刘裕的话声音不是太高，但是中气十足，让每个人都听得清清楚楚，他的双手抱臂而立，甚至没有去碰一边插在地上的百炼宿铁刀的刀柄，但是那股不怒自威的气场，还有隐然而来的杀气，却是震得周边众人，觉得开口呼吸都是困难，一股无形的压力，如千斤大石一样地压在他们的心头，尽管是自己开弓引箭指着刘裕，却反而象是反过来被他用箭指着一样，这些身经百战的荆州强兵们，居然都开始不自觉地出现了手的抖动，一如多年前新兵刚入伍时那样。
皇甫敷的手没有抖，但在一边，那个凶悍绝伦的桓振，却是有些被刘裕的气势气慑，一瞬间失了神，皇甫敷看了一眼桓振，心中暗叹，毕竟还是个十六七岁的孩子，初上战场，面对这个看起来在刀头舔血了一辈子的胡商，还是有些怯了，他摇了摇头，正色道：“阿巴斯，你想问我什么？”
刘裕看着皇甫敷，正色道：“皇甫将军，请问你率这几百骑兵奔到这荥阳，意欲何为？据我所知，桓家大军这会儿应该在洛阳才是。”
皇甫敷冷冷地说道：“我们大军的行动，难道还要向你汇报吗？你只不过是一个来历不明的胡商，很可能还是我们的敌人，怎么能向你泄露我们的军事机密？阿巴斯，你是不是太过分了？”
刘裕摇了摇头：“不，皇甫将军，对于你们的军事机密，我没有兴趣得知，我说过，我们只是商人，只想在这个乱世里保全自己的性命，所以，你们想做什么，是跟丁零人，燕军那样洗劫，屠掠，还是保境安民，行大晋之仁义，这点应该不是什么军事机密吧。”
皇甫敷犹豫了一下，看着刘裕，这会儿，从这个胡商的眼睛里，他看到的却是一种真诚和渴望，以前的那种肃杀决绝之气，已经完全退散，皇甫敷叹了口气，说道：“也罢，我等来此的目的，并非机密。告诉你也无妨，我们是奉了冠军将军的将令，在洛阳以东巡视，看看这里的情况如何，如果遇到逃难无助的百姓，自然会带其回归，我们北伐是代天子征伐不义，教化万民，怎么能和那些凶暴野蛮的胡虏一样，残害百姓呢？”
慕容兰冷笑道：“可是我们听到的情况却和你皇甫将军说的不一样啊，都说桓家军一路行来，所过之处兵过如梳，多所残灭，难道是假的？”
皇甫敷的脸色一变，沉声道：“一派胡言，这些都是胡虏为了恫吓百姓，不迎王师而编出来的谣言，呃，当然，有些不明真相的百姓，还有一些胡虏趁着乱世，聚众作乱，不服王化，对于这种顽贼，当然要行天威诛灭了，以震慑宵小，但是，凡是心向我大晋，主动归化的子民，我们一定会加以保护的，这点，我以大晋军将的名义，可以保证。”
刘裕的双眼一亮，追问道：“就是说，皇甫将军所来，是为了护民，而不是害民，不是将他们的首级作为军功，将他们的钱财洗劫，是这样的吗？”
桓振这会儿回过了神，冷笑道：“阿巴斯，你也不想想，这荥阳被燕贼和丁零贼所破，早就洗劫，屠灭过了，哪还有什么钱财可以抢？再说了，我们大军准备进图洛阳，而为了查清方圆几百里的敌情，才会让哨骑四出，这种侦察，并非为了斩杀敌军，更不可能洗劫百姓，这个道理，你不明白吗？”
刘裕略一沉吟，点了点头：“如此便好，皇甫将军，你们能保证，带上荥阳城的百姓，回归军营，以后照顾好他们的身家安全吗？”
皇甫敷的眉头一皱：“什么？荥阳城还有百姓？”
刘裕正色道：“不错，当初燕军破城，还有百余名无法行走，逃难的百姓，留在城中，我们刚才前来，就遇到了这些百姓，他们都是些老弱无助之人，心向大晋，你们既然是晋国官军，就应该帮助这些人才是。”
皇甫敷的目光变得警觉起来，看向了城头，作为一个身经百战的将军，这种战场嗅觉是异乎常人的，直觉告诉他，越是这样安静的城头，越是潜伏着危险，而刘裕敢这样站在大开的城门前迎接自己，显然已经有了万全的准备，这也是他迟迟不敢真的下令攻击的根本原因。
刘裕微微一笑：“皇甫将军，你不用多看，这城中并没有什么精兵强将，守城的军士，在慕容垂攻陷此地时，已经被屠杀一空，尸体就扔在你脚下的护城沟里，首级悬于城墙之上，以作惩戒，看到那城头的血迹了吗，就是那些战死将士的首级，悬挂多日的结果。”
皇甫敷点了点头，以戟指向城头那些已经发黑的血渍，说道：“不错，确实如你所说。可是我不相信你两个人就能这样一路从兵荒马乱的淮南到这里，你一定有自己的手下，护卫，埋伏在城中。”
刘裕摇了摇头：“皇甫将军，我以真心对你，自然没有骗你的必要，乱世之中，能保全自己就不错了，我们商队的护卫，本就是花钱雇佣，一遇大难，就是各自逃散，只有我们兄弟二人昼伏夜出，加上有点本事，才一路打跑了几股小毛贼，逃到了这里。”
皇甫敷的双目炯炯：“当真城中没有伏兵？”
刘裕微微一笑：“皇甫将军，这城中要是有足够厉害的防守力量，又怎么会被燕军一天不到就攻下来呢。你们一路行来，这方圆百里的乡村，早已经民众逃散一空，城中又能有什么千军万马？”
皇甫敷哈哈一笑：“很好，阿巴斯，我信你的话，我相信这城中没有什么伏兵，但现在新的问题来了。”说到这里，皇甫敷的眼中冷芒一闪，“你觉得你现在还有跟我谈条件，平起平坐的本钱么，嗯？”
刘裕看着皇甫敷，一字一顿地说道：“皇甫将军，作为一个大晋的将校，什么时候保护百姓，施行仁义，成了你跟人讨价还价的筹码了？难不成，你想说你和你的部下，也跟燕军，丁零人一样，是打家劫舍的强盗吗？”
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皇甫敷的脸上肌肉跳了跳，瞳孔也是猛地一收缩，显然，这句话说中了他的心事，刘裕的声音慷慨激昂地在他的耳边回荡着：“皇甫将军，我虽是商人，当年也曾经在家乡入伍，参过军，我记得我投军的时候，将军训练的时候说过，说穿了这身军服，吃了这口军粮，须知一针一线，一饭一汤都是百姓所纳的税赋所至，我们当兵，争取功名之外，更重要的是保家卫国，一个军人，跟一个强盗的区别就在于，他们的武力，应该用来保护百姓，而不是去屠杀，洗劫他们，不然的话，人和畜生，又有什么区别？”
刘裕的声音振聋发聩，每个军士都听得清清楚楚，不少人惭愧地低下了头，一路以来，荆州军进入秦国境内后，纵兵抢掠的事情也没少做，很多人随大流地去抢劫财物，甚至动手杀人，但事后良心上也有不安之处，今天给刘裕这样当面大义凛然地斥责，无话可说，只是满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
