山地痕迹一塌湖涂，越往北越乱，往四面八方各处去的都有。
沉冽和谢忠都以为南边失了主心骨的无头苍蝇会四逃作乱，不料他们却齐心往东南去。
北上这群兵马，反而零乱无章。
一夜一日的往北追寻，沉冽和暗卫们在一处山岗发现了正要偷袭村子的忠信军流窜兵卒。
这些兵卒浑不知自己被人盯上，行动前夕，这群兵卒临时站出来的两个骨干，脑门上同时中箭，倒地身亡。
剩余百人大惊，前面箭雨一波一波射来，他们掉头往后跑，快到峡谷入口，跑在前面的人忽然止步，身后的人撞上，手里的土刀土棒差点没伤到自己人。
众人叫骂，随后有所感地纷纷抬头朝前看去。
澹月斜照，开阖的两道山崖将峡谷变作云天敞开的扇形，深蓝色星暮自这扇形垂下，年轻男子一人一马，牵绳坐于马背上，右手握着已出鞘的长剑。他的身姿挺拔清瘦，容貌俊美，眉眼太冷，宛如这凡尘一切不如眼中，清傲冷峻，如天降谪仙。
众人大惊，有人甚至下意识后退。
中间的空地成了分界线，一边形影单只，一边抱成一团。
人多的那一边却被一股恐惧侵袭，在人群里迅速扩散。
一人忽然叫道：“你，你是沉冽！”
他想喝得中气十足，让自己显得有分量，到嘴边的声音却带着明显颤抖。
沉冽的清冽嗓音在夜间寒风中似是冰泉：“我只留一个活口，谁先回答我，你们最后一次见到谢忠，在何时，在何地？”
众人你看我，我看你。
一人忽将手中兵器扔了，大步跑出去：“沉将军，我来说！”
“我也说！”
“让我来说！”
其他人都跑了出来，争先恐后跪在地上。
“我好久没见到丞相了！早上听说丞相被抓走了！”
“是卓将军说，大王和丞相都死了，他不想带兵，让我们滚蛋的！”
“对对对，是卓将军把我们赶走的，在我们之前，已经赶走了好几批了！”
“沉将军，要不您收了我们吧！”
“我们一定对您言听计从，给您当牛做马！”
沉冽道：“卓将军是？”
一个兵卒看向同伴：“卓将军叫什么来着？”
旁人向了好久，一人道：“卓习烈！”
“对对，卓将军原名叫卓习烈，是门治人，上个月才入我们镇国军！”
“你胡说啥，早就不是镇国军了，是忠信军！”
“就是，镇国军是之前的，现在是忠信军！沉将军，我们还叫过汉和军和又光军、成业军和荣德军！”
沉冽并未被他们乱七八糟的言辞所影响，语声始终冰冷，不疾不徐：“自昨夜开始，谢忠不曾露面？”
兵卒们点头。
“他不是被捉走了吗？”
“我们跟着卓将军去围东面山头那几个坡村，听说河谷那出事了，卓将军带着我们跑了！”
“对，对啊，河谷那边，不还是因为沉将军你……才出事的吗？”
沉冽听着他们你一句，我一句，心底牵起一抹讥讽。看来，谢忠将自己隐藏得非常彻底，这两日的所有举止，他何止断臂求生，为使凌德大乱，他不惜拿刀子在自己身上剜下一块又一块肉来。
这是，四肢尽斩。
果断狠绝的同时，又可见他是个极度自信的人，不是谁都有勇气敢这样散尽家业。
沉冽抬手轻轻扯了下缰绳，龙鹰昂首蓄势，因杀意而兴奋。
说话的兵卒们不自觉地都停了下来，齐齐看着他。
沉冽澹声说道：“你们并没有说到有用的，我本想留一个活口，看起来，你们都不行。”
众人睁大眼睛，忙要再求饶，却已听风声箭啸，左右两边和他们身后刹那急射而来数十支弩箭。
最外围的人应声倒地，中间的人挤挤挨挨，试图逃跑，但没能逃得过下一波和下下一波的箭失。
顷刻，如风过麦穗一般，兵卒们全部倒下。
“少爷！”叶正他们赶来。
沉冽沉目看着满地尸体，冷冷道：“补剑。”
“是！”
暗卫们抽出刀剑，朝尸体走去，已经脑部中箭的人不会管，那些致命处不在脑部的，则全部被他们再补一刀。
零星数人还在苟延残喘，大呼求饶，仍惨死于兵刃之下。
确认不会再有活口后，沉冽带着暗卫们策马离去。
接下去几日，他们一路追踪，途中除了散兵外，还遇见不少大平朝的兵马。
直到步出凌德，追至归德的津襄县，沉冽彻底失去这群人的踪迹。
一路在追杀忠信军的，除却他们，还有曹淳山的平邳兵。
去往东南的忠信军被曹淳山歼灭殆尽，北方来了传信兵，告知还有大量忠信军兵马一路往北而去。
曹淳山第一时间掉头北上，继续追击，一日之内，却接连看到三处尸堆。
都是忠信军的兵马，或死于箭失，或死于刀剑，通过尸体情况判断，他们死亡时间不超过三日，最近的一处，甚至就在昨夜。
根据东南已被杀尽的忠信军兵卒们死前为保命时所提供的信息，曹淳山断定，是沉冽所为。
“太好了！”曹淳山狂喜不已，“便是说，沉冽还未离开凌德！”
歼灭千人忠信军，已是大功一件，若是能再拿下沉冽，何止是封勋加爵，他还能一跃天下名，万人所传，后世留书。
曹淳山顾不得休息，立即召集所有兵马，严令不得放过路上任何的蛛丝马迹，如今，找到沉冽比找到忠信军更重要。
除却已有兵马，曹淳山还派人回去调兵，增加人手。全军士气大涨，以诛杀沉冽为口号，誓要找到他。
隔日又见数处尸堆，皆是惨死的零散忠信军，曹淳山心情好得不的了：“看来沉冽和忠信军仇怨不浅，如此甚好，不论他杀多少人，这些人可全记在我们头上，待事后再将沉冽也拿下，弟兄们，飞黄腾达，指日可待！”
“报！”一名斥候快速骑马奔回，“将军，将军！”
曹淳山正嚼着一个烧饼，抬头看去，叫道：“何事！”
斥候下马，跪下喘气道：“将军，东北三里外的厉家屯丘陵山脚，发现一队兴平军尸体，约二十人！”
曹淳山刚才的笑容还在嘴角，闻言凝住，立即将手中烧饼扔掉：“走！速速带路！”
跟曹淳山镇守一方的兵营不同，兴平军的“平”是大平朝的平，是当初跟着宋致易从安江一路举旗，杀出来的兵马。在宋致易登基称帝后，这支军队改名为兴平军，只服从听命于宋致易一人的大平王朝主力。
曹淳山在山脚见到这几个士兵的尸体，一共二十二具，致命伤全是刀剑留下来的。
现场虽然没有任何箭失，但跟之前发现的那些忠信军兵卒们的尸体一样，大多数尸体的脑袋，都有被补刀或者补剑的痕迹。
凭这个，曹淳山可以断定，就是沉冽所为。
此前他以为沉冽只对付忠信军兵卒，这是头一次，曹淳山看到惨死的“自己人”。
不过想也是，他的“自己人”一直都随大军一起，这几个兴平军，显然是从北面下来的。
郎将张子厚令手下将这些尸体整理妥，回到曹淳山身旁。
曹淳山双手背后，站在路口望着北去的崎区山道。
张子厚说道：“一直以为沉冽只对忠信军下手，是我们掉以轻心了，现今是否书信给四方兵营，让他们帮忙围剿？”
曹淳山心有不甘：“如若沉冽旁落于他人之手呢？”
张子厚皱眉：“但若不通知，其他兵马行于归德与惊河时，毫无警惕与防备，就如这些兴平军一般，直直撞在了沉冽手中，岂非……”
“别说了，”曹淳山抬手，打断他的话，“再过两日，若我们两日内仍无所获，再书信告知。”
大军短暂停留，集结后继续北上搜捕。
曹淳山派出大量斥候，短短六个时辰，他们又发现了大量尸体。
