这少年不动则已，动如雷霆，而以他此前战斗中所展现出的神力，这一击倘若击中，莫说是人的咽喉，便是铠甲上的护心镜只怕也得被一刀洞穿。
秃头贼首虽然自问不是魁梧少年的对手，但毕竟也是少见的强手，且他纵横北地多年，对战经验可谓异常丰富，此刻虽然分心，但听得破空声起，却猛然警觉，抬头时下意识地朝旁边一偏，竟被他堪堪躲过了这致命的一刀。
但那魁梧少年是何等高手？反应速度之快几乎无法用言语形容，只见他一刺落空之后，刀锋顺势一转就已改刺为削。
秃头贼首自问已经对这魁梧少年足够重视了，但这一下却仍然无声无息地削掉了他半边耳朵！
这贼首惨叫一声，却仍不肯放开高务实，一边侧身后退，一边反倒将高务实当做一件兵器朝魁梧少年砸去。
魁梧少年面色一喜，伸手就要去接高务实，意图将他抢过来，谁知那秃头贼首只是虚晃一枪，还远未砸到魁梧少年那边，就已经将高务实又给拉了回去，同时他右手猛然一抖，竟然使了个脱手刀。
此时他与魁梧少年相距甚近，这一记脱手刀施展出来，魁梧少年就算再强，毕竟也没有传说中的所谓“刀枪不入”，只能强行一扭，堪堪避过这一杀招。
但秃头贼首也没指望这一下能杀了魁梧少年，其实要的就是让他不能连续进攻。这贼首刀一脱手，脚下丝毫不停，提着高务实猛人转身，就朝一匹死了主人正在附近乱转的战马冲去。
好个响马贼首，马术果然了得，上马的一瞬间将高务实夹在肋下，双腿猛然一曲一伸，整个人腾空而起，空着的右手顺势抓住马缰，竟然就这么直接跳上了战马。
高务实先是被他夹在肋下，接着又是腾空而起，只差当场背过气去，好不容易感觉落到了实地，却又发现自己开始疯了一般地颠簸起来。
原来是战马被秃头贼首一巴掌拍在屁股上，疼得拔足狂奔了。
那魁梧少年不料这秃头贼首居然能在自己眼皮子底下带着一个人逃掉，气得哇哇大叫，左手顺手操起被秃头贼首插进雪地里的钢刀，二话不说，含恨一掷，同时怒吼道：“贼秃子莫走，也尝尝你家小爷的脱手刀！”
以他的神力，这记脱手刀自然迅疾如电，带起“呼呜”的罡风，这要是被击中了，必是后背进、前胸出，洞穿无疑。
但那秃头贼首的对敌经验实在比他丰富得多，竟然早已料到他必然会有这么一手。好个响马贼首，只是把马缰向右边一拉，那马儿吃疼，方向立刻偏转，恰恰躲过那几乎可以称得上是携带着风雷之声的一击脱手刀！
而那脱手刀余势未绝，竟然将一棵海碗粗细的栎树捅了个对穿，又飞了两丈多远这才不甘的落地。
栎数便是橡树，乃是极品木料，无论制作家具也好、打造海船也罢，都是头等的好料子，海碗粗细的栎数竟被魁梧少年远远一记脱手刀洞穿，这般力气，怕不是当年霸王在世才能匹敌的神威？
秃头贼首见此子神力竟至于斯，当真是一股寒气从脚下直接凉到了头顶，心里再不敢存半点侥幸，丝毫不做停留，只是弯腰低头，拍马狂奔，同时把右手拇指、食指放进口中猛地一吹。
“咻……”
这一场战斗，响马贼众打得异常艰苦和窝囊，还在战斗的响马贼众听见哨声，谁也不肯恋战哪怕一招，纷纷直接弃了对手四散而逃。
魁梧少年见状，不禁有些犹豫是先追那秃头贼首，还是先清理其余响马贼并整顿自家人马，好不为难。
就在此时，他那身着锦袍的父亲突然又急又怒地喝道：“子绶！你还等什么，那贼秃子朝北边去了！赶紧给我追！”
魁梧少年这时才回过神来，满脑子都是“北边”二字，也不知为何，脸上又惊又怒，明明周围有不少失了主人的骏马，可他却急得连马也不抢，直接迈开双腿就朝北边狂奔而去！
他刚才发了下愣，高陌和张津却不敢发愣，都是第一时间拉了附近马匹，翻身上马就朝秃头贼首的方向追去——丢了高务实，他们两个谁也吃罪不起。
所不同的是，张津一边策马追去，一边喊道：“清点人数，一哨随我向北，二哨保护马车！”
而高陌喊的则是：“小壮无须跟来，你留下保护两位小姑娘！”
花开两朵，各表一枝。却说高务实被秃头贼首先是夹在肋下，后又放在身前的马背上，随着那马一路狂奔，此刻过去的时间虽然实际上并不算多长，但高务实却感觉自己的五脏六腑几乎全要被颠得从嘴里吐了出来，更别说胸腹之处被这马背不停地摧残，早已疼得他恨不能自己快些晕过去才好。
然而事与愿违的是，无论这疼痛多么剧烈，他偏偏就清醒得不得了，一点要晕过去的迹象都没有。
高务实心里惨嚎：我只怕是有史以来最惨的穿越者，壮志未酬身先死不说，居然还是以在马背上颠死这种奇葩死法作为结束，真是去他奶奶个腿！
秃头贼首却没工夫管他感受如何，一边拍马狂奔，一边顺手从自己衣摆上撕下一根布条，斜斜的在自己脑袋上绕了两圈，把受伤的耳朵包了起来，然后随意打了个结。
“你……你把……把我颠……颠死的……的话……抢我……来有……什么用？”高务实用尽余力，才断断续续把这句话给挤出了嘴。
秃头贼首冷哼一声，根本懒得答话，反而回头看了一眼，却发现那神力无穷的魁梧少年正拔足狂奔而来。
秃头贼首本来自恃马快，只是满不在乎地打量了一下，但却忽然瞪大了铜铃般的双眼，惊怒交加——那怪物一般的少年居然正在一点一点拉近距离！
此人跑起来居然快逾奔马？
天底下怎么会有这种怪物！
其实他也是被那魁梧少年弄得心神大乱，失去平时的理智了。
实际上那魁梧少年的奔跑速度虽然的确极快，但也并未真的超过骏马——秃头贼首胯下这匹马，先是跟着响马贼众一路狂奔追杀魁梧少年父子，本就已经累极，然后又参与了一场战斗，接下来又在毫无准备的情况下被秃头贼首带着高务实跳上马背，最后还被他如此不惜马力地逼着狂奔，实在是已经到了透支的边缘，速度自然不能跟平时相比。
秃头贼首此刻心急如焚，几乎要以为那魁梧少年练了什么神仙法术，哪里还会想得那么细致，慌不择路的他也不管坐骑还能不能坚持了，一巴掌一巴掌地催促着马儿狂奔。
没多久，二人一马总算是奔出了这片林子，但前方却是一大片植被不甚茂密的石山。
秃头贼首正要琢磨接下来怎么办，忽然感觉胯下不再受力，人已冲着向前方摔去。原来这匹倒霉的马儿终于累到脱力，前蹄失足倒地了。
好在秃头贼首毕竟是骑老了马的人，下意识猫腰低头顺势一滚，卸去了大半惯性，但可能是坏事做多，终于报应来了，他的一只右臂竟然跟一块嶙峋怪石撞在了一块！
只听得“咔嚓”一下，接着就是秃头贼首一声闷哼——那只手的上臂骨竟然被这石头生生撞断了。
他落地的时候因为要尽量弯腰低头，使自己呈圆球状来卸力，所以早已放开了高务实，此时虽然撞断了一只右臂，但坐稳之后，还是下意识首先东张西望，企图寻找高务实的踪迹。
然而他最先看到的却不是高务实，而是一个面色略微有些惊讶的漂亮小女娃儿。
小女孩的年纪看来比高务实还小两三岁，可能只有五六岁上下，白皙粉嫩的脸上一双大大的眼睛里流露出一丝诧异，似乎在奇怪眼前这个用布条半包着脑袋的秃子是从哪儿冒出来的。
但诧异不过一瞬，她就立刻转身跑开，一边跑还一边喊：“阿大阿二！”
刚被摔得七荤八素的高务实躲在一块大石头后面偷眼瞧着这一幕，心里有些莫名其妙：这荒郊野外怎么冒出来一个小萝莉了？阿大阿二？莫非小姑娘你就是大元汝南王府的敏敏特穆尔郡主？真是幸会幸会……你是怎么穿越来大明的，有空咱们交流交流如何？
高务实脑子里一边转过这么些有的没的，一边用力揉了揉自己的胸腹。他刚才被横放在马背上颠了这么久，真是感觉苦胆都要破了，感觉这一次的穿越大概就要到此结束。
