无数世家贵女香袖招展，笑靥如花，口中尖叫原安的名字，把席上的瓜果鲜花纷纷向他掷去。
谢青峰欣然道：“恭喜博陵原氏又多一位麒麟儿。”
“是福是祸还难以预料。”原婉笑了笑，“不过原安倒是颇受女子欢迎，我瞧他和咏絮挺投缘的。”
鹤儿默不做声，羽翎上的细绒微微颤动，那道耀眼孤洁的剑光……
“叮咚”一声，琴弦猝然勾响，琮琤的音符击穿水面，仿佛锋芒宝剑脱匣而射，气冲斗牛，卷起千重云堆。
支狩真循着琴声望去，嵇康披头散发，伏身疾弹，琴音时而如银瓶迸浆，铁骑踏冰；时而如狂潮拍岸，怒霆劈山……众人倾听这大晋第一古琴大家的即兴弹奏，不由心驰神往，热血沸腾，眼前仿佛再次呈现支狩真白袍临波，一剑纵横的夭矫画面……
琴音跌宕起伏，回落中节节拔高，又于最高处戛然而止，一曲余韵不尽，似随着漫漫河水流入长江，前方开阔无垠。
人群响起雷鸣般的喝彩声。
“这是江淹第二啊！”嵇康仰天长啸，举起瑶琴，“时隔多年，我人族终于又出了一位绝代的剑术天才！”
“扑通！”这具名贵的焦尾瑶琴被推入河水，缓缓沉没。嵇康袍袖一甩，口中慷慨放歌，头也不回地扬长而去。
“此琴再不为他人而奏！”刘伶大笑着抱起酒坛，仰头牛饮，烈酒浇透了袍襟。
王凉米瞧见王敦兀自发愣，以为他还未从挫败中缓过来，拍了拍他安慰道：“敦弟，不要太在意胜负嘛，输多了就习惯了。”
王敦满不在乎地哼了一声，心中暗忖，原安再厉害，得到的也不过是太子的赏赐。如此的一人敌有何用？唯有一国之君，才是万人敌啊！
他握紧拳头，盯着高踞奇树的伊墨，瞳孔闪烁着炙热的野火。这个位子，我也可以坐坐的。
支狩真回到席上，谢过太子赏下的玉璇玑。上古奇珍的确名不虚传，仅仅握在手上，还未调息运气，立觉丝丝缕缕的元气从天而降，浓郁绵长，无时不刻地滋养肉躯，纯化内腑。
图客凑过来，一脸好奇地问他借了观看，支狩真不疑有他，递过去给她把玩。潘安仁瞧得又嫉又恨，脸色阴沉得像暗下来的天色。
“你的剑还有犹豫。”谢咏絮忽而说道。
支狩真默然了一会儿，苦笑道：“人活在世上，难免会牵牵绊绊，瞻前顾后。”
“何不斩之？”谢咏絮静静凝视着支狩真，“周处斩断前尘过往，枪意其实胜过了你，只是失之于技巧，才会落败。”
支狩真望着谢咏絮明净无瑕的眼眸，心头猛然触动，这个女子是真正关心他的剑，不掺一点功利之心。
“斩断了一切，那还是我么？”支狩真认真地思索一番，问道。
“你又怎知那不是本来的你呢？”谢咏絮同样认真答道，“这也是我道门所言‘求我本心’之意。”
“本心既在，何必去求？”
“拂拭尘埃，方见明镜。”
“尘埃未尝不是明镜。”
二人你一言，我一语，充斥对剑道玄理的深奥探讨，听得席间众人潜心思索。
说人话！谢玄直翻白眼，他最受不了堂姐这套云里雾里的东西，孰料原安也一个样。有这闲工夫，还不如喝酒吹牛来得自在。
此时天色渐晚，暮霭沉沉四溢。潘毕端起酒盏，不露声色地看了原景伯一眼。
原景伯会意，轻咳一声，望向冲虚子：“观事大人，时辰不早了。”
冲虚子暗自叫苦，原安诗剑双绝，出了那么大的风头，待会儿宣布道门预录名额里却没有他的名字，自己岂不要被众人的唾沫星子淹死？这份名单虽是崇玄署各观一起定下的，可事后若要找个背锅的，非他莫属啊！何况自己先前又丢了道门的颜面……
他面如死灰，却晓得推辞不得，僵硬地站起身，打出一连串符箓。
“轰隆隆——”花炮齐发，响彻云霄，千万烟花竞相绽放，争奇斗艳。一道气势恢宏的青色云梯浮出冲虚子脚下，冉冉升起，穿过五光十色的烟花，一直向天空攀延。
不出冲虚子所料，青云梯抵达太子下首的高度时，便被一股无形的力量压住，再也难以往上延伸。
冲虚子胆战心惊地瞄了高倾月一眼，步履沉重，缓缓走上青云梯。云梯的最高处，瑞气霞光流烁，闪现出“蒙荫”二字的古篆云纹匾额。
“咚——”一记雄浑的暮鼓声自虚空响起，沿着秦淮两岸，遥遥传向建康城的每一处角落。
场上顿时鸦雀无声，一片寂静。此乃蒙荫节万众瞩目的重头戏，由崇玄署宣布本届的道门预录名额。所谓“蒙荫”，即指凡人蒙受道门余荫，得赐求仙之路，从此平步青云。
世家弟子们精神一振，寒门诸僚也同样全神贯注。虽然他们地位不高，但不乏钱财、资源，大可以投资被选中的世家弟子，依附于其门下。就连平民也纷纷竖起耳朵，兴高采烈，这可是他们茶余饭后，能向外乡人吹嘘的话题。
冲虚子在“蒙荫”匾额下站定，四下里望了望，摸出怀里的玉轴金卷，颤抖着打开泥封，慢吞吞地展开。
“据我所知，原安怕是榜上无名。”谢青峰沉声道。
原婉神色平静：“原安锋芒太露，压一压也好。”
“原来你也知道了。”谢青峰神色复杂，以博陵原氏在太上神霄宗的势力，预录原安十拿九稳。如今落榜，除了潘氏暗中较劲之外，原氏内部的阻扰才是主因。
原婉哼了一声，顿了顿手中的凤头拐杖。她当然清楚族里的那些勾当，也能强令阻止。只是原安成了侯府世子，已得其利，博陵原氏的老家伙们那边就需要安抚，以免矛盾激变。
这也是掌控门阀的权衡之道。
“这对原安太不公了。”谢青峰摇了摇头，原安风神秀澈，剑法无双，连他都忍不住起了爱才之心。
“这世上哪有公？”
谢青峰默然片刻，低声道：“你变了。”
“是啊，我变了。”原婉无声叹了口气，幽幽暮色浮上眼底。
金莲上，潘安仁终于按捺不住，挑衅地指着支狩真，发出刺耳的狂笑声。
“潘孙儿何故发笑？”支狩真信手拿起一枚异果，好整以暇地剥去金橙橙的外皮，露出鲜红多汁的肉囊，沾了沾青玉碟上的雪盐，细细咀嚼。
“原安，你还有心思卖弄口舌？”潘安仁凑到支狩真面前，神色狰狞，压低声音，“我笑你马上就要丢人现眼，栽个大跟头！痴心妄想要入道门？有我兰陵潘氏在，你这辈子休想踏上青云梯一步！”
“琅琊王氏王凝，预录谷神宗回春堂，赐奠基心法《玄牝根》一卷。盼力学笃行，修真养性，早登妙寂之上。”冲虚子镇定心神，高声念出玉轴金卷上的第一个名字。
万众欢呼中，一个白白胖胖的少年昂首走出，行以道礼，从崇玄署道官手上接过玉牌、紫符、金经，意气奋发地登上青云梯。
王氏子弟擂鼓鸣乐，振臂狂舞，爆发出潮水般不息的庆贺声。王览大袖一展，一支尺许长的金色树苗跃现半空，不住摇动，迅速化作一棵参天巨树，枝干金碧辉煌，挂满一串串沉甸甸的金元宝，随着摇晃发出“叮叮咚咚”的碰撞声。
“想必这是琅琊王氏的三宝之一——摇钱树。”王子乔轻捋长须，意态闲暇地举起酒盏。
“先生说的是。”邻座的王夷甫强颜欢笑，举杯相敬。崇玄署至今不曾回过消息，小侯爷大事不妙了。
“蒙荫节不愧是大晋豪门的风华盛宴。”王子乔微微一笑，目光掠过远处的支狩真。一枚攥在手里的棋子，怎容他攀附道门，兴风作浪？
秦淮两岸，蓦然响起疯狂的尖叫声。千万点金光划过闪耀的弧线，纷纷掠过半空，洒向秦淮河。王氏子弟跃上摇钱树，抓起一串串闪闪发亮的金锭，发劲捏碎，大笑着向外掷去。
天空一霎时变成了金黄，仿佛扬起一场灿烂夺目的黄金雨。随着柔和微醺的风，一片片金沙、金粉弥漫，绵延成冉冉飘摇的金色帷幔，在夕光水色间闪闪发亮。
河面上漂浮着，纠缠着，交叠着簌簌的金粉，水波映出一缕缕金光，折射变幻，秦淮河恍如一条流烁起伏的光带。
支狩真掬起一捧水，指上立刻沾了一层闪耀的金粉，竟是成色十足的赤金。他不由一楞，上好的黄金白白扔到河里？
