短短刹那，贺祈心念电闪，面上露出受宠若惊感激涕零之色“皇恩浩荡，末将感激不尽。”
宣和帝自觉成全了一双有情少年少女，心情颇为愉悦。
杜提点每日来请一次平安脉。程锦容平日在裴皇后身边伺疾，每日午后随杜提点一同来保和殿请脉。
当然，现在程锦容还无资格请脉，每日随在杜提点身边，背一背药箱站在一旁看着便是。
今日一抬头，一抹熟悉的身影映入眼帘。
程锦容冲贺祈微微一笑。
贺祈回以一笑。只是，笑容里莫名透出的一丝心虚，是从何而来？
程锦容心里暗暗诧异。
请完平安脉后，无需宣和帝吩咐，贺祈自动自发地送杜提点程锦容出保和殿。
这等小事，宣和帝自不会计较，一笑置之。
杜提点对贺祈的态度也不同以往，随和亲近多了“有劳贺校尉相送。”虽然贺校尉重点不是要送他。
贺祈笑着应道“提点大人客气了。”
程锦容没有出声。
贺祈一路送师徒两人进了太医院当值处。
一众太医都已知道了“贺校尉和程医官不得不说的二三事”，一个个暗笑在心，各自找了借口出去。体贴地为两人留下了说话的空间。
……
程锦容抬眼看向贺祈，轻声问道“平国公府的事都处置妥当了么？”
贺祈略一点头，将对外的说辞拿了出来。
程锦容心领神会，也未追问，而是问起了贺袀郑氏母子“贺二公子和二夫人那边，可有什么动静？”
贺祈目中闪过一丝冷意，口中说的话，和目中透露的意思截然相反“二婶娘一心照顾二哥，无暇过问府中之事。我已打发人去皇庄，将刑部结案之事告诉他们。想来，二婶娘和二哥也能放心了。”
“贺青山”中了毒箭，却救治及时，侥幸留了一条命。一伙刺客里，竟有擅长弓弩的贺家亲兵……
这种心惊胆寒不知何时被清算的滋味，绝不会好受。郑氏母子以后只会提心吊胆度日，无一夜安睡。
程锦容听懂了，轻声问了一句“你可曾写信去边关，将此事告诉你父亲？”
贺祈的目中闪过复杂之极的情绪“祖母亲自写的信。一封给我父亲，一封是写给二叔的。信中到底写了什么，连我也不知道。”
太夫人在信中会说些什么？
是为了平国公府的和睦，瞒下真相。还是会将事情如实相告？
程锦容对太夫人的性情脾气并不熟悉，也无从猜起。不过，看贺祈的表情，她已能猜到一二。
“不管如何，此事总算暂时告一段落，你也可以稍稍松口气了。”这里到底不是什么说私密话的好地方，程锦容说话委婉含蓄。
贺祈点点头，深深看了程锦容一眼“有件事，我得告诉你。”
程锦容心中骤然掠过不太美妙的预感“什么事？”
贺祈目中闪过愧疚，低声道“皇上说要下旨为你我赐婚，我一时找不出合适的理由拒绝，只得先谢了皇上恩典。”
程锦容“……”
怪不得他今日总有些心虚。
程锦容心里有些气恼郁闷，不过，她不是蛮不讲理之人，并未迁怒贺祈。天子赐婚，既是荣耀体面，也不容拒绝。
她和贺祈“情意相投”，众人皆知。便是换了她在圣前，也找不出理由拒绝。
可一旦圣旨赐婚，以后他们两人要如何退亲？
程锦容蹙着眉头，心事又多了一桩。耳畔响起贺祈的声音“眼下，这对你我倒是好事。”
没错，有宣和帝赐婚，谁也不会怀疑他们两人是做戏了。有了平国公未来世子夫人的身份，以后她在宫中行事也会便利得多。
也罢，三年之后的事，三年以后再操心。现在多想也无益处。
程锦容打起精神“嗯，我知道了。以后的事，以后再说。”
贺祈略一沉吟，又低声道“今日皇上在我面前提起你，语气和往日颇有不同。这段时日，我忙着处理刺客之事，未曾在宫中当值。宫中是不是发生了什么我不知道的事？”
程锦容没有直言相告，只道“以后得了空闲，我和你细说。”
以贺祈的敏锐，只听这一句，心里已猜出了大半。
程锦容擅长外科医术。宣和帝的宿疾要想根治，得开腹医治。以杜提点的谨慎仔细，如何敢冒这样的风险！怕是一直隐瞒未提。
想来，现在宣和帝已经知道了。
贺祈目光一闪，一语双关地提醒“圣前伺疾，你要谨慎一些。”
程锦容淡淡一笑“放心，我心中有数。”
出去闲转的太医，已有一两个慢悠悠地回来了。贺祈不便再逗留，张口和程锦容道别，很快离去。
……
程锦容添了一桩心事，连着几日，都有些气闷。
裴皇后察觉出程锦容心情不太美妙，私下里关切地问了一回“你这几日是怎么了？连话都比平日少了，是不是出了什么事？”
程锦容不能说实话，随口拿贺祈做挡箭牌“贺家接连出了这么多事，贺二公子在皇庄养伤还没回府，太夫人又病了。我担心贺祈，也不知他能否撑得住。”
裴皇后倒是没起疑心，笑着打趣“瞧瞧你，还没定亲，就先为贺祈忧心上了。女大不中留，果然不假。”
程锦容很配合地露出一个略显娇羞的笑容“娘娘也来取笑我。”
裴皇后难得见程锦容这般小女儿模样，不由得会心一笑，伸手握住程锦容的手“好好好，以后本宫不拿你说笑就是了。”
正闲话说笑，青黛恭敬地来禀报“启禀皇后娘娘，永安侯夫人递了帖子进宫，想给皇后娘娘请安。”
裴皇后笑容淡了一淡，略一点头“本宫准了，让永安侯夫人明日进宫请安便是。”
几个月前，永安侯夫人被宣和帝狠狠发落过一回，几乎吓破了胆。往日永安侯夫人时常进宫请安，这几个月里却是一回都没有。
此次主动递帖子进宫请安，定然是有要事。
。
隔日，永安侯夫人进宫请安。
一个人的日子好不好过，其实一眼便能看得出来。
华服浓妆，也遮不住永安侯夫人眉眼间的憔悴和消沉。挤出的笑容里，没多少轻松欢快，反倒透出不自觉的惶然。
照例是菘蓝迎永安侯夫人进椒房殿。菘蓝一见永安侯夫人，心里略略一沉。殊不知，永安侯夫人见了菘蓝，也是一惊。
永安侯夫人低声问道：“你近来瘦了许多，可是宫中日子不太好过？”
何止是不太好过，是太不好过了。
裴皇后的威势渐浓，首当其冲承受压力冲击的，就是菘蓝和青黛。
裴皇后虽未直接发落两人，不过，时不时地挑剔数落责罚，也够两人喝一壶的了。如今，两人在椒房殿里的威信大减，倒是另有几个宫女，得了裴皇后的提携重用……
个中滋味，不提也罢。
菘蓝打起精神笑道：“宫中一切安稳如常，夫人不必忧心。”
怎么能不忧心？
裴皇后身体一日好过一日，已冲宫务伸手，开始掌控椒房殿。程锦容更是水涨船高，到了圣前伺疾。
此消彼长，永安侯府如今在裴皇后母女面前，哪里还有趾高气昂的资格，只有低头隐忍的份了。
永安侯夫人心里不知多少次痛心疾首悔不当初。
……
永安侯夫人咽下喉间的叹息和苦涩，随菘蓝进了椒房殿。
身着红色宫装的裴皇后，端坐在凤椅上，神色淡淡，凤目一扫。
身侧的程锦容，神色同样淡然，目光一同落在永安侯夫人的脸上。