但是失蹄的战马给了高务实机会，秃头贼首下意识的自我保护使他放开了一直抓住高务实的左手，高务实因为原本就是处于“躺着”的姿势，因此落地之后也只是在地上滚了七八个圈就停住，而且他的运气显然远比秃头贼首要好，他什么也没撞着。
事实上小孩子的身体柔韧性是远超成年人的，高务实证明了这一点——他除了刚落地的一瞬间之外，几乎没有受到任何伤害。爬起来的时候又发现自己身边正巧有块大石头，他下意识看了两三丈之外、还在迷迷糊糊状态的秃头贼首一眼，就立刻躲在了石头后面。
然后，他就发现秃头贼首身前不远站着一个小萝莉。
小萝莉穿着浅草绿底色的小花袄，戴着一顶明人常见的“六合一统”样式水貂皮帽，看起来，其家中应该也是非富即贵。
高务实稍稍走神，小萝莉已经跑出两丈多远，她身后的秃头贼首也捂着右臂站了起来，正四下张望寻找高务实的踪迹。
高务实不敢多看，悄然收回探出去的半边脑袋，心里暗暗着急。
他刚才被抓之后很是放肆了一回，但现在已经开始后怕——他从来没有想过自己也有那么勇敢甚至堪称嚣张的一面，但那可能是“反正都是死，不如站着死”的心态在作怪，而眼下危险似乎已经稍稍离开，下意识的求生欲就又开始主宰思维。
高务实的脑子开始疯狂转动：跑？不行，跑是肯定跑不过这死秃子的，而他虽然好像右手受了点伤，但左手完好，搞定我这种战五渣肯定没有任何问题。
躲？光躲估计也靠不住。死秃子已经开始搜寻，自己离他的距离也就三丈左右，差不多十米，最多要不了三分钟一定会被找到。
“秦王绕柱”？思路好像不错，但这里虽然是个山，却是个石山，几乎没有几棵大树，石头虽然多点，但像自己身前这颗大石头体量的也不多，绕石头瞎转估计只能躲开那个小萝莉，死秃子只要从石头上跳过来就能抓到自己，还是没戏。
完了呀！我小高先生虎口脱险才一分钟，又要灭了？
好在赵敏郡主……哦不，小萝莉口中的阿大阿二及时出现了。
两名身形剽悍、家丁打扮的汉子，已经飞奔过来。这两人长得几乎一模一样，估摸着应该是一对孪生兄弟，俱是身高八尺、虎背熊腰之相。两人刚一出现的时候，左边那人手里拿着一张柘木弓，右边那人更有意思了——他倒拖着一只体型近马、鹿角硕大的雄赤鹿。
这两人一见秃头贼首，面色一紧。左边那人持弓抽箭，将小萝莉护在身后，一副谨慎戒备的模样。
右边那人则直接扔了手里的死鹿，冲这边奔来，口里还喝问道：“你就是那百里峡响马贼首‘秃天王’曹淦？”
“老子就是曹淦，你们又是何人？”秃头贼首曹淦没有了高务实在一边碍眼，这声“老子”顿时说得顺溜自然了。
“哈！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”右边这人兴奋起来，左右手互捏了一下拳头，道：“我家老爷和少爷去埋伏你这阴魂不散的跟屁虫，看你孤身一人至此，想必是被我家老爷和少爷打得丢盔弃甲，慌不择路了吧？好得很，你家阿二大爷正愁一头马鹿算不得功劳，多了你这贼人的脑袋，功劳簿上就好看多了！”
秃头贼首曹淦一听这话，心里暗暗叫苦。
刚才那魁梧少年的战斗力他是清楚的，而那风驰电掣的跑速更让曹淦心底发寒，纵然自己刚才不惜马力地狂奔，只怕也没甩下那怪物多远，要不了多久那小怪物就要追了上来。自己无伤之时就已不是那小怪物的对手，现在右臂骨折，就更是一点反抗之力都没了。
他心里也着实是气苦得很，本来只是来追杀那对杀了他亲弟弟的父子二人，就算他们手下有二十几人的家丁又如何？自己带着近三百响马，已是百里峡过半的实力，就算那对父子再能打，自己也有信心将他们拿下。
谁料半路里撞见京里少冢宰的家丁车队之后，自己也不知道哪根筋搭错了弦，想着先拿下他们也不费事，结果……唉，真是悔不当初。
眼下战马虽然未死，但肯定没法骑了，自己不但伤了一支右臂，连兵器也没了，可对面这二人看来却是精神饱满。远处那持弓之人先不去说，就说这自称阿二的家伙，刚才一手倒拽死鹿却还轻松自如的力气就已经摆明了这不是个轻易能对付的寻常角色……
老子真是流年不利。曹淦暗暗叹息。
阿二见他默然不语，怒道：“你家阿二大爷问你话，你怎不答？”
曹淦左右打量一眼，心里琢磨能不能捡几块小石头当暗器，阻挡这憨人一二，再趁机脱身——他落到这般田地，自保都难，已经放弃再抓高务实了。
正迟疑间，不远处传来一声高喊：“阿大阿二，我妹妹怎样！”
众人循声望去，却见那魁梧少年狂奔而来，明明全身上下都分不清是血是汗，速度却还如方才一般风驰电掣，一眨眼的功夫，这怪物一般的少年已经跑了过来，站住喘了几口气。
阿二呆呆地看着他满身的鲜血：“少爷，您受伤了？”看那表情，完全是一副活见鬼了的模样。
“放屁！”那少年大怒：“就凭那群废物也能伤到我刘綎？”
“放屁！”那少年大怒：“就凭那群废物也能伤到我刘綎？”
阿二虽然挨骂，但却高兴起来：“小的想着也是，以少爷之神勇，杀这群废物完全就是砍瓜切菜，怎么可能受伤？”
自称刘綎的魁梧少年转怒为喜，咧嘴一笑：“那是自然，这这些个废物点心，本少爷一刀一个还嫌杀得不够劲道呢！”
“刘綎？刘綎！”高务实小声念了一下，忽然睁大眼睛，二话不说地从身前的大石头后面冒了出来，大声问道：“你可是狼山总兵刘显刘惟明家的公子？”
魁梧少年对于高务实突然冒了出来倒不惊讶，他诧异的另有其事：“你怎么知道我父亲是谁？”
“我自然知道！”高务实大言不惭地道：“我三伯高中玄公乃当朝阁老、吏部尚书，天下间颇有作为的文武官员，我就算不熟悉，也多少有些耳闻。你父亲西定蛮夷、东平倭寇，实乃天下少有之名将，与俞大猷、戚继光、马芳等公齐名……我方才若非看出这一点，焉能助你？”
要论武力，一百个高务实可能都不够刘綎一顿打的，可是要论心眼，刘綎这种粗豪少年自然就远不是高务实的对手了。
高务实这番话看似说得很随意，但其实包含了三层意思：首先是摆家世，眼下文官地位远高于武将，而吏部尚书更是天下官员都恨不得巴结上去的“天官”，至于阁老那就更不必说了，那可是文官巅峰，刘綎就是再粗豪也不会不知道这两个名词所代表的地位；接下来则是夸刘显，说他跟俞龙戚虎等人齐名，实际上刘显虽然的确也是战功赫赫，但要单论名头，显然还是不如那三位来得响亮，但高务实在摆明了身份之后再这般一夸，效果就大不相同了——哎呀，连高阁老居然也知道我老爹的名头了，我父子真是受宠若惊啊；最后高务实还要来一个关键性点题：你这粗坯可别忘了，刚才我可是帮过你的！
果然，脑子虽然不笨但毕竟有些耿直的刘綎当时就只剩下傻笑了，搓了搓手，居然不知道该说什么好。
高务实心头暗笑，人却大模大样地朝刘綎走去——他觉得在忽悠住了刘綎之后，呆在这个“晚明第一猛将”身边怎么看都应该是最安全的。
谁知道这大好的局势居然因为一个人的话出了点小问题。
原来之前那漂亮小萝莉看到自家大哥过来之后，胆子立刻大了，在阿大的护卫下，已经走了过来，正巧听到高务实的话，又看见自家大哥一副不知所措的模样，于是指点他道：“大哥，这人是要你赶紧保护他，而且最好立刻把那个坏人抓起来杀掉。”
高务实听了，着实大吃一惊，睁大眼睛看着小萝莉，心中暗道：这小丫头怕不是比‘我’还小两岁，怎么这般聪明？刘显他们家的智商全集中在她一个人身上去了？
好在刘綎听了这话之后的反应让高务实放心了不少。
