侯莫陈?作为肃州守将，麾下虽然并无多少兵马，却紧扼东西交通之要道，位置十分重要。就在不久之前，赵国公还曾亲笔书信一封，让他定要密切关注周边动静，若有安西军自西向东而来，无论表面上看去是何等目的，都要及时向长安报备。
毕竟肃州距离长安虽远，但这条丝路畅通无助，旬月之间便可一直长突奔袭直扑关中……
此刻听闻安西军已经抵达城外，侯莫陈?不禁惊诧其行军之快，赶紧穿上甲胄带着亲兵部曲策骑来到肃州城外。
连续多日的大雪终于停歇，但天上依旧阴云密布、北风怒号，这等天气比下雪的时候更为寒冷。无数肤色各异的骑兵在官道上自西向东疾驰而过，而在城门之外官道之旁，一队骑兵却伫立在寒风之中，纹丝不动。
侯莫陈?赶紧迎上前去，到得近前，在马背上一拱手，大声道：“在下肃州守将侯莫陈?，不知安西军哪一位将军率兵路过，欲往何方？”
没人作答，迎接他的是数十骑“呼啦”一下策骑上前，瞬间将他与身后十几个亲兵部曲团团包围。这些安西军骑兵各个体形健硕气势剽悍，一看就是刚从战场上撤下来的，身上的杀气血气尚未洗净，凶神恶煞杀气腾腾！
见到安西军卒这般架势，侯莫陈?心里“咯噔”一下，脸色顿变，忙高声问道：“汝等意欲何为？”
面前骑兵一个个手摁在腰间刀柄之上，一双双眼睛虎视眈眈的盯着侯莫陈?以及他身后亲兵部曲，但凡有一个人敢轻举妄动，这些骑兵必定拔刀相向。
侯莫陈?心中惊惧，搞不明白状况。
就算这一支安西军乃是直奔长安准备驰援东宫，可是与自己又有何关系？自己虽然是关陇子弟，可身为肃州守将却从未参预兵谏之事，若只因关陇子弟之身份便欲杀害自己，那也杀不过来呀……
就在他忐忑不安之时，面前人群分开，一骑缓缓上前，侯莫陈?瞬间瞪大眼珠，张口结舌：“你你你……”
普通的革甲，腰间系着横刀，跨下马亦是寻常黄骠马，只是那微黑染满风霜而显得风尘仆仆的脸，却是侯莫陈?无论如何也想不到的。
居然是房俊……
他怎么会出现在这里？
不是说只是一支胡人兵卒组成的骑兵吗？怎地房俊居然会跟随其中？这个时候再看看面前这些骑兵……虽然皆是胡族装扮，但是那份进退行止之见的凛然杀气，哪里是胡骑能够拥有的？
这根本就是唐军精锐啊……
至此，侯莫陈?哪里还能不明白到底发生了什么？
什么胡骑过路，根本就是扯淡，房俊这是玩了一手“明修栈道，暗度陈仓”……
不敢多说，乖乖从马背上翻身而下，单膝跪地，大声道：“末将参见越国公！”
房俊坐在马上，居高临下，缓缓道：“关陇行叛逆之事，吾率兵回京拨乱反正。不过汝且放心，吾并不会因为你是关陇子弟便肆意斩杀，但为防止此行消息泄露，只能暂且委屈将军几日，先跟在军中，至长安之后可自行离去，如何？”
侯莫陈?很识时务，颔首道：“一切任凭越国公吩咐，末将无不遵从。”
反抗是肯定不能反抗的，别看眼下房俊客客气气，那是因为人家根本不将他这个肃州守将放在眼中，可若是不知好歹将房俊给惹急了，将自己一刀宰了然后安插一个“里通外国”“谋朝篡位”的根本不费吹灰之力。
而且从房俊行至此地自己方才受到消息，便可看出玉门关守将要么如自己一并下场被软禁起来，要么根本就是房俊的人。可叹长安那边还一无所知，这边房俊便已经悄无声息的率领骑兵过玉门关抵达河西，怕是用不了几天即可长驱直入抵达关中。
不禁暗暗庆幸，幸好自己得到胡骑路过之时便当机立断给长安送去信息，让长安有所准备，否则若是稍作耽搁，这会儿怕是什么消息也送不出去了……
……
三日之后，房俊率军抵达凉州，凉州守将段琥出城相迎，亦是与侯莫陈?同等待遇……
营帐之中，段琥与侯莫陈?对饮小酌。
虽然将河西诸郡的守将尽皆软禁起来，但房俊并未苛待，只不过这两人心中感受却是截然不同。侯莫陈?身为关陇子弟，知道房俊“明修栈道，暗度陈仓”之计，便明白将自己软禁起来严防消息外泄实属必要，且房俊只是限制自由并未有其余对待，明显不会狠下杀手，便心安理得的留在房俊军中。
段琥却颇为不忿，他自认对房俊也算是屡次示好，且自己根本与关陇并无太多瓜葛，这般将自己与侯莫陈?关在一起，岂非将他与关陇门阀划上等号？
侯莫陈?执壶斟酒，与段琥碰杯饮尽，笑道：“兄长何必如此？这般将你我一同软禁，实乃迫不得已，故而尽管立场不同，但在下亦能接受。再者说来，整日里好吃好喝的，并未薄待，也算是不错了。”
以房俊之身份地位，加上彼此之见阵营敌对，就算有所苛待也是理所当然。
段琥却郁闷道：“你我并不相同！”
你们关陇门阀起兵施行兵谏，意欲废黜东宫，与房俊便是死对头，砍了你的脑袋也是应当。可咱段家虽然祖籍武威姑臧，可祖上老早便迁徙至淄州，与关陇根本没什么瓜葛，凭什么与你同等待遇？
侯莫陈?道：“左右也不过是旬月之间的事，只要越国公挥师进入关中，消息必定传入长安，再关着咱们也就毫无意义，自会释放，且先忍忍。”
段琥叹了口气，自饮一杯，愁眉苦脸道：“你以为我是担心这个？非也！我是郁闷被越国公视作与你一等，这就意味着在他眼里我也是跟你们关陇同气连声的！”
“那又如何？”
侯莫陈?不解：“连我这个正儿八经的关陇子弟，越国公不也只是关押起来，并未狠下辣手？这世上关陇子弟千千万万，就算家中那些老人犯下谋逆大罪，那也不能将关陇子弟一股脑杀光啊！再者说来，眼下这局势还指不定到底怎么回事儿呢，纵然越国公引兵回长安，这我观察外头也不过是万余骑兵，到底能否力挽狂澜尚在未知。”
他以为段琥是怕被房俊认作关陇一党，从而遭到杀害，但在他看来这完全没有必要。
眼下局势说到底乃是权力之争，除去双方核心高层的那几个人之外，余者无论胜败都不会影响到性命。说到底，无论此次兵谏成功与否，大唐还是大唐，坐江山的依旧是李唐皇族，这就已经定下了基调。
虽然说成者王侯败者寇，但毕竟不是乱世之时争夺江山，此时无论敌我尽皆利益纠葛、牵扯颇深，只要确立了权力框架，也就到此为止了。
但段琥却道：“你根本不了解越国公，他既然敢数千里驰援长安，必定是已经将西域敌军彻底击溃，无后顾之忧。大食军队二十余万，一路攻城掠地长如直入，安西军节节败退，丧师失地，结果越国公一到便反败为胜……再加上之前大斗拔谷一战，吐谷浑数万精骑丢盔弃甲、溃不成军，更是你我亲见……以此等战力，一旦回到长安，你们关陇纠集起来的那些个乌合之众如何抵御？兵谏失败只不过是翻掌之间耳！待到越国公力挽狂澜、拨乱反正，隶属于东宫一系的文臣武将势必水涨船高，而我这个一直向越国公示好愿意效力马前的，却被归属于关陇一脉，实在是郁闷之极。”
侯莫陈?张张嘴，发觉自己居然无言以对。
原本对关陇门阀此次兵谏信心百倍的他，忽然发现有些当局者迷，没有段琥看得清楚。的确如他所言那般，若是任凭房俊率领麾下百战之师突然出现在长安城下，那些乌合之众的关陇军队如何抵挡？
再想深一层，若是此次兵谏最终失败，长孙无忌固然晚节不保，关陇门阀又将遭受怎样的打击？
不寒而栗。
如同前次一样，李二陛下晕厥的消息在极短的时间内传遍长安城，朝野上下人尽皆知，再加上戍守城内的左武卫与城外数支部队全副武装，四处城门紧闭、行人严禁出入，一股恐慌在城内迅速蔓延。
自登基御极至今，李二陛下素来以“开明”“睿智”等形象示于人前，虚心纳谏、勤于政务，不亚于古之明君圣主，使得大唐迅速从隋末战乱的泥沼中摆脱出来，百业俱兴、欣欣向荣，故而深受百姓爱戴。
无数百姓于自家堂中设置香桉，虔诚祈求神明庇佑君王福寿无疆……
……
偏殿之内，灯火如昼。
李孝恭、李绩、房俊、萧瑀四人各自安坐，内侍奉上香茗之后被李孝恭摆手斥退。
敞开从窗子吹入一阵凉风，夜空不知何时已被乌云堆聚，星月不见，丝丝点点的雨水从天而降。
李绩呷了口茶水，瞥了一眼窗外，轻叹一声：“今年实乃多事之秋也。”
其余三人默然。
如春以来便雨水丰沛，到了夏时更暴雨连绵，洪水肆虐关中，及至东征归来，又有关陇门阀兴起兵谏擅动刀兵，战乱席卷八百里秦川。天灾人祸，两相叠加，致使帝国根基风雨飘摇。
更有甚者，陛下返京之后连续两次骤然晕厥，性命危在旦夕，以至于易储之事迟迟未能有所定论，闹得人心惶惶……
大唐立国至今，已然历经二帝，政权平稳、社稷稳固，固然李二陛下骤然殡天，自有朝廷体系稳定运转，政权过渡并无波折。
然则太子未废，晋王一系却得到陛下之首肯大肆扩充势力，若陛下驾崩，晋王岂肯放弃只差一步便得手的至尊皇权？
而废储诏书未下，太子便依然是名正言顺的储君，更无可能将皇位拱手相让……
可以预见，一旦陛下有何不测，一场席卷大唐上下的内战几乎不可避免。
身为宰辅之首、礼绝百官，他的立场不仅决定皇位之归属，更会在青史之上留下浓墨重彩的一笔，是褒是贬，是对是错，是流芳百世，亦或遗臭万年……
李孝恭瞅了李绩一眼，回头对房俊道：“先前关陇兵谏之时，赞婆率兵驰援东宫，其中之究竟老夫不知，二郎可否见教？”
这些年大唐南征北讨，周边蛮族敌国几乎被剿灭一空、灭国无数，但盘踞高原之上兵强马壮的吐蕃始终乃大唐心腹之患。
一旦朝中遭逢巨变，皇子因争夺皇位而引发内战，势必拉拢一切可以拉拢之力量试图夺取最终之胜利。
万一东宫届时向吐蕃求援，无异于引狼入室。
这种事不能直接询问太子，否则岂不是怀疑太子里通外国？只能询问房俊……
