第一次杀人是在什么时候？
吕布已经记不清楚了！但从第一次杀人之后，吕布经历过多少惊涛骇浪”从刀光剑影中存活下来”到今日之唬虎。更凶恶的事情，他都经历过”又怎可能害怕一支小小的短矛？
可是，他真的怕了！
第一支短矛出现，告诉他魏续侯成要造反。
结果真如是，侯成魏续果真造反。吕布有点害怕，这第二支短矛，会给他带来什么消息？魏续侯成死了，对吕布所造成的打击，极其巨大。
表面上，他似乎无所谓。可实际上，吕布的精神有些垮了，“快带我去……”
晷布抓住祈儿的胳膊，几乎是拖着祈儿闯进内宅。
严夫人已命人在内宅警戒”书房四周，更有无数卫士巡逻，任何人都无法靠近书房。
吕布几乎是冲进书房，就见严夫人曹夫人和招蝉，正在等他。见吕布进来”三位夫人同时起身”向吕布行礼。吕布连忙摆手，环视书房里”脱口问道：“玲绮呢？怎么不见她在这里……”
“都什么时辰了，玲绮已经睡了……”
严夫人瞟了吕布一眼，有些嗔怪道。
貉蝉轻声道：“夫人以为”这些事情最好不要让玲井知道，所以一直瞒着她……君侯，侯成他们……”，吕布的脸”一下子垮了下来。
他在榻上坐下来，片刻后低声道：，“死了……”
屋中，响起一阵压抑的低沉的唏嘘声。
“还是没有发现何人所为……”
“没有！”，严夫人苦笑道：“几乎是和上次一样。本来妾身已准备歇息就听屋外蓬的响了一声。妾身忙披衣出来，就看到这支短矛，插在卧房门框上。没看到是什么人所为祈儿还询问过值守的卫士，也没有人发现什么不寻常处。君侯，人心已经散了，人在府中，心已不在……”
吕布，沉默不语。
曹夫人将那支短矛递给吕布，式样和上次出现的短矛几乎一样。
黑漆柘木杆，三十公分长短的矛刃，极其锋利。入手颇有些沉重，吕布苦笑一声”放在身旁。
他试过，以他的臂力，用这种投枪可以在四十步外达到效果。
如果这投枪的主人，和他一样的臂力，根本无法看到。即便比不得吕布”但只要是在二十步外的距离投掷，一般很难发现踪迹。所以这种事情还真不好怪罪，只能说，此人太神秘。
严夫人把白绢递给吕布。
这一次，白绢上的内容，比上一次多。
乱事已起，君侯当知此危急存亡之秋昔日君侯与我有恩义，故今日我欲偿还。但有些事情，我必须要和君侯你说清楚我救不得你，但是会全力照拂你的家茶……
信的内容大致如此。
信中还说：我知道君侯你不甘人下，你这样的性格，注定了任何人都无法相信你。你有前科的，丁原董卓之事至今仍历历在目，而君侯你勇猛绝伦，天下间少有人敌手……，换做我，也不敢收留。遥想君侯当年，驰骋漠北”纵横塞外。人中吕布”何等声名。然则你如今，谁又真的信服你？君侯你是一只展翅翱翔的雄鹰，本应该扶摇于九霄之上。可是现在……
我知道，君侯如今所虑，无非妻儿家小。
君侯你是个重家之人，儿女情长英雄气短也并不为怪。但妻儿家小，如今已成为你的牵挂。
我所能做的，就是为你解除后顾之忧。之后君侯能否冲出重围，只在君侯自己，恕我无法照拂。总之，生与死，看你自己的本领，我所能做的也只有这些。若君侯信我”并愿意拼一把，那么请在初八于内城北门点燃篝火。到时候，自会有人与你联络”告之你行动方案……
吕布看罢白绢上的内容，一时间竟呆愣住了！魏续和侯成的死，使得他心神不宁，正处于恍惚之中。说句不好听的话”吕布这时候已经绝望了……，他不知道自己还能坚持到什么时候，也不清楚他的结局，最终会是什么样子。
这封书信的到来，使得吕布有一种明蒋。
他开始反省自己的过往行事，却发现竟然和书信中所写的一模一样。
我如果投降，谁能容我？
刘玄德吗？他早先收留我”我却夺了他的家业。此人心机颇深”而且能忍耐，岂能与我善罢甘休？
曹操？
袁绍？
袁术？
当吕布细想过后，竟发现这些人，没有一个能让他真正信服。
就像心中所书，他本应是扶摇九霄之外的雄鹰。曹操也好，刘备也罢”包括袁绍刘表，都无法让他心悦诚服。雄鹰之傲，又岂是等闲人能够压制？那么到最后，他的结果只能是……
吕布把白绢，还有早先那副白绢，一起扔到了火盆里。
看着炭火熊熊”把那白绢焚烧起来，他感到了一阵莫名的轻松。
想当年，我胯下马，掌中画杆戟，驰骋天下。若真可以再次征杀，天下间什么人可以拦阻我？
他抬起头，向严夫人看去。
严夫人眼中闪烁泪光，痴迷的看着吕布。
“君侯，妾身今日方知，是妾身等连累了君侯。”，吕布展颜一笑，“若非夫人，焉能有今日之吕奉先？”，他说着站起来，弄指焚烧的白绢，突然大笑起来……，我常憾世无知已，今日方知，早有知己，而我不知晓。
此人，可使我托妻献子。”，“君侯………”
严夫人曹夫人和招蝉同时起身，看着吕布，倍感惊讶。
招蝉脑海中”不知为何浮现出一个瘦弱的身影。隐隐约约”她有种直觉”这白绢就走出自他的手笔。
没想到，他竟有如此本事。
“可这个人…………说不定是陷阱？”曹夫人开口道。
“哦？”，“这个人连名字都不敢显露”焉知他不是居心叵测。夫君将我等托付此人，万一他回过头，要挟夫君如何是好？”，“若真如此，妾愿撞死下郊城下。”，貉蝉突然开口，使得曹夫人一怔，扭头向她看去。
严夫人笑了，点头道：“秀儿此言”也正合我心意……”
“可去……”，曹夫人还有些犹豫。毕竟白绢上只说愿意照拂吕布家小，但如何照拂，怎么照拂，都没有说明。甚至连名字都没有留下，更使得曹夫人感觉有些惊慌。她很害怕，吕布最后所托非人。
这种事不是没有发生过！
之前曾有糜竺糜芳，之后又有陈佳陈登。
包括陈宫在内”也曾密谋造反，更不要说今天晚上发生的事情。连吕吉都要造反，天下还有什么人可以相信？所谓一朝被蛇咬三年怕井绳，曹夫人对吕布的眼光，着实有些信不过。
吕布道：“此事无需着急，待初八自可见分晓……”
“还有一件事……”貉蝉开口道：“此事需保密，除祈儿之外”只咱们四人知晓，切不可与他人说……”
“正当如此……”
貉蝉一句话，等于把陈宫也排除出外。
陈宫的心思，说实话谁也说不准。他不会投降曹操”这一点可以肯定。但保不齐他会拉着吕布下水，和曹操同归于尽。如果被他知道了这件事，天晓得陈宫会不会出幺蛾子”破坏此事。
吕布沉下脸，轻轻点头。
今日陈宫射杀侯成魏续，使得吕布心里多少有些不快。
加之此前种种，使得他对陈宫，总有些提防。这件事，可是牵扯到他妻儿家小的性命，岂能等闲？
就在这时，屋外突然一阵骚乱。
隐隐约约可以听到，祈儿和人交谈的声音。
吕布忙走出书房，就见高顺气喘吁吁，一脸的焦虑。
“德循”何故惊慌……”
“君侯，大事不好…………少君侯被人劫走了！”，“啊？”，吕布只觉脑袋里嗡的一声响，有些眩晕。少君侯，不就是吕吉吗？他之前被看押起来，怎么会被人劫走？难道说，这内城里还有细作？亦或者说，还有人在密谋”准备造反不成？
严夫人走出来”厉声喝问：“德循，那鞑虺吉是何人劫走？”
“是，是，是……”，“快说……”
“是杨夫人所为……”
杨夫人，就是吕吉的生母”也就是那个小时候和吕布青梅竹马，后来被胡人劫走，并生下吕吉的女人。被吕布解救下来之后，杨夫人就成了吕布的妾室。虽说吕布并不在意她，可是却从未有过亏待。这杨夫人”也是狠人！为了儿子，竟不惜和吕布翻脸，劫走了吕吉。
“那她母子如今……”，“夫人劫走少君侯……”
“住嘴，什么少君侯，一个明儿罢了。”，严夫人厉声喝道：“他叫鞑虺吉，此后与吕家再无干系……”
“是，是鞑虺吉……”
严夫人平时并不显山露水”可并不是说她没有才干。
史书中，也没有记载过太多关于严夫人的事情。可不管怎么说，严夫人却使得吕家内宅一片祥和。
也许是年纪大了，过了那种争风吃醋的年纪，严夫人平日里很少露面。
可高顺却知道”严夫人发起火来，吕布也不敢触其锋芒。这绝对是一个很了不得的女人……严夫人一句话，等于把杨氏和吕吉”是鞑虺吉赶出了吕家。从此吕家，再也没有鞑虺吉此人。
高顺说：“杨氏持君侯令箭，先把鞑虺吉提出来，然后又诈开西门，逃出下郊。当时末将与军师正在收拾残局，得知消息后，军师立刻带人追击，可还是晚了。我们抵达西门时，杨氏和鞑虺吉已逃无踪迹。军师也不敢擅自出城寻找，所以便使末将”赶来报信”并加强城中巡查……”
吕布”趁严夫人不注意，似长出一口气。
他不待见吕吉”但却待见那个当年曾与他青梅竹马的女人。
而且和吕吉相触十余载，人非草木孰能无情，多多少少也有了一些情感。走了就走了吧……如果被抓住的话，估计会死的很难看。严夫人那架势，若抓住了杨氏母子，必将二人活录了。
他心里有些失落，同时还有些轻松。
“德循”你下去吧，告诉军师，就说从今日起，全城戒备……”
“喏……”
高顺插手行礼，转身匆匆离去。
看着高顺的背影，吕布的眼中，突然间闪过一抹奇异的光彩。
他转身，看着严夫人”似是询问，又好像自言自语道：“夫人”你觉得德循此人，如何……”郭嘉找曹朋，其实也没什么大事。
一来郭嘉是想要宽慰一下曹朋。毕竟之前曹操偏向刘备”难免会让曹朋心里面憋一口恶气。
至于是郭嘉自己想要宽慰”还是曹操托郭嘉宽慰，曹朋不得而知。
不过，在郭嘉的营帐里，他听到了另一桩事。
“刘玄德，枭雄也……”郭嘉对曹朋道：“此人有大志向”且又是汉室宗亲。虽说尚未被列入谱系，却已被不少人所认同。此人善于笼络人心，而且性格坚忍”颇有昔年高祖之风范。
曹公对此人，也颇有顾虑。
此人有干才”杀之可惜；可若不杀早晚必成祸事。
此次曹公罢了刘备的兵权”有意带他返回许都。不过，我担心此人，不会就此收手，很有可能会惹出是非。我知你对刘备不满，所以交代你一桩事，那就是盯住刘玄德，你可愿意？”，“我盯住刘备？”，曹朋疑惑道：“怎么盯他？”，郭嘉笑道：“这是你的事情……”，曹朋有点不太明白，郭嘉为什么会选择让他来监视刘备。
说他恨刘备？
还真有些说不上来……毕竟这刘玄德，是曹朋前世幼年颇喜欢的一个角色。最多也就是有些讨厌，但那是后来长大的事情。所以说恨，还真说不上。之前之所以和刘备针锋相对，更主要的是他想要找借口，留在下郊。如今”他的目的已经达到，所以对刘备也没什么感觉。
可既然郭嘉开口了，曹朋自然不会拒绝。
回到兵营后，曹朋立刻书信下相，把夏侯兰从下相调来下郊。
反正都是他的手下，曹洪也不会在意，曹朋把什么人调过来。大家自己人，没那么多规矩。
围困下郊内城之后，日子倒是很轻松。
陈群在曹洪的引荐之下，被推举到了曹操帐下。
曹操自然知晓陈窘，而且也久闻陈群之名。曹洪带着陈群来到他跟前时”曹操自然万分高兴。
当天就任陈群司空西曹掾属，让陈群留在他身边。
郭嘉陈群荀攸，包括董昭”都认得陈群。特别是郭嘉，更和陈群同为颖川书院所出”早就认识。这也使得陈群很快在曹操帐下站稳了脚跟”而对于曹洪而言，也得了一个引荐之功。
陈群自然清楚，他能够这么快摆脱厄运，是什么人的功劳。
在就任之后，很自然的与刘备划清了界限。最初，陈群曾为刘备效力过，不过后来因为刘备不肯听他的劝阻”所以不复追随。而今，他归附了曹操，又听说了曹朋和刘备之间的冲突之后，自然不肯再与刘备亲近。刘备曾专门拜访他，但是却被陈群找了个借口推脱掉了……
这个时候，站队很重要。
曹朋和刘备的关系紧张固然起了一些作用，更重要的是，陈群投奔了曹操，再和故主眉来眼去”曹操会如何考虑？所以，这个时候”必须要表现的很坚决。若有半点藕断丝连，弄不好就会带来杀身之祸。虽说这样做有些薄情，可孰重孰轻，陈群的心里面，分的很清楚。
这天夜里，曹朋正在军帐里看书，忽听夏侯兰禀报，抓住了一个从刘备军营中出来的信使。
刘备的信使？
曹朋闻听，不由得笑了。
“兴霸，看到没有，我就说那刘玄德不是个肯安分的主儿。
这刚老实了没几天，便搞出这种花样。不过子幽，可曾查明了这位信使”准备去什么地方？”
“公子，我从那家伙身上”搜到了一封书信……”
“书信？”，曹朋一听，顿时来了兴趣”“快呈上来。”，夏侯兰把一封书信递到了曹朋案上，然后很随便的在军帐中找了一个坐榻”舒服的坐下来。
也算是老人了，曹朋跟前也没太多规矩”所以夏侯兰很随意。
“对了，你那封书信送去了没有……”
“那封书信？”，“就是给你兄弟的信啊。”，夏侯兰恍然大悟，“公子是说子龙啊信我已托人送去，只是半年了，至今仍未有回信……”
“子龙是谁……”
甘宁疑惑的问道。
曹朋闻听，嘿嘿一笑：“一个可与兴霸大战三百合的人……，我估计，兴霸若与此人交锋，未必能讨得便宜……”
甘宁一听，露出不屑之色”“公子这么说的话，那他日我与此人见面，倒要好生领教一番……”
曹朋嘿嘿直笑，把书信抖开。
他之所以说这句话，也只是为了给甘宁一点压力。
点到为止即可，说多了，倒也没什么意思。就着书案上的烛火”曹朋一目十行扫了一遍，眉头不由得微微一蹙。
“公子，怎么了？”，曹朋冷笑一声，“我就知道，刘备不会那么老实。
魏续、侯成死了不过吕布倒是把消息封的挺严实，居然一点都没有走漏。他那假子吕吉，投奔了刘备。刘备想要通过吕吉，和徐县的张文远取得联系，并让张辽率部沛国………”
“啊……”
甘宁一怔”眼珠子转了两转，旋即领悟到了其中的奥妙。
“这刘备，倒是打得好主意”
刘备和张辽算得上是老相识。