“啊，这倒好办。”只见刘綎魁梧的身子往前走了两步，微微冲“秃天王”曹淦扬了扬下巴：“你是自己请降，还是要我动手？”
他这话说出来，无论小萝莉还是阿大阿二，都是一副理所当然的模样，而曹淦捂着撞断了的右臂，脸色难看之极，心头的尴尬和气恼简直让他恨不得在地上找条缝钻进去。只有高务实听得噗嗤一笑。
刘綎看了高务实一眼，奇道：“你笑什么？”不过他好像也并没打算等高务实的回答，而是抹了抹脸上的鲜血，又转头对曹淦嚷道：“我说贼秃子，你他娘的赶紧划出道来，小爷我身上沾了太多血，本来都要干了，偏偏你这贼秃子要跑，害得小爷刚才又跑出一身汗来，现在黏糊糊的很不舒服，你若是想打，咱们就赶紧打过，反正也费不了什么事，早些打完了我好清洗清洗。”
“秃天王”曹淦怎么说也是河北绿林道上排得上号的悍匪，虽然他也知道刘綎这粗坯说话可能没怎么过脑子，但这口气也实在是太欺负人了，他曹某人纵横河北小二十年，什么时候受过这般侮辱！
然而……生气并不管用，以这刘綎小儿方才展现出来的实力，他曹某人就算是全盛时期也未见得能走上十招，现在这副窝囊样就更别提了。真要开打，只怕就是个一招被擒的下场，传将出去更是没脸见人。
秃天王脸上一阵青一阵白，就在刘綎等得不耐烦，正准备直接出手拿人的时候，才忽然长叹一声，认命般的闭上眼睛：“罢了，罢了，曹某今个认栽，要杀要剐，随你的便。”
刘綎见他识相，倒是也不刻意折辱于他，只是点了点头：“那好得很，阿二，你去把他绑了。”然后顿了一顿，又道：“你这般光棍，小爷倒是不想杀你了，不过你也别高兴得太早，你既然是投降的，那杀不杀你，其实小爷我说了也不算，得等我父亲说话才算数。”
曹淦脸上却是无惊无喜，垂着眼看着自己的脚尖，仿佛那上面能生出花来。
待阿二把曹淦绑好，刘綎才转过头去，走到那小萝莉跟前，弯下腰去，笑眯眯地问道：“乖馨儿，这死秃子刚才没吓到你吧？”
伤是肯定没伤到的，刘綎眼睛又不瞎，所以只问吓没吓着。
叫做馨儿的小萝莉撇了撇嘴：“不是让你们去堵他们了么，怎么他还跑出来了？你是不是又忘了偷袭就一定要出奇制胜？”小萝莉一脸怒其不争的样子，教训他哥哥道：“早跟你说了，偷袭这种事情，要在对方最没有准备或者分心旁骛的时候发起，发起之后一定要以最快的速度打掉对方的首脑，你怎么能让这人跑出来呢？”
“呃……不是大哥我忘了，这个……”刘綎一脸尴尬，一张略微有些黝黑的脸庞都开始泛红，解释道：“当时情况有点……有点变化……”
他说到这里，忽然看见一边的高务实，眼前一亮，忙道：“主要就是怪这个小子，要不是他凑巧出现在那儿，后来又出言提醒这个死秃子，大哥我一定能突然杀出，杀他们个片甲……不对，一定能第一时间抓了这个死秃子！没错，就是这样！”
高务实在一边听得目瞪口呆，感觉自己的三观都被颠覆了——刘綎日后可是大明未来几十年里，几名中流砥柱级别的将领之一，居然……要听比他小十岁的妹妹指挥和教训？
完了呀，这大明怕是要完了呀！
小萝莉听了大哥的解释，微微偏着脑袋，似乎在思考什么。
刘綎在一边有些心虚地给了高务实一个眼色，似乎有些要“串供”的意思，高务实心里偷笑，面色却十分严肃，对那小萝莉道：“小妹妹，你叫馨儿是吧？其实这件事的确不能怪你大哥，当时的情况是这样……”
“馨儿可不是你这个外人叫的。”小萝莉一脸不满地看着高务实，皱着眉头一板一眼地道：“还有，当时的情况究竟怎样，我只要问我大哥几句就能知道，我大哥骗不了我，却不用你来多话。”
高务实滞了一滞，原本脸上堆出的“慈祥的微笑”也有些僵住，尴尬道：“呃，我……那个，就是想站在第三方立场上，公正客观地对本次事件做一个佐证性的描述……你懂我的意思吗？”
小萝莉皱着眉头，审视地打量了高务实一眼，干脆地道：“不用你描述，我不相信你。”
高务实大为不满，睁大眼睛道：“你不相信我？喂，小姑娘你要搞清楚，我堂堂……”
“我知道你是高阁老的侄儿，可我看得出来，你没我大哥老实，你说的话不能信。”小萝莉毫不客气地一甩小脑袋，就不理高务实了，反而转向刘綎，道：“大哥，你再不肯说实话，我就要爹爹罚你抄书了。”
“千万别！”刘綎仿佛被踩了尾巴的猫一样，大叫一声，但下一刻又一副生怕吓着妹妹的模样，弯着腰小声赔笑道：“乖馨儿，这件事……呃，这件事说来话长，我待会儿再慢慢和你细说可好？”
“说来话长那就长话短说。”小萝莉一脸傲娇地打断他，扬着小脑袋道：“你将来带兵打仗的时候发布军令，难道还一道军令说上半个时辰？再好的战机都要被你耽误啦！”
刘綎一脸苦笑，宛如便秘一般，支支吾吾不肯说话。
高务实在一边实在看不下去了，决定帮刘綎一把，于是干咳一声，道：“这位……小姑娘，我看这件事确实不妨迟点再谈，眼下我们是不是先返回三岔路口那边看看令尊那里情况如何了？”
小萝莉微微皱眉，却仍然不理高务实，只问刘綎：“大哥，爹爹那里情况怎样了，会有什么意外吗？”
刘綎赶紧抓住机会，忙道：“父亲武艺卓绝自然不必说，不过打仗嘛，有时候意外是不可避免的，我看这个高……呃，这位高公子说得很有道理，百善孝为先，我们身为子女，既然这边的事情已经解决，那还是该先去看看父亲，再论其余。”
小萝莉眼珠转了转，又转头打量了高务实一眼，这才不情不愿地“嗯”了一声，算是认可了这个提议。
高务实朝刘綎轻轻挑眉，刘綎咧嘴一笑，仿佛就算表示感谢了，然后转过头去，朝曹淦道：“你那匹马我看是废了，现在咱们这里只有两匹马……”他环顾了一下周围，忽然有些说不下去了。
此前他们留在这边的马匹是阿大和阿二的，就栓在不远处，但眼下这里有六个人，分别是他们兄妹、阿大阿二，然后还有高务实和曹淦。
小萝莉才五六岁模样，年纪太小，肯定得有一人带着她骑马，而高务实身份不凡不说，年纪也小，刚才又帮了自己一把，肯定也不好意思让他步行，只是这样一来……
始终没有说话的阿大看出了自家少爷的为难，抱拳道：“少爷，这事儿好办，少爷您带着小姐一骑，高公子一骑，小的两兄弟步行跟随，正好看着这贼秃子。”
刘綎想了想，好像还真只有这样合适一点，于是转头问高务实：“高公子，你可会骑马？”
高务实这次非常老实，答道：“遛弯散步还能凑合，策马狂奔那肯定不行。”
刘綎道：“能骑在马上就行。”然后便按照阿大提议的，他自己带着妹妹合乘一骑，高务实单独一骑，阿大阿二两兄弟如左右护法一般押着曹淦步行。那阿二还念念不忘地把那头赤鹿给拎了过来，非要拖着走，说是待会儿能吃，刘綎倒是无所谓，也就随他去了。
说起来，曹淦那响马贼首先是被削去了半边耳朵，后来又撞断了一条胳膊，现在还被绑缚了上身，但他却能始终一声不吭，倒也算得上硬气。
刘綎生怕妹妹又问起刚才的埋伏怎么失败，虽然当时第一个冲杀出去的，其实是他父亲刘显而不是他，但他却不肯把责任往父亲身上推，于是故意没话找话，对身边并驾齐驱的高务实道：“高公子，方才多谢你让张家护卫出手相助。”
高务实摆摆手，笑道：“刘大哥客气了，其实是你们先来帮我，否则这什么‘秃天王’肯定是打定了主意先吃下我们，再去找你们的。”
刘綎哈哈一笑，又问：“对了，刚才一直不得空，还未请教高公子大名？”
高务实道：“不敢言大，鄙名务实。”
“可有表字？”
“小弟年纪尚小，还未曾得获表字，刘大哥就叫我高务实即可。”
