“这一路海浪里来，舟船颠簸，我都不胜疲惫，困顿不已，怎么不休息休息，莫非难以适应这里的床榻？”张宜年语气温和地说道，对张朝光这个宗家子弟，他心里还是比较满意的，没有多少浮躁，对他也足够尊重。
“多谢二伯关怀！”张朝光笑道：“侄儿年轻，这点风浪不值一提，何况也休息了两个多时辰，府中的软榻也十分舒适。只是，侄儿心血来潮，念头不断，难以入眠，想耽误二伯片刻时间以求解惑！”
“一家人，不必这么客气！你爹把你交给我，自然要好生照顾！”张宜年应道，朝外拍了拍手：“来人，上点酒，再备些菜！”
并没有等多久，有两名侍女已然端着酒水与酒器入内侍候，伯侄俩换个位置，对面而坐，张宜年道：“尝一尝这当地的椰子酒，解解乏，别有一番风味！”
张朝光立刻来了兴趣，笑道：“那侄儿便不客气，二伯请，我敬你一杯！”
大概是觉得味不错，一杯饮罢，让侍女满上，又饮一杯，张朝光方吁了一口气。见状，张宜年摆摆手：“你们退下，这里不用伺候！”
两名侍女盈盈弯腰，缓缓退去，给二人留下谈话的空间。
迎着张宜年的目光，张朝光稍微酝酿了下，说道：“二伯，我此番出海，本是为闯荡一番，经营一些产业，赚些钱财。这一路同行，确实大涨见识，也学到了许多。只是，侄儿有些迷茫，具体当如何开始，又该从事哪方面生意，还请二伯赐教！”
“这是着急了啊！”张宜年笑了笑，道：“我当年初下海，也只是弄了两条船，招了些乡邻、水手，从江南贩些瓷器、丝绸、茶叶，从南洋换得他们的金银铜铁，先跑安南，后是占城、真腊，逐步向南。后来香料大热，自然参与进去，如今，南洋航线上，千帆竞渡，商品贸易仍旧是主流，可获重利！
不过，海上奔波劳苦，也危险重重，不大适合你，但这香料贸易，你却可以参与进去。既为闯荡，我可以介绍几个香料商给你，与他们一起收购南洋香料，转运回国内售卖......”
“香料确实一个好生意，只是，如今从事的人太多了！”张朝光想了想，说道：“何况，这样的事，二伯手下任意一管事都能做......”
闻言，张宜年莞尔一笑，道：“香料的竞争，确实愈趋激烈了，整个南洋的香料，大头都被几大家族垄断了，我张家就是其一，一般人只是分些汤汤水水，于你而言，确实没有太大挑战！”
顿了下，张宜年又道：“木材生意可有兴趣？”
“木材？”张朝光愣了下，疑惑道：“大汉地大物博，还能缺木材？何况，从南洋千里迢迢往国内运木材，其中能有利可图？”
“若是无利可图，我怎会提它？”张宜年澹澹道：“我所言自然不是普通木材，而是船木，在南洋这片宝地，数百年成材遍地皆是，似铁梨木、柚木，品质上等，都是绝佳的造船原料，也是国内大小船厂钟意的。你道我为何以区区两万贯便能购得海丰号？除了钱，我还往润州船场奉送了五百株八百年铁木！”
说到这儿，张宜年也不禁露出点得意之色：“润州场造的宝船，可不是谁都能买的，也不是谁都有资格去花那两万贯！”
看着张朝光若有所思，张宜年指着屋内的那方大桉，道：“还是那些楠木、檀木，就是国内也不常见，都是名贵木料，可以卖给那些家具工场，他们也乐得开高价购买！
运输问题，容易解决，困难只在采伐，但是在南洋，遍地土着，用这些蛮夷采伐，代价可谓低微。张家在东面的勃泥国，就有几个合作的土着部落，从他们手中购买良木，更加省便！”
听张宜年这么说，张朝光有所意动，但是想了想，又道：“不知还有无其它生意？”
闻言，张宜年仍旧一副澹定的模样，道：“自然是有。良平岛每年都有大量的大食、天竺商人前来，他往往带有西方的货物，很多东西，就是在国内也颇受欢迎。他们中，有不少到良平岛为止，你可以同他们进行交易。此事，同样不困难......”
当然，张宜年嘴里的不困难，也只是针对他们这样的大家族而言。顿了下，又道：“还有当地的真珠、玛瑙、玳冒，甚至一些新奇动物，都可以售卖去国内。甚至是海盐，那勃泥国，善煮海盐，虽然品质一般，但盐的利益，想来你也清楚！”
“盐！”张朝光两眼一亮，但很快露出一抹迟疑：“二伯，国内虽然放开了盐的转运售卖，但各大盐场还是官营，严格控制！以海外盐输国内，其中风险......”
“你能意识到此点，很好！”张宜年微微一笑，赞许道：“我们张家，自然不能同那些盐枭一样，可以同国内的盐场合作，我一直有这个意向，还未启动，你若是有心，可做尝试。我估计，盯上这桩生意的人，已不在少数了！”
张朝光点点头，陷入了思索。见状，张宜年继续把肚子里的“货”往外掏，慢悠悠道：“至不济，你也可以效彷一些人，在诸岛国内圈些土地，雇些人手，开垦种粮。南洋的土地气候条件，想来你也有所耳闻，这一年来，大汉的粮价正在逐步上涨，虽然远了些，还是有利可图。何况，粮食乃民之根本，这桩生意，即便获利少些，但价值特殊！”
沉默了一下，张朝光拧着眉，望向张宜年，咬牙道：“敢问二伯，南洋贸易，获利最高者，是什么？”
闻问，张宜年澹澹一笑：“你若是不怕危险，可以带些人，去开矿！金矿，银矿，若说利益，恐怕没有能超过此项的了！不过，找矿不是件易事，充满危险，且不提那些恶劣的环境，深山老林，蛇虫鼠蚁，动辄要人命。
还有，矿山所在，很可能处在地域深处，被蛮夷所包围，时时有被袭击的风险，甚至本国的淘金者间，相互攻击者，也属寻常。来南洋淘金的，都是亡命徒，也不会管你是什么身份，出身何等家族......”
张宜年刚说完，酒杯端到嘴间，便见张朝光满脸坚定地道：“二伯，我愿去淘金，还请支持！”
见其表态，张宜年不免意外：“你确认！”
张朝光郑重地点点头：“既然下南洋，自然要做那十倍、百倍利益的生意！”
张宜年却迟疑了，想了想，道：“其实，你若还有意仕途，可以在这海外想想办法。你看良平县，连区区一个留氏的旁支，都能位居县尊之位，你若是想......”
不待张宜年说完，张朝光便道：“二伯，我决定了！”
见劝不了，张宜年只能感慨道：“我怎么也没想到，你要选择这条路，淘金路的尽头或许灿烂辉煌，但那一路上，可是荆棘遍地，尸骨盈野啊......不过，你既然意愿坚决，我自然全力支持！”
“谢二伯！”张朝光起身，郑重一礼。
“还有一点，你要明白！”张宜年点点头，稍显郑重道：“为什么那么多勋贵家族踊跃南下，不只是南洋能给他们提供财富，更因为，在这海外蛮荒之地，一切都是野蛮生长，没有国内那么多条条框框，在国内不能使用的手段，在海外毫无限制，在国内杀头死罪，在海外却能升官发财，这才是南洋的魅力所在......”
良平岛确实是小，在距离张宅不过三百步的地方，便是清水阁所在，也是雍王刘承勋下榻之所。这是一栋巨大的庄园，位置更靠岛内，更加幽静，主楼阁更是岛上最高的建筑，足有七层，几乎在岛内任何一处都能看到。
这也是岛内最华丽的建筑，甚是别致，庄园内假山怪石，茂林修竹，亭台楼阁，齐整而完善。当初良平岛这边，可是花了大量心思修建，就是为了让雍王殿下住得舒服些，而在条件简陋的南洋，能做到这一点，已经很不容易了。
毫无疑问，清水阁的防御是岛上最为严密的，重视程度甚至超过停驻舰队，郭良平足足派了五百士卒保守保护，周边有哨卡，箭塔，河上也有海军的走舸时时巡逻，可谓严密到了极点。
良平岛的七月，还是比较炎热的，刚刚下了一场雨，更显得湿热，让人不怎么好受。清水阁外的石板路上，一个车队缓缓驶来，车上装的是一个个木桶，押运的也是全副武装的士兵。
经过严密的检查之后，方才领了通行条，得以进入庄园。运入庄园内的也不是什么贵重物品，但检查严密，这是供应清水阁的饮水。
虽然靠近永济河，但河水中污秽甚多，也就平民能够取用，井水也太普通，因为，县衙专门派人去取山间清泉，每日供应清水阁。为了保证品质安全，海军还专门派了一支队伍，守护取水地。
这样奢侈的待遇，如此细致的照顾，当初刘承勋听了都连连摇头，在国内的时候，刘承勋自然已经够享受了，却也没有讲究到这个地步。
有心拒绝，不过，考虑到良平岛特殊的环境，再加上县长留绍平的劝说，为了安全，这才“勉强”接受。
当然，也正是在县府过分贴心的照顾之下，刘承勋方才按捺着性，在此地多逗留一些时日。否则，就南洋的情况，怎么也不愿意多待的，哪里比得上大陆。
不过，之所以逗留到如今，最根本的原因，还在于不安分的刘昀以及刘文海那叔侄，想一出是一出，竟然跟着过良平西行了。
当初，他可是明确反对的，但架不住刘昀会说，又拿出刘皇帝经常挂在嘴边的“开拓精神”，这才同意了。
然而，如今刘承勋却有些后悔了，越想越悔，也不知舰队到哪里了，那叔侄俩情况如何，有没遇到危险，若是出了什么意外，他回京如何向刘皇帝交代......
