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常羽两人驭马西行，两日后的清晨，便到达了濮阳。
濮阳城的一天，无论在什么时候，都是热闹非凡。
常羽两人在城门处做了登记，交过城门税，便在城中牵马而行。
城门税是古人进入城门时缴纳的税金，类似后代在高速路口设立站点，所收的过路费。
虽说只是区区几文钱，但以濮阳城的人流量，一天下来，流水也是相当可观。
常羽饶有兴趣地看着街道两侧。
濮阳城井字形的道路规划，使得路上的车水马龙井然有序，两侧林立的酒肆店铺，虽然不及南市繁华，但也是人声鼎沸。
每次执行刺令之后，回到濮阳城中，都有会这种跨入另外一个世界的隔阂感。
但也正是这种入俗的新鲜感，红男绿女，陌生的服饰和脸庞，才能将刺杀之中紧绷的心弦拉扯回来。
常羽与展跖闲聊着，往刺金门的方向而行。
就在常羽闲然漫步时，左侧跌跌撞撞地闯进来一道熟悉的人道，急切地叫道，“常大哥，展大哥，不好了！”
常羽和展跖闻声望去，来人正是毛三。
“毛三，你身上的伤是怎么回事？”展跖冲上去，前毛三扶住，一脸疑惑地问道。
“彭高阳跟人打起来啦！”毛三脱口道。
“跟什么人打起来？”展跖急道。
毛三望了一眼常羽，焦急地说道，“唉！蒋新那帮人，又到下章街那边去放债了，这次还跑到何厨子的店里，强行要放债给何厨子，还放话说，要是何厨子不接债，就要把门店给砸了！”
“真是岂有此理！”展跖怒道。
“当时彭高阳跟我们兄弟三人，正在何厨子的店里喝酒吃饭，彭兄弟看不过去，就帮何老出头。”毛三喘了两口的气，继续道，“没想到，蒋新竟然叫来了十几个打手，都是修为两三之人！我们几人便打了起来，对方实在人多势众，彭兄弟几人冲出一条路，让我逃回去搬救兵，幸好遇到你们！”
一想到彭高阳等人还身处险境，常羽一声喝令道，“走！”
毛三立即冲在前方，为常羽两人带路。
由于守城严令城中骑马，常羽和展跖干脆直接弃了马，狂奔而去。
下章街在濮阳城的东面，是一条小型的商业街坊。
由于下章街店铺林立，常有资金放贷的需求，但自从蒋新那帮人闯入下章街后，就将以往的放贷者都驱赶了出去，放起了高利贷。
蒋新等人的介入，打破了正常的贷款平衡，关不少店铺老板因为还不起高利，家破人亡，将子女出售为奴隶。在战国时期，奴隶还是十分常见的。
但谁都知道，蒋新这些放贷者，背后是曹风在撑腰，曹风其人，又是小卫国二公子——子南彦家中的管家。
一摸到这层关系，都像捋了老虎胡子，被强行放高利贷者，都敢怒不敢言。
何厨子是一名乡下来的厨子，在下章街开了一家小菜馆，颇有几分手艺，常羽等人偶然间发现，此后便常去光顾，成了熟客。
彭高阳性情耿直，向来看不惯心恶欺善的行为，更别说是看到有点交情的何厨子受欺压了。
……
下章街的腹地内，一家不大不小的门店中，摆放着七八张木桌子，因为生意红火，桌子已经延伸到临街上。
但此时街面的餐桌，都被掀翻开，盘子摔了一地，五颜六色的菜羹洒落在地上，还冒着热腾腾的白气，却都不见半个客人的影子。
街道上，行人都逃得光光的，只剩下十来个恶狠狠的汉子，手持利剑，围堵着中间五人。
中间五人中，除了身上挂彩的彭高阳与毛氏两名兄弟，还有一位身形胖矮的中年男子，正是何厨子。
何厨子穿着一身油光的粗麻衣，腰间系着一条汉巾，脸上红光油亮，不知是被因长期在火灶前被烤红的，还是被眼前的这些恶汉吓红了。
何厨子小眼睁得老大，躲在彭高阳身后，额上虚汗直流，两眼都不眨一下地盯着外面众人，不时拿抓起腰上的汗巾抹着。
何厨子身后，还有一名面容秀气的女孩，十六七岁的模样，穿着一身淡绿色的素裙，比何矮个的厨子略高一些，长得有几分俊俏，脸色虽然紧张，但却尽量表现得从容镇静，秀目怒视众人。
“我再问你最后一次，这笔买卖你接还是不接！”一名粗眉细眼的壮实汉子，握着宝剑，利锋直指彭高阳等人，寒光闪闪，目光凌厉地问道。
“彭兄弟，还是算了吧，我何厨子是个老实人，斗不过他们呀，大不了白干一年就是了……”何厨子身高不到彭高阳的胸口，两手抓着彭高阳的手臂，抬头颤颤问道。
“不接！”彭高阳怒喝道，“蒋新，你欺压其它人，我彭高阳管不着，但这位厨子，起早贪黑，无非是赚点糊口钱，生意好不容易有些起色，你们连这种人都不放过吗！”
“放过他也行！”蒋新目光一转，贪婪地瞧着何厨子身后的女孩，嘿嘿笑道，“那就拿这个小妮子来换！”
“不行呀！”何厨子一听，吓得红脸转白，双手伸开，拦在女孩的身前，紧张道，“我接，我接，我接就是了！你们不能碰她！”
“爹！”那名女孩也吃了一惊，脸上镇静的神色早就不见，躲在何厨子身后。
“蒋新，你不要欺人太甚了！”身形较高的毛大挥剑挡在何厨子两人身前，毛二也绕到女孩身后，防住后方。
“男子汉大丈夫，有种与我彭高阳大战一场，以多欺少，算什么好汉！”彭高阳诈道。
“嘿嘿，我蒋新就是个卑鄙小人，你能拿我怎么……”
“那就打你这种卑鄙小人！”
一声大喝传来，声音熟悉无比，彭高阳心中一动，不由望去。
只见一道高大俊朗的素影，从二十步开外，俯贴着地面飞身奔向蒋新，速度令人惊舌！
蒋新还未反应过来，那道人影已经冲到跟前！
他大吃一惊，也不管来人是谁，手腕一转，挥剑就往下劈！
“翻云手！”
那道人影的右手并作刀掌，向上推去，出手之势远快于蒋新落刀的速度。
手掌一打中蒋新的肘子，登时将其手臂反弹回去，砸在下巴上，打得蒋新一嘴荤腥，牙血横飞，身形不稳。
那道人影的左手反掌打在蒋新小腹，将其整个身子打得腾空翻转半圈。
“登云腿！”
那道人影一喝，一个旋身，飞腿横扫，朝空中的蒋新踢去！
一声闷响，蒋新直接被踹飞出去，接连撞了好几个人，惨叫连连，滚了好几圈。
“常大哥！”
“常兄！”
彭高阳和毛氏两兄弟喜道。
不远处，展跖与毛三也赶了过来，见到倒了一边的惨状，大叫痛快。
方才常羽以迅雷不及掩耳之势，飞袭蒋新，将其打得措手不及，正得益于“苍云八式”中的一招“行云步”。
行云步，常羽取自行云流水。
此招式，是一套步法，是常羽将轻功的改造后参悟出的，能够在短时间内将步法提到极速。经过与荆鸿“飞鸿印雪”一式的交手，常羽从中感悟武意，又行云步法进行了一些改良，更具爆发性。
常羽看了一眼躺在地上的蒋新，后者一脸惊恐，眼神怨毒地盯着常羽，已经痛不能言。
一名三段修为之人，被即将到达五段的常羽，实打实地揍上几拳，还能有什么好的下场。
“还不快滚！”彭高阳喝道。
围观的其它恶汉，一看蒋新等人惨倒在地上，立马哄散逃开，其中几人拖着蒋新，连滚带爬地跑了。
“呵呵，多谢常兄弟！”何厨子大大地松了口气，赶紧走上前来，谢过眼前这位熟客。
“咦？”一声清铃般的声音传来。
常羽闻声望去，那名身着淡绿素裙的少女正盯着展跖，一脸犹豫不定的神色。
常羽又看了一眼展跖，见展跖也正吃惊地看着此女，说道，“怎么是……”
“莺儿？怎么了？”何厨子向女孩问道。
“爹，没，没什么，我认错人啦。嘿嘿。”那名叫莺儿的女孩花枝一摆，笑道。
“哦……”何厨子冲展跖等人不好意思地一笑，将莺儿拉到身前，“还不赶紧谢过几位壮士！”
“多谢几位大哥出手相助，莺儿在此谢过了！”莺儿赶紧躬身说道，眼中不时又偷瞟了展跖两眼。
展跖边挨到常羽身边，边向何厨子问道，“何大厨，几时见过你有这么一个水灵女儿啦，按常大哥的话说，叫，叫什么，基因？哦，基因不是你的吧？”
众人大笑。
何厨子脸上更红了，说道，“展兄弟又说笑了，我这小女以前在齐国某个大官府里做丫环，齐国到处在打仗，这位大官带着下人逃命时，走散了，所以小女前两日才投奔到我这呢。”