永安侯夫人呼吸一顿，很快挤出笑容，上前向裴皇后行礼：“妾身给皇后娘娘请安。数日未见，娘娘凤体可安好？”
裴皇后扯了扯嘴角，似笑非笑：“自锦容进宫伺疾，本宫的身体大为好转。永安侯夫人时时惦记本宫的身体，本宫心里着实感动。”
永安侯夫人满面堆笑：“妾身一直盼着娘娘凤体安康。”
裴皇后目中微凉，有意晾了永安侯夫人片刻，才张口赐座。
永安侯夫人战战兢兢地坐下。
裴皇后将永安侯夫人的神色看在眼底，心里颇有些唏嘘。这些年，私下里她不知见过永安侯夫人多少回讥削的嘴脸。
如今风水轮流转，她安然端坐，不言不笑，永安侯夫人却是提心吊胆，小心翼翼。
皇权冰冷又无情，却又残酷快意。
无权无势时，人为刀俎我为鱼肉，任人欺凌。而现在，她已彻底转变，权势在她手中，还有谁敢欺辱她半分？
“夫人今日进宫，除了请安之外，可是有什么事？”裴皇后淡淡问道。
永安侯夫人忍住擦拭额角冷汗的冲动，笑着说道：“妾身确实有两桩喜事，要和娘娘说一说。”
喜事？喜从何来？
裴皇后不动声色地看着永安侯夫人：“有何喜事？”
程锦容眸光微闪。
不年不节，永安侯府还会有什么喜事？想来，一定是裴璋和裴绣的亲事了。
果然，就听永安侯夫人笑着说道：“回娘娘的话，是阿璋和阿绣的亲事。”一边说着，一边飞快地看了程锦容一眼。
程锦容神色淡淡，窥不出半分情绪。
也是，程锦容已攀上了平国公府这门亲事，哪里还会在意永安侯府。
永安侯夫人将心头的气闷咽下，笑着说了下去：“阿璋今年十六，转过年就十七了。阿绣今年也十五了。都已到了婚嫁之龄。”
“侯爷几个月前，就开始操持他们兄妹的亲事。如今都得了准信，打算着年前就为阿璋定下亲事，阿绣年后定亲。”
“阿璋的未婚妻，是靖国公府嫡女，叶三小姐。”
“阿绣定下的是卫国公府的江六公子。”
什么？
裴璋和叶轻云？裴绣和江尧？
这简直是乱点鸳鸯谱！
饶是程锦容素来冷静，此时也忍不住皱了皱眉。
永安侯夫人显然误会了程锦容的神色微变，心里那口闷气倒是散了不少。
她的儿子，是永安侯嫡子，相貌才学品性家世，无一不出众。程锦容有眼无珠，不愿嫁裴璋。难道裴璋还愁娶不到媳妇不成？
叶轻云在京城贵女中名声确实不怎么好听，永安侯夫人也不太乐意娶这么一个泼辣彪悍的儿媳回来。不过，京城适龄的贵女中，叶轻云家世门第最高。
永安侯打着和靖国公府联姻的主意，奈何裴璋一直拒不点头。
直至秋猎过后，裴璋身心遭受巨创，一派心如死灰的模样。永安侯再提亲事，裴璋一言不发，算是默认了。
永安侯亲自向靖国公提亲，靖国公整日为孙女的亲事发愁，忽然来了这么一桩好亲事，岂有不应之理。两家已有默契，只等合过庚帖，便可正式过礼了。
真正令永安侯夫人不满的，是裴绣的亲事。
卫国公府的江六公子，谁人不知是娇生惯养的纨绔一个，动辄哭鼻子抹眼泪的怂货。永安侯当时一提江六公子，永安侯夫人第一个就反对，裴绣更是哭闹了几回……
不过，这丝毫影响不了永安侯。
卫国公府请了官媒登门，永安侯已应了亲事。
等裴璋先定亲，紧接着就轮到裴绣了。
裴皇后对永安侯的为人，自然也清楚得很，语气中透露出一丝讥削：“永安侯真是一片慈父心肠，为一双儿女都寻了好亲事。”
靖国公府，卫国公府府，皆是传承百年的勋贵府邸。永安侯府和叶家江家结亲，带来的好处不必细述。
日后在朝堂上，永安侯也有了助力。
果然是好亲事！
永安侯夫人被讥讽得耳后发烫，面上还得维持笑容：“娘娘说的是。侯爷对这两门亲事满意得很，妾身也是一片欢喜。”
“妾身今日进宫，便是特意将此喜讯告诉娘娘。”
裴皇后扯了扯唇角：“本宫听了也高兴的很。”
永安侯夫人笑容不减，又亲热地笑道：“锦容和贺三公子的亲事，也快定下了吧！这等喜事，做舅母的心里也觉欢喜。待锦容出嫁之时，舅母一定为你厚厚添妆。”
此时此刻，谁也不会提起程锦容和裴璋青梅竹马一起长大，更不会提两人差一点就定亲之事。
程锦容淡淡一笑：“贺祈和我各自在宫中当值，私下约定过，只定亲，成亲的事待三年以后再说。夫人有意添妆，我心领了。”
三年以后才成亲，这也未免拖延得太久了。
永安侯夫人心里嘀咕，自不会多这个嘴，亲亲热热地说了一通好话，这才起身告退。
裴皇后既未留永安侯夫人午膳，也未赏赐裴璋兄妹。
永安侯夫人就这么两手空空颜面无光地回了永安侯府。
……
永安侯在朝中当差，不在府中。裴璋在院子里养伤，裴绣躲在屋子里哭了几回，不肯出来见人。
说是两桩喜事，府里半点喜气都没有。
永安侯夫人心里憋闷，先去了儿子裴璋的院子里。
裴璋胳膊上的伤其实好得差不多了。可他整日沉默不语，形容消瘦憔悴，神情木然，没半点鲜活气。
永安侯夫人一见裴璋这副样子，又是心疼又是气恼，恨恨地骂道：“瞧瞧你这出息！靖国公府的叶三小姐，相貌生得一等一，身手也出众，堪称将门虎女，哪里配不上你了。”
“我告诉你，今日我进宫见皇后娘娘，程锦容也在一旁。提起你的亲事，她可是半点反应都没有。”
“她攀上了平国公府的高枝，以后就是平国公世子夫人，哪里还将你放在心里。你在这儿要死不活的给谁看？除了我这个亲娘，还有谁会心疼怜惜你半分？”
任凭永安侯夫人好说歹说，裴璋就是一言不发，甚至闭上双目。
永安侯夫人说得口干舌燥，气苦不已：“罢了，我该说的都说了。这门亲事，是你父亲定下的。你既是应下了，以后见了人就得高高兴兴的。结亲是结两姓之好。你心里好好想想吧！”
说完，起身便走了。
屋子里依旧一片安静。
不知过了多久，裴璋才睁开眼，目中露出无尽的痛楚。
只有在四下无人时，他才肯让自己沉浸在昔日的回忆里。回忆越是美好，现实越是痛苦。
那一晚，刹那间的犹豫踌躇，犹如一面银镜，清晰地照映出他心底的软弱和虚伪。也彻底摧毁了他的骄傲。
他是真的永远失去容表妹了。
他甚至无颜责怪任何人。
……
儿女都是前世修来的债。
永安侯夫人搂着哭肿了一双眼睛的裴绣，心里感怀唏嘘不已，口中叹道：“阿绣，我知道你心里不痛快，你不愿嫁给江六。我也不愿你嫁给一个没用的窝囊废。”
“可这门亲事，是你父亲执意定下的。我也奈何不得。你就认命了吧！”
裴绣哭道：“我不认命！母亲，我不认命！还没正式过定，现在改口反悔还来得及。母亲，我求求你了，你去求一求父亲，求他退了这门亲事吧！”
江六公子的好哭怂包之名，早已在京城闺秀圈里传开。
往日裴绣和交好的闺中密友，私下里还曾说笑过，不知以后是谁这么倒霉，会嫁这么一个爱哭的怂货。
