值宿一夜，待到换防之后，身边一众兵士们都不乏疲态，交还军械后更是有的兵卒直接倚在廊下便酣然睡去，然而沈牧却仍是精神奕奕，传令副将召集兵士返回石头城，他自己则脱去甲衣换上时服，而后便率着几名家兵离开建平园，直扑西城沈家一座园墅，今次参加庆典的一众族人们都住在那里，沈哲子自然也不例外。
昨日一场大典后，今天的安排便不再那么庄重，与会者不必统统集中在建平园。沈牧到家时，庄园门口早已经停满了前来拜访的人员车架。
沈牧好不容易挤进园里，正待寻人打听一下沈哲子住在哪里，却看到沈哲子正与两名亲随自长廊匆匆行过，当即便大吼一声：“哪里跑！”
这一声爆喝，不独沈哲子转头望来，就连过往那些访客们也都纷纷侧目，不清楚发生了什么状况。
沈牧却不管其他，直接翻越过园景花圃，冲到了沈哲子面前，满脸都是促狭笑意，摆手屏退几名家人，才一把攥住沈哲子胳膊：“你是有事要向我交代清楚？”
沈哲子心情本就不乏糟糕，昨夜返回后千叮万嘱约他今夜再往后探，一大早又派内侍来提醒他，他是出门绕了好一会儿才避开，没想到刚一回家又遇到沈牧的纠缠。见这家伙那副神情，也知心里是怎样龌龊想法，实在懒于搭理，甩开胳膊便继续前行。
“阿兄问话，你是什么态度？你可知昨夜我给你二人开道，本身是担了多大的干系！究竟去做了什么？是否也知自己行踪鬼祟，羞于启齿？你家娘子知不知？”
沈牧却没那么好打发，一路尾随着沈哲子喋喋不休。
沈哲子实在被纠缠不过，停下来乜斜望去，沈牧被他这眼神望得有些发毛，搓着手干笑道：“好事歹事，与人分享才是乐趣所在。你二人夜闯香闺，温香软卧，可怜我深夜哨望……”
沈哲子听到这话连忙举手作揖，再任由这家伙脑补下去还不知会脑补出怎样不堪画面，拉着他并行浅述原委。得悉内情后，沈牧不禁大感失望，摇头叹息道：“这种事还要小心翼翼，陛下真是……唉，妇人美丑，都是寻常，千姝尝过，终究也要水波不兴。”
一路猴急的上蹿下跳，这就叫水波不兴？
沈哲子递给沈牧一个鄙视的眼神，刚待要离开，却又被沈牧给扯住：“青雀，你凭心论，二兄待你如何？”
沈哲子听到这话，当即便长叹一声：“劣友尚可割席，恶亲实在难弃。二兄这么问，真是让我不好作答。人性非恶，自省后改，也不至于老死不相往来。”
“你、”
沈牧闻言后脸色已是一垮，片刻后才又凑上去笑道：“总是庭内同长的兄弟，说这些徒增尴尬。我就问你一句，今次外任，要不要带我同行？云貉那小子诸般丑劣，居然都有机会上阵浪战，今次归都诸多炫耀！长枪久渴，大丈夫情不能忍啊！”
“我是行踪鬼祟，怎敢驱使人杰啊！”
沈哲子闻言后便笑一声，摆摆手继续前行。
“沈青雀！”
沈牧听到这话，已有几分急眼，但转念一想如今都内他家人事去留真的都是这个堂弟一念决之，实在惹不起，本来已经板起来的脸片刻后又挂起了谄笑，追撵着跟上去：“我家已经有我浮浪之名盛传都下，青雀你这又算是什么，不值一提。我也不瞒你，近来颇多人家告问，要将阁中娘子托我，你也不愿见二兄恶名更甚是不是？”
“你闭嘴吧，随我来！”
沈哲子也真是无语，这种理由居然都能被拿来当作要挟的借口。近来清议喧闹，南北人家毕集都内，并非谁家都是高风亮节不染铜臭，尤其王舒身亡后，沈家声势自然水涨船高。
在时下而言，联姻自然是加深联系最快捷最直接的方式。那些想要依附沈家的人家，自然也将之当作首选的手段。沈哲子这里娶了兴男公主，自然少人骚扰，但即便就是如此，都有人家托人转告，就算是不要名分，甚至自家提供别院供养女郎，都想要沈哲子纳为外室。
沈哲子这里都是如此，更不要说其他兄弟。就连他家小兄弟沈劲，都有不下十数人家来问，以至于他母亲魏氏都微有犹豫，不觉得京兆杜氏是他小弟良配，还是老爹归都作主，这件婚事才没有生出波折。
所以，沈牧这么说倒也应该不是恐吓，这家伙本就是沈家这一代名声在外的大仲马，尽管已经声名狼藉，但也保不住就有一些人家不惜庶女也要以此搭上线。
沈牧也真是有些急眼了，如今他职任石头城的副守备，在这个年纪而言，不可谓不显重，许多边镇宿将终其一生奋斗都难得此重用。但他做的又是什么？帮着都内这些高门大宗看家护院，帮着皇帝去偷看新娘，实在不符合他对自己的要求啊！
沈家久来便是武宗，沈牧也是诸多观念成熟了才入都来，并不像沈云那样易受诱惑，在他看来武人的价值终究还是要在军旅战阵中才能得以实现，对于这样的安排自然有些不满。可是如今，像庾三那种早年厮混的也已经外放，就连自家流鼻涕的小兄弟如今都有了征战之名，可他至今还是浪荡度日，实在就有些不能忍受。
其实就算沈牧不强请，沈哲子今次也是算了他一份。他近年来一直沉浸权斗，那是因为自己心内有尺度有一个坚定不移的目标，但是一直不让沈牧、沈云等人涉入太深，甚至于就连他家的沈劲，都是往武事方面培养，就是不想丧失了他家的这种武宗传统。
后汉以来，便有一种鄙视武人的传统，认为武人仅仅只是器械刀剑之流的卑用，哪怕是三国乱世都不例外。至于如今，这种风气更加剧烈。类似陶侃那种国之干城宿将，都要饱受提防排挤。但沈哲子从不认为苏峻的历史意义要比王敦弱，都暴露出了这个时代最为致命的问题。
所以沈哲子也是乐见家人保持这种传统，而且要更进一步，不止要争勇于一时一地，更要有一个以战场为中心的宏大视野。
沈牧老老实实跟在堂弟身后，一直行到庄园内一座阁楼里，待见阁楼内除了大父沈充之外，对面还坐着庾三他老子庾怿，不禁眉梢更加飞扬。如今谁都知道，庾怿便是时局内最激进的主战派。
“来了？坐吧。”
沈充见子侄入内，随手一指身畔空席，示意两人入座。
庾怿昨日见过皇帝之后，便直接与沈充一起归府，讨论江州的善后问题，以及下一步的展望。此时看到沈哲子行入，便笑着说道：“前日我与褚谋远共论，已经提议要请维周来担任我的兵曹，谋远对此并未反对。来日便要并肩而上，不知维周你准备好没有？”
沈哲子如今还是东曹掾，黄门侍郎的职位，不出意外的话近日就会下达，主要还是为了能够确保在清议中的举荐话语权。他自然也不可能再在台城内再做两年的传声筒，所以黄门侍郎只是一个过渡，只为外任的时候能够更有选择性。
一般的开府刺史属官，长史之下会有八大从事，但很少会有满额的时候，兵曹从事便属其一。在不同的情况，这些从事们职权也会大小不一。兵曹掌军事，在非战时期和内镇当中，仅仅只是一个可有可无的角色。
可是随着庾怿提出收复合肥的战事计划，未来整个豫州必然都要围绕军事展开，那这个兵曹从事便不啻于刺史的副手，甚至有主持会战的资格，职权之重并不逊于郡国长官。庾怿将这么重要的一个职位安排给沈哲子，实在是信任有加。
“筹划经年，为此一进！”
沈哲子闻言后，当即便正色说道。彼此之间的关系，已经不需要再有什么虚辞。
沈充这会儿便指着沈哲子对庾怿笑道：“我家这小儿，若不识者，只道厉胆狂徒，敢为敢当，不知谦让！”
“那也是确有其才，当仁不让啊！”
庾怿闻言后则大笑一声，继而便叹息道：“说实话，若无维周力陈强援，今次一战，我真是殊无把握。”
合肥素有淮右噤喉、江南唇齿之称，地理位置之重要，在三国时代便表现的淋漓尽致。旧吴与曹魏围绕此地连场大战，可谓是热闹至极。但其实说实话，合肥真的有这么重要？不尽然。
最起码在当下而言，合肥远没有达到不争即死的程度。而事实上南北对峙经年，真正围绕合肥而展开的大战屈指可数，可以说几乎没有。就算是名气最大的淝水之战在合肥附近展开，但其实重心也不在于合肥这个三国重镇的争夺上。
归根到底一句话，时势不同，江东无必守之理，江北无必争之念。
从江东方面而言，虽然如今京畿以北一片坦荡，无险可守。但是沿江的几座重镇，广陵、历阳、庐江、江夏等地俱都还在掌握中。而合肥这个三国重镇，相对而言已经不再显得那么重要。江东如今面对的形势，要比东吴时好得多。
而且，合肥对于江东，在战略上进取的意义要大过防守。占住了合肥，才能北上淮南，夺回寿春，继而进望中原。当然这是从中路进取的角度而言，事实上历次影响重大的北伐，从这条路线又是微乎其微，这是因为江东的政治形态与东吴不同。
困扰东晋始末的，是荆扬对抗的一个局面，这在东吴时期是没有的。要么是荆州发力，要么是京口、广陵发力，而合肥所在的豫州，更多时候是作为一个平衡点，或者从属于哪一方。包括经营豫州十几年的陈郡谢氏，要么是依附于荆州，要么是从属于扬州，并没有将豫州当作一个北上的基本盘。
而在江北方面，曹魏必守于此，那是因为有一个整体的淮南大战略。可是如今的羯胡石赵，事实上对于淮南仍然没有达到一个必控必守的概念，仍然是以寇掠为主，并没有长久经营的一个战略构架。所以石勒鄙视魏武，实在是有些妄自尊大，无论他生前身后，都难达到魏武那种成就。
简而言之，如今的合肥近似一个食之无味弃之可惜的鸡肋。
所以，在祖约北投后，江东没有第一时间将之收复，一方面是因为乱后新定，没有余力。
庾怿坐镇历阳，将这一片废土经营起来已经极为困难，更不要说再往北去。而荆州陶侃方面虽然还有这方面的实力，一则当时的形势，如果将合肥置于陶侃之手，那么只能迁都避其锋芒，极不利于乱后的稳定。而陶侃也有这方面的考量，并没有得寸进尺的进逼。
另一方面，如果但从维护江东稳定而言，无疑历阳的经营和广陵的稳定要更重要的多。贸然进取合肥，但却后继乏力，除了挑衅石赵引得羯胡南来之外，并没有任何意义。
而在羯胡方面来说，至今还在消化统一北地的战果，而且内部已经出现极不稳定的征兆。至于祖约的北投，完全就是一个意外之喜，对此后续也并没有更进一步的安排。
历史上，石勒杀掉祖约在某种程度上也显示出对于南下并不是很热心。否则，无论从哪方面来说，祖约似乎都是一个合格的带路党。虽然眼下不知是什么原因，北方至今没有传来祖约的死讯，但也没有其他消息。可见如今祖约即便苟活一时，也是不得看重，同样反映了羯胡眼下并没有大肆南掠的打算。
而从目下掌握的情况来看，事实上也的确如此，如今合肥的镇将名为黄权，本是石勒的义子名为石权，只是不知什么原因又复了原姓。但既然被安排在这样一个位置上，可见在如今石赵内部也是失宠一派。至于守军多少、布防如何，眼下庾怿那里还没有一个确切的情报，但郭诵等战将如今已经率部北上游弋观察。
虽然合肥的情况已是如此，但并不意味着就完全没有收复的价值，相反的，价值极大，意义极大！
原本合肥的被忽视，是因为从王敦时代便开始露出苗头的荆扬对峙，这一区域始终不是经营的重点。但沈哲子围绕豫州经营调度这么久，自然不是为了只作两头角力的筹码，而是要尽可能多的掌握主动权。
如今荆州方面，陶侃吞下江州，诚然一时间声势大涨，但这么大的收获要消化下来也不容易。所以在近期之内，也并没有发兵北上的精力。当然待到后方安定好之后，一旦有所动作，必然会凌厉无比。
至于徐州广陵方面，郗鉴这一辈子注定就是做个和事佬，广陵那里形势太复杂，想要初步整合向北发力，绝非短期之功。这也是沈哲子一开始就放弃在广陵经营的原因之一，水太深，一旦陷入进去不好抽身。尤其他家南人根本，想要彻底将流民帅打服，能不能做到且另说，最起码要杀的人不会少，一旦杀得太狠，就算是坐稳徐州，又有什么意义？
豫州眼下虽然还有势弱，可是一旦拿下合肥，那么后继发兵淮南，就是一个确定无疑的选择。如果战事进展顺利，甚至可以取代两翼，成为北伐的主攻方向，获得主持北伐的资格！届时，无论江东人心如何，对于豫州的关注和投入必然会大大增强！
但是，对于合肥的攻略，并不是一城一地的争夺那么简单，而是一整个大战略的立足点。而且，说是收复合肥，事实上重点根本不在于合肥这一地。
合肥能够在三国大放异彩，还要源于汉末时沛国刘馥的经营，所谓单马造合肥空城，建立州治。如果没有刘馥的经营，张辽威震逍遥津那也无从附着。但可惜刘馥虽有白手造雄城之能，终究不如赫赫战功来得醒目，在后世反而不甚知名。
但刘馥建造的合肥城，因为地近巢湖，东吴水师易攻而被满宠放弃，又建新城。后来司马氏执政，淮南三叛，合肥都多受波及，平吴后战略意义不再，渐渐荒废。至于如今，石赵黄权所谓坐镇合肥，其实是在合肥附近的寿县驻留，并没有重新将合肥营建起来。
庾怿言道对于收复合肥并无把握，倒也不是谦辞。或许这一战在战场上压力不大，但是想要将合肥区域内羯胡的势力扫荡一空，仍然是有些难度。而且羯胡会不会南下驰援，也是一个未定之数，毕竟祖约北投，令得原本整个辖地都失去控制，根本不能对羯胡造成有效的阻拦和牵制。
而且，收复合肥只是一个起点，如何能够在一片废墟上快速将这一重镇经营起来，既能抵御羯胡后继的争夺，又能成为进望淮南的基地，如此庞大一个计划，远非庾怿能够掌握。最起码在物用投入上，庾怿便无能为力。
而且在这个过程中，还需要庐江、广陵等两翼的策应，如此才能将单独的战略据点连接成为一个完整的战略防线。否则就算把合肥经营起来，也将沦为原本历史上庾亮对邾城的经营，孤悬于外，策应乏力，结果无论投入再多，还是一战俱灭，令得整个北伐大计划就此夭折！
这方方面面的前提，都不是庾怿一人能够完成的，也不是台中几位执政喊几声加油就能做到的，他需要更直接、更实际的支持。
这就是沈家和庾家紧密合作的内因所在了，绕开庾怿，沈哲子连发动北伐都做不到。老爹的成长上限已经被限定了，不可能争取到沿江的战略重镇，即便是勉强争取来，也必定会和陶侃一样掣肘诸多，难竟全力。而他想要混到那一步，掰着手指头算也要十几二十年。