说罢，众人又调侃起这厨子来。
展跖趁机束音向常羽说道，“常大哥，这莺儿是当时我在马陵坡上放走的一个女孩，虽然当时我蒙着脸，但这小姑娘有可能认出我了。”
原来如此，常羽心道，难怪此女一直在“辨认”展跖。
要是以往，倒是无碍，但马陵之事已经惹大了，容易引火上身，但此女又是何厨子的女儿，常羽心中一想，便束音向展跖叮嘱道，“你私下找个机会接近她，试探她一下，如果她当真认出你了，让她千万不可向任何人谈起此事。”
“要不要把她做掉？”展跖束音问道。
做……做你妹……
鉴于展跖脑中电路图有问题，常羽先行忍住，向店外杂乱的场景扫了一眼，对何厨子说道，“何厨，我们兄弟几人给你凑点份子钱吧，你好再置办些店中的物品。另外，我买两斤你店中特制的猪耳朵，再取一坛好酒。”
说罢便从怀中拿了些碎银子递给何厨子。
何厨子胖脸一红，有些不好意思，但自知眼下刚立脚，囊中羞涩，千恩万谢了几句，这才收到怀中，与莺儿回店中准备去了。
“常大哥，听闻群芳院今日来了一名乐舞大家，名叫白月……白月……”展跖支吾道。
“白月瑶。”彭高阳说道，“白月瑶是一名周游列国的艺姬，受到各国君臣墨客的追捧。白月瑶名满天下，连我这样一个粗人也都听过她的大名。”
“对，就是白月瑶。”展跖想了起来，说道，“都说这白月瑶美如天仙，舞艺高超唯美，这次来卫国，据说是专门为三月之后卫君的大寿而来的。今夜在群芳院中，会为有一次献艺，这两日已经有无数的人涌到濮阳城里了，就是专为白月瑶为而来，许多人把门槛都踩烂了，今夜的群芳院，还是一座难求。”
展跖将毛氏三兄弟招呼过来，又说道，“我得赶紧去求求柳如茵姑娘，为我们安排出一桌来，要是去晚了，说不定连厕所都坐满了！”
众人不由莞尔。
展跖等人去后，彭高阳取了两斤耳朵肉与一坛烧酒，便跟着常羽往门内而去。
“彭兄，自从马陵一战这后，我看几位兄弟的修为都精进不少，你也马上突破四段了吧，我们队中又多了一名刺铜弟子，真是可喜可贺！”常羽赞道。
“只要再调炼些时日，确实就可以达到四段，全赖常兄相助。”彭高阳说道。
彭高阳几人仅是刺木弟子，却在常羽的帮助下，执行了几次刺铜弟子的任务，虽然几番出生入死，但修为增长的速度却远胜过门中其它弟子，自然对常羽心存感激。
“你我兄弟相称，不必客气。”常羽说道。
“常兄，前几****已将刺符交还到刺铜殿中，理事的弟子今早通知我，赏主已经确认，我跟常兄一道去把赏金拿了吧。”彭高阳说道，因为刺令毕竟是挂在常羽名下，只有本人亲自出面才拿领取。
“好，正好看下还有什么任务。”常羽说道。
两人便往刺金门的方向而去。
一柱香之后。
常羽与彭高阳穿过热闹非凡的比武场，进入西面的刺铜殿中。
刺铜殿内高耸着十八根石柱，直达空旷的屋顶，每一根石柱之上，镌刻着一个斗大的铜字编号，石柱之后，有一张两丈长的红木桌，桌内坐着三名理事的弟子。
红桌背后的墙上，挂满了青铜刺符，密密麻麻占满殿内三面墙壁，有如游行于墙上的龙鳞一般。
红木桌连在一起，组成方形，将十八根石柱合围在中间，形成宽阔的殿内广场。
殿内铺满光滑铛亮的大理石，倒映出上百名刺铜弟子的影子，二十个分堂的刺铜弟子，熙熙攘攘，各自站在桌前、殿中，谈论着任务细节，亦或寻找同行的伙伴。
也许是这些弟子做惯了刺客和杀手的缘故，常羽行走在期间，总觉得气氛压抑，充满暴戾之气。
或许是错觉吧，虽然有些弟子目光凌厉，冷不可近，但也有一些面容可掬之人。
“方师兄？”常羽突然叫道。
一名眉目清秀的弟子转身望来，脸上先是一疑，然后看了一眼常羽腰间的腰牌，随即露出吃惊的表情，“你是……你是外门弟子？噢，不是，你竟然是刺铜弟子了？！”
眼前之人，正是一年之前，负责常羽等人的方师兄，当时为常羽等人热心讲解了许多门内规矩与练气之道，常羽自然印象深刻。
当时的方师兄，已经是一名刺木的青衣弟子的，如今换了一身铜色服饰，俨然已经是一名刺铜弟子。
“恭喜方师兄！”常羽与彭高阳同声说道。
“呵呵。”方师兄脸上一红，讪讪笑道，“恭喜常师弟才是，没想到区区一年时间，你就成为了刺铜弟子了，师兄我可是用了整整三年，才刚刚达到四段，真是惭愧啊。”
“师兄过谦了，以师兄资质，定然不可限量的。”常羽怕这位师兄面子上挂不住，打打圆场，哪还敢说自己快到五段修为了。
“这位彭师弟也是速度惊人，我早说过，外门弟子尽是奇才，果然如此呀，呵呵。”方师兄又感叹道。
“哪里，哪里。”彭高阳是个直率人，双手作揖，简单说了两句。
“师兄可是来承接刺令的？”常羽见方师兄还是心境能平，便转移话题问道。
“唉，说到此事，真是气人。”方师兄懊恼道，“三月之前，我看柒号那边有一个刺铜令，是关于濮阳城中新出现的一名采花贼的，这采花贼专在夜中出没，**辱少女人妇，为人所深恶痛绝，但城中守军搜了几个月，还是抓寻不到他，于是，守军就很不情愿地将这个任务转成刺铜令，发到刺金门中。”
“区区一名采花贼竟然能被编入刺铜令中，刚开始，谁都以为是个肥差啊。经过一番争取，又私下花了不少钱，我好不容易才拿到这枚刺令。”
“但是这采花贼神出鬼没，我在城中潜伏了整整三个月，连个影子都没摸到。本来已经心灰意冷了，前天突然有线人来报，说是看到了采花贼的踪迹，我便追了过去，将其拦截在暗巷中。没想到，对方竟然身手过人，还没交手几招，我就险些丧命，施了点暗招才逃出来……”
方师兄说到此处，仍是心有余悸，叹道，“如今，我正要去柒号台将这刺令交还了，白白忙活了三个月，一分钱都没赚到，还差点丢了小命，唉！”
“这采花贼武艺高强，又行踪神秘，确实不是短期能够抓住的。”常羽安慰了两句，说道，“师兄如果要去柒号台的话，我们可以同行，小弟也正好要去柒号交割刺令。”
“也好……”方师兄喃喃回道，一听常羽有收获，更沮丧了。
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常羽等人来到第“柒”号石柱的长桌前。
长桌内的三名弟子，自左到右，分别负责领取任务、提供信息、交割任务三项。
常羽找到右边的理事弟子，出示了腰牌，自报分堂与姓名。
那名弟子拿出几捆竹简，摇头晃脑地搜了一阵，“有了！飞云堂，马灞分队，刺铜令下阶，编号柒陆肆捌号，常羽，赏金三十金！”
眼前的这名理事弟子低头念着，发间夹杂的白丝袒露在常羽眼中，显是年纪不小了。
刺金门的理事弟子，多半是这些练武多年，修为又没有太多增长的弟子，执行刺令对他们来说又是危险之极，很多人干脆就转去做后勤服务了。
因此，执行刺令的各级弟子们，才是整个刺金门的中坚力量。
这名理事弟子将竹简推了过来，在桌上放了一袋沉甸甸的金子，抬首说道，“请在这片简下画押确认！”
常羽摊开竹简，左右一看，心中顿时一惊。
一卷竹简大概有四十多叶竹片，每一叶竹片记录着一项刺铜令。
在这四十多项刺铜令中，其中有一半任务，写的都同一个人的名字。
“项九天。”常羽脱口说道。
“项师兄？！”方师兄凑过来，吃惊地看着竹简。
这位项九天，正是常羽等人当日如雷贯耳的“项师兄”。
“项师兄如今已经是刺银弟子了，这些应该是他以前执行过的刺令。”方师兄指着竹简说道，“项师兄每次承接任务时，都是同时接三个以上的任务，组队而行。许多看似不可完成的任务，只要是被项师兄的队伍承接下来，没有一个失败而归。因此，越来越多的同门弟子，也都愿意加入到他的团队中，借此受益。”
方师兄眉头略蹙，又说道，“不过，听说这一年来，跟随项师兄出令的队友们，伤亡也跟着上来了。甚至是项师兄率队下行的刺铜令，每次也都会死一两个人。”
