刘皇帝不只是更诏，停止西巡，更是连回程的事情也不提了，直接压后，干脆让行营上下，安安稳稳地在凉州过完这个冬季。
甚至于，还派人往陇右道传了一道诏书，给太子刘旸的，让他善加珍重，注意身体，不要冒寒涉险。
同时，还命人西进，把王彦升、郭进以及瓜沙甘肃的主要官员，召至凉州，垂询问政。或许，在凉州待上一个冬季，同样能够起到安抚人心、稳固统治的效果。
当然，刘皇帝心中不免还有个打算，就是等到熬过此冬，冰雪消融，彻寒缓解，再度起行。皇帝说出去的话，岂能轻易食言！
如今，别人可以拿天气来说事，朕可以体恤，可以谅解，并加以采谏。但等气候回暖，交通复苏，道路通常，届时再下诏西进，他倒要看看还有什么说辞！
从根子上来讲，年近四旬的刘皇帝，其性格脾气，已然定性了，根本改不了了。
朔风肆虐咆哮，吹得姑藏城头的军旗、龙旗呼呼作响，连旗杆都不由松动摇晃。厉风虽烈，但矗立城头的刘皇帝却岿然不动，风声虽急，却不如那摇动的吱呀声令他心烦。
卢多逊侍立在旁，察言观色，注意到刘皇帝的表情，招来一名官兵，低声吩咐了一句，其人迅速去寻工具固定了。
“比起丰州，凉州又是一番别样的风貌啊！”迎风伫立在姑藏北城头，刘皇帝兀自感慨着：“朕在丰州的时候，一度认为那是大汉最为穷苦僻寒地方，因而认为天下大可去得。如今躬亲体验，朕还是小看了河西走廊的冬季啊......”
听到刘皇帝的感慨，卢多逊开口道：“陛下若于春秋时节巡幸，河西丰貌，当可全窥！”
“还是时间不巧啊！”刘皇帝微微一笑，一副已经看开了的样子，扭头瞧着卢多逊：“卢卿，当年你奉诏出使西域时，走的也是河西走廊吧，同样时逢寒冬，彼时西北金瓯有却，几乎整个河西都在回鹘、吐蕃、契丹人的手里。
那次西行的经历，朕虽然听了你的汇报，但结合如今的亲身体验，当初出使，沿途经历只怕更加艰难危险吧！”
刘皇帝提起当年之事，同样引起了卢多逊的感慨，清癯的面容间也浮现出一抹追忆，应道：“臣当年气盛，欲效张骞远访绝域，然真正踏上西行道路，进入河西之后，方觉愧颜。随行人员中，有三成的，都是亡在河西走廊上的。
所幸，当时大汉在陛下的带领下，已然走向强盛，沿途吐蕃、回鹘及诸杂虏，并不敢肆意侵扰使节。不过，当时臣等也是在凉州避过寒冬之后，于次年方才再度远行的。那也是臣对凉州、对姑藏城了解熟悉的开始......”
“得有十五六年了吧！”刘皇帝道。
卢多逊颔首，恭维道：“刹那十五载，若非陛下提起，臣都不觉已然过去如此长时间！”
从卢多逊的话里，能够感受到一丝动情，当初的记忆与经历，对他而言，也确实深刻。那不只卢多逊闯荡西北的开始，也是他在仕途上发迹崛起新的起点。
而自从西使顺利归来，带回河西、西域的情况，带回一份地图，还有棉种的引进。靠着这些功劳苦劳，在之后的时间里，卢多逊在仕途上纵然谈不上一飞冲天，也是平步青云，官运亨通。
眼下，卢多逊才三十六岁，已然官居布政使之职，绝对是年轻有为了。河西这个地方，虽然偏远，但军事价值极高，丝路开通还附带有大量的经济意义。
大汉诸边中，河西、山阳这两道，是可以并称的，但更吸引目光，受皇帝关注的，还得属河西走廊。这既有历史、文化方面的原因，也带有刘皇帝个人强烈的主观意愿。
而对于卢多逊而言，这也是更容易出成绩、建立功业的地方。大汉如今的版图如此辽阔，州县上千，能得刘皇帝时时关注的地方能有几处，这就是在河西为官最大的优势。固然偏僻了些，但对卢多逊这样事业心极重的人来讲，待遇环境根本不重要。
在收复河西后的这几年中，卢多逊先是镇抚瓜沙，杨廷璋此前对回鹘余孽的剿杀以及拓土青海，其中就有卢多逊的辅助筹划。
如今，正位河西布政司，经画攻取，巩固成果，弹压不服，卢多逊施展的空间也更大了。当然，对于卢多逊而言，区区一个河西布政使的官职，还不能满足他的志向与野心，远远不是他的巅峰。坐河西，以窥庙堂，等待着入朝拜相，入政事堂主持国政，这才是他最大也最长远的目标。
并且，卢多逊能够看得着希望，并且有明确的目标摆在前头。刘皇帝当政的这二十余年，宰相必起于州部，是反复提及的，并且也切实履行。
开宝七年朝局变动，不论是赵普、宋琪还是李业，这三者可都是从地方上提拔上来的。最具代表性的，便是赵普了，卢多逊对标的，也正是赵普。
赵普凭什么当让宰相，政事堂首脑，除了早期的资历，最主要的就是在西南的巡抚、安民、抚戎、开拓之功。而卢多逊自忖，换作他去，不会比赵普差。
赵普腾飞的机遇在川蜀，那他卢多逊高升的起点就在西北！毕竟，他深根此地已久，形成了自己的势力圈子，在西北四道，都有不俗的影响力，这是花费了十五年方才积攒起来的，也将是他打通庙堂的基础助力。
“整个河西，就属姑藏城，历史最久远，文化底蕴最深厚了吧！”像抚摸恋人一般抚摸着姑藏粗砺的城垣，刘皇帝说道。
“是的！”卢多逊博学多闻，当即道：“自前汉武帝开拓西域，置河西四郡以来，姑藏就始终为河西的中心，千百年年，无不如此。逢治世，则东西交通，商旅不绝；逢乱世，则割据盛行，称王称霸。姑藏城，也算是记载着上千年河西历史风云之变化......”
“朕过去，也只能在史籍、奏章中，看到关于姑藏，关于甘凉的记载！”刘皇帝说道：“朕还记得，早年朕推动西拓时，还有不少人以各种理由反对。提到凉州，他们描述中，这里就只有大漠戈壁、狂沙厉风、荒城野土，草木不茂，更乏水源，汉民无孑遗，胡虏正猖獗，建议朕放弃，以免给朝廷增加负担......”
刘皇帝这番话可不是编的，当年确实收到了不少类似的奏表。此时听皇帝谈起，卢多逊稍显激愤地说道：“陛下，有此建议者，不是目光短浅，便是包藏祸心，抑或学识不精，晓得些只言片状，便肆意编排，属实可恶！陛下，河西并不穷困，只要假以时日，必能恢复往昔之盛！”
卢多逊可是把河西看作自己奋发向上的基础，听得这种带有鄙视乃至歧视的言论，反应自然显得有些过度。
见状，刘皇帝笑了笑，问：“你觉得，为何当初会有那么多人，反对西拓，恢复旧土吗？”
感刘皇帝语气郑重，卢多逊想了想，应道：“自中唐以来，河西沦丧，虽有张议潮率归义军复兴一时，却也只是昙花一现，前后近两百年的时间，沦为蕃土，实在是太久了......”
“是啊！”刘皇帝也长叹了一声，手用力地抓了抓又冷又滑的墙面，认真地说道：“河陇久别于中国，汉民沦蕃虏，有志之士思之，无不痛惜愤慨。
如你所言，中国缺失河西太久了，久到容易让人遗忘了，朕立志西进，不只是为了收复失地，展示武功，巩固西北边防，更是为了找回我们曾今的荣耀，重现过去的辉煌，并守护它，发扬它。
朕常谈古人之失，惜其不争，也不能让我们的后人，最后给我们一个不思进取的评价吧......”
说着，刘皇帝自己都笑了，但他这番话，也是发自肺腑的。在他那些已然过分久远甚至模糊的记忆中，大唐之后，老大的中国有太多令人扼腕叹息的缺失与遗憾了。
而刘皇帝，最基本的目标，只是做些不为人所知的弥补与改变罢了。当然，呈现出来的，就是皇帝志在武功，四面扩张，开边不已......
就结果来看，刘皇帝已然做了太多，实现了太多！
拿脚下的姑藏城来讲，谁能想到，在原本的历史上，自归义军后，当它再度恢复汉人政权统治时，已是几百年后的事情了......
“那便是祁连山吧！”刘皇帝抬手遥指西北方向的山岭，问卢多逊道。
事实上，他这个问题有些多余，河西走廊如何形成的，就是因为北拒大漠，南却高山，从进入凉州境内开始，紧挨着走廊的漫长峰岭便始终在眼前。
寒风凛冽，乌云压城，整个天地都显得晦暗不已。虽然看得不甚清明，但远处山岭，高低错落，起伏绵延，仍旧给人一种雄奇厚重的感觉，雪峰反射出了一些暗光，更为之增添一抹亮彩。
“陛下，此为南麓雪山，与主脉相连，祁连主峰还要在西北的甘肃境内！”卢多逊介绍道。
“胭脂山在何处？”刘皇帝又问。
卢多逊伸手示意：“由官道向西北，约一百五十里处就是胭脂山，也是当年王师大破回鹘之地！”
“大汉山河，无限风光啊！”注视着那耸峙在视线尽头的莽莽雪山，刘皇帝精神看起来很是振奋，悠悠然地道：“这片山岭，沉淀了太多历史，见证着中国永载丰碑的功业也辉煌，也铭刻着我华夏儿郎开拓进取的精神......”