万万没想到，她就是这个倒霉鬼！
裴绣越想越是悲催，泪水像断了线的珠子，不停往下滴落。
永安侯夫人心酸不已，红了眼睛：“你说的是什么傻话。虽未过定，口头已允下的亲事，如何能随意退亲？”
“再者，你父亲什么脾气，你又不是不清楚。这些时日，为了你的亲事，我不知说了多少回，磨破了嘴皮子，也没能令你父亲改主意。”
“你就是哭上千回百回也没用。”
裴绣扑在亲娘怀里，放声恸哭。
永安侯夫人和女儿抱头哭了一场，直哭得眼睛肿了声音嘶哑了，才慢慢停了下来。
傍晚，永安侯回府后，见到母女两个都红肿着一双眼，顿时怒从心头起：“这样的好亲事，你们母女两个哭什么？要是传出去，不但卫国公府没了颜面，我们裴家的脸也算丢尽了。”
永安侯夫人心里一颤，忙挤出笑容：“侯爷消消气，阿绣年少气盛，一时转不过弯来。以后，我一定好好劝她。”
永安侯重重哼了一声。
裴绣咬着嘴唇，眼眶中的泪水又要掉落。
永安侯冷冷瞥了裴绣一眼：“把你的眼泪都给我收起来。定亲之前，你就在闺阁里安安分分地待着，不准出府，也不准见任何外人。”
“要是这门亲事出了半点差错，你以后也不必再嫁人了。”
裴绣的哭声，被生生噎了回去。
……
靖国公府。
练武房里，叶凌云被亲姐揍得四处乱窜，口中不时哀嚎一声：“疼疼疼！我认输了，快些住手啊！”
“你心里有气，去和祖父祖母父亲母亲说，别冲着我来啊！又不是我要为你定亲……诶哟！”
一身红衣的叶轻云，面颊绯红，双眸中燃着愤怒的火苗，拳脚如飞，将叶凌云揍得鼻青脸肿。
叶凌云自小到大被亲姐揍惯了，只得自认倒霉。待叶轻云稍稍冷静下来，见叶凌云龇牙咧嘴的可怜样，难得有些良心愧疚不安。
“四弟，对不起，”叶轻云张口道歉：“我本来是想陪你练武过招。可气头一上来，根本管不住手脚。今日出手重了些。”
天不怕地不怕张扬又肆意的叶三小姐，此时消沉又低落。
叶凌云心里颇不是滋味，忍不住叹了口气：“你不想嫁给诸位皇子，不愿整日勾心斗角的过日子。永安侯府要来提亲，你怎么又不愿意了？”
虽然他和裴璋没什么交情往来。不过，裴璋是京城里最出色的勋贵少年之一。这样的亲事，叶轻云怎么还不乐意？
叶轻云轻哼一声：“裴璋心里一直喜欢他的表妹程锦容，现在程锦容和贺祈成了一对，裴家转脸就要来叶家提亲。拿我当什么了？”
“别说我不想嫁人，我就是要嫁，也得嫁一个一心一意待我的夫婿。”
叶凌云挠挠头：“那现在该怎么办？祖父已经应下亲事，过几日，裴家就要正式登门过礼了。”
靖国公和靖国公夫人一直为孙女的亲事发愁。
门第相当有出息的儿郎，被叶轻云的“威名”吓得不敢登门提亲。偶有登门提亲的，要么家世差了一截，要么就是本人平庸。
堂堂靖国公府的嫡孙女，竟面临嫁不出去的窘境！
永安侯一张口，简直是喜从天来。
裴璋相貌生得俊，身手出众，又得天子青睐，前程不可限量。如此好亲事，靖国公焉有不应之理？
至于裴璋曾恋慕表妹而不得黯然神伤这等小事，靖国公压根就没放在眼底。
联姻是结两姓之好。待成亲后，小夫妻慢慢相处培养感情便是。这等细枝末节，不必计较。
不过，靖国公很清楚自家孙女的脾气，一直未曾直言相告。直至裴家要登门提亲了，才透了口风。
这可把叶轻云给气坏了。
叶轻云心里憋着闷气，哼了一声：“我这就去见祖父祖母！”
叶凌云又是一惊，一把抓住叶轻云的胳膊：“三姐，你可别冲动，更别乱说话，要是惹怒了祖父祖母，可是大大不妙……”
“现在顾不得这些了。我要和祖父祖母将话说明白。”叶轻云用力甩开叶凌云，气势冲冲地走了出去。
叶凌云头大如斗，顾不得收拾自己，立刻追了出去。
叶轻云轻身功夫极佳，如一阵轻烟般，转眼不见了踪影。叶凌云就悲催多了，左腿之前被踹中，现在走路一跛一跛，哪里追得上。
待叶凌云赶到祖父祖母的院子时，被守门的小厮拦在了门外。叶凌云又急又气，踹了小厮一脚：“给我滚开！”
那小厮被踢了一脚，疼得直抽凉气，却不敢让开：“四公子，国公爷有令，让奴才在这儿守着，任何人不得入内。求四公子可怜奴才一条小命。”
叶凌云嘴硬心软，小厮求到这份上，他也未再硬闯。伸长耳朵听着屋内的动静。
……
内堂里，叶轻云怒道：“……我不嫁！我的终身大事，我自己点头才算！”
平日看着温和好脾气的靖国公，显然也被气得狠了，怒道：“混账！你就是这么和祖父说话的？”
“裴璋有哪里配不上你！为了你的亲事，我这个做祖父的不知操了多少心。当日宫中选皇子妃，你不好生表现也就罢了，还在椒房殿里舞剑。那些诰命贵妇们，谁敢来提亲？”
“和你年龄差不多的名门闺秀，一个个都定了亲事。唯有你待字闺中，无人问津。你当这是什么风光的事情不成？你祖父这张脸，也快被你丢尽了。”
“连裴家的亲事你都不应，你到底想嫁什么样的人家？”
叶轻云寸步不让，怒目相视：“门第如何我不管，我要嫁就嫁一个全心待我的夫婿。祖父觉得裴璋好，无非是看中了永安侯府的门第。可裴璋心里喜欢的另有他人，我为何要嫁一个这样的夫婿？”
“祖父只顾着自己的颜面，就不顾孙女的终身幸福吗？”
“在祖父心中，靖国公府的体面要紧。我这个靖国公嫡出小姐，一定要嫁门当户对的夫婿。至于我以后日子过得如何，祖父就全然不在意是吧！”
靖国公被戳中了痛处，面色铁青：“你说什么都没用！总之，这门亲事我已经点了头。过几日，裴家就正式登门提亲，合庚帖，定下亲事。由不得你任性！”
叶轻云眼里的火星几乎喷出了眼眶：“好，祖父只管定下亲事。到成亲那一日，祖父自己嫁过去便是。”
靖国公：“……”
靖国公被气得暴跳如雷。
靖国公夫人夹在暴怒的靖国公和固执任性的孙女之间，委实头痛，没劝几句，便眼前一黑，昏厥过了过去。
……
靖国公夫人这一昏厥，祖孙两个也吵不下去了。
靖国公立刻命人去太医院官署请医官来。
叶轻云忍着心头怒火，迅速说道：“四弟每日习武，时常受些皮外伤，每次都是请程公子来看诊。虽说程公子年轻一些，医术却是极好的。”
靖国公余怒未消，冷冷说道：“程公子确实年轻有为。不过，他至今未曾娶妻。瓜田李下，你和他不宜来往过多。”
叶轻云：“……”
叶轻云性烈如火，口舌上从不落人下风，此次却被噎得胀红了脸。
靖国公何等敏锐，立刻察觉出一丝不对劲来，老眼一眯，迅疾打量胀红了脸孔的孙女一眼：“怎么？你不愿嫁裴家公子，莫非就是因为那个程公子？”
叶轻云气得热血上涌，脱口而出道：“是又如何？”
急急赶来的叶凌云：“……”