刘裕看着皇甫敷等人无话可说，声音抬高了一点，继续说道：“我是一个胡人，当年我的国家，也只是西域的一个小国，你们中原号称是礼仪之邦，而汉人又是千年的文明，按说应该知书答礼，保国卫民才是。为什么连我一个胡人都知道要保护百姓，不可随意地掳掠，更不用说杀害了，而你们作为大晋的军人，这个道理却不明白呢？”
桓振冷笑道：“阿巴斯，你果然不愧是个做生意的，那张嘴能把死人都说活。不过，这可没用，这里并非晋国地界，这里的百姓，乃是敌国居民，多年来附逆从贼，我们天军到来时，都不出来迎接，妄想着混过去，继续与我们对抗，这等顽劣刁民，又有何可怜惜的？”
刘裕哈哈一笑：“桓公子，想不到作为荆州桓氏的后人，居然能说出这样的话！请问这荥阳自古以来，难道不是华夏之地吗？我一个塞外胡人都知道，这里从先秦商周时，就已经是华夏的故地了，楚汉相争时，就是在这里长期对峙，几千年来，这里都是中原重镇，就是你们晋朝，永嘉之乱前，拥有全国时，这里也算是你们的核心地区吧。因为你们晋国八王之乱，弃民南渡，这里的百姓无处可去，只能归附于占据中原的胡人，难道这就是他们该死的理由了吗？”
桓振给气得面红耳赤，沉声道：“阿巴斯，你休得胡言。我说的是城中的百姓，不出来迎接王师，不是刁民是什么？”
刘裕高高地举起了手，大声道：“荥阳城的父老乡亲们，你们出来吧，让大晋的荆州子弟兵们看看，你们是怎么样迎接王师的！”
城头响起了一声锣声，由高而低，那是刘钟在敲着锣，召唤着城中的百姓们，渐渐地，城门口开始聚集起了一些人，吴坊正驻着一根拐杖，与这些城中的老弱病残们相互扶将，王氏兄弟背着猎弓，扶着几个走路最吃力的老人，缓缓而出，而刘钟个子最小，手里提着锣，走在前面，边走边敲，即使是杀人不眨眼的这些桓氏骑兵，看到城中这百余名老弱病残，走路都困难，形如骷髅的模样，也不免动容。
刘裕看向了皇甫敷，正色道：“看到了吗，皇甫将军，这就是荥阳城留下的老少爷们，这就是荥阳城中的百姓，他们不是不想迎接王师，而是不敢出来，天下大乱，各路乱军，溃军，贼寇，马匪，走马灯似地来这里，每一次来，就是一波洗劫和屠杀，有本事逃跑的人早就跑光了，只剩下这些老弱病残等死，今天，他们并不知道来的是大晋的官军，只看到烟尘四起，所以吓得连这些死尸都不敢再埋了，奔进了城中。难道，这也要怪他们吗？”
皇甫敷的眼中光芒闪闪：“阿巴斯，你说你是个商人，为什么这些荥阳人，肯信你？”
吴坊正激动地说道：“这位将军，这两个人虽然是胡人，但他们是好人，我们给困在这里几个月了，没吃没喝，只能等死，是他们来了以后，招呼我们大家伙儿把城外死者给焚烧掩埋，以免疫病横行，然后还说要带我们去个能活命的去处。刚才你们前来，我们实在是给以前的各路贼军抢怕了，不知是官军王师，要是有罪，请罚我老儿吧，可千万不要牵连二位英雄啊。”他说着，一把扔掉了拐杖，下跪磕起头来。
身后的荥阳百姓们也纷纷下跪，对着皇甫敷等人磕头：“将军，二位英雄是好人啊，吴坊正说的没错。”
“还请将军开恩，带我等离开，我等愿世代为大晋子民！”
皇甫敷的眉头一挑，一抬手：“好吧，我信了各位父老乡亲们的话了，你们请起。”
吴坊正的脸上闪过一丝喜色，站了起来，桓振的目光落到了在一边的王氏兄弟身上，冷笑道：“这两个少年又是何人，身背弓箭，身形矫健，难不成也是这城中走不脱的老弱？”
王睿朗声道：“我兄弟都是荥阳人，前一阵投军出征，后来秦军溃散，我们也只能相伴而回，路上遇到了这二位英雄，才跟着回到了荥阳。”
桓振哈哈一笑：“好啊，原来是秦军余孽，这可是送上门来的军功，来人哪，给我把这两个敌军给绑了，回去作军功！”
王氏兄弟的脸色一为，一下子抄起了弓箭，背靠背地并在了一起，桓振的嘴角边勾起了一丝残忍的笑容：“还敢反抗！胆子不小，来人，给我就地格杀！”
刘裕一看事情要糟，连忙上前两步，挡到了王氏兄弟的身前，大声道：“且慢，我有话说！”
桓振得意洋洋地看着刘裕：“阿巴斯，我还没找你算账呢，你倒想多管闲事了？这荥阳城百姓我们可以放过，但是这两个可是货真价实的秦军，你不知道大晋和伪秦是死敌吗？这两个小子，也不知道手上染了多少咱们晋军将士的血，不把他们捉回去，剖腹剜心，以祭军旗，难不成还把他们当祖宗供起来吗？你若再敢多管闲事，当心我下令把你一块儿宰了！”
刘裕的心中暗骂该死，这王氏兄弟一时高兴，居然把当了秦军这事也说出去了，本来自己好不容易说动了这些荆州军士，不要对平民百姓下毒手，但这身为秦军的事情，就是敌我不死不休的矛盾了，荆州军士与秦军血战经年，仇深似海，远远超过了对慕容垂的燕军和丁零人的仇恨，看看这些军士们的眼中，几乎都要冒出火来，可不是三言两句，就能轻松抚平的了。
一边的慕容兰突然开口道：“桓公子，皇甫将军，请稍等一下，我有些话想说，说完后，你们再动手不迟。”
皇甫敷冷冷地说道：“有话你就说吧，你叫铁木真是吧，哼，但愿你能说服我，不过，我看这很难了。”
慕容兰朗声道：“皇甫将军，请问作为一个百姓，为国家缴纳贡赋，继而征丁从军，是不是本份？”
皇甫敷点了点头：“这是天经地义的事，但就是因为这个，他是秦国百姓，为秦国所征，成了秦军，我们是大晋子民，被大晋所征发，现在就是晋军，秦晋之间，是不死不休的血仇，我们放过秦国百姓，尤其是愿意归顺我大晋的百姓，是天经地义的事，但是对于秦军，那是来一个杀一个，绝不含糊！”
皇甫敷说得斩钉截铁，身后的众军一阵叫好之声，齐声吼道：“灭秦，灭秦，灭秦！”
慕容兰微微一笑，继续说道：“那请问皇甫将军，你们是要杀掉每一个归顺的秦军将士吗？即使是在战场上捕捉到的俘虏，也是见一个杀一个？”
皇甫敷一下子愣住了，这个问题问到了他的心坎里，让他无法回答。
桓振冷笑道：“好你个铁木真，看起来不比你的同伴差，歪理一套一套的，好，我来回答你，若说战场之上，俘虏的敌军，只要是放下武器，那基于上天仁义之道，我们是不会再加以诛杀的，但那得是主动弃兵投降，归顺我军之人。这两个少年，手持武器，还想抵抗，根本就不能以俘虏论之，他们，就是战斗人员！必须消灭！”
慕容兰笑着摇了摇头：“此言差矣，这回秦军淝水大败，给俘虏的将士足有十余万，难道个个是放下武器而投降的？很多人是给打晕，生擒，他们的手上可没缺了武器，但仍然是力战不敌被俘。就拿我们听说的一个叫鲁宗之的人来说，他可是战斗到底，才被捉拿的。”