卢多逊是个善于逢迎的人，此时见刘皇帝大发感概，当即顺着他的话道：“武帝开边，冠军破虏，都是值得后人永远传唱与颂扬的。河西永为我土，也是自那时起！”
“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”刘皇帝一只手悬在空中张牙舞爪的，慨然说道：“这是匈奴人的哀歌，也是华夏的赞歌！先烈榜样在前，如今，轮到我们了！”
“陛下雄才豪情，臣闻之，也不禁心潮起伏！”卢多逊当即表态道：“得遇圣君，臣等大幸，唯有鞠躬尽瘁，追随陛下！”
对此，刘皇帝只是笑了笑，既没有打击，也没有勉励，让人不可捉摸。
“还是说说河西的情况吧！”刘皇帝与卢多逊回到关楼内，君臣二人靠着一个火炉坐下烤火，对卢多逊道：“你此前的奏章，朕也认真看了，觉得不错，还想再听听你的想法！”
“是！”卢多逊回以礼节，而后不加思索地，从容叙来。对于职分内的事情，卢多逊就突出一个干练。
“陛下，自归义军回归，甘肃收复，大汉抵定河西，将走廊完全控制在手中，也不过六七年的时间。可以说，在前面的四五年中，河西官府、驻军，主要的任务都是放在剿贼平乱、定制治安上。一直到近两年，贼虏臣服，人心向安，制法初行。
臣以为，河西真正走向安定，恢复繁荣，便开宝七年起，正式开始！这也是臣履任后，与众官员僚属共同制定的目标......”
卢多逊这话，称得上张扬了，他也是今年才升职的。翻译一下就是，过去河西不够安定繁荣，河西的重新发展崛起，就从他卢多逊开始。
对其言，刘皇帝只是嘴角稍微上扬，注意力似乎集中在炉子中升腾的火焰上。见状，卢多逊继续道：“陛下，大汉如今对河西统治，薄弱在于两点，一是地形限制的，过于狭长，公文传达，条令颁布不够通畅，想要做到如中原内地那般强有力的掌控，只能凭借足够的军事势力控制威慑；
其二，则是人口限制了，诸族林立，胡汉杂处，而汉人的数目，仍旧稀少。虽然这些年，与关陇、中原的道路已然畅通，也吸引了不少人，但不够。因此，臣还当开放政策，继续招引人来。
而臣觉得最值得顾虑的，还是人心尚未彻底归服，包括河西遗民在内，他们臣服，还是慑于大汉强大的国力与军力，对大汉并没有太多归属感。
臣接下来要做的，首先就是收拾人心，人心定了，河西自然就安定了......”
“人心是隔在肚皮里的！”闻之，刘皇帝指了指肚子，问卢多逊道：“要收拾人心，可不是那么容易的！”
卢多逊点头道：“臣明白！此事，臣还是打算从文化根本上着手，在汉制初步推行全境的情况下，对语言、姓名、着装、习俗等事务上，进行统一的推动整改！臣在河西多年，见到不少汉人，仍旧一身蕃装土服......”
“移风易俗，还当缓行，不可操之过急！”刘皇帝点着头，对他的着手点表示认可，但不免提醒一句。
“是！臣以为，有前几年基础，已然可以推动！并且，臣并非一味强行推行，当结合河西本地的民情风俗！”卢多逊解释道：“臣欲推动是，是朝廷大一统的理念，将之融入河西官民的血肉脊髓里！”
“**制宜！很好！”刘皇帝说道：“为政治民，也忌不顾现实，不结合实情，强行一刀切！朕视察过的地方也不少了，不乏忠实履行朝廷政策，坚守大汉法度的官员，但能在国家政策方针之下，灵活处事的人，还是太少了！”
面对皇帝话里隐含的夸奖，卢多逊嘴角轻微地翘了翘，有那么少许的自得。
“我记得，你提到过汉民与胡民之间的矛盾！”刘皇帝又指出一点。
卢多逊解释道：“汉胡之间的矛盾冲突，在前几年，比较频繁，还是历史原因。过去，在河西全面沦丧的背景下，整个河陇遗民，都为胡虏所统治。
凉州这边情况还算良好，当初的温末政权中，有汉人的一席之地。比较严重的，还是甘肃，在回鹘的统治下，汉民几为虏奴，多受盘剥欺压。
如今，大汉重返河西，消灭甘州回鹘政权，使其复归汉统。当地汉族遗民，翻身做主，对过去饱尝的苦难难免抱负回去。
再兼回鹘人对大汉潜怀怨愤，此前黄匪侵扰、马贼横行时，不安定的回鹘人更受军政的监视与管控。而为维稳河西，迅速将之纳入大汉统治，也需汉族遗民们的支持。
各方面的原因，也就加剧了汉胡之间的矛盾，冲突不断，甚至有流血事件发生。过去，是回鹘人欺压汉人，如今，是汉人欺压回鹘人。”
闻之，刘皇帝的眉头皱得可紧，思吟几许，问：“如不控制，长此以往，必致祸乱，不得不小心戒之。官府是如何调和解决的？”
卢多逊道：“目前暂行之办法，是将胡汉分治，各居其所，汉耕其地，胡牧其羊，以此减少冲突。不过，在此前划治的过程中，汉民分配了大量沃野草场，这也是引发胡民不满的主要原因之一......”
“如此，只怕也是治标不治本啊！”刘皇帝叹道。
卢多逊说道：“这也是无奈之事，在过去的两百年间，河西胡汉虽然在不断融合，但其根本的界限，还是存在的，朝廷收治，也当有所取舍，不可能面面俱到。
分治之后，近两年，冲突也确实减少了许多。臣就任以来，也给各地官府下了新令，要求州县镇，严格落实治安要求，严防治下争斗。
并且，切实按照法律章程断事，减少偏私，尤其是，对于那些刻意针对挑事的汉民，也当严厉约束，不可放任。
在此前提下，再推行风俗融合，臣料想，随着时间的推移，待到河西上下形成习惯，这个问题终究能够得到解决.......”
“朕拭目以待！”对卢多逊之言，刘皇帝最终给出了一个显得不那么积极的回答。
胡汉矛盾，民族问题，哪里是那么容易就解决的了的，尤其西北这片广袤的土地上，历史遗留问题太过严重，不要说短短数年，就是放大十倍，放宽到百年，能够得到彻底解决吗？
对此，刘皇帝的态度是保留的，族群之别，地位之差，利益纠葛，文化冲突，摊开了来讲，就是一团乱麻。甚至于，随着时间的推移，矛盾未必能够得到改善，反而会更加严重，这些都是未料之事。
不过，卢多逊有这个想法与打算，刘皇帝自然还是支持的，汉文化的包容与同化能力，也是值得信任，也许就有意外的收获与结果呢？
如果解决不了问题，可以解决制造问题的人，那样多简单干脆。不过，真采取那种“一劳永逸”的办法，那么河西就不会有新的问题了吗？显然，那将是必然的。
偌大一个帝国，总会有问题的，旧的问题解决了，新的问题往往接踵而至。如今的河西乃至大西北，胡汉问题乃是治政安民、稳固疆土的主要矛盾，但至少是摆在明面上的，并且引起了朝廷与官员们的重视，可以随时防备、及时反应......
看得见的问题，往往没有那么得可怕。
卢多逊虽然机敏，但也难以真的揣测清楚刘皇帝的心思，他并不知道，刘皇帝看待这些事情，已经站在一个十分深刻、极其高远的角度。
感到天威难测的同时，卢多逊仍旧体会到了刘皇帝表露出的支持之意。注意了下刘皇帝仍旧平静的面庞，卢多逊继续道：“陛下，臣欲于河西深入推行汉化，以求归治，除了陛下认可，还需要一定的支持！”
“有什么要求，就大胆提嘛！”抬眼朝向卢多逊，见他这副主动样子，刘皇帝轻笑道。
“谢陛下！”卢多逊一作揖，而后说道：“无外乎钱粮罢了！臣替河西百姓请愿，希望能减少一些税赋，留足钱粮，以资发展......”
“河西这几年，可有大灾大荒？”见卢多逊不客气，刘皇帝却平淡地反问了句。
“这......”立时察觉到了皇帝语气的变化，卢多逊声音低了些：“未曾。”
“无灾无荒，为何要减免税赋？”刘皇帝语气紧跟着更加强硬了：“河西虽然置道归治不长，但过去的这些年，已然实行过安抚政策了。根据开宝税制，西北诸道两税配额，已然有过调整，河西更有重点关照。
论偏远，论穷困，比河西不如的也有，朕若是允了今日之请，予以额外优待，那来日其他道州同样上请，这个要减税，那个要免赋，朕如何回应？
国家财税降低了，中枢支配的钱粮缺少了，朝廷如何维持，军队如何供养，那些利国利民的工程设施如何修建......”