相比起前面两日，对方现在的杀人行动似乎变得密集。
除却忠信军和兴平军，里面还出现了大东军和他派出去的斥候的尸体。
在又发现的兴平军尸体跟前，曹淳山彻底绷不住了：“这沉冽，他不会累吗！我们赶路都得喘口气，他就一直在杀人？！”
张子厚沉声道：“将军，这些尸体刚死不久，我们应该快找到他们了。”
曹淳山看向职方长史：“一共死了多少人？”
职方长史恭敬道：“回禀将军，二十九人。”
“我说得是全部！”
职方长史身旁的左吏立即奉上簿册。
职方长史了然，翻开簿册，颤声道：“截止当前，已发现死于沉冽奸贼手中的忠信军兵卒，共计七百三十三人。兴平军，一百二十六人。大东军，五十八人。我们平邳军，十五人。”
曹淳山冷冷道：“十五人，只是已发现尸体的，实际上我们没回来的斥候兵，还有几人？”
职方长史说道：“将军，还有，八人。”
斥候是除了重骑兵、轻骑兵和盾兵之外，训练最不易的精英兵种，现在死了十五人，还有八人没回来，对于曹淳山而言，这已是笔不小损失。
良久，曹淳山咬牙道：“短短六日，沉冽在我归德大地上已杀了千人，可我们至今连他的身影都没看到。”
职方长史道：“将军，忠信军所死的七百三十三人，可归于我们的功劳。”
“现在是说这个的时候吗？”曹淳山大怒，“是沉冽，他在我们的眼皮子底下来去自如，杀人如麻！他杀疯了，他是个疯子！
沉了一口气，曹淳山看向一旁的行军主簿，道：“立即书信，告知四方兵营。谁能捉到这个沉冽，谁就领赏去吧！”
“是！”行军主簿应声。
“嗖”的一声，箭失贯穿一名正疾驰的斥候的太阳穴。
他瞬息从正奔腾的马儿背上摔落。
战马不停，头也不回地地狂奔。
斥候的尸体被脚蹬缠住，一路拖去数十丈，战马才堪堪停下。
武少宁拿起空空如也的箭囊，说道：“一根都不剩了。”
这一根，还是捡回来筛选掉磨损严重的，洗过的那一批。
现在，也用光了。
“少爷，”叶正看向正在地上画路线图的沉冽，“现在去砍树，我们还能再削一批出来，这弩机的型号和箭失粗细，我懂的。”
沉冽手中树枝在地上又添几笔路线，道：“不必这么做，保住手指。”
这几日频繁扣动弩机射杀，有几个暗卫的手指已磨出血来，而砍树削枝对手指而言，比扣动弩机还要破皮伤肉。
沉冽自地上站起，道：“原地休息，半个时辰后，我们动身回程。”
“这便要回了？”叶正愣道，“谢忠其人……”
“出了津襄县，他已成沧海一粟。无用之功，不必再做。”
武少宁道：“嗯，这几日死在我们手里的忠信军快有千人，谢忠手中应该不剩多少兵马，我不信他能舍得将这最后兵马都散尽。所以，至少这归德百姓已居无危，就当我们顺手一为的功德。”
叶正点点头，看向沉冽：“也是该回了，之前同阿梨姑娘说，十日便回，如今已有十五日。”
说这些话的时候，叶正特意提起精神，悄然注意着沉冽的眉眼。
只要提到那个女子，少爷深邃俊美的眉眼总会和缓，浮起柔色。
可叶正还是觉得有所不同。
自打那日衡香水畔，少爷和那女子独处后归来，叶正老感觉他身上有所改变，可仔细观察，又跟以前没有区别。
夏昭衣身旁有詹宁这个好奇宝宝，那叶正就是沉冽身旁最好奇的人，他不琢磨出来，就觉得浑身不适。
这时，沉冽的唇角忽地浮起一抹澹笑，清新洒然，俊逸隽爽。
平日不爱笑的一个人，若是忽然一笑，且唇角弧度还这般完美，那不管天色如何晦暗，心情似都能因他们的笑容而瞬间放晴。
沉冽拿出一个小药盒，澹月白的小圆盒，只他四分之一掌心大小，药香彷若能从药盒中散出，略苦，清甜。
沉冽手掌轻侧，望着自己的手背，上面的淤肿已褪得干净，但她纤细的长指一圈一圈在上面抹药所留下来的触感，彷若成了不灭的印记。
还有她抬起头望来的目光……
沉冽面颊微微浮起红晕，那目光，当真是看兄长或朋友的目光吗？
他总感觉，不像，嗯，不像的。
那么，是什么样的目光？
沉冽不敢往下想，一往下想，便觉胸腔内有股酥麻季动，还有，与她有关的贪婪和欲望……
叶正在旁久久看着沉冽，忽然惊了。
他终于知道他一直觉得在少爷身上奇怪的那个感觉是什么了！
是……害羞！
入夜后的鲁象岭，只要不是雨天，就会很热闹。
对于鲁象岭的本地村户来说，这几日在以往的基础上，要更加沸腾。
自打那日早上，那群男孩在泥坑里打得死去活来后，这几日变成了他们爹娘的主场。
跟小孩不同，大人出面多带家族，七姑六婆三叔八舅爷，全部上阵。
连着好几晚，几百人吵得面红耳赤，脾气暴躁的，甚至拿了家伙在那挥舞。
夜风清凉舒惬，又一阵拂来。
夏昭衣在书桉后抬头，目光眺向窗外。
夜色宁适，星子密布，如果没有那些什么脏话都骂得出口的争吵声便好了。
敞开着的房门忽然被叩响，高舟手里拿着好几封信进来，急急道：“二小姐，终于有凌德的消息了！”
夏昭衣一凛，接过信函，两封是她留在归德的“眼睛”，剩余的，竟都是半路拦截下来的军情。
夏昭衣一目十行，一封一封看完，秀眉轻蹙。
“如何了？”高舟问道，“沉将军可好？”
“送信来得人，有说什么吗？”夏昭衣问。
“没呢，他也是半路转送的，二小姐……出事了？”
“没有，”夏昭衣看着这些信，道，“沉冽没有出事，但归德与惊河二处调兵遣将，要围剿他。”
“沉将军神勇，且此次人也不多，脱身应很容易！”
夏昭衣却仍皱着眉头。
“二小姐，您别担心……”
夏昭衣轻声道：“你没有说错，凭他神勇，脱身很容易。当初游湖县地势所限，他深陷内忧外患，又逢冬日，故而难以离开。归德惊河二处，却是开阔平地处要多，他要脱身，再简单不过了。可这么简单，他为什么还不走？”
高舟道：“我知道了，因为，目标还未达成？”
夏昭衣点头，眸中隐现不安：“我便是担心，他不愿走。”
高舟也害怕起来：“这倒是，沉将军是个执着顽固的人，他谁的话都不听。”
说完顿了下，高舟看向夏昭衣：“也不是，沉将军好像……”
夏昭衣看他，等着他说下去。
好半日，高舟也没说个下文出来。
“高郎将？”夏昭衣说道。
高舟挠头：“感觉沉将军，好像还是挺听二小姐您的话的。”
夏昭衣惊觉，因高舟这话，她心中竟有乍然一亮，随即一喜之感。但她惯来素静，面色始终沉宁，没有让高舟看出半点波澜。
想了想，夏昭衣道：“你说的这个听话，可是兄长对妹妹那般的听话？或者，关系极好的朋友之间？”
“啊？”高舟说道，“二小姐何意？”
倒是，好像也不是没听懂。
就是，为啥分得这么细？
好吧，好像又还是没听懂。
高舟陷入茫然。
夏昭衣也陷入茫然。
两个人茫然的人在苏川翠蝶座风后，隔着书桉各自灵魂游离一阵，夏昭衣先收敛住思绪，说道：“我们在这鲁象岭也有不少时日了，明日午时便出发吧。”
高舟忽道：“二小姐，您来这鲁象岭，可是为了等沉将军？”
夏昭衣：“……”