“这是蒙荫节的惯例。”谢咏絮向他解释道，“一来以表庆贺，二来彰显我世家底蕴，三来也有士族攀比争胜之意。”
整整一炷香之后，黄金光雨渐渐乘风飘散。光秃秃的摇钱树变得枝干萎靡，色泽灰扑扑的，似乎元气大伤。王览伸手一招，摇钱树重新缩成树苗，飞入袖中。
“兰陵潘氏潘义之，预录洞真五指天金光洞，赐奠基心法《五行轮》一卷……”
潘氏诸人喝彩雷动，潘毕口唇微张，吐出一座指甲大小的白玉台，迎风而长，广如田亩。无数火红色的珊瑚树耸立其上，株株丈许来高，光彩溢目，腾起熊熊焰光。
一群潘氏贵女身披霓裳衣，手持金击子，翩翩跃上白玉台。“当……”一株珊瑚树被击得粉碎，响起天籁般的音符，袅袅回旋，听得人心醉神迷。贵女们挥起金击子，旋步曼舞，左敲右击。一株株珍贵的珊瑚树应声碎裂，发出宫、商、角、徵、羽的美妙音律，汇成一曲《瑶宫花月夜》，萦绕秦淮两岸，悠扬鸣响不绝。
潘安仁乜斜了支狩真一眼，神色傲然：“这些火籁珊瑚取自无尽海，皆有千年火候，辅助修行，价值连城。不过对我潘氏而言，也就砸碎它们听个响罢了。”
潘侍郎长笑一声，一只杏黄色葫芦跳出掌心，喷出大股雪白的粉末，在半空凝成无数团云雾，似巍巍壮观的云海，被夕晖染得姹紫嫣红。
“这是蜜玉磨成的玉粉！”寒门诸人中，有个识货的散修失声惊叫，恨不得冲上天空，去吞食云雾。
潘氏的贺仪并未结束，侍女捧出一斛斛色彩斑斓的珍珠，银白、绛紫、乌黑、翠绿……颗颗圆润光洁，不含一丝杂斑。她们将珍珠当场磨成粉末，依次注入美酒摇匀，再将一坛坛酒水倾倒入河……
“今日我等可以痛饮秦淮河水了！”潘安仁炫耀地击打河水，掀起泛着绮光的波浪。
冲虚子又陆续念出十来个名字，各大世家无不大肆欢庆，极尽华丽奢靡。一时天地间丹药飘香，仙黍流脂，锦绣拱虹，宝光射霞，光是各种被宰杀的奇禽、异兽尸体就堆积如山。
“博陵原氏原天赐，预录太上神霄宗清微崖……”冲虚子念出最后一个名字，合上玉轴金卷。
四下里忽地一片沉寂，无数双目光纷纷投向支狩真，接着场上轰然沸腾。
“斗战夺魁的竟然没被选上？”“他母亲出自寒门，终究是个杂血。”
“一个穷山沟来的外来户，身份不清不白的，何况还得罪了潘少和谢少！”“可惜了，我倒是佩服他的……”
“哈哈哈哈！”潘安仁骄狂大笑，手指几乎戳到了支狩真的鼻子上，“原安，有句土话叫‘癞蛤蟆想吃天鹅肉。’你晓得吧？对着河水照一照，你就明白了！哈哈哈……”
“锵——”谢咏絮背后双剑猝然鸣响，出鞘半寸，凛冽的寒光刺得潘安仁皮肉一颤，笑声立止。
谢咏絮瞧也不瞧他，对支狩真道：“原兄，崇玄署择人不公，我会提请道门玉真会，重审此次预录名额！”
玉真会是由大晋各大道门联合组建的执法会，专司清肃内乱、杀伐异己，堪称道门的最高权力核心。支狩真拱手谢过，心里却明亮如镜，谢咏絮只是尽人事罢了，高高在上的玉真会岂会为自己大动干戈？
“敢问崇玄署各位道官大人，博陵原氏原安为何榜上无名？”柔糯的语声婉约响起，陶玉瑾排众而出，公然发问。
“没错，凭什么原公子得不到预录？”王凉米和诸多贵女愤愤不平，吵闹不休，有些骄纵的甚至把瓜皮、果壳雨点般丢向冲虚子，破口大骂市井俚语。
“此乃崇玄署各观共同议定，不容质疑。”冲虚子忙不迭地辩解，特意将“各观共同”四字念得响亮无比。
王夷甫颓然坐倒，四面八方的讥笑、议论、质问纷乱传来，犹如万蚁噬心。世子剑败群雄，已尽了力，是他王夷甫无能啊！
左首的裴夫子若有所思，下首的王子乔轻叹一声：“宝剑锋从磨砺出。世子经此挫折，未尝不是好事呢。”
伊墨环视四周，嘴角渗出一丝隐晦的笑意。道门行事不公，自有无数人代为宣扬。
“啊呀，原安，我还没恭喜你比斗夺魁，再次名扬京都哩！”潘安仁忍不住又开始嘲笑。
谢玄听得一阵心烦，原安出了大丑，自己偏偏高兴不起来。
“博陵原氏原安，预录太上神霄宗雷霆崖，赐奠基心法《太上心镜注》一卷。盼力学笃行，修真养性，早登妙寂之上。”
冲虚子正要走下青云梯，骤然听到一个声音遥遥传来，响如雷霆轰鸣，震彻云霄。
一石激起千层浪！
众人惊愕失色，循声望去，一名中年道人从金莲上缓缓站起。
同席的谢咏絮、谢玄诸人恍若望见一座峻峭孤崖拔地而起，俯瞰众生。
先前饮酒时，中年道人看上去平庸无奇，性子随和。但此刻气宇威严，身形渊渟岳峙，瞳孔深处电光闪耀，难以直视。
原景伯骇然盯着中年道人，心神巨震。此人语声蕴含术法“雷音动天”，那是太上神霄宗掌门一脉的嫡传功法，断然做不得假。
冲虚子正想质问，瞥见原景伯的神情，蓦地心中一动，话到嘴边又缩回去。一干道官暗暗交换眼色，谁也不先开口出头。
“哪来的混账东西？”潘安仁楞了一下，酒劲发作，暴怒地冲到道人跟前，伸手去掴对方脸颊，“敢替崇玄署假传道门旨意，你活得不耐烦了？”
中年道凛然看了他一眼，潘安仁脑中轰然一声，如遭雷殛，眼前阵阵发黑，一时间什么也看不见了，惊慌失措地双手乱挥，大叫起来。
“大胆！”潘侍郎怒啸一声，正欲纵身扑出，目光与中年道人相触，忽地全身一麻，仿佛被一匹凌厉的闪电贯穿内腑，动弹不得。
潘毕目光一闪，对潘侍郎道：“二弟稍安勿躁，此事自有崇玄署与殿下做主！”
伊墨得了高倾月的暗示，自顾自斟酒。冲虚子一个劲地瞅着原景伯，不接潘家的话茬。
中年道人转首看向支狩真，笑了笑：“你倒是宠辱不惊。”
支狩真深深一礼：“多谢道长提携之恩。”
“无须谢我，谢你自己。”中年道人意味深长地道，“你既然主动争得曲水流玉，力求囊锥露颖，宗门自是要给你一个青云直上的机会。”
谢玄瞪着支狩真，这才恍然大悟，那块玉板竟是原安搞的鬼！
“道门仪式不可废。原安，随我来吧。”中年道人稳稳走上水面，一步步迈向青云梯，足底波纹不兴，水面凝成光滑的平镜。
众道官面面相觑，原景伯硬着头皮站出来，挡在青云梯前，忐忑不安地向道人行了一礼，试探着问道：“敢问尊下是……”他虽是从太上神霄宗出来的，但一直在外门厮混，哪有机会拜见掌门一脉的高层？此等人俱是闭关潜修，经年不问世事。
“贫道玄珠，太上神霄宗太上元始通玄道德真君座下首徒，执掌雷霆崖一脉。”中年道人袍袖一甩，宛如晴天打了个霹雳，袖边的道纹闪过一缕缕深紫色的雷光。
四下里仿佛炸开了锅，太上元始通玄道德真君，那是太上神霄宗的掌教，大晋道门的第一人！
原景伯脑子“嗡”的一声，踉跄后退，额头冷汗滚滚。雷霆崖一脉贵为宗门核心，掌教嫡传，这位玄珠道人执掌雷霆崖，权势地位赫赫，俨然是太上神霄宗下一任的掌门人选！
原景伯面色如土，求援般地望向四周，犹如溺水之人寻求一根救命稻草。白苏格、冲虚子等崇玄署道官纷纷避开他的目光，对玄珠恭谨行礼。便连潘毕也垂首低眉，像是一下子睡着了。
原景伯惨然一笑，呆呆地站了一会儿，他壮起胆子，战战兢兢地问道：“玄珠道长可……可……可，可有身份玉牌为证？”
玄珠看了他一眼，微微摇头。原景伯心下一喜，还待辩说，玄珠摊开掌心，露出一枚晶莹剔透的玉璧，其上雕琢的雷霆崖篆纹闪着古朴的雷光。
原景伯脸上血色“唰”地褪去，一颗心直沉到底。玄珠摇摇头：“你下不能识才，上不能辨势，宗门要你何用？回博陵思过吧，宗门会另选一位紫云观观主。”
原景伯手足发颤，“扑通”瘫软在地。支狩真从他身上跨过，跟在玄珠背后，一脚踩上青云梯。
众多世家弟子齐齐望向支狩真的背影。
