京师？”
裴友贞道：“如此局面，与朝廷新政不符。我朝曾彻底占领了安南国，如今也主动撤销了交趾布政使司，还政于陈氏，正是朝廷施行新政的缘故。为今之计，盛大帅应参照安南国之例，部署日本国事宜。”
遣日本国正使太监周全，立刻附议道：“咱家认为，这应该也是圣上的意思。”
文官侯海也面向盛庸，轻轻点了一下头。
侯海想了想，不动声色地提议道：“要不，现在再尝试议和？”
一员武将立刻没好气地说道：“反正死的都是文官，读书人是真不怕死哩？”
侯海看着那武将摇了摇头，皮笑肉不笑地笑了一下，“这回可不同。日军主力大败，折损过半，京都岌岌可危，日本人还敢杀使节？他们莫非长了猪脑子！
本官认为，越是富贵的日本人，必定越想保住已有的一切。日本国那些天皇、幕府将军们，在京都近左、该有多少宅邸良田商铺产业？咱们可以威胁进攻京都，但又不能贸然动手，这样才能形成要挟之势。”
裴友贞道：“下官附议。眼下我军应暂且休战，设法联络日本国当权者。尝试以最小的代价，得到石见国、博多湾的掌控之权。关乎日本国治理之事，实非简单容易，须得从长计议。”
太监周全道：“先弄到银子再说。”
侯海和裴友贞一起侧目，不禁对这个阉人露出了佩服的眼光，周全的一句话着实精练。
好一会儿都没吭声的盛庸，这时开口道：“要是搞砸了圣上的大事，诸位莫说请功，不被治罪便得谢恩了！”
柳升抱拳道：“请大帅决策。”武将们听罢，纷纷附和。
盛庸回顾左右，对大帐内的明军高层各色人等的诉求，已是心中有数。他镇定地说道：“我军目前应稳固博多湾的大本营，修建堡垒、码头，并设法与日本国权贵联络。至于长远之计，应等待奏章送往朝廷之后，由朝廷决策。
本将的王命之中，有便宜行事之权。当此之时，日本国京都如果愿意退让求和，咱们应先拟出一些条件。
废除日本国不合礼法的天皇称号，当权的幕府将军应向大明称臣、受封日本国王。既确立君臣上下关系，整个日本国、法礼上便属于大明的藩国。
我朝在博多湾设立日本都督府、拥有‘使城’，便合乎礼法，日本国王亦可兼领都督府都督一职；同时日本国应将石见国、出云国交由大明朝廷治理，由朝廷指定守护大名。只要日本国答应签订条约，那么两国便可议和，明军也不再攻打京都地区。”
太监周全一副皱眉思量的神态：“日本人会答应这些条件么？”
盛庸道：“试试再说。”
周全问道：“如果他们将来反悔怎么办？”
盛庸立刻回应道：“那便等日本国反悔时、再权衡处置；白纸黑字当众签押的条约，我朝先站住了道理。对了，大内氏目前处境堪危，咱们可以与俘虏的大内家武士谈谈，联络大内盛见。”
这时侯海问道：“大帅提及出云国，何故？”
盛庸看了他一眼：“据说石见国多山，离博多湾也太远了。将来开采银矿、驻军，粮食就从出云国运调，出云国那边农田多。”
侯海恍然道：“原来如此，下官受教。”
大帐内安静了一会儿，人们似乎明白过来、盛庸早已有定策；议事或许只是走过场，并安抚众人。否则盛庸临时怎么会想到，开矿运粮这种旁枝细节？
人们纷纷执礼，拜道：“谨遵大帅成命。”
盛庸提起了毛笔，抬头道：“本将写完奏章之后，再给诸位观阅。若无别事，奏章应尽快从朝鲜国以快马送往京师。”.
