“倘若如此，儿愿出征，定然牢记教诲，不负所托！”听刘皇帝一番话，刘旸也放下心来，身体配合表情皆做释然状，郑重拱手。
不过，表现虽然沉稳，但难免露出少许紧张激动的情绪，毕竟大汉尚武之风还是很浓厚的，刘旸也是年轻人，虽然承受着远超旁人的压力与束缚，使他不敢有任何轻浮，但心里又何尝没有纵马执鞭、扬名沙场的期待？
见其状，刘皇帝微微一笑，问道：“出征之后，你打算怎么做？”
刘旸闻问，稍微愣了下，迎着刘皇帝注视的目光，思索了下，答道：“就如当年北伐，儿受命监国时，以学看听为主，舍此之外，军机决断，定不横加干涉！”
刘皇帝点了点头，说道：“你素来稳重，这么多年辅政事君，你在为政上我是很放心的，不过这治政与治军，虽有相通之处，但总是有所区别的，这还需你自己善加体会。
抱着一个谨慎学习心态，这只是个基础，但让你挂帅，也不只是让你去当一个任人摆弄的木偶，该担当的必有所担当，打仗也不只是军事决策与指挥，在此之外，能做的还有许多。
多余的话，我也不说了，我就在后方，看你表现，予你支持......”
“儿谨记教诲！”多年以来，刘皇帝总是这般言传身教，如今又是相似的情况，刘旸心中感动。
“东路军主帅未定，不知您属意何人？”刘旸主动问道。
“你认为呢？”刘皇帝反问道：“挂帅乃为治将，调兵的事不用你考虑，这遣将可需你费些心思了，说说你的看法？”
对此，刘旸当然不可能没有想过，甚至于他还代入刘皇帝的角色琢磨过。因此，当问到这里，刘旸也不矜持，拱手应道：“儿以为，荣国公赵匡胤可为东路军主帅！”
赵匡胤不管能力、资历，都是足以承担此责的。从刘旸个人出发，他对赵匡胤感观素来很好，辅政之时也多有请教。而从刘皇帝此前的行为态度，也能看出对赵匡胤的任用之意。
“赵匡胤为行营左元帅，高怀德为行营右元帅！”刘皇帝也不藏着掖着了，干脆地道出想法：“他们二人，我都谈过话了！”
不用正副，而采取左右职位，自然求个制衡的局面，而高怀德就是去牵制赵匡胤的。
而刘旸面色一喜，道：“二公皆是大汉名将，将帅之英，又都有对辽作战的经验，有二公从征主持军务，儿无忧了！”
刘皇帝笑了笑，道：“你回去准备准备吧，东宫的僚属，不必带太多，拣几名通边务的干吏即可，慕容德丰这样的青俊，可以带去历练历练，怀遇这孩子跟在你身边也有些年头了，也带去见识见识，看看他父亲生前奋战的地方。另外，奉宸军我交给你！”
“是！”刘旸拜谢。
翌日，刘皇帝正式降诏，以太子刘旸为平北大元帅，总督各路兵马，率军北伐。而其中疑而未定的东路军将帅，也随即颁告，赵匡胤与高怀德。
诏令正式下达，也意味着，大汉北伐备战，彻底进入快速道，诸类军需物资源源不断地向北方输送，而华北诸道，地方官府，也开始征调民夫徭役牲口，以供北伐，数以十万计的壮丁，不得不放下锄头，离开土地，把汗水挥洒在北伐事业上。
黄河以来，中原诸州，在东京的调度安排下，也做好了物资的集中转运，只要有需要，便随时动员。至于长江以南的地区，动静同样不少，大量的物资，尤其是粮食，在官府的统筹下，也持续向北方转运。
可以说，这是大汉第一次调动全国的实力，用于战争，而第一次真正爆发出来，就有种排山倒海般的气势。战争的阴云，弥漫在汉辽边境，对于初步完成政权交接的辽国而言，一场关乎生死存亡的危机降临了，就如耶律璟之死一般突然，但带来的压力，却是铺天盖地的......
随着北伐诏令下达，大汉中枢也开始全力运转，筹措各项事务，忙碌起来。洛阳城中，当然是议论纷纷，不过对他们而言，战争的影响还仅限于口头上，皇城中的气氛，也跟着紧张起来。
倒是刘皇帝，在这个情况下，反倒变得轻松从容了，除了每日到诸衙视察询问一番，没有表现出一丝紧迫。
“官家，魏王殿下求见！”喦脱起来禀报。
“嗯？他来做什么......”刘皇帝嘀咕了一句：“宣！”
“参见陛下！”很快，魏王刘旻挺身入殿，干练地行礼。
越长大，越沉默，刘旻脸上仍然带着青葱稚气，但是表情却显得死板，没有任何多余的变化。这一点，很像早年的刘皇帝。
打量了这个儿子几眼，只见他穿着一身武服，表情郑重，但目光明亮，透着坚定。刘皇帝坐正了身体，问：“何事？”
“我要参见北伐！”刘旻毫不废话，表明来意。
闻之，刘皇帝有些意外，随即失笑：“小小年纪，你来凑什么热闹！”
“我已经十六岁了！”刘旻盯着刘皇帝，认真地说道：“四哥参与南征时，尚十三岁！”
“你能同你四哥比吗？”刘皇帝轻笑道。
闻言，刘旻脸上不见急色，但明显能让人感受到不服气。沉默了下，刘旻声音大了些：“我虽没有军中的履历，但同样读兵书，习武艺，论骑射，四哥未必能胜过我！如今，您派太子北伐，四哥也在西北效力，马怀遇比我还小，你都让他从征，我为何不行？”
听其言，感其志，刘皇帝认真起来，表情也严肃起来，盯着刘旻，刘旻也胆大，眼睛不带眨地迎视。
“行军打仗可不是射猎，更不是游戏！”刘皇帝说道。
“我知道！”刘旻点头。
父子俩又对视几许，刘皇帝忽然觉得，自己还是有些忽视过继出去的这个儿子了。沉吟，思量，刘旻也不急，就是昂首挺身，等待刘皇帝的决定。
“也好，陪你二哥去见识一下！”良久，刘皇帝这么说。
“二哥那边人够多了！”刘旻回道。
“你想去何处？”刘皇帝兴致忽然变得浓厚了。
“四哥在河西，我愿去榆林或者山阳！”刘旻早有主意。
“去榆林吧！”刘皇帝缓缓地点了点头，而后似恐吓一般：“杨业那边，可是要出塞，脱离后方，远赴绝域，步步艰险......”
“我不怕！”刘旻一点不露怯。
“去吧！”
“谢陛下！”刘旻躬身拜谢。
刘旻的主动请缨，给刘皇帝提了个醒，以往他的注意力主要放在年长的四个儿子身上，如今其他皇子也陆续长大，并有自己的想法与主意了......
开宝八年，春，三月朔，大汉西京皇城。
乾元殿前，百官齐聚，公卿俱在，华丽的仪仗整齐排列，白石御阶之下，上万自北伐各军抽调的将士汇聚于此，军容齐整，旗帜鲜明。
伴随着雄浑的鼓角声，刘皇帝一身礼服，高立于御阶之上，作为名义上的主帅，刘旸一身戎甲，在公卿、百官、将士们的注视下，稳步登阶，跪拜于帝前。
仪式感铺满而来，礼官朗声宣读完北伐檄文，刘皇帝拿过天子剑，交给刘旸，刘旸则满面肃穆，用力地接过。在其侧，赵匡胤、高怀德二人，也敬领帅印。
看着三人，刘皇帝没有废话，只是郑重道：“好好打！朕等着你们的捷报！”
“是！”
随着刘旸拔出御剑，直指苍穹，锐利的剑身在阳光的反射下熠熠生辉，而在场的将士，顿时齐呼万岁、万胜。
根据枢密院的兵力配置，此番北伐，两京禁军要派出近七万将士，尤其是殿前司与侍卫司下辖的众马步军。
东京周边的禁军半数都被抽调，西京这边更是出大头，铁骑、龙捷、龙栖、小底、护圣、奉国诸军都在调派序列之内，河洛诸关的禁兵也是成建制地向北调动。
不过，直接从西京洛阳城出发的将士，只有两万步骑出头。数十万大军北伐，可不是集结好了再一起出发，而是分批调动，向各自的目的地赴命，而幽州则最大的一个集结点。
西京这边，除了乾元殿前的出征仪式外，还搞了一个出城仪式，奉命北伐的将士，都要从皇城正门出发，跨过河桥，沿着洛阳天街，走南门出，再行北上。
出征的人数不算多，但引起的轰动却不小，大汉开国以来，这还是第一次有这种充满仪式感的出征巡游。
天街两侧，围观的洛阳士民也是以十万计，观者如堵，人声如潮，不过都很有自觉地，待在警戒线外。
士民之中，有为子弟送行的，有为将士鼓励的，也有纯粹看热闹的，没有刻意组织，但声势浩大。
看着那旌旗猎猎，铠甲鲜明，长枪反射出的光芒锐利夺目，整齐的军容显示出一种强悍的气质。虽然大汉的禁军已然承平多年，但是建国以来长久的胜利下所培养出来的自信却始终存在，再加上对军队的建设工作从未放松，当大汉儿郎们披上战甲，跨上战刀，仍旧是那支睥睨天下的强军。
在万众的欢呼助威风中，出征的将士，也都不由地挺起了胸膛，迈动的步伐也更加铿锵有力。而洛阳百姓的反馈也更加热烈，他们似乎找回了属于古都居民沉寂已久的自信与热情，大汉儿郎开拓进取的精神与豪情也在这种气氛中迸发出来。
围观的人众中，也是形形色色，天南海北，官吏士农工商。当然，还包括那些寓居西京的各族商旅侨民，他们有不少人在大汉生活许久，感到吃惊的事物也见识不少了，然而此次出征的场面，威武强健的将士，热情雀跃的百姓，这些目睹的情状仍旧让他们感到震撼，心慕大汉繁华的同时，更添敬畏与向往。
在大汉走向繁盛的过程中，刘皇帝通过宣威司长年累月的宣传，一直默默地打造着官民百姓对朝廷、对国家的认同感，二十多年下来，已初见成效。
汉民之外，诸少数民族也一样，天街两侧欢呼呐喊的群众之中，就不乏吐蕃、苗、瑶、彝、党项、回鹘、女真人，甚至是高丽、扶桑，乃至那些裹着头巾的msl......
