“官家，冯相公求见！”没让刘承祐晃悠多久，垂拱殿内侍急急忙忙地前来通禀。
在殿外，吹着冷风，头脑清醒，刘承祐原本想召冯道，君臣二人在冬风中来场“论道”的，不过思及老狐狸岁高，怕他冻坏了身体，也就将生起的趣味给压下了。
快步一回到殿中，一股在热意扑面而来，解开披在身上的裘袍，立刻有侍者接过，拿下去收置好。
“老臣冯道，参见——”望见刘承祐，正自品御茶的冯道，赶忙起身，规规矩矩地行礼。
刘承祐直接抬手打断，示意他：“冯卿免礼。”
别看在殿外吹着北风挺潇洒，回到室内，还是习惯性地往暖炉上靠。炉子内，静静地燃烧着炭火，火烧得还挺旺，加了香料，两手贴近，烤了一会儿，冻得有些僵硬的手，方才活络了不少。
“天寒地冻的，冯卿还当保重身体！”刘承祐随手同冯道寒暄着。
天子这般关切，冯道老脸上顿时面露感激，很自然地表现一副动容的模样，拜道：“多谢陛下关怀。”
见老狐狸躬着腰候在那儿，挺辛苦的样子，刘承祐当即摆手：“冯卿但坐！”
刘承祐站着，冯道哪儿敢言坐，摇着头，定要恪守人臣之礼。见状，刘承祐只得归御座，冯道这才恭谨地坐下。
“不知陛下召臣，有何吩咐？”冯道问起正事。
“淮阳郡王开府，太后不放心，欲给他选一个王太傅，此事落在朕身上。皇室血脉不丰，朕就这么一个弟弟，虽独立出宫，但年纪尚幼，心性不定，需严师约束管教......”刘承祐也不多废话，直接道明意图。
前不久，经过太后允许，刘承祐正式将皇弟刘承勋放出宫去，封为淮阳郡王，遥领淮南尹。一个封号，都难掩刘承祐蠢动之心。
对于刘承勋，刘承祐表现得十分重视，给淮阳王府中，配齐了上下属官属吏，辅助其读书习武，还自控鹤军中调了一队精卒充当王府卫士。眼下，就差一个总领教习的太傅了。
说句不吉利的话，刘承祐若有个意外，就眼下的情况，能继大统者，非刘承勋莫属。
而在这个问题上，宰相杨邠，又犯了一条大忌，竟然主动请命，愿亲自教习刘承勋。这让刘承祐心中原本稍有所缓的忌刻，再度攀至顶峰，不是针对刘承勋那懵懂小子，就是针对杨邠。
而眼下，冯道闻其言，心里则嘀咕了起来，听天子的意思，貌似是想要他去教刘承勋？老狐狸迅速往利弊方向琢磨......
不过，很快便闻刘承祐说：“冯卿于当世素有元老之名，多晓上下贤能俊达，可有人选荐上？”
闻言，冯道反应过来，是自己想多了，迎着刘承祐的目光，认真地琢磨了一会儿，拱手应道：“集贤殿学士李崧，历仕唐、晋，位至宰辅，向具名望，功才考实，陛下以为如何？”
李崧，刘承祐嘴里咀嚼着这个名字。对于这些前晋遗臣，这么长时间下来，刘承祐也多少有些了解，其中就包括这个李崧。
尤其在此前苏逢吉案，查察其罪之时，便有关于此君与苏逢吉之间的房产矛盾报上来。苏逢吉遭贬后，刘承祐还做主将其两京之房邸，还给李崧。
李崧这个人，要说文才，或许算不得惊人，当世当朝便有许多人都能超过他。不过这个人，履历异常丰富，当过很多官，州镇职吏，三司六部，宫廷翰林，累至宰相，可以说，当官办事的经验十分丰富。
在前晋的时候，可谓其仕途巅峰，即便受举于耶律德光，也颇受厚待。不过，自归附大汉以来，便开始转霉运了，虽然朝廷对类似他这样的旧臣一直是赏个官位，供养着。此前得罪苏逢吉，差点被迫害，此后一直在集贤殿，苏禹珪属下，混日子。
“栾城一战，所救晋臣之中，就有他吧！”刘承祐考虑间随口问道。
“正是。说起来，陛下对李学士还有活命之恩！”冯道含笑道。
“前番契丹主入东京，所获晋臣中，唯有冯卿与李崧，最受荣宠。得与冯卿并列，其才具，朕倒是有些信心的！”刘承祐慢悠悠地说。
听刘承祐这番言语，冯道这边，反倒心头一紧。以他对天子的了解，当不会无的放矢才是。何以提到契丹事，莫非对“降辽之臣”有什么看法？
想到这儿，冯道又小心地转变口风：“李崧之才具，臣也是十分佩服的，世无完人，就是识人眼光，偶为障蔽。”
“冯卿所指，莫非石敬瑭？杜重威？”刘承祐说。
“陛下聪颖，老臣叹服！”冯道夸奖道。
石敬瑭出镇河东，杜重威率师抗辽，此二者，都是李崧极力举荐的。虽然可能是出于当年时势国情的缘故，但从结果上看，唐、晋之亡，都与石、杜二人，有莫大的干系。
自动屏蔽其恭维，刘承祐又想到了什么，说：“洛阳查办的李鳷与李屿，是他的兄弟吧！”
西征还师途中，经停洛阳之时，刘承祐处置了一批违法的官员，那二李就在其列，是被当作典型来树立的。
闻其言，冯道终于回过味来了，禀道：“陛下若心怀顾虑，为淮阳郡王，另择良师即可，朝中人才咸集，翰林学士李浣，文才卓著，学问通达......”
李浣，是宰相李涛的弟弟。
“就选李崧吧！”刘承祐却突然抬手，朝左右吩咐着：“让陶谷拟制，以李崧为淮阳王太傅！”
“是！”
解决了一桩事，刘承祐心情又松了些，瞄向冯道，顺势问道：“中书门下，可有新事？”
“正要回禀陛下，大名府上报，临清王已斩成德军副使张鹏！”冯道观察着刘承祐的表情，小心地答道。
果然，闻其言，刘承祐眉头直接深锁起来，以一种难以名状的心绪，喃喃自语道：“怎么都是一镇节度副使啊！”
“可曾查明，何故杀之？”刘承祐问：“朕要听实情！”
闪过那么一抹犹豫，冯道还是老实地答道：“张鹏以‘降辽’之事，讥讽临清王！”
张鹏，并不算出名的一个武夫，得以载于史书上，大抵还是因言获罪，为高行周所杀。此人，早年是跟着后唐末帝李从珂讨生活，累迁军职，有勇力，士伍多服其勇，亦有戍边抗辽之功。大汉立国之后，被刘知远任为成德副使。
不过有异于大部分武夫的是，此人少时当过和尚，识字，善口辩。并且，此人喜大言，管不住自己的嘴，常出高谈阔论，大放厥词。前番南下，欲进京谒君，路过邺都，高行周亲自设宴款待他，然后一场指点江山的大论，竟惹得杀身之祸。
此人在邺都群僚面前，大谈后晋倾覆之事，议君论将，评点政策，明里暗里，有点替晋少帝石重贵洗白的意思。要知道，以当下的“主流”看法，晋室之亡，多落在少帝的昏聩上。
而张鹏，突出奇论，说是藩辅之臣，不作为，惟务敛财，寡忠于国家，投降于契丹，以致宗社泯灭......私下里如此说也就罢了，关键是在高行周对他的接待宴上，简直是指着和尚骂秃驴。
说张鹏此人，也算取死有道了。即便到了汉廷中枢这边，大部分臣僚也是支持杀之，包括冯道这个老好人在内。阖国藩辅，当初投降契丹之人，何其多也！
此前，邺都那边，上表东京，请斩张鹏，刘承祐心怀迟疑，留中不应。
“临清王另上告罪表，言怒而杀张，请朝廷治罪！”在刘承祐心情复杂之时，冯道又轻声补充了一句。
“以妇翁之宽和，竟生杀心，可想而知，张鹏其言之失，犯其怒何甚！”刘承祐幽幽一叹，话里却是偏向高行周了。
纵不提其国丈的身份，就冲着其坐镇邺都，以眼下东京的情况，刘承祐正需岳丈的支持。