早在沈哲子到来之前，庾怿便已经与老爹讨论良久，稍后以鄱阳为渠道将两地资用周转援助的问题。即便是不考虑对沈哲子的信任问题，他也肯定不能甩开沈家单干。更何况，他对沈哲子的信任那也是由来已久的。
虽然台中已经通过收复合肥的决议，但是具体资用的调集、兵员的发动、战事的开展以及流民的安置等等诸多问题，肯定还有许多细节需要讨论。所以他们眼下能够讨论的，还只是一个大的框架。
为期几天的大庆典很快结束，这当中倒也没有什么值得特别去说的问题。其中比较容易引发讨论的几点，其一就是琅琊王氏在这庆典中的集体缺席。
当然这也是因为王氏大丧，实在不宜抛头露面。但这对时人而言，可有着非同寻常的意义，要知道自从南渡以来乃至于整个中朝后期，琅琊王氏可从来没有与时局热点脱离的这么彻底过！可是在今次的大庆典过程中，如果不是有心人意识到这个问题且提出来，根本就察觉不到琅琊王氏的存在！
高门失势不可怕，毕竟世祚悠久，谁家都有起起伏伏。但没有存在感那就太可怕，最起码给人的感觉就是，远来就算没有这一家门户存在，太阳照常升起！
至于第二点，则就与时势无关了，而是皇太后宴请各家命妇女眷，在建平园里接连看了几天的戏。就算庆典已经过去了好几天，那些命妇们依然逗留于此，可谓如痴如醉。而她们观戏的内容也渐渐流传出来，一时间哪怕街头巷尾寻常小民，都津津乐道的谈论北地有位忠烈娘子替父从军，北抗胡奴！
这一出《花木兰》内容如何且不论，最起码艺术形式真是给人以结结实实的冲击，就算是再美的歌舞又或鱼龙戏，也远不及这戏剧丰富多样、有观赏性。
而这一次，皇太后也很会把握热点，用了几天的时间才与一众命妇们看完《花木兰》，颇感意犹未尽，不只将戏文内容吩咐沈哲子使人印刷出来分赠内外，还让兴男公主带着她家戏班子在都内人家巡演起来。
至于所用的理由，倒也很充分：“花氏女替父从军，虽然出于《女诫》，妇人弄武，行事有缺。然则察其心迹，又何尝不是忠义孝悌，人伦表率。勿执表象，存意会心，内外俱要共勉！”
皇太后这么表态，纵有人对此不屑，也不好公开宣扬。毕竟近来时风还是稍显肃杀，广陵又一位师君被卢铖牵连入狱。这会儿不管好嘴巴，真的是自找不痛快。更何况，那戏剧的确是精彩纷呈，让人入迷。
于是一时间，都中便风靡起来。甚至有人家专程送家人到丹阳公主府，要学《花木兰》这一场戏，归家细赏。
而随着大典落下帷幕，参加清议的时贤们也都陆续返乡。但这并不意味着都中气氛就冷清下来，便是内外时局调整的巨大动荡。大量的官员职位开始进行调整，每一次调整几乎都引起一轮热议，而后又被新的更猛烈的热议所取代。
首先是早已得任荆、江刺史的陶侃，台中允其移镇武昌，并且公府征辟其数子入台，一时间可谓尊荣备至。继而又是河南褚裒出任武昌太守，庐江周抚出任汝南太守，谯王司马无忌出任江夏相，颍川钟雅出任豫章太守，颍川庾条出任临川太守，吴兴沈鲜出任鄱阳太守……
一连串两千石郡国官长的任命，令人眼花缭乱，围绕江州一片区域近乎进行了彻底的大换血。动作之大，乃是王敦叛乱以后都没有过的！而背后引申出来的意思是，江州已经彻底被各方瓜分消化，琅琊王氏在这个问题上再也没有翻盘的可能！
如果时人来回顾江东时局这一年来发生的事情，如果不以是非对错而论，那么唯一公允的评价，那就是世道之大转折。
无论是南北交融中南人的强势崛起，还是侨姓高门的突兀折戟，又或后续发生的许多事情。惊艳处不必多提，让人诟病的是，琅琊王氏在这个过程中所做的事情，实在配不上世道所赋予他们的一个责任。
但无论后世如何品评这个历史的转折点，终究悖于当时的世情困境远矣，即便有什么结论，也只是他们所需要的。
但事实上，当时王导的所为，的确给沈哲子带来极大的困扰。
琅琊王氏在整个清议的过程中，一直保持着沉默，哪怕在最后结束的大庆典，也都完全置身事外。但在清议结束后不久，却给王舒筹划了一场盛大的丧礼。
当然只说王舒也不准确，这一场长达几个月的丧仪中，王舒的丧礼仅仅只是一个引子。后续延伸出来对东海王司马越的招魂大礼、东海王世子司马毗的虚墓厚葬，以及对永嘉年间群贤的厚葬，足足持续了几个月的时间。
不夸张的说，从六月开始一直到年底，整个建康城都笼罩在这一种悲怆的气氛中，类似王家死在永嘉之祸中的几位族人，包括在北地力抗匈奴、羯胡而丧生的高门名士，甚至于就连南渡后而亡的卫玠、王承、杜乂在内的一众人，都被囊括其中，有遗骸的那就厚葬，没有的那就冠带虚葬，几乎没有遗漏。
哪怕是沈哲子，面对这样的局面也不得不感慨，真要讲到造势沽望，以往的王导只是不需要为此，但真的需要做起来的时候，自己真是甘拜下风，望尘莫及。倒不是沈哲子手段不如王导，而是没有人家那种先天优势，所谓“千里、安期”那种久负人望的旧名士，沈哲子也是只闻其名，不闻其声，然而王导那是能够与人家坐而论道者。
当然王家这一番造势，单纯引起的怀旧情怀并不可怕，可怕的是后续的感受，他们才是一伙儿的，吴兴沈氏算是一个什么东西！
扩展到这个层面，那打击面就广了，不独独只是吴兴沈氏，就连新进执政的河南褚氏也不能淡然，处境不乏尴尬。因为琅琊王氏这一番造势，等同于越府旧人的一次反扑。
琅琊王司马睿能够南渡中兴建制，主要自然是因为继承的东海王司马越班底。但其实说实话，司马越又算是个什么东西？司马睿尽管已经是远宗支裔，最起码还算是宣王司马懿的子孙。而司马越仅仅只是司马懿兄弟的子孙，之所以能够列于作乱八王，那真的是因为前面的近支核心已经死光了。
司马越的班底是山东人，但山东人在中朝虽然不乏出彩，但却始终不入主流，是一个弱势群体。而且在中原角逐中并没有取得最后的成功，所以司马睿在中兴之后致力于摆脱越府痕迹，不只是为了加强皇权，更是为了获得法统性，获得更广泛的支持。不要说他只是一个小马仔，哪怕司马越活到江东，也不具备正统的合法性。
王与马共天下，真正的源头还在于司马越和王衍的搭配。而司马睿对越府旧班底，倚重的同时也一直在试图摆脱。比如他南下班底百六掾，唯有一个河东裴氏的裴邵，而且还在中兴之前便被推到北地送死，而裴氏便是司马越的姻亲。
琅琊王氏虽然旧从于司马越，但是南渡的重要族人王导、王敦等，其实在这方面跟司马睿需求一致。毕竟中原是在司马越手中丢的，尽管同出越府，但在之前从未将之当作一个政治口号来宣扬。
所以在元帝太兴年间，其实对司马越是一种冷处理的方式，就连东海王裴妃给司马越举行招魂葬，都被直接叫停中止。
如今琅琊王氏这样大招旗鼓的给司马越一家造势，可谓是已经被逼迫到一个绝处。随着王舒的死亡，琅琊王氏在江东的方镇力量荡然无存，完全没有外援可恃，唯一的选择只能是炒冷饭。
至于这炒冷饭效果是好是坏？非常好，简直就有一种哀兵必胜的气势。许多随着时局发展而被淘汰出局的侨门人家，这会儿又统统聚到了琅琊王氏身边，期望能夺回他们所失去的荣光。
这一场反扑，并不止于场面上的喧闹，许多旧账也都被一一翻起。比如早年流落吴中的惠帝之女临海公主，作为奴婢被售卖给吴兴长城钱氏，这本来是元帝时期一桩旧事，而且当时也已经有了妥善的解决。可是如今又已经被翻腾起来，作为打击吴兴人的一个把柄，诸多吴兴人家俱受牵连。
“如今都内，物议已是沸腾，驸马也要体谅台内苦衷，眼下内外备战，俱望合肥，实在不宜再在此刻横生波折啊！”
公主府内，褚裒一脸为难的劝说着沈哲子，他虽然已经得任武昌太守，但还没来得及赴任，又遇上都内这一股喧闹风潮，只能暂且先留下来，帮助堂兄褚翜稳定住局面。临海公主一案，牵涉太多吴中人家，而这些吴中门户俱都受庇于沈氏，沈哲子这里拒不交人，台中也是无计可施，只能由褚裒来做说客。
“那又如何？”
相对于褚季野，沈哲子倒是淡定得多。事实上这几天来公主府外早有诸多青徐人家绕墙大骂，只因他阻挠廷尉彻查此事。
“长者之隐，本不宜深谈，但此事难道能独咎于我乡人？公主荣养深苑，若非世事无常，岂能流落吴中乡宗之间。我乡人不曾离土，也未深损于世道，神州陆沉，岂有一罪可加？王夷甫之流，徒具大位，无一益于世，玄谈害国，所害者岂独临海公主一人？其人尚得虚冢荣葬，我乡人不过收捡一二游食劫余，收养于家，不使其倒毙乡野，已是满门俱罪！天理已有偏颇，还要何罪加之！”
讲到这里的时候，沈哲子真是不乏愤慨，但神态再怎么激烈，其实也有一份理性存在。他从未小觑王导，哪怕以往交手屡有斩获，但那是因为双方所处位置不同。如今王导已经丧失主持时局的能力，不再以维稳时局当先，一旦有所反击，也真是凌厉得很。
如今合肥之战已经落入实质性的推动，沈哲子也早已经转任黄门侍郎，不日即要奔赴历阳准备大战。这一场战事进展如何，无疑吴中乡人在物用上的支持至关重要。选择在这个时刻翻旧帐，就等于直接攻击以沈氏为中心的吴人联盟，让沈哲子不能安心北望。
听到沈哲子不乏愤慨之言，褚季野也是不乏尴尬，但是眼下群情汹涌的局面又不得不考虑，沉默半晌之后，还是叹息道：“还是请驸马以大局为重，勿以枝节而害大事……”
合肥之战不只是庾怿和沈家的一个期望，台中也需要一场大胜来告慰时人，如果此事因这样的原因而流产作罢，实在是让人不能接受。
“何为大局？神州陆沉不为大，王业偏安不为大，衣冠焚尽不为大，万众蹈死不为大，胡奴虐国不为大，唯有一二闲人巧言弄事为大？洛中、吴乡，千里之遥，害世者为谁？寒庶者不能耕织于乡，冠缨者不能荣养于室，何人之罪？罪者非我，一人不交！”
沈哲子一拍书案，斩钉截铁说道。
褚裒见沈哲子态度如此坚决，腹中纵有千言，这会儿也不知该要怎么说。讲到立事之从容，他家虽然已成新进的执政门户，但其实根本无从附着。就算是早年的庾亮，本身便得先帝的信重提携，又是帝舅外戚。可是他家在中枢既没有一个牢固的位置，方镇又乏人支持，难免会感到不堪其重，步履维艰。
最终褚裒也没能说服沈哲子让步，只能黯然告退。
而沈哲子，也真的不在乎外间那些喧闹，他如何真的迫于那些所谓的群情呼声，交出那些被牵涉的人家，反而是落入对方的陷阱，让自己阵营动荡。
他这些年，一直在致力于打造一个立足于政治时局之外的系统，老实说就算没有中枢的支持，合肥这一战单凭他所掌握的资源和渠道那也绰绰有余。
王导这一反击不可谓不凌厉，但说实话，如今早非中兴之初越府一家独大的局面，经过元帝、明帝，尤其是明帝一朝拿下了王敦，后续时局又是走马观花的变动，如今的越府旧人们即便还有一些能量，但也只是余烬，看似一时势大，只要熬过去，余烬终将燃尽。近来都中连场的葬礼，就是他们处境的一个写照。
而整个江东，乃至于整个天下，终将继续向前，阴魂或将盘踞一时，但想要靠着那些冢中枯骨之余韵而把持时势，已经无能为力。
最起码那些越府旧人们叫嚣的虽然凶狠，但其实对于沈哲子基本没有造成什么实质性的困扰。老爹归镇之后，吴中物用便开始往鄱阳调集。而在这些物用调集的过程中，中间需要的交涉都是直接与少府进行接洽，而少府再调用鼎仓的积累，与台阁度支等官署进行交涉。
如此大规模的资用调集，甚至没有经过台中漫长的角逐商讨就几近完成，这让有心钳制者都大跌眼镜。
而沈哲子本身也没有受到多大的影响，当他外任的趋势越来越明显，同样有大量时人投入门下，打算西向建功。
但那些越府旧人的叫嚣也不是没有效果，最终褚翜还是没有顶住压力而有所让步，王导虽然不再担任司徒，但却直接归台担任丞相。
对于这一任命，时局中自然众说纷纭。不过沈哲子倒是明白褚翜的思虑，就算是要让步，不至于做出如此大的牺牲，除了受困于越府旧人的声讨之外，应该是心惊于沈家如此强大的调度能力。如此架势，简直就是绕过台城都能成事。这对于执政者而言，怎么能不感到心惊！
所以，如果原本的形势是他要与吴人联合打压青徐人家，那么现在，似乎吴人才是应该提防的一个团体。王导担任丞相，可以说是他们走向联合的一个标志。
不过沈哲子对此倒也并不怎么在意，未来的他，终究还是要军功说话。而且他也并非是祖逖，一方面要面对北面强敌，一方面在江东全无根基，自然会遭受钳制。沈哲子如今在江东的根基之深厚，琅琊王氏跟褚翜等人绑起来都拍马难及，未来如果在北地有所建树，他们敢派人来摘桃子，那真是弄死没压力！
“感想如何？”
温峤侧倚座榻，笑吟吟望着席中沈哲子，神情不乏几分戏谑。他近来旧疾缠身，一直在家中静养，但对外间的喧哗也并非全不知晓。尤其王导担任丞相这么大的事情，就算他不在台城，也必然会有人来征询他的看法和意见。
不过温峤也清楚，他自己对这件事的看法如何并不重要。乃至于时局中任何独一个人对这件事看法如何都不重要，甚至包括当事人王导在内。
不过在面对着沈哲子的时候，他仍是难掩笑意，忍不住要问一声，想看看这小子会不会有些许挫败感。至于这一点恶趣味，则是源于早前这小子居然瞒着自己针对江州搞出的围歼之局。虽然他知不知道对事情的进展不会有什么影响，但问题就在于不知道，难免会生出几分复杂情愫。
听到温峤的调侃发问，沈哲子也是忍不住露齿一笑。他当然能明白温峤言中深意，简而言之就是大江前浪仍骁勇，抢班夺权未够班，他自己这里再怎么跳脱闹腾，终究还是有一道跨不过的槛。
不过略加沉吟后他便笑语道：“藤上瓜离离，五月摘入市。一摘乘金车，二摘着赤舄。三摘置乐悬，四摘涂朱漆。借问藤上子，何日换弓矢？”
这可不是沈哲子的新作，而是近来都内传唱度颇高的一首童谣。金车、赤舄之类，便是所谓的九锡。所谓藤上瓜离离，五月摘入市，再怎么金贵的瓜果，当然也换不来九锡。但是结合当下的形势来看，那就显得很应景了。