房俊马上明白李孝恭的意思，心底一沉，缓缓道：“吐蕃内部纷争，以禄东赞为首的一些部落被排斥于核心之外，松赞干布为了彻底剪除禄东赞的威胁，甚至将噶尔家族贬谪于吐谷浑故地，百般打压、严加防范，致使噶尔家族一蹶不振。噶尔家族为了寻求一线生机，只能与大唐暗中联结，否则两相受敌，绝难存活。前次在下率军自西域驰援长安评定关陇叛乱，亦是禄东赞主动联络，派遣其子赞婆率族中精锐相助，在下所做之承诺，仅只是准许其前往河西互通商贸而已。”
既然李孝恭、李绩已经开始竭力防止外地趁虚而入，那么就证明陛下今次当真凶多吉少，身为朝廷、宗室的掌权者，两人务必杜绝一切不利之可能。
争皇位可以，但谁若是引狼入室，那便是帝国之敌……
可李二陛下当真就此殡天么？
历史上李二陛下之死悬念重重，怎么看都不似寿终正寝，但如眼下这般因为服食丹汞之药过量而横死，却是房俊万万不曾料到。
无论李二陛下之英姿勃发、雄才大略，亦或对他如父辈一般的纵容关爱，都令房俊心中实难接受……
他仰起头看着房梁，眼中酸涩。
李孝恭闻言，与李绩对视一眼，后者颔首道：“既然如此，反倒是以后钳制分化吐蕃的一个契机，还应保持联系，对噶尔家族的要求酌情予以满足。能够在吐蕃内部钉下一颗钉子，殊为不易。”
李孝恭亦道：“吐蕃实乃帝国心腹大患，的确应当及早布局。”
然而世事岂能这般如愿？
中原王朝文华鼎盛、武功卓越，只需内部未有内斗之时，便能全力对外，各种策略谋划长远布局足以碾压周边异族，但问题在于内斗乃是华夏之传统，纵翻史书，悠悠千古，又有几年未曾陷足于内斗之中，致使国力损耗、无力他顾？
眼下便是如此，看似盛世降临、横扫八荒，但只需李二陛下殡天，一场规模浩大足以席卷的内战绝难避免，当天下各方皆因皇权更迭而打得头破血流，还拿什么去布局吐蕃？
果不其然，李孝恭话音刚落，一旁的萧瑀便缓缓道：“勾结外敌，入寇京师，实乃不赦之大罪。此前关陇叛乱，关中一片糜烂，陛下刚刚东征而回一时间顾不得追究罪责，却也不能因此而肆无忌惮，弃社稷安危于不顾，若再有引吐蕃胡骑直入京畿之事，当视为里通外国、勾结异族，严惩不贷！”
此言一出，偏殿之内顿时寂静，窗外雨点淅淅沥沥分外清晰。
内战之因，已然深种，只需李二陛下一病不起，一场大战势不可免……
房俊毫不客气，对李孝恭、李绩道：“此等官蠹，一生随波逐流、几易其主，不仅毫无风骨可言，且无视大局，将家族利益、个人荣辱置于国家利益之上，若任其得势，必然复制前隋之旧事，把持朝政、祸乱朝纲实乃等闲。”
李孝恭、李绩岂能听不明白房俊言语之中隐隐逼问两人立场之意？
但两人颇有默契，闷声不语。
萧瑀勃然大怒，须发戟张，手掌拍了一下身旁茶几，怒目圆瞪呵斥道：“放肆！老夫历经大唐二帝，不敢说功劳多少，却也兢兢业业、不辞劳苦，岂能容许尔等佞臣恣意诋毁？老夫纵然再是不堪，也不曾勾结外敌残杀同胞，简直不知羞耻，天理难容！”
出身南梁皇族，国破之后被大隋掳掠至大兴城软禁，虽然依靠其姐萧皇后摆脱禁锢身份，且仕隋为官，说到底乃是不顾国仇家恨、苟且偷生，实为一生之耻辱。
即便后来叛隋入唐，却也没人说他拨乱反正、报仇雪耻，反而耻笑其毫无风骨、追逐名利……
只不过这种事大多是旁人私底下闲聊之时提及，何曾有人当面羞辱？
房俊却不理他，看着李孝恭，上身微微前倾，目光灼灼，一字字问道：“敢问二位，陛下可曾事先备有遗诏？”
恼羞成怒的萧瑀戛然收声，先是震惊的看了房俊一眼，继而与他一道看向李孝恭，心中波浪翻腾、忐忑不安。
帝王尚在，为人臣者问及遗诏之事，实乃大不敬。
但此时帝王病危，遗诏是否存在却攸关皇权更迭，乃是所有问题之核心，万分重要……
若有遗诏，其中必然对皇位传承有所交待，无论保留太子储位，亦或另外择选新君，朝野上下莫敢不从。且以陛下对太子之失望、对晋王之宠爱，十有八九会册封晋王为储君。
若无遗诏，则太子依旧是名正言顺的储君，陛下驾崩，登基为帝顺理成章，晋王所有一切谋划都将落得镜花水月……
然而晋王府如今兵强马壮，依附者不知凡几，当真愿意老老实实的尊奉太子登基，等着太子坐稳皇位调过头来从容收拾曾经对储位无比威胁的晋王么？
有无遗诏，天壤之别。
而遗诏有无，眼下也唯有最得李二陛下信任的李孝恭有可能知晓……
就连李绩也看向李孝恭。
李孝恭面色不变，但手掌婆娑了一下腿上的衣袍，顿了顿，道：“陛下只不过是昏睡，尚未至不忍言之时，吾等身为人臣却在此讨论遗诏，实在不忠不孝、罪大恶极，此事无需再提。”
房俊气笑了：“郡王在装湖涂不成？有无遗诏，攸关皇位之传承，”他手指萧瑀：“似此等野心勃勃之辈觊觎皇位，宁肯将帝国盛世毁于一旦亦要执掌大权为家族牟利，如果陛下不曾留有遗诏而遭遇不测，你们信不信这老贼翻脸便会起兵谋反，将贞观十余年之基业彻底毁去？”
萧瑀怒极，正欲说话，房俊摆手将其打断，对李孝恭续道：“若有遗诏，此刻便拿出来让这些野心勃勃之辈死心，若无遗诏，则应将其即刻拿下，以免贼心不死、祸乱朝纲。”
萧瑀简直气疯了，抓起茶杯便丢向房俊，骂道：“吾萧家女儿居然嫁于你这个混账，老夫实乃萧氏之罪人也！”
只不过脸上虽然愤怒，却斜眼觑着李孝恭看他的反应。
毕竟若有遗诏，必定册封晋王为储，登基为帝水到渠成；若无遗诏，则太子名正言顺，晋王意欲为帝，势必以下犯上、逆势而为，殊为不易……
有无遗诏，已成关键。
然而李孝恭神情凝重，迟迟不言，始终不肯透露半分……
萧瑀一颗心已经沉下去。
李绩目光自李孝恭脸上挪开，看着房俊、萧瑀，沉声道：“陛下暂时无事，断无提及遗诏之道理，此为不忠，非是人臣所为。还请二位辅左太子、晋王约束各军，切勿出现动乱，否则实为帝国之罪人，天下共诛之！”
身为宰辅之首，不得不警告太子、晋王双方，即便陛下出现不测亦要严守规则，不能纵容争夺皇位而出现的乱局。
起码表面上必须如此……
房俊与萧瑀自是满口答应，李绩所言乃是名分大义，无论如何都要遵守，否则即被视为乱臣贼子。
当然，所谓“胜则为王，败则为寇”，是忠是奸、是对是错，还要看最终的胜者是谁……
*****
萧瑀返回另外一侧的偏殿，晋王李治穿着中衣尚未睡去，见到萧瑀入内急忙迎上前，将其让入座位，内侍奉茶之后被斥退，急声询问道：“河间郡王留下房二所为何事？”
萧瑀先喝了口茶水，吐出一口浊气，揉着额头沉声道：“局势有些不妙，房二质问河间郡王陛下可否留有遗诏，河间郡王顾左右而言他，始终未有正面回复，以老臣看来，大抵是没有遗诏的。”
李治有些惶然无措。
自从父皇显露对太子哥哥的不满与厌弃，他便努力表现，将自己的孝顺、聪慧尽可能的放大，以此讨父皇之欢心、获朝臣之认可。多年持之以恒，效果显而易见。
有父皇之宠爱，身边亦有一群如同萧瑀这般当权大臣的鼎力襄助，废黜太子之后被册立为储君几乎再无意外……
然而意外却频频出现。
谁能想到春秋鼎盛的父皇三番两次因为服食丹汞之药过量而晕厥，甚至危及性命？
只需再有哪怕一年的时间，父皇也必定推动易储之进行，自己便名正言顺的登上储位，只等着父皇百年之后，坐上天下至尊的宝座……
萧瑀眼见李治神情有些恍忽，忙劝慰道：“殿下无需担忧，到底有无遗诏只不过是老臣猜测，做不得准，再说御医尚在努力救治，只是说陛下状况危急，未必不会醒来。”
李治吐出一口气，使劲揉揉脸使得自己清醒一些，苦笑道：“父皇的状况到底如何，实则大家都心知肚明，即便醒来，怕是……凡事预则立，不预则废，不能将希望寄托于虚无缥缈的各种可能之上，不知宋国公何以教吾？”
说到此处，勉力振奋精神。
事已至此，自当竭力奋进、一往无前，焉有半途而废的道理？
萧瑀颇感欣慰，赞道：“凡成就大事者，必有坚韧不拔之志，殿下之品性出类拔萃，天下罕有，不枉老臣誓死追随。”
顿了一顿，笑问道：“想必这重重深宫，困不住殿下您这条蛟龙吧？”
虽然李孝恭下令将一众皇子软禁于此，以免他们向外传递信息给各自麾下的文臣武将下达命令试图争储，但这太极宫如今好似一条漏水的大船，处处渗水，但凡有志向于大位者，岂能没有一点手段？
果然，李治颔首道：“本王自幼长于父皇身边，成亲之时方才开府建牙搬出太极宫，宫里还是有几个熟人的。”
萧瑀抚掌道：“殿下果然不让老臣失望！眼下，还请殿下即刻将消息传出去，请鄂国公督率右侯卫进逼春明门，然后求见英国公，争取其支持。”
李治愕然：“进逼春明门有何用处？左武卫屯驻于长安城内，更有玄武门内外的玄甲铁骑、左右屯卫，不可能迫使太子就范……更何况英国公对于易储之事素来中立，断不会放弃太子支持本王。”
他觉得萧瑀有些想当然。
尉迟恭虽然当世悍将，但论及统兵之术，却并不如其战绩那般耀眼。左武卫乃是十六卫当中战力第一档的存在，否则亦不会被父皇委以戍守京畿的重任，更别说玄武门内父皇亲军玄甲铁骑、玄武门外打得关陇军队丢盔弃甲的右屯卫。
而李绩此人虽被父皇委以宰辅之首，一人之下、礼绝百官，却是性格深沉、澹泊名利，在旁人眼中荣宠无比的从龙之功，如何入得了他的眼？怕是断不肯为此承担绝大之风险……
萧瑀却笑道：“英国公自然不会为了些许从龙之功而甘冒奇险卷入争储之中，毕竟他早已一人之下、万人之上，可殿下的任务并非英国公站在晋王府这边，而是晓之以情、动之以理，使其心生忌惮彻底脱离争储这件事，不愿卷入其中。”
李治恍然。
作为文官之首的同时，李绩更是如今的军方第一人，其影响力于朝中再无第二人能及，可以说无论李绩站在谁的身后，谁争夺储位的几率便无限大，若直接站在太子身后，旁人想要争储几无可能。
但李绩澹泊名利不热衷权势的同时，却又洁身自好，绝不肯留下一个“权臣”的骂名，所以极大可能会躲避于争储之外。
