在新一轮赐爵授勋的同时，刘皇帝将此前命国舅李业创立的一套勋章体系也正式颁行，用以表彰自建国以来，在文治武功上有卓越贡献的功臣。
这就是纯粹的荣誉了，不似爵位、勋职那般涉及贵族等级利益，门槛也相对低些，针对宇内所有的人，不论民族、男女、老少、文武，只要为国家、社会、百姓做出了突出的为人称道的贡献，都可以据情授予。
当然，门槛也只是相对而言的，针对范围虽广，但授予的条件却一点也不低。别看一枚小小的勋章，这也是可以作为传承的，并且刘皇帝初衷不在此，但拿出去足以提升社会地位。
帝国勋章分为三等六级，金一级，银两级，铜三级，分别烙刻山河、城池、剑犁，由工部下属诸博士与宣慰司联合设计，宫中冶金能工巧匠费心打造。崇高的荣誉，配以当下最先进的技艺，所造出的精美勋章，份量也足了。
而在赐予上，也体现了刘皇帝已然养成的风格，少而显重，拿一级金勋来说，包括乾祐二十四臣在内的大小公卿在内，只有十人得授，剩下的都得低一等，自一级银勋开始，呈金字塔状降下。在大理之战中，一些表现突出、作战勇猛的将士，最高得授也只是二级铜勋。
说起来，得到这些荣誉的，还得是活着或者叫幸存下来的人，毕竟，有了生存的资本，才有追求享受荣誉的资格。这在刘皇帝对大汉的精神建设、性格塑造上，效果也更显著，毕竟是能为人所认知的。
至于那些死难的忠魂，值得敬佩，值得怀念，但除了给家人子弟挣得几分抚恤之外，最好的归宿，也只是被招入开封的昭烈庙内，勒名碑上，每年接受一些香火祭拜。
在帝国勋章之外，还有一种紫金勋章，龙凤纹饰，作用也不言而喻，这是以皇室为主体向对帝国或皇室做出突出贡献的臣子授予荣耀。
在这方面，要求则更加严格，逼格更高。也从侧面证明，在大汉，皇权至上，至少在刘皇帝的时代，睥睨万物，凌驾于一切之上。
......
对于大汉的官员们而言，最闲适的一月是正月，因为休沐假期最多且具备连续性，最忙碌的也是正月，假后就要投入琐碎、繁重的事务之中，以及处理那些搁置的杂务。
当然，这也就是在国家稳定、政治清明的局面下，方才如此。在过去，哪怕是开宝初年，该劳碌就还是得劳碌。
又是一年二月二，趁着好时节，刘皇帝带着一干人，在西京郊外，挥锄松土。做皇帝也进入第二十二个年头了，二十来年间，这躬耕农亩，以示重农的做法，也成为一种常态了。
哪怕是出巡、出征在外，也会有谕旨到京，让留京的皇后、皇子、大臣代表他下地。到如今，刘皇帝仍旧保持着这个习惯，区别则在于，不像当年那般作秀，还专门找人来观看。
得益于河水伊洛的滋润，西京周边的土地，还算是丰沃的。仲春之初，草木开始繁殖，刘皇帝所选之地，属于职田。
周边已然有成片的麦田，长势看起来不错，不出意外，今岁夏季当会丰收，这样的情况，让刘皇帝心情也不由更好了，挥舞锄头都更有劲儿了。
此次，刘皇帝算是轻装简从了，随驾的，除了太子刘旸、宰臣赵普之外，就是包括王全斌、潘美在内的一干新晋军功贵族了。
锄头翻飞间，平西县公王彦升，一把子力气用得有些浪费，狠狠地把锄头踩入土里，吐了口唾沫，抱怨道：“这是欺负我不会耕地啊！”
在其侧，他西征战友，新晋博望侯郭进不由笑道：“陛下都不辞辛苦亲耕，我等何来怨言？”
王彦升朝着刘皇帝那边望了望，顿时道：“我可不敢抱怨，只是有牛有犁不用，非要让我们下苦力，这是何必？
再者，用提剑拿刀、上阵杀敌的手，来摆弄这些锄具，岂不是牛刀杀鸡？”
话是这么说，王彦升还是显得很高兴的，毕竟新得爵，虽然只是个县公，却也跨过了由侯到公的天堑，心情哪里能够差。
郭进也一样，晋一等侯爵，还得了二级银勋，这毕竟是老刘家嫡系出身的，刘皇帝对他还是很看中的。
显然，当年因为在甘肃的屠杀事件，而受到了一些责难与打压，但对他们的功绩，刘皇帝还是很认可的。授爵之后，仅有的少许的幽怨也都消散了。
闻之，郭进说道：“陛下不是讲过吗？大汉的将士男儿，本就当一手执剑，一手握犁，开疆拓土，青史留名！”
“还能真让我等去种地不成！”王彦升嘀咕了句，说着，一双虎目之中闪过少许异色，凑近郭进，小声道：“郭兄，你说陛下让我们这些武臣陪着下地，是不是有让我们卸甲归田的意思？”
听他这么说，郭进有些意外地看了看王彦升，什么时候这“王剑儿”也有这般心思了？对此，郭进那张仿佛带着点煞气的脸上，平静地很，说道：“北方大敌未除，又岂是马放南山之时？”
“也是！论打胡人，王某也不弱他人，陛下定能用得着我！”王彦升自信一笑。
“王兄还想把爵位升一升？”郭进说道。
“难道不行？”王彦升道：“国公之位，不敢奢望，郡公还是敢想一想的。我视为子侄辈，不过靠着陛下的过分宠信，建了点小功，竟然也晋至郡公了......”
显然，王彦升是有些不服气的。只是，他所不知道的是，他这个平西县公的爵位，同样有不少人不服，因为他过去犯得错太多了......
相较之下，郭进性情同样刚烈，但轻视这些名利，因此显得不以为意的：“陛下赏罚尚公，何来那般多的计较？”
闻之，王彦升先是一愣，看着这个小自己几岁的弟兄，叹道：“我不如郭兄啊！”
“时辰有不早了，你我二人，还是尽早把这半亩土给垦完吧！”郭进笑应道。
“我们在禁军也好几年了，甚是枯燥，也不知何时，陛下再度开启北伐？上一次，我错过了，这一次，定要兵出塞北，横扫漠南！”王彦升像是赌誓一般，狠狠挥下手中的锄头。
“西南战情初定，大理尚未彻底收取，短时间内，怕是难成了！”郭进摇了摇头，说道，不过双目之中，同样闪动着期待的光芒。
像他们这样的沙场虎将，再过几年太平日子，志气锐气怕也要被磨平了。
另外一边，王全斌与潘美二人，已然歇息了，双双坐在田垄上。开宝七年的第一个月，两个人几乎成了主角，是朝廷中最耀眼的两个明星，受万众瞩目。
王全斌晋爵平南郡公，潘美也进一步，晋爵范阳郡公，不得不说，一个杨业，一个潘美，或多或少，有受到刘皇帝的特殊优待。
当然，这不是公平不公平的问题，只是刘皇帝在保证尽量一盆水端平的同时，偶尔溅出少许水花。再者，杨业、潘美再加上石守信、曹彬，可是刘皇帝心中所属接过前辈旗帜的汉军统帅。
毕竟，似王全斌、向训这样的老将，年纪毕竟是大了，而柴荣、赵匡胤、高怀德这样的同辈，碍于各种政治因素，都已经开始受到刘皇帝的限制了。
柴荣因为父丧，又休养了一年半了；赵匡胤身在兵部，心里则在迷茫自己下一任何方；高怀德嘛，回京之后，也正赋闲中，起复是一定的，但禁军三衙大抵是不会让他再掌管了。
从进入开宝六年开始，刘皇帝又开始加强在军队建设上的工作了，其中最重要的一点，就是将士的年轻化。
将帅校官的履历可长久，然而基层的官兵则不然。自北伐之后，已然整整十年过去了，十年的时间，对军队而言，也是足以更新迭代的了。
相比于地方边州，中央禁军的情况反而要良好些，毕竟全国各地的精锐士卒，都在陆续上京轮戍。不过，仍旧避免不了一定的老龄化，而刘皇帝针对的，就是那些三十五岁以上的低级官兵。
在这一年中，刘皇帝在进一步提拔青俊以及一些资历薄弱的将领，由他们统领军队，同时，也裁撤了大量老卒，补充新鲜血液，提升战斗力。
其中，仅两京禁军，就汰换了近五千人。对于军队，刘皇帝办事从来都是谨慎小心，考虑周全，而待遇也从来不差。
那些被汰的人，也基本都做了妥善安排，军官直接转吏，士卒要么转入辅兵，要么用作衙役、捕役、驿卒、转运等部衙属下，这其中自然又是一轮筛选淘汰，涉及到军政系统中大量人员的新旧交替。
而对于彻底退役的人，也给了足够的钱粮。去岁的整顿，虽是受刘皇帝意志，但负责操办此事的枢密使李处耘，也受到了一些攻击，一些不愿挪位置的将校官兵，对他颇有怨言。
可以想见，到开宝七年，整练内外军队，仍会持续进行。一般人只会觉得朝廷折腾，而有识略的人则能看出，刘皇帝这是在备战，在聚势蓄力，针对的是谁，可想而知。
不过，这些动静与征兆，却不是新还京的王全斌、潘美所知的。两个人，过去少有交集，甚至可以说没有往来，不过却是这三两年间大汉名声最响亮的将帅。
没有恩怨情仇，没有利益冲突，两个人交流起来，倒也是相谈甚欢。王全斌是越看越老了，西南的环境恶劣，又经历那般艰苦的旅程与作战，他的身体早已不堪重负。事实上，他能从大理的穷山恶水中正常地走出来，就已经出乎很多人意料。
有鉴于此，此番随驾，刘皇帝准他视情况劳作。比起衰老的王全斌，潘美则可以用风华正茂来形容，四十多岁的年纪，风度翩翩，老帅哥一个。
“......王公大理一战，胆略十足，气魄非凡，足以传世，永为赞誉！”潘美一脸的感慨：“美，自愧不如啊！”
“仲询过誉了！”王全斌已无当年那种气盛，回朝之中，哪怕满载荣耀，整体看来也趋于内敛。面对潘美的赞誉，轻叹道：“战后思之，太过行险，至今后怕，稍有差池，便是全军覆没的结局啊！”
“大理一仗，伤亡了太多将士，多少忠勇，魂归域外，埋骨他乡，甚至尸骨无存！”王全斌说着，老眼竟然有些泛红，指着自己的头顶，道：“凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯，老夫这个爵位，受之有愧啊！”
闻之，潘美也陷入了沉寂，他也是常年带兵作战的宿将，能够体会王全斌的心情。拱手道：“王公爱兵之心，美佩服！”
看着他，又出言宽慰道：“南征将士，都是英雄，供入昭烈，英灵不朽！战争之事，死伤自不可免，大理之战固然伤亡巨大，然而，如非王公大胆穿插，直击腹心，战事之终结，只怕要拖得更久，以西南的地势民情情况，朝廷付出的代价将难以估量，将士死伤或许更重！”
听他这番开解，王全斌总算恢复过来，不顾手上的污垢，抹了把脸，道：“所幸老夫赌对了，侥幸成功，否则，如何对得起那些死难的袍泽......”
