“世子，世子？世子！”
“王长史。”支狩真回过神，后脚跨过高高的门槛，走向亲自提着灯笼，立在侯府偏门外的王夷甫，神思禁不住一阵恍惚。刚才似有人叫唤他，渺渺茫茫，像隔着千万层的云雾。待仔细听，却什么声音也没有。
“世子，前往避暑山庄的车队都已准备妥当，您即刻动身么？”王夷甫站在灯光外的阴影里，默然了一会儿，低声问道。
青花巷笼罩一片融融宁静里，花树上倦鸟眠巢，夜色正暖，从秦淮河的方向飘来依稀的歌声与灯火。
“羽族的巡狩使团行至何处了？”支狩真目光扫过四周肃立的侍卫，走到车驾前，抚剑问道。
王夷甫眼中闪过一丝不易察觉的失落，慢慢拉开车门：“此时应在历阳郡境内，以他们的行程速度推算，后日可至建康。”
“启程吧，一个月后我再回来。”支狩真踏上马车，落下车帘，隔绝了王夷甫怅然的目光。
水声潺潺，秦淮河畔的一座华楼上，王子乔羽衣高冠，凭栏而立，静静地望着远去的车驾。
“你真是把他看透了。”高倾月手执酒樽，缓步走到王子乔身边，月白色的中衣翩然扬动，皎皎无尘，一如苍穹悬挂的明月。
“他精于算计嘛，只想曲中求，不愿直中取。这样的性子是断不肯卷入这趟混水的，当然会设法避开。”王子乔神色淡然，“不过区区一枚棋子，哪能容让他步步如意呢？”
高倾月微微一笑，举樽一饮而尽：“这算是你对他的一次警告。免得这枚棋子自以为攀上了太上神霄宗这棵大树，一时得意忘形，坏了我们的事。”
马车拐过巷墙，驶出两人的视线之外，直奔青花巷口而去。
一团白色的影子从远处利箭般窜来，扑入马车，跳上支狩真的膝头，正是萌萌哒。
“外边有点不对劲！”萌萌哒抖了抖浑身细密洁白的绒毛，“通往城门的路上，出现了好几拨人，都是些世家的公子哥和寒门子弟，像是特意守在那边，该不会是等你吧？”
“停车！”支狩真神色微变，撩起车帘喝道。
车队缓缓停下来，一名侍卫首领走过来，小声询问：“世子，有什么不妥吗？”
“稍待片刻。”支狩真走下马车，望着夜色笼罩下的昏暗街道，沉吟不语。他行事向来谨慎，出行前，特意让萌萌哒先行探路，以防万一。
“大名鼎鼎的人族天才剑手，一听到羽族入京，就吓得望风而逃。”萌萌哒趴在支狩真肩头，眨眨红宝石般的眼睛，“这可是个劲爆大料啊！要是传出去，你的名声就完了。”
难道是潘氏给他下绊子？不对！支狩真暗自思量，他此行极为隐秘，按理不该泄露出去，除非是王夷甫，又或是侯府里的内鬼……王子乔？
“有人想把你搞臭！”萌萌哒甚为确定地道，“一旦你被那些世家子半路截住，谁会相信你是外出避暑？到时候闹得满城风雨，不但你要遭万民唾弃，连道途都会受阻。毕竟你只是个预录弟子，尚未正式入门，太上神霄宗随时可以放弃你。哇噻，这个幕后黑手好阴险！”
支狩真抬头遥望出城的方向，目光幽然。
城门前的朱雀桥上，嵇康背负瑶琴，来回踱步，映在秦淮河中的倒影不时被水波扭曲成一条条碎片。
“嵇兄，此种流言蜚语，何必耿耿于怀？”山涛立在桥头看着好友，无奈摇了摇头。他头戴折角巾，唇蓄八字胡，面容清矍，目光沉稳而有气度。
“流言？”嵇康骤然停步，猛地一拂袍袖，劲风震得桥栏“砰”的一声摇荡。“我问过城门值守的校尉，他亲口承认，永宁侯府的车队要在今晚出城！这哪里还是流言？原安那个竖子分明是怕羽族找他的麻烦，畏敌潜逃了！”
他声色俱厉：“嵇某算是瞎了眼，一心以为他是可造之才，想不到竟是个欺软怕硬之徒！”
“嵇兄此话有些过了。”山涛眉头微蹙，“原安即便如此，也算不上是什么罪过。当今羽族势强，他避其锋芒，留待有用之身以图来日，有何不可？”
嵇康浓眉一扬，毫不客气地手指山涛：“山涛，你此言大谬！大丈夫有所不为，而后才可有为。须知剑可断，头可断，我人族的气节不可断！”
“以卵击石，岂是智者所为？”
“沧海横流，方显英雄本色，这不正是你我修行的意义所在么？”
“修行看的是终点，不是一时。”
“没有一时，哪来的终点？”
双方争执不下，远处忽而传来车马的喧嚣声，一群世家子簇围着永宁侯府的车队，出现在两人的视野中。
“果然来了！待我叫住他，狠狠痛骂一顿这个软骨头！”嵇康急冲冲奔去，山涛连忙拽住他，“呲啦”一声，嵇康的半截衣袖被扯断，人已奔下朱雀桥。
“且慢！”嵇康拦在车驾前方，神色凛然，广袖激烈飞扬，“不知永宁小侯爷深夜出城，所为何事？”
一干世家子弟神情尴尬地瞧着嵇康，一人讪讪地道：“祭酒大人，这……这恐怕是个误会。”嵇康官拜国子监祭酒，世家子弟们便以此尊称。
“误会？”
“小侯爷他……他……”
“他什么？事无不可对人言，作甚么吞吞吐吐？”
“原安他……不在车队里面。”
嵇康闻言一愕，侯府的侍卫首领迎上来，行礼道：“祭酒大人，小侯爷下个月要去采石矶的山庄消暑，我等奉命先行一步，须得诸多准备。也不晓得出了什么岔子，被你们屡次三番拦住刁难，还强行搜了马车。”他愤然作色，“这可不太合规矩啊！”
嵇康愣了半晌，喃喃地道：“那原安他出府是为了……？”
“小侯爷与谢家小姐今晚相约，共游秦淮。”侍卫首领冷着脸道，“这是小侯爷的私事，不必向各位交代吧？”
兰舟贴着夏夜柔和的水浪，无声滑出去，像一只掠波的轻盈蜻蜓。
支狩真跪坐舟头，横剑膝前。谢咏絮坐在舟尾，双手持桨，细长的腰肢微微后仰，木浆转动，划过美妙的弧度，深碧色的河水向两旁悠悠分开，荡起细微的涟漪，如同被夜风吹皱的滑软丝绸。
远处华灯高楼，歌舞靡靡，此边树影幽连，虫鸣和风，明月倒映在半边灯火半边幽暗的水面上，呈现出一轮冰清玉洁的圆。
谢咏絮松开手，任由兰舟随波荡去。
“你是打算离开建康吧？”她的声音飘过河面，语声柔和妩媚，又如剑一般锋芒直入。
支狩真看着谢咏絮，沉默了许久。他本想编个理由，予以否认，可话到唇边，触及女子明冽纯净的眼睛，忽而像退潮的水波散去了。
他临时相邀，她便翩然而来，为了这一份莫名的信任，他也不想骗她。
他垂下眼睑，沉默着，最终什么也没有回答。
“因为你……”谢咏絮深深地看着少年。
害怕了？支狩真凝视着水面上谢咏絮的倒影，等着她说完下半句。
“不想惹麻烦？”她轻声问道。
支狩真心头一颤，水光仿佛在他眼中晃动了一下。“我以为，你会觉得我怕了……”隔了好久，他笑了笑。
“怎么会呢？”谢咏絮笑起来，仰着头，明艳的笑容照亮了河水，“我们是剑修啊。”
支狩真默默颔首：“是，我不想惹麻烦。”
“我明白。”谢咏絮点点头，不再说话，只是静静地瞧着他。
兰舟慢慢滑入圆盘般的月影，停在上面，轻轻摇曳。
二人一舟仿佛镶嵌在皎洁生辉的明月里，显得四周愈发幽暗，波涛声来了又去。
“你一直瞧着我作甚么？”支狩真被谢咏絮看得有些不自在。
“因为你好看呀。”谢咏絮睒了睒美目，曼声道，“月色，美少年，与这多情的秦淮河水，可以缓缓醉矣。”
支狩真微微一愕，哑然失笑，他从未见过谢咏絮这个样子。
“你的剑很好，非常好。”谢咏絮认真地道，“有技巧，有气势，也有道境，几乎完美无缺。”
支狩真心中一动：“几乎？”
“原安！”谢咏絮神色一肃，凝视着他，猝然一声轻喝，“看剑！”
圆月倒影倏地破碎，一缕月光破水而出，凝如三尺清锋，撩起一连串晶莹剔透的水滴，高速斩向支狩真。
“呛——”支狩真长身而起，断剑出鞘，剑光灵妙一闪，准确切中月光剑势的最薄弱处。
月光之剑轻轻一颤，宛如幻影破碎，然而无数道月光从水面上接连掠起，层层叠叠，如梦似幻，将支狩真陷入绵密的剑光。
支狩真手腕一抖，断剑正要展开，谢咏絮手指掐动，漫天剑光锋芒忽地敛去，化作一缕缕溶溶月色，飘散在水流中。
“破这样的剑，最好的法子，是直接一剑斩向我！”谢咏絮沉声问道，“为什么你不能？为什么？”
“因为你的剑——没有决心！”她缓缓地道，“你顾虑太多，麻烦太多，心思太多，唯独缺乏一剑而决的心！”
支狩真收剑入鞘，默默坐下，良久轻叹一声：“谢谢你，咏絮。我明白你的意思。”
“很晚啦，我该走了。”谢咏絮轻笑一声，足尖一点，轻盈掠出兰舟，身形在水面上一起一落，飘然远去。
支狩真低头望着水上重新聚合的月轮，抚剑久久沉思。