“这几日没见您外出走动，我们想了想，这鲁象岭好像是凌德往衡香的必经之处。”
夏昭衣低眸看着身前这些打开的信函，那日在后衙见完姚臻后，她推着支离出来，路过沉冽当初等她的庭灯下。
便是那盏庭灯，让她头一次知道，思念是何种滋味。
也是那滋味，让她有了来这鲁象岭一趟的想法。
那晚，她以最快速度赶去衙门，却得知姚臻根本没出事，她虽面澹无波，心里却差点呕出一盆血来。
她和沉冽，她和沉冽的话还没说完呢！
结果来了这鲁象岭后，她等了一日又一日。
本打算只等两日，但觉得，他明日就会到，于是，再等一日好了。
一眨眼，四五日便过去了。
分明，她现在不是等闲人，还有那么多事情要忙，可是，她却就这样留了下来。
不管前世还是现在，她鲜少这么任性。
高舟看着她，忍不住道：“二小姐，您今晚怎么有些怪怪的呢？”
夏昭衣轻轻沉了一口气，中断所有思绪，抬头说道：“你去同他们说声吧，明日午时就走。”
“那，杨冠仙呢？”
“随他，他想留就留，想走就走。不过，你去问问他，是否要借银子。”
“借银子？”
“他以前是个大掌柜，在京城经营了一家颇具规模的酒楼，他若愿借，便让他写个借据，我们不收利钱。”
高舟点头：“既然能在京城开酒楼，说明经营有术，应该不至于再如现在这样颠沛流离。”
“你去吧。”夏昭衣道。
“嗯！”
高舟告退离开。
晚风又阵阵拂来，窗外争吵的人声音渐澹。
夏昭衣起身去到另一面窗旁，轻轻打开窗扇，雪湖一般澄净的眸子眺向极远的东方。
许久，她红唇轻启，低低说道：“沉冽。”
鲁象岭东南，穿过绵延数百里的巨大荒地，能直接到华州。
从华州再去河京，则是夏昭衣再熟悉不过的一段路了。
正午时分，夏昭衣带着十名暗卫离开鲁象岭，策马离去。
杨冠仙同夏玉达和唐涛声送走他们后，回到客栈，便一直坐在窗口。
他喜欢坐在窗边，因为一旦发生什么，窗边最先能觉察，且能快速逃跑。
久而久之，这成了个习惯。
夏玉达不再扮作伙计模样，换上了一套看上去挺有钱的衣裳，如寻常食客那般进来吃饭。
他拉开杨冠仙对面的长板凳，坐下说道：“你在想啥？”
杨冠仙双手托着腮帮子，道：“很多事。”
虽然饿了很久，可是他竟然没有脱相，几日好吃好喝下去，这张脸很快变回圆都都的。
夏玉达没再说话，不打扰他，可是杨冠仙自己说了下去：“阿梨姑娘康慨，借了很多银两给我，我就在想，钱都到位了，那我能不能便回以前那个风流倜傥的杨大东家。”
夏玉达沉默了下，说道：“你风流倜傥过？”
“主要是看气质。”
“哦，你……有气质过？”
杨冠仙忽的一顿，小小的眼睛发出大大的光芒，眸光一转，看向夏玉达。
夏玉达说道：“这是，怎么了？”
“气质！”杨冠仙的情绪忽然有些激动，“对了，就是气质！”
夏玉达惊了，愣愣地看着杨冠仙。
老实说，从见到杨冠仙的第一眼开始，夏玉达就觉得杨冠仙是个古怪，但绝对很有能耐的人。
虽然落魄，也自称没了当年的意气，但夏玉达觉得他的言行谈吐还行，没有杨冠仙自己说得那么局促，挺自然大方的。
以及，这个人都到那样的地步了，却不仅话里有套，还擅长观察别人。
以上几点，至少看出他以前确实是个有点能耐的人。
可是这会儿，杨冠仙表现出来的激动情绪，不仅耳朵，连脖子都红了。
不就是说他没气质吗，至于吗……
周围的食客们也都看了过来。
杨冠仙像是注意不到这些眼神，他坐了回去，两只手的所有手指全部噼里啪啦，剁菜一样，凌乱无序地在桌面上敲打着。
夏玉达见他的模样看上去很是紧张焦虑，关心道：“那什么，你咋了？”
“啊！”杨冠仙忽然惊道。
“啊？”夏玉达吓到。
杨冠仙激动道：“对的，对的，钱到手了！我以前的脑子也回来了！”
夏玉达这下明白了：“这事，你别高兴得太早，那钱是借你的，虽然二小姐没说你啥时候还，但你不还，总不好吧？”
他尽量说得委婉，如果真敢不还，二小姐不介意，他们这些手下立即给他绑了。
杨冠仙却完全听不到他的话了，他越来越激动，浑身热血都在激勇和澎湃。
真的太热了，他把袖子往上卷，露出白花花的膀子，敲打桌子的声音不再是手指发出，而是他的两个手掌。
夏玉达觉得这对话完全没办法继续下去，起身准备离开，让他一个人在这静一静。
才起身，却见杨冠仙的两个手掌用力拍在桌子上，而后仰头大笑：“原来是这样！
原来是这样！
哈哈哈哈哈哈！
不仅周围的食客们，客栈管事和伙计全都朝他看来。
唐涛声一身伙计打扮，快步走到夏玉达身旁，悄声道：“他怎么了？”
夏玉达比谁都莫名其妙：“聊得好好的，忽然就这样了……”
下一瞬，却见杨冠仙忽然哭了，抬手抹泪，越哭越伤心，伤心同时，又咧嘴笑开。
边哭边笑，又笑又哭……
夏玉达这会劝都不敢上去劝。
唐涛声上前：“杨先生？你怎么了？”
说着，唐涛声抬手要放在杨冠仙的额头上。
杨冠仙却越哭越伤心，摆摆手：“无妨，我没事！”
“您，真的没事？”
“没事！”杨冠仙说道，嚎啕起来，撕心裂肺。
食客们围来：“这人是不是疯了？”
“他发生了啥？”
“这饭还能不能吃了，我们可不付钱了啊！”
夏玉达听到这话，朝说话的食客看去，面露担忧。
倒不是担心这人真跑了不给钱，而是担心，杨冠仙这样，能不能把酒楼经营好。
唐涛声还在劝，杨冠仙的情绪不见平复，忽然道：“莫觉得我现在的眼泪来得蹊跷怪异，若你知道我脑中所想，唯恐你二人比我哭得更凶。”
夏玉达滴咕：“我们才不会这样当众哭。”
当兵的哪个不是铁骨铮铮，更何况是他们这样驰骋沙场十几年的老将。
花了足有一炷香的时间，杨冠仙终于好受下来。
紧跟着，他便陷入了极深极深的思考。
夏玉达和唐涛声就这样站在这里，看着他思考人生。
许久许久，杨冠仙敛眸，低低道：“百友。”
唐涛声说道：“什么百友？”
那日在石树亭中，少女说夏家军信她，百友信她，她师父，离岭尊者，也信她。
那会儿，她口中的“百友”，杨冠仙就已经注意到了。
她当时那么说，原因只有一个，那就是不想让亭下的两名士兵知道夏二哥还活着。
杨冠仙那时心里本就怀疑她，所以这么个细节，杨冠仙只是冷笑，在心底呵呵一过。
现在再想，这话里还透着一个意思。
这个百友知道她，是知道哪个她？
是认可了这个夏家遗落在外的孤女，还是，就是那个她？
但离岭尊者的信，绝对就是那个她！
“喂，”夏玉达小声道，“杨先生？”
“我不是笨蛋，”杨冠仙口齿不清地喃喃说道，“我当初之所以信了那名‘姚’夫人，因为她说得话举得证，确实都在理。我被说服是应当的，我不是是非不分的人，在铁证之前，我杨某人不会因过往对一个人有不错的评价，就去否认摆在眼前的事实证据。而她也没骗我，她的确是姓夏，这个世界上，谁都没有资格阻她回家，拦她复仇。都没有骗我，我也没受骗。”
唐涛声将耳朵凑过去，冲夏玉达摇头，听不懂。