故，哪怕对于高行周的做法并不满意，刘承祐也得压下心头泛起的别扭感，并对此事收尾。
“传诏，成德军副使张鹏，受大汉俸钱禄粟，不思报国，反念前朝，心怀异志，口出狂言，蛊惑人心，意图不轨，当处以极刑！”刘承祐淡淡地说着。
顿了一下，又吩咐着：“张鹏虽有罪，临清王不待朝廷制下，擅定其罪，处刑罚，亦失妥当。着削其半年俸禄，以示惩戒！”
两道诏意，算是刘承祐给张鹏之死做定性收尾处理了。总得来说，张鹏死得并不冤，多言横议，自取灭亡。
刘承祐真正不满的是，在朝廷未下诏处置的情况下，高行周随随便便就把张鹏给杀了。说得严重点，这就是在蔑视天子与朝廷的权威，既然知道事前上表，还在朝廷未允的情况下，将其斩杀了，一定程度上，打脸的性质更加严重。
当夜，怀着一个不怎么好的心情，刘承祐幸瑶华殿。来得突然，让贵妃高氏都有些措手不及，忙不迭地收拾迎奉。
“妾身参见官家。”艳丽的面庞间，带着意外的喜悦，髙怀瑾盈盈下拜。
“平身。”刘承祐伸手亲自将高氏扶起，随后一摆，对因他到来，上下忙碌起来的宫娥侍宦们吩咐道：“都不用折腾了，一切从简，弄点吃食来即可。”
刘承祐的语气，让人听不出咸淡，高氏秀丽面容间的笑意稍微敛起了些。官家一如既往地沉稳肃重，但显然，今日的心情不怎么好。
怎么都是枕边人，与刘承祐深入交流也有一年多了，这点异样感，高氏还是熟悉的，隐晦地朝殿中的侍使了个手势，示意彼辈按刘承祐的吩咐办。
高氏是个聪明的女人，面无异状，曼妙的身姿袅袅而动，亲自引刘承祐入座，侍驾在旁，含笑应道：“官家国事繁忙，今日怎么有暇到妾身这边来？怎么也不提前吩咐，倒让妾身手忙脚乱。”
原本因老丈人之事，刘承祐是怀着点怨气而来的，然感受到美人的温柔，刘承祐心绪自然而然地平静下来，他刘承祐，还不至于拿女人来出气。
不假思索，刘承祐抓着髙怀瑾的手，一股温热的触感，慢慢涌上心头，嘴角咧开一道轻松的弧度：“许久没到你这里，我来看看。”
闻言，高氏美眸几乎眯成一条细线，与刘承祐依偎在一起，声音愈显轻柔悦耳，低低地答道：“官家能惦念着妾身，妾身心里，也就满足了。”
把玩着高氏的手，不似大符的柔软，以习武之故，要稍微粗粝些，但别有一番感触。
一边叙着话，高氏边亲自给刘承祐削着梨，动作熟练，切成小块。美人不管做什么事，都显得赏心悦目的，刘承祐侧着身子，平静地观察着高氏身姿动作，心头微微荡漾。
拿起一瓣梨肉，高氏自己咬了一口，将剩下的一半递到刘承祐嘴边。刘承祐只需动动嘴，品尝的同时，舌头还顺势在高氏玉指上卷了一圈，增添了一番男女间的情趣，惹得美人面带臊意。
“这是新贡进宫的鹅梨，皮薄多浆，香味浓郁，有去火解毒的功效......”高氏在旁介绍着。
“鹅梨帐中香......”刘承祐脑中下意识地蹦出这个短语，貌似还是在前世看某个宫斗剧，落下的印象。
收起那不知飘飞的思绪，刘承祐慢慢地坐起身，示意高氏朝自己靠近些，手随意放到美人的娇臀之上，很自然地替她活络经血。
嘴里，刘承祐随口问道：“你兄妹而今都在东京，累妇翁独镇邺都，是否想念？”
感受着刘承祐羞人的动作，高氏面颊生热，正气息微喘。但听其问，快醉了的头脑，立刻又清晰起来，精致的眉目之间，闪过一缕黯然：“不能侍奉爹爹膝下尽孝，却是我兄妹的罪过。”
在高氏身上嗅了口，刘承祐作恶的手停下，眼神一刹间似乎变得深邃了许多，道：“妇翁终究年老了，替朕坐镇邺都，稳定魏博，已有一载，操劳日盛。朕有意召其入京为官，就近辅弼，休养身体，还可使你们父子团聚。”
闻言，高氏顿时面露喜色：“倘如此，妾身谢陛下厚恩。”
贴着美人私言密语这么久，没感觉就不是男人，很快刘承祐便不再压抑自己，拦腰抱起高氏，便往榻上去，贵妃也不扭捏，很善解人意地迎合......
榻上帐间，在谈话前，高氏已提前命人，布置好了夕熏，沁鼻之香，催人情欲。
折腾了不短的时间，等帝、妃相偎而出内寝之时，准备好的晚膳，已然凉透了。
第二日，髙怀瑾便派人，暗中探查，朝中出了什么有关高行周的事。这个女人可不傻，刘承祐绝不会无缘无故到她这里，提起召高行周来京任职之事。
很快，得悉其事，贵妃认真地思考了许久，亲自写了一封信，让大哥高怀德送往邺都。
冬至日将临，整个东京内外，都陷入一片热闹而祥和的气氛中。刘承祐的皇位渐固，权威日盛，朝局稳定，随着时间的流逝，好处也慢慢体现出来了，政稳军稳，方使民稳。
尽管东京的底层百姓，日子仍旧艰难，但比起去年，可要好过得多。开封这座城，似乎自带商业因子，时局稍一稳定，这氛围就起来了。
为过冬至，上至勋贵，下至贫者，无不更易新衣，备办饮食。而帝都的达官贵人，高门大户，多广散其财，采办节货，整个东京市面上，慢慢进入了一个短暂的消费繁荣。
天虽寒，万物萧索，但东京的热闹，却是没有掺半点假。开封城外，汴河以南，闾舍密布，馆店颇多。冰冷的天气下，阻绝了大部分人出门的意愿，但道路间，仍有不少人来人往，出入开封，为生计而奔波。
汴河之上，已有数座虹桥，沟通两岸，是连接南北的要栈。临近虹桥，有一座规模不小的客驿，但挺热闹，看其招牌，以售各种羊肉为主。
骡铃声在这寒天之下，显得格外清晰，远远可视，自远处旷野中，一支商队正缓缓东来。骡车二十余辆，护卫几十人，这等规模的商队，在当世，也不小了。
道左，已然候着一名中年人，身着绵袍，跟着两名家仆，从其气态，当是个商人。此人名叫何福殷，是东京城内一个名气不小的大商贾，家财万贯，靠山挺硬，乃燕王府，早年曾为赵延寿行过商。
他候于道旁，显然就是专门等人的。待商队靠近，立刻遣仆人上前问话，搞清身份之后，露出职业性的和善笑容，迎了上去，亲切地招呼着。
帘布拉起，一名唇衔长须的壮年男人，一跃而下，动作还挺矫健，拱手还礼。
“李兄！”
“何兄！”
商队的主人姓李，名进，见到何福殷，收敛起了身上的那股剽悍之气，语气中带着点恭敬：“岁寒，怎劳何兄冒犯风亲迎？”
“无妨！”何福殷呵呵一笑，上前拍了拍李进的肩膀：“以你我的交情，别说这点北风，就是再加冰雪，又有何碍？”
“途劳道远，暂于馆舍歇息，再行进城，为兄已备好了酒席。”
“悉听兄长安排！”李进应道。
商队在很快便被驱赶到那客驿后的空地上，着人看守，就近用食。何福殷与李进两个，则入内交流，酒已闷好，肉已考好，只待享用。
座位靠着窗，透过缝隙，隐约能望见客舍外的冬景。
“汝州此行，可曾遇到什么麻烦？货物如何？”几杯酒下肚，何福殷问道。
“基本还算顺利！”注意到何福殷的眼神，李进轻笑道：“何兄放心，这一批煤炭，没出问题！”
见状，何福殷也是呵呵一笑：“有李兄亲自前往，我自然是放心的。”
李进是依附与何福殷的商人，跟着何氏，这两年也小有家资。此番，是受何福殷之命，带队前往汝州，采购煤炭。东京是座城市，各类资源需求巨大，临冬之后，对于取暖的煤炭、木炭、柴火之类的物资更是奇缺。