就如此前赵匡胤所说，此番北伐的将士中，以青俊为主，这么多年过去，大汉将士也更新换代了，后起之秀迭起，少壮派也彻底接替老兵老将们，而军功贵族子弟中的优秀人才也充斥其中。开宝封爵的贵族中，基本都有子弟在北伐军中效力。
洛阳北面的黄河渡口，最主要的自然是孟津与小平津了，都是历史悠久的古渡，也是交通要衢，在西京官府的开发下，这些年也日显活力，尤其是朝廷西迁之后。
而此番大军北上，除却已然分批调往山阳的一万禁骑之外，剩下的将士，都是打算通过船运，走黄河经运河北上。虽然对很多旱鸭子来说，坐船比较辛苦，但比起陆地行军，仍旧要方便快捷得多。
随着官府的开放，以及造船技术的进步，大汉的船运自然迎来了蓬勃的发展，尤其在统一之后南北互通的大背景下。
海运以及海上贸易，已然渐露峥嵘，南方已然开辟了好几条成熟的航线，广州、泉州、福州等地更是源头，大汉民间的船队，最远已至印度洋，同阿三诸国交流上了，而大汉的影响力也在逐渐密集繁荣的经济交流活动中得到显著提升。
但是，发展最为迅速的，还得属于内河航运，以数千里运河为主干，辅以南北水系，民间舟船往来尤其频繁，全国直接指着河运吃饭的船夫、河工、纤夫、漕民就达百万之众。南北水运交通就不提了，东西之间，通过对石门的改造扩充，来自江南的货物已能更加顺利通畅地输入关内。
而当这些水运交通条件利用到战争上时，其爆发出的能量也是巨大的。为了运送这批将士以及军需，负责此次大军供的水陆转运使张美轻松地筹集了三百多条大小船只，其中大半都是民船，包括上百艘为人使将士舒服点的客船......
战争除了带给国家与百姓以负担之外，对大汉的工商业，尤其是船运以及军需相关的手工业，是起到了明显刺激作用的。这一点，在北伐诏令下达之后，就已然体现出来了。
翌日，刘皇帝并没有待在宫中，早早地起行，北出邙山，他要亲眼看着他们登船踏上北伐的征途。
刘皇帝没有驾临渡头，而是登邙山之巅，遥望渡口。西迁洛阳之后，刘皇帝已然数次登过邙山，立于峰峦，河洛形胜尽收眼底，但从来没有一次像此番，情绪复杂，心潮澎湃。
日已渐高，悬于东方，金黄光芒映照在邙山群峰，日光也愈显明朗，是个美好的天气。孟津的渡口上，一派热闹，吆喝声不断，各项准备工作早已做好，歇了一夜的将士们，听从着安排，有序登船，虽然忙碌，但并不混乱，军队永远是纪律最严密，效率最高的组织。
春日的晚风吹拂下，刘皇帝感到十分舒适，哪怕已然站久了，也不觉累。
“陛下，半数的船只已然起航，剩下的，最迟午时，也能起运！”被刘皇帝看中，调任内阁学士的张雍收到消息，前来禀报。
闻之，刘皇帝问：“张美在何处？”
张雍道：“张使君在渡口，亲自安排转运！”
点了点头，张美在这方面，从来都是滴水不漏的，供馈大军，更是经验丰富，这也是刘皇帝让他负责此事的原因。
遥望北方，虽然视野有尽头，但他仿佛能够看见，大河之上，百舸争流，满载着将士、军械、粮草的船只，在船夫们的操作下，破浪东行......
刘皇帝的目光也变得深邃起来了，终于是北进了，澎湃的心情趋于平复，但心里却不禁空落起来，冷静下来之后，疑虑又开始冒头了。
北伐是轰轰烈烈地开始了，但此次胜败如何？能否顺利展开？能否实现战略目标？辽国会如何应对？会不会如隋炀帝那边，闹得个灰头土脸的结果？
几十万大军，统筹调度能否出问题？刘旸这个太子能否扮演好他该扮演的角色？赵匡胤、高怀德二人，是否会辜负他的信任？
想得多了，刘皇帝甚至不禁疑虑，刘旸倘若借此次北伐，树立威信，几十万大军在手，会不会，敢不敢......
随驾的除了几名大臣以及刘煦、刘晞几兄弟，便是刘葭这个最受宠爱的大公主了。此时，见刘皇帝有些心神恍惚，不由问了声：“爹，您站累了没有？”
闻声回过头，看着个子长到自己下巴，青春洋溢，却越发有大姐气度的长女，刘皇帝眼神一闪动，调笑道：“李继隆、郭仪、赵德昭他们都在北伐军中，此去是为了沙场建功的，你还没告诉爹，看上谁了，等他们凯旋，就......”
刘皇帝话一出，刘葭就红了脸，此前，公卿子弟们都陆续进宫了，既是给皇后看，也给公主挑的。
刘葭呢，虽然嘴里说着没有，但目光投向北边，清亮的眸子中，还是带有明显的期待，少女不知觉间，已然怀春了。
“回来再说！”刘葭呢喃道。
听其言，观其态，那美丽娇羞的面庞，让刘皇帝都不禁有些吃味......
在大汉北伐全面铺开，整条北疆战云密布之时，作为兵锋直指的辽国，仍旧处于新旧交替的过渡期中。甚至于，一些汉辽边境的城邑、部族才得到新君继位的消息，还没有反应过来，思想还停留在十九年的应历时代，就不得不面对汉军大军压境的情况。
不过，辽国对于辖下的统治终究还算稳固，当大汉彻底露出锋芒时，边境上的将吏，大多有所警惕，做好防御准备的同时，大量的紧急军情也快速地发往上京。
而常年游牧生存于阴山南北的胡民部族，也是敏感的，在汉军集结，边关告急之前，就开始大量北迁。汉骑兵未至，而漠南北遁急。
临潢府，辽上京还是那个上京，只是换了主人，毕竟是国都，经过一段时间的安抚后，上京的贵族官民也都陆续接受了天赞皇帝耶律贤的统治。
时入暮春，哪怕是偏僻的塞北，也焕发着勃勃生机，胡汉百姓也都进入了繁忙的生产生活状态。
至于耶律贤，也当了一个多月皇帝了，还处在适应阶段，不过他适应得很好，并且开始进入大辽皇帝这个角色，开始着手统治这个庞大的草原帝国。
在耶律贤继位的这一个多月中，辽国上下，并没有太大的变化，尤其是朝政方面，在耶律贤的安抚政策下，保持着稳定，没有多少波澜。耶律璟被弑后，帝位虚悬期间的混沌已然清晰，迷雾已然彻底消散。
当然，这段时间上京也不是一点变化，至少辽宫在耶律贤入主后便更名为永兴宫，这也是此前他居住的宫殿的名字，同时，将上京皇城大殿赐名崇政殿。
论汉化程度，以及对汉族大臣的亲近，耶律贤比起辽国先帝们显然要更深入些。说起来，连汉化这东西，似乎都是带有遗传的。
耶律贤祖父东丹王耶律倍，失位后就曾出走后唐，寻求政治避难，并死于中原；其父亲耶律阮就更别提了，素喜汉家典籍，慕汉家文化，夺得帝位后册立的皇后都是汉女，遭逢兵变都有重用汉臣而引起的契丹贵族反噬；至于耶律贤本人，更是从小饱受汉文化熏陶，韩匡嗣等汉族大臣为何那般轻易就选择支持耶律贤，很大程度也是因为文化上的亲近。
而登上帝位后的耶律贤，在考虑如何治理好辽国这个问题时，实则也有一个清晰的认识，想要辽国更加强大，并籍此对抗南面的大汉帝国，还得重要汉臣，并继续深入汉制改革。
事实上，半个多世纪胡汉分治下来，虽然其中有所反复波折，但契丹与汉文化之间的融合程度已经很高了。否则韩、耿等汉族世家在辽国内部也不会有那种崇高的政治地位，掌握着大量的实权。
当然，他们也属于契丹化的汉人，但不论如何，辽国内部对汉族臣民的态度是接纳的，那么多年都过去了，也都习惯了。
因此，耶律贤是有对辽国深入汉化改革的基础的，如果真给他充足的时间，更新改化，整合国家，那么可以想见，未来的辽国会更加难对付。
或许就是多了这一点“远见”，再加上心中那点野心，刘皇帝才会如此迫不及待地发动北伐，就是不打算给耶律贤这个时间。
在封赏了一批宗室、贵族、大臣，实现安抚收买人心的目的后，耶律贤就开始动作了。目标并没有放在继续汉化集权上，这个急不来，而是重在稳固地位，树立权威。
耶律璟遇弑时，负责护卫的将领主要有两个，殿前都点检耶律夷腊、右皮室详稳萧乌里只，继位前没有动作，继位后就成了耶律贤开刀立威的对象。
耶律夷腊由于在夺位期间表现安分，保住了一条性命，被罢官流放。萧乌里只就没那么好运了，以宿卫不力的罪名被处死，年轻的辽帝露出了他内敛温和面孔下的强势与果决，事实上，早在建议将贴身内侍以及守卫御帐的护卫全部处死这件事情上，就有所体现了。