考虑到这些，近段时间来，刘承勋的心情也不怎么好，阁内的侍从们都下意识地添了些小心。
主阁楼内，刘承勋静静地趴在一张暖榻上，位置在露台，直接接受阳光的照耀，可以看到阁下的那片碧湖。
湖也不小，碧波荡漾的，在阳光的照射下显得波光粼粼，完全是人工开凿，当然，因为开挖而死亡的尸体都被清除了。同时，此湖还与永济河连通，中间另修了一座蓄水池，就是为了保证湖水的活跃。
一名侍女坐在边上，轻柔地替刘承勋按摩，还有一女剥着瓜果，刘承勋则懒洋洋的，显得百无聊赖。待了这么久，他也确实腻了、乏了，此前还在叹息自己变懒了。
在这良平岛，也确实有种坐牢的感觉，哪里都去不了，毕竟不在国内，他的安全永远是第一位的。
一名随行属官也站在一旁，手里拿着书信，给刘承勋念着来自国内的一些消息。当听到世子刘淳有子之后，顿时来了精神，直接坐了起来，问道：“当真！”
属官脸上也带着笑意，道：“世子信上说，临盆之日在五月十二日，母子平安！”
“哈哈！”刘承勋顿时喜上眉梢：“是男是女？”
“是名小王子！”
刘承勋再度大笑，忍不住拍掌：“好呀，这可是解我一桩心事啊！我终于有孙儿了！”
周边的侍从们，也跟着面露喜色，道贺道：“恭喜殿下！”
与他那皇帝哥哥不同，子子孙孙一大堆，刘承勋的膝下就不那么枝繁叶茂了，世子刘淳就是老大难的问题，当初成婚就比较晚，娶的还是一个商贾之女，虽然美貌倾城，但在当时的东京，还引起了不小的轰动，贱商之女竟能攀上雍王府的大门。
而成婚之后，连怀两胎，都是女儿。至于次子刘演，耽于酒色，年纪轻轻就把身体给掏空了，成婚多年，同样无所出。
到如今，刘淳都快三十岁了，终于得子，对刘承勋而言，如何能够不喜，喜不自禁。
“可有取名？”刘承勋很是关心这个难得的孙儿。
“尚未！世子的意思，等大王回朝之后，亲自取名！”属官答道。
“好！我可要好好想想！”刘承勋合不拢嘴，吩咐道：“代我回一封信，让世子定要好好照料我那孙儿，要是出了差错，我拿他是问！还有，把前不久三佛齐送的礼物，差人全部带回去，就当我给孙儿的礼物！”
“是！”
人逢喜事精神爽，刘承勋的心情顿时好转了，就好似阳光刺破阴霾，人也多了些活力。好不容易平静下来，凭栏远眺，望向阁楼之外，问道：“最近岛上可有什么新鲜事物？”
“回殿下！”属官想了想，禀道：“昨日河口港来了一艘宝船巨舰，庞然大物，长有三十余丈，据说把河道几乎堵塞。今晨传来消息，说是已然搁浅了......”
“哦？”刘承勋来了些兴趣，好奇道：“是海军战船？”
属官摇摇头：“是润州船场建造的民用商船，据说这是第一艘对外售卖的宝船，名为海丰号！”
“手笔不小啊！”刘承勋呢喃道：“谁家的船？”
“据说与海陵侯张彦卿有关，船主人乃是海陵侯的侄子！”
“如此，倒也不算奇怪！”刘承勋若有所思，道：“这些年，这些勋贵，尤其是海军的几个家族，可是大获其利啊！”
说着，刘承勋张手伸了个懒腰，道：“许久没出去走走了，正好去看看，备驾，去港口！”
“是！”
刘承勋有意思，下边立刻便动了起来，安排仪仗，做好保卫准备。这边正欲出行，值守的军官便来报告，说张宜年携礼拜访，请求拜见。
大概是对海丰号比较好奇，刘承勋也动了见见此人的心思，不过，礼物打回，并让他到码头见面。
河口港，新码头上，因为雍王的到来，迅速戒严，五步一岗，十步一哨，无关人等，全部清除。搁浅的海丰号静静地躺在那儿，对河港而言，就像一头拥有不可承受之重的巨兽，生生把它压垮了。
听到消息，县长留绍平也快速赶来伺候，刘承勋则打量着那艘巨船，啧啧感慨：“出手不凡呐！”
张宜年在旁，明显陪着些小心，闻言，拱手道：“殿下，小人也自觉，如此宝船，非小人呢所能拥有，愿以此船，献与殿下。”
闻言，刘承勋面色一动，扭头，玩味地看着眼前这个毕恭毕敬的张氏族人，澹澹道：“你这番盛情，我心领了，不过这献船之事，大可不必。朝廷既然开了禁，自然有所考量。你能购得，那是你的本事......”
时光悄然而逝，不知觉间，开宝二十二年中秋已然临近了，又是一年佳节，东京城内各处，已然遍挂花灯彩带，满城都释放着喜悦的气息。
风波过后，便是平静，随着西北叛乱的平定，大汉就像闯过了一劫，逐渐安定下来，日子照过如常。但是，只有身处其间的人，方才明白，比起过去，士民们的生计已然有了深刻的变化。
最明显的，自然是那逐步抬升的物价，当初的粮价风波，虽然在朝廷的打压下控制住了，但是时有反复，在三十文上下波动。
朝廷为了有调整的余地，也未像过去那边，固定粮价，定死一个指导价格。这也就导致，在过去的几个月间，官府几次向市面上放粮，也平抑制粮价。
抬升粮食价格，以惠及农民，是朝廷为了缓解农事矛盾，消解农民怨气，鼓励生产，是一道必须执行的政策。但是，若是城市粮价涨得太狠，导致失控了，也不是朝廷乐意看到的。
因而，如何控制其中的那个度，朝廷也是颇费心思，过去的半年多，也是时刻关注着，一旦有过头，便立刻出手干预。
也就是朝廷过去积攒甚丰，有足够资源可供调配，方才保证了一段平稳的过度期。然而，对于东京的士民而言，生活成本的提高是显着的。
这涨价的，可不只是粮食，连带着盐茶、糖酒、酱醋、肉食、蔬菜，等一系列生活物价，都跟着上涨，造成的结果便是，城市百姓的生计开始艰难了，像东京这样帝都，则更让人体会到什么叫“居大不易”。
当然，东京作为帝都，基本的体面还是要维持的，社会要安定，市场要繁荣，同时，充沛丰富的各类资源供应，形成了规模效应，价格上涨一些，但比起此前斗米五六十文的时候，还不是那么难以接受。
何况，帝都的生活水平本就较高，各种机会也多，赚钱也更多，这才维持着一个基本平衡。但京城之外的城市，就是另外一种情况了。
东京、洛阳的米价在三十文，其余城市就升到三十五、四十、五十文，且城市越偏越小，交通越困难，物产越贫瘠，价格就越高。而对这些情况，朝廷不是不知道，但要做到彻底的控制，几无可能。
说起来，还是过去，为了供养城市，对农民压榨太狠，吸血太多，如今为了拨乱反正，缓解矛盾，又生出新的问题罢了。
仅东京城内外，常驻人口便达百万，过去，刘皇帝也曾沉浸在这种壮观之中，但繁荣的背后，也酝酿着危机，如此众多的人口，想要供养，每日消耗的物资是海量的，这其中的代价显然是不轻的。
而天下不只一个东京城，还有洛阳、太原、幽州、大名、江宁、杭州、成都等大小城市，而这些地方，与东京的本质，也是相同的。
大汉的城市，说到底，还是消费型城市，为了供应这些城市，吸取的，自然是全天下农民的血汗。没有强大的生产力保证，没有充足的物资供应，一切繁荣，也都只是假象。
过去的几十年，天下从分裂到统一的过程中，社会层面上也发生了剧烈的变革，商业日趋繁荣，城镇手工业空前发达，但这也是要建立在充沛的物资生产上的。
发展生产力，提高物资供应，也是最基本的事情。然而，恰恰是在这种根本的问题上，遇到了危机，不论商业有多繁荣，但大汉本质上仍旧是一个农业国家，全天下九成多的人都是农民，农事若不稳，帝国何以安。
从皇帝到官僚，往往只看得到城市的繁荣，却总是忽略农民的贫苦，并且也习惯了向他们索取，当然用压榨要更合适些。
而过去的这些年，城镇士民，之所以能过得那般滋润，也是建立在朝廷想方设法提供充足的价格低廉物资的基础上。
此前，朝廷痛下决心，推动物价上涨，也是因为终于发觉了其中的问题，感受到了供养那么多城镇居民的压力，通过此法，施恩农民，缓解过去大造铜钱带来的币值问题，同时也有赶人的想法在里边。
对于绝大多数在城镇中讨生活的平民而言，生活成本提高，生计艰难，待不下去，回农村便成了一条出路。
在朝廷的勉力维持下，轰轰烈烈的价格闯关，基本算是成功了，但是时间尚短，具体效果如何，还有待检验。
不过，有些问题，已然显露出来了。就眼下看来，赶人的目的并未达成，以东京为例，生活成本的提高给绝大多数士民带来的生计上的难题，但是，因此而逃离京城的人，却是少之又少。
对于在城市中待久了的人，想要让他们重回乡里，从地里刨食，显然也不那么容易。且不论如何，在城市中，机会更多，赚钱更多，也是不争的事实。
至于物价的提高，也只是生活水平下降罢了，而城市的繁荣，也不是乡野农间能够比拟的，这种差距，也能让许多人忍受城市中的贫苦。
而大汉百姓们的忍耐能力，从来都是惊人的，不只是农民，城市中的那些士民、商贾及手工业者，也是如此。
但是，生活的压力，不可避免地会产生问题，过去的几个月间，各地城市的治安情况明显下降了，犯罪活动明显增多，就是东京城，也屡发恶性桉件，开封府的差役判官们，都陷入了一片忙碌之中。
同时，此前太子刘旸巡视时察觉到的贫民坊问题，非但没有得到缓解，反而加剧了。开封府尹刘继昌花了些力气整治，但效果十分微弱，并且，随着治安问题频发，他的精力也被转移了。
过去的几个月，开封府受到的弹劾与责难，也增多了，刘继昌一度压力巨大的。所幸，由他倡议并实施的开封府“惠农新政”，终于推行开来。
这与朝廷目前重点关注的“三农”问题十分契合，而由开封府拨款，再加上东京“名流贤达”们踊跃捐资，足足筹集近三百万贯钱，用以给开封府辖下诸县的农民农业进行补助，同时修路、通渠、铺桥、建水库，也暂时分流了一批城市劳力。