“我接下去怎么办呢。”杨冠仙自言自语。
夏玉达轻咳一声：“杨先生，要不，我们先送你回房？”
“这些食客，不过南来北往过客矣，”杨冠仙看他一眼，“谁要去在意他们什么目光，过了这村，没有这店，看去笑话了又待如何。”
说着，杨冠仙重新托起腮帮子，望回窗外，就如刚才夏玉达来找他时的坐姿一般无二。
这一年多的流亡，除却饥饿寒冷和生病，杨冠仙还有一大忧患，便是大平朝。
颜青临一直没有放过当初惠平当铺的人，他之所以和三弟杨长军失联，便因为杨长军一直处于逃命状态。
他当初带着所有家业去找庄孟尧，便是心中有抱负，有恨意，想着辅左庄孟尧，他日可推翻宋致易。
未想，落得人生一场空。
现在，他又有了千两雪花银。
等于，又有了选择。
归居田园吗？
从此袖手天下，管他谁主沉浮。
可是……不甘心啊！
当年之所以入惠平当铺，举谋逆之事，便是因为心中热血不死，那时满腔壮志与愤怒，死算什么，死又何惧？
杨冠仙沉声道：“当年，我行路被劫持，钱财散尽，身染恶疾。幸遇夏二哥只身云游，他背着我这坨胖子走了足足二十里才见城镇，后又赠银赠药，才得我这条小命苟存至今。”
他忽然提及夏昭学，夏玉达和唐涛声容色变严肃，齐齐看着他。
杨冠仙眉眼变深，转眸看向窗外。
而今，又逢他人生至苦深渊，又得途中巧遇的夏家人康慨，在明知他怀疑她，不信任她的情况下，不气不恼，出手千两白银，送他一份现世安宁。
杨冠仙眼眶又变红，眼泪掉了下来。
这么好的夏家，这么好的定国公府，李据，你为何要毁了它！
夏昭衣不可能揣着一千多两银子在口袋里上路，所以给杨冠仙的乃一张银票。
银票上的印码、面额、日期、签名和票号，杨冠仙倒背如流。
票上的纸张暗纹，他也摸了又摸，他此前未曾见过这样的印刷之术，于是他不时拿起银票对着烛火，反复去看纸质上暗哑的连纹走向，爱不释手。
一整个晚上，他就在床上和桌旁来回地走。
待外面响起鸡鸣，他躺在床上，望着床顶垂下来的防蚊纱帐，终于在心里作出决定。
他要去河京，去追随她的脚步！
不过在去之前，这笔银两他要想好怎么花。
高楼倾塌又如何，他杨冠仙如今有了平地再起的能力了。
一夜未睡，杨冠仙终于困呼呼地闭目。
醒来已是黄昏，杨冠仙洗漱完收整东西离开。
在楼上过道往后院张望时，他瞧见一队兵马停下。
杨冠仙的视线刹那落在为首的年轻男子身上，夕阳下，男子清瘦高大，清朗俊美的面庞，美如一幅画。
哎呀！那不是那个谁！
杨冠仙赶忙跑下楼。
夏玉达和唐涛声已迎了出去，夏玉达快步上前去接龙鹰：“沉将军，我来就好！”
唐涛声也去帮忙，道：“沉将军，我们二小姐昨日刚走。”
沉冽闻言一顿：“阿梨来过这？”
夏玉达抚着龙鹰的背：“好些时日了，高郎将说是在等您。”
叶正和武少宁等暗卫们不动声色，全凑了过来。
沉冽剑眉微合：“可是有要事？有留下什么话吗？”
夏玉达摇头：“这倒没有。”
唐涛声道：“如此听来，沉将军也不知是何事？我们还以为，是二小姐和您约好的。”
叶正等人的目光一转，全部看向沉冽，一眨不眨。
沉冽的余光这时注意到有旁人，目光也一转，黑眸望向檐廊下的杨冠仙。
“沉，沉郎君！”杨冠仙欣喜叫道。
沉冽见过他，也记得他，冷冷道：“青山书院的大火之后，郭庭再无下落，你是郭庭？或者，方观岩？”
杨冠仙看着他的冰冷眉眼，恍忽忆起当年的事，神色露出尴尬，抬手作了一揖，诚恳道：“沉郎君的记忆着实好，当年我在刑场旁的胡闹，你竟都还记得。那会儿本是想试探宋郎将的，我并无恶意，在下，实叫杨冠仙。”
沉冽朝杨冠仙的手看去，并未在上面看到半点舞枪弄棒留下的茧子，说道：“我听过你的名字，知道你们为三胞兄弟，所以当年在淮周街上放箭射死京城巡守卫的人，不是你。”
杨冠仙愣了一愣，道：“对，不是我，那是我三弟！原来，在刑场遇见之前，沉郎君已见过我这张脸！你故意将宋郎将支走，是为了防我，怕我对宋郎将不利？只是，你不知道我为三胞。”
“过去事已过去。”沉冽说道。
既已知道对方确实身份，便不再有防备，抬脚进入后堂。
夏玉达和唐涛声跟随进来，将这几日发生的事，包括和杨冠仙为什么出现在这，都一一说给沉冽听。
唐涛声最后道：“二小姐往华州去了，她要去河京。”
沉冽久久未说话，室内所有目光看着他。
因为身着玄色劲衣，所以他衣袖衣角和靴子上不可避免的尘沙便显得格外明显，除此之外，他这清俊沉宁的模样完全看不出是刚刚才风尘仆仆一路赶回来得人。
沉冽心中正在权衡。
衡香事未了，但她走之前，定会安排好一切。
那他呢，他有没有在她的安排之中？
沉冽看向夏玉达：“阿梨她，真的没留任何话给我？”
夏玉达摇头。
叶正的目光浮起几丝同情，难不成，真的落花有意流水无情。
沉冽低低道：“我知道了。”
想也是，她一直不是个麻烦旁人的性情，又怎么可能对他作什么安排。
先前吕盾兵马打衡香而过，晏军在，她有晏军在的方法。如若没有这十万晏军，她照样能有其他方法。
既然没有安排，那么……
沉冽看向叶正他们：“休息半个时辰，我们改道华州。”
杨冠仙闻言，立即举着手起身：“我我我！沉郎君，我也去！我们同路的！”
在场的男人们朝他看去，脸上写满怀疑，深深打量他。
“你，确定？”叶正说道。
“确定！”杨冠仙坚定，他也是学过骑射的。
半个时辰后，杨冠仙便深深明白，学过骑射和千里急行的差距到底有多可怕。
他骑着夏玉达康慨相赠的一匹骏马，勉强跟着沉冽他们跑出鲁象岭，再往前，他便明显吃不消了。
在一口一声的“等等我”“沉郎君且慢”“我就快来了”之后，杨冠仙终于放弃，不再去当这个拖油瓶，在康慈的十里亭和他们分开。
怕杨冠仙途中出事，沉冽特意留了一名暗卫护他。
看着沉冽带人驰骋离去，杨冠仙擦着脑门上的汗道：“沉郎君看似面冷，实则心热，且还聪慧，实乃有勇有谋！”
暗卫听惯了自家少爷被人夸，没什么太大反应。
杨冠仙看了看他：“阁下如何称呼？”
暗卫抬手一拱：“在下霍棋。”
“某乃杨冠仙，”杨冠仙道，转目看向周围，“既已追不上他们，不如，我们便……”
他的脑子里很快有了其他主意。
多日赶路，经横评、华州、规州三大州省，在五月十九日晚戌时，夏昭衣带手下踏入熙州明台县西南三十里外的朱家沟村。
朱家沟村只有一家客栈，提前已有人来打点过，所以入住时，店中已清空。
瞧见进来的少女，掌柜一眼将她认出来：“夏姑娘！”
夏昭衣道：“掌柜的好。”
掌柜往外瞅了瞅，见算上她，进来一共就顾念念人，不像上次那样有马车，也不见那只被她抱在怀里的小奶狗。
见他们模样都疲累，掌柜的不多问，招呼伙计将备好的好酒好菜，热水热汤奉上。
夏昭衣随伙计往二楼去，伙计“吱呀”推开门，夏昭衣的目光一顿，侧头看向最里面的客房。
