林虑以东五十里，在县境边上，有一镇，名曰北齐，属林虑辖下。
镇子不大，人烟不旺，但环境还算幽静，靠着山，依着水。不过，收到战争的影响，在这暮春时节，整座镇子没有一点祥和美好的气氛，镇子的宁静被突然来袭的兵乱完全破坏了。
北齐镇中，仅剩不足百户的人口，此时是家家关门闭户，两条南北相交的烂土主道上空荡荡一片，显得尤为凄清。事实上，若不是出镇的两条通道被挡住了，镇中的百姓早就逃难去了。
镇东北，丘陵纵横间难得的一片空地上，外围稍显匆忙地搭建起了一圈栅栏。其间人声马嘶，嘈杂不堪，新鲜的马粪夹杂着泥土的芬芳，飘散在空气中。这，就像一片巨大的马厩，将人与马圈养在里边。
除了照看马匹的军士之外，另有两百来人的士卒，借助着山石障碍，与临时搭建的鹿砦，警惕着不远处，蜂拥而聚，来者不善的敌人。
这支队伍，自然就是那欲投奔河东的罗彦瓌所率的队伍。路线选择，与林虑县令向刘承祐预测的并没有偏差多少，只是弯弯绕绕间，北渡过洹水时，被东面来敌人逼到了这北齐镇，动弹不得。
有点凑巧的是，东面逼来的那支军队，正是夺下相州州城安阳的磁州贼帅梁晖所率的义军。他的目的，当然是这些战马了。
罗彦瓌年纪不大，也就是二十多岁的青年，胡子长得倒挺茂密，不过从其体型气质便可知，这是个有一定武力的勇士。
有点意外的是，韩通竟然与他们待在一起，且看起来关系很和善的样子......
“罗兄不必担心，我已派人将这边的情况传回林虑，此间距离并不远，很快援兵便至，那些乌合之众，不足道哉。”高高的山梁上，居高临下，观察着远处聚成一团的“义军”，韩通有点积极地劝解道。
韩通这边，昨日徘徊探查契丹军情的过程中，在汤阴县西面撞见了，察觉到不对劲，派人试探交流下来，得知其目的，大喜。赶忙派人往林虑送信，故晚罗彦瓌信使一步送达刘承祐。
其后，便让杨业带人继续侦察敌情，自己则带着一队骑兵，于罗彦瓌一起护送西向。这般殷勤主动，自然是为了这些战马了。
远处的“义军”，粗一瞄，大概有个两千多人，正在休整。仅观其营栅布置、士气表现便可知，当真是一支乌合之众。
罗彦瓌咧嘴一笑，轻蔑地说道：“契丹人我都不怕，怎么会怕这些匪盗草贼，若不是顾忌这些马匹，我早带人冲杀下去......”
“将军，只要您一声令下，弟兄们便随您冲杀出去，将那些草寇击溃消灭。”旁边一名小校听到了罗彦瓌的话，当即开口附和，脸上带着少许倨色。
被罗彦瓌一巴掌拍了下后脑勺，教训道：“现在，给我保住战马才是最重要的。那些贼匪的命不足惜，要是这些战马有所损伤，我才心疼！”
罗彦瓌的头脑可是很清醒的，心里清楚地明白，这些战马是他的晋身之资，也是他洗刷“从贼”污名的有力证据。并且他也有自信，凭此厚礼，绝对能被接纳。
罗彦瓌显然是有些见识的，毕竟也是将门出身，其父也曾当过晋军将领、一州刺史，与慕容延钊有些相像，只是在历史上，不似慕容延钊那般出彩。
事实上，在原本的历史上，罗彦瓌也是这般选择的，携马匹投效河东，只是无人赏识，没有受到过多恩遇。其后历经后汉、后周两朝，蹉跎了十来年，一直到跟随赵匡胤陈桥兵变，才得以一飞冲天，越级提拔成为禁军高级将领，然后没两年，又被赵匡胤统一罢了军职，收了兵权......
不过眼下，罗彦瓌还是意气风发地，渴望着建立功业，对刘承祐也抱有期待，想了想，问韩通：“听闻皇子殿下，只有十七岁？”
“殿下年纪虽然不大，但威仪孔时，严谨端正，罗兄，可切莫因此小觑他......”韩通表情却是稍稍严肃了些，话里暗含提醒之意。
“在下岂敢！只是感慨殿下之少年英雄罢了，有此天资之才，河东岂有不兴复江山社稷的道理。”罗彦瓌解释道，嘴里说着点刘承祐听不到的恭维之词。
韩通则瞥了他一眼，轻松地说道：“罗兄放心，你率众人，献上如此一份后礼，殿下必定大喜。届时春风得意，可不要忘记在下。”
“新降之人，岂敢有所奢求，只要殿下接纳，有一栖身之地，我便满足了。”闻言，罗彦瓌谦虚地说着，但从其眉色间可以看出满满的期待。
韩通与此人，当真是一见如故，倾心相知？答案自然是否定的。谈话间，其余光还不住地瞥着山梁后边的阔地上，那些健壮的马。
这些马匹，一旦充入军中，可以想象，龙栖军的骑兵队伍又要扩充了，而他韩通也理所当然地要升迁了，毕竟这一路南来的功劳、苦劳也不少了。在他看来，至不济也能正式成为一营骑兵指挥了。
“将军，那些贼军又派人来了，只要我们献出马匹，就可放我们离去......”这个时候，一名军士矫健地奔上山岗，禀报道。
罗彦瓌想都没想，直接挥手：“将来人打出去，这些贼匪，还真是异想天开！”
“无知蟊贼罢了！”韩通也是满脸的不屑：“占了安阳，还不满足，竟敢将注意打到这些战马上来。”
同时，韩通的脸上隐隐有些不好看。两方之间可也交流过，韩通已然亮出了河东与刘承祐的旗号，不过貌似没起多大作用。
......
离镇两里地外，很近的距离，“义军”营地中，同样吵吵嚷嚷的，不过是一种散漫的嘈杂。
看着被揍得鼻青脸肿的传话使者，贼帅梁晖气不打一处来，脸色难看地发泄道：“本将已经十分给面子了，既然不识时务，就莫怪我心狠了！”
梁晖肤色挺白，天堂饱满，卖相属实不错，一点也看不出这是名贼匪之徒。不过一张嘴，那种小人物的匹夫形象，便跃然而出。
急躁地在手下面前踱了几步，扭头愤愤不平地下令：“传我命令，让弟兄们进完食，便发起进攻。安阳城都被我轻易拿下，这小小的镇子，岂能挡我？”
“将军，对方派人说，这些战马可是要献给河东新朝的，我们若攻打强取，岂不是得罪了朝廷？”闻令，立刻有一名属下谨慎地提醒道。
“这等胡话，你们也相信？”脸上恍过一丝比较明显的忌惮，贼帅随出声反驳道：“他们分明是投靠契丹人的国贼，为了保住那些马匹，故意出言欺诈，迷惑我们的！”
越说着，梁晖的语气越加肯定。不过显然，他心中也是经过一番挣扎的。毕竟那么多战马就在嘴边，实在是太诱人，不吃下去，心中实难安定。
“要是他们说的是真的呢？那我们岂不是抢了朝廷的东西？”手下显然把握不住梁晖的心态，有点耿直地追问。
面皮抽搐了一下，贼帅很想给这名不知趣的手下一巴掌，尤其是看着他那一脸“愚蠢”像。深吸了一口气，生生抑制住那股冲动，梁晖言不由衷地说道：“如果真是那样，我再亲自献给河东。我等义军，只是为了保护这批马匹，以免被其迷惑了，放跑了这些贼子......”