琅琊王氏中朝著名，所谓琳琅满目，并不是一二人出色，而是王导这一代堂兄弟们俱有时名。结果永嘉时死了一批，过江来王氏名声气势不坠反升，王敦作乱又死了一批，但家势仍未就此一蹶不振，王导进封太保，今次王舒再死，王导又居丞相。
其人官位步步高升，却是伴随着王氏族人子弟们的一次次横死。这童谣唱词，讥讽意味可谓十足。至于最后一句藤上子，那自然就是在调侃王彬了，打算何时以性命铺设台阶，帮助王丞相再进一步？
这一首童谣对时事指向性如此明显，自然不可能是寻常人编出来的。但这也确实不是沈哲子的手笔，他已经过了这个阶段，如果真的对此有不满，可以直接摆到台面上去针对，类似的酸言中伤那是以前没实力的时候才会去做。
可见，王导出任丞相远非众望所归。如果其人本身有真正的实力将这高位支撑起来，些许流言倒也不足为虑。但问题是现在没有，则就显示出步履维艰、勉强维持的意味了。
沈哲子以此回应温峤的调侃，当然不是为了刺一刺根本不在眼前的王导，而是反问温峤一声，你老人家又傻乐个什么劲，这事跟你没关系啊。你又没有王丞相那么多的宗亲，可以扶植着步步高升，最终还不是要返回来面对自己眼前。
果然温峤听到这话，笑意渐渐收敛，又指着沈哲子不乏忿忿道：“小子可厌！”
骂完之后，温峤还是返回头来叹息一声：“王处明之死，真是让太保失了方寸，此时一进，未必是好……”
如果说往年王导和王舒的内外配合还能勉强支起一个空架子，但目下这种情况连空架子都被拆了，所失又怎么是一个丞相之位能够补足的！时下的情况就是，时局内已经没有一家能够保持独大了，各有自存的手段，做了丞相那也成不了曹操！
与其贪大，还不如小退一步，如果能从小处出击，那是最好。可是现在摆在了这么显眼的位置上，但却没有服众的能力，未来自有长忧，纵有什么想法，也会阻挠多多。
“王丞相应该也是身不由己啊。”
沈哲子闻言后便附和一声，只是话由他口中讲出来，难免就有几分幸灾乐祸的意味，因而又迎来温峤一个白眼。
“不言其他，你是准备何时离都？今次江北之进，意义非同小可，你是强揽上身，如果不能竟功，小心罪论加身！”
温峤讲到这里，神态又不乏凝重。哪怕不以私谊，单纯从时局的角度而言，收复合肥也是能够振奋江北疲敝人心之举，如果最后还是落得雷声大雨点小，那么作为主持此事的庾怿和沈家，真的可以称得上是时局罪人。未来再想有类似的举动，将会更加困难。并不是说会把江北打草惊蛇，而是江东这里势必不会再有眼下这样优越的条件。
“应在几日之内，诏令虽然已经下了，但在台内尚有一些琐事还要交代清楚。”
沈哲子虽然不是什么台辅高位，但也做不到说走就走的洒脱。大的方面，都中营建还有纪氏和商盟的配合，而资用和利益调配、鼎仓的维持经营，自然是沈恪在管理。但除了这些，还有沈哲子在台内一摊事务，比如他一手建起来的东曹，也需要有一个妥善的安排。
在王导担任丞相之前，沈哲子便动用力量，给贺隰争取到大尚书的位置。如今东曹一应图籍、属官之类，倒也可以直接托付过去，将这一份人事选官的话语权保持下来。毕竟豫州方面来日肯定会有大量人事方面的空缺，能够在台中保持住这一话语权，对来日的经营会有很大的便利。
“每临战阵，虽然上下都是求胜心切，但也不能言之笃定，小觑对手。晚辈也是趁着离都在即，拜访亲长，希望能求一指教。”
沈哲子又谦逊说道，这也是他前来拜访温峤的目的之一。
讲到这一件事，温峤倒也不再调侃沈哲子，闻言后便正色道：“如今豫州形势如何，我未必比你清楚，指教谈不上。若是旁人临阵，或还要劝其当以稳重，勿作贪功冒进。但你也不是放诞任性之人，遇事自有尺度。唯有一事，江北之余众，亦是晋祚之旧人，或有离合之旧劣，但也实在是时势迫使。若其众尚有归义之心，宜先抚后剿，勿以杀戮为先。”
沈哲子闻言后便微微颔首，他明白温峤这么交代，还是担心他年轻气盛，想要搞什么大事件大胜果，担心会因此葬送太多无辜人命。这一点他自然也意识到，但其实真的战斗开始后，又怎么有时间细细甄别作什么仁慈姿态，冤杀在所难免，自己能做的只是不将斩首当作唯一战功而已。
温峤见沈哲子态度端正，便也不再强调此事，转而又笑语道：“我听说你家近来也是投献如云，具帖者足足千数？”
“其实将近两千之众。”
言道这一件事，沈哲子又不乏苦笑。近来这段时间，他家门槛几乎都被那些投帖者踏破。凡来登门者，那可不是孤身来投，身边大多都有一些部曲随行，自备甲具兵刃，要跟随北上建功。单单这些人并其部曲，如何集合起来，便能组成将近万人的大军。
但沈哲子对此却并不怎么高兴，反而不胜其扰。时下虽然民心不乏思战，但如果说人人都觉悟高到愿意效死破奴，那也言有过之。
这些前来投靠之人，可以说其中绝大多数甚至于连收复合肥的意义所在都不了解，认识不清，所为者不过是求一条出路而已。毕竟时局中位置只有那么多，沈氏和庾氏的联合形势又是一片大好，对于那些求进无门的时人而言，这并不是什么不堪的选择，或是不乏良才卑用的感想。
但这些少爷兵们战斗力如何，沈哲子是真的不看好，人数再多，也只是撑个架势，真的打起来，很有可能一哄而散。如果将这些人尽数招纳，也不可能进行什么彻底的整编，难作大用。
太受欢迎了也是不好，这些人投军明显是为了分功，而不是存意死战。但如果置之不理，落在时人眼中难免就会觉得庾家和沈家是打算吃独食，吝于分功，如果只是止于口头上的抱怨还倒罢了，就怕是有什么实质性的掣肘行为。虽然这些人家单一不强，但如果被有心人加以引导和利用，也是一个不小的隐患。
所以，沈哲子近来也真是受困良多。如果没有这一桩事情困扰，或许早在几日前他便能离都了。
温峤终于看到沈哲子脸上露出无奈之色，已是忍不住抚掌大笑：“小子久来热衷煽动群情，如今总算感受到群情汹涌的困境了？”
沈哲子闻言后不乏窘态，说实话，如果不是担心折损太大给江东人造成太大心理阴影，继而影响到后续的兵力动员，他真的想将这些人召集起来投入北地送死一波。屠刀不砍在头上，这些人真以为过江只是郊游一番那么简单，根本就罔顾战争的残酷性！
温峤倒也不是一味在看沈哲子笑话，笑过之后便随手抛给沈哲子一份名册，说道：“此事解决倒也简单，名册带走，人也带走。”
沈哲子闻言后不免有些奇怪，待到接过那名册一览，神态不免一肃，继而便言道：“温公这么做，弘祖可知？”
名册上内容也很简单，只是温峤将长子温放之开出民籍，转入军籍。这种小事，对温峤这个尚书令来说自然不算什么。但是军籍便要承担军役，乃是实实在在的贱籍，小民之家对此都唯恐避之不及，世族高门也绝对不可能将儿孙这么安排。尽管时下标榜是出则方伯、入则公府，但真正将户籍落入军户，简直就是不可思议。
“他家老子能够立足于此乡，也是多赖武事卑功，余荫未必足恃，小子来日若要得显，又何能幸免。”
温峤这会儿语调不乏严肃：“稍后你就将人带走，不必即刻便用，留在身边，让他见一见人世之悲惨。当下之所得，无一是幸至，若无贤能匹配，难免因乐生悲。”
沈哲子听到这话，心内不禁涌现出一个感想，这个温放之……多半不是亲生的！其婚姻大事已经被他老子拿来做了人情，现在就连前程都被更改让他去体验人生，真是闻者都要为其掬一把热泪！
温峤见沈哲子神情变得古怪，略能猜度其内心所想，抬起手中如意便作势欲打，只是过不片刻便叹息道：“当年南来，何尝不是满途凶险、死中求活。生于此世，又何必幸求一生安乐长享？我是将儿子交付给你，老来若能得见有自立之能，也算是无憾了。”
既然人家老子都已经表态，沈哲子又何必再多说，当即便将那名册收起来。其实温放之落籍军户本也不是什么成困扰之事，如果真的没有什么军事才能，又或没有从军之心，再放之归籍就是了。
但是有了温峤做出的这个表率，沈哲子再去推脱旁人投帖那就有说辞了，堂堂尚书令的儿子从军，都要落入军户，余者何人又能不同？要知道可不是谁家都有温家这种资本，大多数此时投帖者，连这一点军功都要分润贪图，可想而知境况也是不好，一旦也跟随落入军户，此生如果不能有大建树，可能世世代代都要沦为军户，子子孙孙都要痛骂祖宗！
于是当沈哲子告辞离开的时候，身后便跟着一个兜着眼泪的温放之。他可算是被其老子扫地出门，甚至行李都没准备多少，身后只跟着十几个望向阿郎满脸悲悯之色的空手家将，可谓落魄。
不过沈哲子心情也没有多爽快，温峤将儿子扫地出门，连一柄菜刀都不给，这是摆明了要敲自己竹杠！人家是托子之义，难道自己真能就这么将温放之带上战场？不独温放之，就连他身后那十几个家将，肯定也要帮忙武装到牙齿，才算是不负相托之情啊！
从温府行出不久，斜对面便是琅琊王氏门庭。沈哲子还在犹豫着要不要去拜见一下王导，毕竟也是他的老上级，如今又是高升丞相，礼数所在应该是要见上一面。
不过他的车驾还没靠近王家大门，便看到王家有近百人涌出来，足足七八辆大车，上面载满了大大小小的箱笼，看样子像是要搬家。
沈哲子还在好奇之际，便看到王彭之搀着一个步履有些踉跄的人行出来，正是王彬。
乌衣巷街道虽然宽阔，但两方车驾队伍都极为显眼，自然彼此一眼望见。
王彬脸色有些苍白，看起来状态不算太好，在看到迎面驶来牛车上的沈哲子后，不免愣了一愣，继而便抬手戟指沈哲子，鼻息转重，颌下胡须轻颤，两眼更是瞪得滚圆。
沈哲子见状，也算知道自己讨人厌，并未让家人停车，待到经过时挺起上半身，对着王彬深作一揖，而后便彼此错过。
他是知道王彬在会稽被老爹搞的有多惨，归都之后也是诸多不如意，眼下再说什么那都是风凉话。看这架势王彬终究还是忍不了丧子之恨，打算分家另过了。至于这当中有几分那童谣的推波助澜，那就不得而知了。
不过看到这样的情形，他也知今日实在不宜再登门拜访，只能稍后写一封信送去王家略作致歉了。于是他便吩咐家人在前方巷子里转弯从侧门入府，实在府前投帖者太多，挤不进去家门啊！
归家之后，沈哲子先让人将温放之略作安置，由其自己平复被扫地出门的悲伤。而沈哲子则转去见兴男公主，早先老爹离都不久，他母亲魏氏等也都返乡。如今府内只剩公主，这对喜欢热闹的小娘子而言，难免会有哀伤。加上沈哲子也是离都在即，这几日除了必要的事情，一些无聊应酬都推开，留在家里陪伴娘子。
然而到了内院，沈哲子却被家人告知公主早间已经去了都南别业，只是留下了一份便笺：夫郎戎行在即，妇人不敢泪对，远避闲庭，日日拜北，君扬威旧国，妾绵思待归。
“丞相，侍中已经离府，启程归乡……”
一人趋行入房，俯身叩拜低声说道。
过了好一会儿，房中对墙枯坐之人才微微颔首，待到转过头来，脸色略显蜡黄，眼窝也是微陷，须发疏于打理而显得杂乱，而且骤然增添诸多灰白，老态已是毕现。
王导张张嘴，喉中只是哑声，待到咳嗽两下，才发出沙哑的声音：“离家前，他可有留言？”
家人头颅垂得更低：“并无，只是、只是侍中离家前，沈驸马正从府前行过，彼此望见，侍中怒极……”
“怒极？归都之后，他何日不是怒极……”
王导苦笑一声，继而又问道：“沈维周还没有离都？”
家人闻言后却是默然，实在近来沈氏乃是府内一个禁忌，谁都不敢多提，也就没人去打听公主府的消息。
没有得到回答，王导只是怅然一叹，继而又说道：“去青溪别业，将中郎接回吧。”
他所言之中郎，便是次子王敬豫。王敬豫母家对王兴之的死难辞其咎，加上敬豫此人也实在不知容忍何物，未免更加激化矛盾，王导早前让其离家暂住青溪近郊。既然最终还是没能留住王彬，那么儿子也就没有必要长留于外了。
“中郎、中郎早先使人传信归家，言道与友人往京府游去，归期未定……”
王导听到这话，本是黯淡的眸光陡然变得凌厉，手中麈尾蓦地砸在案上，怒声道：“速去接回，敢有异念，打断他的腿！”
家人惶恐而退，王导却是余怒未息，摔断的麈尾持在手中，越看越是恼怒，继而扬手砸在了窗棂上。门外侍立者听到这动静，俱是两肩微颤，噤若寒蝉。
良久之后，王导才蓦地一叹，似乎力气又被抽离，颓然坐了回去，口中喃喃：“沈维周，沈维周……我也盼你能大展抱负，攻破虏庭……”
言中不乏萧条，神色则更加苦涩。近来除了往台城去接受丞相任命，王导便一直没有出门，但对于外间的喧闹，他又怎么会不知。今次这一进，薄之者甚多，也让王彬对他更加怨望，乃至于舍家而去。然而只有他自己明白，接受这一任命，他是忍下了怎样的辛酸。
沈氏吴人越见势大，褚翜等人自然不乏忌惮，但如果只是单纯的寻求合作，何必要将他置于这时论非议的位置上？虚位尊之，但却难得实际，心迹可谓晦深，不只是让他身受谤议，更让近来撩起的那些越府旧人对他有所不满。仿佛他们这一场喧闹，只是为了给王导争取一个尊位，更让他时评大伤。
但是，难道他们以为如此便能钳制住自己？太过天真！
如今的历阳，早非武事独胜，农桑俱废的旧态，单单围绕着镇城四方，便已经兴起了数个规模极大的屯田区。而在更往东的横江附近，更是屯所连绵，一眼都望不到边。
清晨时分，莫豫便早早离开了营舍，拄着一根竹杖，在营垒中悠闲溜达起来。
过往这段时间里，他们这些江州降人，早就跟随大队沿着大江来到了江北历阳。如此大规模、长距离的行军，哪怕是正规军旅都必然会苦累不已，至于降卒们则更是苦不堪言。
是人总要吃饭，更何况是这样的长途跋涉远徙，体力劳损必然会更多。即便是资用充足，也没有对降卒敞开供应的道理。所以这些江州降卒们沿途除了赶路之外，还要负责砍伐竹木、编造木筏、结草作毡、运输麻漆等等，以此才能换取饮食配给。
这样繁重的劳作，加上还要遵守军期赶路，哪怕是一个正常的健康人，都免不了要累瘫累病。所以当这些降卒们到达历阳时，或劳损、或伤病折损千余人。如果不是随军药用医疗充足，几乎要酿生出大规模的疫病。