当然，杀人立威是一方面，另一方面，则是有了皇帝的尊位，名正言顺地控制住兵权。萧思温以推戴之功，除了升官晋爵之外，就兼领右皮室军。至于宿卫兵权，耶律贤则选择了自己的亲叔叔耶律道隐，这是个文武双全的人才。
耶律贤还在世的三个叔叔，都得到了一定封赏，或在朝廷，或在部族，授予实权职位，任人唯亲也是有其道理的。而耶律阮这一家子，都是汉化程度极深的契丹皇族，如果不看姓名，仅观思想、气质，说他们是汉人家族是一点问题都没有的。
有皇位争夺嫌疑的另外三个族叔，耶律罨撒葛继续幽禁着，耶律敌烈则很快被派遣到西域。当表露出要清算太宗子嗣的趋势，并且很多人都将目光投降越往耶律必摄时，又戛然而止，仍旧让他统摄国政，只是给他加了两个副手，耶律贤适与高勋，一胡一汉。
甚至，耶律必摄主动请辞北院大王时，都被耶律贤拒绝了，反而坦诚安抚，说皇叔有理政之才，没有一点猜忌的意思。
相较之下，耶律贤把韩德让为首的一些汉臣调至身边，充任亲随顾问，倒显得不那么起眼了。
大殿之内，耶律贤坐在宝座上，看起来，从松弛的姿势与和谐的气氛来看，他已然坐稳了，冰冷却崇高的座位也开始有温度了。
虽然因为身体的原因，精力不是那么旺盛，但此时的耶律贤却表现得神采奕奕的。下首坐着的，是一名风度翩翩、博冠玉带的臣僚，韩德让。
韩德让侃侃而谈，耶律贤则不是发问，一副相谈甚欢的样子，君臣二人交谈的，正是时下辽国内部的一些亟待匡正的问题。
虽然不免要提到一些耶律璟在位时的一些过失，但二者都不是那么地在意。当然，在耶律璟在位的后期，虽然整体处于一种稳定的局面，但在辽廷内部，还是有些政治问题的。
毕竟是睡王，长期不理俗务，纵然没有大混乱，但朝政的运转要说有多健康良好，那也是不可能的。尤其是在吏治方面，问题尤多，皇帝善待乃至放纵他们，就难免出现违法、徇私、怠政的情况。
这段时间，耶律贤没有针对朝局大动作，一切维持原状，但沉默间却在仔细了解辽国朝廷的情况与问题，并与韩德让等人商讨，做着整饬的政策准备。
新君继位，总要有些新气象！
一个多月下来，耶律贤也已有了初步的改革计划与打算！
“就从朝廷纲纪开始整饬起，规矩还需重新肃立，过去这些年朕虽在潜邸，对朝廷的风气也有所了解，却未想到情况如此严重，办事迟误，为政散漫，此风必须严厉整改！先帝为政以宽，对大臣们放得太宽了，十数年未加更新，朝廷上下岂能不生懒惰！”耶律贤看着韩德让，严肃道，语气中透着股强势。
见耶律贤一副下坚决的模样，韩德让从容一笑，应道：“陛下，臣这些年修文习政，也在关注南朝之治。臣发现，汉帝御极二十三载，每隔三五年，就会对朝廷与地方进行一次整治，或清正政风，或治理贪腐，或完善制度。
在推行制度与治政理民的过程中，如若出现什么问题，也能及时
而南朝这二十多年间，也是在这持续的调整变动中，不断发展，至今仍旧保持着一个清明的政治环境，国力不断上升，威压四海，使大辽也不敢贸然与之争锋。
汉帝的权势与威望，也在这个过程中，不断提升......”
提及此，耶律贤显然兴致很高，谈道：“朕也知道，也有所观察，闻南朝之治，心中既是敬佩，又是忌惮啊！汉帝其人，实在是个难缠的对手，自他扬名开始，大辽就屡屡受挫！若无此人，或许今时之天下，早已是大辽入主中原，甚至统一天下！”
语气中满是感慨，回顾历史，总是带有无限遗憾，也免不了做一些假如当初的畅想。而站在辽国的立场，一改南北形势，奠定当下华夏格局的关键人物，唯有刘皇帝。
当然，历史早已经历转折，走上如今这样一条崭新的道路，对辽而言暗淡，对汉而言辉煌。辽国君臣不明白的是，即便没有刘皇帝，辽国入主中原也只是妄想，哪怕是其极盛时期，面对“弱宋”，都难以成功。
“泱泱中国，源远流长，人杰地灵啊，每逢危难，总有英雄出世，豪杰并起，力挽狂澜！”耶律贤又是感慨：“一直未得知，汉帝名字如何？韩卿博学，又深悉南朝情况，你可知晓！”
迎着耶律贤好奇的目光，韩德让微笑着说来：“汉帝原名承祐，字元吉，登基之后，更御名灏！”
“韩卿见闻果然广博！”说着，耶律贤目光中流露出少许向往，道：“大辽如欲进入中原，定鼎天下，还当深彻改革，积极融入！”
耶律贤看了韩德让一眼，这是又一次表露自己的政治理念了。当然，这是经过深入研究，仔细考量后得出的结论。
在耶律德光建辽以前，契丹也崛起的三十年间，在中原乱到那个程度的情况下，都难以有所突破，李存勖在灭梁之前更是以一隅之地正面回击，强势地打消耶律阿保机南下的野心。
逼得耶律阿保机不得不调转向兵锋，向渤海国动手，即便吞并渤海国对辽国而言是一个战略性的进步与提升，然而如果不是在南边吃了亏，又岂会有这样的决策。所谓的海东盛国，还能同广袤富饶的中原相比。
即便耶律德光灭晋，那也是几经征伐，穷耗国力，还是在后晋自身出问题，还有个石敬瑭割让幽云的前提。
因此，在耶律贤初继位，便表现出改革进取、雪耻复仇、南下中原的志向，韩德让只能表示欣赏与感慨，也会尽力辅助，出谋划策。
然而，若说韩德让心里的想法，绝对是不看好的。想要占领进占中国，逐鹿中原，远远不是自己做好，自身足够强大就行了的，最重要的，还得南边给机会。
但是显而易见的，以当下南朝大汉帝国的情况，辽国想要图之，基本是妄想，甚至于在大汉这些年一贯的强势姿态下，能够做到守国，保主大辽基业，就算是很难得了。
这一点，韩德让没有表明，以免扫了耶律贤的兴，这个青年天子，有改变的决心，进取的雄心，对于辽国的发展是有利的。
就如其言，大辽这些年是日渐沉沦了！
看着耶律贤，韩德让想了想，拱手进言：“陛下有刷新朝政之志，臣感佩不已。不过，臣以为，时下陛下初御极，上京初定，而国内未宁，不宜操切。最要紧者，南朝大汉，不得不严加警惕，提高戒备。如外事不宁，内事难安！”
韩德让言落，耶律贤眉头顿时皱了起来，表情也变得十分严肃，凝声问：“韩卿以为，南朝会有所动作？”
韩德让轻轻摇摇头，沉声说道：“臣不敢定论，然不得不防！臣观南朝开宝年以来的举措，西进南征，扩张不已，故唐旧地，余者皆为大辽臣属，以汉帝志气与野望，岂能坐视。
眼下，南朝四境，也唯有大辽与汉有矛盾冲突，唯有大辽能对他们造成威胁，以汉帝刚愎强势的性格，又岂能容之？
此前大辽虽政事糜顿，然国家尚属安宁，汉不敢动。今先帝遇弑，陛下御极，新旧交替，此为动兵良机，以汉帝过去对时机的把握，他未必不会动北伐之念！
并且，以汉帝在南朝威势，他若决心，那南朝没有人能够拦得住！”
听韩德让这么说，耶律贤的背下意识地挺了起来，面色逐渐凝重，喃喃道：“此事不得不慎重，去岁先帝与汉帝会猎后，便直言南朝有谋我之心。先帝崩，并未通报丧讯，却主动遣那王昭远前来拜祭，前者皇叔也报，上京南朝细作活动猖獗，频繁刺探......”
“听闻汉帝仍在西巡途中，纵其有意，短时间内又岂能发动？据说其素来谋定而后动，每逢战事，往往做足准备！只要给朕与大辽一定时间......”
耶律贤话还没说完，便见一人急匆匆地现身，几乎是不顾内侍的阻止强行闯进殿来。来人正是新任的南枢密使高勋，见其状，耶律贤眉头不由蹙了下。
高勋此人，家世出身很好，其父在中原时地位崇高，而他本人，也是文武双全，入辽二十余年，也颇受重用，并在辽国建立了不少的功劳。
不过才高往往气傲，高勋就是这般，为人处事，强横而无礼。此番，因扶立之功，升官晋爵，仍不满足，在面对自己之时，态度上都有些无礼。
高勋没有顾忌耶律贤的表情，而是直接禀道：“陛下，南朝北伐了！”
“什么！”耶律贤与韩德让同时色变。
“此前，边州来报，南朝北边有异动，臣便已下令多加侦探，适才，收到急报，汉帝正式下诏北伐！”高勋禀道。
深吸了一口气，耶律贤尽量稳定心绪：“多少人马？进展如何？”
“步骑五十万，分四路进兵，南朝显然早有准备，不动则已，一动则雷霆万钧，汉军兵马调动或许早在半月之前......”