看中了这一点，何福殷便动了心思，而在中原，汝州的煤炭，还是很有些名气的。此番李进拉至东京的煤炭，有七成都是何家的。
气氛渐渐热烈，李进开始给何福殷讲起汝州的见闻：“汝州那边，防御使刘使君是个能吏，治下安定，经过朝廷的几番剿匪，中原匪盗几乎绝迹，一些毛贼，我自可料理。如今做此等货殖，比起以往，却是安稳不少。否则，逾四百里往东京拉煤，恐无利可图啊！”
“若非早知这等情况，我又岂会让李兄前去冒险。”何福殷笑眯眯的。
“如欲谋利，还是得走船啊！”李进摇着头，感慨发自肺腑。
事实上，在交通不便，运输艰难的情况下，往东京拉汝煤，真赚不了多少钱。但是，对于这批煤，何福殷另有用处，腊月将至，天气只会更寒冷，正是雪中送炭的好时机，东京的达官贵人们，恐怕没有一家不缺这取暖良材的。
“只是朝廷明文免除关税，但这一路走来，除了汝、郑二州，可是一点不曾少啊！”在何福殷把玩着酒杯的时候，李进又一脸肉疼地道。
闻言，何福殷却摆手安抚着：“货物安全皆可，所缴关税，悉由我出！”
此话落，李进那粗犷的面上，顿露爽彩。
“对了，何兄。我自汝州，带回了一车当地的瓷器，质地颇为不错，以我之见，若贩之，或有利可图。”突然想到了什么，李进随口说道。
何福殷也不以为意，随口说道：“先看看情况！”
“这天真冷啊！”感慨声落，李进猛地灌了一口酒，感受着喉咙的辣意，说道：“还是这酒水生意好做啊，不愁获利。不知此家主人，背后站着谁？”
“朝廷禁酒，如今开禁，又划归官营。没点门路，想要做起这生计，难呐！”何福殷也感叹着。
前番，朝廷禁酒，虽有打压，然仍旧屡禁不止。终于，在粮荒有所缓解的时候，刘承祐下诏开禁。不过王章，很快便出台了一份他筹备很久的政策，酒曲官营。还没有实行多久，但仅开封一城，已为朝廷贡献了不少收入。
见状，李进带着酒意的脸，朝何福殷凑进了些，好奇问道：“难道以何兄的关系，都不行？”
何福殷晃着脑袋，瞥着李进，淡淡道：“若付出的代价太大，何必费力。你看此间酒馆，能赚几何？只可惜，燕王不在东京啊。”
谈至兴头，李进不由发问：“何兄，就不曾想去幽州，凭何家与燕王府的关系，有什么生意做不成？”
提及此，何福殷眼中闪过一道异彩，旋即隐去，朝李进敬了杯酒，道：“为兄与你说句实话，幽州那里，说不准什么时候就丢了，哪有在中原来得安稳。再者，我在东京——”
说到这儿，戛然而止，何福殷打了个哈哈，转变话题：“如今在东京，多的是获利的机会，丝绸、瓷器、水货、瓜果、粮食......”
说到粮食，何福殷也不由露出愤愤之色：“那南唐主，真是断我等好大一条财路啊！”
何福殷话里喷薄而出的怨气，几乎能将不算牢固的窗棂给冲破，举杯闷了一口酒。
他原本是做“国际贸易”的，往来于开封、淮南，从南唐那边往东京贩些江淮的物产，从大汉立国之后，凭着旧有的关系，在米粮、食盐二事上，牟得了大利。
而今在大汉，最赚钱的生意，无外乎粮米油盐此类的。于盐政上，虽由官府垄断，但实际上，由于监管不到位，再加国情所限，一直是公私共营。
此前，对于从淮南买用的食盐，朝廷也一直是睁一只眼闭一只眼，似何福殷这样的人，在其间，可谓如鱼得水。
但是，自大汉帝位更继，刘承祐受命之后，南唐主动找麻烦，两国关系恶化。南唐主李璟下诏关闭两国边境的榷场、商市，断绝两国商旅往来，快一年了，淮河一线，景状凄清，片舟不得北渡。
这也是何福殷口中所言“断财路”的由来，对他们来说，损失巨大。当然，在国内仍旧能贩米粮甚至食盐，但哪有从南唐那边利润高，这少赚的，就是亏损。
“也不知这两国之间的关系，什么时候才能缓和！两国交恶，苦的是我等商旅，苦的是大汉的百姓啊......”见何福殷情绪怏怏，李进也不由出言，附和道，这粗壮汉子竟能说出些“忧国伤时”之言。
“也不知那伪唐主如何想的，唐军能与我大汉争锋？前番淮河南北，战云涌动，折腾那么久，打又打不起来，当真不晓得其何苦来哉？”
两个商贾在这客驿间大议国是，不过都还知道收敛，何福殷很快岔开话题，自嘲道：“你我二人，满身铜臭，还是莫替庙堂的公卿将相们操心了，眼下，稳住经商的门路，才是最重要的。”
“何兄说的是！”
“这天真冷啊！”随意地把话聊到天气上，李进拿起一块焦嫩的烤羊腿，往嘴里塞，就着酒，囫囵地说道：“还是东京好，在汝州，可吃不到这等好肉！”
“李兄此次辛苦了，马上就是冬至，趁着这个寒冬，可回府好好歇息一段时间，等开年，我等当有大把发财的机会！”何福殷淡淡地说道。
“何兄可是知道，某可是坐不住的主。”闻言，李进随手擦了下嘴间油污，有些期待地望着何福殷。
“不急！不急！”何福殷却端起了架子，稍显敷衍。
二人闲谈之间，馆外官道上，又传来了一阵动静，一行数十骑踏着风霜打西面驰来，蹄声急促有力，卷尘草而过。
闻得此番动静，馆中为数不多的客人，注意力登时被吸引了，何、李二人也不由将临案的窗户打开，朝外望去。
望着那一队骑兵，各个孔壮有力，策马之间，身姿矫健，一股子剽悍的武勇之气，萦绕于其间。被围护在中间的，是一老一少。
“不知是哪家的贵人？”李进两眼之中，闪过一丝灼灼的艳羡之意，下意识地感慨道。
何福殷双手抱怀，窄眼中闪过些许凝思，微点着头道：“这几日，不断有藩镇上的使君进京觐见，看这场面，不出意外，应该是一方节度。就是不知，是哪一家......”
走南闯北多少年，那点眼力还是有的，就如何福殷猜测的那般，路过的这队骑兵，正式入京觐见的节度队伍之一。
奔至虹桥前，方才减速而止，在桥下，可守着一堆巡检士卒，盘查行人，原本还承担着收过桥费的职能，只是后来被刘承祐给取消了。
这一队人，也算张扬而来，早引起了注意。不过，在其旁，早有一名文吏，观察着状况，迎了上去，机灵地拜道：“敢问，可是来自府州的永安军折使君？”
领头的老者，须发张扬，在冬风中更显恣意，扫了那小吏一眼，浑厚的声音自其口中吐出：“正是老夫。”
“在下乃祥符驿的馆丞，奉命在此迎候！”闻言，那脸冻得通红的驿吏顿时喜上眉梢。
折从阮有些意外，不过嘴上挂上点笑容：“有劳！”
馆丞受宠若惊，难得见到这般平和的节度军汉，更加恭敬：“京中有令，请使君暂往宾驿歇息，待上报，再行进城入宫觐见。”
此番，对于陆续来京的藩镇，自刘承祐往下，表现得十分重视，接待什么的，早就安排好了。
见状，折从阮也不由露出满意的神色，伸手道：“敬听安排！”
馆丞见折从阮始终表现得很有风度，心中更松一口气，有些逢迎地上前，亲自给折从阮牵马，领路。
折从阮已是近花甲的年纪，也算老而弥坚了，这大冬天的，竟也耐得策马奔波之苦。当然，在队伍后边，还跟着一架马车......