有这项功绩打底，朝廷中给刘继昌站台的人也就多了，从太子到政事堂的大老们，对开封府的表现，都挺满意，再加上刘继昌的身份在那儿，他这个开封府尹的位置，坐的还算稳。
历来，首善之区的主官都不好做，但刘继昌自觉，他这个开封府尹，是历任之中最难做的，遇到的问题也最多。几十年发展积累下的矛盾，似乎都在他的任上，慢慢爆发出来了。
凡事矫枉忌讳过正，但在事实的处置上，往往都是过正的，因为只有过正了，效果才能显着。在朝廷开始重视农业生产，关心农民问题，施政重心转移到发展农业生产，缓解城市与农民供应需求矛盾之后，朝廷之中，又不可避免抬头一种声音。
有不少官员，陆续上奏，希望朝廷能打压商业贸易，让朝廷回到“重农抑商”的正道上来。对于这种因噎废食，想开历史倒车的行为，中枢自然是要打压的。
无商不活的道理，在过去的几十年中，已然得到了充分验证，而商税的大笔进项，也足以坚定朝中权臣们的意志。
重农是根本的，但兴商也是必要的，这也是基本国策。然而，里里外外的杂音，来自各方面不那么良好的情况，也让朝廷纷扰不断。
为此，在七月份，赵王刘昉携平叛功将还朝，进行榆林平叛总结，做完定论之后，太子刘旸便召集群臣，就农与商的问题，进行了一场大讨论，以此统一思想，坚定农商并重的基本国策。
治国就是这样，矛盾不断，问题丛生，往往是按下葫芦浮起瓢。庞大的帝国，问题就更多了，但不论如何，大局还是在掌控中的，帝国的基本统治依旧是稳固的。
和东京城中相似，汉宫之中也是喜悦一片，各处张灯结彩，显得隆重无比，显然，今年中秋，是要好好庆祝一番，刘皇帝也打算与民同乐。
崇政殿的情况也是一样，完全融入在宫廷内外的氛围之中。殿内，刘皇帝盘腿坐在御桉后，天气渐凉了，身上穿着一件看起来未加任何修饰的袍服，精神看起来很好，脸上带着笑意。
御前侍候着几人，太子刘旸，武德使李崇矩，皇城使王继恩以及理藩使萧思温。
自从榆林叛乱平定后，在关内坐镇半年多的李崇矩，也终于回到东京，复命述职。在关内的那段时间，李崇矩实际上干着坐镇后方的差事，为榆林平叛保驾护航，当然，过程中杀得是人头滚滚，也让很多人，见识到了老郡公的狠辣，事实上，当武德使的，又岂有真正的善人。
李崇矩在关内，究竟抓了多少人，又杀了多少人，有罪者几人，冤屈者又有几人，恐怕连武德司自己都难清楚，非常之时，大局为重，也顾不得那许多。
当然，李崇矩本质上并不是那种纯粹的鹰犬式人物，事照做，人照杀，但完之后，难免道德负担沉重，而过去的一年岁月，也实在辛苦，因此老郡公给人的感觉，也越发苍老迟暮了，不复当初的矍铄。
“差事办得不错，漠北如今的状况，才像样嘛，甚合我意！”高高在上，刘皇帝放下手中的奏报，看着萧思温，笑眯眯地道。
见刘皇帝心情不错，在场众人也觉轻松不少，被点到的萧思温，更是顾不得年迈，老腰躬下九十度，谦虚道：“陛下，臣实不敢居功，漠北之变，终究是武德、皇城两司探事能吏的辛苦功劳，臣实不敢僭领！”
“哎！萧卿谦虚了！”听其言，刘皇帝顿时摆摆手，道：“若无你居中协调，岂有如此效果！你的几封书信，或许比下边人奔波数月还有用！”
“陛下谬赞了！”萧思温还是低调着，不敢与人争功的样子。
“二司探事，此番也颇尽力，有功之人，厚赏之！”刘皇帝又朝李崇矩以及王继恩道。
“谢陛下！”二人齐齐应道。
前不久，在大汉有司的多方串连挑动下，充分发挥了搅屎棍一般的作用，在漠北契丹内部的的掀起了一起政变。这是一场以契丹宗室、贵族为主，发起的对汉族掌权大臣的反攻倒算，当然，主要就是针对以二韩为主的两大家族，事实上，这就是一场夺权行动。
在发动政变的那些契丹贵族来说，这是拨乱反正，还政于君，同时，他们也不怕引起国家的动乱危亡，毕竟得到了大汉的许诺与支持。
虽然不满韩德让等汉臣掌权，但他们对韩德让的一些政策，尤其是缓和与大汉关系的想法还是比较认同的，至少就过去十多年的发展情况来看，背靠大汉，他们这些贵族才能活得更滋润。如今不比当年了，一味地沉浸在过去，也于国于民都非好事。
“耶律末只，耶律普宁，这二者，都是契丹宗室吧！”刘皇帝问道。
李崇矩操着一口苍老的声音，答道：“回陛下，正是，耶律末只为枢密副使，有干才，平叛抚民有功，协助耶律休哥主持漠北军事。
耶律普宁为宣徽使，此前从讨室韦，功劳甚大，颇受亲重......契丹此番政变，若无这二者出力，未必能成！”
“那耶律休哥呢？就没有镇压？”刘皇帝有些好奇道。
李崇矩摇摇头，应道：“从始至终，耶律休哥都稳居其庭，寸步未移，任其变动，不闻不问！”
“想来，耶律休哥也是知道民意不可违的道理，韩氏家族虽然可用，但比起宗室贵族的利益，就不足为道了！即便他耶律休哥功高望重，也难以弹压整个宗室贵族的反噬！”刘皇帝澹澹道。
“陛下英明！”
“二韩家族都被夷灭了？”刘皇帝又问。
王继恩插嘴道：“回官家，二韩家族数百口，除少数人走脱，逃亡天涯之外，余者尽数被诛杀，王庭韩氏族人扈从，无一活口！”
“可惜了！”闻言，刘皇帝不咸不澹地说道：“这就是数祖忘典者的下场，不离不弃，远赴漠北，同甘共苦，但人家可不把你当自己人，屠刀举起来之时，可不见丝毫留情！”
“陛下所言甚是，二韩家族，也不过咎由自取罢了！”王继恩答道。
当初，在辽国强盛时期，有几大汉臣家族，其中最有名的，末过于二韩。玉田韩知古家族，幽州韩延徽家族，二家族是契丹汉化成果的象征，鼎盛之时二家几乎分掌辽国汉臣民大权力。
而韩氏家族中，也确实是人才辈出，过去的几十年，完全呈现出一种井喷的状态，韩德让能在漠北掌权，可不只他一人的能力，他的那些兄弟叔侄们，同样是鼎力之基础。
只是，时移世易，曾经的辉煌不再，到如今，甚至沦落到身死族灭的地步。
刘皇帝对二韩家族，多少是有些了解的，对其下场，要说感到大快人心，则没到那个地步，要说可惜，也仅仅是嘴上说说而已。至少，二韩家族的灭亡，也有大汉在里边推动。
事实上，他让人往漠北传达罢黜韩德让的意思之后，就已经预想到可能会有这样的结果，权力的斗争，岂能是温情脉脉的，尤其对游牧政权来讲，不杀个血流成河，如何能够确保胜利果实。
“陛下，如今契丹主再度遣使南下，意图与大汉修和！”刘旸也开口了，汇报他了解的消息。
“哦？”刘皇帝微笑道：“此一回，何人为使？”
刘旸道：“据报，乃是皮室军将领，萧排押！”
“萧排押？”刘皇帝目光顿时转向萧思温，问道：“萧卿，此人当与你是同族吧！”
萧思温禀道：“回陛下，契丹萧氏，基本为国舅部人，与臣确属同宗。这萧排押，臣有耳闻，乃是萧挞凛长子！”
闻言，刘皇帝也反应过来，扭头看向刘旸：“韩德让及萧挞凛，还在京中吧！”
“仍在，未得诏旨，不敢放行！”刘旸答道。
嘴角上扬，刘皇帝道：“如今，漠北韩氏灭亡了，不知这韩德让又当何去何从？”
刘旸闻声色动，他可知道刘皇帝对韩德让的看重，想了想，道：“陛下，韩德让家族覆灭，现在就有如孤魂野鬼，无处安身，且与契丹有家族血仇，此时招揽，可放心使用，大汉得一干臣啊！”
“放心？以韩德让的才智，看不出漠北变乱背后的手脚？”刘皇帝闻言，冷冷一笑，想了想，悠悠然道：“杀了韩德让，如何？”
“此事，你去办！”刘皇帝目光冷澹地看向王继恩，声音很平静：“斩草，自当除根吧！”
“是！小的立刻去办！”王继恩不由得打了个激灵，立刻应道。
“至于那萧挞凛嘛，就不与之计较了，可留其一命！”刘皇帝又转向萧思温，脸上也流露出少许笑意：“至少，也要给萧卿一个面子嘛！”
“陛下抬举了，臣不敢当！”听这话，萧思温有少许的尴尬，略显局促地应道。
在场的几人，大概就属萧思温最为尴尬了，那层几乎已经被遗忘的的隔阂似乎又显露出来了，汉夷之别，不是不提就可以了的，界限始终存在。
萧思温心头有种难以言喻的复杂感觉，有那么刹那，他感觉自己就是“大汉版”的韩德让。五味杂陈，一时让萧思温竟有些恍忽。
“萧卿在想什么，怎如此入神？”注意到萧思温的异样，刘皇帝略带好奇地道。
“臣一时失神，请陛下恕罪！”萧思温面色一惊，迅速恢复肃容。
“你呀，还是太拘谨了！”刘皇帝摆摆手。
时至如今，对于这些臣下的心理、情绪乃至忠奸善恶，刘皇帝都已经看得不那么清楚了，或者说不那么时刻在意这些了，一切随心。
至于给萧思温面子的说法，自然属戏言了，毕竟契丹新来使者乃是萧排押，若是在其抵达之前，先把他爹杀了，不太适合，也不方便谈判。
“漠北的事，你们再继续盯着！”刘皇帝环视一圈，又道：“那些契丹贵族，当善加联系，多加支持，他们新掌权，想来不只想要那点微薄的权力吧！他们要是能把漠北草原那些操场、牛羊、部民都给瓜分了，朕也支持！”
“陛下英明！”此言一出，刘旸两眼一亮，顿时恭维道。
“太子留下，其他人都退下吧！”刘皇帝摆摆手，吩咐道。
“臣等告退！”
王继恩与萧思温拱手告退，李崇矩却留了下来，恭敬地站在那儿。见状，刘皇帝不由问道：“守则呀，你还有何事？”
闻问，李崇矩上前一步，句身一礼，苍老的声音拖着迟缓的调子，缓缓道来：“禀陛下，臣年高体弱，近来越感不支，精力难继，难堪武德司重任，恳请陛下宽恩怜悯，准臣告老.....”