半个多时辰后，支狩真独自返回侯府。
从侍卫口中，他得知了嵇康众人拦路一事，幸亏他及时脱离车队，不然后果堪忧。
交代了王夷甫几句，支狩真在听珠阁用过夜宵，侍女秋月服侍他洗漱、换衣、浴足。
“世子，水温还好吗？”秋月埋着头，露出一抹白花花的颈子，娇滴滴地问道，柔若无骨的纤手撩起百香花露，软软抚过他的脚背。
“嗯。”支狩真斜躺在冰竹榻上，裤管挽着，赤足浸泡在金榕木盆里，奶白色的石乳水面上漂浮着各色珍稀药草，散发出馥郁的香气。
“奴婢还以为世子出城了呢。”秋月轻搓着支狩真的脚踝、脚板、脚趾缝，片刻后，轻抬起他一只脚放进怀里，抵住柔软的小腹，用香巾细细擦干。她俯身时，胸前饱满的弧度垂下来，微微晃荡，若有若无地擦过少年的小腿。
“半夜出城做什么？过几日羽族使团入京，我还等着瞧热闹呢。”支狩真看似不经意地道，心头却禁不住一跳，脚板相触之处，陷入一片软玉温香。
“那些个羽族每次来京，总要闹得鸡飞狗跳，不得安生。公子可要小心了。”秋月抬起支狩真另一条腿，细腰弯得更低了，胸脯的丰腴几乎包夹住了脚趾，时不时地挤压一下。
支狩真心神一荡，气血流速加快，他下意识地挣了一下，却不小心蹬在软绵绵的隆突上，引得秋月娇喘出声。
支狩真窘迫地抽回腿，匆匆套上木屐。
“世子，需要奴婢侍寝吗？”秋月的声音轻如蚊蚋，诱惑地颤着，垂下的雪白颈背温驯如一只待宰的绵羊。
“不用了，你退下吧。”支狩真定了定神，站起身，看着秋月袅袅扭动的腰臀背影，眼中闪过一丝深思之色。
秋月无疑是有些不对劲的。早在他刚入侯府，就对其起了疑心。只是不清楚，她究竟是永宁侯、博陵原氏那边安插的人，还是受命于王子乔？
不管如何，此次出城行程泄密，必然与王子乔脱不了干系。支狩真走进内室，仔细掩好门窗，取出一方锁好的玉盒，打开来，露出里面几样祝由咒术的材料。
摆脱王子乔挟制的计划，必须一步步着手准备了。
灰蓍草、荆棘果、黑纹苜蓿花、朱蛤眼珠、双头鼠尾、百年蛛丝六种巫材，被他放入一只黄冥土烧制的陶罐，用木杵捣碎，再加入自家的精血、一块阴河泥和一勺无根水，细细碾成泥糊状。
他净了净手，取出泥糊，迅速捏成一具模糊的少女轮廓，随后将泥人摆在西窗月光所照处，无名指按在泥人心脏部位，连点十三下，默默念诵巫咒。
良久，泥人忽地颤动了一下。支狩真轻喝一声，手舞足蹈，踏出巫步。泥人也随之而动，在窗台上挥手弄足，亦步亦趋，仿佛变成了支狩真的牵线木偶。
“啪！”支狩真指尖一弹，两滴精血破空飞出，恰好嵌入泥人双眼部位，顷刻渗透。泥人身躯一滞，眼球鼓凸出来，绽出两束诡异的红光，无比怨毒地瞪着支狩真，口中发出“嗬嗬”的可怖声响。
支狩真拿起床头一本《京都逸事》的纸质闲书，翻开来，拣出一缕发丝。发丝纤长柔滑，微微泛出一点黄色，分明是少女的头发。支狩真手指夹住发丝，猛地按在泥人头顶，口中吐出一句冗长繁复的巫咒。
发丝“滋滋”燃烧，冒出一缕黑烟，泥人倏然安宁下来，眼中怨毒奇诡的红芒缓缓消退。
支狩真目视泥人，意念牢牢锁住，接着一把抓起泥人，猛地摔落在地，抬脚踩上。
泥人发出一声短促而凄厉的叫声。与此同时，侯府的另一间厢房里，冬雪凄呼一声，从床榻上一惊而起，口唇惨白，冷汗湿透了薄衫。
她捂住胸口，惊魂未定地望着黑暗里慢慢浮出轮廓的四壁，原来是个噩梦。她喘息了一会儿，扶着榻沿走到桌前，提壶倒了一碗凉茶水，一口气喝下。
东窗台的一角，被月色照得凉凉发白，连贴饰的金箔也闪着霜一样的光。蓦地，她想起有年生辰，半夜里窗棂“砰砰”疾响，她吓了一大跳，探身去瞧，世子举着一朵歪歪扭扭的金翠珠花，立在满院的白月光里对她笑。
那是他磨破了手打出来的。
冬雪颤抖着摸上发鬓，死死攥住珠花，猛然间，一股无法倾尽的恨意像毒焰呼地燃起来，烧得比以往任何一次都烈，都痛，都令人窒息……
支狩真闭上双目，隐隐感应到巫咒所系的那一头，激烈跃动着的仇怨之火。
他移开脚，泥人奇诡消失了，地上只余一堆尘灰，萦绕着一丝怪异的腐败味。他推开窗，袍袖一拂，尘灰飞散而去。
此为《祝天十三录》中的牵丝种傀咒，可将中咒者的一点情绪不断放大，最终化为己用。牵丝种傀咒属于下法：一来，需要中咒者本就心怀仇恨、嫉妒、欢喜之类的强烈情绪，才能加以引导，不可无中生有。二来见效较慢。施咒者无法立即操控中咒者，必须徐徐图之，一步步达到目的。
但此法施来不露痕迹，外人难以察觉，只要施咒者的精神力量高过对方，就不会遭受反噬。
支狩真环视四周，彻底清除了施咒的痕迹，随后走到星空夜景屏风前，盘膝坐下，运转虚极钉胎魂魄禁法，恢复施咒消耗的心神。
一转，两转，三转……虚极钉胎魂魄禁法运转至第七十二个周天，始终不曾停下，身体也未出现任何不适。七十三转，七十四转……一路势如破竹，直止八十九转，兀自循环不休。
丝丝缕缕的虚妙气息从星空夜景屏风上透出，不住投向识海，化作熠熠星辉洒落。
经过太上心镜注的改造，整个识海已变成旋转的星空。算上最近新增的十二颗星辰，总计四十八颗星辰参差相列，起伏环绕。
以往的三十六颗星辰仍以星斗大阵运转，其余十二颗星辰组出另一座崭新的星斗阵势。双阵遥相呼应，形成玄妙的空间层次感，释放出一道道星光剑丝，纵横交错，锋刃毕露。
诸多星光剑丝被一团团旋涡状的精神力星云环绕，不住打磨，愈发澄澈明净，又与肉身的剑胎生出一丝奇异的联系，隐隐有神、体合一之势。
而在星空最深处，一个幽幽冥冥的黑点若隐若现，犹如一个坍缩的黑洞。那是整个识海的魂魄核心，八翅金蝉正藏身于内，静静地蛰眠蜕变。
九十七转，九十八转……虚极钉胎魂魄禁法一直运转到惊人的九十九转，支狩真方才感到内腑传来一丝疼痛，就此停下。
这还是他剑胎初成，远未圆满的缘故，随着剑胎肉身的提升，虚极钉胎魂魄禁法也会水涨船高。
支狩真起身，望着窗外天际透出的一线曙光，不知不觉，虚极钉胎魂魄禁法已连续修炼了数个时辰。如今他的三杀种机剑胎、剑法技巧、精神力，全部臻至炼精化气的极限，只差最后一层“见独”心境，尚未完全领悟。
他抚摸着剑鞘，不由想起谢咏絮的言语。
剑道心境与己相关。唯有自己真正体会，方能见效。旁人的提点固然有理，但若与自家心性不合，终究隔了一层阻碍。所谓一剑而决，要的是“决”，岂能勉强为之呢？
一丝异声猝然响起，窗外映出图客苗条又健美的身影。
支狩真微微蹙眉，快步靠过去，隔着窗，低声问道：“你怎么来了？”
“在这里躲了好些天，我该走了。”图客答道。
支狩真心中一动：“你师尊到了？”
图客点点头：“如果你想拜见我师父……”
支狩真下意识地运转太上心镜注，星空识海光芒一闪，凝出一面明净无瑕的圆镜，向外观照。
侯府门外，一缕若有若无的精神意念映上心镜，被清晰捕捉。
“咦？”支狩真似听到惊讶的一声，随即，一根莹白优美的手指破开虚空，徐徐点向心镜。
支狩真心叫不妙，当即散去心镜，断去双方的联系。“不必了。”他赶紧答道。
“倒是识实务。”他隐隐听到充满摄人魔力的轻笑声，那根手指缩了回去，消失无踪。
“我要回草原了。”图客爽快地道，“你帮了我，我欠你一个人情，图翼部落欠你一个人情，合欢派也欠你一个人情。你有什么事，要我们帮忙的吗？”
支狩真犹豫片刻，道：“等以后有机会吧。”他本想借助图客的师门力量，替他除掉王子乔，但此事牵涉太深，也会留人于柄。
他终究信不过旁人。
“也好。”图客低声念出了几句合欢派内部的联络暗语，“我们草原儿女，向来有恩必还。以后遇到麻烦，尽管来找我。”她抱了抱拳，一掠而去。
也算是多了一条后路。支狩真沉思了一会儿，静下心来，又开始琢磨“见独”之境。
巨大的羽槎从历阳郡的街道上空飞过。
猛烈的气流卷起狂涛骇浪，“砰！”一座高高矗立的孝悌牌坊被展开的槎翼切断，轰然倒塌，扬起一片碎屑乱尘，惊得恭送的郡府官吏东躲西藏，大呼小叫。
两旁林木东倒西歪，楼宇屋舍的瓦片纷纷震碎，暴雨般往下砸落，引来人类惊惶的惨叫声。
这样的叫声让鹰耀感到愉悦。
“叫羽槎飞得再低点！”
他高声喝道，扬了扬手上的一把银链子，大剌剌地躺在霞光宝气的织锦帐里。