不管怎么说，当初刘备和吕布在徐州，也有过那么一段蜜月期。不管是最初吕布依附刘备，还是后来刘备依附吕布，双方曾有过一段美好的回忆。只不过由于刘备和吕布都不是那种屈居人下的主儿，两个人同样是野心勃勃，以至于到最后，还是翻了脸，成为了敌手。
但这并不妨碍刘备和张辽搭上交情，即便是后来张辽曾在沛国打得刘备狼狈而逃。
同时，关羽和张辽的关系也不错，两人都是那种武艺超强的主儿，所以难免会有惺惺相惜之感。
如今，吕布要灭亡了，刘备更寄人篱下“…………
“刘玄德，不甘心啊！”
曹朋看出了刘备的意图，和甘宁相视而笑。
刘备这封书信，不仅仅是想要拉拢张辽，同时还有为自己埋后路的想法。以刘备的智慧，难道猜不出，他如果和曹操去了许都，就等于笼中之鸟。他当然不会甘心成为曹操的附庸，会想尽办法，留在徐州。失去了吕布的徐州，必然会有一段时间的混乱。而刘备在徐州颇有声望，麋竺麋芳更是徐州的老臣子。他如果能留在徐州，必然可以获得更多发展机会。
但前提是，他能留下来。
如果刘备能招揽到张辽的话，使张辽暂时退出徐县，逃亡沛国。
那里曾经是刘备的地盘，虽然后来被张辽赶走，可毕竟在那里经营过”也算是小有根基”
张辽退到沛国”可以获得刘备的暗中支持。
而刘备，也可以借口张辽兵乱，留守在徐州”继续自己的理想。
总之，一旦刘备真的招揽了张辽，还真会变成一件麻烦事。曹朋绝不会允许这样的事情发生，至少从目前而言，他不会坐视刘备招揽张辽。
“如果没有这封书信，我倒险些忘记了张辽的事情。”
“公子准备如何行事？”
曹朋想了想，一笑”“如今我无法分身，不过却先要稳住文远，同时要给刘玄德一点教训。”
“教训？”
曹朋抬起头，看了一眼夏侯兰。
“那信使何在？”
“在营外林中，末将派人看押着。”
“杀了他，然后把尸体和这封书信，交给曹洪将军。”
夏侯兰一怔”不太明白曹朋的意思。不过既然曹朋下了命令，夏侯兰也只有听令，转身离去。
“为何要杀了信使？”
“其实，那信使就算是交给曹公，曹公也不会为难刘备”甚至有可能将信使除掉。
曹公如今正在风口上，不会对刘备生出杀意，最多是警告他一下。既然如此，谁杀都一样。”
说完这句话，曹朋心里突然咯噔一下。
是从什么时候开始，自己变得如此冷漠了？
人命在他心中”似乎已变得无所谓，说杀就杀，全无半点犹豫。这不是自己的性格啊……”，……
曹朋呆坐片刻”用力摇了摇头。
也许是前段时间压力太大，让自己变得麻木了？
还是集中精神”先处理完下郊这档子事，然后在设法调整心态吧。
“兴霸，你立刻派人返回下相，密令邓芝，设法前往徐县，稳住张辽，…待我结束这边事情以后，就前往徐县。”
甘宁应了一声，忙转身匆匆离去。
次日，天刚亮。
刘备在自己的小营中周转了一圈之后，正要回军帐休息，忽闻小校来报：曹司空有请！”
张飞和关羽一大早出去遛马，所以不在营中。
刘备不敢懈怠，忙换好了衣服，随着小校来到了曹操的住处。
曹操住在原下郊县的官署，典满和许仪一身戎装，于室外值守。天很冷，屋檐下结了冰。刘备匆匆赶来，典满和许仪并没有给他好脸色，只是通报了一声，便让刘备自行进屋去了。
刘备也知道，这两人和曹朋是结拜兄弟。
之前他劫了曹脲的粮草，典满许仪又岂会给他好脸色。
心中一边暗自叫苦，一边又有些吃惊。因为在曹营的这段时间，他发现曹朋和曹营众将，关系都很好。特别是曹系将领，如曹姓、夏侯氏的子弟，和曹朋更是有着极为密切的关系。
他开始有点后悔，不该招惹曹朋。
屋子里有两个火盆，盆中炭火很旺。
曹操披着一件锦衣，正在翻看卷宗，见刘备进来，他大笑着起身，上前拉住刘备的手，一同坐下。
“玄德，这两日公务繁忙，以至于怠慢了玄德，还请玄德勿怪。”
“司空这话从何说起，备得明公收留，已感激不尽。再说了，备最近挺逍遥，哪里有什么怠慢。”
“逍遥好，不过人若是太逍遥，难免会生出杂念。”
“啊？”
刘备心里咯噔一下。
从曹操这句话里，他听出了一丝弦外之音。
“明公说笑了。”
曹操眼睛一眯，脸一沉，“玄德，我听人说，你和徐县的张文远，很熟吗？”
“这个，“……”，“文远有干才，如今被困于徐县，已是山穷水尽。我欲招降张文远，可是身边却找不到合适人选。若留之于徐县，也非长久之事。
我正在想这件事，听说玄德与张辽旧识，故而想请玄德辛苦一趟，往徐县一行。若是能劝降张辽最好，若是不能劝降………总之，不可使其逃之沛国”
刘备心里，暗自倒吸一口凉气。
曹操这番话是什么意思？
聪明如刘备，焉能听不出来。
“明公怕是误会了”备和吕布自兴平元年以来”屡兴兵戈，怎可能有交情？”
“那倒是可惜了！”
曹操看着刘备，忽而展颜一笑。
“既然不识”那就算了，全当我没说过这件事。
玄德，徐州大战结束在即，我欲战后重返许都。不过呢，徐州还需有人镇守，不知玄德意下如何？”
那话中之意，就是告诉刘备”我准备让你留守徐州。
说起来，这本正合了刘备的心思。
可不知为什么，到备感受到了一股浓浓的杀机。这小小的房间里，弥漫着一股金铁之气，““刘备相信，只要他敢点头，曹操会立刻翻脸，取他人头。冷汗顺着脊粱”打湿了衣襟。
“明公，切不可如此。
备才疏学浅，如何能镇得住徐州。若真有这等才干，当初也不至于被吕布赶出徐州，无家可归。
今明公新得徐州”还需派一强力之人出镇。
备实不敢当此重任，还请明公，另选高明之士。”
“那却是可惜了！”
曹操一笑，不再言语此事。
他和刘备有一句没一句的寒暄着，可每一句话，都使得刘备胆战心惊”浑身冷汗直说……，…
过了一会儿，刘备找了个借口，告辞离去。
他前脚刚走”后脚郭嘉和荀攸走进房间。
“刘玄德，果然是胸怀大志。”
曹操抬起头”脸上呈现出阴森之色。
“明公何不将其拿下，以绝后患？”荀攸眉头一蹙，轻声问道。
“今若杀了刘备，只怕落人口实……不过，待他随我返回许都，自有大把机会将他除掉。
话是这么说，可听得出来，曹操还是有些不舍。
荀攸还想进言，却被郭嘉扯了一下，朝他摇了摇头。
“不过，那张辽……若杀之，确是可惜。”
曹操沉吟片刻，问道：“奉孝，你说该派谁前往徐县，说降那张文远呢？此人确有干才啊。”
郭嘉想了想，“我荐一人，或可成功。”
“谁？”
“我前些时候和长文饮酒，曾听长文说，曹友学昔日与张辽颇有交情。后来张辽还赠了曹友学二百兵马为护卫。最初，张辽不赞成吕布攻伐海西，还因此被赶出下郊，驻守于徐县……这其中，必有曹友学的干系。既然如此，何不使曹友学出使徐县，说降那张辽于明公？”
“又是那臭小子。”
曹操不由得笑了起来。
对曹朋，曹操的印象不错。
一家人为自己效命，随内兄孤身前往海西，此次大战，更使得自己粮道不绝。
只是这小子的性子太倔了些，之前使得曹操颇没有颜面。而且到现在，也不肯向曹操赔礼。
不过越是如此，曹操就越是觉得曹朋有气节。
“对了，隽石现今如何”
隽石，就是曹朋的老爹，现少府诸冶监监令，五大夫曹汲。
郭嘉一怔，有些尴尬笑道：“这个倒是不太清楚。”
荀攸笑道：“隽石自任河一监令以来，尽忠职守，极为勤勉。河一工坊自他主事，已恢复旧日兴盛，过去一年来，共造刀盾三千余，铁札甲五百套，余者一应农具，也颇有建树，另外，他监造改良了一种曹公犁，比之早先所用耕犁，效果更加明显。征伐徐州之前”休若还专程去检验了一次，的确不愧隐墨矩子之名。预计来年，河一工坊可出刀盾五千副，铁甲过千“……子和对河一工坊所出的甲胄，非常赞赏，并言虎豹若成，曹氏父子当为首功。”
过去一年里，曹操的注意力一直集中于战事上，所以对河一工坊的事情，还真不是特别了解。
“曹公犁？”
曹操忍不住笑了，“这又是什么事物？”
“据说，是隽石根据其子曹友学幼年时所设想出来的小玩意儿进行改造，不成想居然成功了。
公若在试用之后，发现此犁较之先前，不禁省力，而且更易打造，准备在来年推广。至于曹公犁之名，也是隽石提议。言若非曹公给他机遇，断无可能由此设想”故以司空姓氏，命曹公犁。”
公若，就是前屯田都尉，今屯田中郎将渠祗的表字。
曹操点点头，“曹氏一家，皆纯良之人啊。”
他忽然有些感慨，搔了搔头。
当初启用曹汲，也是看在曹汲献马镫和高桥鞍的功劳。河一工坊废弃多年，曹操也是尝试，让曹汲接手。不成想曹汲还真的做成了，而且成绩斐然。如今更造曹公犁，功劳甚大……，此前，曹汲曾献刀三百支，强虎贲军战力。
当时曹操借口曹汲入仕时间短，没有给予升迁，只给了一个五大夫的爵位。
而今看来，这爵位怕是给的有些轻了。
沉吟片刻后”曹操道：“隽石有此功劳，不可不封赏，否则会冷了大家的心思。如今河一工坊重开，我欲设诸冶都尉，使隽石任之。另拜河一侯”你们认为如何？”
自两汉以来，封爵主要为王与列侯两等。
汉初曾制定下非刘勿王，非功不侯的规矩。只是自东汉中期以来，出现了大量的宦官侯，外戚侯，恩泽侯的封号”使得非功不侯的原则败坏。当然了，似县、乡、亭侯的爵位序列，并没有出现变化只是多出了许多名号侯。这种爵位只是表彰功绩，并无实际的封地和食邑而且不能世袭。
连宦官外戚都能封侯，更何况曹汲有大功劳？
但问题是，封曹汲为侯，必须要得到朝臣的同意。
郭嘉还好一些，荀攸的态度就变得格外重要。
至于诸冶都尉这个官职，倒是实实在在的升迁。此前，少府已没有水衡都尉，主水军舟船器械，又有典曹都尉掌供继军粮。诸冶都尉的职责，就是监造兵器铠甲器椅，比千石，也就是每个月可以获得九百斗的傣禄。这个升迁，就目前而言，说实话还真没有人比曹汲合适。
曹汲在河一工坊做的很不错，如今把他的这个才能，扩大化。
荀攸想了想，点头道：“诸冶都尉，非隽石莫属……只是这河一侯，隽石的资历略有不足。”，是资历不足吗？
不是！
说穿了，走出身的问题。
荀彼虽然没有说明白，可曹操却听出了其中含义。
他想了想，掉头对郭嘉道：“奉孝可有什么好主意？”
这出身的问题，还真是个麻烦事。
郭嘉想了想，突然问道：“年中隽石还都述职时，我曾听他说过，他生在南阳，但其祖上，却非南阳人……据说其先祖是在征和年间迁至中阳山，乃共侯之后……不知是否是真的。”，荀攸一口水喷出去，抬头看着郭嘉，半晌说不出话来。
而曹操更是一阵剧烈的咳嗽，半晌才缓过劲儿来，一时间竟不知道该说什么才好。
你问这二人为何会有如此强烈的反应？
那还需要从西汉始建开始说起。高祖刘邦兴汉，帐下有一人，名叫曹参，和高祖皇帝是同乡。
此人也许没有张良韩信萧何那样有名，但却是兴汉功臣中的二号人物。
后世有萧规曹随，正是这位曹参。曹参有子，名为曹蛮（ 二声），为平阳侯，在高后时期任御史大夫。孝文帝即位后，免职为侯，死后谥号静候。曹蛮的儿子曹奇，为侯七年，谥号简侯：曹奇的儿子曹时，娶了平阳公主，为侯二十三年，谥号夷侯；曹时的儿子曹襄，又娶了卫长公主，为侯十六年去世。这曹襄，也就是郭嘉口中所说的那一位“共侯，。
曹襄的儿子曹宗，于征和二年，受武帝太子发动兵变一事的牵连，获罪被处死。
其曹氏封国随之被废除，曹氏子弟也流落四方。其中有一支子弟落户于谯县，也就是后世的安微省毫县。
曹操，也就走出身于谯县曹氏。
郭嘉说曹汲是“共侯，后裔，岂不是说，曹汲和曹操是同宗？
如果是这样的话，莫说是，河一侯”就算是封曹汲为关中侯，关内侯，也不会有人反对。
曹操心道：我就是让你帮我想个主意，可没让你给我拉亲戚啊！
一时间，曹操有些哭笑不得，看着郭嘉连连摇头。
哪知道，郭嘉正色道：“主公，这可不是嘉胡言乱语，而是曹汲亲口所说。当时文若也在场，听到后也非常惊奇。不过我们能感觉得出来，隽石并非信口雌黄，他甚至不知道曹公也是曹相国之后，只是随意谈及。文若为此还查了隽石的族谱，其先祖名叫曹敏，于征和四年落户中阳山。而曹敏，则是共侯第十九子，但非嫡出……今日若非公达提及，我险些忘记此事*……”
“你说的，当真？”，曹操不由得，也来了兴趣。
而荀攸则懦懦道：“那隐墨矩子…*……”
“隐墨矩子并非事实，而是坊市中乱传。我第一次接见隽石的时候，他就把这件事解释清楚*……”
“那如此说来，曹汲还真是司空族人”
“这个……”
曹操也有些拿捏不准。
征和二年，曹宗获罪，封国废除，曹氏子弟随之四散，谁也说不清楚族人的下落。但听郭嘉所言，似乎确有其事。如果曹汲真是曹氏子弟的话，那对于曹操来说，似乎也是桩好辜。
宗族为大！
而曹汲也的礴是有本事，能造刀，还会铸造农具。
其一家三口人，也都建立有功勋……，对曹氏而言，能收回昔日流落在外的子弟，无疑是好事。
当然了，如果曹汲父子一家没什么本领，曹操可能不会认同。
但问题去……，曹操沉吟良久之后，“此事暂放一旁，待返回许都之后，我再彻查此事。
若隽石真为我宗族子弟，也是我曹氏一大幸事。”，荀攸闻听，连连点头。
归宗认祖可不是一桩小事，的确需要谨慎。
毕竟，曹宗获罪于征和二年，也就是公元前叨年。距离现在，差不多近三百年时间，谁又能说得清楚？
十二月初八，曹朋于小帐中，坐立不安。
今天是他和吕布约定的时间，也是吕布表明态度的日子。所以，他一直不敢歇息，等待答*案。
时间，一点点过去。
刚过四更天，夏侯兰突然间兴冲冲闯进小帐。
“公子，北门有火光出现…………吕布同意了！”