“好了，勿再多言，传令去吧！”言罢，梁晖懒得再与之废话，强势地结束交谈。
梁晖本是磁州滏阳人，此前因生活困苦，在当地为盗。契丹南侵，河北诸州披靡，磁州也不例外。在刘知远称帝后，讨贼之诏传谕天下后，便动了心思。
沉淀了些许时日，暗中探听着各地的情况，随着不断有豪杰起兵，杀胡寇、占州县的消息传入耳中，忍不住了，纠集徒党，扯旗举义了。
下了山的磁州贼，头一次没干什么扰民害民的事，一路秋毫无犯，再加上是打契丹人，硬是让他扯起了一支两千多人的队伍，直下滏阳。
在磁州刺史李榖的暗中支持下，增持了一些武备，然根本不足用。恰好探得，南边的相州，安阳府库中积攒有大量的军械甲具，且防御空虚。几乎不假思索，梁晖带着他拉起的“义军”，直扑安阳。
结果自然是乐观的，安阳城被他一战而破，城中的契丹军吏与为数不多的军械被梁晖占了，借以迅速地又扩充了一波军队。
安阳与林虑相隔实则并不远，直线距离也就百来里。刘承祐率军东来，并未大张旗鼓，注意力都放在南边的契丹军队上，没有顾及安阳这边，故晚了一日，才收到消息。
而这磁州贼“义军”的情报建设，则更加落后了，或者说根本没有那个意识。拿下安阳，能用得意忘形来形容，派信使到各县，勒令归附。在派军南下，准备接收富庶的汤阴县时，也发现了罗彦瓌解运队伍的踪迹。
然后，就发展到如今这个局面。而在西来之后，才收到，河东朝廷派军东来了。
事实上，哪怕到此时，梁晖心里仍旧不免犹豫。他起兵，河东这张虎皮，总归是要扯起来做大旗的。但是，此番......
然而，心底的一丝犹豫，很快便被掐灭了。只要自己动作够快，河东也无话可说，只要实力够强，朝廷也得拉拢。
梁晖属赵地豪帅，见识或许不够深远，或贪鄙好利，但能于乱局之中拉起一支队伍，自有其过人之处。长剑大刀，强兵壮马，这些流传了几十年的“硬道理”，他还是有所认识的。
在梁晖的命令下，“义军”蠢蠢欲动，然而等他们迟缓地做好准备，还未发起进攻，便宣告攻击计划夭折。
“将军，不好了，打西边来了一支军队！”有斥候急匆匆地来报。
脸色微变，梁晖还不算太蠢，哪怕心中有所猜测，还是忍不住确认道：“什么旗号？多少人？”
“应该是河东的军队，有一千多人！”
表情一下子凝重起来，梁晖沉默了。
“将军，还继续进攻吗？”手下一名统领一根筋地问道。
“蠢货！”梁晖不留情面地呵斥了一句，随即吩咐道：“暂停进攻。交待下去，没有我的命令，不许妄动。”
“唔......”停顿了一下，又指着此前提醒他的那名属下道：“你，去问问，对方的来意。”
......
刘承祐这边，原本只打算派一营军士前来接应的，但在今晨，收到韩通二度传来的意外状况后，便动了心思，亲自带人前来。
第一军的将士，整装齐备，迈着有力的步伐，保持着严整的阵势，直逼“义军”营前。兵力虽然不多，但训练有素的样子，带给了对方极大的压力，尤其是马全义手中令旗一挥，全军猛然一起发出的一声爆喝，如九天惊雷，磅礴猛烈，回响在这一片山林间。
还没交手，气势上已取得了压倒性的胜利。梁晖缩在义军中，瞧着大胆逼到己方营地前的龙栖军，心中默默比较了下，对比结果很不友好，应该不是对手，一下子掐灭了武力对抗的打算，准备“和平”解决。
阵前，刘承祐也在重重防卫之中，他还是很惜命的。韩通那边，早早地派人联络上来，“义军”根本没法也无意将镇子封锁住。此时，也与罗彦瓌率着骑士出闸，准备配合刘承祐进攻。
“回去告诉你们将军，孤此来，是欲对付契丹人。这些战马，乃我军军用，多谢他一路护送，这便退去吧......”军前，扫着那名忐忑的汉子，刘承祐淡淡地说道，平静的语气中，透着不容置疑。
也不给其多开口的机会，命人将之送出。
“殿下，这些草寇，胆大包天，竟敢打我军的注意。何必与他们客气，只要您一声令下，末将敢立军令状，半个时辰之内，将之击溃！”马全义在刘承祐身边，主动提议道。
“全义之勇略，我自然是相信的，对方纵使再多一倍，又岂是你的对手。”刘承祐平和地说道：“不过，终究是‘义军’，响应天子号召的壮士，也是共同对抗契丹人的‘友军’。”
“眼下，对付契丹人才是首要之事，仅靠我们这点人，是难以给契丹人造成太大的麻烦，还需团结一切可以团结的力量。若因为这一点冲突，便轻言动军，会使天下心向河东的英豪望而却步的，不能因小失大啊......”
刘承祐这番话，显得冷静无比，顾念大局。但从其嘴中说出，总有种淡淡的不和谐的感觉。
就在北齐镇外，经过一番友好的顺利磋商后，梁晖很识趣地带着他的人回返安阳而去。
古朴而狭窄的土石道路上，义军队伍不急不缓地朝东行军，漫漫而行，显得有点狼狈。坐在一辆板车之上，梁晖表情不算太轻松，却也没太压抑。
不过，走在车旁边的一名小校则稍显兴奋地在旁说道：“将军，我们现在可是堂堂正正的官军了，我们以后，得称呼您为留后了。”
提及此，梁晖嘴角终于翘起，神色舒展开来，自怀中掏出一封细绢，打开，上边写着三列字。一共就两句话，意思也很明确，为筹梁晖举义护国卫民之功，以慰忠义之士，刘承祐任其为相州留后，另奉表去晋阳，上禀此事。
目光下移，落在绢书的左下角，刘承祐的大印印痕十分清晰。梁晖小心地将此书收起，揣入怀中，嘴里说道：“之后我凭此招兵买马，可事半功倍......”
“将军——”
小校刚开口，便被梁晖打断：“你该换称呼了！”
“留后！”小校很是机灵地改了口，随口问道：“那皇子殿下邀您带兵去林虑，您为何拒绝？”
“这还需问？去林虑，哪有我们独据一城，来得自在？”梁晖答道。脑中浮现出刘承祐那“善意”的邀请，心中却是满满的戒备，那是明显是想要吞并自己，他才不会上当。
“契丹人就要经过经过相州了，殿下主动提出率军到安阳，与我们一齐抵抗契丹人，您为什么还是拒绝？”
“要是让河东的兵马到了安阳，那安阳还是我们的吗？”不屑地说道。梁晖忽然觉得，他的这些手下，都太过愚鲁，若不是跟着他，恐怕一辈子都是草寇，甚至被官府剿灭......
“可是，听说契丹人有十几万，他们若是北上经过安阳，就凭我们这点人马，如何抵挡？”小校神情间流露出忌惮与害怕，紧张地提醒道。
“这岂用尔等担忧？”对此，梁晖倒显得挺自信，十分轻松地摆了摆手：“我们只要稳守城池便好，契丹人十几万人，既然要北撤，又岂会在坚城之下拖延滞留。实在不行，还可派人，表明心迹......”
“至于主动对付契丹大军，还是让河东朝廷的人去吧，我可不上这个当。我看二皇子，也不过是个黄口小儿，只怕他最后保不住小命！”梁晖眼神中，闪着狡猾的色彩。
“等契丹人退了，这相州就是我们的了！”
“将军英明！”手下闻言，顿时陪着笑，拍了个马屁。
“传令下去，加快速度，回安阳！”
“是！”
畅想之余，仍旧不免感叹，此行的既定目标完全没有达到。所幸，还得了一张“任命书”，也不算一无所获。
思及此，梁晖嘴里不由吐出充满怨气的感慨：“只可惜了那么多好马了。那个二皇子，太过贪薄，连一百匹都不肯给我......”
......
刘承祐这边，轻易地摆平了梁晖，内心却没有太大的波动。梁晖这名贼帅给他的感觉，算不得平庸，应当有点浅识，整个人透着小器的狡黠，且，貌似没什么自知之明。
“殿下，那贼帅，恐怕不是真心相投。”跟随在刘承祐身边，往北齐镇中而去时，马全义低沉着声音，对他说道。
“何以见之？”刘承祐瞥着马全义，聊表兴趣。
马全义回答道：“殿下邀其率众我我军合兵与林虑，他不允；主动提出率兵去安阳助守，亦不允。这般戒备，由此可见！”
闻言，刘承祐却是轻描淡写地问了句：“你觉得，孤提出这两条建议，目的是什么？是真心，还是假意？”
刘承祐这话，一时间倒将马全义问住了，微一凝神，若有所思。
韩通与罗彦瓌这边，见问题得以解决，赶忙带着人出来，恭敬地拜迎。
“你就是罗彦瓌将军？”刘承祐亲自扶起罗彦瓌，做足了礼贤下士的表面功夫。
就冲着刘承祐表现出的态度，罗彦瓌心里稍稍放松，拱手应道：“罪将来投，以赎己过，望殿下接纳！”
“将军无罪，非但无罪，还有大功。屈身事贼，忍辱负重，而图反正，如今方可办得如此大事，行非常人之事，是真壮士......”刘承祐一张嘴便是一套勉慰话。
“听闻，当初晋天子遣使宣慰河北，安抚军心，挑选勇士十人随行，将军以弱冠之龄佼佼在列，胆气勇武，令人心折啊......”