刺金门的弟子执行刺令时，可以向下选择，但不可向上选择。比如刺银级别的弟子，可以向下选择承接刺铜令，但刺木级别的弟子，不可越级选择刺铜令。
这种情况，就是方师兄所说的“下行”。
出现这种情况的原因，多半是因为同级刺令中，没有对该名弟子合适的。尤其是对于部门刚晋级到某个级别的弟子，执行该级别的刺令风险太大，十分不划算，门内弟子就会考虑下行。
除了这个原因，也有另外一个因素，那就是刺令的级别划分，本来就是比较主观的，以赏金的多寡和理事长们的判断为据，难免会有一些甄别不准的时候，这就会导致个别刺令太难或太易的情况出现。这也各级弟子下行去“捞刺令”的原因。
“这位兄弟，如果你不是来交割刺令的，请不要查阅令单！这是违背门内规定的！”那名理事弟子皱起眉头，冲方师兄说道。
“呵呵，不好意思，不好意思。”方师兄挤出笑脸，将怀中半张刺符交给对方，“碧霞堂，方奕，刺令编号柒壹叁贰号……嘿嘿……我来交空令，这枚刺符还给你，我再看下还有没合适些的刺铜令，嘿嘿。”
方师兄口中的“合适些”，自然是“简单点”的意思。
“承接刺令在那边！”理事弟子一看是空令，向左侧一指，没好气道。
“好，好。”方师兄向常羽两人道别后，就扎到旁边的人堆中，去翻阅刺令了。
“这位兄弟有兴趣接下这枚刺令吗？”理事弟子拿着方师兄归还回去的半片刺符，向常羽询问道，“近期那名采花贼又在城中横行，民怨载道，这枚刺令的金已经提高到一百金，不知你可有兴趣？”
中间那名弟子闻言，也停下了手头工作，凑了过来，向常羽说道，“如果兄弟肯接下此令，我会禀报理事长们，消息费用全免，调拨两倍线人，关注此贼的行踪，一有消息，就马上通知你。”
刺令执行成功与否，与这些线人的消息可脱不开关系，好的线人，甚至连对方几点吃饭，几点蹲坑，都能摸得一清二楚，掌握越多的信息，也就意味着成功的机率越大。
“不仅如此，这枚刺令还不占你的额度，你尽可再接一枚刺令，我会向上申请，减免这枚刺令的税金，百金可以全额进入你的囊中。”右侧的理事弟子又补充道。
门内数百支队伍中，像项九天这种经过特批，一次可接多枚刺令的弟子，也不过是十来人。
其它人最多只能承接一枚刺令，以免抢占优质刺令，影响刺金门的效率。
但一枚刺令挂了太久，这些理事弟子们，也会被上头指责工作失职的，才会将平时久未结掉的刺令，通过这种额外配置的手段，推荐给有潜力的团队去完成。
通过查看常羽近来的记录，这名理事弟子当机立断，又加了一些优厚条件。
平白多了一枚刺令，这可是天上掉馅饼，常羽不由有些心动，说道，“好，这枚刺令暂且就挂在我名下吧，不过这花贼行踪飘忽，我可不敢保证完成任务，就以三月为期吧，以免耽搁太多时间。”
“好，没问题！我这就去为你办理手续！”理事弟子大喜道，“这枚刺符请你先收着。”
常羽看了一眼刺符，收到怀中。
能不能找到这个采花贼，常羽可打不准，不过，因为后面要办理的一件要如，常羽反正也要在城中待上一段时间，如果真有消息，再顺势而为吧。
常羽与彭高阳又到左侧的台上，领了几卷刺铜下阶的令单翻看起来，均没有找到特别合适的刺令，刺铜中阶与上阶对他们目前的团队而言，风险又太高。
常羽奉行的策略，向来是以战养战，两枚刺令执行中间，会间隔上一段时日，便于大家参悟武道，增进修为。
既然没有合适的刺令，常羽两人便决定打道回府，往马灞所在院落而去。
刺金门二十个分堂，每个分堂规模大小不一。
大的分堂，像风雷堂和龙牙堂，人数可达五六百人，分堂中有数近二十名刺银弟子，一名刺银弟子可管理三十名左右的刺铜与刺木弟子，再分成数个分队。
小的分堂，例如烽火堂、鱼翔堂之类，人数不足一百人，堂中也只有四五名刺银弟子坐镇。
常羽等人所属于飞云堂，总计四百多人，属于中等规模的分堂，位于刺金门的西北边。
飞云堂堂主昌流之下，又设两名副堂主。除了正副堂主，整个飞云堂中，还有九名刺银级别的弟子，各自带领着三到五支队伍。
堂中会给每一名刺银弟子一处分院，便于管理所属弟子。
不过，这些刺银级别的弟子，平日只负责指教所管分队弟子的修为，真正到执行刺令时，自然是与同级弟子组成一队。
飞云堂中，除了常羽的领队马灞外，还有另外一人，与马灞同属修为八段，也是常羽十分熟悉的，正是燕菁。
不过，这名娇小玲珑的冷艳女子，似乎从未见过常羽一般，向来冷目相对，常羽自然也不愿自讨无趣，两人竟然从未搭过话。
这女子确实如展跖所形容的，跟冰块一样，教人触碰不得，也不知道她是否记得风烟亭那一夜发生的事，常羽心中暗想道。
常羽所在分队，归属于马灞所管，马灞虽是个修为八段的高手，却十分懒惰，只带三个队伍，总计二十多人。
像常羽这种五人小分队，算是规模最小的队伍了。
另外两队，均是十人左右。
韩旭等八人自组了一个小队，执行刺木令。
另外一队，由修为六段的魏丹带领，队中还有两名刺铜弟子，实力最强。
常羽将飞云堂的情况回想了一番，不知不觉间，已经到达到马灞所在的分院门外。
还未开口，院中突然传来一声大怒喝，汹涌的内气狂卷而出！
砰！
一声巨响，常羽左侧的石墙突然炸开，碎石中冲出一轮银锋，飞速旋转着！
“常兄小心！”彭高阳惊叫道。
但常羽已经避之不及了，这轮银锋势如破竹，朝常羽左肋斩斩来！
说时迟，那是快！
常羽大惊之下，神念一扫，发现这道旋转的银锋，有一处短柄。
避无中避的情况下，常羽丹田运气，左手作云掌，先朝短柄击了一掌，让其速度缓了半分，再变掌为爪，闪电一抓，握住短柄！
短斧力道之大，带得常羽的左臂险些折断，将其身形往后疾推，一股强劲的内气从手臂灌入体内，常羽顺势将吸收的内气，从脚心涌泉**中释放出去，短斧上的力道这才骤减了几分。
彭高阳睁眼看着常羽手中接住一把熟悉的武器，身形倒飞六七步，脚尖在石面上划出两道浅痕，心中不由大骇。
常羽停下身形，望着手中武器，竟然是一把月形双刃短斧！
（作者语：截止周日晚6点，推荐达到了473票！距加更原则的500票，只差27张，按我们的约定，很可惜，这周没有加更章。希望大家多多投票，笔者很愿意加更呐，下周加油。）
常羽与彭高阳相视一眼，心叫不妙，立即冲进院中。
一进院门，两道人影映入眼中。
其中一道健壮的身影，站在院门附近，背对着常羽。
这道人影内里穿着一件束身银衣，全身上下的几处关键处，均用黑色的镶边皮铠护住。
而这道人影的对面，正是马灞。
此时的马灞，如同一只丧子的恶熊一般，双眼暴怒，油光的头上青筋暴起，身上一件黄绿锦袍无风自鼓，内气不断向外撕扯着，水桶般的双脚下，黄尘飞扬。
马灞的双手中，仅有左手握着双刃月斧，右手空空如也，手指屈成虎爪，粗筋盘踞。
从未前马灞如此发怒过，究竟发生什么事了？
常羽面前的人影，向后转过脸来，双目威严，左侧脸颊上印着一道浅浅的剑痕，正是飞云堂的堂主，昌流。
昌流抬起左手手背，向下看了一眼，皮铠上的铁甲陷了进去，现出一片龟纹。
昌流望了一眼马灞，淡淡说道，“马兄不愿意，昌某知道了，何必如此动怒。”
说罢，昌流又向常羽看了一眼，眼神冰冷如剑，嘴角露出一丝蔑笑，轻哼一声，身形一晃，如同一阵轻风，从常羽两人身边吹过，离开了庭院。
常羽和彭高阳如梦初醒，赶紧上前问道“马教头！你没事吧？”
马灞身上的劲风已经消散，锦袍摊了下来，眼神有些黯淡，脸上潮红退却之后，失神道，“没事。”
常羽和彭高阳面面相觑，都觉得不对劲，常羽问道，“马教头，为何你会跟堂主大打出手？”
马灞抓过常羽手中的月斧，熊躯一转，边走回屋内边骂道，“没什么，不要多管闲事，奶奶的熊……”
这一年来，常羽与马灞接触多了，渐渐了解了这个胖教头的秉性和脾气。
马灞虽然粗口连篇，事事毫不关已的模样，但实际上，马灞这人，最是护短，又有担当。