诶哟，我的亲姐。这等时候，可就别嘴硬了！要是祖父信以为真，可怎么得了！
叶凌云也顾不得腿疼了，一个箭步冲上前，猛地拉住叶轻云的胳膊：“三姐，你就别说气话故意气祖父了。”
旋即连连向靖国公解释：“祖父可千万别误会。程公子确实时常来府中。不过，每次都是因我受了伤，才请他来看诊。”
“程公子最是谨慎守礼，是世间难寻的端方君子。他从未和三姐独处说话，也从未言语孟浪唐突过。”
“三姐是故意说气话，祖父可别当真。”
靖国公瞥了绷着俏脸的叶轻云一眼，哼了一声，未再多言。
过了片刻，靖国公世子夫人也闻讯赶来。
靖国公世子在军营里领着差事，今晚不在府中。靖国公世子夫人听闻婆婆昏厥，心里一突。再见眼前这阵仗，更是头痛。
只是，叶轻云天生这副脾气，连靖国公有时也弹压不住。靖国公世子夫人这个亲娘，也莫可奈何。
小半个时辰后，太医院官署里来了人。
竟是程方亲自接了出诊，匆匆赶来了。
自常院使被杖毙，程方这个副院使便被提任正院使。程方亲自前来，给足了靖国公府颜面。
程景宏也随着父亲程方一同前来。
程方迅疾为靖国公夫人看诊，程景宏站在一旁。
这就是那位程公子了。
靖国公的目光，落在了程景宏的身上。
被这般打量，程景宏也有些不自在。
这几个月来，他常来靖国公府。不过，每次都是直奔叶凌云的院子，为叶凌云看诊疗伤。见靖国公，还是第一回。
好端端地，靖国公这般盯着他做什么？
祖父盯着程公子做什么？
该不是真的以为她和程公子私相授受吧！
程公子是谦谦君子，从无任何唐突之言，更无半点不当的举止。如此端方君子，她口中不说，心里却十分钦佩他的性情为人。
叶轻云已经消退了的怒火，再次燃了起来，蹭蹭往外冒。
叶凌云心里暗道一声不好，扯了扯叶轻云的衣袖，连连冲她使眼色。
我的亲姐，现在已是一团乱麻了，你就别再添乱了。
叶轻云气闷地将头扭到了一边。
程景宏眼角余光，一直在留意叶轻云的一举一动。众目睽睽之下，他也不敢多看，很快收回了目光。
靖国公夫人一把年纪，平日身体就不太好。这一昏厥，更是不妙。程方一诊脉，便皱了眉头。
靖国公心里一沉，顾不得再打量程景宏，急切地问程方：“她的身体没有大碍吧！”
程方略一沉吟，才道：“国公夫人年迈体虚，不宜动气。我先为国公夫人开一副药方，喝上三日看看。过三日，我再来复诊。”
靖国公忙张口谢过，又令人拿了丰厚的诊金来。
出诊收诊金是理所应当之事，程方并未推辞。
程方父子很快告别离去。
……
叶凌云亲自送程方父子两人出府，有意无意地落后几步。程景宏也随之放慢脚步，就听身侧的叶凌云低声道：“三姐就快定亲了。”
程景宏身体微微一僵。
叶凌云又叹了一声：“永安侯府过几日就登门提亲。这门亲事，祖父祖母都点头首肯了。三姐心里不太情愿，今晚和祖父争执几句，祖母情急之下，昏厥了过去。”
原来如此。
程景宏心里复杂难言，胸口如压了千斤巨石，气短胸闷，难受至极。
叶凌云说这些话，倒也没存什么试探之意。事实上，程景宏将自己的心意遮掩得严严实实，别说叶凌云，就是叶轻云也未察觉。
叶凌云有些歉然地说道：“三姐的脾气，你也该知晓一二。她在气头上，什么话都敢说。今晚不知怎么提起了你的名字，祖父心中生了误会，刚才有所唐突冒犯，请你见谅。”
怪不得靖国公刚才打量的目光里隐含不善。
程景宏晦涩沉重的心绪，竟透出了一丝甜意。
这一场暗恋，从头至尾，都是他一个人的事。便是这样的“误会”，于他而言，也是值得珍惜回味的。
程景宏终于张口：“些许小事，我不会介意。”
叶凌云松了口气，咧嘴一笑：“程大哥胸襟广阔，令人钦佩。”
一个激动高兴之下，连称呼也改了。
也可见在叶凌云的心里，从头至尾也没想过自己的亲姐和程景宏会有什么瓜葛。
程景宏面容还算平静，心里的滋味，也只有自己知晓了。
回程的马车上，程景宏一直沉默不语。
不过，他平日就不喜多言。程方也早已习惯了长子的沉默少言，也未生什么疑心，只问了一句：“景宏，你的面色似不太好。是不是近日有些劳累了？”
程景宏简短地应道：“无妨。”
程方也拿长子没法子，索性住了口。
三日后，程方再次登门，为靖国公夫人复诊。
靖国公夫人身体本就虚弱，这一倒下，却得慢慢将养。
叶轻云心中愧疚，一直在床榻边伺疾。
靖国公夫人很清楚自家孙女的脾气。虽然性烈冲动易怒，却也善良心软。在叶轻云面前泪眼婆娑地哭了几回，终于哭得叶轻云低头让步。
半个月后，永安侯府长公子和靖国公府叶三小姐定下亲事。
靖国公心疼孙女，舍不得孙女早早出嫁。和永安侯商定，要将孙女多留两年再成亲。
……
程锦容身在宫中，消息十分灵通，几乎是第一时间便知道了此事。
程锦容一时也不知心中是何滋味。
前世的表哥兼夫婿，终于和别的少女定下亲事。
他们两人，背道而驰，愈行愈远。
裴皇后打发身边人退下，轻声说道：“你和裴璋青梅竹马，一起长大，情分不同旁人。他定下亲事，你心里有些不自在，也是难免。”
有些隐秘的心情，便是对着自己的亲娘，也说不出口。
程锦容定定心神，冲裴皇后笑道：“男婚女嫁，各不相干。我心中坦然得很，没什么可不自在的。”
裴皇后细细打量程锦容的面色，见她神情坦荡，才算放心：“你不多想就好。”
“算一算时日，你写的信也该到边关了。你爹最是疼你。你和贺祈情投意合，这门亲事，你爹一定会高高兴兴地应下。”
提起贺祈，又是一团乱麻。
程锦容心里暗暗叹了一声，打起精神笑着应道：“是啊！爹对我素来百依百顺。”
一提程望，裴皇后不免怔怔片刻。很快，将头转到一旁，掩去眼中闪过的水光。
少年夫妻，百般恩爱，却被迫“生离死别”，天各一方。她在宫中做着裴皇后，他在边军里做着程军医。
此生，她和程望也没机会再相见了吧……
程锦容很快就见到了裴璋。
裴璋在秋猎中受了伤，一直在府中养伤。如今伤势痊愈，亲事定下，他自是要进宫当差。程锦容随着杜提点一同来为天子请平安脉，一抬眼，便看到了裴璋。
痛苦和磨难，催人成长。
裴璋瘦了一些，目光平静，抿紧的嘴角显出了几分沉默坚韧。
她和他，是真的了断前尘，各自“婚嫁”了。
程锦容和裴璋对视一眼，各自收回目光。
贺祈：“……”
贺祈绝不承认自己在吃醋泛酸。
呵呵！裴璋早就是陈年老黄历了。从程锦容重生的那一刻起，裴璋就已被三振出局。他才是程锦容的未婚夫婿……
没错！他根本不用将裴璋放在眼底！更没必要吃这份闲醋！
请完平安脉，杜提点告退。
贺祈主动请缨，要送杜提点程医官一程。