高务实才八岁左右，还没有表字也是正常现象，刘綎也不奇怪，点头道：“我叫刘綎，因十三岁时便随父亲出战，战后立了点军功，得父亲取字子绶。”
他这个字是很正常的取法，因为“綎”字的原意就是佩玉上的丝制绶带。
高务实立即拱手，改口道：“子绶兄。”
“不敢不敢。”刘綎回了一礼，客气了一句，又问道：“高公子高门贵第，何以在此寒冬腊月行至这荒郊野地来了？”
高务实不好交浅言深，随口解释道：“小弟来京之后不久，我大舅便将他在樱桃泉附近的一座别院赠与小弟，此次原是打算去那边潜心读书来着，谁知道路上会碰到响马。”
碰上响马这事儿说到底还跟刘綎杀了曹淦的兄弟有关，因此他有些尴尬，干笑道：“原来如此。”
高务实察言观色，知道刘綎一时不好接话，于是主动道：“令尊为狼山总兵，驻地通州，备倭于长江口南北之地，实乃南京之门户，今日何以出现在这京师附近？”
高务实一提这事儿，刘綎的面色就有些无奈，苦笑道：“高公子你得的是哪一年的消息？我父亲做狼山总兵那会儿，我还不到十岁呢。”
高务实怔了一怔，略有些尴尬地道：“呃，原来如此……那令尊眼下官居何职？”
“眼下？”刘綎叹了口气：“革职候勘。”
革职候勘，通俗点说就是先撤职，等待朝廷调查取证之后再做论处。
高务实心下了然，历史上刘显此人被弹劾不知道多少次，革职候勘碰到得大概也不算少，只是不知道这次具体是因为什么原因。
高务实其实有些想问，但又觉得自己眼下不过一区区小童，就算问了也未必帮得上什么忙，再说按照原本的历史，刘显这种能人，朝廷虽然说撤就撤，但一旦要用人，也是随时启用。他后来去世时，官职可是五军都督府都督同知，至少从级别来说已经是从一品的朝廷大员，可见这次革职候勘应该也没什么大不了的。
只是，眼下瞧刘綎的脸色却颇为沮丧，难道其中还有什么隐情？
高务实忽然想到，好像就在近几年，都掌蛮又要生乱，历史上刘显父子在这次彻底平定都掌蛮叛乱的作战中立下大功。刘显因此“走上人生巅峰”且不去说，关键是刘綎靠着这一仗，似乎就开始进入了朝廷中枢的眼帘，真正开启了他数十年军事人生的征程。
高务实心道：按理说我好像还没怎么扇动翅膀，这父子俩应该不会是因为我的出现跟原历史走岔了吧？刘綎此人还是很重要的……我要不要帮他们一把？
但他还没来得及决定，就先看见前方张津、高陌带着十来个护卫迎了上来。
他们二人见了高务实，一番捶胸顿足、嘘寒问暖自然少不了，但也无甚可表。
高务实随意安抚了他们几句，也没责怪他们什么——这倒不是高务实就真的多么大气，而是他们二人在高务实看来的确已经尽力了。毕竟高务实当年也是既做过下属也做过领导的人，知道他们这种活儿不好做，加上当时自己被擒完全是发生在电光火石之间，他们没拦住那“秃天王”曹淦，并非是胆怯畏敌，是实在力不能及，这种事怪他们也没什么意义，反而让人觉得自己不通情理，何必呢？
两人见高务实并不责怪，心里稍稍放心了一点，但也不能说一点担忧都没有——回去之后两家老爷只怕还有雷霆之怒等着他们呢。
高陌这边其实还稍微好一点，毕竟他的身份只是个马夫，又是六房家的人，高阁老再怎么生气也不至于把火全撒到他身上来。
然而张津就很惶恐了，他是张四维亲自点将来护卫高务实的，结果居然让响马将表少爷掳走这么久。幸好这其间迭出意外，最终高务实虽然受了点罪，但总归是平安无事，要不然他张津恐怕就只有一死以谢主了。可即便如此，他这一趟差事还是只能算办砸了，回去之后领罚那是怎么也逃不了，就是不知道老爷会罚到什么程度。
高务实见张津仍然惴惴不安，不得不再次安抚一下，道：“张津，你不用太自责，大舅那边我会亲自修书一封将今天的事情予以说明，尤其是……你出手相助刘将军父子，乃是得了我的命令，非是你自作主张出了错。至于我失陷于响马之手，此事责任在我自己，是我小瞧了对方武艺，我也会就此为你说明和求情，你尽管放宽心好了。”
张津不料高务实如此仁厚，一时间眼睛都有些雾蒙蒙了，也不知道该说些什么，最后干脆双膝跪倒，用力磕了个头：“谢表少爷。”
高务实倒也没料到这汉子会是这般表现，心道：我莫非还是小看了这年代的主仆关系？
他想归想，决断速度倒快，也不管这次护卫任务结束之后，张津这人将来跟他还有没有再次相见的机会，本着作秀作到位的原则，干脆跳下马来，亲自将张津扶起，拍了拍他的手，笑道：“你此前对永定河的介绍，对我甚有用处，算是帮了我不小的忙。你既帮过我，我岂能不帮你？放心吧，大舅那里我一定替你招呼好。”
既然是作秀，“帮”这个字当然一定要强调到位，“替你”也是一样的道理。张津只要脑子没进水，就不可能认为介绍一下永定河的功劳，能抵消保护不周、失陷主人的过失。
高务实可不是十六七岁、少年心性的人，他既不会莽里莽撞瞎得罪人，却也不会闲着没事瞎救人，通俗一点说：他不会去做毫无意义的事，无论好事坏事。他救张津这一下，自然是有原因的。
第一个原因是，张津久在大舅身边，能被大舅亲自点将，说明他其实是深得大舅信任的亲近之辈，而这次不管怎么说，高务实毕竟最终没出大事，张四维就算考虑到方方面面的原因惩罚了张津，却也一定不会直接放弃这个人，迟早还是会用他。既然如此，卖他个好，结个善缘，总比表现得无情无义来得有意义吧？
第二个原因是，自己如此维护一个护卫自己出了岔子的人，落在张四维眼里，未尝不是一个加分项：你看我这外甥多么宽宏大量、有情有义！
按照高务实的看法，只要是在中国混，无论任何时代，有一个好名声总比有一个坏名声好办事。而好名声未必是一次就能得来的，很多时候必须通过无数小事情积累起来，这就是养望——养望本身就是高务实定下的目标之一，但凡有机会，他怎会错过？
看着张津这样一个精悍汉子感动得热泪盈眶，高务实心中其实还是很窃喜的。
这厮没料到的是，他旁边那匹马上，小萝莉悄悄转身拉过她大哥，压低了声音，悄悄在刘綎耳边道：“这位高公子厉害得很，大哥你以后可别被他卖了还替他数钱。”
刘綎本来也被高务实刚才这番举动弄得有些感动，他是个十三岁就上过战场的人，对于袍泽之谊是有感触的，心里正觉得这个高公子真是个好人，小小年纪宅心仁厚不说，还宽和大度，有机会的话，这个朋友一定得交。
结果下一刻就听见妹妹跟自己来了这么一句，顿时有些不乐意，小声嘟囔：“瞎说，这是好人。”
小萝莉直接翻了个白眼，张了张小嘴，似乎要好好给自己这脑子一根筋的大哥掰扯掰扯，但转念一想，又放弃了，只幽幽地想：算了，这家伙身世好，看看有没有机会诳他帮爹爹在他那阁老伯父和侍郎舅舅那里说上几句好话得了，至于大哥……到时候再看吧。
高务实此刻可不知道自己在某个小萝莉心目中已经提前在脑门上插好了冤大头的标签，他安抚好张津、高陌二人，又跟刘綎客套了两句，将近三十人的队伍就开始原路返回。
等回到三岔路口，却见响马贼众早已散去，连战场打扫都快弄完了。
托了隆冬腊月的福，虽然此前三方人马加在一块儿死了六七十号人，但尸臭却并不强烈。现在死去的响马贼众已经被全部堆在一块，看那模样是准备一把火烧掉。
这个景象对高务实来说还是有点恶心，幸好此刻他腹内空空，稍微起了一点要干呕的意思，就被强行压了下去。