其身旁那一少，是一美貌少女，乃折从阮孙女，就是大名鼎鼎的“佘太君”。少女英姿飒爽，朝气勃勃，善骑，年纪虽小，然技勇过于常人，为折从阮所钟爱，此番进京，带在身边。
“祖父，这边是东京城啊！”折赛花清亮的瞳子东望开封，好奇地问道，一张嘴，淡淡的白汽自嫩唇中吐出。
虽然对开封也不怎么了解，但折从阮在孙女面前保持着见多识广的形象，淡定地点头：“是啊！”
“看起来，好像不如洛阳大。”折赛花似乎有点失望地嘀咕道，不过很快又补充了一句：“不过，比洛阳热闹。”
“毕竟乃国家都城，首善之地。”折从阮被孙女的娇俏模样给逗笑了。
“皇帝就住在这里吧！”折赛花秀眉挑了挑，说道：“若见了，我要问问他，怎么这般不通情理，让祖父跑这么远的路，就为了拜见他？”
“哈哈！”折从阮笑出了声，探手在罩于貂帽下的少女脑袋上轻抚了下：“此番，可是老夫主动要来觐见的，京师不比府州，在这里，可不许无礼。”
对祖父还是十分敬重的，闻其叮嘱，折赛花当即应了声：“是！”
不过明亮的眼眸中，明显闪动着些许顽皮的色彩。
折从阮瞥向自家孙女，慈爱的目光在其尚显稚嫩的面庞上停留了一会儿，眼神之中透着点深意。他此番进京，将孙女带上，显然存着某个想法。
折家在大汉西北地区的影响，已然十分大了，其发迹甚至上追溯到折从阮祖辈，府、麟一体，其父折嗣伦还做过麟州刺史，卒于任上，故在府、麟地区，折家可谓根基深厚。麟州杨氏与之相比，也只能算个“土豪”了。
当然折家真正崛起，还是靠着折从阮几十年来在这乱世中一刀一剑，打出的地位与威名。
年轻的时候，折从阮是跟着后唐庄宗打天下的，当过李存勖的牙将。有一说一，李存勖的牙将、侍卫、近臣出身的，当真有太多的牛人了。
后唐建立后，折从阮被封为府州刺史，然后开始了其长达二十余年的镇戍生涯，历经唐晋汉三朝兴替的风云激荡，始终屹立不倒。抗击契丹，卫护乡梓，尤其在石敬瑭割让云中的过程中，呕心沥血地维护着汉家在府州的统治，始终不曾向契丹人低头。
刘知远镇河东，两方之间，关系维系得也还算不错。
石重贵与契丹绝交之时，两国交锋之际，折从阮也曾率军北攻，但是囿于实力，虽然有所斩获，但总归是后继乏力。
待刘知远称帝建国，折从阮也是率先响应支持的少数地方势力。当然不排除，府州就在河东老巢旁的缘故，这里不安稳，刘知远不会安心南下。
为了笼络折氏，刘知远升府州为永安军，把折从阮的团练使也升为节度使，一直到如今。
二十多年的时间，把折氏的影响力深入到府州的一村一镇，事实上也是如此，府州早成了折家的自留地，而折从阮在当地的威望更是高不可攀。他的两个儿子，也是辅助于他，分管州中军政。
若不是府、麟二州的地理以及发展潜力有限，难以孤存，而折从阮又是个有见识眼光之人，这府州折氏同占据夏州的党项李家，恐怕也不会有太大区别。
此番折从阮进京，当然是来表忠心了。就和大汉所有地方节度做的一样，从刘家占据中原，建立大汉开始，折从阮也是一直观望着。直到李守贞作乱，刘承祐亲征平叛还朝之后，方才有了此主动的积极动作。
虽远在西北边陲之地，但刘承祐继位这十个月的时间以来的种种作为，还是有所耳闻，尤其是刘承祐的下的那些晓谕全国的诏策。
眼瞧着开封城近在面前，但真正入城，仍旧有一段不短的路要走。
“到京的节度中，已经有哪些人了？”扫着前边殷勤地替他牵马的小吏，折从阮突然出声，朝他打听着。
闻问，馆丞立刻恭敬地应道：“回使君，就小人所知，这半个月来进京的，有郓州泰宁军慕容使君，恒州成德军张使君，沧州横海军王使君，青州平卢军刘使君，贝州永清军李使君，相州彰德军郭使君。相州的郭使君，听说是昨日傍晚方至的......”
听回答，折从阮心里琢磨了一下，问：“都是河北的节度啊.......怎么没有中原藩镇来京？”
“使君容不禀，这就不是小人所能知道的了。”
“嗯！”折从阮点头应了声，却不为难之小吏，仍旧锐利的双眼露出点思忖之状。
这一想事情，老态便露出了，毕竟年纪大了。注意到折从阮脸上不经意间显现的疲惫之态，折赛花不由关心地劝道：“祖父这一路来太累了，还是早早地到馆驿歇息吧。”
感受着小孙女的体贴，折从阮恢复常态，腰背挺地老直：“老夫这身体可还硬朗着，吃得了肉，拉得了弓，这点苦累，比起打仗，可差得远了！”
见老祖父那不服气的固执模样，少女不由娇笑，当即附和着。他这个祖父，性情温厚谦恭，脾气也好，就是不服老。
进城，在馆丞的安排下入主宾驿，上报情况，很快折从阮父孙的进京的消息，便传到刘承祐耳中。
这几日，打河北来的节度，刘承祐都是一一亲自接见的，足表重视。
这不，消息传来之时，刘承祐正与相州节度郭谨相谈，甚“欢”。
郭谨的履历，没什么好介绍的，亦无出奇之处，和大部分的武夫一样，在后晋朝之时，便当过一方节度，禁军统帅。
建国之后，得授禁军之职，破受刘知远信用。相州节度出缺之时，众臣议以郭谨多年前曾镇安阳，可以收拾那边的残弊，复以之为彰德军节度。
看起来，刘汉建立后，郭谨的际遇可比大部分石晋旧臣要好得多。而其人能得此恩遇，缘故也很简单，就像宰臣窦贞固一样，与刘知远有旧。用刘知远的话来说，叫乡国旧臣，郭谨是太原晋阳人。
“折太尉到了，诏迎奉职吏好生伺候，一应照料供给，不得短缺！”刘承祐面露“喜色”，当即将圣意传达下去。
而闻其言，坐在殿中一名浓须灰发的锦服老者不由起身，拜辞：“陛下若有事，臣当告退！”
此人便是郭谨，看得出来，这老头似乎有些局促。同刘承祐的交流，显然并不如表面上那般“愉快”。
因为，刘承祐与他闲聊之时，似无意地提到了一事。郭允明与郭谨是同宗，两人私下交通往来，郭允明前以御酒赍增郭谨，郭谨堂而皇之地收纳享用。
刘承祐只是当说笑一般地提了句，可是郭谨却吓到了，他那个同宗之死，可不是个新闻。
天下节度，虽有桀骜不驯，恃权耍横者，但能主动进京来觐的，对朝廷都还算是抱着一颗敬畏以及亲近之心的。而以相州的实力，也不足以支撑这郭谨对朝廷起什么对抗之心。
故，此人前后倒保持着恭顺，至少在君前。刘承祐可收到了武德司的汇报，这郭使君进城，虽不至横行霸道，却也谈得上张扬。
当然，刘承祐也只是简单地敲打一句，对于这种主动进京表示臣服的节度，他也不好过于苛求。
“郭卿便暂回府歇息，明日再行进宫赴冬至宴！”看着郭谨，刘承祐笑容显得出奇地温和。
“是！”
一直到郭谨恭敬的身影消失在视野，刘承祐方才收回目光，思及折从阮之事，自语道：“从府州到东京，一路千山万水，也有两千余里吧。这折太尉甘冒风霜亲来，倒足见其诚！”
听到了刘承祐的话，侍候在旁的王溥主动说道：“折公为国家镇府州二十余载，保华夏衣冠，劳苦功高，令人敬仰。”
“安排在哪里？”刘承祐问。
王溥：“祥符驿。”
刘承祐不假思索，对王溥吩咐道：“让折公歇息半日，届时你亲自去迎他进宫见朕。”
“是！”
跋山涉水，迢迢千里，其间苦累，可不如折从阮嘴里说的那般轻松，豪不矫情地接受宾驿的款待，进食、洗漱、睡觉，享受中原花花世界的腐蚀。