说完，王全斌又扫了两眼潘美，颇为感叹的样子：“你我二人，同在南面领兵。仲询平安南，也打得不错啊，摧枯拉朽，敏抓战机，从容剿灭，而损伤不大，颇有不战而屈人之兵的效果！”
潘美又是摇头，又是摆手，应道：“比不得王公，大理毕竟独立一国，有根有基，更有山川之险，安南则不然，四分五裂，内乱不已，与我可趁之机，两者不可类比啊！”
很快，两个人都进入了商业互吹的模式，都在道对方的用兵之能，力克难关......
“仲询深受陛下信重，此番还朝，必将委以重任！”终于，王全斌老眼中带着一丝复杂的情绪，轻叹道。
闻之，潘美很是恭敬地朝刘皇帝方向行了个礼，道：“蒙陛下擢拔，唯求竭诚尽心以报，全凭陛下安排罢了......”
在将领们交谈之际，刘皇帝这边，也歇着了。锄头扎在田里，他则坐在把柄上，叫来同样一身农夫打扮的太子刘旸，一边进水，一边听取着关于将领们议论的情况。
不是刘皇帝有顺风耳，而有人专门汇报。对于王彦升的表现，他一点都不奇怪，这糙汉一向如此，但是如今，还多了些心思，还有几分精明。
不过，“军心可用”四个字，还是在他头脑中闪过，显然，上元赐爵的激励效果正在体现。
就王全斌与潘美的交流，刘皇帝问起刘旸的看法。刘旸甚至有些不清楚刘皇帝用意何在，只能就自己的理解，给出想法：“范阳公忠诚可嘉，平南公真将帅！”
对此，刘皇帝呵呵一笑。王全斌那番表现，在刘皇帝这边，并没有起到加分的效果，这样的狠人，若是真觉得他会为死难的将士流泪感伤，那就太天真了......
仅为了探路，前后就牺牲了数百精卒，在执行绕袭计划前，又岂不知其中的危险，与预见到死伤情况？
刘皇帝思考的，是王全斌何以这般故作姿态，是要立人设？还是为了其他什么？
刘皇帝这些暗黑揣测，并没有直接表达出来，看了看刘旸，直接问他：“王潘二将还朝，你觉得该如何安排他们？”
刘旸再度意外了，关于人事，尤其是军事上的任免，刘旸始终恪守着本分，不愿去多插手。但刘皇帝再度问起他的意见，他有些犹豫，不过迎着刘皇帝有些强势的目光，还是给出一个答案：“安置在禁军中领兵！”
这回答可太普通了，这也是过去对归来将帅，最普遍的做法。
刘皇帝则轻声说了句：“潘美仍为将帅，王全斌该养老了......”
“王彦升！”刘皇帝似笑非笑，看着虎背熊腰却束手躬身的王彦升，轻声唤了句。
“臣在！陛下有何吩咐？”王彦升一副安分恭谨的模样，乖巧得似一只猫咪。
“这挥锄头，比披坚执锐，更难是吧？”刘皇帝说道。
闻此言，王彦升心中立刻就泛起了嘀咕，又有谁把他的话捅到皇帝这边来了？小心地瞄了刘皇帝一眼，王彦升憨憨一笑：“陛下您是了解臣，善于披挂上马，冲锋陷阵，这田土里的活计，着实难捱！”
“大汉那么多将士，有多少是农家出身？你在西北带兵多年，哪个士卒，不是提刀杀贼，下马耕田？”刘皇帝语气当即严厉了些，道：“国以农为本，民以食为天，你如此蔑视耕作，厌恶农桑，是何道理？”
见皇帝如此态度，王彦升立刻换了副脸，拱手严肃道：“陛下言重了，臣绝无此意，只是常年军旅，少顾土田，不长此道。陛下若真让臣去种地，臣也无二话，今年春耕，就住在田边，料理庄稼，也无妨！”
见状，刘皇帝笑了，瞪了他一眼：“让你这个沙场宿将去耕地，纵然你没有怨言，别人也要议论朕用人之法了！”
闻言，王彦升嘿嘿一笑。看着他，刘皇帝朝身边一指，吩咐道：“坐！”
“谢陛下！”王彦升也不推辞，一屁股压在一块翻起的土块上。
“朕来问你，你家里有多少地？”刘皇帝问他。
王彦升明显愣住了，一时不知道如何回答。见状，眉头轻蹙，刘皇帝声音重了些：“怎么，这个问题很难回答吗？”
王彦升连连摇头，最后憋出一个答案：“臣也不知。”
眉毛一挑，露出一个意外的表情，刘皇帝说道：“你连自己名下有多少田亩都不知道？是多得难以计量？”
王彦升有点不好意思，应道：“臣从来没有关注过，府中事务，一直是夫人在打理，朝廷前前后后赏了一些功勋田，应当不足千亩吧。待臣回府，问问夫人，再禀告陛下。”
“罢了！”刘皇帝摆摆手，轻笑道：“你呀，连自己家里有多少田地都不清楚，所幸有个能持家的夫人，否则啊......”
说着，刘皇帝悠悠然地道：“倘若在千亩以内，比起那些动辄百顷万亩之家，倒也不算多！”
早年的时候，对功臣赏赐，多有田亩，后来也取消了，纯以爵禄待遇。不过，这么多年下来，一些公卿家的土地，也不少了。尤其在免税额度之内，一些人也在逐步购置。
“多了也无用！”王彦升却直接表示：“坐拥再多的土地，若是无人耕种，也是个抛荒的结局。”
忍不住看了王彦升一眼，刘皇帝思吟片刻，问道：“你家的地缺人种吗？”
提及此，王彦升也老实地答道：“此前，内人曾在臣耳边念叨过此事，为此，到农时，还把府内的仆役派下地，另外雇了些乡民帮忙，方才解决......”