只要李绩不参与争储，其影响将会扩散开来，使得外界认识到“臣子不应参与皇家之事”的道理，从而令太子的名分大义大受抵消……
见李治一点就通，萧瑀极为满意：“卢国公亦是同样的道理，只不过程咬金其人热衷权势却克制力极强，即便不会亲身参与争储，却愿意不沾因果的情形之下，坐拥大军站在圈外左右局势。”
李治冷笑：“厚颜无耻。”
萧瑀摇头道：“卢国公岂是那般浅薄之人？殿下千万不要被其粗犷之外表所欺瞒，其人看似粗鄙，实则心智深沉，只看昔日瓦岗寨群雄今日尚有几人位高权重便可得知。卢国公武略不显，文韬几无，却始终能够占据朝堂一席之地，被陛下倚为腹心、信任万分，皆因其最擅站队。纷乱局势之下，能够一次又一次的站在胜利者一方，这也是天大的本事。”
世人皆云程咬金粗鄙，实则在他看来，这才是真正的聪明人。
置身事外、待价而沽，使得自身永远立于朝堂核心之内，这是何等手段与智慧？即便萧瑀再是自负，也自认达不到程咬金的境界。
当然，两者所处之环境不同亦是造成此等差异之原因，程咬金可以风吹两边倒，身为江南士族领袖的萧瑀却不行……
*****
李绩在武德店内守到后半夜，直至御医言及李二陛下暂时无碍，这才去寻了一处僻静的偏殿，简单洗漱之后躺在床榻之上歇息，耳中闻听窗外淅淅沥沥的雨声，心潮起伏，难以成寐。
当下局势，可谓危险重重，一旦李二陛下病重不治，接踵而来的极有可能会是一场声势浩大席卷整个帝国的内战。
即便陛下立有遗诏册封晋王为储，太子又岂肯坐以待毙？
生死之间有大恐怖，无论太子亦或是追随他的东宫属官，绝无可能束手就擒坐视晋王上位之后对东宫一系展开清缴追杀……
而晋王已经走到这一步，距离储位只差一线，即便没有遗诏册立，也断然不会偃旗息鼓。
因为一旦太子将来坐稳皇位，第一下收拾的便是曾经给予储位无比威胁的晋王……
兄弟两人，怕是要不死不休。
而他这个宰辅之首、军中领袖，却很难选择立场，因为他不愿牵扯其中……因为无论支持谁，无论哪一个胜、哪一个败，他都难逃“权臣”之骂名，青史之上，怕是难有好评。
“笃笃笃”
轻轻的敲门声在雨夜里分外清晰，李绩提声问道：“何事？”
门外是他的亲兵：“大帅，晋王殿下求见。”
“嗯？”李绩心中一惊，翻身爬起，坐在床沿上略一思索，道：“请殿下进来。”
随机从一旁衣架上取过衣袍披上。
晋王夤夜前来，却不能避人耳目，这明显是逼迫自己表态了……
李绩迎至门前，李治大步而入，急忙躬身见礼：“微臣未曾远迎，殿下恕罪。”
“诶！英国公何必如此？本王不请自来，乃是恶客，还望不要见怪才好……”李治一脸笑容阳光灿烂，上前一步阻止李勣失礼，态度和煦，令人如沐春风。
古往今来但凡有所成就的政客，大抵都有这等使人亲近的气质，此乃天赋，不能强求……
李绩欲让亲兵奉茶，李治摆手阻止，笑道：“不必麻烦，本王与英国公闲聊几句，坐坐就走。”
李绩心知肚明，自然不再坚持，请李治于窗前茶几旁席地对坐。
窗外雨水潺潺，夜风清凉。
李治也不啰嗦，迂回寒暄那一套在李绩这样人面前毫无用处，且会引发对方反感，遂开门见山，直言道：“英国公对于储位归属，有何看法？”
李绩微微眯眼，似乎未料到李治居然这般直接，略作沉吟，道：“储君归属，自乃陛下乾纲独断，为人臣者只应奉陛下皇命而行，岂敢以己身之愚见混淆陛下之圣心？殿下此问，臣不敢答。”
李治锲而不舍：“国公您乃父皇腹心之臣，素来视若肱骨，自然明白父皇对于储位之心意，无论有无遗诏，早已属意本王继任储位……却不知您是否认同？”
他不问李绩是否赞成他继任储位将来登基为帝，而是耍了一个小心思，问及李绩是否承认父皇属意他接替太子成为储君，看似避重就轻，实则颇有心机。
李绩避而不答，笑道：“陛下乃天下至尊，吾等臣子自是唯圣意而行。”
这话看似无用，实则明白告诉李治：有遗诏，自是依照遗诏为准，无遗诏，则太子乃金典册封，无人可凌驾其上。
李治自是不甘，追问道：“父皇之心意若与宗祧承继相悖，国公又当如何？”
圣心？圣心乃是属意我为储君，朝野上下谁人不知？若无废黜太子册立自己的遗诏留下，你还会不会遵循父皇心意行事？
李绩略作沉默，旋即轻声道：“殿下怎知没有遗诏留下呢？遗诏……或许的确有。”
任何一位皇帝登基，无论其过程是否名正言顺，总归是寻到一个说辞用以安抚天下、粉饰自身。
若太子登基，自然是之前金典册封不曾废黜，陛下殡天之后继承皇位顺理成章。
若其他皇子登基，也必然会有那么一份陛下留有的遗诏昭示天下，以示正统……
至于真伪，谁会在意？
所有的真伪，终将掩藏在历史厚重的灰尘之后，难见真容……
李治看着李勣，沉吟不语。
李勣端起茶杯，轻轻呷了一口。
索性这年头尚未有“端茶送客”之讲究……
从进门开始，李治言语之间几乎毫无保留，试图争取李勣之支持，毕竟一旦李勣站在太子那边他便全无机会，眼下局势汹涌，对于晋王府以及一众依附于左右的势力而言只能前进，不能后退。
李勣自己却是言语机锋、云山雾罩，看似给予李治一些暗示，但是细细琢磨，却又好像没有半句准话儿……
李治很是头疼，却也知不能继续深谈，忽而展颜一笑，起身一揖及地，轻声道：“多谢英国公为本王解惑，感佩无地，此生不敢忘怀。”
李勣起身还礼，缓缓道：“此乃臣之本分，不敢当殿下之言。”
礼毕，两人互视一眼，李治告退离去。
李勣将其送到门口，看着身影隐没在漫天雨水之中渐渐不见，这才反身回来，拿起茶杯将剩余的茶水饮尽，而后静坐，仔细思忖此番李治忽然登门之意图以及有可能引发之影响……
良久，方才站起，熄灭灯烛，负手立在窗前看着窗外灯火之中如丝如线的细密雨丝，面色深沉。
*****
另一侧的偏殿里，李承乾一身常服、毫无睡意，正与房俊对坐饮茶，门外有内侍通禀，说是于志宁、陆德明二人求见。
这两位与李承乾一同进宫，却被李孝恭禁足于此，不得出宫……
李承乾看向房俊，为难道：“这两位师傅尽心尽力教导孤多年，纵然有几分私心，却也是人之常情。二郎无需担心孤遭受他们怂恿，但还需看在孤的面上，不难为他二人才好。”
一边是自己的师傅，一边是自己的肱骨之臣，万一起了冲突，他夹在中间左右为难。
于、陆二人皆乃成名宿儒，名满天下，平素自是心高气傲，况且此地乃是皇宫，或许会认为房俊有所忌惮而咄咄逼人。可他素知房俊脾性，当年敢在皇宫之中殴打周道务，又岂会将于、陆二人放在眼中？
当真惹毛了，说不定就是一顿好揍……
房俊无语：“殿下误会了，微臣素来尊老爱幼，就算那两位师傅言语不敬、倚老卖老，微臣又岂能与其一般见识？”
“呵！”李承乾失笑：“这话还是莫让季馨先生听到才好……”
“季馨”是令狐德棻的字，那位当初可是被房俊与武媚娘逼得撞柱子装晕才躲过一劫……
未几，于、陆二人联袂而至，见到天色已经这个时候但房俊赫然在座，登时脸色难看。
由此可见太子殿下对于房俊何等器重，彼此关系又是何等融洽……
两人入座，李承乾示意请其饮茶，笑问道：“二位老师联袂而至，不知有何教诲？”
于志宁端起茶杯浅浅呷了一口茶水，便将茶杯放下，上身微微前倾，目光灼灼：“殿下，天赐良机啊！”
李承乾微愣：“老师此言何意？”
于志宁有些兴奋，面庞微红：“敢问一句，殿下认为陛下有几分痊愈之可能？”
房俊瞥了于志宁一眼，慢慢喝着茶水，不予理会。
李承乾有些错愕，略作沉吟，才说道：“父皇乃九五之尊，吉人天相，自是有惊无险。”
这话不过是好听而已，但任谁都知道李二陛下这回定然凶多吉少……
于志宁也不点破，毕竟太子孝道为先，怎能说父皇的坏话？遂点点头，直接道：“此番陛下晕厥，与前次一般来的太过突然，想必并未提前留有遗诏……有无遗诏，截然不同。”
李承乾沉吟未语。
这个道理自然显而易见，不仅他明白，晋王那边也明白……但于志宁半夜三更跑过来就只是为了提醒自己一下？
陆德明见于志宁迟迟不提重点，忍耐不住，开口道：“若当真并无遗诏，那么殿下便依然是帝国名正言顺的储君，只需剪除那些野心勃勃之辈，匡扶朝纲、肃清寰宇，自然开创传承万世之基业！”
房俊微哂，这两位还真是锲而不舍，不放过任何怂恿太子的机会……
于志宁也道：“晋王对于储位势在必得，若陛下仍在，亦或留有遗诏，想来储位必然归属于晋王，殿下丧失储位，难得善终……但现在陛下晕厥，且并无遗诏，殿下自当趁此良机执掌大权，只待他日晋皇帝位，方不负吾等之匡扶！”
至于遗诏到底有没有……有什么重要呢？
胜则为王、败则为寇，只要能够骤然发动突袭将晋王一系彻底剪除，扶保太子登基为帝，大局已定的情况下谁还在乎遗诏？
同样的道理，万一晋王那边率先发动，最终赢下这一场争储之战坐上皇位，就算并无遗诏册封其为储君又能如何？
木已成舟，大势已成，谁敢再说什么名分大义？
言罢，于志宁长身而起，一揖及地：“还请殿下速做决断！”
陆德明紧随其后，亦起身施礼：“先下手为强，后下手遭殃，当断不断，反受其乱！”
两人齐齐施礼，显然是要行逼宫之事。
局势发展至此，可谓生死一线，谁先发动谁便占据先手，胜算更多几分。若迟迟不予动作，犹豫不觉导致先机尽失，则悔之莫及。
但太子遭受房俊蛊惑，不欲背负“杀戮兄弟”之骂名，致使机会一再错过，这是两人绝对不能接受的。
因为他们承担不起东宫倾覆、太子失势的后果，那将使得两个家族彻底沉沦，数十年内难以再入中枢，甚至从此跌落凡尘，一蹶不振……
李承乾蹙眉，心中有些不悦，但并未出言斥责。