盛庸的奏章送达京师之时，距离征日官军离港的时间、尚不足二月之久。
柔仪殿内，朱高煦亲自阅读着、洋洋洒洒不下万言的奏章，他的心情非常好。
（圣上御宇，恩威被于四海，提擎纲要，方圆诸国。都督安南，或妄议于朝野……）圣上统治宇宙，对四方各国恩威并济，设计大略方针，让各国有了规范和法律。裁撤交趾布政使司设立都督府时，有的人擅自在朝廷内外议论，诟病圣上放弃了土地。
可是安南国的叛乱很快就平息了，同僚们出入安南国，如同在大明国内。安南国的经验，为朝廷统治日本国、以及更多的国家，获得了成功的经验。
幸好有圣上的英明领导，臣盛庸等人只是负责执行、便轻而易举地迅速击败了日军主力，斩获俘虏数万。丰功伟绩都是圣上的，臣有犬马之劳，心中万分敬仰。正因听从圣上的教诲，我军获得了决战的胜利；所以接下来臣等议事，尽心领悟圣上的大略精神，决定迫使日本国求和称臣，施行法律如安南国。
盛庸在奏章里写了中军定下的议和条件。后面又用了很多文字，叙述了博多湾战役的过程，并且为平安、姚芳、柳升等一干人等请功。
“嘿嘿……”朱高煦高兴地失态笑出声来，手掌也在额头上摩挲，无意识地做了些不太稳重的琐碎动作。
等他稍微回过神来时，发现侍立在附近的宦官宫女、都在偷看他。不过在宫廷内侍们面前，他无须过于注重仪表，宦官宫女们更希望看到皇帝心情好。
这个盛庸，与张辅等大将一样，并不是纯粹的武夫，这些人多年阅历帝国高层，是有政治见|识的人。然而朱高煦不得不承认，盛庸这马|屁正能拍到痒|处，让人十分受用。
当然朱高煦如此高兴，主要不是因为吹捧。他掐指一算时间，就能完全明白，盛庸平安等人相当厉害。明军几乎是刚到日本国、立刻就把日军主力荡平了；战役前后时间，绝对不超过十天。
朱高煦自认即便御驾亲征，也极可能不如盛庸等干得更好，除非有很大的运气因素。关键是盛庸这等人并不会胡干，还能恰如其分地理解朱高煦的意图，自然让朱高煦十分顺心。
就在这时，妙锦来到了柔仪殿。她上前行礼罢，便马上问道：“圣上遇到了甚么喜事？”
朱高煦伸手在脸上一摸，觉得自己刚才没笑。他接着顺手将奏章递了过去：“盛庸等首战获胜了。”
妙锦稍加犹豫，看了一眼旁边的司礼监太监王贵，便轻轻拉开奏折细看。
朱高煦转头看向王贵：“一会儿拿到内阁去，再问问六科房誊录了没有。若是没有，便誊抄了分传六部。”
王贵躬身道：“奴婢遵旨。”
妙锦看完了奏章，依言拿给了王贵。朱高煦挥手道：“让贵妃服侍朕，你们都下去罢。”
“是。”一众侍从很快退出了柔仪殿。
妙锦对奏章未予置评，却留意到了桌面上的一本厚厚的书。她看了朱高煦一眼，得到默许、便拿起书先看封面，上面写着：源氏物语，紫式部。
翻开书页、妙锦瞧了一会儿，她抬起头问道：“圣上还懂日本文字？”
朱高煦摇头道：“看不懂。里面夹着许多汉字，连猜带蒙，能大概明白部分内容。”
妙锦露出微笑，接着又有点困惑。毕竟朱高煦如果有兴致，可以找人翻译之后，阅读更加容易。
朱高煦指着那本书道：“在这些书问世以前，日本国的书面记录、包括公文史书，只能用汉语文言文。后来日本人通过文学，向本国人普及了日语的书面表达方式。
咱们可以从日本国的建筑、服饰、文字、宗教等诸多方面，感受到华夏文明的痕迹；但是日本文明，实际上已经发展得完全独立了。
相比之下，朝鲜国、安南国也受华夏文明影响，但他们至今没有普及的准确书面文字，正式文书只能用汉语。”
妙锦轻轻点头。
朱高煦便道：“如果将来朝廷欲开疆辟土、扩大国土，从难易程度上看，安南国和朝鲜国，应该更容易被同化。文化这种东西不能吃不能穿，可一个种族要是没有这些，文明便容易丧失自我认同、容易被消灭。
而有了自主文化的地区，咱们除非不计代价除掉所有人口，否则要将成熟文明、忽然纳入统治，麻烦定会层出不穷。”
妙锦道：“圣上看待诸事，着实与众不同。我得再编一本书，名字就叫，大明武德皇帝起居记。”
“挺好，将来可以给继任者读。”朱高煦笑道。
妙锦恍然道：“臣妾还未恭贺圣上。昔日元军征讨日本，未能成功。圣上今日之功，必可彪炳青史。”
“虚名，不过是浮云罢了。”朱高煦淡淡地说道。
他寻思了一会儿，又道：“说到文字，汉字的表意准确丰富，但对于初学识字者太难了，对文明的扩张速度不利。咱们应该趁早引入更简单的字母拼音辅助，强化文明的扩张性；这东西还对蒙学有用，可以提高庶民的识字率，为开民智做好准备。