这是整个羽槎最奢华的舱室。水琉璃的舷窗是天工族打磨的，五色云的地毯是织族编绣的，海田玉的壁板来自于鳞族的孝敬，神香珠的垂帘取自于蜫族的供奉……
织锦帐子四周，跪伏着十来个人族女童，长相甜美，体态娇小，颈上都套着镶嵌宝石的金项圈，被一条条银链子拴住，战战兢兢地看着他，洁白瘦弱的裸背上布满青紫色的淤痕和血印子。
“你，爬过来！”鹰耀目光一扫，猛地一拽其中一根银链。一个十岁左右的女童翻滚而来，仆倒在他脚下。
“咳咳……”女童面色发青，两手扯着项圈，呛得喘不过气。
鹰耀轻轻叹了口气，修长洁净的手指抚上她纤细的颈子，轻柔地摩挲：“我让你爬过来，不是让你滚过来。”
女童眼中闪过惊恐之色，“咔嚓”一声，她脑袋一歪，颈骨被手指折断，发出清脆的声响。
这样的响声同样令鹰耀愉悦，他昂然起身，一把将另一个女童拽过来，从后跨骑而入，激烈动作。
女童腰背抽搐，发出痛楚的呜咽声。鹰耀愈发兴奋，抄起银链子，往小巧白嫩的娇臀狠狠抽去。“啪——啪——啪——”臀瓣抖动，绽开一道道交错的血痕，迅速肿起来。女童无力地抖索着，时而迸发出一声凄厉的尖嚎。
半晌，鹰耀猛地低吼一声，停下动作，混浊的液体从女童臀股间缓缓淌出。女童瘫软在地，气若游丝。
鹰耀直起身，意兴索然地瞥了女童一眼，“卑贱的短生种，怎配承接我羽族高贵的雨露？”他随手丢开银链，“砰”，女童甩飞出去，脑门重重地撞在舱壁上，迸溅出红白色的脑浆。
“来人！”鹰耀扫了一眼四周惊惶失措的女童，露出厌恶之色。
两个目光锐利的佩剑鹰卫走入舱室，半跪行礼。
“这个贱货弄脏了屋子，收拾一下，其余的扔下去，我玩腻了。”鹰耀赤裸着身躯，肆无忌惮地走上外舱甲板，直视上方熊熊火球般的烈日。
夏日正午的日光灼热，照在他年轻雄健的胸背上，闪烁着黄金色的光泽，仿佛光耀而不可一世的天空之子。从修长的脖颈到笔直绷紧的小腿，一缕缕肌肉呈流线型的条梭状，充满了勃勃生命力，犹如一柄柄细窄的剑，在皮肤下面一刻不停地流窜。
这是人剑合一，剑气完美渗透肉身之兆，是无数剑修梦寐以求的剑体。
女童被扔下羽槎的惨叫声此起彼伏。
“小鹰王，你这是做什么？”一个大腹便便的中年羽族走过来，扶着护栏，探头望了一眼消失在下方的女童身影，皱了皱眉头。
他头戴璎珞冠，足踏风云履，身着羽族传统的对襟霓虹织羽袍，手执一根白玉节杖，杖身镶满彩色珍珠，顶端装饰着两根鲜艳的凤、凰翎羽，散发出一缕缕眩目的金红色光焰。
“嘘——”鹰耀竖起中指，放在棱角分明的薄唇上，示意对方噤声。过了片刻，他侧过首，漫不经心地瞥了一眼这位巡狩团的正使，直呼其名，“鸾安，难道你不觉得，生命死亡前的哀鸣很动听么？”
鸾安神色微沉：“小鹰王，人族虽然臣服我族，可终究不是我族的附庸。你随意虐杀，迟早会惹上麻烦。”
“麻烦？杀几个猪狗算什么麻烦？”鹰耀目光睨睥，“普天之下，谁又敢找我的麻烦？鸾安，你是不是越活胆子越小了？出使外族，巡视天下，怎可不彰现我羽族的赫赫天威？”
鸾安眼中闪过一丝不悦，竭力掩饰下去。他虽是这支羽族巡狩使团的正使，但鹰耀是羽族三天柱之一鹰霄羽的亲侄，也是其唯一的血亲后裔，被美称为“小鹰王”，极可能成为未来的鹰部之主。
更勿论，鹰耀还是羽族年青辈的剑道天才之一。为炼成完美剑体，他硬生生将修为压制了二十年，始终维持在炼精化气巅峰，只身深入天荒秘境——黄泉殇井，利用至秽至凶之气，完成了剑气与肉身的彻底融合。
这一次，鹰耀也是为了磨砺剑术，才跟随使团游历八荒。
“我也是为了小鹰王你的安危着想。”鸾安耐着性子解释，“万一惹出人族的高手伤了你，我可没法向鹰天柱交代。”
“剑修岂会在乎安危？”鹰耀双目精光四射，“生死之间，冲关突破，才是我此行所求。莫非你以为我和你一样，只是为了大捞一笔？”对羽族剑修而言，在生死危急之中冲破瓶颈，最能激发剑道潜力，增加剑气的灵性。这也是鹰耀修成剑体之后，迟迟未做突破的原因。
鸾安脸色涨得通红，出使八荒自然是难得的肥差，各族的孝敬足可赚得盆满钵满。这本是心照不宣的规矩，如今被鹰耀撕开了说出来，鸾安面子上架不住，暗骂竖子不知好歹。
“那你好自为之吧。”鸾安一拂袖，恼羞成怒地回到舱房，刚关上门，便瞧见一个羽衣高冠老者端坐榻上，背对舱门，把玩着自己最珍爱的玲珑八景紫砂壶。
“哪来不长眼的东西，冒冒失失闯进来——”鸾安气不打一处来，张口斥骂。
老者转过身来，似笑非笑地看着他，赤金色的瞳孔似燃跃着两簇火焰，一股强烈的血脉威压透体而出。
“凤峻长老……”鸾安呆了呆，骇得两眼发直，腿脚一软跪倒在地。
“鸾安，许久不见了。”凤峻放下玲珑八景紫砂壶，神态悠然地道，赫然是曾经出现在百灵山的羽衣老者。
“凤老，瞧我这张臭嘴！我该死，该死！您老千万恕罪，我真不知是您老大驾光临……”鸾安面色煞白，跪着不敢起身。对方不仅出自天潢贵胄的凤部，任职虚空山凤凰宫的元老。最要命的，他还是那一位多年的心腹忠仆。
在绝大多数羽族心目中，那一位早已是羽族的神——剑神！
“不知者不罪。”凤峻摆摆手，“起来吧。你好歹是青鸾一脉的纯血，无需如此折节。”
“多谢凤老宽宏大量。”鸾安再三谢罪，这才惴惴不安地起身，心里惊疑交加，不晓得凤峻突然找上巡狩团，打的是什么主意。
凤峻似看穿了鸾安的心思，坦言道：“老夫静极思动，想随你走一遭散散心，不知是否碍事？”
鸾安一愣，旋即满脸堆笑：“不碍事，当然不碍事。能与凤老同行，是我等几世修来的福分。”忍不住暗自嘀咕，莫非凤老最近手头紧，也想顺带捞一笔？
凤峻微微摇头：“此事不必向巡狩团的其他人透露，你明白么？”
“这……”鸾安心头莫名一紧，凤峻深深地看了他一眼，眼神不怒自威。
“凤老放心，我领会得。”鸾安忙不迭地应下。
“至于巡狩团的一概事务，仍由你这位正使全权做主，我不会过问。”凤峻沉吟片刻，忽而道，“大晋的都城快到了吧？”
鸾安欣然道：“是，明早就到建康了。”
凤峻点点头，走到舷窗前，负手望着外面波澜起伏的云海，独自出神。
晋明王四十七年未月十五，羽族巡狩团入京。
太子伊墨率领百官，出朱雀门亲自恭迎，并于皇家的乐游苑宴请上使，诸多世家弟子作陪。
支狩真也在其内，他华服盛装，髻插玉簪，跪坐在外围的一张食案前，特意不带佩剑，避免引来羽族的注目。
王子乔坐在他身后，右边是周处，谢玄坐在左首，随手折下花圃里的一朵茉莉花，斜斜插在衣襟上，对着身前环绕而过的一汪曲水顾盼照影。
“原兄，谢兄，周兄……”孔九言过来入座，一丝不苟地向众人逐个施礼问候。孔君子慢条斯理地跟在后面，眼角暗瞄不停，一年之计在于夏啊，小娘子们穿的都那么轻薄通透。
“诸位，最近可曾见过我家十三弟么？”寒暄了几句，孔九言禁不住开口询问，眉宇间颇有些焦虑。蒙荫节过后，他留在建康寻找十三弟，至今难觅音踪。
众人纷纷摇头，孔九言愈发忧心忡忡。小十三虽然爱胡闹，却也不会如此不知分寸，莫非真的出了意外？
“小安，听说前几天你约了我堂姐，两个人悄悄夜游秦淮？”谢玄瞄了一眼坐在前边的王凉米，刻意提高声响。
王徽、王献兄弟对视一眼，不动声色地挪了挪膝盖，腰背微微后仰，竖起双耳细听。这几日，原安与谢咏絮半夜私游的香艳故事，业已传遍了建康大街小巷，成为茶楼饭馆的热议话题。
据传谢咏絮昨个出门，还被一些不满的女子扔了臭鸡蛋。
支狩真无奈地道：“大嘴兄，我二人只是探讨剑术而已，你莫要听信市井间的流言蜚语。”
“空穴来风，未必无因。”谢玄露出一个猥琐的笑容，“你们深更半夜，私自相约秦淮河，只是为了探讨剑术。嘿嘿，小安，你圆谎的本领可不及你的剑术高明啊。”
王徽深以为然地点点头，王献一抖泥金折扇，夸张地一阵猛摇，扇面上赫然写着“欲盖弥彰”四个大字。
支狩真嘴角微微抽搐了一下：“我何须欺瞒大嘴兄？事实确实如此。”
“好吧，为兄信你就是了。”谢玄又瞄了一眼王凉米，语气暧昧地道，“我相信你们孤男寡女，半夜里除了论剑，其它什么都没做。”
孔君子捋了捋美须，长叹道：“干柴烈火一相逢，便胜却人间无数啊！”
