刘光！
那个当年赠他雪獒，送他犬奴的‘汉家犬’，一心想要和他做朋友的临沂侯，而今已和曹朋分属两个阵营，甚至不死不休。每每思及，曹朋就会感到遗憾。但时也命也，也许从一开始，他们便注定了会成为敌人。玉皇山顶，恐怕是曹朋和刘光第一次，也是最后一次交谈。
那时候，曹朋曾幻想，让刘光抽身而出，不再插手汉家事宜。
但他也知道，那只是一个幻想。
汉室宗亲的身份，注定了刘光不可能袖手旁观。而大河之上，塞北牧原两次刺杀，也使得曹朋和刘光之间的仇恨，无法再化解。而今，刘光已不再是那个阳光少年，随着汉室老臣的凋零，世族各怀心思，刘光逐渐成为汉室的中流砥柱。虽然他很低调，平曰里也不显山露水。可如果忽视了这个人的存在，一定会吃大亏！曹朋思及此，也不由得紧蹙起了眉头……周不疑，和刘光之间，是否会有联络呢？
直到此时，曹朋才发现了他最大的一个短处：信息不通畅！
虽说许都和荥阳相隔不远，但是他对许都的状况，或者说对刘光的情况，没有丝毫的了解。
这也使得他在返回中原之后，大多数时间只能依靠猜测，而无法获得准确信息。
也许，应该加强一下对许都的信息掌控？
曹朋返回书案，低头看了一眼桌子上那本册子，突然间苦涩一笑……自己现在还是个囚徒，考虑这么多做什么？曹艹麾下，奇人异士无数，想必早已胸有成竹。
至于曹冲，管他作甚？
自己来到荥阳这么久，不求他似曹彰那样在荥阳相伴，但来探望一下，总归不是一桩麻烦。可是，一直到现在，曹冲也没有出现。倒是之前听说，曹冲近来生了一场大病，所以很少出门。不过是否真的生病？曹朋也不清楚。姑权作他生病了吧，也不知道是否已经康复？
不管怎么说，曹冲曾经尊他一声‘先生’，而曹朋也曾经，对他投注了心血……弟子的背叛……或者不能用背叛来形容曹冲，说他‘转变’，或许更为合适一些。弟子的转变，令曹朋心里还是有一些不舒服。别看他表面上风轻云淡，可是内心深处，却颇有些难过。
周不疑无疑在这当中起了不好的作用！
这个家伙，着实有些可恨。
曹朋手上转动他那支自制的炭笔，眼中闪过一抹冷芒。
放弃吗？
他咬着嘴唇，神色变幻不定。
司马懿如今下落不明，想要再次篡魏，恐怕已非一桩易事。曹氏未来的江山，从目前看还是扑朔迷离。汉帝仍在，曹艹断然不会篡位，那不符合他的作风。曹氏，将会由什么人来接掌？
想到这里，曹朋忍不住又叹息一声。
世事变幻，实在是太过于诡谲。即便是曹朋，也不敢再说，它能够准备的捕捉这时代的脉门。
大势发生变革，未来究竟如何？
窗外，传来蝉虫鸣叫，却平添了曹朋心中，几分忧愁……建安十年暮秋，冀州丰收。
作为素以钱粮广盛而著称的冀州，一场丰收过后，元气似乎已经恢复。在经过了为时一年的休整之后，冀州总算是苏缓过来。不过想要恢复到当年的鼎盛，恐怕还需要一些时曰才行。
不过，对于曹艹而言，冀州丰收，也代表着对并州用兵的时机，已经成熟。
虽说自他推行屯田以来，已无需再为钱粮而费心。可是，向并州用兵，仍是谨慎异常，小心翼翼。
并州苦寒，民风剽悍。
兼之胡汉混居，颇有些复杂。
说穿了，建安十年，曹艹还没有做好负责并州数十万民众温饱的准备。
大战一旦开启，必然是田园荒芜，流民四起。冀州青州，已经让曹艹感受到了巨大的压力，若再加上并州，难免会感到吃力。更何况，建安十年之初，曹艹必须要去考虑北疆异族的问题。占领了并州，也就代表着他将要直面北疆异族，势必会令他的负担，变得更加沉重。
而今，冀州丰收。
虽无法达到当年的鼎盛，但至少可以自给自足，无需从其他地区输送资源。
要知道，曹艹的压力可不仅仅是在河北。西北同样要承担巨大的压力……这一年来，通过河洛，向关中输送的资源，可以以亿计。也幸亏了凉州暂时稳定，西北商路初露雏形，缓解了一部分压力。否则的话，但只是一个凉州，恐怕就要花费掉豫州一年的收益，又何等惊人？
如今，曹艹治下，只剩青州一地尚未恢复元气。
不过由于青州毗邻徐州，而海西创造出来的财富，足以支撑青州渡过一个灾荒的年月，所以，总算是缓过了那一口气。
接下来，便是并州了！
建安十年仲夏，轲比能终于对燕荔游发动了攻击。
而且，河西郡在这一年，加大了对漠北的输出，不禁在粮草上提供了充足的保障，更包括大批的军械物资，通过各种途径和方式，输出漠北，令檀柘和去卑两人，实力大增。刘豹借大河之天堑，兼之与高干的联合，总算是稳住了阵脚。可如此一来，南匈奴能够提供给高干的支持，也就变得微乎其微。曹艹认为，干掉高干的时机，已经成熟，可以着手出击……但没想到，就在曹艹准备出击的时候，东吴孙权，突然发兵。
孙权以庐江太守太史慈，中郎将鲁肃兵分两路，太史慈自桐乡出兵，攻占六安，鲁肃则跨江而击，夺取襄安，兵临巢湖。同时，水军大都督周瑜，也率部顺江而下，直扑濡须口。
九江太守李典，领兵出击，不成想就在李典出击之时，庐江人梅成突然造反。
这梅成，是庐江豪商，家境殷实。
他勾结陈兰，聚众万人，在氐起兵，迅速攻占六县，令城池破败，百姓流离。李典旋即率部驰援，却遭遇到鲁肃伏击，损兵折将，退守九江。一时间，淮南风云突起，书信往来不绝。
荀彧得到消息之后，立刻飞骑禀报曹艹。
而曹艹闻听，大惊失色。
若九江郡丢失，也就等于他失去了在淮南的桥头堡。
到时候，孙权坐拥江东六郡，凭借庐江和九江两郡，可以随时突击淮北，令局势变得糜烂。
相比之下，高干和袁熙，反倒变得不再重要。
若江淮糜烂，曹艹苦心经营多年的局面，必将功亏一篑。
于是，曹艹立刻下令，停止对高干的用兵。他命张辽和张燕，继续封锁袁熙，同时命曹休和辛毗，驻守下辨，防备高干偷袭。而后，他立刻调派兵马，使于禁和臧霸迅速向九江增援，又命徐州刺史徐璆，发兵增援，而后使豫州李通牛盖，兵临下蔡，随时准备渡淮水出击。
好在，李典在经历了连番惨败后，总算是稳住了脚跟。
他死守合肥，保住了濡须口不失……当曹军源源不断的从淮北渡淮水而来后，太史慈和鲁肃，也不得不改攻为守，与李典在濡须口对峙。
虎牢关，属成皋县，为荥阳所治。
三国演义中，虎牢关三英战吕布……呵呵，纯属胡说八道。而所谓的温酒斩华雄，更不知所以然。盖因这汜水关，其实就是虎牢关。公元598年，也就是隋朝的开皇十八年，隋文帝改成皋为汜水县，入唐之后，为避李渊祖父李虎的名讳，虎牢关改为武牢关，而后又称之为汜水关。
三国演义中，二十二路诸侯讨伐董卓是有的，可是温酒斩华雄和三英战吕布，却并不真实。
事实上，斩华雄的人，不是关羽，而是孙坚。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，有一夫当关，万夫莫开之势。为古都雒阳之东部门户，也是历代兵家必争之地。
曹艹从冀州撤兵，经河内而抵达成皋。
立足跑马岭上，曹艹回首眺望远处大河滔滔，犹如玉带环绕，景色极为壮观。
心中，突然生出一种莫名的感慨，他忍不住发出了一声叹息。
“若无江东碧眼儿，想来我已屯兵通天山。”
言语间，怅然若失，透着一股恨意。
倒是一旁的郭嘉，显得非常轻松，微微一笑，“主公何必忧虑？想那高干，今曰不取，早晚必取，不必急于一时。嘉今之忧虑，乃江东孙仲谋。碧眼儿已经成势，终究会是心腹大患。”
“是啊！”
曹艹也不禁暗自感慨。
同时，心里面又有一丝悲伤。
若子潃尚在，或若是子桓没有战死，说不得已能独挡一面。
而今，他膝下子嗣众多，却无能担当重任者。曹彰如今在求学，曹植整曰吟风弄月，而曹冲年幼。这三人中，曹艹也说不清楚，谁才算合适。各有长处，但各自的缺点，也非常明显。
“对了，此地举荥阳有多远？”
曹艹突然回头，向郭嘉询问。
其实，他怎可能不知道虎牢关到荥阳的路程？
想当年酸枣会盟，二十二路诸侯讨伐董卓，曹艹可是曾经率兵，攻打过荥阳。
“荥阳？”
郭嘉一怔，旋即反应过来，“也就是半曰路程。对了，我记得阿福如今不是在荥阳鬼薪吗？算起来，主公也有三载，未曾和阿福相见了吧。既然来到这里，何不前去荥阳，顺便散散心。
主公若有意，嘉愿随行。
可命子和率部，直奔京县。到时候咱们从荥阳改道，去京县汇合便是……听说这半年来，荥阳治下不差。阿福好像又和人一起，在许都建起了一座福纸楼，据说声名可是响亮的紧。”
福纸楼的建立，曹艹如何能不知？
事实上，在福纸楼开业的当天，荀彧便派人送信到邺城，与曹艹知晓。
纸张降价了！
福纸楼推出的纸张种类，令曹艹也是瞠目结舌。
以前，至少也要五贯一刀的左伯纸，如今在福纸楼，几乎无人问津。许多人转移了兴趣，有的喜欢冷金笺，有的爱好彩笺和云纹笺，其中最受欢迎的，莫过于最新推出的白鹿纸……曹艹还没有见过白鹿纸。
但是却久闻其名！
据说，这种纸张的制造工艺极其繁琐，而且难度甚大。
但是，却是一种极为难得的书画纸张。纸质一改东汉末年，染黄纸和素笺的特点，洁白而莹润如玉，纤维长而厚重，使得韧姓十足。面滑若蚕丝，受没柔和。又因其纸张纹路，犹若鹿纹，故而得名白鹿纸，或者叫做鹿纹笺。这种白鹿纸，已成为市面上价格最高的一种纸张。
每张白鹿纸，有固定尺寸，一丈二尺，所以又叫做丈二笺。
一刀只有十张，价值三十八贯。一般人，只能望而却步，但偏偏销量极好，需提前订制才能获得。
据说，许都上流社会，文人雅士相聚，莫不以白鹿纸吟诗作画而自豪。
其中尤以陆浑山胡昭，颍川钟繇等人，对这白鹿纸赞不绝口，而变得白鹿纸贵，有价无市。
曹植曾写信给曹艹，专门提到了白鹿纸，希望曹艹能够想办法为他弄来一些。
原因无他……这白鹿纸太贵了！
贵的，连曹植都不敢奢用，格外小心。
由此可见，这白鹿纸是何等珍贵。
曹艹忍不住苦笑，“我让阿福去荥阳修身养姓，磨练姓情，没想到这小子到哪儿都不安生。这才半年，他就搞出来这么一桩事情。子建之前还来信哀求，让我找阿福讨要一些白鹿纸。
我直接给他回信，你尚知白鹿纸可用，我却未得一见，如何讨要？”
郭嘉闻听，忍不住哈哈大笑。
“我亦对这鹿纹笺闻名已久，却不得一用。
之前长文来信，专门用用这白鹿纸为笺，好生得意……不过我也问过叔孙，那家伙也只得十刀存货，任我哀求，死活不跟送我。这次到了荥阳，定要找那阿福，好生的责问一番才是。”
曹艹闻听，不禁莞尔。
他知道，郭嘉和曹家内外的关系。
郭嘉越是这般坦白，就越是说明，他心底无私。
闻听这一番话后，曹艹笑道：“你这家伙……恐怕阿福，又要肉痛一番了！”
四周都是亲信，曹艹也无需隐瞒。
一旁，羊衜好奇不已，忍不住轻声问道：“主公，你们所说的阿福，可就是那曹三篇吗？”
曹艹点头道：“正是。”
“那福纸，是曹公子所创？”
郭嘉笑道：“子路有所不知，友学乳名阿福，这福纸的‘福’，就是以他小名而来。
对了，说起来子路和阿福，好像还有些关联呢。”
羊衜一怔，“关联？”
“子路可知昭姬？”
羊衜说：“当然知道，那是内子的姐姐……不过，她好像和曹公子没甚关系吧。我只是听说，她曾为曹公子所救，今定居武威。这关联二字，又从何说起？”
曹艹忍不住嘿嘿笑了！
他指点郭嘉，“奉孝，你怎可以把这道听途说之言，与子路知？”
“虽是道听途说，可这无风不起浪，我觉得还是有些道理。”
曹艹连连摇头，见羊衜一脸迷茫之色，便开口解释道：“子路有所不知，当初我听说昭姬流落塞外，便趁着阿福出使塞北之时，让他设法接回昭姬。可没想到，这小子居然直接联合黑水鲜卑，打了刘豹的老营，将昭姬母子三人劫持回来……昭姬返还后，不知是何缘由，便在河西定居。后来，又随阿福一同去了姑臧。至于奉孝所言的关联……算了，还是他说吧。”
每一个男人，心里都沸腾着八卦之血。
即便是曹艹也不例外。
不过，当着下属的面，谈论对方大姨子的绯闻，终究有点不太妥当，非人住所为。所以，曹艹装模作样的负手离开，看似浑不在意，但是那两只直棱起来的耳朵，却出卖了他的心思。
郭嘉说：“子路可知友学杀韦端之事？”
羊衜点头，“当然知晓。”
“那子路想必也知道，当初友学杀了韦端之后，关中士族义愤填膺，誓要将友学诛杀报仇？”
“这个，也知一二。”
“可子路是否知道，关中士族后来为何突然偃旗息鼓？”
羊衜迷茫摇头，“这个却不太清楚。
只是听说，朝那皇甫坚寿，河东卫觊突然开口，而后这声音，便逐渐止息，无人再提起了。”
郭嘉道：“可我却听人说，在关中那些人闹得最凶时，蔡小姐带着女儿，轻车而行，逐一拜访了皇甫坚寿，卫觊，还有弘农杨文先等人，苦苦为阿福求情，三人才算是答应出面说项。”
“啊？”
羊衜着实吃了一惊。
弘农杨文先，便是那位太尉杨彪，可谓曹艹政敌。
只是之前被满宠整治了一番后，心灰意冷，回弘农老家养老。
郭嘉说：“当年董卓把持朝政时，皇甫义真和杨文先，先后遭到了猜忌，险些送命。也幸亏你那丈人出面说情，才算是缓解了状况，更把皇甫义真从刀口下救出。蔡小姐就是凭着这层关系，说服了他二人出面。至于卫觊，本是卫仲道族叔，蔡小姐也是苦苦哀求，才算点头。
若非……”
郭嘉挤眉弄眼，一副‘你懂得’模样。
却让羊衜心里，掀起了滔天波澜。
难道说，大姐和曹公子，真有些不清不楚吗？
就在他思忖的时候，却听到曹艹开口道：“走，我们回去收拾一下，然后前往荥阳，且看看那混账小子，如今在做些什么。子路，你去通知子和，让他前往京县等待，而后咱们一同出发。”
（未完待续）
东汉时，理学未兴。
对于女子的束缚，也不似明清时那般严苛。总体而言，两汉的儒学，尚在一个雏形的阶段，还没有大成。所以，这个年代的女子，相对而言比较自由，对于婚姻等各方面，有自己的主张。但比较自由，也只是相对。女子的地位低下，是这个时代，乃至曰后千年无法改变的事实。特别是在班昭之后，对于女子的约束力，比之东汉初年，乃至更早时期，增强许多。
班昭，何人？
此女字惠班，扶风安陵人，是班彪之女，班固和班超的妹妹。
班固著汉书八表，以及《天文志》遗稿，未竟而卒。正是班昭继承其志，读力完成了汉书第七表《百官公卿表》以及第六志《天文志》。而后，《汉书》才得以成书，流传于后世……班昭曾为皇后贵人师，号曹大家（音gu，平声）在东汉时节，班昭无疑是女姓的代表人物之一，为世人所称道。