“原安，你知道下面这些世家中人的感受么？”玄珠足踏青云，不疾不缓地往上走。
“请道长明示。”
“是绝望！因为绝望，他们放浪形骸，纵情声色。因为绝望，他们一掷千金，旷达不羁。因为绝望，他们只醉今朝，不求来日！”
玄珠登上青云梯顶，以俯视蝼蚁的漠然眼神往下看：“一群人行船落难，迷失在深夜的大海上，各自漂流。有人望见远处渺茫的灯火，竭力游过去。更多的人只能眼睁睁望着火光和那些游过去的人，留在黑暗的波涛里挣扎，一点点沉下去，直至绝望而死。而大多数人是瞎子，他们看不见，也就无所谓绝望。”
支狩真立在下首，若有所悟。大批无法进入道门核心的士族，如原景伯之流，充其量也就比平民多活个百来年。他们同样渴望长生，可又无望长生。也唯有纸醉金迷，及时行乐，方能忘却内心深处的绝望。
“太上混元清微玄德真君出自寒门，但我尊重清风前辈，因为我尊重每一个向着火光游去的人。至于其他芸芸众生，不过是在黑暗的海里等死，何值你我一顾？”玄珠淡然一笑，捧出玉牌、紫符、金经，“这也是本座不理会那些世家的勾当，破格将你收入雷霆崖的原因。你明白么？”
“弟子明白。”支狩真庄重行以道礼，也对玄珠的性子大致了然。他佩上玉牌，挂好紫府，收起金经，目光掠过下方黑压压攒动的人头。
高空风来畅快，洋洋洒洒千里，他终于迈出了摆脱王子乔的关键一步！
“博陵原氏原安，预录太上神霄宗雷霆崖，赐奠基心法《太上心镜注》一卷。盼力学笃行，修真养性，早登妙寂之上。”玄珠的语声再次响彻四方，雷动九霄。
下方传来无数贵女的娇呼声，潘氏众人面色铁青，如丧考妣。谁能料到高高在上的太上神霄宗竟然越过崇玄署，直接收录原安，还是宗门重地雷霆崖？原景伯猛地抬起头，望向原氏族长。原太丘不动声色，眼中闪过一丝莫测的光。
谢青峰看了一眼原婉，后者惑然摇头：“不是我。”她也百思不解，莫非原安与太上神霄宗早有瓜葛？即便如此，他又怎入得了雷霆崖的法眼？唯有太上元始通玄道德真君亲自过问，方能成就此事。
“原安定不会让宗门和道长失望，也不会令太上混元清微玄德真君失望。有劳道长代弟子向真君请安。”支狩真再次对玄珠恭谨一礼。
“太上混元清微玄德真君为你付出了很多。”玄珠深深地看了他一眼，“若是有一天你对宗门无用，对大道无益，本座会毫不犹豫地舍弃你。”
支狩真慨然道：“弟子在红尘的这几年，一定打磨道心，绝不沉迷于世俗的欢娱。”
“红尘欢娱未尝不是一块磨剑石。不沉迷进去，如何脱出来？你好自为之，不要成为第二个原景伯。”玄珠淡淡一笑，眼神与远处的高倾月隔空交击，随即大袖一拂，化作一道闪耀雷光纵去，转瞬消失在天际。
“太上神霄宗的势力真是烈火烹油，居然又出了一位炼虚合道的真君。”高倾月轻赞一声，玄珠虽是初入此阶，但如今太上神霄宗一门三合道，实力稳压其余道门。
支狩真礼送玄珠而去，刚走下青云梯，就被冲虚子等道官团团围住，个个满脸堆笑，嘘寒问暖，一个劲地套近乎，敬贺礼，和原先判若云泥。原安一步登天，直入道门核心，前程不可限量，道官们岂会傻得再与他作对？
一些二三流的世家门阀、财雄的寒门，也开始盘算起结交原安的主意。原太丘领着族老们迎上去，满脸慈爱嘉许。原氏族人开始莺歌燕舞，洒金抛玉，掀起新一轮庆贺狂潮。
支狩真并不骄狂自恃，反而对众人彬彬有礼，谦恭招呼，赢得一片交口赞誉。待他回到席上时，暝色入河，落日西沉，最后一抹金红色的余晖在水面上燃烧。
潘安仁木然瘫坐，眼前依旧模糊不清，羞辱、恐惧、愤怒、惊惶……像一条条毒蛇在心头“嘶嘶”缠绕作响。潘毕恼他让潘氏丢脸，也不去管他。
“恭喜道友，从此平步青云，大道可期。”谢咏絮微笑道。
支狩真凝视着她真挚无垢的笑容，心头一暖。
“噼里啪啦——”爆竹声声，千万道炫丽的烟花绽放夜空，数百艘艳丽画舫遥遥驶来，舫上张灯结彩，丝竹靡靡，美人击鼓起舞，戏子搭台唱曲……众多世家年轻弟子哄叫着跳上去，左搂右抱，纵情嬉戏。
这是蒙荫节最后的狂欢。
谢玄扭动了一下屁股，瞄了瞄谢咏絮，苦着脸干坐着。
“老夫晓得你蠢蠢欲动了。罢了，到底是年轻人，老夫就带你去见识一番吧。”孔君子拽起目瞪口呆的孔九言，登上停靠在侧的画舫。
有个喝醉的贵女忽而叫道：“原公子你文采风流，此情此景，何不赋曲一首？”
众人大呼小叫附和，热络逢迎这一位建康新贵。
万众瞩目中，支狩真环视四方，人群蓦然一静。桨声、弦音、灯火、人影、夜色都融入倒映烟花的水波里，骤明骤暗，摇曳不定，点点金粉闪烁微漪。
他洒然一笑，击掌唱道：
“金缕宴，
锦瑟弦，
火树银花鱼龙变。
看你我颠倒众生，
一笑倾动天。
莺歌缱，
蝶舞翩，
虚掷年华何来厌？
秦淮水一醉方休，
风流永不夜。
愁丝线，
欢梦剪，
仙人抚顶若等闲。
吾独爱人间富贵，
红尘最流连！”
一曲唱罢，欢声雷动，一个世家弟子大叫着“吾独爱人间富贵！”，猛地扑入秦淮河，撅起一掌河水，埋头痛饮。
“扑通扑通……”世家弟子们一个接一个跳进河水，击打水浪，恣意狂笑。有人乘兴折断了宝剑，有人脱光了衣裤，有人抱着女子交合，有人将大把银票扔出去，纷纷扬扬洒了半空……
不知何时，河面上飘起一盏盏莲灯，宛如点点萤火飞舞。无数盏莲灯在秦淮河上飘荡，又有无数盏莲灯飘上夜空，水上天上，闪闪烁烁。
支狩真长笑一声，双臂扬起，以一个鱼跃的姿势跳入秦淮河水。
水花溅开，建康的夜空灿若烟华。
马车驶入曲折幽美的青花巷，王夷甫醉眼迷离地揭开车帘。外面曙色薄明，晓风轻暖得像杨絮，莺燕声声啼鸣，空气中还残留着一丝熏熏的烟火味。
“哈哈哈哈，世子还真是一步登天！你们说是不是？是不是！雷霆崖啊，那可是道君居住的雷霆崖！博陵原氏这么多年，进入雷霆崖的族人十个手指都数得过来！”王夷甫竖起双手，伸到裴夫子和王子乔眼前使劲摇晃，又乐呵呵地笑起来。
“说的是，说的是。”对面的裴夫子忍俊不止。回府的路上，王夷甫便一直如此，语无伦次地说一阵，傻笑一阵，再说一阵……
“王长史是太高兴，喝多了。”王子乔微微一笑。
“不，我不高兴！”王夷甫把头摇得像拨浪鼓，“我王夷甫是个酒囊饭袋！打通不了崇玄署的关节，差点害得世子当众受辱。是我无能啊！你们晓得吗，冲虚子合上玉轴金卷的那一刻，我心里只有四个字——”他哑着嗓子，用力捶打胸口，敲得砰砰作响：“君辱臣死，君辱臣死啊……”
王夷甫哽咽起来，喝醉的眼愈发红了。
“夷甫兄！”裴夫子悚然动容。
王子乔目光一闪：“这么说来，能入太上神霄宗，全是小侯爷一人所为了？这倒奇了。”
“奇什么？吉人自有天相！”王夷甫一瞪眼，指手画脚地嚷道，“孔尼、曹德、本朝太祖哪个不是如此？这是得了天眷啊！”他又哈哈大笑起来，一时连打了几个酒嗝，急忙把头探出窗外，俯身呕吐。
支狩真乘坐的车驾跟在后面。他独自斜躺在玉帛褥子上，发梢滴着水珠，双臂抱剑，似在假寐。
“还不出来吗？”支狩真睁开眼，低声喝道。
一缕微风扑来，车帘轻晃，少女的身影一闪而入，在支狩真对面坐下，掌心抛弄着玉璇玑。
支狩真沉静地看着她。此女拿走玉璇玑后，竟然借机耍赖，非要自己帮她混入侯府车队，才肯归还，否则宁可摔碎此宝。当时人多眼杂，他不愿生事，又怀疑对方受原氏或王子乔等人唆使刻意闹事，才隐忍下来。
“只是一块吸纳元气的古玉，紧张什么？”图客撇撇嘴，随手把玉璇玑抛回去。