皇甫敷讶道：“鲁宗之？是关中的那个鲁宗之吗？他被俘了？”
刘裕点了点头，说道：“正是，这个鲁宗之，还被你们家的桓玄桓公子，在建康城的战俘拍卖大会上，以三百万钱的天价买下。说是以后准备招纳关中流人，为已所用。难道，你们不知道此事？”
桓振的眼中光芒闪闪，不发一言，皇甫敷看了他一眼，讶道：“振公子，此事当真否？”
桓振死死地盯着刘裕，沉声道：“你们究竟是什么人，说是商人，难道淝水之战后，建康城你们也去过？这个大晋境内的拍卖，连皇甫将军都没听到消息，我也是前几日刚刚知道，你们又从何得知？”
刘裕平静地说道：“此事太过轰动，三百万钱只为拍一人，即使是前一阵我们在淮北东躲西藏之时，也听从建康派往淮北的军官们说起过。”
皇甫敷沉声道：“你们是随秦军行动的商人，又怎么会和晋军扯上关系？”
刘裕微微一笑：“商人嘛，没有祖国，一路之上也只是赚钱而已，就象之前我们去京口的时候，也认识了一些朋友，托了这些关系，我们才得以脱身。兵荒马乱的时候，到处是乱兵打劫，我们在彭城还有点产业，不想全部损失掉，所以，临走之时，把一些军粮给了晋军中的老朋友，换了官凭路引，也正得益于此，一路之上才可畅通无阻，你看，就是这个。”
他说着，探手入怀，取出一面令牌，扔向了皇甫敷，这面令牌是他出发时，谢安给他的一面令牌，上面有五州都督府的印章，在晋境内，任何军队见此牌，如见谢玄，也正是因此，他才有敢于孤身直面皇甫敷的勇气，因为他很清楚，这皇甫敷是个正统军人，还不至于敢直接跟谢家为敌。
皇甫敷拿到了令牌，倒吸一口冷气：“想不到，你竟然跟谢家都有关系。”
刘裕淡然道：“皇甫将军，现在你应该相信我了吧，我们商人，要的是八面玲珑，谁都不得罪，秦军如果能让我赚钱，我就帮秦军一回，如果晋军能保我性命，我就帮晋军，所谓以利取之。现在，我又帮了你皇甫将军一回，你看，我为你们保下了百余名荥阳百姓，算是免费帮你们大晋做了一回得人心的善事，还不好吗？”
桓振冷笑道：“善事？我看你是想为秦国做善事吧，要不是我们突然杀到，你应该就会带着这些人，去投奔洛阳城的苻晖了吧。”
刘裕笑着点了点头：“所以说啊，这些就是缘份，我可以扔下这些人不管，但是咱们做生意的，总会相信冥冥之中会有天意，做了好事，终有回报，就象以前咱们做过好事，所以这回大乱之中才得以保全，经商如此，行军亦是如此，我听说汉朝的飞将军李广，因为背信弃义地屠杀了八百多投降的羌人，所以终身走背运，最后落得了李广难封的结局。我可不想这样。这回我先碰到了你们，是最好不过的结果，这些是汉人，跟着你们晋军走，应该是最好的结果啦。”
皇甫敷点了点头，沉声道：“你快要说服我了，但是这两个人，仍然是秦军，仍然是有武器的战斗人员，如果他们投降，归顺我们，我们可以把他们作为俘虏对待，但要是让我们把他们视为平民，跟这些百姓一个待遇，那是不可能的。”
刘裕摇了摇头：“那么敢问皇甫将军，脱下了军装，溃散回家的秦国百姓，难道还是军人吗？那是不是以后晋军所过之处，只要当过秦军的，都要当战俘对待，非卖即杀了？”
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皇甫敷给问得哑口无言，一边的桓振脸色通红，沉声道：“阿巴斯，我们大晋的法律，军规，还轮不到你来指手划脚，现在是战时，这里是敌军的地盘，就算是溃散回家的军士，也不可能当成寻常百姓来处置，你想让我们带他们两个，象跟其他百姓那样地离开，是痴心妄想！”
刘裕哈哈一笑：“这二位后生孔武有力，能保全自己，他们之前就一路从彭城走到这荥阳了，并不需要你们带回去，再说了，人家只怕也不愿意就此归晋。是吧，二位王兄弟。”
王睿点了点头，说道：“不错，我们自幼父母双亡，是荥阳城的街坊邻居们养大了我们，这里的人，就是我们的衣食父母，燕军破城，把很多我们所熟识的长辈，朋友都杀了，我们现在没有别的想法，就是要找燕贼拼命，报仇，加入你们晋军，我们会有这个机会吗？”
皇甫敷摇了摇头：“我们现在的首要大敌是秦军，我们所接到的军令也是与秦军作战，巩固河南中原一带。燕国现在是在河北之地起兵，我想，我们是不会去河北和他们作战的，即使要打，也会是很久以后的事。”
王懿的眼中闪过一丝失望之色：“就是说，加入你们晋军，我们不可能找慕容鲜卑狗贼报仇拼命了？”
桓振不耐烦地说道：“就你们两个也想去拼命？别真以为自己是什么了不得的人物了。乱世之中，保你这条小命才是重要的，要不是这两个胡商给你们求情，现在你们十条命也完了，还想报仇？”
王睿朗声道：“我知道你是荆州的桓氏公子，我们确实是平民百姓，但我们的祖先，也是太原王氏，你可以夺走我们的性命，但不能夺走我们的尊严和骄傲！”
桓振先是一愣，转而哈哈大笑起来：“太原王氏？哈哈哈哈，笑死我了，你们可知太原王氏是何等的尊贵？无论是在北方还是在南方，太原王氏都是一等一的高门世家，怎么会混成你们这样，在一个小破城市里，还没爹没娘的，想要去找什么鲜卑慕容氏报仇？”
桓振今天在刘裕的身上吃了不少亏，这会儿好不容易在这两个少年身上找到了点感觉，得意之处须尽欢，干脆放声大笑起来，周围的军士也都跟着哄堂大笑，这一声声的笑声，如同刺耳的刀剑一样，一下下地扎在王睿和王懿兄弟的心头，这两个倔强的少年，咬紧牙关，双拳紧握，看着桓振的眼中，几乎要喷出火来。
桓振的声音渐渐地停止，他看着王氏兄弟，冷笑道：“怎么，你们两个小子还不服气吗？太原王氏可是得有历代的家谱为证，不是什么阿猫阿狗就能冒认的，你说你是太原王氏，能报出你祖宗的名号吗？”
王睿和王懿异口同声地朗声道：“我家先祖大人，乃是东汉司徒王允的弟弟，领幽州刺史，讳懋公的是也，我家父祖，先后侍石赵和秦国，都官至二千石的高官，现在虽然家道中落，但我兄弟一定会奋力恢复祖先的荣光，岂容你们这样狗眼看人低？！”
一个军士勃然大怒，厉声道：“小子，不要命了吗，你骂谁是狗？”
桓振摆了摆手，制止了身边的这个手下的开口，他这会儿倒是有些意外地另眼看着王氏兄弟，轻轻地“哦”了一声：“若你二人真是太原王氏的子弟，倒是我刚才有些唐突了。不过，要是从东汉司空王允算起，现在已经隔了几百年，七八代人了，怕是你们自己也无从考证自己的家谱。现在你们家破人亡，这荥阳城也呆不下去了，看你二人还有些本事，不如随我等回荆州好了。”