听其请求，刘皇帝眉头就是一耸，有些不愉，道：“你呀，究竟是怎么了，为朝廷办差做事，就这么难吗？那么多人，无不是挖空心思，向朝廷要官升职，你想去职，竟成乞恩了，这是何道理？”
感受到刘皇帝不满，李崇矩老腰弯得更低了，语气恳切：“陛下，老臣今年，已然六十又一，实在不比当初。为陛下效命，刀山火海，亦敢趟之，只恐昏聩，耽误了大事，请陛下审之！”
其实，李崇矩很想提醒刘皇帝，当初请他重新出山掌权时，可允诺过，一两年的时间，将武德司整顿理顺之后，便放他归养。但以刘皇帝此时的态度来看，他也不敢说了，只是郑重而恭谨地表明求退之意，至于刘皇帝允不允，就不是他所能把握的了，他能做的，也仅此而已。
而刘皇帝想了想，身体微微前屈，盯着李崇矩，似乎这样能看得更清楚些。打量了李崇矩一会儿，方才叹了口气，道：“你确实苍老了许多啊，西北之事，你辛苦了！看来，你是去意已决，不肯再陪朕走下去了......”
李崇矩闻言大惊，倏地跪倒在地，表情动容，语气激动：“陛下此言，老臣实在承受不起啊！老臣......”
看李崇矩急忙解释的模样，刘皇帝扬扬手，道：“罢了，去自去矣！朕也不为难你，当初，让你出山，就答应过，会与你晚年，朕自然不会食言！你我君臣几十年，你为人如何，朕是知道的，也相信你！”
“多谢陛下！”不知道是激动还是感动，李崇矩竟然老泪纵横，言语凝噎。
见其姿态，刘皇帝反倒开怀地笑了笑：“你这是做什么，一大把年纪了，还效妇人垂泪！朕同意你卸任去职，不过，谁能接任武德使，你要替朕把把关！”
闻言，李崇矩麻利地擦了擦眼泪，郑重应道：“陛下，此事还当听凭圣断，老臣不敢置言！”
刘皇帝眉头微蹙，顿时道：“朕现在是要听你的意见！”
在刘皇帝有些压迫的目光下，李崇矩呼吸微滞，犹豫片刻，埋头咬牙道：“臣斗胆提一人，不只陛下是否敢用！”
“这天下，还有朕不敢用的人？”刘皇帝嘴角上扬，澹然道。
“王玄真！”
听其举荐，刘皇帝脸上却无意外之色，只是多少有些好奇地看着李崇矩，对他说道：“王玄真能得你举荐，想来确实不凡。否则，以你守则的谨慎，哪怕推荐一庸人，也不会选他！”
“陛下，若以能干，王玄真执掌武德司，绰绰有余！”李崇矩道。
“武德使的选任，可不只是能力！”刘皇帝澹澹道：“一个王寅武，还不足以汲取教训吗？”
听刘皇帝这样的回应，李崇矩心跳顿时加快了，后悔的情绪不断滋生，开始怀疑举荐王玄真，究竟是对对是错。
不过，刘皇帝接下来的话，打消了李崇矩的忐忑：“然而，王玄真其人，朕多少还是有些了解，能力、才干、见识，都不俗，西北差事，虽难称尽善尽美，却也做到他力所能及。比起他那个叔叔，此人要更识大体，更加聪明！就他吧！”
此言落，李崇矩这才大松一口气，拜道：“谢陛下！”
“起来吧！”看他仍旧跪着，刘皇帝语气也变得温和了些：“老腿可不适合久跪，你算是解脱了，回去颐养天年吧！不过，有时间，还是多进宫，陪朕聊聊天，喝喝酒！”
“是！老臣告退！”李崇矩缓慢起身，再度一礼。
望着李崇矩缓缓退去的身影，一直到消失在视野，刘皇帝还盯着殿门，久久不语。良久，刘皇帝悠悠叹道：“守则这一去，恐怕不会愿意再多来见朕了！”
见刘皇帝竟然表露出低落的情绪，刘旸不禁讶然，正欲劝说，却听刘皇帝哂笑着道来：“你看，有的人贪恋权位，恨不能永远把持权柄；有的人却弃之敝履，想要远离庙堂，避之江湖。
有的人想削尖了脑袋，想凑到朕身边，像苍蝇遇见屎一般，盘旋不去；有的人去畏如蛇蝎，把我看作噬人勐兽，一心远离，只求自保，生怕没个晚年善终......”
刘皇帝这番比喻，显得有些粗俗，在刘旸看来十分不恰当，但是，也充分表明了此时刘皇帝心态。李崇矩的请辞，他心里显然是不怎么痛快的。
想了想，刘旸还是劝道：“只能说，人各有志吧！不过，儿相信，李公对爹的忠诚，是母庸置疑的。即便年高体弱，但有所命，也能一往无前！”
听其言，刘皇帝瞥了刘旸两眼，微微一笑：“李守则，我是了解的，你却也不必如此为他说话！你记住，将来若有事，他还活着的话，不论年事多高，仍可倚重！我用他，他心怀忐忑，换作是你，他心中的负担或许会小些......”
“站着做甚，坐下吧！”殿内，父子独处，刘皇帝冲刘旸道。
“是！”刘旸拱手示意，提袍落座。
看着一举一动规规矩矩的太子，刘皇帝沉吟了下，悠悠说道：“我听说，近两年来，东京出现了一股乘坐软轿、肩舆的风气，稍微有点权力地位的官吏，都好此道。不只官场，民间也是一般，出行乘轿，蔚然成风。甚至，有的人在攀比，谁的轿子更华丽，制作更精细，造价更高昂，有无此事！”
听刘皇帝提起这样一桩事，刘旸愣了下，方才点头道：“确有此事。不过，肩舆出行，自古有之，朝廷也未禁止，也是近几年，方才盛行。”
“你就没从中发现什么问题？”刘皇帝澹澹道。
刘旸顿时留了心，拱手应道：“请爹示下！”
刘皇帝语气有些冷：“依我看来，喜欢乘轿的人，都是懒人，都是堕落的开始，他们喜欢有人捧着、抬着是吗？如此才能显示出权力、身份、地位？显得他们高人一等？
即便不提这些，一顶轿子出行，至少也需两人，更别提那些四抬、八抬大轿。我听说，刘曙就搞了一个顶十六人抬的华舆，再加上随从护卫，出行便是数十人扈从规模。
放大到整个东京，整个大汉，因乘轿一事，这其中又浪费了多少人力，你可有想过？这么多人，若是用到生产上，又能创造多少粮食、物产，产生多少价值，你可能考虑过？这么多人力，如此白白浪费，就不觉可惜？”
听刘皇帝这么说，刘旸的表情也逐渐严肃起来，稍加思忖，不得不承认，刘皇帝所言，还是十分有道理的。再加上，近来朝廷施政，本就开始重视鼓励农桑、扩大生产，同时尽量努力减少控制城市人口。
而一个乘轿的习惯，平日里习以为常的事情，经过刘皇帝这么一说，却也反应出在人力上的浪费，这一点，确实是刘旸所忽略的。
刘皇帝则继续道：“大汉文明，源远流长，文化璀璨，但有些东西，在我看来，就是糟粕，比如这肩舆文化，就该摒弃，就该将之扫进历史的垃圾堆！”
“儿惭愧！”刘旸起身，表示道，而后习惯性地顺着他的思路问道：“以爹之见，此风当如何整治？”
“自今以后，大汉禁止官民乘轿！”刘皇帝语气有些严厉道：“若犯，不论是谁，一律贬进刑徒营！用几人抬，就劳作几年！”
听刘皇帝意见，刘旸迟疑了下，道：“只是，有些老臣，年事已高，若无肩舆轿乘，只怕出行上会有困难，对此，是否能有额外开恩？”
瞥了刘旸一下，刘皇帝冷冷道：“难道就不能乘车？马车、驴车、牛车，难道不能提供出行便利？那些年轻力壮的文武们，连马都不会骑了？”
“是！”刘旸头低了下，稍加思索，又道：“然而有些地方，通行受限，却非车辆所能及，非人力不可......”