“你我素昧平生，姑娘打算何时下车？”支狩真收好玉璇玑，径直问道。
图客意外地眨了眨眼，她还以为对方会忿忿不甘地追问，而她也早已编好说辞。
“小侯爷，人家不过是仰慕你，又亲近不得，所以才……”图客的语声一下子变得婉转娇柔，像轻轻搔过手心的羽毛，又软又媚，听得支狩真心痒痒的，忍不住生出一丝燥热。
他顿时觉出不妥。
“人家尚是完璧之身，还望小侯爷莫要嫌弃呢。”图客娇羞低首，从前额垂发的缝隙里偷瞧他，眼波盈盈闪闪，欲诉还休。
支狩真心头莫名一荡，蠢蠢欲动。识海内，八翅金蝉猝然发出一声高鸣，他神智一清，泛起的绮思荡然无存。
“魔门！”支狩真失声轻呼，长剑闪电般出鞘，剑尖抵住图客眉心。这种类似媚术的功法，正是魔门独家特色。
图客不敢妄动，眼中闪过一丝诧异。原安剑术虽高，但未修道门传承，精神方面难免有缺陷。她这一手媚术“合欢钓丝”勾魂摄魄，直入心神层面，按理不该失手。
莫非此子是个好男风的，又或是像坊间传闻的“患有隐疾”？
“小侯爷的眼力倒是不错。”图客稍稍后仰，剑尖又逼过来，始终抵住眉心，丝毫不给她避开的机会。
“想杀我？你会有大麻烦的。”图客腰肢向前一挺，索性不躲，盯着寒光森森的剑刃冷笑，“你知道我是谁的弟子吗？我要是出了事，但凡和我接触过的人，都要一同陪葬。除非你一辈子躲在太上神霄宗里，当个缩头乌龟。”
“我没兴趣知道你是谁。”支狩真沉默了一会儿，道，“请姑娘下车，你我就当从未见过。”他无意卷入什么是非，尤其成为雷霆崖预录弟子之后，他更要谨慎自省，以免行差踏错。潘氏、原氏那些人不会轻易放过他，王子乔更不会任由他坐大。
图客摇摇头：“不妨直说吧。我现在有点小麻烦，要在侯府藏几天，避一避风头。我能给你足够的回报，我的宗门可是云荒六大魔门之一的……”
“我无需任何报酬。”支狩真打断了她的话：“你要是不愿离开，那就死。”
他语声一沉，长剑微微前送，剑尖陷入图客眉心的肌肤，一滴鲜红的血珠渗出来。
“好，我走！”图客银牙一咬，恨恨地道，“但本姑娘没骗你。我出了事，你肯定跑不掉！”这姓原的年纪虽小，却心硬如铁，油盐不进，剑上杀意凛然，她辨得出对方心意已决。
“那就不劳姑娘费心了。”支狩真的长剑一点点收回，剑尖依然指向图客，剑势隐隐锁住了她。
图客“哼”了一声，转身掀开车帘，又不甘地瞪了支狩真一眼：“你到底想要什么？即便是魔门宝笈、修炼大药，我师父也拿得出来！你帮我一次，得到的更多！”
“你该走了。”
“在我们图翼部落的大草原上，住着一种头上长角的灰兔子，叫角兔。它们在地下挖出三、四个洞窟，用来藏身避难，连最老练的猎人也不容易抓到它们。你虽是侯府世子，雷霆崖预录弟子，可仅仅两个洞窟就足够了吗？眼下的大晋表面上繁花似锦，暗地里险流汹涌：外有我大燕虎视眈眈，内有世家、皇室之争，佛门、道门之斗，局势一触即发，所有人都会被迫卷进去，稍有不慎，粉身碎骨。你就不需要我合欢派为你提供第三个洞窟吗？”
支狩真蓦地心中一动，万一他将来身份败露，必然会被太上神霄宗舍弃，遭来道门、世家的双重追杀，几乎死路一条。
而魔门就是一条逃生的后路。
图客等了片刻，见支狩真始终一言不发，失望地扭头要走。
“你师父是谁？”她听到背后少年的语声。
“合欢派掌教——日月真君顾散日！”图客猛然回过头，急促地道，“相信我！我们草原儿女最重信义。你今天帮了我，我师父就欠你一个大人情！他可是炼虚合道、杀人如麻的真君！”
支狩真斟酌半晌，微微颔首：“你以长生天起誓。”
“好！”图客毫不犹豫地答应。
支狩真看了她一眼，长剑缓缓收鞘，坐回到玉帛褥子上，脑海里浮现出初见永宁侯的一幕。
除掉永宁侯，便可永绝后患了吧。
马车驶进永宁侯府。
王夷甫兀自拽着王子乔、裴夫子，唠叨个不停。王子乔籍口休息，独自回到东月苑。此处是侯府西席的居所，各间庭院以花木相隔，引曲水相绕，爬满白墙的叶蔓透出深碧色的凉意。
王子乔掩上厢房的门，缓缓放下窗前的水晶帘子。
映入的晨晖一点点退去，阴影覆盖而来。王子乔坐在一片寂静幽暗里，沉思许久，起身打了盆水，净手擦脸。
水纹在镂花的银盆里荡漾，王子乔目光一凝，探指点入水面，整盆水猛地晃动了一下，旋即静止下来，凝如明镜。
片刻后，一张脸悠悠浮现在水镜里，由朦胧渐渐转为清晰，赫然是高倾月。
“这是上古失传的镜里传花之术？”透过水面，王子乔周围的景象一一映入高倾月的视野，微微晃动着，像隔了层又薄又亮的水光。
“只是魔念的粗浅运用罢了。”王子乔微微颔首，“我的识海恢复了一些，勉强可以动用魔念了。”
高倾月神色一喜：“巫族的《虚极钉胎魂魄禁法》果然有用么？”
王子乔轻叹道：“《虚极钉胎魂魄禁法》不愧位列四大精神奇书，对滋养识海颇有神效，但也仅止于此了。我魂魄遭受重创，即便集齐四大精神奇书，也未必有效。”
“《内景赋》与《妙化参同契》，我一直在派人暗中寻访，这急不来，需要机缘。”
“在这方天地里，我是不会得到机缘的。能恢复一点魔念，已算万幸了。”
“你那枚棋子不是预录了雷霆崖么？《玉楼金阙十二重图录》的上部就藏在太上神霄宗。不过，那枚棋子可不太安份啊。”
“他入了局，哪还有机会跳出去呢？”王子乔淡淡一哂，“既然他喜欢主动抓住机会，想必下一步，便是除掉永宁侯，彻底脱离我的掌控了。”域外煞魔以天地本源为食，入侵各方宇宙，奴役的生灵数以亿万，何种凶残狡诈的不曾见过？根据支狩真的心性，估算出他的下一步并不难。
高倾月笑了笑：“此子确实有点能耐，居然搭上了太上神霄宗掌教一脉。”
“他自小在百灵山长大，与太上神霄宗并无渊源。多半是当日道门激战燕击浪时，他设法讨得了清风的青睐。”
“是了。崇玄署曾有外贼闯入，想必此子通过紫云观求助清风，玄珠才会赶赴建康。”
二人你一言，我一语，竟将支狩真预录雷霆崖一事推断得一清二楚。
“这正是我找你的原因。”王子乔语声一沉，眉头微蹙，“玄珠何等身份？清风面子再大，也不值得一位炼虚合道的高手亲自来为那小子撑腰，遣个弟子出面就够了。”
高倾月心中一动：“你的意思是……玄珠只是顺道而来？”
“没错。玄珠外出山门，一定另有其因！”王子乔斩钉截铁地道。域外煞魔最擅感应人心，玄珠化电而去时，出现了一瞬间的情绪波动，被他清晰捕捉。
两人目光久久相对，各自沉思。
“何事需要玄珠出马呢？佛门？在重阳升坛辩道之前，道门不会乱来，这点规矩还是会讲的。”
“晋明王早派重兵驻扎在城北的鸡笼山，守护佛门弟子，道门还不至于公然和皇室撕破脸。”
双方对视一眼，蓦地异口同声喝道：“莫非为了燕击浪？”
“蛮荒一战，道门在燕击浪手里近乎全军覆没，怎能不还以颜色？”
“道门必然蓄谋已久，试图一举伏杀燕击浪。”
“上次伏杀佛门事败，清风难辞其咎。这次伏击应该以太上神霄宗为首，玄珠才会在离开时泄露了一丝不宁的心绪。”
“燕击浪这块挡箭牌，现在还死不得。”
王子乔手指轻敲水镜，一缕淡灰色的轻烟飘出指尖，诡异扭动，幻成人形，俨然是他自己的模样。
“昨日玄珠心神微分的那一刻，我悄然在他身上附了一缕魔念。这缕魔念无色无形，无害无益，犹如一点灰尘沾身，十二个时辰之后自行消逝，合道高手也难以察觉。”王子乔手指一弹，人形的轻烟旋转着，一点点钻入水镜，消没不见。下一刻，人形轻烟出现在高倾月身前，缠上他的手指。