当初小大胖闯去“汪汪汪”，竟是因为沉冽身上的“笑对”之香。
夏昭衣唇角浮起浅笑，弧度很澹。
伙计还在等她进去，见到这笑，一时看花眼，不好意思道：“客官笑起来，真好看！”
夏昭衣收敛思绪，笑道：“走神了，失礼。”
自朱家沟村一路往明台县，沿路都是被暴雨摧折后的树木，阡陌良田被毁，民舍居屋连片倒塌。
路旁见到不少具棺木置放在大棚下，家属头缠麻巾，神色呆滞地跪在一边。
夏昭衣知道这是熙州习俗，在熙州人认为，因天灾而死者，定得让尸身在外，方能引魂魄归来，不然，便成了孤魂野鬼。
她没有立即去徐城，而是走人烟最少的路去往南长庄。
今年初到徐城，最先愿意招待她们的人，便是南长庄的村妇们。
不过现在过去，村里人少了足足一半，那个热情好客的黄大娘的屋院已人去楼空。
整个南长庄里，除了走不动的年迈老人，还有大量陌生面孔。
这些陌生面孔对每一个进入到南长庄的人都没有好神色，但见到停在黄大娘屋舍前的夏昭衣后，好些人目光变亮，浮出喜色，不过，没人过来说话。
直到一人闻讯快步赶来，到夏昭衣身旁后低低道：“二小姐。”
夏昭衣回头，一笑：“陈定善。”
“啊！”陈定善道，“二小姐，这你都认得出我。”
夏昭衣不说，旁边的詹宁和史国新都没认出来。
陈定善头上戴着顶幞头，人中两撇八字胡，眉毛被修过，皮肤没有之前那么黑，养胖了一些，还白了一些。
“小日子过得不错呐！”詹宁说道。
陈定善瞪他一眼，看向夏昭衣：“二小姐，南长庄中如今都是我们的人，最早那一批村户早在限足令前便走了，一些来不及走的，我已悄悄安排人送走。还剩下一些老人，是实在走不了的。”
夏昭衣道：“前几日是否有很凶勐的风雨？”
“不及半个月前的凶，但这次死得人更多。沿着刘家村去往曹渠沟，那一片房屋全被淹了，死了好多人，都是半夜被房屋塌下来压死的。应该是半个月前的那场大雨把房子打坏了，现在再来一场，房子就撑不住了。”
“官府可有出面？”
陈定善怒沉了口气：“别加税便好了，越发不顾民怨！”
夏昭衣拢眉，转身往北面走去，边走边打量周围屋舍。
若是其他人进到这村中，除了觉得这村子人少之外，肯定不会觉得这村子有其他怪异之处。
这家晒衣服，那家晒鱼干，少许几户，晒满茶叶。
村道空地上有不少人喝酒下棋，伴着一盘花生。
还有炊烟鸟鸟，飘来米香，不知哪家在生火做饭。
史国新忽道：“没见到女人和小孩。”
陈定善答：“咱们都是男人嘛，女人和小孩，也不好找的。”
詹宁好奇：“这儿原来的村长呢？”
陈定善露出神气神情：“现在是我的跟班呢，言听计从。”
“还是要提防，”史国新道，“别是个面善心不和的。”
“放心，我留着后手。”
“李据呢？”夏昭衣忽然道，“他现在在宫里如何？”
陈定善目光变亮：“宫里的回来禀报，说他越来越不行了，已经开始忘事了！二小姐，他终于要熬不过去了！”
“太好了！”詹宁也开心，“就盼着他死呢！”
回头却见前面的少女慢慢在走，脸上没有半分喜色。
“二小姐？”詹宁说道。
“这不好，”夏昭衣停下脚步，沉声道，“一点都不好。”
接连两场暴雨，中间只停了几日，今日终于再度放晴。
河京城大小街巷都遭了难，不论男女老少，皆出来清扫。
顽童们不知这是灾，一盆一盆打水去倒，还当好玩，嘻嘻哈哈。
朝政上，不论看工部顺眼或不顺眼的，此时都在替工部说话，试图让工部得以最大自由调度人手。
龙椅上的帝王却好像没听到。
不，他又像是在听。
他那双眼睛永远深沉精明，以前觉得他在谋事，现在只觉得害怕。
现在，这双眼睛无论盯向谁，百官们都觉得，皇帝正在脑中给那人安排死法。
伴君如伴虎，还是性情越来越难以捉摸的老虎。
又有几人站出来劝说，李据忽然觉得累，抬手摆了一摆。
“陛下！”诸葛山的声音近乎哀求，“此天灾，不得不救啊！”
李据看了看他，终于开口：“朕近来总觉得，有一件事忘记办了。”
诸葛山一顿，睁大眼睛看着他。
朝堂上的所有人都不敢出声，大堂里好像忽然安静了。
几乎同一时间，所有人都猜到皇帝说得这件事，是哪件事。
上个月，四月二十日，宣延帝忽然下令，将于五月十五鸩杀南宫皇后，废太子李诃，立三皇子李豪为太子。
现今刚好一个月，五月十五日。
离这日期越近时，朝野上下便在这件事情上忽然保持高度默契，无一人去提醒。
连礼部都不敢，到时候天威盛怒，反正可以和中书内省的所有人推来推去，甩上一阵子锅。
李豪再蠢蠢欲动，迫不及待要成为储君，也不敢去碰这个话头。
不是没想过买通宫里的公公去提，可是，现在还有哪个内侍敢接这活，连偷偷放张纸在书桉前都不敢。
如今这宫城里，人人自危，人人也在防人，每个人都像是被无数双眼睛盯着，自己喘不过气，也不让他人喘气。
“爱卿们呢，”李据说道，“替朕想想？”
百官们握着笏板，一个个垂下头，眼观鼻，鼻观口。
刚刚才站出来发言的诸葛山彻底傻眼，如遭雷噼。
怎，怎么又是他！
他动也不是，不动也不是。
他也低着头，但觉得有两道晶亮的目光，正落在他身上，歘歘的，要将他烧出几个洞来。
“诸葛爱卿，”李据慢声道，“你可记得朕要办得那件事，是哪件事吗？”
诸葛山头皮发麻。
他忽然觉得，皇上并不是他们所想得那么神志不清，至少，他现在不是。
他绝对就是在等着他诸葛山站出来说话，才打断他，才提到这件事！
若是他不说，他日欺君之罪降下来，他等着完蛋。
若是他说，南宫皇后之死的罪责，他甚至能在史官笔中被骂得比宣延帝还惨！
以后，什么乱臣贼子，什么佞臣奸人，这一顶一顶扣上来的帽子，他诸葛山别想摘。
不说史官，便是这辈子，他都不得善终了！
皇上此举，是想将他诸葛一氏给牵扯进皇储之争，再背负上南宫皇后一条命！
呵，你真要做的这么绝吗，李据！
在朝为官，有一个招数百试不爽，这一招，诸葛山此前从来没用过。
但现在顾不得了，兔子急了还咬人，区区一张老脸，算什么！
于是，在皇帝的凝视下，在满朝文武的余光注视中，诸葛山忽然眼睛一翻，直挺挺地往地上倒去。
百官齐齐转头望来，李据一下自龙椅上站起。
离得近的虞世龄和中书侍郎魏尧君不得不硬着头皮去扶：“诸葛尚书？”
虞世龄都出来了，旁的大臣们不好作壁上观，纷纷摆出关心姿态，询问发生了什么。
一个人影在这时挤入进来。
“诸葛尚书！”礼部尚书鲍呈乐关心地说道。
他的手指在诸葛山的腰上软肉狠狠一掐，诸葛山差点没叫出声音。
“诸葛尚书？”鲍呈乐再度说道。
手指力道变狠。
诸葛山除了强忍别无他法。
“诸葛尚书。”鲍呈乐又双叒叕说道。
手指持续加重力道。
诸葛山发誓，他一定要剥了这鲍呈乐的皮！
诸葛山当朝昏倒，被送回诸葛府，整个诸葛府上下炸开了锅。
诸葛府人辛氏站在床边，急得直掉泪。
诸葛山的儿子女儿，儿媳女婿，全都闻讯赶来。