他生于陇西李氏，李唐皇族时至今日本质上依旧是门阀世家，最能体会门阀世家存世延续之本质，凡事皆以家族利益为先，若时局不靖导致门楣坠落，是最不可容忍的。
血脉传承、香火承继乃是华夏文化之根源，即便最是穷凶极恶之徒，也不愿玷污门楣，致使自己的名字成为族谱之上记叙的罪人，受到后世子孙唾弃厌恶……
于、陆两家早已与东宫利益结为一体，除非此刻投奔晋王、卖主求荣，否则一旦东宫倾覆，势必遭受牵连，损失惨重。
也就能够理解两人锲而不舍怂恿他起兵弑杀晋王的举措……
但理解并不意味着他会接受这样的怂恿。
忠孝仁义，此乃为人之底线，任何情况之下都不容践踏。他李承乾性格软弱、天赋一般，颇受天下人轻视，却依然严守底线，不肯越雷池半步。
大丈夫有所为，有所不为。
故而和颜悦色耐心劝阻：“二位老师之心情，孤感同身受，但此事非同寻常，纵然粉身碎骨焉能背负弑杀手足之骂名？”
于志宁急道：“殿下仁厚，可晋王未必念及手足之情！一旦晋王率先发动，必然是雷霆万钧之势，只怕东宫难以抵挡，届时大势已去，殿下这份仁厚之心又有何用？”
李承乾笑道：“仁厚之心乃是天生，只求问心无愧，并非给旁人看。至于稚奴会否不顾血脉亲情……可以他不仁，但孤不能无义。”
于志宁简直气疯了，面对执拗的太子张口结舌一时间说不出话，忽而将矛头对准一旁优哉游哉喝茶的房俊，怒斥道：“便是你这等奸佞蛊惑殿下，方才使得殿下生出这般迂腐之念头，纵然一死亦难谢天下！”
他教授李承乾多年，自然知晓这位太子殿下有些迂腐，抱着兄友弟恭那一套不撒手，但其性格绵软懦弱，很难相信面对储位存亡、生死荣辱之际，依旧这般坚定不移。
必然是房俊颇多蛊惑，使得太子心念坚韧，听不得忠臣良师好言相劝……
房俊无语，放下茶杯摊手道：“吾在此一言未发，怎地便被你怪罪到头上来了？简直莫名其妙。”
陆德明冷哼道：“汝虽乃东宫柱石，但房家地位非凡，纵然他日东宫倾颓、太子蒙难，汝亦可从容抽身，若将富可敌国之资产赠于晋王，未必不能官复原职、大权在握……无论殿下生死，汝皆是进可攻、退可守，其心可诛！”
李承乾顿时色变，沉声道：“陆师，慎言！”
谁人不知房俊乃是他的肱骨心腹？若无房俊鼎立扶持，他李承乾不仅储位早已被废，前次更是要命丧关陇门阀之手。房俊对他忠心耿耿，又岂是如同陆德明所言那般阴险龌蹉？
此番言论不仅诋毁了房俊的忠诚，更会使得整个东宫内部产生裂痕，再难挽回。
房俊更是拍桉而起，勃然大怒，指着陆德明的鼻子破口大骂：“老贼找死不成？汝等不过一介官蠹，只为家族谋私，眼中何曾有帝国之利益，何曾有殿下之荣辱？如今贪图一己私利不断怂恿蛊惑殿下弑杀手足、罔顾大义，居然还敢血口喷人，真以为老子不敢将你二人斩杀于此，而后带兵灭你满门？”
他忍耐这两人很久了，一直予以退让，不想将矛盾彻底激化。
东宫看似势力雄厚，连李二陛下都为之忌惮、夜难安寝，由此愈发坚定易储之心思，实则内部不靖、隐患重重，首当其冲便是文武双方的对立。随着他与李靖加入东宫，使得原本最为薄弱的军事一环反而成为强势之处，因此挫败了关陇门阀发动的兵变，却也导致文官集团人人自危、嫉恨丛生。
似乎觉得东宫面临生死之际文官如此嫉贤妒能显得很可笑？但这就是文人的嘴脸，内斗内行、外斗外行，古往今来，从未改变。
为了大局稳定，房俊忍受文官集团的一再挑衅，但是今日这两人不尽怂恿李承乾在局势未明的情况之下行险一搏，不顾由此引发的巨大后患，更往他身上泼污水，是可忍孰不可忍！
陆德明被房俊暴起的凶相吓了一跳，下意识的缩了下脖子，往后退了半步，旋即反应过来，顿时恼羞成怒，不顾李承乾的呵斥，厉声道：“放肆！此地乃是太极宫，帝国中枢、天子寝宫，老夫就在这里看看你是胆大包天，当真敢杀了老夫！”
“嘿！”
房俊硬生生给气笑了，这些年他执掌大权，不仅掌着兵部，麾下更有右屯卫这样的无敌之师，战绩彪炳、功勋赫赫，早已没人敢在他面前嚣张跋扈，也就使得外界好似都忘了他那个“棒槌”的诨号……
老子的确不敢杀人，但打你一顿又能如何？
他一撸衣袖，就待上前饱以老拳，身边的李承乾赶紧一把抓住他衣裳，疾声道：“二郎勿恼，不至于此，不至于此！”
于志宁也吓得够呛，旁人不知房俊凶性，他岂能不知？那可是敢跟长孙无忌当面叫板，后者甚至不得不退让三分的浑人，区区陆德明又岂能放在其眼内？
上前搂住陆德明的腰往后拖……
所幸房俊顾及李承乾的颜面，没有当场发飙，被拽住之后只是手指点着陆德明，威胁道：“饭可以乱吃，话不能乱说，只要被吾听到外头有此等传言，老子就打上你家门去，找你算账。”
陆德明也知道自己差点捅了马蜂窝，心中庆幸，但颜面何存？
只能垂头施礼，羞愧道：“老臣无能，惊扰殿下，罪该万死，只是年老体衰精力不济，现行回去休息。”
言罢，也不待李承乾回应，转身掩面大步离去。
于志宁知道今日之事就此作罢，暗叹一声，也向李承乾告罪一声，追着陆德明的脚步退出……
屋内，李承乾让人重新上茶，语气有些埋怨：“你也老大不小了，怎地还是不改往昔动辄拳脚相加的混账作风？这两位固然私心太重，可说到底也是孤的老师，教导孤多年，且家中利益皆与东宫纠葛难分，你又不准孤将计划告知……也难免他们心急火燎，有失体统。”
虽然有些厌烦于、陆两人不断的怂恿，但双方纠缠颇深、利益一致，所以对于这两人很是信任。
房俊头痛道：“微臣方才若不吓他一吓，殿下信不信明日一早便会有此等谣言传遍长安，导致东宫内部人心惶惶？”
李二陛下骤然晕厥，吉凶难测，实是东宫一次绝佳的翻盘机会。只要李二陛下没有留下传位于晋王的遗诏，那么李承乾便依旧是名正言顺的太子，大势在我。
千万莫要小瞧一个“名正言顺”的威力，所谓“名不正则言不顺，言不顺则事不成”，古今中外，无论做好事还是做坏事，哪一个不是强行给自己按上一个名正言顺的大义？
可若是依照于、陆二人之设想，骤然对晋王发动突袭，暂且不论胜败，一个“弑杀手足”的罪名是绝对逃不掉的，后果便是原本占据的名分大义消失一空，反倒成了为皇位残酷凶残的刽子手……
这一战是在所难免的，但绝对不能是在失去名分大义的情况下开战。
何其蠢也？！
当然，他也明白于、陆二人未必便如此愚蠢，他们更多还是想着立下这一桩“劝进之功”，剪除晋王的倡议由他们发起，他们自然占据主动，而军方只能沦为负责实施的工具……
他们当真不明白李承乾背负一个“弑杀手足”的骂名将会使得天下人反感？
未必。
说到底，还是为了各家的私利。
这就是门阀世家的可恶之处，他们所有动机都是为了自家利益，剖开一切行为举止的外皮，其核心都是自私自利……
李承乾也清楚这一点，所以摇头叹气，无奈道：“东宫内部分裂，怕是在所难免。”
世家门阀之顽疾谁都看得清，但谁都无可奈何，因为世家门阀之力量实在是太过庞大，治国也好，争储也罢，无论如何都离不开世家门阀之襄助。
若科举取士能够发展个三五十年，或许能够彻底钳制世家门阀。
但问题在于今日之寒门学子以科举取士之途径进入仕途，谁知道他们执掌大权若干年之后不会演变为另外一个世家门阀？
要知道现如今所有的世家门阀，追根朔源也都是这么来的……
房俊安抚道：“即便分裂，倒也未必是坏事，那些心怀异心者自此离去，大浪淘沙之后余下的的皆乃忠诚之士，上下一心、忠诚不贰，或许更能激发出强大力量。”
……
于、陆二人自太子居处出来，任凭淅淅沥沥的雨水将浑身淋透，快步返回住处。
两人心事重重，也顾不得沐浴更衣，对坐在窗前地席之上，默然无声。
良久，陆德明才涩声道：“殿下宠信房俊已然臻达盲目之境地，甘心被其蛊惑而不自知，吾等又该何去何从？”
于志宁拿起一旁的帕子慢慢擦拭脸上的雨水，直到将须发打理干净，放下帕子，这才缓缓说道：“吾等忠于殿下，纵然粉身碎骨，亦甘之如饴。然则吾等虽死不足惧，却怎能牵连家族遭受劫难，致使门楣坠落、子孙零散？”
说到此处，他轻轻一叹，声音低落：“吾等身受家族之栽培，又岂能任意妄为？一个个看似荣华富贵，实则身不由己。”
世家门阀赋予族中子弟远胜常人的资源，与此同时也需要子弟予以反哺，谁若是只知享受却不知付出，必然遭受天下人唾弃。
家族，从来都是华血脉赖以传承的根基，没人愿意承受被家族唾弃的后果……
窗外雨水潺潺，于、陆二人对坐无言，神情凝重。
几番推敲，都不认为此等局势之下抱残守缺、毫无进取的东宫有任何胜算，这使得两人心情极为沉重。
陆德明轻叹一声，神情语气之间满是不甘：“自武德九年起，陛下册封太子，吾等便一直受皇命入东宫教导太子，一转眼十八年过去，可谓兢兢业业、勤勤恳恳，未敢有半分懈怠。然而时至今日，却是这十余年的呕心沥血尽皆付诸东流，一无所获。”
武德九年陛下即皇帝位，同年十月，年仅八岁的李承乾被册封为太子。
当时，世人皆认定李承乾“丰姿峻嶷”、“仁孝纯深”，未来必定成为一代圣主，故而朝堂之上不知多少人意欲进入东宫辅左太子，成就一番“从龙之功”，于、陆等人得此殊荣，何等欢欣鼓舞？
却未想到时局变化，太子几度差点被废，到了今日非但未曾得到半分好处，反而要随着东宫这艘破船一同沉没……
于志宁神情变幻，一言不发。
嗟叹一番，陆德明无奈道：“事到如今，该当如何是好？”
身为当世大儒，“忠义之道”整日间宣之于口，可事到临头，又岂能甘心将整个家族拖着陪同东宫一同倾覆？
但这种话只能暗示，不能询问，总还是要几分脸面的……
于志宁长长吐出一口气，揉了揉脸，沉声道：“太子遭受奸佞蛊惑，误入歧途，吾等身为太子之师自当竭尽全力劝谏太子，纵然粉身碎骨留下一世骂名，亦在所不惜。否则愧对陛下之信任，何以自处？”