虽然自当政以来，刘皇帝数度此诏下恩旨，减少百姓负担，提高黎民生计水平。每逢灾害，减免受灾害州县税赋更是常有的事。
然而，若是仔细剖析，就可以发现，爱护百姓，体恤黎民，其中有很大程度都是为了树立人设，以收买人心。
刘皇帝的惠民政策，从来都是一步一步来的。拿减轻税赋这一项来说，往往是在国家财政良好，抑或百姓负担到一种接近危险的程度，方才果断大方。
当年他初继位，实行乾祐新政，就废除了大量的苛捐杂税，但那都是些过于不合理乃至荒诞的税法，比如结婚、出殡、乞讨等等。而在正税方面，也只是象征性的减少，让人看得着希望罢了。
仅王章实行的“省陌”、“省耗”二法，就从百姓手中剥削了大量的钱粮，赚取了大量“差价”，也是持续了近五年，到收取淮南之后，方才调整。记住，是调整，不是废除，税收过程中造成的省耗，一直都是由纳税人买单的。这点到开宝七年，都没有实质的改变。
国初的艰难，财政的拮据，如今想来，都觉不可思议，当初是怎样熬下来的？可以讲，大汉前期的发展强大，就是靠着内部剥削，挖掘潜力。
在乾祐时代的前十年，大汉百姓的日子用艰苦还形容，是没有什么疑问。直到对外战争的不断胜利，天下渐成一统，内部造血能力也逐渐恢复正常，方才开始改善。
而大汉百姓迎来真正的好日子，还得是进入开宝年之后。当初制定的那一系列开宝新政，才是真正的惠民、爱民。
在税收的问题上，刘皇帝也素来是理性的，少有因为你一请，我一奏，倒倒苦水，就是轻易允诺的。这也算是他一贯以成的风格了，如非必要，非成例，绝不轻易降税。
这也是对驳回卢多逊奏请的根本原因，不能因为河西偏远困难，军事意义重大，就表现得偏私，毕竟对河西的税收，财政司在制定每年配额时，对其优待就已经考虑进去了。刘皇帝玩平衡，可不只在中枢朝堂，对地方道州也是一样。
感受到刘皇帝的态度，卢多逊先是愕然，稍做思考，就低头告罪了：“臣考虑不周，请陛下治罪！”
“朕何时因言问罪了？”刘皇帝大度地摆了摆手，盯着卢多逊，带着少许鼓励道：“你主政河西，为治下百姓谋福，是当为之事，可以理解。但是，也不能仅仅盯着河西这一地，最好能够放眼全国，纵览全局。格局嘛，不妨放大些！”
听此言，卢多逊原本有些消沉的心情顿时一扫而空，默默咀嚼了一番话，当即应道：“陛下教训得是！是臣眼界狭小了！”
心中还不免自责，他卢多逊的目标可是要入朝拜相的，看来，这眼光还是得放得更高更远，着眼于未来。但是，如果河西任上干得不好，没有出彩的政绩，又如何能够入朝呢？
卢多逊的心理活动开始丰富起来了，素来利落的他，难得有些迟疑。
“不过，你有更化改新以固疆土的想法，朕自然是支持的。这样吧，朕此番西巡，感西北百姓生计艰难，官员治政不易，回朝之后，当着财政司调拨一部分钱粮，以实仓廪，用以改善！”刘皇帝又这么说道。
“谢陛下！”卢多逊当即拜谢，眉开眼笑。
相比于减税政策，或许这种专项钱款支持，对地方官府更有利，这样他们治政办事可用资本可就多了，也更实在了。
“臣还有一请！”
“说！还有什么要求，一并讲完了吧！”刘皇帝忍不住瞥了他一眼。
“臣觉得，想要推动汉化，辖下需要一批干吏，需要更多可用之人，这也是河西官府最为欠缺的，当下河西官府，许多人都身兼多职。希望能够再分遣人一批人才，河西虽然偏远，却是做事出成绩的地方......”卢多逊道。
“很好，不论治国治政还是治军，首重人才！”刘皇帝道：“你把河西各官府的缺额报上洛阳，朕会着吏部落实的，新一批的观政学士，也到外放的时机了！”
“不过！丰州那边的事，也给朕提了醒，大汉如今对各级官吏人数配额，并不适应所有地方！河西也是地广人稀之处，人员给派给你，但是，可不要造成冗员浪费！”刘皇帝直接表明态度。
闻之，卢多逊当即表态：“陛下放心！臣必使人尽其用，断不容许有人浮于事、虚耗朝廷俸禄的情况发生！”
见其状，刘皇帝捋着他被风吹得有些张扬的胡须轻笑道：“很好！”
对卢多逊的保证，刘皇帝当然是认可的，对卢多逊为官的一些风格，他可是了解的。就在西幸河西之前，他就听过一番李崇矩关于卢多逊的汇报。
此君，并不是个善人！其心性之傲，刘皇帝也是早就见识过的。
从考中进士开始，卢多逊也有将近二十年的官宦生涯了，在这个过程中，他的能力、经验、手段都是飞速提升。但有一点，并没有多少的改变，便是那股傲气，他一直是自负才情的，哪怕有早两年被安排在三馆当图书管理员，也只是让他稍加收敛罢了。
如今，他升任河西布政使还不足一年，但其为政处事的风格却越显鲜明了。为达目的，不顾一切，甚至不择手段。
论能力，卢多逊绝对是大汉数得上的能才干吏，做事果断，作风强势，而在他手下为官做事的人，无不受其鞭策，大感压力。有官员曾口吐怨言，为卢多逊所知，后来一番炮制，搞得不只官丢了，连河西都待不下去，只能灰溜溜地带着家人搬立姑藏，躲得远远的，才可安心......
他既然放了话，刘皇帝相信他绝对会落到实处。至于私德方面的事情，卢多逊那不算良好的官声口碑，则不是刘皇帝最在意的事情。
从本心来讲，刘皇帝也并不期望，甚至不乐意大汉的官员都是那种“道德典范”，大汉官场也需要卢多逊这样的人！
针对河西事务，君臣二人在这关楼内已经谈了不少了，刘皇帝谈话的兴致明显也没剩多少了，卢多逊虽然察之，但还是忍不住开口唤道：“陛下！”
闻之，刘皇帝注意力也从那迸溅的火花中转移开，再度投向卢多逊，见他小心翼翼的样子，不由摆了摆手：“卢卿是言犹未尽啊！还有什么话，直接说吧，朕听着！”
“谢陛下！”卢多逊赶忙表示道。
长在地方，少有与皇帝面对面交流的机会，若不是此番刘皇帝西巡，大概也只有等到将来回朝述职之后了，因此，卢多逊还是很重视与刘皇帝的谈话的。如今就君臣二人，自然要说个痛快。
稍微组织了下语言，卢多逊继续道来：“臣此前放出豪言，要率领河西官民，再现往昔之繁荣，但臣实则也清楚，这并不容易，甚至不是短时间内就可以实现的。
河西内部的问题，臣当着手缓图，逐步改善解决，但外部的掣肘，却非河西一道所能左右了！”
听其言，刘皇帝顿时提起了兴致，问他：“你所言外部掣肘，指的是什么？”
迎着刘皇帝审视的目光，卢多逊道：“陛下，千百年来河西之盛，除了本地的水土文化之外，更主要的，还在于其地利。走廊绵延千里，当东西交通联系之要冲，各国商旅纵横，往来密切，交流频繁，由此催生了河西的辉煌繁荣！
然而如今，河西复归大汉治下，商路却萧条冷清，来自关内、中原的商旅，往往至凉州即折返，不欲深入。
这其中，最主要的原因，便在于西域沦落于辽国的附属，任其盘剥。辽军西征之际，西域痛遭兵燹，生灵涂炭，城镇堕毁，战争使得丝路衰落，几乎断绝。
这几年，西域局势暂宁，商道虽然重开，但受限颇大，一则契丹阻道，商旅顾忌，二则西域始终不见复苏之态。
因此，臣以为，辽国占据西域，隔绝东西，已是河西恢复，走向繁荣最大的阻碍，也是整个西北地区发展的掣肘！”
卢多逊陈述完见解，刘皇帝突然呵呵呵地笑出了声。见状，卢多逊脸上闪过少许尴尬，疑问道：“陛下，臣所言，有何不妥，引您发笑？”
刘皇帝摇了摇头，说道：“朕笑的是，似乎有找到了一条北伐契丹的理由啊！”
闻言，卢多逊神情一动，眼神却显得很平静，拱手说道：“汉辽一南一北，同为当世大国，虽则弥战十载，但实则暗中敌视，相互戒备。大汉籍驱逐契丹、收复中原以立国，两国积怨，已如东海之深，既不可测，更不可解。
时下，风平浪静之下，必然潜流暗涌，两国之间，必然还有大战，这是不可避免的事情！因此，臣以为河西之事，只是汉辽大局之下的一小部分，可随朝廷大略进展......”
“要知道，今秋朕还同辽主会猎于塞北，相谈甚欢呐！”刘皇帝这么说。
卢多逊拱手说：“臣自然有所耳闻，但以为那不过是两相试探罢了！”
“能够看出朕有北伐之意的文武不算少，但能结合河西发展，联系国家战略，这样的人可就不多了！卢卿，看来朕还是小看你的大局观了！”刘皇帝淡淡一笑。
对此，卢多逊终于谦虚应道：“陛下缪赞！臣只是久在河西，平日里多琢磨了些！”
“还是让你琢磨出了点东西啊！”刘皇帝喃喃道，一双眼睛变得深沉起来了，其间仿佛隐藏着刀光剑影。
“河西马政情况如何？据说胭脂山那边，每年都能出产不少军马？”沉吟几许，刘皇帝突然提道。
卢多逊解释道：“陛下，胭脂山地境，水草丰美，实宜牧养，甘肃收复之后，河西便根据朝廷马政条令，圈地豢养马匹。
虽然只数年，但如今胭脂山已成为西北最大的马场，除上贡中枢及满足河西驻军之外，还能向整个西北驻军输送军马！”
“好！”刘皇帝简单一个字，掷地有声。
“要北伐辽国，各种马匹将是最重要的战略物资！”刘皇帝说道：“胭脂山，朕定要去看看！”
闻之，卢多逊当即道：“陛下，听闻那里有一匹汗血马，堪称马中之王，本待上计，便觐献宫阙，如今陛下亲至，可先行试骑了！”
刘皇帝笑了笑，对卢多逊这种逢迎并不感冒，而是说道：“宝马良驹，若是养在宫厩，可就浪费了！”
说着，刘皇帝对喦脱吩咐着：“通知赵国公，让他准备准备，明日随朕胭脂山马场。告诉他，要是能驯服那批汗血马，朕就赐给他了！”
“以赵国公之英武，再是马中之王，桀骜不驯，也当臣服了！”卢多逊道。
在姑藏城郭巡视了足足一个多时辰，纵然内侍不提醒，刘皇帝也得回去歇着了。为示荣宠，刘皇帝还是让卢多逊随驾。
回到行在，卢多逊正欲请辞，宫人来报，甘肃将军折逋思忠奉诏来见！折逋思忠，便是六谷吐蕃部族的大首领了，标准的亲汉派，甘为朝廷奴仆的一个人，人如其名，这么多年了，始终兢兢业业，不曾有一丝一毫违逆，对朝廷更是毫无保留。
六谷吐蕃在他的率领下，也格外顺服，在收治河西的过程中，也是出了大力，立下汗马功劳。而作为大首领的折逋思忠，也得到了朝廷的重视与信任，职居甘肃将军，负责回鹘的军务。
用一个吐蕃人去约束回鹘人，显然其中有刘皇帝的意志。当然，如今的折逋思忠，可是时时以汉人自居，谁敢说他是吐蕃抑或温末人，他就跟谁急。
对于这样一位忠仆，刘皇帝长居深宫，都有所耳闻。因此，得知其回凉州觐见，表现得自然也足够热情，当即命令宣见。
“你的奏章中提到过，这六谷吐蕃占据凉州深谷要隘，对境内影响很大啊！”召见之前，刘皇帝却先和卢多逊谈及六谷部的事情。
“不瞒陛下，确是如此！”卢多逊解释道：“六谷吐蕃，结成联盟，主政凉州长大百余年，在凉州根深蒂固，难以动摇。
不提其他，如今凉州管辖部民，超过半数都是六谷吐蕃之民，他们都是先听部族首领之令，再遵朝之制。
虽然在折逋嘉施、折逋思忠两代大首领的领导下，对朝廷日渐恭顺，勤恳纳税，但仅靠一两代首领，并非长治久安之策。
因此，臣接下来，打算逐步拆分六谷吐蕃的这个联盟，此前，在扶持折逋思忠上位之时，其内部争斗矛盾已现，有分裂趋势，这可供行事。
最主要的，是要改变他们以谷为聚，自成一体的生存状态，需要在六谷吐蕃部民之中建立权威，减少贵族、首领的影响，编户齐民，不能只落于形式......”