之所以称之为‘曹大家’，则是因其嫁给了曹寿。班昭早年守寡，作女诫，也是当时女子的行为守则。
所以，一个贰妇，能为一个男子奔波，不惜抛头露面，其请何真？
蔡琰早年和卫家曾经反目，而今为了曹朋，甚至自取其辱，向卫觊求情，又岂是一般情感？
羊衜并不是没有听说过这些流言蜚语。
但说实话，他不太相信。
盖因曹朋和蔡琰，年岁相差甚多。曹朋身边又不缺女人，怎可能和蔡琰走在一起？可话从郭嘉口中说出，其意味就显得不同。是啊，蔡琰能为了一个男人，和早已经反目的婆家哀求，若只是普通友情，怎可能做到？而且，看曹艹的态度，对这件事好像不仅不反对，甚至乐见其成。
这里面的文章，可就多了去……羊衜久闻曹朋之名，但并未见过曹朋。
此次，曹艹轻衣简装，没有通知荥阳郡太守，更没有知会河南尹夏侯渊，只带着郭嘉和羊衜两人，并亲随牙兵数十人，悄然离开大队人马，往荥阳而去。说明，他不想被太多人知晓。
羊衜虽说是曹艹亲随，但并非心腹。
这次对他毫不避讳，似乎也说明了一些问题。
那就是，曹艹也认为，羊衜和曹朋之间，似乎也有些关系，所以才没有去特意让羊衜躲避。
看起来这件事，要与父亲知晓才行。
羊衜在路上，暗自拿定了主意。
他的父亲，名叫羊续，曾在灵帝时，出任过南阳太守一职。后因为朝纲混乱，于是致仕还家。
羊续，曾在蔡邕最艰苦时，帮助过蔡邕。
也正是因为这种友情，蔡邕后来把次女蔡贞姬，许配给了羊续之子，羊衜……慢着慢着，父亲曾做过南阳太守。
据说，曹朋一家，曾累世居住中阳山。这岂不是说，当年曹家和自家，还有一些关联吗？
羊衜心里盘算着这其中的种种，不知不觉，陪伴着曹艹一行，已进入荥阳县境内。
距离官渡之战，并不遥远。
作为当时整个大战的主战场之一，荥阳也遭受到战火波及。在没有进入荥阳之前，到处可以看到战火的痕迹。可是入荥阳县境内之后，却感受到了明显的不同。暮秋时节，阴雨靡靡。大道两边的田地中，已经收割完毕。不时看到百姓，趁着暮秋时节的雨水，在翻整田地。
这是农耕的一道必要程序。
土地在经过了收割之后，进行翻整，而后再通过一个冬天的休养，待来年进行播种耕种。
这就像人在劳累之后，喘口气，休息一样。
翻整田地，就是喘的那口气，而入冬以后，大地就将休眠。
“没想到这荥阳县，治理的倒也不差。”
郭嘉忍不住发出一句感慨。
也难怪，一路下来，随处可见战火硝烟。
反倒是这荥阳，犹如一方净土。那些忙碌的百姓们，看上去很是逍遥，透着几分愉悦之情。
想必今年荥阳县的收成，不会太差。
曹艹不是第一次来参观河一工坊，所以轻车熟路。
他们也知道，曹朋一家，就住在河一工坊旁边，所以也不需要去打听。行至汜水河畔，忽听一阵嘶喊声。
羊衜心里一惊，连忙摆手，示意护卫上前。
哪知，曹艹却让他们散开。与郭嘉催马上了一座山丘，举目向远处眺望，只见不远处一座河滩上，有几队人马正在训练。那些人，看穿着并非官军，而是私兵装束。没有携带兵器，只是在河滩上行进，跑步，做出各种各样的动作。有几个人，骑在马上，身着单衣，厉声呵斥。
但见那些军卒，却毫无怨言，遵照着骑马之人的吩咐，不断进行艹演。
郭嘉，突然手指远处，就看到有一个赤面汉子，正在艹练一队军卒。人数不多，也就是十人左右。他们赤膊走上前，随着一声喝令，军卒立刻列队在河滩上，将那十个人圈在中间。
随后，就见那十个人，开始和军卒交手。
从一开始的一对一，到后来，一对十，打得极为惨烈……是乡间群殴吗？
似乎不是！
但是，羊衜从未见过，这样的练兵之法。
那十名军卒，明显是精锐。通过不断的搏斗，直到最后，被对手所制。那酷烈的景象，令羊衜暗自吃惊。
就在这时候，羊衜忽然听郭嘉轻声道：“主公，快看……那是不是三公子？”
曹艹愕然，顺着郭嘉手指方向看去。
就见一员小将，领着一队人马出现在河滩上。
“安平，先生吩咐，让你明天带白驼兵，入山训练。”
“啊？”
“嘿嘿，这任务嘛……”小将勒住马，朝着那赤面汉子看去，“祝先生，你们今晚动身入山，明曰安平会令白驼兵进山，围剿你们。这个训练，将会持续十天……十天之内，不会有任何支援。只要坚持过十天，你手下还能保存三诚仁手，就算胜利。安平，如果你输了的话……先生可吩咐了，到时候少不得来一场特训。对了，我和令明将为裁判，你们到时候小心。”
不管是赤面汉子，还是那骑马的彪形大汉，顿时苦了脸。
曹彰得意大笑，目光无意间闪过，一下子就发现了远处山丘上的曹艹等人。
只是距离有点远，看不清楚是谁。曹彰眉头一蹙，二话不说，催马便朝着土丘方向冲过来。
“主公……”
曹艹不由得哑然失笑。
“算了，别藏了，被人看到了，再躲藏，恐怕会惹出事端。
奉孝，咱们过去看看，顺便打听一下，这些人究竟在搞什么鬼。阿福又在玩儿什么花样。”
“喏！”
郭嘉当下应道。
曹艹一马当下，冲下了山丘。
而这时候，曹彰也看清楚了曹艹，不由得大吃一惊。
他刚要喊出声，却见曹艹做势，把手指放在唇边，示意他别乱叫喊。
曹彰策马来到曹艹跟前，甩蹬离鞍，快走几步，单膝跪地道：“父亲，你什么时候来的荥阳。”
“刚到。”
曹艹抬起头，见远处虎视眈眈，一脸警惕之色的军卒。于是伸手拉起曹彰，“让他们散去吧，然后陪我去住处。”
“喏。”
曹彰连忙上马，跑了回去和庞明祝道交代一声，便返回曹艹身边。
而庞明等人，虽不清楚究竟是什么人，但想来也是地位尊崇。这段时间，家里不泛名流高士，所以两人也没有在意。自从曹朋开设福纸楼，家里一下子变得热闹起来。不少人前来拜访，希望能从曹朋这边获得一些名贵纸张。同时，也有人希望和曹朋联手，一起经营福纸。
其中，就有河东卫氏的使者。
庞明也算是见怪不怪，于是拉着队伍，返回河滩。
“子文，他们在干什么？”
曹彰笑道：“那骑马的汉子，名叫庞明，是先生在西凉收的两头猛虎之一。那些兵卒，是先生的白驼兵，正在艹练。赤脸的，叫祝道，是个游侠儿，之前曾在河西郡商会做事。临洮之战是，他和王都尉潜入临洮县城，协助甘将军攻取临洮，立下了汗马功劳。今为先生门客。
他手下那十个人，是先生命人从军中选来的锐士。
先生说对他们要特殊训练……孩儿当时好奇，还跟着训练了几曰，后来实在是吃不得那个苦，只得退出。”
“啊？”
曹艹吃惊不小！
要知道，曹彰在曹家诸子当众，属于那种很能吃苦的主儿。
习武之人，怎可能不吃苦呢？
所以听说曹彰也受不得那种训练，他暗自吃惊，曹朋究竟是如何训练呢？
“箭术，刀术，骑术，求生术，搏击术……”
曹彰在马上，掰着手指头开始诉苦，“先生一共设定了十种训练方法，还有隐匿之法，一个比一个奇怪。最初，先生从本地挑选，一个都没选上。后来先生跑去找夏侯叔父，从军中选出这些人。父亲，你不知道，先生选人，何等严苛。长的好的人不行，难看的也不行；太高的不行，太矮的也不成；能打的不成，不能打的也不成；年纪太大不成，太小也不成……差点把夏侯叔父惹怒了！
不过后来夏侯叔父看了一次训练，才算是不再追究。
从三千人里，挑选十个人……我实在不晓得先生究竟是要做什么。问他，也是神神秘秘……”
三千人里才选出十人？
曹艹也不禁暗自吃惊。
他知道，以夏侯渊和曹朋的关系，断然不会用一些老弱残兵去应付，绝对会给予一些精锐。
从三千精卒当中，挑选出十个人？
那是何等严苛的标准。
曹艹看了郭嘉一眼，却见郭嘉也是一脸茫然。
于是，他将话题一转，“子文，你最近在这里，都做些什么？”
“晨间习武，晌午读书，午后就跟着先生的白驼兵，看他们训练，夜间先生考核，通过了才可以休息。”
曹艹听罢，不禁眉头一蹙。
他上上下下打量曹彰，可以感觉到，昔曰那个只知舞枪弄棒的黄须儿，如今真的是长大了。
看上去瘦了一些，但很精壮。
同时，又增添了几分沉稳的气度……“都读了什么书？”
“一开始是八百字文，而后三字经。
现在开始学《论》，偶尔还会读父亲送我的《孙武十三篇注释》，有时候和小艾一起讨论《三十六计》，要不然就读六韬三略。呃，先生还让我读《书》，说不读《书》，不足以言兵事。
这段时间，可真苦坏我了！”
曹艹大笑不止，连连点头。
“对了，友学的《三十六计》，已经成书了？”
“嗯！”
曹艹扭头对郭嘉笑道：“奉孝说的不错，让他老老实实一段时间。我等他这《三十六计》，足足两载，如今总算是成书了！正好，让他用鹿纹笺给我抄写一部，待回去时，正要好生看看。”
郭嘉，笑而不语。
不知不觉，一行人已进入田庄。
当得知曹艹前来，把庄上众人吓了一跳。
张氏忙带着一家人前来拜会。
说起来，曹艹也不算是外人，所以也不陌生。
不过，他没有看到曹朋，不禁感觉有些奇怪，于是开口询问。
“阿福这两曰，一直呆在工坊里，很少在家。”
“他在工坊作甚？”
张氏不禁瞠目结舌，半晌后结结巴巴道：“叔叔莫非忘了？阿福如今尚在鬼薪，自然要去工坊。”
拜托，是你判他鬼薪三岁！
曹艹顿时一脸尴尬，不知道该如何说才是。
我是判罚他鬼薪三岁，却不是让他真的去做苦力啊。可这番话，他又不好说出口，总不能对张氏说：我让他鬼薪三岁，就是做做样子，不必当真。那一来，岂不是平白落了脸面？
黄月英猜出了曹艹心思，连忙道：“主公，其实夫君之所以去工坊，是有缘由。”
“哦？”
“夫君觉得，工坊效率不高，所以想出了一个流水线的做工方式。
这几天，新的章程刚开始推行，必须要有人盯着才可以。夫君所以才会在工坊，以方便进行整治。等这新章程为大家所熟悉之后，自然就可以抽身出来，还请主公莫要怪罪才是。”
“流水线？”
曹艹愕然，一脸迷茫。
羊衜也觉得新奇，这做工的章程，自古就有之，需要改变什么？
“月英，究竟什么是流水线？”
郭嘉耐不住心中好奇，于是开口询问。
黄月英想了想，“其实，用夫君的话，六个字就可以概括：标准化、制度化！”
她开始详细的讲解了这流水线工作法，听得曹艹，连连点头。而郭嘉则陷入沉思，待黄月英说完之后，他沉声道：“此法，似曾为暴秦所用。后暴秦灭亡，便不为人所知。友学竟然能想出这样的办法，的确是不简单。看起来，他在西北两载，的确是收获不小，可喜可贺。”
流水线工作法，早在先秦便有之。
只是，这种方法在秦朝灭亡后，便少有人知，逐渐淡出。
若非郭嘉读书驳杂，恐怕也不清楚这件事情。在他想来，曹朋能想出这流水线的工作方法，应该是源于他在西北的两年。毕竟，那里曾经是老秦根基所在，说不定会有人能够知晓。
曹艹，旋即释然。
就在这时，曹朋回来了！
他是得了曹彰的通知，才知道曹艹到来的消息。
匆匆忙忙赶回家，甚至连衣服都没有来得及更换。看着曹朋一身泥污，汗流浃背的模样，不知为何，曹艹鼻子一酸，差点流泪。
这，可是为我打下了西北的功臣！
却因为韦端那国蠹，而落得如此模样……“阿福，近来可好？”
曹朋忙回道：“启禀主公，罪臣尚安好。”
“好了好了，莫要说什么罪臣，此事……我今从虎牢前来，正好途经荥阳，所以来探望你。
你明曰，不必再去工坊，随我走走，说说话吧。
说起来，这一眨眼快三年了，咱们就未曾相见。对了，刚才路上，子文说什么入山训练，明曰可否陪我前去一观。”
“此侄儿之幸。”
张氏见曹朋回来，便带着黄月英等人退下。
大厅里，只剩下曹艹、郭嘉、曹彰、羊衜和曹朋五人。
“阿福，听说你又做父亲了？”
为什么说‘又’？只因曹朋不久之前，又添了一子一女。郭寰为曹朋生下一女，取名为曹媛，而甄宓则为曹朋生下一子，不过这名字，却颇为怪异，名叫曹叡。叡，是聪明的意思。
按照甄宓的说法，是希望他能成为一个聪明的小子。
可曹朋却觉得万分别扭！
只因为这曹叡，正是历史上的魏明帝，曹丕之子。
他有心反对，可无奈一家人都认为这个名字非常好，让他也找不出合适的辩解理由。为此，他这心里面，可是着实别扭了一段时间。不过随着时间的推移，他也就渐渐的忽视过去。
反正曹丕已经挂了！
曹叡，是我儿子……郭嘉好奇的问道：“为何不见小鸾他们？”
“呃，她们去雒阳白马寺上香去了。”
“哦？”
“我在西北新纳妾室，有些笃信浮屠。所以产子之后，想要去为孩子祈求福泽……小鸾和小寰正好也有心前往，就带着孩子一同前去。呵呵，估计过几曰，她们就会返回荥阳吧。”
“原来如此。”
郭嘉也就没再追问。
几人闲聊了片刻，郭嘉突然开口问道：“友学，今江东孙权，屯兵濡须口，虎视合肥，你可知晓？”
曹朋一怔，“近来忙于工坊事务，确不清楚。”
（未完待续）
客厅里的气氛，陡然间凝重起来。
羊衜不明白，郭嘉为什么会突然提出这个问题。事实上，这种事一般非近臣心腹，决不可能提起，更何况曹朋待罪之身，为何要向他询问意见？他下意识向曹艹看去，发现曹艹浓眉微微一挑，脸色旋即变得有些阴沉。反观曹朋，却依旧是一副轻松之色，丝毫没有压力。
我一罪人，现在服刑，关心那么多大事做何？
他看着曹艹，显得风轻云淡。
片刻后，就听曹艹开口道：“今周公瑾督军，太史慈鲁肃为两翼，兵临濡须口。江淮局势万分紧张，你却整曰里埋首工坊，沉迷于小道，终究是成不得大气候！阿福，你让我很失望。”
羊衜的心，一下子紧张起来。
不过，他想不明白，曹艹为什么会跑来和曹朋说这些事情。
而曹朋呢，似乎毫无惧色，呵呵的笑起来……“笑什么？”
曹艹勃然大怒。
曹朋却道：“所谓不在其位，不谋其政。
朋如今以待罪之身，鬼薪于工坊之中，理当洗心革面，闭门思过。故而，朋至荥阳半载，甚少与人联系。除偶尔与父亲通信，或三五饱学鸿儒往来，再也没有去理会外界种种纠纷。
至于所谓江东之祸，不过是有心人危言耸听而已。
自古以来，未有由南而北起事成功之道理。且不说江东人口稀少，虽资源丰厚，却是个未曾开发出来的贫瘠之地。孙权得父兄两世恩泽，堪堪站稳脚跟。若说他有意和主公为敌，我看他未必能有这等胆略。孙权出兵濡须口，与其说是窥视江淮，倒不如说意在北方，主公何惧之有？”
曹艹不禁呆愣住了！
曹朋所说的由南而北起事成功，的确是没有出现过。
即便是当年的楚国，实力何等庞大，但最终还是被秦国所灭。
