皇帝这句传召，宛如一道魔咒，驱动着皇宫内外无数人随之而动。
司礼监掌印孟冲留守皇帝身侧，而司礼监五大秉笔太监冯保、陈洪、黄孟宇、张宏、陈矩则各分一路去请后宫后妃、太子及内阁辅臣来见。
冯保原本考虑到情况紧急，想接过去内阁请三位辅臣的差事，但转念一想，内阁以高拱为首，自己这一去只怕未见得能和张居正说上话，那去不去还有什么差别？于是干脆摆出第一秉笔的派头，对其他四人道：“事急矣，咱爷们得分头请人，我冯某是贵妃娘娘一手提携的，就去贵妃那儿吧。”
四人都没什么意见，陈洪道：“既如此，我去内阁。”
黄孟宇转头问张宏：“张公去哪？”
张宏道：“您先定吧。”
黄孟宇摇头道：“您在宫里比我久，您先。”
张宏本也是太子朱翊钧身边的人，听了这话，心里暗暗高兴，但想着陈矩也是从太子身边起来的人，不禁稍稍有些犹豫，道：“我是打算去钟粹宫，但不知……”
黄孟宇与陈矩对视一眼，抢过话头道：“甚好，既然如此，我去请皇后。”
陈矩则抬头看了看天色，才道：“近来太子喜欢与高谕德论史，眼下也不知是回了钟粹宫还是仍在文华殿，张公既去钟粹宫，我便去文华殿看一看吧。”
张宏没料到他们这两个内廷新贵如此好说话，不仅有些意外，心中暗忖：皇爷病危，太子马上就要成皇帝了，这俩人这时候不去巴结太子，却一个去请皇后，一个去文华殿？那皇后娘娘失宠两年了，刚才皇爷甚至都没提到她，就算提到，也不过是那个“贵妃、太子等”的“等”字，可见毫无份量。
至于太子殿下，虽然最近的确爱与高谕德论史，可眼下这时辰，正是太子殿下用过午膳，去贵妃娘娘那儿汇报今日学业之后回宫休息的时候，怎么会在文华殿？那地方现在只有高谕德在午休才对，去那儿有个屁用！
当然，黄孟宇和陈矩要犯傻，张宏并不在意，反倒放下心来，稍稍客气道：“那好，那好，劳二位的驾了。”
五位秉笔太监各去一方，自然有个远近之分，得由近及远来说。
离乾清宫最近的两处，莫过于李贵妃的永宁宫和太子的钟粹宫，而冯保又最先出发，自然第一个到达。
冯保赶到永宁宫的时候，李贵妃刚刚哄着三位公主入睡，这三位公主，正是她的三个女儿：朱尧娥、朱尧媖、朱尧媛。
隆庆一共有七个女儿，但长女和次女都不幸夭折了，剩下五个在世女儿，而她们三个就分别是三公主、四公主和五公主，都是李贵妃所生。
这也可见李贵妃之得宠和能生——朱翊钧、朱尧娥、朱尧媖、朱翊鏐、朱尧媛，短短七年间，李贵妃竟然生了五个孩子！更厉害的是，在这个早夭几率极高的时代，她的五个孩子全部健健康康的活了下来，简直神迹。
当然，有这样的“神迹”，也就不难理解李贵妃对于自宫入内廷侍候她的幼弟李文进，何以那般感激和内疚了。
至于这三位公主之所以还没有名号，则是因为明朝公主一般要到成年时才会获得册封(无风注：但早夭死了能追封)，因此现在只能以排行相称。
而之所以这里只有三位公主在李贵妃身边，则是因为除了朱翊钧身为太子，早已独居钟粹宫之外，李贵妃的次子朱翊鏐也在隆庆四年才两岁时，便被宠子狂魔隆庆册封为潞王，也已经别居一宫，自然不劳李贵妃费心哄他睡觉了。
冯保来时，李贵妃刚刚从三位公主处出来，正打算沐浴一番开始午休，一听冯保说皇上病重，急召她和太子等人前往乾清宫，也顾不得多整理仪容了，花容变色之下，下令立刻前往。
走了几步，又停了下来，问太子那边如何。
冯保刚才走得急，也不知道是谁去请太子，但此刻自然不敢直说，便道：“钟粹宫近，贵妃娘娘何不与太子同往？”
李贵妃一听有理，便吩咐摆驾钟粹宫，打算接了太子一起去。
刚到钟粹宫门口，正碰见太子仪仗正在紧急集结，而太子已经在一边急得跳脚——这是没办法的事，怪就怪朱元璋定的规矩太死板，后宫之中规矩多如牛毛，而除了某些皇帝偶尔敢于稍加改动或者权宜，其余人哪怕是太子，也得等着规定的仪仗摆好才能出行。
李贵妃的仪仗上前，太子连忙上前请安，然后脸色泛白，一脸紧张地道：“母妃，张宏说父皇的病又重了，您也是去看望父皇的吗？”
李贵妃见儿子面色惊惶不似作伪，又是高兴又是心酸，走下软轿，上前搂着他，摸了摸他的脑袋，强忍着要哭出来的冲动安慰道：“许是那帮太医又疑神疑鬼一惊一乍，没事的，咱们去看了就知道了，你父皇洪福齐天，一定……一定不会有事的。”
冯保见李贵妃搂着太子，连忙大声干咳了一下，朝李贵妃连使眼色。
明朝理学兴盛的坏处就在这里，哪怕是亲生母亲和年仅十岁的小太子之间，也不能有这样过于亲密的举动。
李贵妃被冯保一提醒，立刻醒悟过来，连忙松开太子，道：“钧儿，你是太子，待会儿不论如何，一定要……”她说到这里，自己也愣住了。
她本想说“一定要坚强”，可是这有问题，万一皇帝真的山陵崩，难道还不准太子哭了？那太子非被外界说成不孝之极不可。
但太子要是情绪失控大哭不已，却也不行，一则是极悲伤身，这年代哭瞎眼的事情可不少；二则是，李贵妃担心这样会让外廷看轻了太子，认为新君软弱可欺。
这时一个熟悉的声音传来：“贵妃娘娘所言极是，还望太子好好劝慰皇上，请皇上静心休养，早日康复。”
“高务实？”李贵妃微微一怔，继而点头道：“嗯，你说得没错，本宫正是这个意思。”
这个声音明显还有很重的童稚感，既然不是朱翊钧，那就只能是太子伴读高务实了。
高务实本来是在帮太子呵斥那些内宦快些整理好仪仗，这时仪仗已毕，他才上前，正好发现李贵妃一句话把自己说楞了，于是出言帮她圆了一圆。
冯保一见高务实，心头不自觉地就是一紧，下意识大声问道：“高谕德，这个时候你怎不在文华殿？”
高务实刚要答话，朱翊钧却抢先了一步，皱眉道：“大伴，务实是我伴读，近来父皇欠安，我深感未尽孝道，这些天常与务实论及古之大贤如何行孝，希望能有所裨益。刚才张宏来时，我正与务实探讨《孝经》……你是说我不该带他来钟粹宫吗？”
主人教训家奴，放在哪里都是理所当然，但朱翊钧教训冯保，李贵妃却有些不乐意。
倒不是别的什么原因，而是因为冯保之所以成为太子的大伴，就是源于李贵妃需要冯保监督太子，以免太子学坏。
冯保这个人，无论高务实这样的“外人”怎么看他，但在李贵妃眼中，他一直都是一个颇有学问，而且颇为严厉的儒宦，正是她眼中理想的太子大伴。
冯保早年就在内书院读书，名列前茅。如果要从“师门”来说，他的琴艺出自明代内廷琴圣戴义，算是戴义的再传弟子，一手琴技不说像戴义那般出神入化，至少也算炉火纯青；他的书法则出自大明太监界的不老仙翁萧敬，也算是再传弟子，欧体、沈体都十分了得，前次他敢送张居正条幅，其自信也可见一斑
这还只是文化修养上的能耐，更被李贵妃看重的，则是他敢于严格要求太子朱翊钧。
当初他还在裕王府的时候，高务实还没有出现，小朱翊钧因为有个宠他宠上天的父王，因此也是很有一段时间无法无天惯了的。
那时候，裕王府内其余的太监、宫女都因为他的身份不敢管他，只有冯保敢于真正听从李贵妃的吩咐，严格管教朱翊钧，李贵妃说了不允许的事，只有冯保敢完全按照李贵妃的话来要求朱翊钧。
这就是裕王府那么多太监，而冯保最得李贵妃信任的根源。也是由于这个原因，裕王登基为帝之后，朱翊钧被册封为太子，李贵妃就立刻想方设法让冯保成了朱翊钧的大伴。
望子成龙，不独民间如此，天家亦然。