曹朋呼的一下子站起来，忙冲出小帐。往北门方向看去，只见火光冲天！他不由得长出一口气！
吕布终于下定决心！
在经过两天反复考虑之后”他最终选择了相信那个甚至连名字都不知道的神秘人。
遥想奉先当年，夫人初嫁了，雄姿英发多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。
是啊，人生如梦。
一种知己感受，油然而生。
更使得吕布坚信，这神秘人就是他的知己。
人中吕布，马中赤兔。你吕奉先当年何等威风，驰骋漠北，所到之处，胡人灰飞烟灭。而今却困于小小下郊，难不成你就甘心做人俘虏，寄人篱下？大丈夫当行英雄事，即便是死了，也要名留青史。如果不能得偿所愿，何不去痛痛快快的杀一阵，让天下英雄来赞叹？
吕布的性格，很复杂。
即自卑，又骄傲。
进入中原之后，那份骄傲渐渐变成了刚愎自负，而自卑却缠绕在他心头”以至于昔日的豪迈，已渐渐凋零。而今，吕布似有重新振作起来……大丈夫当杀人！杀得百十万，方为雄中雄。
眼前的篝火熊熊，几乎将整个北城门照透。
火光照映在吕布的脸上，使他那张线条粗犷，棱角分明的双颊，透出一丝豪迈之气。
“君侯，你这是作甚？”
陈宫得到了消息，急匆匆赶来。
“公台，我欲突围。”
“啊？”
“下郊不可守，非长久之事。
我欲率部杀出重围，另寻出路今日在北城引火”只是疑兵之计”令曹操不知我的目的。”
此时此刻，吕布不再相信任何人。
他只相信自己掌中画杆戟，胯下赤兔嘶风兽。
陈宫”的确是一个出色的谋士”但是有太多阴谋，不是吕布能够控制的人物。而且此事牵扯到自己的妻儿家小”吕布更不会轻易告诉任何人真相。所以，他早想好托词，应付陈宫。
陈宫不禁愕然道：“君侯若肯突围，自是好事”可夫人们”
“生死由命，成败在天。
若我杀将出去，曹操断然不会为难她们：如果我战死疆场，又哪里还能顾得了她们？公台，我已和她们说过，我突围之时，她们会紧闭家门。若我战死”就自寻出路，无需牵挂。”
陈宫大喜，“此方为大丈夫所为。”
他顶看不起吕布那种儿女情长的姿态，而今看来，吕布已经想通了。
“但不知”何时突围？”
“暂且未定，待我行疑兵之计，使曹操不知所以然，而后寻曹营之薄弱处，杀将出去。”
“善！”
陈宫点头称赞，露出喜悦之色。
他的态度很坚决”绝不会投降曹操。
至于这其中的原因，也只有陈宫自己心里清楚。
待篝火化为灰烬之后，吕布返回王城。一进宫城”他直奔后宅而去。大火足足烧了一个时辰，可是并未有任何动静。神秘人也没有出现”使得吕布心里面，不免感觉着有些紧张。
“夫人，“……”，“君侯！”
严夫人见到吕布，立刻关闭了方面，将一支短矛摆放在书案上。
“第三支？”
严夫人点点头，苦笑又摇摇头。
“没有看到人吗？”
“没有！”
“那这支短蒂…………”
“君侯燃起大火之后，祈儿在外面巡视。
一个小校送给祈儿，说是有人托他转交祈儿。等祈儿反应过来时，那小校已不知去向……，祈儿说，那小校很可能就是神秘人派来，但当时太过于突然，以至于她也没有看清楚那人的模样。个头不高”很敦实，身手应当是不弱。”
“故弄玄虚”
吕布心中多少感到不快，但也知道，那神秘人是冒着性命危险行事，自然需要谨慎小心。
短矛上裹责一层白绢，严夫人并未取下。
吕布把白绢抽出来，就着烛光一目十行的扫过，眉头不由得舒展开来。
“君侯……”
“夫人，大事可成。”
“此话怎讲？”
“此人颇有计谋，与我约定后日二更天行事。你带着玲绮她们从东门南侧门悄然出去，他会派人在南侧门外街口接应你们。我到时候会从西门杀出去，那是夏侯慎防卫之所兵力最为薄弱。你们和他见面后”务必听从他的吩咐。我若能杀出去，自会与你们汇合。”
严夫人露出忧虑之色。
“夫君，真要如此？”
“夫人何必惊慌，此人乃我知己，必不会害我。
而且”他若真想害我，何必耍出这么多的花招来？此人心思很缜密，一举一动尽在他掌握中。”
“可是……我总有些担心。”严夫人犹豫了一下之后，轻声道：“要不然，我们先设法找到那信使，再做打算？”
“来不及了！”
吕布叹了口气，轻声道：“城中如今兵卒数千，祈儿又不认得那人，如何能够找出？既然我们已经选择了相信他，那就索性信到底吧。夫人，到时候我会让高顺率五十人随行，你们不要惊动任何人，到时候换了装束，至东南门与德循汇合。若有意外，德循定会保护。”
“你不带德循吗？”
“此次乃突围之战，而非野战。
德循武艺虽强，可临阵随机应变，但若说决杀疆场，恐有不足。跟着我”只怕用处不大，倒不如留在你们身边，可以护卫。我会让德循抽调五十名精悍勇士保护，你们自己也要小心。”
吕布说的斩钉截铁，严夫人知道，已不可挽回。
她有些担忧道：“可是……玲绮未必会答应。”
“此事容不得她做主。到时喉我会设法使其昏遴，你们带着她出去，等她醒来后，也做不得救。不过”你可要多约束她，莫使她使性子。毕竟人家可是冒着身家性命帮忙，莫连累他人。”
严夫人用力点点头，“妾身明白。”
吕布长出一口浊气”用力深呼吸几下。
“夫人，我开始兴*奋了！”
严夫人目光迷离，看着吕布那跃跃欲试的样子，眼中闪过一抹晶莹的泪光。
她悄悄走上前，从吕布身后”环住了他的腰身，将面颊贴在吕布的背上，紧紧的，不肯松手。
吕布按住了严夫人的手……
还有两天，可定生死！
两日光景，眨眼即逝。
这两天，对曹朋而言同样是一种煎熬。
一方面”他需要小心的进行安排：另一方面”他还要关注曹操的动静。初九，郭嘉找上门来”告诉曹朋，要他准备前往徐县”设法说降张辽。曹朋期期艾艾答应下来，同时告诉郭嘉”下相当晚会有一批粮草送至下郊，到时候需要占用东南大街交割”请求曹操的准许郭嘉不疑曹朋，立刻向曹操请命。
下午”曹操命人送来了一支令箭，准许曹朋占用东南街口。
毕竟这粮草交割，不是一桩简单的事情。曹操下令”让陈群配合行动，也算是对曹朋的信任。
天”渐半黑了！
时间”进入子时。
下郊长街上，八百悍卒列对于长街之上。
吕布顶盔贯甲，跨坐赤兔嘶风兽。三百骑军，五百步卒也是这下郊内城之中，最精锐的兵马。
其中绝大部分，是吕布的亲卫，而且是从并州开始，便追随吕布。
陈宫也解去了长衫，换上一身戎装。骑着一匹黑马，手中持一支五尺缳首刀。他静静立于吕布身侧，一言不发。东汉时期的书生士子，可不似明清时代的读书人。他们讲求“六艺”骑射也是必修的功课。虽说是读书人，却非那种手无缚鸡之力的文弱书生。
东汉时期”许多儒生脱了儒衫，那就是侠士。包括之前设连环计的王允”早年间也曾任侠于市井之间。
陈宫的剑术不错，但临阵时”宝剑明显不似缳首刀的杀伤力强大。
故而，他弃剑执刀，也算是做好了搏命的准备！
没错”就是搏命！
包括陈宫在内，所有人都清楚，即便是能随吕布杀出去，也必然是死伤惨重。但既然决定搏命”谁还在意许多。大丈夫立于世上”不就是在一个，搏，字？他们在这下郊，已蛰伏太长时间风”自长街尽头吹来，拂动吕布披衣猎猎作响。
徐州的风虽寒，却比不得漠北的风劲。吕布用力吸了一口清冷的空气，抑住体内沸腾的热血。
“公台，咱们出发！”
随着他一声令下，陈宫拔刀向城头一晃。
西门侧门吱呀呀轻声响起来，沉甸甸的大门，开启了一条缝隙。
赤兔四蹄裹布，落地无声”驮着吕布悄然从西门行出。三百骑军跟随其后”陈宫则带着五百步卒跟进。
不过”陈宫心里还有些疑惑。
昨天昼间，吕布突然下令将高顺拿下，打入大牢。
后来又把高顺放出来，让他在东门当上了一个门卒。按照吕布的说法，高顺似有谋反之意，不可以轻信。但陈宫总觉得这件事有些古怪：别人不敢说，可高顺……，那是个尖在人啊。
如果是在从前，陈宫定然据理力争，保下高顺。
而今突围在即……陈宫也不敢轻易相信别人。万一，万一高顺真的有造反之意，谁又能保证？生与死，就在一次机会。陈宫没有时间去证明高顺的清白，所以最终”只好选择沉默。
连续三日点燃篝火，使得曹军颇有些紧张谁也不清楚，吕布究竟是什么意思，只见火光”却不见动静，他是要突围啊，是要突围啊，是要突围啊，如此的结果”就是曹军有些懈怠。
只见火光，吕布却没有行动，一两天还行，可连着三天下来，谁也没当成一回事。
毕竟，吕布如今已成瓮中之鳖，他下郊城的粮草也绝了”哪里还有可能，和自己进行决战呢？
西门长街上，黑漆漆不见巡兵踪迹。
吕布率部顺着长街一路急行，来到街口的时候，就看见了曹军的大营。
手中画杆戟高高举起，吕布咬紧牙关，从肺里挤出一今生冷的命令：“杀！”
三百骑军随着赤兔嘶风兽，几乎是在同一时间，向曹营发动了冲锋。马蹄声在黑暗中回荡，守在军营门口的军卒，乍听那蹄声不由得一怔。他们连忙抬头凝视”只见一队铁骑从黑暗中杀出。
“敌袭！”
一个门卒发出了嘶声裂缝的喊叫。
不过未等他声音落下”赤兔马已风一般冲到了他的跟前。
画杆戟挂着一道风雷落下”只听咔嚓一连串骨头碎裂的声响，那门卒在瞬息间，被画杆戟搅得四分五裂。赤兔马发出一声长嘶，吕布闻到了那空中那股子浓郁的血腥气，旋即暴喝一声：“杀！”
“杀！”
三百骑军”如同下山猛虎，闯进了军营。
曹操在睡梦中被惊醒，披头散发”光着脚丫子冲出卧室。
“何处厮杀？”
“主公，大事不好吕布率部自西门杀出”已闯进了西大营高安乡侯匆忙应战，有此抵挡不住ｎ他命人向靠公求援，请主公即刻出兵援助……否则那吕布，定难以阻挡……”
曹操激灵灵打了个寒蝉，顿时睡意全无。
“仲康！”
“末将在………
当晚负责值守的，是许褚的虎卫军。
曹操深知吕布的勇猛，如果被他逃脱出去，势必成心腹之患。
“仲康速领虎卫，前去支援元让。
马上召君明前来，使他虎贲军为后应，绝不可令吕布冲出城去。命刘玄德率本部人马，从赶去救援通知公明，于城外做好准备。一俟吕布杀出成群，务必将其歼灭”死活不论。”
“那其他各路兵马？”
“暂且不动。”
曹操并不是那种会惊慌失措的主儿。
如今他胜券在握，自然更加小心。几乎是在电光火石之间，曹操就已经想好了对策。许褚支援，那是不可避免。但典韦不需要马上投入战斗”可以做生力军，随时出击。他要进一步消耗刘备的力量。自从得到刘备写给张辽的那封书信，曹操对刘备的忌惮，也就愈发强烈。
我不能杀你，但可以借刀杀人。
吕布不是要突围吗？我就让你刘玄德过去阻拦。称若是放过了吕布，我自会找你的麻烦……
此时，下郊城中火光冲天”各营纷纷戒备起来。
吕布闯进了西大营之后，一开始很顺利。可是等他快要杀至中军的时候”曹军的反抗开始强烈起来。夏侯慎并不是后世《曹操传》里那个无敌的战将！事实上，夏侯慎属于统帅的范畴，不仅仅是武艺超群，同时也是一员智将。在经历了片刻的慌乱之后，夏侯慎便开始有效的组织抵抗。他一方面收拢被吕布打散的兵卒，一方面抽调人马”一支支推上去，阻拦吕布推进的速度。和吕布交手多次，夏侯慎深知，一旦使吕布冲起来，必无人能阻拦。
曹军越来越多”吕布突围的速度，开始缓慢起来。
不过如此一来，也使得曹军的注意力，在瞬间全部集中在西大营上。
相对的，下郊内城东门的守卫，随之松懈。
内城东南小门，开了一道缝隙。
高顺带着五十名陷阵勇士”守候在东奄小门旁。
当西门喊杀声响起的时候”高顺也不禁握紧了拳头。他强抑住心中那股冲动，静静的等待着。
大约西门喊杀声响起了一炷香之后，一辆马车来到东南小门旁。
严夫人、曹夫人、招蝉和祈儿四人，都换上了曹军的装束。马车里，吕蓝昏迷不醒，全无半点知觉。
“德循？”
严夫人轻呼一声。
高顺连忙摆手，两名军卒抢上前，从祈儿手中接过了马车。
“夫人，我们走。”
没有什么废话，一切就好像经过无数次排练。
高顺身着铁札甲，手执一杆铁脊长矛。他示意三位夫人下马，低声道：“骑马过于招摇，我等需谨慎行事。”
严夫人点点头”立刻跳下了马匹。
说起来，也真是幸运。
她们不是生在宋明士气，女人们也不需缠足裹脚，所以行走起来，也没有什么不责便。
严夫人生于并州，也非娇生惯养的女人。
曹夫人随生于富贵家庭，但其父曹豹也是马上将领，故而也算得上将门之女；至于招蝉，同样不是富家小姐，祈儿更是剑术高明。四个女人都不是吃不得苦的人，下马之后，立刻被高顺派人保护在中间”悄然从东南侧门出去，沿着崎岖长街，深一脚浅一脚的行进……，西门的喊杀声越来越响，直让人心惊肉跳“夫人，小心点。”
高顺警惕的留意四周，发现这路上，竟不见一个巡兵。
大约走了两里，忽有军卒来报：“将军”前面的路被人堵住了”并且有兵卒在街口警戒巡视。”
高顺闻听，不由得大吃一惊。
他刚要下令，却被严夫人拦住，“德循，点一支火把。”
“啊？”
“是自己人。”
高顺有些糊涂，不过既然严夫人这么说了，他自然听从命令。
一支火把，在幽暗的长街上点燃，祈儿上前接过火把，走到前面，在空中晃了两下。对面的军卒没有任何动静”只见一员大将手持一支火把”上下挥动三下。严夫人如释重负般，点了点头。
“德循，靠过去。”
高顺也松了一口气，忙下令军卒上前。
隐约间，可听到铃裆声响。
先前晃动火把的那员大将”把火把递给了身边的小卒，然后迈步走上前，沉声道：“请夫人速速登车，甘宁奉我家公子之命，在此等候多时。快些过来，咱们即刻准备离开下郊。”
在他身后，几十辆马车静悄悄停在长街街口。