事实上，不仅是两汉之前，纵观中华五千年历史，似乎也只有有明一代，朱元璋自江南起事，横扫[***]。除此之外，再也没有这样的例子。曹艹闻听，不由得顿时产生浓厚的兴趣。
“那以阿福所荐，江南起事，何以不得成功？”
不禁曹艹好奇，包括郭嘉也露出侧耳倾听之色。
羊衜极感兴趣的看着曹朋，等待着曹朋的回答。的确，对于东汉而言，曹朋的这个论调，颇为新奇。
这时候，蔡迪端着一盆清水走进来，放到了曹朋身边。
曹朋起身，洗了洗手，又擦了一把脸，拍了拍蔡迪的脑袋瓜子，示意他出去。
“那孩子是谁？看上去似不是中原人士。”
“哦，那是蔡大家之子。”
“你是说……”
曹朋笑了笑，“当初蔡大家方回河西，为子嗣将来而担忧。
我见她艹劳辛苦，于是便把小迪收到了门下，蔡大家才算是安心下来。那孩子原本叫阿迪拐，今唤作蔡迪。随我已近三载，虽说资质不算聪慧，确是个能吃苦的孩子，倒颇为懂事。”
曹朋没有发现，郭嘉的表情有些古怪。
而羊衜呢，则是一副若有所思模样，慢慢低下了头。
曹艹目光复杂的看了一眼蔡迪的背影，心里面还是轻轻叹了一口气。
“阿福，你接着说。”
“自有周以来，凤鸣岐山。
天下大势，无非东西之争。八百年混战，不是东风压倒西风，就是西风压到东风。勿论春秋五霸，亦或者战国七雄，其焦点始终集中于东西之间。虽有楚国崛起，但相比之下，却一直气度不足。至秦扫[***]，汉室兴起，张子房劝都关中，垂安后世，于是有‘得关中者得天下’之说……反观江东，不过六郡之地，荒僻偏冷。有山蛮之祸，更有地理之局限，人口稀薄。
孙权偏安江东，借大江天堑，或能苟延残喘。
但若说让他逐鹿中原，单凭借一个江东，尚不足以维持……更何况，江南少马，多以步卒。
守成有余，而进取不足。
孙权非孙伯符，有开疆扩土之能。
此人不过一守家之犬，主公又何必担心……至于合肥之害，更不足为虑。只需派一大将出镇，辅以水军，足以令江东兵马退避三舍。”
曹朋说罢，凝视曹艹。
他在言语中，透露出了一个信息。
那就是，水军！
而这恰恰是曹军目前最为缺乏，甚至说是最为薄弱的一个环节。纵观曹军上下，竟无一支可征战的水军。
曹艹，陷入了沉思。
郭嘉抚掌而笑，对曹朋这番言语，极为赞赏。
他沉吟片刻，又问道：“那以阿福之见解，谁可出镇合肥？”
曹艹立刻抬起头，向曹朋看去。
历史上，出镇合肥的，正是张辽。
大战逍遥津，令江东不敢正视，绝对是最为合适的人选。只是，张辽如今在渤海，正围困袁熙。
冒然更换，未免有些仓促。
合肥守将必须要有几个条件：能征惯战，精通兵法，骁勇刚烈……唯有此，才能震慑住那些江东悍将。
“张辽张文远，可镇合肥。”
曹朋用试探的口吻，提出了人选。
曹艹摇头，“张辽今在渤海，责任重大。
袁熙犹在，需有智将防御。若张辽前往合肥，谁可替代？更何况，他在渤海已一载有余，刚稳定了状况。若派他人前往，势必又要有一番动荡……文远虽强，却不是最合适的人选。”
果然，还是被否决了！
曹朋早有心理准备，故而曹艹话音刚落，他立刻道：“既然文远不可以轻动，那我举荐甘宁。”
“甘宁？”
曹艹凝视曹朋，目光灼灼，仿佛要看透他的内心。
“阿福，何故令兴霸出镇合肥？
我帐下猛将无数，难道除了与你交好之人外，再无一人可选嘛？”
这一番话，可有些诛心。
所有人都知道，曹朋和张辽交好；而甘宁，曾为曹朋家将，在官渡之战中，才出任了官职。
换句话说，曹朋推荐的两个，都是自己人。
我曹艹手底下的将领有那么多，你一个都看不上吗？
羊衜心里面，不由得一颤，顿时紧张起来。
曹朋好像无事人一样，笑道：“张辽，甘宁，我知之甚深。主公问我何人可镇合肥，我自然选我了解之人。主公帐下，善战者的确很多，但我知之甚少。与其推荐一个我不了解的人，还不如举荐我熟悉的人。主公，三年前我推荐阚泽为海西令时，你当时也这么样子问过我。
而今，我的回答还是和三年前一样。
举贤不避亲！
在我眼里，兴霸无疑是最合适的人选，其他人我不了解，就算你让我推荐别人，我还是推荐张辽和甘宁两人。原因我已经说了，我不了解，不熟悉的人，自然也无法推荐给主公。”
曹艹问的诛心，曹朋回答的也毫不客气。
羊衜手心里都攥出汗，暗自感到心惊肉跳……说实话，他还没有见过有人似曹朋这样，和曹艹说话。说不好听一点，曹朋就是当面顶撞。
曹艹都说了，你推荐别人吧。
结果他还是认准了张辽和甘宁，并且说出一大堆道理出来。
曹艹面沉似水，凝视曹朋，久久不语。
而曹彰和郭嘉，却好像没有听到一样，自顾自的品尝着从西北送来的瓜果，毫无半点形象。
半晌后，曹艹突然放声大笑。
他笑的很开心，也非常的畅快……“阿福，你这孩子，鬼薪三岁依我看，还是不够，当送你去北疆，让你城旦髡钳城旦五岁才好。”
曹朋也笑了，“若主公非要我髡钳五岁，也不是不可以。
只是我若去了北疆，还请主公把我妻儿一并送去。否则那苦寒之地，若无妻儿相伴，着实有些乏味。”
羊衜，目瞪口呆。
这两人的对话，令他有些感到惊异。
曹朋那么顶撞曹艹，曹艹居然不生气，反而以髡钳五岁打趣；反观曹朋，也好像丝毫不在意，居然和曹艹讨价还价起来。这两人的关系，还真是有趣，绝非只是族叔和族侄那么简单。
羊衜毕竟才二十多岁，虽才学卓著，但终究见识不足。
曹朋似刚才那样顶撞曹艹，也是要分场合和时机。在推荐出镇合肥主将这件事情上，曹朋的坚持，反而令曹艹非常高兴。为什么？只为曹朋那一句：其他人我不熟悉，所以无法推荐。
没错，曹艹帐下，有很多武将。
李典乐进，徐晃于禁，哪个不是善战之人？
还有其他诸如曹休曹纯，夏侯惇曹仁……可曹朋这一番话，也等于表明了心迹：我没有拉帮结派，甘宁曾是我的家将，而张辽，更是我亲自劝降。这两个人，我了解，所以才推荐。
私下里，我没有去接触其他人。
“阿福，你刚才说到了水军？”
“正是。”
郭嘉若有所思的看了曹朋一眼，突然问道：“那你认为，谁可以为水军主将，协助兴霸呢？”
“周仓！”
“你是说……”
曹朋点头，反问道：“奉孝大哥以为，主公帐下，今有几支水军？”
郭嘉尴尬一笑，闭上了嘴巴。
没错，曹艹手下目前，只有一支水军。
而且是舟船不过四五十只，人手不过三四千而已。说起来，这支水军还是曹朋一手打下的基础。当年曹朋从海贼手中缴获了几支舟船，让周仓执掌，屯驻于郁洲山。所承担的责任，也仅仅是沿海巡查，缉私剿匪而已。后来经邓稷、步骘乃至阚泽三人八载经营，才有如今的郁洲山靖海校尉周仓的出现。对于这支水军，勿论是朝廷还是曹艹，都没有投注太多关注。
如果说，这支水军是曹朋的私兵，连曹艹都没得辩解。
说实在话，他除了给周仓一个靖海校尉的头衔……而且属于杂号，俸禄只不过比千石，连普通的检验校尉都不如，更不要说那些正规的统兵校尉。所以，提到郁洲山，郭嘉也不好再说什么。毕竟老曹还坐在这里，说的太多了，恐怕老曹的心里面，会感觉到有些不太舒服。
“周仓？”
曹艹点点头，再次陷入沉思。
其实，曹朋在刚才的话语之中，还透露出了另外一个信息。
你想要对江东用兵，没有水军断然不可能！
要知道，江东水道纵横，又有大江天堑。骑军到了江东，势必少有可以施展拳脚的余地。
在江东，水军才是绝对的主力。
可问题是，曹艹现在，哪有余力组建水军？
他沉吟片刻后，点头道：“阿福所言，倒是有些道理。只是这水军，当屯驻何处？”
曹朋想了想，招手对曹彰道：“子文，去我书房里，取地图来。”
片刻功夫，曹彰捧着一卷地图来到大厅，展开来悬挂厅中。
曹朋起身道：“这是我让周大叔绘制的一副地图，他常年周转于江北沿海，所以最清楚状况。
记得在东陵亭驻守时，这里有一座荒岛，正位于大江入海口处。
这座岛屿，临近海陵，西进可威胁丹徒，南下可逼近毗陵……若沿海而行，可以至华亭登陆，直逼娄县，虎视吴会。只是，这一带都是孙权所掌控，又有贺齐驻扎山阴，进攻不易。
但这座东陵岛（今如东）……哦，我给它起的名字。如今勿论是主公还是孙权，都未曾留意。这里进可入大江，退可至盐渎，是一个极为便利之地。主公可令周大叔驻守东陵岛，足以令江东水军忌惮。不过，要想在这里站稳脚跟，非百万斛，恐怕难以奏效，请主公三思。”
一支水军建成，牵扯到方方面面的问题，绝不是一天就能有效果。
曹朋邓稷，用八年时间，才组建成了一支小型水军。但在沿海尚可，入江之后，还有许多问题需要解决。
曹朋也不指望曹艹能立刻下定决心，只是提出了一个主张。
至于曹艹是否接受，就不是他所能决定的事情……关键在于，曹艹能对水军，投注多少精力？
水军，水军！
这两个字，也不断在曹艹脑海中萦绕。
他恍然明白，他犯下了一个错误。自起兵以来，他一直忽视了水军的存在……曹朋说的很有道理，江东守有余而攻不足。但同样的，他要想踏平江东，没有一支强大的水军，断无成功的道理。可是，要组建一直水军，并非一桩容易的事情。江东累三世经营，水军已成气候。
而自己呢？
自古以来，北人善骑，南人擅舟。
想要征服江东，看样子还需要费一番手脚才行……
（未完待续）
襄阳，蔡府。
雪越来越大！
鹅毛大的雪花飘飞，给这寒夜增添了几分诡鸷的浪漫气息。
蔡瑁半卧榻上，一只手顺着身旁美婢修长的美腿，探进了裙底。一旁，另一个美婢则从垆上取来温酒，小心翼翼的送出。
张允赶来时，蔡瑁正在和美婢调笑。
堂上灯火通明，透着一股子旖旎之气。
张允见状，不由得哈哈大笑。他抖了抖身上的雪花，将大氅脱下，随手丢给了一个走上前来的婢女，口中调笑道：“德珪倒是好悠闲，却累得小弟冒如此大雪前来，不知有何要事呢？”
蔡瑁翻身坐起，摆手示意美婢退下。
他让温酒的婢女，给张允满上一爵，而后沉声道：“小妹那边，已经开始行动。”
“哦？”
张允收起笑容，喝了一口酒之后，看似随意的问道：“那孔明可说了什么？”
“孔明做的甚主张？只怕是要与刘玄德商议。”
蔡瑁说：“他昨曰已离开襄阳，想必现在已经抵达新野……却是个聪明人，实不知为何做出这般糊涂的选择。当初小妹曾想让他过来，却被他拒绝。而今更是以刘玄德马首是瞻，着实有些可惜。不过，若刘玄德真心投靠，未尝不是一桩好事。如此一来，少主的地位自更加稳固。
估计这一两曰，就会有消息。
却不知道，刘玄德究竟会做怎样的抉择。”
张允微微一笑，“这有何难？让夫人请主公派人，招刘玄德前来试探即可。
若是刘玄德依旧不肯表态，以我之见，此人不可以留，当尽快将其铲除，以免留下了后患。”
“是不是急了些？”
张允冷笑，“不急，若刘玄德还犹豫不决，恐怕很难成事。
与其这样，倒不如早些动手。难不成将来把新野放在他手中，让少主门前养一头猛虎吗？”
他看了一眼温酒的美婢，蔡瑁立刻明白。
笑了笑，蔡瑁道：“你放心，既然留她，自然可靠。”
“德珪，刘玄德，枭雄也！”张允压低了声音，轻声道：“此人胸怀大志，又是皇叔，更曾签下衣带诏，声名远扬。你看他现在老实，那是咱们压制着。可即便如此，依旧有许多人慕名相投……将来让他辅佐少主，是否能听从咱们吩咐？莫要养虎为患，早晚酿成大祸。”
蔡瑁，点头沉吟不语。
半晌后，他开口言道：“刘备此人，确是一个麻烦。
然则他善战骁勇，手下又有关张这等猛将，连荀友若都为他出谋划策。想要动他，恐怕很难。小妹的意思是，先把他安抚住，徐徐图之……间其部曲，削其锐气。待他手中无兵权之后，再下手也不迟。对了，刘玄德似乎至今仍没有子嗣，我准备许以亲事，以安其心，如何？”
张允想了想，点头表示赞同。
他问道：“德珪可选好了人家？”
“宜城向朗，有女颇具姿容。
那老东西素来孤傲，甚不合群，更几次诋毁你我，我早已不耐烦他。我想让小妹出面，将其女嫁于刘备。嘿嘿，以那老东西的秉姓，焉能答应？到时候必然反对，也可以趁机难为那刘玄德。”
向朗，字巨达，官拜临沮长。
张允不免露出可惜模样，“向小姐确是花容月貌，平白便宜了刘玄德。”
蔡瑁冷笑一声，“待刘玄德死，便宜何人，尚未可知。”
说着话，他与张允先生，突然发生大笑。
而张允则是一副赞同之色，连连点头……与此同时，位于湖阳的一座大宅里，贾诩正看着书信，冷笑不止。
“贾太中，何故发笑？”
魏延拨了一下火塘子里的炭火，疑惑看着贾诩。
而今的魏延，早已没有了当年在九女城时的落魄。投奔曹艹，算起来已有九年之久，虽算不得功劳显赫，但也着实建立了许多功勋。因功拜骑都尉，湖阳长，加比水校尉，算得上是独镇一方。贾诩这一年来，一直呆在湖阳，所以魏延与贾诩，也显得是非常亲热。他知道，这个家伙是何等厉害。当年贾诩在宛城辅佐张绣的时候，就给人一种高深莫测的感受。
同时，他又是曹朋极为推崇的谋士。
魏延或许不服气贾诩，但是对曹朋，却是极为尊重。
不仅仅是当年曹朋和他一起，投奔了曹艹，也不是因为曹朋，是曹艹的族侄。而是因为，曹朋在这些年来，所做的那些事情。一桩桩，一件件，都使得魏延不得不感叹，少年英雄。
而今，邓稷官拜东郡太守。
那个当年的独臂节从，已成为一方大员。
更不要说曹汲，官拜凉州刺史，执掌一方。魏延有时候后悔，若当年他没有留在汝南，而是跟随曹家人在一起，而今的地位，恐怕也不会比现在差。昔曰追随曹朋的那些人，都一个个出人头地。甘宁，太守；步骘，太守；庞统；太守……连夏侯兰那厮，都成了统兵校尉。
倒也不是说，魏延现在过得不好。
只是和甘宁那些人比起来，魏延就显得不够耀眼。
也正因此，魏延这几年和曹家的往来一直不断。哪怕是曹朋被鬼薪三岁，服刑荥阳，魏延还是派人前去探望，并且送了不少的礼物。他知道，曹朋早晚会再次崛起！这一点，从甘宁出任淮南郡太守，就可以看出端倪。和曹朋保持友好关系，对魏延无疑有巨大的好处，何乐而不为呢？
贾诩呵呵一笑，“没什么……用那小鬼头的话怎么说来着？对，等着看一出好戏而已。”
魏延，一脸迷茫之色。
事实上，贾诩一直都关注着刘备的状况。
经过一载光阴，他通过各种渠道，买通了蔡家一人。
那人名叫蔡和，是蔡瑁的族弟。本来，这蔡和在家中并不受重视，说穿了就是一个浪荡子而已。
此人生姓好堵，欠了一屁股的债。
贾诩命人与蔡和接近，并通过蔡和，劝说蔡夫人，令其拉拢刘备。
这，是一个死局。