宣和帝近来未发宿疾，心情颇佳，笑着打趣了一句：“是不是看裴校尉定亲，贺校尉也情急了？”
贺祈厚颜笑道：“末将这点心事，皇上一看便知。”
宣和帝一笑置之。
没曾想，裴璋也拱手道：“末将一同送提点大人和程医官。”
贺祈：“……”
程锦容也有些诧异，抬头看了裴璋一眼。
宣和帝并不思虑这等小事，随意点点头准了。
裴璋和贺祈一同送杜提点程锦容出了保和殿。
杜提点意味深长地瞥了身侧的爱徒一眼。
程锦容一刹那的惊讶后，此时已恢复冷静。从面上窥不出半分情绪。
走出保和殿一段路后，程锦容停下脚步，先对贺祈说道：“我和裴校尉有些话要说，请贺校尉先行一步。”
贺祈：“……”
贺祈抽了抽嘴角，嗯了一声，转身离去。
杜提点更是知情识趣，很快便走了。
……
保和殿外宽敞平阔，视野也格外开阔。十数米之内，有人靠近，一眼便能看见。在此地说话，倒也便利。
程锦容抬头看向裴璋：“听闻裴校尉定了亲事，恭喜裴校尉！”
裴璋目中闪过一丝痛苦。
不过，他已熬过了最痛苦的一段时日。现在心里的伤疤还在，疼痛依然清晰，却也能勉强维持镇定：“多谢程表妹。”
昔日亲昵的容表妹，裴璋无颜再喊出口，改成了程表妹。
“你和贺校尉情意相投，定亲之事也该快了。我也要恭喜程表妹才是。”
程锦容淡淡一笑：“多谢裴校尉。裴校尉今日特地送我一程，想来，不止是要说这些吧！”
裴璋深深看了程锦容一眼：“是。”
“昔日之事，你我皆心知肚明，我也无颜再多说什么。我知道你心中恨极了我父亲。只是，如今裴家和皇后娘娘同乘一条船，唯有同心协力，方能安然无事。”
“哪怕是为了皇后娘娘，为了六皇子殿下，你也要压下仇恨。千万不可冲动行事。”
一直未曾挑破的事实，终于从裴璋口中说了出来。
裴璋到底是在担心她的安危？
还是想说服她放弃报仇雪恨？
程锦容目中闪过一丝冷意，声音里透出一丝讥讽：“该怎么做，我心里清楚，无需你来提醒。”
裴璋目中闪过苦涩，半晌才低声道：“裴家亏欠你们的，总有一日，我会都还给你们。请你相信我，我此时说的话，句句都是出自真心。”
程锦容没有半分动容，冷冷说道：“你是否真心，和我无关，我也不在乎。从今以后，我们桥归桥路归路，不必再有什么交集牵扯了。”
说完，转身离去。
裴璋嘴角抿得极紧，似要将口中的苦涩全部逼退。
在原地站了片刻，裴璋才转身回了保和殿。
贺祈看似悠闲地站在保和殿外，不偏不巧地拦住了裴璋。
裴璋停下脚步，看向贺祈：“怎么？我和表妹说几句话，你就这般忐忑不宁了？如此看来，你对表妹着实没什么信心。”
这几句话，分外犀利。
贺祈目光一闪，扯了扯嘴角，目中却无半分笑意：“有没有信心，都是我和阿容之间的事，和你没什么相干。就不劳你操心了。”
裴璋冷冷说道：“我和表妹一同长大，在我心里，表妹就如我亲妹妹一般。她的事，我焉能不操心。”
贺祈半分都不客气：“你有这份闲情心思，还是多关心关心叶三小姐吧！”
裴璋：“……”
裴璋心中一痛，和贺祈对视一眼，心中各自冷哼一声。
……
这一日傍晚，程锦容随杜提点一同出宫。
杜提点瞥了程锦容一眼，到底没多嘴多问。
程锦容回了程府，正巧程方今晚也回来了，众人欢聚，自有一番欢喜。晚饭后，程方将程锦容叫进了书房，仔细地问询程锦容在天子身边伺疾之事。
程锦容坦然说道：“每日提点大人为皇上请平安脉，我都会随行。不过，都是站一旁看着罢了，并未令我诊脉。”
程方笑道：“这是当然。你这般年少，便是医术再精湛，也得慢慢磨练。先在皇上面前混个脸熟，过个一两年，或许就有机会为皇上诊脉了。”
“太医院的一众医官，熬上十年二十年的大有人在，也没几个能到圣前伺疾。你有今日风光显赫，不知多少人在背后泛酸眼热。”
说到这些，程方颇为骄傲自得。
程锦容抿唇一笑。
能成为长辈心中的骄傲，也是一件令人愉快的事。
程方鼓励程锦容数句，便令她早些回去歇下。
一个晚上几乎都未吭声的程景宏，送程锦容回了清欢院。正要张口作别，程锦容忽地轻声问道：“大堂兄，你这般伤心憔悴，是不是因为叶三小姐？”
程景宏：“……”
他一直将心事遮掩得严严实实，程锦容是怎么知道的？
程锦容见大堂兄震惊不已的模样，不由得叹了一声：“看来，我猜对了。”
程景宏默然片刻，才道：“我从未表露过心意。所以，叶三小姐也从不知我一直暗中倾慕她。父亲母亲不知，二弟三妹不知，你极少回来，为何一见我，就知我心中伤痛？”
因为，她也最擅长遮掩隐忍，所以格外敏锐。
程锦容避重就轻，轻声说道：“叶三小姐已和裴璋定下亲事。大堂兄伤心难过一阵子，便将她忘了吧！”
“大堂兄年轻有为，以后定有自己的良缘。”
程景宏露出一丝苦涩的笑意：“放心吧！我能撑得住。”
有些伤痛，绝不是轻飘飘的几句话就能抚慰。
程锦容深知其中滋味，没有再多言。
倒是程景宏，沉默了片刻说道：“裴璋定了亲事，你心里也一定不太好受。”
程锦容：“……”
算了，这个话题就别聊了。
程锦容清了清嗓子：“天色不早了，大堂兄明日还得早起，早些回去歇下吧！”
程景宏看了程锦容一眼，点点头，转身离去。
边关。
平国公的军帐里，程望正恭敬地拱手行礼：“下官见过国公爷！”
素来威严的平国公，对着程军医却是分外客气礼遇，亲自伸手扶起程望，笑着说道：“程军医不必多礼，快些请起。”
程望：“……”
程望心情有些复杂。
几个月前，女儿在信中说不愿嫁人。他毫不犹豫地回绝了平国公的提亲。话虽然没说开，彼此都心知肚明。
他是中军营帐的军医，更是军医营中医术最精湛高妙的一个。有品级的武将们，生病了基本都找他看诊，平国公往日也都是召他前来。
这几个月来，平国公身体偶有不适，却未召他看诊。
军营里早已有“国公爷厌恶程军医”的传言了。
一众军医私下里猜疑嘀咕，甚至有一两个大着胆子，私下问过他：“程军医是否开罪了国公爷？”
他随口敷衍应对了过去。心里早有长期被冷落一旁的准备。
没曾想，他今日又被请进了中军营帐。
边军统帅平国公贺凛，满面笑容，亲自相迎。见了他，一派见了未来亲家的亲近热络……个中滋味，真是微妙难言啊！
想到昨日收到的女儿来信，程望心中颇有些无奈。
之前口口声声绝不嫁人的程锦容，在信中说自己和英俊不凡年少有为的贺三公子日久生情。两人已私定终身，为了堵众人之口，总得先定下亲事……
儿女都是前世的债！
……
儿女就是前世债主，这辈子做了人家亲爹，可不就是来还债的么？
平国公心里也嘀咕不已。