奉承话不要钱地往外说，罗彦瓌整个人彻底放松下来，一边表示着谦虚之词，一边脸上又藏不住喜悦。见其状，刘承祐便知，自己要的效果也达到了。
寒暄一阵，刘承祐这才在将校的陪同下，去查看那些马匹。具体数量，一千两百又二十三匹，都是能上战场的良马，足够刘承祐武装起一支独立作战的骑军了。
当然，这些战马中，没有什么绝世神驹、千里宝马拿来专门献给刘承祐。若真要那等宝马，也不会交给罗彦瓌押送......
“真是好马！”摸着一匹棕马的脊背，感受着那强健的肌肉，刘承祐嘴里感慨着。虽然，他并不知道这马到底好在哪里。
韩通在旁，则显得尤为兴奋，向刘承祐介绍着：“听罗将军说，这些战马，都是原本石晋禁军马军所用，都是经过精良选拔调驯，随时可用于上阵杀敌的。中渡桥一战，杜重威投降后，这些马匹先后成为了契丹人的战利品。据说，这一千多匹马，与契丹人缴获总数来比，不足其十一，真是可惜了......”
观察了一圈，心中有底之后，刘承祐才挥手，对马全义等人吩咐道：“将马匹，运回林虑！”
“是！”
吩咐完，刘承祐这才看向韩通，目光漠然地对着他，淡淡地问道：“韩通，孤给你的命令是什么？”
见刘承祐这副表情，韩通心里打了个咯噔，收敛起了笑意，小心地答道：“南下，探查契丹军情......”
“那你因何在此？”刘承祐继续问道。
“罗将军人手不够，为保战马......”
刘承祐突然粗暴地打断韩通，眼神似电，冷冷地盯着他，重复问道：“孤的军令是什么！”
终于回过味来了，韩通额头生出了些冷汗，扑通一下干脆地跪下：“请殿下治罪！”
黎阳，这座大河北岸的兵家要地已经被契丹北归大队完全占据，一路以来的混乱，让耶律德光忍无可忍，直接厉行整饬。经过不断的调整，严铬约束过后，总算有序了一些，当然只是差强人意罢了。
中军御帐中，耶律德光披头散发，身上只穿着一套单薄的白绸衣裤，赤着脚，随意地坐在胡床上边。脸上泛着点异样的红光，额间冒着细汗，不时用手擦拭着，衣襟敞开，露出胸前茂密的毛发......
冯道躬着腰坐在侧边，老脸十分平静，但心里难免紧张。这几日，耶律德光似乎特别喜欢召他来尬聊。
耶律德光手里拿着张地图细细浏览着，估计是在研究接下的撤军路线，看有没有需要调整的地方。一名内侍，拿着把扇子，站在侧边，小心扇着风。
“用点力！”感觉到送来的弱风，耶律德光扭头，狠狠地呵斥道。
内侍吓了一跳，立刻增大力度，加快频率。肌肤感受着风的爽快，耶律德光终于舒服了些。
收起地图，看向拘谨地坐在那儿的冯道，说道：“冯公！”
“臣在！”冯道屁股离凳，一如既往地恭顺。
“坐！坐！”耶律德此刻仿佛将暴躁情绪都屏蔽了一般，随和地摆了摆手，说道：“还记得，你初至汴京时，同朕说。中国生民，佛祖再世都救不得，唯朕能救。然而现在，整个中原都在反对朕，袭击朕的军队，杀害朕的官吏，投靠朕的敌人。这，该如何解释？”
耶律德光的样子，显得很平和，好像没有多生气的样子。听在耳中，冯道额间却不由生出些冷汗。别看此时的耶律德光态度温和，他却也不敢再直指他的施政问题了。
暗暗斟酌了片刻，冯道谨慎地回答道：“乡民多愚昧无知，不识天威，受人蛊惑，悍然行悖逆之事.....臣无德无才，痴顽迂笨，所言有失，请陛下治罪。”
“冯公啊，有的时候，与你交谈，朕颇感舒服。但有的时候，又太过乏味。”听完冯道的解释，耶律德光嗤笑道。
冯道头埋得更低，显得更加谨小慎微。
“想去年，朕亲率大军南来，一路所向披靡，直下东京。如今不及半岁，带着人灰头土脸地北返，朕这心里，却是百端交集，感慨良多啊。”并没有与冯道计较的意思，耶律德光叹息道。
“中原局势混乱，乃是非之地，短时间内，恐怕也是难以平息下来的。陛下只是暂归北国，休养生息罢了。河北诸州，百万户民，仍在您的掌控之中。只待归国，重整旗鼓。有了此次的经验，异日卷土重来，亦未可知......”冯道适时地开口分析劝慰道，一副为耶律德光尽忠的样子。
“卷土重来，亦未可知？这话说的好！”耶律德光抚掌而赞，眼神渐渐犀利起来：“中原，就算丢给刘知远，又如何。河北还在朕手里，下一次，朕再南下，可就要将河东一并灭掉了......”
略作沉吟，耶律德光又露出了笑容，捋着胡茬对冯道说：“冯公真贤臣良相，你的忠心，朕知晓了。待还京，朕便将汉人事务，尽委于你......”
耶律德光，又开始许诺了。
闻言，冯道立刻起身拜倒，一副感激涕零的样子：“老臣，多谢陛下信任。”
若是仔细观察的话，也许能够发现，冯道眼神从头到尾都很平静。当然，还得这老狐狸先将头抬起来。
“哎。要是当初听冯公与燕王的，也许今日，会是另外一番光景......”帐中突然地沉默了一小会儿，耶律德光幽幽然地说了句，情绪之中难免带上了些许懊悔。
事实上，以耶律德光的才能见识，到这个地步，哪里不明白此番南下灭晋落得这个结果的问题所在。一副好牌，打成这个烂样，心里别提有多糟心了。
对耶律德光的感慨，冯道权当作没听到。辽帝认错了？皇帝怎么可能错......
“陛下，安国军节度使求见。”相谈间，侍卫将军与帐前禀。
“拔里得来了！”耶律德光两眼一亮，当即吩咐道：“传他进来！”
“陛下，那老臣就先告退了。”冯道主动告退。却被耶律德光留了下来。
耶律拔里得，与耶律德光年纪相仿，是他的堂兄弟，自耶律德光继位以来，一向得到他的信任，常委以心腹之任。
在南下灭晋的过程中，尤其是滹沱河降服杜重威，立下了不小的功劳。在耶律德光南下入汴的时候，耶律拔里得则被留在河北，授安国军节度使，总领河北道州事，实权很重。此番，耶律德光北撤，走黎阳，特地领军前来护驾。
二者的关系，想来是真的亲近，耶律德光直接挪了挪位置，让耶律拔里得坐到胡床上，与其寒暄了一阵。
扯了些没用的话，耶律德光方才严肃起来，问道：“拔里得，河北诸州情况朕自奏章中有闻，眼下如何了？”
“有大军分驻各州，臣已命各地全力镇压，总体还算稳定。”耶律拔里得聪明地从“宏观”上汇报了一下利好情况。
耶律德光眉头皱了皱，显然他并不觉得，河北的局势能够乐观到哪里去。
注意到他的神色，耶律拔里得立刻又补充说：“只有相州安阳城，前两日被一名叫做梁晖的磁州贼帅带人占领了.....”