一时间，高勋说些什么，耶律贤都没有听进去，脑子里反复地闪动着“步骑五十万”这个信息。哪怕城府不浅，但此时表情也有些绷不住了，面色明显发白，而掩在袖下的不由自主地颤抖着......
一旁，韩德让此时也没了他沉稳有度的表现，真是说什么就来什么，还来得这么突然，这么令人窒息。
“陛下！”发现耶律贤异状，韩德让小声了唤了句。
回过神，耶律贤哆嗦了一下，看向韩德让与高勋，露出一道苍白的笑容，道：“汉帝果有图我之心，传诏，大殿议事......”
汉开宝八年，夏，四月。
距离刘皇帝正式下诏北伐，已然整整一个月过去了，在这一个月内，整个北方风起云涌，原本密布的战云，已然开始下雨了，腥风血雨。
大汉近乎不宣而战的行为，彻底将华夏南北拉回了一个波澜壮阔的战争年代，沉寂了十多年的汉辽边境，也开始陷入躁动。
一纸和议，对汉辽双方而言，实在过于脆弱，任何一方都有轻易撕毁的能力。和平安定的表象下，积攒的十多年的矛盾、仇怨，也借机一次爆发出来。
面对大汉又一次声势浩大的北伐，辽国那边，也做着积极主动的应对，没有退缩，当然，他们也没有退缩的余地，只有抗争。
新继位不久的辽帝耶律贤，在强敌压境的情况下，不得不放下他对大辽的改革整饬计划，必须得集中精力，团结一致，来进行一场卫国战争。
“五十万步骑”足够庞大，足够慑人，这几乎是辽国统治下男女丁口的八分之一了，只要稍微想想，就能让人头皮发麻，脊背发凉。
不过，耶律贤终究不是个凡人，在经过初期的紧张与惶恐后，迅速冷静了下来。大汉兵雄势大，卒精器利，固然是事实，能够吓人，却吓不倒人。
耶律贤有明主之姿，更重要的，是他有一干得力的辅臣，与他协肩并力，共度时艰，当下的辽国内部，也能算是人才辈出，不论在军还是在政，都有一批可当重任的胡汉大臣。
经过与几名重要大臣的商讨之后，面对来势汹汹的汉军，辽国这边也迅速地做好了应对决策，没有其他选择，就一个字，打！
耶律贤适与韩德让等人的分析，耶律贤也打消了心头的顾虑，这是事关生死的抗击，不能有任何的胆怯，更不能有一丝保留。
在辽国君臣看来，汉军固然强大，所谓的五十万步骑也有些言过其实，实际可堪一战的军队能有六成就不错了，并且还是多路出击，致其分散。
不得不说，辽国君臣的判断还是比较准确的，北伐大军，称得上是职业军队的不足三十万，能称为精锐的更只有一半。但是，哪怕仅这个数目，也足够强大的，辽国君臣这边也不敢真的小觑，只是场面上，得坚持着，不能怯场。
一阵紧张的商讨过后，耶律贤领导下的大辽朝廷，展现出了与耶律璟时代迥异的高效，迅速做好针对性的调度准备。
汉军东路主攻，剑指辽东的策略，并不难猜，辽廷这边也是针对性布置。南院大王耶律斜轸迅速返回东京辽阳府，负责辽东的抵御事务，甚至于耶律贤把整个辽东京道的军政大权都交给他，与其先斩后奏之权。
而针对于大汉在其他方向的动作，辽国也果断采取收缩防御的态势，不怕汉军深入草原，这里是他们的主场。
当然，辽国这样的应对，事实上也正合汉军的意图，在辽东打一场打仗，打一场决战，正是大汉需要的。
这其中的关键就在于，辽东之地，汉军必取之，辽军必守之，这就是无法回避的问题，只有正面攻防碰撞。
耶律斜轸那边，用来鼓舞士气的口号，除了保家卫国之外，就是要让辽东成为汉军的坟墓，要让汉军步随军的后尘，要让刘皇帝成为第二个隋炀帝......
显然，辽国这边通晓中国历史的人，也不少，轻易地就联想到一起，借古谕今！
从上京向东京道增兵的同时，耶律贤也大发诏令，于全国范围内的部族、州县及仆属部落征召士兵，以应对南朝的入侵，态度极其强硬，命令不容置疑，这也是倾尽全力了。
以当下辽国的人口情况，用控弦百万来形容，并不过分，然而，真要一次性征召这么多军队，也是不现实的。
其中问题太多，一者辽国地域太广，虽然在漠南漠北设有边军道州县，但仍旧大量的部族分散游牧于各地，集结起来并不容易，需要时间；
二者，真要动员百万军队，怎么养都是一个要命的问题，百万军队的供给，可想而知会有怎样庞大的后勤补给压力，绝不是辽国能够支撑得起的，更何况还是在这青黄不接的时候。
因此，从大漠草原，耶律贤最终也只征召了二十万左右的部卒，这几乎是竭尽全力了。而在耶律贤于国内动员军队应战的同时，汉辽之间的碰撞，也已正式开始了。
山阳道那边，可以说是最先发起进攻的，汉将田重进率领五千骑兵，北出长城，将汉辽之间搁议的盆地草场，彻底纳入大汉的控制之中。
游牧于其间的辽民部落，虽然在感受到危险，获取警讯后更是从速北遁。然而，事情来得突然，契丹人又拖家带口携财产牲畜，动作也快不到哪里去，面对田重进的攻击，被擒获甚多。
田重进锐意进取，有所斩获后，犹不罢休，继续领军向北，深入辽境上百里后，方才遭遇大股的辽军。
那是辽国布置在阴山东南麓的边军，战起之后，面对田重进的不依不饶，汇集了周边的部精壮合计七千余骑，前来迎战截击，掩护部卒的撤退。
这算是北伐之后汉辽两军之间第一次成规模战斗，比起数十万大军鏖战，不算大，但是针锋相对，极为激烈。
汉军装备训练精良，但是人少且长途奔袭，辽军人多一些，士气也不低，最终交锋两个多时辰，互有损伤后，撤离战圈。
辽军是为掩护部族的北撤，以免汉军继续肆无忌惮地杀掠，目的达到，不加纠缠。田重进则是自觉孤军深入，辽军抗击坚决，再加有朝廷的战略指导意见在前，不敢久留。
当然，也是田重进撤得快，在摸清了人数之后，辽国的西南招讨使韩匡美已然领军增援而来，如果撤得慢了，他那五千骑怕也难全身而退。
一场战斗，双方死伤达三千人，也正式掀开了汉辽之间这场血腥而残酷的战争的大幕。浓烈的杀机，笼罩在大漠南北，也唯有鲜血能够洗刷消弭......