莫豫早先在鄱阳膝窝中箭，虽然不是什么致命伤，但在这样的行军过程中，不要说实实在在的箭伤，哪怕是寻常磕破跌损都有可能让一个壮力倒毙。然而他不只没死，就连箭伤都在一路上养得差不多，虽然跛了一条腿，行动有所不便，但精力可谓保持的极好。
之所以还能保住一条性命，倒不是莫豫真有什么鬼神庇佑、鸿福齐天，而是因为他家那个婿子莫仲。
早前驻扎在寻阳时，他们这一座营垒发生营啸变故，莫仲因为身为督阵亲兵，因为要拱卫主将，与丈人、舅子失散。那时节荆州军后路掩杀，江州军大溃流散四方，莫仲也是屡屡涉险，但他因为勇力入选督阵，非但没死，反而纠结起了一群溃卒，一路往东流窜而去。
在过了湓城之后，莫仲等人便撞上了沿江而下的豫州军，被豫州军镇抚收编。当时那些江州溃卒早已经没有了编制，莫仲为了寻找丈人他们，沿路招揽不少散卒，结果竟因此而被直接任命为掌管半幢士卒的兵尉。而后这些人又被豫州军驱使，继续往东接应已经攻入鄱阳的东扬军，继而终于在鄱阳大湖之畔侥幸与丈人他们重逢。
重逢之后，听到婿子讲起离散以来的种种经历，莫豫也真是感慨有加。他乃是生来的老兵户，所历战阵不少，原本还觉得自己实在得天庇佑，所以才能活到今日。可是他这一番幸运跟他家婿子比起来，那也实在是不堪再提。
要知道在时下，兵户子弟从军赴死那是生来便有的义务，娘胎里带来的命数，想要攀功而上，那简直就是做梦！莫豫在军中混了几十年，最高的职位还是在年轻勇力时担任过一段时间的什长，这已经是他足够夸耀半生的资本！
可是他家婿子从军未久便遇上大灾，非但未死，反而因此跃升为兵尉，这已经不是运气，简直就是鬼神助力啊！
当然莫豫不知道的是，由于江州那些豪宗人家与原刺史王舒的矛盾，大战爆发之前便纷纷出逃，而他们这些老兵户们的顶头上司便是那些豪宗家人。虽然最终还是被集结起来，但是中低层的将官们几乎十不存一。而后又是大规模的溃败，让那些军旅编制彻底无存，这才给了他家婿子以勇力上位的机会。
如果没有这些前提，他家婿子再怎么好运气，也只能是一生为卒。唯一的出路便是能够在战斗中勇猛表现，或被将主赏识荫为部曲亲信，几无可能从兵卒一跃成为掌管数百人的兵尉。
虽然不知这些内情，但并不影响莫豫为此而欢呼雀跃。因为他家婿子这一部多为精锐，所以在被豫州军收编的时候，身份已经录入籍中，已经脱离了寻常的兵户，有了积功受赏的资格！
所以，从军多年向来卑用的莫豫，这一次托了他婿子的福，父子两人一路来也是饱受照顾，不只有舟筏代步，更是衣食无缺。也因而相对于那些江州老兵户长忧于背井离乡之苦，莫豫一路北来可谓振奋有加。因为有了他家婿子的存在，到达豫州后再录籍中，于他家而言可谓一个巨大的跃进，完全可以弥补他在江州家业的损失。
所以近来，莫豫也是笑口常开，就盼望着能够早早录籍入屯，届时再将妻妾家人接来，一家人在这里落地生根，冲向美好的明天！
江州降卒们足足五六千人众，除了莫豫等这些溃兵之外，据说还有大量鄱阳新卒。如今暂时被编作五个营，安置在横江近畔。虽然最终安置如何还没有一个定论，但已经开始了基本的操练和劳作生产。
莫豫原本是被安置在了伤兵营，但他不耐烦每天听那些伤兵哀号，主动申请回到了营中。作为一个老兵油子，莫豫自然知道如何借助婿子的身份来给争取更大的特权，如今整个营中俱知他家背景不同凡响，不只优先安排了眼下还未足用的营舍，而且在役力方面也是颇受照顾，不被劳役太狠。
如今整个营垒里都是空旷，兵卒们或是出营操练，或是在左近掘渠负土、伐木割草等等劳作，只有一些当值的兵士们持枪挎刀往来游弋巡逻。这些兵士们看到一瘸一拐，神态悠闲的莫豫，不乏人颔首微笑示意。
而莫豫也是微微颔首，一手轻捻胡须，对于身份的转变适应很快。只是唯独一点不满，以往习惯了弓腰垂首，这会儿又是腿脚不便，胸膛挺得不够高，姿态便显得有些古怪，实在不美。
如今营垒只是简单的竹栅环绕，竹栅外还有兵卒在挖掘垒土。莫豫绕着竹栅内打转转，难免引起外间正在劳作的人对他指指点点，莫豫对此倒是很享受，并不介意旁人或怨望或羡慕的目光。
他这般做派虽然不乏张扬，但倒也并不是一味的无知炫耀。虽然他家婿子的官位得来不正，但眼下诸多旧籍不同的兵卒们编在一起，谁又能说清谁家状况如何？他这般张扬，落在人眼里反而是有底气的表现，兵卒们感官如何没人在意，将官们也没必要去招惹不知底细的人家，由得他在营内浪荡而行。
“莫豫？你、你是莫豫！”
莫豫正在那里游荡之际，竹栅外突然响起一个呼声，他循声望去，只见一个额上带疤的中年人正挥着手中木镐对他叫嚷。
这喊叫声很快就引起了监工兵卒的不满，持着竹杖上前正待呵责，莫豫已经摆手叫道：“且慢，让那人到我身前来！”
很快那人便被领到竹栅外，垂着头战战兢兢，只敢以余光透过竹栅去观察，一副生恐认错了人的模样。
莫豫倒是和颜悦色，靠在竹栅前笑语道：“你这壮奴也是海昏士家？”
士家便是兵户，那人闻言后便忙不迭点头，只是不敢再多说什么。莫豫此人在海昏屯所倒是一个名人，实在是命太硬，他也曾经见过，此时再听这么问，已经八成确定此人便是莫豫。但心内又有疑窦，因为莫豫不过一个寻常兵户而已，居然在营中能有如此特殊对待，就连监工都对他礼敬有加，又让这人不敢确定。
莫豫闻言后便笑语道：“你没有认错，我便是莫豫。不过谁给的你胆量？居然敢直呼主家名讳！”
那人闻言后更是大惑不解，然而旁边那监工兵卒已经接口道：“原来这人竟是莫老门下役夫？”
莫豫点点头，指着那人说道：“我眼下也是与我家阿郎暂留营中，眼下不治你亡出之罪，待到役满，即刻来见！”
“既然是莫老门下亡户，正该归奉原主。莫老稍待，即刻便将人送往营内。稍后若再有亡出所见，也是一并处理。”
监工闻言后便笑语道。
莫豫闻言后便点点头，给那乡人打个眼色，那人虽然至今也是疑窦，确定莫豫还是莫豫，但似乎又与他所认识的并不相同。只是听到监工所言后，眸子已是一闪，继而便对莫豫暗暗点头。
莫豫归营后不久，那中年兵卒便被送来，随行而来的还有数人。那监工将人送来后便告辞，只是对莫豫的态度更显殷勤。
待到监工离开，莫豫才对那几人笑语道：“各位可都是海昏士家？老莫在此，你们识不识？”
几人交头接耳，一副胆怯、敢认又不敢认的模样，莫豫他们大多都认识，可是这老兵油子眼下的境况，又让他们倍感狐疑。
“莫老正在席上，你们还愣着做什么，还不快赶紧行礼！”
最先见到的那名额头见疤的汉子拍打着那几人肩膀催促，继而自己一头磕在了地上，呼郎唤主确定了主仆名分。其余人见状，虽然还有狐疑，但也都忙不迭跪下来。
莫豫见状已是大乐，摆手示意这些人起身，笑语道：“既然是乡里劫后重逢，各位也就不用多礼。老莫不是要占你们一个当头，不过乡人们聚在一起总能看护照顾是不是？”
众人闻言后都连连点头，他们虽然至今还不明白这莫豫怎么就成了如今这样子，但的确乡人聚在一起才能安心。而这也正是莫豫这几日招摇的一个目的，正是要趁着眼下营内尚是混沌的时候，多多召集一些乡人。这些乡人依附他家，作为役户能够免除一部分劳役，同时也能给他家婿子涨势，坐实一个他家乃是乡中豪宗的事实。
当然还有一点，就是莫豫眼下的处境都是因为他家婿子，这不得不让他担心，婿子如今不同以往，而他早先也实在说不上善待婿子，难保不会存怨生厌，摆脱他家。如今有了众多乡人在侧，即便婿子望他生厌，也不能转头就丢弃不管。
招揽一部分乡人，一方面乡人得助，一方面婿子得助，另一方面莫豫也有一个保障。莫豫虽然不是什么见惯大场面的大人物，但这么多年军旅也不是白混，这么短时间便想出这样一条妙策，自己都要佩服自己的机智。
于是那几人在确定了一个主仆名分后，又被莫豫驱使着去召集更多散在各营的乡人，等到人丁聚起来众口一词，到时候他们莫家不是大族也成了大族，要在这异乡之地有了立足之处。
而莫豫也不担心谎言会被揭破，一方面这些兵户们人微言轻，而他婿子却是正式的兵尉，孰是孰非一眼可断。另一方面，这些乡人们有了一个主家可投靠，怎么看都是利大于弊。
莫豫还在那里托着腮幻想日后自家役户成百上千，在这豫州之地开创一个豪宗门户，忽然听到外间有马蹄声由远及近，忙不迭出门去看，只见几匹骏马驰入营中，当先一个铁鍪鳞甲者正是他家婿子莫仲。
莫仲纵马驰来，明显骑术不精，近前勒不住马，险些将迎面而来的丈人撞飞，还是靠着身边骑士上前帮忙，才手忙脚乱的下了马，已是手足无措冲上前扶起被吓得跌在地上的丈人。
受此虚惊，莫豫惊魂未定，然而其身后满身的尘埃都不去管，视线则放在眼前那一匹骏马上，口中啧啧称奇：“如此一匹健马，实在罕见！阿、阿仲，我能不能摸一摸？”
莫仲虽然身份大不相同，但脸上憨厚却是不减，示意兵士帮忙约束住马，搀着丈人上前。莫豫老手颤颤巍巍搭在马鬃上，一触即回，待见那马并无过激反应，才又放心的探出手去，继而已是笑得两眼都成一条缝：“真是滑得抹了脂一般，就算那些名宗深养的美娘子，剥光了未有这般顺滑啊！”
旁边几人听到这话，不免都是大笑起来。继而莫豫才又转望向婿子，满脸神采飞扬：“阿仲你竟得将主大赐良马，难道是又有高升重用？”
莫仲闻言后则摇摇头：“阿爷你误会了，将主有令，兵尉以上俱得擅骑，若是不精，便要裁汰别用。我这些日子真是苦困，平生也不见马，近来练起，跌得肩背痛楚，又怕耽误了月后军演……”
“还是要努力，不能辜负将主厚望！”
莫豫闻言后也是一慌，他家虽然老兵户，但他这一生几乎都没碰到过马，更无从教导婿子，正待抬手拍肩鼓励，想到莫仲言到肩痛，忙不迭收回了手掌。
这一转眼，才看到与另一人共骑返回的儿子，儿子身上捆着麻包竹甲，正被压得弓腰驼背，满脸苍白，不免又有些痛惜，上前给儿子解着麻包，埋怨道：“少时不努力，如今若不是你姊夫提携，小奴你哪得军中闲职！”
“阿爷不要！”
莫仲见状，上前制止道：“这重甲缚身，也是在操练小奴。将主日前有命，来日还要精选兵卒，便是要胜甲、厚扎、开弓、驰越多项。过后诸军还要共演，若不达标，是要交付军法的！”
莫豫听到这话，不禁瞪大了眼，他虽然是经验丰富的老兵油子，但毕竟只是军中底层，许多见识已经比不上他家婿子。待到莫仲解释才明白，这几项都是在考验兵卒体能，能负重甲，能枪透厚板，还要开一石以上的弓，负重翻山越岭等等。
“哈，真是活久见多妖，我只知有人患兵数不足，却还未见过如此裁汰！这么严酷挑选，是要选兵卒，还是要选神将？胜甲、胜甲？小卒何时有甲可胜？”
莫豫自知他家小奴是个怎样体质，如此一个标准，绝无可能达到。以往他是担心自家小奴死在战阵，可是如今有了婿子投靠撑腰，这已经是条出路。可是没想到这一条本来以为无甚阻碍的出路，居然就这么被断绝，怎么能不气愤！
莫仲闻言后叹息一声，倒不是认同丈人的抱怨，他入军还日短，接触到什么都觉得理所当然，这会儿只是说道：“日前幢主有令，稍后将主便要从都中入镇，届时演兵不能轻慢。小奴此途不行，不妨再走别的路，近日镇内盛传‘甲田令’，我也听不明白，好像是要选士家子弟传授数用之学，优者择入选用……”
“选用又能选用什么？难道士家子弟还能用成屯卫军长？”
莫豫闻言后只是叹息，在他的认知中，婿子莫仲如今已经是兵户顶点的辉煌，可是现在他家小奴却连兵都做不成，心内可谓沮丧，继而迁怒小奴，上前狠踹了几脚，怪他不争气。
又埋怨儿子几声，莫豫才将婿子迎入营舍，继而便不乏卖弄的讲起自己先前所为，又怕婿子愚笨想不明白当中好处，笑着解释道：“有了这些乡人荫丁作证，我家便是乡中望宗的根基，来日阿仲你也……”
“阿爷千万不可！”
莫仲话听到一半，脸色已是大变，继而便正色道：“军中早有严令，若有旧乡势族即刻往镇中自陈，但若军中荫丁，超过五人便要枭首传示诸军！就连我们田景田幢主入军，都只是左右两仆随军，不敢逾禁啊！”
莫豫闻言后先是一愣，继而便笑道：“阿仲你勿惊，这一类事，我也见过，将主虽有严令，但下面不是该怎样还要怎样，不必惊怕。”
莫仲却是将头摇得拨浪鼓一般：“阿爷你不知，单此一令，已经斩了五个幢主，另有两名督护在监，只待将主入军便即刻斩首示众！”
“怎么会……”
莫豫听到这话，已是忍不住倒抽一口凉气，这实在已经挑战了他的认知极限。
莫仲见左右无人，示意丈人凑过来，才低语道：“近日军中已经盛传，来日调度我军的乃是驸马沈侯！这一位将主法令严酷，出则无改，许多势族为将者得知此讯后，近来都是不敢犯禁。还有一桩，我们这几营数千人，沈侯只取一军编伍，才有重选之令。余者该要如何安置，未有定论。此事阿爷切勿外泄，否则我等父子俱要丧命！”
“我明白、明白！”
莫豫听到这里，脸色已是大变，没想到他自负机智却已经离死不远，想想都是一身冷汗。过了好一会儿他思绪才略有恢复，又皱眉道：“军中自有成例俗定，那驸马沈侯何人？他敢这样罔顾俗约，就不怕军心骚乱，众情难制？”
莫仲闻言后神情却是一肃，身躯坐得笔直，仿佛那位驸马沈侯就在眼前，一丝不苟道：“阿爷所言，乃是因众成事的庸碌将才！驸马沈侯百骑能克万军之众，天降帅星佑我晋祚，岂是庸碌可比！诸将皆以从于驸马为幸，若能受用敢战，豹尾封侯只是寻常！”
讲到这里，他神态略有一滞，转望向莫豫问道：“阿爷，豹尾封侯是什么意思？”
梅雨时节，一队由十几艘大小不一的船只所组成的船队在横江缓缓靠岸。
沈哲子早已经立在了当中一艘战船的甲板上，看到岸上已是甲士林立，不乏戎装者翘首以待，心内不乏激荡。他今次过江，终于不再是止于匆匆一行，身临此地，既是他过往多年努力的一个总结，也是他此后毕生功业的一个起点。