因此朱翊钧刚才这话一说出来，冯保当着李贵妃的面自然不好如何，但李贵妃却有些不高兴，把脸一板，道：“冯保只是出于惊讶才有这么一问，太子何故作态？”
母亲发了话，朱翊钧就不敢造次了，脖子一缩，认怂不说话了。
冯保一见贵妃娘娘给自己撑腰，顿时气也壮了，胆也肥了，腰杆一挺，拿捏着“内相”的腔调道：“高谕德，圣上龙体不适，急召贵妃与太子觐见，事不宜迟，耽误不得。至于讨论《孝经》什么的，将来再说也不迟，眼下你……”
冯保刚说到此处，李贵妃身边一个声音响起：“你既然也在，反正也不是外人，就一同去吧。”
冯保闻言大怒，转头就要看看是哪个不长眼的混蛋敢打断自己的话，还敢曲解自己的意思，谁知道一转头就愣住了，继而脸上露出悻悻之色，干咳一声，支吾着道：“唔……不错，是，是这么回事。”
李贵妃微微皱眉，偏过头对身边那人道：“文进，你插什么嘴？”
原来这人不是别人，正是她的幼弟李文进。
李文进被阿姐批评了一句，却毫不在意，反而凑近过去，附耳对李贵妃说了几句话。
李贵妃听了，凤目微转，在高务实身上打量了两眼，点头道：“你说得也有道理，既然如此，高务实，你是太子伴读，就陪太子一道去吧。”
高务实仿佛完全没发觉刚才的情况有什么不对，一副迟钝呆萌的模样，一本正经地上前行了一礼，依足了宫中规矩谢过贵妃娘娘。
李贵妃见了，很是满意的点了点头，她就喜欢规规矩矩的孩子——尤其是这孩子还要天天陪在她的宝贝儿子身边，那更是越讲规矩越好，免得把太子给带坏了。
冯保瞪大眼睛，心里又急又怒，暗骂道：李文进！你这厮好端端的，为何坏我好事？我冯某对你难道还不够客气、不够关照？要不是我冯双林[无风注：双林是冯保的号]，你李文进受宫刑才几年，就算是贵妃娘娘的弟弟，可宫中自有规矩在，能让你这么快混成太监？了不起就是个监丞，连少监都不见得能当上呢！
然而李文进却是在和贵妃附耳说完那几句话之后就开始眼观鼻、鼻观心了，瞧那神色，只怕根本没看见冯保目露凶光的样子。
李贵妃惦记皇帝那边的情况，不想再在这里白白浪费时间，水袖一挥：“好了，仪仗既已备好，咱们这就走吧，别让圣上久等了。”
李贵妃这么一说，冯保就不敢继续咬牙切齿浪费时间了，赶紧上来帮贵妃娘娘掀开轿帘，请她上轿。起轿之后，也不肯稍离一步，亦步亦趋地跟在轿子边，以备贵妃随时吩咐。
朱翊钧也急着去看父皇，朝高务实随意招了招手就先往后去太子仪仗那边上轿了。高务实落后几步跟上，还没走到朱翊钧的轿边，身边赶过来一人，悄悄道：“事急矣，高公子一切都准备好了吗？”
高务实头都没偏一下，却压低了声音道：“李公放心，尽在掌握。”
这说话之人，自然是李文进。恐怕也只有他，敢随便在贵妃和太子的仪仗中间来回乱跑。
听高务实这般说，李文进很是满意，回答道：“好，尽在掌握就最好不过了，这接下来的一段时间，我都会寸步不离地陪在贵妃身边，所以贵妃这里你不必担心，万事有我。至于太子这边，瞧他和你这亲近模样，想必问题不大。不过……皇后那里，你到底有没有安排？要知道，不管她得宠不得宠，一旦山陵崩，她就是正宫太后，而现在太子还小，肯定不能亲政，那么她的话，可就是懿旨。”
高务实一边走到太子软轿的侧后方，跟着太子仪仗走着，一边平静地道：“李公尽管放心，只要李公能确保贵妃这里不出意外，天津港百五干股或者十万两长芦盐场兑票，任李公挑选。”
李文进立刻咧开了嘴，笑道：“港口什么的，我李某人也不大懂，也懒得理会那些细务，我觉得吧，还是盐场兑票来得实际，只不过……要是有现银的话，那就更好了。”
高务实总算偏过头来，看了他一眼，也露出一抹笑，毫不犹豫地道：“好说，好说，便如李公所愿。”
要不是情况不允许，李文进恨不得大笑三声。
但是他却不知道，一句话就送出十万两白银、看似大出血的高务实，其实此刻也恨不得大笑三声。
乾清宫乃在后宫正中位置，永宁宫和钟粹宫是东六宫里离乾清宫最近的两处，因此李贵妃和太子得知消息最早，紧随其后的则是暂居咸福宫的皇后。
皇后按理说当然应该住在坤宁宫，此宫在乾清宫之北，其中有一殿，曰交泰殿。乾者天也，坤者地也，取皇帝皇后天地交泰之意。不过两年前皇后因病自请幽居，就搬到了咸福宫，因为这事儿，连皇帝都被言官们很是批评了一段时间。
咸福宫是西六宫之一，位于西六宫的西北角，但并没有到达紫禁城的边缘，再往西还有中正殿、咸安宫等才到宫墙。
黄孟宇赶到咸福宫时，宫中一如既往地安静。倒不是皇帝真的虐待皇后，连宫女太监都不给安排，而是皇后原本就喜静，病了之后越发不喜欢吵闹，因此在咸福宫侍候的宫人们就都慢慢养成了轻手轻脚、细声细气的习惯。
黄孟宇来时，咸福宫中的下人，无论宫女还是太监，都表现得很淡然，只是平平静静地给他行礼，小声问候一声也就罢了。黄孟宇似乎也没把自己当外人，随意地挥手或者点头就算回应了。
穿过前殿来到后院，后院正殿抬头的牌匾上写着三个大字：同道堂。
同道堂这个名字，后世熟悉清史之人定有了解——咸丰帝驾崩时因为独子幼小，便给了后来的慈安和慈禧各一枚印章，临时代表皇权，慈安的那一枚刻着“御赏”，慈禧的那一枚就刻着“同道堂”[无风注：慈禧那一枚理论上是给其子同治帝的，但由慈禧代掌]。
当然，黄孟宇显然不知道同道堂在原先的历史中还有如此辉煌的一天，对他来说，这就是咸福宫的后院，里头暂时住着皇后而已。
“黄御马又来了？”一名身着少监服饰的宦官小跑上前，点头哈腰地见过黄孟宇。
自从前次高拱上疏，分了冯保首席秉笔的权，冯保便将兼职的御马监掌印让了出来，这个兼职被孟冲交给了黄孟宇，理由是黄孟宇原本就是大同镇守太监，熟悉军务。因此眼下内廷之中大多称呼黄孟宇为黄御马——秉笔毕竟有五个，御马监太监可只有一位。
黄孟宇虽然态度和气，但脸色很严肃，冲他问道：“皇后娘娘何在，皇爷病势加重，还请皇后娘娘立刻前往乾清宫探视。”
那咸福宫少监听了，心头不由一惊，知道必是皇上病危，黄孟宇才这般急匆匆赶来直入后殿，当下不敢怠慢，连忙道：“请黄御马稍候，小的这就禀报。”
黄孟宇摆摆手，那宦官立刻去了。
没多久便有一阵脚步声响起，从屏风后转出一名大红宫装女子，面色有些苍白，劈头就朝黄孟宇问道：“皇上怎么样了？”
黄孟宇哭丧着脸，道：“皇后娘娘，是太医……请皇上传召太子、内阁辅臣及皇后、贵妃等前往乾清宫。”
这宫装女子便是当今大明的陈皇后。
陈皇后一听黄孟宇这话，就知道皇帝恐怕不行了——太医请皇上传召太子并内阁辅臣，这摆明了是要让皇上赶紧交代后事。
这位无子多病的皇后脸色又苍白了几分，两肩一垮，仿佛就要软倒在地。黄孟宇和那位咸福宫少监见了，连忙上前左右搀扶住她。
黄孟宇急道：“皇后当心……娘娘，事情紧急，有什么话等见了皇上再说吧。”
陈皇后目光本有些涣散，听了这话才逐渐又找回了焦点，看了黄孟宇一眼，点了点头，轻轻推开搀着她的两人，道：“速速准备仪仗，前往乾清宫。”
准备仪仗是那位咸福宫少监的事，他连忙下去吆喝了。黄孟宇看了陈皇后身边的两名宫女一眼，有些欲言又止。
陈皇后会意，吩咐道：“你们退开一些。”两名宫女福了一福，连忙退开，只老远地看着。
“有什么话就说罢……是皇帝打算先废后吗？”陈皇后面色平静地问道。
黄孟宇忙道：“皇后多虑了，皇上岂会有这等心思？”