从王彦升家的情况，就可窥大汉如今的土地、人口之一貌。到如今，大汉仍旧不缺大地主，尤其是贵族军功地主，但是，地虽多，真正利用到的，却不多。
限制就在于，可供耕作的人，有地无人，那多出来的土地也只是摆设。这原因嘛，就是大汉的农耕人口还远未到饱和，普通百姓在早期也多拥有并料理自家的土地，再加上商业的进一步发展，手工业蓬勃发展也消化了大量农牧人口。
因此，对于诸多大地主而言，纵然土地够多，没有足够的人力劳作，也就创造不出足够的价值与财富。当年，刘皇帝之所以在江浙进行大规模的迁户徙豪，除了抑制豪强的原因之外，最主要的目的，还是把寄生于这些豪族之家的人口、劳动力给解放出来。人口、土地，是难以孤存的。
“光烈！”刘皇帝又突然唤了句。
“陛下！”王彦升条件反射般了站了起来。
“自河西之战后，你回京在禁军任职，已有几年了吧！”刘皇帝说。
王彦升拱手道：“回陛下，五年又七个月！”
“这你倒记得清楚！”刘皇帝瞥了他一眼，道：“使镇边大将，长驻京内，如束虎于槛牢，待腻了吧！”
闻之，王彦升立刻道：“两京繁华，哪里待得够，只是久不活动，怕身子骨老朽了，不能再为陛下攻城拔寨！”
“哈哈！”刘皇帝笑了，对身边的刘旸道：“你看看，都说王光烈粗莽，还是很会说话的嘛！”
“全仰仗陛下教诲！”王彦升又说。
笑容逐渐敛起，刘皇帝认真地对他道：“可还愿往边地坐镇带兵！”
见状，王彦升没有丝毫的犹豫：“陛下请吩咐！”
“去河西吧！”刘皇帝果断道。
王彦升两眼一亮，主动问道：“敢问陛下，是要打西域，还是北上攻辽？”
“牵一发而动全身的事情，哪能轻易定下！”对王彦升的积极态度，刘皇帝感到满意，表情也愈显温和：“郭进，朕也打算派到西北，当初是你们身先士卒，收复甘肃，如今，继续搭档吧，回城之后，便有制命送达！”
最后，刘皇帝又补了一句：“另外，备战工作要做好，随时可听诏出征！”
“是！”王彦升声音都高昂了几分。
“看来，大汉还是缺少耕作的人口啊！我们的公卿贵族，尤甚！”在王彦升告退后，刘皇帝对刘旸感慨道。
“爹，您素来秉持打压豪强，抑制兼并，既然如此缺民少耕，便不会一味兼并，贪多求大，这是好事啊！”刘旸想了想，说道。
刘皇帝却摇了摇头，淡淡然道：“抑制兼并，固是政策，但也不可因噎废食，土地空置着，也是荒废掉了。更重要的是，既然有问题，聪明人是会想法去解决问题的，他们有这个需求，就会去动作。既然如此，你觉得缺少民力的人，会如何解决，以免自家土地抛荒？”
“这......”刘旸迟疑了下，拧着眉问：“您是担心，会有迫民役民之事？”
“没有调查，何以知之？”刘皇帝轻声道。
刘旸了然，主动道：“儿会责令各地御史、按察，关注此事，看看是否存在此等情况！”
“嗯！”刘皇帝应了声，而后说道：“回宫之后，准备朝会，朝廷改制，官职调整，酝酿了这么久，上下估计也都等急了，该出个结果了。”
基本上，刘皇帝一天都待在地里的，等结束回宫时，也是腰酸背痛的，毕竟年纪大了，又养尊处优。这下地干活，当真比骑马射箭还要辛苦。
“臣赵普，参见太子殿下！”仪仗队伍中，赵普得了太子的召唤，匆匆来见。
由于有刘皇帝的教导，对赵普，刘旸也是多有恭敬，态度和风细雨一般，温声道：“赵公免礼，请上车驾一叙！”
见状，赵普四下看了看，拱手拜道：“谢殿下！”
然后就在一名内侍的搀扶下，登上车驾。内部弥漫着淡淡的馨香，看着赵普，刘旸也不废话，直接道：“孤召相公来，是有一事请教！”
“不敢当！请殿下吩咐，臣知无不言！”赵普立刻应道。
刘旸说：“如今大汉籍册田亩，共有多少数目？”
闻问，赵普干练地应来：“根据当下记录，所有在册田亩，包括军田、职田在内，全国共计在耕田亩，约三百九十一万顷！”
“这是少了，还是多了？”刘旸问。
“以当下大汉的人口而言，不少了！臣查过历代土田记录，大汉当下土地情况，可供开垦的余地犹多！”
微微颔首，刘旸自己思索了一阵，把刘皇帝方才谈论的话题和赵普讲了讲，而后请教道：“关于公卿田亩，欠缺民力的情况，陛下与孤都担心有强民迫民之事，对此，相公何以教我？”
赵普恍然，从容地应道：“殿下，这些情况，臣也发觉了。当下，公卿土豪之家，逢农时，雇佣百姓劳作，已然盛行。如陛下与太子殿下顾虑其中有非法之事，朝廷可出台一份法令，也约束雇行为，保障被雇百姓的利益！”
刘旸神情微喜，显得觉得这是个好办法，不过，很快又冷静下来，指出：“纵然如此，怕也难以彻底解决劳力不足的问题啊！”
“殿下聪慧！不过，大汉的丁口仍在增长，待户口充盈，届时需要担忧的，就是地寡人多了。”赵普夸了刘旸一句。
迎着他的目光，赵普又奏上一事，说：“此前，交州知州赵匡义曾上一奏，安南之外，不乏长于耕种的土民番人，或可捕之，以充实内地为奴，专事劳作......”
“这份条陈，是你想出来的？”垂拱殿内，刘皇帝眉头稍抬，看着太子。
面对刘皇帝问话，刘旸自然不敢有所隐瞒，也没有必要。因此，刘旸应道：“前者您察官府公卿民力所需之不足，恰逢这知交州赵匡义曾奏安南事，窃以为捕奴以充劳力，或许缓解。儿与赵相公及理藩院商议，推敲细节，整理所成，上呈御览！”
“赵匡义？”刘皇帝面上的反应让人看不清态度，只听他轻笑道：“此人到哪里，都能干得有声有色啊！哪怕身处天南，还记挂着朝廷，忧心着国内啊，什么时候，他也如此具备攻进性了？”
是刘旸所呈，自然就是关于搜捕外番土人、贩与国内为奴的一整套方案。而刘皇帝阅览完，态度也显得捉摸不定。
沉吟几许，刘皇帝问道：“你觉得此策一下，得利的是何人？”
刘旸当然想过，直接道：“朝廷、公卿、豪强！”
“这岂非与既定国策相悖？”刘皇帝瞥了他一眼，淡淡道：“奴婢私产，素来助涨豪右势膨胀，开了这道口子，想要收可就不易了，只怕将来国内蓄奴之风又起啊！
今者，能捕获化外之民为奴，异日，是否会有迫国民为奴的情况发生？
南方局势稍微稳固，诸国对朝廷的戒心稍有缓解，捕奴之风一起，岂不陷天南于动乱之中？
再者，化外之民入国，能使其永为奴婢？长此以往，必积压矛盾，动荡难免，况且这不是使其与大汉子民，争夺生存土壤？
......”
面对刘皇帝一连串的问话，刘旸表情已然严肃了起来，凝眉苦思，说道：“儿听闻，北方的辽国，也多有捕奴充实人口的政策。故而有效仿之心，只觉此法可解决眼下的问题。
再者，即便捕蓄奴婢，数目也不会太多，如欲成患，岂是轻易？如此，对朝廷也是一项收入。”
“目光不要仅仅着眼于当下，要长远！”刘皇帝的语气严厉了些，说道：“十万、二十万奴婢算不得什么，那百万、千万呢？大汉是多民族的国度，内部诸族的矛盾已然令人头疼，还要为子孙新添一项吗？大汉真的少那几十万耕地人口？”
“出台一道政策，既要看到它的利处，更要思考其弊，若能提前构思把解决办法，则更好......”
“是儿考虑欠妥！”这大抵是刘旸最积极主动的一次了，然而当刘皇帝展露出他的强势锋芒后，也不得不低头，面对这番教训，略显消沉地道。
看他有点被打击到的意思，刘皇帝语气又放缓，说道：“不过，你能主动进策，为我分忧，颇感欣慰。
比起捕奴，附呈这份雇农法令，这么多年了，既然雇佣之法可行，便在这方面多加斟酌考虑，加以完善。济一时之困易，定一世之法难！
不只是雇农，国内商贾氛围日趋浓厚，商栈、运输及百工之业，雇员同样不少，针对这部分人，同样当制定法令，以约束雇佣双方，保障小民利益！
可以同赵普再好生商讨一番，拟个章程出来！”
刘皇帝语气中流露出的认可之意，刘旸感受到了，稍微受挫的积极性也恢复了，双目之中闪过异彩，躬身以一种敬服的姿态，应道：“是！”
注意了下刘皇帝的表情，刘旸沉吟了下，再度发问：“那捕奴之议，便暂时搁置？”
看了他一眼，刘皇帝也再度陷入思考，只是眼神不时往刘旸身上瞟。对于此事，刘皇帝本身的态度，实则在可与不可之间，要真说有多大的忌惮，考虑到长久之后的状况，倒也没到那个程度。
以中国的同化能力，哪里怕境内会多出些许异族，至于产生后患，社会矛盾什么的，永远不可避免，国家若衰弱，什么问题都会迸发出来，岂独于此。
而倘若开启奴隶贸易，那么短时间内，能够获取的利益，也必然可观。
刘皇帝之所以有排斥心理，一则是怕蓄奴之风，波及大汉，殃及国民，伤害根本，并且助涨豪强实力，危及皇权与朝廷。
二则是心中的那点排外心理的，刘皇帝统治下的大汉，虽然号称海纳百川，包容诸族，但也要分何文何种的，有的人在刘皇帝看来，连做大汉奴婢的资格都没有......
另外就是，真得考虑，再过二三十年，大汉还会为人口不足的问题头疼吗？
这已经不是当年国贫民寡的时候了，对人口的渴求也没那么严重，再加上国家整体运行良好，一点小问题，也不是没有解决的办法，何必求变。
当然，对刘旸的满意则在于，就冲此事，冲这道政策，能够看出，大汉的太子，并不是个迂腐的人。这一点，显然更令刘皇帝欣喜。
刘旸等候着吩咐，刘皇帝思索一阵，终于给出答复：“你们筹谋此策，想来也是开动脑筋了，直接否了，便辜负了你们的心思。
这样吧，可小作尝试，不过，需以官府主导，置为官奴，开矿、修路、职田、俸田，所缺之人，就照此法解决。
先看看成效！”
停顿了一下，刘皇帝又抬手指示道：“拟诏发往安南，此事，既然是赵匡义率先提出，就让他就地着手操办吧！枢密院也去一制，必要的时候，让当地驻军配合。
另外，直接捕奴，容易引起动荡，吃相还太难看，朝中那些腐儒顽固，怕也少不了议论。让财政司拨些款项，试着交易购买！”
听刘皇帝这一番吩咐，刘旸不住地点头，而后恭恭敬敬地应道：“是！”
刘旸脸上，满是心悦臣服的表情，心中则默默叹息。别看参与朝政多年，但与皇帝老子比起来，差距还算太过明显了。很多事情，也考虑得太过片面了。
“你有想过，赵普他们为何会推动此事吗？”看着若有所思的太子，刘皇帝又问。
刘旸凝思，答道：“向得利者示好？”
刘皇帝又恢复了悠然自得，轻声道：“我是培养出了大汉的勋勋贵阶层，他们对朝廷军政的影响，如今可谓遍及朝廷内外。在历任宰臣中，赵普的资历算是最浅的......”