刘綎在一边悄悄观察了一下，暗暗点头：高家这个小公子，跟往常见的那些文官家的公子倒是有些不同，虽然一样喜欢三不五时拽个文，但他被胁迫时能毫不屈服，对待下人失误能宽和大度，见了这般血腥场景也不像某些废物一样大惊小怪，的确是个值得一交的人物。
当然，年纪是小了点，可年纪小也要分开来看——这点年纪便有如此器量，将来就算再差，能差到哪去？
至于之前妹妹的那番话，刘綎就只当耳边风了。在他看来，妹妹固然聪明，但毕竟是小女孩子家，能接触几个外人？她看男人怎么可能有我准？
想着想着，这货居然还兴奋起来，走过去拍了拍高务实的小肩膀：“高老弟，你杀过人么？”
高务实吓了一跳，连忙摇头：“没有没有，我一个读书人，年纪也小，好端端的怎么会去杀人？”
刘綎顿时一脸遗憾：“那你的人生岂不是少了很多乐趣？我跟你说，这个杀人呀，本身和杀鸡杀狗其实也没多大区别，但是你真杀了之后，心里头的感觉还是很不同的，我一年多前也还没杀过人，但自从跟我父亲上了一次战场，我就喜欢上这种感觉了……”
高务实听得心头有点发毛，悄悄打量了刘綎一眼，暗道：这家伙该不是个心理扭曲的BIAN态分子吧？
刘綎那边对高务实的反应全然不觉，自顾自说道：“你想啊，那些人一个个弱得跟娘们似的，竟然还敢冲我亮刀子，你说我火大不火大？然后我就冲过去一人给他们一刀，通通砍成两半，这他娘的多爽快？”
高务实干笑一声，勉强道：“听说山里的老虎，只要不正面对着它走过去，它其实一般不攻击人……想来子绶兄的虎威，便是与这老虎相似，了不起，了不起啊。”
刘綎诧异道：“还有这一说？”然后摸了摸其实根本就还没毛的下巴，点了点头：“不过我觉得挺有道理的……高老弟果然是读书之人，学识渊博啊。”
“呵呵……”高务实继续挤出春风一般的微笑，心里却想：我渊博个屁啊，我纯粹就是瞎掰而已。
他们二人说话间，已经走近了正背对着他们指挥焚烧贼尸的刘显。
刘显仿佛脑后有耳，直接转过身来，目光在自己儿子身上只是简单一扫，就聚集在高务实身上来了。
高务实主动上前拱手一礼：“新郑布衣高务实，见过刘将军。”
高务实当然知道当今文人地位远高于武人，但毕竟他才八岁，连个秀才也不曾考，自称布衣并无不妥。而对方即便是处在“革职候勘”状态，但实际官方地位可比他高多了——革职候勘只是革去事职，比如狼山总兵这种职务，其他一些勋职甚至加衔通常暂时是不会一起革去的，要等朝廷处理结果出来才会一并处置。
譬如刘显现在其实就还挂着南京都督府都督佥事的头衔，不过由于高务实并不清楚他的挂衔，所以就只是简单的称了一声刘将军。
刘显毕竟在朝廷里混了几十年，政治觉悟可不是粗坯少年一个的刘綎可比，当下脸上便挂起了笑容，居然还正正经经地回了一礼，道：“高公子无须客气。”
高务实清楚刘显已经知晓自己的身世，对此也不十分诧异，他只朝响马贼众的尸体看了一眼，就问道：“刘将军，敌我伤亡如何？”
刘显面色一肃，微微叹了口气：“响马留下四十七具尸体，负伤多少不甚清楚，估计也得有个二三十。我方六伤一死，其中一名重伤，至少一条胳膊是保不住了。贵方护卫伤了十一个，其中重伤两人，倒是没有战死的。另外，高公子的两名女眷安然无恙。”
因为高务实的年纪摆在这里，所以刘显口里的“女眷”一词其实没有别的意思，但高务实还是听得挺不习惯，下意识解释了一句：“哦，那是家慈安排给我的两名侍女，跟着我有几年了……平安就好。”
刘显显然对高务实的两名小丫头没有兴趣，直接把话题转了回去：“贵方的护卫自行携带了一些金疮药和跌打损伤药物，不过我看了一下，虽然多是不错的药物，但却未见得有我们带的药好，因此我自作主张给他们用了一些我们的药，希望高公子不要见怪。”
张家护卫是张四维的人，高务实虽然是张四维的外甥，但毕竟平日住在高府，所以高务实对于张家护卫携带药物一事毫无所知，闻言只是下意识点了点头，然后略有些好奇的问：“刘将军对携带的药物看来颇为自信，若是不涉及家传保密等原因的话，小子倒也想了解一二。”
刘显虽然略有意外，但还是笑着从自己怀里掏出一个小瓷瓶，一边递给高务实，一边解释道：“也不是什么秘制神药，乃是产自云南苗疆的一种药物，叫做三七，此瓶中即三七粉也，原是一种苗人常用的散瘀止血药物。昔年我征西南蛮时偶然得知此物，其时军中多伤患而道路不通，药物匮乏之极，不得已而用之，然伤者试用之后，发现颇有奇效……高公子也知道，我乃军伍之人，经年掌兵，此物既然有效，我便常备了一些，以应不时之需。”
高务实心头大喜，暗道：三七粉？那可不就是后世云南白药的主要成分么，这可是个好东西，号称伤科圣品啊。
当年高务实他老爹是当过兵的，从部队带回来的习惯，家中常备云南白药，经常吹嘘此前在军队中各种受伤之后使用云南白药的神奇效果。什么“但凡跟血有关的伤，云南白药保险丸一吞，基本上这条小命就算保住了”、“内伤和酒服”、”外伤止血，药到血止”云云，弄得高务实对这云南特产也颇有些敬畏。
“此物既然如此神效，小子有个不情之请，不知刘将军可肯割爱一份……”
刘显笑道：“高公子客气了，若公子有需，只管拿去便是。其实欲要此物，也谈不上多难……此物产地所在，是一处土司，常年将此物当做献纳，缴给云南黔国公府，但黔国公府也用不了许多，因此云南市面上多有流传，只是道路远了些而已，公子无须这般客气。”
黔国公府也就是后世人称的沐王府，他们家祖上是沐英，乃是朱元璋养子兼大将，太祖钦定其家族“永镇云南”，云南土司给他们献纳理所当然。黔国公府有大批三七，这是个好消息。
但高务实还是很郑重地将这一瓶三七粉收好，正色道：“刘将军，此物非是小子自己要用，而是打算将之献与伯父……啊，小子伯父乃新郑高中玄公，与将军同朝为官，不知将军可识得？”
这话就是明知故问了，高务实明显有别的用意。
果然刘显面色一肃，朝京师方向拱了拱手：“新郑高公乃当朝宰辅重臣，显久仰大名，只是地卑位鄙、自惭形秽，不敢请见而已。”
高务实笑道：“刘将军自谦了，伯父曾在小子面前品评当今名将，将军亦在其中，伯父言语之中对将军之能也是颇为看重的。”
刘显面色微微一喜，但还是能保持应有的矜持，微笑道：“显鄙薄之辈，安敢当高公当世名将之赞？”
“当得，当得。”高务实笑着道，然后顿了一顿，又拍拍胸口放瓷瓶的位置，继续道：“此物若是果有奇效，小子当向伯父进言，使其多在军中推广使用。我朝战事颇多，将来万千将士受惠于将军，朝廷又岂能不念将军之功？”
刘显苦笑道：“革职候勘之人，焉敢奢念什么功劳。”
高务实微微蹙眉：“方才小子已听得子绶兄提及此事，只是不知将军因何至此？”
刘显长叹一声，苦笑着摇了摇头：“说来也是显自作自受……”
他于是将自己这些年的经历，包括自己为何总是起起落落的情况向高务实做了一些介绍。
原来刘显本姓龚，名显，字惟明，祖藉湖广，其六世祖为元朝江苏江宁都司。元朝至正二十年五月，陈友谅攻占太平，杀害徐寿辉，自称皇帝，国号大汉，改元大义。这时天下群雄四起，战乱频仍，刘显祖父为避战乱，举家迁徙江西南昌高田村开基立业。
由于家传武学，刘显从小练武，武艺精熟，而且他天生神力，罕逢敌手。不过他幼小时因为家境贫寒，没读过太多书，但也还算粗通文墨，知晓事理。但这没有意义，因不是读书人，他少年时很不得志，四处流浪飘泊。