陈皇后盯着黄孟宇的眼睛看了一会儿，才突然道：“若非要废后，我那夫君恐怕不会让我去见他。”
“这……”黄孟宇沉默了一下，苦笑道：“皇上的确没有吩咐臣来请皇后。”
陈皇后面色不变，瞳孔却猛然缩了一下，问道：“果然……那么，你是自己来的，还是谁让你来的？”
黄孟宇恭恭敬敬地道：“是……高谕德此前有过交待。”
“高谕德？高务实？”陈皇后微微眯起双眸，露出一丝玩味，看着黄孟宇道：“他与太子同龄，今年不过十岁，你说是他此前有过这样的交待，让你来请本宫？”
黄孟宇脸上丝毫不见诧异，仍是恭恭敬敬地模样，回答道：“是的，娘娘。”
陈皇后再次打量了他一会儿，忽然收回目光，淡淡地道：“若是本宫所料不差，想必他还有话让你转达？”
“皇后圣明。”黄孟宇答道。
“那就说说吧。”陈皇后再次望向黄孟宇，淡淡地道：“他要什么，又能给什么？”
黄孟宇沉默了一下，答道：“高谕德说，他可以保证两件事：第一件事是，保娘娘皇太后尊位无忧，将来玄宫随侍。”
陈皇后不置可否地道：“皇帝既然没打算废后，这些又何须他来保证？”
道理的确是这个道理，但黄孟宇却微微一笑：“大礼议故事殷鉴不远，皇后以为果无可虑？”
陈皇后脸色一变，沉默了片刻，又问：“第二件事呢？”
黄孟宇道：“第二件事是，保通州陈氏五十年内，富贵无忧。”
“五十年？”陈皇后嗤笑一声：“我还以为他要说通州陈氏自此富贵无忧呢。”
“不然。”黄孟宇正色道：“高谕德说，人寿有穷尽，五十年是他自认能够确保的，至于五十年之后的事，那却是谁也说不准了。”
陈皇后略微意外地看了黄孟宇一眼，见他不像说笑，想了想，点头道：“看来他还真有几分诚意。”
黄孟宇道：“皇后若听过高谕德一言可抵三十万两之故事，便该相信‘一诺千金’之说绝非儿戏。”
“此前他给本宫老父干股的事情，我是知道的。你最近这段时间一直关照我这鬼都不愿来的咸福宫，我也知道绝非无的放矢。”陈皇后点了点头，道：“好吧，他的诚意我相信了，也很满意，那么……他要什么？”
文华殿，太子观政的所在，此时因为太子早已离去，且带走了高务实，是以并无什么重要人物在此。
陈矩来时，文华殿正在扫洒。
两名身着监丞服饰的宦官连忙上前，问陈秉笔何以来此。
“检点文书。”陈矩面无表情地道：“你二人随我来。”
两人对视一眼，也不吭声了，跟着陈矩进了太子平日读书和观政的偏殿，而陈矩带来的小宦官们则留在殿外。
三人进了内里，陈矩并没有去检点什么文书，而是转头问道：“文华殿这里可有异常？”
两名监丞摇头表示没有。
陈矩“嗯”了一声，脸上露出一丝悲戚，叹道：“天不佑我大明，皇爷的病势……加重了。”
两名监丞对视一眼，又同时深深埋头，齐声道：“皇爷自有祖宗庇佑，秉笔还请宽心。”
陈矩没接这话茬，而是道：“你二人皆是我从内书堂遴选出来的，在文华殿当差只是过度，迟早是要重回司礼监的……”
“谢秉笔器重赏识。”二人立刻道。
“但是！”陈矩摆了摆手，神色肃然道：“司礼监乃内廷枢府，地位至关重要，你们能不能抓住机会，在这段时间立下功劳，以少监身份回到司礼监，就看接下来这几天怎么做了。”
两名宦官眼中升起光芒，推金山倒玉柱一般拜伏地上，叩首道：“秉笔但有所命，我二人誓死效力！”
“朝廷内外眼下的局面，我和你们讲过，你们自己也看得到。”陈矩淡淡地道：“万一圣上有个不忍言之变，太子年幼，元辅必是顾命首辅，皇后、贵妃也必倚之重之。但是，总会有那么一些人心有不甘，想要暗中生事……你们知道，我为何在将你们调来文华殿之后，仍然保留了你们在司礼监的位置吗？”
二人对视一眼，其中一人道：“秉笔的意思是，暗中生事之人会出自司礼监？”
陈矩反问道：“要不然呢？除了司礼监的某些人，谁还会这么胆大妄为？”
另一人立刻道：“秉笔所言极是，只是不知这人会做什么？我二人又能为秉笔做些什么？”
陈矩淡淡地道：“可不光是为我做什么，而是为太子、为两宫、也为元辅做些什么。”
两人心头发热，连忙道：“但请秉笔吩咐！”
“好！”陈矩目光一凝：“你二人附耳过来……”
陈矩在他们二人耳边各自吩咐了些话，然后便让他们二人离开，又把自己刚才带来的亲随叫进来一人，拿出一块腰牌递给他，道：“你拿着这块腰牌，走东华门出宫，去成国公府上求见国公爷。”
那亲随接过腰牌藏好，问道：“小的要和国公爷说些什么？”
“什么都不用说。”陈矩严肃地道：“你只要把腰牌拿给国公爷看过即可，旁的话一句都不必说，国公爷看过腰牌之后，你就立刻回宫。”
“是，小的明白了。”那亲随又问：“秉笔还有什么吩咐吗？”
陈矩道：“小心些，东华门的守卫虽然是这几日刚刚换过的，但你还是要格外谨慎，切莫张扬。万一碰到有人问起你出宫的原因，就说是我看上了成国公府小公爷的一处别院，让你去问一声小公爷肯不肯割爱出售的，知道了吗？”
那亲随应了一声：“小的明白了，那小的这就去了。”
陈矩点了点头，送走了他。但马上又再次叫进来一名亲随，问道：“小公爷那边，近来可有什么新情况么？”
那亲随一听就乐了，道：“情况是有个情况，小的就是不知当讲不当讲。”
陈矩顿时皱眉，略带训斥地道：“这是什么话，不是早就交待你，那边的情况不论是什么，都得当做要务、急务，及时报与我知晓么？”
“小的要说的事情，是昨晚发生的，今儿上午才从小公爷那边传进来。”那亲随连忙正了正脸色，但似乎还是有些憋不住要笑的意思，怎么看怎么不对劲。
“昨晚？”陈矩脸色一紧，怒斥道：“你这夯货！皇爷是昨日下午病势加重的，朝中要人到了晚上，哪个还不知道消息？张太岳更是一清二楚！他府上昨晚既发生了异常，必是与皇爷的病情有关！而你，得了消息居然不即刻禀报于我，反倒还要我来问了才说，何其愚钝！”
陈矩平时为人低调和气，身边的人早已习以为常，那亲随显然是没料到陈矩居然也有说发火就发火的时候，吓了一大跳，连忙解释道：“秉笔息怒，此事……此事和您想的可能有些不同。”
陈矩怒道：“究竟是何情况，还不快说！要是误了大事，仔细我送你去南京种菜！”
对于有明一朝的宦官而言，“南京种菜”可不是什么渔樵耕读一般的风雅事，这句话的全文应该是“发去南京孝陵卫种菜”，历来是宦官们最怕的几句话之一，畏惧程度甚至可以排进前三。
按理说，“种菜”虽然多少算是个体力活，但似乎也并不是多么惨烈的事，何至于让宦官们畏惧至此？
诸位，这个种菜可不比别处种菜。宦官们被发往南京孝陵卫，那按例都是去“替太祖爷办事”去了，本身就是严重的处罚，而“种菜”又是其中身心俱损的一项。
被发往南京孝陵卫种菜的宦官，首先要去面见南京守备太监，而按照惯例，南京守备太监见了此人则会怒喝一声：“取职事来！”
然后下达处理命令，被罚种菜的太监，要“肩一粪桶并杓趋过前而去，虽司礼首珰得罪亦然，又昼夜居菜圃，非赦不越寸步。”
也就是说，哪怕此人曾是宦官巅峰、司礼监掌印太监，只要吃了这个“南京种菜”的罪，也得先受个下马威，然后挑着粪桶在众目睽睽之下，到园里种菜。从天亮干到天黑，连睡也睡到菜园里，不准越雷池半步——诸位，南京那地方，冬天也就罢了，要是夏天，酷热之下无遮无拦地睡在菜地里，光是蚊子都能把人吸干呀！这些犯事太监，就算曾经多么能吃苦，可是多年皇宫住下来，谁还受得了这个罪？