支狩真瞧了瞧谢玄：“我若做了其它什么，岂不成了大嘴你的姐夫？”
谢玄一呆，嘴角也不自禁地抽搐了一下，抓起食案上的水晶蟹包，囫囵塞进嘴里。
原安想做谢家的女婿？王徽眼神一亮，与边上的世家弟子耳语了几句，那人又神秘兮兮地告知邻座，如此一来二去，百来个世家弟子开始疯传——“原安和谢咏絮下月大婚！”
这些世家子们处在宴席的最外围，呈环形层层而坐，岚竹编制的一张张食案皆为清新的翠绿色，从上空望去，形似一朵巨硕花朵的花萼部分。里圈则是世家长辈们的席位，同样环状分布，层层相绕，食案皆由朱红色的丹木打造，犹如片片绽放的艳红花瓣。
此乃建康门阀最时兴的如花宴，往内的花蕊部分是太阳石打磨的金色食案，朝中百官正襟危坐。太子伊墨、司徒王亭之、司空潘阳明、大将军高倾月，以及十来个羽族高踞在羊脂玉食案前，位于整个如花宴的最中心。
“晋明王呢？怎么不出来向本使敬酒？”鸾安捏着青铜酒爵，在手心来回转动，无视恭立身前，举杯相敬的太子伊墨。
四下里顿时一片寂静，百官暗自皱眉，伊墨神色一僵，道：“王上抱病月余，行动不便，还在宫里歇养，还望上使体谅。”
“哦——原来如此。”鸾安拉长语声，皮笑肉不笑地道，“我还以为晋明王瞧不上我这羽族上使呢？”
“上使误会了。”伊墨举着酒爵，进退两难地站在原地。但逢道门法会、羽族巡京之类有损皇室颜面的事，晋明王总会托病不出，由他这个太子顶包。
“误会？”鸾安冷笑一声，随手将酒爵推倒，桃红色的酒浆泼出来，溅在伊墨的四爪翻云蟒袍上。“需不需要本使前往宫中，亲自探望晋明王一番啊？”
伊墨垂下头，凝视着一滴滴滑过蟒袍的酒液，握着杯爵的手猛地攥紧，又缓缓松开。“怎敢劳动上使大驾？”他忍气吞声地道。
“不敢？”鸾安伸出手，重重拍了拍伊墨的肩膀，“依本使看，你们这些短生种的胆子大得很哪！”他这是羽族出使的惯例，先要威吓外族，百般刁难一番，而后才能敲出好处来。这次凤老随行，他虽然不明对方目的，但多压榨些财物孝敬总是没错的。
远处的嵇康望见鸾安近乎侮辱的动作，忍不住拍案欲起，被邻座的山涛死死拽住。“嵇兄，忍一时之辱，莫令生灵涂炭。”
嵇康怒目相视：“你总是忍，忍，忍！去当缩头乌龟好了！”
山涛低声道：“即便你想出气，也得名正言顺啊，硬来只会令朝廷遭受更大的屈辱。”
“这些个鸟人！”嵇康犹豫了一下，恨恨坐下，从侍女手里一把夺过酒壶，仰头痛饮。
大多数世家长辈对此视而不见，听而不闻，自顾自埋头饮酒。孰不见崇玄署的人根本就没露面？连道门都避之不及的场面，他们何必去淌这个混水？皇室近来颇不安分，正好借羽族之手敲打一番。
“这些鸟人很嚣张啊！”谢玄撇撇嘴，“毛多就了不起吗？”
“总有教训他们的时候。”周处握住围在腰间的银链软枪，目光灼灼。
“周兄所言正是。”孔九言凛然道，他们这些世家子个个年少气盛，颇为不忿羽族，又不能违逆族里的意思，只得故意嗑瓜子，咬鲜果，把瓜皮果壳丢得到处都是。
“上使此言差矣。”清朗的语声犹如裂石穿云，激越震空。每说一个字，伊墨蟒袍上的酒渍就化作一丝气雾，“滋滋”蒸发，说到最后一个“矣”字时，伊墨杯爵中的酒液蒸腾而起，在半空化作一个桃红色的“天”字，矫夭飞舞，久久不散。
“大道之前，唯有生死之别，何来长短之分？”高倾月目光沉静，步伐铿锵，接过伊墨手中的酒爵，随手抛在地上。“噗！”酒爵没土而入，只留下一个深不见底的小洞。
外围的世家子们不由热血沸腾，爆发出一阵雷鸣般的掌声。
炼虚合道！鸾安盯着高倾月，青色瞳孔骤然收缩，迸出一丝冷意：“区区一个合道外族，安敢在本使面前掷杯无礼？”
一名炼神返虚的鸾族剑修霍然立起，四下里骤然一寒，一道锋锐剑气从他体内直冲而出，空气破开肉眼可辨的气波，直射高倾月面门。
“上使此言又错了。”
高倾月身形岿然不动，嘴唇微启，张口从容一吸，将击来的汹汹剑气一口吞入腹中。
世家子们再次高声喝彩，高倾月这一手露得云淡风轻，似不费吹灰之力，偏又高深莫测，不着一丝术法痕迹，连身上月白色的宽袍都不曾掀起半点波澜。
鸾安心头一震，他尚是首次见到羽族无坚不摧的剑气，以如此匪夷所思的方式被人化解于无形。
“贵族号称‘天之子’，我以此杯敬天，又如何称得上无礼呢？”高倾月神色自若地答道。
鸾安不由语塞。
“对尔而言，吾等上族的话只有对，没有错。”鸾族剑修冷哼一声，跨上一步，正面对峙高倾月，一束耀眼夺目的寒芒缓缓从他头顶天灵盖浮出。
这是羽族以出生时的尖喙炼成的剑，本就属于身体的一部分，平时溶入血肉，进行熔炼温养，滋长灵性。单从肉身角度而言，每一个羽族，天生即是人剑合一。
森森的剑势锁住高倾月，引而不发。一旦他稍露破绽，便是雷霆一击。
高倾月淡然一笑，忽而左足迈出，看似迎向对面的鸾族剑仙，引得对方剑势移动，头顶上方的寒芒呼之欲出。
倏而间，高倾月左足一晃，又落回原地，仿佛从未动过一般。
鸾族剑仙的剑势锁定顿时落空，寒芒也被牵动，泄出一缕剑气斜射而出，击中高倾月脚前的地面，陷出一个深孔。
“罢了。”鸾安目光一闪，做了个停止的手势。言语羞辱一下人族没关系，动手蛮干就没什么必要了。何况高倾月一身实力高深莫测，并不好惹。
鸾族剑仙冷冷地瞧了高倾月一眼，寒芒倏地没入头顶，回身落座，全然不惧自家境界不及对方。
剑修的战力向来冠绝同级，羽族剑修更是出奇地强横，尤擅越级杀敌。炼神返虚之境的羽族被尊为剑仙，已能展翅翔空，匹敌外族的合道初阶高手。
整个羽族人才济济，号称三百剑仙，等若三百位合道战力，压得八荒各族尽皆俯首。
“高大将军说的也算有一分道理，敬天就是敬我们羽族。不过嘛……”鸾安森然一笑，“敬天之礼不是该由晋明王或是太子亲自而为么？怎地让属下越俎代庖，尊卑不分呢？”
“上使有所不知，高大将军也是孤的老师。我人族一日为师，终身为父。高师代孤行事，并无不妥。”伊墨回到座上，暗恨地扫了一眼世家群臣。这群贼子拿着朝廷俸禄冷眼看笑话，个个不得好死！
“奏乐，进膳！”边上的太监及时喝道，靡靡弦乐响起，丝竹悠扬回荡，缓解了场上剑拔弩张的气氛。
宫女们捧着各色珍馐佳酿，鱼贯呈上。鸾安拿起银光闪闪的刀叉，切开一盘热气腾腾的五色乳牛腰肉，叉起一块嫩肉，放进嘴里慢慢咀嚼。
与羽族一样，人族高层的膳食同样由饕族烹饪，滋味鲜美。只是人族更多了些妙趣，比如这盘五色乳牛腰肉，摆饰成一头奔牛的样子，洒上千年苜蓿花瓣，竖起的牛角以黑鲨鱼籽拼合，上方再以金茸参汁浇出一轮明月的图案。饶是鸾安出身富贵，饮食挑剔，也不禁暗暗点头。
“这些贱民怎么用细棍子夹菜？真是可笑之极！”一个傲慢又刺耳的声音突兀地响起。
众人循声望去，只见一个高大英挺的羽族青年手执刀叉，懒洋洋地坐在鸾安下首，双瞳金光闪烁，难以直视。
鸾安不悦地放下刀叉，瞧了一眼鹰耀。巡狩外族打压一下足够了，一而再再而三地挑衅，那就是不知分寸地闹事了。
“什么细棍子，这叫箸！孤陋寡闻！”“奇了，多毛的上族连筷子都不认得！”“吃个饭还要用刀，分明是不开化的野人嘛！”一时喧声四起，外围的世家子大为不满，纷纷出言讥讽。
鹰耀身后，一名肃立的鹰族剑仙厉哼一声，声线犹如千万根细锐的剑丝迸射，霎时覆盖全场。那些个开口的世家子只觉耳膜胀痛，喉头如遭针扎，再也叫不出声来。
高倾月与伊墨交换了个默契的眼色，并未出手阻拦。伊墨甚至暗自窃喜，由得这些世家子吃苦头。
司徒王亭之与司空潘阳明对视一眼，暗暗蹙眉。
“尔等这些低劣贱族懂得什么？两根简陋的细棍子，只能任由锋利的刀叉切割！”鹰耀傲然挑了挑眉，乜斜了一眼涂脂抹粉的士族子弟，“刀叉是锋锐！是进取！是霸道！是我为刀俎，尔为鱼肉！”
四下里陷入了短暂的沉默，蓦地，一个激昂愤慨的语声传出：“箸长七尺六寸，应七情六欲之兆。箸头一圆一方，合天圆地方之理。箸分为二，容阴阳合一之道。此乃我人族泱泱大道之礼，岂是尔等蛮夷可知？”
人群中，孔九言面红耳赤地站起，高举箸筷，言辞激烈，额头细嫩的青筋几乎要暴绽出来。会稽孔氏贯以礼义传家，箸与礼仪密不可分，羽族辱及箸筷，他再也按捺不住。