不过这件事，很容易会引起士人的抗拒。暂时不要泄露，咱们得先想好办法从长计议。”
妙锦疑惑道：“为何？”
朱高煦道：“垄断，不仅适用于商业，也适用于权力。如今的大明，读书科举的少数人，变成中小地主，并形成治权垄断。世人想稳固既得之利的愿望，实在是理所当然。普及读书识字，会动摇旧世界的规则，朕觉得大张旗鼓、恐怕会踩到甚么坑。”
妙锦吃惊道：“圣上竟如此揣摩士人的恶意。”
朱高煦摇头道：“不论文武庶民，为自己的利益计算，都无关善恶罢？朕以为，利己是本能，无私是假象。如果用道德评判，那么大伙儿就会暗里计算好处，嘴上寻找借口。”
他顿了一下，沉吟道：“当然开明智，也是与我自己的皇权过不去。庶民懂的越多，国家越难统治。然而民强则国强，从更大的层面看，又对整个国家民族有利。
肉食者的隐患，不仅有本国庶民，还有别国竞争者。宋代之后施行‘强干弱枝’的集|权理念，却并非万全之策，轻视了外寇的危险。呵！只要入场，世上哪有毫无风险的包赢技术？
所以朕又要同时强化武将阶层、文官阶层，以维护朝廷秩序。革新的办法是教育施行于军队，让文官历练具体政务。
朕执政以来，发现文官几乎不懂琐碎的政务，都是吏员在干。官有决策权、道德名声，多受百姓尊敬信赖，但难以全权操办具体事务；吏有务实的能力，但名声地位不高，没有大局视野、没有决策权。以前的朝廷统治者，似乎有意地用这样的方法，来分化驾驭官吏。
强化所有阶层，便会造成君弱臣强的局面，不过他们反不了我。将来我不在了，应该会逐渐形成别的权力制度。世上没有真正的万世基业，迟早都会完蛋，姿势不一样而已；如果我大明朝皇室、对国家有巨大功劳，倒可能保留皇室的地位尊严延口残喘，实行‘君主立宪’。
千百年之后，架空皇权或许是一种必然。皇权有天然的缺陷，将整个国家的命运、寄托在某一个人身上，本身就是一种冒险。”
妙锦道：“圣上此刻的言论，臣妾便觉得非常冒险。”
她的神情复杂，眼神有点陌生：“难怪有人说，圣心难测。圣上的心，深如大海。”
“我肚子里就这点东西，不是一直在向妙锦敞开胸襟么？”朱高煦笑道。
妙锦道：“然圣上殚精竭虑，不顾个人利弊，为万民计长远，实乃旷古之明主。”
“其实不是这样的。”朱高煦道。
妙锦愣了一下。
朱高煦道：“我只是发现，自己似乎干得不错，沉迷在成就感、力量感中难以自拔。你想想，人生短短数十载，竟能成功地操|纵一个文明，那是甚么样的感受？”
俩人沉默了下来。妙锦似乎在想象那种感受，又似乎在天马行空的言论中没有回过神来。
良久之后，妙锦摇了摇头，看着朱高煦苦笑了一下。
朱高煦想了想道：“经常感到自卑的人，往往特别在意自尊。而沉迷于力量的人，可能尝过太多虚弱与无奈。或许，我只是曾经太虚弱了。”
妙锦道：“圣上出生便是藩王，十余岁便带兵深入苦寒之地作战，何以虚弱？”
朱高煦摩挲了一下额头，说道：“我指的是心里的感受，魔障罢。”
妙锦幽幽道：“世道还是做须眉更好。”
朱高煦不动声色道：“肉食者才是，草民男女各有苦衷。惨状不必分出高低。”
他也不多说这个话题了，兴致一起，便随意地喊道：“来人。”
一个宦官入内跪拜。
朱高煦道：“去教坊司找乐工来，奏一曲《万里金陵》，为此刻助兴。”
宦官道：“奴婢即刻去传诏。”
“裴友贞的诗作得稀疏平常，不过深得朕心。”朱高煦转身吟唱道，“日月龙旗扬万里，天下何处非金陵。”
他的言行从容而平静，但沉默的妙锦，似乎已能从他的身上、感受到了一种宏大的狂妄。
武德三年五月，京师的天气愈发炎热。
朱高煦除了收到博多湾战事的捷报，不几日，太医院进宫诊脉的太医又禀奏、贤妃和淑妃都已有了喜脉。朝中诸臣，面圣之余总说些恭贺之词。他们每人只说了一次，但朱高煦要听很多次，到后来也有点烦了。
局面日渐稳定。盛庸的奏章内容、没有扩大战事的必要，这与朝廷臣僚的主张一致。而朱高煦已经有了两个儿子，皇妃怀孕，多一些皇子，也能稳定人心。
朱高煦走路的步子，也比往常轻快了一些。跟着他离开乾清宫正殿，前往附近冬暖阁的随从们，那些穿着裙子迈小步的宫女、得小跑才能跟上。
炎热的日子里，宫廷女子们衣衫单薄，个个看起来都花枝招展。朱高煦心情不错，察觉她们小跑的姿态有点意思，便回头看了一眼。虽然宫女们穿的都是一样的衣裙，但有个宫女的里衬好像用了布料很薄的料子，顿时被朱高煦发现了。
那宫女似乎也察觉到了朱高煦停留的目光，悄悄抬头看了他一眼。她的脸颊发红、眼神异样，顿时让朱高煦猜测、她的衣物疏忽或出于故意。