卢多逊又是一番侃侃而谈，提到他准备向六谷吐蕃的动作，更是眉飞色舞的，这些可是他极其擅长的。当年，在针对夏州党项人的分化、收买时，他可是其中的主导。
对于卢多逊的干练多谋，刘皇帝印象更深了，他只提到六谷部，他就能整出这么多想法来......
而听其见解，刘皇帝实在忍不住拍了拍他的肩膀，说道：“看来你在河西，有的是事情要忙了！朕期待着河西大治的那一日！”
在连续接见河西主要将吏，听取地方军政情况之后，刘皇帝的日子便彻底清闲下来了，与过去明显有不同，以前是假清闲，这次是真的。
待在京中的时候，朝政运转、官吏表现都在他眼皮子底下，他也随时可以插手，因而往往稳坐钓鱼台，淡然处事。
但到凉州之后不同，三九寒冬，冰天雪地，几乎把姑藏城隔绝成一座孤岛。虽然对外交通并未真正断绝，来自洛阳甚至开封的一些奏章仍旧能够呈与御前供他审阅，但是随着时间的流逝，刘皇帝这心里也就开始泛起嘀咕了。
他忍不住去想，洛阳朝堂的局势究竟如何，当真如奏章所报的那般平静？一切事务当真有条不紊？赵普、宋琪等臣应当不会辜负他的期望？
虽然自信乃至自负于他对帝国的掌控，但性格使然，刘皇帝也总是忍不住多几分疑心，哪怕来自各方面的情报，都向他表示，在离京出巡的这段时间，朝局稳固，民生安定......
说到底，还是太闲了，闲下来就忍不住胡思乱想。此番并不是刘皇帝离开京城最长的一次，但却是走得最远的一次，又受“困”于凉州，头一次有这样的经历，让刘皇帝感到不安了。
在京中的时候，不论春夏秋冬，刘皇帝还能随时出去，游猎赏景，明察暗访。在凉州呢，除了窝冬，刘皇帝也实在没有太多溜达动弹的兴致。
不过，刘皇帝终究是不会过于寂寞的，由于随驾并不缺后妃宫人，时逢冬季，过得却是春意盎然的日子。禁欲养生的刘皇帝，放松了对自己的克制，高、折、郭、耶律诸妃，各有宠幸，或许就是在灵与肉的深入交流中，刘皇帝心中的烦躁与不安也随之消解不少。
开宝八年，从元旦到上元，年初最重要的两个节日，刘皇帝都是在凉州过的。虽然场面上不如在京畿时那般隆重，但同样热闹，且别具特色，也给刘皇帝以及来自朝廷的贵人们一些新奇的体验。
同样的节日，不同的过法，虽然知道背后有官府的安排推动，但还是让刘皇帝见识到了一番诸族百姓同庆新年的和谐融洽场面。
把中国传统的节日文化，深入推广于河西，这也是卢多逊准备做的。而根据当地的反馈，姑藏官民还是头一次这般热热闹闹地庆佳节，迎新春，这都是天子驾幸带来的影响。
开春后的凉州，气候比起隆冬时的酷烈，已然缓和许多，但仍旧寒冷。刘皇帝在中原待的二十多年，生活习惯上早就是个中原人，因此对于凉州表现得很不适应，同时，随时能够感受到两地的差异与不同。
但相同的是，开春之后，凉州百姓们便已进入了忙碌的劳作当中，一年之计在于春，甚至比起中原百姓，要更加勤快。
毕竟，大部分人都是苦苦熬过一个冬季，如果不能在新的一年里，把握住农时，及时工作，只怕又要面临严峻的生计问题了。
而刘皇帝也可窥见一丝正常情况下凉州的景象了，道路之上，也开始出现东西交流的商队了，一批一批的，规模虽然不大，但属于早起的鸟儿。
新春的河西城镇，在去岁冬季中消耗了大量的物资，这个时节，只要贩点东西来，就不愁市场，不怕赚不到钱。
其中，尤以姑藏城为甚，不只因为这是河西首府，还因为皇帝驾临，不提其他，就凭生多出的七八千人，人吃马嚼的，就能创造出大量的市场需求。不得不说，刘皇帝出巡，在刺激消费上，还是有积极意义的，当然，前提是后边得把所费钱粮给如数补上，否则，买单的还是地方官府与百姓......
还有更早的，就是那些还没开春，就开始贩运物资的行商旅人，但那都是些下层穷苦黔首，赚的也是。一般有些财产的人，也没有多少人愿意冒那险，吃那苦。
一直以来，刘皇帝都以体察民情，拂恤百姓自居，每出巡，也少不了走访民家，察问生计。而他也清楚，大汉百姓的生计，并不如奏章上呈报的那般安康，但是近几年了，他心中实则生出了几分自负与得意。
在刘皇帝看来，他已建立了一个太平世道，与百姓与安定，并且早早得预料到百姓在新时代环境下对生计水平更好的追求，并以此制定推行政策。
如今大汉子民的生活，纵然谈不上康泰，甚至无法做到人人温饱，但是，刘皇帝自认为大汉百姓的生活还是有进步，看得见未来，摸得着希望的。
他在几次出巡中，所走访的百姓人家，每家每户，哪怕最穷困的，也能维持着基本的生计需要！许多亲眼所见的并乐意去相信的事情，也让刘皇帝有了极大的自我满足感。
他知道在很多地方，条件艰苦，黎庶困难，但实则并没有一个清晰的概念，直到往大西北走这么一遭。
西北为何以民风剽悍著称，就是因为艰苦恶劣的环境，与人斗，与自然斗，为基本的温饱而奔波劳碌甚至搏命，以磨砺出那天下闻名的强悍名声。
刘皇帝也是在亲自视察过后，方才有了一个更为清晰的认识，他的大汉帝国并没有表面上那般美好，有衣食富足者，同样不乏嗷嗷待哺者......
过去那些莫名的甚至狂妄的自信，如今思来，却有些可笑，让刘皇帝心头还有种郁闷感。同时，一直以来，刘皇帝对于西北地区，始终带有隐忧，常有忌惮萦绕心头。
天下未乱蜀先乱，但历代王朝，除了面临来自塞北胡族的威胁外，最容易生乱的，就是西北地区。从历史来看，西北以其特殊的地理情况与复杂的民族情况，天然得带有动乱风险......
如今，他也觉得那种顾虑，是正确的，并不是杞人忧天，西北问题还是得正视，得重视。
原本，对于西北刘皇帝是有一些想法的，但走一趟，也按捺住了。是关于驻军戍卒的供给问题，为了维护西北的安定，朝廷在西北地区一共屯有十万军队，在过去的数年之中，这些军队主要还是由朝廷供养的。
然而，几年下来，一个突出的问题就是，要在庞大而遥远的西北地区，供养十万基本脱产的军队，财政压力太大了。
但为西北疆土的巩固，又不得不坚持，困则思变，财政司那边，就提出了一些改革措施。几度向刘皇帝进言，要么削减西北驻军，要么降低标准，要么由西北四道承担更多供给责任。
对于财政司的提议，前两条刘皇帝是直接枪毙的，只有第三条，有可操作的空间。过去，为了加强中枢朝廷对地方军队尤其是边军的控制，其兵甲、钱粮之供给，都是由兵部统一调度的。
这在大汉的军事体系中，也实行了二十多年了，但随着疆域的扩张，戍所戍卒也随之增加，朝廷的面临的供馈压力也自然而然大涨。
到如今，完全依靠朝廷去供血输血，已然显示出其落后性，效率低下，且人物力浪费颇多。大汉朝廷是不乏睿智之臣的，宋琪还朝就向刘皇帝提出此弊端，思来想去，刘皇帝觉得对边军的供养，还是要朝廷与地方结合起来。
原本，就打算从西北试行改革，拟出一套合理且平衡供馈制度。但这一路从丰州经灵州至凉州，刘皇帝发现，这事还真不能操之过急，至少不能贸然给西北道州加重负担。
或者说，目标范围缩小些，先在关内道试行，那里政治、经济基础都要扎实些，榆林、陇右、河西则看看效果再说。
事实证明，刘皇帝西巡的意义还是明显的，否则，没有这亲眼所见，他将直接在西北试行边军供馈新制了......