刺金门内，有一个不成文的规矩：一些派不出去的任务，会强行下放给各分堂。
这些任务，往往极其危险，或涉及政治斗争，或与百家门派作对，一有不慎，就是身死异乡，甚至连累亲族。
就算事后被查出是刺金门弟子所为，刺金门也会借口这些弟子已经脱离门内，推脱责任，绝不为此出头，以免引发门派相斗。
既然是下派的任务，飞云堂也会接到不少，但凡要分到马灞队中的，只要过度危险，马灞都会站出来第一个说不，无论昌流等人如何说道，都撼不动他的决定。
这样一来，马灞队中所分配到的刺令，相对来说还是可以安全完成的。
此外，门内正常的比武较技上，谁输谁赢，马灞向来不管。但是，一旦他队中弟子在比武中，被以多欺少的，马灞都会带着那名弟子冲到对方分院去，也不跟对方废话，一见面就开打。
要是对方刺银级别弟子不在院中坐镇的，一帮刺铜、刺木弟子就被收拾得惨不忍睹。
久而久之，门中之人都知道飞云堂马灞的恶名，哪还有人敢耍阴使诈。
正因为马灞其人如此，常羽更觉得方才之事大不简单。
“你脚上长痔疮了吗？愣着干嘛！还不把耳朵肉送进来！”屋内传来一声大吼。
彭高阳这才想起自己双手还拎着东西，被吼得大气不敢喘一下，深吸了一口气，与常羽进到屋内。
阳光半照到屋内，并不敞亮。
常羽两人坐在马灞对面，彭高阳将酒肉轻轻放在桌上。
“什么都别问，该让你知道的，会告诉你的，不该知道的，听了烦心！”马灞冷冷说道，显是心情大为不好。
常羽两人面面相觑，一脸苦笑。
安安静静的大堂中，只有吧唧吧唧、和咕噜咕噜的声音回响着。
半晌之后，肉光酒空。
马灞吮了两下手指，心满意足，身子往后一倒，椅子发出吱呀一声惨叫。
“不错！不错！”马灞酒足饭饱，开怀一些，看着常羽，眼中精光一闪，流露出赞赏的目光，点头道，“你这趟回来，修为又为精进不少。幸好没被我的飞斧切成两半，不然就少了一个买肉的跑腿子。”
常羽自然知道马灞的飞斧是冲昌流而去的，但后面却正巧破墙飞向常羽，不知是不是昌流有意将飞斧改道？
这事已经说不清了。
以马灞的性格，他与昌流之事，既然不愿意说，就是打碎了他的钢牙，他也不会开口的。
常羽便转个话题说道，“今天我去交割刺令时，没有看到适合马三队的任务，想让兄弟们先休整一段时间，有合适机会了再出令。”
马三队是常羽所领队伍的别称，马灞将旗下三支小分队编了号码，常羽编号为三，队伍又称为马三队。
马灞打了个饱嗝，仰首望着房梁，神情有些异样，呆看了半刻，才说道，“好，近段时间就不要出令了。”
常羽正欲发问，马灞一提手上双斧，双眼精光闪闪，如同换了一人，起身走向屋外，边走边说道，“臭小子，老规矩！”
常羽会意一笑，也起身走到院中。
常羽每次出令回来之后，就会为马灞带些何厨子店内的猪耳朵，起初只是顺道而为。但马灞吃完之后，就在院中指点常羽的武功，一来二去，已经形成了这一年来两人之间的默契。
几人在庭院站定，由常羽先与马灞交手。
马灞身上劲风鼓鼓，立足之下，沙石横飞。
“小子，我一直看不惯一个算命的，但他说过一句话，我如今却要转赠给你，参悟多少，自是你的本事！”马灞目光冷凛，手中月斧双刃上，闪起两道寒芒，缓缓说道，“刺客为利，剑客为道，善恶无论，只唯方心！”
善恶无论，只唯方心。
常羽心中大讶，马灞向来不好这些酸腐的道理，为何今日却赠此言，将此句默念在心后，常羽答道，“常羽记下了！”
“好！”马灞大笑一声，如一颗巨大的飞石般，朝常羽奔来，“这几年来，不少王八羔子自创了狗屁拳法剑法，就你的苍什么云八式还算入眼，但**剑法本是一位刺金门长老所创，曾经威扫四方，但在你手上就变成了软蛋，如今我要好好调教你一番！”
常羽身形一倾，合剑式应势而出，如狂龙乱舞，朝马灞攻去。
……
当常羽与彭高阳离开分院之时，已经将近黄昏，两人均大为受益。
常羽邀请马灞一同去群芳院，不料马灞却一脸索然，也不搭理常羽，离开分院回他的厢房中去了。
看来马灞心中有事，想要独处一会，常羽与彭高阳两人无奈，便与一同找展跖去了。
……
濮水立桥叹春晚，却揽红粉入深闺。
散尽千金红裙梦，谁言春色未伴君。
……
濮水之南，是整个城中最繁华的烟柳之地。
红粉扑香，连青石板上，都蘸染了一些香酥的脂粉。
群芳院位于整片烟柳地的中心，坐落在其它红楼这中，有如一颗明珠放于沙盘之中，无比耀眼。
群芳院有四院，分立四个方位，名为春院、秋院、夏院、冬院。
四季之时，四院景色各不相同。
群芳院又凿引了濮水的一支，水流穿行于假山庭榭之间，夏有荷莲，冬有雪梅。亭台之中，铺满了红绸，摆满了珍果，处处是嬉笑欢愉之声，别有一番世外桃源的意境。
四院之中，又有一座阁楼建筑，内设一处观戏台，又名离梦台。
离梦台是一处由月白石面砌成的大理石舞台，呈圆形，修有一层楼高。
石台四周，八股活泉，汩汩涌出，顺着石台边沿，潺潺而流，离梦台下形成一道清流，鲜嫩的花瓣漂浮其上，别出心裁。
十八支青铜烛台，遍布在离梦台四周，鸾凤作首，鸾凤口中点着红烛，映得月白石台一片迷离。
离梦台四周，修建了三层阁楼，将石台围住，可供客人们赏舞作乐，饮酒谈笑。阁楼上可放一百五十桌，足足可坐四五百人。
阁楼顶上，聚拢成塔尖，塔尖处用金线悬挂着一百零八颗夜明珠，中间十颗，有如婴儿的小拳般大小，熠熠生辉。
一百零八颗夜明珠的四面，用铜镜围成一个竖形圆圈，将夜明珠的光泽集中折射到月白石台上，银白色清辉有如天降般，依稀可见，洒在石台上，使得石面更加晶透如玉。
今夜，整个群芳院中，有一个人最是开心，也最是苦恼。
那就是站在门外左右逢源的婉娘——群芳院当家的老板娘。
有道而来皆是客，对这位年过三十，仍然风姿不减的婉娘而言，只有迎的道理，没有拒的理由。
婉娘在群芳院中调教出的各色女儿，无不是色艺双馨，活色生香，远年闻名。
但今夜来的这么多人，她可比谁都清楚，都是奔着今天晚上的这个角儿的。
白月瑶，这位名闻天下的艺姬，真正的乐舞大家，更被称为“才情西子”，容颜可比西施，望之可醉，自然不是群芳院这些女儿们可比的。
白月瑶之所以会挑选群芳院，无非是看上离梦台这么一个绝佳的位置。
这位大家的到来，立即引发了全城的轰动效应。
按理说，自己应该高兴才是，有大把的银子要收，大把的人情可卖。
但偏偏这白月瑶的号召力太强烈了，群芳院的门外，从早到晚已经堵了一千多号人。
婉娘将一百五十桌分作三六九等，各配了一支红签，以便对号入座。
上等的位置，自然早就留给了王公贵侯们，但剩下的位置，也不好分配，平日不见面打招呼的，突然间一下冒出这个世袭王孙，那个名将后人，更别说那些个富商熟客了。
左右不是得罪人？
“唉，我的红签丢啦，但我真的是卫君亲赐的男爵呀！”一名身着锦服玉冠，身形微胖的灰胡子老爷嚷道，“哎哟，愁死我啦，我本来就是瞒着夫人偷偷跑出来的，你还让我回去拿爵印？你这不是要我老命吗？”
众人一阵大笑，这种伎俩，相比前一个嚷着要上吊的人，显然在效果上并没有好上许多。
“你要相信我呀，不信你让我进去找康伯爵来作证！”灰胡子老爷又叫道。
婉娘哪有闲功夫搭理此人，叫了两名壮汉将其打发出去，又招呼来七八个娇媚的姑娘们，帮忙梳理名单，分发红签。
不到半个时辰，只剩下十来支红签。但一眼望去，外面还站着六七百人，队伍已经排到濮水桥上去，分抢这么一点红签，甚至又出现有人“百金求购”的疯狂现象。
常羽几人，倒是没有这些烦恼，如今已经递交了红签，悠闲地坐在三楼品茶吃点。
三楼是赏舞的最佳位置，仅有二十桌，以屏风帘布格挡起来，每桌均是一处小包厢，包厢内装饰华丽，颇有私密性。
这个位置好得常羽自己都有点不敢相信。