高顺和严夫人相视一眼，旋即点头，一行人迅速没入车队之中
登上马车，严夫人有一种很荒诞的感受。
那神秘人到现在也没出现，更让她感到了一丝丝惶恐。那位神秘的“公子”究竟何方神圣？
“德循？”
“末将在！”
听到高顺的声音，严夫人多多少少，安心了一些。
身后，下郊城越来越远，喊杀声也若有若无，变得几不可闻。
“可知道，咱们是往哪儿去？”
“尚不清楚，看方向应该是东南方。”
高顺突然压低声音，“夫人，这到底是怎么回事？那个甘宁是何方神圣？我感觉，此人身手即便是不敌君侯，但也未必相差太多。即便是君侯与之交锋，若无二百合，也难以取胜。”
高顺是真的有些糊涂了！
从头到尾，他都不清楚这事情的来龙去脉。加之他性子本就有些沉闷，吕布吩咐他，以家眷托付之，使得高顺万分感激。可吕布并没有把事情说明白，高顺呢，自然也不会去追问。
他就是这么一个人，明白了去做，不明白也会做。
如果放在后世，高顺会是一个好兵。
军令如山的概念，在他脑子里根深蒂固。所以即便吕布早先猜忌他，却还是愿意委托重任。
严夫人不由得心里一惊！
高顺的武勇，在吕布帐下也是能排的上号。
虽然他并非八健将之一，但论悍集，恐怕还在魏续侯成之上。
他的眼光不差”既然说出这样的话语来，说明甘宁真的不简单。一个能拥有甘宁这种超一流武将的人，绝非等闲之人。
严夫人苦思冥想，也想不出吕布究竟和谁有这种交情。
不过”她还是吩咐道：“德循，让大家小心一点，尽量不要和他们冲突。那个甘宁说什么，照着做就是。事到如今，咱们已没有其他的退路，只能听天由命。嗯来，他们并无恶意。”
高顺点点头”退到一旁，轻声吩咐。
而在另一辆车上，祈儿轻声问道：“小夫人，是他吗？”
招蝉犹豫了一下，低声回答：“若没有意外，想必就是他了……”
车队行至一个三岔路口，前方突然出现了一队骑兵”约有百人之众。为首一员骑将，身披札甲，手持丈二龙鳞，催马就到了甘宁跟前。甘宁朝着骑将点了点头，骑将轻轻呼出一口浊气。
“我们祖水行进”务必于天亮之前，抵达下相。
五公子那边已经准备妥当，只待人一抵达，就立刻动身。兴霸，这里就交给我吧……你最好尽快返回下郊，务必使公子周全。从这里一路到下相”路途很通畅，不会发生什么意外。”
甘宁点点头，催马和那骑将换了位子。
骑将朝着甘宁一搭手”指挥着车辆，继续行进。
换人了？
高顺看得很清楚”不禁有些奇怪。
在从甘宁马前路过的时候，他抬头向甘宁看去。
只见甘宁微微一笑，在马上搭手道：“高将军，你们随子幽上路吧，他会护送你们到目的地。”
“有劳！”
高顺一头雾水，与甘宁拱手耳边。
当车队完全驶过三岔路之后，甘宁带着骑军，飞驰而去。
看着前方那骑将，祈儿轻轻拍着那丰满的胸口，扭头对招蝉说：“小夫人，就是那个人！”
招蝉，笑了……
长街上，人越来越多。
曹军从四面八方涌来，把道路堵得是严严实实。
陈宫挥刀，将一名曹军砍翻在地。他环视四周，却见身边五百悍卒，如今已死伤过半……
而吕布的情况也不太好，被堵住了去路。
虽然吕布武艺超群，画杆戟下无一合之敌。可敌人实在是太多了，多的杀之不尽，杀之不完。
陈宫一咬牙，手中长刀一摆。
“温侯待我等不薄，今日正是报答之时。”
说着话，陈宫如同疯虎一样，左劈右砍，硬是带着兵卒，杀出一条血路来。
他命人在一条岔道络阵，嘶声喊道：“温侯，从这里突围……宫率部断后，温侯速走！”
他堵住了岔道，给吕布留下了一条出路。
吕布大吼一声，画杆戟翻飞，赤兔马嘶鸣，将两个曹军搅成碎片，眨眼间便到了陈宫身后。
“公台……”
“君侯，昔日宫未能尽心竭力，今日且让陈宫，一尽臣子本份。”
他说完，再也不理吕布，脚下踩着残肢断臂，趟着浓稠的血水，便杀向了敌军。
一刹那间，所有的不信任，都烟消云散。吕布看着陈宫的背影，知道陈宫已经抱了必死信念。
心里不由得一痛，可他也知道，此时非多愁善感的时候。
“公台，布若能活，来日必为公台报仇雪恨。”
说着话，吕布拨转马头，沿着一条小路就冲了过去。身后百余名骑军紧紧跟随。一路上，不断有曹军阻拦，可是吕布却视若不见，画杆戟翻飞，犹如出海的蛟龙一样。罡风阵阵，寒光闪烁。一条条一道道的弧光在半空中出现，曹军虽然拼命阻拦，奈何吕布犹如一头疯虎，所到之处只杀得曹军人仰马翻，血流成河……，一名曹将催马拦住了吕布的去路，大吼一声，“吕布休走，陈造在此。”
哪知吕布根本就不理睬，赤兔马骤然一个加速，就到了陈造跟前。
画杆戟举重若轻的在空中幻出一朵戟huā，呼的劈下来。那陈造，原本是许都一名狱吏。当初曹真等人被关押进大牢，把他折腾了一阵子；后来典韦许褚又被关进去”令陈造几近崩溃。后来索性辞了狱吏，投身军中。靠着枪疾马快，很快便站稳脚跟，成为夏侯慎帐下骁将。
哪知道”躲过了典韦许褚，却遇到了吕布。
眼见吕布画杆戟劈落，陈造大吼一声，举枪相迎。
只听铛的一声巨响，那画杆戟足有八十余斤的份量。人借马势，马助人威，这一戟落下”何止千斤。陈造啊呀一声惨叫，大枪折为两段。画杆戟去势不止，呼的劈落，将陈造连人带马，撕成两半。鲜血喷溅在吕布的身上，吕布全然不觉，继续向前冲锋。眼见着冲出这条路”一拐弯就是西城门。吕布咬牙切齿往前冲，身后不断传来一声声惨叫，却无发回头。
“吕布休走，许褚在此。”
一员大将拦住了吕布的去路，许褚胯下马”掌中刀，风一样扑向吕布。
吕布毫无惧色，摆戟相迎。画杆戟与大刀交集，只听铛销锁巨响声不断，吕布虽隐隐占居了上风，可想要一下子取许褚的性命”显然也不太可能。许褚刀疾马快，与吕布缠斗在一处。大约三十多个回合过去，就见从长街尽头”一匹乌睢马风驰电掣般，冲向吕布……
马上大将”黑盔黑甲。，掌中一杆丈八蛇矛。
“三姓家奴休走，燕人张飞在此。”
话音刚落，乌睢马已到了跟前。就见张飞扑棱棱大枪一抖，呼的分心就刺。
吕布正与许褚交锋，那料得张飞出现。他和张飞也算是老相识了，深知这位三将军不但武艺高强，而且天生神力。那丈八蛇矛，重约六十余斤，杀法极其骁勇，临战如疾风骤雨，狂野非常。
心里不免有些慌乱，吕布不愿再缠斗下去。
二马照面，吕布挥戟崩开张飞的铁矛，趁着张飞后退的瞬间，催马就冲了过去。
张飞气得哇呀呀暴叫，拨马便追上前来。与此同时，许褚又拦住了吕布的去路，与张飞一前一后，夹击吕布。好一个吕奉先，被两员大将夹击，却毫不紧张。画杆戟翻飞舞动，赤兔马嘶吼。张飞与许褚虽然悍勇，可是碰到一个搏命的吕布，也不禁被吕布杀得连连后退。
将两人逼退之后，吕布刚要转身离去。
一骑飞驰而来，马上大将厉声喝道：“吕布休走，夏侯慎在此。”
此时，整条长街之上，灯火通明。
曹军从一条条小巷中扑出来，个个争先，将下郊军分割包围。
晷布不禁大怒！
侯，厚见了他只有逃跑的份儿。而今虎落平阳，一个个全都蹦出来了……
他大吼一声，催马便和张飞许褚夏侯慎三人打在一处。
远处，仍有曹兵曹将不断涌来。就在一条巷口，刘备在陈到的护卫下，正凝视着和张飞三人打在一处的吕布。
“唬虎，竟悍勇如斯？”
眼看着吕布和张飞三人交锋，却不落下风，刘备忍不住发出感慨。
他摘下双股剑，和陈到相视一眼，一咬牙，催马就冲到了长街上，朝着吕布恶狠狠的扑去。
说实话，若非迫不得已，刘备才不像冲上来。
可曹操下令，命他阻击吕布，他如果不摆出姿态来，必然会被曹操怪罪。
当孙子就得有当孙子的样儿，如今刘备是寄人篱下，心里面即使有万般不情愿，也只有往上冲。不过，不等他冲过去，吕布已经看见了刘备。正所谓仇人见面，分外眼红。吕布挥动画杆戟，将张飞三人逼退之后，催马就冲向刘备……，胯下赤兔嘶风兽，希聿聿一声暴嘶。
刘备胯下的坐骑，前蹄一软，噗通就跪在了地上。
把个刘备从马上摔下来，在长街的血水中翻滚了好几圈，双股剑也不见了踪影。这时候，吕布已到了刘备跟前，挥戟便劈向刘备。陈到催马上前，拼死架开芦布的画杆戟“也就是这一眨眼的功夫，张飞三人再次冲上来，将吕布围住。刘备则一瘸一拐，被陈到护着向后退。
见杀刘备不成，吕布也不想继续恋战，于是逼开了夏侯慎，拨马就走。
而在长街的另一端，陈宫也快顶不住了。
身边的部曲几乎死伤殆尽，眼见曹军蜂拥而上，陈宫一咬牙，横刀在颈间，想要自刎……
只听弓弦声响，一支利矢飞来，正中陈宫的手臂。
长刀当啷一声脱手掉在地上，陈宫抬头看去。就见一员大将正收起强弓，催马到了他跟前。
掌中大枪啪的拍在陈宫身上，直接把陈宫打翻在地。
“司空有命，留陈宫性呢……，……
说着话，这员大将催马到了陈宫近前，大枪扑棱棱探出，压在陈宫的身上，令他动弹不得。
“虎贲郎将王猛，奉司空之命，请陈先生移驾。”
几名如狼似虎的军卒冲上来，抹肩头拢二背，便将陈宫绳捆索绑起来。
陈宫一边挣扎，一边大声喊叫：“君侯休要恋战，速走，速去……，……
喊杀声震天，可是吕布却听到了陈宫的呼喊声。
他心知，如果再打下去，他必死无疑。一个张飞，一个许褚，一个夏侯慎“……，若在平时，哪怕两个一起上他也不怕。可现在，三人围攻，吕布渐渐抵挡不住。他一咬牙，拨马落荒而逃。
他抵不住张飞三人，可是普通的曹军，又如何能挡得住吕布。
这一路杀出去，只杀得血流成河。
眼见着，西城门在望。
吕布不由得精神振来……，…
受水淹下郊的影响，下郊城四座城门，西城门受损最为严重。因为西城门，紧邻泗水，水量最大。哪怕是在冬季，泗水也同样凶猛。整个西城墙，几乎倒塌了一半；而西城门更形同虚设，只剩下一片残垣断壁。吕布看到西城门，心知只要能冲出去，这生机就增加一半。
为井么呢？
西城门外，一片原野。
凭他胯下赤兔嘶风兽，如果奔跑起来，还真没有什么人能追得上。
精神，不由得为之一阵。吕布催马，如风一般冲出西城门废墟……，城外，是漆黑一片。吕布勒住战马，正打算辨别突围的方向。忽听马蹄声响，一匹快马从废墟中冲出来，眨眼间就来到吕布跟前。马上大将，一身鹦哥绿的战袍，外挂一件鱼鳞铁甲，掌中一口明晃晃大刀。
来将也不出声，到吕布跟前，呼的一刀劈来。
如果是在平常时候，吕布还真不会在意。可是他先前在城中与张飞等人*战一场，当时也许还不觉得什么，可这会儿，不免有些乏力。本能的，画杆戟横在身前，吕布挥戟封挡。
照着他的想法，这一戟出去，应该能崩开对方的大刀。
哪知道，刀戟交击，发出一声巨响。吕布只觉得手臂发麻，昔日极为顺手的画杆戟，此时竟变得有些沉重。他大吃一惊，连忙想要收回大戟。可不等他的手臂恢复知觉，那员大将又冲上来，推刀顺势一抹……战了大半夜，吕布的精神状态的确是比不得刚开始那样好。
面对这快如闪电的一刀，吕布想要躲闪，却来不及了！
当大刀落在他衣甲之上，发出刺耳的声息时，吕布猛然间聚足所有力气，也不躲闪，顺着那大刀催马冲锋，同时挥戟反手横扫而出。
只听啪的的一声响，画杆戟狠狠的拍在了那人的背上。
那员大将在直接从马上被拍飞了出去，在地上翻滚两周后，一口鲜血喷出，几乎瘫在地面。
铁甲被撕裂开来，吕布端坐于马背之上，戟指对方。
“关羽，卑鄙小儿！”
火光下，那员大将勉力起身，吐了一口血沫子。
红脸略有些发黑，显然吕布刚才那一戟，让他受伤不轻。他拄着大刀，嘿嘿冷笑不停………，“吕布，尔何不死？”
鲜血，顺着马背流淌下来，迅冻染红了地面。
胸口的一家碎裂，一道从胸口斜斜延伸至腹部的伤口，清晰可见。血雾从伤口喷出，染红了吕布的面颊。手中的画杆戟似乎变得又千斤之重，让吕布感到有些吃力。他想过很多种结局，惟独没有想到这种结局。偷袭…………没错，堂堂唬虎，最后竟然是被人偷袭而死，一股怒气，骤然涌上心头。
吕布仰天一声嘶吼，赤兔嘶风兽也随之发出凄厉嘶鸣。
“关羽，拿命来！”
吕布咆哮着，抡起画杆戟，向关羽冲去。
关羽此刻，甚至连站立的力气都没有了。眼睁睁看着赤兔马向他冲来，丹凤眼不由得圆睁，气色灰败的面膛上，流露出绝望之色。他万万没有想到，吕布受了这么重的伤，竟然还有余力。
“二哥，快闪开。”
张飞赶过来，眼见这一幕不由得大叫。
可惜，关羽此刻哪里还有力气闪躲，眼睁睁看着吕布冲来，画杆戟呼的落下，不由得闭上双眼。
叮，一支手戟飞来，正中画杆戟上。
巨大的力量，使得画杆戟脱离的原先的轨迹，贴着关羽的身子，噗的一声，没入地面。
赤兔马随之停下，吕布就这样坐在马背上，身体保持着挥戟劈落的姿势，一动不动。
关羽整个人如同虚脱了似地，非通一声坐在废墟当中。他抬头看去，却见吕布面色如常”虎目圆睁”但是却气息全无。不知为何，关羽勃然大怒，爬起来冲过去，一把将吕布从马上推了下去。吕布的尸体落在尘埃之中，画杆戟随之落地。关羽捡起大刀，手起刀落就要砍下吕布的脑袋。就在这时，只听有人一声暴喝：“关羽，人已死了，何苦再去糟践尸体。”
循着声音，关羽看去。
只见典韦身披重甲”催马上前。
眼中似带着嘲讽之意，他冷冷哼了一声，从马上跳下来，弯下身子，捡起掉在地上的手戟。
原来，刚才救关羽的人，正是典韦。
“吕布人虽不堪”但也算得上是豪勇之士。你杀就杀了，何苦再坏他尸首……今日唬虎归天，却不知何时才能再遇到这等人物。来人，将温侯尸体收敛起来，兵器和马匹全都带走。”
典韦话语中”带着一丝丝可惜的意味。