“呵！”耶律德光闻言，又怒容现：“朕的将吏都这般无用了吗，又被一干蟊贼破城占州！安阳守将是谁，朕要拿他治罪！”
“陛下，安阳守将，已经为贼人所杀......”耶律拔里得小心地答道。
“安阳挡着朕北归之路，都两日了，为何不派军夺回？”耶律德光研究过地图，顿时又朝其发怒道。
耶律拔里得已经不敢再与辽帝一起坐在胡床上了，麻溜地跪在其脚下：“尚且不知安阳虚实，不敢贸然发兵，臣担心陛下安危......”
“朕处大军环绕之间，安危何需你来担忧！”耶律德光打断其扯淡的理由，想了想，直接吩咐道：“让高唐英带军中燕兵去打安阳！他这个相州节度，竟然还没进过安阳城，也是滑稽！你，去监军，朕到安阳时，不想再看到什么草寇贼匪！”
“是！”
“对了，相州另有消息传来，说是刘知远的儿子刘承祐，带领一支军队东出太行，如今正驻扎在林虑县......”
“哦？那个害了耿崇美的孺子？”耶律德光有点惊讶，旋即嗤笑道：“你们说，这小儿，所来不是为了对付朕吧......”
耶律拔里得跟着笑了：“陛下说笑了，就对方那点人马，若敢来，旦夕之间便可让他覆灭。”
“派人盯着，若有机会，朕要实现为耿崇美复仇的诺言......”
耶律德光与拔里得之间交谈说得是契丹话，冯道在侧边默默地听着，他听得懂，毕竟当初出使契丹，在北国待了两年。一直不置一言，只在听到刘承祐的消息时，脸上闪过一丝不易察觉的变化。
.先后与冯道、耶律拔里得叙话，耶律德光也没了兴致，很快让二人退去。
坐在帐中，原本缓和的心情又莫名地烦躁起来，身体不自主地扭动了几下，只感燥热难耐。
伸手探入胸膛，只感肌肤有种异常的热，心胸之中，仿佛有道喷薄欲出的燥火一般。
“怎么如此燥热难耐！”烦闷地呢喃了一句，耶律德光一把抹过头上渗出的汗，开始命人传嫔妃前来泄火了。
当初，刘知远初称帝，消息传到东京时，为了防遏河东兵马，耶律德光布置了一些应对措施，在河东势力范围周边，布置了几路兵马。
耿崇美领军去潞州，被南下的刘承祐打了个全军覆没，提前领了盒饭。
崔廷勋节度河阳，提防泽、潞，结果菊花突然被武行德捅了，以众敌寡还被打了大败。也就是耶律德光没治其罪，给了他重整旗鼓的机会，到如今，还在河阳与武行德僵持着。进行过一次反攻，还取得了一次小胜，不过又被驻守泽州的李万超袭扰背后，两面受敌，随着契丹主力撤出中原，背后没有支持，日子越发艰难，恐怕再坚持不了多久。
另外，就是燕王赵延寿的儿子赵匡赞，河中节度使。河中可是块重要的地盘，古“河东”，战略要地，只是赵匡赞估计得了他老父的提醒，表现得很低调，守在蒲州，坐观时局，没有表现出一点攻击性。
剩下一个，就是高唐英了，此君不是太积极，拖延着，一直没有去上任。一直到耶律德光舍中原北上了，才跟着一起行动。
此番奉命去夺回安阳，却是不敢再有所迟疑了。随其北上的，是一部燕兵以及几支晋军降卒，总计有个六千余人，另外，还有耶律拔里得亲率五千契丹军精锐押阵。
先有武行德，后有罗彦瓌。当罗彦环叛逃的消息传到黎阳后，耶律德光怒火中烧，将大将耶律解里唤至御营，狠狠地训斥了一顿，若不是大臣劝阻，他就要治耶律解里一个“识人不明”的重罪......
面对接连不断的降卒叛离，耶律德光心里对晋卒汉将的警惕已然提到了最高，让他们去攻安阳，显然也存在着让他们相互消耗的心思。
事实上，若不是顾忌引起不必要的变乱，耶律德光都想下令各州，将所有晋军降卒杀了。所幸，北撤途中的耶律德光，脾气虽然越来越暴躁，但头脑却是越来越清醒。
要杀，当初南下开封时，就该趁着其集中在一起，一并解决了。这个时候，要是下这等命令，几乎可以肯定，不用各地的契丹军队动手，契丹统治下的州县必是烽烟四起。
等高唐英与耶律拔里得兵临安阳城下时，安阳城已是四门紧闭，严阵以待，显然城中的义军有所防备。得知辽军北上的消息后，梁晖很识趣地将所有的兵力都收缩在安阳城中，穷尽府库，将所有的甲械拿来武装军队，把所有的钱财哪里激励士卒，又动员全城军民守城......
“留后，这......这辽军有多少人马呀？”城楼上，望着城下泾渭分明的两个巨大的军阵，手下一名都校紧张地问道。
“应该，也就上万人吧......”梁晖的两腿也有些发软，努力地稳住心神，说道。
咽了口唾沫，都校脸色有些发白，惨然道：“听说契丹人有三四十万兵马，要是全来了，那可如何抵挡啊！”
“蠢材！你以为，所有的契丹军马会全聚到相州来吗？”梁晖当即打断手下的哀嚎，呵斥道。但是，神色间的紧张却一点也掩饰不住，北归的契丹皇帝身边，总有个十几万人吧。
“他们好像要进攻了，怎么办？”
“怎么办？传我命令，先给我守住！”梁晖肃色厉声道，用大嗓门，驱逐着心中恐惧。
去城二三里，望了望城池，命人将随行运输的攻城装具摆开来的同时，高唐英亲自策马奔到耶律拔里得阵前请示：“耶律将军，我们这便进攻？”
“全都交给高使君了！”耶律拔里得显得有点倨傲，斜着眼神说道：“这安阳，可是你治所所在，你可要抓紧了。陛下对这干贼匪，很是恼火，你可不要让陛下失望......”
虽然耶律拔里得的态度让人很是不爽，但高唐英还得陪着笑，匆匆还阵，下令进攻。
事情的发展，从一开始就超出了梁晖的想象。他自是无意阻止契丹人北归，但是于耶律德光而言，他占了安阳城，就是契丹人归途中的一根刺，必须得拔除。并且，他们夺城杀吏的行为，正好惹怒了火气愈加旺盛的耶律德光......
不过，高唐英手下的燕兵、晋卒，人非一心，士非一气，再加一路来的辛苦进军，多有怨言，让他们去强攻坚城，哪儿能尽力。十成战力，能够发挥出三成已是不错，试探地进攻，结果草草收场。
接下来，再没有任何突破性的进展，一直到耶律德光御驾至安阳，也一样。
......
在安阳西边，洹水流域，来自龙栖军骑兵的侦察已然越来越频繁了。自从那些战马被收纳之后，龙栖军的骑军得到了突破性的发展。
同时，随着契丹军队大部慢慢北上，在林虑、安阳两城这百里山水道路之间，两方斥候探马之间的交锋纠缠也越发残酷了。
洹水北岸，百余骑在韩通的率领下，暂作修整，士卒进食，战马饮水。韩通的表情很严肃，看起来异常沉闷，虽然升了官，但他近来心情不佳，一直憋着一口气，想要立功，洗刷前番“违背军令”的罪过，并争一争新成立的龙栖马军军指挥使。
刘承祐新成立了一支马军，分为左右二营，韩通便是左营指挥，至于军指挥，暂时空着。
没有多久，一队骑兵在东北面疾驰而来，后边还有一些契丹游骑追击。放眼观察着情况，分析着局势，见敌骑并不多，韩通立刻率人迎了上去，一番短暂而激烈的厮杀过后，敌骑撤退。
“指挥，救了一名从安阳城逃出的军官，说是相州留后的属下，欲向殿下求援！”杨业将染血的剑收入剑鞘，指着一名身被创伤的军官对韩通道。
扫了其人一眼，韩通朝东面望了望，丘林起伏隔绝，视线并不能放得太远。为防意外，韩通直接下令：“带他回林虑。撤！”
林虑。龙栖全军六千余人，全数驻于此地，已有好几日了。
收到来自安阳的求援，刘承祐未作表示，只是召集众将，询问他们的意见。
结果，意见一致，不能救，没法救。事实上，得知耶律德光十几万之众行至安阳，已经有好几名将校向刘承祐建议，撤还潞州，再不济，也要退的太行山中。
倒不是怯敌，只是暂避锋芒罢了，毕竟龙栖军兵力太过薄弱了。若是刘承祐兵力充足，不需多，五万人马，足以同耶律德光扳扳手腕。
不过被刘承祐仍旧不进不退，安稳地待在林虑，看起来，契丹人暂时没有西来对付自己的意思。
“梁晖守安阳，哪里能守这么久！那名信使，又哪里能从安阳城逃出来！你们说，这会不会是契丹人的诡计，想要诱我军出动？”哪怕决定了按兵不动，刘承祐仍旧饶有兴趣地提出一个猜测。
安阳这边的局势，于留后梁晖而言，已是分外严峻。前些时日，面对高唐英军的进攻，抵抗地很是轻松，游刃有余，大概给了他错觉。
但等到耶律德光大部队徙至城下后，梁晖惊呆了。哪怕龟缩在城中，不曾表现出一点攻击欲望，契丹大军也没有如他所预想的那般，向北撤离，反而是将城池团团围困起来。
见到这种阵势，梁晖十分果断地认怂了，当即派人出城，向辽军认罪投降，并坦诚心迹，并无阻遏大军的意思......