常年待于边鄙之地，过惯了苦日子，即便中原“穷困”，但真正享受的东西，也是差不了的。在刘承祐的授意之下，对于折从阮的接待规格很高。
当然，所有的节度之中，也只有折从阮有这待遇。其他的节度在东京，都置有别业，馆驿招待再周到，哪有关起门的自家府宅来得自有舒适。
即便老年人眠少觉浅，等折从阮醒来之时，两个多时辰已不要钱地流逝而去，已晡时。
屋外的风似乎又大了些，打开窗，透过空档便往里钻，吹在脸上就像刀子刮一般。不过这点北风，对折从阮来讲，自是算不得什么了，府州内地可是传统的苦寒之地，不过这困顿倒是消散地很快。
“我家女郎呢？”随口，折从阮问起折赛花。
“小娘子去逛冬市了！”牙将回答。
闻言，折从阮脑中似乎浮现出了自家雀跃的表现，嘴角稍微翘了一下，随即收敛。虽然知道随行牙将会安排好，仍旧忍不住发问：“随护人员可曾安排好？”
“请节帅放心，有两名家将保护，馆驿中也派了一名小吏当向导。末将提前吩咐了，看时间，也要回来了！”
闻言，折从阮的面上流露出了满意的神色，既是对牙将的安排，也是对朝廷的招待。
“听说这祥符驿，是新布置出来的，名字还是天子亲自取的！”在牙将陪同下，折从阮逛了逛简约而有序的馆驿，感慨道。
“看来，天子与朝廷，是真的很重视我府州！”牙将语气中带着自豪。
折从阮活动了一下筋骨，老将的身体看起来是真的挺硬朗，噼啪响动声听着就有种强健的感觉。一口浊气自肺中吐出，折从阮道：“朝廷如此礼敬，我们也要给人家面子，吩咐随众，东京不比乡里，都给我收敛些，不许惹是生非，否则莫怪老夫军法从事！”
“是！”
历来地方藩镇觐见，在东京搅弄风雨，惹是生非的，可不在少数。
“节帅，那馆丞求见。”
很快，馆丞那卑敬的身影出现了，从其口中得知，宫里来人了。
当身穿朝服、头顶进贤冠的王溥站在折从阮面前，得体的风度与仪表立刻得到了折从阮的好感，尤其是得知王溥乃制举第二名，天子近臣，更少小觑之心。
有的时候，观天子近臣的表现，就能从侧面感受到天子如何。作为时代俊杰，在折从阮面前，王溥风范十足，应对得当，很给刘承祐长脸。
折从阮对王溥，也表现出了足够的亲善，进宫路上，与其攀谈着，顺便试探着情况。
似乎明白折从阮的心思，王溥也讲着折从阮关心的方面：“此番诸使君进京，陛下心中甚喜，得知折太尉来京，更是早早便做好的迎待准备......”
“若非顾念太尉旅途辛苦，只怕午前便要召入宫中叙谈了！”
闻言，折从阮白眉都不由往上挑了挑，捋着胡须谦逊道：“老夫何德何能，劳陛下如此看重？”
在折从阮看来，这天子对他的热情，表现得有些过了，稍显不真实。就是不知，对其他节度又如何，不过这等话，折从阮不好说出口。
注意到折从阮的神色，王溥温文尔雅地说：“陛下之言，太尉戍定边远，劳苦功高，当得！”
“陛下英明啊。”这大概是折从阮第一次夸刘承祐。
......
折从阮入宫觐见，刘承祐在宫中，可不是呆呆地等着。他正在接见一个名气比折从阮大太多的人，一个道士。
垂拱殿内，宽椅之上，道士一脸平静地坐着，袍服古旧，意态自然，浑身透着一股出尘的味道。即便在刘承祐的注视打量下，也安之若素，得道之人的形象，异常饱满。
刘承祐盯着道士已经看了一小会儿的功夫了，这样的观察，稍显失礼，但刘承祐实在有些按捺不住心中的惊奇，这大概是他头一次在外人面前如此“失态”了。
若没有调查出错的话，眼前的道士，快八十岁了，然观精壮的体格，违和感太足了。发髻长髯，免不了泛白，但反衬出其饱满的精神，连面部的皱纹，都苍老得不够明显。
就任由刘承祐打量着，道士很恬然，眼角之间甚至带着点平和的笑意。
“道长可让人好找啊！”刘承祐的城府让他的失态持续不了太久，很快便收起了惊讶，以一种感慨的语气说道。
“让陛下久等，还请恕罪。”老道表情没什么变化，应道。
这老道，自然就是大名鼎鼎的陈抟老祖了，此前刘承祐诏令下，让华州的地方官延请老道来东京。可惜，几番进山，无果。后来华同巡检使吴虔裕，甚至派军进山搜查，当然也是白费功夫。
华山广大，奇狭险绝，想要找个人，实在太难了。若不是有进山的樵夫言见到过老道，地方的官员早就放弃了。不过，在大雪封山之前，老道主动现身于华州官衙，然后被一干凡人当成神仙中人，毕恭毕敬地护送至东京。
“道长这些年都隐居在华山？”刘承祐问。
老道点着头，笑容很有感染力：“正是。早年间，倒是往武当、峨眉、青城等地游历过。”
心里嘀咕了一句，这老道倒是能跑。
“那么多人，遍寻太华而不得，道长莫非当真神仙中人？”刘承祐说。
“缘分未至罢了。”老道免不了神叨叨的，不过并未让刘承祐有那种厌恶排斥心理。
事实上，只是刘承祐的双标心理在作祟，在仁明殿中，刘承祐也见过那几名给太后讲佛的和尚，人家同样是得道高僧。
对陈抟老道，刘承祐显然另眼相看：“底下人不懂事，搅扰安宁，有碍道长清修，还请道长恕罪。”
“无妨。”老道稳无老狗，笑容都没有变过。
“道长既肯现身，当是缘分已至！”刘承祐脸上闪过精明的意状，两眼之中突然饱含着期待：“以道长之见，朕可有仙缘？”
刘承祐灼灼目光中满怀殷切，但其样态，分明另含深意。陈抟老道仍旧处之泰然，面态似乎丝毫不受寒冬所侵，和煦的笑容仍旧挂在脸上。
在天子的注视下，老道以一种看穿一切的语气，悠然道：“陛下太过高看贫道了，贫道不过一凡俗老子，一双肉眼，岂能识仙辨缘，更不敢断言人皇之资。”
见老道回避，刘承祐玩味地追问：“听道长的意思，朕是无寻仙觅道之资了？”
闻言，这老道忽施一礼，平静地看着刘承祐：“陛下欲得长生乎？”
刘承祐先是意外，尔后“兴致”愈高，目光冷淡了几分，晏晏一笑：“道长可有长生之法可传？”
慢慢地摇着头，老道很坦然而简洁地答道：“贫道既不得天机，又不得吐纳养生之法，实无方术可传。”
“闻道长服气辟谷历二十余载，但日饮酒数杯，每寝处，多百余日不起......这些，岂非神仙之术？”刘承祐好奇发问。
“臣虽爱睡，然乡里讹传，陛下慧眼，当明辩之！”
对陈抟的实诚，刘承祐满意了，微微舒一口气，也不再做试探之类的无谓动作了，主要是面对老道那双洞察世事的眼睛，他感觉自己的表现分显多余。
顿了下，刘承祐肃容对陈抟道：“修仙觅长生，对此飘渺高远之事，朕志不在，自是不抱奢求。然长生纵不可得，长命或以难求。这延年益寿之法，想必道长有所心得吧，还望不吝赐教。”
可以说，陈抟这道士，完全满足了刘承祐对于“修道者”脑补的形象。而对于他的养生之法，尤其感兴趣，这可是看得见摸得着的效果，他本人就在面前。
老道终于向刘承祐投以意外的的目光，或许是以其理性，又或者以其“坦诚”。想了想，陈抟道：“陛下乃人主，肩负天下，修帝王之道。贫道之法，清心寡欲，餐风露宿，恐怕不适合陛下。”
刘承祐道：“无妨。他山之石可以攻玉，道长之法，或可佐朕帝王之道。”
两个人，搞得挺像做谈论道。
“陛下富有春秋......”