说起来，他曾与吕布面对面的交锋过，对吕布的武艺，也是赞叹不已。
张飞催马上前，闻听典韦要收敛吕布的兵器和马匹，顿时大怒。他跃马冲上前来”拦住了典韦。
“典韦，你好不知羞。
吕布是我哥哥所杀，凭什么你要带走马匹和兵器？”
典韦虎目圆睁”浑浊黄睛陡然间一亮，厉声喝道：“就凭我是典韦”你可想拦阻我吗？”
张飞大怒，刚要发作，却被关羽唤住。
“三弟休得无礼，刚才若**中郎，我已死于非命。
典中郎，莫要计较我兄弟。他并无恶意，不过莽撞一些罢了，马匹和兵器请典中郎带走就是。”
典韦看了关羽一眼，点点头，拨马就走。
许褚夏侯慎等人上前来，与典韦打了招呼，然后又恭贺了关羽一番，各自领兵离去。
张飞下马，搀扶着关羽，气呼呼问道：“二哥，你刚才为何要忍那典君明？我可不怕这家伙。”
“我知你不怕，可咱们现在是寄人篱下。
典韦又是曹操的心腹爱将，你和他冲突，岂不是给兄长招惹麻烦？而且你刚才难道没看见吗？一旦你和典韦动手，许褚夏侯慎绝不会袖手旁观。你虽说武艺高绝，但想要对付他们三个联手，恐怕还有些不足。我又受了重伤，到时候只能眼睁睁看着你，死于他们三人之手。”
“他们敢！”
关羽冷哼一声，“他们的确敢。
曹操对兄长素来忌惮，只是苦于没有下手的机会。你刚才如果动手，他们杀了你，曹操非但不会怪罪，甚至拍手称快。这周围都是曹军，你我真若走出了意外，那兄长岂不是更加势弱？反正吕布死于我手，任他们得了马匹兵器，也休想抢占功劳。所以，你无需和典韦争执。”
关羽这一番话，使得张飞再也无话可说。
心里虽然有些不甘，可也知道，人在屋檐下，怎能不低头的道理。
他咬了咬牙，狠狠顿足。
“二哥，你伤势如何？”
“没大碍，…”关羽说着，突然剧烈咳嗽起来，喷出一口血沫。
他长出一口气，轻轻摇头，“原以为我已高估了吕布，不成想…“也幸亏他死了，否则天下间，还真是无人可敌。
走吧，咱们与兄长会合之后，再做计较。”
说罢，关羽在张飞的搀扶下，缓缓而行…………
身后，曹军士卒们也开始清理战场。
“吕布死了！”
当战鼓声，喊杀声停止的一刹那，曹朋心中顿生一种空落落的感受。
一代豪勇之士，就这么死了！三国第一武将，已魂归故里。他不禁长叹一声，与曹洪相视。
曹洪轻声道：“准备一下，咱们要进内城了！”
曹朋点点头，转身离去。
他突然有种冲动，不想再继续停留下郊。
回到自家营寨的时候，甘宁已返回。
“都安排好了？”
“已安排妥当……，…子幽接手，现在相比已快到下相了。”
曹朋多多少少感觉到了一丝宽慰。
不管怎样，他至少保住了吕布的骨血不受侵害。以他现在的能力，所能做到的”也只有这些。
其实”从一开始曹朋就没想过，吕布能活着杀出重围。
没有错，吕布很厉害。
胯下马”掌中画杆戟，万夫不当。
可问题是，此时此刻，曹操帐下可说是聚集了天底下的英豪。典韦、许褚、夏侯慎、徐晃……，也包括曹洪在内，哪一个不是骁勇善战？更不要说，那刘关张三人，同样不是善与之辈。这么多人聚集在一起”如果让吕布跑了，才真是笑话。
“天亮之后，我们去徐县。”
“喏！”
曹朋搔搔头，摆手下令，挺进内城。
不过，随着吕布的战死，内城已经失去了抵抗之力。那些本就没什么战意的军卒”在得知吕布身死的消息后，自动开启城门，放下兵器。曹朋和甘宁带着三百黑睡兵，自东南侧门进入内城。
一路上，他们只听到了吕布骇人的战绩。
吕布率八百死士突围”杀伤曹军千余人吕布一路冲锋”共斩杀曹军骁将三十余人”临死前还重伤了关羽这样的超一流猛将。而死在吕布手中，那些无名无姓的曹兵，更不计其数。
即便是甘宁，也不由得摇头感慨。
“唬虎”竟勇猛如斯？”
“可惜已魂归天外。”
曹朋叹了口气，突然道：“兴霸，有没有感到后悔？”
“后悔？”
“如果不是我拖累了你，说不定杀死吕布的人就是你，而非关羽。”
“此等战绩”有何值得炫耀？”甘宁冷嗤一声，一副不在意的表情。
也许，他已经听说了关羽杀死吕布的过程。对于甘宁而言，那种偷袭的打法，实不足为人道。
曹朋笑了笑，没有再开口。
两人在经过王城大门的时候，就见几名卫士押着陈宫走出来。
“陈军师！”
曹朋下马，搭手向陈宫行礼。
那陈宫看了曹朋一眼，也只是微微一笑，算作还礼，却没有出声。
“什么状况？”
押送陈宫的卫士道：“司空刚才劝降他，却被他喝骂了一顿。没办法，司空只好下令杀他……，不过他提出了一个要求，希望能死在吕布面前。吕布的尸首如今停在国相府，我们带他前去行刑。”
曹朋目送陈宫的背影离去，又是一声长叹。
“陈宫如果能从一开始，便全力辅佐吕布；吕布如果一开始，就听从陈宫之计谋。一能武，一能文，若这二人齐心协力，至少能坐镇一方诸侯……可惜，实在是可惜了这二人才干。”
甘宁轻声道：“公子好像颇有感慨？”
“非是感慨，只是觉得这两个人，“算了，不说了！冉们去向曹公辞行，再尽快赶往徐县。”
天边，已泛起鱼肚白的亮光。
曹操高踊大堂上，浓眉紧锁。
“吕布家小，竟不见了踪影？”
董昭一脸苦涩，“主公，卑职是在第一时间进驻内城。
据这侯府的下人们说，傍晚时，吕布便下令他们回到各自房间里，不许任何人露面。所以，也没有人知道吕布的家小去了何处。不过听他们说，前些日子内城曾发生过一次叛乱，侯成魏续被吕布所杀，连他那假子也参与其中。后来，吕布假子被人救出，便不知了去向。
主公，你说会不会是………”
曹操问道：“那吕布假子，如今可知下落？”
“却不知晓。”
“给我查，一定要查出来，吕布家小究竟被何人带走。”
吕布虽然死了，可是曹操的心里，并不觉得安宁。是什么人神不知鬼不觉，在我眼皮子底下，带走了吕布的家小？这个人，究竟走出于什么目的？布或者，吕布在下郊尚有同党隐藏？
这问题，萦绕在曹操的脑海中，让他有些无法释怀。
就在这时，有兵士禀报，都护将军帐下军司马曹朋求见。
“他有什么事？”
“曹司马只是请问，何时动身前往徐县。”
曹操心里一动，沉声道：“让他前来见我。”
不一会儿的功夫，曹朋大步流星，走进了大厅。
他搭手向曹操行礼，“末将曹朋，参见司空大人。
说完，却没有听到曹操的回应。曹朋心里一动，偷眼看去，就见曹操正看着他，眼睛一眨也不眨。
那目光，犹如两把利剑，使曹朋心里没由来一慌张。
不过，从表面上看，他并没有任何问题。
“曹朋，你和张辽熟悉？”
“算不得熟悉，只是有过一面之缘………文远将军很和善，当时听闻海西比较混乱，而末将与家兄身边又没有什么兵马，于是赠我二百兵卒。后来在和海贼的交锋中，起了大用处……说起来，倒不是和文远将军有什么交情，恩情倒是差不多。所以……末将更不愿张将军出事。”
“原来如此！”
曹操沉默片刻，突然又问道：“那你可知道，吕布在下郊，可有什么亲友？”
曹朋露出迷茫之色，摇摇头道：“这个末将倒是不太清楚。”
“这样啊……”那你即刻动身吧。
若能说降张辽，固然是一桩好事：如果无法说降张辽，也不必强求。速去速回，我尚有要务委派与你。”
从郭嘉口中，曹朋隐隐约约听出，曹操似是想让他留在产陵。
他插手应命，转身离去。
刚走到大门口时，忽听曹操说：“友学，我听说你和吕布的女儿认识？”
心里顿时一咯噔，曹朋只觉一股寒气从脊粱骨直窜起来，冲到了头顶………他强作镇静，回身道：“确是认识。”
“吕布家小如今神秘失踪，你以为会是何人所搬”
“这个…“恕末将愚鲁，不知此事。”
“可你和吕布的女儿，不是认识吗？我听人说，她还跑去海西玩耍过一些时日……你说她会不会是去了海西？”
曹朋苒手心，汗涔涔。
他做出思索的样子，想了想道：“应该不可能吧。
早先吕布与海西开战，可谓是损兵折将。吕家人对我恨之入骨，又怎可能跑去海西呢？
主公，莫不是以为，“”
“没事儿，没事儿，我只是随便问问。”
曹操说罢，摆手示意曹朋可以离去。
转过身，曹朋猛然一个白眼儿，只觉得脑袋嗡嗡直响。
这个曹孟德，果然是名不虚传其多疑如斯，居然从吕蓝到过海西，从而怀疑到自己身上。
幸亏自己没有让吕布一家到海西，否则必有杀身之祸。
可问题是，即便吕布一家人躲在郁洲山中，如果不尽快转移出去的话，迟早会被曹操发现。
该让她们逃去何处呢？
出了王城，曹朋发现自己的内衣，已经湿透了。
“兴霸，疯子回来没有？”
“已经回来了。”
“令他立刻设法去伊芦乡，通知周叔，一旦接到吕家人，马上运往郁洲山，绝不可滞留陆上。”
甘宁一惊，立刻明白了这其中的奥妙。
“我们马上动身，你快去准备一下。”
“喏！”
甘宁连忙转身离去，曹朋也扳鞍上马。
沿着那条贯穿东西的大街，他带着人迅速离开了内城。刚行出内城大门，却见一人从旁边闪出，一把抓住了曹朋的马缰绳。
“友学，你好大的胆子！”
曹朋只觉脑袋嗡的一声响，忙定睛看去 .
天亮了！
吕蓝昏沉沉睁开眼睛，只觉得头痛欲裂，一阵天旋地转的眩晕感袭来。
冬日清冷的阳光照射在她的脸上，刺得她睁不开眼睛。
“阿娘。”
吕蓝轻呼一声，严夫人转过身。
“阿娘，你怎么这个打扮？”吕蓝看着一身戎装的严夫人，不禁有些奇怪。她转头看去，却见二娘和小娘，也都是一身戎装，甚至包括祈儿在内，同样顶盔贯甲，打扮的好像普通军卒。
车轱辘嘎吱嘎吱，碾压着地面。
吕蓝在刹那间，好像明白了什么……
“阿爹呢？”
严夫人心中没由来的一痛，眼眶一红，泪水在眼眶中打转。
“阿娘，到底是怎么回事？阿爹去哪儿了？我们这是在什么地方？阿娘，你快点说啊！”
一连串的问题，使得严夫人不知道该如何回答。
片刻后，她轻声道：“玲绮，我们现在去伊芦乡，你不是一直想去看海吗？我们去看“……”
“不，我要阿爹，我不去伊芦乡，我要回家。”
吕蓝的性子有些娇憨，却不代表她是傻子。
眼前的种种，使得她很快便明白了其中的玄妙。没错，她之前恨吕布……恨吕布轻启战端，恨吕布一定要把她嫁给袁术的儿子。可是当吕布带着她突营的时候，那种小心，那种关爱，使得吕蓝心中的恨意，早消失不见。她是吕布的女儿”注定了有些事情不能够随心所欲。
招蝉把吕蓝紧紧搂在怀中，“玲绮，不要闹了！
我们已经没有家了你阿爹为了你，决意突围以吸引曹军的注意力”更有人冒着性命危险，将咱们从下郊解救出来。
听我说，你阿爹不会有事！他胯下马，掌中画杆戟，天下无人能敌。咱们先过去，等过些日子，你阿爹就会回来。到时候咱们一家人”又可以在一起了。”
“可是……”
吕蓝眼中的泪水，好像断了线的珍珠一样，扑簌簌掉落下来。
突围？
谈何容易！
如果说以前吕蓝不知道战争的残酷，那么此次下郊之围，让她充分的认识到了其中的凶险。
这时候，高顺走上前来，轻声道：“夫人”该下车了！”
“恩？”
“前面是曹军哨卡，过去之后，就是曲阳治下。
夏侯派人通知我，所有人下车，步行前进。到了曲阳之后”自有人接应咱们…………，夏侯说，叔龙还活着，如今就在伊芦乡等着咱们。所有一切事宜都己经安排妥当，咱们需尽快赶路。”
严夫人说：“我知道了！”
她扭头看了一眼车上的四个女人，轻声道：“走，咱们下车！”
曹朋和陈群并肩而行”一路上都没有说话。
陈群显得有些沉默，半晌后他开口道：“吕布的尸首，由我负责安葬。我会命人把他的棺椁埋在葛峄山下”祖水祠畔。你将要想找的话，很容易“……，我到时候会设法做出一些标注。”
“长文”多谢了！”
“你这件事办得有些莽撞……虽说你和吕布并无太多交往，可毕竟有过接触。
如果有人真想追查，并不困难。如果曹公不想追究也就走了，如果要追究……”你最好尽快把她们安排走，不要被人发现“……最好，能安排她们去海外，这样一来，曹公就无法追查。”
“海外？”
曹朋眉头一蹙。
“徐州、青州皆曹公治下。
冀州亦不安全……其他地方，多有豪强，你根本无法照拂。最好的办法，就是去海外………”左右没有人，陈群从怀中取出一副白绢，塞到了曹朋手中。
“前些年，我曾偶然救下一个海商。此人常年往返于海外，便松了我一副海图。朐山东北，有一半岛。岛上盘踮三国，极为混乱。其乃蛮夷之所，据说是茹毛饮血而活。生活可能有些艰难，却总好过如今这边的危险。我知道，你手中有些力量，送她们去马韩吧，…”
“马韩？”
“正是。”
陈群压低声音，“吕布麾下有一大将，名高顺，善战。
此人对吕布忠心耿耿，可是从吕布突围到现在，竟一直没有出现。想必……你懂的！有他在，再有数百兵马，足以横行马韩。如果他们能在那边站稳脚跟，曹公也不可能继续追究。”
马韩……
不就是三韩之一吗？
相传，朝鲜最初的原住民，就是三韩后裔。
难不成，陈群说的是朝鲜半斟曹朋诧异的看了陈群一眼，把白绢地图收好。
陈群能做到这一步，可谓是仁至义尽。他自己都还未能在曹营中站稳脚跟，就愿意帮助自己。
曹朋心里，万分感激。
同时，他也感到有些后怕。
原以为自己所作所为，是神不知鬼不觉。可没想到，还是被人看出了端倪。
陈群能看出破绽，那就难保还会有人看出端倪。至少从之前和曹操的对话里，曹朋感受到了曹操的疑虑。要知道，曹操帐下，比陈群厉害的人物有很多。郭嘉、荀攸就不说了，荀或以及那位至今未曾见到过的程昱，还有即将归顺曹操的贾诩，哪一个不是足智多谋的人？
曹朋拱手道：“兄长，多谢了！”
陈群只是笑了笑，却没有再和曹朋多言，便匆匆告辞离去。