贺祈几日前的来信里，已说得清楚明白。他和程锦容情意相投，非程锦容不娶。而且，他已当着皇上和一众皇子的面表露了心意。
这门亲事，得早些定下。
平国公看了信后，又是好笑又是好气，先臭骂了混账儿子一顿。然后捏着鼻子为孽子提亲。几个月前的尴尬还历历在目，他也只能当做什么事都没发生过，命人请了程望过来。
幸好，尴尬的不止他一个。
看到程望复杂的神情，平国公的心情骤然好转。
反正是贺家娶儿媳过门。
程锦容门第低一些，不过，自己有本事有能耐，既得裴皇后青睐，如今又到了圣前伺疾。杜提点年近六旬，撑不了几年就要告老。日后，程锦容便是天子的专职太医。标准的天子近臣。
这样的儿媳，平国公焉能不满意？
平国公和颜悦色地笑道：“军中不宜饮酒，我命人备了些菜肴，程军医请坐。”
程望拱手谢过，在平国公对面坐了下来。
程望半点吃喝的心情都没有，拿着筷子，随意吃了几口，味同嚼蜡。
平国公的心情倒是好得很，颇有秋风扫落叶之势，桌子上的菜肴被吃了大半。
饭后，桌子很快被收拾干净，侍卫端了一壶清茶上来。平国公和程望各执一杯清茶，心里同时想着，不必耽搁时间，该进入正题了。
提亲之事，自然是男方主动，没有女方张口的道理。
程望握着茶杯，嗅着茶香，岿然不动。
平国公也未绕圈子，开门见山地说道：“今日请程军医前来，是有要事相商。我膝下有一嫡子，在家中排行第三，单名一个祈字。”
“三郎今年十五，过了年就十六了，也到了婚配之龄。我这个做父亲的，不便自夸。不过，三郎以十五之龄，在御前侍卫大选中脱颖而出，做了皇上的御前侍卫统领。在京城里一众勋贵少年里，也算出众。”
“听闻程军医有一爱女，美貌出众，医术过人。我今日厚着颜面，亲自为三郎提亲。不知程军医意下如何？”
说来，平国公也算厚道了。
什么两情相许私定终身之类的字眼，只字未提。更未提及程望当日说过“女儿不愿嫁人”之类。提亲的态度也颇为诚恳。
程望却未一口应下，正色说道：“下官只这么一个女儿，她的亲事，下官必要慎之又慎。国公爷提亲，下官得好好考虑几日，再给国公爷回复。”
结亲时，女方理当矜持一些。
不管如何，断然没有男方一张口女方就点头的道理。
平国公笑道：“这是当然。程军医好好考虑数日，再回复也不迟。”
……
程望走后不久，贺凇就来了。
贺凇见自家兄长喜笑颜开，不由得笑着揶揄打趣：“几个月前被三郎气得七窍生烟，说什么再也不管他的亲事。今日还不是乐颠颠地替他提亲？”
平国公理直气壮地应了回去：“我是他亲爹，我不管谁管！”
贺凇很是笑了一回：“是是是，大哥言之有理！”
平国公心情颇佳，很有风度地任由贺凇取笑。
说笑了一回，平国公和贺凇说起了正事：“……鞑靼太子主动在大楚为质，皇上又下旨，将寿宁公主和亲鞑靼太子。这几个月来，边关也确实平静了许多。”
小股的游骑冲突，倒是未曾断过。不过，最多数十上百，伤亡极少。对连连打仗不断的边军而言，已是难得的休养生息了。
贺凇收敛笑意，低声道：“鞑靼狼子野心，我们大楚和鞑靼迟早有一场大战。如今虽然止戈，我们却是丝毫不能放松警惕，每日都要练兵。”
悍不畏死的兵卒是练出来的。若是松散下来，就如刀锋入鞘，战力会大大降低。
平国公略一点头：“你说的有理。每日练兵之外，还可轮流派兵巡游边关。”
这也是边军练兵惯用的手段了。
将兵将轮流派出去巡游，遇到鞑靼大股骑兵，立刻撤回。遇到小股的骑兵，就可放手一战。如此，刀锋不时出鞘见血，方能成为战无不胜的宝刀！
就在此时，一个侍卫恭敬地禀报：“启禀国公爷，启禀将军，京城派人送了家书来。”
平国公和贺凛齐齐讶然。
几日前，平国公才收到贺祈的来信。怎么这么快又有了家书？
莫非是府中出了什么事？
平国公神色微沉：“立刻让送信的亲兵进来。”
此时的贺凇，还不知道这封突如其来的家书，会是何等的令人心痛。
送信来的贺家亲兵，一路快马奔波，面上犹有悍勇之色。进了中军军帐后，亲兵跪下行礼，很快呈了家书上来。
平国公接了家书，令亲兵退下休息，很快拆了信。
平国公目光一扫，只看几行，面色就霍然变了。
贺凇心里倏忽一沉。
自家兄长的脾气，他最清楚不过。等闲小事，平国公绝不会有这样的反应。这封家书里所说的事，一定非同小可。
“大哥，出什么事了？”
平国公看了贺凇一眼，目中闪着复杂又愤怒的寒光。却什么也未说，继续低头看信。
贺凇被兄长这一眼看得心头发凉。
到底出了什么事？
前一刻，平国公还在为儿子的终身大事有了着落而高兴。这一刻，就因家书变了脸色。贺家一定出了变故！
贺凇没有再催促追问，默默等着。
这一等，就是半个时辰。
那封信，有三页，不算太长。一盏茶功夫便能看一遍。平国公来来回回看了数遍才停，紧紧握着薄薄的信纸，用力之大，似要将信纸捏碎。
“二弟，”平国公从牙缝里挤出几个字：“这封信，你自己看。”
贺凇抬头和平国公对视，应了一声，接了信。
……
只看两行，贺凇的脸就白了，握着信的手不停颤抖。
贺袀秋猎时被暗箭所伤！伤了右眼，伤了脸！
他只有一子一女，贺袀一直是他的骄傲。虽说武将受伤不算稀奇，可伤在脸上毁了右眼，对一个年轻武将来说，几乎是致命的打击。
更令人惊骇的是，伤了贺祈的人，竟是贺家家将贺青山！
短短几个字背后，透出的是令人心寒心惊的事实。
这绝不是意外，而是人祸！
贺凇逼着自己看了下去。
信中所写的事，一桩桩一件件都令人心惊。有刺客潜入皇庄天牢，刺杀贺青山不成，刺客自尽身亡。
贺青山被押往京城，在平国公府外遭遇刺客伏击。刺客里竟有一个擅用弓弩的贺家亲兵。
行刺失败，这个亲兵也自尽而亡。不过，有了这个线索，仔细追查，定能将贺家的内鬼揪出来……
这封信，是太夫人亲自所书。
太夫人写这封信时，显然情绪波动不稳，字迹潦草飞舞，写一段歇一段。到了下一页，墨迹上有泪水晕染过的痕迹。
“……这些年，我自问对二郎三郎一视同仁，并无偏颇，对郑氏这个儿媳也算满意。万万没料到，郑氏狼子野心，早生出了歹念，意欲谋害三郎。二郎对平国公世子之位，也早生出觊觎之心。嫁入大皇子府的阿初，也参与其中。”
“郑氏借着掌家之便，在府中安插亲信，私下拉拢亲兵家将。我对郑氏素来信任，一直未曾察觉，终酿成大祸！”
“三郎心思敏锐，早有察觉，将计就计。二郎受伤，我这个做祖母的心痛如割，也迁怒三郎。更令我心痛的，是贺家祸起萧墙手足相残。”
“家丑不可外扬。我已令三郎去刑部周旋打点，务必将刺杀命案早日结案。”