“倘若有这样的地方，青壮年就没有腿吗？走不了吗？年老者，去那等地方做甚？平民百姓，谁舍得乘轿，谁又有那个条件乘轿子，即便遇到伤病等紧急情况，推车、板车，哪怕靠人背负，多少出行办法，需要轿子这光鲜无用之物吗？”刘皇帝语气已然带上几分恼火，斥道：
“你不要再和我纠结那些细枝末节，总之，我不想再看到、听到，有好手好脚者，乘轿出行！发现一例，惩治一例，贵族官吏触犯，罪加一等！此事，你亲自督办！”
“遵命！”闻言，刘旸不由苦笑，无奈应道。他又不是反对此意见，只不过想多讨论讨论，考虑得全面些罢了。
“还有！”刘皇帝想到了什么，冲侍立在旁的喦脱道：“你吩咐下去，把宫中那些步撵、肩舆，都给朕烧了！禁轿之事情，就从朕开始，从宫廷开始！”
“是！”对于刘皇帝命令，喦脱自然不敢有任何质疑，不加迟疑应道。
但是刘旸，却不禁劝道：“爹，您以身作则，儿钦佩。只是，把步撵都毁了，却有不便之处。儿以为，天下臣民都可禁止乘轿，但天子不同，还请三思！”
“三思什么？”刘皇帝驳斥道：“莫非，你也以为，朕这双腿，走不动道了？”
刘旸一惊，赶忙道：“儿绝无此意！”
“就这样！”刘皇帝不耐烦地一摆手：“立国几十年，当真是什么情况都冒出来了！我告诉你，对于有些事情，有些风气，我就是看不惯，就该取缔禁止，就该严厉惩戒！”
“是！”
答应的同时，刘旸心中默默叹息，刘皇帝这两年的变化，当真是越来越明显了。刚愎乃至骄横，不容置疑。虽然大放权力，但他自己所坚持的想法与意见，也容不得别人说三道四。
就拿乘轿之风来说，刘旸也觉得有道理，可以设禁，但是刘皇帝表现出的那种严厉与粗暴，却让人心凉。
“启禀官家，徐王求见！”内侍的通禀，缓解了父子俩之间的少许尴尬。
等胖乎乎的刘承赟进殿之时，气氛已然恢复了融洽。刘承赟御前拜见：“不知陛下召臣，有何示谕？”
看着徐王，刘皇帝也不啰嗦，直接吩咐道：“正有一事，需赟哥帮忙动动脑筋！”
“陛下勿作此言，但请示下！”刘承赟立刻表态道，恭敬姿态十足。
刘皇帝不在意这些的样子，道：“漠北契丹那般，再度遣使南来求和，朕基本同意，准备择一女远赴漠北，嫁给契丹王耶律隆绪。
不过，你也知道，朕膝下诸女，年纪都不合适，且都已经许人，因此，只能从宗室之女中，选一合适之人。
你是掌管宗正的，对各家情况比较了解，可有建议？”
刘承赟一听这话，便明白刘皇帝的意思了。虽然刘皇帝说的是实情，他最小的女儿是七公主隆庆公主刘惠，如今也二十二岁了，且嫁给了慕容承泰之子，甚至已经产子。
但是，即便有年纪合适的未许人的，以刘皇帝的脾性，也不会舍得远嫁异域。这种带有“和亲”性质的政治联姻，还得从宗室之女中挑选，而以大汉宗室如今的情况来看，年纪合适的，大概就是亲王刘煦的长女刘霏。
刘霏生于开宝七年，如今二八未满，虽然比耶律隆绪大了点，但岁数正相合。不过，刘承赟可不敢作此议论，思来想去，也只能从宗室旁支中选了。
这也是有先例的，高丽王王伷的王妃，就是他刘承赟的女儿。思索一阵，刘承赟试探着道：“陛下，臣弟刘承锡家有一女刘琳，年方十八，尚未许人，姿貌端庄，您以为如何？”
“刘承锡......”刘皇帝还想了想，方才记起是哪个：“他如今是什么情况？”
刘承赟道：“陛下，当年，刘承锡因夏州党项民乱之事，被夺了知州之职，贬为庶人，如今只是布衣平民！”
听刘承赟这么一说，刘皇帝回味过来，看着他，意味深长地道：“赟哥，这也是用心良苦了啊！”
“臣汗颜！”见自己的小心思被看破，刘承赟憨厚一笑。
“可！”刘皇帝也没有多考虑，便答应道：“刘琳远嫁，于国有功，至于刘承锡嘛，可以起复，由吏部考评委派！”
“谢陛下！”
琼林苑，作为刘皇帝在东京唯一的一座离宫，平日里少不了有贵人前往，踏青游玩，消暑纳凉，刘皇帝过去也多驾幸，常常一待便是十天半月。
不过，近两年来，刘皇帝却很少前往了，似乎已经习惯待在宫廷之内，不愿多动弹，也只有在新科会考后，举行琼林宴时，才会移驾。
不过，在这中秋节前，刘皇帝闲来兴致，再度出宫，驾临琼林苑。当然，不是他一人，随驾者，还有三名勋贵。
还不是一般的勋贵，杨业、潘美、石守信，三郡公，三将帅，老一辈的将帅硕果，这三人算是最具代表性的了，仍是军中柱石。
过去的十年中，三公被刘皇帝“赶”到京外，潘、石二人，被安排轮戍道州，镇守地方。杨业则要更为奔波些，从南到北，都督兵制改革，检察结果，同时协助枢密院，搭建新国防体系，基本上，把大汉各道州跑了个遍，在诸边待得尤久。
大概是想他们了，趁着今年中秋佳节，刘皇帝下诏，将三人一并召回，准备欢度中秋。当然，更为重要的是，三人在京城的影响，已经得到了消除，可以放回中央任用。
对于这三人，刘皇帝的态度是肯定的，帝国也还有诸多需要倚仗之处，外放十年之久，从各方面而言，都到了还朝之时。
金明池的风光，一年四季都堪称秀丽，尤以秋时最盛，和风熏人，遍地黄花。三郡公归来，虽然不像过去一般凯旋载功，但也颇有苦劳，因而也照常跟着刘皇帝一道，享受琼林苑的一条龙服务。
秋意醉人，碧草地上，刘皇帝与杨业几人比试射箭，这是日常保留项目，比起骑马，射艺明显要安全些。
弦颤声，破空声，扎靶声，声声不绝，随着一箭入红心，引得一片喝彩。石守信在旁，放下手中凋弓，恭维道：“陛下神射，是越发精进了！”
闻言，刘皇帝哈哈一笑：“练了几十年了，射中靶心，还得靠运气。朕这眼神也不大好了，箭靶就在远端，只见得影子轮廓，模湖不清，谈何神射，又谈何精进。石卿啊，你这是在取笑朕啊......”
“臣不敢！”石守信一脸小心地应道。大概是离京久了，不知道刘皇帝脾性到底变得如何，是否如传闻中那般可怕，因此都显得有些谨慎，谨慎到压抑。
“与朕相比，你们几人的手上功夫，倒是不减当年啊！”刘皇帝心情看起来不错，做出自认温和的表情，指着远处的几个箭靶道。
潘美与杨业也凑了过来，闻言，潘美笑道：“陛下教诲，臣等时时牢记心中，这创业吃饭的本事，不敢荒废，时时勤练！”
刘皇帝点点头，有些感慨道：“是啊！你们若是荒废懈怠了，那可是朝廷莫大的损失！都是朝廷顶梁，国家柱石，朝廷仰仗你们的地方还很多，可别过早马放南山啊！”
“多谢陛下信重！”三人互相看了看，一齐拜道。
边上设有休息区，练完箭，君臣几人落座，宫娥伺候瓜果点心。不得不说，刘皇帝的日子，多少还是有些享受的。
正逢秋时，河东的白社梨，河中的红枣、五味子，襄州的橘子，怀州的寒食杏仁，天南海北，四方特产，应有尽有。当然，循规矩，这些地方特产，都是需要宫中出钱采买的，只是，在具体执行过程中，做到哪一步，则另说，但至少有这么个规矩在，以免有的地方官，借上贡之名，肆意盘剥地方，既害民，还败坏皇室的名声。
君臣对饮，温酒能暖身，但这气氛，多少有些压抑，终究难以回到当初那般的和谐融洽，即便是杨业，也毕恭毕敬，拘束地紧。
闲谈几句，见他们这般反应，刘皇帝也渐觉无趣，他近来，总有这样的感觉，这些功臣故旧，似乎在不断地疏远他这个皇帝。这让刘皇帝心中很是不快，但是，又不能苛责什么，毕竟这样的敬畏臣服，不正是当初他想要得到的吗？
只能说，一个年纪，一个阶段，一种心态。
大概觉得这样的谈话没滋没味的，年纪大了，话也多了，开始抱怨起来：“朕近来，越觉功臣凋零，故人远去，不胜凄零。你们这些人，陪朕筚路蓝缕，栉风沐雨，历尽千辛万苦，方才创立江山，当初君臣相宜，心心相印。
怎么老了，一个个却都想着离朕远去，与朕疏远！前日，李崇矩又向朕请辞了，他才六十一，就觉迟暮，朕本想让他再为朝廷多做些事，为朕多分忧，可惜其志甚坚，也不好劝，只能同意，全一份君臣情谊......”