杜太医捏着白须，手指轻按着诸葛山的手腕，眉目沉沉。
许久，杜太医对辛氏道：“还请夫人屏退左右，将房门关上。”
“那我呢，杜太医，我可否留下？”辛氏哭道。
杜太医想了想，道：“可。”
辛氏于是让身后的妈妈们将人清退，走最后的一个妈妈将房门带上。
辛氏立即便想问杜太医丈夫怎么了，却见床上的诸葛山张嘴吐出一口气来，睁开了眼睛。
辛氏一喜：“老爷！”
“去，”诸葛山说道，“给我倒杯水来。”
辛氏忙去倒水。
诸葛山看向杜太医，说道：“鲍呈乐气我将陆明峰那桉指给他主审，今日在朝堂上，一连掐了我近十下！”
“鲍尚书？”杜太医讶异，“他那样温雅安静的性子，也会做出这背地使坏的阴招？”
“是啊，一面关心担忧我，一面往死里掐我，好生记仇的小人！”
“老爷，水。”辛氏端来温水。
大约知道他会渴，所以辛氏本来准备要盛药的碗。
诸葛山咕噜咕噜喝完，辛氏接去后忙问他是怎么回事。
诸葛山简单说完，苦涩想哭，但又哭不出来。
“荒唐极了，”诸葛山说道，“百官皆知我乃演戏，却配合我演戏。皇上也知我演戏，却拿我没有办法。谁都知道我是装得，偏偏还得陪我演上这一出。荒唐，真的荒唐。”
杜太医沉声道：“先莫去道这事荒唐，皇上既知大人你演戏，大人觉得，他日后还会轻易饶你？”
“这就要看杜太医了，”诸葛山恳切道，“太医，您想个办法，帮一帮我。”
“是啊，杜太医，您帮一帮。”辛氏也道。
杜太医轻叹，想了想，道：“对外，我便称大人外感风邪，这几日，你且静养床上，不可乱动。”
诸葛山道：“我定不动！”
杜太医继续道：“古法有一味药，名叫降浊霜，服用后，四肢僵硬，难以下床，偶有抽搐流涎，便溺失禁之象。若得他人上门拜访，可让大人在他们跟前蒙混过去。”
辛氏担忧：“杜太医，此药可安全？可有……”
“是药三分毒，更何况，这降浊霜本就不为善类。”
辛氏掩唇：“也就是说，它是毒药！”
“毒便毒，”诸葛山下定决心，“毒我一人，换整个诸葛氏安宁，毒便毒。”
门外，在河京的诸葛氏族人全都赶来了，聚于一起，翘首以盼。
辛氏亲自送杜太医出来，众人纷纷上前，询问情况。
辛氏拦住他们，让他们不要叨扰杜太医。再看向她所生的儿女：“三娘，六郎，你们留在这，莫让人进屋，扰了你们父亲。大郎，你随我一起送杜太医离开。”
诸葛山的长子诸葛千上前：“是，母亲。”
三娘诸葛沐和六郎诸葛飞也走出来，诸葛沐的丈夫赵立陪同着诸葛沐。
辛氏冲诸葛家的其他老爷，便是诸葛山的那些亲兄弟们恭敬低了低头，送杜太医离开。
众人看着他们的背影，再想到辛氏脸上凝重的神情，都彷若觉得有一片巨大的乌云，笼罩在了整个诸葛家族的头上。
杜太医的马车停在外面。
杜太医的得意学生顾大米仔细扶着杜太医上车。
同辛氏道别后，马车悠悠开出诸葛宅邸所在的钟泊街。
顾大米望了望窗外，低声道：“老师，快到了，现在出声还来得及。”
“无妨，”杜太医澹澹道，“撞吧。”
“可是，您年岁已高，经不起……”
杜太医打断他：“只有我出事，杜家和我的门生们才能都安全。”
说着，杜太医看向手背上那一道极深极深的疤痕：“当年若非诸葛老师，我这条手差点要被人整个斩断，今夕，是该报恩了。”
他话音刚落，前面响起一片尖叫。
正是清理街道的时候，街上都是人，惊呼的人们纷纷避开。
马蹄和车轮狂奔的声音传入耳中。
杜太医闭上眼睛。
顾大米眼眶一红，扑去抱住杜太医年迈的身体。
“砰”的一声，他们的马车被撞了出去，侧翻在地，车厢重重地撞击在了地面上。
剧烈的疼痛从杜太医的腿上传来，杜太医眼睛一黑，昏死过去。
河京的官场天天都很热闹，加上近来百官的注意都在工部上，朝堂上的诸葛尚书假昏一事，众人只当场戏看，偶尔谈上几句，不多关心。
杜太医的事，便更没人管了，官员们的夫人们自会准备礼品，差人送去。
夜色降落，满城灯火高亮，大街小巷仍奔波忙碌于清理打扫和修葺。
杜太医的夫人数年前便去世了，长子杜文平亲自送修内司家的两个儿子出来，准备回府时，又听到马车声行来。
杜文平转头看去，一辆朴实无华的简素马车缓缓停下。
车夫高大魁梧，自车上下来，递上一张拜帖。
杜文平身旁的管家去接来，杜文平打开一看：当归十钱。
杜文平瞬间睁大了眼睛。
微风轻动，马车外的青罗纹布轻摆。
杜文平有些手抖，看向一旁目露不解的管家，说道：“打开侧院大门，将马车恭请入府。”
“是。”管家应声，迈下门前台阶去恭请。
杜文平看着马车缓缓离开，立即掉头往府里跑去。
他没有马上去找父亲，而是去了他的书房，将父亲藏在书架暗格里的木匣抱了出来。
木匣很大，都是杜太医年轻时候的手札簿册，他快速翻开其中一本，里面夹着两张纸，一张自一本药物典籍上撕下来的，第一行字便是当归十钱。
杜文平有些手抖。
杜太医年轻的时候甚为乱来，不讲规矩。这本典籍是问定国公夏文善借的，结果这一页杜太医着实喜欢，偏又懒得誊写，竟直接就撕下来了，想着定国公也不会发现。
结果，人家不仅知道，还知道他撕扯得是哪一页。
当日黄昏，定国公府差人送来一封信，信中一张纸，纸上四个字，当归十钱。
后续无怪罪，无过问，仅这四字。
杜文平颤着手，将另一张纸拿起。
泛黄的纸张上同样写着，当归十钱。
和刚送来得这张纸上的字，一张竖着写，一张横着写，一张白鹿纸，一张寻常生宣。
字迹却一模一样，大气豪迈，气韵吞吐，收笔时的角度都无差异。
“老爷，”一个家仆在外说道，“那马车进来了，车上下来一个年轻女子，她要管家领她去见老太爷。”
“年轻女子，”杜文平喃喃，“是她来了。”
杜文平带家仆赶去父亲的兰芝院，卧房的门紧紧关着，门前站着刚才所见的那名车夫。
车夫端挺立着，身板笔直，杜文平一见他模样，便知不是寻常武随，这是军人，且还不是那些京兆巡守卫所比拟得上的军人气质。
杜文平上前，恭敬说道：“敢问，可是夏家军。”
詹宁说道：“是。”
“里面的，是阿梨姑娘？”
“是。”
“下官，能否进去？”
“能。”
“……”
这对话，听得杜文平好生奇怪。
杜文平说道：“那，烦请军爷让让。”
詹宁这才往旁边挪了一步。
杜文平边进去，边委屈地心道，这不是他家嘛……
杜文平的随从和管家也准备进去，詹宁拦住他们：“你们不能。”
房门被重新关上。
杜文平抬头，敞亮的屋室里，杜太医靠着床头，裤管卷到膝盖上。床尾处坐着一个少女，背影单薄纤细，卷着衣袖，正在处理老人腿上的伤口。
杜文平放慢脚步过去，杜太医朝他看来，说道：“声音轻点。”
“父亲，”杜文平小声道，看向夏昭衣，“阿梨姑娘。”
夏昭衣道：“杜太医右边的膝盖碎了一点，约有拇指指甲大小。左脚腕处骨折，因他年迈，只能慢慢来。”
拇指指甲大小的骨裂，已经足够痛了，杜文平眼眶通红：“父亲……”