刘旸先感豁然，而后又是沉吟。见状，刘皇帝又问：“功臣勋贵，是用来巩固国家、平衡朝局，以重爵厚禄待之，却也不可放任其膨胀，如何制之，你可曾想过？”
刘皇帝这话，轻飘飘的，却像一把利剑，直透其心。注意到刘皇帝变得冷漠的面庞，直觉心生寒意，踟躇几许，刘旸忽然沉声问道：“包括符、李二族吗？”
闻其问，刘皇帝不动声色，看着太子，沉默了一会儿，声音冷幽幽的：“他们不知是勋贵，还是外戚！”
“臣，明白了！”面对此言，刘旸深吸了一口气，拱手道。
如何制约勋贵集团，这是刘皇帝自己也在时时考虑的事情，他都没有得出一个完全之法，更何况刘旸了，因此，却也没有要求他给出个答案。
他只是做一个提醒，让他有这方面的思想觉悟。而日渐成熟的刘旸，显然也收到了刘皇帝释放的信号，也正因如此，当退出垂拱殿时，他的心情显得有些压抑。
见识得越多，经历得越多，刘旸越发感受到太子之位的沉重。哪怕他没有多少夺嫡方面的压力，但也不是安安稳稳地当个和平太子就行了的，眼下还能托庇于刘皇帝的羽翼之下，将来呢？
垂拱殿内，刘皇帝正扶身御案，阅览朱批，琢磨着酝酿已久的朝局调整。这么多年下来，类似的事情，他做得太多了，因而也是驾轻就熟，没有丝毫滞涩。
大汉朝廷的方方面面，不论法律，还是制度，发展到目前的程度，就时下而言，已然堪称完善，完全可以满足统治需要。
因此，此番若说变动之大，还在于人员的调整，至于其他，只是微调。刘皇帝之所以表现得如此重视，则在于，在他的构想中，经过此次变动，大汉接下来十年乃至更长的时间内，都不会再做大改。
可以说，这是要奠定未来很长一段时间朝廷格局，维持其稳定运转。就像，当年北伐之后，刘皇帝着手对朝局的收拾一样。
另一方面，则是朝中有些人，在其职位上待得实在是太久了，这对谁都不好。树挪死，人挪活，当动则动。其中就包括虞国公魏仁溥，他当首相处理全国军政，已十年，然而回溯其宰臣生涯，可就更久了。
不是刘皇帝猜忌，只是需要朝廷保持活力，也给后来人上升的机会。对刘皇帝而言，铁打的皇帝，流水的宰相，这才是正常的......
“陛下，李枢相奏表！”石熙载入殿看，手里捧着一份表章，呈于御案。
“何事？”刘皇帝手中的朱笔顿了一下，头也没抬，问了声。
石熙载禀道：“李枢相请辞！”
“哦？”刘皇帝似乎有些意外，放下了御笔，从内侍喦脱的手中接过这份辞表，摊开御览。
很快，嘴角稍微翘了下。李处耘表奏上说，他执掌枢密院已十年之久，上下有委顿之状，自觉有负所托，无颜再占据其位，恳请辞任，让刘皇帝另择贤主持军政......
李处耘这封奏章，写得情真意切，但透过字面，刘皇帝隐约能够感受到一种不甘、不舍的情绪，看起来是请辞，却给人一种迫于无奈的感觉。
而对于刘皇帝来说，李处耘这封奏表来得有些晚。不同于赵匡胤，论政治眼光与嗅觉，李处耘还是有些差，办事是个能臣，做人不够圆滑，政治觉悟则更低了......
人家赵匡胤，可在段氏出降，大理初步平定之后，就主动上表辞去兵部尚书之职。不过，虽迟但到，也给了双方一个台阶下。
放下辞表之后，刘皇帝一脸轻松，以一种玩笑的语气道：“这个李处耘，还是有些贪权恋位啊！”
上位者的一言一行，往往容易被人过度解读，皇帝则更甚。若是没有听到也就罢了，既然听到了，素来敢于直谏、仗义执言的石熙载也是一点不客气，躬身向刘皇帝郑重一礼，严肃道：“陛下，您作此评价，臣不敢苟同！李枢相素有度量，十载辛劳，勤于王事，未尝懈怠，悉心竭力，及至积劳成疾。虽偶有操切，然也是一心为国......”
“好了！好了！”见石熙载有滔滔不绝之势，刘皇帝赶忙抬手，笑应道：“朕就随口一说，便引得你如此激辩。”
“言由心生，君无戏言，倘若如此，陛下则更因该慎言！”石熙载脸色不变。
见其如此认真，刘皇帝与之对视了一小会儿，最终选择服软，现在还敢于这么同他说话的臣子，当真没几个了。
不由得想起了当年的史官贾纬，以及宰相范质、窦仪，能够据理力争的事情，从来都是敢于开口。同王溥一道留守东京的宰相窦仪，也在去岁冬末去世了，朝廷的更新换代，也正是在时间催促下，不得不展开。
收心敛神，刘皇帝看着石熙载，叹道：“李处耘为人处事如何，朕岂能不知？贪权恋位，也不是什么值得指谪的事情，朕欣赏的，就是他胸怀壮志，以天下为己任。若无权位，又如何能够施展其才干？”
听刘皇帝这么说，石熙载微微一愣，看着刘皇帝，显得有些不好意思了，貌似是自己想多了。不过，君子就是君子，当即拱手：“陛下，臣莽撞，妄自揣测圣意，请罪！”
“罢了！”刘皇帝干净挥挥手，多看了他两眼，感慨道：“你就是过于正经了！”
收起李处耘这份辞表，刘皇帝做下的回复也只有两个字：诏允。看着石熙载，刘皇帝道：“李处耘也才五十岁，朕是不会放他归养田园的，虽离枢密事务，也得给他选个去处，否则就是真的慢待功臣，寒人心了！”
“李正元允文允武，时务练达，或可委以地方之任！”石熙载道。
“正有此议！”刘皇帝颔首，他当然是早有考虑了，直接道：“还得给他一个施展文武全才的职位，先放个假，让他休养休养，然后北上山阳道上任，履布政使之职！”
山阳布政使宋琪，在任上也有十个年头了，虽然是与辽国接壤的特殊地区，也该挪挪位置了。
“凝绩，朕没有记错的话，你在御前任职，也有些年头了吧！”刘皇帝又把注意力放到石熙载身上。
闻问，石熙载应道：“臣是开宝年前后，奉调进京的！”
“嗯！不短了啊！”刘皇帝说道：“朕还记得，你当初是在地方任上，颇有政绩，口碑极佳，因而选调！”
“还仰赖陛下与朝廷提拔！”似乎从刘皇帝的语气里感受到了什么，石熙载只能应承着。
“以卿之才，只在朕身边参赞，有些屈才！朕也给你选了个新去处！”刘皇帝直接道。
这明显是要外放了，由不得不去想，是不是皇帝是不是因为受不了石熙载的“唠叨”而有所动作。
当然，这样的想法是不会存在于石熙载脑中的，他只是拱手道：“请陛下吩咐！”
看着他，刘皇帝有些郑重地叮嘱道：“荥国公病故，史德珫正值丁忧，河东还没定人，就由你去吧。河东既是大道，更是龙兴之地，倘有北伐，粮秣供给，更需太原周转，你到任，可要给朕治理好了！”
“是！”石熙载长身一拜，刻板的面容间少有地露出了些兴奋。
地方官想要上升，想要进京，想要离皇帝近些；同样，像石熙载这样久在御前的大臣，同样也有谋求外放、治理一地、展示才干的欲望。只是对石熙载而言，不像其他人那般容易，毕竟属于近臣，还是个被用顺手了的近臣，如今刘皇帝主动开口了，他自然也乐得接受。
......