支狩真、谢玄等人不觉露出惊讶之色，孔九言文弱娇美，行事循规蹈矩，不想也有如此冲动的一面。
“侮辱上族，罪无可恕。死！”鹰族剑仙面色一寒，屈指弹动，一道明晃晃的金色剑气破指射出，快若电光石火，直奔孔九言咽喉。
鸾安神色一变，暗骂鹰耀蠢货。陪宴的皆为人族权贵，若是胡乱杀人，闹出大事如何收场？岂不是给他添麻烦？
满朝文武一片哗然，伊墨也吃了一惊。羽族虽然一向跋扈，但如此妄为还是头一遭。“高师！”他只来得及叫出一声，高倾月闻言作势阻止，却是故意慢了半拍。
剑光瞬间抵至孔九言喉前。
“扑通”一声，孔君子突然踉跄摔倒，顺势脚下一勾，孔九言也被他绊倒，往前扑倒在食案上。金色剑气一掠而过，将后方一名吹笙的乐师贯穿头颅，鲜血飞溅出来，引得一片惊乱。
“非礼啊，谁偷偷掐了老夫一把哦？”孔君子捂着屁股，坐倒在地，满脸哀怨地看向谢玄。
谢玄呆了一下，老家伙瞧我做什么？我又没摸过他。他目光触及王凉米回头投来的古怪眼神，脱口而出：“不是我，是小安！”
支狩真瞠目结舌。
“殿下，上族在我皇家林苑公然行凶，怕是有违国体啊。”司徒王亭之对伊墨躬身道。
司空潘阳明也起身进言：“还请殿下喝止。”
伊墨迟疑之间，鹰族剑仙手指弹动，又射出两道金光剑气，盘旋着穿过人群，不依不饶地斩向孔九言。
一干世家长辈脸上露出不满之色，这些羽族未免欺人太甚。孔氏多名族老连连怒喝，身后浮出六艺圣光法相，齐齐击向两道金色剑光。
此乃会稽孔氏的家传功法，浩然圣光中，一名伟岸古者若隐若现，生有六臂，掌心各自托着一本经书、一张瑶琴、一方古鼎、一把算筹、一副弓箭以及一匹仰颈抬蹄的骏马。
“轰！”一道金色剑光被众多法相截住，另一道剑光灵活一绕，转了个弧度，从侧面射向孔九言。
这群孔家的败家子，连祖宗独创的六艺绝学都使得破破烂烂！孔君子翻了个白眼，当年孔尼施展法相时，六臂轮转循环，经书、瑶琴、古鼎、算筹、弓箭、骏马不仅各具妙用，还可生生变化，威能无穷，被当时的修炼界尊为“圣光千古不息”。
金色剑光不断逼近，空气发出尖锐的摩擦声。孔九言临危不惧，手掐术诀，背后同样浮出一具六艺圣光法相，迎向剑光。
孔君子左腿微抬，鞋尖隐秘地一点孔九言小腿。后者身躯猛地一震，一股浑厚精妙的气息透体而入，融进法相。
“轰！”圣光中的古者六臂晃动，古鼎率先弹出掌心，罩向剑光，金色剑光立即一滞，被暂时定住。算筹接着撒开来，眼花缭乱地跳跃不停，剑光的力道、角度、剑气分布、最强处、薄弱处被一一清晰测算。
随后，骏马长嘶扬蹄，带动孔九言奔腾而起，疾风般脱离剑势笼罩。与此同时，弓弦绷起，利箭激射而出，正中剑光最弱处。“砰！”金色剑光断成两截，摇摇晃晃。紧跟着，瑶琴拨动，音色苍茫悠远，断折的剑光腐朽剥落，散成碎片。最后经书展开，碎片纷纷投入其内，书页上，赫然多出了一道凝聚的金色剑光烙印。
“圣光千古不息！是先祖的圣光千古不息啊！”一名孔氏族老仰天长呼，老泪纵横。
金色剑光荡然无存，半空中，唯有圣光浩然长存，六艺轮转不息，仿佛穿越了时间亘古的长河。
昔日无上大宗师孔尼破碎虚空的绝学，千百年来，第一次重现当世。
“圣光千古不息！”谢玄突然站起来，走到孔九言边上，并肩而立。接着是周处，王凉米，王徽，王献……世家子一个接一个站起来，肩并肩，肃立在浩然长存的圣光下，像连成一片的高大城墙，沉默又坚定。
圣光千古不息！
孔君子出神地仰望着圣光中的古者，恍惚又回到彼此并肩，游荡天下的时光。
一个有血有肉的人类，一具不再孤独的魂器。
“小君，我要破碎虚空了。”
“嗯。”
“天下没有不散的筵席。”
“嗯。”
“你若是不开心……”
“我会离开孔家，一个人天天泡妞，无拘无束，不晓得有多开心……”
破碎虚空的那一晚，他一个人在月光下走过来，走过去，踩着自己孤独的影子。
无论怎么用力踩，影子都是没有脚步声的。
影子又怎么会有脚步声呢？孔君子侧过首，默默凝视着孔九言。
透过少年秀美的侧脸，他依稀望见老友昔日的轮廓。走在一起的时候，他也能清清楚楚听见自己和孔九言青春活力的脚步声，一如千百年前的回响。
于是那段并肩闯荡的时光一直还在，无论再有多少个千百年。
仿佛老友长伴身畔。
从未离去。
支狩真站在世家子弟当中，漠然又有些茫然。
他看到身边的王敦、白凤来……，前排的陆凌云、卫兰……，看到曾被他吓破胆的白坚双腿微微颤抖，兀自挺胸抬头，直视羽族来使。
明明立于其间，他却觉得离他们很远。如果这些人站在一起，连起了血肉的城墙，深深扎根于建康的大地里，那么他只是一块虚有其表的沙土，风一吹，就会簌簌剥落。
沙土没有根，他的根又在哪里？是百灵山，还是遥远而陌生的，只从支野口中听过的天荒祖庭？
好像都不是。
他更不明白，为什么谢玄他们要绝然起身，以如此不智的方式对抗羽族。假意臣服不行吗？只要忍耐，总会有卧薪尝胆，反戈一击的机会，何必傻得以卵击石呢？
他真的不太明白，可别无选择，只能从众。
“不知死活！”鹰族剑仙厉喝一声，将手一招，“嘭”的一声巨响，空气仿佛炸开，一柄金光闪闪的巨型阔剑破体而出，自动投入掌心。
巨剑遥遥指向众人，滚滚剑气向外喷溢而出，四周的花木被无声切断，纷纷扬扬洒落。
会稽孔氏族人呼喊着亮出法相，牢牢护住了孔九言，大有翻脸动手之势。孔氏嫡裔居然能施出传说中的圣光千古不息，他们即便拼尽老命，也要保住他。
这一幕落在支狩真眼里，又觉得甚是怅然，从来，他都是一个人。
“以大欺小，算什么本事！”嵇康再也忍耐不住，拍案怒起，挡在世家子弟面前。山涛低叹一声，却是毫不犹豫地跟上。竹林六子一动，门阀老一辈的也有些坐不住了，世家虽然内斗，但也同气连枝对外，几个和孔氏交好的门阀陆续站出来，浑身气息涌动，与鸾族剑仙的剑气相抗。
“殿下，这样会出大事的。”王亭之沉声道。
场面失控，伊墨也颇为不安，可心里倏地冒出一个念头，若能借羽族之剑，杀一杀世家的威风，也未尝不可？
“殿下，殿下！”王亭之再三催促，伊墨只是犹豫。
“鹰耀，还不叫你的人住手？你再乱来，激起人族哗变，必然招致鹤相重责！”鸾安望见黑压压的一片人群，同样心里发毛。多年前，羽族使团巡狩外族时，曾发生过一次类似的变故。受辱的外族不堪忍受，疯狂屠尽使团成员。虽然事后被全数灭族，可死去的羽族使团终究是活不过来的。
鹰耀并未理睬鸾安，饶有兴致地望着上空缓缓消散的圣光六艺法相，眼中闪过一道异样的亮彩。
圣光法相出现的一刹那，他体内压制许久的剑气陡然受激而动，一丝玄之又玄的直觉告诉他，突破的契机便在今日。
鸾安愈发如坐针毡，目光一转，落在伊墨身上，神色森然道，“太子，大晋这是要谋逆上族，掀起国战么？”
伊墨心头一寒，忙道：“不敢！”他顿时清醒过来，羽族这把剑若是借不好，反会剁伤自己的手。“来人！孔九言以下犯上，扰乱朝宴，乱棍打出去！”
“殿下英明。”王亭之如释重负地道，此举既保全了孔九言，缓和世家情绪，也算给了羽族颜面。
十来个銮仪卫手持金棍冲入人群，作势要赶孔九言。
“且慢！”鹰耀突然喝道，摆摆手，示意鹰族剑仙收起巨剑，又看了看孔九言，“血脉虽有贵贱，武力却无贵贱。你出身下族，但术法高明，法相玄妙，这里应该有你的座位。”
众人不由一愣，剑拔弩张的气氛顿时缓解，鸾安、伊墨等百官都暗暗舒了一口气。世家子们还有些忿忿不平，被长辈一阵呵斥，只得悻悻散开入座。
“不过——”鹰耀话锋一转，随手拿起刀叉，漫不经心地一掷。“当！”众人只见银光一闪，快得无以复加，对面食案上的一双象牙箸被刀叉切断，分成整齐的三截，切口平滑如镜，三截一般长短，似用尺子精准丈量过的。
“不过，细棍就是细棍，刀叉才是利器，血脉的高贵决定了武力的上限，是以我羽族才凭绝世无双的武力慑服八荒。”鹰耀目光灼灼，从孔九言等人身上一一掠过，“刚才尔等说我族以大欺小，如今我鹰耀便以炼精化气巅峰之境，挑战在座诸位。”
他环视四周，神色倨傲：“炼神返虚之下，有谁不服，尽管上来应战！瞧一瞧究竟是细棍硬，还是刀叉更利！”