见梁晖的识趣，耶律德光表示给他一个机会，让他带人卸甲出城，亲自至辽营请罪。
面对这个请求，梁晖犹豫了，他怕被诓入辽营，为人鱼肉。且见契丹人有纳降的意思，小心思一起，竟然与耶律德光讲起了条件。
耶律德光是何等人物，根本不会去顾忌那等小人物的心态，再加北归路上积攒的怒火，与身体的不适，都让他没有多少耐心。直接降下严令，以契丹军队督监晋军攻城。
这一回，在背后契丹人明显不善的监视目光之下，晋军的降卒们不敢再不尽力了。
安阳城虽然还算坚固，但守城的士卒素质堪忧，而晋军的降卒原本多为石晋禁军，战斗力还是可期，尤其在逼到那个份儿上的时候，爆发出来的攻击力，还是城中义军不能敌的。
这下，梁晖彻底识相了，命城上竖起白旗，毫无保留地表示愿降，只求苟得一条性命。然而此次，耶律德光干脆地表示：不予投降。同时，再下严令，继续攻城，直接将安阳城中的义军逼如绝境。
契丹东大营，数里连营中的一寨，上百名晋国降臣在一队契丹士卒的役使下，干着粗活。稍有懈怠处，鞭子便豪不留情地挥下来。
这些人，都是原本的石晋各司署机构的官吏，辽军北归，被耶律德光一并打包带回。那些官职大、名望高的石晋大臣，或许能够得到契丹人的礼遇，但更多的官员，在这次迁徙中，受足了苦楚。
尤其是他们这些小官小吏，更是得通过劳动才能得到口食，搬运、赶车、喂马、劈柴、挑水、扎营......基本是被当苦力使，契丹的下层官军，对他们可不会客气，时不时地便行打骂之事。
一路来，已经有不少人，受不得这屈辱苦楚，自尽而亡。但更多的，还得沉默地忍耐着，除了惜命的缘故之外，有许多官员的妻儿也被一并北迁，在徙众之中。背负着家人之重，再苦也得承受着。
魏仁浦就是这是这些晋臣中的一员，他原本只是枢密院一区区小吏，人微言轻，却也没能躲得过此次兵灾，耶律德光是几乎将东京的石晋朝廷迁空了的。
比起其他人的哀嚎叫苦，抱怨发泄，魏仁浦则平静的多，从来没有什么无谓的反抗表现。契丹人让做什么活，从不迟疑推却，且本分卖力，在此营中，他是唯一一个没有被鞭笞叱骂过的晋臣。
魏仁浦与几名文弱的晋臣，正将营中劈好的柴火，整理搬运上车，运往他营。一身衣衫已然破旧损坏，胡须之上然满了尘埃，他却丝毫不在意，从容不迫。
只有在运送过程中之时，两眼才会下意识地四下观察，将辽营各营的道路、守卫、栅砦等信息记录在脑中。似乎在琢磨着脱逃的路线，虽然成功的可能性不大，但是并不妨碍他有此想法。
辛苦忙碌了许久，方得片刻歇息，魏仁浦年纪本就不算小了，累得腰酸背痛，也才在契丹军吏那里换得少许口粮。
时间悄然间已经进入四月，天气的炎热已不似春日那般和煦，静静地坐在一拥挤的帐中阴影下，魏仁浦慢慢地嚼着粗粝的粟饼。
四座空间不算大的营帐，用来安置本营三百余名晋臣及其家属，显得格外拥挤。帐中的气氛很压抑，死寂一般，沉重得让人无法呼吸。
挨着他，一名官员将口粮分给妻、子，本就不多，分在三个人身上，就更少了，根本不足饱腹。孩子不大，但看起来很懂事，两只眼睛很清澈，哪怕肚中饥饿，也不吵不闹地，只是紧紧地缩在母亲怀中。
这名官员魏仁浦认识，原本是大理寺的一名主簿。见他这一家子的状况，魏仁浦叹了口气，将手中剩下的半块饼递给他，拍了拍他的肩膀，并没说话。
拿着半块饼，官员愣下，但很快悲从心来，一面将饼分给妻子，一面哭出了声。哽咽的哭声，似乎带有传染性，很快，原本死气沉沉的营帐，充斥满凄凉的哭泣。
直到，被巡察的契丹军吏，粗暴地镇压，转而暗暗垂泪。
魏仁浦没有哭，默默地待着，他只是有些庆幸，在去岁契丹人南下之时，提前将妻子送回卫州老家去了，他的三子，去岁才在东京出生。
若不是彼时的预见，恐怕今日，必将连累家小。要知道，这一路来，已经有不少官员亲属，因为这迁徙路上的煎熬，或病死，或累死，或饿死......
思及亲人，魏仁浦坚强的面相上终于有了些柔色，尤其想到家中老母，心头却是无限怅惘。
其父早亡，家中贫苦，母亲独自将他拉扯大，供他读书，完成学业。想当年，泪别老母，济大河南向洛阳时，曾立誓，若不显达，不复渡此。
然而，在石晋朝廷蹉跎了这么多年，仍旧只是一刀笔吏，虽小有些名气，却无可自豪之处。到如今，为契丹所掳，竟至朝不保夕的境地，想来也是悲苦自知。
等魏仁浦被唤去整理草料时，安阳城又爆发起一阵喊杀声。战鼓擂鸣之声，哪怕隔得甚远，也听得十分清晰。
忙活间，魏仁浦下意识地停下了动作，朝西望去。这几日下来，已是第四次进攻。安阳此时的情形，经过传播，魏仁浦心中也已有所了解。
耶律德光不允城降，又役使降卒冲城的做法，直让魏仁浦心中发寒。耳闻西面传来的冲杀声，魏仁浦面上浮现出一丝悲戚色，他本是一个宽仁的人。心中愤然叹息道：“好狠辣的辽主，这是欲以此城，害我汉兵的性命啊......”
“动作快点！”只走了一会儿神，边上的监管军吏巡到此处，朝魏仁浦呵斥道。
魏仁浦回过神，迅速地收敛起所有情绪，投入到工作之中。都是砧板上的鱼肉，任人宰割，此时，只能自求多福了......
营帐之中，布置虽然简约，却十分整洁，显得很有条理。冯道端坐在案后，双目闭着，面色平静，配合着那花白的须发，还真有种“仙风道骨”的感觉。
“冯相，您要站出来说句话啊。再这样下去，非但军中上万汉家儿郎就要枉死于坚城之下，安阳城中的军民也难免与城共毁啊......”枢密使李崧看着坐定的冯道，语气恳切地说道。
可惜，没能得到冯道的回应。
“难道您就眼睁睁地，看着将士无辜丧命吗？”李崧语气中已然带上了愤怒的情绪。
冯道终于睁开了眼，摇头道：“辽帝对前朝降卒，本就忌惮异常，当初就要屠灭之心。随着中原汹涌，降卒往叛，则更加警惕。此时的辽帝，戾气极重，哪里是你我这样的降臣能够劝阻得了的。贸然发话，只会让他觉得我们心存异志，徒惹祸患吶。”
冯道这话，也算谆谆而谈，坦明心迹，同时也有警示之意。但李崧显然不能接受，说：“当初在东京，您也曾同赵延寿阴护臣民，怎么如今——”
“此一时，彼一时也！”冯道叹了口气，打断他。
“相公这是怕了？”李崧脱口而出，有点不客气，不过说完便心存悔意。
冯道看了李崧一眼，倒未动怒，目光很平和，轻声道：“李公，如今你我，都是亡国降臣，背井离家，自身尚且难保，就莫再生事端了。”
“还有，你我虽被辽帝虚置高位，却也不好私下往来，落人口实......”