说到这里，桓振指着身边的皇甫敷，说道：“这位皇甫将军，先祖乃是东汉末年的名臣，也是你家先祖的同僚，大将军皇甫谧，人家同样是家道中落，但我们桓家给了他复兴的机会，现在的皇甫将军，是我们荆州名将，威名赫赫，你们若肯跟我们桓家走，将来，也不一定会比皇甫将军差的。”
王懿冷冷地说道：“桓公子，你的好意我们心领了，不过，刚才我们就问过，你们说不会跟燕国慕容氏作战，所以，你帮不了我们报仇，我们兄弟现在只想找个能帮我们复仇的，杀一个燕狗赚一个，杀两个赚一双！”
皇甫敷的眉头一皱：“小兄弟，现在燕国在河北势大，氐秦军队已经退保邺城，几乎整个河北都沦陷到了慕容氏手中，你们拿什么去拼？”
王睿咬了咬牙：“大不了拼了这条命好了，只要能杀鲜卑慕容燕贼，让我们做什么都行。河北有秦军，也有各支不屈服于燕国的豪杰，我想，我们一定肯找到能收留我们，愿意为我们报仇的人！”
桓振冷冷地说道：“那好啊，我一定会洗耳恭听，你们二位太原王氏的英雄少年，是怎么在河北闯出个名堂的。”
王睿哈哈一笑：“那桓公子就听着吧，今天你对我们的羞辱，都会成为我兄弟二人奋斗前行的动力，说不定下次见面，就不是今天这样，你骑着高头大马，对我们盛气凌人啦。”
桓振的眼中凶光一闪，刘裕的眉头一皱，向右稍稍跨出半步，挡在了王氏兄弟与桓振之间，行了个礼：“多谢桓公子大人大量，王氏兄弟有他们自己坚持的梦想，就让他们去报仇吧，再怎么说，他们不会对大晋有害，对吧。”
皇甫敷点了点头，一挥手，一边的军士们闪开了一条通道，直通北方。
王睿和王懿看向了刘裕和慕容兰，郑重其事地行了个礼：“二位英雄，我王氏兄弟今天还能站在这里说话，全赖二位的保全，荥阳城的父老乡亲，也靠了你们的恩德才能幸免，大恩不言谢，青山不改，绿水常流，他日重逢，必报今日之恩情！”
刘裕微微一笑，以手按胸，按胡人的礼仪回了个礼：“二位都是英雄好汉，此去定会有所作为，不过任何时候都要记得，留得青山在，不怕没柴烧，保全自己，方能逞英雄之志！”
慕容兰神色复杂地回了个礼，一言不发。
王睿与王懿转身大踏步向着北方而行，边走边仰天长啸，渐渐地，他们的身影和啸声消失在了地平线的远端，再也看不见。
皇甫敷的目光落到了刘裕的身上，沉声道：“阿巴斯，现在轮到你们了。”
刘裕淡然一笑：“皇甫将军，我不明白你这话是什么意思？”
皇甫敷的眼中冷芒一闪：“你们并非大晋子民，却是身负武器，出现在这战区之中，虽然你们自己说只是商人，但我们无法判定你的话是真是假，所以，本将有理由把你当成奸细拿下，带回去细细审问。你如果识相的话，就不要逼我们出手，动起手来，我无法保证你的安全。”
刘裕笑道：“我们既然并非晋国子民，就有权力走自己的路，刚才的令牌，你也看到了，难道堂堂大晋五州都督的令牌，也不顶事吗？”
皇甫敷不屑地把手中的令牌扔回给了刘裕：“阿巴斯先生，我怕你是弄错了一件事，这个五州都督，可不包括我们荆州啊，北府军听谢家的军令不假，但他谢玄谢镇军的将令，还管不到我们荆州军的头上。”
慕容兰的眼中冷芒一闪，握紧了手中的大弓：“这么说，你们想要硬来吗？”
吴坊正连忙再次下跪，声音中带着哭腔：“军爷，将军，你们可千万别冤枉了二位好人啊，他们若是奸细，又怎么会留下来救我们呢？我小老儿以性命担保，他们绝非大晋之敌啊。”
桓振厉声道：“住口，这里没有你们说话的份！阿巴斯，你说你跟谢家有交情，为什么谢家给你令牌，你不在大晋境内做生意，却要去秦国？”
刘裕淡然道：“因为我们的产业，货物都在秦国境内，当然，我答应帮大晋去做一些有利于他们的生意，以后也在大晋境内行商，谢都督这才给了我这个令牌，但我毕竟得先回长安一趟啊，去迟了，万一我的商行毁于战火，那可就什么都完了。”
桓振的眼中闪过一道奇异的光芒：“你跟谢家作了什么交易，能给他们什么？”
刘裕微微一笑：“桓公子，这些是商业的秘密，不能随便跟别人说的，只不过，我可以保证，此事对大晋绝对有利，对你们荆州桓家也是大大地有利。”
桓振咬了咬牙，沉声道：“不行，你帮了谢家，就是跟我们桓家为敌。你既然深入过大晋，应该知道我大晋的内情，谢家组建北府军，就是想借军功压我桓家一头，虽然说都是为了大晋，但也有个竞争的关系，要是此事我们不知道也就罢了，可现在你就在我们手里，要我们放你去为谢家做事，怎么可能？！”
刘裕勾了勾嘴角：“你们当真想知道我此行的目的吗？”
桓振的眼中闪过一丝渴望的神色：“当然，你如果不肯说实话，就休怪我们带你换个地方问话了。”
刘裕咬了咬牙，装出一副无奈的样子：“好吧，既然你桓公子这样说了，我再拒绝，就是不给你面子了，不过此事涉及军机，还请桓公子屏退左右。”
皇甫敷的眉头一皱：“振公子，当心危险。”
桓振哈哈一笑，透出一股天不怕地不怕的狂妄：“怕什么，他们两个连马都没有，我就不信能跑得上天，再说了，有皇甫将军和我在这里，还怕对付不了两个胡商吗？”
皇甫敷暗自叹了口气，这桓振天不怕地不怕，武艺却是非常地高强，即使跟他那个以勇名传遍天下，可以手格猛兽的父亲相比，也是青出于蓝而胜于蓝，自己倒并不是太担心眼前这两人真的能胜过自己。想到这里，皇甫敷一挥手，身边的众骑士全都行礼打马，转身而退，很快，就驰到了百余步左右的距离，又处逆风口，无论这四人说什么事，都不可能听得清楚了。
刘裕看着众骑退散后，微微一笑，说道：“其实我们这次去长安，并非是要做什么生意，而是奉了谢将军的命令，想办法去助慕容泓或者姚苌的军队，攻取长安。”
桓振吃惊地睁大了眼睛：“什么？他竟然让你做这种事？怎么可能呢？苻坚虽然兵败，但是长安毕竟是他的首都，关中人心又向着苻坚，哪可能说丢就丢？再说了，你区区一个商人，能做什么？”
刘裕收起了笑容，正色道：“正是因为苻坚得人心，所以如果持续打下去，鲜卑人和羌人不能速胜的话，叛乱会被很快平定，一旦让苻坚缓过劲来，那无论是你们桓家军的经略中原，还是谢家计划的出兵齐鲁，都只怕要难以实现了。我虽然只是个商人，但在长安也有些自己的关系，尤其是以前为了走私，知道一些秘道，暗门，可以通过这些，助围攻长安的鲜卑军队破城。就算再不济，也能在长安城中制造混乱，增加苻坚守城的难度。一旦长安的外城被突破，那四方观望的不少关中豪强，也许就会转而支持鲜卑人和羌人了。”