“总会老的，健体养生之道，不怕早！”刘承祐头一次打断陈抟。
见状，老道表情终于有了一丝变化，嘴角微微抽搐了下，打量着刘承祐，他有些摸不准，这个少年天子，分明很理智，年纪虽小，为何对养生之法如此钟爱。
犹豫了下，陈抟自袍中，掏出了一本古旧的册子，道：“这是贫道闲来所撰《指玄八十一章》，上有述导养还丹之法，或许对陛下有所裨益。”
张德钧立刻机灵地上前接过，稍作检查，十分慎重地呈递给刘承祐。扫了一眼，册页无名，并不厚，翻开稍微阅览了一下，看不懂。
“多谢道长赠书，朕必细细研读。”
老道泰然有度。
而刘承祐心里，并没有获得“宝书”的惊喜，他问法与陈抟，更多的是抱着一种好奇与尝试的心理。就如老道所言，他所行之法，并不适合他的“帝王之道”。
养生之法，既朴素又复杂，然而很多事情，都是知易行难。刘承祐这个世俗皇帝，处乱世国困之际，若想要仿陈抟之道，基本上痴心妄想。这一点，刘承祐自个儿心里，实则也清楚。
“对了，尝闻道长有点石成金之术。”收起书册，刘承祐又直勾勾地盯着陈抟。
老道嘴角又抽了一下，拱手慨然道：“陛下乃四海之主，当以致治为念，奈何留念黄白之事？以陛下之英明，岂以之当真？”
“黄白之物，也事关国计民生，朕近来深为之恼。”刘承祐顿时一摆手：“顽石之质，自难成真金。然石若含金银铜铁之精华，道长手中难道没有点化之术？”
这下，陈抟明白天子的意思了，说道：“陛下若欲炼化之法，贫道实不长于此道。”
见其状不似作伪，刘承祐也不深究，左右他也只是随口一问。反而从其应答，刘承祐感觉，这老道不是个“神棍”，一切都显得很坦诚，不愧是“得道仙师”。
“朕召道长进宫，是为阐道讲法。朕对道长所修，亦颇为敬慕，但侧耳倾听！”东拉西扯过后，刘承祐终于提到正题，朝陈抟做出个请的手势。
老道面态如常，说道：“贫道喜读《易》，经年以来，倒偶有所得。”
“且试讲之。”刘承祐做出一副专注的表情。
在天子“鼓励”的目光下，陈抟悠悠道来：“易者大易也，大易未见气也。视之不见，听之不闻，循之不得，故日易......”
事实证明，对于那些高深的道学思想，刘承祐并没有理解的天分，或者说耐性不足。认真地听了片刻的功夫，注意力便不集中了，开始考虑起禁军、钱赋、藩镇、边防这类他更感兴趣的事务。只是为免失礼，刘承祐面上，仍旧绷着。
陈抟老道对刘承祐的变化，自然觉察到了，卡在约两刻钟的时间，主动停下，起身恭谨道：“陛下国事繁忙，贫道不当多扰，这便告退了！”
闻声，刘承祐立刻回过了神，闪过那么一丝尴尬，不过影响不大，睁着眼说瞎话：“听道长讲法，如沐春风，如浴甘霖，朕深感天地之广远，大道之无穷......”
“与道长相谈，朕所获匪浅，欲留之于朝，时时答疑解惑。”刘承祐说道：“这样，朕以道长为翰林院学士，备听待诏......”
面对刘承祐的封赏，老道慢悠悠地摇了几下头，以一种真诚的语气说：“陛下，贫道山野之人，于时无用，非入世之材，不敢在朝，还请陛下收回成命。”
眉头稍微褶皱了下，不过但感老道平稳语气中的坚决，刘承祐也不“为难”他：“如此，那可真是可惜了。唔......道长隐居华山，朕将少华山赐与你，以作洞府，另赐号希夷！”
陈抟难免愕然，但是很快恢复平和，一副不以物喜的样子。不过面对刘承祐的恩赏，倒未拒绝，悠然一礼：“谢陛下。”
虽为以金银宝器之类的物质去腐化老道，但只一名一山，便足表天子的看重与恩遇。当然，对于刘承祐的某些心思，陈抟大概也猜得到，毕竟，灭佛抑佛的征兆，已经十分明显了，地方的将吏，对于各自治下佛寺苗庵的调查监视，已经不加收敛了，其中，尤以洛阳史弘肇为甚。
见老道不再拒绝，刘承祐再度满意地点了下头，说道：“太后闻道长此来，也是十分欣喜，意欲接见，可往仁明殿一叙。”
给陈抟布置了一个任务，老道也未拒绝。
同陈抟一番交流，于刘承祐而言，挺累的，虽然场面上看起来挺轻松融洽的。对于陈抟老道，按刘承祐原本的打算，是欲将之留于朝中为官，当个供奉，甚至直接封为国师，以达到礼敬兴教的目的。
不过一番交流下来，听其言，观其状，刘承祐也差不多试探出来了，这老道是真的淡泊名利，也就息了那心思。只是有点失望罢了，据说五六十岁了，都还参加过科考，只是落第了，其后才完全纵情于山水，修道著经去了。
不过，厚待是仍旧免不了的，并且刘承祐打算推波助澜一番，在民间造一波“睡仙”的声势。
“官家，庶吉士王溥携永安军节度使折从阮正于殿外等候觐见。”
“宣！”
对于接待折从阮，刘承祐的兴致可比对那老道要高多了，毕竟人家一方节度，手握兵权，不过气度威严，要肃重得多。
“早在晋阳之时，朕便闻折公之名，见日得见公颜，果然名不虚传！”见礼之后，刘承祐一边打量着折从阮那温恭的气度，一面恭维道。
“陛下天人之表，臣亦敬服。”老将很给刘承祐面子。
“折卿在馆驿歇息得可曾安好，可曾满意？底下人是否有招待不妥之处？”引其落座，命人奉茶，刘承祐随口寒暄道。
折从阮应道：“一切甚妥！”
“听闻折卿在东京尚未置有别府！”刘承祐语气肯定地问道。
折从阮下意识地应道：“是！”
紧跟着，刘承祐便对侍候在旁的张德钧吩咐道：“去，知会一声国舅（李业），让他在内城内寻一宅邸，给折卿作住脚之所！”
“是！”内侍干脆地应下，直接去了。
面对这突来之赏，折从阮虽显意外，不过很快反应过来，忙拜道：“谢陛下。”
没什么好推辞的，左右是皇帝赏的，况且他本就有心置一府宅，如此正可省他一笔钱帛。不过就这短短的几句交流，折从阮便直观地感受到了天子做事的强烈风格。
“自前唐以来，折卿镇府州业已二十余载，石敬瑭对契丹称儿割地，致我塞北州县，沦于胡寇之手。府州虚悬边陲，直面契丹威胁，得保国土不失，生民居安，皆折卿之功。”刘承祐说话的腔调中满带着感情，举杯奉茶：“其间艰难困苦，朕感同身受，特以茶代酒，敬折卿一杯！”
刘承祐这边直接肯定自己在府州的功劳，折从阮也不作惺惺之态，举杯便应。
喝了口宫中的御茶，折从阮也无心去品其味道有什么特殊之处，动情地说道：“得保府州不失，岂臣一人之功，亦有万千军民，协力以卫乡梓！”
“蛇无头不行，兵无将不动，若无折卿，府、麟之地早失！”
再度强调了一遍折从阮在守御府州边陲的重要性之后，刘承祐方才咨之以府州军州事：“不知永安军下，如今得民多少，得兵多少？”
稍微瞟了刘承祐一眼，似乎有些迟疑，不过思量之后，刘承祐方才道：“府州地瘠民贫，又处边鄙，屡受契丹侵扰，臣苦心经营护持，得民亦不过一万一千三百余户，口近八万。永安军下辖牙兵及镇戍兵及乡兵，共五千余卒，可谓全民皆兵，其中马军一千二百......”