在山阳军出的五日后，榆林道的杨业也正式动手了，他与王审琦二人，各领万骑，兵分两路，直击辽西南边境。
杨业率军，攻辽天德军，拔其寨，杀俘辽军千余人，其后北出黑山，与王审琦合兵于阴山北麓，纵横五百余里。
活动的范围够大，跑得也不算近了，然而，只达到了一个基础目标，将辽国布置在阴山前麓的十几个戍镇拔除。
活动于这片区域的少量达旦、诸葛失等部族，见机得快，撤得也早，因此真论斩获，杨业与王审琦这边也不算大。
而想要取得更大的战果，就需要继续北进，深入大漠，直插腹心，对此，杨业与王审琦还不敢贸贸然地进兵。
中西路两军，虽然没有太多的建树，却也是轰轰烈烈的，扬威塞北。相较之下，作为主攻部队的东路军，反而有所沉寂。
在三月十六日时，太子及赵匡胤、高怀德便已率军抵达幽州，而来自各方各地各军编制在东路军下的十卒，也基本集结完毕。
不过，直到夏初了，仍旧没有大动作，甚至没有向辽东进兵的意思。
当然，平静的表面下，早已暗藏汹涌，酝酿的潜流只待激发便会形成惊涛骇浪，将整个东北的汉辽双方包卷进去。
辽东乃是主攻方向，东路军乃是北伐主力，精兵最众，将校最多，实力最为雄厚，但是兵马的调动并不慢，在太子刘旸抵达幽州不久，便已全部集结完毕。
当然，也正因为人数众多，统筹起来才不如中西路那边灵活机动，且因军队成分复杂，马步军、禁边军包括地方军队以及辅卒、乡勇，乃至军前听用的壮丁。
这么来源不一的人聚集在一起，想要将之糅合在一起，可不是件容易的事情，需要进行一定的整合训练，以方便指挥调度。
赵匡胤虽然第一次统帅如此大军作战，但其统帅属性很高，再兼身经百战，也善于驭将，自然清楚其间关节，不会贸然行动。
因此，哪怕有不少将领，按捺不住，几度请战，都被他压制下去了，甚至于闹到太子刘旸那边，也没有用。
对于刘旸来说，作为统帅出征以来，第一次大的考验，便是将帅意见之争了。赵匡胤作为国公，作为过去禁军统帅，在军队中威望不小，但也不是绝对的，似乎马仁瑀、李汉琼等边将，就没有那么地买账。
当一干将领找到他请战时，一个插手大军决策的机会就摆在了面前，太子尊位、大元帅身份，可以让刘旸轻易地干涉大军。
所幸，刘旸没有飘，心怀郑重，如履薄冰，始终牢记着刘皇帝的嘱托，拒绝了急于进攻建功的将领们。
同时，刘旸也找到了第一件他作为名义上北伐统帅的定位与意义，那就是协调将帅之间的关系。一方面全力支持赵匡胤的决策，一方面对下面的将领们进行安抚，稳定军心。
没人敢不给太子殿下面子，进军之争，得到平息，而赵匡胤在刘旸的支持下，也稳定地按照自己的节奏向前推动。
在大军集结的半个多月间，一心扑在各路军队的操训以及士气激励上，并大举积蓄粮草、军械，同时与高怀德、王彦超等参与北伐的高级将帅商讨进兵方略。
打辽东是枢密院制定的战略，但在具体的执行上，一如此前的风格，给了前线将帅充分的自主权。具体如何进兵，自然是赵匡胤等人重点考虑的东西。
当然，在这个过程中，兵力的配置也已然铺开了，狭长的辽西走廊上，汉辽双方的侦探活动频繁而激烈，候骑的厮杀缠斗就没有平息过，每天都有人死亡，每天都有各种真真假假的军情传来。
榆关是进兵辽西的基地，幽州则是北伐大军的后方，加上辅卒、壮丁，足足二十四万人集结于此，营垒布置，连绵数十里，声势不可谓不浩大。
当然，对经历过前次北伐的幽燕士民而言，这点阵仗也不算什么了，见识过一次后，再见也就没有那般震撼。
只是，作为一线的道州，战争降临，需要提供的支持需求最高，受到的影响是最大。
对太子刘旸而言，也是一种全新的体会，这么多军队，他不是没有经历过，当年平南之时，他奉诏前往金陵犒师，就是差不多的情况。
只不过，那一次他只是作为皇帝与朝廷的使者，进行犒活动，而这一次，他是统帅，名正言顺的统帅，他需要对北伐大军负责。
虽在幽州，但刘旸谢绝了幽州府的邀请，没有安逸地待在城中，而选择住在军营中，同甘共苦谈不上，但至少与将士待在一起。
在马怀遇的跟随到，刘旸漫步在辎重营内，这段时间，他除了在行辕中听取将帅们筹谋计划，学习如何统帅，剩下的大多用在巡察军营。想要治军，首先得了解将士。
这对刘旸来说，这段比较新奇体验，特殊的经历，过去，他是高居庙堂，基本与公卿大臣们接触，如今，他得学着同没有足够涵养的将领以及士兵们打交道。
整座行营，并没有那么得热闹，这是在战时，严厉的军纪约束下，各军都安分地待在营中，除了出操训练，不敢有任何逾矩。
要说动静，还得属辎重营，这也是占地最广、人数最多的一地，而行营粮料使乃是韩徽，河内公韩徽之子，此前已然官居户部尚书。
当年北伐，就曾在军中效力，在南口大战中立下了大功，从那之后，更受留皇帝赏识，步步提升，历经兵、法、财等多任要职，直至部司首脑。
此番，为了北伐大爷，刘皇帝不只派出了精兵强将，最为重视的后勤也是能才干吏，后方有张美负责整个大军的转运供给，军前则是韩徽统筹。
哪怕到如今，自南方仍旧有大量的军需物资转运而来，充实军仓，同时也有不少向榆关输送。而幽州城内的官仓，也早已装满了。
看着来往的车辆，满目的粮仓，吆喝的官吏，进出的丁壮，刘旸是真切地感受到战争的繁琐与复杂，仅维持这座辎重营的有序运转，就不是一件容易的事，何况于统帅大军作战，而这些细节琐碎的东西，是刘旸此前从未经历过的。
过去，处理那些纷繁的奏章公务，只需要审阅签字，都觉复杂了，如今看来，具体的下达执行，才是真正考验能力。
深受刘皇帝的影响，兵马未动粮草先行这个道理，刘旸算是牢记在心了，对于后勤工作，也极其重视。幽州城内的粮苦、武库，他已经巡察过两次了，这辎重营也来了数次，城外粮械的储藏保护还要更加注意些。
“臣参见太子殿下！”得知太子又来了，正在安排一批粮食入库的粮料使赶忙前来迎拜，脚步匆匆。
初夏的天气还不算炎热，但其人额头满是大汗，不知是累的，还是忙的，注意到此人一身的尘土与污垢，显然很投入工作，刘旸满意地问道：“眼下行营中有多少军粮了？”
“回殿下，粮米目前已增至二十七万石，今明两日内，可补足三十万石！粮面已有九万石，燕山道还能再供应一万石！”粮料使赶忙答道：“另有草料七万石，屯于的东南侧......”
“草料似乎有些短缺啊？”刘旸凝眉道：“大军中牲畜众多，七万石，可能支撑消耗！”
闻言，粮料使赶忙解释道：“回殿下，这四日间，又有五万石运往榆关使用了！”
闻之，刘旸这才了然，指示道“务必注意防雨、防潮、防火！”
“殿下放心，韩尚书也有严格叮嘱，臣等不敢怠慢！”
“韩尚书呢？可在营中？”刘旸问。
“武清港有一批粮料通过海路运抵，韩尚书亲自前往查看接收了！”粮料使应道。
闻之，刘旸点点头叹道：“韩尚书如此亲力亲为，值得褒奖啊！”
“疗伤药材可曾足备？”
“蒲阴那边正在全力向行营供应，另朝廷也自京畿、河南调配！”
河北蒲阴，可是大汉有名的药都。
“疗伤之用，断不可缺，一定要加紧筹备！”刘旸道。
看了看辎重营中忙碌的景象，没有一个人停歇，刘旸继续问：“人手可还足备？”
闻之，粮料使苦笑着答道：“如何能不缺，如今各处皆缺人手，如今仅行营中供调配的辅卒、丁夫就有四万余人，但仍觉不够用！”
“我会同楚使君（燕山布政使楚昭辅）商量商量，看能否再征调一些民力！”刘旸叹道。
“谢殿下！”粮料使面色一喜，应道。
伸手拍了拍其肩膀，刘旸郑重道：“你们辛苦了！不过，陛下不只一次说过，打仗打得是粮草、军械，拼的是国力，只有军需补给充足了，将士们方可无后顾之忧地作战，放手杀敌！
如今还未大举进兵，仍旧调度筹措的时间，待到大军东进，那时将更加繁忙，要抓紧啊！你们的任务，很重要啊！”
“是！臣等定然尽力而为，不敢懈怠！”粮料使面色一肃，郑重道。
“好！很好！你去处理事情吧，我在营中看看......”
大概是近海的缘故，哪怕隔着两百来里，风中都隐约带有海的味道。初夏的风，吹在身上，还是有些舒适的，再加上还不未展现酷烈的太阳，更是暖洋洋的。
倘若要打辽东，仅论节气，这段时间大抵也是最适合的了，甚至比秋高气爽之际，还要适合。碍于地理气候的缘故，一年之中，适合辽东鏖兵的日子并不多，或受雨霖，或阻于严寒。
久戍北关的将领们，对于辽西、辽东当地的地理气候自然是了解的，他们之所以急于进步，也正是考虑到这些因素，并不只是急于建功，还因为想要抓紧时间。
一队约以三十人的骑士，自东而西，快速行进，蹄铁有力地踩踏在干土之上，卷起一地的泥尘，阳光照射下，弥漫在空气中的尘埃也显得格外清晰。
去幽州七十里时，他们这队人就已然遭遇游弋于行营周边的哨骑拦截，虽然明知是自己人，正常的查验还是必要的。
不过，这一队人显然特殊，亮明身份之后，便顺利通过，甚至还有人引路。带头的，是一名老将，鬓染霜华，一张常年饱受海风吹拂的脸，显然无比沧桑与粗糙。
其人，正是大汉总领大汉北方海军的将军，海安侯郭廷渭，也是此番北伐水军，承担浮海击辽重任的主将。
稍作停留歇脚，老将再度带人，快速西进，他此来，自然是奉行营太子大元帅之命，前来参与军事会议。
一直赶到行营，方才得到片刻歇息，不过，在中军营门前，见到等候迎接之人时，郭廷渭慌忙下马，趋步向前，恭敬拜道：“臣参见殿下，怎劳殿下千金之尊，躬亲等候！”
“郭侯不必多礼！”刘旸脸上的笑容就如夏阳一般热情，伸手虚扶，对郭廷渭道：“孤正在巡营，闻郭侯奔至，郭侯乃是北伐大将，迎接之礼，不足为道！”
见太子这种温和的态度，郭廷渭颇为感动，赶忙道：“殿下躬亲巡视，臣钦佩不已！”
“郭侯一路赶来，辛苦了，走，快快随孤进营，先去拜见荣、安二公，稍后参加会议！”刘旸道。
闻言，郭廷渭表情一肃，拱手应道：“遵令！”
“大汉水军的建立，从无到有，历经波折，早期一直不温不火。一直到郭侯等有为将士加入，方得快速发展，成为如今纵横江海，所向披靡的帝国水师啊！”刘旸同郭廷渭寒暄着，嘴角始终带着笑容：“陛下曾不止一次说过，大汉水军有今日之盛，海宁侯功不可没！”
“殿下所言，太过抬举末将了！”当了这么多年的水军统帅，郭廷渭早已养成了一言九鼎的威势，但他那点威势，在太子面前也算不得什么了。
太子言语抬爱，但郭廷渭还是知道谦虚的，朝南边拱手道：“水师得以发展，拱卫海疆，还多仰赖陛下的高屋建瓴与倾力扶持，臣下不敢居功！”
“大汉养水军二十载，此番北伐，正是用兵之时，还需郭侯率军驰骋波涛啊！”刘旸道。
“殿下降令，臣当万死不辞！”郭廷渭立刻赌誓道。
“郭侯老当益壮啊！”刘旸微微一笑，问道：“水军都准备好了吗？”
郭廷渭立刻汇报起工作：“三万水师精锐，都已集结北上，战船停泊于武清港，只待令下，便可出击。另，臣已遣派偏师侦探......”
