崇政殿内，宽大的书案后，刘承祐以一个松弛的姿态侧躺着，手里拿着一份奏章，读得津津有味的，不时点点头，露出满意的表情。
刘承祐阅读的，乃是中书舍人窦俨所进的一篇政文，洋洋洒洒两千余言，根据当下大汉的国情，在通礼、铨选、考比、纠盗、治安、税制等方面，进行了一番剖析论述，以献天子。
看得出来，窦俨是用心了的，论述详实，颇有条理，基本都言之有物，并且不乏良言善策，尤其是关于纠盗的一些建议。
“这窦俨，却也不负‘五龙’之名，很有见地啊！”刘承祐放下手中的文章，感慨了一句。
窦家五兄弟，虽以长兄窦仪的名声才干最为出众，但剩下的也多负其才，尤其是窦俨，当然，能爬到中书舍人这个位置上，肚子里没点货，也是不可能的。
不过，对于窦俨这篇政文，刘承祐也就抱着欣赏的态度读它一遍，阅完即止。就刘承祐心思而言，不过老生常谈罢了，可以夸一夸，表示赞赏。
“来人！”抬起头，刘承祐唤道。
“小的在，官家有何吩咐？”接替张德钧为内侍行首的孙延希，赶忙入内听候吩咐。
自张德钧工作重心放到皇城司后，刘承祐身边近侍的宦官首领，已经换了三个了。一因骄狂欺下，一因收受贿赂，先后被杀，剩下一个伺候得始终不合心意，被斥退。
不到一年的时间，皇帝身边的内侍行首，这个让汉宫宦官羡慕嫉妒的位置，成了高危职位。这孙延希已经是第四人，原本是慈明殿的一名宫侍，了解到刘承祐用人不顺心，故而派过来侍候。
说起来，当初的张德钧，也是刘承祐从太后那边讨来的。结果证明，太后在调教内侍方面，却有一定水准，孙延希还是让刘承祐看中了，虽然不如张德钧机灵，但看起来很本分老实，对刘承祐异常敬畏，奴性很重，行为没有一丝一毫的差错。
当然，表现得太过完美，有时也会让刘承祐生出些怀疑，是否表里如一。要知道，即便是张德钧，时不时的，也会犯些小错。不过，就目前而言，刘承祐对这孙延希，还是满意的。
看着深鞠候命的孙延希，刘承祐直接吩咐道：“传朕口谕，赐中书舍人窦俨钱五万、绢二十匹。”
“是！”
孙延希退下，刘承祐又拿起另外一封奏章，来自枢密院，关于大汉军力的报告。大汉军队，这十年间，不断在调整规范，而每历战事，都会面临调整，发展到如今，方才有一套勉强成熟的军事体制。
以两衙禁军为主要，辅以诸边戍军、道州都司兵马，以及转运、巡检兵卒，再加上仍在构建的乡勇，规模已然足够庞大。其中仅常备的禁军，就有十万之众，这是国家柱石，而包括河北、河东、西北、西南边军，精锐之师，有二十万之众。
其中，骑兵的建设，在有条不紊地进行中，内外加起来，已有近四万骑。按照枢密院的测算，在维持全国基本治安的情况下，朝廷如欲大征，可动兵三十万。若待川蜀平定，彻底消化其丁口，还可增加十万。
而若不计后果，动员个水陆大军八十万，也不是不可能。不过，刘承祐估计他这一辈子都不可能发大兵八十万了，那不只会让敌人震恐，自己想起来就头皮发麻......
稍微对比了一下军队布置，内外相制，更戍调动，辅以都司，正处于一种良性的平衡，问题不大，暂时不需要大的调整。
说起来，他登基以来的这十年，不断地在收缴精兵，集中兵权，但边军的实力，却在不断提升。有的时候，刘承祐就忍不住猜忌，若是诸边戍卒反叛了，朝廷如何制之？每思之，不由背生冷汗。
事实上，大汉如今的兵力布置，是有不小隐患的，仅河北的驻军，就是一大股，实力雄厚，如若反了，很可能河北失陷，中原震动。如今有他刘皇帝镇压天下，并不虞之，但将来呢？
当然，这只是刘承祐的忧患意识罢了，信用军队，也心存提防。要解决，使威胁变小，也不是没办法，削减病员，削弱边军实力，再加强将领之间的制衡，有的是方法。
不过，那就真正变成“守内虚外”了，不是刘承祐愿意看到的。这么多年下来，大汉屡屡向南用兵，但对北方的防御，从未放松，屯重兵以备戎狄，甚至不惜加强北边将帅的权力，与其一定的军事自主权，目的为何？就是不愿为了因为控制将帅，防止内叛，而自缚手脚，自废武功，使自己疲于边患。
凡事总有利弊，就刘承祐而言，平衡利弊的方法，就是夺回北方的天险（专指燕云十六州），重新布置国防，使之更平衡合理些。
不过，没有什么政策、布置，是能百年不移的，只能结合当前的国情国势，进行调整与发展......
甩了甩头，清清脑子，回到枢密院的奏章上，想了想，提笔写下一道制文，而后用印，吩咐下去：“将此制，发传枢密院！”
制文言简意赅，按照刘承祐的批示，枢密院接下来的重心，放在川蜀军队的整饬布置、以及撤兵事宜上，再着重强调了一点，加强对骑兵的建设。
刘承祐突然察看起大汉兵事，不只是因为平蜀的缘故，还因为，他的目光再度放到北方了。在刘承祐看来，收取川蜀后，南方剩下的小半壁江山，可从容取之，不会有什么难度。以大汉如今的实力，只要不出意外，三两年内可定之。
在这样的情况下，刘承祐觉得，是时候将注意力放到北面的辽国上了。加强骑兵的建设，就是一个信号，是为对辽作战，进行军事准备。
乾祐四年汉辽和议之后，已经整整六年了，大汉将士，压抑着自己的锋芒，也该针对性地磨砺自己的獠牙，准备向北方的大敌咬去。
这些年，辽国的发展，可一点不慢，睡王在位，似乎深暗“黄老”之道，又重用耶律屋质、耶律挞烈的等文武，国家的实力得到了长足的恢复。
十载过去，当年栾城之战给契丹造成的创伤虽重，但十年的时间，足以使新一批的契丹少年成长起来。
不过，如今的辽国，最严重的弊端，还是上层权力的斗争。帝位在耶律倍与耶律德光这两脉之间更替，火神淀之乱更是遗祸无穷。
耶律璟继位之初，对契丹贵族有所安抚，废置了耶律阮的一些汉制政策，极大的缓和的矛盾。但是，随着时间的推移，总免不了阴潜图谋之辈，想要效仿耶律察割，篡权夺位的皇室贵族，可不少。不过，都被耶律璟轻易平灭掉了。
虽然耶律璟的帝位还算稳固，大权专政，但因为帝位与权力的斗争，而造成的辽国上层政治的动荡，总归难免。但是，上层的政治再不稳，对下边部民、州县的影响似乎并不大。
说起来，耶律璟与刘承祐同岁，都还年轻，但二人分别统治着东方最为庞大强盛的两个帝国，未来必有一场激烈的碰撞。
但是，刘承祐已经做好了足够的心理准备，并在进行军事准备，耶律璟则不然......
“官家！”
坤明殿外，刘承祐披霜带露赶来，直接无视行礼的宫人，大跨步入内，熟门熟路地走入内寝室，解开外袍，随手一丢，露出明黄色的龙袍。
室内，空气还算清晰，只是气氛稍稍有些不佳，符后躺在榻间，整个人看起来很是虚弱，雍容泛黄，额盗热汗，不复平日的就坚强大方。
隔着珠帘见其状，刘承祐也不顾君仪，将诊治的老太医拉到一侧，很是用力，面色冷厉，压抑着声音，斥问道：“皇后病情如何了？”
虽然手臂被抓得生疼，但面对着满面透着危险气息的刘承祐，老太医不敢怠慢，赶忙开口解释道：“陛下勿忧，娘娘只是经受风寒，属劳疸之状，发热恶寒，臣已开药方疗之。”
听其言，刘承祐当即道：“你说得轻松，这伤害之症，是小病吗？你看看皇后的模样，何以发病如此之剧？”
看皇帝那焦急的表情，老太医也不好同他讲他听不懂的病症药理，自信地说道：“娘娘之病，以汗出入水中浴，水从汗孔入得之，再兼娘娘心烦郁结，加剧其状，臣所开黄汗方，专治此症，六七日便可稍除......”
大概是老太医的自信感染了刘承祐，刘承祐还算选择相信专家，松开了他，见老太医明明手疼却不敢去揉的表现，沉声道：“是朕失态了，还勿见怪！”
太医哪敢当此，恭顺地应道：“陛下言重了！”
“一定要好好治疗皇后，朕必有重赏！”
“是！臣必然尽力！”埋下头，太医心里的想法，大概是赏赐不需要，只求平安无事而已。
再度入内，刘旸跪在榻前，眼睛有些红肿，显然对母亲的病情感到担忧。这么多年下来，大符还是头一次生病，看起来还有些严重，把刘承祐吓得不轻。
“爹爹！”
“二郎来了，来人......”大符的声音就像她表现出来的那般虚弱。
摸了摸刘旸脑袋，刘承祐一屁股侧坐榻上，探手去摸大符的额头，热汗直接浸手。刘承祐嘴里则关切说道：“怎么这么不注意，病得如此重？”
边上，被刘承祐宠幸过的女侍御拿着手帕，要给大符擦拭。刘承祐一把抢过，亲自给皇后拭汗，动作很小心，他这种温柔与体贴，只有屈指可数的几人享受过。
感受着刘承祐的动作，大符勉力一笑，说道：“无妨，太医也说了，用药调理即可。”
“来人，把刘旸带下去。”
“还说无妨！”见其状，刘承祐沉声道：“看你说话，都这么吃力！”
“你不用担心，生老病死，总归难免，有病，疗养即可！”皇后似乎看得很开。
这副模样，让刘承祐心中怜意更盛。大符说话的时候，都是偏着脑袋的，留给刘承祐一个侧鬓，不是还在气他，只是怕万一将病症传染给他了......