听其言，这点人口，这点兵马，与二十多年的经营相比，实在是太寒酸了。刘承祐潜意识里有些不信，但虑及多年的战乱以及府州的环境，再将他所所知州县人口做个对比，又觉靠谱。
“折卿实在是不容易啊！”感叹了句。
试思之，似乎府州那等穷鄙之地，能守其地，且育养八万人口，也是很不容易了。估计其中有很大一部分人，是冲着折从阮的威名去的。
觉其坦诚，刘承祐心中好感更甚。因为同样的问题，此前他也问过先行来京的诸节度。结果，除了贝州节度李殷以及沧州节度王景之外，剩下的人，基本都回答不出来。或不知民，或不知政，有的甚至连底下兵有多少都不清楚。
比如刘承祐的旧臣，在潜龙掌兵过程中帮衬甚多的成德军节度使张彦威，可谓一问三不知，倒不是完全不知，只是让他说出个确切的数字，难为他了。
然而张彦威镇守恒州一年半，却能使境内勉强苟安，得无大失，前番面对契丹入寇，应对亦得当。只因为，此人有自知之明，身边有被刘承祐升为节度判官的李毂及诸位将才帮衬。李毂，那可是宰相之才，在冀中尽情发挥着其才能。
“折卿在府州，直面契丹，而今边防御备如何？”刘承祐再问。
对此，折从阮则更没有隐瞒的必要了，很是豁达地对刘承祐叙说开来：“臣所以能保府州者，除治下军民齐心之外，多赖黄河及长城之险。臣这些年，也算勤休墙橹，广筑镇据，非契丹人轻易可下。”
见折从阮如此自信，刘承祐抚掌道：“折卿此言豪情，朕可为府州军民心安。”
“府北之契丹人，可有异动？”刘承祐再问。
“前些年契丹人骄狂难制，每逢秋高，必南下劫掠。不过自去岁以来，收敛了许多，臣亦遣细作往云朔之地探查，其兵马多有收缩。以臣之见，此乃契丹人在我中原遭受重挫，尤其是栾城一战为陛下所创过后，国力衰退的表现，再加并州一域山高地险，不利契丹骑兵作战，故有此现状......”折从阮将其心中想法道，并旧事重提，恭维了刘承祐一句。
刘承祐认真地思考着，对其所言，也觉有道理，不住地点头。
旋即炯炯有神地看着他：“燕云诸州，石敬瑭赠与契丹，祖宗之地，岂能轻弃，他日朕必复夺之，折卿可愿助朕？”
闻言，折从阮眉头不由蹙起，这样的大话，当初石重贵也说过，他还奉命北攻过朔州。
心里的迟疑，并不影响面上表态，折从阮郑重地道：“臣与契丹之间打了一辈子仗，可谓仇深似海，陛下如欲北伐，臣必率府州军民，以襄盛举。”
刘承祐笑了，摆摆手：“不过，得劳折卿多等些年头了......”
从刘承祐脸上，折从阮分明看出了点老谋深算的味道，不过由此，他对着天子心中的评价又高了一层。
“同在河套之地，府、麟与定难军相邻，对于定难军，不知折卿有何看法？”刘承祐脑筋又转到夏绥地区。
闻此问，折从阮表情一肃，没有丝毫犹豫，十分郑重地对刘承祐道：“请陛下务必警惕之......”
“......”
同折从阮就边事畅谈了足半个时辰的功夫，刘承祐自是精神奕奕，意犹未尽，若不是看老将疲态难抑，还不欲放过他。
而折从阮告退出殿后，则是感慨甚多，百闻不如一见，同刘承祐一番交流，他对这少年天子印象更深刻了。
睿智、英明、果敢、强势、有野望、富有韬略、胸怀远见......
总之，不可轻辱。
由此，他更加坚定了自己的态度，对于这大汉朝廷的信心也足了些。就冲着今日这番会面，此番进京，便没有白来。事实上，只有亲自接触过了，似他这样的节度，心才会真的定下来。
时至傍晚，天黑得尤其快，无边的暮色就像一头巨兽，张开血盆大口，将天地间本就不怎么明亮的光线吞噬个干净。
明显冷了几分的寒意，让人颇感不适，殿中伺候的内侍有序地添置着炭火。
刘承祐有些受不了浑浊凝滞的空气，命人打开门窗透气，自外边汹涌而入的寒风，立刻将殿内刚攀升而起的温度给压制下去了。
站在窗口，稍微吹了吹凉风，张德钧很是殷勤地取过一件裘袍：“官家，天寒，切勿着凉了。”
刘承祐并不逞强，接过披在身上，只驻脚了几个呼吸的功夫，便回转至殿内，烤着火，随口问候在陛前的王溥：“齐物，对定难军，你有何看法？折公对这股党项势力，可是忌惮得很呐！”
王溥此前，一直侍候在边上，虽没有发言，但二人的对话也都听在耳中。此时闻问，揖手道来：“对定难军，臣知之不详，不敢妄加评论。不过，折公所言，想来也不是危言耸听！”
对于王溥这种严谨的态度，刘承祐很满意，也难怪其人有史才。王溥前番被在史馆修史的贾纬看上来，近来常常被叫去辅助编修《高祖实录》，对于这等展示其能才的事，刘承祐并未阻拦，反而鼓励。
“陛下，如折公之言，定难军自李思恭始，数十年以来，实力不断增强，据河套之地，占夏绥数州，拥兵数万。尤其是拓跋李氏一族，对党项诸部族的掌控也在加强。”
在刘承祐的目光下，王溥还是简单地说了说他的看法：“以臣之见，定难军的壮大，自是不利于大汉西北边陲的稳定。但是，以我朝如今的情况，对于定难军实无钳制约束之法。定难节度李彝殷已掌夏绥十四载，彼辈若也野望难抑，随时可扯旗作乱，脱离大汉的统治。”
“朕，也正是大患于此。夏州，终究非大汉治下其他藩镇啊。朕平河中之时，李彝殷便引夏州之兵蠢蠢欲动！”刘承祐的手仍架在炭火上，火光将他的手映得通红，热意根本驱不散他的忧虑：“彼时若非朕速平河中，震慑群小，关右恐怕佗生剧变！”
闻言，王溥有些诧异：“据臣所闻，当时不是定难军与延州军起了冲突吗？”
刘承祐直接给王溥一个饱含深意的眼神：“以王卿之灵光眼界，会看不透这浮面表象？”
王溥不由露出一抹谦恭的笑容。
笑意微敛，王溥小心地扫了眼刘承祐的侧脸，略作犹豫，沉声道：“陛下，以夏州的实力，与大汉相比，自是不值一提，然倘若其真反，朝廷也无力制之。大汉如今更重要的，是弭兵罢战，致政养民。即便国家度过此段艰难，朝廷的重心也当放在对抗契丹与削平诸国上......”
观察着皇帝的表情，见他仍作倾听状，只是不动神色，沉沉地吸一口气，以一种劝谏的口吻道：“陛下目光深彻，高瞻远瞩，然定难之虑，实乃远忧，非当下紧要之事啊！”
“你是怕朕分不清主次吗？”刘承祐问。
“臣非此意。”王溥赶紧道。
“不谋全局者，不足谋一域！”刘承祐朝他扬了扬手，说：“也就是接见折公，话题赶上了。既定之战略国策，朕又岂会轻言更张。”
“陛下英明。”
“以卿之见，对这定难军，朕当如何应对？”刘承祐回坐到御案，悠悠然地问：“朕清楚地记得，当初回鹘进贡，彼辈还夺了贡马！对大汉朝廷，彼辈又何曾放在眼里？”
“陛下当悉加安抚，加其官，进其爵，以保西陲安宁！”王溥肃声道，说出这番话，表情似乎格外凝重。
刘承祐道：“这些都是朕已经做了的！”
王溥声音放得极低：“陛下，若得必要，李彝殷尚未封王......”
平静的目光瞬息之间变得锐利起来，刘承祐盯着王溥：“你的提议倒是大得很呐！”
王溥也是很郑重地禀道：“臣只是觉得，若得西北平稳，些许虚名，不足吝惜！”
刘承祐却很严肃地说道：“就怕他化虚为实！”
看刘承祐这样子就知道，对于封王之事，他显得有些敏感。当然，也仅仅如是罢了，真到要紧之时，莫说一王位，将整个河套乃至河西走廊暂时封给李彝殷，他都做得出来。
说起来，人人都在骂石敬瑭儿皇帝，割地卖国。然而，倘若他能在后续的作为中，稳固江山，北击契丹，收复燕云，恐怕那又是一个传唱千古的“卧薪尝胆”的励志故事了。只是，石敬瑭失败了，且留下一个祸根，注定要遗臭万年。
“高允权与夏州嫌隙益重，几动刀兵，朝廷支持延州，与其相抗，用以钳制党项人，如何？”刘承祐心血来潮，向王溥咨询道。
刘承祐眼神的意动之色几乎化为实质，见状，王溥不假思索，很严肃地答道：“陛下，朝廷若过多动作，只恐反惹得夏州生疑，与朝廷离心。倘若其受契丹拉拢，偏向北虏，两面为祸......”