“它会带你追踪那缕魔念，从而找到玄珠。”
“事不宜迟，我即刻动身。”高倾月长袖一拂，左足迈出，倏而出现在建康城外。右脚跨出第二步时，他身形隐约难辨，似化作千里滔滔江水，一路奔涌而逝。
王子乔目不转睛地注视着水镜，镜中江河、城镇、栈道、草木等景象不断切换，随着高倾月的飞速移动而变化……
“意守丹田，聚神提气，贯达百脉，通体如一！你这小和尚，只要运转洒家教你的法门，包管你健步如飞！”芳草萋萋的兖州古道上，一轮朝阳初升，染得远处江水红艳似火。燕击浪一边高声吆喝，一边拔掉葫芦塞子，猛灌了几大口酒。
“燕施主，小僧说得口舌都长茧子啦。我已有师承，又是佛门弟子，不能拜你为师。你教的功法，打死我也不会学的。”慧远有气无力地答道，深一脚、浅一脚地拖在后面，像一只笨拙的乌龟。他肩头、手臂、后背、双腿都被绑上沉重的铅块，额头大汗淋漓，口中不停地喘着粗气。
燕击浪抹了一把嘴角的酒水，嘿嘿一笑：“那你背着这身乌龟壳慢慢走吧，洒家有的是时间和你磨。”
他走到江边，寻找渡船。江滩遍布黑黄色的淤泥，稀稀拉拉的芦苇在晨风中摇摆，簌簌有声。芦苇丛边上，坐落着一座六角江亭，柱漆剥落，顶瓦残破，裂纹丛生的匾额上，“断浪亭”三个字被侵蚀得十分模糊。
断浪？燕击浪皱了皱眉头。他名中带一个“浪”字，这个亭名显然不祥。想到此处，他忽地心血来潮，凭空生出一丝不安的预兆。
这是合道巅峰高手冥冥中的一丝天人感应。
“小和尚，走！”燕击浪毫不犹豫，一把抓住慧远，疾掠而起。
茫茫江波里，一艘乌篷小舟缓缓驶来。
一个老叟身披旧蓑衣，趿着破草鞋，蹲坐在船头，“叭滋叭滋”地吸着一杆旱烟。
他皮肤黝黑，头发乱似草窝，眼角皱纹丛生，粗糙的老脸饱经风霜之色。燕击浪纵身掠起的一刹那，他刚好满足地吐了个烟圈，垂下烟杆，在足底敲了敲锈迹斑斑的烟锅。
他看似平常的一敲，竟与燕击浪的一跃奇妙契合，没有谁快一分，慢一分，双方连动作的弧度、节奏也完全相同，仿佛鸟雀掠向天空时投映在水上的倒影。
突然间，燕击浪疾掠的身形一顿，停滞在半空，左拳猛地挥起，击向前方无人处。“轰隆”巨响，一记炸雷恰好从虚无中跳出来，撞上拳头。
这突如其来的一拳，同样与炸雷的一跳完全契合，时间上不分先后，如同双方事先约好一般。
震耳欲聋的轰鸣声中，炸雷被拳头砸飞，雷光四散激溅，掀起狂乱的气流。江上的小舟微微一晃，燕击浪的身躯同时一震。慧远受到波及，立刻晕了过去。
这是合道巅峰高手的互拼。老叟与燕击浪虽无实际接触，但两人精神互锁，意在身先，全凭神意御敌。老叟感应到了燕击浪飞掠的路线，悄然在途中埋下雷法，燕击浪同样察觉出暗伏的雷法，悍然出拳破除。
“空明子！”燕击浪遥视船头老叟，高喝一声，响若霹雳。江面仿佛被一只无形的拳头击中，“砰”地往下凹陷，四周掀起数丈高的惊涛骇浪，轰然卷向小舟。
利用胸腔震荡的声浪，燕击浪再次拔高身形，飞速掠向远空，毫不恋战。
“哗啦！”小舟被巨浪高高掀起，在半空翻滚，又随着浪谷急跌下来，在湍流里颠簸打转。空明子始终半蹲着，足底牢牢黏住船头，随着小舟上下跌宕。旱烟锅的火光一闪一闪，不曾沾上半点水渍。
“嘻嘻，燕小子，你既然来了，就陪老头子玩玩，干嘛跑得像火烧屁股一样？”空明子抬起头来，咧嘴一笑，露出满口污渍黄牙，牙缝里还嵌了一点隔夜的韭菜叶子。全然瞧不出他就是名列天下十大高手榜的大晋道门第一人，太上神霄宗的掌教——太上元始通玄道德真君。
“若只有你一个，洒家陪你过几手又有何妨？不过你一个糟老头子，有甚么好玩的？”燕击浪豪笑一声，背部猝然拱起，一弹一射，在高空瞬息划过数百丈，化作天边渺茫的一点。
“你跑得了吗？”随着空明子的嬉笑声，天空陡然一沉，整片往下坠落，仿佛水面乍降，一寸寸低下去。与此同时，附近的大地、江水向上升浮，如被一只无形的巨掌托起，飞快迎向高空。
从数十里外看过来，天地徐徐合拢，似要压缩成一张平平的画纸。云霄、山水、江滩、古道……无不呈现出怪诞的扭曲，趋向于扁形。
小舟上的空明子和天上的燕击浪，相隔的距离不断拉近，恍若成为画中之人。
“江山如画！”燕击浪浓眉一抖，停下身形，暗自调息运气，不再做无谓的消耗。
江山如画是洞真五指天的镇派魂器，可从天地中截取一段，封摄入画，如同硬生生挖掉一整块空间，装入魂器。如今方圆数十里天地尽被封入画卷，他跑得再远，也是枉然，依旧在这件魂器里打转，难以脱困。
除非找到执掌魂器的主人，将之击毙。
“既然来了，就别遮遮掩掩小家子气了，都给洒家滚出来吧！”燕击浪长啸一声，犹如滚滚怒浪，扫过四面八方。附近的景物并无异样，白云飘浮，碧水流淌，远处山林高耸错落。只是光线变得曲曲折折，层层叠叠，生出怪异的空间错位感。
“死到临头，还要撒泼！”一个气派威严的中年男子背负双手，沿着古道昂然走来。他头戴金珠冕旒，银章衮服玉带，足下云霞缭绕，七彩瑞气像一条条缤纷飘带，环绕周身飞舞，正是玉皇宫的现任宫主张洞虚。
“正因为死到临头，他才要撒泼啊！”天际的一朵浮云裂开口子，宛如人脸，发出回荡不绝的狂笑声。浮云忽聚忽散，时而白云苍狗，时而又幻成模糊的人形，却是白云宗的宗主白无瑕，出自苍梧白氏。
“燕兄稍安勿躁。待你死后，吾等一定将你好生安葬。此亭名曰断浪，临水背山，风景绝佳，乃是最适合燕兄的埋棺之地。”断浪亭内，浮出洞真五指天掌教——五行尊者的身影。他语声浑厚绵长，盘膝端坐在亭中，长长的白眉一直垂到下颔，双手一上一下，虚抱于小腹前。
三名合道高手接连出现，强大的精神力犹如三条锁链，遥遥延伸而来，交织锁定燕击浪，强行拘住他的身躯。
“除了糟老头子还够看，尔等几个跳梁小丑，何足挂齿？”燕击浪哈哈一笑，左手抓紧慧远，右手拿起葫芦，浑不在意地仰头灌酒。他这个动作看似普通，却如山涧曲折迂回，灵动难辨方位，从张洞虚三人的精神力交锁中轻巧挣脱出来。
张洞虚三人脸上同时变色。
空明子兀自坐在船头，美滋滋地吸着旱烟，顺手从蓑衣里捉出只虱子，丢进嘴里，咀嚼了几下。
燕击浪眼中神光一闪，五行尊者是江山如画之主，运转此件魂器时，他必须身在画内，方能人画合一，操纵自如。当务之急是拼着负伤，以迅雷不及掩耳之势抢先干掉此人。但对方既敢现身，想必早有后着，应付自己的突袭。
若是孤注一击，反会陷入对方陷阱。
果不其然，亭子旁的芦苇丛里，水波轻轻荡漾，映出一个高挑曼妙的倒影。
芦荻青青苍苍，凝着霜白的露珠，丽影摇曳在晨曦的涟涟水光里，横剑孑然而立，分不清是容颜照人，还是剑光更加明艳。
“空雨……”燕击浪雄躯一震，目光久久停留在绝色丽人身上，柔和得像吹皱春水的风，“你……你也来了。”
“燕大哥，好久不见了。”宁空雨轻声应道，音色宛如空山灵雨，清洌无垢，又似月夜拂琴，和光无尘。
“你也是来要我命的吗？”燕击浪眼神睨睥，语声骤然一沉。
“燕大哥，你我曾一同漂泊在茫茫海上，荡舟逐月，放歌舞剑。我们通夜畅谈生命的壮烈激昂，迎着初升的旭日敞开双臂。我们远望落日像燃烧的火烬坠入海水，悲叹生命的短暂和无奈，相对泪湿衣襟……”
宛若在水中的女子凝视长剑，娓娓诉说，声音也像潺潺融化的春雪，凉澈里透出微暖。
燕击浪嘴角情不自禁地露出一丝笑容：“那是洒家最难忘的日子。”