“送二皇子去文华殿！”刘承祐朝宫侍吩咐了句，而后对刘旸说：“你娘亲有我照顾，你不用担心，去把《孝经》熟读九遍，她会好起来的！”
虽有些不舍，但刘旸还是听话地跟随内侍离开了，去文华殿继续上课。
刘承祐这边，看着他的皇后，心中有些感慨，平日里刚烈坚强的奇女子，竟也有如此柔弱的姿态。同时，脑海中浮现出一些晦气的记忆，隐隐记得，原历史上，大符就是早亡的。这么多年，平平安安，让他忽略了此事，但此番突然染病，让刘承祐心里不由得不紧张。
关切的目光中，将心中的担忧展露无疑，察觉到了，大符的面庞间，终于浮现出少许的红润，反而开口安慰道：“你不用担心！”
“官家，药汤来了！”这时，内侍小心翼翼地将一碗冒着热气的汤药端上。
刘承祐亲自接过，并示意女侍御取过靠枕，将大符扶起。这是一碗黄芍药桂酒汤，刘承祐舀起一勺，自己先尝了一口，感受了一番温度。
“二郎，你！”见其状，大符当即出声，有劝阻之意。
“你不要多说话！张嘴！吃药！”刘承祐却很严厉地命令道，手里动作很稳，舀起药汤，吹了吹，递到其嘴边。
稍显晦暗的眸子间，划过一抹亮色，不管此前有多少委屈与不满，至少眼下，在刘承祐亲侍汤药的动作下，都慢慢地消除了。
一碗药汤，很快饮尽，经过一番排泄，再度回到榻上，在刘承祐的命令下，皇后安心地睡去。其后，刘承祐并没有离去，就待在坤明殿，以作陪伴。得知皇后病倒，后宫的妃嫔们，纷纷前来探望，太后李氏也亲自来了一趟。
冬夜暗沉，渗入的冬风吹得烛火微微颤动，寝榻上，皇后衣衫单薄，玉体横陈，刘承祐在其侧，手里拿着丝帕，浸水、挤水，亲自给大符擦拭着身体。
身体的机能在发作，似在排毒，大符的身上，一股不怎么好闻的气味覆盖了原本的馨香。有句话怎么说的，女神拉屎也臭。
夫妻之间，坦诚相待都早已习惯，但此时，感受着刘承祐的关怀，那轻柔的动作，使得大符羞耻感爆满，发胀的胸脯在气息带动下微微颤抖，面颊间铺满红晕，倒显得气色好转许多。
当一席新的被面盖在身上，羞色渐渐褪去，大符感到一阵温暖与安宁。精神好了许多，看着刘承祐，大符问道：“我现在是不是很难看？”
迎着她的眼神，刘承祐不禁莞尔，道：“看来，没有女人不爱美的，包括大汉的皇后，也如此在意自己的样貌！”
大符说道：“我若是连样貌都保不住，只怕官家，连坤明殿都不愿意来了！”
听着她哀怨的语气，刘承祐不由玩味地看着她：“你什么时候，也开始自怨自艾了，争风吃醋，可不是你的风格！”
“我虽然是皇后，同样也是女人，你的发妻！”大符这样答道。
抚了抚她的面庞，刘承祐认真地说道：“能让我这样侍奉的，这天下，也只有你大符一人！”
闻言，大符忍不住笑了：“那可真是我的荣幸！”
说着，大符说道：“你在我这里待了一日，听说有大臣求见，都被你回绝了，别怠慢了国事！我已经好多了！”
“怎么，这就要赶我走了？”刘承祐玩笑地回了句，随即说道：“国事天天有，怎么都处理不完的，你若出了事，我才难安！”
“听说你近来心情不好，还在同我置气？”刘承祐随口问道。
大符摇了摇头：“我又岂敢真的生你的气？你毕竟是皇帝......”
“出此言，就说明你心中仍然有气！”刘承祐平和地说道：“你平日里，就是对宫人太宽和了，以致他们失了本分，缺少敬畏，那样的人，不能容忍！”
前番，处置了坤明殿的几名内侍，确实把大符给气到了，刘承祐这话，也是说一指一。分为帝后，夫妻间的温存，想要持久，还是有些难度的，冷静下来，就不免多了些其他考量。
“唉......”大符不禁叹了口气。
看着大符，刘承祐沉吟几许，稍作迟疑，似乎下定了决心一般，对她道：“这些年，时有臣工，劝我立储。我已经考虑地很清楚了，太子人选，别无二属，等二郎年岁再大些，就正式诏告天下！”
听其言，大符心脏不由跳动了一下，稍显愕然地看着刘承祐：“你怎么突然想起说此事了？”
自前次北巡之后，刘承祐在大符面前，已经有所表露了，但此时，听他直接说出，大符仍旧不免意外。
按着大符的手，刘承祐说道：“诸子虽然年幼，但未来可期，然不管如何考虑，二郎都是最适合的储君人选。”
说着，刘承祐又对大符露出笑容，道：“二郎还小，所以，你这个娘亲，一定要保重身体！”
是夜，刘承祐夜宿坤明殿，一直到第二日，帝后一道用过早食，冬日高升之际，方才前往崇政殿。
嘴里看似不在意，但对于昨日范质的求见，还是记挂着的。一至政殿，刘承祐即召郭侗问询：“昨日，范相求见，所呈为何？”
闻问，郭侗效率极高地翻出一份奏报，说道：“政事堂已经将川蜀各籍册整理结束，进报其州县、人口、耕地、仓廪等情况。”
“哦？”刘承祐当即来了兴趣，直接对郭侗道：“你先给朕说说！”
“是！”闻言，郭侗摊开奏章，说道：“此番平蜀，朝廷凡得府1，州45，县237，户498946。乾祐七年朝廷已取之兴州及兴元府，另有县7，户42580......”
没有等郭侗念完，刘承祐打断他，说道：“这些，都是根据蜀地官府档案，所得数目吧！”
“正是！”郭侗颔首。
“放着吧！”刘承祐突然兴致大减，道：“那必然与如今川蜀的实际情况有所出入，仅以蜀乱，就不知造成了多大的变化。嗯，制下政事堂，要确切的人口、土地情况，不搞清楚这些，如何治之？”
“是！”
“还有什么？”刘承祐问。
“关于川蜀道司职吏的安排，政事堂与枢密院已有推举，枢密院另附有川蜀地区整兵、驻军条疏！”在刘承祐的目光下，郭侗禀来：“拟以驸马宋延渥为布政使，窦仪为按察使，王全斌为都指挥使，张美为转运使......”
郭侗发现自己，基本难以把奏章全部念完，又被皇帝打断了。刘承祐想了想，说道：“川蜀广大地区，仅设一道，是不是太大了？”
“陛下有何示谕？”郭侗问道。
“必需拆分！”刘承祐肯定地说道：“将朕的意思，发文政事堂，利州及其以北，囊括凤、成、阶三州及安康府，可为一道。剑州以南，另作拆分，其余州县之裁并，亦可依情而决！”
“是！”
按照刘承祐的想法，将孟蜀旧地，拆分为三道，可作制衡，减小割据的隐患。毕竟，那地盘实在太大了......对于汉廷的官员们而言，大概也是乐于见之的，毕竟，等于又空出来大量的道司高官、封疆大吏的位置。
扭头，看着那张已经在殿中悬挂良久的川蜀地图，手一指，吩咐道：“传谕柴荣，让他准备好川蜀平乱的进展情况，朕要听取！”
时间快跨入乾祐十一年了，国庆将至，此前也给平蜀将帅规定了期限，虽然难以把控，他也不会真的因为拖延了些平乱的时间就治罪，但若能尽善尽美，自是最好。
“还有何事？”好奇地看着听令却没有动身的郭侗。
郭侗说：“蜀中旧臣，以李昊为首的二十余臣，已抵东京，修表进宫，祈望觐见，陛下是否接见之？”
“就是那世修降表李家？”刘承祐玩味地问道。
“正是！”
李昊的名声，显然已经传开了，不只在蜀中，东京的汉廷朝臣们，也有不少人对此表示看法，不过大多数抱着一种戏谑的心态。
川蜀旧臣，除了被汉军整治的那些人，还有一部分，经过甄别，被迁入东京。或许是嫌孟昶这个降主一人在开封孤单了，给他找些人作伴。
入京的这些蜀臣，算是汉军“掊敛”政策下的幸运儿，家人财产都得到了保护。唯一的“大老虎”要就属李昊了，简直肥得流油，据闻，李昊一家北上入京，租了十多艘大船，方才装完，这还不包括那大量的土地、产业，其家之富，令人咋舌。
所谓财不露白，但李昊是不露不行，离了成都，他家在川蜀的一切都将舍弃，不想舍，也保不住，朝廷不允许。至于其他财富，上头有命，暂施宽仁，不夺之，就是厚恩。不过，即便如此，为了将那偌大的家产搬入东京，李昊也付出了极大的代价，如若在开封定下居，还要当一回散财童子。
刘承祐猜测，李昊这般积极地想要觐见，也是想要从刘承祐这边，求取一道保命符，既保命，又保财。
与李昊一道的，多时孟蜀文臣，并且，文人的属性更重于文臣，其中欧阳炯、鹿虔扆、毛文锡、韩琮、阎选、黄筌父子、阮惟德父子等人。孟昶治蜀，成都文事得到了极大的发展，可谓盛极一时，这些人，或工于诗词，或长于书画，都是些比较有名气的人。
此时，听郭侗提起，刘承祐稍微来了些兴趣，回应道：“人家千里迢迢，举家而来，又堪为名士，朕作为主人，倒也不妨见见。”
“孙延希！”刘承祐唤道。
“小的在！”
“听到了吗？那些蜀臣，你安排安排，朕要见他们！”刘承祐说。
“敢问官家，何时何地接见？”孙延希谨慎地请示道。
考虑了下，刘承祐吩咐道：“午后吧，就在万岁殿，摆一席宴！”
“是！”
要不要把孟昶喊上？刘承祐脑子里浮现出这样一个念头，不过，想了想，弃了此念。据说，自徐、李二妾被纳入汉宫后，孟昶更加堕落了，每日饮酒，纵情声色，颓废异常。
不召孟昶，倒也不是怕尴尬，而是没必要去打扰人家平静的生活。说起来，自当日宠幸徐、李二嫔后，刘承祐就再没临幸过，甚至后宫的妃子们也都很少关顾了。嗯，需要禁欲，需要养身，维持人设......