冯道赶人了，李崧也没面皮继续待下去，看老狐狸又闭上了眼，无奈地负气离开。
等李崧出帐之后，冯道再度开眼，神情间带着些许莫名的感伤，呢喃道：“若是能劝，老朽又岂会吝惜谏言。彼辈若真顾念汉家兵士性命，自进言便是，又何必来找我......”
......
“陛下，那些晋军降卒也就罢了，彼辈与大辽不是一条心。但燕兵将士，都是忠诚之士。他们随陛下南下灭晋，没有功劳，也有苦劳。如此不恤士卒，陛下何忍呐......”御帐中，赵延寿却是壮着胆子，动情地劝说道。
自从皇帝梦破碎之后，赵延寿心情一直怏怏不乐，随着职权削减，耶律德光疏远，几乎憋出病来。
此次，也是他的旧部，求告到他这里来。事实上，若是正常的攻城拔寨，哪怕有所损失，燕兵也是不会有太大怨言的。只是，最近以来，契丹人从耶律德光始，表现出的排斥态度太过明显了。
而赵延寿面对旧部的请求，突然意识到，原来自己还是有些威望的。经过细细斟酌，还是决定为燕兵请一次命，他心中隐隐有些期待，这是他复起的机会。
赵延寿却是悟透了，不管是在南国还是北国，兵权才是最重要的。而于他而言，值得倚靠得，还得属燕兵。
赵延寿虽然失宠了，但地位总归在那儿，对他，耶律德光还算礼遇。虽然心头恼火，脸上却保持着一丝矜持的笑容，淡淡道：“燕兵若可信，潞州战败，为何投靠河东，甘为刘知远所用？”
“陛下！潞州战败，乃将帅统战不力，与普通将士何干？他们只不过是苟全一性命罢了，此人之常情，岂可以此罪之？”赵延寿有点气急地反驳道：“自太祖以来南征北战，契丹部族将士，战败投敌的例子难道还少吗？”
“燕王，你这是什么意思！”耶律德光未说话，同在帐中的永康王耶律阮突然打断赵延寿，冷冷地盯着他，似乎有杀意。
见状，赵延寿惊觉悚然，意识到自己有些“忘情”了，口不择言。注意到耶律德光眼神中闪过的阴鸷，立刻改口：“臣并无他意。只是陛下，您已拥幽燕之地十载之久，燕人更是陛下的臣民，为您缴纳赋税，为您浴血征战......将士们的家小亦在燕地，岂会轻言叛离，他们与晋兵，毕竟不一样！”
见赵延寿言辞恳切，耶律德光脸上露出了点认真的表情，略作思考，起身扶起他：“若非燕王，朕险些酿成大祸。”
言罢，在帐中踱了几步，沉声说道：“朕屯兵城下，已经太久了！”
“兀欲！”
“在！”闻唤，耶律阮立刻应道。
“你统兵，全力出击，半日之内，击破此城！”说着，耶律德光嘴角凝着一抹森然：“朕要安阳，城堕人亡！”
“是！”耶律阮回答得很干脆。
“那刘家小儿，还没有动静吗？”
“没有。”
“让拔里得给我盯着，其若敢来，灭了他！”
......
安阳城头，各处染着污秽，血腥味中弥漫着哀吟，女墙后边，为数不多的守卒，几乎都露着绝望之色。
投降，已经投降过不止一次。哪怕放下兵器，面对的也辽军毫不手软的无情屠杀，而将城放给对方，辽营又鸣金退去。一来二去，反复了几次。
“契丹人，这是铁了心让我等死啊！”靠在一面墙上，梁晖哀叹一声，甚是凄凉。
此时的梁晖，满身的狼狈，那张白脸上沾满了尘渍，甲胄之上挂着刀痕，染上血污。一双眼睛，爆满血丝，环视一圈，尽是惨状，脑海之中充斥着懊悔。
他是真后悔了，眼睁睁地看着手下的将士死去，其中有不少都是跟随多年的老兄弟，积聚多年的实力，这番是一战而灭，内心很是痛苦。
“早知如此，当日就该同去林虑啊......”
“留后，敌军又来了！”身边，传来一名小校惊惧的声音。
梁晖闻言，一下子打起精神，起身朝城下望去。这一回，契丹兵马也出动了，见着那密密麻麻进逼而来的辽军，梁晖心头忽然涌起一股豪情，凄厉地嘶吼一声：“弟兄们，胡寇既不欲我们活，那就更他们拼了！”
一时血勇，有那么点效果，然而力量的巨大悬殊是无法弥补的，当辽军不欲纠缠，真正发力之后，安阳城被一战而下。
守卒被全部斩杀，拿下城池，辽军仍不罢休，战刀挥起，铁蹄践踏，将目标放到了城中其他百姓身上。
很快，在一片凄厉的惨嚎之中，一抹浓重的血色，在安阳城中蔓延开来......
林虑城外，依着地势，搭建了好几处营垒，栅栏、鹿砦等防御工事，层层叠叠地自南北蔓展开来。虽然，最终也没能用得上，但未雨绸缪，以防意外的事情，刘承祐从来都不会嫌他麻烦。
一座不算陡峭的高地上，正进行着一场攻防演练，形势很是胶着，不过随着下方令旗一转，进攻方突然变奏，将南北两翼的兵力抽移集中于东面，猛然发起突击，一冲而上，击溃反应不及的守方。
见到麾下将士，夺得那面竖在高地上的大旗，在后边指挥的慕容延钊，露出了笑容。经过他的不断调教，第四军已渐有如臂驱使的感觉，攻防转换之间，已经慢慢流畅，这场演练的结果，便是正面。
隔得不远，一片平缓的坡地上，简单地搭建着将台。将台上，刘承祐站着，将此次攻防演练从头到尾看了一遍，哪怕他这个外行，都能感受得到慕容延钊卓越的指挥才能。
“如何？”眉宇带着满意的色彩，刘承祐问陪同在身边的几人。
“慕容将军不愧是将门之后，练兵有法，指挥若定，殿下得此英才，诚可喜也！”郭荣主动说道，语气中颇含赞赏之意。
“殿下慧眼如炬啊！”张彦威笑着拍马屁。
其他几人，也都说着好话，表示夸奖。花花轿子人人抬，再者，随着时间的推移，慕容延钊的能力也慢慢展现出来，只差一次大功，他的指挥使的位置就彻底坐稳了，刘承祐的“识人之明”也更将流传。
没一会儿，慕容延钊与孙立先后赶至将台，行礼拜见。慕容延钊自一片恬然，如常的神色间透着点谦逊的自信。
相较之下，孙立的表情很是难看，不甘之中带着点羞怒，那魁壮的身材此时似乎矮了一些。方才他率领第二军为守方，结果完败，还是被慕容延钊这个受他们排斥的新人击败，心情哪里能好得了。
这已经是第二次了。同样以两倍之众进攻夺旗，他为进攻方，攻不下来；他为守方，又守不住。可以说，他的脸面此次丢大发了。
但是，心中自然是十分不服气了，纵观两次交锋，都是被慕容延钊临阵指挥，牵扯调动，找到空隙，一举得胜。事实上，论士卒战力，第四军还是逊色于第二军的，但输的恰恰就是第二军，孙立哪里能服气。
“孙指挥使，你可服气？”刘承祐瞥着孙立，问道。
“服！”哪怕心中充满了不甘，孙立还是不情愿地低下了头，吐出一个字。
不咸不淡地朝慕容延钊拜了一下，孙立不作话，仿佛在以他仅剩的桀骜来掩饰落败的颓然。神情之间，并无一点释然的样子，反而更加凝沉。心服口服，为其才能所折服，那是不可能的，这天下绝大多数人都没有那种心胸......