唯一有些遗憾的是，时机似乎不算多巧妙，赶在这样一个阴雨绵绵的天气，漫天细雨蒙蒙，就算想要追求什么仪式感，也难免要被冷风细雨打消气氛。自建康时出发便是如此，到了豫州，雨仍未停。
战船停靠稳当，不待兵卒们铺下悬板连接码头，码头上已经有数名年轻人攀着缆绳纵身跃上了船，为首者便是成婚后便留在豫州的庾曼之和早先返都又提前回来的沈云等。身上甲衣早被雨水浸透，但这几人却仍是热情盎然，上前以军礼而拜，口中呼道：“将军！”
沈哲子今次外任，官位倒没有什么变化，仍是以昭武将军、假节，出任豫州兵曹从事，较之早年入台之前并没有太大变化，但意义却既然不同，归根到底还在这一“假节”上。
虽然如今皇权暗弱，但节杖也不是擀面杖，能够像沈哲子这样未及加冠便频频假节的也实在异数。苏峻作乱时，沈哲子得以假节还可以说是权宜之计，准他便宜行事，可以看作皇太后的偏爱和抬举。至于这一次假节，意义则就不同了。
抛开驸马都尉和将军号不提，沈哲子的本职只是兵曹从事，虽然也是刺史府极为重要的属官，但其实也真的没有达到需要假节的程度。就算是在非常时刻需要代替刺史掌军，加一督护足矣。以从事而假节，老实说这种搭配真的是有点不伦不类。
对于这一点，台辅诸公们也是倍感纠结。老实说就算沈哲子直接谋求郡治，他们都好接受一点。老实说人家虽然脸嫩，但是收复京畿的大功是实实在在摆在那里，更何况在清议后期也是尽职尽责，虽然没有达到誉满于途，但也算是圆满完成了任务，并因此而升黄门侍郎。
但这年轻人，过往虽然让人诸多讨厌，这会儿又谦虚的受不了，拒不接受台内拟定的几个郡治，就认准了兵曹。依照这小子过往的作风，难免就有人要怀疑他要以台中无罪而卑用为借口去煽动群情。
于是在纠结几天后，这古怪的搭配便出来了。台辅们虽然心里有些别扭，但也就是当时，甚至不乏人幸灾乐祸去想，稍后真正感到别扭的应该是庾怿。庾怿同样是假节，结果来了一个下属跟他一样的待遇，人要怎么安置，职事怎么划分？
就算庾怿没脾气，跟沈家一条裤子乐呵呵，他手下的将领们会怎么想？要知道合肥一战也是如今内外瞩目，庾怿的权力也得以放大，早先担任江夏相的王愆期如今转入豫州担任别驾，庐江太守毛宝也归庾怿调度。这两人也是旧功赫赫的宿将，就忍得住被骑在头上？
当然这也就是局外者一点恶趣味的遐想而已，就算那些宿将真的有所不满，那也只能忍着，敢因此而怀怨以至于贻误战机，惩罚没商量。毕竟沈哲子无论旧功还是资历，假节独当一面都绰绰有余。
随着庾曼之等人登船，沈哲子也看到了早已等候多时的庾怿，不敢怠慢，当即便下船去礼见。
庾怿笑眯眯拉着沈哲子，为他引见今次前来迎接的刺史府一众属官，像是本就沈家亲昵的郭诵、徐茂、韩晃等，不必多提。余者还有担任庾怿长史的南阳范广，其人倒不名著当时，但南朝史家、著成《后汉书》的范晔，便是南阳范氏后人，也是一个传承悠久的豫州旧姓人家。
至于其他，还有自江夏改任豫州的王愆期，以及庾怿在任上举用的王彰、刘仕等诸将，还有也已经调到豫州的庾翼。至于在苏峻之乱中崭露头角、如今担任庐江太守的毛宝，因为正在加紧备战，沈哲子倒是无幸得见。
这一番介绍下来，沈哲子不免有感于庾怿对他的到来也真是重视有加，在场这几十人，既有领军的将领，又有治土的官员，可谓将如今豫州这一个军政班底尽数囊括。
这些人在面对沈哲子的时候，虽然不乏好奇打量，但总体上还是礼待有加。当然就算有什么不服气，也不能在这样的场合表现出来。而且在场这些人，也根本没有小觑对方的底气和资本，唯一可胜的大概就是年纪，但这本就不是什么值得骄傲的事情。就算以勇武而论，如今豫州排得上号的悍将郭诵、韩晃等，都唯其马首是瞻，剩下的人又有什么叫嚣的底气。
更何况，人家也根本不是单骑前来。随着沈哲子下船，今次随行的人员也都一一下船。武职人员有早已经苦待外任的沈牧、谢奕等，还有自带部众的降将路永。而在文事上也有纪友、江虨等一众世家年轻人，还有一个比较重量级的颍川陈规。
值得介绍的人员便有三四十人，兵众也有两千余，浩浩荡荡沿江摆开，声势可谓浩大。相比起来，豫州这边的迎接阵仗反而略有逊色。
当然，这一支船队中并不只有沈哲子一众人员，还有赶赴武昌上任的褚季野同行。不过相对于沈哲子的浩荡队伍，褚季野就略显寒酸了一些，自身随员加上一众同往武昌混个出路的世家旧好，满打满算凑了两船人。
当沈哲子一众随员们下船之后，褚季野等人便也下船，虽然目的地并不在此，但既然路过总要打个招呼。只是在面对庾怿的盛情挽留时，褚季野还是拒绝了。一方面就算留上几天，也很难将豫州虚实一眼观尽。另一方面，荆江合并眼下也是一个动荡期，越早到达便越容易安插自己的人手，占据一个有利位置。
当然还有一点那实在有些私心作祟，彼此随员多寡悬殊，就连褚季野都忍不住扪心自问过去这些年咋混的，也实在不乐意跟沈哲子久处。于是在打了一声招呼，江边一宴后，褚季野便又匆匆上路，庾怿自然又免不了要安排军士沿途护送。
送走了外人，接下来才是豫州文武齐聚商讨来日一战的时间。
阴雨路滑，加上天色已晚，一行人也就不再急于返回历阳，就在横江附近已经颇成规模的屯所暂时安顿下来。
与会者十几人，未免喧宾夺主，沈哲子只带了陈规出席。陈规是早先清议拔举出来的人才，按理说跟着沈哲子外任是有些委屈，但风物长宜放眼量，颍川陈氏虽是望宗，但旧誉难继，对陈规而言，与其在都内担任一个可有可无的台臣，还不如外任得用，以扎扎实实的功业重振家声。
“维周今日到任，实在让我心绪大定啊！”
彼此落座，庾怿先笑语说道，这么说倒也不是要摆什么礼贤下士的低姿态，而是近来确有此感。合肥一战不同于***州，目的不同，意义也不同，方方面面、千丝万缕，老实说近来庾怿确有分身乏术之感，应对起来实在有些勉强。
沈哲子的到来，未必能让难事变得简单，但即便不以才能而论，单单其身份，便是一个极好的协调者。毕竟豫州这里还很单薄，单凭这一镇之力北望实在有些步履维艰。
“使君谬赞，实在让我受宠若惊，惟以尽力，必不负国用之重，使君厚望。”
沈哲子与庾怿虽然已是熟不拘礼，但毕竟还面对这么多豫州属官，还是要有所收敛。老实说场中十几人，单看庾怿自己经营起的班底，真的是有些寒酸，几乎没有几个时誉加身之人。当然时誉之类并不能衡量一个人的才能多少，但是却能反应出人心所向。
豫州人家中，像是早年唯庾亮马首是瞻的褚翜、钟雅等，如今多已自立门户。所以在人望方面，庾怿真是较之其兄相去甚远。不过这些事也实在没有埋怨的必要，如今江北经略正式开始，来日何人能到哪一步，真的不是俗眼能量。
客套话说过之后，便转入了正题。庾怿先让人挂起一副地图，跟后世沈哲子所见过的那些地图自然不可同日而语，不乏粗略变形，但是许多地理要点也都一一标注，对于了解当下豫州的形势而言已经足够了。
如今的豫州以大江为界，沿江郡县俱有标注，东至横江东岸的于湖，即就是当涂。往西则一直抵达雷池，湓城附近，可以说是大江中段寻阳以下一直到横江，尽在掌控。之所以沿江势力会有这么大的扩展，自然是得益于江州之战。
在江州之战前，湓城到濡须口这一段虽然名义上属于豫州辖地，但事实上一直是在江州控制之内。王舒为什么看不起庾怿，因为江州军布防几乎到了历阳城下。可以说如果没有外力介入，再给庾怿三十年，他在豫州也翻不了天，顶多能做一点拦江设卡收费的小动作。
而且收复合肥，水路上最重要的一点便是濡须口。濡须口是巢湖南来注入大江的一个入水口，旧为东吴吕蒙所建筑的水坞，可谓大江无论进退攻守都必须要牢牢掌握在手中的一个水路要塞！一旦这一个地点不在手中，那么水路便利便无从提起。
所以抛开其他的所有因素不谈，沈哲子只要想从豫州往上北伐，便必须要搞掉王舒，将濡须口掌握在手中！如果这一点不能达到，不能借重水力，单单后勤的压力便是一个沉重的负担，根本没有力量发动什么大规模的军事行动。
至于再往北，界限也十分明显，那就是以涂水为界，虽然涂水以北名义上也是辖区所在，但事实上掌控力根本达不到。尤其涂水上游地近合肥的位置，就是早年庾亮所划定防备豫州祖约的一条防线。
沈哲子去年先派杜赫过江在涂水下游经营，就是为了要掌握这一条大江下游极为重要的水路支流。
单纯杜赫的经营自然上升不到什么战略性的高度，但如果豫州这里能够打通涂水上游，那么两地即刻便能勾连起来，彻底坐实豫州作为西藩门户的重要战略地位，而且作用并不只限于对上游荆州的防备，直接切断北虏靠近大江的通道！
豫州当下的地理情况便是如此，接下来便是军力的分布情况。虽然江州之战打垮王舒彻底掌握大江便利，但豫州军的实力并没有得到翻倍的增长，毕竟限制军力的除了地盘还有粮食。庾怿沿大江打劫不亦乐乎，但在资用上的收获其实并不如深入鄱阳的沈充大。毕竟资用也是陶侃拿下江州的一个重要意图，而且荆州水军实力还要胜于豫州，不会容许庾怿掳掠太甚。
眼下豫州所部有七军之多，两万余人。但这其中除了原本的历阳军底盘之外，新进归籍的兵户大多用于屯垦，即便是完全发动起来，战斗力也是堪忧。所以眼下真正能够动用起来的，仅仅只有三军之数。
这是在江州之战前的一个数据，江州之战后，庾怿也收编了大量的江州溃卒，合共能有两军之众。但这一部分军力能否投入到未来的合肥之战中，还是存疑，因为眼下荆州还在就这一部分兵众的归属问题扯皮。
毕竟这个年代谁也不嫌自己兵多，王舒在防守三镇的时候，治下之兵几乎尽数召集北上，结果尽数溃散。陶侃抵达豫章后，可以说是只接收了一个空壳子。而这些溃兵，大多都是江州在籍的兵户，如果只是几百人，那也一笑置之。但动辄数千人的大数目，这简直就是欺负老人家老眼昏花！
兵户子弟战斗力如何且不论，最重要的一点就是，兵户是这个时代最确凿、最可靠的兵源所在！虽然这个时代已经不乏大肆征募游食流民入伍的事情，比如王舒编练出的江州新军，但话说回来，王舒如果不玩这一手，垮的没有这么快！
在籍的兵众十不存一，别说现在陶侃只是老迈，就算是死了，棺材板也压不住！他如果不讨要回来，未来台中如果以此问罪，在籍甲士阳狂亡出大半，那也是一桩大罪！
所以眼下，庾怿扣住那些江州溃卒，只是当作一个筹码跟陶侃扯皮，交涉条件，并不能将之真的编入战斗序列中。
从这一点就可以看出，较之沈充，庾怿还是略有稚嫩。沈充同样贪了江州军几千人，但这些都是屯在鄱阳的新军，还未入籍，陶侃就算想要讨回来，又有什么证据？难道要到阵前去指认，叫出几千个人名？
不过幸在沈充也没有把人带回东扬州，而是留给了儿子。不过沈哲子人还未到，已经示意将这几千散卒新兵精选，只留一军，实在是让庾怿心疼不已。在他看来，这些兵众即便不派上阵，单纯的站场子也能吓唬吓唬人啊！
所以眼下历阳这里能够调用的兵众是四军一万多人左右，但是想要水陆并进、完全覆盖整个合肥战区，还是差得很。所以庐江毛宝也归庾怿调度，庐江有两军五千余众，可以配合濡须口集结的水军，从巢湖方向对合肥发动进攻。
“眼下镇中已是诸事备定，各军已经集于濡须口，随时可溯流而上，届时我也将随军开拔。维周这里，还有什么要补充？”
介绍完当下豫州的形势，庾怿便转望向沈哲子。今次一战，是他家雪耻一役，所以庾怿对此也是重视到了极点，亲自率众北上。
沈哲子虽然是带着团队到来，但也不能真的就把庾怿闪在一边。所以豫州军本部还是由庾怿带领，负责主攻，郭诵、徐茂等将也都跟随而去。而沈哲子则负责从陆路向上，直接从历阳开拔，扫荡合肥东翼，最主要的还是打通涂水一线，与杜赫汇师然后沿涂水继续向上，掐断合肥和淮南的联系。
沈哲子闻言后并没有急着表态，只是拿着一根墨条将地图又画在手中钉在木板上的纸张上，写写画画。他自知并不是什么军事奇才，所以上来也并不高谈阔论，在沉吟半晌后只是说道：“有没有可能，黄权此人不战而逃？”
场内众人听到这话，俱是一愣，显然在早前制定战术的时候并没有设想过这种可能。
刚才在介绍豫州军情况的时候，关于合肥方面的情况也有一些介绍。当然数据和细节不可能达到这么准确，但是黄权所部基本的军力还有布防驻守的情况还是略有交代。黄权所部保守估计在万人左右，除了镇所寿县之外，原本的合肥城也有一部驻军，还有便是在巢湖沿岸也不乏营垒。
“这、应该不能吧？虽然王师上下用命，衔恨而发，但、但是……”
在沉默片刻后，首先发言的乃是王愆期，言中多有迟疑，倒不是因为被沈哲子说动，而是对于王师的震慑力没有信心。且不说羯胡久虐华夏，凶名正炽，单单彼此实力对比，豫州这里也不占据绝对优势。单凭震慑力让敌人不战而逃？他们也想啊，但是怎么看这问题都有些荒诞！
沈哲子自然能看到众人那欲言又止的古怪神情，丢下手中墨条笑语道：“诸位也不能保证绝无如此可能，既然提出来了，不妨就论一论，若是黄权不战而逃，又或小战失利，弃守而奔，该要如何应对？”
黄权会不会不战而逃？
再一次听到这个问题，房内众人已经没有了最初的诧异，更多人只是垂首不语，但也不乏人已经蹙起了眉头。虽然没有明显的意思流露出来，但其实心内多少对于沈哲子纠缠于这个没有意义的问题略感不悦，乃至于有人望向沈哲子的眼神已经略有鄙夷。
这位驸马有什么旧功，那不是什么秘密，但凡对时局有一二关注者，那都是耳熟能详。百骑归都，勤王救国。这事迹听起来自然是辉煌无比，让人心振奋。但事实上如此惊人的大功内情究竟如何？
甚至不需要知兵之人，哪怕头脑稍有正常，也能明白此战绝非战之功！万数叛军盘踞京畿，哪怕不做抵抗排队送死，区区百数人一路斩杀过去，也不是一件容易完成的事情。