岁月如梭，几经辗转，他流浪到四川成都，寄居在一所寺庙里，靠打短工和偷吃庙里的供品维持生活。他常把得来的东西藏在一口很重的大钟里，天长日久，他揭大钟的神力便被人发现了，“人以为异”。但这种飘泊流浪的生活，对胸怀大志的刘显来说是迫于生活的无奈，并非情愿，更不是长久之计。
为了寻求更好的出路，几经打听，他得知明军成都步兵营招收童子军，便报考了童子军。说来也是巧了，在刘显报考的那天晚上，当时驻军成都的四川卫使刘岷夜里做梦时，忽然看见了一只大黑虎朝着他军营的官邸跑了进来。
第二天早上，刘岷请人解梦，结果说将有奇人投奔他。果不其然，在早饭后开考前，就有刘显来参加童子军考试。刘岷见刘显相貌奇伟，天纵勇武，绝非池中之物，感到与他有缘，由是心中大喜，认为应了梦。由是，身为主考官的刘岷便点中了刘显，收为童子军，并作为亲卫，随兵练武。
刘显参加童子军后，为报答卫使刘岷的知遇之恩，遂拜刘岷将军为义父，将本姓隐去，改为姓刘，刘岷甚为高兴。当然，这也是明代的一种习俗，后来李成梁、毛文龙等著名将领，都有不少义子。
嘉靖十八年，年仅二十四岁的刘显，通过卫使刘岷的帮助，把自己的江西籍改为四川籍贯去报考武生。经武科考试技勇合格，被录取为武生，这是进入武将官场的一道门坎。从此，刘显开始了他的军旅生涯，随刘岷征战。
没多久，朝廷在南京建立振武营，经兵部尚书张鏊的举荐，刘显因武艺高强、战术精熟，奉召到振武营担任教官。由于刘显在振武营创建的步兵军刀战术和奇袭技能训练的特殊贡献，他很快地被提拔为署理都指挥佥事并兼任浙江都司。又因整备浙兵有功，升为参将，分管守备江苏、吴松口一带军事防务。
此时倭冠经常进犯侵扰江淮以北，进逼泗州的泗县、天长、盱眙、明光、泗洪一带，朝廷紧令刘显严防浦口。此后刘显连立战功，不数年，由于军功卓著，迁为副总兵，协助总兵防守江、浙一带。
嘉靖三十八年，协守浙江副总兵刘显奉总督胡宗宪的命令，带着两千精兵北上援助江北御倭，凤阳巡抚、右都御史李遂为统一军心，通令江北各军归刘显指挥。刘显偕同参将曹克新率领本部士兵攻打贼巢，都指挥卢镗也率增援部队随后赶来，四乡民众箪食壶浆、呐喊助威，激战从早晨开始足足打到黄昏，终于全部击溃了倭寇贼兵大本营刘庄。
贼兵穷途末路，被打得落荒而逃。刘显所率将士及当地村民乘胜追击，奋勇追杀，将倭寇的残兵败将追击到兴化白驹场，又从白驹场追击到茅花墩。经过数场恶战，血流漂杵、尸横遍野，刘显部大获全胜，所逃倭寇尽数歼灭，无人生还。
然而，时任凤阳巡抚兼督江北军务的李遂因争夺军功，却上书弹劾刘显、卢镗有放纵三沙倭寇过失，故造成了白驹场、茅花墩等地遭受洗劫的严重后果。嘉靖帝看了李遂奏章后，出于文贵武贱的习惯心态，夺去了刘显薪俸，交都察院核查，坐以刘显渎职罪名，第一次被革职。
嘉靖四十一年五月，广东沿海一带的倭寇又蜂拥而起。此时嘉靖国乱思良将，又急诏起用刘显任总兵官，镇守广东、福建一带海域军事防守。
适逢福建沿海又爆发了倭寇进犯侵扰，地方官府和驻防部队对这突如其来的倭寇都感到十分棘手，无法对付。刘显得到军报传令，火速率领大军赶赴增援。并与时任浙江都司佥事、参将戚继光一起协同作战，连续击败倭寇，并直接拔了倭寇的大本营，但凡进入福建沿海境内的倭寇无有幸存，全部消灭干净。
然而，贼心不死的倭寇又源源不断地大批涌窜至应天境内，并迅速攻下了兴化城。刘显所部当时因连续转战，兵力大减，与占据兴化的倭寇主力兵力悬殊，于是只好围而不攻，不敢冒昧开战。
结果没的说，刘显马上被再次弹劾，说他征剿倭寇不力。参劾上去后，嘉靖考虑到国家正值多事之秋，正是用人之际，不能自剪羽翼，于是下诏命令刘显戴罪立功。
此时倭寇又不断地攻夺重要海岸据点，在平海卫附近与明军形成了拉锯战。而打劫福建福清的另一支倭寇，也打算与平海卫的倭寇联手。好在倭寇的图谋被刘显识破，刘显遂与福建总兵官俞大猷合兵于遮浪半岛，将盘踞在遮浪的倭寇全部消灭干净。平海卫的倭寇闻讯打算逃跑，却被把总许朝光拦截打败，并将倭寇船只全部烧光。
这时戚继光也率领所部前来增援，与刘显、俞大猷三部平倭主力大会师，一同合力作战，将兴化一带的倭寇全部歼灭，收复了失陷的兴化城。
由于刘显在这一场歼灭广东、福建一带倭寇的战役中功勋显著，朝廷论功行赏，在他原有正三品都指挥佥事的级别上晋升两级，为正二品的都督佥事。此时，江北的扬州、淮安、泰州、南通等地的倭寇尚未完全歼灭平定，朝廷决定设总兵官于狼山，统制大江南北，刘显改任总兵官驻军狼山。
到任后，总兵刘显为履行行部考核地方官员的职责，要求皇帝能下一道谕旨给他，以便好节制知府以下这些地方官员。由于通州同知王汝对刘显心生妒嫉——刘显部驻扎通州附近，而王汝为文官，不肯被刘显节制——于是上书弹劾刘显，指责刘显的请求是对皇帝的不恭，是非分要求……于是刘显被降职处分。
没多久嘉靖帝驾崩，隆庆帝登基。此时的刘显已经吃够了文官的苦头，不敢再跟文官作对，但他没料到在南京附近为将，不仅不能跟文官顶牛，还要听南京守备勋臣招呼(无风注：南京其实才是大明正式首都，也有六部等留守机构，但多为虚设，南京真正的三大实权巨头为：南京兵部尚书、南京镇守太监、南京守备勋臣。这也是历史上崇祯自杀后，南明朝廷一时之间以时任南京兵部尚书史可法为首的主要原因。)，刘显因为身为武将却不知进献，被南京守备勋臣打压，非说他属下兵丁数目与在籍人数相差甚大，结果刘显就再次被“革职候勘”了。
刘显说到此处，脸上全是愤怒：“高公子，要说卫所兵丁人数与在籍人数不符，我大明数百镇，哪一镇能符？南京诸镇兵员与在籍人数相差之大，比我刘某人手下相差可大得多了，这些人何不自请处分，偏来说我？”
刘显的愤怒溢于言表，但高务实的面色还是比较冷静的。倒不是他多么冷血，而是大明的兵制其实从建国后不久就已经变质，眼下卫所制几乎已经快要到了病入膏肓的程度，那不是单单刘显手下或者南京附近卫所独有的问题，而是一个全国性的问题。京营之所以不断在改制、在调整，还不就是因为兵制已经从根子上烂掉了，所以不管怎么改都是换汤不换药，跟本出不了什么好的“疗效”么？
但是对于这件事，高务实要好好思考一下究竟要不要帮刘显一把。
如果不帮，人家今天怎么也算是对自己有相救之恩，哪怕这事情的发生本来就有他们父子的原因，甚至他的出手动机也很难说单纯，但对于一个试图走文官道路从政的人而言，高务实不愿意让自己跟“知恩不报”这种贬义词有哪怕一丢丢关联。
但是如果要帮，怎么帮呢？是单单只帮刘显摆平这件事，还是要加大力度对南京官场——至少是南京官场的武将层面进行一定程度打压、清理和调整呢？甚至干脆一不做二不休，趁机推动在全国范围内对卫所制度进行调整或者改良？
高务实想了想，觉得眼下就在全国范围内改良卫所制度现在还是不要考虑了，自己出来之前高拱跟他就提到过，他这位三伯眼下手里头有很多大事要办，推动改革全国卫所这种涉及面太广、涉及利益太深的问题，纵然三伯有这个心，现在也没这个力。时机不成熟，心急吃不了热豆腐，还是先缓一缓。
动一动南京的武将层面呢？嗯，这个倒是未尝不可，留守在南京的勋臣大多是“开国系”，通常以魏国公徐家为首。徐家的祖宗徐达当然是英雄了得，但凡了解明朝的人，很少有不佩服徐达的。