皇甫敷的眉头深锁：“苻坚虽然仁义，但是打仗不行，有他在，并不足为惧，这点在淝水早就证明了。可是慕容鲜卑却是凶悍善战，姚苌又是极为狡猾，善于用兵，打掉苻坚，却扶起两头更凶狠的狼，真的是好事吗？”
刘裕笑道：“我当时也是这样问过谢镇军的，他却说，苻坚虽然打仗不行，但是得人心，攻不足而守有余，关中有山河之固，四塞形胜之地，有苻坚在，想收复很难。但是鲜卑人也好，羌贼也罢，并不得人心，即使占了长安，也只能占据一时，不可能长久控制。到时候如果你们王师大起，鼓行入关，则关中父老只会倒向你们大晋。”
刘裕看着已经陷入了沉吟之中的皇甫敷，紧跟着说道：“皇甫将军，你们汉人的事情，我不想多掺和，但是我的产业，货物都在长安，我得赶回去把它们赶快处理掉，不能让仗一起打下去，最后我可就什么也剩不下了，要得关中，你们桓家应该是最有机会的，因为离得最近，对吧。”
桓振勾了勾嘴角：“这个，这个只怕没那么容易吧，我家大父现在病重，我们…………”
刘裕故作惊讶：“咦？桓刺史他怎么了？”
皇甫敷马上打断了桓振的话，说道：“我家刺史大人身体很好，现在正坐镇洛阳地外龙门一带，指挥着围攻洛阳之事。刚才振公子的意思是，主公他最近操劳军事，偶染小恙，现在已经不妨事了。”
桓振意识到了自己犯了个大错，在两个胡商面前把祖父病重之事给泄露出来了，悔得肠子都要青了，连忙说道：“不错，就如皇甫将军所言，洛阳没有攻克，祖父大人又怎么可能回师呢？阿巴斯，铁木真，你们的情报很有用，我觉得你们应该当面向我家大父大人（两晋时称祖父为大父）禀报，由他老人家定夺才是。”
刘裕哈哈一笑：“没有问题，谢家那边还托我方便的时候传话给桓刺史呢，反正现在关中的事情也不急于这一两天，皇甫将军，桓公子，要不我们这就出发吧，对于攻略关中的事情，我还真的想跟桓刺史商量一下呢，只要能保证我们商号以后在关中的权利，我是很乐意与桓氏合作的。”
桓振没想到刘裕居然打蛇随棍上，借着自己的话想要去见桓冲了，心中急得如热锅上的蚂蚁一般，又似百猫挠心，脱口而出：“不，现在大父大人不会见你。”
慕容兰也跟着装作很惊讶的样子：“有什么问题吗？为什么现在桓刺史不能见我们？莫非，是因为他的小恙还没好？”
皇甫敷干咳了两声，目光落在了地上，突然看到了护城沟上的覆土，灵机一动，说道：“其实，其实也没什么别的原因，阿巴斯先生，你刚才不是说了，这里你来的时候，尸体已经腐烂多日，有疫病的可能么？”
刘裕笑着点了点头：“不错，正是如此，你是没看见哪，那护城沟里都流黑水，生尸虫了，若不及时焚烧掩盖掉这些尸体，只怕不出三日，就会有大疫开始流行了。城中那百余名百姓首当其冲，不用几天就会死掉大半，活着的人为了求生而会乱跑，无论他们接触到了谁，都会把这可怕的瘟神给传染，所以我们这些做生意的人，也怕这瘟神会找上自己，才会让王氏兄弟寻来城中的民众，一起动手把这些尸体处理掉。”
皇甫敷这会儿心中已经想好了对策，点了点头：“可是，毕竟尸体烂了这么久，有没有已经生瘟疫，谁也不好说，那些个百姓我们不会带回军营，只会交给地方官吏加以安置，但你们两个若是亲自去见主公，以他初愈的病体，万一你们身上有什么瘟神，那可就坏了大事了，所以现在你们不宜去见主公，明白吗？”
刘裕勾了勾嘴角，装出一副失望的神色：“这样啊，那太可惜了。要不然，我们跟你们回去，再等等几天试试？”
皇甫敷摇了摇头：“阿巴斯，难道你们不想着早点回长安吗？不想着去整顿你家的那些个产业，生意？”
刘裕笑着摇了摇头：“长安现在一片兵荒马乱，早几天晚几天回去没啥区别，我们现在也要观望，要看看谁可能攻取长安，然后跟他暂时合作。当然，除了苻坚，别的胡人在关中是无法长久立足的，最后肯定还是你们大晋的军队进入关中，到时候你放心，只要我和你们家主公大人谈好了条件，一定会助你们平定关中的。”
桓振冷笑道：“你不是帮着谢家么？为什么这会儿又要向着我们了？”
刘裕哈哈一笑：“桓公子，请你记住，我是个商人，商人永远要给自己谋取最好的利益。跟谢家合作，倒卖给他们一批秦国军粮，是因为我需要得到谢家的帮助，尤其是这块令牌，以保全性命。至于去关中生事，那些不过是题外话了，作不得数。谢家的北府军，不可能这么快就打进关中，如果说有哪支晋军部队可以入关中的，那自然是你们荆州桓氏了，所以关中的事情，我不跟你们谈，又能跟谁谈呢？”
慕容兰跟着说道：“是啊，只可惜你们家主公现在刚刚病愈，又要围攻洛阳，只怕顾不得取关中之事。此事只好以后再议了，不过你们放心，我们回长安后，会尽早派人和你们取得联系的。”
皇甫敷的眉头一皱：“那这么说来，咱们还得交换点信物才是。”
刘裕笑着把手中的北府军令牌扔给了皇甫敷：“皇甫将军，这就是我的信物了，反正现在也早离了北府军的地界，要此物无用，以后你若是派人来长安，就让他们持此物，去西域阿拉巴哈商行，找我阿巴斯和铁木真兄弟就行了。”
皇甫敷喃喃地念道：“西域阿拉巴哈商行？我怎么没听说过啊。”
刘裕勾了勾嘴角：“以前我们主要是在凉州一带做生意，很少到中原腹地，去长安也不过这两年的事，皇甫将军对长安很熟吗？”
皇甫敷摇了摇头：“不，那是敌国首都，我怎么会熟，只是这个商行名字实在是没怎么听过罢了。也罢，请收下这个。”他说着，取下了腰间的一块令牌，扔向了刘裕，刘裕接过后仔细一看，也是一面做工考究的紫檀木令牌，上面刻着皇甫二字，背面则是熊虎的图案，皇甫敷沉声道，“此令牌乃是我的军令腰牌，见牌如见我皇甫敷，你以后若是想来荆州找我们联系，无论是去襄阳还是江陵，只要出示此令牌，自然会有人带你们来见我家主公。”
刘裕收过了令牌，揣进了怀里，微微一笑：“好的，有缘的话，我们会再见的，现在，趁着天色还没有黑，我们要继续上路了，皇甫将军，桓公子，咱们就此别过吧。”
桓振勾了勾嘴角：“你们准备去哪里？直接回长安吗？怕是不容易吧。现在潼关已经被慕容泓和慕容冲的军队攻破，控制，想要入关中，你们最好是跟我们走，绕道南阳，走武关，出蓝田青泥，最后到长安。”
刘裕勾了勾嘴角：“不行，这一路太远，怕是时间来不及。其实我们早就计划好了，有更好的打算，可以直接回关中。”
桓振吃惊地睁大了眼睛：“直接回关中？嗯，也不是不可能，以你们的武艺和胆量，两个人潜入潼关，并不容易给人发现。”