“最后你我还是释然了。”
“因为你告诉洒家，落日，也是第二天的旭日。”
“求道的路上，从此不再孤独。”宁空雨抬起头来，临水的姿容仿佛笼着朦朦的烟雨，“燕大哥，无论何时何地，你都是空雨生平唯一的知己。想来，燕大哥也是一样的。”
“空雨你当然是洒家的——”燕击浪虎目中闪过一丝黯然，涩声道，“知己。”他终究无法代替宁空雨内心深处的那名羽族剑修。他也曾负气找过对方，但自从那人与裴长欢怒江论道之后，便如泥牛入海，十多年来杳无音踪。
“空雨，瑶霞那件事……”
“燕大哥，当日你毫不留情地击毙瑶霞师妹。想必心里清楚，以空雨的性子，是不会介意此事的，否则你断不会对她下手。”
燕击浪长叹一声：“空雨你真是懂得洒家。”
宁空雨笑了笑：“人有一生，必有一死。你要杀人，自然也会被人所杀，再公道不过了。瑶霞如此，空雨如此，燕大哥也是如此，又何须耿耿于怀呢？”
她这几句话说得冷酷凉薄之极，张洞虚等人却并不奇怪。宁空雨身为灵犀斋当代圣女，专攻无情剑道，哪怕灵犀斋的同门死光在眼前，她也未必会皱一下眉头。
这是宁空雨的本心，也是她的大道。所以她与燕击浪私交虽佳，道门的玉真会仍放心安排她加入围杀。
合道境界之人，谁能违背自己的本心大道？强如一代魔门天骄裴长欢，也不得不与好友陆机生死一战。
燕击浪苦笑一声，随即神情昂然道：“有空雨这样的红颜知己，洒家一生无憾。你要杀洒家，洒家绝不会有丝毫埋怨。”
“燕大哥，何谓知己？既能相濡以沫，又可相忘江湖。你做的，我能懂。我做的，你也能懂。不会怨恨，也不需要后悔。”宁空雨徐徐举起长剑，屈指一弹，凌厉无情的剑气直冲天际，呼啸着射向燕击浪。
燕击浪身躯一动不动，毫不躲闪，目光始终停留在宁空雨绝世无双的丽容上。
剑气从燕击浪鬓角掠过，一截断发悠悠飘下来，落在江上，被流水瞬间卷走。
“燕大哥做事痛快，是个洒脱不羁的人。空雨性子淡漠，更是个无情的剑修。无论你杀了我，还是我杀了你，这份知己情谊都不会减一分，逊一分。”宁空雨长剑默默指向燕击浪，千万道锐利的剑光浮出江水，粼粼闪烁。
“好！”燕击浪默然半晌，深深地看了宁空雨一眼，仰天厉啸，庞大霸道的精神力狂潮般涌向四面八方，“还有几个躲起来的缩卵，统统给洒家滚出来吧！”
狂暴的气浪席卷而过，地动山摇，江翻树倒，无数泥石草叶如喷泉纷纷迸溅。气机牵动之下，三道人影被硬生生逼出来。
北面的林子尽皆折倒，唯余一棵光秃秃的高大古槐孤零零伫立。谷神宗掌教无锋子白发如雪，稳稳立在枝头。他面容红润饱满，身躯挺直如枪，左手虚搭，形似挽弓，右臂张开成满月，仿佛拉着一根无形的弦，遥遥瞄准了燕击浪。
当日死在蛮荒的兵锋子，是他唯一的亲侄儿。
“缩你奶奶个熊！老子我一直就在这，你他娘的狗眼看不到，还乱叫个屁！”南面的大山上，乱石簌簌滚落，隐约露出一个参天巨人的巍峨轮廓。他声若崩石，高约百丈，四肢粗如擎天巨柱，俨然化作山体，一双精光四射的铜铃大眼凸出岩壁，愤愤瞪着，正是无量净地的太上长老九蒙。
第三个人仿佛从虚空中掉出来一般，面容清矍，目生重瞳，耳廓内重重叠叠，似又生出许多层小耳朵，层层相套。他身穿八卦衣，足踏云纹履，脑后浮出一轮类似龟壳的光晕，数十个黑点、白点闪烁不定。多看几眼，就觉得妙不可言，仿佛深奥的大道玄理蕴含其中。
燕击浪瞥见此人，眼神不由微微一凝。
在大晋十大道门里，鬼谷堪称最神秘莫测的宗门。山门游走不定，位于一头可怖的虚空魇鬼体内。鬼谷通晓琴、棋、书、画、医、药、卜、星、相等各种杂门术武，被誉为百艺传道。大晋声名赫赫的竹林六子，个个师出此门。
鬼谷每一任的掌教均被称为鬼谷子，据传是因为太过洞测天地玄机，为免天忌，才从不显露真名。
此人无疑是仅次于空明子的劲敌。
“见过燕道友。其实道友说的也没错，贫道素来胆小惜命，能躲就躲，哪敢轻易在燕道友的虎威下现身呢？”鬼谷子对燕击浪从容行了个道礼，彬彬一笑，“不过燕道友可知晓，为何我等会清楚你的行藏呢？”说话间，他的身影渐渐淡去，似又隐入虚空，难觅踪迹。
“呲啦——”燕击浪撕下一条衣带，将慧远绑负背后，对鬼谷子的乱心之言充耳不闻。即便腔血的兄弟出卖了他，怨天尤人也毫无意义。
他摘下酒葫芦，仰头一饮而尽，浩瀚浑厚的识海内一一映出空明子、鬼谷子、张洞虚、白无瑕、五行尊者、宁空雨、无锋子、九蒙八位合道高手的位置。
八人各自以乾、坤、巽、震、坎、离、艮、兑之位分布，呈道门八卦阵势，隐隐合为一体。不仅增幅了八人的战力，还能依阵彼此支援，绝不给他各个击破的机会。
自他七岁叛离家门，逃出庶母毒手，生逢大小数万战，当以此战最为凶险，看不到一丝活命的机会。
可他燕击浪又何尝有一丝畏惧？
烈酒入喉，血如灼烈的岩浆奔涌全身，沸得像要燃烧。他远远抛开酒葫，纵声高歌：“山海重重重几许，过尽八荒风雨。壮怀干戈舞夜惊，天明放歌去，敢向不平行！
休问傲骨何当折，抬首腔血正热。饮雪吹笛照江晴，慷慨涂天色，笑把万年倾！”
豪笑声中，燕击浪俯身冲下，竟主动采取攻势，一拳悍然击出。
天地动荡，气浪翻滚呼啸，雄浑无匹的拳劲霎时笼罩八人。
生既尽欢，死有何惧？
空旷的江滩上，玄珠独自一人伫立，望着滔滔不息的江水，默默出神。
附近一带的泥沙、芦苇、江亭、山林俱都消失，连奔腾的大江也少了一段洪流。取而代之的是一片迷迷蒙蒙之色，像遮天蔽地的灰暗浓雾。
一幅画卷从半空的虚无处浮出，缓缓飘下来，落入玄珠手中。
画卷自行发光，不住扭曲变幻，渐渐化作一个男童的模样。他双眼紧闭，扎着冲天小辫，围着红肚兜，裸露出胖嘟嘟的胳膊、腿脚，白白嫩嫩的皮肤纵横交织着一条条色彩斑斓的花纹。
玄珠低下头，眼神奇异地盯着男童。这便是洞真五指天的镇门魂器“江山如画”，施展神通之时，他不得不陷入昏睡，小肚皮像孕妇似的高高鼓起，不时微微起伏。
消失的景物与众人就封摄在他肚子里。
若要破除封摄，一是从内，击杀魂器的主人五行尊者。二是从外，直接击破男童的肚脐眼。因此仍需玄珠守卫在侧，负责看护这件魂器。
旭日高高升起，普照江道。玄珠的侧脸被光芒照得发亮，另一边脸颊隐在逆光的阴影里。他眼角无声跳动了一下，慢慢伸出手，覆在男童高隆的肚皮上，眼神幽深得像万年古潭的沉水。
“轰！”浊气激荡，拳劲疾如流星，转瞬间抵至八人面前，双方数十丈的距离仿佛一蹴而就。
虽只仅仅一拳，但每人均被强悍霸道的拳势紧紧锁定，犹如置身于狂涛骇浪，口鼻呼吸困难，心中生出此拳只针对自己而来的感觉。
白无瑕率先出手，长袖悠然拂出，似流云出岫，绕着拳劲迂回舒卷，飘出一片片烟云般的氤氲清气。显然他欲以柔克刚，决不与对方正面相撞。
九蒙大吼一声，紧接着挥臂迎击。他山躯庞大，速度却一点不慢，巨硕如丘的岩石拳头挟着压迫的狂风，以拳对拳，硬憾燕击浪的直击。
无锋子右指猝然松开，像释放出一根无形之箭。悄无声息间，一缕纤弱的光线弹射而出，直奔拳势中最强的一点。
光线初始细如牛毛，色泽透明，肉眼难以察觉。在飞射途中，不断有光线纷纷投附其上，箭身变得愈来愈锋锐，亮如晶光，流烁着彩虹的七色光泽。
第四个出手的是五行尊者，他左手中指指地，右手手掌平平摊开，一座由清气凝结，碧、赤、黄、白、黑的五行大山翻出掌心，轰然压向拳劲。