“阿初贵为皇子妃，我这个祖母，也无可奈何。可郑氏和二郎，定要严惩！否则，传承百年的平国公府，将会毁于他们母子之手！”
……
平国公神色难看至极。
贺凇心乱如麻，脑海中一片空白。不知过了多久，才哑然道：“大哥，对不起……”
话未说完，已哽咽难言。
男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
贺凇领兵征战数年，在边军中素有骁勇之名，是平国公的左膀右臂。兄弟两人齐心协力，情谊深厚。
可谁能想到，远在京城的妻儿竟做出这等令人不齿的事情来！令贺凇无地自容羞愧难言。
如果不是贺祈提前警觉有所防范，受伤遇刺的人就是贺祈！
如果郑氏母子算计无误，平国公世子之位，就会落在二房！
为了爵位和家业，竟这般狠心算计陷害自己的手足。贺袀挨这一箭，一点都不冤！心狠手辣的郑氏，更是死有余辜！
可太夫人为了贺家声名，硬是将家丑压了下来，秘而不宣。这不仅是在保护平国公府的名声，更是在袒护贺家二房。
贺凇还有什么颜面面对兄长！
平国公看着面色惨然目中含泪的贺凇，心里汹涌的怒火稍稍散去，长叹一声：“这如何能怪你！”
说了这一句，平国公也无以为继了。
半个时辰前还亲密无间的兄弟两人，四目相对无言。
贺凇长长地呼出一口气，咬咬牙说道：“大哥，我要回京城一趟！”
平国公沉默片刻，才道：“边军将领，无诏不得擅离。你想回京城，得写奏折呈至朝廷。你要以什么为理由回京？”
贺凇声音低哑：“二郎受了重伤，我这个做父亲的，心悬亲子。”
平国公眉头拧得更紧：“因私忘公，为探望亲子离开边军。此事一出，朝中弹劾你的奏折，怕是要堆积如山！”
身为武将，保家卫国，理当以国朝为先。贺凇此举，定会惹来非议！也会失了圣心。
贺凇下定决心，不再犹豫：“弹劾也好，训斥也罢，总之，我一定要回京。”
顿了顿，又道：“请大哥信我一回。我一定将此事处置得妥当，不留半点后患！”
平国公也无话可说了，点了点头。
兄弟两人又沉默对立许久。
贺凇激动汹涌的情绪，并未平息。不过，面上总算镇定了一些：“这封信，我们兄弟看完便烧了吧！不可留下痕迹！”
平国公嗯了一声，拿过信，扔进炭盆里。
火苗很快渗进纸上，片刻间，信烧成了灰烬。
火光闪烁间，贺凇的眼睛也在泛红。不知是伤心抑或是愤怒过度。过了许久，贺凇才道：“大哥，我这就回去写奏折。”
平国公应了一个字：“好。”
然后，贺凇拱手作别，很快离去。
军帐厚实的帘门被掀开，凛冽的冬日寒风透了进来。平国公皱紧眉头，无声长叹。
中军军帐里发生的一切，程望自然半点都不知情。
他在军医营里忙至晚上，总算有了片刻闲暇，和几个军医一起吃晚饭。军中的晚饭，颇为简单，不过是米粥馒头，并一些咸菜罢了。
几个军医的心思，都不在饭食上，互相使了个眼色，笑着问程望“程军医，今日国公爷召你前去，该不是看诊吧！”
程望在中军营帐里，和平国公一同吃了午饭。此事根本瞒不了人，短短半日，军医们就都知道了，一时间，人人心生好奇。
平国公连着几个月不待见程军医。无端端地，怎么又召程军医前去，还纡尊降贵地和程军医一同吃午饭？
面对几双好奇的目光，程望心情复杂，面上不露半分“国公爷身体硬朗，无需看诊。”
至于其他的，无可奉告。
别看程军医平日性情随和，板起脸孔来，谁也不敢自讨没趣。
几个军医讪讪地一笑，不敢再多嘴多问。
程望心情并未好到哪儿去，吃了晚饭，便回了自己的营帐。
贴身长随川柏，倒是清楚程望的心思，低声劝了几句“小姐愿嫁贺三公子，这么好的亲事，公子何必介怀。”
程望叹了一声，声音中透出浓浓的自责和愧疚“我这个做亲爹的，不能时时伴在她身边。每个月只能靠书信来往。她身在宫中，不知遇到多少纷扰事端。在信中，她一律轻描淡写，不想我为她担心。”
“我总觉得，她和贺三公子之间的事，并不像她信中所写的这般简单。”
“可是，我不能擅离边军，不能回京城，不能去她身边，不能亲口问一问她的心意。她心里在想什么，我这个亲爹根本不知道。”
说着，程望又是一声苦笑，目中露出些许苦涩“我所能做的，也只有顺着她的心意了。”
程望语气中的伤怀，听得川柏心中泛酸“公子当着差事，不能长伴在小姐身边，父女分别多年，也非公子所愿。公子别这般自责。”
程望扯了扯嘴角，没再多说，只将放满了信的木匣子拿了过来，一封封取出来，慢慢地仔细地看，一遍又一遍。
烛火跳跃，程望鬓角的白发又多了一丝。
……
接下来几日，程望未曾去见平国公。
倒是军中传出一则消息，贺将军的嫡子受了伤，贺将军写了奏折送去京城，要告假回京。
程望虽是军医，在军中待了多年，也熟悉军中规矩。听闻此事，心里颇有些惊讶。
贺将军为了儿子告假离开边军，此事可大可小。要是被一众御史揪住不放，使劲弹劾，对贺将军绝不是什么好事。
贺将军是平国公的亲弟弟，是贺祈的亲二叔。贺家出了这等事，也不知和贺祈有无关联……女儿就要和贺祈定亲了，贺家的家事，日后也会牵扯到程锦容。
程望思来想去，终究不太放心，写了一封信送去京城，提醒程锦容留心此事。
然后，平国公再次相邀。
程望又进了中军营帐。
平国公这几日心事重重，神色间略见憔悴。笑容也不及前一次轻快，颇有些强颜欢笑的意味“冒昧请程军医前来，还请程军医不要见怪。不知程军医考虑得如何了？”
程望此次也没再端架子，张口应了下来“国公爷如此抬爱，下官便应了亲事。”
平国公舒展眉头，笑了起来“如此，我们以后可就是亲家了。私下里，不必再拘谨，说话随意些也无妨。”
程望“……”
程望只得笑着应下。
既是要做儿女亲家了，贺家的家事，程望倒也可以问上一问了“下官这几日听闻，贺二公子在秋猎中受伤一事，不知是真是假？”
平国公收敛笑容，目中飞快地闪过一丝复杂的光芒“是。二弟放心不下，执意要回京城。已写了奏折，只等皇上允了奏折，立刻就启程归京。”
顿了顿笑道“他回去一趟也好。正好可以操持三郎和程姑娘的定亲一事。”
这倒也是。
程望也未客气推辞，笑着说道“我的兄长也在京城。我已写了信给兄长，定亲一事，都托付给兄长了。”
儿女定亲，两个亲爹都不在，由女方大伯父男方二叔出面，也说得过去了。
……
这一日过后，平国公府三公子和程军医爱女的亲事，也悄然传开。
一众军医暗暗咋舌。
怪不得平国公对程军医如此礼遇，感情是结了亲，做了亲家啊！