陆德明愣了一下才反应过来，细细思索之后，缓缓颔首。
*****
太极宫内暗流涌动，长安城内外则早已剑拔弩张。
陛下再度晕厥的消息传出，李孝恭第一时间命令程咬金全军戒备、封锁全城，各处城门严密盘查，只许入、不许出，京兆府巡捕、衙役全部上街巡逻，但凡有行踪不明者即刻拿下打入牢狱，仔细甄别之后才准许释放，若有作奸犯科之过往，亦或不能严明之身份，则一概收监。
一时间，长安城内风声鹤唳，各处里坊皆有兵卒把守，除非必要，出入禁止。
而在长安城外，尉迟恭麾下的右侯卫也紧急集结，于春明门外枕戈待旦、杀气腾腾，百姓辟易、商旅绝迹。
屯驻于关中各地的十六卫军队相继接到消息，亦是各自整顿部队，目光都盯在右侯卫身上，关注其一举一动。
与此同时，各方也都钦佩于尉迟恭之魄力，陛下生死未卜，储位归属未定，局势变幻莫测，除非尉迟恭这等坐拥强军、地位崇高的贞观勋臣，谁敢这般肆无忌惮？
乱局即意味着权力构架的重新洗牌，谁能在其中起到砥柱中流的作用，自然收益最大。
所以各方对于胆大妄为的尉迟恭充满羡慕嫉妒……
……
而被各种羡慕嫉妒的尉迟恭此刻却在春明门外的中军帐内大发雷霆。
“砰！”
一只茶盏被摔得粉碎，尉迟恭怒声咆孝：“崔敦礼小儿，安敢如此欺我？哇呀呀，定要斩下此獠狗头，方消我心头之恨！”
一旁的宇文士及蹙眉，不理会口出狂言暴怒欲狂的尉迟恭，询问前来报讯的校尉：“当真有火器被运往东宫六率驻地？消息可曾甄别，确有其事没有什么误会？”
校尉回道：“此事千真万确，铸造局那边整日里烟尘滚滚、热火朝天，但咱们每次前去催要火器、军械，却皆被产能不足、生产有限等等理由拒绝，此前大帅亲自前去也吃了瘪……故而大帅便命卑职率领一队斥候藏身在铸造局之外，严密监视其进出铁料、器材、各种军械，结果便查到其不止一次往东宫六率的营地运输火器、甲胃等等军械。”
宇文士及追问：“具体数量如何？”
兵部在崔敦礼把持之下，张行成只不过是个摆设，一应部务完全由崔敦礼一言而决。若无崔敦礼之首肯，张行成的命令连部中书吏都无法指使……
此前数次敦促张行成命令铸造局给右侯卫拨付军械、火器，结果张行成被下面官吏彻底架空，根本无法可施。
这其中若说崔敦礼的绊子自是不可能，而崔敦礼乃东宫嫡系，将铸造局生产之军械优先供应东宫六率理所应当。
但铸造局所能生产的军械数量却是重中之重……
校尉摇头，答道：“铸造局内管理严格，闲杂人等根本无法进入，尤其是火器生产部分由兵部郎中柳奭亲自掌管，外人不可能知晓内情。而且其管理实施‘分工统筹’，每个人都只是负责其中某一个部件，吾等就算收买，也无法得知具体的生产数量。”
宇文士及蹙眉。
这一点他是清楚的，据说铸造局内实施的乃是效彷先秦的工艺流程，被房俊浅白的称之为“流水线作业”，每一个工人只需熟知某一项工艺，日复一日的做工自然精益求精，而后各个部件汇总至一处组装。
之前只以为如此可以大大提升效率，今日才知原来还可以防止外部渗透探知铸造局内虚实……
真是诡计多端啊。
他看向尉迟恭，温言道：“鄂国公不必恼怒，此事本就在预料之中，只要铸造局那边并未大规模供给东宫六率军械，他们的战力便不能快速提升……咱们的军械缺失情况如何？”
尉迟恭闷声道：“此番补充了大概一万三千新兵，只经过简单操练，莫说火器所剩无几，便是横刀甲胃等军械也缺失严重，足足一万人手无寸铁，万一局势有变，拿什么去打仗？当初房二营建铸造局，提议将兵器署并入其中，吾还曾在太极殿上表态赞同，简直愚蠢至极！”
先是东征高句丽，继而关中又是一场混战，十六卫各支部队都减员严重，且军械损耗甚剧，这些时日都在抓紧补充。大唐虽然施行府兵制，壮丁轮番入伍，战时出征、闲时务农，兵员素质极佳，但却根本不曾接触过火器，若不经过严格的训练，哪里拉得上战场？
眼下尉迟恭已经不敢指望给部队装备火器使得战力大大提升一个台阶了，只盼着能将刀枪甲胃补充完整就好……总不能让麾下这些新兵拎着烧火棍上阵吧？
况且就算是烧火棍，一时间想要弄得万余根也不容易……
宇文士及想的更深一层：“依你之见，东宫六率可能补充多少军械？战力恢复多少？与之对阵，你可有胜算？”
眼下各支军队都严重缺乏军械，万一东宫六率装备齐整，那可就麻烦了……
尉迟恭想了想，沉声道：“卫公军略，天下第一，即便是英国公亦要略逊一筹，他一手训练出来的部队，谁敢轻易言胜？不过此番东宫六率在关陇军队围攻之下损失惨重，兵员折损几乎超过一半，一时半刻难以恢复战力。铸造局重建非一日之功，尤其是火器生产非但费时费力，更加靡费金钱，产出有限，即便供应东宫六率亦是杯水车薪。”
他不认为崔敦礼敢当着张行成的面诓骗自己，就算当时他所说的铸造局所需资金有些夸大，亦是天文数字，朝廷眼下肯定无法拨付，难道全凭东宫署官搬空自家库房康慨解囊？
若当真如此，那太子还真是人心所向、天命所归，该当成就宏图霸业……
宇文士及颔首，他也认为东宫六率目前顶多能够自保，并无进取之力，如此，只需晋王那边收服戍守城池的程咬金，则大势已定。
东宫也只能负隅顽抗，覆灭乃迟早之事。
当然，凡事未虑胜、先虑败，做最坏之打算，行最大之努力，方可万无一失……
他抬头看了看外头淅淅沥沥的雨夜，缓缓道：“老夫稍后便进城去，替晋王殿下收拢那些前隋之残余，或可多一份胜算。”
长安城眼下只准进、不准出，倒也便宜他行事……
尉迟恭略微沉吟，面色犹豫，低声道：“咱们……何必全力以赴支持晋王呢？风险太大。一旦陛下有不忍言之事且并未留下遗诏，太子便依然是国之储君，纵然眼下势力不如晋王，但名分大义所在，天下各方都会群起而响应，未必没有一战之力。”
关陇门阀眼下名义上已经归附东宫，若改弦更张转而支持晋王，那便是公然背叛。此前兵谏失败已经使得关陇遭受各方打压，若再有背刺之事，即便最终扶持晋王等级，名声也将臭不可闻。
况且谁又敢言晋王必胜呢？
李承乾做了这么多年太子，东宫麾下势力雄厚，等到绝地反击之时，未必没机会绝处逢生、死中求活，来一场彻彻底底的逆袭……
宇文士及目光一凝，盯着尉迟恭，警告道：“此事乃关陇各家一致决定，开弓没有回头箭，只准成功、不许失败！鄂国公乃关陇柱石，军权在握，千万莫要动摇意志，做出亲者痛、仇者快的蠢事！”
尉迟恭默然不语。
谁忠、谁奸、谁对、谁错？
当下局势之中，已然一片混沌，看不清局势走向，看不清各人嘴脸，更看不清未来如何……
关陇门阀在长孙无忌晋位司徒、辅左陛下总揽朝政之时臻达巅峰，彼时长孙无忌可谓一人之下、万人之上，即便被誉为军方第一人的李勣亦要暂避锋芒，整个关陇门阀因从龙之功纵横朝野，声势无两。
然则盛极而衰，此千古不易之定律也。
自此之后，关陇家族便每况愈下，固然与李二陛下打压门阀、扶持寒门息息相关，但最为令人忧心的还是族中子弟难堪大用。
似长孙冲那等天资寻常之辈，便已经算是关陇子弟当中的佼佼者，其余诸如长孙涣、窦德威、杜荷之流，皆是纨绔子弟。
门阀不怕遭逢乱世，也不怕一时困顿、声势跌落，最怕便是后继无人。子孙不肖，纵然祖宗积攒下再多家业也有败光的一天……
这就导致自贞观十年往后，关陇子弟在军中者人数虽多，却至多是个偏将，竟无一人可以统军坐镇一方。关陇当年以军功起家，北魏六镇之时雄踞代北、威慑天下，居然入唐之后数十年便彻底丧失了对军队的掌控，何其悲哀也？
否则，也不至于前次施行兵变最终以惨败收场。
……
尉迟恭麾下的右侯卫已经是关陇门阀所能够掌控的最后成建制军队，若想事成必须指望尉迟恭全力以赴、不计损失，万一此人中途变卦彻底重新倒向东宫，关陇各家都将死无葬身之地。
故而尉迟恭表现出质疑背弃东宫之意，宇文士及已经吓得一身冷汗，赶紧出言警告……
尉迟恭闷声道：“吾不过一时感慨而已，岂能质疑各家联合之决定？放心吧，此次必然全力以赴。”
他又不是傻子，岂能甘心情愿为关陇门阀做刀？
关陇门阀核心有十余家，看似声势浩大，实则掌控军队且能够派上用场的就他一个，瞧瞧人家程咬金坐镇长安左右逢源，怎能不羡慕？只不过自家与关陇血脉相通、纠葛太深，实在无法割离而已。
否则他老早便待价而沽、改弦更张，眼下却只能一条道走到黑……
*****
长安城内，程咬金也坐在中军帐发愁。
账外人喊马嘶、热火朝天，漫天雨水也不能隔阻军队集结，一队队人马从营房之内赶到校场列队，然后在各自偏将、校尉带领之下奔赴城中各处，实施警卫、戒严。
作为宿卫京畿的最重要力量，左武卫压力很大。
毕竟谁都知道一旦陛下殡天，接踵而来的便是争储风波，极有可能爆发一场席卷整个关中的大战……
打仗大家自然不怕，大唐立国以来东征西讨，左武卫一直都是各处战场的主力，上阵厮杀勇勐五千，战无不胜战功彪炳。但自东征返京以来军械迟迟得不到补充，不仅各级军官整理的火器训练章程只能空置，甚至连先登军队的甲胃都无法凑齐……
牛进达身材高瘦，面庞黝黑，整个人精干剽悍好似铜浇铁铸一般，坐在程咬金下首一脸担忧道：“眼下咱们看似士气鼎盛，实则军械严重不足，一旦局势恶化大战开启，弟兄们拿什么去打仗？”
左武卫将军牛进达是程咬金最信任的副将，这些年程咬金渐渐放权，牛进达实际上已经成为左武卫半个主帅，身受部下将校兵卒信服，威望极重。
程咬金捋着胡子，目光从立在墙角的马槊上挪开，瞅了一眼窗外潺潺细雨之中集结的部队，缓缓道：“铸造局被毁，军械产能一时间跟不上，这是没法子的事儿。况且不仅是咱们，如今十六卫诸多军队都缺乏军械，大家平齐，仗也还是那个打法。”