开宝七年二月十日，刘皇帝在西京垂拱殿举行了一次朝会，规模虽不大，但对朝廷的影响却巨大。这基本奠定了未来十年的朝政格局，涉及到内外军政数十名大臣的调动委派。
首先是包括云南、黔中、安南在内的西南诸道军政的调整安排，这些地方，属于朝廷接下来的重点安抚区域。
其余诸道，也是根据在职时间以及具体形势，而有所调整。以西北为例，卢多逊升河西布政使，文武全才的武都侯吴廷祚平调榆林道，兰州知府雷德骧升任陇右道，以文事见长的王祐升任关内道。
地方上的大吏的任免迁调，动静虽大，但相较于朝廷而言，就属于小事了。变动最大的，还在京城，在朝堂之上。
内阁建立了，并且明确了其决策地位与权责界限，设大学士、学士、郎官等职，人员无定额。第一任大学士，就是魏仁溥，他将放下手中具体的庶务，回到当年初投效刘皇帝之时，做谋臣的工作，参赞军国之政。
同时入阁的，还有雍王刘承勋、英国公柴荣以及荣国公赵匡胤。政事堂那边，赵普算是彻底上位了，以尚书仆射之职，统领诸部司衙，成为事实上的宰相。
国舅李业有些失望，他卸下刑部的差事，以尚书左丞之职，协理朝政。另有前山阳道布政使宋琪，升任尚书右丞，一并入政事堂，成为宰臣之一。
财政司由户部尚书沈义伦升任，枢密院则由石守信接任，潘美则晋职兵部尚书，其余诸部司及禁军高级军职，也多有变动。
而其中，有个显著特点，后起之秀们开始在朝廷中占据要职、重职，老臣以及旧功臣的比例，得到了进一步压缩。
洛阳以北，邙山之侧，有县河清，依山带水的，虽然治所、名字几度更交易，但此处就是传统的洛阳八关之一，孟津。
到如今，仍旧拱卫西京的要地，也黄河上的一大渡口，勾连河阳、河阴的重要通道。当朝廷西迁至洛阳后，其地位也就进一步抬升，军事布防也更加重视。
根据枢密院的部署，在河清县额外驻扎了两千禁军，侍卫司下属，其中更有五百龙捷军骑兵，驻扎在南岸的白坡镇。
而赵国公刘昉服役的地方，也正是此地，去洛阳三十来里，近在咫尺，却处在一种半封闭的管理状态之中。自从刘皇帝再度加紧对军队的整训工作后，禁军中原本有所懈惰的风气被一扫而空，仿佛回到了过去。
根据大汉军制，禁军队长军职七品，不比当初，在禁军中，十九岁的队长，已属凤毛麟角了。因此，当刘昉空降而来之时，还是引起了一些波澜，虽然只局限于本营本队，微不足道。
让刘昉待在京外，也未尝没有减少一些对他的关注的原因。而随着见识的增长，能力的锻炼，处置一个小队中的问题，对他而言，也不是什么难题。
一是天生的气场压制，二是从小锻炼的文武技能，三则是他也是剿过贼、见过血的，不是那种纯靠家世的“空降兵”。
因此，入军任职不足半年，刘昉已然把他那一队人马，收拾得服服帖帖，指挥训练，更是如臂驱使。收到关于刘昉在军中的表现后，刘皇帝也不由评价说，这小子确实是个块带兵的料，完全不像个生手。
草长莺飞二月天，刘昉带着他那一小队人马，自邙山中奔出，完成巡察训练任务，回到白坡镇外的军营。
白坡镇，也是这些年兴起的大汉新市镇，依山傍水，又当官道，正对渡口，因而十分繁荣，镇内外人口足有七百余户，几乎占河清县五分之一的人口了。
镇甸有城有池，由三合土夯筑而成，部分地方还是砖石结构，论坚固程度，不输于北岸的县城，若论环境，则更显优良了。事实上，河清县，已然请奏洛阳，希望能把之所迁到南边了，只是抑制没有得到批准。
正值午炊时分，镇内炊烟袅袅，充满了生活的气息，哪怕隔得甚远，也能感受到镇内的熙攘热闹，而空气中隐隐弥漫着的饭菜香气，则更加勾人食欲。
“怎么，都饿了？”大概是此次野外拉练得太狠了，所有人都饥肠辘辘的，见着跟在身边的骑士，刘昉问道。
其中一名不住地朝着镇内张望的什长，嘿嘿一笑，应道：“腹内确感饥饿，属下肚子都叫唤几次，队长，您是否表示表示啊？”
刘昉能得这一队兵心，也在于平日表现的豪迈大气，此前就曾自掏腰包，给全队官兵打了打牙祭。
“我那点军饷，可是不够！”相处久了，对下属的脾性也多有了解，知道发话之人是在开玩笑，于是刘昉连连摇头：“我不像你们，大多成家了！我还得攒钱，娶个小娘子了！”
“以队长如此仪表，青年俊杰，哪里像我们这些匹夫，还愁媳妇？”什长当即道，说着，还朝刘昉挤了挤眼睛：“若是憋得慌，我知道个地方，等休假时，要不要属下安排安排啊，包你满意......”
这话一落，周边的官兵顿时起哄了。在军中，平日里除了日常的训练、巡察任务以及必要的娱乐活动外，最容易引起共鸣的，也无外乎酒色二字。
并且，大伙也都知道了，刘昉还是个雏儿。对这方面，刘昉实则是个理论大师，在宫中的时候，什么都了解过，只是一直没有付诸于实践罢了。
对本队之中的一些过来人，当然是能辨真假的。因此，不时还能拿此事来开开玩笑，也就是刘昉大度。
不过，瞪了那什长一眼，斥道：“我看你是还欠操练，既然这么有精力，无处发泄，就给你个机会，回营之后就去帮忙喂洗战马吧！”
闻言，什长赶忙道：“队长可能公报私仇啊！”
“这是军令，你敢违令？”刘昉眉毛一挑，眼神突然变得犀利无比。
“属下领命！”什长下意识地哆嗦了下，然后立刻挺直腰杆，马上应命。
“腹中不是都饿了吗？”见其识相，刘昉语气一缓，面上恢复常态。
在一干人期待的目光中，刘昉纵马当先，率先而出：“回营就食！现在正处奉令之际，心驰神摇，还敢擅自离岗，违命入镇躲懒惰吗？军杖法鞭，抽打在身上不疼吗？”
军营与白坡镇，就隔着不到三里地，很快就还营，营寨布置，一如汉军常法，森严有序。由于是骑兵，空间还很大，足以容将士纵马驰骋。
各项设施，也十分完善，武库、校场、粮料场、马厩、营房，都齐全到位。人员配置方面，除了正编的龙捷兵士，还配有文书、宣慰郎、马夫、军医、兽医、伙夫以及临时自周边雇佣的仆妇。
这就是一座军事基地了，也是大汉军队最基本、最简单的一种配置了。在全国各地，都有统一规定，只是根据规模大小，而有所增减罢了。当然，禁军的待遇，自然是其中的最好，边军的条件则要艰苦些，一般的地方军队要求则低些。
刘昉在营中，算是个风云人物，知名度很高。年轻气盛，武艺高强，骑射俱佳，还精通兵法，这样的人，到哪里都是主角。
“刘老四！”
回营交令，归营房，洗了把脸，同麾官兵，一起享用营餐食。军营中的食物，也是越发丰富了，虽然不至于天天有肉吃，但对他们这些刚刚结束训练的人，还是饭菜管饱的。
吃到一半，便有人找来。是营中副将，三十多岁的样子，眼睛很小，总是眯着，给人一种笑面虎的感觉。
刘昉在军中的名字叫刘四，因为年纪轻，最开始被叫刘小四，刘昉对此不满，更不愿意被小瞧，后来“刘老四”的外号就叫开了。
外出，见到副将，行了个军礼，问何事。副将上下打量了刘昉好几眼，笑容更加和蔼，道：“我就说嘛，像你这样的人，怎么可能叫刘四？”
听其言，刘昉眉头微皱，盯着他，直接道：“何出此言？发生了何事？”
副将道：“有人找，点名要见你！”
“何人？”刘昉再问。
副将摇了摇头：“阴柔得很，怕是宫中的内侍，周营将正在应付，让我来唤你！”
刘昉面露恍然，随意地擦了擦嘴，当即要走。副将则拉着了他，带着些期待，问：“我知道你来历不凡，没曾想竟然与宫中都有关系，能否告知一二啊？”
闻问，刘昉轻笑着，洒脱道：“我确实叫刘四，只不过，在家时，家人唤我四郎罢了！不过啊，刘老四我听着也习惯......”
说完，刘昉当先而去。见状，营将赶忙跟着，望着他的身影，若有所思，想得入神之后，脸色忽然剧变。
紧接着，就是懊恼，用力了跺了跺脚。此前，就从没敢往那方面猜测，早知道是这样，就该更多亲近逢迎了，也不知今后还有没有机会......