这可不是因为常羽位比公侯。
“展大哥真是利害，就跟那个胖老爷走路撞了一下，就把红签偷来啦。”毛三对展跖赞叹道。
“咳咳。”展跖挺起胸脯，故作正经道，“你是怎么说话的，明明是他掉地上的嘛，怎么能叫偷呢！”
“这个……”毛三伸手抓脸，疑惑道，“展大哥，不是你把那个胖老爷身上的红签撞出来的吗？”
“耶，你这人，真是个死性子！”展跖假怒道，卷起袖子，正欲对毛三大骂。
毛二看了一眼常羽，插嘴道，“展大哥，常大哥常说，多一点真诚，少一点套路。”
众人闻言大笑。
常羽也忍俊不禁，毛二这小子，倒是活学活用。
常羽也没想到今夜的群芳院会这么火爆，看来这位柳如茵姑娘，也没能帮上什么忙，展跖这小子才会出此下策吧。
偷的倒是个好地方，常羽暗笑。
既偷之，则安之。
“毛三，你去叫些姑娘来，为咱们的常大爷喝酒解闷，还有这位彭大爷，天天一脸严肃样，表情都快要僵掉了，老这么绷着可累了，你去叫两水灵姑娘帮他润一润！”展跖冲毛三嚷道，一副使唤小弟的口气。
鼓高阳闻言，气得眉毛都吹起来，但又知道展跖向来满嘴胡言乱嘴，拿他没办法。
常羽等人倒来过群芳院几次，展跖熟稔得很。
毛三一声应诺，二话不说，就要起身出去，门口传来一声甜美的声音：
“哟，这位展大爷要的是什么样的姑娘呀，看看我带的这几位姐妹们可还入眼？”
先闻其声，酥酥入骨。
一阵红裙绿袍的魅影，涌进包厢内，登时满室生香。
为首的女子，一身淡粉色华衣裹身，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，步态盈盈，柔美娇艳，三千青丝用发红色带束起，头插蝴蝶钗，一缕青丝垂在胸前，薄施粉黛，只增颜色，双颊边若隐若现的红扉，感营造出一种纯肌如花瓣般的娇嫩可爱，双目之中，尽是红尘粉魅，又有几分坚毅的风骨，让人觉得甚是喜欢。
毛氏三兄弟见到此女前来，眼中惊艳，心神不由一恍，唯有彭高阳淡淡地看了一眼。
“柳如茵姑娘，你可没为你的展大爷安排上好座呀！”展跖见了柳如茵，便取笑道。
“展大爷不知，如茵可是尽力了，可惜今夜是婉娘作主，谁说都不得算，何况小女子又非花魁头牌，说话份量自然又轻了几分。”柳如茵幽幽道。
她莲步走到常羽身边坐下。
众位姑娘们也纷纷坐下，各自招呼起客人来。
“柳姑娘，别来无恙。”常羽微笑道。
“如茵自是无恙。”柳如茵一双能说话的眼神看着常羽，眼波中带着笑意，又有一种说不尽的复杂。
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“常大哥，可有兴趣尝尝如茵的手艺？”柳如茵浅浅笑着，从身侧带来的篮子中仔细地端出一盒雕花的精致食盒，轻轻推到常羽身前。【頂【点【小【说，
常羽鼻翼轻嗅，一股丝滑甜蜜的气息进入鼻中，精神为之一振。
“难道这是？”常羽打开食盒，不由有些吃惊。
红色的食盒内分为左右两个方格，左边的一个方格内，放着一个两寸高的碧绿色小玉瓶子，以及一个精致的银制小酒杯。右边的方格里，是秀色诱人的糕点。
常羽一下就被碧玉小瓶吸引住，伸手抓起，拿到鼻尖前，又轻嗅了一番，脸上不由露出满足和惊讶的神色。
“常大哥为何不打开呢？”柳如茵见常羽的动作颇为好笑，说道。
“哈哈，柳姑娘提醒的是！”常羽开怀道，伸手将瓶塞拔出，登时一股浓郁的果香从瓶中溢出，布满整个房间。
“哇，好香呀！”展跖第一个反应道，满足地在空中大嗅起来，顺着香气望来。
众人这时也都被香气吸引住了，停下喝酒交谈的动作，心怡神往地注视着常羽手中之物。
“大哥，这玉瓶子里装得是什么？”展跖双眼盯着碧玉小瓶，咽了口口水，眼巴巴地说道，“难道是你上次跟柳姑娘提到的果酒子？”
“哈哈，多半是此物了！”常羽望了一眼柳如茵，见其笑而不语，就将食盒中的银杯端起，倾起手中玉瓶，将里面的液体倒入银杯中。
澄清透亮的琥珀色液体，从细小的瓶口中滑出，注入银杯中，在杯底轻荡流淌着，滴滴嗒嗒的声音细腻悦耳，幽雅浓郁的香气随着银杯的轻曳而出。
常羽一仰首，将银杯之物一饮而尽！
细腻滑爽的液体，入口甘醇，沁入心脾，丝毫没有并点涩味，反倒多了几分香甜。
银杯中的液体正是葡萄酒，没想到柳如茵手巧至此，只是听自己讲解过葡萄酒的酿造工艺，便能如法炮制地研制出来，味道丝毫不比后代的工业量产酒差！
“好！”常羽嘴角扬起满足的笑容，心中大为舒畅，“柳姑娘当真令常某大开眼界！”
“葡萄美酒月光杯。”柳如茵喃喃自语着，冲常羽笑道，“如茵不过是盗法炮制罢了，真多亏常大哥才是，否则，如茵怎么也想不到，世上竟有此等琼浆玉液。”
“哎呀，官爷，您的口水快流到桌上了呢！”展跖身边的一名女子笑道，惹得众人一阵大笑。
“如茵姐姐，我们也想要呢！”女子们先起哄起来了。
常羽不由莞尔，将玉瓶子与银杯交给展跖，说道，“你与众人各分上一小杯吧。”
众人大喜称谢，早就迫不及待，纷纷围拢到展跖身边，生怕被展跖一口闷掉。
常羽知是时机来了，坐后坐远了一些，柳如茵盈盈一笑，也坐了过来。
常羽转头向柳如茵说道，“柳姑娘既然酿出此酒，那就意味着我们之间的协议，已经达成了？”
“协议是否达成，可要看常大哥的诚意了。”柳如茵说道，眼神中竟有些狡黠，原先妩媚温婉的神色一扫而光。
这一丝变化，却被常羽看在眼中，心中一笑。
柳如茵终究不是一名心志普通的女子，否则也不会无端端去酿这葡萄酒了。酿酒过程，工序繁杂，又艰难无比，光是不断地试错，就要花上常人许多时间与精力，更别说是娇养惯了的青楼女子了。
常羽教柳如茵酿酒之法，确实是有私心，但也无非是愿者上钩罢了。
常羽微微一笑，从怀中摸出一个硕大的锦袋，轻轻放在身前的台几上，淡淡说道，“这是姑娘赎身的五十金，请姑娘拿着。”
柳如茵闻言，娇躯一颤，张大了一对秀目，盯着常羽。
常羽轻轻一笑，又从怀中拿出一把精致的青铜钥匙，放在钱袋旁边，说道，“这是文兴路上那家盛和酒楼的钥匙，盛和酒楼虽不算大，位置也不属最佳，但已经耗费了常某所有的积蓄，希望姑娘不会太嫌弃。”
柳如茵秀目中一阵泪光轻漾，随即又消失不见，眼波一转，说道，“常大哥果然守信，如茵感激不尽。”
“柳姑娘不必谢我，正如常某所言，大家各取所需。常某去年便已开始筹划酒楼之事，却苦于没有合适的老板娘，柳姑娘正是我心中所选。”常羽说道，脸上却没有一点喜色，因为他知道，接下来两人的对话，不会像刚才那般愉快。
“常羽之志，柳姑娘心知肚明，虽然常羽有利用姑娘之嫌，但常某也知，姑娘也并非愿在这笼中久待。”常羽直言道。
柳如茵眼神一黯淡，幽幽道，“如茵也不瞒常大哥，如茵本生于大魏国的富商之家，七岁之时，家父受经商对手猗奇奸贼所害，满门被杀尽凌辱，如茵后又被仇家送入红楼之中。猗奇乃是魏国富商猗顿之后，经营羊马河盐，富可敌国，身边剑客如云，又深受魏国倚重。而如茵不过是一名女流之辈罢了，在这青楼中卖笑饮酒，苟活度日，自道是此生报仇无望。”
“却不料遇到常大哥，若真如常大哥所说，如茵可通过经营酒楼，积攒巨富，为日后报仇创造机会，如茵自中无怨无悔。如茵从小出跟着家父学过一些经商的皮毛，兴许能派上用场。”柳如茵盯着桌上的钥匙，眼神中燃出一丝微渺的光亮，却是迟疑不定。
“常某与姑娘有一处地方相同，又有一处地方不同。”常羽见柳如茵态度有些犹豫，便说道。
柳如茵眨了眨眼睛，望着常羽，眼带疑惑。
常羽说道，“常某与姑娘相同的地方，便是你我皆各怀心志，但却都有心无力。常某出身白身，除了这几位志趣相投，愿意与常羽为友的朋友，两手空空如也。姑娘虽生于商贾之家，如今处境似乎并没有比常某好多少。”