但是因为沈氏的崛起，加上这位驸马时誉太高，对于这一份明显水分极大的旧功，时人也多是看破而不说破。
至于有多少人心内羡慕这位驸马运气绝顶的好，俯拾大功，那就不得而知了。即便是心存中肯，顶多也只是感慨这位驸马对时机把握的精妙，抢在了都内局势危若累卵的时候冲入建康，得以建功。虽然这一份敏锐洞察和对时机的把握也足以让人侧目，但如果凭此就要将之视作战无不胜的奇才，那也真是没有什么说服力。
在场这些人，除了郭诵、韩晃等本就对驸马了解匪浅的人之外，其他类似王愆期等人，其实对沈哲子这一份无聊坚持都已经有些不耐烦，难免会有腹诽：这位驸马是顺风仗打惯了，眼高于顶，莫非真以为自己是天眷之人？凡有对阵，旁人都要闻其名便望风而逃？
“若真发生那种情况，又何尝不是一件好事？刀兵不用便克复重镇，胡虏丧胆而奔，正显王师威势无双，来日何止合肥，寿春亦能指日而复！”
王愆期笑着说道，但言中调侃之意，任谁都能听得出来。虽然场内不乏人有此之想，但真正敢说出来的大概也只有他了。
他可不是郭诵仓皇南来，又或韩晃待罪降人，俱要仰于沈氏鼻息，也不是王彰等人寒伧军头，世不知名。要知道他在来豫州之前，已经是江夏相，再往上一步便能迈入方伯之列，归于庾怿调度本就不乏屈用，又怎么能够忍受一个侥幸得功的幸进之徒在其面前大放厥词！
此言一出，室内气氛当即便有几分尴尬，郭诵等人俱是眉梢一扬，想要开口反驳，但却被沈哲子摆手制止。
“寿春必然是要收复，但眼下合肥未定，言之过早。”
本来只是一句调侃讽刺的话，沈哲子还是一脸认真的回应一声，这不免让旁人感觉更加古怪。不过旋即沈哲子便又说道：“那么我不妨再换一种问法，羯贼对于合肥有无必守之理？”
此问一出，除了那几个对沈哲子已有偏见的人之外，余者都不免皱眉沉思起来。
“维周此问，此前倒是也曾想过，只是不曾深入。”
首先开口的还是庾怿，刚才王愆期对沈哲子的暗讽让他有些尴尬，这会儿倒可以借机引开话题：“黄权所部，名为万余，实则不过一军之数，就食于此，逞凶暴虐，广掠乡人，附者甚众，且久绝王教，实在难作抚用，仍是不容小觑。”
合肥一战，庾怿也是用心良多，寄予了极大的希望。沈哲子点出的这个问题，他怎么可能没有考虑到？
虽然因为祖约的失败，致使旧豫州完全沦陷。这从另一个侧面其实也反应出江东朝廷对原本豫州的掌控力实在是太微弱，得失几乎完全系于祖氏一家的向悖，几乎没有实质性的占据和经营。
而如今羯胡名义上控制着豫州，但情况与早先的江东也是类似，只是在几个重要的军事据点象征性的摆了一部分军力，保证一个南掠通道的畅通，并没有形成像北地那样全面的掌控和经营。
譬如他们眼前的对手黄权，虽然集众万余，但是核心力量不过两三千人，余者尽为在当地掳掠的乡人。如果真的是羯胡万余军队镇守于此，单纯后勤的补给压力也根本承受不住。
沈哲子问到羯胡对合肥有没有必守之理，答案是没有。事实上不只是合肥，余者淮泗、襄阳等各个方面，羯胡都还只是保持着寇掠为主，根本并不实质性的占据经营。
早年曹魏、东吴对峙，围绕合肥展开数次大战，起初东吴是为了给江东夺一出路和跳板，后来则转为积极的防守，而曹魏则是为了保证淮南之地大量屯所的安全，自然要守住合肥这一前沿阵地。
可是现在，合肥之后，仍是废墟，即便是丢了，对羯胡而言也并非难以承受的损失。简而言之，这里根本就不是他们核心利益所在。
从这一点来看，黄权是真的没有必守于此，将其部属精锐尽耗此战的道理。事实上不要说是合肥这已经半废状态的昔日重镇，就连襄阳那里，羯胡跟荆州也是彼此拉锯，襄阳因此数度得失，双方谁都没有长久占据。
所以，沈哲子先前所问黄权有没有可能不战而逃，其实并非无的放矢，是有其理据存在的。但是这个问题，又根本不值得讨论。
庾怿先前答非所问，介绍了黄权所部实际情况，其实就是在说，就算有这个可能，其实是很微小。双方实力对比，豫州这里既不占据压倒性的优势，同时豫州军也根本不具备荆州军那么大的威名能够将敌人惊走。
就算是战事一切进展顺利，黄权最终还是不能守住合肥，落荒而逃，那自然皆大欢喜。但是在此之前，实在没有必要讨论这样一个微小的可能，甚至于将之当作一个战术目标。
话讲到这一步，其实庾怿也是在委婉表示，不必再就这个问题探讨下去。归根到底，黄权逃或不逃都不足影响到他们的战略部署，如果逃了，那自然是一个意外之喜，如果不逃，也没有必要刻意追逐，该怎么打还是要怎么打。
沈哲子听到这里，也明白这些人是误会了自己的意思，认为自己提出这个问题是心存侥幸，想要让敌人不战而走。
略一沉吟后，他索性从席上站了起来，行到地图前，用手指围绕合肥划了一个圈，说道：“假使王师锐猛，黄权是有可能畏战而逃，诸位对这一点，应该是有共识吧？”
众人见沈哲子还在纠缠这个话题，皱眉者不免增多，然而郭诵等人却知沈哲子并非为了面子而一味胡搅蛮缠的人，已经忍不住在思索沈哲子这个问题背后的深意。
“我想问诸位的是，如果真的发生这种情况，该要如何应对？”
总算不再是黄权会不会逃这个问题了，但这个新的问题同样让人无语，逃就逃了，又该怎么应对？打跑了敌人，顺利收复合肥，这不就是他们此战的目的吗？难道这位驸马还想衔尾而追，一路打到寿春乃至于邺城，一战打垮羯胡？
且不说朝廷如今有没有这样的实力，就算只是收复合肥，其实仍然让人战战兢兢，担心羯胡会因此而大举南下，予以迎头重击。
而且，就算只是单纯的追击黄权，豫州军都做不到。要知道就算是收复合肥，他们也要依托濡须口到巢湖这一段水路，而且要赶在阴雨绵绵、羯胡骑兵不能大举驰援的当口。可是追击的话，就没有这种便利，而且越往北就会越危险！
所以，就算这一战得以全胜，也要有节制的求稳图进，不能盲目扩大战果，始终都要留有应对羯胡反击的余力。黄权逃或不逃都不在他们考虑范围之内，更何况追不追击！
“维周你要说什么，不妨直言。”
庾怿自然对沈哲子不乏信心，所以也尤其好奇沈哲子为什么要纠缠于看似没有意义的问题。
“黄权若逃，则是失地之罪。此人于虏庭要偏南而用，可知绝少所恃。如何能豁免罪责？如果诸位是黄权，被迫而逃，接下来该要如何做？”
沈哲子终于说出了他最想表达的问题，之所以没有一开始就提出来，他也想了解一下在场众人究竟有没有意识到这个问题。老实说还是略感失望，大概是对合肥的得失与否胜负欲太强，让他们将太多的注意力都集中在了战场上，包括庾怿在内，都没能将思路延伸到战场之外。
“孤师远悬，猝然应对，后继乏力，自然是难守弃之。不执于寸土得失，稍作隐退，及后再战。”
这是韩晃的回答。
而郭诵则沉吟道：“废城荒土，守之无益。不如掳民而归，何尝不是保全之策。”
这两人两个问题，恰恰点出了战争的核心所在，土地和人口。
而这也是沈哲子一定要纠缠于黄权逃不逃这个问题的原因所在，羯胡对合肥的态度是可有可无，但是对他们而言，则是一定要夺下此地！一者无必守之意，一者有必得之心，其实关于合肥的得失与否，反而并不值得讨论，无论如何都要拿下！
既然这个目标已经确定，那么接下来需要努力的便是如何尽可能完整的将合肥拿下来！韩晃和郭诵提出的两个可能，都是沈哲子不想面对的局面。黄权如果逃了，那么就算只是为了摆脱罪责，也一定会频频南扰。而且在逃亡之前，条件允许的情况下，他一定会尽可能多的掳掠丁口！
战争，无论意义有多宏大，又或战略有多高远，落在根本上，打的就是人口。
黄权或许不是什么名将万人敌，但这个问题也根本不需要多高的智慧就能想明白。就算不能守住合肥，他也会尽可能多的削弱对手，土地自然不能装在口袋里带走，但是人口可以掳走！
话讲到这一步，庾怿等人也终于明白沈哲子要表达什么，之所以认知会有这样的偏差，那是因为他们的最终目标定的不同。他们围绕此战的目标便是要拿下合肥，而沈哲子的目标无疑要更高一些。
但是目标高并不意味着能力强，就算他们在沈哲子提醒下认识到这个问题，但是然后呢？该要怎么办？如今大军还未开拔，胜负还是难料，就要考虑追不追击的问题？
“驸马此虑，可谓高远，既然已经深悉此忧，不知可有高见？”
底下王愆期又发问道，虽然他已经认识到沈哲子不是夸夸其谈的纨绔草包，但也远没有达到对其心存敬畏的程度，还是不屑于深思沈哲子所提出来的这个问题，认为仍是没有必要，转手又把这个问题抛回去。
沈哲子闻言后便笑一声，继而神色转为肃然：“黄权是有可能不战而逃，乃至于小挫即退。若将其人纵走，可谓后患颇多。所以，能否将此人深钓于此，捂杀其中？我只是略有浅见，难称高论，能否做到，还是要集思广议。”
说完之后，他便又返回自己的位置上坐定。对于王愆期的暗含挑衅之问并不回应，一则没有意义，二则他也不认为自己在战术上的造诣能够胜过在场这些宿将们，无谓纸上谈兵。之所以要挑明这一点，还是因为发现众将在讨论此战的时候，目标实在是略显保守。
当然这也反映了在面对羯奴的时候，哪怕是这些奋斗在第一线的将领们，都难免心生怯意，不敢有太大进望。哪怕在面对一个优势局面的情况下，仍然是但求无过，不求大功。
当然这也并不能归咎为这些将领们没有气概胆量，实在是积弊已久的世风让这些将领们养成了保守的性格，进则未必能有大赏，败则必有大惩。
待到沈哲子返回座位，房中又是长久的沉默。
一些反应稍显迟钝的人，到现在才听明白远来这位驸马并不是一味侥幸想要再打顺风仗，而是想要扩大战果将敌人围歼于此。一些对沈哲子没有什么了解的豫州文职官员，这会儿心内已是不乏凛然，看不出这位姿态俊雅的驸马居然杀性如此浓烈！
然而更多的人则在考虑沈哲子所提出的这个构想，将黄权所部困于合肥，全歼于此？能么？有必要吗？
这其中心情最为复杂的莫过于庾怿，在看到众将俱是沉吟不语，原本大战在即而稍显激动的心情不免略有冷却。尤其看到沈哲子一脸沉静的坐在席中，心中不免更有感慨。
他向来都认为时评对他不乏贬低，他的才能其实远胜时人所见，尤其是从台中避任历阳的时候，更是卯足了劲想要证明自己，然而却常有无处发力之感。虽然借由江州之乱，让时人对他纷纷对他刮目相看，但他明白在这件事情当中，自己所占分量其实并不大。
从确定目标，一直到最终逼死了王舒，庾怿心里其实都没有确定必胜的信心。他只是依照原本的计划而行，身临其境眼看着不可能的任务最终被完成！
而将不可能转变为可能，他已经不是第一次经历，并且认为自己的心胸视野都有了一个长足的进步。可是现在，他发现自己还是有欠缺。
黄权是什么人？仅仅只是羯胡近乎流放，安置在偏南地区的一个虏将而已！而他已经是方伯之重，镇守西藩，合肥这一战虽然是豫州主攻发动，但事实上调集的人力物力已经远不止于豫州一地，可是他竟然还没有胆量构想将对手全歼于此，人地俱得！
“维周此论，实在是大振久疲之人心！奴贼天厌，乱我旧国，侵我乡土，正该穷追而杀尽，岂能容其来去自如！”
感慨过后，庾怿已经在席中拍掌笑语道，继而转望众将：“合肥一役，乃是江东久疲之跃进，内外殷望，不容有失！若是只取废土空城，却使我民众流落于外，久虐于奴贼之手，未可称全功！”
驸马身份地位虽然特殊，但毕竟也只是同僚，有什么建议，众将尚可暗持保留。可是现在刺史都这么说了，那就等于给此战定下一个基调，众将不管心内是何感想，这会儿都只能表态附和。要知道现在豫州已是战争动员状态，他们真敢言辞激烈的反对，即刻被架出去砍头都无处诉冤。
目标有所调整，那么此前制定的计划肯定也要有所修改。不过这也谈不上朝令夕改，会令军心动荡。毕竟并不是放弃原本的计划，只是在这计划的基础上再进一步，将夺城改为全歼。
豫州的优势是很明显的，而且战场上瞬息万变，倒也没有必要在一开始便指定什么周详的作战计划。顶多是要预留出一个变量，用以应对这个情况。所以谈论到最后，也谈不上有什么战术修改，只是需要积极应对的情况又多了一种。
接下来沈哲子并没有再说什么，只是静静观看众将各抒己见。其实战争落实到具体的操作，无非将士用命而已，战前怎样周详的讨论和规划，只能将可预期的变量消弭到最低。如果执行力达不到，怎样的战前动员都只是画饼而已。
在众将结束讨论之后，沈哲子才示意身边的陈规掏出一份诏令，公示众人：“台内对于今次合肥之战，也是深寄厚望。战虽未果，已有特诏颁行，绳规褒扬来日奋战创功之士！”
众人听到这话，眉梢俱是一扬，早在沈哲子出都之前，其实关于这一点，已经在豫州风传开来。于是众人便肃然起身，静候沈哲子宣读这一份特诏。
诏令的内容很简单，除了那些客套的勉励虚辞之外，最主要最实际的内容便是一份“甲田令”！
至于甲田令的内容也很简单，核心只有一点，在豫州新收复的土地上，不再施行原本的军屯，而是一如荆襄，以奚官奴代甲士而耕。
所谓奚官奴，便是官府所掌握的役户，由这一部分丁口代替甲士耕种，而不再像原本的军屯兵户那样兼顾耕战。甲士得以脱耕，战斗力自然更加有保障。诸镇之中，荆州独大，除了地缘上的原因之外，这一点也极为重要，能够有稳定的钱粮来源，自然能够供养大量的脱产甲士。
这一点对于将领们而言，自然是一个极大的福音，他们各自都有大量的亲信部曲，如今可以公然收纳役户奴役劳作，等同于享受到了世族才有的荫庇特权。那么在战争中所获得的人口和土地，最终将直接与他们的收益挂钩。
所以对于这一份甲田令，他们也是期盼良久，如今终于听到确凿的诏书实文，可谓振奋。虽然察觉到这一份诏令与他们所知略有出入，但是宿愿得偿的喜悦还是让他们忽略了这一点。