这等大喜事，众军医少不得要去程望那里恭贺一回。不管程望心里有多少顾虑，既已应了亲事，面上就得高高兴兴的。
连着几日，程望应付众人，应对得心力交瘁。
半个月后，贺将军身边亲兵前来相请。
贺将军病倒了。
对外的理由是“劳累过度”，以程望的医术，一诊脉便知。贺将军分明是忧思过度，饭食不下，身体不支倒下了。
贺凇也是年近四旬的人了，身材高大，满面英武之气。此时躺在床榻上，双鬓间多了许多白发，面容暗淡。
程望开了药方，又劝慰了几句“二公子的事，下官也听说了。为人父亲，听闻儿子遇刺受伤，心情郁结也是难免。只是，将军也得保重身体。否则，便是朝廷准了将军的奏折，只怕将军也启不了程。”
贺凇目中掠过复杂痛楚的情绪，半晌才道“多谢程军医提醒。”
之后数日，贺凇振作起来，按时喝药吃饭。到底身体底子硬朗，身体很快有了起色。
岁末年底，朝廷的手书终于送到了贺凇的手中。贺凇的奏折，在朝中确实引起了一些争议。最终，宣和帝还是准了贺凇所请，允贺凇告假三个月。
去往京城，一来一回，就得两个月。还有一个月，可以留在京城，将该做的事都做完。
贺凇当日就向平国公辞行。
平国公也拦不住他，只得应了。
大年三十，寒风凛冽。贺凇启程归京，两百亲兵随行。
马蹄踢踏声声，向京城而去。
。
宣和九年。
新年元日，五更天时，宫门外便已排满了进宫觐见的马车。一众诰命贵妇，各自穿着厚氅抱着暖炉，坐在马车上静候。
天明时，宫门方开。出现在众人眼前的，是两张略显陌生的宫女脸孔：“请诸位夫人随奴婢入椒房殿觐见皇后娘娘。”
众诰命夫人心里各自诧异。
新年元日觐见皇后，这是多年来的惯例。裴皇后病弱多年，平日再不见人，新年这一日也要撑着在椒房殿里坐上半日。
裴皇后最信任器重的宫女，非菘蓝青黛莫属。今日怎么忽然换了两张陌生脸孔？
别人心里只嘀咕一声，永安侯夫人心里却是咯噔一沉。
自程锦容入宫后，裴皇后病症好转不说，性情也转变了许多。手段心计，皆远胜从前。
原本牢牢掌控在手中的裴皇后，已变成了一把悬在半空的宝刀。
虽然是刀背冲着永安侯府，刀刃冲着郑皇贵妃母子。可宝刀一旦落下，就是刀背也照样伤人。
她在裴皇后面前，只有低头诚服的份。菘蓝和青黛在宫中的日子，自然也不好过。
今日出来迎众人的，是近来颇得裴皇后信任器重的两个宫女。菘蓝青黛都不见踪影。似乎也预兆了什么。
永安侯夫人将重重心思压下，随在靖国公夫人的身后进了宫门。
……
进了椒房殿，又等候了许久，才被宣召觐见。
身着正红色宫装的裴皇后，面上病容去了大半，目中颇为神采，唇畔含着浅浅的笑意。美丽端庄着透着中宫皇后特有的威严。
坐在裴皇后下首的，是美艳动人的郑皇贵妃。紧接着是魏贤妃顾淑妃等人。大皇子妃和寿宁公主康宁公主也都在。
殿内最引人瞩目的少女，却不是“养病”两月有余的寿宁公主，也不是康宁公主，而是立在裴皇后身后侧穿着绿色官服的程锦容。
程锦容入宫半年，每日伴在裴皇后身侧，且每日随杜提点去圣前请脉伺疾。得裴皇后青睐，也就罢了。宣和帝对她的另眼相看，却着实令人震惊。
杜提点简在帝心，深得天子信任。纵是朝中百官见了，也无人敢怠慢半分。杜家一门，因杜提点显赫风光。
眼看着杜提点年纪老迈，众人私下里也曾揣测过谁能接替杜提点，成为天子的专职太医。
任凭众人想破了脑袋，也没料到会是程锦容！
满殿的宫装罗裙中，程锦容这一袭绿色官服醒目得不能再醒目！
往日对程锦容有几分轻蔑的，现在心态齐齐转变。程锦容能入天子的眼，可见医术有独到之处。
家世低一些怕什么，架不住人家程医官自己有能耐有本事啊！
更何况，程锦容和贺祈两情相悦即将定亲之事，也早已传得人尽皆知。人家以后不但是天子专职太医，还是平国公世子夫人……
得了，捧着一些准没错！
第一个进殿觐见的是平国公太夫人。
太夫人病了一场，直至年末才勉强下榻。新年诰命进宫觐见，太夫人自不能缺席，硬撑着也得来。
裴皇后眉眼含笑，对太夫人格外客气礼遇：“太夫人不必多礼，快些请起。来人，赐座。”
待太夫人谢恩入座，裴皇后轻声说道：“平国公府连遇刺客，贺二公子面容受伤，本宫听闻，心中也不是滋味。听闻太夫人病了一场，现在可好些了？”
听到贺袀的名讳，太夫人心中一阵刺痛，面上未显露半分：“多谢皇后娘娘关心，妾身的身体已好多了。”
顿了顿，又笑道：“贺家喜事将近，妾身一想到三郎，心情便也好了。”
一边说着，一边看向程锦容。
裴皇后莞尔一笑，略略转头，看了程锦容一眼。
她今日对太夫人格外亲切，也是因为程锦容将和贺祈定亲。
亏得程锦容端得住，依旧从容镇定。
郑皇贵妃以丝帕掩嘴，笑着说道：“贺校尉和程医官这一桩喜事，当日秋猎时，臣妾也在场，都看在眼底。真是一双有情人呢！”
说着，别有用意地看了寿宁公主一眼，继续笑道：“程医官生得年少貌美，难免有人动些不该动的心思。早些定下亲事，倒也省去了不少麻烦。”
寿宁公主：“……”
寿宁公主听得心浮气躁，暗暗咬牙。
郑皇贵妃当然没存好心，一席话，既扫了寿宁公主的颜面，也挑唆了裴皇后和寿宁公主之间的“母女”情分。便是对程锦容，也没什么尊重之意。
裴皇后笑容未减，淡淡扫了郑皇贵妃一眼：“皇贵妃说话诙谐，本宫听着也觉有趣。以后，皇贵妃不妨多来椒房殿，陪本宫说话解闷。”
裴皇后直接以身份压人，郑皇贵妃碰了一鼻子灰，还得笑着应下：“皇后娘娘不嫌臣妾絮叨多话，臣妾以后可就日日都来了。”
裴皇后淡淡道：“皇贵妃能言善道最解人意，定然知道本宫爱听什么，不喜听什么。”
郑皇贵妃只得继续陪笑：“娘娘这般夸臣妾，臣妾真是受宠若惊。”
程锦容心中微微一笑。
看裴皇后展露凤威，压制郑皇贵妃，着实令人快慰。
……
宫宴要大半日，程锦容一直伴在裴皇后身边。
她精心为裴皇后调养身体半年，效果斐然。裴皇后撑足了大半日，未曾提前离席。
到了晚上，是天家家宴。
宣和帝领着一众皇子，来了椒房殿。“养伤”两月有余的鞑靼太子元思兰，今日也露了面。
时隔两个多月，秋猎那一晚的“精彩对决”，依然令人印象深刻。
众人不约而同地看元思兰一眼，又看程锦容一眼，再看宣和帝身后的贺祈一眼。
元思兰：“……”
程锦容贺祈既不难堪也不尴尬。难堪尴尬的人是元思兰。
亏得元思兰脸皮雄厚，对众人别有用意的打量视若未见，主动起身举杯：“思兰敬皇上一杯水酒，祝皇上龙体康健，大楚盛世万年！”
经过秋猎之事，宣和帝对元思兰的态度淡漠许多，略一点头，饮了杯中酒。