有点在刘昉意料之外的是，来人是秋华殿的内侍，自己母亲贤妃身边的宦官，奉命前来接自己回宫，说是想儿子了，这可不是折贤妃的风格。
等回到紫薇城，时辰已晚，暮色渐浓，寝殿前，看见宫中大太监喦脱正疾言厉色地教训着一名内侍。刘昉有所恍然，看来是皇父临幸母亲了，召自己回来，大概也是刘皇帝的意思。
“此人犯了何事，竟惹得喦中官发此大怒啊？”看着有几分颐指气使的喦脱，刘昉嘴一撇，上前问道。
闻问，喦脱回过身来，见到刘昉，立刻换了张脸，恭迎上来，拱手参拜并解释道：“小的参见赵公殿下！官家设宴于此，这奴婢惰慢，贱手贱脚，竟然打翻了汤水，不得不训斥一番！”
刘昉颔首，没就此事发表什么看法，只是觉得，眼前这个对自己毕恭毕敬的太监，似乎有点恃宠耍威。
当然，作为汉宫之中，品秩最高，最受圣眷的两大宦官之一，宫中内侍诸监的大行首，喦脱也有这个底气与资本，再加上晋阳旧邸的出身，则更添资历。
这么多年下来，喦脱可是连皇城司张德钧都颇为忌惮的内侍头子。不过，人无完人，再加上本就是阉人，除了尽心侍奉刘皇帝之外，也少不了一些骄横之风。数千年皇朝历史，以“贤”闻名的宦官，可是比凤毛麟角还要珍惜。
“爹娘何在？”刘昉似乎是问了句废话。
喦脱答道：“官家正与贤妃娘子叙话！”
应了声，也不待其通报，刘昉径往内而去，这里不是垂拱殿，对刘昉也没那么大的限制。殿内，一桌酒席已然摆得差不多了，酒菜都还泛着热气，该是估摸着时间上菜的。
席位上，除了刘皇帝与折娘子，还有刘昀、刘暧、刘晓这三个同胞兄弟，也受召来见。刘皇帝也早已定了个新规矩，皇子年满八岁之后，就要与母别居，一起住到内廷龙渊阁。
折娘子生的四个儿子，最小的十一子刘晓，如今也快满十周岁了。刘昉入内参拜，回得匆忙，连军服都没换，不过更添加英武，刘昉身上所带的阳刚果毅气质，也是刘皇帝最喜爱的。
因是家宴，气氛显得很融洽，刘皇帝怀里还抱着一个女童，是他的六公主，也是折娘子所出，名刘蕾，生于乾祐十四年。
“起来吧！入座，就等开席了！”打量了刘昉两眼，在军中这段时间，气质越发凝练了，刘皇帝嘴角的笑意也愈显柔和。
“是！”刘昉也不客气。
折娘子坐在刘皇帝身边，刘皇帝都年近四旬了，她也是人到中年，不见当年英姿飒爽，却更加端庄。刘皇帝如今也更喜欢婀娜艳丽的女人，但也仅仅是喜欢她们的肉体，而对于高、折二妃的宠幸，则是投入了情感的，仅次于皇后大符。
这种只有他们一家六口用膳的情况，还是比较少见的，画面也多了几分温馨，对此，折娘子也不能更满意了。她只是提了一句，刘皇帝便立刻遣人将刘昉召回，一家人吃顿饭。
在子女的教育上，折娘子的态度算是最为开明的，不像高贵妃那样严厉，论严肃也不如大符，一直是比较宽松的，但对于品性道德，却十分看重。因而，她的子女，哪怕如刘昉、刘昀者活泼其外，但始终有股子正气。
刘昉回宫，最兴奋要属老五刘昀了，仿佛找到了诉苦的对象一般。如今，四大皇子各有职事，在宫内，就属他最大了。
而刘昀也快十七岁了，同样的，也想单飞了，然而他可不像兄长们那般，受到特殊照顾，反而有种处处受制的感觉。
刘昉能够体会得到刘昀的一些心理，毕竟当初他也有类似的感觉，因此，只给了一个同情的眼神，并表露出无能为力的意思。
相较之下，刘昉更关心十一弟刘晓，毕竟从小体弱多，身体一直不算好，作为同胞长兄，也一直关怀着。
不过，也正是因为身体的原因，刘晓素来内向，话也不多。因此，当刘昉关心起自己身体的时候，刘晓消瘦的脸上还露出了一丝不适乃至不安的表情，蚊声应答，表示感谢。
看着刘晓那副腼腆的表现，在亲兄弟面前都是这般，可想而知面对旁人时是何等怯懦。刘皇帝有些教训一二，但终究按捺住了，心中默叹，目光中则带有少许怜惜。
排名靠后的皇子中，最令刘皇帝心慈的也就是十一子了，病儿多怜。至于皇八子刘暧，除了长相，没有任何出奇出众的地方，在诸皇子也近乎默默无闻，也就在这种氛围中，多说了几句话，不过光芒仍旧被两个胞兄遮盖了。
一家人，其乐融融地用了一顿晚膳，当夜，刘皇帝自然是宿于贤妃这儿。不过，刘皇帝却单独把刘昉留了下来，显然另有话说。
“军中还待得习惯吧！”父子对坐饮茶，看着越显结实的儿子，刘皇帝随口问道。
“甚好！就是时感乏味！”刘昉老实地答道。
“想打仗了？”刘皇帝淡淡一笑。
刘昉脱口而出：“不为打仗，缘何从军？”
“从军若只为打仗，那你也永远只是个将军，做不得统帅！”刘皇帝当即驳斥道。
刘昉微愣，他的思维想法，当然是有局限性的。见状，语气一缓，刘皇帝道：“可曾想过，我让你去禁军做区区队长的用意？”
刘昉试探着答道：“是为了让我与士卒同袍同食，了解基层官兵的情况？”
刘皇帝只是轻微地点了下头，而后露出点笑容，面上流露出一抹追忆，感慨道：“你比我幸运啊，当年我被你祖父委以龙栖军使，入营统兵，可费了不少心思，才勉强压服那些骄兵悍将......”
“您的事迹，儿也听闻过，当年您十六岁掌军，大刀阔斧，力行整饬，不过半载的时间，就使龙栖军上下一新，成为河东强军。儿自然不能同您相比，只是一小队人马，融入其中，都颇感不易。”刘昉小小地拍了个龙屁。
闻之，刘皇帝呵呵一笑：“我们是父子，可以实在些，宣慰司传扬的那些故事，不足全信，也不可全取。当年的做法，至今思来，我也觉得太过莽撞，许多事情做得不太妥当。若不是你祖父早有心整练龙栖军，在背后支持照拂，我呀，早就被不满的将士给驱逐了......”
听刘皇帝这么说，刘昉有点不敢相信：“以您的英明神武，难道还有人敢忤逆犯上？”
“我当年也不是神，太原王府一小儿罢了，谁能真当回事？”刘皇帝一脸的轻松：“骄兵难制，武夫当国，那时的军队，是怎样的状况，恐怕不是你所能体会的。有时间，你可以去问问孙立，当年他对我这个军使是什么态度与看法，他可是最有发言权的......”
啰嗦了一句，刘皇帝恢复严肃，直接对刘昉道：“你在龙捷军，也待得差不多了，可以回来了！”
“您要把我调离？”刘昉似乎有点不乐意。
“你有问题？”刘皇帝反问。
刘昉说：“儿如今，方同本队将士打成一片，官兵一体，就这般走了，心有不甘。”
闻之，刘皇帝又忍不住教训道：“堂堂的皇子、赵国公，难道你以为，我真的只是让你去当个小队长吗？”
刘昉有点不服气：“纵然要升职，我也宁愿马上挣功名！”
“那你就得从小卒做起！”刘皇帝顿时道：“不，哪怕禁军一兵一卒，也不是随随便便都能入选的！”
“哪怕从小卒做起，我也能入选！”刘昉道。
闻之，刘皇帝并不着恼，反而有点欣赏他这股子心气，不过却给了他一个你太年轻的表情。刘昉被看得有些不自在，气势也弱了下去。
“你再当个小队长，提升也不大了！”刘皇帝这么说道。
刘昉陷入了认真的思考，良久，拱手道：“那请您安排一个能够继续磨炼我的职位，哪怕去戍边，也无妨！”
“让你去戍边，我舍得，你娘舍得吗？”刘皇帝眼神朝内寝方向闪了下。
“好了！”刘皇帝摆摆手，强势道：“今岁我准备再度北巡，你接下来有两件事情要做。其一，到龙栖军，挂个都虞侯军职，我已经给刘光义打了招呼，你跟着他，好生学学，怎么做一个大军统领；其二，年纪也不小了，准备成亲！”
皇城，政事堂。
经过在二月发生新一轮的政局洗牌后，也正式成为大汉朝廷权威最重要的政治机构，忠实地履行着上承帝命、下达诸司的职责。
经过一轮调整，政事堂的权力是有所加强的，至少与从前相比，萦绕于其头上，那片名为刘承祐的阴影，淡化了一些。