这是个很有情义的家伙！
曹朋暗自感叹一声，直奔大营，和甘宁汇合一处。
而后”他又找到了曹洪，向曹洪告辞。
曹洪知道曹朋的任务，所以并没有挽留，只是让他多加小心。
“阿福”你手中现在有多少兵马？”
“目前跟随我，有三百人“……，海陵上留有二百。
不过，海西兵力之前几乎被我抽空，所以我考虑着，想要从下相和曲阳那边抽调一些人过去。”
“哈，如此甚好。
告诉你一件事，你内兄很有可能就任屯田都尉”掌曲阳海西地区的屯田事宜。如此一来，海西将成为两淮东部最大的屯田区域。到时候难免会使人嫉妒，手中有些兵马，也是一桩好事。反正海西今年的存粮不少，这样吧，我送你五百健卒，再建议司空”把曲阳兵马全部交付海西…”至于下相…………阿福，我还有件事想要拜托你，让严法到我手下，不知可否？”
“你要五哥帮忙？”
曹朋一怔，旋即有些开心。
随着邓范的武艺渐渐有成，同时又经过了一年的磨练，其能力比之当初在许都，强了不少。
如果能跟随曹洪，日后的前途，必不可限量。
曹洪道：“我已得到消息，司空欲使我为陈郡太守。”啊一一那恭喜叔父。冖”
陈群”位于豫州，原名陈国。
毗邻陈留和汝南，护估许都侧翼。
曹洪苦笑道：“可是陈郡那地方颇有些复杂”我手中又无可用之人。我原本想找子孝借人，可是子孝马上要去河内”无力助我……呵呵，你也知道，我平素人缘不是太好，到了关键时候，身边连个可用的人都没有。邓严法武艺不错，而且和你我关系又亲近。徐州战事平定以后，估计海西也不会有大战事。让他继续留在海西，也无用武之地，倒不如跟着我。”
自家兄弟，当然希望能有一个好前程。
曹真如今留在虎的骑，前途光明，无需曹朋费心。
典满许仪，将门之子，有他们老爹在，更不需要曹朋扶助：至于朱赞和曹遵，一个在司隶校尉帐下效力，一个是洛阳北部尉。说起来，小八义里面，除了曹朋这三个人以外，都有远大前程。邓范如果真能在曹洪帐下做出功绩，将来必然是前途一片光明。至于曹朋和王买，年纪略小一些。
“我是没意见，叔父愿提拔五哥，我高兴还来不及。
不如这样，我路过下相时，和五哥说一下，到时候让他过来找你就是*……”
“如此，甚好！”
和曹洪话别之后，已经是正午时分。
下郊已基本上平静下来，大队兵马陆陆续续退出下郊城，而曹操则坐镇于王城之中，接见下郊名流缙绅。
曹朋和甘宁，动身离开了下郊。
至傍晚时，他抵达下相，和邓范潘璋会面。
曹朋把曹洪的请求，告诉了邓范。
邓范有些犹豫，但是在曹朋的劝说下，最终点头答应下来。
而潘璋则连夜赶往曲阳，下相的防务，随之交给了曹操派来的使者。
天黑之后，曹朋就宿于下相驿站之中。
他在书案上铺开了陈群送给他的那副地图，仔细研究了一下，最终确定，陈群所说的马韩，就是朝鲜半岛上的一个国家。在隋唐时期，马韩更名为百济，后来为新罗所消灭，也就是后世韩国人的祖先。朝鲜半岛上还有一个国家，那就是高氏高句丽。很多人把高句丽当成了朝鲜人的祖先，其实又是一个错误。高句丽，是上古时期，我国东北的古老民族，古之文献称之为“白民”“毫人，或者，发人，。后融合了卫满朝鲜后裔，组成高句丽国。
也称之为高氏高句丽。
而新罗和百济，则是三韩后裔组成，也就是朝鲜人的祖先。
陈群的意思非常明白：吕氏家眷不管是在哪儿，都不安呢……至少从目前而言，不太安全。
那么，唯有流亡海外，是最好的出路。
三韩听上去很强大，其实在三国时期，不堪一击。
曹朋又仔细分析了一下地图，发现如果从郁洲山（也就是后世的连云港，东西连岛）出发，穿过渤海湾，大约三天便可以在马韩登陆。地图上标注了几个港口，并附有极为详尽的解说。
如果……
曹朋独自坐在房间里，沉吟良久。
半晌后，他找来了甘宁，把他的想法，尽数告之。
“长文今日的提醒，让我醒猢灌顶一样。我自以为做的隐秘，可这天底下无不透风的墙……
郁洲山虽说隐秘，但毕竟是曹公治下。
只要曹公愿意，可随时派人自朐山出海，巡视郁洲山。而朐山又非我们治下，根本无法控制。所以，最好的办法，就如长文所言，送夫人们前往马韩躲避，曹公也就无法再去追查。”
“马韩？”
甘宁不禁蹙起眉头。
“可夫人们手中将不过高顺曹性，兵不过百人……”
“这次送夫人们去伊芦乡，有五百人。这些人多为下相降卒，是曹叔龙的部曲，索性…”
“把这些人，还给曹性？”
甘宁有些头疼道：“可一下子少了五百人，会不会太抢眼了？”
“让我姐夫，从兵屯征召五百人，凑足这个数字就好。”
“似乎，也只有这个法子了。”
“明天一早，我会去徐县劝降张辽。
兴霸你和文佳一起，前往曲阳。到了曲阳之后，你和子山立刻返回海西，设法把这件事搞定。
总之，绝不可走漏了风声，否则你我都会有大麻烦。”
甘宁点了点头，表示明白。
第二天一早，曹朋只带了十几个人出发，前往徐县；而甘宁和潘璋两人，则匆匆赶回曲阳。
徐县，位于泗水下游。
曹朋抵达徐县的时候，已经是下郊城告破的第三天。
陈登也停止了对徐县的攻击，和曹朋见过之后，陈登便兵退十里，着手休尊。
而曹朋呢，单人独骑，来到了徐县城下。
“请告知张辽将军，就说故友曹朋，前来拜访。”
曹朋不持兵器，一袭黑色长袍，在城下拱手，请城楼上军士禀报。
片刻后，徐县城门开启。两列兵马立于城门两侧。只见他们，衣甲肮脏，发髻凌乱，却个个透出一股子杀气。手中大刀长矛，在阳光下闪烁寒光。一员骑将在城门口厉声喝道：“曹朋，我家将军有请。”
下马威？
曹朋不由得笑了！
他神色自若，催马进入城门。
随着他的身影入了城门卷洞之后，城门旋即关闭起来。
在那骑将的引领下，曹朋沿着凌乱的长街，来到了徐县县衙门口。
一路上，只见残垣断壁，到处是无家可归的平民，拥挤在一座座隐秘的棚子里。
他们的表情僵硬，目光呆滞。
曹操围攻下郊近二十日，而徐县承受的压力，丝毫不比下郊小。
县衙门外，曹朋跳下了战马，迈步登上台阶。
却见前庭的院子里，架着一个大釜。圣中盛满了油，圣下堆积着柴火，烈焰熊熊，使得整个前庭，弥漫着一股子滚油的味道。
张辽端坐在堂上，身前书案，一把锋利的宝剑，静静摆放。
“阿福，你此来若是想要劝我投降，休怪张辽不讲昔日情面。”
曹朋才一走进堂上，张辽厉声喊喝。
只见他抓起宝剑，挥剑落下。咔嚓一声，那书案的案角，被宝剑切断，切口平整，令人触目惊心。
曹朋，笑了！
张辽看上去消瘦了很多，双颊略有此凹陷，使得他看上去觉得很憔悴。
不过，他的眼神依旧灼灼，如两把利剑一样。曹朋笑了，可是张辽却好像没看见”一脸肃杀。
“怎么，你不信我宝剑锋利？”
曹朋说：“文远宝剑锋利”然则却只能居于这弹丸之地，芶延残喘。门口那一釜热油，莫非是为我准备？你明知道我此来目的，要杀便杀，何必耍出这么多的花样。只是今日你若杀了我，必成不仁不义之徒。”
“我不投降曹操，就是不仁不义？”
张辽好像听到了这世上最有趣的笑话，哈哈大笑不止。
曹朋站在堂上，神情自若。
待张辽笑完，他才开口道：“君侯已死。”
“我知道……昨日陈元龙已经说过，那又如何？”
曹朋的目光，在堂上扫过。
张辽是个聪明人，马上明白了曹朋的意思。不过，他却恍若未见，双眸仍直勾勾盯着曹朋。
曹朋说：“正因君侯已死”所以才说你是不仁不义，不忠不孝之徒。”
“阿福，你不是个优秀的说客。”张辽冷笑一声，“君侯战死，我自当为君侯尽忠，何来不忠不孝？”
“既然如此，我们何需赘言？
你若要杀我，只管动手；若不杀我，我就离开，“……可惜君侯，死后连家小都无法顾及“……”，“称说什么？”
张辽猛然探身，疑惑的问道：“君侯家小，发生何事？”
曹朋却闭口不言。
张辽很清楚曹朋的心思却又无可奈何。
于是一摆手，示意堂上的刀斧手退出去”而后命人撤去了油圣。
“你随我来。”
张辽带着曹朋穿过后堂夹道，来到后院里。
他命亲卫在四周警戒，两人站在一块空地上，张辽才问道：“说吧，到底是怎么一回事？”
“君侯临死前，曾以妻小托付于我。”
“啊？”
“我已秘密将君侯妻小带出下郊，然则曹公追查甚紧我不得不做其他安排。我能做的事情，也只有这许多。若想要保护君侯家小周全，还需有一强力之人。纵观曹公帐下，与君侯结仇者多，而可信任的人却少你可知，君侯死于何人之手？就是那刘玄德之弟，关羽。
刘备与君侯素有仇怨。
而且君侯假子吕吉，已投奔了刘备他们若在曹公帐下站稳脚跟，势必会追查夫人们的下落。可我却无力继续保护，到了最后”君侯血脉也将就此灭亡。将军非薄情寡义又算什么？”
张辽听懂了曹朋的意思。
这是希望自己归降，为吕布妻小做牟靠山啊！
他沉吟不语，在原地徘徊。
曹朋又道：“张将军，我今日前来，固然是劝你归降曹公，更是希望凭借你的才能将来能为君侯妻儿谋一出路。如今，她们一群孤儿寡妇”很是艰难需要有人能够暗中照拂而将军有大才，正当为曹公效力才是。曹公奉天子以令诸侯占居天下大义。张将军”你若继续坚持，到后来不禁要被骂做是无情无义之辈，还会被人称之为反贼，此何其苦也？
再者说了，将军你武艺高强，兵法出众。
可是却没有一展才华的机会……曹公求贤若渴，如果将军归附，曹公必以国士而代之，使将军得偿所愿。将军若不肯归附，仅落得个骂名；可如果将军若归附，方为一举三得啊。”
张辽，心动了！
历史上，他是在白门楼时”归附了曹操。
而今，白门楼没有了，可是他却面临着另一个选择。
对曹操，张辽也颇有钦佩。两人也算得上是旧识，当年都曾在董卓的帐下，效力过“……，曹朋的一番话，也使得张辽踌躇不已。
“夫人一家，现在何处？”
曹朋看着张辽，却不肯回答。
张辽苦笑一声道：“阿福你既然不信我”又何苦让我相助？”
“夫人的下落，知道的人越少越好。我如今也正在尽力安排，只要夫人安定下来以后，必与你知晓。而今”你就算归附了曹公，也难帮上大忙。当我认为合适的时候”自会告之。”
“也罢，随你吧。”
张辽也不是不知轻重的人，当然清楚，这种事知道的人越少，越好。
“你，要我如何归附曹公？”
“只需退出徐县，随陈登前往下郊即可。”
“那你呢？”
“我？”
曹朋笑了笑，轻声道：“曹公已经怀疑到我，所以这个时候，我不能和你走的太近。”
“这个，“……”，“你可以慢慢考虑，但时间可不多。”
张辽想了想，“且容我三思。”
与此同时，伊芦湾内，严夫人一行登上了海船。
“叔龙！”
看到曹性的一刹那，高顺不由得感慨万千。而严夫人等人，更一个今生出莫名的感慨。
昔日八健将，如今除了张辽臧霸之外，只剩下曹性一人。
郝萌成廉早已不在，而宋宪侯成魏续三人，也魂归天外。臧霸归附了曹操，只剩下张辽还在坚持。可是以目前的状况来看，张辽若不降曹操”也是凶多吉少。如此一来”能跟随在身边的人，也只有曹性了！曹性是吕布的老臣子，所以看到他的一刹那，众人都非常激动。
“叔龙，我还以为你……”
曹性仰天长叹一声，“我也曾以为自己不过曹朋告诉我他会想尽办法救夫人们和玲绮出来。我忍辱偷生也只为此事不然早就曹朋那家伙，总算是没有骗我”我等的好苦。”
“曹叔叔我阿爹他………”
吕蓝凄声道。
话未说完，泪流满面。
吕布战死的消息，已经传到了她们的耳中。
虽说之前已有了准备，可听到这消息的时候，还是忍不住心中悲恸。
“夫人，我们先离开此地。”
“去哪儿？”
“郁洲山。”
曹性说罢”突然压低声音道：“事情可能有变化曹朋的使者，如今就在船上等候。所有人全部登船，我们到郁洲山再说。
夏侯……，你家公子要你立刻赶回曲阳，等候他的通知。”
“那兵马……”
“这些人，都带到郁洲山。”
此次随行的兵马，除了高顺那五十人之外，其余大都是下相降卒也就是曹性的部下。”
夏侯兰也不迟疑，立刻上马，拱手告别。
“那个坏家伙，总算是有些良心。”
这两天来，吕蓝嘴上一直在咒骂曹朋。
可是现在”她终于说出了一句心里话她搀扶着严夫人，祈儿则跟在曹夫人和招蝉身后，一行人很快走进了船舱，就见船舱里，一个青年文士，正在等候。
“这位是步莺”步子山，步先生。”
严夫人连忙上前见礼，“妾身见过子山先生。”
“夫人”客套话咱们就不用再说了，我今日赶来”其实是奉了我家公子的命令。
叔龙”你去整顿人马，登船。我们先出海”到了海上，再与夫人详细解说。老周正在郁洲山等候。”
曹朋一共有八艘海船，如今停靠在伊芦湾，有四艘。
平均每艘海船，可容纳二百人。所以四艘海船，已经是绰绰有呢……，…
严夫人所在的海船上，除了水手之外，就是那五十名健卒。高顺也留在船上，负责守卫。
海船除了伊芦湾之后，向郁洲山方向行去。
严夫人有些紧张的问道：“子山先生，究竟发生了什么事？”
“我家公子，被怀疑了！”
“啊？”
“曹公似有疑虑，怀疑是我家公子，救你们出来。
公子让我前来，就是要我告诉你们：原来，公子打算让你们暂时躲在郁洲山，可现在看来，似乎有些危险。朐县距离郁洲山，不过一日路程。如果有人要打探的话”还真无法觉察。”
“帮你家公子的意思是……”
“走远一些。”
步莺轻出了一口浊气，从怀中取出一副白绢，交给了高顺，而后由高顺再放到严夫人手中。
严夫人并没有立刻打开白绢，而是看着步莺。
步莺笑了笑，“夫人且莫误会，我家公子如今正在想方设法，保全夫人一家周详。这白绢，是马韩地图。我收到之后，就立刻查阅了一些卷宗”把马韩的情况，了解了一个大教……，…