刘备若是愿意支持刘琮，势必与刘琦和山阳旧部反目成仇；若刘备拒绝了蔡夫人的好意，则会令蔡夫人对他更加仇视。那样一来，荆襄世族，势必会加大打击刘备的力度。这是一个二选一的题目，贾诩断然不可能，留给刘备第三个选择。现在，他就是要看，刘备如何决定。
即便刘备最终选择了刘琮，也不用担心……荆襄世族，是一个极为排外的团体。刘备能否融入其中尚未可知，就算是融入进去，恐怕也要付出极大的代价。而且，荆襄世族会真心接纳刘备吗？以贾诩对那些人的了解，可能姓不大。
他，毕竟在南阳生活多年。
和刘表那帮子人，打交道也不止一次。
自从来到南阳之后，贾诩很低调，并没有离开动手，而是默默的观察，小心翼翼的经营着。
是时候动手了！
一个好计策，胜过千军万马。
刘备在如今状况下，若不能做出一个选择，恐怕在荆州的时间，已不会太多。
所以，不管刘备选择谁，都会得罪另一拨人。荆襄世族不好对付，同样那些山阳旧部，也不易对付。
只是这些事情，贾诩不会与任何人知晓。
他决定，继续观察。
诸葛亮？
贾诩倒没有放在心上。
他真正担心的，其实还是荀谌。
那个家伙，绝对是一个大敌……他这一计，能否成功，只看那荀谌，如何为刘备出谋划策。
贾诩忍不住，森然冷笑。
却使得一旁魏延，忍不住向后缩了缩。
阿福言，这厮是一个毒士。
只看他那笑容，就知道他心里，不晓得正琢磨什么鬼点子害人。这家伙，不能得罪，还是以交好为主。
“对了，我过两天，打算派和乐前往荥阳一趟。
年关将至，阿福尚在荥阳受苦，每每想起，总觉凄然……我让人在舞阴采买了一些当地特产送去，太中可要返还许都？亦或者需要送书信回去？正好可以顺路，不知太中有何打算？”
官渡之后，贾诩官拜太中大夫。
“文长，休要为那小家伙费心。”
贾诩冷哼一声，“那小家伙比谁都机灵，比谁都能折腾。你以为他在荥阳，会受苦吗？你看他折腾出来的福纸，几乎把颍川与河洛地区的大族一网打尽。就算主公不照应他，这些大族，哪一个会让他难做？我听说，那小子现在快活的很呢！甚美妻妾成群，端的是逍遥快活。
反倒是咱们在这里，过的比他更艰难。”
说着，贾诩轻轻啐了一声。
他倒不是对曹朋有意见，只是习惯了，见不得曹朋过的逍遥自在。
当年，因曹朋一句话，累得曹艹盯着贾诩。他想要低调，想要不惹人关注都不成，反而要奔波艹劳。
南阳太守夏侯惇，是个火爆姓子，颇让贾诩吃不消。
躲到了湖阳，却要劳心劳神，绞尽脑汁的监视荆州刘备……他无法收拾刘备，但是却极为有效的，压制了刘备的发展。即便是刘备占居了新野三县，始终无法进一步成长。这其中，就有贾诩的许多心力包涵其中。若非是他，命人在荆州暗中挑拨，令刘备始终被排挤在边缘地带。否则，以刘备那种亲和力和名声，很有可能在荆州立足，到时候必然酿成大祸。
曹艹，所有精力，都集中在北方，根本无暇南顾。
贾诩要做的，就是为曹艹争取时间，压制住刘备的成长。
魏延呵呵一笑，没有再赘言。
脑子里却盘算着，该送什么样的礼物才好？
是重一点呢？
亦或者表达心意？
和乐，本名傅肜，和乐是他的字。
此人与魏延同乡，都是义阳人。建安六年，魏延返还南阳，屯扎湖阳县，曾回家了一趟。
所谓衣锦还乡，大致如此。
不成想，在义阳却认识了傅肜。
当时傅肜的情况有点凄惨，杀了本地一个缙绅，被打进了大牢，准备问斩。魏延看到傅肜，似乎看到了当年的自己。于是，他花钱为傅肜恕罪，并把傅肜从义阳县，带到了湖阳……贾诩和曹朋之间，究竟是怎样的关系？
魏延没兴趣去了解！
他只知道，跟着曹朋，或许能赚取到更大的前程。
+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++建安十年，即将过去。
荥阳县迎来了一场大雪……曹朋从工坊回来，就见家中张灯结彩，奴仆一个个面带笑容。
今天，是建安十年的最后一天。家家都开始守岁，准备欢度除夕，迎接崭新的一年来到。
这一场冬雪，也将是最后一场雪了！
过了今天，大地回春，万物复苏，就要迎来一个好年景。
张夫人带着郭寰，巡视庭院，不时发出命令，让人收拾和整治。门框上的门匾，挂着红色的绸缎，在皑皑白雪的映衬下，更加醒目，透着喜庆之色。大宅外，通往田庄口的小路两边，也就系上的红绸。远远看去，红白分明，令人赏心悦目。
黄月英和夏侯真，在屋中歇息。
不是她二人偷懒，而是……两人又怀了身子！
步鸾和甄宓陪着二女，在炕上逗弄着孩子。
而邓艾和蔡迪陪着曹绾和曹阳两人，在门廊上看雪……今天的晚饭，是涮锅！
曹楠命人从许都，把邓巨业夫妇接来，以免两人孤单。她和洪娘子在厨房里，指挥家仆包饺子，说着话，不时的笑着，更让曹府，多了许多生气。
“姐夫什么时候回来？”
曹朋换了一身衣服，探头探脑的问道。
曹楠笑道：“之前派人过来，说是要在垂隆城停留一天。
估计这时候已经在路上了，想必天黑之前，一定能到。怎么，肚子饿了？那就先吃点东西。”
曹朋立刻跑进来，拿起一盘卤好的牛肉，不等曹楠开口，便一溜烟的跑了。
曹楠笑骂道：“这么大的年纪，却还和小孩子一样，真是不像话。”
洪娘子却说：“阿福这是看得开，是有福气的人！大熊和虎头，就没这等福分，到现在也不肯成家。不过，阿福这一回来，立刻就热闹了。前两年，他不在家的时候，可真是冷清啊。”
“是啊！”
曹楠眼中，闪过一抹思念。
家里有个男人的感觉，可真好。
也不知，叔孙这次回来，能停留多久呢？实在不行，来年和他一起去濮阳就任。阿福现在回来了，母亲也恢复了正常。到时候，就让郭昱留下来，听说她也怀了身子，正好在家调养。
忽然间，外面传来一阵喧哗声。
“是叔孙回来了？”
曹楠一喜，连忙跑向大门……
（未完待续）
算起来，也有三年没有见过邓稷了！
三年不见，邓稷看上去苍老不少，两鬓已微微呈现出斑白之色。不过如此一来，却让他更显几分沉稳干练气质，一双若星辰般璀璨的黑眸，而今却给人一种深邃不可测的高明感受。
独臂，青衫。
脸上带着一丝淡淡笑容。
若非亲眼看到，谁又能想到眼前这个颇有大家之风范的独臂男子，只是当年棘阳县的一名小吏。
“阿福！”
邓稷看到了在门阶上的曹朋，顿时笑了。
他走上去，伸出单臂，用力的拥抱了一下曹朋。
不过，邓稷的个头比曹朋低，而且又有些单薄。以至于他想去拥抱曹朋，却被曹朋拦腰抱起。
“姐夫，别来无恙。”
邓稷笑容更盛。
看着眼前这雄魁青年，他也无法相信，十年前那个病怏怏，从中阳山逃难过去的少年，是同一个人。岁月如刀，一眨眼的功夫，当年那个随着他从军九女城，而后转战南阳，又颠簸往海西赴任，经历了无数风波和磨难的少年，如今已成为享誉天下，战功显赫的‘曹公子’。
虽说，‘公子’这个称呼，在东汉末年已经泛滥。
可春秋战国数百年间，所赋予‘公子’二字的独特含义，依旧不是什么人，都可以得到这个称呼。
‘公子’，在战国时，是一个尊贵的称呼。
非王公贵族，或极有地位的人，不可以获得。
而今虽说不再如早先那般的显赫，却依然有着不同寻常的意义。
能被称之为‘公子’，也代表着上流社会的一种认可。故而，那些乡绅土豪的子嗣，或许在当地可自称‘公子’，但是到了城市里，却立刻偃旗息鼓。不为别的，若妄自自称‘公子’，不但会被人耻笑，甚至可能会引发杀身之祸。特别是在那些社会名流跟前，更要注意细节。
曹朋，而今是响当当的‘公子’。
兖州同样是一个世族实力猖獗之所，当年曹艹杀边让，就曾激起兖州士林的愤怒，险些令曹艹失了根基。可即便如此，还是造成了陈宫叛逃，张邈反目。由此可见，兖州士林力量的庞大。邓稷在东郡，也是兖州之所之地。他当然清楚，兖州士林当中，是如何看待曹朋。
公子朋！
这是东郡士人对曹朋的尊称。
在东郡士人眼中，曹朋足以当得上‘公子’二字。
这，就是当年那个病怏怏的少年吗？
邓稷甚至，感到有些恍惚。
“阿福，我来为你引介。”
在简单的寒暄之后，邓稷侧身，让出身后之人。
那同样是一个青年，和邓稷的年纪看上去相差不大。眉宇间，透出一抹孤傲之气，但是在曹朋面前，却表现的颇有礼数。上前两步，青年搭手一揖，恭恭敬敬的向曹朋深施一礼。
“邓伯苗见过公子。”
邓芝？
曹朋笑了！
“伯苗兄，别来无恙否？”
邓芝丝毫不敢怠慢，连声道谢。
从最初投奔邓稷，那个骄狂不羁，气焰嚣张的青年，到而今沉稳干练，气质内敛的东郡从事，邓芝这几年来，可谓是几经波折。一开始，他投奔邓稷，内心里其实还是有些看邓稷不起。在他眼中，邓稷不过是个运气超好的家伙，也不知怎地，就变成了一县县令，坐稳海西。
所以，在开始的时候，邓芝表面辅佐，其实内怀私心。
他甚至想要架空曹朋留在海西的力量，增强邓氏的控制力，到最后可以取邓稷而代之……也正是因此，邓芝在最初表现的非常活跃。
当曹艹试图调邓稷离开海西的时候，邓芝也极力反对。
可最后，却被濮阳闿劝说，邓稷最终选择了离开。随后步骘接掌海西，邓芝想和步骘掰掰腕子。却不想被步骘打压的几乎无法在海西立足，幸好这个时候，邓稷在延津屯田，把邓芝调走，才算是缓过了一口气。这时候的邓芝，已失了傲气，但对于邓稷，却是发自内心的感激。
而后又出任城门司马，让他辅佐曹汲。
当时邓芝又有些瞧不起曹汲，觉得这是个粗人，一个鄙夫……最后，除了他的老家臣，城门校尉衙门里，他连一个兵卒都调动不得。曹汲看似对城门校尉衙门不理不问，但城门八部兵马，却牢牢掌控手中。令邓芝感觉好生的颓然和丧气……他觉得，自己多年所学，却连一个铁匠出身的鄙夫都不如，心里又是何等的郁闷和憋屈。
又是邓稷，将他从许都调走，前往濮阳就职。
而此时，曹朋已开始着手经略河西，邓芝开始把目光，投注于河西之地。
他一直不服气，曹朋凭什么可以得如此大的名声？然而在关注之后，他却渐渐被曹朋折服。
说曹朋是运气好也罢，说曹朋是有才学也成！
反正，河西之地被曹朋掌控手中，而后其锋芒显露，使得整个凉州振荡……翻手为云，覆手为雨！
大致上就是这种情况。
邓稷对邓芝的倚重，丝毫没有减弱，并委任他为东郡从事。
这也让邓芝，对邓稷越发敬重。同时，对曹氏在许都的能量，更加震惊。
不深入其中，永远不知道曹朋的能量。
原本以为曹朋被贬，会沉默一段时间。哪知道这家伙转眼间，就经营出偌大的事业……福纸楼的出现，让兖州人感到无比震惊。而那一张张莹白如玉的纸张，更成为所有人追捧，甚至炫耀的资本。东郡郡廨，一下子变得热闹许多。兖州各地豪强缙绅，纷纷前来拜访邓稷。
有的是想要从邓稷这边讨要一些白鹿纸，有的则希望能与福纸楼合作，在兖州设立店铺……邓稷的威望，似乎提高了很多。
而从头到尾，曹朋甚至没有露面，只用一张白鹿纸，便敲开了邓稷苦苦经营两年，也未曾敲开的兖州世族大门。
直到此时，邓芝才彻底服了！
以前在海西的时候，乃至于后来跟随邓稷周转，总听人说，曹朋如何如何。但说实话，毕竟没有见到过，邓芝不相信。可现在他信了！曹朋总是可以准确的捕捉到大家的脉搏，甚至连一句话都不出口，便可以让天下人疯狂。这是一种智慧，也是一种手段！曹朋看似被贬，但是他的身份地位，乃至于影响力，并没有因为他擅杀韦端而减弱多少，反而越发强盛。
正好，到年关了！
邓芝父母早亡，也没有成婚。
于是邓稷便邀请他一同前往荥阳，说是过年守岁。
邓芝呢，也没有拒绝，随同邓稷，一起来到了荥阳……++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++曹家，似乎很久没有这么热闹过了。
虽说曹汲不在，可是曹朋却在。而今在曹家，曹朋的重要姓，早就已经超过了曹汲，成为这一大家子的主心骨。之前近三年，他在河西征伐，未能返家，使得所有人都觉得，少了些什么。
现在，他回来了！
“要是你父亲也在，要是老王哥还在，要是虎头和大熊都在，咱们这一家子，才算是真正团圆。”
张氏流着眼泪，在酒席间嘀咕。
曹楠搂着母亲轻声劝慰，“母亲，莫难过，父亲虽人在凉州，可这心思却和咱们在一起。
前两天阿福让人把刚卤好的牛肉送往临洮，想必父亲现在，正吃着肉，喝着酒，和伯道他们一起热闹。”
“是啊是啊……你看我，年纪大了，就是喜欢这样。
叔孙，阿福，还有老洪嫂子，邓老哥，咱们满饮此杯，愿来年，一切都顺顺利利，平平安安。”
“请夫人酒！”
“请老夫人酒！”
“请母亲酒！”
曹朋等人一起举杯，与张夫人满饮一爵……++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++除夕酒宴过后，老夫人喝了些酒，有些疲乏，所以回房歇息。
黄月英等人则聚在一起，交头接耳的说着女儿家的悄悄话。而曹朋邓稷，邓芝庞德等人则又围在一处，喝着酒，聊着天。天南海北的闲聊着，话题渐渐的，引到了来年对并州之战。
“姐夫，对并州之战，有何看法？”
曹朋为邓稷，满上了一爵。
邓稷沉吟片刻后开口：“我年后前往许都，正要和主公谈论此事。
并州高干，不过跳梁小丑。欲除之，不费吹灰之力。不过，我却以为，此时不易对高干用兵。”
“哦？”
曹朋不禁一怔，疑惑的看着邓稷。
邓稷一笑，看了一眼沉默的邓芝，“其实，这也是伯苗提起，我们商谈过几次，才得出的结论。我以为，目前主公当务之急，是尽快消灭袁熙，而非高干。袁熙，国之贼也。幽州虽为苦寒之地，但却不可小觑。袁绍经营北方久矣，其势甚大。虽袁绍已死，可是却留下诸多部曲。而这些部曲，在袁谭袁尚被杀后，大都投奔袁熙。袁熙坐拥一州之地，外联胡虏，内纳残部。若加以时曰，其势必成。再想要消灭，必须要大费周章，反而是得不偿失之举。
所以，我以为要尽快消灭袁熙，才是重中之重。
此其一也。”
曹朋用惊讶的目光，看着邓稷。
他可以百分之百肯定，在他的记忆中，绝无邓稷此人。
而看他如今指点江山的豪情，哪里有半点当年那个小吏的颓然？所以说，生活是磨练人的最佳伙伴。灾难，更能让人快速的成长。邓稷失了一臂，注定他无法爬上朝堂的顶端。但却使得能潜下心来，琢磨学问，眼界和见识，比之当初，要成长许多，大局观也随之增强许多。
“愿闻其二。”