“但常某与姑娘不同的地方，便是常某认定之事，不论过程如何艰难，都会不遗余力，甚至不择手段地去做到。”
柳如茵眼中一亮，抬起秀目，吃惊地看着常羽，随即蛾眉一蹙，决然道，“谢谢常大哥，如茵知道了，如茵此生也只有一件认定之事。”
“还有一事，我需要向你说明清楚。”常羽看着柳如茵，肃然道，“我之前所言的，让你通过酒楼积攒巨富，再寻机报仇的意思，一来，是指猗奇在卫国境内经营的酒楼，二来，是指今后若有机会将酒楼开遍诸国，眼线遍布天下，可为你寻找对猗奇下手的最佳时机。到那时，只要我常某人实力足够，便会如约出手。”
“当然。”常羽又补充道，“酒楼由我和展跖等人出资，酒楼经营之策，我亦会出一些点子，酒楼经营所得，需要分我四层。日后若酒楼做大了，眼线之事，除了为你报仇之用，其余时间，还是为我所用的。这些约定我们说在前头，以免以后产生不必要的矛盾，伤了和气。”
柳如茵听到常羽有心为其报仇，大为开心，扑哧一笑，说道，“常大哥一本正经的，说的是哪里话呀，如茵能够有机会赎身，全仰仗常大哥，日后能走上父辈们经商的路子，也不失为如茵下半生的一条好路子，如茵感激才是，哪会与常大哥有什么矛盾呢！”
“你如此想便好了。”常羽见如茵已经完全答应了下来，心中大喜。
有经商基因，同时又有将酒楼生意做好的动力，除开柳如茵，能够心细有谋，又兼心灵手巧的，常羽可是再也找不出第二人选了。
“如茵久待在红楼，早倦了这日子。”柳如茵笑道，伸出玉手，将常羽身前的酒杯倒满，“日后经营这酒楼，可得靠这葡萄酒打响名气才行，何不为其取个响亮的名字？”
“老板娘，这个你说了算。”常羽笑道，他知柳如茵心中肯定早就想好了名字。
果不其然，柳如茵眼波一转，风情四射，说道，“琼浆呈紫红之色，如玉如珍。如茵想了两个名字，与常大哥参详一下。一个名为‘紫玉琼浆’，多了些文雅之气，另一外，另为‘女儿红’，多些世俗之风。”
“女儿红？”常羽吃惊道。
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柳如茵一坐下，就招呼众女子分别陪到常羽几人身边，她则端坐着身子，亲自为几人把酒满上。
也不知柳如茵是否故意所为，她倒酒时偏不走动，只坐在原位上，向桌前倾出身子，露出柔软纤细的腰支，一抹酥-胸隐隐可见细滑的深沟，在众人面前更显得低深了，展跖和毛氏三兄弟的眼珠子也跟着柳如茵倒酒的身影左右转着，只差鼻子再挂两条鼻血了。
柳如茵身子探到彭高阳身前，媚眼向上一挑，眼波生情，看得彭高阳冷脸一红，不知所措，干脆扭过脸去，望着别处。
柳如茵见得逞了，发出银铃般的笑声音，说道，“这位官爷脸皮真是薄呢，如茵可是第一次见，常兄还没给如茵介绍一下呐。”
见柳如茵回常羽身边，展跖也把眼珠子收了回来，丝毫不掩饰刚才直勾勾地看柳如茵的事实，说道，“这冷脸的叫彭高阳，脸皮厚着呢，脸之所以这么冷，就是因为血色透不出来！”
众人一阵大笑，姑娘们更是花枝乱颤。
“展跖你……”彭高阳怒视展，正欲说话。
“原来是彭公子呀！”柳如茵怒目假意瞪了展跖一眼，高声道，“这位彭公子的脸皮哪有咱的展大爷厚哟，展大爷盯着小女子的芳心看了这么久，可是脸都不红一下的！这三位小兄弟跟着展大爷，也不学好！”
柳如茵这一挑破，众姑娘们就嬉闹起来，怪展跖等人吃着碗里看着锅里的，展跖等人身上立即被一阵娇打香骂起来，好不开心。
彭高阳脸色也好看了一些。
常羽哑然一笑，要是论耍嘴皮子，柳如茵就不知收拾过展跖多少次了。
戏耍之后，柳如茵端起身前的三足酒鼎，半坐起身来，看了一眼常羽，又冲众人说道，“小女子与常兄相识甚久，诸位都是常兄的兄弟，自然也是如茵的朋友，如茵应当尽些地主之谊，敬过各位一杯！”
展跖和毛氏兄弟三人还在地上滚着呢，闻言一惊，都要抢着爬起来喝酒。
“哈哈，柳姑娘倒先招呼起来了。”常羽笑道，也举起身前的酒杯，说道，“开怀第一杯，每次都是被柳姑娘抢到，这次常某可不让了！”
说罢，常羽一仰首，在柳如茵把酒喝完之前，抢先将酒饮了。
这倒不是常羽贪杯，而是每次跟柳如茵喝酒都有一个不成文的规矩。
毛二最是机灵，伸手一抓酒鼎，两大口就闷了，呛得一阵大咳。
毛大也连滚带爬，一嘴先叼住酒鼎，能吸多少是多少。
彭高阳第一次跟常羽来群芳院，心中正纳闷，为何这柳如茵一喝酒，众人都争先恐后地喝？
彭高阳突然看到对面的常羽挤眉弄眼，示意他赶紧把酒喝了，彭高阳虽然心中疑惑，也没多想，抓着酒鼎两口就喝尽。
咕噜一声，毛三也将酒喝尽，将鼎放在桌上。
众人眼神顿时向展跖望去。
展跖正伸手抓住酒杯，杯未离桌，目光刷刷扫来，展跖脸上青筋一抽，心中升起不祥的感觉。
果不其然！
一个青铜酒鼎飞速而来，直朝展跖面门砸去。
一声闷响，展跖哎呦一声倒在地上，惨叫不已。
出手之人正是柳如茵。
柳如茵将伸在半空中的秀手抽了回来，笑道，“展大爷，上次你在如茵这喝酒，可是说过的，下次谁最后一个喝完酒，可要任如茵惩罚呢！”
“你……你……”展跖一手捂着额上一块红肿的小包，另一手指着正幸灾乐祸的柳如茵说道，“你刚刚是故意让她们拖住我的！你太卑鄙啦！”
柳如茵盈盈一笑，又从桌下拿出一个小酒鼎，提起小酒壶，淅淅沥沥倒在酒杯中，说道，“小女子哪卑鄙啦？我记得上次咱可没约定，这个喝酒的比试只能比一次呢！”
眼看着柳如茵酒杯已经快要倒满了，展跖上一杯还没喝呢，哪里比得过她？
展跖赶紧坐起身子来，脸上苦笑，赶紧给这个泼辣难缠的女人赔笑道，“好姐姐说的是，姐姐赢了呢，咱们就不比了吧，再喝咱就谈不了正事啦！”
“正事？”柳如茵**了一声，显然收拾展跖也收拾够了，看了一眼在一旁偷笑的常羽，缓缓说道，“那好吧，常兄也不要看热闹了，咱们赶紧聊正事呢！”
这柳如茵话风一紧一松间，就将展跖等人治了一番，如今又收回正题，正合她的心意。
柳如茵看了一眼众位女子，以不容置疑的口气说道，“姐妹们，如茵要与这位常公子说点悄悄话呢，姐妹们回去休息吧，今夜的酒钱可少不了大家的呢。”
“如茵姐姐，每次这位常公子一来，你就打发妹妹们，是不是你要与常公子商量私奔之事呢？”一位瓜子脸，粉黛服饰的女子笑道。
“静儿妹妹说的是，这位常公子正欲拿钱来赎如茵的身呢，如茵要只身留下来，数数常公子身上的金子，够不够填婉娘的胃口。”柳如茵掩面笑道。
常羽无奈一笑，配合道，“如茵姑娘说的是，希望常某身上的金子够赎姑娘吧！”
这话当中只有三分真。
当然，众姐妹只道是这两人一唱一和地调笑，均是一阵嬉笑，那名叫静儿的女子笑道，“那妹妹们就不打扰姐姐的终身大计呢，这位常公子可要好好照顾如茵姐姐！”说罢冲常羽纤指一点，与众人掩笑退出。
展跖揉揉头上的红包，向常羽说道，“常大哥，我听说楚国南面有个地方叫彭泽，是个私奔隐居的好去处，我看你……”
“哎哟！”展跖话未说完，头上又出现了另外一个包，常羽身前的铜酒鼎已经不见一踪影。
“看来常兄看不上如茵呢！”柳茵秀眉一蹙，故作哀怨的样子，惹人生怜。
常羽可不吃这一套，自知这柳如茵可不是好对付的主儿，正欲开口说话，柳如茵却先插上话茬。
“既然常兄不愿与如茵私奔，不可有兴趣尝尝如茵的手艺呢？”柳如茵浅浅笑着，从身侧带来的篮子中仔细地端出一盒雕花的精致食盒，轻轻推到常羽身前。
常羽鼻翼轻嗅，一股丝滑甜蜜的气息进入鼻中，精神为之一振。
“难道这是？”常羽打开食盒，不由有些吃惊。
红色的食盒内分为左右两个方格，左边的一个方格内，放着一个两寸高的碧绿色小玉瓶子。右边的方格里，是一个精致的银制小酒杯。
常羽一下就被碧玉小瓶吸引住，伸手抓起，拿到鼻尖前，又轻嗅了一番，脸上不由露出满足和惊讶的神色。