沈哲子宣读过诏令后，便转手递给了庾怿。这一份甲田令如果仅仅只是重复荆襄旧政，又何必再拟定一个新的词汇？众人还是认知略有偏差，原本的官奴代耕，针对的乃是团体，极容易滋生畸形的利益集团，盗公产而肥私户。而这一份甲田令，却是细微具体到个人。
简而言之，新复之土复垦，一田必对应一丁，而亩出必定要对应一甲。虽然仍是以役户代耕，但有多少田亩便必须要有多少甲士。两下标准对照，那么无论是匿丁还是匿田，都可以予以彻查。
当然甲田令也不可能完全杜绝所有积弊，施行起来肯定会有漏洞可钻。但以田对甲的逻辑不变，那么在其扩大阶段，就始终能够保证一个强大的执行监管手段，那就是军队！只要手中掌握着军队，有问题那就改，改不动那就杀！
荆州军同样不乏积弊，但却因为甲兵强盛而外敌不能侮。哪怕陶侃以寒素而临其位，时人多有蔑视，但仍然不敢轻易得罪。
沈哲子之所以不阻拦王导出任丞相，就是在政局上暂作让步，换取这一份甲田令。虽然眼下尚是一纸空文，就能达成一个良性扩大的循环。
虽然早先因为沈哲子不断的重复追问，令得室内气氛略有尴尬，但是当沈哲子公布了这个对前线将士明显利好的消息后，先前的那一丝不快，也都被众人抛到了脑后。
这也是时下边镇的一个常态，诸将虽然各自不乏义从部曲，但这一点力量自存尚可，远不足以支持他们进望和左右时局。想要改善自身的处境，惟有寄望于能够与中枢进行对话的权门。所以无论他们对于这个少年假节的驸马怀揣怎样的想法，都要保持一个毕恭毕敬的态度。
因为就算他们敢于戮力而战，奋勇进取，最终战果和收获能够落实到几分，还要仰仗对方与中枢之间的交涉。就像今次的甲田令，如果没有沈哲子的奋力争取，他们就算勇战夺回合肥，最终的胜果该要如何落实，仍是一个未定之数。
如果敢于违背中枢的意愿，直接抽走后续的援助，就算他们能够占据此地，结果也与更往北方的坞壁主没有两样，甚至处境还要更加恶劣，根本抵抗不了羯胡随之而来的反扑。
这样的情况，在豫州还不算明显。毕竟在座的众将，除了沈家扶植起来的几人，余者除了一个比较特殊的王愆期之外，都可以视作庾怿的门生，即便各自也不乏部曲，但也不成规模。
所以，就算感觉到王愆期对自己略有不满，沈哲子也不必放在心上。他相信王愆期是有理智，能够权衡利弊，不敢做出什么出格的举动。否则就算有温峤的面子在，沈哲子要搞掉王愆期那也轻松得很。
方才那一番交流，让沈哲子对场内众人的能力如何也有了一个初步的认识。像是韩晃，本身便是苏峻部中悍将，转战南北，在具体战术思路上也是进攻性十足。
至于郭诵，较之韩晃在战术上的进取之外，视角也并不独限于战场上的得失，对于人力、物力的续航和调度同样不乏见解，这大概是与其人常年在北地与羯胡斡旋对抗的经历有关。要知道那正是羯胡在北地最为猖獗的一个阶段，郭诵能够辅佐李矩在荥阳维持良久，且不乏胜果，可见其人是一个当之无愧的方面之才。
对于其他人，沈哲子也都多多少少有了一个了解，不至于完全陌生。
这一场会议，谈论到了夜深时分，众人才各自散去。
到了第二天，庾怿便率领麾下战将们往大江上游濡须口而去。这一次会面除了迎接沈哲子，也是战前再进行一次沟通，顺便向众将展示一下在台中争取到的权益，最起码想要将士用命，也要给他们一个用命的理由。同时也接收一部分沈哲子在都内运来的物用，比如船只。
今次一战，准备还是稍显仓促，但这也没办法，世上从来就没有万全把握的一战。在这个时节发动进攻，豫州军虽然有水路的优势，但也不能不防备对方的机动性。最理想的状态当然是黄权蜗居合肥，等待大军北上集结围剿，但也不能不考虑对方主动出击，乃至于直冲历阳。
沈哲子带来的十多艘船，其中大半都被庾怿带走，毕竟庾怿所部才是主攻方向。但沈哲子今次也不是来打酱油，庾怿离开后，他便是豫州的临时主持者，既要负责本部的安全，还要负责打通涂水方向的路线，对合肥形成侧面的包抄。而随着新目标的确定，他还负责一部分诱敌的任务。
虽然豫州军主力已经被庾怿带走，但沈哲子能够调用的军力还是不少。虽然有了温峤的表率，但是都中那些投帖者也并未完全退去，仍有几十人愿意跟随沈哲子建功，其人加上部曲随员也有几百人，加上沈哲子的两营家兵，包括一直在都南被闲置的路永部，也是凑起了一军之数。
至于历阳本部，还有豫州军战斗力稍逊的两军屯田兵，野战未必能大用，守城应是无虞。至于尚在跟荆州陶侃扯皮归属的江州军，眼下则散置在历阳西面的侨置龙亢县，沟渠岭地设栅驻防，虽然不会出现在正面战场上，但也能作为历阳的守卫力量暂用。
所以虽然主力倾巢而出，但本镇后备军力仍有万余众，这一部分军力除了守卫本镇之外，一旦哪一方进展不顺利，还可以陆续抽调援助。
除此之外，便是老爹沈充给沈哲子争取到的那五千余江州新军。
这一部分军力，其实战斗力更堪忧，乃是早前王舒收掠境内游食流民所得，仅仅只是完成了初步的整编，甚至没有进行过什么操练，完全没有实战的经验，否则也不会被东扬军一冲即溃，战斗力较之军户都远远不如。虽然其中也夹杂着一部分江州军户溃卒，但并不足以让战斗力有什么大的提升。
沈哲子看中这一部分军力，在于其成分单纯，只是王舒强拉起来的流民壮丁，甚至还没来得及在军内形成错综复杂的人身依附关系。
这一点就连东扬军都不可避免，毕竟吴中豪族武宗扎堆，东扬军建立的时候，干脆就是将那些投军的豪族部曲直接收编过来，与其说是一支旗号严整的军队，不如说是吴人亲友团，一群组队打劫的流氓。
成分单纯并不意味着战斗力就高，但是可塑性高，执行力高，不会有太多其他军队那种派系林立、抱团成风的人为掣肘。
所以，沈哲子对这一部分军队也颇为上心，还没有离都的时候，便早早的派了一众门生前来进行整编，眼下正是要检验成果。
所以在送走了庾怿一行之后，沈哲子也没有急着前往历阳，而是在早已经急不可耐、想要展示成果的胡润等门生带领下，前往这一支军队所驻扎的营地。
胡润便是这一支队伍暂定的首领，沈哲子门生虽然不少，但是讲到身世坎坷、历经军事磨练，还没人能够超过胡润。家道中落，流落蛮部，又率领一众蛮族鬼面卒，趁着苏峻之乱兴风作浪，经历可谓丰富。
当然田景也要算一个，汉沔巨室豪宗出身，同样在苏峻军中作乱，战斗经验可谓丰富。但是跟胡润比起来，少了独领一部的经历，所以眼下暂为胡润的副手，在这军中担任幢主。
“眼下这些军卒，俱已遴选整编完毕，合共九营三幢一军之数，俱是高标重选，体壮胜甲、弓槊俱能之劲卒！”
讲到这里的时候，胡润独眼中闪烁着振奋之色。单凭郎主对这支军队的用心程度，胡润便能看出是要将之当作嫡系队伍来打造，而对于自己能够担任督护军主，也实在是喜出望外，倍感振奋。
要知道，在郎主门下诸多门生中，他既非家世最好，也非才能最高，关系也非最亲厚，还不乏劣迹，尤其形容残疾，若在别处，必然会前途暗淡备受冷眼。可是如今却受如此重用托付，所以他也是分外珍惜这个机会。
几人策马并行，沈哲子听到胡润的汇报，只是微笑颔首。如今外镇征伐频频，军头林立，原本的部曲构架早已经形同虚设，所以如今自己编练整军，沈哲子也就不再遵循旧例，怎么清晰怎么来。
基本的伍什不变，五十一队设队正，两队一曲设军侯，三曲一营设兵尉，三营一幢设幢主，幢主别置百人督阵，合共千人。一幢便单置旗鼓号令，是一个独立的作战单位，三幢便是一军。
如今这一军兵数，军主是由胡润暂时担任，下属幢主则是田景、沈云，另一人则为江州军降将罗皋。至于更往下的兵尉，则由沈哲子其余门生与降军中头领人物分领。
一行人打马驰入辕门，兵众们早已经在各自兵尉的召集号令之下列阵等待。待到马蹄声由远及近，视线便下意识集中在白马银甲的沈哲子身上。
待到勒马顿住，胡润等人便抢先下马，执缰肃立恭候沈哲子下马。
沈哲子今日入营也不是寻常打扮，一身明光铠，红缨兜鍪。巧在今天天公凑趣，久阴乍晴，不算猛烈的阳光投射下来，铮亮的甲片光芒流转，将一个挺拔身姿俱都笼罩在一团光晕之中，阔步行来，使人视野中再无他物。
胡润等一众将领眼下也都是甲胄鲜明，跟随在沈哲子身后，簇拥着主将登上校场正前方的点兵台。
此时肃立在校场内的兵将们，早在多日前便知归属何人调度，此时视线自然都落在那被众星拱月的主将身上。虽然铮亮的明光铠反光让他们看不清楚那位少年将主的相貌，但那气度俨然的姿态，诸将拱卫的站位，自给人一种不怒而威的震慑，令人不敢松懈，挺胸而立，连气凝神。
整个校场中，风声之外几无杂音，当那位少年将主手掌搭在腰畔佩剑上时，近前将士们甚至能够听到清越的甲片交鸣声。
咚……咚！
肃然而立的将士们只觉得耳膜一颤，浑厚的鼓声便撞入到众人耳中。三鼓而定，各队、各营中便响起兵长整齐如一的号令声：“见礼！”
“参见将主！”
一声、两声、千万声汇成一道洪流，介胄之士不拜，俱以军礼而见。
接下来，便有甲士推着笼车，内中捆着牲畜，缓缓行至点兵台前。成师之礼，需杀牲誓旗。然而当胡润两手捧着利刃奉至沈哲子面前时，沈哲子却抬手拒绝了，在台上低语几句。
台上众将明显略有愕然，只是片刻后便分别下台，让甲士将笼车牲畜拉回。这一幕落在校场阵列兵众眼中，不免略有好奇，只是在行伍之间兵长们厉目游弋之下，骚动声稍起即落。
过不多久，场外突然响起了叫嚷哭号声，将士们转首望去，只见两名蓬头垢面、麻衣之人被反缚押入场中。这两人便是早先假借职务在军内上下荫庇的军中督护，其一乃是原属江州军之人，另一个则是稍后入营之人。
两人被押至此，也觉气氛有些不妙，不免挣扎的更加猛烈。其中一人看到台上站立的沈哲子，身躯颤了一颤，继而便高呼道：“维周救我……救、乞望将主饶命！”
这时候，场内骚乱私语声再响起来，哪怕兵长们眼神又凶厉几分，仍然压制不住。
对于下方叫饶声，沈哲子置若罔闻，只是将手按在腰畔佩剑处，转身缓缓步下点兵台。随着他走动起来，身后诸将也都跟随而上。
眼见身影越来越近，那两人挣扎颤栗幅度也越大，各有两名甲士冲上来死死按住他们双肩才将之压得跪在地上。同时他们的嘴也都被麻团塞住，即便再有叫嚷，能发出来的也只是令人闻之心颤的呜咽声。两人挣扎着，扭动着，须发之下、脖颈之间青筋暴起，那浓烈的求生欲和近乎绝望的呜咽声，令人不忍端详。
沈哲子行得很慢，待他行到近前时，那两人挣扎的动作已经变得缓慢且无力，唯有呜咽声更显高亢。然而沈哲子仍是置若罔闻，手腕一抖佩剑已是脱鞘而出，一抹利芒陡然扬起，继而便蓦地挥下！
前排一线兵卒喉中发出一声猝然短呼，一颗人头已经滚落于地！他们呼出的气息还未及吸入，眼前又是寒芒一掠，另一颗人头同样也跌落下来。
两具无头尸体脖颈处热血汩汩冒出，各幢主手捧旗帜趋行上前，热血霎时间便将旗幡浇湿浸透！
待到两具无头尸并首级垃圾一般丢在了一旁，各幢染血的旗帜也被高悬而起。
这时候沈哲子单手持剑，又行至台上，明光甲上血痕醒目，剑刃凝而欲滴的血珠更是触目惊心。在众将士们略显惊愕的目光中，他手中剑高高扬起，口中已是大吼道：“匹夫持戈，唯胜以飨！”
“王师讨奴，沥血誓旗！将士用命，虽死无退！”
自胡润以降，军中诸将环立将主左右，扬臂叉手，高呼回应！
雄浑的鼓声再次响起，染血的旗帜高悬风中，那被大风吹拂震落的血珠在阳光下一闪即逝，稍显妖异。场中凝立的兵卒们胸膛里似乎在有一缕气息在滋生壮大，脏腑震荡，几欲喷涌而出，然而喉间却如杂絮阻塞，不知该要如何恰如其分的表达。
然而压抑终究是压抑不住，在那越趋激烈的鼓点声中，渐渐掺入了几个声嘶力竭的咆哮，继而这咆哮声便此起彼伏，连绵成片，甚至连鼓声一时间都被完全淹没！
战斗力不是顷刻养成，区区一两场仪式也很难让时人风貌大胜。
一场仪式，兵卒们咆哮发泄，到最后基本的队形都不能保持，一个个或摇摆、或瘫卧在校场上，任由兵长踢打喝骂，却再也不复最初阵列整齐分明的姿态。他们过往的经历、认知，并不能让他们意识到这一场仪式意义何在，哪怕刚才的咆哮，都只是一场竭斯底里的发泄，虽然感觉到有所不同，但是究竟哪里不同，说不清楚。
校场上乱糟糟的情况，让围绕在沈哲子周围的胡润等将领都颇觉尴尬。他们此前为了这一场军演准备颇多，尤其是在队列仪仗方面更是用心，为的就是要取一个先声夺人的惊艳开端。整个成师誓旗军礼步骤都演练多次，却没想到事到临头却仍是崩的一塌糊涂。
这对于一心想要报答郎主知遇重用之恩的胡润等人而言，实在有些不能接受。
眼见到校场中阵型杂乱、士卒东倒西歪的景象，诸将俱是向前一步将要请罪，然而沈哲子却先一步开口：“唯胜以飨，不独甲士共勉，诸位也要铭刻于心。军势仪容，俱是小节。石世龙之辈，奴中最劣之恶徒，趁时乱而狂虐于世，畜类得显，凡冠带之士，情何以堪！鼎中沸腾，不为执耳，当为薪柴，烈焚此身，与诸位分炙食贼！”
“来日奋战，与将军共飨一胜！”
众人闻言后略作对望，继而便又齐声喝道。
壮气口号虽然喊过，士气也已经鼓舞，但等到大军真正出动时，这一支被沈哲子拟为胜武军的军队并没有被编入正式的主力序列中。虽然也跟随大军正式开拔，但仍是作为后备押运粮草辎重后行。
之所以要拟定一个军号，并不是沈哲子一味要求标新立异，而是与后继豫州军整体的改编有关。具体的举措则是由甲田令中引申出来的一个甲功寄食制度，军队不再寄养于具体特定的地点，而是要脱离地域限制，游掠取食于四方。当然这个四方眼下还仅仅只是局限于豫州一隅，但未来范围肯定会得以大肆扩展！
庾怿率领主力自濡须口而上，而沈哲子也将径直往北进军，与涂中的杜赫会师。负责镇守历阳本镇的则是庾翼，虽然本镇遭受正面进攻的可能微乎其微，但庾翼的任务也不轻松，一方面要保证沈哲子部后勤粮道的安全，另一方面还要关注于巢湖方向的战事发展，随时准备自历阳西面的东兴驰援居巢。