“臣等叩见陛下！”午后，冬日的光线黯淡，万岁殿中，刘承祐嘴角衔着点平和的笑容，接受一干蜀臣的叩拜。
“诸位免礼！”刘承祐龙袖一摆。
“谢陛下！”一干文臣，整整齐齐地，态度都格外恭敬。
“都入座吧！”刘承祐稍微端着点架子，高坐主案，淡笑道：“诸位千里舟车而来，又逢寒冬，着实不易。朕于此，略备薄酒，算是为诸位接风洗尘，以酬辛苦！”
“多谢陛下！”一干人再拜。
举杯邀饮，开了开胃，刘承祐脸上带着点假笑，说：“自唐季以来，武盛文衰，戎起北国，烽火不休，北方士人，多有南奔而避难者。近三十年来，蜀中文教兴盛，名显天下，在座诸君，乃其中佼佼者，多有声誉，今入朝而来，朕这万岁殿，都增添不少文气，蓬荜生辉，实乃朕之荣幸啊！”
刘承祐表情很温和，语气很亲切，只是心里实则无半点波澜。同样的，汉天子将一干文臣捧得高，他们也不敢当真，李昊起身，躬腰九十度，应道：“陛下谬赞，臣等实不敢当。臣等僻处西南多年，今得幸归还中原，拜谒龙庭，觐见天颜，慕雄主之英姿，感圣君之德化，这才是臣等的幸运！”
听其言，刘承祐不由呵呵一笑，看着这老朽，道：“你就是李昊李穹佐吧！”
“回陛下，正是下臣！”李昊显得很自觉，一直以臣属自居，要知道，他们这些人还属于“亡国之臣”，没有给予官职抑或其他安排之前，就不算被汉廷接纳。
打量着李昊，背微驼，或许是年老的缘故，容貌让人不忍直视，活脱脱一干“佞臣”形象。没有把自己的鄙薄写在脸上，刘承祐反而显得很宽和：“李公的名声，朕早有所闻啊......”
汉帝亲和的态度，让李昊感到一阵心安，老脸上露出了笑容，恭维一番，从怀中掏出一本册页，小心地呈上。
从孙延希手中接过，刘承祐没有打开，而是好奇地问道：“这是什么？”
李昊嘴角挂着谦卑的笑容，应道：“回陛下，臣在川蜀，一无兴教之德，二无尺寸之功，然享尽荣禄，锦衣玉食，心实愧之。今得还中原，觐拜于朝廷，愿倾家产，以为献礼，孝敬君父......”
听其解释，刘承祐不由得露出了一抹玩味的笑容，看着这老儿，说他聪明，也确实聪明。这大汉，除了皇帝之外，还有谁能真正保其平安。
在成都，经历过丘八横闯勒索，李昊的“觉悟”可算不低，舍财保家，是最正确的选择。况且，以他的家产，即便舍掉大部分，仍旧足够他一家人在东京过上钟鸣鼎食的生活。
翻开稍微扫了一眼，还真是不少，金银、绢帛、铜钱的那一串串数据，足够养一万军一载。如今大汉养军消耗，每年的俸钱、禄粮、春冬绢、布及逢节日的赏赐，这些加起来，每人每年需要二十五贯左右。
一直到乾祐十年，大汉朝廷每岁的财政收入，也不超过1500万贯，但其中有近四成的花费，都在军饷、军备、军防上面了，说如今的大汉是个军事政权，倒也不为过。
若是在国初之时，刘承祐大抵会欣喜若狂，当年财政之拮据与艰难，他这辈子都忘不了。同时，他也更加确信，平蜀将士，捞了不少。光李昊这一家，就这么富，要是早个几年，他也绝对忍不住对其动手。
瞥了下稍显忐忑的李昊，刘承祐给了一个让他安心的回应，将册页交给孙延希收起来，轻笑道：“难得李卿有此心意，盛情难却，朕就笑纳了！”
“谢陛下！”李昊拜道。这送礼送得，人家收下了，还得千恩万谢的。
“诸位都是蜀中贤达，多有其才，既然来了，朝廷就该妥善安排！”扫着一干蜀臣，刘承祐表情认真了些，说：“等在东京安置好后，可前往吏部衙门登记，朕稍后即敕命吏部，对在座贤达，量才取用！”
“谢陛下！”这下，是一干蜀臣齐声拜谢称颂。
“这位是？”小饮几杯，刘承祐突然指着一人问道。
能引起刘承祐注意，原因很简单，年轻。觐拜的蜀臣，多是老朽，但偏偏混入了一个青俊。感受着皇帝好奇的目光，其人当即起身应道：“陛下，臣黄居寀，仕降蜀为翰林待诏。”
李昊主动给刘承祐解释道：“陛下，这黄郎君乃书画大家黄筌三子，年纪虽轻，但深得其父传承，与之同仕成都宫廷，才气斐然，尤善花竹禽鸟、山石林水。在其侧，就是黄筌黄要叔！”
“哦？”刘承祐兴致愈盛，目光投向黄居寀案边的那名老者，人清瘦，有仪度，态度立刻热情起来，捧杯示意：“黄公乃当代大家，画艺精湛，声誉驰名海内，朕在东京，都有所耳闻，今日得见，幸甚啊！”
“陛下谬赞了！”黄荃起身，躬腰谦和地道：“臣区区老朽，既无经世之能，又无治国之能，只会摆弄些笔墨，以娱情娱乐，实难登大雅之堂！”
“黄公谦虚了！”刘承祐扬扬手，道：“实不需妄自菲薄，正需公手中那生花妙笔，方能记叙我大汉盛景，用以传世！”
皇帝这么说，黄荃老脸上来了精神，绽开笑意，捧道：“陛下胸襟，实有海纳百川之广大啊！”
黄荃乃是这个时代有名的画家，撷诸家之萃，自创一派，堪称一代宗师。刘承祐呢，也是在武德司的人物汇报中，方才了解此老在士林间的影响。大汉朝廷，正好也缺这样的人，文化的繁荣与昌盛，也需要各流各派，一起发力。
略作考虑，刘承祐对黄荃道：“文化殿还缺一名画艺教习，黄公若不弃，可进宫，教朕的皇子们习画！”
闻言，黄荃有些受宠若惊，赶忙拜道：“谢陛下！”
黄荃在川蜀为宫廷画师，常年待在宫中，侍奉孟昶，他的画技虽然精湛，但风格深受宫廷风气影响，浮丽富贵典雅。到了东京，大概也只有汉宫的壮丽，能够让他快速融入了。
是故，听刘承祐亲自安排，他是一点拒绝的意思都没有，甚至有些欣喜。当然，给大汉的皇子们当老师，只要有其能，拥其历，没有人会拒绝，说不定就成为一代“帝师”了呢。对于他这样的降臣而言，就更称得上荣幸了。
对黄荃的态度，刘承祐显然很满意，他平日待人处事难免有些装，但并不喜欢别人在他面前矫揉造作，故作矜持。对黄荃这等大家的坦诚，很是欣赏。
又看向年轻的黄居寀，刘承祐道：“你父子两代皆习画艺，家学有传，又同侍宫廷，也算一段佳话。在蜀既为翰林待诏，既进京，朕也同赐其职，可入翰林院！”
“谢陛下！”闻言，黄居寀也恭敬地谢恩。
见黄氏父子受封，在座的蜀臣们，或多或少都露出了艳羡之色。李昊也一样，毕竟他捐了那么多家产，自己都还没有个着落了，赵氏父子却已被安排到位，皆显优渥，还是汉天子亲自开口，这就令人羡慕乃至嫉妒了。
刘承祐高居主案，注意着一干降臣各异的表情神色，只觉有趣。黄氏父子，不过是他推出来的榜样，以为表率，用以招徕安抚士林，总要有些特殊对待。
就他本人而言，对于书画，实则没有多大兴趣，也不是附庸风雅的热人。以刘承祐的品味，拿一幅传世名作摆在他面前，他大概也就能用“好看”、“名作”来形容，至于技法、内涵之类的，他是半点也品鉴不出来的。
至于李昊，刘承祐是打心底的不喜，不说别的，身为蜀相，他的底细刘承祐可是尽晓。就冲他在川蜀所敛百万家产，就难以让刘承祐生出好感，因缘际会，没有被清算，入得东京，识趣得散财，与他一个平安，已经是刘皇帝宽容了。
万岁殿的宴席，前后也就持续了半个时辰，即令散去。酒足饭饱的刘承祐，则信步于宫室之间，晒着冬阳。
天气仍显寒冷，但北风已不那么酷烈，沐浴着冬阳，着实是难得的享受。不过，这种闲适，并没有享受多久，就被一封丧讯打扰了。
“官家，广阳侯旧疾爆发，在府中病逝了！”
广阳侯赵弘殷，原为后晋禁军高级将领，汉初，投效太祖，拜为大将。曾参与中原剿匪、邺都平叛、抗击后蜀、讨伐李守贞、淮南大战，虽然都不是主角，但长年积攒下来的功劳也不小了。
郭家是一门两国公，赵家则是两君侯（赵匡胤前因战功被赐爵稷山侯），当然，少不了汉帝刘承祐的大力提拔。
去岁，因关中蜀乱，带病戡定，后去职随刘承祐回京休养。熬过了去岁冬，却在今岁寒冬将去的时节病逝了，思之，不能不令人感到惋惜。
赵弘殷是员不折不扣的宿将，刚毅善战，因为有个出众的儿子，所以声名不显，但不管在正史上，还是在如今的大汉军中，名望都不低。
此时，突闻其死讯，刘承祐心里还是忍不住生出些感伤，道：“天何不仁，又去朕一员大将啊！”
想到还在蜀中的赵匡胤，或许还该表现出一丝愧疚之情，想了想，刘承祐抬指吩咐道：“记，广阳侯赵弘殷，忠正严毅，国之宿将，今不幸辞世，朕甚哀之。着追封广阳郡公，加侍中，谥武毅，赵府举丧之费用，悉由朝廷支出。”
“是！”
顿了一下，刘承祐又道：“其子赵匡义，赐云骑尉，入宫当职！”
说起来，赵二也快成年了。
润州，去金陵百四十里，一直是南唐重镇，金陵的东大门，南唐朝廷素来重视，设镇海节度使于此，驻扎重兵，以御吴越。在金陵与杭州两方政权数十年的争斗之中，润州也是双方交锋的战场，最近一次，还是在乾祐五年汉师南征，吴越奉诏发兵配合，在润、常境内，为唐燕王李弘冀领军击破。
因吴越之患，南唐都金陵，实则也有种“天子守国门”的意思，在尽失江北土地之后，这样的意味则更加深厚了。
仅隔着一条江，犹见大汉飘扬的旗帜，舟船往来，双方共用大江，金陵可以说是直面北汉兵锋，虽然其锋芒暂时被收敛起来了。