宁空雨几乎在同一刻挥剑，千百道剑气从江水中飙射而出，又有千百道剑气重新浮出水面，层层叠叠，无穷无尽。
张洞虚随后清啸一声，玉皇玄穹清气自天而降，浩浩荡荡刷向拳劲。清气中浮出无数琼楼玉宇，起伏转动，环绕着一座巍峨壮美的南天门。
鬼谷子脑后的龟壳光晕一摇，黑、白两色光点以眼花缭乱的速度游窜不定，交织成无数玄妙晦涩的图纹，最终定格在一幅黑白相间的图案上。他顿时心中一定，法宝“变络龟书”算出此拳对他无碍，便不再强行抵挡，将半个身躯遁入虚空，似退非退，似进非进，随时留待变化的余地。
八人中，唯有空明子嘿嘿一笑，坐在船头岿然不动，闷头吞云吐雾，不亦乐乎。
令人窒息般的拳势忽地消失，竟似梦幻泡影，连掀起的滚滚气浪也荡然无存。白无瑕诸人的封挡纷纷落空，各自心头一惊，下意识地望向燕击浪，分明静立在半空，双手自然垂于腰侧，何尝出过拳？
张洞虚第一个反应过来，燕击浪根本不曾真正动手！适才他纯粹是以强横无双的精神力，催动气势压迫，巧妙引动众人的感官，造成他已出拳的错觉。目的无疑是试探他们的力量虚实，从各人的应对中一窥底细。
最早出手的白无瑕显然实力最弱，空明子则强出众人一大截。思及此点，张洞虚忍不住横了空明子一眼。老东西明明看出来了，却不及早提醒，着实可恶！
其余人随即恍然，内心深处不由自主地生出沮丧、愤恨、不甘等负面情绪。同为合道高手，又是一派之首，却被对手轻易戏耍了一次，实与羞辱无异。
鬼谷子心叫不妙，合道之人的精、气、神贯通合一，心态稍起变化，即会勾连气机，带动自身的气势、状态而变。这种变化原本微渺难辨，但燕击浪何等人物，怎会不察？
他正要开口提示，燕击浪的气势疾如山洪暴涨，奔泻千里！他纵身猛扑而下，一拳全力击出，恰在众人的心境陷入低潮之际。
这一拳的战机把握得妙到颠毫，对气机的洞察、人心的判断同样精准无比。此消彼长之下，众人只觉气势被夺，先机尽失，本能地想要退守，心里更是禁不住疑神疑鬼，这一击究竟是虚是实？
铺天盖地的浊气汹涌扑来，每一个人的视野都被不断变大的拳头充斥。
拳头并非遵循着一条直线而来，途中轨迹变化不定，瞻之在前，忽焉在后，似可落向任何一处。一时人人自危，无法知晓这一击究竟奔谁而去。
众人各顾自身，也就难以发挥出合击的优势。
“轰！”
燕击浪的一拳陡然加速，划过半空，倏地逼至白无瑕面前，原本覆向八方的可怖气势也骤然一收，重重叠加，集中压在白无瑕身上。八人中，他是最弱的一环，理所当然成为攻击的突破口。
紧要关头，白无瑕虽惊不乱，长袖流云般飞卷而出，迎向拳头，半途中倏而袖口一抖，化卷为甩，阴柔的清气生出一股绵绵不尽的震力，守中暗蕴攻势，不甘陷于被动。
拳头触及长袖，忽地劲道一空，变得轻若无物，竟比以柔擅长的流云飞袖更为轻灵飘渺。
白无瑕微微一楞，燕击浪的雄躯就势弹出，远离白无瑕，拳头灵巧一折，犹如一片温柔的花瓣在轻风里无声打了个旋，瞬息闪至九蒙的庞然山体前！
飘柔的拳劲再次一变！
拳头以最快的速度，最烈的浊气，最简单最纯粹的直线，酣畅淋漓地爆发出来！
天崩地裂，风云变色，拳头直击九蒙面门。燕击浪将全身的精、气、神催发到极致，再也不留任何后续的变化！
伤敌十指，不如断其一指。哪怕拼着负伤，他也要击杀一人，破除对方合围阵势，挣得一线生机。
攻击白无瑕不过是虚晃一记。至始至终，他的目标就是九蒙！只因此人的本心，绝不容许退缩，必会选择与自己强拼硬撼。先前他以精神力试探一干敌手，便已明了此点。
排山倒海般的拳劲笼罩九蒙，空气被强行压缩，发出“毕毕剥剥”的刺耳声。
“来得好！”九蒙大吼一声，丝毫不惧地挥起左拳，正面迎击。他的山体一下子缩小数倍，整条手臂连同拳头却急剧膨胀，浑身的力量源源不断地涌过来，岩石的皮肤变得光洁莹润，泛出玉一般的光泽。
同时他右臂高高举起，巨大的手掌从上而下拍向燕击浪，像拍击一只飞窜的蚊蝇。
“轰隆！”气浪炸开，一大一小两只拳头猛地相撞，发出惊天动地的巨响。燕击浪低哼一声，肩头微微一晃，犹能护得背上的慧远毫发无损，不曾受到冲击力的波及。
九蒙浑身震颤，口角渗血，碎玉石屑纷纷从拳头剥落下来，扬起的右臂也禁不住一阵酸痛，软绵绵地垂下，从燕击浪身旁无力荡过。
这是毫无花巧的碰撞，双方全凭修为对决，力量高下立判。
不容对方喘息，也不给旁人援手之机，燕击浪拳头微微一顿、一收、一弹，紧接着第二拳轰然击出。“咔嚓咔嚓——”沿着拳头高速推进的路线，空间绽开一道道肉眼可见的细密裂纹。
九蒙神色微变，头颅、胸膛、小腹等处疯狂鼓起，巨石不断堆砌，犹如层层隆起的堡垒，全力防护要害。双方硬拼一记之后，燕击浪竟然无需回气蓄劲，第二拳之猛烈犹胜第一拳，实在可惊可怖。
宁空雨美目中闪过一丝复杂之色，燕击浪强行催发拳劲，难免伤及内腑，埋下隐患。
“乾升坤降，变！”鬼谷子突然清啸一声，龟壳光晕内，黑、白色光点飞速变幻成另一幅玄异的图纹。
八人身上同时浮起道门的八卦光影。
“砰！”燕击浪一拳击上九蒙巨硕的胸膛，顿觉异常。整只拳头的庞大力道仅有一小部分由九蒙承受，更多的浊气从对方身上一涌而过，按照震、兑等八卦方位，依次传递向其余七人。如此每经过一人，拳力就减少一分，直到最终传至空明子，拳劲所剩无几。
燕击浪心头一凛，毫不犹豫地抽身倒退。空明子嘻嘻一笑，露出满口黄牙，纵身跃出小舟，左掌漫不经心地拍出。
一抹若有若无的雷光闪过他干瘦枯黄的掌心，淡薄得几乎看不见，连雷音都悄无声息。
掌心雷！
这是太上神霄宗最基础的法门，入门弟子必修功课，炼至大成的更是成千上万。然而从未有一人能像空明子，将掌心雷施展得如此朴实无华，风雨不惊。
这一记掌心雷并不快，甚至看上去速度迟缓，晃晃悠悠。偏偏出掌的一瞬间，便已追上燕击浪，抵至他胸前，极慢与极快的反差形成奇玄的矛盾感。出手的时机也一样巧妙精准，恰是燕击浪前力刚竭，后劲未生之时。
急速的飞退途中，燕击浪连续晃动，闪出一个个重叠的身影，忽左忽右扑出，令人眼花缭乱，难分真假。空明子的手掌却追着他真身不放，死死锁定燕击浪精神核心的一丝气机。
燕击浪目光一凝，双拳迫不得已向前齐出，迎向掌心雷。
拳掌相触，出奇地未发出任何声响，各自凝固不动，似紧紧地黏在一起。
空明子与燕击浪隔空对视，目光犹如天雷地火交击，迸溅出无形的厉芒。拳掌相抵处，无数道清气、浊气的暗流汹汹奔腾，来回撕扯、撞击、缠绕，如同平静海面下隐藏的凶险漩涡。
数息飞逝而过，拳掌骤然一分。“噗！”燕击浪口喷鲜血，往后急速抛飞，双手焦黑冒烟。他勉强对招，又被空明子借助掌心雷，巧妙勾动起先前强催拳劲的隐患，内腑终告受创。饶是如此，背上的慧远依旧安然无恙，被他的浊气牢牢护住。
空明子在半空倒翻着筋斗，“砰”地落回船头，脚下木板应声碎裂，小舟剧烈震荡了几下，水浪哗然激溅。
九蒙高声怒吼，张口喷出无数巨石，流星般纷乱砸向燕击浪。诸人抓住时机，纷纷疾扑而上，玉皇玄穹清气、灵犀剑光、流云飞袖、无形光箭、五行大山……犹如海啸爆发，攻势一浪高过一浪，将燕击浪的身影彻底淹没。
气浪光焰不断炸开，仿佛滔天巨浪，汹涌咆哮。燕击浪的拳头却如一叶轻舟，在跌宕的浪尖上起舞，始终不被怒潮吞没。拳头时而刚猛似锤，悍勇冲撞；时而柔如柳絮，轻盈飘摇，将众人此起彼伏的攻势狂潮一一化解。