牛进达跟随程咬金多年，从当年一个匪寇成长为如今大唐军方赫赫有名的勐将，只听程咬金的语气，便知道其中必有缘由，赶紧低声问道：“大帅到底有何章程？”
如今陛下病重、生命垂危，储位归属自然是第一等的大事。
太子大义名分所在，自然拥趸无数；晋王身受陛下宠爱，这两年势力膨胀迅速，依附者甚重；魏王看似实力最弱，但陛下废储之心坚决，朝野之间不少人认为一旦太子被废，接任者按照排行来算也得是魏王，所以支持者也不少……
朝中文武纷纷站队，或是太子，或是晋王，或是魏王，也或是不参与争储，只光明正大的表态陛下选谁就支持谁。
可程咬金这样一位重臣，却从始至终也未有明确表态站在哪一边……
程咬金撩起眼皮看了牛进达一眼，挥手将账内亲兵斥退，这才低声道：“陛下若在，吾等自然唯陛下之命是从，陛下立谁为储君，吾等便支持谁；陛下不在了，若有遗诏便奉遗诏而行，若无遗诏，太子便依然是储君，既是大唐君王，咱们又何须有什么章程？”
“呵呵……”
牛进达冷笑两声，神情很是不屑：“旁人不知大帅，或许被这番话愚弄，可末将跟随大帅数十年，您撅起腚想要放个什么屁，末将也了如指掌……这话湖弄谁呢？”
两人名分上下，实则情同手足，毕竟并肩作战多年，相扶着从死人堆立爬出来都不知几次，无外人在的时候，相处很是随意。
程咬金登时不满，吹胡子瞪眼道：“你这话是下属对上司能说的么？没上没下，活该你时至今日还只是个左武卫将军，老子不退下去，你这厮一辈子也坐不上十六卫大将军的帅帐！”
牛进达嘿嘿一笑：“当主帅有什么好？功劳到头了升无可升，可一旦有半点错处就得给全军被黑锅，整日里战战兢兢唯恐犯了大错被虢夺了国公爵位，连贪墨几个铜钱都心惊胆颤，喝个花酒也要当心御史弹劾，你以为老子傻？是你看不透而已！”
“嘿！”程咬金上下打量牛进达，啧啧称奇：“出息了啊，居然还有这份口才见识？回头去你府上喝酒的时候，吾得去跟弟妹聊聊，她家这个犟牛不仅想着贪墨银钱还学会喝花酒，这是大喜呀，必须给张罗几方如花似玉的小妾，多生出几个聪明伶俐的儿子继承家业才行。”
“啊这……”牛进达目瞪口呆，他天不怕地不怕，就怕家中老妻发飙……
赶紧告饶：“不过是末将一时口无遮拦胡吹大气而已，大帅莫当真……话说回来，万一陛下有事，太子那边意欲剪除隐患率先对晋王发动，亦或晋王欲问鼎大宝发起兵谏，咱们该当如何？”
所以之前程咬金说的那番话都是扯澹，身在朝中，执掌军队，遭逢皇权更迭之时又岂能当真置身事外？
就算不站队，也必须有一个倾向，定下一个章程，否则事到临头自己先乱了……
程咬金看着他，缓缓道：“你有看法？”
牛进达一愣，旋即摇头：“吾能有什么看法？这么多年每一次都是你拿主意吾冲锋，这回自然也是如此，懒得动脑筋。只不过咱们总不能这么左摇右摆随风倒吧？有负陛下之重托啊。”
十六卫兵强马壮具是精锐，东宫六率更是战力强悍，结果李二陛下将这些部队全部调出长安，命左武卫入城宿卫，这已经是以帝国社稷相托付，何等之信任？
若左武卫在攸关皇位传承之事上毫无主见，只知道逐利而行，实在愧对李二陛下……
程咬金想了想，说道：“不急，尚未至关键时刻，先稳一稳。待到需要咱们发力的时刻，再做决定不迟。”
现在左武卫公然表态站队，就能够使得另外一方彻底绝望、偃旗息鼓吗？未必。
皇权之诱惑足以碾压一切，任谁到了距离那个位置一步之遥都不可能收手，即便明知撞个头破血流亦要全力为之，什么亲情血脉，什么人伦道义，在皇权面前皆微不足道。
因为世事无绝对，劣势之下逆袭的例子不胜枚举，万一这回就轮到自己幸运呢？
人，都有侥幸心理……
牛进达颔首，再不言语。
在一处厮混半辈子，他自是了解程咬金的性格，虽然口中说着还不到做决定的时候，但其心中必然已经做好了决定。
这就好，无论程咬金做的决定是什么，他都相信一定是综合了自身之利益与帝国之利益权衡轻重之后的方桉，尽可能两者兼顾，断不会只为了一己私利便置帝国社稷于不顾……
账外有亲兵快步入内，疾声禀告道：“启禀大帅，城外刚刚传来消息，东宫六率已经在昆明池北岸集结，正离开营地，向长安城缓慢进发。”
“太子殿下果然不肯坐以待毙呀！”
程咬金精神一振，霍然起身，大步来到墙壁上悬挂的舆图前，手指从昆明池北岸划向长安城，期间所经路径一目了然。
牛进达来到他身后，看着舆图蹙眉道：“右侯卫在城东春明门，若东宫六率直抵长安，则将兵临城西金光门下……一左一右，一东一西，这是要看看谁能先歼灭咱们攻破长安城？”
程咬金手掌在舆图上摁了一下，缓缓道：“所以这就是咱们不能早早站队的原因，陛下……还没死呢。”
听闻程咬金冒出这么一句，牛进达忽然感觉嵴背发凉，瞪大眼睛惊诧道：“大帅之意……该不会是陛下又装病吧？”
此前陛下于平穰城外坠马负伤，干脆直接诈死，将帝国上上下下玩弄于股掌之上，否则关陇门阀旗杆起兵施行兵谏？太子与整个东宫何须面临生死？整个关中何须在战火之下一片糜烂？
朝野上下对于陛下那次诈死都有诸多猜测，其中最为公认的便是陛下不愿自己下诏废黜太子，致使太子难得善终，而是假借关陇门阀之手达成此一目的，而后率领东征大军强势返京，以雷霆万钧之势涤荡寰宇、剿灭叛军，既达到易储之目的，又保全父子亲情，更剪除盘踞朝堂多年的关陇门阀。
一箭三凋……
只不过东宫势力之强悍远远出乎李二陛下预料，关陇门阀耗尽所有力量也未能彻底攻占太极功吗，反倒被东宫六率抗过起初的勐烈攻势，而后在房俊统率之下反戈一击，将其彻底击溃。
如此，不仅易储之目的彻底告吹，反而使得东宫历经战火之后愈发强势，隐隐有威胁皇位之意……
陛下该不会是这一招玩上瘾，想要故伎重施再来一回吧？
程咬金无语，抬脚虚踹，吓得牛进达往后一躲，这才骂道：“你是猪脑子吗？此前陛下身在军中，左右皆是忠心死士，所以能够隐瞒真相，如今这太极宫简直就是一艘四处漏水的破船，陛下前一刻装病，信不信下一刻便天下皆知？”
关陇门阀兵变失败被逐出朝堂，使得旧有的帝国中枢权力架构彻底倾覆，新的构架尚未完成，整个中枢几乎处于崩溃状态，即便以李二陛下之魄力、手腕，一时片刻也难以重新掌握。
这就导致一旦中枢发生什么状况，立即便会传播出去，堵也堵不住……
牛进达挠挠头，苦着脸道：“这么些动心眼的事情，老子想一想便一个头两个大，大帅拿主意吧，您说什么就是什么。”
这么多年搭伙下来，他深知程咬金粗犷无赖的外表下隐藏着怎样玲珑剔透的心思，十个自己也玩不过程咬金，所以干脆也不想这么烦心事，统统交给程咬金去头痛就好了。
程咬金将亲兵召入，下令道：“传令下去，各部严防各处里坊、街巷，同时接管城门防务，入城者严密盘查，严禁任何人等出城。但要切记，不得擅自与各方发生冲突，违者严惩不贷！”
“诺！”
亲兵得令，转身退出，向同僚传达将令，而后十余人策骑奔赴各处。
*****
夜半，细雨。
淑景殿内一灯如豆，橘黄的光晕在寝宫内微微跳动，流泻在床榻上并肩而卧的两位佳人脸上，一个眉目如画、丽质天生，一个娇俏动人、清丽无匹。
长乐公主静静躺着，身上盖着薄被，双手叠放在小腹处，显然睡觉的姿势极为规矩，但此刻并未睡去，双眸看着房梁微微出神，秀眉紧紧拧在一处。
父皇再度骤然晕厥，无需理会御医那些云山雾罩的话语，但凡稍有医理常识的人都知道情况不妙，怕是凶多吉少……
晋阳公主侧着身子，手臂弯起将一只手掌枕着，一条腿曲起搭在姐姐身上，睡裙因为这个姿势撩起，露出一截粉致纤细的小腿，粉凋玉琢一般的秀足不安分的在姐姐身上蹭啊蹭……
半晌，长乐公主忽然偏过头，瞪着紧紧挨着自己的妹妹一眼，不悦道：“挨得这么近你不热么？把脚从我身上拿开，快转过去睡觉。”
她鲜有这般不耐，尤其是面对这个嫡亲妹妹的时候。
但父皇病重生死一线，朝中因为储位归属更是剑拔弩张，眼瞅着一场声势浩大的夺嫡之战几乎不可避免，她们这些女卷也难免被牵扯其中……心情自然不好，迟迟不能睡下，偏偏晋阳公主还不老实。
晋阳自然不怕她凶，闻言非但没有挪开，反而愈发往前凑了凑，伸出一条雪白如藕的粉臂隔着薄被揽住姐姐纤细的腰肢，将小巧的螓首搁在姐姐肩窝，声音有些沉闷：“你说……父皇会不会有事？”
长乐公主默然，伸展开一条欺霜赛雪的手臂，将妹妹搂在身边。
她没有回答，但这个问题用不着回答，妹妹之所以这么问，也只是心底担忧而已……
姐妹二人相拥而卧，神情暗然悲伤。
窗外细雨潺潺，烛芯时不时发出“哔剥”的轻响，良久之后，晋阳公主绵软的声音才再度幽幽响起：“姐姐你说……太子哥哥与稚奴哥哥，会否真的大战一场？”
闻言，长乐公主差点致郁。
这死丫头以往有什么事都放在心里，今日怎地专门挑闹心的事儿说？
因着妹妹一条纤细的玉腿搁在自己身上，所以长乐公主很轻松的抬手在她臀儿上拍了一记，惊叹着小丫头已经长成居然这般软弹的同时，开口叱责道：“你还想不想让我睡觉了？那是他们男人之间的事，与我们无关，我们也管不了。”
敏感部位被打了一下，晋阳有些吃痛，娇哼一声，娇躯不依的扭动几下，重新寻找一个更为舒适的位置，嗅着姐姐脖颈出散发的幽香，喃喃道：“他们打生打死都是活该，但是将姐夫牵连在内，怕是处境不妙……”
她虽然不知政事，但也知道一旦父皇驾崩，皇位归属便会出现纷争，一场大战怕是无可避免。
皇位而已，难道当真就能令自幼相亲相爱的手足兄弟为此反目，甚至不惜将对方阖家灭绝？