在尽失江北州县、堡垒的情况下，即便构筑了一条勉强能看的守江防线，江南在北汉君臣眼中也就像一位被尽去外裙的美人，内里的纱衣并不能对娇躯起到遮掩效果，反倒越加吸引人，而金陵则是少女妙体最诱惑的要害之处。
这些年来，唐主李璟曾不止一次动过迁都的念头，并且几次拿来廷议，唐臣共推其事。即便以李璟狭陋的军事眼光，都能察觉到江防的薄弱与金陵的危险，他怕了，所以想迁都避祸。
不过，迁都之议，屡屡引发争议，李璟虽然得到了大部分人的支持，但却有太子李弘冀、宰相韩熙载以及军中有识之士等一批文武，强硬而激烈地表示反对。
李璟是真的怕了，尤其在两年前，汉军收取荆湖之后。他甚至动过，让李弘冀在金陵监国，自己南狩洪州。最后也未成行，一是朝臣反对，二是不放心李弘冀，三是数年的时间下来汉唐之间关系还算安宁，第四则是，金陵的繁华富庶，哪里是洪州那“穷乡僻壤”所能俾倪的。
即便如此，李璟仍旧把洪州升为南昌府，做好了随时“南狩”的准备。
镇守润州的镇海军节度使，乃是林仁肇，这个闽国降臣，如今却成为了南唐的江防大将。因为在淮南大战中的优异表现，再加李弘冀与韩熙载等人的举荐，在两年前，巡检鄂州之后，林仁肇被擢升为真海军节度使。这两年，润州林仁肇，鄂州刘仁赡，二人一东一西，分为南唐柱国。
12月的江南，雨冷霜寒，江风刺骨，北风卷动浪潮，不断侵蚀着江岸。在润州，唐廷驻有30营共计15000卒，其中有5000水师。
临江的水寨间，登上高楼，在林仁肇的陪伴下，唐太子李弘冀亲自检阅着军队。在大江上，战鼓擂动，号旗急挥，三十余艘战船，正进行着水战的演练，不时爆发出一阵杀声。
汉军平蜀的消息，传来得很快，初时就使金陵朝堂大惊。然而，不过三个月的时间，便是汉军全取川蜀的消息，这下则是震恐了。据说，当蜀主孟昶投降的消息，顺江东下，传入金陵的时候，唐主李璟手抖之下，直接写坏了一幅好字。
其后，唐廷君臣，无不沉浸在一片惶恐之中，每个人心头都生出了些紧迫感。川蜀既定，那江南还远吗？每个人，脑中都生起了这个疑问。紧接着，便是南唐加强了军事了建设，太子李弘冀此来，便是一个态度，林仁肇练兵驭兵之能，是经受过检验的，所率之镇海军，大概也是如今南唐军队装备最好、训练最佳、战斗力最强的军队。
“林将军不愧为大唐第一战将，驭练得法，麾下将士果然精锐。孤观舰川行进、号令指挥、作战配合，皆有条理，极具章法。”居高临下，观察着江上润州水师的演练，李弘冀不由赞誉道。
李弘冀性格有缺陷，但确实富有一定的军事才能，因其勇敢坚毅，又有击败吴越军队的战绩，在军中颇有威信。而似林仁肇者，对于李弘冀，也是多有好感。
此时，闻其夸奖，林仁肇却没有多少喜色，坚毅的面容被冬风刮得得通红，除此之外别无表情，目光遥望江北，沉声道：“训练再精，却也需战场的检验！”
注意到林仁肇的目光，李弘冀也微仰朝北望去，笑道：“看来，林将军是迫不及待，想要与汉军一战了！会有机会的！”
林仁肇点了点头，说：“这六年间，北汉连取秦凤、荆湖、川蜀，其下一步的动向，不是南粤，就是我大唐！站端将起，留给我们的时间，也不多了！”
闻之，李弘冀脸上的笑容也收敛起来，点头道：“是啊！”
气氛变得，比呼啸的冬风还要冷，林仁肇怅然地道：“当年，汉军大举南下，短于水师，我军坐拥水军，却不能发挥其力，连败于陆上，丧师失地。这些年，汉军也大力发展水军，如今面对他们，只怕再难起压制之效......”
“看来，林将军还对当年之败耿耿于怀啊！”李弘冀道。
林仁肇反问：“殿下不是也一样吗？”
李弘冀握紧了拳头，沉声道：“只可惜，当年父亲所托非人，若是以孤为帅，若是能早启用将军这样的良将，岂能让汉军猖狂，致失机宜！”
林仁肇叹道：“两年前，汉军取荆湖，大战于岳州，末将曾亲临观战过，汉军之精锐，不减当年啊！”
“将军莫非怕了？”李弘冀浓眉一挑。
“哼！”林仁肇当即轻哼一声：“知己知彼，末将只是不敢小视汉军罢了！然汉军若南来，唯死战报国而已！”
“将军豪情！”闻之，李弘冀不由用力抚掌，高赞道：“远胜金陵那干畏汉如虎的碌碌文人！”
看了看有些激动的李弘冀，林仁肇心中却默然一叹，虽领军在外，但对于金陵朝堂的某些风气，他也有所耳闻。
身边这位，虽然被李璟立为太子，但日子似乎并不好过，与诸多文臣，关系不睦，唐主李璟对这个性情忌刻的儿子，也有所不满。这一年间，朝中又有人在怀念温和谦恭的前皇太弟李景遂了，并为之大唱赞歌，似在造势，明显在针对太子李弘冀。
思之，林仁肇心头颇为怅惘，国势危颓，危机四伏，主政者，却不能上下一心，仍在蝇营狗苟，相互猜忌。
“林将军，江北的汉军，兵力布置并不多，可谓空虚，若尽起润州之师，你可能袭取扬州！”突然，李弘冀遥指西北，那是扬州的方向，问林仁肇。
林仁肇微惊，但见着目光灼灼的李弘冀，稍作思考，很认真地应道：“汉军在扬州，只有五千的水陆地方驻军，若朝廷有诏，我有八成的把握，一举夺之！”
“只可惜，朝廷勒住缰绳，不让骏马飞驰，为之奈何！”林仁肇又叹道。
事实上，在汉军伐蜀的消息传来后，林仁肇就曾上表金陵，愿意趁汉军西顾，率军北上，收复淮南。并不给自己留余地，直言若不胜，则请朝廷取他首级向汉廷请罪。一番拳拳忠心，却被李璟直接压制，无情拒绝，对于北汉，躲还来不及，怎敢轻捋虎须。因为林仁肇这封奏表，李璟下诏斥责了一番，并加派监军都之。
听其慨叹，李弘冀却严肃地道：“当初，你建议主动出击，孤也是赞同的！以当今天下之局势，被动防守，最终只有困死一途，唯有主动出击，方有一线生机。
不瞒将军，孤已经打算，遣人浮海北上，联络大辽，约以攻汉！只要功成，将军便可率师北渡，伐汉兴国！”
李弘冀的话让林仁肇不禁警醒，虎目发亮，随即露出一抹郑重的表情：“这确实是个好办法，不过......”
“孤以将军知己相待，不必有顾虑，有何话可直言！”对其反应，李弘冀轻轻一摆手，那张英伟的脸上，表情显得很坦诚。
闻言，林仁肇也直接道：“汉辽之间保持和议多年，未尝有大的冲突，会贸然南攻吗？朝廷又会同意吗？”
李弘冀却是笑了，意态显得从容而自信：“契丹自阿保机建国以来，雄据北方，几十年间，屡次南侵，未尝有一主罢兵者。其势盛之时，石晋认父、割地、纳贡，以求苟全。
今北汉崛起中原，对契丹，既不称臣，又不纳贡，两虎之间，何以共存？这些年，汉主大修武备，四面出击，囊括四海之心，昭然若揭，今只余江南半壁未下，一旦待其并吞南方，必然提兵北上，以争燕云。
辽主若稍有见识，当晓其威胁，有所警惕。再者，辽国之中，不乏能人，孤已遣遣明辩之士之才北上，与之取得共识，想来也不难！
至于朝廷，国家已是危如累卵，如能促契丹大军南下，两强争锋于北方，与我朝喘息之机，想来没有人不乐意......”
听李弘冀这一番话，林仁肇下意识地点了点头，脑子里却不禁泛起一丝杂念。即便契丹真的大举南下，金陵又敢主动出击吗？
蓦然回首，看着紧紧盯着北方的李弘冀，林仁肇心中有了少许安慰，或许在太子的推动之下，能挣得一线生机吧。
在李弘冀与林仁肇二人为“南北夹击”的战略而深谈之时，自江北徐徐开来几艘船，轻舟走舸，玄黑的汉旗在冬日下竟也格外扎眼。
润州水师的演练，很快就被打断了，察觉到其状，李弘冀与林仁肇对视了一眼，目光中都浮现出一丝阴霾。下得观演楼，等候了片刻，一名水军军校，匆匆来禀，却见到已伫立等候良久的李、林二人。
“说吧！汉船南来何事？”林仁肇当先问道。
军校拱手答道：“是扬州的汉军水师，派人前来查看我军演练情况，让我军做出一个解释！”
“解释？我大唐军队演练，还需要向汉军解释？”李弘冀当即怒了，怒指道：“去，把南来的汉船给孤赶走，让他们滚回北岸去！”
再怎么压制，李弘冀刚烈易怒的性格，终究是难改的。见状，还是林仁肇劝阻了句，吩咐道：“答复汉使，我军只是做日常的操练，别无他意。告诉他们，如不嫌弃，本将在营中备好酒食，供其享用！”
“是！”
待军校退去，李弘冀彻底爆发了出来，看着林仁肇，悲愤道：“国辱军辱，早知汉军骄狂，平日里也是这般欺上门来的吗？”
林仁肇叹了口气，应道：“殿下息怒！刀兵未起之时，能忍则忍。若能因我们一时的忍让，助涨其嚣张气焰，麻痹其心，未必不是好事。而我军，亦可韬光养晦，知耻而后勇！”
知道林仁肇是个血性汉子，但听其言，李弘冀也不禁怅然，同时，也能够理解：“委屈将士们了！”
“殿下，今日的操练，就到此为止了吧！”林仁肇说道。
“走！备宴吧！汉使若敢登岸入营，孤倒要见识见识，是怎样的猖獗！”李弘冀摇了摇手，吩咐道。
“是！”
很快，两名扬州水师的汉军军官，在唐军的奉承下，傲然入营，由林仁肇亲自作陪，大吃大喝一番，又收受了一些贿赂，心满意足地乘船北归，复命去了......