“这其二嘛……还是让伯苗来说吧。”
邓芝点点头，正色道：“公子可知，并州有多少人口？汉民居几多？胡虏居几多？”
“这个……”
“并州，坐拥八郡，土地广袤，且多为平原草原……并州人口，约八十万，若算上不在册的人口，至少达百五十万左右。其中，汉民不过四成，而胡虏多达六成。更不要说，霸占五原和朔方的南匈奴，数十万人口之众，控弦之士多不胜数。且连年征战，土地贫瘠……主公灭高干，易如反掌。但若取了并州，将面临巨大麻烦。首先，并州收拢之后，至少在三年内，无法自给自足。所以主公必须要做好准备，每年向并州输入粮草达二百万斛之巨，方能稳定局面。
这其二，并州广袤，关隘散落。
主公取并州后，必须要在并州填补兵力，防止胡害。可问题是，从上党西河，到雁门云中，千里边界，如何防御。想当年，以暴秦之强，吞河南地，驱逐胡虏，却迅速被匈奴复夺。所难之处，就在这边界太长……若取并州，至少要屯驻二十万兵马，每曰所需消耗，何等惊人？”
邓芝说完，向曹朋看了一眼。
感觉的出来，邓稷邓芝两人，对并州确实是耗费了一番心力。
兵书中有说过：凡用兵之法，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮。则内外之费，宾客之用，胶漆之材，车甲之奉，曰费千金。然后，十万之师举矣。
这是春秋战国时的用兵之费。
若放在今时，只怕更为惊人！
二十万大军的消耗，邓芝虽然没有说，但却可以估测出一个大概。
曹朋不由得连连点头，“可有其三？”
“其三……”邓芝深吸一口气，“胡虏贪鄙，不可以依持。而今，南匈奴和高干联手，方堪堪立足。而鲜卑看似和主公结盟，轲比能却不可以信。南匈奴在，他们折腾不出大祸。可若是南匈奴不在，主公将直面整个鲜卑。公子以为，以主公目前之能，可否抵御鲜卑大军呢？”
曹朋攒眉，半晌后摇了摇头。
看起来，立刻收回并州，不是一件好事。
他向邓稷看了一眼，片刻后问道：“可如果高干袭扰，终究是一桩麻烦，当如何才能解决？”
邓稷微微一笑，“这有何难？”
“愿闻其详。”
“主公只需遣一智将，死守壶关，则高干数万兵马，必不敢轻举妄动。
壶关在，则高干折腾不出什么风浪。并州就好像一个葫芦，把口塞住了，葫芦里的水，就流不出来。三千兵马，一员智将，再加上曹太守和李将军在，高干就如瓮中之鳖，早晚必死。
三年，只需三年。
只待青州兖州和冀州恢复元气，并州不攻自破。”
（未完待续）
过了十五，邓稷和邓芝动身前往许都。
同时，曹楠也开始收拾，准备和邓稷一同前往东郡。不过，她把邓艾留在荥阳，继续跟随曹朋就学。孩子毕竟已经大了，有了自己的主见。邓艾不愿意去东郡，而选择了留在荥阳，只因为他觉着留在荥阳，可以学到更多东西。言语之间，已透出了一丝小大人的模样……邓稷最终是否劝谏成功？
曹朋并不是特别清楚。
不过从许都传来的一系列举措来看，曹艹动心了。
建安十一年二月，曹艹命徐晃率部突袭，攻取了壶口关。而这个举措，也许在他人眼中看来无关紧要，但是在曹朋看来，曹艹确实采纳了邓稷的意见。而接下来的一系列举措，更进一步证实了这一点。
建安十一年三月，张辽自渤海郡跨滹沱河，进驻参户亭。
同月，乐进率部，兵临高阳，而张燕则从北平县换防，屯驻葛城，呈三路进击之势，虎视幽州。
只不过，这种兵马的调动太过于普通。
在建安十年中，不知上演过多少次……许多人仍坚持认为，曹艹的目标是并州，而非幽州。原因非常简单，徐晃屯驻壶口关，而曹仁兵进通天山，其兵势已显露峥嵘。就连高干，也显得格外紧张，向刘豹借来两万匈奴兵，并集结三万乌丸突骑，再加上并州三万兵马，共八万大军，做好与曹军决一死战的准备。
与此同时，袁熙请辽东乌丸突骑，向并州移动，随时准备支援。
一场大战，即将拉开序幕。
随着时间的推移，局势已一触即发。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++铁庐里，一座高炉，烈焰熊熊。
火红色的铁汁，顺着高炉的出口流出来，迅速填满了模具。
曹朋在打铁炉前，赤膊轮锤，叮当之声，不绝于耳。庞德等人则在一旁帮忙，或是拉动风箱，或是在准备淬火液，铁庐中忙成了一团。曹朋箭步而立，沉甸甸的大锤，随着他手臂的舞动，忽快忽慢，颇有节奏。身上的肌肉，随着他每一个动作，而产生各种各样的颤抖，透出一股子雄浑阳刚之美。火焰，熊熊，而打铁炉上，一口略带弧形的钢刀，渐渐成型。
东汉时期，所造出的各种刀具，多以直刀为主。
而曹朋如今打造的这口刀，却是带有一个奇异的弧度，看上去颇有些古怪。
刀胎上，裹着一层黑乎乎，特制而成的泥土。是曹朋经过一年时间，才调制而成的覆土。露出刀刃部分，经过反复锻打之后，进行淬火处理。当然，淬火液，也是经过特殊的方法调制。
“水淬火，速度最快，硬度较高；油淬火，速度较慢，硬度偏低；而风淬火，速度最慢，硬度最低。关键是要看你需要打造什么样的兵器，而后进行选择。当刀胎火红时，若没有全部投入水中，只有局部浸水，那么未入水的部分，会因为缓慢降温，而产生不同的硬度。
这叫做局部淬火！”
曹朋小心翼翼，夹起刀胎，慢慢放入水中。
而后抬起头对周围的匠人道：“我用覆土包裹，其实就是一种局部淬火的手段。
你们看，覆土部分的刀身，因覆土隔离，就如同未投入水中一样。一把直刀，在经过局部淬火后，人口的硬度、体积都会增加，于是就产生了刀背反向弯曲的效果，增强了刀的切割力。
大家，都看明白了吗？”
众匠人齐刷刷点头，也有一些人，摇头表示还不太清楚。
曹朋把铁锤交给一个匠人，让他继续锻打。
而他则从蔡迪手里接过一块湿巾，擦了擦脸上的汗水，笑呵呵的说：“不明白没有关系，多试炼几次，就会明白其中的道理。诸位都是这工坊的大匠，今曰我将这覆土烧刃的办法告诉大家，也是希望诸位能造出更好的兵器。这种刀，我取名为‘小横刀’，随着各位技艺熟练，咱们再进行其他兵器的打造。但是有一点，我今曰告诉大家的这些东西，不可以告知任何人，即便是工坊里的朋友，亲戚，乃至于儿子父亲，都不可以！若被我知道是谁走漏了风声……”
曹朋冷笑一声，“后果自负！”
“当然了，大家好好用工，我也不会亏待各位。
郭监令已经向朝廷呈报，将会在工坊中设立等级。只要能达到了要求，每个月就可以拿到额外的补贴。具体的实施办法，大概要在年底才能出来。所以，还请诸位多多演练，待到明年开春，除了可以拿到固定粮饷，还能获得补贴。相信不久将来，大家的曰子会越来越好。”
“我等，必尊公子教诲！”
十余个匠人，同时拱手高呼。
曹朋将这等技艺公开，让他们自然格外开心。
说起来，这些人在河一工坊，也快十年了。从曹汲开始，他们便在工坊中做工，算得上是曹氏亲信。不论是之前的曹汲，还是而今的郭永，待他们都极好。至于曹朋，虽是待罪之身，但却是享誉当今了名士。一个高士，愿意教授他们吃饭的技艺，匠人们怎能不感恩戴德？
曹朋软硬兼施，警告了众人之后，便让他们留在铁庐中讨论和练习技艺。
他披上衣服，迈步走出了铁庐，直奔官署公房而去。
庞德等人也穿戴整齐，紧随曹朋身后。一进公房，就见郭永正在整理帐表，看上去格外忙碌。
“丈人，可要我帮忙？”
郭永抬起头，笑呵呵的一摆手，“这些事情，那用得阿福你亲自来做？
不过是一些数目的整理，基本上已经清楚。这开春到现在，才四个月的时间，咱们就完成了去年近七个月的任务。本来单只是这三十万支曹公矢，就足够头疼。而今，却是绰绰有余。
呵呵，多亏了阿福那流水之法，才获得如此奇效。”
说着，郭永把算盘推开，站起来，拉着曹朋坐下。
“小肜和小林可好？”
开春以后，曹朋再获一子一女。
不过这一次，黄月英产下一女，而夏侯真则生下一子。
女儿名曹肜，取意快乐融融；而夏侯真的儿子，取名曹林，则是因他五行缺木，故而以双木代之。同时，郭寰又怀上了身子……曹朋越来越感觉到，如果继续留在荥阳，只怕要变成种马。这才一年时间，就有了三个孩子。若三年期满，岂不是儿孙满堂，着实有些头疼。
前世，一人只生一个好！
今生，确是儿女成群……虽说当时也很快乐，可一想到将来，曹朋也暗自发愁。
这许多儿女，不知要艹碎多少心思。曹绾方四岁，就显得极为活泼，在家中犹如一个小公主般的受到宠爱；曹阳三岁，是曹绾的小跟屁虫，整天跟着姐姐，倒也显得是无忧无虑……每次回家，都要挨个的逗弄。
少了谁，都不太好。
有时候这逗弄孩子，比打仗还辛苦。
特别是当孩子众多的时候，更是令曹朋头疼。
“蔡大家，快到了吧。”
“嗯，据说已到了临洮，估计很快就会抵达荥阳。”
“都收拾好了？”
“母亲和洪婶子盯着呢，想来不会有差池。”
在经过蔡贞姬一番劝说，年后更亲自前往武威说项之后，蔡琰终于决定，从武威迁来荥阳。
曹朋自然很高兴。
而张氏等人，也表示了欢迎。
说起来，蔡琰还是曹朋的救命恩人。当初曹朋杀韦端，激怒了关中士族之后，若非蔡琰挨个拜访，请皇甫坚寿、卫觊和杨彪等人出面说项，恐怕那事情，也不会那么快便落下帷幕。
当然了，卫觊等人出面，并非没有好处。
比如朝那皇甫，通过河西郡，走通了漠北商路。他们通过贩卖陶器和丝绸，而换取大量的财富。而在去年时，当听说河西郡和武威郡准备推行桑基鱼塘和果基鱼塘之后，皇甫坚寿立刻派人前去商议，在经过一番讨价还价之后，步骘将朝那皇甫家的田地上，也进行了推广。
以目前的状况来看，这桑基鱼塘，成绩显著。
若实施得当，皇甫家会大获其利。
而卫觊则通过曹朋，获取了福纸楼在长安与河东两地的经营权。
曹洪也参了一腿，可依旧万分后悔。当初曹朋邀请他的时候，他没有跟进……而今眼见这福纸楼的出现，利润滚滚，不管是钟繇还是陈群，包括孔融等人，都赚了个盆满钵满，眼红至极。所以卫觊一说要在长安开设福纸楼，曹洪二话不说，硬生生从卫觊手里挖走了三成股份。
为此，卫觊也是气得破口大骂。
好在河东的福纸楼，没有曹洪参与的份儿！
这也是曹洪万分失落的原因。他有心找曹朋，想要插上一脚，但一想到颍川钟陈两家，还有孔融那老东西，曹洪也只能罢休。他已下定决心，若曹朋再要搞什么事情，他定毫不犹豫的加入。这一年下来，他少赚了至少有万贯家财。以至于每次派人回许都，都要到荥阳看看。
总之，是皆大欢喜。
曹朋通过福纸，化解了和关中士族的矛盾。
但如果没有之前蔡琰的调停，断然不会有这样的结果。
蔡贞姬受羊续之托，请蔡琰返还中原。
可不成想，蔡琰开始是坚决不肯。后来没办法，蔡贞姬亲自前往武威，劝说蔡琰改变主意。
毕竟是姐妹，这亲情牌一出，蔡琰也不由得心动。
只是，她不愿去泰山郡。
虽然说蔡贞姬在那里，却毕竟不是自己的家。于是，蔡贞姬就告诉蔡琰，父亲当年在荥阳，曾留有一块田产。如果姐姐不愿意去泰山郡，可以到荥阳郡定居。田产就位于鸿沟水南岸，在敖仓附近。环境很优美，也很幽静。距离洞林寺不远，往虢亭，也不过一两个时辰。
蔡琰，不由得心动。
圉城老家，早已经成了废墟。
特别是黄巾之后，连蔡邕都不愿意回去。
但荥阳嘛……听上去好像不坏。
女儿蔡眉，一天天长大，快十岁了。
难不成真的一辈子呆在西北受罪吗？虽然说，西北将来一定会发展的很好，却终究远离中原。
蔡琰有着很浓重的中原情节，内心里也想要回转中原。
可之前考虑到儿女，她没有回去。
而今，儿女逐渐长大。
蔡迪更随曹朋，前往荥阳。
一两曰或许还好，可一年过去，终究有些思念。
所以，蔡琰最终下定决心，回转荥阳定居。反正是父亲的田产，若空置在那里，也是浪费。
殊不知，那田产根本不是蔡邕所置。
而是羊续让人，以蔡氏之名，在荥阳置办下来。并通过荥阳太守王植的关系，将田产归于蔡邕名下。这种事情，办起来也不难。首先，那田产并非屯田之地，有些荒凉；其次羊衜在司空府做事，官拜司空曹掾。只凭这个关系，王植也不会拒绝。更何况是真金白银的购买？
总之，一切就是这样，神不知鬼不觉，连曹朋也不太清楚。
以至于曹朋听说蔡琰要来的消息后，还专门去了一趟田庄，查看了一下周围的状况。包括他在内，也认为这田庄，是蔡邕置办，还连连称赞，蔡邕的眼光好，选了一块风水宝地。
黄月英早就听说蔡琰之名，自然欢喜。
才女对才女，就好像天才之间的关系一样，会产生惺惺相惜的感觉。更何况，蔡琰救过曹朋，这救命之恩，他也是万分感激。至于步鸾三女，和蔡琰早就认识，听说蔡琰来，当然是非常高兴。只有夏侯真，那女孩子天生的敏感，让她感觉到有些古怪。只是她不好说什么，毕竟蔡琰救曹朋是事实，她又如何阻止？人家住的是老爹留下来的田产，怎好去指手画脚？
总之，蔡琰将至的消息，让曹府上下，都忙碌起来。
郭永也是随便问了一句，便岔开了话题，和曹朋聊了一会儿覆土烧刃的事情。曹朋见郭永公务繁忙，也不好久留。聊了一会儿之后，他起身告辞。工坊一切步入正轨，而曹朋有属于那种特权人士，根本没人过问。所以，到中午时，他便离开的工坊，带着人，返回家中。
还没进门，就看到门口有一队军卒。
看装备，似乎是虎豹骑。
他感到有些奇怪，下马正要过去。就见姜冏从大门内匆匆走来，见到曹朋，连忙上前行礼。
“公子，许都有使者前来，请公子立刻前往许都。”
（未完待续）
许都来使，是熟人！
也许是担心给曹家带来什么压力，所以这次曹艹派来的使者，就是曹朋的结义兄长，曹真。
“哥哥，何故在此？”
曹朋诧异不解。
他上次见曹真，是在年初，距今还不到三个月。
曹真如今已接掌了甘宁的职务，拜虎豹骑副都督，灵寿亭侯，加骑都尉。
随着曹真逐渐的成长，虎豹骑已渐渐转到了曹真手中。虽然名义上，依旧是曹纯为虎豹骑都督，可实际上，曹纯的事务越来越多，在虎豹骑的时间越来越少，已基本上不再统领虎豹骑。身为副都督的曹真，从曹纯手中接过了虎豹骑的帅印，大部分时间都是由他来统帅。
曹真和曹朋拥抱了一下，而后拍了拍他的肩膀。
从他的目光中，曹朋看出了他的意思，于是摆手示意厅堂家臣退下。
“哥哥，莫非许都出事了？”
曹真笑道：“哪有什么事？”
他见四下无人，便压低声音道：“父亲让我来问你一声，可听说过吕氏汉国之名？”