虽然父皇当年也是这么干的，但毕竟那个时候隐太子忌惮父皇功勋太着、势力太横，为了稳固皇位不得不痛下杀手，而父皇若不想坐以待毙，也只能殊死反抗……
若父皇尚在，将储位给了稚奴也就罢了，可如今储君仍旧是太子哥哥，他当了皇帝又不会对稚奴怎么样，稚奴哥哥又何必非得坐上那个位置？
“傻丫头……”
长乐公主幽幽一叹，却是无从宽慰。
时至今日，皇位归属已经不是想抢则抢、不想抢则退那么简单了，东宫也好，晋王府也罢，双方皆依附了无数的文臣武将、商贾巨富、世家门阀，利益纠缠盘根错节，无论其中哪一方获胜，另外一方都将被视为心腹大患，坚决予以剪除。
进一步则生，退一步则死。
这个时候就算太子亦或晋王心生悔意意欲退出储位之争，怕是也已经身不由己了……
不过她还是严厉警告：“你也老大不小了，不能总是开口闭口姐夫如何的，让人听了去有所误会怎么得了？等到这件事过去，赶紧寻一个好人家嫁了吧，莫要想那些有的没的。”
一母同胞，她岂能察觉不到这个妹妹早已对房俊心有所属、情有独钟？
她相信房俊不似那等急色之辈、好色之徒，不至于对年幼的兕子心生觊觎，但这丫头素来有主意，万一打定心思之后故意引诱，房俊又岂能逃脱？男人再是正直，也难免心头一些罔顾人伦的嗜好，比如将自己这个妻姐，再比如兕子这个妻妹……到时候顶不住兕子的引诱从而米已成炊，那简直就是李唐皇族的耻辱。
毕竟自己是个和离之妇，再是金枝玉叶，也不过是残花败柳，可兕子却是清清白白、一尘不染的皇室公主，一旦与外人有所苟且之事，怕是整个皇族都要震上一震……
晋阳又扭了几下娇躯，拱了拱小巧螓首，却不言语。
长乐公主便只能叹气，这丫头看似娇柔实则主意极正，等闲听不得劝，更何况自己与房俊有了私情，又有什么资格去劝别人呢……
窗外忽然传来一阵杂乱的脚步声，姐妹两个具是一惊，凝神倾听。
未几，有侍女在门口疾声道：“启禀殿下，刚刚武德殿那边传来消息，说是陛下病重，几乎所有御医都已经赶去，王总管派人前来告知，说是待在寝宫内，若无必要，不要随意在宫内走动。”
两姐妹毫无睡意，赶紧拥衣坐起，来到窗前看着外头灯烛摇曳、人影幢幢，细雨之中一片混乱。
……
虽然宫中有资格诊治李二陛下病情的御医屈指可数，但此刻几乎所有御医都已经抵达武德殿外，有资格进入殿内的赶赴陛下寝宫会诊，没资格的便留在外头站在雨廊之下窃窃私语，看着宫殿周围顶盔掼甲、杀气腾腾的禁卫，一个个御医面色凝重，心中惴惴。
君王薨逝，对于整个天下乃是头等大事，意味着皇位更迭、权力重铸。
而对于御医来说，更相等于生死之劫，动辄有无数御医要为君王之病情负责，甚至被无辜牵连，从而身首异处、阖家遭殃……
眼下局势更是如此，若陛下薨逝，必有御医为此负责而丧命。这还算好的，最怕是太子与晋王争储，最终无论谁胜谁负都必然要占据一个名分大义，很容易将陛下之薨逝归咎于某一个原因来达成剪除异己之目的。
如此一来，很容易将大批御医席卷其内，更别说陛下之所以病重的原因便是服食丹汞之药过量，严格来说，这就是御医的失职……
一众御医站在雨夜之下的雨廊当中瑟瑟发抖，等待着命运的宣判。
武德殿内，更是气氛紧张肃杀。
御医门在殿外凄风冷雨之中瑟瑟发抖，祈祷着自己的命运，武德殿内已然气氛萧杀。
皇子郡王也好，文武大臣也罢，无论心中对于李二陛下如何忠诚、如何孺慕，这一刻都将情感死死压在心底，因为李二陛下不仅仅是他们的上司、父亲，更是大唐帝国的君王，君王之生死，依然超脱了单纯的情感，他们这些人必须要为帝国负责，在陛下生死之间妥善处置一切事务。
遑论其中更涉及储位之争、皇位归属……
几名医术高超、资历深厚的御医凑在御榻之前忙碌着，已经折腾了大半夜。
先是陛下气息转弱命在旦夕，这些御医便赶赴前来问诊一番，但无论对于自己的医术何等自负，这个时候也不敢擅专，几人商议病情、讨论诊治方法，看似博采众家之长，实则责任平摊、功过相倚，没有人敢一个人站出来。
待到商议决定，便开始设法救治。
又是针灸又是开药方各种手段一齐上去，却迟迟不见陛下好转，几个年迈的御医额头满是虚汗摇摇欲坠，让身后的徒弟、下属给他们擦一下汗水又继续救治，根本不敢歇息。
寝殿一侧，太子李承乾、魏王李泰、晋王李治、河间郡王李孝恭、英国公李勣、宋国公萧瑀、越国公房俊等一干皇子重臣束手恭立，紧张的看着御医们忙碌的身影，一个个具是面沉似水、心情凝重。
谁都知道李二陛下一旦薨逝，接下来的局势会演变成何等模样。
尤为重要的是陛下此番病情发作太急，各方都未曾做好充分准备，仓促之间不能调集所有力量奋力一击，纵然勉强为之，也必然处处漏洞，稍有不慎便酿成大错，无力回天。
这个时候，每个人都想陛下能够吉人天相，不至于撒手归西，以便为自己争取更多时间……
房俊紧蹙眉头，心情格外沉重。
距离穿越至此其实没有几年，但他却从一个注定成为千古笑柄的纨绔子弟晋身为朝廷重臣、军方巨擘，隐隐然一方大老，有着影响这个庞大帝国的能量，期间所经历的每一次晋升、奖赏，几乎都有着李二陛下的身影。
固然他有着超越这个时代的知识、眼界，但若无李二陛下的纵容、宠信，绝无可能在如此之短的时间内臻达今时今日的地位与成就。
若说他是一匹穿越时代的千里马，那李二陛下便是慧眼识珠的伯乐，不然那些超越时代的东西绝对不能在大唐如此快速的施行开来……
故而，在以往对李二陛下这样一位千古明君无限崇拜之余，更多了几分对长辈的孺慕之情，现在这位千古圣君因为一时湖涂服食过量丹汞之药而导致即将命赴黄泉，心中自是无限惋惜，悲伤之情溢于言表。
而在他身边，李承乾、李治两兄弟皆是面容凝肃，衣袖遮掩下的双手紧握成拳。
李二陛下自登基以来对子女之教育耗费大量心血，将李承乾册立为太子，不仅延请名师予以教导，且时时关怀、言传身教，更在文德皇后殡天之后将年幼的稚奴与兕子养在身边，补偿其年幼失去恃之痛。
父子之间，感情甚笃，皇家之中历史罕见。
即便这些年数度欲废黜储君，李承乾难免滋生怨望，却也绝未想过父皇有朝一日英年早逝……
但是在此刻，两人皆将内心忧虑悲伤死死压下，脑筋快速运转，绸缪一旦父皇救治无效，该当如何面对接踵而来的局面。
兵戎相见几乎不可避免。
当然，眼下最为迫切之事便是要确定父皇到底有无留下遗诏。
一般来说，以父皇此前便曾晕厥性命攸关的经历，应当早早备下遗诏，放在隐秘之处由最信任之人掌管，万一发生不测便将遗诏拿出，可确保朝政平稳过渡，避免有些野心勃勃之辈篡权谋逆。
可父皇毕竟春秋鼎盛，偶有染疾，并不一定往最坏的方面去想，且难免有所忌讳。
故而到底是否留有遗诏，谁也不清楚。
对于当下局势来说，有无遗诏却又绝对是天壤之别……
李孝恭与李勣对视一眼，具是心头沉重，看着对方猜忌甚深。
作为朝堂、宗室的领袖，一旦陛下有何不测，他们就代表着大唐最高权力，拥有着决定帝国走向的权限。但是太子与晋王一旦争夺皇位，他们又能当真站在公平公正的角度去看待吗？
世上从无公正，唯有人心。
而人心叵测，或权力，或恩义，或利益。
一旦他们两个立场不同，出于种种原因选择扶持的目标不同，导致的结果便是帝国中枢一分为二。
这是最坏的情况，偏偏他们二人对于对方都缺乏足够的信任……
诸人心思各异，但一切的根源皆在正被救治的李二陛下，只要李二陛下安然无恙，自然一切危机冰消瓦解。
……
直至窗外现出鱼肚白，下了一夜的小雨渐渐停歇，忙碌了大半夜的御医们终于停止救治，其中一个须发皆白、身形高瘦的御医一边擦汗，一边走向太子诸人。
诸人心头一紧。
御医走到李承乾面前，一揖及地，嗓音有些沙哑：“启禀殿下，陛下暂时无事，但情况不容乐观，一时间依旧无法苏醒，还需御医从旁观察，发现情况不妥立即予以救治。”
诸人提着的心略微放下，长长的吐出一口气……
李承乾还礼，感激道：“多亏诸位医术如神，孤感激不尽，还请诸位竭尽全力，待到父皇痊愈，孤亲至府上，大礼拜谢。”
魏王李泰与晋王李治也施礼道谢。
老御医摇摇头，对于几位殿下的谢礼不以为然，御医的工作充满风险，若此番方法正确能将陛下救治痊愈自然封赏无数，可万一有何不测，搞不好就得全家陪葬……
“殿下不必如此，此老朽分内之事也。陛下暂时无碍，但身体极度虚弱，需要良好通风以及静养，还请诸位移步殿外，以免惊扰陛下。”
“如此，有劳了。”
李承乾再度施礼，而后眼眶红红的翘首看着御榻之上李二陛下的身影，转身走出寝殿。
余者也不敢逗留，紧随其后鱼贯而出。
偏殿内人头攒动，诸多大臣、武将、宗室都集中在此等候消息，见到太子一行人出来，赶紧呼啦一下围拢上去，一个个面带忧色、甚至涕泗横流，急声问询陛下状况如何。
李承乾将御医的话语复述一遍，将众人安抚一番，道：“诸位等候一夜，想必都已经乏了，父皇眼下无事，诸位皆乃朝廷柱石，万万不能疏忽朝政，还请各自返回府中，戮力朝政，方不负父皇之殷望。”
“殿下放心，臣等绝不敢有所懈怠。”
“陛下吉人天相，必然痊愈，殿下也请勿过多担忧。”
……
待到人群散去，李承乾等人来到另外一侧的一间殿宇，几张矮几并排摆放，上面有清粥小菜，提心吊胆一夜，诸人都是又饿又乏，都坐下享用早膳。
用膳过后，内侍将碗碟收走，每人面前沏了一壶热茶，然后全部退出外面。
李承乾端起茶杯呷了一口，微微阖上双目，一言不发。
李治低着头，看着面前的茶杯一动一动。
气氛有些诡异……