沈哲子部中陈规、纪友等人留下来，等着押送鄱阳后继转运来的粮草辎重。
很快，沈哲子便率领前队出发，除了自家精锐千余部曲之外，还有路永所部将近两千余众，加上沈牧所率领的两营斥候先锋。正式战卒之外，后继尚有换以小舟载运的一部分粮草辎重并甲矢军械。
自历阳而北上未远，便是一片丘陵地，自南而上，含山、皋岭、皖丘等，一直延伸到大别山。所谓淮右多山，虽然当中没有太多紧扼四方的军事要冲之地，但依照当下的运输情况和周边补给环境，仍然给区域内的军事调度增添许多困扰。
因为前路并没有什么要冲和强劲的对手，沈哲子所部行进也并不快。当然最主要的也是想快也快不了，梅雨之际过江，优势在于有四通八达的水道可供依仗。
沈哲子所部最初上路时，尚有大江分支的横江浦可供依仗，因而行进还算顺利。可是漫过历阳，行到含山附近时，横江浦上游早已拥堵难行，哪怕有雨水补充，也只是形成了一片片淤积的洼地。
水路由此断途，若是直接仰仗人力、畜力，还要在此等候数日待到后队赶上。不过幸在前方十余里外另有一条旧吴水道，可供继续前行。于是后续两天时间里，前阵兵卒们又转为工兵，清理河淤，开挖水渠，将两条水道勾连起来。
但从效率而论，当然直接牛马畜力转运辎重要便捷一些，但沈哲子今次北进也不是一锤子买卖，铺垫好一个基础，后续也能持续借重水力。
南北对峙，在淮泗之间大片战略缓冲区域，而江东又没有大规模的骑兵队伍可供调集奔袭，为了避免过于冗杂庞大的后勤队伍，依仗水道是一个必定的选择。所以历次向北用兵，兵卒们除了杀敌攻城掠地之外，最重要的任务便是挖掘水道。
原本这种任务，自然是交给民夫最为恰当，甲士们也能保存战力。但问题是，在这一片缓冲地带，几无可以征发的民力！
讲到这一点，那也是前辈造孽、后人遭殃！三国年代吴魏对峙，诚然围绕合肥要塞展开数次大战，但接连折戟之后，东吴也不再将合肥当作必取之地，将重心转移为对人口的掠夺。频频过江深刨重犁，而曹魏在这方面自然也不会手软，民众尽数往北抽调，造成一片广袤的无人地。
虽然中朝南北合一，但短短几十年的统一，根本不足以让这一片久受戕害的土地恢复生息。接下来又是衣冠南渡的永嘉大乱世，这一片百战之地更加谈不上什么经营和休养。
荒凉，这是沈哲子一路行来最大感触，放眼望去、林草青葱，但就是没有人烟。旧年的坡塘、村舍，拨开那杂乱茂盛的荒草，依稀还有痕迹可存。野鸟筑巢，豺狼横掠，就是没有人烟！
当然这也并不是绝对，队伍在此驻扎第一夜，便遭到了袭击。
夜中仍是沉甸甸的阴云，天际星月无踪。沈哲子在中军营帐中睡下未久，便听到营门处鼓响示警，他即刻披甲冲出营帐。此时帐外已是营火大涨，沈哲子在亲卫簇拥下，持剑匆匆奔往骚乱之处，行至半途，已有兵尉举旗驰来，回报辎重营遭到不明敌人骚扰，负责训营的沈牧部已经将贼众击退且远追出去。
沈哲子听到这里，眉头不禁一皱，夜色沉重，敌暗我明，最重要是守住营盘不失，实在不宜出营远追。不过转念一想，沈牧也是久从于军旅，这种军事常识应该不会不知，既然追出去，想必也是有其考量，或是夜袭之众真的并不足虑。
尽管如此，沈哲子还是下令鸣鼓起宿，兵卒们穿营而出，绕着营垒警戒，同时又派出小股斥候，巡弋左近。
就这样忙活过了大半夜，一直到破晓时分，营外才传来消息，追敌的沈牧已经在归途中，直扑贼巢，大获全胜！
听到这个消息，哪怕还没有具体的细报，沈哲子也明白今次是虚惊一场，来犯之敌不足未虑。军士苦劳半夜，俱都疲乏，这时候路永部也已经移营至此换防。于是沈哲子便又下令军士解散，返营休息，他自己也不例外。
待到午后，沈哲子才睡起，出帐时便有亲兵禀告，沈牧所部已经归营，并且驱回此战百余俘虏。
沈哲子听到这里，便穿营去见何人竟敢如此大胆来犯，当他到达营中一角安置战俘处时，路永已经来到，且已经审讯过几名战俘。
看到沈哲子到来，路永便提着一名衣衫褴褛的战俘行上来，笑语道：“昨夜扰营者，原来只是一群伧夫小贼！这一批贼众，早年末将镇于历阳时便曾有闻，乃是一群游食于含山、皋岭之间的恶徒。因其并无大恶众怨，又行踪不定，难作招抚，所以早年部从于此多是视而不见。不意今次竟敢侵犯王师，却被沈侯直捣贼巢一战擒定，可谓壮矣！”
路永对沈牧的浅捧奉承，沈哲子并未在意，至于这一批贼众的来历，他也并不感到意外。类似的盗贼，他去年在涂中也有见过，乱民流亡于外，或是存身坞壁被大军击破，无处安身，只能聚啸为恶，寇掠为生。
只是这一批贼众，看起来较之涂中他所见的还要凄惨。一个个衣不遮体，蓬头垢面，譬如路永手中擒住这人，看起来骨架极大，想来原本应该也是一个壮卒，但眼下却瘦骨嶙峋，皴面皱皮，一双灰暗的眼珠嵌在鼻梁两侧，两眼里满是惊恐游移，几无人的模样。
这一片被圈起的营地里，类似贼众还有百余人，多是男丁，老残妇孺俱无。而他们赖以劫掠的武器眼下都丢在营地一角，无非木杖竹枪，偶有一二尖端镶着铁片锐钉，已是难得的凶器。上面除泥浆之外，尚有黑褐痕迹，已经完全浸入木质里。可见他们就是凭着这样简陋的兵刃，仍是害命不少。
沈哲子不是一个良善之人，多数时候都理智的近乎残酷，然而就算如此，他仍不敢深思脑补这些贼众过往的经历，如何被世道加害至此？又如何将世道之恶加诸旁人身上，苟活至今？
“先给汤食，仔细审讯，稍后来报。”
沈哲子语调沉重吩咐一声，而后转身离开，揉了揉有些酸涩的鼻子，眸底已经有一层水汽聚起。他仍未心坚如铁，或能忍见尸横遍野，却实在不能细睹血肉同胞人形厉鬼姿态。
丰城旧称成德、曲阳，本来就不是什么名城要塞，远不能与其南面不远处的合肥相比，甚至于就连施水附近的逍遥津较之都要响亮得多。
但没有名气，不处要冲，也未必不是一件幸事，尤其是在这乱世之中。再雄壮的城池都有被战火摧毁的一天，当近畔合肥名城已近废墟，而丰城这并不起眼的小城竟然还能破邑独存，也是一桩异事。
丰城虽有城邑之名，但从远处观去，却实在没有城邑的模样。此城东倚皋岭，三面通透，但是在平原上却几无闲地可见，堆砌着大量的棚户村寨。说是堆砌也不准确，因为根本就没有条理，那些村寨窝棚高高低低、连绵成片，几乎将城池都给淹没。
而在这一片聚居地之外，是一条不甚起眼的高岗，高岗上杂草丛生，间或探出几个生长得极为扭曲的树干。
高岗上被打了一个个的洞眼，远观仿佛一个硕大的蜂巢，凑近去看，这些洞眼一个个挖的极深，有的已被荒草淹没，有的却是新土翻出，而在这翻出的新土里，赫然杂存着许多森白骨茬，点出了这一座高岗原是乱葬岗。虽然难比崇山峻岭，但若全用人命垒起，又不知这方圆之内有多少亡魂盘桓不去。
高岗下是一条并不宽阔的小河，小河两侧是冲刷出的滩淤，滩淤苇丛里不时有人影猫着腰出出入入，这些人嘴里各自鼓囊着似是塞满了东西，凑近去看，无非杂鱼、苇芽而已，但就连这一点可怜的果腹之物，也不敢让人看见，一旦得手即刻塞入口中。
河岸不远处是一条土路，一俟土路上隐隐有马蹄声响起，那些左近徘徊的民众们便一个个吓得颤栗不已，飞快冲入几块面积不大的禾田中，弯腰去在那满丛稗草中挑出禾苗护住，拔掉左近的杂草。
马蹄声有时候只是远远掠过，但有的时候便真的会有骑士飞驰行过，每当此时，田中劳碌的民众们便将头脸埋入草堆中，根本不敢去看。如果运气好的话，那些骑士自然是飞驰不过，但如果运气不好，便会有几个倒霉者被飞来的羽箭钉死田中。周遭其他人还要期望那尸体不要倒得动作太大，若是压倒了太多禾苗，周遭人也要遭殃！
从远处看，围绕丰城的窝棚区几乎将城池团团包围起来，但到了近前才会发现还是有道路可供通行的，而且这道路还不窄，三骑并驰都显从容。这道路平整的仿佛铁轮碾过，几无起伏，只是土色较之别处要深邃得多。
近来左近乡野之间，多有流民被驱赶至此，有好心的旧居户便会指着那道路教导新来者，无论何时何事都不能踏上那条路，否则随时都有可能被飞驰过的铁骑踏死在路面上！
这条道路一直延伸到城墙根上，直通城门。窝棚在别处是杂乱无章，但到了这里，却没有丝毫杂物敢逾越一丈之内。即便是如此，那土夯的城墙也多有坍塌，不乏箭矢锐器凿出的洞眼。一旦哪一处城墙坍塌开，那这个方位的民众就遭了殃，因为会不断有利箭自那缺口从城内射出，一直持续到缺口再被修补好。
城门钟楼下悬挂着一块木牍榜文，日晒雨淋，字迹已经完全不能辨认。当然就算字迹仍是完好，能识者也是寥寥。但就算如此，那榜文上的内容仍是在城外口口相传，形成铁律：户匿寸铁，即诛满门！
相对于城外的杂乱，城内还显得有几分条理，东南西北几条街道将城池分割成几个区域，中间有宽达两丈的水渠隔开南北，两座浮木吊桥在北岸东西各有一座箭塔耸立，透着一股狰狞。
城北偏东是原本县治所在，如今却已经被改建成为一座马圈，马圈中不时有马匹嘶鸣。连接着马圈的则是几座硕大的谷仓，谷仓中除了粮草之外，还有竹木铁石等物资。这里常有数百兵卒游弋，擅自靠近者俱是杀无赦！
整个城池后半部分便是一座硕大的营垒，营垒中央的大帐，便是羯胡于此的镇将黄权所在。
黄权年在四十岁许，个子不高，体态敦实，脸色略显黝黑，眸子微有碧芒，髯须泛黄微卷。此时未着甲胄，薄衫横裹在身上，坐在大帐正中央，仿佛一块未经深煅的铁疙瘩，嘴角微翘，眸子闪合之间自有一股悍气。
“历阳伧贼裹众攻我，你等不会不知吧？”
黄权嘴角噙着冷笑，眼珠子里碧芒闪烁，在帐中一个个人身上游弋而过。但凡被其眼光扫过，在座众人俱都有些不自然的调整着坐姿。
“我是受命来此穷乡，为你等靖守一方。过往岁月，也算相扶相知，总算保这一地不受兵灾加害。今次来犯者，伧贼之庾叔豫，该要如何却敌，你们各位可有教我？”
眼望在场这些人俱是默然一对，黄权眼下横肉微微一颤，粗短的手指已经拍在案上，语调也转为冷厉起来：“我倒是忘了，你们各位不乏志趣高远，不耐与我武卒同伍，今次贼来该是不乏欢欣吧？”
待他讲出这话，场中众人神情又有异变，继而席中一人发声言道：“庾叔豫今次来犯，兵势久蓄，穷乡民寡，未必能当……若是暂作退避……”
“退避？丰城左近，开阔平坦，该要避往何处？”
黄权冷笑一声，继而冷笑道：“董公此言，倒是让我想起年初我部出剿贼众，路过贵乡，寨高泽深，确是一处形胜地！不如董公归家，稍作修整，我部即刻迁驻？顺便也能替董公你守护家业，贼众难欺。”
他话音未落，旁边一个白面短须的年轻人已经笑语道：“未战而退，董公此言有些诛心啊！明公至此，乃是为我等乡人看护乡土，凡有外敌，应该并肩共拒。若真强师掠境，在座各家，谁人能安？”
说完后，年轻人对着黄权微微欠身，神态不乏逢迎，黄权则回以微微颔首，便令年轻人眉眼顿开，回味良久。
“今日难得聚首，我也不作虚言。你们各位或念我孤师悬外，不能久持，贼大来攻便要远退归国……”
黄权讲到这里，见席中有几人要开口辩解，当即便将手臂一扬：“不必急于自辩，我镇此乡也是日久，诸位何以待我，我是心知。南贼来攻，无非巢湖水途，只要三千勇卒镇于施口，庾贼片木难渡！穷疲之师，妄想退我？我奉中山大王之命，守此废土，以待雄师后进，踏破窜逃失国之贼，岂能轻弃！”
“当然，若想却贼于外，尚需乡人助我。今日宴见诸位，只是告知一声，近日我便移师攻贼，为你等守乡护土，各家都要人物助我！便以三日为期，三百甲士，五百斛粮，俱置营前听命。此限一过，何家缺席，我将亲望叩门！”
讲到这里，黄权眼下横肉更是频频颤动，语调也更显阴森：“若是让我查知，哪一家非但不以乡土为念，反要外结南贼，我将号召乡勇义士破家食之！若无异议，那就各自归家调用，三日，三日后的此时此刻！若无甲士粮用，那就准备好悬首梁上！”
听到这杀意凛然的话语，众人神色更苦，就算有人想要强辩，但见黄权一脸的凶横，顿时也没了胆气，只能颓然退出。
黄权在席中目送这些乡中宗长们离开，嘴角冷笑更胜。这些人打的什么主意，他又怎会不知，以往召见，诸多推诿，各自闭门拒外。然而今次却召之即来，无非是想要看一看自己面对强敌压境，有无一战的底气，而后再考虑该要往何方归附。
可是，他是战是逃，岂是这些乡中鄙夫能够决断？这些人以为自己孤师远悬、后继无援便不敢一战？但无论是战是逃，他都还有从容的时间应对，足够击破这些乡宗家门！庾怿军力再强，也要旬日之后才能压境。
但究竟是战还是逃呢？
想到这个问题，黄权自己也实在拿不定主意，说实话，如果合肥坚城还在，他是真的不惧一战，南贼虽众，但他也有信心据城破之。可是现在，左近根本无险可守，庾贼尚未至此，乡野已是民心动荡，怎么看都没有坚守的理由。
“程贼该死，献妇媚进，使王绝于旧人！若能归邺，定要手刃此贼泄愤！”
想到这里，黄权已是恨恨道。他从来都不觉得合肥有守的必要，而自己之所以被派来这一个荒僻之地，无非是因为与中山王走的近了一些。而且程贼将自己置于险地不说，后方坐镇淮南的彭彪又是石聪旧部，素与中山王不睦，刻意收束部众，摆出分拒之势，每每对自己不怀好意，让自己形势更加不利。
想到石聪这个人，黄权更是恨得牙根发痒。他与此贼，本来俱是天王假子，结果在围剿刘氏余孽时，此贼故意引兵不援，致使自己大败，若非中山王出面回护，只怕已经要论罪而斩！
如果他就这样弃镇而逃，或许这正是后镇彭彪所希望的，正可借此机会除掉他。战无必胜之策，退无保命之途，面对这样一个困境，黄权也真是一筹莫展。
正踟躇间，兵卒突然来报秦肃求见。黄权眼下正是烦闷之际，当即便要喝退，只是突然心念一动，这秦肃素来颇多诈谋，听他讲讲，或许有助于当下之困。就算他无策可陈，这奴儿不乏奇趣卑态，见一见也算是解闷。