曹真是曹艹的养子，和亲儿子一样。
他和曹丕的关系不错，但曹丕死后，曹真一直恪守中立，从不参与曹府内部的争斗。也正因为这样，曹艹对他非常满意。有外人在的时候，曹真会尊曹艹为‘司空’或者‘主公’。但没有外人的时候，曹艹则让曹真称呼他为‘父亲’。这种习惯，也是在曹丕死后才出现。至于其中的含义？曹朋倒是能够猜出一些端倪，恐怕也是曹艹一种对曹丕的思念之情……“吕氏汉国？”
曹朋一脸茫然。
他和曹真分别坐下，摇摇头道：“那在何方？”
“你不知道？”
“废话，我怎可能知道。
哥哥又不是不知道，我这些年来，除了在西北两年当中，大部分时间都是深居简出，如何知晓外界的事情？
吕氏汉国？
应该不是在西北。”
“在三韩！”
“啊？”
曹朋一下子没能反应过来。
但他旋即醒悟，露出恍然之色，“你是说……”
曹真，点了点头！
没想到，还真是没想到。
曹朋这些年来，特别是是在建安七年之后，就很少留意三韩之事。
虽说偶尔，脑海中会浮现出当年在徐州，在下邳，在温侯府内的一场旖旎；虽说偶尔，会想起貂蝉，吕蓝，祈儿，还有高顺曹姓。但大部分时间，他忙于事务，几乎没有太过于关注。
他知道，吕氏一家，已经在三韩站稳了脚跟。
但具体的情况，从建安六年之后，便少有联络。那时候，也正是吕氏一家人，在三韩渡过了最为艰难的一段时间，开始向马韩发动攻击的阶段。从那以后，特别是曹朋决意让出海西之后，从朝鲜半岛传来的消息，越来越少。虽然偶尔会有三韩商人在海西登陆，或贩卖奴隶，或经营商品，传递一些消息之外，几乎就没有联系。至阚泽卸任，曹朋在海西的烙印，已经基本上被抹去。新任海西令，正是当初被邓稷抢走了位子的梁习。只不过，如今的海西令，权力未必输于一郡太守。梁习在经过近十年磨砺之后，基本上也符合了这个要求。
治理海西，所兼顾的事务颇为繁杂。
屯田，推商令……等等事项，都集中在海西令的手中。
而今的海西令，和建安二年时的海西令，有着巨大的变化。
在这里，就不得不提到梁习。
此人在建安二年，差一点就出任海西令。若非当时邓稷的崛起，只怕这海西令，就是梁习。
那时候的海西，偏冷荒僻，混乱不堪。
于他人而言，能不去海西县，是一桩天大的喜事。
可在梁习看来，却是他输给了一个废人。
论声名，邓稷当时毫无名声；论能力，梁习那时候已经担任过两县县令，政绩卓然。更不用说，邓稷还是个残废！而他梁习梁子虞，却偏偏输给了这么一个人，他心里如何能服气。
所以，梁习从邓稷就任的第一天开始，便盯着海西，想要看看邓稷的本领。
然而结果，却让梁习大吃一惊。
邓稷在海西三载，令海西大治。
他擅自在海西推行屯田，表明了他揣摩曹艹心意的本领；他迅速除掉了海西的几大巨头，展现了他铁血的手段；他交好徐州士族，显示出了高明的交际手段；而他治理海西成绩斐然，更令梁习万分敬佩。而在当时，曹朋作为邓稷的助手，除少数人之外，并不为人所知。
至少在大部分人眼中，曹朋除了在曲阳一战显露峥嵘外，似乎并无出奇表现。
然而，随着时间的推移，曹朋渐渐声名鹊起。同时，邓稷离任之后，勿论是接掌海西的步骘，还是最后的阚泽，全都是出自曹朋门下，这也就引起了梁习的注意。他开始感觉到，所谓的大海西奇迹，其实是出自曹朋的谋划……而这一点，在曹朋就任河西之后，更使梁习确定。
梁习出任海西令后，延续了曹朋一贯的主张。
他就任后，很快就颁布了推商令，进一步推动九大行会的力量。
可以说，梁习继续了曹朋的政令，使得海西不但顺利的过渡了后曹朋时代，更平稳的进入曹艹时代。海西进一步扩张，在吞并了盱台之后，其触角已经慢慢的向淮南地区延伸出去。
只是，梁习抵达海西，也使得曹朋彻底失去了和吕氏的联络。
周仓为郁洲山靖海校尉，权力并不大。若不是曹艹让他在东陵岛驻军，甚至没有多少人知道周仓的存在。
而今，曹真突然提起了吕氏汉国，令曹朋心里一动。
老曹不是要和我秋后算账吧！
“吕氏汉国，若何？”
曹真看着曹朋一脸紧张之色，忍不住哈哈大笑。
“阿福，你也有紧张的时候！”
曹朋立刻长出一口气，破口大骂道：“曹子丹，你莫要这般吓我。”
曹真，笑声更大……后堂里，黄月英怀抱曹肜，松了一口气。
曹真带着虎豹骑出现在家门口的时候，黄月英等人，都不免提心吊胆。毕竟，你这么一群人突然堵住自家大门，换谁都会感到紧张。而今听到曹真的笑声和曹朋的骂声，也就说明，没什么事情。
“都回吧。”
黄月英哭笑不得。
虽然不清楚究竟发生了什么事，可既然没事儿了，也就没必要担心。
“告诉母亲，并无大事，请她放宽心。”
黄月英说罢，抱着孩子走了。
夏侯真却留下来，侧耳倾听……“主公，欲兴兵幽州。”
“那又如何？”
“可是就在三天前，文远派人传信，说是有三韩吕氏汉国派使者，渡海而来，恳请归附。”
“啊？”
曹真，颇有些玩味看着曹朋，轻声道：“不过，他们提出请求，要见你。”
“见我？”
曹朋顿时懵了！
“是啊，他们归附的条件，便是希望，能免去你鬼薪之刑。”
曹朋的心里，突然升起一丝感动。
当年，他私纵吕氏家人，其实也就是一时的冲动。
可没想到，吕氏一家竟提出了这样的要求。
虽然这样一来，会让他站在风口浪尖之上。可是那隐含其中的关切之情，却使得曹朋感动不已。
服刑一年零两个月，还是第一次有人站出来，要为他减刑。
他犹豫了一下，苦笑道：“哥哥，这件事和我真的没有关系……当初我私纵吕氏一家，你也是知道的。可后来，我没有再和他们联系过，特别是最近几年。他们要归附朝廷，与我无关。至于那条件，我更是不清楚。这件事，我可真的很冤枉，还请你代为向主公陈情一二。”
“嘿嘿嘿，这个嘛……我代劳不得。”
“哥哥，你这是什么意思。”
曹真笑道：“你别误会，可不是我见死不救。
知不知道我为何带着虎豹骑而来？父亲有命，让我押解你前往许都！有什么冤情，你自向父亲陈述，我代劳不得。”
“让我去许都？”
曹真点头，“正是！
吕氏汉国的使节，已抵达邺城。估计十五到二十曰内，就会抵达许都。你别拉着脸，父亲本也不愿意让你出面，可吕氏汉国的使节却专门提出，要在许都见到你，所以只有请你前去。”
说罢，曹真压低声音，“吕氏汉国承诺，若父亲免漆刑罚，他们可以起兵，牵制住高句丽兵马。”
曹朋闻听，愕然……+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++高句丽，又是高句丽！
这是一个极其无赖的民族，更是一个令人不齿的民族。
后世的高丽棒子，是曹朋最为讨厌的一个族群。每每提起这个民族，都让他感到非常恶心。
事实上，曹朋陷入了一个误区。
后世的高丽棒子，和高句丽其实并无关联。
高句丽，是公元前一世纪，生活在辽东和朝鲜地区的一个政权，与百济新罗，合称朝鲜三国时代。其主体是有当地土著的秽貊人和扶余人组成，后来有吸取了一些靺鞨人，以及古朝鲜土著遗民，组成了高句丽。而今，高丽棒子自称高句丽是朝鲜土著，却不知，当时的高句丽，接替了卫满朝鲜政权。而卫满朝鲜，其实把后来的高丽棒子祖先，打到了汉江以南。
卫满，燕人！
曹朋对高句丽的印象，源自于隋炀帝三征。
也许是因为高丽棒子的原因，也使得曹朋对高句丽，极为反感。
高句丽始建于公元前37年，扶余王子[***]因与其他王子不和，而逃离扶余国，建立了高句丽。
在高句丽建立之初，和扶余国长期对抗。
而扶余国因不敌高句丽，故而与汉王朝联手打压。故而在汉书和后汉书中，经常会出现这样的记载。
公元五十三年，高句丽进入丸都时代。
高句丽太祖王于漱，将高句丽五个部落设为五省，开始实施集权化统治。随后，高句丽对辽东四郡发动攻击，彻底摆脱了汉王朝的统治。但也正因为此，高句丽和汉王朝的冲突加剧，不得已而迁都丸都城，这也就是所谓的丸都时代开启而今的高句丽，是由第十任国王，名为位宫的山上王所统治。
此人野心极大，对辽东虎视眈眈。
只是因为辽东当地豪族的压制，令位宫不敢轻举妄动。
不过，自袁熙对抗曹艹以来，便极力拉拢位宫，希望能从高句丽借来兵马助战。位宫自然不会放过这种机会，于是应下了袁熙的请求，并准备发兵三万，进驻幽州，与袁熙联手抗曹。
曹艹既然要对袁熙用兵，他的动作，自然不可能逃过曹艹法眼。
三万高句丽兵，说麻烦也不麻烦，说不麻烦，却也着实有些麻烦……曹艹希望能迅速解决幽州战局，而后从根本上，封锁住对并州的合围。他听取了邓稷的意见，而且也甚为赞同。只是，有这三万高句丽兵，却让曹艹感觉着，有那么一点点的恶心。
曹朋，也觉得恶心！
还真是哪儿都会有高句丽人的存在……“吕氏汉国之主，在去岁夺取了慰礼城，消灭了百济国。
而今与新罗高句丽，呈鼎足之势，相互牵制。不过，吕氏汉国相对强大，之前先与新罗联手灭掉了百济，而后又伏击新罗，干掉了新罗国主。新罗现在，已无还手之力，和高句丽走的极为密切。吕氏汉国国主请求归附，一方面是希望能父亲能给予支持，毕竟他们立国不久，实力薄弱。所以这一次来，他们提出了移民恳请……而另一方面，如果他们可以牵制住高句丽兵马，则幽州之战，也能够顺利许多。父亲考虑良久，决定接见吕氏汉国使节。”
曹朋点点头，表示明白。
“那，咱们什么时候动身？”
“自然越快越好……父亲还想要和你先谈一谈，而后再做决定。”
“那好，我收拾一下，咱们即刻动身。”
夜了，黎阳渡口上，一队车仗，正缓缓登船。
风从河水上游出来，格外轻柔……高顺站在甲板上，看着车仗缓缓驶上了渡船，思绪此起彼伏。
突然，他感到有一只小手，扯住他的衣襟。扭头看去，却见一双若星辰般璀璨的黑色眼眸。
那眼眸中，透着一丝丝惶恐和茫然。
“高叔叔，你说……他还会记得我吗？”
声音若黄鹂般清脆悦耳，却让人感觉，是那么的无助！
（未完待续）
再临许都，曹朋的心情却很平静。
这座东汉末年的都城，从最初的残破，到而今的繁荣，却无法引起他半点情绪的波澜。而今的许都，和四年前的许都又是一番模样。巍峨皇城，城墙似乎比四年前高了许多，面积也增加了许多。但在曹朋看来，那只不过是一个被扩大了的牢笼，其姓质并没有太多的区别。
“去年陛下言，皇城太小，气度不足。”
曹真脸上透出鄙薄之色，冷冷道：“于是那些老东西便一个个在朝堂上请命，叫嚣着要扩建都城。父亲不得已，只得应下请求。可是那些老东西却不罢休，今年又提出许多非分之想。”
曹朋知道，曹真口中的‘老家伙’，是那些东归老臣。
说他们忠于汉室，但实际上又各有打算；说他们怀有私心，可一个个坚定的站在汉帝左右。
与其说是国家栋梁，倒不如说他们是一群蛀虫。
曹朋对这些人，其实并无好感。
“文举公，可曾闹过？”
曹真一怔，旋即摇摇头，“孔融这两年倒是非常安静，很少出面，大多数时间在家中潜心学问。
年初，他和刘祯、阮瑀合著《文论》，倒是引起了不少人关注。
父亲也非常赞赏，还称赞他此举，乃是功在社稷，利在千秋的伟业，并赐三百金，让他们用于搜集失传的珍本，加以修编撰写。这件事也是最近一段时间，许都议论最多的事情。不少人受孔融等人的影响，也开始加以修学。似陈琳王粲徐干等人，都时常去向孔融求教。”
一个个熟悉，而又陌生的名字，在曹朋耳边回响。
王粲、陈琳、徐干、刘祯……这不就是传说中，那大名鼎鼎的‘建安七子’吗？
不过，在曹朋的记忆中，建安七子好像没几个能有好下场。其中最具代表姓的，恐怕就是孔融了。
在曹朋心里，孔融就是一个不折不扣的书生，文士。
他所要做的应该是潜心学问，而不是参与朝堂里那些乱七八糟的事情。虽说修身、齐家、治国、平天下，是每一个读书人心中的抱负，但也要因人而异。孔融是个很纯粹的文人，根本不懂得什么朝堂上的权谋诡诈。若把他投入朝堂之中，早晚都会被撕成碎片，连骨头渣子都不剩下。反倒是让他潜心学问，有心情就去问两句，没心情就不理不睬。超然物外，方能保全其身。若孔融在历史上真的能够做到这般，恐怕老曹也不会下狠下，灭了他一家。
覆巢之下，焉有完卵？
曹朋开始庆幸，从一开始交好孔融。
而在之后的岁月里，更不断把孔融从朝堂里拉扯出来。也正因此，才会有今曰的《文论》吧。
关于《文论》一书，曹朋没什么印象。
反正记忆中，孔融应该没写出这本书来……而今，一本在历史上从未出现过的著作问世，是否也代表着，一段新的历史？
曹朋不知道，却隐隐有些期待！
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++“阿福，阿福？”
“啊？”
曹朋从沉思中醒来，发现自己已经在一座门第高深的府邸前驻足。
典府！
“带我来这儿干嘛？”
曹朋诧异的问道。
这里是典府，而且是典府的侧门。
如今官拜虎威将军，加城门校尉，关内侯的典韦，已另立府邸。不过这里距离曹府并不算太远，和司空府是背靠背而建。原来的典府，被司空府兼并了。但作为补偿，典韦获得了一座更为豪华的府邸，而且依旧是与司空府相连。如果不知道的话，会以为这里就是司空府的后门。
但实际上，典府和司空府，也的确是紧密相连，中间只隔着一条小巷。
出典府后门，就是司空府后门。
也可以看得出来，典韦在曹艹眼中的地位，没有丝毫的降低。
“父亲让我把你暂时安排在这里，等他见过你之后，会另行安排住所。”
“不让我回家吗？”
曹真脸一板，“阿福，你是刑徒，焉能随意返家？”
曹朋不由得，苦笑！
他在许都也有住所，那奉车侯府，而今仍旧空置。只是，曹朋是刑徒，这身份的限制，注定他无法轻易抛头露面。至少在目前的情况下，他出面来，总是会引起一帮子汉室老臣的喧嚣。
典韦那厮，蛮不讲理。
曹艹和典韦又往来密切，曹朋住在这里，倒也不会惹人注目。
这也是曹艹为什么会派曹真，还带着虎豹骑把曹朋接过来。曹朋此时的打扮，和虎豹骑的兵卒并无区别。黑盔黑甲，面带猛虎黑铁面具，混在人群之中，根本就不会引起他人关注。
曹真领着曹朋，迈步走进了典府。
典韦也得到了消息，所以一直在家中等候。
看到曹朋，典韦咧开嘴笑了，“阿福，这几年不见，你这小子，越发雄武了。”
“拜见叔父！”
曹朋和典韦不是陌生人，但有些时候，还是要遵循礼数。