“既如此，郭将军，吩咐下去，将犒赏之资，发放与第四军！”刘承祐大概能体会到点孙立的心理，却也不会去“哄”他，扭头朝郭荣吩咐道。
“是！”
“谢殿下！”
“你们，各领军还营休整，受伤将士，善加救治疗养！”刘承祐又朝慕容延钊与孙立道，表情严肃。
“是！”对此令，两人不敢怠慢。
哪怕是演练，没有真刀真枪，但拳打脚踢，棍打木击，都是落在实处的，一场交锋下来，轻重伤受的人可还是有些数量的。
......
“殿下，辽军撤了！”向训进堂禀报之时，刘承祐还拿着一张河北诸州的地图出神。地图不够详细，看得很伤神，许多想法都只能是臆测。
“耶律德光，终于将安阳城拿下了？”嘴角勾起少许讥诮，刘承祐抬起头问道：“耶律拔里得军呢？”
“一并撤离了！”
刘承祐显得十分淡定，没有想太多，直接吩咐道：“传令韩通、罗彦瓌，继续探查，将敌情给我搞清楚！”
“是！”
哪怕得知耶律德光已经北撤，刘承祐仍旧不动如山，稳坐钓鱼台，一点也不召集。他兵少且精，辗转方便灵活，辽军十几万人，人既众且杂，大车小车随行，又几乎都是疲兵，刘承祐也不怕他“逃掉”。
不过即便如此，刘承祐也不敢有丝毫的大意，十分谨慎地要等探清情况之后，再做打算。
结果确认，辽军是真的撤退了，那支由耶律拔里得所率监视林虑的辽军也撤了个干净，连半面旗帜都没留遗留。将斥候撒得很远，待辽军大队，北去足足三日，拖沓得耶律德光在相磁边境的后手都失去耐心撤去后，刘承祐这边才慢吞吞地挪了窝，领军自林虑出，东向安阳。
自辰时发，百来里早已探熟的路，没费什么功夫，便至安阳。然后，亲眼见到了那死寂一片的城池。
此时的安阳，非尸横遍野、血流成河不足以形容。哪怕数日之后，浓重的血腥味也仍旧弥漫在空气中，挥之不去。吹拂的夏风，都带着些许凄凉的。
城中，自各处犄角旮旯之中，不时传出幸存者凄惨的嚎哭。
自进入安阳城后，龙栖全军上下，包括刘承祐在内，都陷入了一片沉默。尔后，在一阵压抑的气氛中，刘承祐降下命令，让诸军在城中搜查、清理尸体。
南城头，此处显然是辽军的重点进攻区域，相较他处，尸体十分集中。扶着血迹已然干涸的女墙，自墙体上传来的冰凉直达心底。
听着耳边尸体搬动的声音，一股强烈的怒火已然在心底燃烧，慢慢地充斥满整个心胸。刘承祐一向自认，心如止水，但此刻，见到满城的尸骸，他也无法做到无动于衷。心头憋着一股，几乎将他炸裂的愤怒。
城中各处，有不少将士，在搬运尸体的过程中，泪水不自觉地落了下来，麻木而无所觉。而更多的人，直接哭出了声，用一声声悲鸣为死难的安阳百姓送行。
召集了相州境内的一些百姓，军民一起，足足耗费了三日的时间，终于将城中清理完毕。
营，扎在城外。也是经历过生死的，战场的残酷都无惧无畏，但是刘承祐却不敢住在安阳城中，或者说是不忍。
“殿下，已经清点清楚了。城中幸存的百姓，只有三百余人，剩下的，全部被戮。发现的尸体，不下十万具......”嗓音中压抑着愤怒，帐中，郭荣向刘承祐禀道。
闻言，刘承祐沉默了。良久，方才开口，声音有些沙哑：“召集全军！”
“是！”
安阳城下，龙栖全军集结完毕，沉默地对着冷寂的城池，场面严肃而庄重。刘承祐当先跪倒，众军紧随其后，悲戚的氛围中，一股强烈的意志凝聚而成。
从去岁冬至今，稳坐晋阳，观望天下局势发展近半载，随着形势日渐明朗，尤其在刘承祐、史宏肇两路兵马都有建树之后，刘知远终于坐不住了。
耶律德光北归，已是定局，就表面看来，应该不是什么阴谋，随着各地“喜讯”不断，刘知远也放下了心。
此前契丹据有中原、河北，势不能挡，怂一点可以用稳妥、谨慎来解释，然若是到如今这个局势，仍旧苟着，那恐怕就真令人大失所望。
怎么都是一代枭雄，该果断的时候，刘知远要多果断，就有多果断。
刘知远得到皇帝的宝座，表面看来就像是捡来一般轻松，称帝之后，又一直苟在晋阳，新朝成立后真正的大动作，竟然是刘承祐的“南征”。相较之下，刘知远这个皇帝反而“低调”了许多。
但是，绝不要去小看一个开国君主。从称帝前后，就可看出，一切都在刘知远的掌控之中。
称帝之后，表面虽然没有太大的作为，然而事实上，刘知远有条不紊地干了不少事。收人心，定军心，调整了一番晋阳禁兵，将军队彻底掌控中。
对原河东节度下属诸州，包括沁、辽、石、汾、岚、宪、忻、代甚至掌控度不高的府、麟等州，进行了一次大的调整，官员、兵力，各方面都考虑齐全，基本为他率河东主力南下做好了准备。
同时，在称帝后的这两个月中，刘知远将朝廷的中枢系统搭建起来了，这个过程，可不是是简简单单地用原河东臣僚升级替代，封几个官设几个职就能完事了的，虽然刘知远基本就是这般做的。
即便如此，经纶构造，职权、制度、仪典等等设置都显得异常简单，甚至错漏颇多。但终究，“后汉”的这个戏台是被刘知远搭起来了。直到不久之前，刘知远进行了一次大规模的封官赏职，给那些期待已久的从龙之臣一个交代，抚聚人心。
一直到耶律德光用北上安阳的时候，刘知远将一切安排妥当，以皇弟刘崇为北京留守，皇子刘承训为太原府尹，算是看守老巢。其后，尽起河东马步诸军，浩浩荡荡地“南幸”。
刘知远南进，比原本的历史上，早了差不多一个月！
与刘承祐、史弘肇先后南下的走线不同，刘知远的进军路线选择了西线，欲走晋、绛，经解、陕而东入河洛。
相较于已经基本打通的潞泽、河阳等地，西线这边，明显多了些阻碍。不过，问题也不算太大。晋州，此前为慕容延钊所复，经过留后张晏洪的整顿已尽在掌控。
至于陕州，这可是“首义之地”。当初，刘知远还未称帝建号，赵晖、侯章、王晏三人便已举兵抗战。唯有绛、解二州，有耶律德光派遣的使者将校，所以尚且没有归命之意。
然而，等刘知远大军御驾南下，耀兵于正平城下之时，绛州的文武的反应很真实。
“陛下，绛州降了！”御驾之外，仪仗使郭允明朝刘知远说道。
“朕看到了！”刘知远表情显然很平静，一副理所当然的样子。
也是，若是绛州当真一意孤行，选择顽抗，那么刘知远倒会聊表惊讶。要知道，自踏入绛州境内之后，一路所经县镇，都是降服。
毕竟，耶律德光所委任的各州官员将校，还是以汉人居多，在契丹势力北撤的大环境下，面对河东的数万雄兵，根本没有顽抗的必要。
“传谕，三军就地扎营，令郭威带兵进城清查，领城中降臣至御营见驾！”淡淡然地，刘知远吩咐道，两个月下来，威严日盛，让人不敢侧目。
“是！”
绛州主事者，除了刺史李从朗之外，还有两名契丹人委任的偏校成霸卿、曹可璠，面对刘知远的召见，表现得十分恭顺。不敢有一丝保留，尽陈效顺之意。
刘知远问他们，为何此前不归顺，要到兵临城下了才投降。三人的回答也很实诚，说是怕因前番受命于胡虏而被问罪，然天子御临，不敢不降。
倒是将刘知远逗乐了。为了让刘知远放心，三人还很识趣地自请解职。
对此，刘知远自然顺水推舟，将三人封官留于军中听用，另委他人就职绛州。一路所过，都是后路，刘知远不得不小心些。
......