夜间，南唐太子李弘冀已回到丹徒城，方至下处，便有一名心腹僚属，急匆匆来见。一见到此人，李弘冀神情立刻紧张了几分，当即屏退随从，引入屋内密谈。
“怎么样？”李弘冀盯着来人。
来人表情看起来也十分严肃，刻意地压低着声音，禀道：“殿下，洪州那边已经得手了！”
下意识地抽了口凉气，李弘冀的神情突然变得有些复杂：“真的动手了？”
来人颔首：“消息，应该很快就传到金陵了！”
双手下意识地颤抖了起来，李弘冀一副心绪不宁的样子，两眼不由得有些泛红，在屋中徘徊几许，突然道：“是否留下什么手脚？”
见李弘冀的反应，来人楞了一下，心中嘀咕着，做决定的时候，可不见太子这般，那时候可是心如铁石，毫不逡巡。如今成功了，反倒如此犹疑的表情。
“请殿下放心，我们找的一名被晋公处置的一名死囚，业已灭口！”
听其言，李弘冀稍微安了下心，有些意兴阑珊地挥了挥手，声音低沉道：“孤知道了，你退下吧！”
“是！”
待下属退下后，李弘冀突然瘫倒在地，斜靠着书案，面容之间，表情扭曲，仿佛映衬着他复杂的心绪。良久，方才略带后悔地呢喃道：“三叔，你别怪侄儿啊......”
没错，李弘冀终究是走了历史的“老路”，派人把他的皇叔李景遂杀了。他选择出巡润州，也有着躲避风波的想法在内。
近年来，金陵的风向，对他这个太子极不友好。没有当太子之前，因为国势，这个有武功建树的皇子，还是很得一部分人心的。
但被立为太子之后，性格中的缺陷就被无限放大了，为人严刻，好猜忌，政治手腕低级，喜武厌文，与大臣同僚也也搞不好关系，不能和协上下。以致于，越来越多的人，开始怀念温和纯厚的皇太弟李景遂了。
整个金陵朝廷，始终坚定地支持李弘冀的，只有一个两朝老臣萧俨。至于韩熙载，只能算政治上的同盟，对抗那些持偏暗投降思想的江南士人。
而李弘冀呢，自然不会在自己身上找问题，感觉到自己地位不稳，壮志难伸，慢慢地就把过错推到皇叔李景遂身上了，当作自己的威胁。
事实上，李弘冀选择杀叔的选择，当真是蠢得不能再蠢了。一者，李景遂本无其意，退身自保，志向已然表明，十分磊落；二者，担上这杀叔的恶名，尤其是杀一个名声口碑上佳的叔叔，他又何以存世，何以保住他继承人的身份？
志气再高，终抵不过一个“作”字。
......
12月的金陵，萧冷异常，作为一座数十万人口的大都邑，始终保持着一定活力。虽然这些年以来，金陵的士民，日子已不像早年那般好过了。不过，因为即将迎来新的一年，气氛也好转许多，日子再难过，也不妨碍庆祝节日。
唐宫，诸殿梁顶上，仍旧陈设着鸱吻，以保持“帝王”的体面，当然，这份体面，只是自我催眠，自娱自乐。这些年，每当有汉使南来之时，李璟便下令将之尽数拆除，并将宫廷之中一切违制的器物尽数掩藏，以免被抓住把柄，给汉廷问罪的机会。
龟*殿内，暖室生香，气氛融洽，喝彩不断，却是唐主李璟在饮宴间，又写出了一篇得意诗作，引得侍驾的词臣、美人们大加恭维。
饮宴正欢，内侍来报，宰相韩熙载求见，李璟当即吩咐，宣。
很快，韩熙载跨入殿中，环视一圈殿中的奢靡场景，看了看与人推杯换盏的冯延巳，又瞧向面带笑容的李璟，心中不由一叹，上前见礼。
“韩卿来了！”李璟兴致正盛，见到韩熙载，当即道：“快入席，今日高朋满座，多出佳作，当与朕共赏同饮！”
看着美貌的宫娥，嫣然带笑，奉上的一杯酒，韩熙载轻轻地推拒，拱手应道：“陛下，酒，臣就先不喝了。臣此来，是有军机大事容禀！”
见韩熙载的反应，李璟的兴致低落了些，稍微认真了些：“何事？卿且言来！”
韩熙载：“陛下，川蜀来报，蜀中大乱。汉军入蜀后，对孟蜀臣民，大肆勒索劫掠，广布罪名，侵吞民产，以致蜀中豪强，争相反叛，到11月，举叛反抗汉军着已达15州，义军逾十万之众！”
因为汉军的封锁，蜀乱的消息，一直到这十二月，蜀乱已至尾声，方才为南唐所探得。
闻之，李璟兴致复起，瞪大双眼，问道：“当真？”
韩熙载颔首：“此则消息，乃是我国密探，费尽心思，方才传出！如今蜀中，叛乱正急，而汉军平乱愈急！”
李璟忍不住笑了，一种不加收敛，幸灾乐祸的大笑。
“恭喜陛下！川蜀若乱，则北汉必无力东顾，我朝可安啊！”冯延巳起身，陪笑道。
“川蜀连叛，可见汉军之不得人心，以武力征服，必有武力反抗！”有人附和。
“诸卿，我们一道举杯，为蜀人义举喝彩！请！”李璟精神大振。
在座君臣的表现，让韩熙载有些无奈，伫立殿中，双目中闪动着怒其不争的光芒，苦涩的表情，与殿内的氛围更显得格格不入。
“得此喜讯，韩卿何以作此状？”李璟发现了，不由道。
“陛下，川蜀虽乱，但终究是一干乌合之众，以北汉的强大，如无意外，早晚能平定之。川蜀一定，汉军兵锋所指，我朝则首当其冲啊！是故，臣并不以为喜！”韩熙载沉声道。
听其言，李璟有种扫兴的感觉，近年来，韩熙载总是扫他兴，虽然，有些话，有些谏言，明知是正确的，但就是不愿听，听着烦躁。
沉下脸，李璟问道：“依韩卿之见，朕当如何啊？以北汉之强大，我朝又能如何？”
“举师北伐吗？”李璟的语气，竟带有几分嘲弄。
面对李璟之问，韩熙载也默然了，南唐如今的局面，就是个死局，除非北方复乱。
面对韩熙载的默然，李璟趁机质问道：“近来，尔等屡次劝朕修整武备，完善江防，然而，纵使举国奋武，又能如何？至于主动发兵，卿可能给朕保证，击败汉军，收复故土而保之？”
李璟话里，满满的失败情绪，能得一时之安，享一夕之乐，已然满足，又哪里还需什么长视远谋。
见韩熙载的表情逐渐激动，李璟大概清楚，又要说那些在他看来很无谓的忠言诤语，手微抬阻止他，认真地道：“韩卿，今岁将过，可以提前准备好明岁的入贡之资了，以免届时再措手不及。”
闻言，韩熙载面皮抽搐了一下，沉声应道：“是！”
“另外，汉主继位将满十载，国书既至，我朝该当有所表示。嗯，朕当亲书一封贺表，再备厚礼，遣使北上，为之庆贺，此事也......”李璟继续道，不过注意着韩熙载有些难看的表情，当即改口：“此事，就交给钟尚书吧！”
“遵命！臣必然不负使命！”礼部尚书钟谟起身，含笑恭敬道。
“好！”李璟对钟谟的态度很满意。
“陛下，院堂尚有公务，容臣先行告退！”见殿中，酒照喝，舞照跳，韩熙载满腹的无奈，躬身一礼，似乎急于摆脱这满殿的“乌烟瘴气”，保持自己清高孑立的人格。
李璟显然也不愿意韩熙载在这边碍眼，破坏气氛，微醺的老脸上露出一抹宽和的笑容：“韩卿勤于公务，方有朕之安宁，卿可自为！”
“臣告退！”韩熙载再拜，而后佝身而去，只是在出殿转身时，甩了一下袍袖，似乎在发泄着自己的愤懑。
待其离开，殿中的气氛，还是冷了两分，冯延巳见状，拾一酒杯，靠近李璟身前，语气不忿地道：“陛下，你对这韩熙载优宠过甚了。此人自视才高，素来倨傲，今掌国政，恣意无忌，蔑视同僚。如今，都敢拂陛下的颜面，哪里还有臣礼？”
闻言，看了看这个没怎么衰老的宠臣，李璟嘴角稍微抽动了一下，应道：“韩叔言素来如此，这些年，秉执国政做得也不错。来，不理他，不要坏了我们的兴致！”
“是！”冯延巳举杯相应。整个人，倒显得很淡然，进谗嘛，自然需要反复不断，一点一点地中伤、污蔑。
冯延巳与韩熙载之间，不只是个人恩怨，主要还是利益之争。自宋齐丘及其党羽死后，冯延巳已是江南勋贵、官僚、地主唯一的领袖了。这些年，由韩熙载为首主导的改革，对他干人的利益侵犯得厉害，怎能不嫉恨之。
但是，上层的力量因为李璟压制党争而被打击的厉害，在北汉的巨大威胁下，韩熙载又打着救国图强的旗号行改革事，取得了舆论的支持，以致难挡大势，但暗中的对抗，对其政策的曲解、耽搁、阻碍，始终不断。
另外一方面，冯延巳个人对韩熙载观感也不好，人前清高，人后的生活一样奢侈享受，平日里还抨击他们这些人奢靡、贪图享受......