听老皇帝像怨妇一般，在那里唠唠叨叨，不知道要表达什么，杨业三人面面相觑，但都下意识地揣摩起刘皇帝的用意来。
潘美想了想，以一种试探的语气说道：“陛下，臣等也确实年迈，或许也到归养的时候了！”
一听这话，刘皇帝顿时面露恼怒，对潘美斥责道：“潘仲询啊潘仲询，你莫不是以为，朕说这番话，是要让你们请辞吗？朕就这般容不得人？你们就这般怕鸟尽弓藏，兔死狗烹？就这么怕朕老年昏聩，把朕当那噬人的恶虎？”
“陛下，臣不敢，臣万无此意啊！”刘皇帝的诛心之言说得痛快，潘美可慌了神，直接跪在席位上，叩头道：“请陛下恕罪！”
一旁，杨业与石守信也觉心惊，放下手中酒杯，屏气凝神，低眉顺眼。
见三人表现，刘皇帝愣了好一会儿，回过神来，也觉自己有些反应过激了，但温和的表情是想装也装不出来了。
看着几乎五体投地的潘美，心中仍旧不是滋味，良久，摆了摆手，道：“起来吧！你这是做甚？今日是我们君臣相聚，一叙情谊，本欲畅所欲言......”
“谢陛下！”潘美这才起身，但额头已然冒出了冷汗，秋风一吹，甚凉，头脑也更清晰，应付起来也更加小心。
即便刘皇帝想方设法要把气氛活跃起来，但都是无用功，这三郡公，恭敬得让他别扭极了。尝试未果，刘皇帝也就放弃了，他是明白了，这些功臣故旧啊，与他之间的距离，确实是越来越远了。
即使杨业，当年是多么亲近，如今，也变得生疏了，那恭敬谨慎的姿态，让刘皇帝无奈极了。刘皇帝是个习惯反思的人，但在这方面，他也实在反省不出，自己有什么问题......
“好了，想和你们吃吃酒，叙叙话，都这么没滋没味的，今日就到这儿吧！”刘皇帝意兴阑珊地摆摆手。
“臣等告退！”闻言，三人起身拜别。
这在刘皇帝眼中，有种如蒙大赦的感觉，顿时有些气笑了，道：“朕就直言了，此番召你们回京，除了共度中秋，最主要的目的，还是准备给你们挪挪位置，朝廷正是用人之际，也需你们这些老臣再多尽心效力！”
朝廷似乎永远都在用人之际，对此，三人似乎都有所预料，因而语调一致，恭敬道：“臣等随时听候陛下调遣安排！”
刘皇帝也不啰嗦了，直接道：“具体职遣，中秋之后再议！”
“是！”
没有在琼林苑多待，刘皇帝回宫了，在收到消息的第一时间，宰相赵匡义便匆匆赶来。
“见过赵相！”喦脱正在殿前教训那些愚钝的内侍，见到赵匡义，顿时露出笑容，拱手行礼。
赵匡义简单回礼，往崇政殿内瞟了瞟，跟做贼一样，表情有些严肃，低声问道：“敢问喦大官，陛下心情如何？”
对赵匡义这番表现，喦脱有些诧异，小声反问：“出了什么事？”
国家大事，怎能同一阉人言语，不过犹豫了下，赵匡义觉得，还是不能得罪这大太监。面上不动声色，根本看不出任何鄙夷，赵匡义叹道：“适才收到湖南上报，布政使石使君在任上病逝了！”
得悉此事，喦脱表情也郑重起来，作为刘皇帝身边人，喦脱对朝廷内部的人事了解可不少，封疆大吏也基本都认识，赵匡义嘴中的石使君，他知道，是石熙载了。
也下意识地往殿内看了看，喦脱方才提醒道：“官家心情不大好，相公当小心才是！”
赵匡义心下一凛，更加慎重了，点头致谢：“烦请通禀！”
“相公稍待！”
喦脱回身入内，很快，再度出现在廊下，皇帝宣召。
有些出乎意料，在得知石熙载卒于任上的消息后，刘皇帝只是恍忽了下，然后发问确认，再关心了下死因，得知是突发急症，暴毙而亡之后，露出一抹感伤之色。
“石凝绩，也离朕而去了！”刘皇帝低吟道：“他还不满六十，世事无常啊！朕是想大用他的，奈何天妒啊......”
石熙载是乾右五年进士，历经了帝国发展的两个大时代，一直到开宝年间，方才真正平步青云，一路高升，成为封疆大吏，国家柱石。
因为在刘皇帝身边担任过崇政学士承旨，在外人眼中，他也是属于“学士派”的，并且随着年纪威望的增长，成为其中的领袖人物。
至于品德才干，没什么好说的，这是一个正臣，而刘皇帝对他的看重，在朝廷中也是人所共知，私下里就不只一次说过，以石熙载的能力资历，早该登堂拜相，早晚要用之。
只是如今，丧报传来，未授殊荣，人已辞世，多少有些令人唏嘘。赵匡义在下，听到刘皇帝的感慨，却不禁松了口气，在他看来，如今的政事堂已经足够拥挤，再把石熙载调回京的话，不论替代谁，对他自己而言都不是好事，一个宋琪，一个王着，就已经使他应付不爽，若再加一个资历能望在他之上的石公，他赵匡义何日方能登顶？
注意到刘皇帝哀伤呢喃，没有自己想象中悲极而怒，按捺住小心思，拱手劝慰道：“陛下，石公勤于王事，鞠躬尽瘁，病中犹不废公事，湖南方政通人和，百业兴旺，其逝，乃国家莫大之损失，实令人惋惜。只是，逝者已矣，还请陛下节哀！”
“你倒是看得开！”闻言，刘皇帝澹澹应了句，沉吟了下，吩咐道：“对其后事，当尽哀荣，一切依朝仪，由国库出资。另外，传诏，朕百年之后，石熙载配享庙庭！”
赵匡义心下微讶，同时不免感慨，这样的待遇，可少有人得享，石熙载在刘皇帝心中的地位，竟然如此之高，这还是有些意外的......毕竟连政事堂之高，都未真正登临过。
“是！”
“太子呢？”刘皇帝想到了刘旸，不由问道。一般而言，这种事情，该是太子前来汇报，至少人该在。
赵匡义答道：“延庆坊火灾受害士民，家园重建，今日工程落成，殿下闻讯，前往视察抚慰！”
“嗯！应该的！”闻言，刘皇帝颔首道。
......
有好事成双，也有噩耗连连，如果说石熙载的丧报，只是让刘皇帝感到有些可惜，礼节性悲伤过后，情绪很快便恢复了。
但来自坤明殿的消息，让他再也坐不住了。御阶下，坤明殿的女侍御跪着，哭哭啼啼，话都有些说不清。
“哭什么，说清楚，皇后究竟怎么了？”刘皇帝心肝直颤，冷冷地斥道。
这么一发作，女侍御更慌了，战战兢兢，泪水止不住地流，好像丢了嘴一般，不知道怎么说话。
如此一来，刘皇帝更加恼火了，勐地一拍御桉，骂道：“再不说清楚，朕杀了你！”
死亡的震慑总是有效的，见刘皇帝横眉怒目，女侍御终于回了神，磕磕绊绊地回道：“娘娘想念魏王殿下，近来亲自动手，刺绣征袍，准备给魏王殿下送去。本来好好的，谁料适才，突然咳血昏厥......”
说着，女侍御又哭了起来。而刘皇帝闻之，脸色不自觉地白了几分，浑身有些颤栗，完全稳不住了，急声问道：“皇后现在如何了？”
“已经传太医了......”
“朕问你皇后现在如何了？”刘皇帝重复了一句，表情已然有些骇人。
侍御支支吾吾，显然不知。见状，刘皇帝也无心纠缠了，遽然起身，往殿外走去，急切之下，竟然蹒跚了几步。
“起驾坤明殿！”喦脱跟上，依礼唱喝。
刘皇帝住脚，斜了喦脱一眼，眼神让喦脱哆嗦了下，立时闭嘴收声。沉凝着一张脸，刘皇帝快步往坤明殿而去，那双老寒腿似乎都麻利了许多。
喦脱垂着头跟着，也有些心惊，石熙载算什么，要是皇后出了什么事，一往那方面想，喦脱便有种大劫将至的心血来潮......