她急忙埋下头去。但此时旁边的宫女们，似乎露出了对她不友善的神情。
走进挂着略带东南亚风情草帘的屋子，便有宦官把棉被保温的冰块取了出来，放在了毛巾下面。两个宫女也拿着扇子，在朱高煦旁边轻轻摇着。
朱高煦翻开最上面的一本奏章，竟发现是盛庸的字迹。这本奏章，与上次那份相隔只有数日。
盛庸在第二份奏章里称，博多湾战役之后不久，明军通过俘虏、偶然联系上了一个叫上杉禅秀的日本人。这个人是关东管领，管辖镰仓公方的势力，权力在日本国非常大。
上杉氏虽然不能替室町殿作主，但非常了解日本国的情况，对室町殿的决策预测、比较有自信。因为前任关东管领是足利家的人，由上杉氏的父亲辅佐。
获知了明军的谈判条件之后，上杉氏遣家臣与盛庸见过面。上杉家臣劝说盛庸，其一，如若大明议和有诚意，必须要在“天皇”的议题上作出退让；其二，归还大明使节钱习礼恐怕无法办到，据上杉所知，明使已经死了，只能归还尸首以及其他随从。
上杉氏的使者，先言明了关东各方、很愿意与明军议和。理由是一旦京都受到攻击，室町殿极可能向关东地区撤退，势必会影响镰仓公方，并非关东管领愿意看到的事。
而使者又声称，事关天皇的议题，单凭室町殿无权决定；即便决定了也无效，各地的守护大名肯定不会承认，仍会继续拥天皇。如果大明朝坚持此议，室町殿足利将军即便选择玉石俱焚，也毫无办法。
盛庸应该是相信了上杉氏的言论，所以才急着上第二份奏章。天皇的名号、有违大明的礼法，盛庸无法决定，否则回国肯定会被一堆官员弹劾。
朱高煦放下奏章，抓起冰块上的毛巾，在脸上捂了一会儿。
首先，盛庸的判断，朱高煦还是比较信任的。其次，上杉氏给出的理由，不愿意室町殿转移影响关东势力的利益，具有谈判意愿，朱高煦也觉得比较合理；在此基础上，推论上杉氏对“天皇”问题的见解可信，也便站得住脚了。
“王贵，立刻传召六部五寺、都察院、通政使司、翰林院的堂官，到此商议机要事宜。”朱高煦放下毛巾，立刻便说道。
王贵拜道：“奴婢遵旨。”
朱高煦转头看向身边的宦官宫女，说道：“先下去罢。”
“是。”众人一起屈膝道。
等了许久，大臣们陆续来到了隔扇内，行君臣大礼。朱高煦叫王贵把奏章拿下去，给大伙儿传视。
一般的题本进通政使司之后，内容是甚么、可能大臣们比朱高煦知道得更早。但是盛庸这种统兵大将的加急奏报，通政使司不会耽误时间誊抄，而是直接送达御前、或内阁。所以让大臣们先了解一下事情，还是有必要的。
地方并不宽敞的东暖阁里，闹哄哄一片，文官勋贵都在犹自争论。
此事确实比较难搞，特别是文官们很纠结。文臣非常看重礼法上的名正言顺，但是执着于名分、显然又很可能扩大对日战争规模，也不是朝臣们的诉求。
在文官们看来，靡费国库彻底占领日本国毫无益处，离得太远、耕地太少。其实朱高煦也持同样的态度。
户部尚书夏元吉的声音比较大：“日本国一直有人矫称天皇，并非今时今日之事。”
另一个声音生气地说道：“大明皇帝是天子，那边却有个蛮夷敢称天皇，成何体统？”
兵部尚书齐泰作揖拜道：“圣上之意如何？”
大伙儿稍微安静了一些。
朱高煦寻思稍许，也不正面回答，他说道：“依照我朝礼法，天皇名号确实说不通。但或许朝廷应该多权衡实利，找到更妥善的法子。
如果我朝能顺利地在日本国驻军，长远看，两国亲善仍有很大的前景。今后日本国连国防都没有了，国策也要看咱们的意思，往后还能想不到‘皆大欢喜’的办法、解决分歧吗？
譬如海贸一旦全面开通，货物出入各国要收关税，一纸法令就能决定很多事。一个没有强大国家实力为后盾的地区，博弈的余地不可能太大。
而咱们大明朝是礼仪和睦之邦，不是元朝那样的蛮夷政|权；诸位爱卿都是道德高尚、悲天悯人的正人君子，不喜杀|戮。我朝并非一定要用、恐怖和毁灭的粗|暴手段。
常给日本国权|贵留点活路，甚么事情才好商量，不用动不动就玉石俱焚，对大家都没好处，更无法彼此信赖。如果现在室町殿那些人实在不可理喻，总会出现识时务的人。”
众人一时间不知所措，寻常都是臣子吹捧皇帝堪比尧舜，皇帝恭维大臣倒不常见。朱高煦的说辞也比较新鲜，官僚们似乎还在琢磨其中深意。
齐泰道：“臣有一权宜之计。据报伪天皇并无实权，幕府将军足利氏权力最高，伪号之事或可延后处置。
条约之中不提是否存留‘天皇’名号，默许他们在本国继续使用；只规定日本国对外公文一概不得出现‘天皇’字样。日本国的邦交文书，皆以足利氏受大明皇帝册封‘日本国王’的名义签押。”