“听说辽军也打造了一支水师？敌情如何，郭侯可知？”刘旸问。
郭廷渭：“殿下放心，这支辽军水师，早在臣等的监视之下。敌军水师，兵不过五千，船小卒弱，更没有海上作战的经验，建成之后，一直龟缩在辽苏州军港内。
不是臣小瞧他们，论水战，从任何方面，我军都有巨大优势，我军将士有必胜的信心，将之坚决彻底消灭！”
听郭廷渭这般自信的话，刘旸也深受感染，道：“郭侯所言，大长我声威士气啊！陛下说过，海上作战，我军就是有无敌的气势，必胜的信心！
根据荣国公与安国公等将帅筹谋，此番击辽，水军在海上将有大作为啊！虽然可从陆上一城一寨地打过去，但耗时费力，而浮海击辽，就如一把尖刀，直插辽东后方，攻其腹心......”
闻言，郭廷渭当即道：“殿下放心，十二年前，臣奉命自水路击辽，最终功败垂成，深以为憾，此次陛下不以臣老，仍愿付以重任，臣必定全力以赴，将大汉的旗帜扎实地树立在辽东！”
“郭侯老当益壮，风采照人啊！”刘旸抚掌赞道。
事实上，如今郭廷渭也就五十岁出头，看起来老，也是吹多了海风，再加劳累所致。
“这几位将军是？”刘旸看着跟在郭廷渭身后的三名军官。
闻问，郭廷渭当即介绍道：“这是臣的三个儿子，长子良平、次子良衡、三子良正！如今跟在臣身边听用，还不见过太子殿下！”
在郭廷渭眼色下，三名年轻人赶忙行礼。看了看三人，刘旸哈哈笑了两声：“将门虎子啊！此番北伐作战，正是你们追随父志、建功立业的机会啊！”
“多谢殿下！”长子郭良平带头表示：“末将必然奋勇争先，不负朝廷与殿下期许！”
目光在郭家父子身上转悠了两圈，刘旸嘴角仍旧洋溢着笑意，继续引郭廷渭前往中军大帐。心中则有了些想法，早有传闻，水军之中，充斥着老臣宿将们的宗族血脉。
以郭家为例，不只郭廷渭这三个年长的儿子，还有好些侄子、外甥以及宗族子弟在军中服役，大多是军官，属于家族的印记有些深了......
刘旸不由得想起临行前刘皇帝漫不经心的一句话，这些年加强了对大汉各级军队的管理与控制，对于水军却有所放松了。郭家对水军的影响太重，未必是件好事啊，对谁都不好，但是，眼下还真得用他们，率领子弟兵作战，还是能够保证一定战斗力的。
中军大帐十分庞大，显得空旷，大幅地图挂在一边，搭配着一座不那么精致的沙盘，围绕着沙盘，赵匡胤、搞怀德、王彦超三名将帅仍旧讨论着。
刘旸与郭廷渭入帐，三人赶忙见礼。虽然与这三名将帅都不算熟悉，但相互之间多少听闻过名声。
论爵位身份，不说在整个大汉朝廷，就算仅在北伐军中，郭廷渭都不怎么排得上号。不过，他却是最特殊的一个，水军作战，没有任何人能替代。
这不可替代性，也就带来了特殊的重视与礼遇。简单寒暄后，赵匡胤便拉着郭廷渭，进行军事探讨
如何打这一仗，这段时间，赵匡胤等人也筹谋地差不多了，问询了一番水军的情况之后，赵匡胤也不拖泥带水，直接问郭廷渭：“郭将军，你的任务，便是率领水师，坚决彻底消灭辽苏州水军，将辽海彻底纳入我军控制之中！配合陆上作战，以及后续的粮草军械转运与兵力投送！有没有问题？”
“是！”郭廷渭短短一个字，铿锵有力。
对其反应，赵匡胤很满意，不过仍旧谨慎道：“双方水军强弱形势明显，但辽国既然打造水军，对我军浮海进攻，显然是有所防备的，因此，水军进功，仍不可疏忽大意！”
“荣公放心！”见其状，郭廷渭明显郑重了些。
“大军屯练已久，筹备已足，即将正式向辽东进兵，届时水陆并发，以浩荡之势，扑往辽东！”赵匡胤道：“烦劳将军再辛苦些，进兵会议结束，便立刻返回水军，统兵出发！”
“是！”
“荣公打算何日进兵？”一直默默听着将帅议兵没有作话的刘旸开口询问道。
赵匡胤冲刘旸露出一个自信慨然的笑容：“回殿下，明日！另外，请殿下帅令，明日由马仁瑀率军三万出榆关，以为大军前锋，兵进锦州，臣等率军后继！”
紫薇城中有文华、武英二殿，前后相连，靠近东宫，是当初修缮西京时新建的宫殿群，专为适龄皇子居住、进学使用。
这些年，随着对皇子修学制度的完善，皇子们的日子也不如早年那么舒服了，各种规矩的树立，给他们予以极大的束缚。
比起几个年长的皇兄，序齿靠后的皇子们，就没有那个幸运享受当年那种相对宽松的少童年时光了。
一天十二个时辰，要有六个时辰花费在读书、习武上，除了重要节日以及一些特殊事件场合，不论风霜寒暑，都得按时进学，每天从卯时就得起床。
在子女的教育上，随着时间的推移，年龄的增长，刘皇帝的想法也在变化，从过去的宽松、自由，到如今的严格规矩。
当然，也是生了太多，刘皇帝的精力有限，无法所有人都兼顾到，不像当初可以在几个皇子身上投入大量心思教育，因此，这皇子进学的规章制度，也就在刘皇帝的授意下立了起来，并且要求严格执行。
规矩，还是该从小立起！刘皇帝是很喜规矩的，并且厌恶那些不循规蹈矩，反而违规逾制、肆意妄为的人，是以，更加不会放松对皇子女们的监管。
同时，有一点思想也是他一直坚持向这些天家贵胄们传递的，出身在皇家，享受着尊荣，也要承担其责任，接受其磨砺，修学习武只是其中的一部分，是成长成才的基础。
于是，皇子们的日子可就不那么好过了，学业很重，考试很多，懈怠犯错，更是有惩戒，绝不宽纵。
去岁初五皇子刘昀封公开府之后，那小子高兴的，就像脱离了苦海一般......
负责皇子文化学识教育的，还是大学士张昭，老夫子已然快七十七了，古稀垂暮，但身子骨还算硬朗，精神矍铄的。
他的晚年，基本都致力于皇子的教习，十年如一日，充分发挥其余热，在朝中也是德高望重，被捧得高高的，刘皇帝也十分地敬重，也赐了柄龙头拐杖，紫檀木制。另外，还得以封侯，寿张侯。
午后，夏日西移，日头也低沉了一些，懒洋洋地释放着光线与热量。宫中规矩森严，素来是静谧安宁的，不过武英殿后的草坪上，却有几分热闹。
七八名皇子加上一干宫中侍读的勋贵子弟，在进行着一场蹴鞠比赛，肆意奔跑，追逐着那颗跳跃的彩球，呼喝之声不断。
刘皇帝呢，一身常服，惬意地坐在场边的一方石椅上，晒着太阳，饮着果酒，吃着点心。一旁，温国公向训袖管撸起，走来走去，不时叫喊指挥着，像个教练一般，比场中比赛的少年们还要激动。
温国公向训也快六十岁了，基本是从军中退居二线，虽然如今仍挂着侍帅的官职，但基本上是养老的，除了多领一份职俸之外，并不管事，具体主持禁军日常事务的，已然是三衙的都虞侯了。
这仍旧是刘皇帝削减将帅对军队影响的一种手段，由禁军军阶第三等的都虞侯主持工作，又以一些资历地位不那么显赫的将领担任，而殿前、侍卫、巡检三司的正副帅则逐渐沦为虚职。
当然，如向训这般的老帅，总有发挥其余热的地方，就如已故汾阳公药元福一般，向训比较幸运地担任皇子们的武事老师，负责锻炼皇子的体魄，教习兵略。
对于这个职位，温国公还是很满意的，教育皇子这种差事，或许麻烦些，但终究是份美差，这代表着陛下的信任。
而向训，可不像其他人，威望资历摆在那里，得皇帝的意旨，再加规矩，对皇子也有实在的处罚权力。另外，用向训的话讲，他虽读过些书，识得些字，但终究是武夫一个，没曾想暮年还能混个大学士的头衔......