然而到了眼下的大明，经过两百年养猪式的荣养，徐家其实早没有什么“能打”的后人了，完全变成了一个附着在大明肌体上敲骨吸髓的寄生虫，按照高务实的改革理念，这种家族即便因为历史原因不便铲除，但也要进行重新引导和改良。
现在的南京守备勋臣是魏国公徐鹏举，对于这个人，高务实多少有一些了解。他是中山武宁王徐达的七世孙。祖父徐俌，于正德十二年七月去世，父亲徐奎璧，早亡。徐鹏举于正德十三年十一月从祖父徐俌那里继承魏国公爵位。正德十六年守备南京兼掌中军都督府事。嘉靖四年八月加太子太保，统领中军都督府。从嘉靖十七年四月开始，出任守备南京勋臣至今。
“鹏举”这个词，但凡稍微看点历史的人，估计都很熟悉：岳飞，字鹏举。
徐家好歹也是武臣巅峰的家族，不会连岳飞都不知道，那为何徐鹏举他爹如此不懂事，竟敢给儿子取名鹏举呢？
这事儿有个传说，说徐鹏举的父亲徐奎璧，有一日梦到岳王爷对他说，“吾一生艰苦，为权奸所陷，今世且投汝家，享几十年安闲富贵。”没多久，徐奎璧的儿子出生。也许是那个梦突然浮上徐奎璧脑海，毫不犹豫的，他就给儿子取名为鹏举。
按照原本的历史，徐鹏举“享国五十七年，为掌府及南京守备者数任，备极荣宠”，看起来，岳王爷享福的的愿望是达到了。
不过呢，南京城里还流传着另外一则传奇。
说的是前几年，徐鹏举在南京郊外建园林，清理干净草木之后，发现有一处隆起，似一座古坟。徐鹏举很不高兴，命人将之推平。身边有人对他说：国公爷，这样不好啊。或许是别人家的祖坟呢？要不，我们发个布告，看有没人来迁走，然后再计较？
徐鹏举不听还好，一听更气，我堂堂魏国公府要建园子，我还管是谁家祖坟？来人呀，赶紧的，给我挖了！
这一挖，还真就挖出一座大坟来。又有人来说了，国公爷，这事可不好，咱们还是把它填了吧。
徐鹏举“又大怒。划之，则宋相秦忠献墓也，阅之大喜，剖其棺，弃骸水中。”
原来，这竟然是宋朝大奸臣秦桧的坟！没得说，开棺弃骨，这是我大明忠臣必须做的事啊！
如果事情到此为止，那这事就真的挺传奇了：这完全是岳王投胎转世来报仇了啊！
所谓“齐襄公复九世之仇，春秋大之。”徐鹏举这个岳武穆的转世投胎者，完全可以籍此成就一段传奇。
是不是很厉害，简直叹为观止？出生之前，父亲梦到了岳飞；长大之后，自己掘了秦桧的坟。
哎呀呀，简直是岳武穆重生啊！
但是，且慢……还有个故事没说。
“其为守备时，值振武营兵变，为乱卒呼为草包，狼狈而走，全无名将风概”。
意思是他这个南京守备勋臣，遇到振武营兵变，乱兵们根本没把这位转世岳飞放在眼里，大声嘲讽这位魏国公为草包。而魏国公也的确没让乱兵们失望，充分展现了草包风采——狼狈逃走。
乱兵一起，堂堂徐达子孙、南京守备勋臣，居然吓得调头就跑，呃，这样做可就真是全无名将之风了啊！
按理说，他的祖宗是名将，他的前世也是名将……无论说家学渊源，还是说“天人感应”，他都应该英勇神武、盖世非凡才对，怎么就成了草包了呢？
如果他真是岳飞转世，这么牛的人物，难道不应该像当年霍去病一样，孤身入营、虎威一露，就把乱兵给镇住么？
这件事说穿了很简单。成化年间，秦桧的墓就被盗了，据说当时挖出财富无数……既然早就被盗了，怎么可能再被挖出来一次呢？
显然，徐鹏举的那些传奇，不过是自己给自己造势罢了。其实，这个造势的方法在这个时代来看还算不赖，只可惜，烂泥巴终究是扶不上壁的。
徐鹏举既然并无什么过人之处，高务实觉得略微动他一动也不是什么大问题。更何况，高务实敢想主意去动一动这位堂堂魏国公、南京守备勋臣，除了这货是个废物之外，还有两条原因。
高务实之所以愿意为刘显的事情而考虑对一名地位尊崇的国公爷动手，除了因为知道刘綎将来的作用，所以有为大明惜才考虑之外，还有两个主要原因。
第一个原因是，徐鹏举本身命不久矣，历史上他在隆庆五年二月就要死[无风注：百度百科写的是隆庆四年二月，但根据《明史》105卷《功臣世表一》可知此记载有误。]，这个时间已经只有一年左右了，而这一年里隆庆帝身体并无大恙……以隆庆对高拱的信重，只要高拱愿意，徐鹏举哪怕是徐达后人、堂堂魏国公、南京都督府中军都督、南京守备勋臣，该挨批照样得挨批，该被罚照样得被罚。
想想看，刘显当初堂堂狼山总兵，不也被一个区区通州府同知一告一个准？
这年头武臣的地位在文臣面前真的就这么低，甚至高拱都不必亲自开口，眼下他在京里的宋之韩、韩楫、涂梦桂、程文等门生都是科道官，随便有一人站出来“风闻奏事”，参他徐鹏举一个“身为南京守备勋臣却使南京卫所糜烂不堪”的罪名，徐鹏举纵然因为摊上一个好祖宗，大事不会有，但挨批挨罚却也肯定跑不了。
第二个原因则是，徐鹏举还有一桩大失误目前还没有暴露出来，但高务实算算时间却知道肯定快了。
这件事在原本的历史上是这样的：徐鹏举的正室夫人姓张，没生儿子，且早早死去。于是徐鹏举就没有嫡子，但庶出的儿子还是有几个的，其中的老大名叫徐邦瑞。按照大明朝“有嫡立嫡、无嫡立长”的原则，徐邦瑞应该是魏国公的继承人。
但是问题来了，徐鹏举自己喜欢的是另一个小儿子徐邦宁，这个孩子的生母是小妾郑氏。郑氏深得徐鹏举的宠爱，为了提高郑氏的地位，徐鹏举甚至不惜造假，为她争取到诰命夫人的称号。
按照大明的制度，勋臣武将的子弟要继承祖辈的职衔，先要接受教育。徐鹏举费尽心力培养徐邦宁，想要送他去南京国子监读书。南京兵部尚书刘采得知消息，就提醒他，说你这样胡搞下去恐怕要出乱子。
前文有说过，南京兵部尚书实际上是南京官员里的头号人物，所以被他警告之后的徐鹏举就不敢造次了，只好改送老大徐邦瑞入学。
但这一来，徐邦宁当然不会甘心，于是准备了一份厚礼，邀请刘伯温的后人、诚意伯刘世延一起游玩鹫峰寺，悄悄献上礼物，请他帮助自己。刘世延乃是刘伯温之后，自然也是勋臣之中的佼佼者，在南京“开国系”中能量挺大，于是他找到南京国子监祭酒姜宝，请他帮徐邦宁这个“小忙”。南京国子监的一位助教郑如瑾估摸着也跟这事有点关系，所以也在姜宝面前替徐邦宁说话。
姜宝可能并没有细想这事儿的牵连会有多大，听了刘世延的话之后，就果断拒绝徐邦瑞入学，准备转收徐邦宁。然而大明文官们对于祖制是相当看重的，于是这件事引起了南京礼部的不满，事情闹大了。
刘世延见势不妙，知道凡事一旦扯上文官就不好办了，连忙出面自辩，楞是不承认自己帮助徐邦宁一事，还说自己早年就已经和徐鹏举闹翻了，根本不可能去管徐家的家事——这个说法有一定的迷惑性，因为刘世延早年的确因为一些事情跟徐鹏举闹得十分不愉快，两人几乎可以说是水火不容，这个情况在南京官场无人不知。
事情到了这一步，第一次的处理结果还算不怎么严重：郑如瑾被革职，徐鹏举被罚了一个月的禄米，夺回郑氏的诰命夫人的封号，而徐邦宁等人也多少受到了一些处罚。只是刘世延这个人平时的态度一贯很强硬，南京的官员们又考虑到这事情毕竟不是什么好事，而且实际上文官们在这里头又捞不到什么好处，也就懒得惹他，打算就此作罢。
然而光他们想就此作罢是不够的，因为被革职的郑如瑾对于这个处罚非常愤怒，大概是认为他郑某人根本不算“首犯”却被革职，真正的“首犯”反而逍遥法外。想他郑某人也是正儿八经考出来的进士，照样是天之骄子，哪里能忍得下这口鸟气？于是到处控诉，最后闹到北京，连隆庆帝都知道了。朝廷怎么议论史书没有详载，反正最后隆庆下令，南京刑部尚书孙植、南京国子监祭酒姜宝、诚意伯刘世延都回籍听勘。