四下里响起世家子们乱糟糟的叱喝声，孔九言脖子一梗，正要抢着迎战，被孔君子轻轻一碰肩膀，顿时一阵天旋地转，人事不省。
比试？大晋众臣各自交换了个眼色，这是羽族巡狩的老一套把戏了，不外是耍耍威风，震慑一下人族。
伊墨仔细打量了鹰耀一番，问道：“不知上使的意思是？”
“两族交流术法武道，权作酒宴助兴也好。”鸾安虽不喜鹰耀自作主张，仍开口应允。向下族显耀武力是羽族巡狩使团的惯例，何况鹰耀性子桀骜暴虐，若是强行阻止，没准又搞出更大的乱子。
“能领教上族冠绝天下的剑术，也是大晋修士之幸。”伊墨略一沉吟，点头道。对此他也早有准备，安排几个宫廷侍卫，上去比斗几场，认输了事。
一名炼精化气的侍卫率先迎战，他先对伊墨恭谨叩拜，又向鹰耀拱手行礼，蓦地眉心一凉，鲜血飙出，身躯僵硬不动。
鹰耀中指、食指骈起如剑，从侍卫的眉心拔出，从鹰卫手上接过雪白的丝巾，慢慢拭干血迹，面带厌色地抛掉丝巾：“这样的货色就不要出来了，脏了我的手。”
众人一片哗然，想不到这个叫鹰耀的羽族全不讲修士规矩。
伊墨神色微变，低声吩咐了几句。下一个出战的侍卫换成了炼气还神之境，他显然汲取了先前的教训，一上场，便运转浑身浊气，摆好防御架势。
鹰耀目光一寒，中指、食指相合，侍卫尚未反应过来，眉心血光迸溅，“扑通”仰天栽倒。
直到此时，众人才听见“呲”的一声，那是指剑破风掠过的轻响。
四周陷入了沉寂，一干世家子脸上纷纷露出震惊之色。这名侍卫几近炼气还神巅峰，足足高出对手一个境界，竟仍被一招格杀。
鹰耀甚至没有动过剑。
“他出手实在太快了。”谢玄沉声道。
支狩真心头微凛，鹰耀的剑指快若电光石火，即便是他，也只能勉强看到出手的轨迹。
那是一道绝对的直线，贯穿空间，精准无误，没有一丝一毫的偏斜。
“我再说一遍。”
鹰耀接过一方崭新的白丝巾，拭干指上的血水，冷冷地道：“不要考验我的耐心，不要弄脏我的手，更不要侮辱我的剑。”
众人顿时发出不满的叱骂声，伊墨的脸色也有点难看，这个鹰耀言语狂妄，出手斩尽杀绝，完全不给大晋留一点体面。
“鹰耀，你已彰显了我族的威仪。”鸾安沉声道，“到此为止吧。”
鹰耀头也不回，竖起双指，轻蔑地摇了摇。从什么时候起，羽族的剑变成一种炫耀了？这种蝇营狗苟的老东西，和贱族有什么两样？
鸾安的脸阴沉下来，想要发作，又怕被人族笑话，只能憋着怒气。待到日后返回天荒，定要找鹤相好好告一状。
“羽族的剑道从来都不是什么表演，更不是什么交流。贱族想要得到上位者的尊重，也不是靠千夫所指地叫骂，卑躬屈膝地逢迎。”鹰耀环视四周，傲然道，“击败我的剑，这是赢得尊重的唯一方式。”
听到“卑躬屈膝逢迎”几个字，伊墨哼了一声，再也忍耐不住，喝道：“不知哪一位爱卿愿意下场，满足上族的心愿？”他目光落到一干世家子身上。
鹰耀的目光同时投向人群，蓦地神色一滞，仿佛遗忘了什么极为重要的东西。他只模糊记得，自己突破的契机已至，必须寻到足以匹敌的对手，进行生死冲关。
察觉到了鹰耀的注视，谢玄左右瞧了瞧，狐疑地扯扯头冠：“咦，为什么觉得像少了个人？怪了，少了谁？怎地想不起来了？”
支狩真闻言一愕，心中泛起一丝与谢玄同样的恍惚感。他暗自动了疑心，立即运转太上心镜注，察看识海。
心镜反复观照，星空识海一处接一处被放大，莹澈如镜，纤毫毕现地呈现出来。在支狩真锲而不舍的巡视下，终于发现识海某个不起眼的角落里，若隐若现地飘着一丝粉红色的雾气。
他心头一凛，星斗阵势起伏运转，一根根星光剑丝迸射而出，纵横交错，将粉色雾气切割粉碎。
支狩真身躯一震，恍然清醒，孔九言不见了！
孔九言先前就站在左前方，不知何时消失得无影无踪，连同孔君子也不知去向。
最诡异的是，在场众人似乎同时遗忘了孔九言，他仿佛从未在宴席上出现，也从未施展过圣光千古不息的法相。
高倾月眼中神光一闪，停留在孔君子原先的位置，若有所思。
“哪位爱卿愿意上场一战？”伊墨提高声响，再次问道。
世家子们交头接耳，颇有些跃跃欲试。谢玄瞧了瞧支狩真，见他低着头，手肘支案，懒洋洋地打瞌睡。
鹰耀等了片刻，见无人应战，不由失望地摇摇头：“不过是一群无胆贱民，也配称修士？”他意兴索然地转过身，就要返回坐席。
“嗖——”背后疾风厉啸，凛冽的刀锋划过一道白光，猛烈劈向鹰耀背心。“苍梧白氏白坚，前来领教！”
此举先出刀，再发声，近乎偷袭，但白坚顾不得许多，先前鹰耀击杀侍卫时也是如此。
眼看锋利的刀刃相距后背不过一寸，鹰耀仍不曾做出反应，白坚不由心跳加快，攥紧刀柄的掌心渗出激动的热汗。
自从他在杨柳居被原安吓昏，便成为世家圈子里的笑柄，后来得了怪病白日渲淫，更加声名狼藉。如今头一个迎战鹰耀，只求让人刮目相看，博个勇战羽族的好名声。
刀刃触及鹰耀的一刹那，后者突然侧身，刀锋贴着背，迅疾地直掠过去，白坚的身影与鹰耀交错而过。
白坚似收不住刀势，继续前冲，奔掠了数丈，踉跄前仆，眉心赫然多出了一个深深的血孔。
白氏族人惊呼出声，抢上去扶起白坚，已然气绝身亡。门阀中人个个变色，白坚虽不成器，可终究是士族血脉，门第尊贵，居然被鹰耀说杀就杀了。
“又是个废物。”鹰耀擦干净手指，眉宇间泛出不耐之色，“连一个能让我出剑的人都找不出来么？”
白氏族人纷纷怒目相视，几个少年红了眼就要扑将出来。
“苍梧白氏白凤来，请阁下指教！”白凤来长啸一声，排众而出，和光刀身一阵颤动，闪烁出粼粼清光，绕身层层荡漾。
“这里没有指教，只有生死。”鹰耀冷森森地看了他一眼，“你若连这点都不明白，只会浪费我的时间。”
“好，那就分个生死！”白凤来深吸了一口气，腾跃而起，身形在半空灵动转折，犹如一只凌云飞天的白鹤。
鹰耀脸上露出一丝意外之色：“你有我族鹤部的血脉？”
“我是大晋的苍梧白氏！”白凤来毅然喝道，体内浊气一股股缠绕、碰撞、弹动，身形不住盘旋而上，越拔越高，和光刀拖曳出层层叠叠的清莹刀芒，与天上的炎炎骄阳相互映照，迸射出千万道眩目的光线。
鹰耀屹立不动，直视高空，刺眼的刀芒日光在他瞳孔里闪动。
“白凤来上场，不是想替他族弟报仇，而是要为自己这一房洗脱和羽族的干系啊。”谢玄叹了口气，拍了拍支狩真的肩膀，“小安，装睡真的好吗？至少流点口水才真实啊。”
支狩真抬起头，没好气地横了谢玄一眼，旋即目光被鹰耀吸引。
他感应不到对方身上任何锋锐的气息，仿佛收敛于无形，不曾外泄出一丝一毫。
同为炼精化气巅峰的剑修，他深知其中难度，那意味着对自身剑气的绝对掌控。即便是他修成三杀种机剑胎，也未能完全做到。
高空中，白凤来身形拔至极点，和光刀的刀芒也盛至极点，好像烈日的光芒尽被吸附于刀上，灿耀不可直视。白凤来的身影也在同时一晃，隐没在璀璨的刀光里，再也辨别不出。
支狩真忽而察觉到鹰耀体内一丝剑气的异动。
他心头一凛，鹰耀此刻出手，正是最佳时机。白凤来跃至最高处的一刻，也是他即将招式变化的一刻。这一刻气息转换，恰是最弱之时，所以白凤来才会借助刀光藏身，以防被袭。
鹰耀并没有动。
支狩真微微一愕，那一丝异动的剑气竟被鹰耀硬生生压下去，消失无痕。
白凤来已顺利完成了气息的转换。
随着一声高亢入云的清啸，支狩真望见一团烈日般灼亮的刀光往下疾坠，犹如雪崩一路滚泻，源源不断卷起附近的日光。每下落一分，刀光就强盛一分，而周遭变得昏昏暗暗，仿佛所有的光线都被和光刀抽取。
刀光未至，刀势业已遥遥锁定了鹰耀。
鹰耀兀自仰头凝目，眼睛一眨不眨，与灼烈的刀光对视，全然不在意对手不断攀升的刀势。
双方的距离迅速接近。
刀光骤然加速，一下子冲至鹰耀上方，煌煌光芒照得他浑身发亮，刀锋未至，冷飕飕的刀气已经铺天盖地袭来。
鹰耀仍未做出任何反应，密集锋利的刀气甫一触体，便如石沉大海，消融无影，连鹰耀的发丝都不曾割断一根。
直到此刻，支狩真仍未感应到鹰耀体内的剑气反应。
“小安，这鸟人是修成了所谓的剑体吗？”谢玄啧啧道，“皮肉真厚，像穿了刀枪不入的宝衣一样。”
“他的剑体近乎大成了。”支狩真沉吟道，比起自家初具雏形的三杀种机剑胎，鹰耀的剑体完满无漏，无疑更胜一筹。