“说来说去，朕就得受其威胁？”刘承祐微怒。说到底，刘承祐打心底，还是想法多。
王溥默然。沉吟一会儿，还是谨然而应：“以臣之见，对于西北边况，听之观之即可。”
“放任自流？”刘承祐问。
“若夏州与延州冲突加剧，以致兵端，朝廷还当出面调解！”王溥说。
“不提了！”刘承祐甩了下袖子。
面对天子有异于平日，意气满面，王溥难免有些意外。正自琢磨着，如何劝解一下这少年天子，便闻刘承祐沉默了一小会儿后，又忍不住出言：“倘若能引夏州与契丹交恶，借其力应付契丹，朕或可安心！”
提及此，王溥也是两眼微亮，君臣两个顿时就此方面进入深入的探讨，不过，没能议出个所以然。说到底，大汉国力不足，没有多少拿得出手的筹码。
天愈晚，刘承祐为示君恩，留下王溥一道用晚食，之后，方才放其告退，顺带着给了王溥一个新任务。
把陈抟老道给的《指玄八十一章》交与王溥，让他给翻译翻译。
冬至这天，肃静已久的汴宫，难得地热闹起来，尤其汉宫正殿，崇元殿，宫中各司局的内侍宫忙碌于其间，做着最后的筹备与布置。
天子早有诏，欲于冬至日这天，举办一场宫廷宴席，后宫嫔妃、公卿大臣、两衙将帅、轮贵族勋臣以及进京觐见的藩镇节度，俱受邀赴宴。
这，大概是刘承祐继位以来，最“铺张”的一次活动了。他虽然提倡节俭，但在国势初定，帑中尚存薄粮，简单地操办一场盛会，用以联络感情，振奋人心，也是很有必要的。
大汉立国多风云，刘承祐继位这不足一年的时间内也多坎坷，歌舞升平的假象，有的时候也是需要维系的。
刘承祐前有言，旨在臣民同乐，故降诏，东京宵禁闭市时间，延长至子时，以供市民尽欢。开封距离夜不闭市，还有很长一段距离，市坊制度虽渐有打破的趋势，但为便于城市的管理，此前仍旧严格地执行着。
东京士民对于节日的热情，也远远超出刘承祐的想象，不论勋贵官僚，还是普通的富户贫民，都喜庆节气，着新衣，吃饺耳。冬至大如年。
皇城以北，宣武门侧，一片宽阔的军营，校场、营房、食房、军械库等建筑设施整洁齐备，驻有重兵。
殿前司下属新编铁骑两厢八千余骑，便驻扎于此，与西北侧的侍卫龙捷军一起，共同拱卫宫城。
原本铁骑军的编制为万骑，但碍于将校、士卒，尤其是战马短缺，且顾忌把侍卫马军给拆废了，最终不能足额，即便如此，就马军上，铁骑军也足以同龙捷军分庭抗礼了。
此时军中，只余不足半数的士卒，除了当值军官、孤身以及家小不在东京的士卒外，都被允放休还家。不过营中，也是彩旗招展，平日里肃穆严禁的气氛北冲淡不少。
一车车酒肉押赴营中，堆放于校场之中，驻营的各军，皆出人手，在各自军官的率领下，集中领取。这是刘承祐下诏，由帑藏出财储置办，分赏两衙禁军，矢志不移地收买军心，欲达到君臣军民同乐的效果。
几万在营将士的犒赏物资，又是一笔足以三司使王章肉疼的支出。
校场上，气氛虽则热烈，但有序的场面完全将铁骑军士新编的训练素质体现出来了。杨业一身干劲的军袍，嵌在身上的甲胄被擦得锃亮，扶剑而立，亲自监督着酒肉的分发。效率很高，不过一个时辰的功夫，便分领到位。
杨业自潼安军卸任，随刘承祐还京，以镇戍及平叛之功，整军过后被封为，铁骑军左厢都虞侯、领夔州刺史，协助韩通掌管铁骑左厢马军。
犒赏物资显然是按人数算的，诸军、营领取后，便只剩下一小半车的东西。见着校场中剩下的一片狼藉，杨业当即对左右吩咐着：“将之打扫干净，剩下的财货物资，录入营库。另外传令下去，陛下犒赏三军，众军士欢庆，然不可忘形违纪渎行，着各军指挥使，善加监督。”
“是！”跟在身边的军吏，对于杨业的安排，以一种感慨的语气道：“虞侯公忠尽职，令卑职等敬服啊！”
剩下的那半车财货，杨业竟是不曾多看半眼，以三代以来军中风气，十分难得。
说着，军吏好奇地看着杨业：“陛下于崇元殿设宴，虞侯为何不去？”
铁骑军两厢都虞侯以上的高级军官，只有杨业一人，留守营中。
朝宫城方向拱了拱手，杨业道：“陛下之恩，本将铭感五内。然军中不能无人掌事，况且，能与弟兄们同庆，足矣！”
看了看天色，耳闻各营传来的喜庆喧嚣之声，杨业一招手：“走，随我去巡视各军！”
同铁骑军这边的情况差不多，开封城内外，东京禁军军营，热闹不减。一次过节，一场犒赏，足以继续消弭整军分权带来的压抑与异声。
......
宫城内，崇元殿，傍晚将临之前，已是彩绸密布，烛火点缀。宫里宫外，朝里朝外，应宴将臣及其家室，足有上千人与宴，陆陆续续提早进宫。
以崇元殿的空间，当然无法容纳这么多人，干脆将两殿庑派上了用场，再临时于殿外搭建了一大片篷寮。即便如此，仍显拥挤，但是另外一方面，大冬天的，正可聚众取暖。
自刘承祐继位以来，汉廷宫城之内，可还从来没有似这般喧哗热闹过。
折从阮携孙女也是提早进宫与宴，在侍者的引导下，入座，他的座位，自然在殿中，还比较靠前。为了这场冬筵，汉宫中的那些宦官宫女根本不足用，刘承祐还调了一千宫中禁卫专门用以伺候。
“这便是皇宫正殿吗？真壮观！”折赛花跟在折从阮身边，这个来自府州小娘子已被宫中壮丽景观迷花了眼，扫着周遭忙碌的景象，惊叹道：“真热闹啊！”
“这便是开封，聚天下精华之所啊！”折从阮当然稳得住，虽然他这辈子也没怎么经历过这等盛景。
不过，折小娘子嘴里却不由嘀咕着：“不是传言天子崇俭尚朴吗，这样一场筵席，得耗费多少钱粮？”
周遭虽则嘈杂，折赛花的声音也小，但折从阮还是听清楚了，赶紧止住这小孙女，教育她，在这宫内，可要慎言。
折从阮资历不浅，然长在府州，满殿的公卿之中，认识的并不多，有交情的则更少了。不过，他人坐在那儿，倒有不少认识他的人主动上前来问候一句。毕竟天子对于折太尉的看重，已然传开了。
等天候渐晚，人愈多，场面也愈发向着宫廷夜宴的气氛转变而去。眼看着时辰差不多，人也到得差不多了，刘承祐与太后李氏、皇后符氏，三者一道入殿到场。贵妃高氏，没能在压轴的这一小撮人中。
而随着皇帝与两后到场，大殿内外，原本热烈的气氛顿时一敛，不过那喜庆的气氛依旧。刘承祐只稍微扫了一眼殿中盛景，一切都井井有条的，此番筵席，是交由国舅、宣徽南院使李业筹备的，刘承祐发现，他这个小舅在这方面，似乎还是挺有些本事的。
等御阶，坐龙床，同两后一道，接受内外群臣的朝拜祝贺，正式开始这场宫廷御宴。