朱高煦回顾左右，问道：“诸位还有没有更好的法子？”
大伙儿没人吭声。
朱高煦很快便抬起手掌，轻轻在御案上一拍，“准齐泰之言，便如此批复奏章。”
“圣上英明！”一部分大臣纷纷道。
朱高煦提起了砚台上的朱笔，在盛庸的奏章上写了起来。大伙儿见状，便行礼谢恩告退。
人们离开了东暖阁之后，先前屏退的内侍、进来了个宫女。朱高煦写完了批复，这才留意到只进来了一个人，下意识地感到有点奇怪。
他抬头看了一眼，立刻认出来，这宫女正是先前有点走|光那人。
“你自个进来的？”朱高煦问道。
宫女好一会儿没吭声，终于开口，说话有点不利索：“曹公公，曹公公叫奴婢来，端茶送水侍候圣上。”
“你不要在乾清宫上值了，一会儿换去贤妃宫，便说是朕的意思。”朱高煦随口道。
宫女略有困惑，颤声道：“奴婢做错甚么了吗？”
朱高煦说道：“恐怕乾清宫这边有人看你不顺眼，换个地方不是更舒坦？”
他说罢，便若无其事地拿起另外一本奏章瞧起来。注意力转移，他便将刚才的事暂且抛诸脑外了。
过了一会儿，朱高煦忽然又想起了旁边的宫女，抬头时，只见她正出神地站在那里。
朱高煦好言问道：“你叫甚么？”
“啊……”宫女回过神来，忙道，“奴婢姓程，没有名字。”
朱高煦点了一下头，又看了一眼她的胸襟料子。程氏轻轻抬起手，不好意思地稍作遮掩。朱高煦便提起朱笔，在奏章上写了一个字：准。
他指了一下御案上，头也不抬地说道：“镇纸。”
“哦！”程氏恍然将一枚软玉镇纸递了过来。
“圣上以前不认识奴婢，为何要在意我的好歹？”程氏忽然大胆地问道。
朱高煦放下手里的东西，看着这个十余岁的小娘道：“你不必多想。在咱们大明朝，律法条文往往并不是衡量是非的最重要标准。朕要遵守的规矩，与别人都不一样。”
程氏一脸茫然。朱高煦好言道：“去罢。”
“是。”程氏似乎有点迷糊，按部就班地屈膝行礼，退走了。
很快太监曹福带着几个人便进来了，他是一副甚么也不知道的模样。朱高煦拿起盛庸的奏章，说道：“诸臣已经商议过了，不必再送内阁。拿去通政使司，叫他们立刻安排快马送出去。”
曹福急忙上前，拿起东西作揖道：“奴婢即刻去办。”
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筑前国粕屋郡城内，一队队明军重步兵正在列队行军，走得不快。显得冷清的道路上，明军整齐的脚步声动静很大。
将士们的衣甲完备，这样的穿戴在日本国、只有武士阶层才勉强可以相比。分不清状况的稀疏路人，忽然遇到这样的人马，都在路边跪伏避道，不敢上前招惹。
明军并未逮捕城中的武士官吏；所以大内胜没有造次，亦未擅自去见姚芳。
他站在离大路有一段距离的地方，默默地观望着明军的军容，一言不发地思索着甚么。
博多地区发生的大战，大内胜并未参与，他和一部分武士在粕屋郡留守。但城主陶靖追随家督上了战场，至今仍下落不明。
明军大队人马陆续行至城主宅邸前，在一片空地上停下了。
不一会儿，又有两队步兵前来。他们穿着青色、灰色的两种衣裳；这些人虽未披甲，衣帽也十分稀奇，不过穿得非常整洁，料子也看得出来很好。他们有的拿着崭新的火铳，有的携带的是乐器。
果然很快音乐便吹奏起来了，一群人在演奏横吹、另有拿黄铜敲击乐器的人配合。宏大的礼乐几乎传遍了整座城池。几个军士拿着一面蓝色黄图的日月团团龙旗，用滑绳拉上了一根旗杆。
礼乐止，便有穿着圆领的官员过来，开始用汉、日两种语言，宣读中军的安民榜、军法，以及其它法令。
大致内容有明军将士不得扰民劫|掠，军法实行如在大明国内。当地不作反抗的日本文武官员，皆受宽恕无罪。窝|藏奸细的日本国百姓将受到牵连，与奸细同罪；匿名向明军检举的人会受到保护、并得到铜钱的奖赏。
大内胜观望了一阵，便带着家里的两个奴仆，绕道回家去了。
他的妻子涩川氏神情恐慌，见到大内胜，赶紧拿出了一张朱砂传票，说道：“大明国的人来过，说的话我们都不懂。后来有个‘武士’拿出写着日文的纸给我们看，要夫君今日之内、前去城主府中言事，留下了这件东西。”
大内胜接过票，翻来覆去看了一下，说道：“我换身衣裳，这便前去。”
涩川氏担心地问道：“不会有危险吗？”
“不必忧心，你在家中等着。”大内胜看了妻子一眼。最近妻子的态度更加恭顺了。城主陶氏下落不明，而今粕屋郡的形势不安，她应该十分担心自己的处境。
在妻子的悉心服侍下，大内胜换好了和服，带上两把倭刀，便要出门。