“星民，来坐下歇会儿，吃点瓜果！”一旁，见“向教练”又是挥手，又是大喊，又是跺脚，忙得不可开交的样子，刘皇帝不由笑道。
闻言，向训回过身来，动作一下子就收敛了，提袍落座，对刘皇帝道：“老臣放肆了！”
“朕看你，哪怕统帅大军，临阵之际，也没有如此激动啊！”刘皇帝开了个玩笑：“看来朕这些儿子还是比将士更难治理啊！”
“陛下玩笑了！”向训也呵呵一乐：“臣当年在军中时，也喜指挥将士蹴鞠，如今，见皇子们飞扬雄姿，恨不能下场参与，只可以身躯已然老朽啊！”
“烈士暮年，壮心不已嘛！”刘皇帝亲自给向训倒酒，向训则小心地扶杯。
看他这恭谨的表现，刘皇帝指着场中的皇子们，道：“十来岁的少年，正是最难管教的年纪，也正需管教，辛苦你了，该打该骂，任你拿捏！张昭有戒尺，你也有军棍嘛，不要有所顾忌！”
“陛下放心！皇子们还是很守规矩的！”向训应道，当然，对皇帝这话，他也就听听，当不得真，要是打坏了，如何吃罪得起。
“听闻大汉民间蹴鞠的风气很浓厚！”刘皇帝又指着场间，说道：“等到北伐结束，天下彻底太平了，就让官府民间组织一些队伍，专门从事蹴鞠比赛，也好丰富东京士民的生活嘛......”
“陛下奇思妙想......”
“好了，你可别再恭维了，随口一提罢了！”刘皇帝摆摆手，冲向训笑道：“你这说话的语气强调，可越来越像那些大学士了！”
“接触久了，受到感染，有所进步！”向训应道。
看着他，刘皇帝笑容一敛，问：“星民也是深通兵略的，以你之见，此番北伐，前景如何？”
对这突然转变的话题，向训微愣，不过注意到刘皇帝严肃的表情，向训也认真了起来：“陛下还在忧虑战事？”
“如何能不忧心啊！”刘皇帝伸手揉了揉额头，仿佛了释放疲惫一般：“几十万大军，上百万百姓，朝廷上下高速运转，都为北伐。每逢战事，没有结果之前，朕这心里永远是七上八下的......”
“莫非前方战事不顺？”听刘皇帝这么说，向训好奇道。
摇了摇头，刘皇帝手指北方，道：“刘廷翰、杨业那边，倒是有些斩获，但是仅伤其皮毛，不足为道，且那里只是佯攻。反而是主攻的东路军，仍旧没有什么大动静！”
“朕倒不是急于求成，也未降诏催促，只是幽州行营传来，辽国主帅耶律斜轸可放出了话，要让我军重蹈隋炀帝东征战的覆辙......”
听及此，向训有些体会到刘皇帝心思异样之处了，当即冷笑道：“这个耶律斜轸，好大的口气！此人不过再西域，打几场胜仗，成就了一些名声，面对的也只是回鹘、黑汗这等异域小国，不值一提。如今面对的是我大汉雄师，又是太子殿下亲征，士气旺盛，还有赵、郭等将帅，定能让其将放出的狂言吞回去！”
向训这是在宽慰自己了，刘皇帝笑了笑，自语道：“精兵猛将齐出，赵匡胤、高怀德应当不会让朕失望吧......”
这段时间，刘皇帝一直是四平八稳的，泰然处之，对于北伐的事务都没有那么地过问，然而这心里可是关切着。
每逢战事，刘皇帝心里总是不踏实的，考虑很多，忧虑也很多......
“这样，稍后我们去枢密院走一趟，去看看进展，听听兵略！”刘皇帝朝向训招呼道。
“是！”
草坪边上，还有一片花圃，栽植着一批花，布局很有条理，这个季节，开得最旺盛的乃是芍药与杜鹃花，那成片的紫色十分艳丽。
不过，在这和谐的气氛下，却有个幼小的身影在其间活跃着，不是在追花逐蝶，而是拿着柄木剑，在其间劈砍，嘴里“嘿哈”声不断，催花折枝，不亦乐乎，不过明亮的小眼神不断向刘皇帝坐着的地方瞟。
果然，成功地引起了刘皇帝的注意，注意到这动静，扭头一看，轻斥道：“小十三！”
这一声呵斥，顿时起了效果，小家伙停下动作，刘皇帝则起身走上前去。这孩子自然刘皇帝十三子刘晔了，今年才七岁，母秦氏，瑶族，初入宫时封美人，后晋婕妤，诞下刘晔后封湘妃。
刘皇帝看着花圃中的狼藉，盯着被内侍牵到面前的刘晔，皇父的威严还是让这小子的有些畏惧的，不由地低头看着自己的鞋尖，一副羞涩紧张的模样。
“低着头做甚，抬起来！我来问你，你这是在做什么！”刘皇帝问。
闻问，刘晔昂着脑袋，手里还挥动着木剑，童稚的声音中带着点兴奋：“我在杀敌！”
刘皇帝面露惊奇，不过很快瞪了他一眼，兴趣盎然地问：“小小年纪，杀什么敌！”
刘晔指着身后那些花木，回道：“这些都是辽贼，我在杀辽贼！”
闻言，刘皇帝顿时一乐，轻声问道：“这是谁教你的？”
刘晔两眼懵懂的样子，看了看向训，道：“向师傅教的！”
向训本来还在看乐子，听十三皇子这么说，老脸顿时一黑，迎着刘皇帝投来的疑惑的目光，赶忙道：“陛下，老臣可不敢胡乱教授皇子......”
“小十三，向师傅可说了，他没教你欺负这些花花草草啊！”刘皇帝看向刘晔，兴致更甚：“究竟怎么回事啊？”
刘晔说道：“向师傅说大汉正在讨伐辽贼，二哥、四哥、六哥都上战场了，我没能一起，只有把这些花草当作辽贼了。”
闻之，刘皇帝有些开怀，蹲下身子，摸了摸他瘦弱的小身板，替他将头上的两片零碎的花瓣拂下，温和的语气中带着鼓励：“志气不错，不过，你年纪还小，想要杀敌，再等个十年吧！现在啊，还是该认真上学堂，日后再上战场......”
“好！”刘晔望着刘皇帝连连点头，十分开心，清澈明亮的眼神中，流露出一种孺慕之情。
这种眼神，让刘皇帝心头一颤，抬眼看了看，年长的哥哥们都在草地上玩闹，追逐蹴鞠，只有十三子，年纪太小，无法参与进去。
摸了摸刘晔脑袋，刘皇帝嘴角仍旧带着小意，对他道：“不过，这些花木无罪，你无故破坏，可是犯了错啊！”
听刘皇帝这么说，刘晔小脑袋不由得耷拉下去，低声应道：“是！”
“犯了错，就要受处罚！”
刘晔点着头，眼珠子转悠了一圈，迈着小短腿，跑到花圃边，捡起一根断枝，回来交给刘皇帝，然后摊开手心......
刘晔这副自觉的表现，刘皇帝都给看愣了，随即大笑：“好了！你把花圃弄得一团糟，就罚你把这里清理干净！”
“您不打我？”刘晔疑惑道。
“不打！”刘皇帝忍不住笑。
闻言，刘晔松了口气。见状，刘皇帝朝喦脱招呼着：“给他准备点清理用的东西，不准帮他，让他自己做！”
“是！”
很快，花圃中那道小身影又忙碌起来了。
刘皇帝与向训落座，有些感慨：“这儿子多了，也未必是好事，一个个调皮捣蛋啊......”
话是这般说，刘皇帝嘴角始终洋溢着笑容。向训目光平和，轻声说道：“陛下，十三皇子平日里还是很乖巧的，进学修武，也很努力！”
刘皇帝微讷，稍作沉吟，目光逐渐柔和，说道：“看来，还是朕对幼子们关心太少了！管生不管教，朕之过失啊！”
听刘皇帝这么讲，向训说道：“陛下操持着军国大政，日理万机，何能事事兼顾，反倒是臣等，未能分忧......”
见向训又来这一套，刘皇帝挥手止住他，笑道：“不过，连这垂髫小儿，都知杀敌报国，何愁北伐将士不能振奋武功，痛击辽贼！”
“陛下说得是！”
......
枢密院内，还是在军机房，随着北伐战争轰轰烈烈地展开，枢密院的主要工作也投入了上边，军机房更是后方的指挥调度中心。刘皇帝的亲临，也给枢密院的僚属们带来一丝紧张。
“自燕山前往辽东，主要有三条路线！”刘皇帝与向训坐在一旁，认真地听着石守信讲解：“其一，出榆关走辽西走廊，这是大道；其二，则是走燕山小径，不过道阻且难；其三，便是通过海路，输送兵力！”
“根据行营汇报，东路军的具体进兵计划，也是这三条。一路五万军，由永清侯王彦超率领，出檀州，攻辽兴化、神山等地，牵制其兵力，若得突破，可取道攻其奚部！
余部分前后军，前军三万精锐，由固安侯马仁瑀率领，先叩锦州。锦州处辽西走廊尾端，当进出要道，也是兵进辽东的第一关隘，辽国屯有重兵，根据武德、军情二司的报告，城关坚实，取之不易，当是一大难关！
至于海路，则由海安侯郭廷渭率领，先行消灭辽苏州水师，肃清辽海，保证海路畅通与安全，择地登陆，以为立足堡垒，其后由武清港输送大军！”
石守信一边说着，刘皇帝与向训一边点着头，显然对于行营这样的安排很是认可。
“星民，你当年可是统帅过水师的，你觉得如何？”刘皇帝问向训的意见。
向训颔首道：“辽东坚城堡寨不少，我军虽有器械之优，长于攻坚，但若一城一地打过去，难免糜时耗，多添损费。按照行营的安排，如若能贯彻意图，水陆一齐发力，抢占辽东之形胜，则可使辽军首尾难顾，腹背受敌，胜算大增。而以水军之利，海安侯统军之能，臣相信，定可功成！”
不是刘皇帝喜欢听好话，但是向训的分析，确实有理有据，听得很舒心悦耳，哪怕类似形式判断他已经听过很多遍了。
“可有战况传回？”刘皇帝看向石守信。
石守信应道：“水军浮海进攻，暂无消息传回！而根据最新战报，马仁瑀兵进百里，遭遇辽军千骑冲阵，拒之，其后虽然不断遭受袭扰，但稳步推进。如无意外，而今大军已然兵临锦州了，辽西走廊毕竟只有三百里，辽军能迟滞，却无法影响我军浩荡之势！”
“主动出击，千骑冲阵，辽军不乏胆气啊，何人领军？”刘皇帝来了点兴趣。
“辽锦州防御使耶律休哥！”石守信说道：“不名一文之辈！”
听到这个名字，刘皇帝眉头轻轻褶皱了下，而后指示道：“辽军还是有能人啊！降诏行营，让他们不得大意轻敌！”
“是！”
大军在外之时，刘皇帝对前线的干涉，往往只有类似的提醒诏书了，将帅都习惯了......