刘裕笑道：“非也非也，我的意思是，可以跟着苻晖的军队，一起回长安，这样顺便还能打破潼关呢。”
皇甫敷的眉头一皱：“苻晖是镇守洛阳的大将，他不可能这么快地离开洛阳，阿巴斯，你只是个商人，没资格为秦国作这样的决定。”
刘裕的眼中冷芒一闪：“那就需要你们的配合了，现在的秦军，已经不可能守住洛阳，之所以咬牙不退，倒不是因为没有得到苻坚的命令，而是因为你们的大军已经逼近洛阳，他们不敢在敌前撤退，万一一个闪失，潼关在前，晋军尾随，那可就很可能全军覆没了。”
皇甫敷奇道：“阿巴斯，你这商人也懂军事吗？”
刘裕笑着摇了摇头：“我是商人，不懂军事，但我做过太多的生意，人心我还是懂的。现在中原之地，被燕国洗劫过后，十室九空，多数是象荥阳这样，已经不可能再给洛阳提供兵马和粮草上的支援了，加上晋军已经到了中原，再守这洛阳孤城，毫无意义，与其象邺城那样慢慢地等死，不如这时候带着几万军队和十余万户氐人，退保关中，兴许还能帮着苻坚守住长安呢。所以，只要你们荆州兵马稍稍退后一些，留个百里左右的安全距离，我想，不出三天，苻晖必会撤离。到时候，我们只需要混在他的军队与百姓之中，就可以大摇大摆地回长安了。”
桓振咬了咬牙：“若是你的判断有误，苻晖不走了呢？岂不是白白地消耗我们的军机吗？”
刘裕正色道：“你们本来也没打算强攻洛阳，桓公子，其实大家都清楚，苻晖手下毕竟还有几万大军，洛阳又是自古以来的中原第一重镇，守备森严，你们若是强攻，那只会死伤惨重，到头来说不定反而被谢家占了先手。让开一条路，放苻晖回关中，才是你们最正确的选择，到时候可以兵不血刃地占领洛阳。”
皇甫敷冷笑道：“可是苻晖若是带走百姓，我们只得一座空城，又有何用？”
慕容兰笑着摇了摇头：“皇甫将军，你的担心太多余了，在这个时候，有多少百姓肯抛家舍业跟着秦国的军队走？他们连洛阳都守不住，去了关中又能好到哪里了？也许氐族本族的几万户人会跟着撤往关中，但是汉人，一如这荥阳城中的老弱一样，多半是不会跟着苻晖走的。”
刘裕接过了话头，点头道：“想当年，桓宣武公北伐关中，围攻长安，最后经年不下，粮尽退兵，也曾想把关中百姓都迁到大晋境内，结果没多少人愿意跟他走，连王猛都留在了关中，最后他只带了万余户百姓退回荆州，其实也是一样的道理。你们汉人安土重迁，不到万不得已，谁愿意连祖坟和家业都不要了呢？”
皇甫敷若有所思地点了点头：“想不到你们竟然还有这样的见识，我真的是小看你们了，现在我越来越相信，你们能在长安城有一番作为，希望我们的合作以后能继续，起码，不要成为敌人。”
刘裕的心头一块石头落了地：“那还要请皇甫将军在桓刺史面前，多多美言了，这对你们桓氏，是绝对有好处的。”
皇甫敷点了点头：“我会把你的意见转告的，不过，此事我们作不了主，你还是有机会的话最好自己回关中，不要全指望跟着苻晖的军队回去。”
刘裕点了点头，从地上拔起了自己的百炼宿铁刀，插回了背上，他向着皇甫敷一拱手：“皇甫将军，后会有期。那些荥阳城的百姓，就麻烦你多多关照了。”
说完，刘裕头也不回地向着东边就走去，慕容兰也匆忙行了个礼，提着大弓就快步跟上，只剩下皇甫敷和桓振二人留在了原处。
皇甫敷叹了口气，看着刘裕远去的背影，摇了摇头：“如此英才，不能为我们所用，却是去当个商人，可惜，实在是太可惜了。”
桓振摇了摇头：“我看，这二人象是西域的胡人，听说前一段苻坚派吕光率大军攻克龟兹，大破西域诸胡联军，想必也没少杀这阿巴斯的同族，所以他才反过来要跟秦国作对。不过这样也有，这家伙能折腾出不少名堂出来，也许能有助我们早点攻取关中。”
皇甫敷点了点头：“振公子，兹事体大，本将要马上回襄阳向主公请示下一步的行动，今天我们出来，本就是为了搜索和侦察荥阳一带的敌情，现在任务还没有全部完成，请你带上你的部曲护卫们，继续调查这里的情况，最后记得带这些百姓回去，有什么问题跟胡参军多交流，我先走一步。”
他说完，直接打马转身就走，四十余骑在后面紧紧跟随，向南而去，很快，就不见了踪影。
桓振的眼中闪过一丝凶狠的神色，一骑驰来，马上端坐着一员身形矫健剽悍，满脸英气的少年将校，双目如电，左眼角处有一颗绿豆大的小肉瘤，下巴上已经留起了短髯，奔到桓振的身边，开口道：“振公子，我们现在要带着荥阳百姓们…………”
胡参军的话音没落，桓振突然眼中杀气一现，抄起鞍边的大弓，瞬间搭箭上弦，还没来得及这个胡参军反应过来，一箭已经出手，四十步外，正满脸堆笑的吴坊正的咽喉顿时就给射了个通透，他的身子无力地跪倒在了地上，双手虚抓两下，连叫都没叫出一声，就此咽气。
胡参军的笑容顿时就僵在了脸上，还没等他惊讶地张开嘴，只听到桓振的咆哮声在四周响起：“给我杀，一个也别放过，快！”
原本和周围的百姓们一起发愣的桓家军士们，终于反应了过来，不少人迟疑地举起了弓箭与矛槊，却是不敢出手，直到桓振再次抽弓放箭，射倒了一个开始转身逃跑的老妇之后，他们才开始不再犹豫，箭射矛刺，马蹄奋飞，也就片刻的功夫，百余名劫后余生的荥阳百姓，便纷纷仆地而亡，跑的最远的一个，也不过奔出了十余步而已。
桓振缓缓地放下了手中的大弓，弓弦仍在微微地振动着，远处的一具尸体被长杆狼牙箭穿了个透心凉，无助地倒在地上，那是他今天击杀的第六个人了，他的嘴角边挂起了一丝残忍的微笑，他那血红的舌头，如同恶狼一般，伸了出来，舔着自己的嘴唇，一边的胡参军满脸怒容，双拳紧握，在微微地发抖，却是一言不发。
桓振歪着头，看着一边的胡参军，笑道：“胡藩，你号称荆州神射手，将门虎子，怎么刚才的战斗，却不杀一人，不射一箭呢？”
胡藩咬了咬牙：“战斗？振公子，这不是战斗，分明就是一场屠杀！我胡藩虽然渴望军功，想要建功立业，但还不至于丧心病狂，对手无寸铁的百姓下杀手，若是军功是这样地取得，那我宁可回家种地！”
桓振的脸上笑容慢慢地褪去，眼中闪过一道鄙夷的凶光：“哟，我们的胡参军，原来还是个悲天悯人的大英雄啊。只是你好像也没你说的这么崇高吧，这一路行来，你亲自带兵踏平的村落，诛杀的平民，也不在少数吧。”
胡藩的脸上闪过一丝愧色，说道：“那些，那些我原来只是奉命而行，但真正执行的时候，内心也很挣扎，我只能一次次地告诉自己，这些是敌国百姓，不服王化，不迎王师，大军到来时不迎风归顺，还想结寨自保。而且，我踏平的村落里，只杀壮丁男子，可从没有对老弱妇孺下过手！”