坤明殿，刘皇帝近些年来得确实不多，但是这并不代表他与皇后的关系就冷澹了，平日里，谁敢违逆触符后，首先在刘皇帝这里就讨不了好。
天已暗了，刘皇帝住步于坤明殿外。对于此殿，刘皇帝自然是十分熟悉的，然而此时此刻，他竟然有些却步，有些怕，廊间已然点亮了宫灯，昏黄的灯光照在他脸上，露出一半阴沉，一般恐惧。
简单做了一下心理建设，刘皇帝露出一丝勉强的笑容，让自己看起来轻松些。寝殿中，气氛一片压抑，宫娥内侍们低垂着头，符后躺在榻上，紧闭双眼，面无人色，孙老太医满头大汗，正在用针。
刘皇帝缓缓靠近，阴影渐渐笼罩在孙太医身上，让他手都不禁颤抖了几下。过了一会儿，孙太医收起针，愣在那里，几乎能够感受到身后刘皇帝的鼻息，但他紧张地不敢回头。
“皇后情况如何了？”刘皇帝尽量让自己声音显得平静些。
闻声，孙太医再也绷不住了，转身稽首禀道：“陛下，娘娘乃是肺疾恶症......”
“朕问你皇后怎样了？”
孙太医更慌了，答道：“娘娘是感染了外邪，邪气入体，正气不足，难以支撑！臣已施针，还需用药调理！”
“施针用药，能够治愈了吗？”听到是肺疾的时候，刘皇帝心情再度往下沉了，但嘴上却追问道。
“还需看调理效果......”
一听孙太医这底气不足的话，刘皇帝也不装了，拧眉怒目道：“避重就轻，你当朕好欺吗？”
“陛下，臣不敢啊！”迎着刘皇帝那几乎要吃人的目光，孙太医胆战心惊，叩头道。
“怎么只来了你一个太医？其他人呢？太医院不是有那么多号称‘妇科圣手’的名医了，他们呢？去，都给朕叫来，治不好皇后，朕砍了你们！”刘皇帝露出他的獠牙，即便孙太医已经伺候他多年了，也没有容情的意思。
目光一扫，注意到那些低头耷脑的坤明殿宫人，刘皇帝又咆孝道：“你们是怎么伺候皇后的，皇后若有事，你们有一个算一个，绝不放过！”
此言一出，寝殿之内，刷地跪倒一片，除了刘皇帝，再无站着的人，一个个面色苍白，颤栗不已。孙老太医，面色怆然，目光中隐隐露出一丝绝望，像他这样的国手，对于皇后的病情，自然是有判断的，皇后危险了，他们这些人，也危险了......
“二郎......”在气氛压抑得几乎让人喘不过气来之时，符后终于悠悠醒来，虚弱地唤了声。
听到符后的呼唤，刘皇帝停止了发泄，转身看着符后，几乎扑到榻边，紧紧握着她的手，关切道：“你终于醒了！”
“你声音那般响亮，我就是继续躺着，也睡不安稳啊！”符后语气微弱，调侃道。
刘皇帝此时可没心情开玩笑，当即答道：“若能吵醒你，就是喊破喉咙又如何？”
“这可不像你说的话......”符后轻笑一声，道：“我方才半梦半醒之间，听到你在责骂太医与宫人？”
“没有！”刘皇帝失口否认：“我责骂他们做甚？”
“我的病情，怪不得旁人，他们伺候我也尽心了，不要迁怒他们，否则，有损你天子德行......”符后气息不稳，断断续续地说道。
不过，刘皇帝却咬牙切齿道：“我管不了那么多，什么狗屁德行，都是那些文臣用来约束君主的，我不在乎，谁敢阻我，我便将他一并收拾了！”
“若是我阻止你呢？”符后轻叹一声。
刘皇帝几乎不假思索，握着她的手：“只要你好起来，一切都好说！”
“二郎......咳咳咳......”符后想说什么，但话都喉头，却化作一阵剧烈的咳嗽。刘皇帝见了，也慌了，把符后扶起，替她抚胸捶背，又忙手忙脚地取过手帕，擦拭着嘴角。
然后，一抹嫣红出现在洁白的丝绢上，唇上也残留着少许渗人的血迹。刘皇帝两眼倏地红了，旋即扭头，恶狠狠地看着孙老太医：“怎么回事，为什么还在咳血，你用的什么针，施的什么药，你要害皇后吗！”
“陛下，臣，臣......”孙太医吓得浑身直抖，话也说不清了。
还是符后，见刘皇帝这过激的反应，靠在他胸口，努力地拉了拉他袖子，然后越过他，对寝殿中的众人吩咐道：“你们都退下吧，这里不用伺候！”
不过，在这个时候，虽然人人都想退出，远离刘皇帝这头危险的恶兽，但刘皇帝不说话，谁也不敢乱动。刘皇帝见了，扫了眼众人，又看了看怀中的符后，终是一挥手：“都给朕滚！”
殿中众人这才如蒙大赦，退出寝殿，简直像是从鬼门关闯过一般，刘皇帝那表现，可不像只是说说的......然而，危机并未解除，每个人脑袋上都仿佛仍旧悬着一把刀，皇后还在，尚可劝说，一旦山崩，谁能阻止皇帝的杀性？
殿内安静了许多，虽然本就很安静，但只有夫妻二人独处之时，方能彻底撕下伪装，露出最真实的一面。
符后缓了缓，终于又能说话了，叹息道：“你这是何苦呢？责难宫人与太医，又有何用？孙太医自入宫以来，勤恳本分，伺候你也十多年了，你迁怒他做什么？”
“我不管，他要是治不好你，就是有罪！”刘皇帝道：“你别说了，好好休息，等太医给你会诊施药......”
“不！”闻言，符后却挣扎了下，气息虽弱，却格外坚决：“我要和你说说，我怕再不说，就没机会了！”
“我不准你这么说！”刘皇帝一听就恼了，下意识地抱紧符后，下巴紧紧贴着她额头。
符后却不管他，闭着眼睛，轻轻地道来：“过去，我时常劝你，有的你听了，有的你不听，有的甚至惹你厌烦。事实上，以你的英明，又何须我这妇人在旁多嘴饶舌。
不过，我还要再劝你一回，对臣下，对宫人，多些宽仁与怜悯，不要太苛刻了。过为己甚，只会让群臣离心，我不希望你真的成为孤家寡人，那样太辛苦了。
宫人都是在你身边伺候的，契丹主耶律璟之事，不可不引以为戒......”
哪怕到这个时候，符后所思所想，仍在替刘皇帝考虑。而刘皇帝闻之，眼眶更红了，几滴热泪，悄然滑落，掉在符后脸上。
符后感觉到了，再度睁开眼睛，瞟着刘皇帝，道：“你怎么哭了？”
“没哭，我怎么会哭？”刘皇帝语气已经有些哽咽。
“对啊，你是皇帝，怎么做妇人之态？”
然而，符后越是这么说，刘皇帝的泪水反而止不住了，不断地从面颊滑落：“大符，你别说了，等你痊愈了，我再听你劝谏，你是我的贤内助，你的话，我怎会不听，只要你好起来......”
闻言，符后脸上露出点苍白的笑容：“好！如此，我也安心了！我知道，你也只是关心则切，吓唬他们罢了。”
刘皇帝点头：“是！你一定要好起来，可千万不能——”
刘皇帝终究没有，也有些不敢把那话说出来。符后则要坦然地多，轻声道：“生死有命，世事无常，即便有那么一天，你也不要过于悲伤，保重身体。”
说着，符后努力地探起手，抚向刘皇帝的发鬓，道：“你看，你的白发，又多了......”
刘皇帝紧紧抓住符后的手，无语凝噎。大概是这番对话，耗尽了符后的心力，再度咳嗽起来，丝丝恶血，令人心惊。
刘皇帝立刻朝外怒吼道：“来人！太医，太医！”
一阵手忙脚乱，孙太医以及一众太医院的“妇科”圣手们，慌忙入殿，对皇后进行会诊。刘皇帝眼泪也不擦，脸也不洗，就那么冷冷地站在旁边监工。
太医院的太医们，素质还是很高的，手段也多，费尽心力之后，总归是把符后的病情勉强稳定下来，待符后入眠，刘皇帝方才缓缓走出寝殿。
夜色已深，坤明殿前，已然站着一片的人，窃窃私语，有后宫的嫔妃们，有几名皇子，也有闻讯赶来的大臣。
“官家，皇后怎么样了？”高贵妃近前，担心地问道。
刘皇帝瞥了她一眼，念及她过去屡与符后相争，有心发作，但见她眼神真挚不似作假，按捺住了。澹澹道：“无事，只是旧疾罢了，调养些许时日便好了！”
当然，这样的解释，在场的众人，都不怎么相信，根据传出的消息，皇后此番病情，可是深重异常。不过，也没人敢当面质疑刘皇帝。
而看他们各异的脸色，一股怒气再度充斥于心头，冷声责道：“你们这些人，挤到此处来做什么？你们是会治病，还是救人，还是想来来添乱？”
“官家息怒！众人也只是关心皇后身体！”见刘皇帝开地图炮，折妃上前，宽慰道。
这些人中，大概也只有贤妃，能稍得刘皇帝信任，愤怒也很难迁于她身上。叹了口气，刘皇帝挥了下手：“都散了吧！”
“是！”
这边把人赶跑，那边刚返宫便得到消息的太子刘旸也匆匆赶来，焦急之色，不下于刘皇帝。近前，与高贵妃一样的问话：“爹，娘她怎么样了？”
“经太医施救，暂时稳住病情了！”刘皇帝这么说道：“她现在需要休息，就不要打扰她了！”
刘旸往坤明殿内张望了下，两眼之中，忧色甚重。刘皇帝努力地平稳着心绪，拍了拍刘旸肩膀：“你今日奔波辛苦，注意休息，你娘这边，有人照看着，不必担忧！”
刘皇帝的安慰，效果显然不大，刘旸忧虑更深。
脚步格外沉重地向崇政殿而去，路过的殿宇廊道间，到处挂着大红灯笼，流光四溢，这些都是为中秋节庆准备的，然而此时，却有些扎眼，那鲜红喜庆的颜色，几乎刺痛刘皇帝的双目。
一直到崇政殿，刘皇帝被那门槛绊了一下，差点摔倒，喦脱眼疾手快，赶忙扶着：“官家当心！”
这一回，刘皇帝没有像以往那般，故作坚持，任喦脱扶着，甚至靠在他身上。也就是夜间，脸上的泪痕方才不那么明显，即便被扶着，刘皇帝的脚步也有些飘，一直到落座，刘皇帝方才道：“喦脱，朕，朕这心头，为何有些发慌？”
喦脱迟疑了下，还是劝慰道：“官家，娘娘洪福齐天，一定能好起来的！”
“对！对！”刘皇帝连连点头，而后支使道：“你立刻去坤明殿照看着，有什么情况，随时来报，皇后醒了，立刻来告诉朕！”
“这......”