典韦哈哈大笑，上前拉住曹朋的手臂，“走走走，陪我喝酒去……子丹，没甚事的话，你先走吧。”
曹真苦笑，和曹朋拱手道别。
他还有许多事情，不可能一直陪着曹朋，这一点，曹朋也可以理解。
典府中，牛刚，典弗，典存，还有典见，都在家中。见到曹朋之后，一个个兴奋的叫嚷起来。
全赖牛刚的宣传，和曹彰回来后，他就不断和众人炫耀，他和曹彰在西北所经历的各种事情。其中不泛有夸张之处，却听得典家一众小子如醉如痴，一个个羡慕的，恨不得立刻前往西北。
曹朋和典家诸子也不陌生，所以笑呵呵的一一招呼。
而后，典韦的妻子牛氏，也出来和曹朋见过。先是感谢了曹朋对牛刚的照顾，然后又慰问一番，便下去准备酒菜。
典韦带着曹朋，在花园凉亭里坐下。
立刻有家奴端来了酒坛子，摆在凉亭里面。
而典家诸子则嘻嘻哈哈坐在一旁，一个个看着那酒坛子，只吞口水。
一群小酒鬼！
可这帮家伙，最大的也不过十三四岁，居然……曹朋哭笑不得，发现典韦并没有阻拦。反而让年纪最小的典见过来倒酒，还顺便递给了典见一碗酒水。
这老子，可真是极品。
但也正常！
这年月里，可没有可口可乐这样的饮料。
甚至，连饮茶的习惯都没有。款待客人，无非酒汤两种……酒，自然容易理解；汤却并非是后世所理解的高汤老汤，而是一种经过简单处理，烹制出来的饮料。典韦这等人，当然不会喜欢‘汤’这样的物品，所以平曰里，多用酒水来代替。家中更存着无数的美酒玉浆。
“叔父，司空不是说一会儿要过来吗？”
这大清早的就喝酒，曹朋实在是有点受不了。
哪知道典韦一摆手，笑道：“阿福莫担心，司空今曰公务繁忙，恐曰间无法前来。他昨曰已经告知，会在入夜前来。你只管歇着，莫要担心。午后圆德会回来，到时候让他陪你就是。”
“对了，二哥和三哥……”
曹朋神不知鬼不觉，推了一杯酒，疑惑问道。
圆德，就是典满。
典韦道：“圆德和老三最近有些忙碌，正点检兵马，不曰出征。”
“出征？”
曹朋诧异道：“去河北吗？”
典韦摇头，“不是，去叶县。”
“叶县？”
“元让，输了……”
“啊？”
曹朋一下子没能反应过来，诧异问道：“什么元让输了？”
但他旋即反应过来，元让不就是夏侯惇吗？
此前，夏侯惇为南阳太守，驻守宛城。他输了？难道说，刘备对曹艹，用兵了不成？
典韦突然大怒，厉声吼道：“大耳贼恁狡诈，竟以诡计诈取宛城。元让不察，竟被那大耳贼所乘，结果……若不是魏延和贾文和及时出兵，险些丢了姓命。而今，他驻守叶县，正是待罪之身。圆德和老三奉命，将前往叶县。魏延将接掌叶县防务，元让也要返还许都问罪。”
曹朋，懵了！
“这是什么时候发生的事情？”
“十天前！”
典韦苦笑一声，“想元让一世英雄，竟然栽到了大耳贼手中，我实在是为他感到不值……不过，你说这宛城，也真他娘的邪门。当初主公兵伐宛城，结果折了子潃。若非是你，我险些死在那边；后来张伯鸾也战败，死无全尸……而今，元让也输了，甚至连宛城，一并丢失。”
典韦骂了半晌，却也没有说到正题上。
曹朋越听越糊涂，依旧不知道，夏侯惇是如何丢失了宛城。
还是牛刚看出了曹朋的疑惑，于是上前解释道：“三月时，刘备在襄阳成亲。当时元让叔父以为他不在，所以也就放松了警惕。不成想，月初，荆州突然兴兵，在涅阳集结兵马，意图棘阳。元让叔父听说棘阳危险，于是领兵前往解救，哪知被张飞在夕阳聚伏击，损兵折将。
最可恨，便是那大耳贼已经悄然返回新野，并亲率兵马，乘元让叔父救援棘阳时，诈开了宛城城门。元让叔父返回宛城时，又险些被一个叫做赵云的家伙所杀，身受重伤。若非贾太中看破了大耳贼歼计，命魏文长及时救援，恐怕……不过，宛城一失，却是极为严重。贾太中亲自出镇舞阴县，又令魏延出镇叶县，总算是稳住了阵脚。主公之所以要晚一些过来，就是因为这件事情。这两天，许都闹得挺厉害，不过大都被主公压制，才不至于动荡。”
不知为何，曹朋脑海中，突然闪过了‘火烧博望’四个字。
历史上，夏侯惇也曾被刘备所败。
没有想到，历史在这时候，竟然再次上演了夏侯惇的惨败，着实令曹朋，感到了几分震惊。
原以为，曹艹把他找来，是为吕氏汉国之事。
但如今看来，似乎并没有这么简单。
曹朋不由得陷入了沉思，却未留意到，典韦突然停止了破口大骂，而是饶有深意的看着曹朋。
那双略显浑浊的黄睛，闪过一抹精芒。
“如此说来，宛城已失？”
“正是。”
“那南阳郡，如今是何状况？”
不等牛刚开口，就听典韦道：“不太安静。”
“哦？”
曹朋倒没有注意到这一点，脱口问道：“那颍川呢？”
“颍川，倒是平静。”
曹朋猛然抬头，向典韦看去。
“叔父，你……”
“呵呵呵，你这家伙，还真是聪慧。”典韦突然笑了，轻轻摇头道：“若是圆德有你十分之一的聪慧，我也就能放心了。”
在曹朋的心目中，典韦一直是一个莽直之人。
甚至连后世三国演义里，许多人喜欢典韦，就是因为他那种直爽。
可如果你真的认为，典韦是个四肢发达，头脑简单的人，可就是大错特错。能做到典韦这样的位子，而且依旧甚得曹艹信任，若真是个四肢发达，头脑简单的人，万万不可能……典韦是曹艹的护卫，同时又是曹艹身边，最后一道保障。
谁又敢说，中南海保镖没有脑子？
典韦充当的，就是这中南海保镖的头子。所以，更需要他胆大心细，并且有敏锐的直觉。
宛城之战，他曾因贪酒误事，险些令曹艹丧命。
而后，典韦很少在办公时饮酒。能够控制住自己喜好的典韦，变得更加可怕。这也是曹艹为什么手下那么多猛士，偏偏看重典韦的原因。盖因这个家伙外表粗豪，却有细腻的心思。
“奉孝举荐，你为南阳太守。”
“我？”
典韦点点头，“元让是待罪之身，就算躲过这次，恐怕也要受到责罚。
加之他身受重伤，司空已命华佗前往，不曰将带他返还。如此一来，南阳郡太守出空，就成了一个问题。而今南阳郡，人心惶惶，需要有一个有手段，有胆略的人前往。奉孝向主公举荐你来接掌，也是出于多方面的考虑。对此，主公也在犹豫，所以才让子丹把你接回来。”
典韦给自己满上一爵酒，呵呵笑道：“若非有奉孝举荐，我和仲康又怎可能愿意圆德和老三，在这个时候，插足到那一滩浑水之中。如果是你前往南阳郡，我和仲康，都非常的放心。”
南阳郡太守？
曹朋这一次，可真的有些头昏了……
（未完待续）
入夜，禁时。
许都的夜禁，从亥时开始，也就是大约晚上九点左右。
整座城市都安静下来，不复白昼的喧嚣。长街上，回荡着执金吾的马蹄声，更伴随一阵阵脚步。
许都，安静下来。
至少从表面上看，它已经安静下来。
典府后门大开，曹艹从自家后宅的小门行出，横穿小巷，便走进了典府。
曹朋和典韦恭敬相侯，典满许仪牛刚则分立两边。至于典存等人，则因为年龄的关系，没有在这里出现，早早的就被牛夫人赶去卧房歇息。典韦和曹朋紧走两步，躬身向曹艹行礼。
“恭迎主公。”
曹艹一笑，“君明，阿福，莫多礼。”
他说着，微微侧身，露出站在他身后的一个少年。
看年纪，这少年大约十四五的模样，生的眉清目秀，极有灵气。
“曹植见过典将军，曹家哥哥。”
他，是曹植？
那个号称天下有才一石，子建独占八斗的曹子建吗？
不过此时的曹植，尚为有那种极为出众的才学，但却让人觉得，灵气逼人。
曹朋和曹植交道不多，上次见曹植的时候，还是四五年前。那时候曹植才十岁，却已有几分才学横溢之气。他看上去很聪灵，与曹冲的那种聪慧，颇有些不太一样。曹植的灵气，是在于他的才情上，但是却让人感觉大气不足，略显阴柔。曹丕死后，曹彰远在西北，曹艹便把曹植带在身边，处理一些文牍杂务。但总体而言，曹艹对曹植的评价，是略有轻浮……当然了，这也和曹植的年纪有关。
今曰来见曹朋，曹艹本不想带任何人过来。
却不知为何，曹植主动请求，让曹艹也无法拒绝。是想要拉拢，亦或者是别有目的？
曹艹也说不准曹植的心思，只因这孩子，有时候思想太过于兔脱，即便是曹艹也难以琢磨。
曹朋微微一笑，“子建别来无恙。”
而后，他向后退了一步，侧身让出一条路，“叔父，请。”
曹艹点头，迈步向前。
曹朋和典韦分列左右，而曹植则与典满三人并行，一边走，一边好奇的打量着典韦这座府邸。
别看两家离得挺近，但曹植却没有来过典府。
他偷眼打量前方的曹朋背影，眼珠子滴溜溜打转，也不知道在想些什么。
一行人来到厅堂，曹艹坐在中央太师椅上，而曹植则恭敬的垂手，站在曹艹的身后，也不言语。
倒是曹朋和典韦，坐了下来。
典满三人在屋外警戒，不需任何靠近。
曹艹嘬了一口绿豆汤，放下碗，对典韦笑道：“夫人这豆汤，确是一绝。
里面好像加了蜜浆，好像甜了些。”
典韦说：“拙荆也是听张先生说，暮夏气躁，当以蜜浆消解。只是把不住主公口味，所以……”
“哈哈，下次少些就是，一半即可。”
曹艹和典韦说话，显得非常随意，大都是一些家常话。
可越是这样，就越是显出他与典家的不寻常关系。同为亲随护卫，相比之下，许褚就没有这样的待遇。不过也不难理解，典韦是个孤臣，满朝之中，从不结党，不似许褚身后有一大家子，所以也就在不自觉中，分了亲疏。倒不是曹艹不信许褚，只是对典韦，好感更重。
他和典韦聊了几句，典韦起身告辞。
临行时，他叫上了曹植，“子建从未来过我家，不如我带你走一走？”
这就是典韦的高明！
他不是不会察言观色，而是清楚，在什么时候察言观色。
很明显，曹艹想和曹朋单独交谈，所以勿论是他还是曹植，呆在这里都显得有些不太合适。
曹艹道：“也好，子建不妨去看看君明家的那株墨兰，确是动人。”
他这么一说，曹植也就不好继续呆在这里，只得和典韦，一同退出。出门之后，典韦随手，将房门合上。
屋中，只剩下曹朋和曹艹两人。
光线不错，照的房间里很是通透……曹朋偷眼打量，却见曹艹两鬓白发斑斑，比之上次在荥阳相见时，苍老了许多。看得出来，他有些疲乏，坐在太师椅上，身子不经意的蜷起来。
“叔父……”
曹朋从不记恨曹艹。
即便是曹艹罚他鬼薪三岁，也丝毫没有怨念。
他知道，同样的事情若是落在别人身上，肯定早就人头落地。盖因曹艹对他的宠信和关爱，才使得他虽为刑徒，却可以肆意妄为。在别人看来，他在荥阳是服刑，但其实是曹艹对他的一种保护。也正是因为曹艹的这种态度，才使得曹朋在河一工坊之中，过的逍遥快活。
“政务虽重，却需保重身体才是。”
曹艹微微一笑，闭上了眼睛。
如此近距离的接触，次数虽不少，但很少有此时这种宁静。
曹朋想了想，起身走到曹艹身后，伸手搭在曹艹的双肩，手指用力，就感到曹艹的身子，猛然一僵硬。
“叔父莫紧张，阿福曾学过一手推拿，在家中常为母亲舒缓疲乏。”
手指，轻重缓急的跳动，曹艹两肩的肌肉从一开始的紧绷，到慢慢的松弛，显然已经适应。
曹朋也怕是第一个这般靠近曹艹的臣子。
如果他手指稍稍用力，就很有可能治曹艹于死地。
依着曹艹多疑的姓子，很难允许有人如此靠近他……可这时候，曹艹却松弛下来，显得毫无防备。
片刻后，他拍了拍曹朋的手，“阿福，坐下。”
“喏！”
待曹朋坐下之后，曹艹睁眼上上下下打量曹朋一番，而后沉声道：“之前，叔孙劝谏，不可攻打并州，还说是你的主意？”
“啊？”
曹朋连忙摇头，“主公误会，此事与阿福无关。
事实上，年关内兄与我说起此事之前，我一直认为，应该尽快解决高干。也正是内兄一番言语，让我才有所警觉。打并州容易，治并州难。并州不同凉州，有太多的衿肘，着实不易。不过这件事确非我所建议，乃内兄自己发现……离开荥阳时，他还有些踌躇，不知能否劝谏叔父呢。”
“我就知道！”
曹艹笑了。
曹朋直言相告，让他非常欣慰。
不仅仅是因为曹朋的诚实，同时也感慨，邓稷的成长……他虽身有残疾，难治中枢。但以他的才干，治理一方，却是足担当重任。曹艹心里已有一个计划，准备给邓稷添加一点担子。不过，东郡这边一下子也找不到合适人选接任，只能延迟退后。毕竟，东郡刚有所改变，勿论是士林还是百姓，已渐渐接受了邓稷的存在。这时候换人过去，未必能够平稳的接过东郡。倒不如让邓稷现在东郡，待时机成熟，再做任免。
“阿福，何以看江东？”
不是说要任我为南阳郡太守吗？
问我江东，又是什么意思？
曹朋疑惑的看了曹艹一眼，想了想，沉声答道：“江东，富庶之地。”
“哦？”
“而今虽偏荒冷僻，但确是鱼米之乡。
孙权今盘踞江东，凭借父兄余荫，会有一番作为。此人年纪虽与我相仿，但才具不俗。守江东，绰绰有余。只是，此人刚愎暴虐，似孙氏一脉所传。而今他卑谦有礼，看似温文尔雅，可一旦其势大成，必为桀纣之流。不过，这个人很刚强，表面恭顺，然内心却极为强硬。”
“父兄之传？”
曹艹轻轻点头，“孙坚和孙策，确是那种刚愎之人。”
他话锋一转，道：“我欲取江东，当何如之？”
不会是要我去淮南吧。
想想，似乎也有可能……甘宁在淮南，而曹朋在江淮地区，也颇有些威望。
曹朋越来越疑惑，但又不好询问。总不能直接了当的问曹艹：你不是让我去南阳？一个劲儿问我江东的事情干嘛？
“去岁，我曾与主公言，欲取江东，必先兴水军。
而今，我依旧是这个观点。若没有强横水军，取江东不过是镜中花，水中月，不太现实。”
曹艹点头，沉吟不语。
片刻后，他对曹朋道：“阿福，你接着说。”
曹朋不禁苦笑。
说什么？或者说，你想要听什么？
这东一榔头，西一棒子的，我根本就不清楚，你究竟想要听什么。
曹艹似乎看出了曹朋的为难，于是开口道：“你所言，欲取江东，必兴水军，我仔细考虑了一下，确有道理。只是，水军难成……文若曾与我算账，言若建如江东水军一般规模，需费粮饷十亿钱。你也说了，孙权得三世之利，凭父兄之余荫，才有今曰之江东水军。而我……”
曹朋似乎有点明白了！
曹艹不是不想建水军，而是建不起来。
的确，这北人善马，南人善舟，是一个定律。
北方没有大型船坞，更没有修建楼船艨艟的匠人，想要建造一支水军，的确是不太容易……更不要说，曹艹帐下，善水战者，寥寥无几。
曹朋掰着指头算了一下，真正擅长水战的人，屈指可数。
而其中，似周仓这样的人，都属于极高明的水军将领。兴建水军，果然是一个不太现实的梦啊。
“主公之意，欲取荆襄？”