那亲随吓得扑通一下跪倒地上，竹筒倒豆子一般道：“祖宗饶命，祖宗饶命！”——祖宗当然不是真祖宗，那是宫里的一种说法，新的宦官入了宫，都会拜在某位大太监门下，这位大太监就是他的“祖宗”了。
陈矩摆出“祖宗”派头，冷冷地道：“还不速速如实道来！”
那亲随忙道：“是是，祖宗，是这么回事……昨晚小公爷的人发现张大学士府后院灯火辉煌，尤其是张阁老所居的北房(主人房)，直到半夜四更天还亮着灯，都有些意外，以为出了什么大事。”
陈矩心中一紧，强压着心头的紧张，问道：“然后呢？次日早上是否有信使四出？”
“没有信使。”那亲随一脸哭笑不得，道：“反倒是派了人一大早就去千金堂把赵大夫请过去了。”
“千金堂？赵大夫？”陈矩咂摸了两声，迟疑道：“这人什么来头，和张阁老有何关系？我怎么从未听说过？”
那亲随仍是一脸哭笑不得，低头解释道：“祖宗有所不知，那千金堂是四九城里数一数二、专治女人病的医馆，赵大夫算是馆主，京城显贵之家的女眷若是有个不适，怕不有一半都会去请赵大夫问诊。”
陈矩听得一头雾水，问道：“张阁老家……有女眷得了急病？”
那亲随忍不住挠了挠头，苦笑道：“是，呃，也不是……后来小公爷的人悄悄打探清楚了，说是张阁老昨晚极为兴奋，前前后后把戚总戎送给他的海狗肾吃了有小半斤，在后院折腾了大半宿，府里有四个侍妾下……呃，下体不适，是以一大早就请赵大夫过府问药。”
陈矩脸上肌肉一抽一抽的，也不知是想笑还是想怒，最后一拍案几，怒道：“背施无亲，幸灾不仁！张居正，皇爷竟然对你这等人寄予厚望，真是看错你了！”
大明内阁所在的位置，后世多指文渊阁，其实这个说法稍稍有些不准确。事实是，文渊阁不等于内阁，它本质上是朝廷最高等级的一所藏书楼，但内阁辅臣们的值房的确在文渊阁建筑群内。
陈洪带人来到内阁值房，按照规矩先朝正堂的孔圣及四配像行礼，然后便让亲随去请郭朴与张居正，自己则亲自去见高拱。
高拱不愧是个工作狂，今天下午因为要守在内阁等待皇帝的病情实报而没有回吏部，却让吏部把一大堆文书送来了内阁批复，此时正在伏案工作。
他这可不是做样子，由于高拱平时甚少午休，仅刚才午饭之后这一会儿，他就做出了三个升迁决定：升南京太仆寺少卿赵䡇，为太仆寺卿；升四川布政司右参政刘侃，为贵州按察司按察使；升陕西按察司副使陈善道，为四川布政司右参政。
陈洪来见他的时候，他刚写完票拟。
“元辅，皇爷宣召内阁三辅臣乾清宫受命！”情况紧急，陈洪没有半分啰嗦，进来之后随意拱手一礼，急急忙忙地说道。
高拱握笔的手一抖，连忙放下，霍然站起身，问道：“皇上怎么样了？”
陈洪面色一黯，叹道：“元辅此去，恐怕就是受顾命了……元辅小心！”
高拱魁梧的身躯微微一晃，伸手猛然抓住桌案一角才稳住身形，定了定神，脸上却已泛起病态的潮红。
陈洪担心地问：“元辅……没事吧？”
高拱朝陈洪摆了摆手，目光有些空洞地往外走去。陈洪忙上前搀扶，口里道：“元辅，眼下您可要千万小心着些，皇爷要是真……真有个万一，您就是朝廷的擎天白玉柱、架海紫金梁这个时候您可千万不能再出事了啊！”
高拱轻轻推开陈洪的手，慨叹一声：“皇上年未及不惑，竟至这般局面，我高拱身为辅臣，罪不容赦。”
“皇爷……”陈洪是靠着皇帝的提拔起来的，提起皇帝的身子骨，也是一脸唏嘘：“皇爷的身子骨您老也是知道的，实在是天生体弱，若您也要说自己有罪，那我等这些人，一个个都是罪该万死了。”
高拱不说话了，拖着两支宛如灌了铅的腿往外走去，陈洪追着他继续道：“元辅，眼下朝中局势方定，若是……您还得有个计较才好。”
听了这话，高拱忽然站定，转头看了他一眼，道：“我要有什么计较？万事等见了皇上，听皇上吩咐吧。”
陈洪嘴唇动了动，终究没有再说什么，只是沉重地点了点头。
出了值房，到达中堂，郭朴已经在了。这位次辅脸色也有些难看，背着手、踱着步，不知道在想些什么。
高拱见只有他一人在此，不禁问道：“太岳呢？”
郭朴刚摇了摇头，就听见另一边响起张居正有些沙哑的声音：“累玄老、东老久等了。”
两人转头望去，果然是张居正匆匆从他的值房那边走来。张居正的脸色比高拱和郭朴更差，脸色一片苍白。
郭朴平时比高拱注重养身，目力要好上不少，一眼便看出张居正的脸上抹了一层粉，可即便如此，仍然有遮掩不住的黑眼圈。他忍不住问道：“太岳病了？”
高拱本来没注意张居正的脸色，听郭朴这一问才仔细打量了一下，然后诧异道：“昨儿不是还好好地么，怎么一夜就病了？”
张居正摆手道：“二老无须为我忧心，居正只是念及圣上病情，睡得不踏实罢了，不妨事的。”
高拱不通医理，闻言也就只是安慰了一声：“时局如此，太岳可要保重。”
张居正随口应了一声。
郭朴打量了他几眼，眼神中却有几分迟疑，试探着道：“太岳，我瞧你稍动则汗，目赤而睛黄，似有阴虚火炽之状？”
张居正一怔，哈哈一笑：“东老还精医理？”
郭朴趁他张嘴，又看了一眼他的舌头，沉声道：“肾水亏于下，则口燥咽干，舌苔薄黑而干，脉细；阳亢不入于阴，阴虚不能纳阳，故不寐。”
高拱微微皱眉，不知郭朴纠结张居正的一点小病作甚，张居正却干咳一声，道：“区区小疾，不足挂齿……陛下传召，我等还是早些去吧，莫要让陛下久等了。”
张居正这个说法，高拱倒觉得有理，便点了点头，三人连同陈洪一起出了内阁。
三辅臣地位虽尊，但在紫禁城中照样不能骑马坐轿，只能由陈洪带着徒步往乾清宫赶，几个小宦官在后面跟着。
张居正有些怕郭朴继续讨论他的“病情”，下意识吊在最后。好在郭朴刚才似乎也只是顺口一说，没有继续纠结的意思，和高拱一样沉着脸往前走。
阁臣奉诏由内阁前往乾清宫，并不是走皇极殿这边的紫禁城中轴线，而是沿着文华殿和崇楼之间的小道一路往北，过箭亭左转，穿过景运门，再走一小段到乾清门右转进乾清宫。
前头一截还好，张居正虽然拖在后面慢慢吊着，但只是故意为之，等过了箭亭，高拱和郭朴已经穿过景运门而去了，张居正却已经气喘吁吁，满头大汗，口干舌燥，不得已只能弯着腰，扶着汉白玉的栏杆歇口气。
陈洪是一直跟在高拱身后一些的，此时已经过了景运门，本来看不见张居正的情况，但他身边的亲随小宦官一直都在注意着，见张居正掉了队，连忙告诉陈洪。
陈洪转头一看，连忙吩咐道：“你们两个，快给张阁老送点茶水喝喝。”
高拱和郭朴这才知道张居正的情况，高拱暗忖：皇上召见三辅臣，如果只有我和质夫两个人去，却把张太岳漏在后面，只怕要担心是我在排挤他，不如等他一等吧。
于是高拱就站定不动，等张居正歇口气赶来。
郭朴的眉头则皱得更深了，对高拱道：“肃卿，你没有觉得他今日有些不对劲？”
高拱心思没在这块，闻言只是道：“嗯，是啊，病得有些突兀了……他比咱俩还小着十几岁呢，怎么身子骨就这样了，平时瞧着不是挺好的吗？”
郭朴皱着眉没搭腔，高拱顿时觉得有些异常，脸色郑重了些，转头问道：“质夫兄，是不是有什么不对？你刚才在内阁时说他是怎么来着？”
“他说念及皇上病情不能入睡，我看只怕不然。”郭朴解释道：“从他的表征来看，阳亢不入于阴，阴虚不能纳阳，故不寐。而他今日稍动则汗，目赤而睛黄，此乃阴虚火炽之状，再加上……”