“夫君……”妻子忽然喊住了他，接着说道，“以前一些事，我实出于无奈。”
“嗯，我知道的。我也有错，一直未能得到家督的信赖。”大内胜十分平静地点了一下头，转身走出房门。
大内胜带着随从，重新来到城主宅邸前。外面已经陆续来了一些武士，在门口经过明国官吏的询问之后，大伙儿解下兵器、便顺从地走了进去。
明军军士把大内胜带到了城主议事的前厅里。一个明军将领与翻译官员，站在上面询问：“粕屋郡城主陶氏何在？”
有几个武士都说，陶氏追随家督大内盛见去战场了，至今未归。
翻译官员又问：“陶氏的部下，有人回来吗？”
这时前厅里没人回答。
过了一会儿，翻译官员又传达明军大将的命令，让武士们分别前往后面的小屋，隔开询问。大内胜沉住气，按照明国人的要求，去了一间小屋。
他和别的武士一样，心头有些忧惧。因为大伙儿怕明军欺骗、聚集之后再行屠|戮。大内胜认识的姚芳，也一直没有露面。
忽然格子门被拉开了，大内胜抬头一看，顿时十分惊喜。进来的人居然是姚芳。
“大内君，好久不见，幸会。”姚芳抱拳道。
大内胜跪坐着，也鞠躬用汉话道：“幸会。”
姚芳把手里拿的纸笔、砚台娴熟地摆在了木案上，这是俩人交流的方式。
姚芳写了两句话，大意是：我许诺的钱财，还要等一阵。
大内胜：不用着急，现在形势不明，我也没地方藏钱。
姚芳：大明朝与日本国极可能会议和，我国将占领博多湾、石见国等地。朝廷并不愿意直接统|治石见国，正在寻找可以代领的人选。
官军中军的意思，为了与大内氏修复关系，欲将石见国名义上划给大内家统领，可能要在大内家寻找代理人。你是大内氏的武士，且心向大明，是很好的人选。可有兴趣做石见国守护代？
大内胜：我举荐一个人，粕屋郡城主陶靖。
姚芳用困惑不解的眼神看了大内胜一眼，便写道：难道你不愤恨他了？
大内胜前倾身体鞠躬，接着写道：诸国有很多主战派，日本军败北之后，他们的怒气未消。起初投靠大明的日本人，必定会成为众矢之的。日本国武家对待这种人，有一种很常见的手段，暗|杀！
姚芳恍然，还向大内胜竖起了大拇指。
大内胜：陶靖做石见国守护代，我作为家臣随行前往。等陶靖被刺、风声小了，我再出任一个要职，暗中掌握石见国实权。
姚芳：这个办法好，我会向官军主帅禀报此事。到时候中军会安排一个汉人，成为陶氏家的部下之一。此人应该是守御司北署日本指挥使的官员。
大内胜：不是锦衣卫吗？
姚芳看了他一眼，对于大内胜还知道锦衣卫、他似乎很诧异。姚芳写道：锦衣卫现在主要负责国内事务，守御司北署，则相当于外国的锦衣卫。
他停顿了一下，又写：你怎么知道陶靖还活着？
大内胜：陶氏属于大内家的支脉，陶靖很得家督信赖。听说家督带着武士逃走了，陶靖极可能就在家督身边。
姚芳：以后，你可以直接与守御司北署的人联络。陶氏若未遭刺|杀，此人靠得住？
大内胜：我会帮助他、必定遭到刺|杀，或许需要明军的帮助。
姚芳看罢点了点头，写道：陶氏让你遭受奇耻大辱，为何你还能如此冷静，怎么做到的？
大内胜没有动弹。
姚芳便站了起来，抱拳道：“后会有期，告辞。”
大内胜学着这句话道：“后会有期，姚先生。”
……姚芳对大内胜，越来越有兴趣。以前俩人不过是生意伙伴，友谊仅停留于表面。但大内胜的私事，反而让姚芳对此人刮目相看了。
遥想当年王氏与那个姓肖的私情，姚芳极度恼怒冲动，干了一些不明智的事。相比之下，现在这个大内胜有类似的遭遇，却显得异常冷静与隐忍。
这倒让姚芳有些佩服，并心生好奇、将来大内胜具体会怎么处置此事。
姚芳来到了中军行辕，布防当值的武将见到姚芳，客气地抱拳道：“见过姚先生。”
他还礼之后，十分轻易地进入了中军行辕。
此前主帅盛庸上奏的奏章、先给中军文武看过，里面指名道姓提了姚芳的名字。现在很多人都认为，姚芳重新回朝做官、似乎已没甚么阻碍。
临时的中军大堂外，有个武将进去通报之后，便回来叫姚芳进大堂议事。
里面都是些中军很有身份的人，姚芳一个庶民身份，便站在了最后面。
有个武将正在盛庸面前说话：“咱们送信去京都、快一个月了，信使既已返回，日本幕府竟无回音。如此等待下去，可不是办法。大帅何不调集水师舰队，前往难波京（大阪）？陈兵海上，再要求室町殿将军亲自前来谈判。”
右副将军柳升却说道：“那上杉氏只是关东管领，他并不能确定、京都幕府的和谈意愿。万一出现意外，我军没准备好开战，水师贸然出现在难波京，临时难免仓促。”
平安立刻附和道：“柳将军言之有理。”