对于下边的变化与斗争，李璟心里实则也是清楚的，但他选择支持韩熙载的改革。最大的原因，还是在于丢了江北之后，使得南唐财政陷入危机，江南、江北经济上的互补平衡遭到严重破坏。
但是，在恶劣的形势下，朝廷的支出却加大了，战后抚恤，军事力量的重建，勋贵、官僚的俸养，皇室的奢华生活，还有每岁高额的岁贡。对南唐朝廷而言，必须加大财税的收入，必须得变，要么课重税于百姓，要么将刀子砍到占据了主要社会财富的勋臣、官僚、地主、富商身上。
李璟选择了后者，一是他们富，二是有韩熙载为首的一干人力主，不管如何，有韩熙载冲锋在前，他这个国主隐于背后当裁判，再完美不过了。
不过，这两年来，因为韩熙载的改革，朝中怨声载道，屡屡有抨击新政的声音，长期不断的谗言、中伤，耳根子本就软的李璟，显然又另生心思了。
一边享受着韩熙载改革的成果，一方面，又开始拔高江南勋贵、官僚们的地位了。有个现实问题，李昪当年开国，就有赖江南士人集团的支持，那些人，算是南唐的根基，与国休戚。
事实上，南唐与后蜀，十分相类，文教兴盛，经济富庶，军队孱弱。但论弊病，南唐更甚之，土地兼并严重，下层的百姓生计艰难，在割让江北之后，情况更是急剧恶化，许多在江北有重大利益的勋贵、官僚，不得不在江南想法弥补损失。
韩熙载的改革，虽有一定的压制效果，但治标不治本，在自上而下的对抗下，举步维艰，并且随着时间的推移，越发艰难。
因为地域狭长，四面受胁，外部环境极其不友好，导致金陵的“亡国氛围”，比之当初的孟属要更加浓厚。毕竟孟蜀，还有那连绵的崇山峻岭，作为依仗，而南唐可凭借的，基本只有一条大江，并且还是分出去一半的长江，这能挡住北汉？换谁都不信。
国之将亡，乱象频生，到乾祐十年，金陵仍能保持着一定的平稳，已经是韩熙载等臣费心维持了。但是，大势之所趋，岂是韩熙载这少数人所能扭转的？
李璟与冯延巳这主臣各怀心思，礼部尚书钟谟那边，推杯换盏，与人相乐，目光时不时地投向二者，面上始终带着点笑容，意味深长。
韩熙载那边，慢慢地行走在冷风中，前往宣政院，抬眼望着寡淡的天空，脑中浮现出方才殿中的情形，心中无限怅惘。
他韩熙载，南渡已经三十多年，有二十多年的蹉跎，虽受唐主厚待，但始终不掌权柄，还一直为人所嫉，深陷与江南士人之间的党争。
一直汉师南征，江北尽陷，国家陷入危颓之际，方才得到真正的重用。这些年，纠集了一干志同道合之士，顶住巨大的压力，厉行改革之事，意欲力挽狂澜，扶保大厦。
成绩自然是有的，但结果，始终差强人意。针对寄生虫一般的勋贵、官僚、地主、商贾的一系列政策，确实增长的财税，缓和的朝政的压力，但国家的实力，始终没能因此得到提升，底层的百姓，日子依旧越发艰苦，而他还要面对朝里朝外不断的非议、中伤，来自冯延巳等人的反弹，也越来越厉害。
而他改革所取得的成果，被用于岁贡，用于维护宫廷享受，用于奉养勋贵、官僚，与他所期待的富国强兵，相差太远。
当然，国家受国情有限，毕竟不能推到重来，一切的改革都是有限的，属于改良，心知其局限，并不是不能接受。
最让韩熙载心伤的，还得属李璟的态度。主上都是满身颓丧，丧志失气，得过且过，他再积极，又能如何？今年来，李璟的变化，也让韩熙载有了更深刻的认识，此非可托志趣之主。
然而，李璟对他韩熙载的知遇之恩，又是实实在在的，也给了他施展的余地。对于李璟，韩熙载又实在恨不起来。
矛盾的心理，占据着韩熙载心房，凉风仿佛映照着心情，走着走着，就失了道。环视金陵富丽的宫廷景象，韩熙载仰天长叹，最终化为颓然。
宣政院也不去了，出宫回府，呼朋唤友，备酒饮宴，娱情娱己......
龟*殿中宴正酣，酒入高潮，君臣放浪形骸，展喉高歌之际，一名额缠白巾的官员，满脸悲切，在内侍的引导下走了进来。
李璟认出了来人，乃是晋公、洪州大都督李景遂的属官，见其状，心中一个咯噔，酒也不香了，略显紧张地问道：“卿为何来，作此打扮？”
“陛下，晋公在南昌府，为人谋刺，已然薨逝！”来人拜倒，痛苦流涕，语带悲伤，沉重报来。
其言落，满殿皆惊，一时寂然。
李璟一时愣住了，随即身体一绷，手里的酒杯被打翻，人差点闭过气去。在内侍的搀扶下，方才慢慢地缓过来，很快，泪洒宫殿，嚎啕大哭，高呼“吾弟”。
未己，以晋公李景遂身亡之故，李璟下令，在唐宫为其弟发丧，金陵官吏，悉数举哀，并急遣人往南昌府，迎其棺椁北上。
当然，有一点可以确定的是，因为李景遂这非正常死亡，金陵朝堂，又将掀起一阵动荡政潮。聪明人，都将李景遂之死，联系到了李弘冀。
躲到润州去，就能避免嫌疑了？怕是不知此地无银三百两的故事......
时间已然跨入乾祐十一年（958年），值正月十五，开封已鞭春。汉宫，黎明时分，晨曦尚且微弱，整座宫廷比起往日苏醒得更早更快，也更忙碌，所有的殿台楼阁，早已被清理得干干净净，在这个特殊的日子，诸殿的宫人们，都跟上了发条一般，早早地起身，梳洗着装。
宫中的内侍及卫士，也在追赶时间，做着最后的礼庆饰物布置，喜悦的气氛，悄然之间，已经弥漫在皇城之中，并向宫墙之外扩散。正旦大朝之时，皇帝正式下诏，于十五日，进行国庆，以贺“十年之治”。
国庆，在去年春实则已经举行过了，庆祝的是大汉开国十周年。不过，显然的是，御极十载的庆典，要更受重视些，典礼也更隆重。内帑及国库所出，糜费巨大，典礼筹备规模之庞大，可谓空前铺张。毕竟，有孟蜀国库的支持......
瑶华殿，高贵妃也比往日，更早地起身，进行细致的梳妆打扮，已经三十岁的高贵妃，妇韵愈浓，仪态撩人。在宫娥的侍候下，穿上一身华丽的宫装之后，整个人更是艳丽多姿，尽显雍容，浑身都透着高贵的气息。
“娘！”在内侍的引导下，三皇子刘晞走了进来，对着光彩照人的母亲，恭敬一礼。
刘晞已然十岁了，这两年个子长得很快，脑袋已过贵妃纤腰，几及她那高耸的胸脯。因为基因良好的缘故，长相自然是过关的，只要不长歪，将来也绝对是个玉树临风的俊俏郎君。
一身华贵的绸服，十分得体，头发只由一丝带、一玉笄束缚，整个人显得很放松，嘴角始终带着一点漫不经心的笑容。
而见到他那懒散的笑容，高贵妃就不由脸色微板，瞪了他一眼，问道：“都收拾好了？”
刘晞点了点头，黝黑发亮的眼珠提溜地转动了几下，看着高贵妃那肉眼可见沉重的宫装，打了个呵欠应道：“时辰还早，距离祭典也还有时间，娘你何必如此辛苦！”
听其言，高贵妃顿时露出一抹怒其不争的情绪，斥道：“你怎么还如此懒散！”
见母亲发怒，刘晞赶忙挺身肃容，正经起来，小脸绷得紧紧的。高贵妃这才认真地叮嘱道：“今日是你爹的大日子，乃大汉开国以来第一大庆典，祭祀、阅军、朝贺、御宴，你皆得以随驾。平日里，你放松些也就罢了，但这盛典之际，万人瞩目之间，一定要好好表现......”
听着母亲的叮咛嘱咐，刘晞稚嫩的脸上不由流露出少许的无奈之色，但还是郑重地应道：“是！儿记住了！”
见其状，高贵妃这才叹了口气，玉容之间缓和许多，轻佝下身子，探手给刘晞整了整礼服，说道：“我儿越来越高，越来越大了啊！”
对于自家儿子，高氏是有极大的期许的，然而很多时候，很多事情，你孜孜以求者，人家不需多少努力，已然尽得。
春光明媚，暖风送福，吉时一至，钟鸣声起，也伴随着一整日的乾祐大庆典开始的。在礼部官员的安排下，刘承祐率后妃、宗室、亲戚及百官赴太庙，祭祀祖宗，祷告天地，汇报功德。
其后，与皇后大符同乘銮驾，巡游开封，直出天街，接受东京百姓的欢呼与礼赞，市井之民，欣然踊跃，观众如堵，气氛十分热烈。
再其后，汉帝亲登皇城南阙，检阅两衙禁军，所视军队，都东京诸军中精挑细选的锐士，各个高大魁梧，军容极为壮丽。整齐高昂的万岁呼声，将庆典推至第一个高潮，受邀观礼之余割据余残、四方夷蛮，无不震撼，心存慑服。
阅军结束，刘承祐回宫，稍作歇息，便又往崇元殿，接受群臣及诸方使节的朝拜与祝贺。在这一系列的过程中，皇后大符始终陪着刘承祐身边，有帝后同享尊荣之意。
崇元大殿内，庭列仪仗，文武百官皆着冠冕朝服，立班数列，场面恢弘，秩序井然。崇政殿学士张洎作为礼宾使，正立丹墀下，宣读贺辞。乃是礼部尚书陶谷亲书，又有诸学士审改，并经过的刘承祐的首肯。一篇贺文，足有数千言，全然是对皇帝刘承祐的吹捧，誉其德行，赞其功业，关键是几乎没有重复累赘词句，才情可见一斑。
一篇贺表，张洎足足读了两刻钟，吐字要清晰，声音要洪亮，气息要稳定，不能出丝毫差错，即便对于张洎这样的年轻人而言，也不是件容易的事。不过，张洎确实是经得住大场面的，背后是天子，身前是百官，在这种压力下，十分顺来，毫无错漏地念完贺辞。
说是念，与背诵无异，声情并茂，一篇长文，早被张洎背诵得滚瓜烂熟。当嘴里吐出最后一个字，收声之后，张洎不只是口干舌燥，背后的汗水也已湿巾......