高拱听得不是很明白，伸手阻止了郭朴的话，苦笑道：“质夫兄，你也知道我不通医理，可否说得简单明白些？”
郭朴自失一笑，道：“倒是我忘了……我的意思是，他昨日可能用过虎狼药，而且过量了。”
高拱愣了一愣才反应过来郭朴所说的“虎狼药”所指为何，脸上的笑容一下子就退了个干干净净，捏着拳头咬着牙，问道：“质夫兄此言当真？可有把握？”
郭朴叹了口气，道：“现在乾清宫里一堆的太医全都在呢，你要是信不过我的半拉子医术，待会儿让太医们随便瞧瞧就是了。”
这话的意思，那就是十拿九稳了。
高拱只觉得自己太阳穴突突地跳了几下，眼前的景色似乎都晃了几晃。
“看来待会儿等皇上交待了正事，我还真要问上一问了！”高拱咬牙切齿地道。
三辅臣赶到乾清宫的时候，已经快到申时了。
高拱领衔，郭朴、张居正随后，三辅臣呈品字形而入乾清宫，一进皇帝寝殿，便看见隆庆斜倚在被稍稍支起的御榻上，正朝他们看来。
隆庆一见高拱，脸上的凝重之色便是一松，打起精神道：“先……三位先生可算来了。”
高拱见皇帝打起精神说出来的话都十分有气无力，而面相更是一片灰白，眼窝深陷，偏偏脸颊浮肿，不禁悲从中来，哽咽着道：“老臣来迟，请皇上降罪。”说着便跪了下去，一头磕在地上。
首辅跪了，郭朴与张居正自然不能站着，也都跟着跪下磕头。
皇帝吃力地道：“三位先生请起，孟冲，给先生们赐座。”
孟冲连忙招呼小宦官们搬来三个锦凳，请三辅臣坐下。
高拱三人各坐了半边屁股，这时才有空打量寝殿中的详情。
却见寝殿之中除了皇帝在当中的御榻上半倚着，皇后及李贵妃均在御榻右边躬身抓着皇帝的右手，而太子则站御榻左边肃立不动。
这都没有什么意外，意外是太子身边居然还站着一人，身着大红纻丝飞鱼服，面色沉静穆肃，个头却只比太子略高一点——此人竟是高务实。
包括高拱在内，三辅臣见了这个站位都是一怔。
高务实固然是太子伴读，平时站在太子身边理所当然，可现在分明是皇帝要托孤的时刻啊！这个时候，太子站在皇帝身边很正常，可他还站在太子身边，这就明显有问题，而且问题很大了啊。
但问题是，眼下皇帝本人就在，如果皇帝觉得站位不当，高务实岂能站到那儿去？
就算皇帝病重，甚至已经懒得说话了，可皇后、贵妃乃至司礼监掌印和几大秉笔都在，这里头总不会连一个明白人都没有吧？
三辅臣都是在中枢混了半辈子的人，有些道理不点即明：这个站位只能是皇帝认可甚至钦点的。
可是……为什么呢？
三辅臣一时摸不清情况，都不好开口，高拱本来想呵斥高务实一句“成何体统”之类的话，但想想还是算了，这事儿着实透着古怪，还是先看看情况再说。
最后还是皇帝先说话，他用力咳嗽了一声，似乎是嗓子里堵着什么，用力清了清嗓子，道：“朕不豫，决意传位于太子，卿等为顾命，要好好辅佐太子。”
高拱三人屁股还没坐热，连忙又起身下拜。而孟冲已经上前一步宣召——就是把皇帝刚才这话文言一番，转成口谕：“圣谕：朕嗣祖宗大统，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有负先皇付托。东宫幼小，朕今付之卿等三臣，宜协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。卿等功在社稷，万世不泯。”
高拱等人虽料到此来多半便是接受顾命，可想到这位与自己相识多年，看似懦弱荒唐，实则大智若愚的皇帝真要晏驾的时候，仍然忍不住悲从中来，一齐放声痛哭。
尤其是高拱，他与隆庆之间的感情，岂是笔墨所能书尽！一时之间，更是哭得老泪纵横，伤心欲绝。
隆庆强打精神，说道：“先生，朕实有负祖宗，却万幸有先生在，使不致有负天下。而今太子年幼，中宫和贵妃亦不知政务，只能以天下累先生了，请先生好好教导我儿，一如当年教朕一般……”
“皇上！”高拱听了更是大恸，一双虎目浊泪双下，他哽咽着，用力在乾清宫的金砖上“砰砰砰”连磕三个响头：“老臣才浅德薄，却蒙陛下信重，委以辅佐之任，惟舍一命以报之！”
隆庆见高拱动情，也是双目含泪，带着不舍点了点头，又偏过头去，朝朱翊钧道：“太子，高先生是朕的老师，今以朕所托，又教之于你，你当尊之重之，如敬朕一般。”
朱翊钧见宠他爱他至深的父亲到了这个时候，念念不忘的还是他，再也忍不住，一下子哭出声来，泪水如断了线的珍珠，一滴一滴掉落在御榻边缘，不住点头：“儿子记住了，父皇，儿子都记住了……父皇，你不要丢下钧儿好吗？”
陈皇后与李贵妃见太子如此，也都控制不住情绪，一齐哭了起来，寝殿之中，一时哭声四起，悲凄万分。
隆庆吃力地朝太子伸出左手，朱翊钧连忙上前一步，双手握住，道：“父皇，儿子在这里……”
隆庆颤抖着，尽力捏了捏他的小手，哆哆嗦嗦地道：“钧儿，爹爹这次要让你失望了……”
“父皇！”朱翊钧用力抓住父皇的左手，涕泪横流。
隆庆的目光从朱翊钧脸上慢慢往后移去，看了高务实一眼，道：“钧儿，我给你挑的伴读，你满意么？”
朱翊钧一边落泪，一边用力点头。
“那就好。”隆庆喘息了两下，捏着朱翊钧的手，却对高务实道：“小高卿家，太子当了皇帝，你这个太子伴读就当不成了……不过没关系，他亲政之前，还是由你陪着他读书……你，你不光要好好陪他，还要监督他，就像之前讲官们没有讲明的道理，你为他开讲那样。”
这句话原则上来说似乎有些语病，但皇帝病成这样，几乎是强撑着最后一口气在交代后事，逻辑不够清晰也不足为奇，反正高务实已经明白皇帝的意思了。
他其实这会儿也挺感动的，至少隆庆这个人对他们高家算是仁至义尽了，再加上他和太子的父子情，使得高务实也流下泪来，转到御榻前跪下，学高拱一般磕头领命。
隆庆的眼珠艰难地挪动起来，左右扫视一眼，似乎在尽最后的努力思索，看还有没有什么重要的事情没有交代清楚。
这时，一直只是闷头轻泣的陈皇后忽然抬起头，一抽一噎、梨花带雨地问皇帝：“皇上，若将来钧儿亲政之前，国家有事难决，我姐妹二人又是不晓事的，却要如何是好？”
隆庆想来没料到皇后会问这么一句，先是稍稍一怔，然后毫不犹豫地微微抬起食指，指着高拱，道：“凡有事难决，问高先生即可。”
皇帝这番话说出来，寝殿中人面色各异，但皇帝似乎已经失去了精神，眼皮子耷拉着，仿佛随时都会闭眼。
黄孟宇悄悄偏头对孟冲小声说了一句什么，孟冲恍然大悟，上前一步，高声道：“圣谕：新君亲政前，政事由元辅高先生代决。”
高拱等三辅臣只能领旨应命，冯保在一边脸色苍白，不断地给张居正使眼色，希望他能看见。
张居正目光闪烁，却偏偏不与冯保对视，急得冯保恨不得跳上前去，揪着他的耳朵大声问他“怎么办？”
但孟冲这代皇帝所宣的圣谕说出来之后，皇帝的眉头微微有些皱了起来，一直颇见迟钝的眼神也动了动，目视太子。
太子不知皇帝的意思，跪到皇帝跟前，试探着问：“父皇是怕儿臣胡闹？儿臣会好好听元辅教诲的。”
隆庆微微点头，又微微摇头，目光中七分放心，三分无奈，轻轻合眼，右手朝三辅臣摆了摆。
他的右手是被陈皇后和李贵妃抓着的，这个动作只有她们二人发觉，两人对视一眼，还是陈皇后说了话：“三位先生领旨吧，请三位先生先去……草拟遗诏。”
三辅臣并没听见皇帝说话，只好一起抬头看了皇帝一眼，见皇帝微微颔首，知道不是陈皇后自作主张，放下心来，叩恩领旨。