我们会在郁洲山上停留三日。
这三天里，请夫人们和小姐好生休息。
我家公子吩咐，若三天后他没有消息，就立刻动身。不瞒几位夫人，马韩那边虽有些破败，但总体而言，还算周全。此次护送夫人们的兵马，全都是昔日曹叔龙部下。加上高顺将军”夫人们足以在马韩站住脚跟……，从马韩到海西，大约有三天海路。到时候我们会通过各种途径，向夫人们输送辐重，以保障夫人们的安全。
如果继续留在郁洲山……”
“我明白了！”
严夫人突然制止了步莺的话语，起身一福。
“曹公子待吕家，情深意重，妾身感激不尽。
不过此事，能否容妾身和女儿商量一下？毕竟”若去了马韩的话，远离故土，不知何年何月……”，”，“此人之常情，若换做我，也会如此。”
步莺说罢，起身告辞，走出船舱。
“阿好……，…”
吕蓝静静听完了严夫人的话，突然道：“曹公子，要赶我们走吗？”
“不是曹公子赶我们，而是我们现在，不得不走。”
严夫人也知道，曹朋能做到这一步，已经是尽了他最大的努力。他如今的身份和地位，并不算太高，恐怕也只能做这么多。曹操如果追查不止”到最后迟早会找到她们，甚至连累到曹朋。
曹朋，为她们已经做了太多事情。
虽然最初和吕布开战，但也是不得已而为之。
现在，他正拼了性命，来维护自己一家人的安全。无亲无故，能做到这一点，难能可贵。
严夫人突然问道：“秀儿，你怎么看？”
貂蝉正在查看那份地图，听到严夫人的询问，她抬起头。
如花般精致的面庞，看不出半点喜怒。
貂蝉轻声道：“曹公子的安排，从目前来看，恐怕是最好的办法。除非”我们想做那阶下之囚，任人宰割。”
说着，她向曹夫人看去。
“只有这条路了吗？”
严夫人沉声道：“只剩下这条路。”
“那，就听姐姐的吩咐。”
“好吧，咱们先上郁洲山”然后再做准备。
曹公子不是说了，他会在三天内赶过来……，如果三天内，他无法赶来的话，咱们就动身启程。”
“不等阿福吗？”
吕蓝轻声问晃看着女儿那绝美的面庞，严夫人不由得心中生出一阵悸动。
吕蓝若此去马韩，这一世恐怕再也难返回中原了！可怜的孩子”从此以后将生于蛮夷”这一辈子算是完了。
可”又有什么办法？
谁让她是吕布的女儿呢！
“看情况再说。”
严夫人想了想”对吕蓝笑了笑。
这时候，船舱外传来步莺的声音：“夫人，快到郁洲山了！”
“大家准备一下吧，…祈儿，你随我来。”
严夫人说着，迈步走出了船舱。
祈儿有些疑惑的跟在严夫人身后，来到甲板上，停下了脚步。
海面平静，远处，落日的余晖洒在大海上，给海面平添了一抹火红。那景色，凄美极了……
“祈儿，从现在开始，你要盯住二夫人。”
祈儿闻听，不由得一怔。
“二夫人自幼锦衣玉食，嫁给君侯以来”更是享尽荣华富贵。刚才商议的时候，我看她言语中颇有些犹豫。你给我盯住她，盯住她一举一动。万一她有异常举动”你可以先把她“……”，严夫人说着，手上做出了一个杀人的动作。
祈儿打了个寒蝉，轻咬红唇，半晌后点了点头。
“祈儿，如今非常时期，且不可有半点心慈手软。否则非但我们性命难保，曹公子一家……
他帮了我们这么多，如果再连累了他，你我于心何忍？”
“夫人放心，祈儿知道该怎么做！”
严夫人点点头”回身眺望海面上。
在她们的后面”三艘海船紧紧相随：而在正前方，一座海岛在落日的余晖下，显出了轮廓。
建安三年十二月十五日”张辽大开徐县城门，出城献降。
曹操得知以后，喜出望外。
当即命郭嘉前往徐县，拜张辽为中郎将”赐关内侯。同时，郭嘉还带来了曹操的命令”请张辽率部前往下郊。而曹朋则因劝降张辽有功，也被赐五大夫，骑都尉，随行返回下郊……，一～、“一“太欺负人了，奴才也是人，反攻，反攻！
下祁，王城。
曹操颇有些苦恼的把手中卷宗放下，抬手捻着短髯，略显肥胖的双颊，透出一抹凝重之色。
这个曹友学，还真是不让人省心啊！
笃笃笃！
房门被敲响。
“司空，奉孝求见*……”
曹操沉声道：“请他进来。”
不一会儿的功夫，只听门外传来一阵脚步声。
紧跟着，房门开启。郭嘉迈步走进房间，朝着曹操搭手一礼。
“奉孝，这么晚了来找我，所为何事？”
郭熹正色道：“嘉前来，乃是为主公排解忧愁。”
“哦*……”
曹操也不回应，只是摆了摆手，示意郭嘉坐下说话。而后，他起身从案上拎起一壶酒，走过去给郭嘉倒上一杯，又默默返回床榻上坐下，炯炯有神的双眸，凝视着郭嘉，一言不发。
曹操的眼睛不大，却很有神。
郭嘉说：“主公想必正在为吕氏一族而忧虑？”
“吕布一死，其家眷不足为虑。我所虑者，想必奉孝也很清楚。
刘玄德上书说，放走吕布一家的人，必然是曹朋。而从种种迹象来看，这件事和他脱不得干系。吕布的性子，我非常了解，突然间爆发出如此血性，着实令我意外；而他的家人，更神秘失踪。我敢说，这和吕布的突然突围，有着极为密切的关联。是什么人接走了她们*……”
郭嘉沉默了！
片刻后，他轻声道：“想来主公已有判断*……”
“其实，奉孝你也清楚，对吗*……”
郭嘉犹豫了一下”轻声道：“若主公得到吕布家眷，晋如何处置？”
“祸不及妻儿，吕布罪当一死”但我尚不至于连累到他的家眷。”
郭嘉突然道：“我尝听人说，吕布有一美妾，名为任秀，不知主公可曾见过此女？”
曹操愕然看着郭嘉，一下子有些反应不过来，好端端怎么提起了那么一个美娇娘的名字？
不过，他很快反应过来。
不由得露出赧然之色”轻轻咳嗽两声，“任秀，确是美艳*……”
“若留此女，难免生出祸事。
公不闻董卓得此女而亡；吕布得此女而溃…………此女，犹若幽王之褒姒，纣王之妲己，皆祸国红颜。依我看”曹朋把吕布家眷接走，与主公并无坏处。嘉以为，曹朋之所以做这种事，并不是于主公不利。相反，他若真存有贰心”当初又何必坚守曲阳，与吕布打得如火如荼？”
曹操捻须沉吟，一双细目，不自觉半眯逢起来。
“奉孝，那你说说看，曹朋救走吕布妻儿”又是何故？莫非，他亦贪恋任秀之美，亦或者……”
“非也！”郭嘉忍不住笑道：“我曾听人说”曹朋家中，已有美眷。若说贪恋美色”倒不可能。此子乃耿直之人，不似某些人，思绪复杂。他救走吕布一家，恐怕更多是为了恩义*……”
“恩义？”
“长文与我说过，当初邓稷曹朋抵达海西时，非常困难，手中兵马不过二百。
正是吕布当时赠与曹朋二百兵马，才使得他兄弟顺利渡过了难关。友学素重情义，更知恩图报。不过他很清楚，自己救不得吕布，所以才兴了接走吕布家眷照拂的念头，此仁义所为。只不过，这小子有时候太不知轻重，喜欢自作主张，但要说他谋反？那纯粹是胡说。
如果曹朋真要谋反，又何必将粮草送来下华如果他真要谋反，大可以在主公兵困下郊的时候，伺机而动。那时候，以吕布之勇，陈宫之谋，必能使主公进退两难。可是当大战到来之时，他不但提供了粮草，还亲自来到城下。
主公，勿论友学是为什么来下郊，但他肯定不会是为了谋反。”
曹操沉吟不语，但在内心里，却已接受了郭嘉的这个解释…………这小子，倒确是重情义之人。
不过，他既然做出了这等事，继续留在外面，显然有些不合适。
曹操原本打算，使曹朋为广陵农都尉，命他主持海陵屯田事宜。可现在，曹操不免有些犹豫。
“那你以为，当如何处置*……”
郭嘉何等机灵，只听曹操的语气，就能猜测出他内心想法。
不过，有的时候，他必须要学会装糊涂。一个太聪明的下属，对于老板而言，是一大威胁。
“处置？”
“我是说，该怎么安排？”
“不是说，让他继续留在海陵吗？”
曹操咳嗽两声，“之前我也这么考虑，不过后来想想，又觉得不太合适。友学的确是有才学，但年纪毕竟尚小。
广陵农都尉，责任重大，更关系到广陵屯田大事，我担心他做不来…*……”
郭嘉一副颇有同感的表情，用力点头。
“主公这么一说，嘉亦有同感，之前是有些随意了*……”
“可你也知道，友学毕竟是立下了赫*成功。且不说他在曲阳斩首逾百，又有夺取下相，保我粮道不绝之功。现在还说降了张辽……，这许多功劳，如果不赏，只怕对他也不公平吧*……”
看得出，曹操并不想过分追究曹朋的过错。
究竟走出于什么考虑？
郭嘉也能依稀猜出一二……
曹朋虽说接走了吕布家小，但实际上于大局而言，并无太大影响。
甚至，因为曹朋的出现，倒是令下郊战局得以迅速解决，未尝不是一桩好事。而曹朋有谋反之意的说法，也不太可能。曹朋老爹老娘，如今都在许都。他几个结义兄弟，有的还是曹操的族子，所以说他造反，基本上属于无稽之谈。曹操更愿意接受”曹朋重义的解释同时，曹朋有可能是曹氏族人，也使得曹操有些心动。
如果真的是自家族人”那更不可能造反。曹氏虽说人才辈出，可多一个人才出来，岂不是更好？
但不管怎么说，曹朋毕竟是做出了一桩让曹操有些不太高兴的事情。
郭熹想了想，“友学将十六了！”
“嗯*……”
“年中休若还说，友学将及冠，正当求学。
这孩子的德行和才干不差，不过还需有明白人教导一二。叔孙之前也有这个意思，还有隽石公，也一直在设法为友学寻找老师。休若提及一人，有意让友学拜师，恐怕也无暇做事吧。”
“呃……休若要给他介绍老师？”
“是啊，休若说，想要友学拜师仲豫门下*……”
“仲豫？”曹操一蹙眉，轻声道：“他如今不是正忙于编撰《汉纪》，有这个时间吗？”
郭嘉所说的，仲豫”名叫荀悦，年纪比曹操还大，今年正好五十岁。
此人”也是颖川荀氏族人，荀淑之孙，荀俭之子，也是荀或的堂兄。颖川有荀氏呷杰的说法。这四杰的第一位，就是荀悦，之后依次是荀衍、荀谌和荀或。故而又有三若一仲豫之称。
荀悦为长兄”据说有过目不忘之能。
十二岁时，便能讲解《春秋》，累迁秘书监、侍中”曾侍讲于汉帝左右，日夕谈论。后汉帝”也就是当今天子，汉献帝刘协，认为《汉书》文繁难懂，便命荀悦以编年体改写，依照左传体裁，编撰《汉纪》。
其人素有名声，是个刚直不阿的人。
郭嘉说：“休若言，他自向仲豫恳求*……”
“还是算了吧*……”
曹操想了想，沉声道：“仲豫为天子做事，编撰《汉纪》，也是一桩重要事情。曹朋拜他为师，好倒是好，只怕会影响了仲豫。而且，仲豫事务繁忙，恐怕也没有时间，教导曹朋。”
“那司空……”
“这件事，由我来安排。”
曹操吐出这话，也就说明，他不再责怪曹朋。
果然，就见他拿起书案上的卷宗，想了想，丢进旁边的火盆里面。
“命邓稷为海西屯田都尉，兼任海西令，治曲阳、海西、伊芦三地*……”
“那海陵屯田……”
曹操想了想，“海陵屯田，事关重大，辖两县之地，不可轻视。奉孝，你可探一探曹朋口风！毕竟他对广陵的情况熟悉，看看有没有合适人选…………实在不行，就让邓稷举荐，如何？”
郭嘉微微一笑，“我这就下去安排。”
屯田不是小事，农都尉虽说不过四百石傣禄，但责任重大。
不仅仅要掌兵事，而且还要精通于内政。最重要的是，在这个人还必须要对海陵地区很熟悉若冒然委派一人，势必会造成麻烦。
本来，曹朋的确是最合适的人选，可现在……
郭嘉告辞离去，曹操似乎也轻松了许多。
他踱步走出房间，站在门廊上，抬头仰望璀璨的星空。
寒冬，很快就要过去了！
郁洲山港口，六艘海船，已准备妥帖。
苦等三日，曹朋最终没有出现。据说，他说降了张辽之后，随张辽一同返回下郊，面见曹操。
看着孤零零站在海港上吕蓝，招蝉不禁轻轻叹了口气。
终究是有缘无分！
曾几何时，招蝉觉得吕蓝若能和曹朋在一起，倒也是个不错的结果。
可是……
她走到吕蓝的身边，伸出手，搂抱住吕蓝那瘦削的肩头。
“玲绮，我们该出发了。”
“小娘，他真的不会来了吗？”
吕蓝看上去，非常憔悴，回过头来，看着招蝉，有些不甘心的问道。
说起来，吕蓝和曹朋并没有太多的接触。当初她来海西散心，虽然和曹朋常一起游玩，可是并没有什么感受。可是现在，当她知道了曹朋为了他一家，冒性命之忧而解救，吕蓝心里面”生出了一种难言的情愫。她也说不清楚。那穷竟是什么感觉？有感激，有一一一一一一来到郁洲山之后，吕蓝很想见曹朋一次。
可是一连三天”曹朋始终未能出现。
心里面，有些空落落。
今天，她们就要启程离开郁洲山了，这一去，不知何时，才能返回故土。
吕蓝说着话，眼中闪过一抹晶莹。
招蝉将她搂在怀中三轻声道：“玲绮，曹公子为我们已做了许多，我们不应该再给他增添麻烦。如果有缘的话，我们一定可以和他再见面。但前提是，我们必须要活下去，活的很好…………我相信，曹公子也是这么希望。他费了这么大的力气”可不是希望玲绮如今这般模样*……”
双颊，微微透红。
吕蓝眼圈有些发红，用力的点了点头。
“小娘，我一定会好好活着*……”
“走吧，夫人已经在船上等咱们了……”
吕蓝答应一声”和招蝉相依持着，慢慢走向海船。
“二夫人呢？”
曹性突然在船上问道。
严夫人一身戎装，头戴三叉束发金冠，身披百huā战袍。
她面色沉冷，头也不回道：“不用管地……既然她不在，那一定是去了她想要去的地方*……”
说话间”祈儿跳上海船。
她走到严夫人身后，轻声道：“在夫人的住处，留有一些痕迹，不过我已经抹去……二夫人她，已追随君侯去了。”
严夫人身子一颤”轻轻颌首。
曹性在一旁听得真切，不由得露出骇然之色。