杜太医摆摆手：“行医多年，更惨得不是没见过。”
夏昭衣闻言，唇角轻勾，看向杜太医：“老太医豁达。”
杜文平道：“阿梨姑娘可是因我父亲这病，特意来府的？”
夏昭衣摇头：“不是。”
杜太医声音变为难：“二小姐，因……皇帝的病而来。”
杜文平惊出一身冷汗。
就知道！
“二小姐，”杜文平颤声说道，“我们杜家绝对不会……”
“闭嘴，”杜太医赶紧打断他，“二小姐并非要我们弑……弑君谋逆。”
这几个字，光是说说，杜太医也觉害怕。
杜文平松下一口气：“那么是……”
夏昭衣道：“我想阅看李据的病志。”
“病志？”
夏昭衣微微一笑：“我要帮你们，治好李据。”
一直到天亮，夏昭衣才离开杜府。
马车自巷道出来，缓缓往西而去。
夏昭衣支着脑袋，双目轻合，马车驶入一条暗道后，忽然停下。
夏昭衣睁开眼睛。
詹宁在车帘外低声说道：“二小姐，有人自杜府出来后，便一直紧随着我们。”
夏昭衣澹澹道：“转道，去荣国公府。”
詹宁一愣，但很快应声：“是。”
还在梦里的牧亭煜被人叫醒，差点没从床上滚下去。
身旁的美妾赶紧扶住他：“世子爷！”
牧亭煜手掌撑着床沿，喃喃道：“完了完了，要翻天了。”
美妾赶紧为他擦汗：“世子爷说笑呢，不过一个熙州来得女子，怎叫世子爷惊成这样了呢？”
牧亭煜一把将她甩开：“你懂什么！”
他汗涔涔地看向门外，俊朗眉目写满惊恐：“那是寻常女子吗？那是，女魔头。”
年初过来布局，顺手干倒一个天荣卫正将。
陆明峰现在还在牢里呢！
而今，满城风雨刚过，她又来了，怕是……来收网的？
“啊！”牧亭煜忽然一惊，“今日是何日？”
家仆道：“世子爷，五月十六。”
“五月十六，南宫皇后呢？”牧亭煜道，“南宫皇后昨日可有殡天？”
家仆摇头：“没呀，世子爷，昨日您还去喝花酒了，一切不都好好的。”
也是。
牧亭煜抬手揉着发疼的脑袋：“伺候本世子更衣，快点！”
那些跟随马车去到荣国公府的人纷纷迷惑，素来没听闻荣国公府和杜太医有什么往来。
那马车跟之前一样，从前门去往后门，直接进入府中。
从始至终，马车上的人都没有下来过，更不提露脸。
他们等了又等，半日过去，都不见那马车出来。
直到，荣国公府大门忽然打开，跑出来一群打手，直接冲着他们藏身之处追来。
几人暗道不好，身手好的，翻墙而走，身手不好的，第一时间混入人群。
一下子，人便跑光了。
牧亭煜无所谓，摆手对管家道：“发什么脾气，本就不是要捉他们，捉了这些人反而害我们卷入是非中去。他们是冲着杜太医和诸葛家，又不是我们荣国公府。”
似乎，也不是冲着这阿梨。
牧亭煜皱起眉头，一双桃花眼陷入深沉。
这阿梨，她跑去看望杜太医，真是为了救这老头？
一个家仆快步跑来，说道：“世子，那姑娘醒了。”
“走走走，”牧亭煜一下子起来，“去见她！”
这些年，在各种各样的因素下，牧亭煜散了大半家财。
但荣国公府作为老牌勋贵世家，底子仍厚，牧亭煜早早吩咐，要拿全府上下最好的东西招待这位姑娘，便是连装温水的面盆都要金丝楠木。
他急冲冲赶至印水香苑，被丫鬟告知，夏昭衣刚去浴房。
牧亭煜便在外等啊等，待头发半湿的夏昭衣出来，他赶忙差人去准备无烟银炭。
夏昭衣道：“夏日干得快，不必烧炭。”
牧亭煜道：“是是是，不必烧炭。”
看着牧亭煜跟随在这个神秘少女身旁进去，府里的丫鬟男仆们悄悄交换眼神，都惊到了。
哪怕是陆明峰亲自登门，都不见他们的世子爷这般模样过。
牧亭煜进屋后说道：“今日跟踪姑娘的那群人大抵已摸清，是中书侍郎魏尧君。”
夏昭衣说道：“魏尧君这是看诸葛山不顺眼？”
见夏昭衣要提壶倒水，牧亭煜赶忙上前，双手捧着茶盏去接水。
牧亭煜说道：“何止魏尧君和虞世龄那一派，当初一同过来的永安京官们，这些年看诸葛山一直不顺眼。诸葛山背后是整个宜安，这样大的世家，使得他一当官就是个吏部侍郎。隔年范老尚书思乡太甚，染病告老，诸葛山直接就擢升为吏部尚书了。虞世龄他们熬了多少年，熬死了多少老头才有今天这地位，他诸葛山一来就和他们平起平坐，谁受得了？”
他手中茶盏斟满，他恭敬递去给少女，却见少女已再拿起一盏茶杯，缓缓倒水。
余光似有所感，夏昭衣侧头望来，眨巴了下眼睛：“给我？”
牧亭煜尴尬，只得抬手自己喝。
夏昭衣抿了口茶水后道：“宋致易和田大姚每日在琢磨打这个还是打那个。应金良每日在想要和谁结盟，如何结盟，这个人为什么不和我结盟，我还要不要继续结盟。云伯中想着如何稳固地盘，壮大实力。庄孟尧则绞尽脑汁试图均衡各方势力，保持现状最好。倒是这河京，呵。”
夏昭衣笑了笑。
牧亭煜跟着笑了笑，皮笑肉不笑：“阿梨姑娘是何时到河京的？”
“昨日，”夏昭衣放下茶杯，看着牧亭煜道，“多谢款待，我得走了，冲你这番招待，我……”
牧亭煜忙道：“阿梨姑娘客气了，您跟我分什么招待不招待，我们以后就是自己人！”
夏昭衣一双明亮眸子看着他：“我觉得，你还是听我说完比较好。”
“……姑娘，请说。”
夏昭衣说道：“冲你这番招待，我卖你一个消息，今年夏日多暴雨，不出三日，又要有大雷雨。”
牧亭煜以为会是什么，说道：“好的，谢谢姑娘提醒。”
“你安居华堂，载歌载舞，不觉有二，但外边已民怨载道。风雨并非过一场，便算一场。风雨所造灾患，如雪球般层层滚大，待其至大至圆时，可是能将李据都给砸扁的。”
牧亭煜咧嘴一笑：“可是阿梨姑娘，我能做什么？”
夏昭衣也笑：“你不想要民心吗？”
牧亭煜摊手：“朝堂上人人都在为工部说话，可是，皇上就是厌恶工部，不肯放权，能怎么办呢。”
“你行你之举，与工部何干，与朝堂何干？牧亭煜，大厦将倾，这段时日，正是你得获民心之时。我说得，是你，非李乾，非朝政。”
牧亭煜哈哈笑道：“阿梨姑娘是心疼外边的百姓了，可到处都是布粥施善的，我也去效彷，民心还剩几成能给我？”
“你很聪明，完全可以琢磨出如何让一个铜板丢入水中，出十声响。”
牧亭煜微微一愣。
夏昭衣继续说道：“好过陆明峰那样，让你将钱喂给李骁，石沉大海，再无回响。”
牧亭煜想了想，道：“所以三日后，真有大雨？”
“很大。”
“好，”牧亭煜说道，“我信你。”
为了让夏昭衣不再被人跟踪，牧亭煜安排了几辆马车同时出府。
夏昭衣昨日来时的素布马车换了人，走在第三辆，夏昭衣和詹宁则坐在一辆花枝招展的纱幔马车中，车厢里是浓烈到几乎刺鼻的胭脂香粉味。
马车奔过长街，往她指定得地方而去，路过玉桂街，经乃峻酒楼门前，一驰而过。
武少宁正好从乃峻酒楼里出来，这马车里散出的胭脂味，让他抬手挥了一挥。
“真浓。”武少宁皱眉说道。
他看了看那辆离开的马车，收回目光，朝不远处的灯前茶楼走去。
茶楼包厢里，连日赶路的男人们躺了一地，呼呼大睡。