李贵妃见陈皇后漏了高务实，连忙道：“小高卿家，你是一直陪太子观政的，也与三位先生同去，帮太子看看。”
太子有些莫名其妙，暗道：母妃急糊涂了？草拟遗诏一直都是内阁的事，我观政也不至于要观这草拟遗诏的政啊。
陈皇后微微蹙眉，看了皇帝一眼，见皇帝没有反应，想了想，终于还是没有说话。
高务实走到御榻前，跪拜叩恩，随三辅臣而出。走之前，看似随意的朝几名大太监所站的位置看了一眼。
外臣全走了之后，李贵妃担忧地问道：“皇上，外廷之事真的全交给元辅处置？”
隆庆点了点头。
李贵妃有些欲言又止，陈皇后看了她一眼，干脆帮她把心里话问了出来，道：“元辅故然忠臣，但主少国疑，总要有些以防万一的手段，不知皇上可有安排？”
皇帝此前打起精神说了不少话，此刻已近油尽灯枯，听了陈皇后这话，只是转睛目视太子，艰难地吐出几个字来：“朕……教过。”
教过？
教过太子？
陈皇后和李贵妃一齐朝太子望去，太子原本怔了一怔，此刻也醒悟过来，用力点了点头，道：“父皇，儿臣记得。”
这句话似乎给了隆庆绝大的安慰，他神色一松，两眼轻轻合上。抓着皇后和贵妃的右手，和抓着太子的左手同时失去力道，落在御榻之上。
后世史载：“己酉，上疾大渐，召大学士高拱、郭朴、张居正至乾清宫受顾命，拱等疾趋至宫。左右奏召辅臣至，上倚坐御榻上，中宫及皇贵妃咸在御榻边。东宫立于左，太子伴读高务实随奉，拱等跪于御榻下。司礼监宣顾命曰：“朕嗣祖宗大统，今方六年，偶得此疾，遽不能起，有负先皇付托。东宫幼小，朕今付之卿等三臣，宜协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。卿等功在社稷，万世不泯。”
拱等咸痛哭叩首而出。是时，上疾已亟，口虽不能言，而熟视诸臣，颔之，属托甚至，盖自孝庙顾托三臣之后，仅再见也。”[无风注：明孝宗之后，以三辅臣为顾命，这是第二次。]
庚戌，上崩于乾清宫。翌日发丧，颁遣诏曰：
“朕以凉德，缵奉丕图，君主万方，于兹六载。夙夜兢兢，图惟化理，惟恐有孤先帝付托。乃今遘疾弥笃，殆不能兴。夫生之有死，如昼之有夜，自古圣贤，其孰能免？惟是维体得人，神器有主，朕即弃世，亦复何憾？
皇太子聪明仁孝，令德天成，宜嗣皇帝位，其恪守祖宗成宪，讲学亲贤，节用爱人，以绵宗社，无强之祚，内外文武群臣协心辅佐，共保灵长，斯朕志毕矣！
其丧礼悉遵先帝遗制，以日易月，二十七日释服，毋禁音乐嫁娶，宗室亲王，藩屏是寄，不可辄离本国。各处镇守巡抚总兵等官及都布按三司官员，严固封疆，安抚军民，不许擅职守，闻丧之日，正于本处朝夕哭临三日，进香遣官代行。广东、广西、四川、云南、贵州及各布政司七品以下衙门，俱免进香。
诏谕中外，咸使闻之。”
皇帝驾崩了……
隆庆帝在位六年，寿三十有六。
一个时代过去了，新的时代即将来临。但是在新旧交替期间，还有承前启后的一段过渡期，朝廷内内外外要忙的事情还很多。
大行皇帝梓棺停灵于仁智殿，也就是明代民间俗称的白虎殿，而太子还要先和皇后、贵妃等人在此哭灵数日，不能立刻登基。
在高务实的指点下，太子先是以皇太子身份颁下数道教令：
令皇城内外各门各官严守关防；
令兵部及京营提督等官发军分守皇城各门，如成化二十三年例；
令大学士高拱守吏部如故；
令大学士郭朴权协京营戎政；
令大学士张居正往天寿山相度大行皇帝山陵；
令吏部尚书杨博仍掌兵部事如故；
令宣大总督王崇古、蓟辽总督刘应节等严加关防，各军不得擅离职守；
令大同总兵马芳、宣府总兵赵岢，分派兵马严守天寿山皇陵；
令……
与此同时，外廷也得抓紧时间办理各项相关事务。
壬子，大学士高拱等，上劝进仪注。皇太子于仁智殿哭灵，不答。
甲寅，大学士高拱等文武百官，率军民人等，于会极门上表劝进，曰：
伏以，三灵协佑衍历，祚以弥昌，四海宅心。仰圣神之继作传序，所属推戴均钦，惟大行皇帝仁孝俭勤，文明中正……惟皇太子殿下徇齐歧嶷，恭敬温文，日就月将……履至尊而制六合，接古帝王之正统，莅中国以绥四方。揭日月于重华，保乾坤而永泰。
皇太子于仁智殿传教令曰：览，所进笺具见。卿等忧国至意，顾予哀痛方切，继统之事岂容遽闻？所请不允。
乙卯，皇太子哀服御文华殿，大学士高拱领百官，率军民再劝进，曰……
皇太子览毕，召阁臣入殿陈词，不久传太子教令：卿等为宗社至计，言益谆切，批览之余，愈增哀痛，岂忍遽继大位？所请不允。
丙辰，皇太子哀服御文华殿，大学士高拱领百官，率军民及京中耆老等再劝进，曰……
皇太子览毕，召见内阁辅臣、五府掌印、京营提督、六部尚书、左都御史等官，各官入点致词。
良久，传谕令曰：卿等合词陈请，至再至三，已悉忠恳。天位至重，诚难久虚，况遗命在躬，不敢固逊，勉从所请。
又谕礼部择日具仪以闻。
同日，赐辅臣及讲官并各衙门三品以上者鲜笋。
次日丁巳，礼部上登极仪注。
昭昭皇明，至此换了新君。
甲子，皇太子朱翊钧继皇帝位。遣成国公朱希忠、英国公张溶、驸马都尉许从诚、定西侯蒋佑告于南北郊、太庙、社稷坛，上縗服诣，于大行皇帝几筵告受命，始具冠冕，祗告天地。次告奉先殿及弘孝殿、神霄殿，乃诣大行皇帝几筵前叩拜，皇后与皇贵妃随后依例行四拜之礼。
礼毕，新君御中极殿朝百官，改明年为万历元年，大赦诏曰：
“我国家光启宏图，传绪万世，祖宗列圣创守一心，二百余年重熙累洽，我皇考大行皇帝明哲作则，恭俭守文，虚己任贤，励精图治，盖临御六载而天下晏如。四裔来宾，兆人蒙福……
朕以凉德，方在冲年，惟上帝之眷命孔殷，祖宗之基业至重，兢兢夙夜，惧不克堪。尚赖文武亲贤共图化理……”
然后就说了一长篇的大赦以及政务安排，从中枢到地方，从勋贵阁部到黎庶升斗，事无巨细，均在此中，足足万字之多。
毫无疑问，以上这些，从文稿本身到各项事务的安排，都是内阁首辅高拱、次辅郭朴领衔，六部尚书、侍郎等官配合，在几天之内赶出来的。
否则的话，别说小皇帝朱翊钧了，就算让与他同龄的高务实上，也搞不出来。
至于为何只有首辅、次辅，而没有张居正，因为张居正第一时间就被派往天寿山去给大行皇帝相度山陵去了。
这事说来也是赶巧，隆庆继位这几年，连年有事不说，最早前国库还空虚得很，直到去年才算收支平衡。高拱本来预估今年开始可以渐渐有所积累，可以开始考虑给皇帝准备玄宫事宜，谁知道还没开工呢，皇帝没了……
换句话说，皇帝死了，而皇帝的陵寝甚至连地方都没找好。
这哪成啊？总不能让皇帝一直躺在仁寿殿不下葬吧！天下百官和读书人非得全体炸锅不可。
所以，朝廷上上下下，现在都必须把给大行皇帝准备陵寝之事当做大事要事急事来办，必须从快从好从权！
这么大的事，当然得有排得上号的大臣领衔督促才显得隆重郑重。由于“三劝进”这出大戏必须有高拱这个首辅领头，没人能代替他，而次辅郭朴又临时兼掌了京营，作为防止中枢出现变故的后手，因此帮大行皇帝相度山陵的重任，就只好交给张居正了。
这个安排，是高务实建议的，原因很简单——第一时间将张居正调离中枢，把他和冯保分开，然后先拿下冯保再说。
拿下冯保，这可不是高务实一个人的看法，高拱、郭朴对此都是有共识的，因为按照惯例，新君即位，一般都会换司礼监掌印——通常会换上新君自己最信任的宦官。