春寒料峭，直侵肌骨，但对于刘皇帝而言，却也解了身上一些束缚，可以出城逛逛，到处走走看看。
在这样的情况下，刘皇帝带着人外出，于祁连大雪山下郊游射猎。虽然在这并不是个适合打猎的时节，甚至看不到什么宜猎的动物，但刘皇帝仍旧乐在其中，或许他的兴致根本不在猎物身上。
“许久没有这么畅快了！”伴着一阵高昂的嘶鸣声，刘皇帝驻马，解开缠在脖子上的围巾散热，欣赏着雪山河谷的清寒景色，对随众感慨道，一脸的痛快表情。
“前段时间，着实是憋坏了！”紧随刘皇帝之侧，乃是赵国公刘昉，闻言附和道，也是一副多动的表现。
明显，对于精力旺盛的刘昉而言，过去的那段时间，他更加难熬。因此，得知刘皇帝出游，他是急急忙忙地跟着前来护驾。胯下是匹异常雄骏的汗血马，胭脂山一行，刘昉也不负刘皇帝所望地制服了这匹马王，当时几乎竭力......
“憋坏了，那就多跑跑！在城中待久了，朕感觉人都快发霉了！”刘皇帝笑声畅快，显然，出来跑一跑，整个人的精神心情都改善许多，几乎换了一副新的面貌。
当然，刘皇帝最大的变化，还得是那发福的身是，脸上、肚皮、腹部都长肉了，这一回，是没能控制住。随着年纪的增长，刘皇帝除了长老、长残之外，也有长胖的趋势了......
“爹，我们比一比如何？看谁先回到姑藏？”刘昉主动提议。
闻之，刘皇帝手中马鞭甩了甩，笑骂道：“你是要看我出丑吗？还是要来欺负你老子？要比，找杨延昭、李继隆他们去！”
见其反应，刘昉不由嘿嘿一笑。
此地距姑藏城约三十里外，处于大雪山东麓，峰峦叠嶂，萧瑟凄清的气氛并没有多少改变，但解冻的谷水，已然活跃奔腾向东北，继续滋润着凉州大地，释放着生机的气息。
谷水是凉州境内最大也是最主要的水脉，发源于祁连山，由南向北，一直流入沙漠中白亭海。流域所过，乃是大片的平原盆地，也是千百年来，凉州农牧兴旺成为河西中心的基础。
面向山口，地处上游，没有支脉汇聚，水流不算湍急，水势也不大。河上弥漫着寒气，水面尚且漂浮着些许冰渣，清楚地告诉人们，这水，还冷。
“天气回暖，谷水都解冻了，行营将士怎么样了？不会都和朕一样，懈怠了吧，还能行军吗？”目光犀利，仿佛能穿透谷水上弥漫的寒雾，刘皇帝淡淡道。
“陛下放心！”同样随驾的罗彦瓌当即保证道：“将士虽然停驻已久，但日常的操练从未放松，更不敢懈怠，行进攻防，绝无问题，必能守护陛下周全！”
闻之，刘皇帝露出了点笑意，遥指西北，道：“可以继续西行了吧！”
果然，刘皇帝西巡之意犹未打消，熬过一个寒冬，意欲反倒更加强烈了。对此，罗彦瓌面露迟疑：“这......”
“怎么，还有什么顾虑？”刘皇帝脸一板，表情显得严刻。
见状，罗彦瓌赶忙道：“行营停驻于此，各项物资消耗巨大，如今已显空虚，如欲继续西赴，河西官府恐怕也不能提供更多粮秣被服了，需要大量补充之后......”
听其言，刘皇帝大手一挥，几乎粗暴地打断他：“辎需短缺，设法补充即可！这个问题，似乎并不难解决吧！”
“是！”罗彦瓌应道：“对河西戍卒的辎需补充，也开始转运输送了，可行文自西北官仓中多调拨一部分，以资行营！”
“不！”闻之，刘皇帝当即打断他，语气严肃地道：“边军戍卒的军需不能动，任何时候都不能动！低”
“是！”罗彦瓌下意识地拱手，然后建议道：“如此，欲供馈行营，只有从关内道那边设法了！”
“所需粮料，你拟一份清单出来，交给李业，让他修文一封，发往长安，让王祐负责调度支持！”刘皇帝直接吩咐道。
“遵命！”罗彦瓌应道。
稍作考虑，又打量了下刘皇帝的神情，罗彦瓌再度禀道：“陛下，长安距凉州，远逾千里，临时筹措物料，再发抵姑藏，只怕需要不短的时间！”
刘皇帝眉头皱起，没有作话，见状，罗彦瓌继续道：“行营将士，自然毫无保留拥护陛下，拱卫圣躬，只是陛下离京已久，道路方通，再启西行，其他公卿大臣，是否支持......”
“这些不用你来考虑，你这个行营都部署，做好自己分内之事即可！”刘皇帝语气平淡，但态度格外强势：“至于物资转运的问题，就交由关内道去解决吧！北伐之时，数十万大军，数百里转运，尚且有条不紊展开。如今不足万人的物资，若是都不能有效落实，那关内道转运所事官吏，就可以罢黜了，连这点事都办不好，要来何用？”
“是！”刘皇帝都这么说了，罗彦瓌哪里还敢有多话说。
事实上，今日他的话对刘皇帝而言也确实多了，若非刘皇帝了解这个人，只怕心中会生出些不满了。
在大雪山吃了一顿野餐，酒足饭饱后，贴近自然地睡了一觉，刘皇帝便心满意足地返回姑藏城。
待归州城，入行在，刘皇帝直接把李业找来，向他述以继续西巡之事。果然，刘皇帝一表露出意图，李国舅表情就苦了下来，显然意见有异。
但刘皇帝不在意他的想法，只是把行营物料补充的事情交待下去，让他负责去办，完全没有留反对的余地。
对此，哪怕早已习惯了刘皇帝强势，但像这般完全不听人言的情况，还是让李业感到不适应，实在无奈。
“有什么要紧事？”定下了西巡的情，刘皇帝人也恢复了松弛，注意到李业带来的几封奏报，主动问道。
闻问，李业答道：“这是洛阳呈报的几道奏件，确有几件要紧事，洛阳那边，不敢自专，特呈御览，听取意见！”
“哦？说说看！”刘皇帝来了兴致，他是真的放权的，能让洛阳朝廷不敢决断的事务，可是比较少的。
李业答道：“其一，去岁云南道、广西道发生动乱，求州首领代连弄兔、邕州延众镇长宗奇相继率领部众反抗朝廷，为王仁赡、潘崇彻二将领军镇压。如今乱事已平，贼酋及其部众受俘，两道上奏请示，如何处置？”
闻之，刘皇帝眉宇仿佛一阴，悠悠然地说道：“朕没记错的话，南征大理之前，就是这两家，联合大汉，举叛牵制段氏的吧......”
“正是！”李业答道：“虽然此二人，对于大局并无根本影响，但大理收复之后，朝廷还是给予了二人犒赏，赐于土官。不过，二者自以功大，并不满足朝廷的封赏，因而不自量力，悍然生乱......”
“叛者恒叛啊！”刘皇帝感慨了一句，而后冷冰冰一句话：“诏复云南、广西，二贼首夷族，其所拥财产、人口，悉充官用！”
“是！”李业很淡定地应道。李国舅对于那些异族少民，是真不当人来看的，因此再狠的手段，对他而言都属寻常，自不会劝阻。
“还有一事，那韩庆雄的遗腹子，诞下已有三月，按前诏，当袭爵，洛阳请示意见！”李业又道。
“都这么久了啊！”刘皇帝先是意外，然后感慨，不加思索，吩咐道：“既然诞下的是儿子，那就袭武宁伯爵吧！”
韩庆雄，已故武宁侯韩令坤之子，袭父爵，当年因怒杀人获罪，在洛阳引起了一场风波，轰动一时。
杀人当死，无论贵贱。当时，为了给韩令坤留下一脉香火，也给求情的赵匡胤一个面子，刘皇帝意旨，压后韩庆雄伏法时，让他留个种。
于是，韩庆雄得以做了个风流鬼，临死之前，在狱中积极造人，经过一番努力，送入狱中取种的两个女子都怀上了，然后就是等待“摸奖”。
当年冬，韩庆雄就押赴刑场执行死刑了。而他的遗腹子，在刘皇帝去岁出巡之后，相继诞生。先出世的是个女娃，所幸运气不错，第二个是男丁。
根据当初刘皇帝的诏意，此子可承袭韩家的爵位与财产，如今，既然请命，刘皇帝自然不会食言，也没有设置阻碍的意思。
这本就是一个赌博的选择，韩庆雄赌对了，得以保留韩令坤一脉的香火，刘皇帝也就认可这个结果。
......