别看这女子交际手段过人，更是心灵手巧，常羽不由心中暗赞。
“常大哥为何不打开呢？”柳如茵见常羽的动作颇为好笑，说道。
“哈哈，柳姑娘提醒的是！”常羽开怀道，伸手将瓶塞拔出，登时一股浓郁的果香从瓶中溢出，布满整个房间。
“哇，好香呀！”展跖第一个反应道，满足地在空中大嗅起来，顺着香气望来。
彭高阳与毛氏三兄弟也被香气吸引住了，心怡神往地注视着常羽手中之物。
“大哥，这玉瓶子里装得是什么？”展跖双眼盯着碧玉小瓶，咽了口口水，眼巴巴地说道，“难道是你上次跟柳姑娘提到的果酒子？”
“哈哈，多半是此物了！”常羽望了一眼柳如茵，见其笑而不语，就将食盒中的银杯端起，倾起手中玉瓶，将里面的液体倒入银杯中。
澄清透亮的琥珀色液体，从细小的瓶口中滑出，注入银杯中，在杯底轻荡流淌着，滴滴嗒嗒的声音细腻悦耳，幽雅浓郁的香气随着银杯的轻曳而出。
杯中之物晶莹透亮，让人看了甚是喜欢！
常羽心中大为欢喜，一仰首，将银杯中之物一饮而尽！
细腻滑爽的液体，入口甘醇，沁入心脾，丝毫没有并点涩味，反倒多了几分香甜。
银杯中的液体正是葡萄酒，古代酿的皆是白酒，常羽有一次到群芳院中时，经常与柳如茵提过大致的酿造过程，没想到此女手巧至此，竟然能如法炮制，将葡萄酒原模原样地研制出来！味道丝毫不比后代的工业量产酒差！
不对，这酒中多了一丝香滑甜腻，更胜葡萄酒了。
“葡萄美酒月光杯。”柳如茵喃喃自语着，喜道，“没想到，竟真有其物，还被如茵亲自酿造出来。”
“姑娘此酒与常某以往尝过的葡萄酒大为不同，更胜了几分。”常羽赞叹道。
“当真如此？”柳如茵喜道，“如茵只是擅自添加了一些东西，虽然如茵找了几位要好的姐妹品过，都说是人间美味，但我还怕不及常兄描述之物的五分美味呢，如今看来，倒是白担心了。”
“不知柳姑娘添加了何物，也让常某开下眼界？”常羽虚心问道。
“嘻嘻，这个是可是如茵的秘方了，不能告诉你。”柳如茵挺胸说道。
“喂，柳姑娘，这个秘方可是常大哥告诉你的呀，怎么就成你的了？”展跖在旁边为常羽助威道。
“如茵做了些改良，自然是如茵的了，此秘方已非彼秘方。”柳如茵反驳道。
展跖语塞。
毛氏三兄弟也面面相觑，这个酿酒的方子确实是常羽跟柳如茵说的，当时他们几人可是在场证明，如今这柳如茵怎么就占为私有了呢，不过，毛氏三兄弟相互看了几眼，也知道对面这女子不是讲道理的。◇↓頂◇↓点◇↓小◇↓说，
柳如茵向众人笑道，“如茵可不是空口乱言呢，如茵已经将此酒取名为‘紫玉琼浆’，并在离梦楼三层的每间包厢桌子上，都放了这样的一个锦盒。盒中除了装有一瓶‘紫玉琼浆’，一个银杯，还有几片竹简，是小女子对此酒的介绍，落款也是如茵的名字，如今呐，整个濮阳城内的大小权贵，都知道这‘紫玉琼浆’与小女子的名字。”
柳如茵看了一眼常羽，笑道，“常兄，你说说，你有何证明这秘方是你的呢？”
这，这简直……简直是无耻啊！
常羽看了一眼对面几间厢房桌上，确实都放着一个方方正正的锦盒无异。已经在厢房中坐下的几位贵族打扮的公侯，早就开始研究起玉瓶来，品味着瓶中之物，一脸陶醉。
千万只草泥马从常羽心中奔腾而过。
先前接触柳如茵时，已经知道此女不好对付，没想到竟然这么有手腕。
展跖几人相视了一眼，也朝常羽望来，都知常羽此番吃亏不小。连彭高阳也皱起眉头，心中对此女大为不满。
柳如茵见形势已成，冲常羽一笑，甜如铃声的声音说道，“常兄先前邀请如茵开酒楼之计，如茵可是心动呢，不过，如茵对这合资之事，还有一些条件呢。”
合资？你不出一分钱，明明只是聘请你做店长好吗。
常羽前后想了一番，大叫糟糕。
先前之所以会找上柳如茵，正是因为常羽看出柳如茵是一位不甘沉堕于红楼的女子，能说会道，逢源四方，以这样的美女作为掌柜，相比于那些脸大眼细的肥掌柜，无疑是一块非常好的招牌。
只要再配上常羽对酒楼独到的一些经营方法，创新一些菜系，那通过酒楼聚敛财富，还不是手到擒来。
正是因为如此，常羽才愿意与柳如茵合作。
柳如茵在酒楼的事情上，比常羽还热情，与常羽仔细规划着酒楼大业，又通过常羽口得得到葡萄酒酿造的方法，表示自愿亲身尝试。
常羽躺着赚钱的春秋大梦还没开始做，柳如茵已经将此酒酿造出来，又在宣传中，占尽了先风。
柳如茵这么做，看来心中对条件早有谋算，不怕常羽不配合。
想到此处，常羽不由一笑，冲面前这位娇艳的女子问道，“柳姑娘有什么条件，但说无妨。”
柳如茵扑哧一笑，眼波一转，一对媚眼瞧着常羽，幽幽说道，“如茵要是一个弱女子，既然决定要离开这红楼，经营酒楼的生意，想来是极其辛苦的。不过呐，如茵感激常兄赎回如茵的自由身，自是愿意为常兄尽心尽力地打理酒楼滴，献出手上的秘方，只是呐，为了让如茵尽心投入到酒楼中，如茵想分酒楼所得中的……”
柳如茵的话就此打住，伸出手掌来，用纤纤细手比出一个数字。
“六成？”展跖第一个不同意，说道，“柳姑娘，你可真是狮子大开口啊！”
“敢问姑姑赎身的钱，还有这酒楼的钱，可是常兄出的？”彭高阳忍不住，也插了一句。
“自是常兄出的无疑。”柳如茵面不改色地说道。
展跖正欲发难，常羽伸手将其止住，对柳如茵说道，“我再分一成给你，只占三成。”
“常大哥？”展跖等人惊问道。
“常兄可真是有诚意呢！”柳如茵平白占到七成，不由喜笑道。
常羽自来相信一个道理：敢于索要之人，才是敢为之人。从柳如茵宣传的手段上，还有她干股合资的想法，此人绝对是个经商的不遇奇才，有什么比这样一个合伙人更重要的呢？
常羽又说道。“不过，常某也有两个条件。”
“常兄请说吧。”柳如茵早有预知，感兴趣地问道。
常羽看了柳如茵若有所思地样子，说道，“常某的条件很简单，其一，柳姑娘不可让任何人知道常某参与酒楼之事。其中原因，是由于常某属于刺金门弟子，外出执行刺令，或者今后另有其它出路时，难免树敌不少，为免给姑娘和酒楼带来不必要的麻烦，你我之事不宜让他人知道。”
柳如茵眨了眨大眼睛，显然这个条件有些出乎其意料，笑道，“常兄这哪是条件呢，分明就是给如茵的好处，常兄且说说第二个‘好处’吧。”
这第一个条件可是为了保证常羽的财路，同时为第二个条件起到掩护作用。
常羽心中如此想，说道，“第二个条件，便是柳姑娘需要帮常羽收集酒楼客人的交谈信息，上至家国大事，下至门派斗争，帮常某点出扼要的关键信息，每月为常某提供一份。具体原因，就不告诉如茵姑娘了。”
“哈哈，看来常兄是个心怀天下之人呐。”柳如茵闻此笑道，“这点如茵也没问题，如茵也需要收集一些信息呢，具体原因，也不告诉常兄啦！”
常羽不由一愣，柳如茵要收集什么信息？不过话已至此，自然不便过问了。
“若常兄没有其它条件，你我之间的合约可是达成啦。可不知常兄身上金子够不够赎如茵呢，可别让如茵空等这些个日子。”柳如茵见目的已经达成，话锋又转了回来。
常羽微微一笑，从怀中摸出一个硕大的锦袋，以及一把精致的青铜钥匙，轻轻放在身前的台几上，说道，“这是姑娘赎身的五十金，请姑娘拿着。这是文兴路上那家盛和酒楼的钥匙，盛和酒楼虽不算大，位置也不属最佳，但已经耗费了常某所有的积蓄，希望姑娘不会太嫌弃。”
柳如茵花容立现，将锦袋与钥匙端在手中，仔细地看了几眼，便毫不客气地收到怀中，喜道，“常兄果然是个守信之人，如茵即刻便是自由身了，日后必当尽心尽力，多为常兄赚足那三成。”
“柳姑娘，你这是占了常大哥大便宜还卖乖啊。”展跖为常羽打抱不平道。
柳如茵笑靥如花，倒是没有丝毫不好意思的样子，一本正经地说道，“自今日起，这位展大爷可要改称小女子为柳老板娘了！”
常羽不由一笑，柳如茵时时惦记着自己占有七成，才能尽心将酒楼经营好才是。