虽然现在新君年幼，但这条规则未必会变，所以等近期这些礼仪上的大事一毕，司礼监掌印换人就很可能被提上日程，内阁或者说高拱，必须提前有所措置。
不过，知道情况紧急的显然也并非只有高拱伯侄等人，冯保显然更是对自己的处境更加着急。
新君登基大典一毕，冯保立刻就展开了行动。
永宁宫中，冯保毫无司礼监首席秉笔太监、东厂提督的威风，小心翼翼地侍候着李贵妃。
这几日，不光新君朱翊钧和高拱等人忙得脚不踮地，皇后、皇贵妃一样要哭灵、拜灵和守孝等各项礼仪上的事情要办，连回永宁宫休息的时间都很短。
李贵妃见冯保忙里忙外，累得一头大汗，忍不住露出笑容，叫道：“冯保。”
“奴婢在。”冯保连忙一下子回到李贵妃面前，躬身垂手，小意万千，犹如一个刚进宫伺候贵人的小宦官一般。
李贵妃挑了挑眉，道：“你是司礼监首席秉笔，又是东厂提督，如今皇上刚刚继位，诸事繁忙，你不在司礼监和东厂忙着，却总在我这里转悠，是何道理啊？”
冯保对这一问早已做好应对，闻言连忙跪下，道：“贵妃娘娘有所不知，奴婢本是从娘娘身边出去的，早前又做了小爷的大伴，本就不为外廷所喜，现在小爷登基做了皇帝，奴婢若不安分些，只怕外廷非要找些理由杀了奴婢才好……”
冯保露出一脸苦涩，忽然跪下，用力磕头道：“娘娘，求娘娘看在奴婢多年伺候也算尽心尽力的份上，把奴婢调回娘娘身边吧，奴婢不做这个劳什子的秉笔和厂督了，奴婢只想安安分分地伺候娘娘，求娘娘开恩呐！”
李贵妃皱起眉头，训斥道：“你说什么胡话呢，什么叫你是本宫身边出去的，又做过皇帝的大伴，外廷就对你不喜了？怎么，本宫和钧儿身边的人，就有罪？”
冯保语带哭声，哽咽道：“原是无罪，可外廷不会问这些呀……外廷有些人，就希望皇上、娘娘身边无人可用，他们才好擅权揽政，把持朝纲啊！”
李贵妃脸色严厉起来，呵斥道：“外廷有些人？你说的是哪些人？”
“是……是……”冯保一脸怯懦，支支吾吾道：“奴婢，奴婢不敢说。”
“说！我叫你说，你就说！”李贵妃凤目含怒：“你这奴婢，连本宫的话也不听了？”
冯保浑身一抖，似乎吓了一大跳，忙不迭磕头道：“是是，奴婢说，奴婢这就说。”
李贵妃盯着他，一言不发地看着。
冯保却又迟疑了一下，才慢吞吞地道：“外廷……首辅高拱，原在大行皇帝时便手握重权，以首辅而掌吏部，犹如古之宰相，文武百官无不畏惧。大行皇帝在时，他便常以帝师自居，每每自以为圣眷在身，不将旁人放在眼里。
大行皇帝仁厚无双，念及高拱昔年潜邸之微功，每多褒赏，本是望他自解圣意，逐渐进益。谁知他却恃宠而骄，一逐陈松谷，二逐赵大洲，三逐殷棠川，甚至还逼走了前首辅李石麓，其擅权揽政之心，可谓路人皆知！”
冯保说到此处，长叹一声，一副感慨万千的模样，道：“奴婢虽不才，昔年在内书房也算读书用功的一个，亦多得大行皇帝及贵妃娘娘厚赞。当初蒙大行皇帝及娘娘抬爱赏识，使奴婢为司礼监秉笔兼掌东厂，奴婢自问这数年来虽无殊功，亦无显过……
当时司礼监掌印有缺，高拱为使内廷权不危己，推荐陈洪，结果没多久，陈洪便以贪罢；司礼监再缺掌印，那时……不瞒贵妃娘娘，连奴婢自己都以为会是奴婢按例掌印了，结果高拱仍以前因，推荐了孟冲。
奴婢自己倒无甚可说，只是觉得这其中未免有些蹊跷，直到后来有一次，奴婢去内阁办事，巧遇辅臣张居正，与其闲聊了几句，张阁老随口提及此事，奴婢才知内中原委……”
“张居正？”李贵妃微微皱着眉头，想了想，问道：“有甚原委？”
面对李贵妃的疑问，冯保暗暗心喜，知道她已经逐步落入自己设下的套中，当下做出一副感慨万千的神态，叹道：“张阁老说，高拱之所以无论如何不肯让奴婢做司礼监掌印，原因就出在娘娘您身上。”
“出在本宫身上？”李贵妃极为诧异，反问道：“这却是何道理？”
冯保一脸无奈，挠了挠头，道：“当时奴婢也和娘娘一般诧异，忙问张阁老为何。张阁老便言道，我大明自开国起，太祖皇帝便立下规矩，后宫不得干政。尤其是仁宣之后，后宫从皇后到妃嫔，皆出自京畿小户，为的便是后族没有强盛家族可以依靠，将来即便是少主当国，亦不会有干政乱政之虞。”
冯保稍稍一顿，继续一本正经地道：“近两百年来，这一惯例始终维持，即便昔年诚孝太皇太后一度权如摄政，亦未能侵夺皇权。可是张阁老说，高拱觉得娘娘您的情况却有不同……”
李贵妃脸色已经有些不好了，沉着脸问道：“本宫如何不同了？”
冯保似乎有些犹豫，欲言又止。
李贵妃面色一寒，冷冷地道：“说！”
冯保一头磕在地上，求饶似地道：“娘娘，您是贵妃，不是皇后啊。”
他抬起头，脸色看起来又是为难，又是害怕：“当时张阁老就说了，说高拱曾和他提起一个顾虑，就是皇……哦，就是大行皇帝身子骨不太好，万一走得早了，而小爷又非皇后亲生，届时皇后成了皇太后，贵妃娘娘您呢？只能是个太妃！可是高拱觉得，一个太妃岂能让您满意？
所以，高拱就觉得，您把奴婢往司礼监掌印的位置上推，其实就是在为将来干政夺权做准备！毕竟奴婢是您身边出去的人，肯定听您的吩咐，奴婢掌了司礼监，就好比您自个掌了司礼监，这司礼监一旦拿到手，那可是足以和外廷分庭抗礼的呀！”
李贵妃惊怒交加，再也坐不住了，一拍扶手，霍然起身，大声道：“欲加之罪，何患无辞！本宫什么时候有过这样的想法！”
李贵妃气得来回踱了几步，猛然站住，怒道：“远的且不说，就说皇后自请幽居别宫之后，本宫哪一日没有亲自带着钧儿前去请安拜见？无分寒暑，风雨无阻！这后宫之中，还有哪一位嫔妃的礼仪做得比本宫更实诚？他高拱怎敢如此看我！”
冯保心中大喜，面色却悲戚万分，叹道：“是啊，是啊，论到对皇后的尊敬，这天下还有谁比得上娘娘您？您能做的真是全都做了啊……可他高拱就是不信，咱们又有什么法子？他是大行皇帝龙驭前钦点顾命首辅，又兼着吏部尚书，门生故吏遍布天下，九边镇帅皆尽自称是其门下走狗，可谓权倾天下！咱们……唉！”
冯保长叹一声，一副认命的模样，无力地道：“其实说起来，他误会娘娘也好，误会奴婢也罢，那都还是小事，怕就怕……”
李贵妃凛然一惊，忙问道：“怕什么？”
冯保脸色惊惶，甚至咽了一口口水，有些哆哆嗦嗦地道：“怕就怕现在皇上年纪尚小，高拱这厮长期执掌如此大权，万一要是生出一些……一些不好的心思来，那才是天塌地陷的坏事了！”
李贵妃的脸色一下子变得雪白，身躯微微一抖，忽然道：“不行，快把钧儿……把皇帝请来！”
冯保闻言大喜，刚要答话，忽听得外头随堂宦官高声道：“皇上驾到——”
李贵妃眼前一亮，下意识道：“皇帝来得正好！”
冯保心里还在琢磨朱翊钧怎么这会儿来了，就听见外头小皇帝的声音响起：“母妃，儿臣有大事要和您商议！”
李贵妃心中一突，朝门口望去，就见小皇帝朱翊钧拿着两本奏疏匆匆忙忙走了进来，一见到自己母亲，就赶紧上前跪下请了个安。
李贵妃看着他手上的奏疏，心里紧张万分，忙问：“皇帝这么急着过来，是出了什么大事了？各处宫门都守得严实吗？”
朱翊钧愣了一愣，有些莫名其妙地道：“各处宫门？自从父皇……一直都很严实啊。”
李贵妃闻言松了口气，定了定神，这才问道：“严实就好……你来见我所为何事？”