随着刘皇帝的意志传达开后，行营也就紧锣密鼓地准备着起驾事宜，然而，他西巡再度受到了阻碍。这一回，不再是内部原因，行营随众也不敢反对。
行在内，刘皇帝正在看望郭宁妃，在冬季的耕耘之下，宁妃有孕了。武德使李崇矩匆匆来见，当听到他的来意，刘皇帝削着梨皮的刀子不由停了一下，问：“辽国有变？什么变故？”
李崇矩瞟了一下宁妃，见状，郭宁妃很识趣地起身，温声道：“官家若欲听政，妾当回避！”
“不必！”她这样反应，刘皇帝反倒要大度些，示意她坐下，把去皮的梨切瓣，亲自给宁妃喂食，同时向李崇矩打手势：“但讲无妨！”
闻令，李崇矩不再遮掩，神情严肃地说道：“变故应当发生在去岁冬末，辽主率百官祭天，当日设宴，饮酒连夜。然而，就在次日，辽主行营，突然戒严封锁，匆匆返回上京临潢府。
其后，临潢府全城戒严，禁止出入。临潢府都知，察觉此事不寻常，不敢怠慢，立刻发动密探，打听消息。
得知，不只是临潢府戒严，对外交通道路，同样严密封锁，辽国皇宫更是戒备严密。辽上京内外包括殿帐、宿卫在内所有军队，也全部齐整装备，气氛空前严肃。
同时，自临潢府有大量的信使派出，分往辽国各地......这些征兆，极其不寻常，因而受情报，臣立刻前来禀报！”
“何止是不寻常啊！辽国怕是发生大事了！”听其言，刘皇帝神情也跟着严肃起来了，面露沉思，问道：“消息属实吗？”
“探事不敢轻慢疏忽，也是几经刺探，损失了不少秘间，方才确认！并且辗转多地，通过秘密渠道，才这些消息传回国内！”李崇矩为麾下背书，态度郑重。
此言落，刘皇帝再度陷入思考，以他的嗅觉，当然察觉到此事的特殊，但是，李崇矩汇报的，都是一些表象，并没有确凿实锤，辽国究竟出现了什么变故，仍未得知。
但也正因如此，才更让人上心。要知道，武德司、军情司在辽国内部的间谍埋伏，已然经营了近二十年，过去也刺探出了不少隐秘，传回了大量有价值的消息。但是，像此番这般，摸不到一点实质，可见事情之严肃，情况之特殊。
“守则，你主管武德司多年，见惯了消息情报，尤擅分析，你给朕说说看，辽国上京这些许异常举动的背后，究竟是何原因？究竟出了什么变故！”刘皇帝终于动了，继续喂宁妃梨肉，还在她红润的唇上刮了刮。
闻问，李崇矩沉默了，平静的面庞上也透露着迟疑。大部分时候，武德司收集到的情报信息，都由他与僚属分析梳理后，再呈报刘皇帝。但这一回，他只是将上京的情况做了一次汇总，显然，他也是有些拿不准的。
但刘皇帝直接发问了，他也不好不给出想法，因此，思忖片刻，拱手道：“陛下，臣只能根据已知消息，略加揣测！”
“揣测又何妨碍！说说你的想法！”刘皇帝回头，坐正了身体。
李崇矩拱手道：“陛下，辽国已然有近十年没有出现如此异状了！上京内外，无不严肃。前一次，已是辽国内乱之时了，此次严重紧密，比之更甚。臣以为，这恐怕是辽国再度发生内乱抑或政变了！”
“是嘛！”刘皇帝只是轻轻地点了点头。
见状，李崇矩又道：“不过，臣以为，此事仍旧难料，虽然各种征兆如此，但......”
“有什么想法，直接讲明，不必吞吞吐吐！”刘皇帝吸了口气，平静地说道。
“辽主秉政近二十载，其内部发生的叛乱不可甚数，但没有任何一次成功，都被其平灭。如今，他在辽国根基深厚，权威日盛，军权、政权牢牢掌握在手中，对宗室潜怀异志者也始终戒备。在这种情况下，若说有人能够政变成功，臣又觉得可能不大！”
“哪有千日防贼的道理，辽国好酒轻慢，也许此次就是疏忽了，为人所趁呢？”刘皇帝淡淡一笑。
李崇矩摇摇头：“倘若真有人反叛，以辽主的根基，与对辽国军政的掌控，事后的情形进展，绝不至此，只怕早有人举起勤王诛逆的大旗了！臣观上京情形，一举一动，都在求稳，封锁消息，以定局面，臣不相信，辽国有人能够在政变的情况下，这般掌控辽国朝局！”
“那你说说看，到底是怎么回事？”对李崇矩的分析，刘皇帝显然是认可的。
沉吟少许，深吸了一口气，李崇矩道：“情况不明，臣实不好轻下判断，但可以确定的是，辽国必定发生了重大变故，大汉不可等闲视之啊！”
“是啊！”刘皇帝站起身来，叹了口气，悠悠说道。
“这已经是快一个月前的事情了吧！”刘皇帝突然问。
“相隔甚远，交通不便，再兼辽国的封锁，差不多！后续当还有进一步的消息传来！”李崇矩说道。
踱了几步，刘皇帝突然抬手：“一个月前的事情，朕何需在此费神猜测！倘若辽国大变，也不知如今是什么情况了！”
刘皇帝的目光投向东北方，黝黑的眼神中尽是波澜，有种想要投向数千里之外临潢府的冲动。良久，刘皇帝吩咐道：“传令下去，让辽国内的密探都动起来，监视其一举一动，朕要随时了解其事态！”
“是！”李崇矩拱手应命，匆匆而去。
“官家！”郭宁妃走到一脸沉思状的刘皇帝身边，轻声唤了句。
回过神，看着也已步入熟女年纪的宁妃，刘皇帝苦笑道：“郭宁啊，我想西巡一趟，亲眼见见玉门、阳关，还真是不容易啊！”
“因为辽国的事？”郭宁好奇地问道。
刘皇帝摇了摇头，说道：“早在去岁受阻于严寒，逗留凉州，我就有所预感。如今时过两月，春暖花开，本欲继续西行，这不，变故来了......”
“辽国不是情况不定吗？”
刘皇帝把手中梨心啃了一圈，说道：“武德司的消息无误的话，辽国必然发生剧变了，辽国若有变，大汉必须得有所应对，我这西巡，还能继续下去吗？”
“收拾收拾吧，准备东归了！”刘皇帝叹道。
接下来的一两日间，来自辽国的情报消息，可以说是接踵而至，虽然仍旧没有确凿的消息，但其事态描述，则更加详细形象，让人不得不上心。
开宝八年正月十八日，刘皇帝下诏，銮驾起行还京，走得干脆，走得迅速，没有任何耽搁......
春风拂过潢水河，东北亚的高原草场，大多焕发生机，临潢府内外的山水也多增添绿意。在这充满生机的时节里，辽上京城却沉浸在一片哀伤的氛围中，哀伤之中，不乏紧迫与压抑。
上京城已然戒严了快一个月了，仍旧看不到重新开放的兆头，只不过城上白幡高竖，城内素带密布，大量的辽国宗室、贵族、将帅、首领在畿外赶回，也都被限制在城中，许进不许出......
造成这一切的原因很简单，辽国皇帝耶律璟死了，死得很突然，也很意外。对任何一个国家而言，皇帝与首脑的去世，都是重大事件，往往伴随着政治动荡，稍有不慎，就是一场变乱。
对辽国而言，情况要更加严重些，因为皇帝耶律璟属于非正常死亡，并且死于刺杀。秉政辽国近二十载的耶律璟，也算这个时代的翘楚了，身上笼罩着权势与荣耀的光芒，属于那种能够搅动历史风云的大人物，死法却很憋屈，甚至显得荒唐。
至于死因，寻根究底，还在于他个人的性格与作风，对于内侍等亲近之人，太过严苛、残暴，视之为奴隶。
执政后期的耶律璟，由于长年酗酒，再加承受的内外压力，使得精神状态极不稳定。一方面，坚持秉政近二十年来体恤臣僚、爱护百姓的作风，另一方面，对于身边的内侍也越发苛刻暴虐，动辄打杀
当初，连刘皇帝知道这些情况的时候，都有些不解，耶律璟的两面性反差太明显了，对外人都能宽容和善，为何对随驾甚至贴身伺候的侍从，那般严刻。思来想去，除了他本身的精神与心理问题外，大概就是真没把那些内侍当人看了......
当然，站在旁观者的角度，刘皇帝能够做出冷静客观的判断，甚至评头论足，乃至啧啧称奇。但他自己或许没意识到，伴君如伴虎，他的近侍之人对他的畏惧又何曾少过，这么多年，刘皇帝身边因为各种原因获取的人同样不少，丢了性命的更不知凡己。只不过，刘皇帝不像耶律璟那般狂躁，不兴无名之怒，缆开杀戒......
而耶律璟呢，在与刘皇帝在白水泺会见返回上京后，表现得更加癫狂了，对身边的内侍也更加不信任，三两月间，身边伺候的人，又换了一遍。而被替换的人，非死即残，要么获罪流放，基本没有善终的。
这就使得，待在耶律璟身边，就像在进行一场恐怖游戏，随时随地都可能获罪，遭遇生死危机。内侍们人人自危，精神压力同样大，这样会导致什么结果，是可想而知的，于是，在长久的压抑之中，爆发了......
开宝七年12月23日郊祭那一夜，耶律璟就如往常一般，饮酒享乐，宿醉而眠，或许是心情好，头一次没有责斥内侍，还特意赐了一些酒肉，以示恩赏。
但是，就在隔夜清晨，耶律璟醉倒后不久，受赏的两名近侍，善德与奴里，在收拾好殿帐事宜后，拔出耶律璟的贴身金刀，行刺杀事。
醉得深沉的耶律璟，根本没有任何防备，也没有任何反抗的能力，被连刺三刀，刀刀致命，稀里糊涂地就告别了人世。死得还算安详，至少没有感受到多少痛苦......
那把金刀，耶律璟用它亲手处决过内侍，最终也是它，被两名内侍用以弑君，其间因果轮回，也着实令人唏嘘。
善德与奴里两名内侍，属于契丹后四部人出身，曾是皮室军卒，参与过汉辽大战，事发半月前，不幸地被选拔为御前侍从。
两个人算得上是激情杀人，弑君之后，冷静下来，自是惶恐不已，赶忙出逃。仓皇之际，难免不露马脚，被飞龙使女里撞见，感觉到不对劲，拦下察问情况。发现二人身上残留的血迹后，二者悍然发难，被女里以及几名卫士拿下。
其后至御帐请见，才发现皇帝耶律璟已然作古，鲜血染红了胡床。女里只是一个小小的飞龙使，但面对这种骤然发生的变故，却起了大作用，也觅得一个上进的机会，紧迫之间，他与负责宿卫的殿都点检耶律夷腊商议应急安排。
皇帝遇刺身亡，耶律夷腊责无旁贷，正自惊惶，心神无属，竟被一区区女里拿捏得死死的，全无意见，听其安排。
二人商议，御营戒备，封锁消息，同时通知有威望的贵族大臣，前来主持事务。正常情况下，通知越王耶律必摄，是最合适的人选。他不仅是耶律璟的亲兄弟，还素有贤名，且十分被倚重。
但是，女里却通知了另外三个人，齐王耶律贤、北枢密耶律贤适以及侍中萧思温。这就有些讲究了，当下辽国的权力中心，有四贵，分别是越王耶律必摄、南院大王耶律斜珍、北枢密萧护思、北府宰相耶律贤适。
即便要找人收拾局面，怎么都轮不到耶律贤适的，纵然耶律必摄、耶律斜珍都不在，还有北枢密萧护思在。但女里恰恰只通知了上述三人，用心可见一斑。
耶律贤的身份，就天然具备敏感性，再加上被封齐王不久，声望正处上升阶段。萧思温因为当年檀州之战的惨败，丧师失地，又因为同太平王耶律罨撒葛、赵王耶律喜隐这两名宗室叛臣的翁婿关系，一直不受耶律璟信任，颇为排斥，蹉跎了好些年，才有所起复，担任侍中，也基本是虚职，没有太多实权。
至于耶律贤适，文武双全，被誉为有匡国之才，这些年深受耶律璟信任，与耶律贤不只是名字只差一个字，私下里关系向来亲厚......