周全道：“先前商议的是尽力迫使幕府议和，此事已经上奏皇爷。若是忽然又重新开战，方略岂不成了儿戏？还是先派个使节比较好，问清日本人究竟是和是战。”
侯海道：“进士钱习礼已经不明不白死了，派使节前去、若再遭不测，那不是侮辱我大明朝廷命官？”
前面的平安说道：“谁更急还不一定，室町殿不是该主动派人前来？”
侯海道：“那为何久久没有回信，京都究竟发生了甚么？”
就在这时，进士刘鸣走了出来，作揖道：“下官请缨，前往京都。”
众人纷纷侧目。
刘鸣道：“原先下官出使安南国，遭到安南人袭击，侥幸死里逃生，随从皆受屠戮。上次下官有辱使命，圣上恩德未予追究。今番下官愿前往尽职，将功补过。”
盛庸终于开口道：“蛮夷或不能以常理度之。万一室町殿不愿意求和，刘行人恐怕有去无回，你可得想好。”
刘鸣正色道：“我不入地狱，谁入地狱？圣上之大业，必有牺牲者。下官一到京都，定会让室町殿明白，如果室町殿执意妄为，京都将很快不保！”
大伙儿纷纷投去了敬佩的目光。
盛庸决定道：“那便以刘行人为使节，遣水师战船护送去难波京。”
陈?抱拳道：“末将只能调集艋冲、哨船组成船队，不宜出动大型宝船。宝船在狭窄水域，易被火攻。”
盛庸道：“战船上挂上‘大明使节’字样的旗帜，一旦受到攻击，立刻返航。”
在刘鸣抵达京都之前，室町殿早就收到了明军的书信。书信之内容，亦已为室町殿上下所洞悉。
月余光阴流逝了，室町殿足利义持等人、却迟迟不作答复。实在是因为两难之下，无以选择。
六月间的三条坊邸，草木繁茂。蝉与夏虫的聒噪，在其间此起彼伏，仿若映照着足利义持的心境。即便是闭门谢客，他也难求一刻的安宁。
太阳已经西垂，但到了旁晚会更加热闹。或许只有等到下半夜，这里才能没有任何纷扰。
足利义持坐在后院的观台上，久久地观望着天空云朵、以及房屋草木，意图从理学、心学、或是禅宗中参悟出解决之道，却似乎只是枉然。
而今的处境，让他几乎左右无路。
如果足利义持接受辱国求和的条约，他认为自己不仅权位不保、还可能丢掉性命；反之，则可能会爆发内|战，而室町殿此时的威信急剧下降之下，能不能再次如愿平叛，实属未知。
足利义持三十余岁正当壮年。以前雄心勃勃的征夷大将军，此刻却显得十分忧郁，甚至颓丧。
当年日本文明之源起，不可否认来自于华夏大陆，日本高层也不可能不予关注。宋代的理学心学，甚至茶道，一经问世，很快便传播于日本；明代以来，《劝善》、《内训》等书籍，茶具等物品亦很快引进，对当今的日本产生了影响。
大明文官制度的理念，保守求安、却思想一致；相比之下，日本国的问题恰恰相反。历经多年，日本亦未能完成真正的一统。室町殿存在之后，曾多次颁布武家应恪守的道德、行为准则，仍不能让许多势力的意愿一致。
盖因日本国缺乏庞大的文士阶层，将道德与世间准则视作理想，并要求士庶一体遵从。而从华夏舶来的学说，也缺乏一种自发性的坚韧顽强。以至于现在的日本各方势力，大抵仍然只顾自己的利弊。
当年镰仓时代，抗击元寇的胜利，依然造成了御家人（类似军阀藩镇）的不满；原因是幕府无力赏赐他们的功劳，破坏了中央和地方之间约定俗成的利益规矩。
战争或可转移很多矛盾，但如果战败了，那矛盾就会更加激|化。
现在抗击明寇的重大失败，日本面临的情况只会加倍严重。
室町殿两代将军，足利义满、义持都在致力于提高中央权威，打击有力守护。经过一系列争斗整合，政治上日本国勉强进入了小康的可维持状态。但大明国的势力介入，改变了形势，必将导致曾经没有根除的矛盾和问题、浮上水面。
首先最直接的冲突，便是室町殿一旦放弃京都，很快就要面对与关东镰仓公方势力的角逐。公方会不会在国家存亡之际，放弃一己之私？这个结果，非常值得怀疑！
接着，原本已经解决的南北朝问题、也会有反复的风险。支持南天皇的势力，极可能重新脱离对室町殿的臣服。
在细微之处，征夷大将军的人选，足利义持和他的弟弟义嗣的矛盾，也可能酝酿出大问题。其它的各种势力间的新仇旧恨，在动乱之际，也不可忽视。
斯波氏、细川氏等大族，本来是支持室町殿的有力势力，但他们之前已经察觉到室町殿、想要削弱消灭他们的迹象，此时会作何打算……
至于向明寇称臣屈服的可行性，足利义持在战前就考虑过了。
当初大内盛见等家督、劝说将军谨慎开战时，足利义持就权衡过明军的强盛，以及战败的危险。但足利义持依旧选择了冒险，不可谓、不是被逼无奈。