这场风波过后，本就阳寿不久的徐鹏举也不敢再闹什么幺蛾子，最终魏国公的爵位还是按长幼顺序传给了徐邦瑞。
人说锦上添花易，雪中送炭难。高务实在这方面也没比普通人强多少，如果让他拼着自家受损或者平白无故得罪不该得罪的人去干雪中送炭的好事，他自问还没那个觉悟。
然而，如果是一件自己知道只是锦上添花，但对方却会认为是雪中送炭的事，高务实就很有兴趣参和一下了。
更何况这里头还有两个明显的好处：首先，帮刘显一把不仅可以在今后近十年里得到刘显的感激，还能卖一个不小的人情给刘綎。虽然现在武将地位低，但将来高务实的“救明”大计即便一帆风顺，也还是需要有得力武将执行将来他的一些军事计划和方案的，现在卖刘綎一个好，是对将来的铺垫。
其次，如果是从袭爵案着手，那么打击徐鹏举根本无所谓。一来徐鹏举有错在先，根本无力反抗；二来他原本就快要病死了，也没能力闹什么幺蛾子，刘显的事情完全可以当做一个添头，放进此案之中给徐鹏举一个“数罪并罚”。
甚至这样做还有另一个好处，就是如果高拱也在此事之中表个态，甚至发挥一下作用，那几乎就是定鼎的效果，将来的魏国公徐邦瑞也会因此对高家有一个更好的态度。
像徐家这种“开国系”勋臣的首领级家族，打击他们再狠，了不起也就是换一个魏国公，老大换成老二罢了，又不可能把这个魏国公的传承给弄绝了，既然如此，拉拢、引导多半比打击的效果更好一些。将来高务实的某些计划想要施行，如果能把徐家给拉过来说话，不求有多大的作用，但一定比徐家跳出来唱反调要好得多。
高务实做事的态度很明确：在不过分影响自家利益的情况下，一切都得是为将来的大局服务。
所以对于刘显这档子事，高务实在想明白这些道理之后，就决定帮他一把。
既然确定了帮刘显一把，高务实也就不犹豫了，当下便一脸感慨地道：“子曰：‘政者，正也。其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。’想那徐鹏举乃中山王之后，按说是该懂得为官为将之道的，谁料竟然如此荒唐。”
高务实说着暗中打量了一下刘显，见他听得连连点头，便问道：“此事刘将军可有上疏自辩？”
刘显一脸懊恼：“有啊，怎么没有？可是没有用，他是南京守备勋臣，说话比我管用一百倍。嘿，魏国公这个金字招牌，岂是咱们这些人能比的。”
高务实叹息道：“使鹤，鹤实有禄位，余焉能战。”
“啊？”刘显有些尴尬：“高公子，此言当作何解？”
高务实这才想起，现在是跟刘显这个读书不多的武将说话，而不是和高拱、张四维这样满腹经纶的文臣交谈。自己这番感慨，对方如果是高拱、张四维这般水准，那自然完全无须解释，一开口他们就知道自己想表达的是什么。然而对方是刘显，自己这么说，就显得有点故意让人难堪了。
但说也说了，对方不懂并表示请教，不解释一下就更显得目中无人，于是高务实露出一个抱歉的微笑，解释道：“《左传·闵公二年》里记载：冬十二月，狄人伐卫。卫懿公好鹤，鹤有乘轩者。将战，国人受甲者皆曰：‘使鹤，鹤实有禄位，余焉能战！’原谓卫懿公重鹤而轻人，后则以‘使鹤’比喻不重视人才，有本领的人不得其用，或说身居高位者偏偏不得其人。”
“原来如此。”刘显这才知道高务实刚才引用的这句话，是对自己委婉的赞扬和对徐鹏举委婉的抨击，但他最终只是叹了口气，没有多说。
高务实见火候差不多了，故意扫了刘綎一眼，这才微笑道：“我观刘将军勇武非凡，令郎也是虓虎之姿，如因此等构陷而不得重用，实乃国朝之失栋梁、陛下之失臂膀。我愿为将军修书一封与我三伯，将此中缘由情形详加说明，不知刘将军以为如何？”
刘显闻言大喜，抱拳就是一礼，道：“若得高公子仗义执言，中玄公必知刘某冤屈，平冤昭雪为时不远矣！只是，高公子此番高义，刘某一介武夫，实不知何以为报？”
高务实笑着摆手道：“刘将军言重了，举手之劳而已，谈何报答。”然后稍稍一顿，又道：“不过此处连个纸笔也无，非是修书之所……小子此来，原本是要去鄙舅所赠樱桃泉别院读书，这些东西在那边倒是一应俱全，只是不知刘将军可方便同行？”
“方便，自然方便。”刘显忙道，忽然又觉得这么说太不矜持了，连忙补救：“呃，只是我等一行多达二十余人，如此未免太过叨扰高公子静修……”
高务实笑道：“无妨，听说我舅舅那别院虽然不算什么精致园林，但却胜在阔大，漫说刘将军此行不过二十余人，便是再多十倍，那别院也能轻松安置得下。”
刘显听完，喜色都有些压不住了，连连道谢。
旁边的刘綎见老爹高兴，也挺开心，一副大包大揽的模样，对高务实道：“高公子，这事……多谢你了，以后要是有人敢欺负你，你就告诉我，我一定帮你揍他个满地找牙！”
刘显在一边听得有些头疼，训斥道：“别胡说八道，人家高公子是什么身份，谁敢欺负他？”
刘綎看起来倒是挺怕自己老爹，挨了训居然不敢作声，反倒是那小萝莉看不过去了，出声道：“爹爹这话就没道理了，一般人可能不敢，但您看，今天这群响马贼不就敢么？所以我觉得大哥的话也不是一点道理都没有，万一哪个不开眼的笨蛋惹了高公子，以高公子的身份涵养又不好怎样……大哥反正是武人，脾气上来了，帮高公子揍那厮一顿，不也挺好的嘛？”
小萝莉年纪虽小，但显然不怕爹爹，而且这话说得好似颇有道理，刘显听了居然一时语塞，不知作何回答。
高务实哈哈一笑：“这位……小姑娘说得确实有理，子绶兄也是一片好意，刘将军就不要见责了。”
刘显忙道：“是是是，高公子所言极是，倒是刘某思虑不周了。”
高务实看了他们父子一眼，心道：刘显看来真是吃文官的亏吃怕了，偏偏我这位三伯又是文官之巅峰，再加上刘显现在有求于我，竟然这般拉得下脸，世道人心啊……
其实他倒是并没有因此觉得刘显的表现有什么不堪，因为他自己当年干过秘书，知道为人下者的难处，像刘显这般表现反而才是正常人的正确选择——在这个体制下面混，又没有地位和能力去改变这个体制，那就只能顺着来，否则下场一定很难看。
这也是高务实选择走文官道路“救明”的一个挺重要原因。他要是选择武将路线，面对的阻力未免太大，只怕终究只能造反，才会有机会改变整个大明社会。可那样做的话，一是必然生灵涂炭、同胞相残，二是不确定的因素太多。似高务实这等比较求稳的个性，自然下意识里就不肯这样选择了。
既然刘显这边的事情已经谈妥，高务实便稍稍告罪，去张家护卫那边看看情况。张家护卫毕竟是大舅派来的，也算是自家人，虽然刚才听刘显说并未死人，可也有伤员，甚至重伤员，必要的安抚工作是高务实一定要做的。
虽然说起来，高务实只是个八岁孩子，就算不去安抚，人家也不会觉得有什么问题——表少爷年幼不懂事嘛，有什么奇怪的？你家孩子八岁就能把什么事情都安排得妥妥帖帖？
但高务实既然要养望，自然任何场合下都要表现得非比寻常才行。
这个非比寻常可不是跟人比谁更嚣张跋扈，“斗鸡走狗轻薄儿”那个套路可不是高务实打算走的。
他要名声，要好名声，最好是要能在将来对他推行改革起到帮助的好名声。
仁和宽厚，关怀下人，这种名声就是好名声的一种嘛！更何况干这种工作对高务实来说又不是什么新鲜套路，他熟悉得很，门清！