可以说，以审驳、执行两项职能为主的政事堂，就是如今大汉最重要的权力机构，受到上下的瞩目。
新成立的内阁，虽然离皇帝更近，体现着皇帝的意志，作为帝国的大脑，把握军国大政的方向，地位可见一斑了。
然而，对于大汉朝廷那庞大的官僚系统而言，两者的权威也是不可相提并论。最主要的原因，直接管束着官僚，影响他们仕途的，就是政事堂。
而对于庞大的大汉帝国的中枢大脑，在国家政治保持清明，局势保持稳定，各项制度日趋完善，社会持续向前发展的情况下，则是不需过多的开动脑筋的。需要的，只是保持清醒，协助皇帝把握好国家发展的大方向，使大汉这艘巨轮稳稳航行，走得更安全，走得更远。
在这个基调下，政事堂的权威，自然得到了实质上的加强。朱元璋为什么要撤销中书省，废除丞相，就是因为中书省权力太重，中书省丞相权力太重，威胁到了皇权。
如今，大汉的政事堂，同样履行着这样的职能，掌握着统率诸部司衙以及天下道府州县。不同的，只是皇帝对待它的态度罢了。
刘皇帝权欲同样重，但他深彻地知道一点，那就是不可能凭皇帝一个人治天下，将天下权力聚于一人之手，同样是不健康，不合理的。
皇帝再勤政，也难以兼顾一切，即便能做到，最终的结果，大概率也是被累死。朱元璋这样的特例，则是不具代表性的，雍正倒是很好地诠释了这一点。
另一方面则是，刘皇帝也清楚地认识到，宰相制度是不可能真正被废除的，明朝后来不是同样出现了内阁这样的宰辅机构？
因此，刘皇帝没有在政事堂存在与否的问题上纠结，只是考虑制衡，皇权与相权，固然有冲突，但也是相互依存的。在大汉，相权来源于皇权，而刘皇帝则需要靠宰相们辅助他调理阴阳，治理天下。
并且，政事堂的权力确实得到了强化，但相权仍旧保持着分散的状态，三名主要宰相，相互制衡。
赵普既非开国功勋，又非名门贵族，连功名都没有，从一个小小的地方僚吏，成为如今的尚书仆射，论资历、人望，都是有所欠缺的。
在刘皇帝身边的几年，以及在西南的建树，只是给了他一个晋位宰相的资格。然而，上下不服他的人，不知凡己，想要坐稳位置都不容易，自然不敢恃权逞威了。
而他从受荐刘词开始，花了整整十五年的时间，方才走到这一步，自然会倍加珍惜，以求保有圣眷，施展抱负。
李业这个国舅呢，名声有点不好，朝廷上下怕他的人不少，难以齐人心，但放在尚书左丞的位置上，就是对赵普的一种制约。这个李国舅，可从来没有安分过。
至于宋琪，论根基底蕴，比赵普还要不如，他得以直接晋位宰臣，就真的只是起个辅助作用，专为做事了。
而三相之侧，另有财政、枢密二相，这一财一军，以作平衡。在刘皇帝的考虑中，这样的配置，将会持续很久，未来或许还会成为定制。
早年的事情，政事堂加平章事的相位，足有七人，但刘皇帝后来觉得太多，三人又太少，五人则正合适。
刘皇帝也是经过长达二十年的尝试后，方才最终定下，求得个稳定合理。
还有一点则是，大汉的宰相们，不论哪一尊，都有地方的履历，有丰富的治政经验。包括李业，历任道州，也经过十多年的摸爬滚打，才得入京，还在刑部当了几年差。没有这些前提，哪怕他是太后最疼爱的弟弟，刘皇帝也是不可能推他上位，晋升宰臣的。
枢密院的“专业性”虽然要强些，但石守信也完全不需要质疑他的资格，履历丰富，不管是在京治军，还是出征为帅，都有充足的经验，而治军，也是治政，从来都不只是带兵打仗。
宰相必起于州部，猛将必发于卒伍，是刘皇帝一直秉持的用人方针，这在如今的大汉，格外明显。
当然，在近几年，政事堂中，地位最高的却不是宰相们。不提刘皇帝的话，也只有太子刘旸了，他在这里，有一间专门的“办公室”，平日里大部分时间都在这里，与赵普等人处置国政，许多事情，他如今都可以直接做出指示了。必要的，则是定期向刘皇帝汇报，并接受考校。
宽大的公案后，刘旸正审阅着一份章程，是针对全国县令、尉治安功过令。对于治安维稳，大汉历来强调，这些年，各地官员也是十分重视，以致四海之内，匪盗禁绝，民不敢犯。
多年下来，也有不少官吏，因此而得到了颁赏升职。但是，过犹不及，为了升职进步，全国各地都出现了一些用法过度的情况，甚至有起反作用，造成逼良为盗的恶果，乃至枉法屈民。
御史冯柄在巡视州县时，发觉了这种情况，挑了几个案例，加以总结上告，立刻就引起了刘旸的重视。上报刘皇帝，于是得到诏命，对于所涉官员，加以惩戒，并出台一份功过令，予以规范约束，如今，草拟已成。
“殿下！”在刘旸看得出神之时，赵普走了进来。
“赵相公，坐！”刘旸露出笑容。
“谢殿下！”
或许是受到刘皇帝的影响，对赵普，刘旸观感不错，尤其是这一年来的共事，更加深了认识。在刘旸看来，赵普这个人太能干了，就仿佛没有什么事能难到他一般，不论遇到什么难题，总能给出一个解决办法。
这是个做实事的能臣，并且见识独到，哪怕并不是所有的事，都处理得那么得妥当，服人心，但是瑕不掩瑜。再者，在宰相的位置上，事情办得好，问题能解决，这才是最重要的。
同样是首相，赵普是雷厉风行，干练高效，同样是井井有条，魏仁溥在位时要多些宽容大度，上下也更和谐些，但是不得不说，刘旸更喜欢现在朝中的风气。
“有何事？”刘旸问。
“这是几份奏章，臣已作批复，还请殿下审阅，如有不妥之处，请做出批示！”赵普一一禀来：“这是南征将士，功劳犒赏疏议，已然可以着手发放。”
“财政司奏，关于西南道州，夏税蠲免之事，具体州县已然划定！”
“这是吏部上呈，去岁考功结果，关于州县一级官员，陟罚升贬名单。”
“另有十七名观政进士的任命。”
“......”
见赵普将一连串的事务奏来，刘旸不由得露出一抹苦笑，事情从来不断。他有些理解，刘皇帝头上的白发是怎么来的了，当年的刘皇帝，可是事事躬亲，没日没夜地熬的。
如今，他有政事堂诸公辅助，有时候都觉繁重。另外一方面，看赵普这平静从容的表现，心中也不得不佩服。
不管心中做何想，奏章还是得一份一份地看的，所幸，都有赵普做好的批复，这省了他大量的精力。
开宝七年三月，赵国公刘昉大婚，结亲的对象，乃是东平王赵匡赞家的小娘子。毫无疑问，这是一场门当户对的包办婚姻，政治联姻，在这方面，刘昉也不得不听安排。
事实上，关于刘昉的婚事，刘皇帝还是多操了点心的。朝中的公卿贵族，也有不少主动将自家女儿推荐上来，不过大都被否了。
符皇后对此也有些上心，原本是有意从符家的亲戚中，择一品貌俱佳的良配。刘皇帝考虑过后，本来也是同意的，不过刘昉后来主动说，他看上了东平王家的次女赵鸢。
刘皇帝一考虑，觉得合适，于是果断将赵匡赞召入宫中，定下这门亲事。而之所以属意赵匡赞，道理也很简单，他在大汉军中已然没有什么根基了，当初的燕军，也在十多年的时间下来，被消化殆尽。
对刘昉，刘皇帝实则不想让他与军功贵族们牵扯过深，这未尝不是一种保护。而有意让他纳符家女，也是做类似想法。
而作为生母的折贤妃，对此似乎看得更淡了，她只要求个贤良媳妇，至于其他政治上的因素，不愿做过多考虑。
在刘昉大婚的同时，五皇子刘昀，也终于得以出宫开府，封齐公。看起来，这个三月是属于折贤妃的，西京之内，最瞩目的就是她生的这两子了。
刘昀是个聪明的崽，这点从小就能看出，就是性子过于跳脱，精力旺盛而又分散，兴趣广泛而无持之以恒者。虽然不像几个哥哥那样受到重视，但在放他出宫的同时，刘皇帝还是给他套了枷锁。比如限制俸钱的发放，找了个严师管教，定时考查课业......