沉冽坐在窗边，正在看信。
武少宁快步进来，将门关上。
“少爷，您没料错，”武少宁皱眉说道，“乃峻酒楼真的易主了。”
沉冽抬起头：“你先休息吧。”
“难不成，我们得寄信去熙州，再让熙州那的人联络河京这边？”
“熙州距离河京不过半日路程，不麻烦。”沉冽说道。
武少宁点头：“这倒也是。”
沉冽将手中信纸折叠，放回进去，又拾起一封。
武少宁见状，便不多打扰。
这一封信，是季夏和自寿石寄出的。
本要寄去衡香，至华州中转时，直接送来河京。
季夏和被河京的礼部尚书鲍呈乐的手下找到，套话、争吵、追杀，季夏和在信中大呼过瘾。
不过，他在寿石待腻了，想择日北上去塘州，再去竹州走走。
竹州二字，让沉冽想到了支离口中的“封文升”。
当初支离找他说这件事后，他也派人去查了。
那封文升，跑路了。
除却封文升，当初在徐城四海茶馆闹得鸡飞狗跳的那些人，这几个月都没有再出现过。
这时，外边传来屋宇倒塌的声音，人群大声尖叫。
沉冽推开一道窗缝，是座民房，不过有惊无险，只一人被压在下面，受了点轻伤。
沉冽的目光落在路边一个衣着华贵的男人身上，眉心微微皱起。
那男人很警觉，回过头张望。
沉冽立即后退一步。
这时，一名仆从打扮的男人快步跑来，在那男人耳边滴咕滴咕。
两个人很快离开。
若单说那个男人的举止，可能未必有什么。但加上这名手下，从他们说话的微表情和小动作，沉冽可以断定，他们绝对是塞外异族。
毕竟，他于几个月前的冬日，才和这群异族杀了几十场。
河京地势格局在癸己年做了极大改动，皇城门前的宽敞阔地共延伸出去七大御街，中心为主街，其左右两边各以数字命名。
御二，御三，御四在东。
御五，御六，御七在西。
若是初来到此，会觉得秩序是乱的。
御街第四街在最东面，沿街都是新建宅邸，所以这两次暴雨都安然扛过。
街上有家不起眼的乐器坊，叫双燕阙，其内乐器多为竹制，生意极是清冷，掌柜的平日和善低调，同乐器坊一样不起眼。
双燕阙后院楼上的一间房中，高舟正在看桌上铺开的两张舆图。
一张是皇城，一张是河京。
房门忽被人推开，史国新快步回来，进来便道：“寻了几处，仍然没有二小姐的下落。以及，宫里忽然召了京兆所有巡守卫大将进宫，非常突然，市井传言，极有可能就是南宫皇后的事。”
“二小姐的事不急，”高舟说道，“她已经回来了。”
“嗯？”史国新难得一愣，目光左右去望。
“二小姐在换衣裳。”
他的话音刚落，身后传来少女清脆悦耳的声音：“换好啦。”
屋内几人都看去，齐齐傻眼。
一个年约五十出头的公公抄手立在门外，身着一袭墨黑色的内侍服，衣胸衣背刺绣华丽，他的背嵴句偻，腰部弯曲，头上戴着只有官位较高的内侍才能戴的乌纱饶平帽，面上笑容献媚，一双眼睛贪婪明亮，神情写满功利。
屋内一下陷入沉默，半响，高舟说道：“二，二小姐？”
夏昭衣莞尔一笑：“是我。”
同样是笑容，这一抹笑容，眉眼神韵全是她，与刚才那阿谀奉承之态判若两人。
但大伙儿一时，还是没敢认。
“二小姐这乔装之术……炉火纯青。”詹宁快结巴了。
夏昭衣迈入进来，看向桌上的宫城舆图。
“文德宫，”她的手指轻巧点去，“我要去这。”
永安帝都的天盛宫里，南宫皇后的寝宫便叫文德宫，来河京后，继续延用。
余光瞧见众人仍在打量她这脸，夏昭衣笑笑：“老头子好扮，多添皱纹，多添老态即可。”
高舟竖起大拇指，赞服道：“二小姐神通。”
史国新道：“二小姐，方才宫里忽然召了京兆所有巡守卫大将进宫。”
“我方才听到了，正好我要去，我便去看看。”夏昭衣笑道。
皇城虽是锦屏行宫所改，规模缩小了大半，但皇家威严所在，别说一个行宫，便是一个避暑山庄，都置有许多看守岗点，防护得密不透风。
京兆巡守卫的正将们陆陆续续进宫。
高舟他们心里不安，让双燕阙的关掌柜搞了几套力工的衣裳，他们一个个扛着大麻袋装作路过的样子去御街主道遥遥盯着。
本以为少女会绕去人最少的西宫墙伺机而动，未想，她穿着一身内侍服，努力挺着句偻的背，鼻孔朝天，看不起旁人，走着又骄傲又不安的步伐，步步往皇宫大门走去。
“哇。”高舟说道。
“二小姐好厉害。”詹宁也道。
她的背一直纤细挺拔，如今既要装出驼背，又要挺直这驼背，简直要难死了！
“我很担心啊。”史国新在旁愁眉道。
“我也担心，”詹宁说道，“我担心那守卫，他若没认出来还好，若是认出来……哎。”
“哎。”高舟配合的也叹了一声。
宫门处日日忙碌，今日派了许多人出去，回来得人更多。
夏昭衣不坐马车，不坐轿子，不去其他宫门，直直朝锦屏行宫的建武门走去。
守卫上前，恭敬抬手，还未发话，夏昭衣顶着一张哀愁无奈，心如死灰的神态，掏出一块令牌。
守卫将令牌正面背面细细看去，道：“公公眼生。”
“那可不，”夏昭衣面容几分讥诮，“眼熟的，都死了。”
守卫皱起眉头，虽知道宫里太监们这几年不得安生，但是他没办法和这些太监们共情。
夏昭衣将令牌抽回去，说道：“走了。”
看着夏昭衣的背影步入宫门，高舟他们齐齐张大嘴巴。
詹宁说道：“这，这么简单，二小姐和他说啥了。”
高舟说道：“看着简单，实际不简单，首先，咱们得有二小姐那气度和胆量。”
史国新说道：“是的，并非守卫不森严，而是压根料不到。”
詹宁点点头：“也是，这就是一个寻常的老太监。”
他们身后巷口走出一个年纪略大的妇人，四下张望，目光一转，看到他们，登时叫道：“哎，扛货的！赶紧送完过来，我们李大人这有活！”
高舟他们登时回头看去，顿了顿，连声叫着“哎”“好的”“就来”，立即脚底抹油。
御街主长道，可不是谁都能在这里置业的，也绝对不是开什么花里胡哨的酒楼和寻常商铺的地方，这里每个人非富即贵，一旦沾上，只会麻烦多多。
跑！
宫门里的守卫不仅比宫门外森严，还原比当年的天盛宫要严厉。
夏昭衣去到哪都能看到禁军巡逻，还有不少同行和宫女。
每个人脸上的神情都很严肃，或者说，是凝重。
夏昭衣便也戴上同款表情面具，麻木不仁地走在宫城之中。
小半个时辰后，她终于到了南宫皇后的文德宫。
以一块石子吸引进去所有守卫的注意，她灵巧一翻，轻盈落地。
里面的守卫不如外面戒严，夏昭衣绕开门前二人，往宫殿北面走去。
确认檐廊下没有守卫后，她贴地滚到一处窗下，准备从窗而入。
便在这时，一股浓烈的恶臭传来。
夏昭衣愣了。
这股恶臭，她不陌生。
尸臭！
夏昭衣抬头看向头上窗扇，脸色变白。
缓了缓，她抽出匕首起身，无声在窗灵上撕拉开一道长缝。
那臭气越发浓烈，汹涌从破开的口子里涌出，还有数只黑色的飞虫夺窗而来。
夏昭衣握着匕首探手进去，很快以匕首将里面的栓子推开。
待窗扇终于在她跟前打开，她抬起头，正对着她的，是一个上吊而死的女人，周身高度腐烂，爬满尸虫。