而齐王耶律贤，当时并不在行营，而是在上京北面的云门寺礼佛，得知剧变，没有丝毫犹豫，只带了十几名护卫，冒着风寒，直奔行营所在的黑山。
等耶律贤赶到行营时，那里已是一派紧张气氛，耶律贤适入驻御营，第一件事，就是接触了那种高压的戒备状态，以免猜测，但对皇帝驾崩的消息，却加大了封锁范围。同时，将随驾的右皮室萧乌里只唤来控制住，解除其兵权，另由萧思温前去接替。
因此，整个行营很快就被耶律贤适等人控制住了，而耶律贤的到来，更使所有人有了主心骨。几人秘密商议，继续隐匿消息，控制行营，火速还京，维持局势，以免骚乱。
接下来的事情，进展很是顺利，回到上京城，仍秘不发丧，假皇帝命，使包括宫城在内，全城戒严，净街净市，连带着诸贵族文武大臣，一概不得擅自出入。
待一切事务，基本料理得当，最重要的，军队的掌控权全部落入手中之后，方才由耶律贤适出面，召集诸宗室、贵族、大臣，告之以皇帝遇刺崩殂的消息。
这个消息，对于辽国的大臣们而言，无异于晴天霹雳。毕竟是统治了辽国近二十年的皇帝，虽然有各种荒唐，各种令常人费解的行为，秉国这么久，突然死了，还是被刺身亡，这造成的冲击，自然是巨大的。
消化这个消息，并不困难，也不需要多少时间，但紧随其后，就是各种猜疑。联想到耶律贤适等人的那一系列作为，以太平王耶律罨撒葛、安平王耶律敌烈为首的一干宗室还有耶律璟的心腹臣僚们，自然大加质问了，句句诛心，就差直指耶律贤适等人弑君谋逆了。毕竟，皇帝耶律璟的死太过突然，也太过蹊跷了，阴谋论在任何时代都是有市场的。
虽然大局已然在握，但面对这群情汹涌，耶律贤适等人，也大感压力，尤其是被推到台面上主持的耶律贤适。他们所倚仗的，乃是取得了先机，控制了大部分的军队，但是这种控制，只是乱中取便，实际并不牢靠，这种情况下，人心各异。
群情汹涌间，耶律贤适等一派人，也没敢过于强硬，于斗争之中求妥协，当然，这也是基于上京局势逐渐落于在他们掌控的前提下。同时，似乎也是辽国政治逐渐成熟的一种体现，否则一场血腥政变清洗，只怕已然彻底展开了。
当然，这也是由于当下辽国政坛上，没有一个像耶律屋质那般，德高望重、手段老辣，能和协众人、平衡各方面势力利益并令人信服的人站出来主持大局。
至于耶律贤适，不得不说，能力威望有些，但还不够，靠着过去的功劳，加上皇帝的倚重，耶律璟在时，可以作为实权重臣，活跃于政坛。
但如今，耶律璟猝然遇弑，他的这些表现与作为，就显得不那么合适了，甚至缺乏底气，也更容易引起其余宗室大臣们的不满与猜忌。甚至于，当廷就有人提出质疑，攻讦耶律贤适辜负先帝宠幸，犯上谋逆。
在上京戒严的环境下，辽廷内部却是一团乱麻，纷争陡生，并且愈演愈烈，争执矛盾也越发尖锐。叫嚣得最厉害的，当然是耶律璟的两个亲兄弟，耶律罨撒葛以及耶律敌烈。
耶律璟在时，辽国政坛平静，所有人，各方势力，都能偃旗息鼓，低调做人办事，甚至不敢轻易冒头。耶律璟一死，沉抑已久的暗流便开始疯狂涌动了。
最终，还是在北枢密萧护思的提议下，勉强搁置争议，落实了几件事。其中，最重要的是耶律璟的丧事，最终由耶律必摄、耶律贤适以及萧护思三人负责治丧，并且对皇帝之死进行审查问罪。
这一点，很容易得出结论，虽然耶律敌烈等人，坚持认为背后另有阴谋，并直指有篡权行为嫌疑的耶律贤适、萧思温等人，想籍此混淆局面。但是，事件还是在一干人的推动下，迅速定性了。
就是两名内侍鬼魅迷心，犯上作乱，行弑君之滔天逆举。善德、奴里二人，也当着所有人的面，被处决了，并挫骨扬灰。同时，耶律璟身边伺候的所有内侍，也都被处决，御帐周边的守备的上百名卫士，全部被逼自杀，他们没能履行到保护皇帝的责任，死都难赎其罪。
这样雷厉风行的措施，自然是齐王耶律贤提出来，由飞龙使女里执行。此举既震慑了一批人，也安抚了一批人。同时，耶律夷腊这个宿卫将领，在反应过来之后，畏惧之下，快速投向耶律贤了，毕竟他担着护卫皇帝的主责，想要活命，必须得有个靠山，而这个靠山除了耶律贤之外，再无其他人了。
说起来，耶律璟也是有些可悲的，活着的时候，遭受非议，帝位也算稳固，满朝之间，仿佛全是忠臣。然而一死，尸骨未寒，就全部变了，能为之死节的大臣几乎没有，人心思异，包括他所倚重的大臣们：尤其是你，耶律贤适！
最紧要的事，则是发布命令，稳定人心，维护朝廷以及国内的安宁。而最关键的事，也是所有人最在意的事，就是帝位由谁来继承。这也是所有问题与矛盾的最终指向。
辽国内部有各种各样的矛盾问题，但其中最大的问题，便是帝位的传承，这是伴随着辽国开国以来便长久存在了，数十年都没有得到有效解决。
几十年来，帝位承袭在耶律倍与耶律德光这两脉搏之间反复辗转，围绕着皇帝尊位，也发生了数之难尽的博弈与争夺。如今，随着耶律璟的意外驾崩，仿佛又回到了一个轮回的开始。由于耶律璟无子，这也就使得皇帝的传承有了更多的不确定性。
关于这个问题，也是各有选择，声望最高的，自然是越王耶律必摄了，从近几年耶律璟对他的安排，就能够看出其用意。在辅政耶律璟的这些年中，他也赢得了一部分人心，积攒了不少的军政资源。
但终究，没有一个明确的皇太弟的身份，在法理上，也没有更多的优势，再加上耶律贤那一派的人，抢先动作，使其失了先机，处于被动地位。
于是，在给耶律璟发丧举哀的同时，围绕着皇位的明争暗斗，也就开始了，或者说从耶律璟死讯传开之后，就已经开始了。
就在这个时候，齐王耶律贤，也就正式站到了台前，被推戴为皇位的继承人选，同耶律必摄一并议论。
在耶律璟无子的条件下，耶律贤也确实有承继帝业的资格，论血脉，哪怕从耶律阿保机算起，他也是嫡传的一脉，当初世宗耶律阮驾崩后，倘若耶律贤年纪大些，哪怕年长个十岁，被扶持上位的就未必是耶律璟了。
如今，他要拿回帝位，自然有那个资格。相较之下，耶律必摄则属于庶出，不要以为契丹人就不看中血脉了。
再加上，耶律贤年纪虽然轻，才二十岁出头，但已然表现出出众的涵养与人品，这些年低调隐忍间，也笼络了一大批人，比如耶律贤适对他的支持，就是倾心结交的成果。
其父耶律阮毕竟是先帝，也给他留下了一些宝贵的政治资源，虽然随着时间的流逝，有所淡漠，寻常时候不那么可靠，但当条件成熟之时，这些爆发出来，就是一股扎实的支持。还有一些在耶律璟当政期间不得意者，也有向耶律贤靠拢的趋势，为他提供助力。
就这般，在耶律贤适等人的保驾护航之下，再加从众的一些文武，耶律贤的势也就养成了。除了血脉身份上的优势，这段时间，耶律贤一派还拿出了一条理由，便是去年耶律璟曾说过：吾儿已成人，可付以政。
耶律璟究竟有没有说过这句话，难以考据，并且这句话透露出的意思，也没有明确表明对耶律贤寄与的期望。但是，一句话可以有各种理解，支持耶律贤的人也可以向那个方向去解释。
而耶律璟对耶律贤的待遇，也确实优待，从小收养培育，专门修建别宫让他居住，逢年过节，不忘赏赐，出巡之际也经常带在身边，甚至封为齐王。
这些事情，平日里不算什么，但在这种要紧时候，却成为了可以深度解读的地方。先帝，属意齐王！
在耶律贤这一派，紧锣密鼓，筹划上位，且声势大振几满朝野之时，耶律璟的兄弟们，也没有消停，尤其是太平王耶律罨撒葛、安平王耶律敌烈这两兄弟，奔走城内，积极联络。
耶律罨撒葛，是耶律璟嫡亲的弟弟，一个母同胞，是个从来不安分的人，逮到机会就能这腾出点事情来。
如果论身份，他的资格还要在所有人之前，他自己也是这么想的，但是，由于过去的所作所为，几度暴露异心，使得他遭到了耶律璟的严厉打压，近十年下来，手中实在没有掌握什么权力，更没有多少威望。
血统与身份，只是一个最基础的东西，若没有相应的实力与运气，想要成功，也是痴心妄想，这也是几乎没有人提议耶律罨撒葛继位最主要的原因。
耶律敌烈呢，与耶律必摄倒是同胞兄弟，他对皇位当然也有所觊觎，但是经过多年的磨炼，对于现实情况也还是有些清晰的认知，脾性也没有年轻时那般过于浮躁。