常羽望了一眼对面几间厢房桌上的锦盒，说道，“酒楼经营，还有两个关键之处，其中之一，便是主厨，我心中已有合适的人选，到时为姑娘引荐，只要加多一些创新的菜系，不愁生意不好。另一处关键，便是这‘紫玉琼浆’。柳姑娘虽然在离梦楼三层的各包厢内作了一些宣传，但毕竟效果有限，如何范围推广出去，仍是一个问题。”
“问题？”柳如茵笑着，神秘兮兮地说道，“如茵可不觉得这是个问题，如茵可有一个奇招，到时便叫濮阳城中所有人，都知晓咱们‘紫玉琼浆’的大名。”
“哦，柳老板娘有什么奇招？”常羽大为感兴趣地问道。
“这个自然也是本老板娘的秘密，不能相告，到时你们便知道了！”柳如茵说道。
常羽为之气绝，正欲说话，突然感到一道冷凛的目光扫来，不由心中一惊，升起不妙的预感。
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常羽循着冷光的方向望去，楼梯处的一间厢房内，正坐着数人。
中间一张梨木椅上，坐着一名男子。
这男子一身绸滑的雕纹，轻柔细薄，十分精致。男子身形微胖，皮肤白皙，显是保养得极好。但男子一双机灵的眼睛下，有些浮肿，略显疲倦，浸**着几分声色气。
这名男子身后，恭敬地站着两名大汉。这两名大汉，身形魁梧雄壮，长相又颇为相似，倒像是两名同胞兄弟。
两人身上均佩着宝剑，散发出浓烈的煞气，眼中精光闪闪，都是内家好手。
白脸男子的旁边，还有一人，此人穿着一身深黑色的长身锦袍，锦袍绣着金线瑞云，腰间挂着饼一般大的玉坠，发冠上也镶着翠玉宝石，一身珠光玉器，服饰华丽程度仅次于坐在木椅上的那人。
这名长袍挂玉的男子，目光冰冷凌厉，向常羽瞟来。
常羽与之四目相对时，男子嘴角轻轻一抽搐，满是不善之意。
长袍挂玉的男子，跨出小半步子，向前俯下身来，凑到那名端坐着的白脸男子的耳边，态度极是恭敬，低声细语了几句。
那白脸男子不知昨夜到何处笙歌，颇为疲惫，捂手打了两个哈欠，抬起厚重的眼皮，朝常羽望了一眼，轻嗤一声，满是不屑的神色。
他伸手摆了摆，将身后两名壮汉气招呼到向前，吩咐了几句。
那两名壮汉虎躯躬了下来，极是尊重此人。两人听完白脸男子所言之后，纷纷点头应诺着，抬起吃人般的眼神望着常羽，然后就紧紧跟在那长袍挂玉的男子身后，朝常羽而来。
离梦台三层来的人本来就不多，常羽这边的几人望了对方三人几眼，立即发现这三名陌生男子是朝已方而来，不由有些吃惊。
“常大哥，不好！那人就是曹风，二公子子南彦的管家！”毛二一眼就认出来者，提醒常羽道。
“曹风身后那两个人是子南彦的贴身护卫，一左一右，分别是徐荣、徐峰两兄弟，号称‘陕中双煞’。这两人横行于赵国南境，杀人劫财，**污少女，恶贯满盈，先前已经被赵人通缉追杀，近来才投到子南彦麾下，成为其的门客。要不是因此这样的话，说不定就成为一条刺令了。不过，两人身手狠辣，要是真成为了刺令，至少也是刺银级别的”彭高阳对各地情况了解一些，便为众人介绍道。
众人不由暗暗吃惊，常羽这边就是一名刺铜加上几名刺木级别的弟子，实力大逊于对方。
常羽早将神念向对面扫去，完全看不透这黑白双煞的修为，心中也暗自捏了把汗。
“这子南彦真是什么人都收来当门客！”毛大不满道。
“看来这三个人是来找我们麻烦了。会不会是蒋新那小子通风报信给曹风了，曹风在东市放高利贷受阻，就找上门了？”展跖说完，又狠狠道，“哼，当初就不该放走蒋新这小子！”
正在众人都紧张之时，柳如茵却一副事不关已的模样，在一旁掩面笑道，“看来常兄可真是有胆有识，连曹风的借贷生意都敢砸，这可不是一位好惹的主呢！如茵倒想看看常兄如何化解。”
还能如何化解，只能硬着头皮上了，对方总不至于在此处大打出手吧。
不过，当曹风带着陕中双煞走倒常羽面前时，常羽才发现自己真的想错了。
“你就是常羽？”曹风大步走到常羽身前，劈头盖脸就问道。
“不错，曹管家有何赐教？”常羽冷静地回道。
“哼，你知道我？”曹风嘴角一抽搐，露出凶容，咄咄逼人地问道，“既然你知道曹某人，还胆敢打伤我的人，你是活腻了吗？！”
陕中双煞身上散发出浓烈的杀气，左右包抄上来，逼近常羽。
“你们干嘛！想动手吗！”毛三初生牛犊不怕虎，冲两人喝道，手已经按到剑柄上。
“哼，动手？”左侧的徐荣冷冷地目光扫向毛三，徐荣耻笑道，“就你还不配跟我动手，老子一刀就能把你的心挖出来！”
徐荣恐吓时，身形又往前踏了一步，吓得毛三退了小半步，一脸惊惧。
常羽身子小侧了半步，挡在徐荣与毛三的中间。
常羽身形本就高大一些，这一挡，徐荣的气势顿时就消散了三分，毛三也从恐惧中恢复了过来，感激地望着常羽。
彭高阳虽自知不敌，但已经挺身站在常羽身后，展跖等人也站了过来。
跟随常羽的几人，虽然实力不如对方，但都共同出生入死过，紧紧团结在常羽身边。
两边顿时气势剑拔弩张。
右侧的徐峰见状，龇牙咧嘴，拔出半段明晃晃的刀来，狠狠地说道，“不想活命的小子，真是把爷惹毛了，看我不剁了你！”
“曹管家一来就喊杀喊打的，这是何意？”常羽目光一冷，扫向曹风。
常羽这一记眼神，贯了神念在其中，曹风本身修为段数就不算太早，竟然一时被扫得心中一颤，愣了片刻，才缓过神来，怒气又窜到脸上，说道，“何意？你敢管曹某人的闲事，我曹风就要叫你知道什么叫天高地厚！”
看来这曹风今天是咬定自己了。
“曹官爷，难道您要在离梦台里弄出人命来吗？”柳如茵终于说话，望着曹风，眼中自带三分媚，声音如银铃般，叫人听了极是舒服。
那陕中双煞本是好色之人，刚刚就已经偷偷往柳如茵身上瞟了不知多少眼，如今这女子一说话，眼睛更是像钉在柳如茵身上一样，移都移不开。
“哟，咱这柳美人什么时候跟这些没权没势的贱民混在一起了，多降姑娘的身份呢，何不去陪陪二公子，二公子可甚是思念柳美人呢！”曹风眼神贪婪地看着柳如茵说道。
展跖等人脸上露出对曹风鄙视的眼神。
“曹官爷，您真会逗如茵开心，二公子每次包了场子，也来只让菡姐姐和沐姐姐作陪呢，如茵自知比不上几位花魁姐姐，还是不招二公子的嫌呢！”柳如茵一摆秀手，又说道：
“再者说了，如茵也是初次认识这位常公子，如茵与曹官爷交情更深，这就要奉劝您一句呢，您身为二公子的管家，与这位常公子一般见识，岂不是失了二公子的风度，日后要是传出去，二公子这爱民好贤的名声，可是挂不住呐！”
常羽心中叫绝，柳如茵立马与自己撇清关系，看似站在自己的对立面，实则是迂回在帮着自己。
而且，柳如茵与自己划清关系，更有利于日后经营酒楼时，掩盖常羽在背后的身份，一举两得。
“柳美人这就有所不知了，这个姓常的，坏了曹某人的好事，曹某人可要好好教训他们一番。”曹风说罢，看向柳如茵一双柔水般的眼睛，转向常羽，马上变得跟刀子一般，恶狠狠地说道，“姓常的，看在柳美人的面上，我给你一个选择，你要么自废一手，要么就让陕中双煞两位亲自给你动手！”
徐荣、徐峰两人面色一阴，左右围堵上来，就要动手。
柳如茵秀眉一蹙，向常羽望来，眼中露出担忧的神色。
“我要是都不接受呢！”常羽自知更是在此时，更不能畏缩，冷冷说道，“曹管家，你胆敢在此处为难我，如今这么多王公贵侯在此，一但你我刀剑相争，律法难容。”
“律法？哼！”曹风脸上一抽搐，“律法只管你们这些贱民，在这里，我们二公子就是律法！”
说罢，曹风正欲喝令陕中双煞动手，彭高阳诸人，也已经将手按在剑上。
突然，一声温和而不失威严的声音传来：
“曹风，你说二公子是律法，那齐某手上的这本《卫律》是何物，你可否向公子殿下解释一下？”
今天加班晚了，刚到家，今天的更新明天为大家补上。
祝大家周末愉快：）