一旦暴露出室町殿的软弱可欺，便要承受主战派羞愤的怒火；足利义持的权威，也必定会立刻下降，将承担“因无能而祸国”的责任。
前阵子大内盛见上洛时，足利义持做了一件不显眼的小事：把自己的同母胞弟，引荐给了大内盛见……这一举动，其实足利义持便已考虑到了战败的可能，以及自己下|台的后果。他想大内盛见等家督，能够支持他的胞弟为继承人；而不是异母同父的足利义嗣（义满唯一的嫡子）。
就在这时，一个近侍走出了房门，来到观台上，俯首悄悄说道：“主公，有急报。”
义持从冥思中回过神来，拿过书信来看。内容是，明寇战船数艘、持使节旗帜和节杖，通过了关门海峡，正在前往难波京。使官是大明国行人司的文官刘鸣。
足利义持略加思索，说道：“传令安芸法眼，带室町殿侍卫，前去难波京迎接‘求和使节’。”
安芸法眼是义持的舅舅，让他去迎接使节，既可以保障使节刘鸣的安全，也能首先与刘鸣接触，先行了解大明国的态度……
数日之后，安云法眼急行赶回了京都，到三条府邸，独自与义持见面。
见面的地方在一间封闭的茶室里。
法眼禀报道：“明国的议和条件，与上次书信所言、相差无几。但在保护‘法皇’的议题上，明国使节作出了退让，准许我国在日本国内保有法皇的名义。
刘鸣威胁我国，若再次妄为，明军水陆将克日荡平‘洛阳’。他们似乎对我国形势有所了解，提及室町殿向关东迁移、必定会激起镰仓公方的叛乱。那时室町殿上下，会处于遭受两面夹击的窘境。
统领日本的幕府将彻底崩坏，日本诸国会陷入各自为政的分裂割据局面。主公同意议和，乃为全局长远着想，有功于日本，后世理应称颂。”
足利义持听罢，说道：“此人软硬皆施，有三寸不烂之舌。”
这时木门居然想起了“笃笃”两声敲门的声音，足利义持立刻皱起了眉头。他正在与心腹密谈，这种时候怎么会有人打搅？
木门被拉开后，一个近侍跪在门外，伏拜道：“主公，斯波、细川、赤松、上杉四家督求见。”
足利义持顿时恍然，难怪近侍会不顾惹恼主公、前来打搅。这四个人是征夷大将军以下，室町殿最有权力的人，谁也不敢怠慢的。
义持道：“带他们前来见面。”
近侍再次伏拜道：“是。”
安芸法眼道：“下官先行回避。”
义持道：“隔壁有间房屋。”
等了一阵，四员大将便一起到了。其中的斯波、细川二人是抗击明寇战役中的败军之将，但他们不仅是室町殿的管领家族，同时也是有力守护大名；上面的天皇、征夷大将军，都不可能追击他们的罪责。
一行人跪坐鞠躬之后，斯波义重便问道：“在下闻知，大明国使者上洛了？”
义持道：“是。他们在原先的条件上，对天皇议题，作出了退让。”
上杉前倾身体道：“明寇进军‘洛阳’，我军或不能防卫。在下深受将军信赖，管领关东，但室町殿东迁之后，在下恐不能约束公方众人。此事宜慎之。”
义持不置可否，他要是有选择，早就决策了，不至于等到现在。
细川鞠躬道：“鹿苑院天山道义（前任将军义满）曾将征夷大将军之位，让与将军（义持），退居屏后掌管室町殿。
今事已不容回避。在下有一策，将军先答应明国人的要求，受封日本国王；然后辞去征夷大将军之位，让位与义圆法师（同母胞弟足利义教）。或可化解此时危局。”
足利义持听到这里，顿时有点动心。
如今之局面，让他曾经的志向熄灭，苟且已成奢侈的愿望。此时忽然有了一线生机，他难免有种侥幸的期待。如果义圆能继任征夷大将军，足利义持是乐于卸下重任、退保平安的。
可是事情真的能那么容易吗？足利义持难免有点怀疑，并且心事重重。
他没有立刻拒绝，实在是不愿意与眼前的四个人对抗。
要是在以前，该有畏惧和防备之心的、应该是斯波等几个人；但而今攻守易势了。日本国是讲实力的地方，足利义持因威信受损，目前能够动员的力量减少，转眼之间、已无法对这些有力守护形成优势。
足利义持道：“尔等之好意，我已尽知。然事关要紧，我要深思熟虑数日，尔等且待消息罢。”
四人听罢鞠躬，起身后退。足利义持也跪坐在上位，向他们还礼。
一会儿之后，隔壁旁听的安芸法眼，重新回到了茶房内。安芸法眼道：“主公为何不答应他们的建议？”
安芸法眼是足利义持、义圆两兄弟的亲舅舅；对安芸法眼来说，足利家两兄弟谁掌权、都是非常好的局面，区别不是很大。
足利义持看了舅舅一眼，仿佛在复述着刚才的托辞：“我要深思熟虑数日，你且静待消息罢。”
安芸法眼听罢，也伏身鞠躬行礼，离开了此地。
茶房里一下子冷清下来，足利义持这才端起面前的茶碗。刚才来的客人，没人有心思喝茶。茶已经凉了，足利义持握在手里转了半圈，轻轻抿了一口。