朱翊钧顿时露出笑容，喜滋滋地道：“礼部议定了父皇的尊谥，母妃您看。”小皇帝说着，自己翻开一道奏疏，念道：“大行皇帝尊谥宜天锡之曰：契天隆道渊懿宽仁显文光武纯德弘孝庄皇帝，庙号穆宗。用阐鸿辉，并垂万祀。臣等拜手稽首谨议。”
李贵妃见是此事，一颗心稍稍放下，但马上又叹道：“你父皇当初最想得到的庙号，恐怕不是穆宗。”
朱翊钧脸色一黯，但马上又道：“母妃，这件事本来就是礼部的首尾，其实只是按例而论，倒不是儿臣此来的主因。”
李贵妃心情不是很好，只想早点听儿子说完“正事”，好和他说说高拱的问题，便有些敷衍地道：“哦，那主因又是什么？”
朱翊钧笑眯眯地道：“母妃您看，这篇奏疏上的票拟是高先生执笔的。”
李贵妃顿时又紧张起来：“他说什么？”
朱翊钧倒没有听出什么不对来，仍然笑眯眯地道：“高先生在票拟上说：大行皇帝尊谥庙号可如所议。另请礼部会同有司议定两宫尊号，愚意两宫均为皇上至亲，素来无分彼此，理当一视同仁。”
李贵妃一时没有反应过来后面这句话的意思，下意识问道：“什么一视同仁？”
朱翊钧虽然年少，但到底是观政了一年有余，又在最后这段时间经常被隆庆叫去亲授方略，现在对政务的理解反倒在李贵妃之上，他笑着做了个“恭喜”的动作，道：“恭喜母妃，贺喜母妃，高先生的意思是，两宫并尊，俱为皇太后！母妃，再过一段时间，等礼部议定皇后和您的尊号，儿臣就要改口叫您太后啦！”
李贵妃面色错愕，目光忽然朝冯保转去。
其实自朱翊钧说出高拱票拟上那句“愚意两宫均为皇上至亲，素来无分彼此，理当一视同仁”的时候，冯保就知道大事不妙了。
冯保之所以敢来李贵妃这里给高拱下绊子，原因就在于冯保知道高拱是个“讲规矩”的人。讲规矩是好事，但也要看场合，要看具体事情。
高拱的讲规矩，正是与绝大多数文臣一样，把制度当成天条的那种。而具体到眼下的事情，比如说朱翊钧继位之后，谁是“母后”，谁是“母妃”，就是现实情况。
按照大明的规章制度而言，“母后”只能是陈皇后。哪怕陈皇后不是皇帝生母，但她是先帝的皇后，新帝继位之后也只能称呼她为“母后皇太后”，称呼李贵妃则只能是“母妃皇太妃”。
出于对高拱的了解，冯保断定他一定会坚持这个原则，给陈皇后上“皇太后”尊号，给李贵妃上“皇太妃”尊号。而这个做法虽然是完全符合规矩的，却一定不符合李贵妃的心思，也十有八九不符合小皇帝的心思——凭什么朕做了皇帝，朕的生母还要低别人一等？
嘉靖帝当年之所以发动大礼议，搞得天下纷乱那么久，原因也就是出在这儿。差别只是在于那次争论的是谁是嘉靖帝的皇考，这次的矛盾则在于谁是小皇帝的娘亲。
也许在后世之人看来，这玩意有个什么好争的？我流着谁的血，就是谁的儿子呗！
但在大明而言，事情可不是这么简单。
这是大礼！在礼法至上的儒家社会，谁是我父亲，或者谁是我母亲，这是绝对不能乱的，人伦之大，岂容轻乎？那关系到我百年之后，族谱上谁是我爹，谁是我妈啊！
“我”如果只是个普通人，那问题还稍微小一点，可是这个“我”，是皇帝啊！是口含天宪、言出法随的皇帝啊！
朕堂堂天子，天下至尊，居然连亲爹亲娘都不能真正确认？
矛盾，就是这么来的，除非一方退让，否则不可调和。
高拱作为文臣领袖，在这件事关天下规制的大事上，他会愿意退让吗？
冯保认为：他不能，也不会退让。
所以冯保才会找准机会，来李贵妃这里给高拱下眼药、使绊子。
可高拱为何退让了呢？甚至还在票拟中明确表示“愚意……理当一视同仁”？
当然是高务实说服了他。
高务实何德何能，能在这件事上说服作为文臣领袖的高拱？要知道，他既然是文臣领袖，在享有尊贵的地位同时，也肩负着责任啊。
但高务实只用了三个字，就说服了高拱。
“大礼议。”
皇帝始终是皇帝，口含天宪、言出法随，这是皇帝独有的权力。哪怕皇帝现在还小，可他终归会有长大的一天，现在强压着他低头，也许可以办到，可是将来呢？有多大的压力，就有多大的反弹！
他是皇帝，是大明的皇帝，在大明这个制度之下，权臣再强也只是一时，你还能一直压着皇帝不成？要造反吗？至少文臣必不可能，高拱更不可能有这种心思。
所以高务实一提大礼议，高拱就沉默了。
他是亲身经历过大礼议事件的人，虽然当时还小，但也深知大礼议和其余波给朝廷造成了多大的动荡。而高拱扪心自问，这样的动荡绝非他此时此刻希望看到的——改革方兴，国势正起，要是再闹出一场大礼议来，自己将来九泉之下如何面对先帝？
先帝对他的信任和尊敬，都可谓到达了君臣的极点，而先帝的遗命，难道是让他再给大明整出一档子大礼议来？
见到高拱陷入沉默，高务实便提出了两宫并尊的思路。高拱听罢，当时仍然还有些犹豫，认为这样的话，事实上是对陈皇后不公平，万一陈皇后不肯，闹将起来大家也受不了。
然而高务实跟他说，陈皇后那边的问题已经解决了。
高拱只是稍稍诧异了一下，马上便心知肚明——他这个侄儿解决问题的办法不少，但要论用得最熟练的，无非是砸钱。
这可真是一力降十会，高拱想想，也不禁苦笑。
毕竟这天下间，用钱都解决不了的事情还真不多。如果有，多半还是钱没砸足。
而更关键的则是，高务实有钱。
高拱一直很少过问高务实的那些产业，也不清楚他到底有多少家底，但就高务实出手的大方程度来看，高拱甚至怀疑他比他那娘舅家也差不到哪去了。
其实这里高拱有个误解，高务实的家底，如果单论这些产业拿出去卖掉的钱，其实还是比不上蒲州张家的，毕竟长芦盐场在这个时代那可是北方盐业巨无霸。但高务实的赚钱速度，却的的确确比蒲州张家只强不弱了！
原本高务实手里头最赚钱的产业莫过于京华香皂，而蜂窝煤从去年起，不光垄断京师市场，更有了京营和宣大三镇的采购，销量和利润也出现大幅提高，但即便如此，依然只能给京华香皂打打下手。
但自从俺答封贡顺利完成，京华香皂的巨大利润竟然很快被京华商队给超过！
原本京华商队只有两条商道：即从宣府和大同出关，通往右翼蒙古。
但俺答封贡之后，曹淦在高务实的亲自规划和督促下，不仅连续开辟了延边、宁夏两条与鄂尔多斯部进行贸易的商道，同时继续强化了对右翼蒙古贸易的领先地位，“出口额”因为双方的和平贸易而大幅提高。
仅去年一年，也就是隆庆五年的毛利，就达到七十万两以上！更因为他们给右翼蒙古输送了大量的生活用品和贵族喜爱的奢侈品而被俺答王庭视为贵宾，享受各种特权。甚至现在还连带着让把汉那吉这个亲明派首领在右翼蒙古的地位都大大提高，被视为俺答以下除辛爱黄台吉之外最有权势的人。
而现在，曹淦还亲自去了肃州，准备开辟西方商道，打通吐鲁番、朵甘、青海、叶尔羌、和硕特等地的商路。
上次高务实接到他的报告时，这家伙就在肃王府和当地藩王及军方联络感情呢。
所以，即便刨除一些必要的开销，高务实手头的产业，每年至少可以给他提供上百万两的收益！
这相当于大明国库收益的三分之一还多！而这收益，属于高务实个人！要知道，蒲州张家的长芦盐场虽然比这赚得还多，可他们要付出的却比高务实多得多，就像高务实之前和高拱所说的那样，盐商虽然赚钱，可他们花费大啊——上下打点，一个环节都不能少，全都得喂饱了才行。
因此，砸钱搞定无财无势的陈皇后家又算什么大事呢？
“大礼议”可真是嘉靖帝留给高务实的一颗核弹，既吓住了陈皇后，又吓住了高拱。
这下子，就轮到冯保坐蜡了。