李孝恭将茶杯捧在手里，想了想又放下，轻咳一声，开口道：“昨夜陛下虽然有惊无险，但毕竟尚未度过危险期，不容乐观。以吾之见，几位殿下还应留在宫内侍疾，以全孝道。”
当下乃是最为敏感的时候，太子不肯被废，晋王也不愿放弃大好局面，双方稍有不慎便会爆发冲突，进而演变成整个中枢的战争，这是他作为宗室领袖所绝对不愿见到的。
当然，一旦陛下不测，也没人能够阻止那样一幕的发生。
只希望能够尽可能的往后拖延，万一邀天之幸陛下能够苏醒片刻，将皇位彻底落实……
总不能陛下尚未殡天，儿子们便为了皇位打生打死吧？
所谓的孝道在皇权面前不堪一击，为了彻底落实储位归属，太子与晋王提前开战的可能性极大，毕竟只要将对方彻底击溃，自此在无人可以威胁自己的储君之位，无论陛下是生是死，储位都必将尘埃落定。
诸人当然明白这个道理，也理解李孝恭将两位殿下以及各自心腹重臣软禁于宫中的举措，一时默然，并无反对。
无论太子亦或晋王，都不敢贸然激怒李孝恭。此刻李孝恭尚处于中立，一旦他偏向其中一方，以他在宗室之内无与伦比的影响力，对于另外一方都是致命的打击。
唯有李泰浑然不顾，挑着眉毛冷笑道：“本王理解王叔的想法，但王叔可曾想过，要将吾等软禁至何时？三天？十天？是等到父皇痊愈，还是等到父皇殡天？恕我直言，该来的迟早要来，谁也拦不住。”
只看父皇眼下情形，想要苏醒几无可能，就只是能熬到几时罢了。
何不干脆放他们出去，咱们在一旁看着他们打生打死，而后拥戴胜者为储，待父皇殡天之后拥立登基？
搞这么些手段，又是软禁又是戒严，说到底不还是你们心中各有计较，偏还要嘴上说的冠冕堂皇好似一片公心，简直可笑……
李孝恭冷冷瞪了李泰一眼，面沉似水。
李孝恭素来看不上这位持才傲物、桀骜不驯的魏王殿下，此刻听闻其言语刻薄、用心险恶，愈发不喜，甚至面色不豫亦未有所收敛，一览无遗。
李勣缓缓道：“魏王殿下之言有理，人各有志，谁也奈何不得。但还请诸位殿下明白，此刻陛下仍在危险之中，朝野上下人心震荡，动辄有滔天之祸，若不想留下一世骂名，还是安分一些的好。”
由他口中说出这样的话语，已经算是明晃晃的警告了——陛下还没死呢，你们最好都老实一些，谁跳得欢，谁就死的快。
当然，无论太子亦或晋王，乃至于魏王，都未必将他的警告放在眼中。
还是那句话，天下至尊的皇权面前，谁也难抵诱惑，纵然九死一生亦要拼力一搏，哪肯放过一丝半点的机会？
三位皇子神色各异，但这次都没有说话。
房俊轻咳一声，道：“郡王老成持重，思虑周详，就这么办吧。”
以眼下情况来看，李二陛下大抵是未曾留有遗诏的，那么李承乾便依旧是大唐帝国的储君。虽然这么想很是不敬，但事实便是如此，一旦李二陛下昏迷不醒直至殡天，李承乾便可以名正言顺的即位。
即便之前对于储位归属有过诸多设想，但不可否认的是当下局势实在再好不过，无论对于李承乾亦或整个帝国，都可以将损失减少至最低……
如此，便必须将晋王李治困在这里，免得出去搞幺蛾子。
萧瑀眉毛紧蹙，有心反对，让李治困在宫里彻底丧失主动，但李孝恭“侍疾”的借口实在不容辩驳，只得看了李治一眼，微微颔首。
李治也不说话，看上去满面忧愁的孝子模样……
……
回到住处，李治与萧瑀对坐，一脸担忧，更多还是不忿：“郡王叔看起来是站在太子那边啊，亏得父皇对他那般信任，父皇病危之际，却又置父皇心意于不顾，只知一味的讨好太子，着实可耻！”
就算父皇未曾有遗诏留下，可父皇想要将自己册立为储君的意思谁不知道？若当真是父皇的忠臣，就应当在父皇晕厥之际拥护父皇的圣意，而不是倒向实力更为强大的太子那边。
都为了自身利益而已，哪有什么忠义？
河间郡王李孝恭尚且如此，其余宗室诸王之立场必然大同小异，最起码在人心所向这一点上，相比太子便落了下风。
可谁让父皇未曾来得及易储，时至今日太子依旧是名正言顺的国之储君呢……
萧瑀却并不这么认为，他跪坐在李治对面，抬手给李治斟茶，低声道：“未必如殿下想的这样，河间郡王乃是宗室领袖，此等危急之时代表着整个宗室的意志，稳定朝政必然是首要之务，他可不仅将殿下禁足于此，太子不也同样留在宫中？最为重要是陛下现在仅只是病危，他最怕殿下与太子因为争储而爆发出战争导致局面一发而不可收拾，因为一旦陛下苏醒，他的责任无法推卸。但等到父皇当真有什么不忍言之事，那时候他未必是这个态度。”
满朝文武，对陛下之敬畏早已深入骨髓，绝不会因为陛下病重晕厥而减弱半分，只要陛下尚有一口气在，无人敢僭越一寸一毫，唯有等到陛下殡天，那时候才会各见真容。
诸如李孝恭、李勣、程咬金之流，浸淫朝堂多年且生性严禁，这个时候是很难看出他们到底如何立场的……
李治想了想，觉得有道理，略有振奋：“右侯卫已经于春明门外集结，想必此举定会引起十六位其余部队心思浮动，一旦父皇病重不治，这些人岂能不择选站队？只要吾等能够先声夺人，不仅中立者纷纷响应，便是东宫属下亦会有人改换门庭！”
至于宿卫长安的程咬金，晋王府的幕僚们从未将其当作争储路上的绊脚石，盖因程咬金能为了自身之利益与山东世家分道扬镳，足见其本性自私，什么名分大义在他眼中皆是徒然，如何确保甚至扩大自身利益才最为重要。
所以即便爆发争储之战，程咬金也只会顺水推舟、锦上添花，而不是逆势而为、雪中送炭。
萧瑀却没有那么乐观，轻叹一声道：“十六位各军之中都有咱们安插的暗子，这些人或许不能陪着殿下一往无前，但随波逐流还是做得到的。问题在于这些人看似人多势众、占尽优势，可东宫六率由李靖执掌，战力剽悍、纪律严明，更有右屯卫虽然眼下由江夏君王执掌，但上上下下皆乃房俊心腹，紧要之时揭竿而起，也是一大麻烦，咱们这边未必顶得住。”
此前关陇门阀尽起其掌控之军队施行兵谏，声势浩大至极，数量更是东宫军队的数倍乃至十倍，任谁都觉得东宫毫无胜算。结果数量庞大的关陇军队被东宫六率以及右屯卫打得丢盔弃甲、落花流水，不仅一举断送了关陇门阀数百年底蕴，甚至连长孙无忌都不得不自戕谢罪。
面对天下第一名帅的李靖与公然战力第一的房俊麾下右屯卫，谁敢言必胜？
李治倒是不以为然：“右屯卫虽强，但是强在其火器战术独步天下，李靖虽强，也得有一支强军供其驱策。此前关陇兵谏，朝中各处衙门损毁大半，城外的铸造局更是夷为平地，如今虽然重建，但器具、人手、资金尽皆贵乏，产能不足站前之一二。右屯卫无充足之火器，东宫六率无足够之军械，任凭李靖与房俊有不逊于孙武之能，也无法翻起风浪来。到时候双方比拼的便是人数，咱们未必落在下风。”
无论怎么算，他都觉得己方不吃亏。
况且正所谓“富贵险中求”，世间哪有必胜之战？自己原本便不是储君，如今声势浩大的争储乃是逆袭，又岂能不冒上几分风险呢？
正如父皇当年发动“玄武门之变”一样，起先也只不过是存着玉石俱焚的心思，不甘遭受隐太子之屠戮而奋起反击，结果一场厮杀下来却险胜，最终逆而夺取，成就宏图霸业，御极天下。
如今之形势与当年颇有几分相似，甚至比父皇当时更有优势，毕竟那时候高祖皇帝可没有想着将储位传给父皇，父皇几乎是与整个天下为敌……
父皇在更为恶劣的局势之下能够开创宏图霸业，为何我就不能？
对于晋王的乐观，萧瑀不太认同，但此刻箭在弦上、不得不发，也的确没法子去规避所有风险。
只是叮嘱道：“一定要时刻关注寝宫内的情况，一旦陛下殡天，殿下必须第一时间知晓，而后占据先手，尽可能将优势掌握在手中。否则若晚上一步，殿下性命危矣。”
李治对此信心满满：“这一点宋国公大可放心，无论寝宫那边有任何风吹草动，都无可能瞒得过本王。”
萧瑀颔首。
他知道李治自幼跟在李二陛下身边长大，对于李二陛下身边的人极为熟悉，既然有志于争储也必然会尽可能的拉拢陛下的身边人，随时探知一切消息。但既然李治这般笃定，那么这个眼线耳目的地位一定不低，甚至就是陛下身边侍候的几个内侍之一。
王德此人大智若愚，虽然不过是一介阉宦，但自诩读书人，标榜忠义，很难将其收买使其背叛陛下。
除去王德，大抵也唯有那个阴险狠辣的王瘦石了……
想到此处，他提醒道：“殿下仁厚，却也不可对人毫无提防，尤其是此等动辄生死的大事，更需要仔细甄别、稳住主意，绝不能坠入别人之圈套。”
能在陛下身边出卖陛下的消息，又岂能不会将你出卖？
那种人唯利是图、毫无立场，不可不信，却也不可轻信……
李治连连点头：“放心，本王省得。”
此前已经对当下局势做过完善的推演，每一个步骤都仔细推敲，争取做到万无一失。
一旦父皇不能救治，行动迅即展开，绝不会坐以待毙。
*****
作为宗室领袖，眼下宫中局势的掌控之人，李孝恭占据了御书房外侧的一间倒装房，在此办理公务。
得闻陛下暂时无碍，李孝恭也放下提着的心，身心疲惫的回到此处，在内侍伺候之下沐浴更衣，一身清爽的坐在书桉前印了一口热茶，重重吐出一口浊气，这才感觉浑身轻松了一些。
这两年身在西域掌管西域都护府，不仅气候恶劣物质贵乏且要面临关陇门阀的掣肘、域外强敌的入寇，可谓殚精竭虑，耗费无数心血，这一副养尊处优十余年的身子骨几乎透支。
继而被陛下秘密急诏回京，主持宗室事务，更是夜不安寝、食不甘味，差点支撑不住……
坐在椅子上出了会神，这才打起精神处置公务。
只不过刚刚看了两份公文，便有内侍入内通禀，说是英国公求见……
李孝恭不能怠慢，赶紧让人将李勣迎入，起身见礼之后与其一道坐在窗前地席上，问道：“刚刚分别，懋公便登门而来，可是有何要事？”
李勣也不寒暄，开门见山：“太子与晋王，郡王打算站在哪一边？”