相较之下，反倒是更年轻的魏王刘旻，更让刘皇帝放心了。刘皇帝也发现了，这个儿子，讷于言而敏于行。因为同样喜好武事，并且小小年纪已然练出一身出色的骑射本领，刘皇帝也让他进入军中磨炼了。
看起来比刘昉还早，但是二者之间，刘皇帝投入的心力与感情也是悬殊的，对刘昉，刘皇帝是希望他将来能够成为一名合格的统帅。
说起来，这么多年来，在大汉宗室之中，还从来没有出现过一位能够独立统领大军的帅才，这也是刘皇帝感到遗憾的地方，也是他对刘昉有所期待的原因。
“殿下！”
“何事？”刘旸正提笔书写着什么，闻声，抬头看了眼行礼的通事。
“杨延昭、李继隆、郭仪三人奉诏还都，今已抵京，请求觐见陛下！”通事答道。
闻之，刘旸大感兴趣，当即问道：“人在哪里？”
“待诏宫门！”
“派人，将他们带到垂拱殿，孤这便前往，亲自引他们面圣！”刘旸放下笔，直接吩咐道。
“是！”
这三人的出身，并不难猜测了，杨业、李处耘、郭威的儿子，并且都是二十岁左右，青年俊杰。
这些年，在大汉军界，中生代的将帅已然是中流砥柱，后进者也多受提拔，但对于下一代将领，刘皇帝同样在培养。而其中的主要人员，自然是从勋贵子弟中选拔的，良好的出身，也给了他们高起步，并且，成才率高，这是刘皇帝也承认的。
不论文武，大部分的勋贵子弟，都有在宫中当值的经历，比如宿卫以及当初的崇政郎。在开宝年间的数次战争中，也有不少勋贵子弟随军历练。
当初随杨业北上的，实则还有向训、孙立等老帅老将的儿子，只不过最终表现最出色的，乃是杨、李、郭三人。
杨延昭是从小跟在杨业身边，言传身教，并且小小年纪，就经历过战争，大小战事、各类战法，都有深入的认识。成名还早，十岁左右之时，就因为刘皇帝的称赞而得到关注，而长成之后，也通过出众的表现证明，这并不是个“伤仲永”的角色。
杨延昭算是立足于边地，李继隆则成名于京内。勋贵子弟中，早年是赵光义、柴宗谊最为风光，名声最响亮。不过，等到他们相继出仕后，新成长的一批人中，接过旗帜的，就是李继隆。
此子聪颖，很有脑子，并且在武事上也表现出来了天分。成名最早，还是在开宝二年，刘皇帝出猎，当时年仅十五岁的李继隆，力压众人，收获最多，刘皇帝当场褒奖，并对李处耘说，卿后继有人，家业可倡。
相较之下，郭仪名气没那么大，但本身的才情也算不俗，毕竟是郭威最疼爱的小儿子，从小悉心培养文武艺。而如论圣眷，郭仪也远超旁人，哪怕到如今，郭仪腰上挂的玉佩，还是他在襁褓时，刘皇帝随身解下赐之。
在宫人的引导下抵达垂拱殿时，刘旸也正好赶到，身边还跟着一名英气勃勃的挎剑少年。少年乃是扶风郡公马怀遇，已故蓟国公马全义之子，当初因马全义早逝，刘皇帝伤感，怜马怀遇孤苦，特地召入京，养于宫中。
距今，也快十年了，当初的童稚小儿，也逐渐大了，同皇子们一起识文习武，认真而低调，如今在太子刘旸身边当侍卫。
“参见太子殿下！”见到太子，三个青年俊杰，一齐行礼。
刘旸也是那副谦和的表现，脸上带着笑容，快步上前，扶起三人，道：“元显、霸图、子美，快快免礼！”
“谢殿下！”几个人也算是同龄人，此前也是有所交集，对太子不能说太熟悉，但刘旸表现出的态度，还是让三个年轻人颇为受用的。
看着三人，刘旸直接拉起了杨延昭的手，爽朗道：“得知你们还京，陛下与孤，都十分高兴。走，我们一起入殿觐见！”
“是！”
垂拱殿内，刘皇帝正与柴赵讨论事情，无他，唯平辽尔。前不久，云南再度上奏，王仁赡统军，已然把大理全境给拿下了，如今，除了少量的残军、匪盗以及偏僻部族，仍旧未臣服外，云南大局已定。
接下来，需要做的，只是归制、治安，在维持大局稳定的情况下，逐步清剿境内。这些，自有王仁赡、全师雄去落实。
西南之事，可以说暂时告一段落，那么，朝廷的目光也可以收回，投向北方了。到如今的局面，大汉四境之内，也唯有北方的辽国，值得重视。
一山不容二虎，在华夏这一大片版图之内，也容不得两个统一的大国。和平没人不想，但是，就辽国胡汉结合军政体系，就注定了刘皇帝难以容之。
纵然不为他个人的志向与野心，哪怕为子孙后代省些麻烦，他也要灭辽，纵然灭不了，也破之、析之，总之，就是不能让大汉的北方长久存在一个统一的霸主。
当刘旸亲自引着杨延昭、李继隆、郭仪入内觐见时，不出意外的，他果然露出了开怀的笑容，并且发自内心。
三个青年恭恭敬敬地站在殿中，刘皇帝则像见到了什么宝贝一般，胡子笑得直颤，拍拍杨延昭的肩膀、捶捶李继隆的胸膛、摸摸郭仪的脊背......
“来，看看这三个后辈！”刘皇帝朝柴赵招呼着，笑道：“大汉未来的将帅，就在此三子中了！”
刘皇帝这是，毫不掩饰对三个青年的寄与的厚望了......
“恭迎官家！”
越过行礼的宫人，刘皇帝径入内殿，掀开珠帘，便见到正在坐月子的符惠妃。生育不久的小符，气色已然回复不少，只是身材有些走样，怎一个丰腴了得。
见到刘皇帝，小符美眸一亮，不过很快暗淡下来，明显发福了的玉容间，也很快隐去了喜色。对于她的变化，刘皇帝有注意到，见她要起身行礼，刘皇帝的脚步也更快了些，上前轻柔地按住她：“不必多礼！”
“谢官家！”小符的声音也显得很轻很柔。
“朕的小皇子呢，快带出来给朕看看！”刘皇帝四下张望了一下，大声道，雄浑的声音反映出他愉悦的心情。
小符则拉住刘皇帝，低声道：“才喂了奶，已然入睡！”
闻之，刘皇帝也收了声，给了一个我来得不巧的表情。不过，皇帝要看儿子，哪怕睡着了，也得拉出来。
很快，在乳母轻手轻脚的侍候下，一张摇篮被抬至君前，刘皇帝的十五子，就躺在里边，睡得正沉。
刘皇帝没有带孩子的压力，因而往往只能见到孩子美好的一面，哪怕已然是第十五个儿子，刘皇帝也仍旧难免新生命降下的喜悦。
这几年，刘皇帝播种造人已不像从前那般频繁了，但还是有些成果的，后宫之中一共有二子二女诞生，但是，只有耶律翎所生的十四子刘昕尚存，剩下的陆续夭折了。
为此，刘皇帝还大发雷霆，有关的御医、宫人，或贬或杀，方才有所释怀。这个时代，婴儿的成活率，实在不高，哪怕是皇家，哪怕照料得再细致，总免不了意外。
事实上，不只是皇家，想柴荣、赵匡胤、韩令坤等，他们所生，也夭折的不少，赵匡胤的诸多儿女中，成活率不足一半。
因此，汉宫中又添龙子，生母还是符惠妃，刘皇帝自然更加重视。看着小儿，安睡之中，没有任何异样，刘皇帝也安心几分。
这才抬头，对小符道：“名字已经取好了，就叫刘晅，刘温叟那老儒取的，引经据典，咬文嚼字的，总之，寓意吉祥！”
“他才刚出生不久啊！”小符有些意外。
一般而言，皇子皇女都要给一定时间的成长期，然后再赐名序齿，就是为了应对夭折的情况。不过，总有例外，刘晅只是其中之一。
刘皇帝温和地笑道：“他定然能够健康茁壮成长！”
说着，刘皇帝又朝着宫人摆了摆手，语气中带有几分严厉：“把皇子带下去，好生照料着！”
“是！”刘皇帝显然把人吓到了，尤其是那名大凶的乳娘，颤得不行。
刘皇帝此来，自然是为了探视惠妃母子，与之相谈，却明显发觉，她的兴致不怎么高，甚至显得有些消沉。
终于，刘皇帝开口关心了：“怎么了，如此苦闷，我自踏入这殿中，就见你愁绪满面，这可不利于你身子恢复？给我说说，这宫中，还有谁能让你委屈？”
闻问，小符的面容终于有所变化，来了些精神，迎着刘皇帝的目光，小符低声问道：“官家觉得我老了吗？”
一听这种问题，刘皇帝就有种无奈的感觉了，女人的心思往往难测，而后宫之中，就属符惠妃的小女人心思最重。
心里如何想不重要，面上则是一副宽慰的表现，对她道：“因何言老？你连三十岁都不到，何来的多愁善感？你还不知道我，在我看来，女人最美丽的年纪，就是三十岁上下，你正步入最美丽的阶段！否则，我怎么总往你这里跑，刘晅又是怎么来的......”
说着，刘皇帝还朝小符挤了个眼色，露出点老色批的表情。见状，小符也不由噗嗤一笑，开颜之后，心情似乎也敞亮了许多，主动依偎到刘皇帝身上，悠悠道：“官家是这般想，只怕旁人不这般想......”
回垂拱殿，刘皇帝没有乘御辇，而是徒步，慢悠悠的，养生的姿态。行走在廊道之中，盛夏的炎热也被遮挡在外。
“惠妃方才向朕诉苦，听她的意思，是有人嫌弃她老，惹得她情绪不佳。”良久，刘皇帝头都没偏一下，随口问喦脱：“你可知，是怎么回事？”
喦脱步伐紧密地跟在身侧，闻言，小心地观察了一下刘皇帝脸色，有点迟疑。然后，一声稍显严厉的“说”，把他慑了一跳。
不敢隐瞒，喦脱赶忙道来：“就小的所知，惠妃产子，宫中有流言，说这是老树结果......”
“好个老树结果！”刘皇帝呵呵一笑，淡淡地道：“还有这等传言？嗯？从哪儿来的？”
“最开始，是从张美人身边女婢传出来的。”喦脱道。
张美人，是新进宫不久的美人，年方十八，容颜美丽，身材曼妙，刘皇帝临幸过好几次，属于新宠，册封美人。
“你倒是知道的清楚！”刘皇帝斜了喦脱一眼。
喦脱拱手应道：“小的受官家信任，总领后宫内侍诸监，多少了解些......”
“那你这个内侍行首，是怎么做的？”虽是盛夏，但刘皇帝的语气就是让人感到一阵寒意：“什么时候，这宫中也开始没大没小，奴婢下人，也该非议，传嫔妃的流言了？”
“官家息怒！”闻言，喦脱哪里还不知刘皇帝的态度，当即道：“小的稍后即去处置，定然叫那些多舌的贱婢再也说不出话来......”
对此，刘皇帝没有再发言，而是继续朝垂拱殿走去，见状，喦脱也微微松了口气。自古，争宠都是后宫的主旋律，刘皇帝这边，也一样，只是由于符皇后主持后宫事务，荣宠不衰，地位稳固，压制住所有人罢了。不过，对于一些缺少认识的新人，可就不适用了。
而作为刘皇帝身边的内侍头子，喦脱在这方面也不得不陪着点小心。跟着刘皇帝走了一段时间，刘皇帝停下，再问：“这些年，皇后替朕管着后宫，朕也没怎么关心过后宫的情况。你给朕说说，这女人们争风吃醋、勾心斗角的事情，多不多？”
“这......”面对此问，喦脱迟疑了下，拱手道：“小的不好说！”
“不好说！”刘皇帝不禁莞尔，而后感慨道：“朕得感谢皇后啊，给了朕这么久的安宁......”