激战中，燕击浪左拳悍然击出，看似硬撼玉皇玄穹清气，拳眼却凭空生出一丝古怪的吸力，玉皇玄穹清气被带得一偏，打向从后方悄然射至的无形光箭。
“轰！”五行大山从燕击浪头顶上空落下，燕击浪身形一闪，扑至白无瑕跟前，贴住他腾挪移闪，绵密的拳影死死缠住流云飞袖，令白无瑕脱身不得。五行尊者的五行大山被迫停在上空，无法降下镇压。
“燕大哥，仔细了！”宁空雨清叱一声，长剑挟着千百道剑光飞射而至。燕击浪拳劲再变，柔和绵软的力道刹那转为刚硬，将白无瑕震飞出去，弹向上方悬而不落的五行大山，同时拳头探入森森剑光。
“叮叮当当——”一连串激越的密集声响起，一道剑光被拳锋牵引，撞向另一道剑光，继而又撞向第三道。千百道剑光彼此撞击，剑气纷乱互斥，自行溃散。
空明子轻轻叹了口气，燕击浪的武道修炼至此，已是登峰造极，进无可进。只差最后一丝心境的圆满，便可破碎虚空而去。
可惜他终究独木难支，气力总有极限，迟早要被众人活活耗死。更遑论，这并非道门致命的杀手锏。
“八卦合炉，变！”鬼谷子蓦地长啸一声，变络龟书闪烁不定。众人攻势一顿，各自后撤，绕着八卦方位游走。
以八人为支点，一座浩浩渺渺的黑白色八卦炉冉冉升起，将燕击浪罩在当中。
江滩上，玄珠眼神变幻不定，按在男童肚皮上的手陡然绷紧，青筋根根绽出。
八卦炉非虚非实，若有若无，气息空灵浑瀚，循环流转，将八人的力量近乎完美地熔于一炉。
燕击浪像被罩在一个似闭非闭的奇异空间内，依稀感应到空明子的浩瀚、鬼谷子的机变、张洞虚的磅礴、宁空雨的锋锐、五行尊者的精纯、无锋子的高速、白无瑕的灵妙、九蒙的刚猛一一交融，像一簇簇腾跃而起的炉火，沿着八卦方位循环变化，熊熊燃烧。
而他则变成了一株人体药材，封禁在八卦炉里，承受烈火腾腾炙烤，欲被炼成一枚丹丸。
一丝强烈无比的凶兆闪过燕击浪的道心，仿佛前路晦暗，灾劫难度，冥冥中仅存的一线生机也被掐灭。他目光落在远处的断浪亭木匾上，“断”字血光隐隐，晦气蒙蒙，正应天人相生之兆。
“燕道友，此乃鬼谷秘传的上古绝杀道阵——工铜九转造化天地炉。”鬼谷子含笑拱手，不疾不缓地道，“据我鬼谷典籍记载，此阵乃天地鬼神所创，源自上一个破灭的纪元。即便是炼虚合道的顶尖高手，陷入此阵也会被活活炼化，抽取全身的精、气、神、血、肉，合成一枚弥足珍贵的九转金丹。”
他脑后的变络龟书轻轻一摇，八卦炉发出响彻霄汉的轰鸣，一股沛莫能御的浩荡气势卷向燕击浪，似整片天地的威压悬于他一人之身。
众人目光灼灼地望着燕击浪，只要他心中稍稍生出一丝怯意，工铜九转造化天地炉即会引动气机，趁势发动，一举将其炼化。
“原来是上古破灭时的旧玩意儿！”燕击浪雄壮的腰背微微一晃，随即挺直如山。故老相传，八荒天地曾因天外邪魔入侵，历劫破灭，而后重生。至今发现的诸多秘境、仙府、洞天……，据传都是上个天地破灭后留下的遗迹。
“洒家只听过，长江后浪推前浪，一浪更比一浪强！”燕击浪长笑一声，双目神光逼人，“就让洒家这个今人的拳头，来领教一下前人的不世绝学。瞧一瞧，究竟是你们把洒家炼成九转金丹，还是洒家这颗金丹炸了你们的炉！”
“至少燕道友背上的小和尚难逃一死。”鬼谷子不愠不火地道。
燕击浪哈哈一笑：“道友何必乱我心思？他的命本就是捡来的，如今还给老天爷，已经多快活了几天哩！”
鬼谷子淡淡一笑，纵然燕击浪道心坚定，武道无双，也抵不过工铜九转造化天地炉的威力。唯一可虑的是，燕击浪临死前悍然爆发的一击，必会拖上他们一人的性命。
这也是变络龟书占卜的结果——“八折其一”。
“燕小子，听老头子唠叨几句。”空明子悠哉哉地吐了几个烟圈，笑嘻嘻地敲了敲烟袋，“你在蛮荒放过清风的性命，老头子还是感激的，也算欠了你一份人情。这样如何？你立下大道誓言，就此退出江湖，不问世事，我们拍拍屁股放你走，蛮荒一事就此了结。”
其余人紧盯着燕击浪，并无异议，这也是众人事先应允空明子的。一来，只有他能正面硬抗燕击浪。二来，变络龟书测到的乃是不详之兆。合道高手终究求的是长生大道，恩怨、利益犹在其次，到了这一步，谁也不愿轻易为燕击浪陪葬。
毕竟燕击浪并非出自佛门，不涉及道统传承的你死我活。至于惨死在蛮荒的那些门人，未入合道，终是蝼蚁。
此外还有一个隐晦的原因：燕击浪若愿意苟活，道心迟早生出滞碍，再难圆满，道门也算报了蛮荒之仇。
燕击浪闻言一愕，目光缓缓掠过众人，默然良久，忽而对空明子一笑：“老头子，清风的命是他自己挣得的，不是洒家放过的。”
空明子收起惫懒样，眼中精光一闪，厉如煌煌电芒。燕击浪此言一出，无疑是拒绝了道门最后的和议。
“燕大哥……”宁空雨失声道。
“空雨，还记得洒家和你初见时，说过的话么？”燕击浪浓眉一展，沉声问道。
“当然记得。”宁空雨手抚剑锋，美眸中浮起朦朦雾气，“那日空雨独自站在大海边，感叹世间如海，人如扁舟，一生起伏不定。燕大哥却突然从一个浪头里窜出来，吓了我一大跳。你指着汹涌的大海，大笑着说——”
“洒家说，我独爱这一份人世间的跌宕起伏。”燕击浪柔声接道。
“我明白，这是燕大哥你的本心，不会因任何人、任何事而改变。”宁空雨深深地看了他一眼，沉默了一会儿，垂下头，幽幽自语，“可本心就不会错吗？”
燕击浪略一沉吟，昂然一笑：“空雨，当我们选择了自己的本心，即便它是错的，也必然是，也只能是对的。”他仰头细观黑白色的八卦炉影，并无惧意，眼神流露出一丝孩童般的纯真好奇。
自武道大成，他无时无刻不在感悟遁去之一，寻求破碎虚空的一线渺渺机缘。如今深陷上古绝杀道阵，生路彻底断绝。然而有死必有生，天无绝人之路，此战必存遁去的那一线生机。
寻到那线生机，就把握住了他的大道！
生死悬于一线，他内心反而涌起深深的欣喜，求道之心从未像此刻般强烈而执着。
四周陷入了窒息般的寂静，众人望着那道昂藏屹立的身影，脸上露出复杂的神情。
“诸位，道左相逢，一决生死，证你我此心所求，人生岂不快哉？”燕击浪环视众人，蓦地仰天豪笑，气浪滚滚排空，“才不辜负这跌宕起伏的人世间！”
空明子嘿嘿一笑，信手抛掉旱烟杆，对燕击浪一施道礼。鬼谷子轻叹一声，众人依次默默行礼。
燕击浪神色一肃，抱拳还礼。九人的目光彼此交汇，既存相知相惜，亦有毅然决然。
无关恩怨，不究胜负，这只是艰难又孤独的大道途中，对同行者的敬意。
“开炉！”鬼谷子的清啸声犹如潜龙升天，八卦炉轰然一震，无形的火焰沸腾起来，以燕击浪为中心，整片空间纷纷扭曲，绽开蛛网般的密集裂纹。
江风悠悠吹过，波光翻滚千顷。玄珠按在男童肚皮上的手松开，又绷紧，再松开……沉毅的脸上瞧不出丝毫变化，一如江心耸峙的礁岩。
唯有一滴混浊的汗珠从他鬓间滚落，在阳光下，闪过一点挣扎的光。
“那名男童便是魂器‘江山如画’。击穿男童的肚脐，燕击浪便能脱困而出。魂器通常坚固难破，但也有弱点。你仔细看它的腹部，腹部起伏越大，里面就斗得越激烈，魂器承受的压力也越大。”
“我在那时出手，便可一举击破魂器。”
“你只有三息的时间。我的魔念只能干扰玄珠三息，随后他会清醒。”
“三息之久，已够我杀他三回了。”高倾月神色淡然，他静无声息地卧在起伏的江水里，无形无色无影，像透明的水流，注视着咫尺之外的玄珠。
咦？王子乔盯着水盆中玄珠的身影，眼神闪过一丝诧异。
附在其上的魔念，隐约感到了一丝异样。