崇元殿的殿台是汉宫诸殿中最高的，刘承祐居其间，则完全凌驾于群臣之上，高高在上的视觉效果十分明显。
高居御座，听着对自己的礼赞，虽显冗长，刘承祐却也听得津津有味的。
张洎贺词既毕，便轮到宰相范质了，范质的进贺则要实际多了，将十年以来，刘承祐的文治武功，一桩桩地罗列出来，并附有相应的成果。
十年的时间，大汉取得了长足的进步与发展，并且一统天下在即，而在这么长的时间内，作为皇帝的刘承祐，也确实办了不少事。
经过范质这番梳理，回过头去看，人人皆有恍然之感，原来的陛下的文治武功，昌隆至此。几乎是一场军政工作总结汇报，属另类的歌功颂德。
20万的军队，1600万的人口，1400万贯的岁入，900万顷耕地，消灭的割据，收取的城池土地，开通的沟渠道路，得到遏制的水患......范质用了半个多时辰的时间，将刘承祐富国强兵、归治天下的作为详细叙来，那些辉煌的成果，令人惊叹。
范质后，乃是诸道州进奏之吏，各执方物以献。其后，便是诸国、诸族使者，进拜祝贺，辽国也派了使者携礼而来，还是“老朋友”萧护思，有刺探之意。当然，论礼物之贵重丰盛，无出于南唐、吴越，而考虑到南唐近月以来的政治变动，刘承祐都忍不住多瞧着了唐使钟谟两眼。
一直到黄昏时分，庆筵在崇元殿开始，国家盛典，除了严肃浩大，还需美酒佳肴，君臣共庆。皇室、贵族、内外文武大臣及使节，共有三千余人与宴，人数之最，乃开国以来第一遭。
庆祝的，不只是大汉的统治阶级，东京士民亦然，不只是国庆，还是上元佳节，君民同乐。东京市井间，男男女女，万民欢呼，走街游市，光彩盈城，通宵达旦，已有元宵之称。
在京军营之中，亦是将校同欢，一如往常，留驻的将士，得到了天子丰厚的赏赐与犒劳。
崇元殿内外，彩灯如山，绸带如林，殿前广场泰半被席案所占据，为伺候这场御宴，汉宫之内，几乎所有的内侍、宫娥都被集中而来侍筵。
大汉朝，自开国以来，还从来没有这么奢侈过。而开宴致辞，刘承祐仅通报了一则喜讯，那便是在前方将士的奋武之下，蜀乱已然宣告平定。
崇元殿间，国宴正酣，礼乐长兴，歌舞不休，大汉的公卿大臣们，无不面带微笑，陶醉于其间，一派歌舞升平，隐有盛世之景。
不过，高居宝座的刘皇帝，见着这老老少少，内内外外的大汉臣僚们，面对着满殿的逢迎奉承，脑中却不由泛起一道疑思，孟蜀亡国之前，宫廷之间，是否也是如此景象？一虑及此，原本有些飘飘然的刘承祐，忽然有些警醒。
下意识地将目光瞟向了孟昶，这等国宴，被赐封赵国公的孟昶，自然在与宴之列，并且位次还不算靠后，同高保融坐在一块儿。两个降主，似乎并没有太多话题，高保融的目光在殿中翩翩舞动的美人娇姿身上，不时与周边的汉臣推杯换盏，十分放得开。
孟昶也一样，不过，臃肿的面庞间已丝毫不见当年的英姿留风度，并且有种强颜欢笑的感觉，沉浸在酒水中，却又不敢喝醉，以免殿中失仪，抑或说出什么不该说的话。
殿中的热闹盛景，很容易触景生情，是故，对于孟昶而言，酒是越喝越闷，心中愁思也越来越深，但又不能明显地表露出来，只有在眼睑垂其之间，流露出少许隐晦的悲哀。
大概是汉帝的目光穿透力太强，抑或是孟昶太敏感，抬眼正对之，注意到刘承祐那略显“森寒”的目光，所有的情绪立时只化作惶恐，赶忙起身，端着酒杯，近前恭恭敬敬地为其祝贺。
注意到孟昶的表现，刘承祐的神情恢复了自然，一双明目，也重新浮现出少许酒意，嘴角带着点和煦的笑容对孟昶道：“听闻赵公好酒，居家常饮，不醉不欢。今夜御宴，朕可下令将宫中所储最好的酒酿都拿出来了，你可要尽兴啊！”
“是！”孟昶听罢，躬身再揖，将杯中酒一饮而尽。
刘承祐呢，则唇皮点了下酒杯，浅啜一口，倒不是不给面子，而是必须矜持，当此盛筵，杯盏往来太多了，他酒量算是不错，也顶不住人多。
孟昶回身，复落座，再度恢复了此前的状态，颓然间绌，不知所以，似乎仍不能适应殿中的氛围。眼皮子稍微抬了抬，余光扫过殿中的景象，在后妃、命妇集聚的殿左，那里同样热闹，莺莺燕燕，香泽浓郁，隔着一道象征性的帘幕，能够望见两道熟悉的身影。
作为后宫有名分的宫人，徐、李二嫔，当然也有资格列座，只是同样显得有些格格不入，暗自神伤，毕竟，身上打着“不得宠”的标签，自正式入宫后，就再没得到过天子的召幸。
“娘娘你看，此情此景，多热闹！”大符以皇后之尊，亲自侍奉着太后李氏。
李氏好静，但也难免为气氛所感染，好的气氛，也带来好的心情。尤其是，见着一干龙孙龙女们，穿梭席案，绕柱嬉戏，则更加喜悦了，嘴角不自然地带着慈祥的笑容，对于老太后而言，子孙满堂或许是最值得欣慰的事情了。
“大符，身子好些了吧，平日里，要多注意啊！”对于符后这个儿媳，李氏一直以来都是很满意的，念及她此前害病，仍不免关心道。
“多谢娘娘关怀，我会注意的！”大符婉然一笑。
“娘娘、圣人，妾敬你们一杯！”婆媳相谈间，一道柔婉的声音响起，却是魏王太妃。
自前魏王刘承训薨后，刘承祐这个嫂嫂已然孀居11年了，历来安分守己，名声很好。就如其夫给人的印象一般，谦和待人，坚贞温顺。
小饮一杯，李氏看着大儿媳，贤顺如旧，心中不由生怜，道：“大郎早薨，这么多年，也苦了你了！”
魏太妃却摇了摇头，看了看符皇后，玉容之间带着深深的感激：“平日间，多赖娘娘与圣人的关心，妾深感之！”
大符心中自是油然一叹，当然知道魏太妃感激何来，孺魏王就是二者之间关系的纽带。
正说话间，一名三四岁的小童，忽然跑了上来，正是过继魏王的皇六子刘旻。看着三人，刘旻愣愣的，懵懂的小脸上露出一抹不知所措来。
可爱的表情，引得三妇莞尔，大符美眸中自是怜意大甚，向他招招手，揽入怀中，温柔地问道：“六郎，你有何事啊？”
刘旻出宫入魏王府已然有一年多了，虽没什么意识，但也知道自己有两个母亲，平日里也时常被魏王太妃带入宫中。
对大符，仍有依恋之情，不过此时却奋力地摆脱大符的揽抱，退后两步，忸怩着小腿，说道：“我要撒尿......”
眼神苦巴巴的，显然憋得很了，见其表情，三名妇人都不禁一乐，连大符心中的少许苦闷都消散不少。
“嫂嫂，还是我来吧！”魏太妃打算带刘旻去解决三急，大符开口道。
闻言，魏太妃道：“娘娘圣人之尊......”
大符温和一笑：“还请嫂嫂不要见怪！”
魏太妃本就是性子和顺的妇人，当即应道：“言重了！”
那么多儿子，刘承祐为什么非要以嫡子过继给兄长，主要是为了凸显“兄弟情深”，当然，在他心里，对于嫡庶之别没有那么得看重。不过，即便如此，在刘旻出宫后，这心里又生出了些后悔之情，只是不为人所知罢了。
贵妇的圈子里，似乎是其乐融融，仪德情趣地议论。刘承祐这边，兴致同样也正高，拉着提前回京的高怀德笑谈。
“藏用，平蜀之役，劳苦功高。川蜀那崇山峻岭，险道高峰，不好走吧！半载征讨之功，朕先以此杯，略作酬报！”刘承祐微笑着拾杯相请，对于这个舅哥，显然还是很看重的。
“为国征战，建功立业，乃是臣的夙愿，陛下与臣施展的机会，喜悦尚且不及，又岂敢言苦。再者，平蜀戡乱，若论辛苦，还得属诸军的将士们......”高怀德应道。
“素知藏性情坦荡，知兵爱旅，果然啊！”刘承祐笑了笑，与之碰了一杯，浅饮一口。
“三郎，来，你舅舅征途归来，敬他一杯！”年长的四个皇子，都着正装，侍奉君侧。
年纪虽小，但摆在案上的酒杯倒也全作摆设，比如此刻，在刘承祐的吩咐下，刘晞笑嘻嘻地上前，一板一眼地道：“舅舅，我敬你一杯！”
高怀德见状，哈哈一笑，接过内侍斟满的酒酿，豪气道：“来，干了！”
“我要与三哥一起敬贺！”这个时候，刘昉跟着起身，上来凑热闹了。
刘昉小脸红扑扑的，身板也有些摇晃，显然喝了些酒，刘承祐瞪着他：“你偷偷吃了多少酒？”
随即又问：“告诉我，你为何要敬酒啊？”
刘昉昂着脖子，大声道：“临清公既是长辈，又是国家将帅，立功归来，我应该表示敬意！”
对于刘昉的回答，刘承祐显然很开怀，道：“那你就表示一下你的心意吧！”
“是！”
边上见此景，刘煦与刘旸也不好继续坐着，一起拿着小杯走上来，表示恭敬。高怀德一口干了，四名皇子有样学样，倒显得豪情，不过喝得太猛，呛得不行......