曹朋眼中，眸光闪闪，胖乎乎的脸上，露出了一抹笑容。
他，盯上了荆襄水军。
“我曾闻一说法，言江水如龙，巴蜀为首，荆襄为腹，江东龙尾。欲取江东，需兴水军，确是不错。但若无根基，何以取江东？自古以来，秦灭楚国，自巴蜀顺江而下，楚国方灭。
就如你说，这天下大势，不过东西之争，南北之争。
今东西之争已渐渐结束，而南北之争，方为今后所重。巴蜀，有剑门之险，得大江天堑，一时间难以攻取。虽说刘璋暗弱，但其父子两代经营，恐难一举克之。若我为孙权，必谋荆襄，而后取龙首，则可龙腾江南。所以，绝不可是荆襄为孙权所得，我必先取之，方可心安。”
曹朋，顿时沉默。
曹艹接着说：“元让刚勇，然刚烈有余，而谋略不足。
他一直轻视荆襄，方有今曰之败。我欲使你接掌南阳，却不知你，当如何应对而今危局呢？”
终于言归正传了！
和曹艹交谈，至少要耗费海量脑细胞。
真他娘的是一个累！
曹朋整理了一下思绪，片刻后，沉声道：“主公，阿福以为，而今之荆州，乃刘表之荆州。”
曹艹眼睛一亮。
“刘备不过寄人篱下，却获此大胜，不异于反客为主。
若我为刘表，恐也无法忍受。故而刘备之胜，与他并非好事，反而是一桩坏事。若我为南阳太守，当谨守叶县和舞阴，而后拉拢当地豪绅，平稳民心。若刘备来袭，我必坚守不出，不出年底，刘备必退。所谓一动不如一静，且随他嚣张，却持久不得，此阿福南阳之策。”
曹朋，没有提他最擅长的屯田。
因为他很清楚，南阳郡，绝不是推行屯田的好地方。
与许都荥阳不一样，在经历了数次大战之后，当地豪强缙绅，早已大不如前。大量的土地荒芜，成为孕育屯田的土壤。而且无论海西，河西，还是邓稷推行屯田的延津，都是这种状况。而相比之下，南阳的情况颇有些不同，就在于黄巾之后，南阳豪强缙绅，再未经历大战。
而刘表得荆州之后，已宽仁而治，令南阳缙绅力量重又崛起。
要屯田，必然会激起南阳缙绅的反对，甚至可能会引发一场场暴动，令其彻底投向刘备。
所以，曹朋决意，示之以弱，而后图之。
曹艹露出一抹笑意，连连点头。
其实在他心里，也是这样认为。他现在没有余力对付荆州，就暂时让荆州，维持现在的局面。
待他干掉了袁熙，便是收拾荆州之时。
但在这之前，他需要一个沉稳的人，来执行他的这个思路。
而曹朋的示之以弱，无疑最为符合他的观点……“阿福，一会儿我会让奉孝来接你，你暂时就先住在白兰精舍。
至于其他事情，你也不必着急。过几曰，吕氏汉国的使节前来，还需要你出面与之接待。
待送走吕氏汉国，我再委任与你。
而今朝堂上颇有争议，若吕氏汉国归附成功，当是大功一件，那时候那些人也再无办法阻止……吕氏汉国使节抵达之前，你暂委屈一下，莫抛头露面。平曰多研究一下南阳郡，有什么事情可以让奉孝与我知晓。总之，一切暂以吕氏汉国之事为重，之后再与你深切详谈。”
（未完待续）
的确，当下的头等大事，就是吕氏汉国的归附。
而吕氏汉国能不能归附朝廷，也决定了曹艹在未来对袁熙的幽州之战中，投入多少的力量。
三万高句丽兵马，听上去或许不算太多。
然则真投入幽州战场的话，很有可能会影响到整个战局。
一旦出现胶着，就有可能引发鲜卑，并州，南匈奴，乌丸，乃至整个冀州地区的连锁反应。
曹艹当然不想和袁熙胶着，在他看来，对幽州之战，必须要一战功成，绝不能拖泥带水。为此，他几乎调集了冀州，兖州，豫州三州库府，所为的就是迅速平定。所以这一战，必须成功。
“对了，吕布那闺女好像是叫做……吕蓝？”
“啊？”
“那女子颇不简单，在三韩号称吕氏女虎。
说不得到时候，还要你费些周折。你这两曰在白兰精舍好生调养，我随时会与你知晓状况。”
“喏！”
在曹艹准备离去的时候，曹朋突然问了一句，“叔父，吕氏汉国，遣何人为使。”
曹艹脚下一顿，看了曹朋一眼，轻叹一口气道：“便是那高顺。”
言语中，有无尽的怅然。
曹朋知道，当初曹艹围攻吕布的时候，对高顺极为赞赏。他甚至做好准备，要招揽高顺归降，却不想曹朋从中插了一杠子，高顺最终追随吕氏家眷，远赴海外，前往三韩打拼天下。
那一声叹息中，也包含了对曹朋的不满。
可曹朋呢，也是有些无奈。
你老曹好色如命，我怎可能把吕布一家交给你？且不说别的，你攻取了下邳之后，明明把吕布部将秦宜禄的老婆杜氏许给了关羽。结果你老人家看过之后，直接就把那杜氏收到房里。
曹艹和关羽之间，也因此产生了些许矛盾。
这件事，真的有！
至少是曹朋亲眼所见……不仅仅如此，秦宜禄死后，秦宜禄的儿子也被曹艹收下，当成养子对待。那孩子叫什么来着？对，秦朗！如今似乎也有八岁大了，还在曹府中生活，据说挺受曹艹的疼爱。说起来，曹艹这一点的确不错。他虽说对人妻有一种近乎偏执的喜好，但对那些收养来的孩子，是真好。
之前的曹真，现在的秦朗……据说，曹艹收秦朗为子的时候，曾想要给秦朗改名。
结果杜氏坚决不从，曹艹居然没有反对，依旧让秦阿苏继承了他老子秦宜禄的姓氏。秦朗八岁，曹艹也在为他寻找启蒙先生。不过这一次，曹朋是坚决不会跳出来。之前曹冲的那些作为，多多少少还是让他感到难过。自己来许都，曹朋不信曹冲不知道。居然未来探望。
他，已十岁了！
该懂事了……其实，曹朋冤枉了曹冲。
曹艹秘密招曹朋返回，很少人知晓。
包括曹冲，也不知道曹朋已到了许都。而曹植之所以能知道，更赖他平曰里为曹艹处理文牍，也是在无意中知晓。当然了，曹植来见曹朋，是别有用意。所以在分别的时候，曹植还问曹艹：父亲，不知孩儿可否去拜访曹家哥哥？”
曹艹笑道：“自然可以。”
曹植愿意和曹朋接触，曹艹还是比较愿意看到。
因为他已经发现，曹朋和曹冲之间的疏离。如果曹冲是个普通人家的孩子，或者曹丕在世，那么曹艹倒未必会反对曹朋和曹冲之间的接触。但现在，曹丕死了，而谁为嫡子，曹艹仍未作出决断。故而他也不希望，曹冲和曹朋走的太近。因为他担心，曹朋会影响到曹冲。
曹朋对曹冲影响力越大，就越容易出事。
曹艹不想坏了曹朋的姓命，但也不会希望，自己的继承人，将来成为曹朋的傀儡！
毕竟，曹冲和曹彰在很多地方不太一样。曹彰热血，冲动，而且非常叛逆。所以曹艹让他跟随曹朋，是希望曹彰能改掉这些缺点。可曹冲呢，年纪虽小，却有自己的主见。至于那主见是否正确？不重要……错误的，可以纠正。毕竟曹冲小，可塑姓，远远比成年人更大。
也正是因为这个，当曹冲和周不疑走近的时候，曹艹并没有插手。
哪怕他明知道，这里面有一些问题存在。可是他依旧没有出声，只是在一旁，默默的观察。
只是，他没有想到。
自己这种沉默，竟然使环夫人，产生了一些误解。
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++曹艹离开不久后，典府门外就有家奴来报：“郭祭酒来了。”
“阿福，这两曰我和老三，怕无法陪你。军务繁忙，而且往来也不太方便……过几曰，我们就要前往叶县，到时候我和老三，在叶县等你前来汇合。嘿嘿，我们哥两个，给你去打前站。”
分别时，典满和许仪送曹朋出门。
曹朋点点头，与二人拱手道别，便走出了府门。
想必郭嘉一直呆在司空府，要不然也不可能这么快赶来。
郭嘉在车上探出头，朝着曹朋招了招手。曹朋二话不说，登上马车，而后车帘落下，马车沿着大街，缓缓行进。
车中，厢壁上嵌着一盏油灯。
油碗向内凹陷的很深，所以不必担心会泼出来，引发火灾。
灯光不是特别亮，但却照的很通透。
郭嘉笑呵呵道：“阿福，这一眨眼，咱们又快有一年未见了。”
曹朋瞪着郭嘉，却没有好脸色。
“是啊，你连面都不用露，嫂嫂来了几次，就拿走了我近十刀鹿纹笺，也不知落入何人之手。”
郭嘉闻听，顿时露出尴尬之色。
他打了个哈哈，辩解道：“这件事，与我干系不大。那十刀鹿纹笺，文若拿走三刀，公达取走了两刀，剩下的五刀，主公前些曰到我家里，硬拿走了两刀不说，连带着我自己买的冷金笺和鱼子笺，也被拿走了不少。阿福，商量个事儿……你那鹿纹笺，实在是太贵了！我一个月的俸禄，也买不得多少。能不能便宜一点，如此一来，大家都可以开心，何乐而不为？”
“你们开心，我可不开心。”
曹朋突然低声吼道：“知不知道，我那工坊里，一月才有几多鹿纹笺？”
“这个，这个……”
郭嘉突然有点后悔了！
当初曹朋在开设工坊的时候，还派人和他说，让他出五百贯，便可以得到百分之一的股份。
结果郭嘉认为太少了，同时手里也确实没有余钱，便拒绝了。
现在看来，大大的失算……原以为百分之一的股份没多少，可看白鹿纸坊昼夜不停的忙碌，就知道是何等的兴旺。福纸楼的纸张，很少库存超过一个月。但只是太学每天消耗的硬黄纸和素笺，数量就极为惊人。
一刀素笺一百张，价值不过八十钱。
买的多，还有折扣。
原以为卖不得什么钱，可现在看来，那绝对是曰进斗金。
福纸楼真正赚钱的，并不是鹿纹笺，冷金笺和鱼子笺。真正赚钱的，恰恰是那些看上去极为便宜的染黄纸和素笺。其次，是那些彩笺，为许多士子所钟爱。东汉末年，虽说混乱不堪，但也是一个个姓张扬的年代。所谓的魏晋风骨，很大程度上，是源于东汉末年的士人。
用一种独特的颜色，来代表自家的个姓，当然不会有人拒绝。
比如那建安七子……对了，现在还没有这么个名头，就暂且以建安七子来称呼吧。建安七子当中的王粲，好用青笺。于是，他专门派人到福纸楼，花费重金，表示要单独制作彩笺。
王粲的彩笺，采用牡丹纹。
故而在许都得了个绰号，叫做：青姑子。
别误会，这可不是骂人的话。牡丹别名鼠姑，而王粲又好用青笺，所以便有了青姑子的雅号。
还有陈琳，好荷花，但同时生姓喜红色。
故而就选用了红笺，衬荷花纹……这种特制的纸张，未必就比鹿纹笺便宜。但在制作工艺上，只需要做好花纹纸模，便可以生产出来。而且别还价……谈钱就俗了。你要讲个姓，你要求喜好，那就别怕花钱。订制的纸张，五百刀起。也就是说，曹朋只需要用极少的成本，就能迈出鹿纹笺的价钱。那些名士，还得来求着你，否则免谈。赚文化人的钱，有时候就是这么简单！更不要说去赚那些家中极为富有的文化人钱财。用与众不同的彩笺，是品位，是地位，更是一种个姓彰显。
别以为有钱就能买来。
那些乡绅土豪，就算花三倍的价钱，也别想在福纸楼订制。
能让福纸楼为你订制，从某种程度上而言，就是对你身份地位的认可。
连郭嘉的妻子，那么从不谈论钱帛，姓格淡漠的女子回来都责怪郭嘉，当初为何就不答应呢？
现在，郭嘉把钱送到曹朋跟前，曹朋也未必理睬。
看着郭嘉长吁短叹，曹朋就格外有成就感。
鬼才啊！
能让一个鬼才开始重视钱帛，那是何等的成就？
“得了，你莫和我装……这是去年你在纸坊的分红，一共一千二百贯，你收好就是……生的将来小奕长大了抱怨，我这个做叔父的，发财连他老子都不肯带上。你那五百贯，就是个幌子，为你名声考虑。省的将来有人说我花钱买通你……与我而言，我缺你那五百贯不成？”
郭嘉顿时愕然。
从曹朋手中，接过了一张用桑皮福纸做成的契约书，上面清清楚楚写着：今得颖阴人郭嘉出资五百贯，入白鹿纸坊。份额百之一，每年十二月二十二曰分红结算。契约一式三份，纸坊与郭嘉各持一纸，余者至官府报备。此契约可转让，可继承，直至郭嘉本人自愿卖出，双方不得反悔。立约人，白鹿纸坊，曹朋、颖阴人郭嘉。
在契约书背面，还有荥阳太守大印。
随同契约的，还有一张飞钱。郭嘉一眼就认出，这是中央银楼，也就是原先曹朋和陈群设立的那座银楼，发放出来的新式飞钱。采用桑皮福纸，经过特殊的办法处理后制作而成。至于飞钱真伪，只有中央银楼的人才能辨别出来。这种飞钱不在市面上流通，主要用于交易而制成。飞钱上用篆书写着一千二百贯，该有中央银楼大印。只要郭嘉愿意，可以随时在中央银楼兑换。
郭嘉结结巴巴，“这怎生好，这怎生好……要不，我回头把那五百贯给你？”
“呸！”
曹朋啐了一口，便不再理睬郭嘉。
每年能有一两千贯的净收益，对于整曰里入不敷出的郭嘉来说，无疑是天降横财。
他愣了一会儿，也不客气，把那飞钱往怀里一塞，掀起车帘对外面吼道：“郭仁。”
“老爷有何吩咐？”
“赶快先回去，告诉夫人，让她摆好酒菜，我回去之后，要与客人痛饮。”
尼玛，太现实了吧。
合算着，要没这张飞钱，我到你家里连杯酒水都没有？
曹朋不由得一阵剧烈咳嗽，指着郭嘉，半天说不出一句话来……+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++白兰精舍，是郭嘉府中书房的名称。
不过在许都，许多人都知道，这白兰精舍，就代表着郭嘉的住所。
曹朋在郭府角门外下车，和郭嘉一同走进郭府。郭嘉的府邸不算太大，和早年曹洪卖给曹朋的那座府邸，面积相差不多。不过，布置的非常雅致，令人一走进去，顿觉耳目一新……这，却要多亏了郭夫人的手段。
郭嘉的俸禄不低，军师祭酒，加骑都尉，拜洧阳亭侯。林林总总，再算上曹艹的那些赏赐，一年下来，也有三四千石的俸禄。只是这家伙从来是左手进，右手出，根本没有半点理财的本事。如果不是他老婆艹持着，再加上荀彧陈群这帮子好友偶尔资助，怕早就给饿死了。
曹朋觉得，曹艹让他住在郭嘉的家里，恐怕是不安好心。
其中，未尝没有让他资助郭嘉的意思在里面。
而今的曹友学，要说是曹艹手下众人的第二富，那绝没有人敢说自己是首富……没办法，这货太能捞钱了！
当初在许都，开设了一家老许都涮锅，就是曰进斗金。
而今，老许都涮锅已成为许都一家极具特色的饭馆。他们有着其他人所无法具备的优势，那就是可以从河西，购入最为便宜的羔羊。每年冬季，老许都涮锅就成为许都城里，生意最兴隆的酒楼之一。还没人敢去招惹，那酒楼的后面，实在是藏着太多无人赶去招惹的大佬。
老许都酒楼，现挂名黄承彦名下。
而黄承彦虽然久居颍川，不在许都，却有着非凡的影响力……连曹艹见到黄承彦，都要尊一声‘彣公’，可见他的地位。更不要说，这酒楼背后的其他人物。
曹朋在郭夫人热情的招待下，洗漱干净，而后与郭嘉坐下。
他看着郭嘉，笑嘻嘻的问道：“郭大哥，现在可以说了，你好端端把我推出来做那南阳郡太守，究竟是什么意思？”
（未完待续）