突然间，和光刀疾扑的势头一止，在空中出现了微微的停顿，刀势也由原先的直劈变得飘摇不定，扑朔迷离，令人难以判断攻击的方位。
“妙啊！”谢玄拍腿叫好，“败在小安你的剑下之后，白凤来的刀术又有增进！”
“未必妙。”支狩真凝神细观，白凤来的变招若能引动鹰耀出剑，自然可以借势而攻，步步紧逼。若是不能，只会徒耗气力。
气流呼啸刺耳，一道道刀光曲折变化，反射生辉，绕着鹰耀上方来回盘旋，仿佛示威挑衅，引得一干世家子连声喝彩。
鹰耀始终静立，不为眼花缭乱的刀光所动，犹如一只栖立枝头，悄候猎物的鹰隼，拥有安忍不动的惊人耐心，与先前张狂傲慢的性子判若两人。
“轰！”刀光陡然再次加速，刀锋卷起惊涛骇浪般的气劲，挟着千百道璀璨寒芒，猛烈直斩鹰耀头顶。
支狩真心知，白凤来无法诱使鹰耀出剑，捕捉不到对方的破绽，不得不强行出刀，孤注一击。双方心理层面的对决，白凤来其实已输了一招。
一抹金色流光倏地吐出鹰耀右手掌心，俨然是一柄纤长的金色细剑，窄如手指，又薄又锐，更像是一件精致华美的玩物。
“他出剑了！”王凉米情不自禁地叫道，那抹金色流光隐约闪动，似在迎向和光刀。
支狩真和谢玄同时蹙眉，金色细剑似动实静，只是剑光吞吐营造出的错觉而已，实际上鹰耀仍未出手。
眼看和光刀就要往下斩落，半途倏地变向，像凌空转折的鹤翼，划过一个旋转的半月弧，绕到鹰耀侧后方，一刀轻飘飘地切向他的腰肋。
这一击变化突然，犹如羚羊挂角，举重为轻，出乎所有人的意料。千百道寒芒于这一刻纷纷投入刀身，和光刀不仅未增光亮，反而幽暗下来，变得灰扑扑一片，仿佛融入了无数细微的尘埃。
“和光同尘！”场外，白阀的族长白先勇目光灼灼，禁不住站起身来。白凤来这一刀竟然突破自身极致，臻至和光刀法的大圆满，几乎触摸到了炼神返虚的边缘。
金色流光一闪！
鹰耀终于动了！他果断转身、挥剑、直直冲入刀光！像一只瞅准猎物，悍然出击的雄鹰！
和光同尘施出的一刹那，白凤来模糊的身影不可避免地现出来，他的刀法虽已和光同尘，自身却未能化作光尘，融入其间。
这是他唯一的破绽。
剑光快逾闪电，循着那一点稍纵即逝的破绽直突而入，呈现出一道顷刻之间，刀光消散，白凤来一个踉跄落地，脚步虚浮。他面色惨白，并未看向鹰耀，而是缓缓扭过头，以刀拄地，望向白氏族人的方向。
“啪嗒！”一滴血珠从他眉心滚落下来，继而，浑身上下飙射出无数道血线，溅得到处都是。在众人纷乱的惊呼声中，白凤来“扑通”倒地，气绝身亡。
支狩真心头微沉，鹰耀至始至终，只出了一剑，但这一剑剑气深藏不漏，直至穿透刀光，破入白凤来眉心，才悍然爆发，在体内射穿无数个血洞。
最令他忌惮的是，鹰耀任由白凤来将刀势催发极致，也不出手，只为了等待对手释放出最强的一击。
这样的决心、信心、气势、意志，远比他的剑术更可怕。
白先勇默默走到白凤来边上，蹲下身，合上尸体兀自圆睁的双眼：“纵然你这一房曾有羽族的血脉，现在，也用你自己的鲜血洗清了。”
金色细剑倏地缩入鹰耀掌心，隐没不见。“太弱了。”鹰耀不经意地摇摇头，重新望向众人，瞳孔中闪烁着峥嵘的战意。
世家弟子一阵心悸，不由自主地避开他的目光，白凤来最后一刀几乎完美无缺，仍被鹰耀一剑格杀，双方实力的差距实在太大。
场上出现了短暂的沉默，过了片刻，一名东山卫氏的青年男子昂然迈步，出席应战。
众多世家子不由精神一振，纷纷呐喊助威。
“这是卫家三房的卫阶，炼气还神巅峰之境，师从十大道门之一的鬼谷。这次是因为出山历练，才途经建康。”谢玄如数家珍般地介绍道，“卫阶在道门潜修数年，相比白凤来实力更胜一筹。”
支狩真瞧见卫阶走到鹰耀数丈外就停下脚步，并不靠近，心中顿时了然。有了白凤来前车之鉴，卫阶多半不会与对手近战，而是利用鬼谷擅长的奇异术法，对鹰耀展开远攻。
“哗啦啦——”卫阶也不多话，袍袖一抖，一枚枚黑白色的围棋棋子纷纷跃出，密密麻麻地围住鹰耀，瞬间连成一座变幻莫测的棋局。
鹰耀依然伫立不动，任由对手放手施为。
“转！”卫阶手掐术诀，运转清气，千百枚棋子围着鹰耀前、后、左、右穿插环绕，纷飞变化，犹如两支黑白色的军队疾行布阵。
“嘿嘿，卫阶这家伙倒是狡猾，看出鹰耀不会先行出手，乐得布阵困敌，抢个先手便宜。”谢玄轻笑一声，手肘碰了碰支狩真，“和小安你有的一拼。”
支狩真望见黑白色的迷雾腾腾升起，遮天蔽地，翻滚涌动，时不时透出金戈铁马的奔啸声，一道肃杀的狼烟直冲云霄。
棋阵俨然已成，鹰耀的身影消失在浓烈起伏的雾气里。
“困！”
“迷！”
“翻！”
“缚！”
随着卫阶脚踏奇门罡步，双手转换术诀，阵势接连不断地出现变化。迷雾时而升腾半空，时而化作飓风贴地席卷，时而聚如重重峰峦，时而如波澜一泻汹涌。
支狩真隐约听到里面人喧马嘶，擂鼓铿锵，兵戈激越碰撞，战旗发出被狂风拍卷的猎猎声，仿佛棋阵中千军万马调动，正在向鹰耀全力发动攻击。
“轰隆”一声巨响，众人望见泥沙冲天迸射，纷纷扬扬洒落，一个巨大的凹坑从棋阵内向外裂开，一直延伸至卫阶立脚处。再过片刻，迷雾内隐隐火光闪动，滚滚浓烟飘散出来，发出呛人的气味，将半边天色染墨。
卫阶绕阵疾走，越走越快，神情渐渐凝重，额头渗出一滴滴细密的汗珠。众人瞧不见阵中的真实情形，心反倒愈发绷紧了，屏住呼吸，忐忑不安地揣测着。
支狩真盯着棋阵，并未感觉到鹰耀出剑的迹象。其间，他看到一名鹰卫匆匆入席，向鹰族剑仙禀报了些什么，随后双双离去。
“哗啦！”阵势里，猛然又响起怒潮澎湃的卷动声，支狩真望见一波水浪从迷雾里涌出来，泛着混浊的泡沫，周遭的泥土被水渗透成了深色。
“卫阶有点凶多吉少啊。”谢玄忽然说道。
“何以见得？”支狩真奇道，“毕竟鹰耀还未出剑，最后的胜负尚未可知。”
谢玄道：“卫阶不能完全控制住阵法，才会在施术时让水溢出来。为何他会无法控阵？想必是因为先前阵势变化的威力不够，奈何不了鹰耀，不得不强施超出自身能力的术法。”
“无法控阵，难免就会露出些许漏洞。”支狩真恍然道，以鹰耀的剑道修为，怎可能错过？
谢玄沉吟道：“好在卫阶人在阵外，一旦鹰耀破阵，他也能及时逃开，保住一条小命。”他瞥了支狩真一眼，“小安，要是卫阶输了，就没几个再敢上场了，到时候你可麻烦了。”
支狩真默然有顷，摇摇头，什么也没说。
他是断然不会上去应战的。
且不说鹰耀剑术惊人，自己并无战胜的把握。光看那名羽族巡狩团正使对鹰耀的态度，便可知其人身份尊贵。纵然自己能击败对方，也未必落得个好收场。
“合！”
卫阶低喝一声，双手齐齐掐诀，棋阵骤然向内收缩，迷雾以前所未有的幅度大肆翻腾，看得众人眼花缭乱。紧接着，卫阶咬破舌尖，一道鲜血喷入阵中，黑、白色的雾气立即融合，化作沸沸汤汤的混沌风暴。
“劫！”
卫阶话音落处，大地陡然一震，林苑的花木无风自落，草叶纷纷枯萎凋零。棋阵内的混沌风暴猛地炸开，犹如山崩海啸，一股毁灭万物的气息转瞬覆盖法阵。
一抹金色流光倏而闪过众人眼前。
尽管法阵困锁，浓雾混沌，那一抹金光依旧耀眼无匹，轨迹清晰，刺穿了所有人的视线。
一声天崩地裂的巨响过后，泥石瀑布般地喷溅，地面裂开纵横交错的沟壑，浓雾席卷一空，露出鹰耀挥剑直掠的身影。一枚枚黑、白色的棋子在他周围激荡飞溅，雨珠般凌乱落下，满地跳动。
“阵破了！”谢玄沉声道。
金色流光破开法阵，去势不竭，依旧沿着一条绷直的轨迹冲向卫阶。
卫阶面色惨白，嘴角溢血，却虽慌不乱，背后浮出一张经纬交错的棋盘法相，罩向鹰耀。
双方即将接触的一刹那，金色流光忽而一转！
这一转，犹如冲下的山涧遇石而绕，垂下的柳枝随风而荡，由直线转为曲线的衔接自然而然，天衣无缝。
在众人惊讶不解的目光中，金色细剑并未击向卫阶，而是从他前方转过，掠向右后方，刺入一枚尚在地面弹跳的黑色棋子！
血光迸溅！
黑色棋子一点点化作卫阶的模样，横陈在地，呼吸全无，眉心露出一个深深的血孔。而原先的卫阶则变成一枚黑色的棋子，“叮咚”一声，滚落到地上。