“今天我听了那个胡人的一席化，深深地为以前所作所为羞愧，我们汉人可是礼仪之邦，从小就被教导要行仁义，爱百姓，可是到头来，我们做的事，思想见识，还不如一个胡人商人。振公子，你明明答应了那阿巴斯，要带这些荥阳百姓回去，为什么又要背信弃义地把这些人全部击杀？”
桓振的眼中闪过一道凶芒：“胡藩，你说，我们来这里是做什么的？”
胡藩不假思索地回道：“奉了冠军将军的将令，我等率精骑前来，为的是侦察敌情，消灭敌军的小股部队。”
桓振哈哈一笑：“很好，那我们现在的任务，完成得如何了？”
胡藩正色道：“侦察的任务其实已经完成得差不多了，只是因为遇到了阿巴斯，这个重大军情需要提前通知冠军将军，所以皇甫将军才会先行一步。但他走前，不是明明下令让我等护送百姓回去吗？”
桓振冷笑道：“是啊，所以你就傻乎乎地要执行皇甫敷的命令，让他去领功得赏，而我们还要在这里瞎转悠，最后带着这些老弱病残慢腾腾地回营，回去之后，寸功没有，这些人还可能有瘟疫在身，若是带回去，在军中散播开来，那谁来负这个责，你吗？”
胡藩给问得张口结舌，却是无法反驳。
桓振看着远处正在收割这些荥阳百姓尸身上的首级的军士，大声道：“别割脑袋，都是些老头，一看便知，反惹麻烦，就割掉鼻子带回去好了，那个反正看不出年龄，还有，把这些死鬼堆一起烧了，可能都已经染了疫，也别费事去埋。”
远处的军士们齐声应诺，然后按桓振的吩咐去做，人人脸都都挂着笑容，毕竟，桓振这回让他们很多人都得到了斩获，回去就是实打实的军功封赏，这些虎狼一样的军士，一旦见了血，得了功，感觉就连这腐臭的空气，也变得香甜起来。
桓振笑着指着这些军士们，对胡藩说道：“道序啊（胡藩的字），你是军人，就应该了解士卒的需要，我们上战场打仗，舍生忘死，为的就是功业，我们这些为将，当参军的，功业是可以通过军队的斩获来实现，可这些小兵呢，那就得要实打实的人头，你保护了无用的百姓，却让将士们失去了立功的机会，最后只能让将士离心。至于那些百姓，本就是敌国民众，是杀是放都不过是我们一念之间的事，本为牛羊，又何必需要同情？我们出征之前，都要杀牛宰羊，以血祭旗，这些个老弱病残，正好当了我们这回出来的祭旗牛羊便是了。”
胡藩的眼中闪过一丝怒意，恨声道：“振公子，无论如何，我也不能同意你的观点，这些是人，不是牛羊！”
桓振冷笑道：“乱世中的人命如草芥，还不如牛羊呢，牛羊起码可以宰了吃，这些人可以吗？胡道序，我看你有些本事，本想结交于你，想不到你如此不识抬举，却去信那些胡蛮子的鬼话，我看，以后你在荆州军中，也别想出人头地了！”
他说着，一打马臀，战马绝尘而去，身后的几个亲随突然想到了什么，大声道：“振公子，你的斩获还没取呢，我们…………”
桓振的声音顺风远远飘来：“把这些斩获让给弟兄们，早点离开这鬼地方，我去汜水关看看！”
胡藩的眼睛死死地盯着远去的桓振的背影，长叹一声，喃喃地自语道：“这样的军队，值得我效力吗？可惜，那阿巴斯若是我们晋国将军，该有多好啊？！”
一边的一个军士叫道：“胡参军，咱们这给您留了两个鼻子，您看…………”
胡藩二话不说，打马就向着反方向的皇甫敷所去的南方而驰，一阵烟尘把两个想要上来讨好他的军士完全裹住，经久不散。
襄阳，刺史府。
自从淝水之战后，桓家出兵北伐，大将冯该，杨广，杨全期兄弟为先锋，兵锋所向，秦国守将望风而逃，这座失陷两年多的重镇，终于重回晋国手中，而桓冲也把此地作为自己驻节镇守的重镇，本想据此攻取洛阳，还于旧都，重现当年桓温的荣光，可没想到，却是乐极生悲，一病不起，现在的他，头缠药布，双眼深陷，骨瘦如柴，却是躺在卧榻之上，看着面前跪着的，两个全身甲胄的儿子，偶尔眼中冷芒一闪，如同一头奄奄一息的老虎，还保持着最后的威严与镇定。
桓石虔和桓石民的眼中泪光闪闪，他们是被桓冲特地从前线召集回来的，本来桓冲在初病之时曾想回江陵休养，但是秦军崩溃的速度超过了他的想象，加上那五石散的毒发作极快，旬日之间，他就无法再下床行走了，这两天，桓冲突然有回光反照的迹象，能坐起身了，也知自己已到油尽灯枯之时，叫来两个儿子，是准备交代后事了。
屋内已经没有一个仆役还在，桓冲的目光，转向了床头的一堆塘报，轻轻地叹了口气：“虔儿，民儿，知道为父为何要唤你们前来吗？”
桓石民的声音带着哽咽：“父帅大人，您不要多说话了，好好养好身体便是，孩儿，，孩儿一定会为您，为我们桓家夺取洛阳！”
桓冲的眼中闪过一丝愤怒，突然一下子坐起了身子，手指指向了桓石民，微微地发抖：“愚蠢！区区，区区一个洛阳，就能，就能满足我桓家的雄心了吗？”
桓石民连忙磕起头来：“大人，孩儿失言，您，您千万别这样，快躺下！”
桓冲轻轻地摇了摇头：“别说了，为父现在很好，有些话，现在不说，只怕，只怕后面没机会说了。你们且听我言，非我所问，不得插嘴。”
桓石虔和桓石民对望一眼，点了点头，仍然是跪在榻前。
桓冲的眼中光芒炯炯，说话也变得连贯了起来：“前日里的那个胡商阿巴斯，后来有没有再跟你们联系过？”
桓石虔摇了摇头：“没有，他说要到了长安才会想办法和我们联系。父帅，这个人有问题吗？”
桓冲叹了口气：“我一听到此事时就觉得此人不简单，一个胡商，哪会有这样的气场和见识，更是会跟谢玄有来往。这两天我思前想后，终于明白了，此人不是什么胡商，而是那刘裕！”
桓石虔惊得从地上跳了起来：“什么？是刘裕？他难道长了一张胡人脸？”
桓冲摇了摇头：“一开始我也想不明白，但是灵宝前日里从京城传书，说刘裕跟着那个慕容家的女人早就离开了京口，不知去向，估计会去北方。我以前听说慕容氏有一门绝学，叫作易容术，可以把人的脸上套上一层面具，异于自己原来的面貌，以前没见过，现在想来，怕是用于这刘裕身上了。也正是靠了这个，慕容家的人才能隐瞒他们的胡人面容，自由出入我大晋境内呢。”
桓石虔咬了咬牙：“还有这种本事？！早知道就应该把他们两个人都带回来，严加审问，一定会审出来的。唉，皇甫敷这个笨蛋，还是坏了大事啊。”
桓冲的眼中冷芒一闪：“不要怪皇甫敷，他一介武夫，不要让他做超过他能力的事。我想说的，是振儿。虔儿，我知道你很喜欢这个儿子，因为他特别象你，是不是？”
桓石虔的脸上闪过一丝得色：“父帅大人，难道您不喜欢振儿吗？民弟文武双全，而孩儿一家，向来是勇武刚烈，如此才是我桓家本色吧。”