“大郎，二郎！”刘承祐忽然又招呼着刘煦与刘旸。
“是！”二子近前。
手指大殿，刘承祐轻笑道：“在座诸公，都是我朝的功臣，国家兴盛，多仗其劳，你们二人，代朕敬一敬公卿大臣们！”
听得刘承祐的吩咐，二子愣了愣，迎着刘承祐稍带鼓励的目光，当即奉命。刘承祐不忘提醒：“意至即可，不必多饮！”
“是！”
“你二人，也不要再饮酒了，吃点东西！”刘承祐又瞧向刘晞与刘昉，着重看着有些晕乎乎的刘昉：“尤其是你！”
“陛下舐犊之情，实令人感慨啊！”高怀德在旁，不由说道。
“小儿年幼，不知节制。若饮坏了身子，他们娘亲，可放不过我！”刘承祐扬了扬手。
很快，二位皇子敬酒的身影，几乎吸引了所有人的目光，不少大臣，眼神中都带有些难言的意味，在两道稚嫩的身影之间逡巡。
大庆之后，宿醉的汉天子睡了个懒觉，日上三竿了，方才慵懒地自万岁殿起身。胃里还泛出臭气，令人作呕，还不待洗漱，便收到通报，开封府侯府尹求见。
头脑混沌，身躯沉重，大概是见刘承祐显得过于疲惫，内侍孙延希试探着劝道：“如今正值国假，官家若有不爽，或可拒见！”
“你焉敢妄言！”听其劝，刘承祐顿时斥道：“侯益此时前来，必有要事，朕岂能不见！”
见皇帝面带愠色，孙延希顿生惧意，赶忙道：“小的实在愚笨不堪，请官家治罪！”
“罢了，去把侯益请进来！”刘承祐扬扬手。
按照大汉的休沐制度，正月算是大汉官员们最幸福的一个月了，正旦假七日，上元休三日，若再加上日常的旬假再告告病，可以半个月不上岗办公。
是故，国庆大典之后，又是汉臣们休息放松的好时光，京外且不论，开封诸衙司内，除了必备留守轮值，保持基本运转的官员外，大部分人都享受着假期。
当然，有些特殊部门不算，开封府就是。节日礼庆，全城欢乐，再兼宵禁的取消，花灯密布，万民游市，夜以继日，对于治安的要求，就格外高了。京城之中，除了禁军、巡检之外，就是开封府担主责了。所有衙门之中，最不喜欢过节的，大概就属开封府了......
开封府尹侯益，已经快七十四岁了，武将出身，历经唐末及后来的整个三代。乾祐初年的时候，为凤翔节度，彼时大汉初立，前途未明，心怀疑惧之下，与孟蜀有所牵扯。
不过，在后来王峻领兵西进关中却蜀之后，见局势所向，果断悬崖勒马，主动来京，活动告罪。当时，或许是出于安抚方镇的目的，刘承祐未加责备，反而对这老将的“觉悟”表示赞赏，赐爵鲁国公，还让他当开封府尹。
后来去职，到陈州接替故去的前宰臣赵莹，又转任青州，在李谷升任宰相之后，开封府尹的位置又空了出来。思虑良久，刘承祐又想起了侯益，派人去调查了一番这老儿的身体情况。嗯，健康，能饮酒，可食肉，牙口甚好，身体、精神状态保持得不错。于是，制命下达，鲁国公、青州知府侯益调入东京，任开封府尹。
观侯益一生履历，也可以用传奇来形容了。出身寒贱，三代贫农，生逢乱世，投身军旅，以武技振奋于军中，逐渐发迹。半个多世纪以来，可以说完整地经历了唐末至于此的时事变迁，在老臣凋零的当代，属于硕果仅存的乱世历史见证者。
辗转一生，在唐、晋、汉、蜀之间，多有反复，但投顺大汉后，却能保持官运亨通，高爵荣禄，皇帝的信任。如今，更是两度担任开封府尹，天下首府，在朝中地位也不低的实权职位，绝不是一般人能做的。
侯益境遇之奇，令人感叹的同时，更多的是羡慕。很多人都不明白，侯益这个粗鄙武夫，油滑而无大才，已至古稀之年，半截身子都入黄土了，为何还能得到天子如此重用？
刘承祐这边，对于侯益，只能说感官很好，就是一种莫名的舒服。而侯益，俗语人老成妖，亲眼见历了几十年世事变迁，看透了人情冷暖，其人很识趣，知道取舍，为人做事很有分寸，了解什么可为，什么不可为。再加上，年纪也确实大了，不管放在哪个位置上，随时都可以调整并不会引起什么政治波澜。
前几年，刘承祐以“体恤”的缘由，罢免了大批的老臣，提倡用年轻有为者。但几年下来，活跃在大汉政坛上，仍旧有不少老臣担任着实权要职，侯益也算其中的一个代表了。事实证明，当年只是皇帝对旧臣勋贵的一次清理夺权罢了。
很快，一个身材矮壮、鹤发雪须的紫服老者走进了万岁殿，佝偻着身体，向刘承祐行礼。
刘承祐正在刷牙，青盐的涩味在嘴里蔓延，瞥了眼侯益，刘承祐对他囫囵道：“先坐！等朕先料理好！”
“是！”
漱了漱口，又洗了把脸，刘承祐精神好转几分，坐到御案上，看着侯益这小老儿。侯益平时是很喜欢笑的，在刘承祐面前也一样，不过此时，却苦着一张脸，染有污秽，跟烟熏了一样，就差明明白白地把“有事”两个字写上了。
外边日头正高，播撒着春晖，照进殿中，刘承祐问道：“侯公这么早进宫求见，莫非昨夜城中出了什么事？”
“陛下英明！”侯益起身，有点紧张地禀道：“昨夜南城突发大火！”
国庆之日，上元佳节，一切以安稳为要，这种时候，竟然走水失火，是十分败兴的事情，就像一幅华丽的画卷上突然染上了一块墨迹。考虑得多些，若是有人以此，发出什么妖言谶语，影响可就更坏了。
而听其汇报，刘承祐稍微褶皱了下眉头，问：“是何原因？火势如何？伤亡如何？损失如何？”
闻问，侯益答来：“禀陛下，经查证，乃是街市花灯倒塌，大火遽起，祸连屋舍。臣昨夜闻讯，紧急安排差役，与巡检军民一道抢救，所幸临水，经两个时辰即行扑灭。
昨夜礼庆，官民多饮酒而醉，因大火故，烧死、呛死42人，烧伤132人，烧毁官廨1处，仓场3处，庙2间，民舍245间......”
听其报出损失的统计，刘承祐有种牙疼的感觉，这哪里是失火，就是一次大的火灾。压抑着心中的少许怒火，刘承祐斥道：“朕屡有提及，要加强治安巡视，防范隐患，尤其是此等节庆，为何还会发生如此大的火情！”
“臣，臣管理不善，防范不当，致有灾祸，请陛下问罪！”侯益当即跪倒，自请罪责。
这副态度，再加上他老脸上的“烟熏妆”，刘承祐平复下心中的情绪，朝他摆了摆手，说：“起来吧！”
“谢陛下！”侯益老脸上松了口气，嗯，过关了。
沉吟了一会儿，刘承祐紧皱着眉头，说道：“你可知这几年，东京发生了多少此火情？”
“回陛下，臣翻看了案册，自乾祐七年起，已有大小43次，但伤亡、损失皆不如此次！”侯益小心地答道。
瞥了他一眼，这小老儿倒做了不少工作。说起来，东京火灾频发，主要原因，还在于东京重修，城市格局大变，市坊界限被打破，再加上宵禁的取消，使得东京成了一座不夜城，既是不夜城，火灾的风险自然大增。
城市向前高速发展，但配套的管理却没能跟上，朝中不乏见识之士，开封府也出台了一些管理条例与措施，但想要尽善尽美，也不是那么容易的。不吃点大亏，怎么长教训。
“由此可见！”盯着侯益，刘承祐表情严重地说道：“东京的管理，存有极大的风险与漏洞，这火情的防控，尤需加强！”
“陛下所言甚是！”侯益顺着话题，说道：“经此大火，臣也格外警醒。特地与僚属商议，拿出了一些补救的条例，请陛下过目！”
将一封条陈呈与刘承祐，侯益概要地解释着：“其一，加强对东京士民防火的宣传，有失火隐患者，即行整改；其二，对失火者，加重惩罚；其三，增加巡逻，尤其是夜间；其四，每街抽丁，充为救火队，如遇火情，襄聚以扑救；其五，城中每隔五里，设一防火所，配吏三人，以作防控管理；其六，加大蓄水，以备紧急之用......”
听其陈述，再阅完侯益所呈奏本，刘承祐严肃的面容终于有所缓和，看着这老儿，应道：“亡羊补牢，为时不晚！这份措施不错，若能早些拿出来，何至于此，考虑得很全面，照此尽快落实！”
“是！”侯益应道。
看他一脸的疲惫，浑身带着烟火气息，刘承祐不由轻声道：“卿也辛苦了，这么大的年纪，殊为不易。”
“陛下言重了！老臣失职，以致士民伤亡，财产损失，实在惭愧！”侯益又道，声音苍然，态度十分端正。
考虑了一会儿，刘承祐吩咐道：“这样，你代朕抚慰那些伤亡受灾的百姓，屋舍被毁者，先寻处所安置。其重建事宜，开封府可酌情发放补助！”
“是！陛下仁德，臣感佩万分！”
未己，刘承祐先后收到了武德司与皇城司关于南城大火的情况，武德司这边汇报得很详细。
其后，便有御史以南城火灾，弹劾侯益，请罢其职，治其罪。对此，刘承祐仅罚了侯益半年俸禄，作为回应。