四下里顿时喧声大作，大多数世家子一头雾水，不明所以。伊墨疑惑地问道：“高师，这究竟是怎么回事？”
“殿下容禀。出席应战的是卫阶本人，但在他抖出棋子布局之际，悄然暗施移花接木之术，将自身与其中一枚棋子互换。自身潜入阵内，伺机施法对付鹰耀，留在外面的棋子化作他的模样，加以操控，惑敌耳目。”高倾月朗声道，“可惜他凝聚全阵之力，爆发最后一击时，被鹰耀的剑心感应出了本体。”
众人听到高倾月的言语，方才明白过来，不由大呼可惜。卫阶也算得上心计深密，若鹰耀未能及时察觉他的本体，一心攻击化身的棋子，卫阶便可趁对方剑势消竭的那一刻，从后方偷袭得手。
剑心通明！支狩真心头一沉，鹰耀不仅修出剑心，还臻至通明之境，才能识破卫阶的真伪之体。单论剑道修为，鹰耀尤在自家之上。
“嗡——”鹰耀举起金色细剑，遥遥指向席上众人，剑身发出细微的颤鸣声。初始轻如蜻蜓振翅，而后愈来愈响，犹如苍鹰拍击长空，翼震云霄。
鹰耀冷酷无情的眼神也如俯视地上猎物的苍鹰。
“下一个！”
满座一下子鸦雀无声，连道门苦修的卫阶也被一剑格杀，鹰耀的剑道修为惊世骇俗。在座的年青一辈尚不如卫阶，上去只能白白送死。
诸多目光纷纷投向四大门阀，更多的人望向支狩真，有期待，有担忧，也有嘲弄，藏不住的恶意……
王夷甫业已又急又悔，坐立不安，早晓得如此，就不该与世子前来赴宴。
嵇康烦躁地拿起酒壶，又一把丢到脚下。他既想原安主动应战，一显人族不屈的气节，又担心原安被杀，彻底毁了人族难得的剑术奇才。直到此刻，他方才有些明了山涛的心意。
“是否出场应战，该由原安自己决定。”山涛正色道，“你我都无权越俎代庖。”
支狩真沉静地跪坐案前，长而密的睫毛垂下来，无视四周围投来的各色目光。
他心志向来坚毅，做好的决断绝不轻易更改。然而，当那柄金色细剑发出鹰击长空的振翅声时，他的剑胎还是不由自主地起伏，像无声掀起的波澜。
那是剑修渴望一战的本能。
伊墨目光一闪，忽而开口：“我人族济济俊杰中，就没有可与上族较技的剑修么？”
此言一出，众皆恍然。
太子这是要把原安架在火上烤啊。
原安剑术天赋惊人，拜入太上神霄宗雷霆崖，更添道门助力，难免会沦为皇室的眼中钉。何况，最近宫里传出些小道消息，太子似乎对谢咏絮青睐有加。
高倾月斟满一杯酒，徐徐饮下。以少年阴沉多虑的性子，就算遭人挤兑，也不会傻得强出头。但如此一来，他的风评就坏了，畏敌怯战的名声传入道门，前途必将大打折扣。
得不到道门重用，他的命运仍是一枚任由摆布的棋子。
谢玄瞧着支狩真，自己本该幸灾乐祸，胸口却莫名堵得慌。所有人都想把原安推出去，他的血脉并不纯净，刚从穷山沟里跑出来，又崛起太高，更像是个暴发户，永远不会被真正当作他们的一份子。谢玄咬咬牙，望向远处的谢阀众人，谢青峰断然摇头，拒绝了他的出战之意。
四下里，传来愈来愈嘈杂的非议声浪。支狩真低眉沉目，依旧静静地坐在人群里，像一座沉默的孤岛。
孤岛同样没有根，周围都是漂浮不定，来了又去的水。金色流光的剑啸、恶意的眼神、起伏的喧嚣似四面八方涌来的浪潮，将支狩真推过去，又用力推过来，茫茫又无助。他下意识地扶向腰侧，像要抓住什么可以依附的东西，才恍惚惊觉，那里并没有剑。
手心里什么都没有。
支狩真呆了呆，垂下头，凝视着空空荡荡的腰畔，生命里习以为常的一部分，突然变成了空白。
仿佛衣裳缝合处的线头，平淡不显，可一旦抽走了，会留下一段清清楚楚的空缺。
支狩真一动不动，手掌虚握着，神情仿佛痴了。他一直以为，那不过是一柄杀人的工具。
凌乱的脚步声猝然响起，数名鹰卫拖拽着一个满身染血的羽族闯进来，鹰族剑仙步履虚浮地走在后面，脸色惨淡如金纸，额骨绽开裂纹，羽衣的胸口处不时渗出血水。
众人不由一惊，王夷甫的脸色顿时变了。
老麻！那个重伤被押的羽族赫然是侯府曾经的剑术西席！他又惊又骇，目光转向支狩真，心中涌起一股强烈的危机感。
宁小象尾随其后，向伊墨悄声禀报：“殿下，此人是羽族通缉的要犯，藏身在建康城里，被他们的人拿住了。只是打斗中波及了不少无辜路人，有几幢屋舍、店铺也被毁坏，是否要追究……”
“这是他们的自家事，无需卷入其中。”伊墨瞪了宁小象一眼，这些羽族不追究大晋窝藏要犯，就该谢天谢地了，还胆敢追究他们？
“怎么回事？”鸾安起身问道，故意打断了场上的肃杀气氛，他生怕鹰耀杀得太狠，激起人族公愤，闹到不可收场。
“大人，我等抓获了一个多年前的雀部逃犯。”鹰卫猛地一脚，踩上老麻背心，发出刺耳的骨骼断裂声，鲜血从老麻口中喷出。
“雀部？”鸾安哼了一声，想必对方是得罪了鹰部，才被论罪通缉。不过区区一个下位羽族，也不值得他多管闲事。
“少主，属下怀疑他逗留在建康城内，意图不轨，想要伺机行刺少主。”鹰卫沉声道。
鹰耀这才转过头来：“他是？”
鹰卫一把揪住老麻凌乱的长发，粗暴地往上一拉，将他血迹斑斑的脸对着鹰耀。老麻死死瞪着鹰耀，面容愤怒扭曲着，猛地一口含着唾沫的瘀血喷向鹰耀，被鹰卫用剑重重一击嘴巴，敲得牙齿脱落，腮帮子鼓肿起来。
鹰族剑仙低声道：“少主不记得此贼了吗？他是雀部的天才剑修麻生，多年前忤逆过少主，被杀了妻、妹，只身逃出天荒。”
鹰耀仔细瞧了麻生几眼，这才依稀有点印象。当年他看上过一个下位羽族的剑法，索要不得，一怒之下遣人杀了对方全家。
“那种粗鄙的剑法，如今我已经不需要了。”鹰耀不屑地笑了笑，“杀了他吧。”
一名鹰卫道：“少主，麻生在这里，以教授人族剑法谋生。”
“不识抬举！宁可将剑法传给卑贱的下族，也不交给我么？”鹰耀瞳孔骤然一缩，迸射出冷厉的寒芒，“拷问出来，他教过何人剑法，我自会一一诛杀。”
麻生蓦地狂笑起来，“噗嗤！”两名鹰卫挥动利剑，穿过麻生的脚踝，将他牢牢钉在地上。麻生痛得目眦欲裂，兀自狂笑不止，鹰卫长剑展动，又刺穿他的双臂，鲜血泉涌喷出。
糟了！王夷甫面色发白，额冒冷汗，一颗心沉到底下。这事若是牵连世子，他万死难辞其咎。他惶惶然起身，不顾礼仪地挤到支狩真边上，颤声道：“世子，千万不要冲动。”
支狩真远远地望着麻生，并未答话。绚烂的阳光照在他莹白秀美的脸颊上，宛如透明荡漾的水光。
“世子，老麻自己也说过，我们和他只是一场交易，我们支付报酬，他传授剑术，彼此买卖，并无亏欠。”王夷甫忙不迭地道，紧紧拽住支狩真的袍袖，“世子算不上是他的学生，他也不是你的老师，他惹的麻烦和我们并无干系。”
支狩真沉默了一会儿，颔首道：“我明白。”
王夷甫如释重负地松了一口气，望向被鹰卫剑刑逼问的麻生，又禁不住生出一丝内疚。尊师重道一向是人族的大礼，老麻毕竟教过世子剑术，有了师生之实。
“所以，不是只为了老师啊。”支狩真平静地说道。
王夷甫浑身一震，如遭雷殛，他眼睁睁地看着少年的手伸过来，握向他腰佩的装饰长剑。
洁白纤长的指尖触及冰凉的剑柄，轻轻颤抖了一下。
然后手掌慢慢合拢，五指慢慢扣紧，少年慢慢握住了剑。
这一刻，他不再是一块虚有其表的沙砾，一座沉默无凭的孤岛。
百灵山孤寂的竹楼，对着黑暗中的一点闪亮香头，一次次不知疲倦地刺击；九曲沉沙河怒涛汹涌，他立在竹筏上，誓志仗剑永胜；宰羊集的天井边，晨曦光辉闪耀，映在清风充满期许的眼神里；侯府的园林，他躬身抱剑，目送老麻消失在茫茫夜色里；天河界，他凝望着江水中的悠悠云影，明悟剑心不移；秦淮河上，万众瞩目，他一剑碾压建康群雄……一幅幅过往的画面，纷呈浮现在支狩真眼前。那是剑，又不仅仅是剑。
见独的瓶颈在这一刻无声破开，剑气澎湃如浪，剑胎起伏如潮，炼气还神的境界向他自然而然地打开。
“唯有生死一刻，你才会知道，自己要的是剑，还是命。”老麻的话音仿佛犹在耳畔。
支狩真牢牢地握住剑，轻轻笑了。老师其实说的不对，剑本就是他生命的一部分，因为无法割裂，所以无需选择。
剑锋徐徐滑出剑鞘的声音如此锐亮。
亮得每一个人都可以听见。
王夷甫沉默着，胸膛急促起伏，忽而毕恭毕敬地退开，对支狩真肃然一礼，眼中已含热泪。
在所有人的注视中，支狩真从容起身，展动长剑，凝视着手中那一抹雪亮的寒光。
原来，这就是我的根。