曹夫人一直不太情愿去马韩，看起来，只是曹性没有想到，严夫人竟如此狠辣，直接杀了曹夫人。从这种杀戈果决的手段而言，严夫人似乎比吕布更加合适主公的角色。也许此去马韩，是一个正确的选择。
此去马韩，共有四百三十人。
有一百多人不愿随行，已被甘宁高顺秘密处决。
这个时候，容不得有半点心慈手软。
曹性看了一下舟船，轻轻点头。
六艘海船，其中有三艘用来装载兵士，另外三艘，则承载有粮草和马匹。这，也是他们所有的家底儿。
“夫人，都准备好了！”
严夫人看招蝉和吕蓝登上海船，点了点头。
她站在船头，与码头上的步莺甘宁两人躬身一礼。
曹性、高顺，包括招蝉吕蓝和祈儿，也随着严夫人，向步莺甘宁行礼。
“请转告曹公子，今日之恩义，吕家铭记在心。他日吕家若能复起，全赖曹公子今日之援手。
严卿，感激不尽！”
步莺和甘宁也拱手道：“夫人，一路顺风。”
随着海船上的号角声响起，六艘海船缓缓驶出郁洲山海港，向茫茫大海行进。
吕蓝突然哭了！
她把头埋在貉蝉怀中，瘦削的双肩，颤抖不停。
招蝉、严夫人和祈儿的眼睛，也都是通红。
再见了，徐州！
严夫人努力让自己保持平静，摆手示意，海船加速。
茫茫大海，一望无垠。
随着地平线越来越远，海岛的轮廓，也随之变得愈发模糊，呜呜呜一远处，突然间响起一阵号角晃曹性激灵灵打了个寒蝉，忙跑到船头，举目眺望。
“夫人，侧前方，有两艘船只。”
严夫人等人闻听之后，也不由得一阵惊恐，连忙跑过多两艘海船出现在她们的视线中。一艘靠前，一艘在后。在那前方的海船甲板上，一个身形单薄的少年，负手而立。
海风，吹拂着他的衣袂，猎猎作响。
他的脸上，带着一丝淡淡的笑意，朝着严夫人等人，遥遥拱手，深深一揖。
“是曹公子！”
曹性不由得惊呼一声。
“没错，是阿福……是他！”吕蓝的眼中，泛起了晶莹泪光。
她拼命的朝着那两艘海船挥手，可是那海船在距离大约数百米的地方，却停了下来。
后面一艘海船跟上，两艘海船并排。
一副长约二三十米的白绢，出现在两艘海船之间。那白绢上写着一行四个斗大的红色字符。
诸君，珍重！
吕蓝的眼泪，唰的一下子落下。
她突然从招蝉的怀中挣脱出来，朝着那两艘海船拼命摆手。
“阿福，你也要保重啊……”
严夫人的双颊，浮现出一抹淡淡笑意。
“请公子珍重！”
“请公子珍重！”
三艘海船，四百三十余人同时呼喊。
恍惚间，吕蓝看到了对面那海船上，曹朋脸上灿烂的笑容。
“阿福，珍重*……”
泪水，湿了衣襟……
建安四年，二月二，龙抬头。
沛国谈县城外的大路上，来了一队车马。
人数大约有三百人左右，其中五十名骑士，余者全都是步卒。正是春暖花开，桃杏绽放时节，大路两边的田园上，农人正辛苦播种，更有许多文人士子携家带口，外出踏青游玩。
“‘阿福，还有多远到谈县？”
一辆马车，车帘一挑，探出一位美妇人。
马车旁边的少年回道：“‘阿姐，前面就是谈县，估计正午时，就可以到达。”
““唔，总算是到了！”
美妇人看看曹朋，展颜笑道：““阿福，这次回去，阿爹阿娘一定很开心。”
““是啊，我也有一年多未见阿爹阿娘了！”
“‘只不知道，你姐夫一个人留在海西，没人照顾道……”
““阿姐，姐夫又不是小孩子，你何必牵桂太多？海西如今一切正常，而且还有虎头留在海陵，与姐夫遥相呼应。戴先生屯守盐渎，子山如今也是堂堂海陵尉，还有文挂和濮阳先生一旁协助，周叔则在姐夫旁边照顾，不可能出什么岔子。要我说啊，你就别为姐夫操心了。”
“‘说的容易，怎可能不操心呢？”
美妇人嘀咕了一句，忽听车内传来一阵轻弱的女子说话声音，她连忙缩进车子，车帘落下。
从车中，传来一阵银铃般的笑声。
这车队自徐州来，车旁的少年，正是曹朋。
建安三年底，徐州战事结束。有唬虎之称的吕布，在下郊被杀后葬于葛峰山山脚之畔。
徐州，就此结束了长达五年之间的战乱。
随后，曹操任车胄为徐州刺史，正式改下郊国为下郊郡，但不置太守。
邓稷因屯田有功，任屯田都尉继续掌海西。不过，如今的海西已不是一年前的可惜可比，其面积扩张三倍有余。北至伊芦，南至淮水，西跨游水与曲阳相连，东面直接到海边。
增置伊芦县，由原海西承濮阳囤任伊芦长。
原海西县尉潘璋，以别部司马之职，任曲阳长，协助邓稷推行屯田之法。
周仓以广陵东部督邮曹猿之职，兼海西县尉。其主要职责是巡视东海沿海地区。原海西兵曹冯超，则升迁为海西县尉，执掌陆地治安。邓芝，为海西主簿，接替了濮阳闺戴乾之职。
戴乾任盐读长，调至淮南。
这个升迁，则是由陈群举荐并征求了陈登的同意。
随后，步莺出任海陵尉接替曹朋原先的职务。王旭则留守海陵，原海陵精兵被派至东陵亭驻守。
不过，最使人吃惊的却是农都尉一职，由王买出任。
原本最有可能担任农都尉的曹朋，却没有任何封赏道道……
这使得很多人感到吃惊包括王买在内。王买得到了任命之后，便立刻赶赴海西询问曹朋。
“‘是我推荐你的！”
“‘啊？”
曹朋笑呵呵回答，仿佛浑不把此事放在心上。
“‘我做错了事情，自然当收到惩罚。原本曹公是准备让我出任广陵农都尉一职，但是，不过曹公还是使郭祭酒征求我的意见，我就推荐了你。你在海西，曾亲眼见过当初屯田的过程，而且驻守海陵一年有余，对海陵的情况也比较了解。有子山帮你，想必不成问题。”
“，那你呢？”
““我……回许都！”
曹朋回答道，而后拉着王买的手说：“‘虎头哥，你可要努力才是。我可是费了好大的力气，才推荐你出任农都尉。为此我还拜访了陈太守，把他说服，你留下来，任务非常重，不但要配合陈太守，使广陵东部重新繁荣起来，更要配合姐夫，早日是海陵海西连为一体。”
王买目瞪口呆，“‘我能成吗？”
“‘成不成，你现在都没有退路。
你做的好，我也有面子，你若做的不好，连你阿爹都会面上无光。
既然已经坐到了这个位子，就好好想想，该如何做好，别想那些有用没用的东西。如果有什么疑问，可以请教子山先生。
王买犹豫了好半天，才算是勉强点头答应。
如今王买，也算是在曹操帐下挂上了号的人物。
不仅仅因为他和曹真是结拜兄弟，还因为他老子王猛，因俘虏陈宫有功，而被赐五大夫侯，任虎贲中郎之职。比之早先的虎贲郎将，一下子提升了两个级别，其官位仅在典韦之下。
而且，曹朋此次又竭力椎荐王买，使得曹操多了份关注。
王买年十七岁，也算得上经历丰富。
在九女城当过兵，杀过人：在海西做过曹操，后来也曾在曹朋不在的时候，主政海陵一方。
曹朋对王买的评价，是四个字：中规中矩。
他没有什么特殊的才华，但贵在勤勉，做事勤奋。
把事情交代给王买之后，就不需要再去操心。他一定会想尽办法，把事情做到最好，道道……
而这个特质，对农都尉而言，最为合适。
农都尉的主要职责，说穿了就是屯田，和屯田都尉的性质很接近。
有海西屯田的经验之后，无需再有什么创新。王买所要做的，就是本本分分，使屯田执行下去。
这，也正是王买所擅长的事情。
古有萧规曹随的美谈，而今王买说不上萧规曹随，但只需要把海西的模式复制过来就好。有两家这一层关系，那稷也会尽力帮助王买。
如果换一个人的话，邓稷未必肯真心去帮助。
毕竟，这人都是有私心的……道，邓范在年前，随曹洪去了陈郡，出任陈郡兵曹史。
看得出曹洪对邓范还是很看重，一过去便委以重任。兵曹史的俸禄不算高，比三百石，月俸三百七十斗，是正经的地方军职，掌陈郡兵事。邓范十八岁拿这个俸禄也算是正合适。而且，和王买那个农都尉一样也是握有实权的官职。可以想象的出来，他的前程会很好。
相比之下，曹朋就有些寒酸了。
一个五大夫的爵位，加一个骑都尉的虚职。
不过呢，曹朋倒是没有往心里去，反而显得格外轻松。
曹操班师返回许都，曹朋本应该随同前往。可由于邓稷来信，要他回海西，等年后带曹楠和邓艾一起返回许都，说是要与家人团圆。
曹操也没有过问此事便准许了曹朋的假期道……道……其实，这也是所有官员，应做的本份。
屯田都尉说大不大，说小不小，可是关系重大。
最重要的是，屯田都尉可直接插手兵事，掌三千兵马。依照规矩，掌兵将领，必须将家人留置都城，作为人质。不过这规矩，很多人都忘记了。邓稷如今主动提出来，对曹操而言，正合了心意。由此可以看得出，曹朋一家并没有任何谋反之意，曹操自然是更加放心。
就这样，曹朋便留在了海西。
返回海西之后，曹朋又过上了昔日海西第一衙内的好日子。
每天或是到集市上，和那九大行首闲聊，或者拉着甘宁比试。春天来了，带着黄月英和两个小婢女，领郝昭等人出城练兵，踏青，过的好不逍遥，快活自在。在这段时间，曹朋终于突破了易筋的瓶颈，进入到洗髓境界。所谓洗髓，也就是炼神还虚。把暗劲练到至柔至顺，按照拳经所述，柔顺之极处，暗劲之终也。由此，正式迈入化劲阶段，从而达到巅峰。
洗髓的要点，即为虚静，在于修心。
拳经云：拳无拳，意无意，无意之中是真意。
寂然不动，感而遂通。一切皆是无意发而发，只是顺随对方之意……
练功到了这个地步时，已不再是单纯的‘练”还需要“养”需要“悟，曹朋前世也仅仅是练到了易筋阶段，所以在进入洗髓之后，如何练，如何养，如何悟，全没有半点经验可循。所有的一切，都必须要靠自己摸索。个人与个人的情况不同，所以即便甘宁早已达到了洗髓的境界，却无法给予曹朋半点帮助。练到极处，养到极处，悟到极处，便可以拥有自己的“势，可这一切，只能依靠自己，外人最多给予些心得，而无大用处。
也就是说，从这一刻开始，前世的种种经验，都失去了作用。
接下来，就要靠曹朋自己去理解，去掌握。
正月十五过后，曹朋带着郝昭，以及三百健卒自海西出发，护送姐姐曹楠，以及黄月英和郭寰步鸾二女，启程返回许都。不过在出发之前，曹操收到了一封信，要他路过谈县时，顺道接一个人。
写这封信的，不是别人，是曹朋的结义兄长，曹真。
而曹真，又是受环夫人所托，要接的人，名叫夏侯真。
居然和曹真同名！
反正曹朋也没什么大事，顺道的事情而已。
唯一的变化，就是路途发生改变。原本曹朋打算从穿彭城国，越杨山，自陈留通行，抵达许都。现在，却只能改变路线，从下郊郡入沛国，再由陈郡返回许都。谈县，就位于沛国。
正好，还可以去看望一下邓范。
曹朋设计好了路程之后，便动身启程。
历经近十日，在抵达谈县。
谈县，也是曹操的老家，正位于沛国、汝南和陈郡三地之间ｏ曹操如今贵为司空，奉天子以令诸侯，所以谈县也水涨船高。曹朋不知道，在十几年以后，这里将成为曹魏四大陪都之一。眼前的谈县，看上去挺破败，夯土建造的城墙也不算高。
曹氏和夏侯氏，是谈县的两个大族。
不过，由于建安二年末，吕布派高顺张辽攻打刘备，夏侯慎曾出兵援助，在谈县与张、高二人发生了一场大战。后来，夏侯惶退走，谈县的曹氏族人和夏侯氏族人，也纷纷离开谈县，大都转移到了许都。曹朋来到谈县后，命人通报了谈县县令。按照规矩，兵马不得入城，所以郝昭和夏侯兰便领兵在城外的驿站旁边宿营。
曹楠和黄月英三女，一起住在驿站当中，而后曹朋带着甘宁，便一同进入谈县。
说起来，甘宁挺亏舟！
此次徐州大战，几乎所有人都得了升迁，唯有甘宁夏侯兰和郝昭三人，没有得到任何好处。
郝昭，名不见经传，曲阳之战时驻守东陵亭，倒还好说。
可夏侯兰与甘宁，那都是参与了曲阳之战的功臣。他二人倒不是没有机会，而是不太愿意。
在甘宁看来，他受黄承彦托付，照顾黄月英。
所以升不升职，目前倒也不重要。反正只要跟紧曹朋，早晚有机会。
而夏侯兰呢，则是以“我是家将，为借口，希望能继续留在曹朋身边做事。从目前看，曹朋因解救吕氏家眷而受到了责罚，功过相抵；可正是因为这个行动，使得夏侯兰更加敬重曹朋。
曹朋的所作所为，在夏侯兰眼中，当得‘义士，二字。
这年头，人们对“义，字极为看重。曹朋的作为，不愧手“小八义，的名号，值得他追随。
就这样，夏侯兰依旧是以家将的身份，追随曹朋左右。
别看王旭潘璋他们一个个都升了官，可公子之德，公子之才，早晚会有大作为。只要跟随公子，还怕没有机会吗？再者说了，夏侯兰也不太想留在广陵，总觉得那边，有一些荒凉。
夏侯家很容易找，据说这夏侯真，还是夏侯渊的亲戚。
曹朋先到谈县县衙拜访了谈县县令，打听到了夏侯渊的住处之后，在一个隶役的带领下，直接来到了夏侯渊的住所。夏侯渊的住宅，并不算太大。但两顷土地的面积，在谈县也算是翘楚。
高阶，朱门，无一不显示出夏侯渊的良好家境。
夏侯兰上前，蓬蓬蓬敲响了大门。
不一会儿的功夫，就听门后传来脚步声……道，道大门开启，从里面走出一个老家人。他睁大浑汪老眼，疑惑的问道：“‘敢问，何人叩门？”
““我是曹朋，受环夫人所托，找一个名叫夏侯真的人。环夫人托我带他去许都，不知这夏侯真，是不是住在这里？”
老家人一怔，旋即点点头。
“‘你们是来找真小姐啊……请随我来。”
真小姐？
曹朋一脸迷茫，夏侯真，是个女人？
曹真怎么没有在心里面说清楚呢？
老家人带着曹朋等人，来到府中的大堂上，并请他们在大堂上等待，而后匆匆离开了花厅。
大约一盏茶的功夫，只听花厅外脚尖声传来。
一个身着素衣，披麻戴孝的少女走进来。
她抬头看去，见到曹朋不由得一怔，旋即脱口而出道：“‘兔子哥哥，怎么是你？”
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