不过他同样在奔走，不过是在为越王耶律必摄努力，他知道自己的缺陷，相较之下，既受先帝信重，又性情温和，颇具人望的弟弟，反而更有可能上位，对他而言也更有利。
他最初带头，质疑反对耶律贤适等人，就是看不惯他们假借皇命、兴风作浪的行为。而当耶律贤正式被推举出来之后，其志则更加坚定了，不管怎么样，皇位世系至少不能再交出去，自家锅里的肉，岂能再让外人染指。
经过一段时间的酝酿，皇位的继任形势逐渐明朗了，候选有三，太平王耶律罨撒葛、越王耶律必摄、齐王耶律贤。
其中，耶律罨撒葛实力最弱，声望最低，但跳得最欢；耶律贤支持的人不少，但临时报团的人太多，凝聚力并没有那么得强，他也安然在后，由耶律贤适掌舵，萧思温等人摇旗呐喊；耶律必摄各方面看起来都合适，但各方面都没有那么得突出，关键是，他自己的态度，没有那么地积极。
相反，这段时间内，耶律必摄是悲切不已，沉浸在丧兄亡君的哀伤之中，一心一意操持着耶律璟的后事。
而主导帝位的承袭，政权的交接，软实力难起关键作用的时候，到最后，还得看硬实力，得看枪杆子。
辽上京，皇城。
整座大殿被哀伤的氛围所笼罩，带着春寒的风不断自殿外涌入，纱帐晃动，白烛摇曳，大行皇帝辽天顺皇帝耶律璟被“梳妆打扮”后，就静静地躺在其间。
灵柩前，宗室、大臣皆披麻戴孝，整齐地跪倒着，耶律璟的后妃们，则抽泣不已，尤其是皇后萧氏，性情温婉的她，更是一派柔怜的模样。
萧氏算是耶律璟的发妻了，在耶律璟还在藩邸时就嫁给了他，不过，由于耶律璟个人方面的原因，夫妻之间关系并不算亲密。但是，毕竟是丈夫死了，又无子嗣，哪怕是她这个皇后，也不免对未来感到无望，感到彷徨，无所适从，只有用眼泪来释放情绪，诉说不安。
但在这肃穆的氛围之中，跪着的辽国上层们，心思却早不再躺在棺椁里的耶律璟身上了。随着一人的到来，殿中波澜顿生，吸引了所有人的目光。
南院大王，耶律斜珍。
耶律斜珍自西域卸任回朝后，以其功勋卓著，进位南院大王，全面负责辽国南面军政事务，同时接替汉臣高勋，留驻东京辽阳府。当得知上京变故之后，没有任何耽搁，日夜兼程，从辽阳赶回。
此时的耶律斜珍，满面风霜，神情疲惫，泛红的眼眶中，透着无尽的哀伤。不提其他，耶律璟对他恩遇，是远超旁人的，否则也不会给他统帅大军，远征西域，扬名天下的机会，更不会让他在三十来岁，就进位南院大王，成为辽国上层权力最重的几人之一。
没有顾及那些骚动的人心，异样的目光，耶律斜珍只是上前，叩首祭拜，然后嚎啕大哭一场。他的哭声，就仿佛是一个信号，大殿中的哀声就如泄洪一般爆发出来......
只与耶律必摄、萧护思、耶律贤等几人简单地说了几句，了解了一些情况后，耶律斜珍便离宫而出。耶律斜珍感受到了，皇帝的梓宫前，已然暗流涌动，他不愿见到这些，更不愿意这些权力纷扰打搅耶律璟的安宁。
然而，很多事情都不以个人意愿而转移，有些局面也不得不去面对。在过去的十年中，辽国声名最盛的统帅，毫无疑问，就是耶律斜珍，同时，手握重权，尤其在军中颇具威望，又是宗室出身，辽国皇位的承继，他也是有话语权的。
因此，耶律斜珍的还京，也就等于给辽国皇位之争添了一把火，使之更加激烈，同时也更加明朗。耶律斜珍如果公开表态支持谁，那无异于得到一根擎天臂助。
“大王，太平王邀您过府一叙！”刚出皇城大顺门，便有亲信僚属拦马禀报。
高坐马上，耶律斜珍严肃的面庞显得十分冷峻，闻之，更浮现出少许气愤与不屑，直接吩咐道：“答复来人，就说我旅途劳顿，心力交瘁......不，直接拒绝了吧！”
“是！”
回府之前，耶律斜珍回头看了看皇城，目光深沉。辽国上京，分南北二城，北胡南汉，也是按照胡汉分治来的。
北城也分皇城与郭城，论规模，自然比不上大汉两京的庞大，更不如其辉煌壮丽，但是，在这塞外，在这僻远的东北亚，已属开历史之先河了。历代塞北王朝，也唯有契丹的汉化，最为深刻，并且做到了如今这种程度。
“回府之后，闭门谢客，所有邀请，一概谢绝！”忧虑之色在眼神中闪过，耶律斜珍吩咐了句，然后扬鞭策马，返回他在上京的府邸。
太平王耶律罨撒葛在南院大王耶律斜珍那里碰了钉子的消息，很快就在上京城的大臣们中间传开了，不得不说，对于耶律罨撒葛的不自量力，上窜下跳，很多人都感到鄙视。
齐王府，耳目众多的耶律贤自然也得到了这个消息，也在议论此事。这段时间，他们这一派人，聚集密谋也越来越频繁了。
按照耶律贤的要求，哪怕聚会，所有人还是穿着孝服。方落座，暂时充任宿卫将军的女里率先开口了，语气有些不屑：“南院大王直接拒绝，态度冷淡而坚决，显然太平王绝非他属意之人！”
这段时间，在耶律贤这一派人中，女里是最为活跃，也最为轻狂的，自以为得功，当然，他确实有功，耶律贤对他还是颇为包容。
虽然，投靠献诚表忠心的人很多，但对于耶律贤而言，最值得信任的，还是长久经营关系的这几人。其实，抛开那些表面的声势，耶律贤的根基，并不算深厚，只是因缘际会，恰遇良机罢了。这不，随着耶律斜珍的归来，人心似乎又有所变化了。
“太平王肤浅浮躁，不足为虑，如今大王真正的对手，只有越王！”萧思温开口道，直指关键：“宗室、朝廷、各署之中，支持越王的人不少，但重臣都还没有表态，显然也在坐观局势发展。南院大王功勋之臣，在军政之中都有威望，倘若能够得到他的支持，大王必能承继大统！”
“只是，南院大王拒绝了太平王，就不会拒绝我吗？”气度越发沉稳的耶律贤闻之，摇了摇头，说道：“南院大王深受先帝知遇之恩，今日梓宫前，那般悲怆，可见其心！”
这也是耶律贤没有像耶律罨撒葛那般急躁冒失地的遣人联络的原因，当然，对于耶律斜珍的支持，耶律贤也是万分渴求的。
见耶律贤顾虑，下首的耶律贤适想了想，道：“若先帝有子，南院大王必然倾力扶持，也无大王御极之机。然当下，帝位无属，南院大王通达事理，国之柱石，臣觉得，若以国事相托，晓以大义，赤诚相待，凭大王的器宇，必能服之。因此，大王所思所行，不当仅限于谋帝位，还当立足大局，为大辽江山子民着想！”
“卿之言，正是我所想啊！我欲奋进，又岂止是为了夺回了先父的基业？更是为大辽江山社稷之存续，先帝在位，虽有建树，但近些年，朝政萎靡，人情混乱，亟需改弦更张，整肃纲纪，以求振兴啊......”耶律贤感慨道。
耶律贤适等人闻言，当即表现出一副感动的模样，大表支持。萧思温老谋深算，略作思吟，说道：“南院大王这一回京，人心显然浮动了，不过也说明，帝位之争也该有个结果了，如今，已是最要紧的时刻。而最要紧的，还在于上京的掌控，尤其是军权，但先如今，军中形势也有些微妙了！”
“军中有变故？”耶律贤眉头高蹙。
萧思温叹道：“目前尚属稳定，右皮室军中也替换了大量我们的将领，但是，值此时局，人心难定，以其弹压威慑，引而不发可，然欲做大用，结局难测！”
“南院大王一回来，更加不能只依靠军队了！”耶律贤适这么说道。
“南院大王也只是一人以及些许随从卫士罢了，有没有带兵马回来，何惧之有？”听其言，女里忍不住说道。
闻之，几乎所有人都蹙起了眉，太没有见识。没有搭理他，耶律贤沉声道：“耶律撒给那边，也不足全信啊！”
如今上京周边的军队，能起决定作用的，主要有三支，宿卫、左右皮室军，宿卫通过耶律夷腊暂时掌握在手中，右皮室军有萧思温，但由于动作过激，替换了大量将领，军心不定，不够稳当。、
剩下的左皮室军，详稳为耶律撒给，此人与耶律贤之间还是有些渊源的，其父耶律安抟当年是推动世宗耶律阮上位的主要大臣，后来更官拜南枢密使，不过在耶律璟继位后，郁郁而终。
当然，耶律撒给能够成为皮室军详稳，也是靠自己的能力与功劳。有那层关系在，对此人，耶律贤也是联络过的，得到了耶律撒给暧昧的回应。
因此，从对军队的掌控就可以看出，他们对上京城的控制，是并不牢靠的。