傍晚时分，在搭建好的营帐之中，只稍微歇息了片刻，刘知远便处理起军政要务，国家初立，尤其是正处打江山的关键时期，需要他操心的事情太多了，且不敢有任何怠慢，以他如今的年纪，却是分外辛苦。
帐中，已有内侍点亮了蜡烛，以免刘知远老眼看不清东西。两边侧座上，苏逢吉与苏禹珪端坐着，各自捧着一些奏章念着。
二苏，如今仍旧是天子近臣，受封中书侍郎、同平章事，大概是苏逢吉更受宠的缘故，加了个集贤殿大学士。随驾南行，在御前处理庶务。
这次南下，杨邠与王章被留在的晋阳，统筹政事，调度粮械，支援前线。此番，刘知远不只是精兵齐出，还欲穷河东全力进取中原、河北，鼎定江山，故后方之任尤为重要。而能够让刘知远相信，且有那个能力统筹这些纷繁事务而不至军需短缺的，也未有杨邠、王章这对老乡了。
此时，二人念道的，基本都是好消息。
苏逢吉：“权点检延州军州事高允权上表归顺！”
苏禹珪：“丹州都指挥使、权知军州事高彦珣上表称臣。”
苏逢吉：“永安军节度使折从阮奏，永安军额已整编完毕。”
“陕州赵晖奏，已率军北上，迎御驾。”
“侍卫步军都指挥使史弘肇奏，已将贼河阳节度使崔廷勋围困于河内城，不日可破！”
“河阳武行德奏，伪命西京留守刘晞弃洛城，洛京巡检使方太自署知留守事，婴城抗命，南渡杀之。契丹伪命宣武军节度使萧翰，遣蕃将高牟翰将兵援送刘晞复归于洛，寡不敌众，退保孟州。”
“下制，以高允权延州节度使，加检校太保！”
“高彦珣加丹州刺史！”
“制命折从阮，总统府、麟二州，善御丰、朔契丹，另外，小心提防定难军节度那些党项人！”
“陕府三杰，都是忠义之士，鼎助朝廷，合当奖犒。以赵晖为陕州节度使，加检校太尉；以侯章为华州节度使，加检校太傅；王晏为陕府马步军副都指挥使，晋州节度使，加检校太傅......”
“武行德，唔......以其为河阳节度使，加检校太尉，充先锋马步军都部署，协同攻取河洛！”
“至于史弘肇那边，派人告诉他，着他全权处置部署，临机决断，朕五月与他会师与西京（洛阳）！”
......
一串的谕令自刘知远口中道出，显然他的思路很清晰，不过多是收买、安抚性质的举措。不过言罢，一股子疲惫感涌上心头。
这段时间以来，他基本每日都是这种状态。
“唔......”略作沉吟，刘知远又吩咐道：“传令郭从义、朱奉千，让他们率保宁军南下，打通至陕州的路径！”
“是！”
二苏应承着，下笔不停，将刘知远的这一番吩咐起草为诏制，还要润色行文，速度还不能太慢，还是挺考验人的。等几封诏制起草完毕，互相审核完毕，交由刘知远用印之后，二人这才松了口气。
即便如此，也不由小心地活动了一番手腕。
刘知远：“尽快下发出去吧！”
“陛下！”帐前人影一闪，郭威恭谨地走了进来。
“文仲来了！”刘知远看向郭威，注意到手中的一封带有加急标志的军报，问道：“何方军情？”
郭威被刘知远封为权枢密使、检校司徒，随军南下，负责处理各项军情要务。闻问，上前两步，郭威捧着军报说：“是二皇子那边的军报。”
郭威的声音稍显沉郁，表情一片肃重。
听到是刘承祐那边传来的消息，刘知远一下子来了精神，对这个越发出众的儿子，他还是很关心的。然见着郭威的神情，心头难免生出些疑虑，一面让内侍呈上，一面问道：“二郎如何了？河北情势如何？契丹大军撤哪儿了？”
虽然于刘知远而言，南进战略是重头戏，但河北那边却是一点也不敢放松。
耶律德光虽然北撤了，可不代表他就彻底放弃了对南国的统治，不说河北，就说基本已经放弃的中原地区仍有辽国国舅萧翰总理军政，欲给刘知远添麻烦。
已拥幽燕地利，居高而南向的契丹人，对河北的威胁与控制力可不是一般的大，又有重兵在，无论怎么看都不可能放弃河北诸州。
而刘知远就算还复两京，仍旧要出兵北上，收服诸州，不惜一切地夺回诸州。否则，就算据有中原，四面皆敌的情况下，迟早为辽人所灭。
就算抛开上述的因素，仅刘承祐这个儿子，与龙栖军那支精锐，就值得刘知远重视。
事实上，就眼下，虽然形势不断向好，但河东新朝的局面，并不算太乐观，甚至可以用前路维艰来形容。进取中原，难度或许不大，但拿下之后呢。
北边的契丹人，于中原社稷而言，仍旧是一股足以覆灭江山的巨大威胁，这也是各地，在反契丹的大势之下，仍有不少人对契丹人抱有七期待的缘故。
所以，刘知远此时的压力，非常大。
当然，这一切的前提在于，耶律德光的生死！就眼下，除了刘承祐之外，不会有人特意去设想耶律德光暴毙之后，天下局势会发生怎样的转折变化。
“殿下上报，耶律德光率军，已过磁州，继续向北撤去，无逗留之意思。殿下领龙栖军，踵其尾而进。相州......”郭威简单解释道。
而刘知远看了看军报，表情一暗，神色沉凝，怒声道：“契丹人竟然如此狠辣，视我国民如狗彘！”
见刘知远这副表情，二苏对视一眼，都有些纳罕，下意识地看向郭威。深吸了一口气，刘知远则命人将军报传阅与二人，自己则沉着张脸坐在那儿。
苏逢吉阅之，眉头扬了扬，似乎有些意外。至于苏禹珪，只一视，身体哆嗦了一下，脸色发白，惊愕道：“契丹人，竟敢行屠城之事，就不怕与遭天谴吗？”
见苏禹珪这老朽一脸迂态，郭威淡淡地摇着头：“契丹南侵，杀人无数，又岂会在乎我汉家子民的性命，又岂会惧怕什么天谴！”
见二人在那里谴责契丹人的暴行，苏逢吉此时却是笑了。
苏逢吉的声音很突兀，刘知远忍不住抬眼看向这名宠臣：“何故发笑？”
“自唐末天下大乱以来，数十年间，因战乱死掉的人何止千万，如今安阳死伤些人，何必如此戚戚。陛下进取中原，创立江山，削平异命，同样是要杀人的......”苏逢吉说道。
“战场之伤亡，岂可与屠城恶举，相提并论？”苏禹珪这老学究却是头一次发怒，瞪着苏逢吉。
见状，苏逢吉轻蔑地瞥了他一眼：“同样都是杀人，有什么区别？”
“够了！”刘知远却是突然出声，打断二人，朝苏逢吉呵斥一句：“此等言论，不可再讲！”
“是！”对刘知远，苏逢吉可不敢倨傲，弯腰抱拳以应。
但见刘知远脸色有些不好看，又主动凑上去，建议道：“陛下，安阳之屠，契丹人所作所为，实乃天怒人怨之举。陛下或可派专人，将此等恶行大作宣扬，此必能激起国人愤怒之心，响应陛下倡导，倾力共逐胡寇......”
就苏逢吉的表现，显然他对安阳之殇并不是太在意，反而想着如何利用此事。郭威在旁边，闻言眉头紧蹙了下，深深地看了看苏逢吉微躬的背影。此人虽是个文士，但这心，当真硬得很。
刘知远则稍微琢磨了一会儿，朝苏逢吉摆了摆手：“此事，就交由苏卿家去办吧！”
“是！”闻言，苏逢吉嘴角又挂上了点得意的笑容。
起身，扶了扶有些发酸的腰身，刘知远在御帐中踱了几步，深思许久，帐中的几人都不敢打扰他。
良久，刘知远抬起头，以一种迟疑的语气，问道：“契丹人在河北的势力太过强大，仅二郎与龙栖军，在河北恐怕难有建树。二郎毕竟年轻，辽主身边更有大军无数，朕恐其有所闪失。朕，欲召还二郎，你们看如何？”