“观辽军反应措施，对抗意志很坚决啊！不知半年的时间，能否打下辽阳？”良久，刘皇帝这么道。
半年之后，就入冬了，而冬季，则是行军作战最大的敌人，辽军则更习惯于冬季作战，倘若渤海再结冰的话，水师的优势也将不复存在。
这个问题，石守信并不能给一个完全肯定地答案，只能说，如果战略战术意图能够顺利进展，打下辽阳并不大。
而刘皇帝的，沉吟之后，也只是表态，全力支持北伐战争！
“其他几路军呢？”刘皇帝的注意力从最关心的东路军转移开，看着石守信问道，面上已然收敛起了所有外露的情绪，十分平静。
中西路汉军，也就在开战初期取得了一些斩获，但都是些小收获，无关痛痒，更无足轻重。之后到目前为止，也没有更大的突破了。
因此，石守信的回答也带着一丝谨慎，说道：“辽国的应对布置，就如我们战前预料一般，集中力量，于辽东进行抵御，有死守辽东之态。
耶律斜轸回到辽阳后，于辽东京紧急调派兵力，储备粮械，这一个多月来，辽国内部也在积极备战，辽帝于全国范围内征召军队，有随时支援辽东之意。
于中西路，则采取保守收缩策略，其军队、部民、百姓皆向其国土深处退避，不与接战，不与争锋。
因而，时至如今，刘廷翰、杨业二军，仍旧未有新的战果上报！”
听完这番描述，刘皇帝脸色不变，只是神情仿佛紧促了些，道：“也就是说，自上个月那些小打小闹之后，两路军队都再无进展？”
无法看出刘皇帝情绪如何，但石守信也不敢有所隐瞒，老实地回应一个字：“是！”
“辽国的备战进展到什么状况了？”刘皇帝问。
石守信立刻回道：“根据军情司、武德司密报，辽国于辽东集结兵力在十万上下，于大漠聚兵二十余万众，分布于漠西、漠南以及上京地区，其中上京精英齐聚！”
“三十余万人马，以辽国如今的情况，武装集结起来，只怕也尽力了吧！”刘皇帝说道。
石守信：“辽国虽号称控弦百万，全民皆兵，然以臣等估计，凭辽国的国力，维持这三十万兵马，已然艰难，若长期保持攻防形势，鏖战日久，即便不能速战速决，迁徙下去，胜势仍旧在我，甚至可将辽国拖到崩溃......当然，这也是最保守的估计！”
在刘皇帝的影响下，大汉的文武大臣、公卿将帅，也都变得善谈国力大势了。听其言，刘皇帝悠悠道：“对辽国而言，是不是太过憋屈了？大汉也投入了如此多的军民财力，即便拖垮了辽国，大汉的国力损耗只怕也不少吧！”
话是这般说，刘皇帝语气变得轻松了少许，那微微翘起的嘴角就是明证。显然，打仗刘皇帝还是喜欢这种以势压人，稳步进展，碾压取胜。并且，也习惯这种打法，哪怕这样损费巨大，代价巨大。
“不过，王师整练完毕，已然猛扑辽东，然辽国尚未有向辽东增援的迹象！”石守信又道。
“这其中有什么缘故？”刘皇帝问。
石守信：“臣等猜测，不外乎两个原因，一者需兼顾大漠，防备我中、西路大军；二者，辽东大战未起，他们想要先看看交战情况，并于后方做更充足的准备，厉兵秣马，随机而动......”
“这样看来，我们给契丹人的压迫还不够啊，照此态势，他们仍有余力与想法啊！”刘皇帝冷冷道：“莫非觉得，辽东那十万军能够抵御得住我东路军？”
闻言，在旁思索了许久的向训主动说道：“陛下，倘若如此，辽军在辽东，只能完全采取守势了，我攻彼守，那我军也将彻底占据上风！”
“或者，辽军欲以辽东守军为诱饵，消耗疲惫我军，我军毕竟是异域远征，时日一久，兵疲力竭，士气回落，他们再以精兵援应，突然杀出......”石守信补充了一句。
听他这么说，刘皇帝腰杆都不由挺了起来，神情变得异常严肃，他的脑子里顿时闪现过许多类似的战例。
“石卿此言有理！”刘皇帝反应道，不过很快冷静下来，轻笑道：“不过，也得辽东敌军能够抵抗得住！”
“还需我军没有防备！”向训忍不住看了石守信一眼，这个枢密使还真有几分才干，对刘皇帝道：“陛下，或可给行营发文，提醒一二！”
“制书一封！”刘皇帝看向石守信，直接吩咐道。
“是！”这种分内之事，石守信实则早就安排下去了。
“依你适才之言，这山阳、榆林两路军，对辽国造成的影响不佳了？”想了想，刘皇帝又问石守信。
影响自然是有的，毕竟逼得辽国手忙脚乱，仓皇北遁，但这并没有起到实际作用，大汉朝廷所期待的牵制效果也不明显。
面露踌躇，石守信琢磨了下，禀道：“陛下，辽国在塞北果断收缩，一味避战，因而收效甚微。求其上者得其中，求其中者得其下，朝廷给两路将帅的制令，仅为佯攻牵制，将士们在作战上，就难免有所顾虑......”
老眉顿时蹙了起来，显然，石守信在暗示刘皇帝，此前的军令，对前线将士作战有所束缚了。思量了一会儿，定定地看着石守信，石守信则一脸坦然。
刘皇帝呢也是果断之人，当即指示道：“那就改变战法，主动出击，给他们充分的自主权！目的还是牵制，只要能起到作用，临机决断，听凭将帅！”
“是！”石守信应道。
顿了下，石守信又禀道：“陛下，杨业与刘廷翰二位将军，也上表请求主动出击。山阳那边，辽国以西南招讨使韩匡美为主帅，负责军事，有兵两万余众，活动于阴山北麓，刘廷翰有意北出击之。”
“韩匡美，又是韩氏家族，辽主还真是信任这些汉族大臣，还真是信任啊，竟付以兵权，予以重任啊！”刘皇帝哂笑道。
“这等数典忘祖之辈，入辽已久，身为汉人，心属契丹，早不顾宗庙何属了！”向训冷声道。
石守信道：“韩匡美乃是韩知古之子，据说有文武之英，当年就是此人协助萧思温守备檀州，虽为卫公所破，但颇为卖力！”
“那就打，打疼这些汉奸！”刘皇帝眉毛一挑，吩咐道。
石守信颔首，继续道：“杨业也上奏，他正在增调马匹粮械，做好远征准备。他欲率领榆林骑兵，深入大漠，直击辽西北诸部族，以战养战，那里是辽国统治薄弱的地区，若将其破乱，亦可断辽一羽翼，并且隔绝东西，配合河西军队出击作战！”
“杨重贵还是当年的杨无敌啊，胆魄十足，过了这么多年，仍未改变！”刘皇帝发出一阵爽朗的笑容，他对杨业的信任与喜爱过了这么多年同样也没变过。
“对二将所请，诏允！”笑声一止，刘皇帝回复道。
“臣稍后即可拟制答复！”石守信表示道。
“不过，一旦如此，就完全脱离边关了，后勤堪忧，风险剧增，胜负难料了！”向训提醒道：“且辽国在大漠的实力，仍旧雄厚，仅以这五万军......”
感受到向训表露出的忧虑，刘皇帝却看开了一般，很有魄力的样子，摆手道：“为何给他们全部配骑兵，不就是为了出塞作战吗？早晚有这么一遭，就让他们去尝试一番！”
“河西那边有什么情况？”刘皇帝问起不怎么受关注的河西军。
由于距离过于遥远，具体情况则更不受把控了，石守信简单地应道：“王彦生与郭进二人，兵分两路，各领一师出击，一路由王彦升率领北出居延泽，跋涉大漠远征，一路由郭进率领，打西域！”
对此，刘皇帝也不好做什么具体的指示了，王、郭二将也准备多年了，对出兵自由计较。相比之下，他更关心另外一件事：“刘昉呢？”
“赵国公随王彦升北上！”
“刘旻呢？”
“也在杨业军中......”