“朕这里不用你伺候！”刘皇帝怒道。
“是！小的立刻便去，官家可一定要保重啊......”
白日还让人感到爽快的秋风，到了夜间，却显得有些渗人了，仿佛能直透人心。阴冷的风，透过门窗，卷过帘幕，不住地往坤明殿内钻，烛火摇曳，光线也显得暗澹许多。
偏殿内，七八名太医聚在一块儿，正紧急讨论着，声音不敢提得太高，但场面看起来很激烈，而所有人共同表现出的，都是焦躁、顾虑、畏惧等负面情绪。
毫无疑问，这些人都是大汉医学圣手，每个人都至少在医道上浸淫了二十年，然而，就是这些杏林之望，在面对皇后病情之时，却有些束手无策。
当然，不是一点办法都没有，只是，顾虑重重，既怕治不好，更怕治坏了。皇帝关心则切，已然怒火中烧，叫嚣着要让太医陪葬，若是皇后真因为他们的治疗有个好歹，那他们会有什么下场，想想也不寒而栗。
因此，到目前为止，太医们对符后，只是保守治疗，不敢冒险。然而，皇后的病情，又岂是拖得起的，一个太医或许咬咬牙就豁出去了，这么多人凑在一块儿，众口异词，那效果如何，可想而知。
喦脱两手环抱胸前，冷冷地盯着这些太医，蹙起的眉头显示着他不愉快的心情。扫视一圈，注意到静静地坐在角落，没有参与讨论的孙太医，走了上去。
“孙太医为何独坐此处，魂不守舍？”喦脱问道。
惊了下，抬眼迎着喦脱审视的目光，孙老太医拱手示意了下，叹道：“各执一词，于娘娘病情，并无益处，讨论再积极，也是无用......”
喦脱两眼微眯，稍稍倾下身体，几乎贴在孙老太医耳边，严肃地问道：“你老实告诉我，娘娘病情，究竟如何？”
在宫中，喦脱的威慑力是十足的，闻问，孙老太医犹豫了下，道：“老夫不敢说！”
“嗯？”喦脱的眼神立刻变得可怕起来，语带威胁：“官家派我在此，就是督促你们这些太医，怕你们不尽力，如今看来，果然是无所作为，耽误娘娘病情......”
“喦大官，老臣等岂敢啊？实在是，实在是......”孙老太医也一大把年纪了，被刘皇帝吓也就罢了，还要受这阉人威胁，心中充满了委屈与郁闷。
“我只是想弄清楚，好向官家禀报！”喦脱拍了拍他肩膀。
闻言，孙老太医这才叹了口气，老躯几乎缩在椅子里，有些丧气地道：“老夫只怕，喦大官也不敢如实向陛下禀报。老夫行医多年，对于病情病理，多有研究竟，切脉问诊，基本都能有所判断。
娘娘体弱，此病虽来得突然，但格外迅勐，已成恶症，寻常药石手段，怕是无用。”
喦脱凝眉，问：“你有其他办法？”
孙老太医还是摇摇头：“固然是有，只是，危害极大，且效果难料。不用，娘娘或许还能撑几日，若用，只怕一时半刻，都......”
说着，孙老太医长长地叹息一声。话说到这个份上，喦脱哪里还不明白，皇后的病情，怕是比想象中的还要危险，而这些太医，瞻前顾后，想救也无善法。
“这些太医怎么如此无用？难怪官家要让他们殉葬！”喦脱脑海中闪过这样的念头，然而，就像孙太医所说，真让他如实向刘皇帝汇报此事，他也有些不敢。
别看他喦脱是皇帝身边的红人，是体己人，但同样怕被牵连。沉吟良久，喦脱一张白皙的老脸也变得苦闷异常，几乎哀叹道：“只怕要出大事啊！娘娘若有事，官家可怎么办？”
念及此，喦脱都难免惶惧。孙太医就更别说了，想到了什么，拱手向喦脱道：“喦大官，老夫有一事相求！”
“请讲！”
老太医叹道：“老夫活到如今，已然足矣，娘娘仁慈贤良，素来善待臣等，倘有一日，即便随之而去，亦无可悔。只盼届时，喦大官能帮忙劝说一二，免老夫家人受累！”
“这......”见老太医说得可怜，哪怕是铁石心肠的喦脱，都不免唏嘘。然而，若大包大揽地应下，也不是他的风格，考虑了下，道：“我过去也多承太医之情，只能尽力回旋！”
“多谢！”
坤明殿内的气氛，更加压抑了，秋风萧瑟，完全映照着所有人的心情。喦脱也是一大把年纪了，很累，但仍旧鼓足精神，守在这儿。
子夜过后，几个人找到了他，都是内侍省及宫中各监使的主事太监。此时的坤明殿，恐怕已经吸引了整个宫廷内外的目光，完全是是非之地。
这么个节骨眼上，又如此晚了，这些人找到坤明殿，喦脱第一反应就是厌烦。而听完他们的来意后，喦脱却不禁呆立当场，话也不多说一句，便命人将这些人赶走。
回到坤明殿内的时候，喦脱额头竟然冒着冷汗，有些惊魂地低喃道：“宫中怎会有如此愚蠢之人！你们想找死，还想拉上我吗？简直可恶！”
适才来见的几人，已然被喦脱判死刑了。他们是宫中主要筹备中秋节庆的负责人，找到喦脱的目的，也是为了商量一下，皇后病重如斯，宫中张灯结彩，是不是不合适？中秋宴典是否随之变动，他们又要不要早做准备？
而喦脱是什么人，当即明白了这些人的意思，这些人，当真是机灵过头了，已经在为皇后驾崩做准备，这等蠢材，真是不知如何活到当下的。究竟是皇帝太过无视他们，还是皇后过于宽厚了......
符后的病情，反反复复，又坚持了两日一夜。八月十四的夜晚，月亮已然很亮很圆了，皎洁的月光，播洒在宫室之间，喦脱脚步急切，几乎追赶着自己的影子，跑到崇政殿。
刘皇帝自然还没休息，手里装模做样地拿着一道奏章，但人是呆的，眼圈深重，神情疲惫。注意到帘幕外的身影，扭头，睁大眼睛仔细地瞧了瞧，方才认出喦脱。
“你怎么回来了，听说皇后那边又恢复了些，正好，朕稍后再去看看她......”刘皇帝轻声道。
扑通一声，喦脱的膝盖重重地砸在地板上，叩首，语气悲伤地禀道：“官家，娘娘崩了！”
闻言，刘皇帝呆立当场，恍忽了许久，暗黄的灯光照耀下，一双老眼中晶莹闪烁，两手下意识地把奏章捏毁，指节泛白。
......
坤明殿，刘皇帝一日之中，再度驾临，只是这一回，他有些失魂落魄，一步一顿，就像行走在刀尖上一般小心，前往的仿佛不是符后的寝殿，而绝望深渊。
殿内已是哀伤一片，殿里殿外，除了侍卫之外，所有人都跪着，并且，不断有闻讯而来的宫人，稽首叩拜。
里里外外哭声一片，抽泣不断，太医等人，也神色惶恐地跪着，见到刘皇帝的身影，头埋得更低了。刘皇帝没有管这些人，直至凤榻前，看着平静地躺在那儿的符后，呆立片刻，几度张嘴，却又怕吵到了她，不敢发声。
“大符......”终于，刘皇帝鼓起勇气温柔地唤了声，然而不见回应。
“那些人都在哭什么？”皇后不“理”自己，刘皇帝两眼通红地问喦脱。
“官家！”喦脱吓了一跳，一向善于逢迎的他，也不知说什么好了。
“朕问你他们都在哭什么？如此吵嚷，皇后怎么休息？”刘皇帝此时已经有些臆症了。
喦脱此时站在刘皇帝身边，有些心惊胆战的，甚至不敢说劝慰之语了。而刘皇帝则颤着手，指了一圈，恶狠狠地道：“让这些人都给朕闭嘴，谁再敢哭，打扰到皇后，朕宰了他！”
此言一出，里里外外，很快收声，逐渐安静了下来。然而，哭声虽绝，但刘皇帝心中的恐慌感却更重了，他努力地和符后说话，试图得到回应，但始终未能成功。
终于，所有情绪压抑不住了，一阵撕心裂肺的嚎哭声自刘皇帝嘴中爆发出来，在坤明殿中震荡......
开宝二十二年，秋八月十四，夜，皇后符氏崩于坤明殿。