桓冲摇了摇头，正色道：“败我桓氏者，必此儿也。虔儿，你这孩子小小年纪，就心如虎狼，为了笼络部下，纵兵屠杀已经归顺的百姓，若是让他一朝权力在手，必成石虎，冉闵之流，即使武力绝世，也必将失尽人心，所以，此儿不可大用，更不可让他掌军，听到没有！”
桓石虔的额上冷汗直冒：“孩儿，孩儿代振儿向您赔罪，此事我已经狠狠地责罚他了，打了他一百军棍，现在他还起不来呢。但是，但是真的不给他任何机会了吗？我会让他改的！”
桓冲长叹一声：“江山易改，本性难移。虔儿，我了解你，你虽然勇猛善战，但只是一勇之夫，并无军国之谋，民儿智勇双全，却是缺乏决断，也不是主帅的合适人选。我桓氏一族以后想要保持荣光，只有一个人可以做到。不是你们，而是灵宝，我死之后，你们要想办法让他回荆州掌权。”
桓石民睁大了眼睛：“父亲大人，您这话是什么意思？灵宝再好，也是外侄，怎么能把我们好不容易得到的荆州，让给他？”
桓冲的眼中闪过一丝冷厉之色，刺得桓石民不敢继续说下去，他的声音低沉而有力：“那当年你们的伯父没有把荆州让给灵宝，而是给了我，是不是也是你们说的让给外人了？”
桓石虔和桓石民顿时无话可说，低下了头，桓冲叹了口气：“在这乱世之中，家族才是能保一切荣华富贵的根本，最怕的就是家族内斗，从古至今，兄弟祸起萧墙，从来只能让外人占了便宜，别的不说，就是这司马氏，失了江山，大权旁落，不就是因为自己的宗室内战吗？我们桓氏当年高平陵之祸，几乎灭族，能死灰复燃，靠的不就是兄弟齐心，家族团结吗？现在我们家占了这荆州，不过二三十年，基业未稳，就想着你争我夺，你们以为你们占着荆州就能传给子孙？灵宝是大哥的世子，天下尽人皆知的荆州继承人，我这个叔父，只能代管，等我身后，肯定得把荆州让与他才行。”
桓石民叹了口气，伏地道：“父帅大人，您怎么决定我们都会服从，只是孩儿不明白，既然如此，为何这回不让灵宝领兵北伐，而是要把他打发去建康？”
桓冲长叹一声，摇了摇头：“难道你们不知道，你们的伯父在让为父接掌荆州前，也让为父出镇京口多年吗？我们桓家，是将来要掌控整个天下的家族，难道只能局限于这区区京口之地吗？”
桓石虔不满地嘟囔道：“可是，可是就连孩儿们都以为，您要赶走灵宝，是为了让我们接掌荆州啊。”
桓冲的眼中冷芒一闪：“只有一个荆州就能得天下了吗？想你们的大伯，何等的英雄神武，威震天下，但仍然是功亏一篑，为什么？不就是因为控制不了扬州，得不到那些建康城中的世家支持吗？你以为他们一个个只在朝为官，不象我们拥有兵权，就可以小视了？我告诉你们，吴地地方千里，荫户隐户以百万户计，如果他们真的逼急了，随时可以拉出几十万兵马出来，这回北府军是怎么来的，你们都没点数吗？”
这话说得掷地有声，配合着桓冲那不怒自威的气势，噎得桓石虔和桓石民二人都低头不语。
桓冲叹了口气，语气稍缓：“你们都是我的儿子，作为父亲，哪有不希望自己儿子出人头地，前程似锦的？你们若是真的能力超过灵宝很多，那为父也不可能拘泥于对于兄长的承诺，硬是把荆州之地留给无用之人。可是灵宝的才干，在汝等之上，他去了建康后，不仅成功地结交到了王旬这样的一流世家子弟，更是私下里跟天师道的人都扯上关系了，你们难道不知道，这是一股多么可怕的力量吗？”
桓石虔抬起了头，不屑地说道：“不就是一帮装神弄鬼的神棍吗，能弄出什么名堂，要是在荆州敢惹事，孩儿动动手指头就捏死他！”
话说到这里，正好一只蚊子飞过，桓石虔的眼中凶光一闪，出手如电，一把就把这只蚊子在空中生生捏成了一堆血泥，他现在心中存了气，毕竟本来以为稳的继承人之位看来没戏了，所有的怒气都发在了这只蚊子身上，捏死还不算完，一双巨灵神般的大手还狠狠地把这只蚊子搓来搓去，直到成为血粉，才算完事。
桓冲叹了口气：“虔儿，你这样怎么让为父放心把荆州交给你们？性格暴躁冲动，遇事则全无节制，如何去跟建康城的那些高门世家斗？”
桓石虔恨恨地说道：“父帅大人，你也太看不起孩儿了吧，孩儿确实冲动了点，但毕竟还可以冲锋陷阵，斩将夺旗，那些个高门世家子弟，除了谢玄，谢琰等少数几个，还有什么成器的？让他们骑个马都骑不动，我就不信了，他们还能超过孩儿！”
桓冲厉声道：“是啊，他们自己的子侄是不成器，可是他们能找成器的人掌军啊，刘裕也好，刘毅也罢，这些北府军新提拔起来的年轻人，你就有把握胜过他们？振儿就有把握强过他们？”
桓石虔给这一通话说得又低下了头，眼中光芒闪闪，他很不愿意接受这个事实，但却无话可说，毕竟，北府军这一年多来的表现，打服了很多人，包括他这个猛将兄在内。
一边的桓石民眉头微微一皱，抬起了头：“父帅大人，谢家这么干，就不怕大权旁落，以后被外人夺了权吗？毕竟，掌军才有实权，我们桓家，他们谢家不就是这么起来的么。”
桓冲的眼中闪过一丝满意的宽慰之色，点了点头：“民儿，你能想到这点，很不错，谢家确实是在饮鸠止渴，说一千，道一万，还是他们的子侄不争气，谢玄这些二代还算可以，到了三代，就一无是处了，提拔重用寒人和低等士族，也是没有办法的事。所以，未来我们桓家的竞争对手，并不是谢家，王家这些已经堕落，腐朽的上层高门，而是两种人。”
这一下，桓石民和桓石虔异口同声的抢问道：“哪两种人？”
桓冲的眼中光芒闪闪，闪出一丝奇异的光芒，而脸色也变得红润起来：“一种，就是刘裕，刘毅，何无忌这些人，他们出身低微，但是胸有大志，多年来的军旅生涯也对他们是极好的历练，再过个十年八年，等，等他们彻底地控制了军队，那就有取代建康高门之势，到时候，到时候是否想行以下克上之事，全在他们一念之间了。”
“你们记住，刘毅虽然打仗本事不如刘裕，但是，但是他跟世家能搞好关系，灵宝密报，刘毅已经，已经跟王国宝一党暗中相结，以后，以后他就是用来牵制刘裕的一着杀棋，你们，你们以后若是要跟北府军正面对抗，须当，须当尽全力挑拨刘裕和刘毅的矛盾，明白吗？”
桓石虔与桓石民认真地点了点头：“孩儿谨记。”
桓冲的身子有些摇晃了，经历了刚才的一番话，他已经用了很大的力量，已近油尽灯枯之状态，他的眼中光芒开始散乱，可嘴上却是仍然说道：“此外，此外，天师道的妖贼，他们，他们在三吴的民间，有着巨大的力量，以后，以后若是我们需要进图扬州，入主建康，就需要，需要与他们结盟，让他们，让他们在世家力量雄厚的吴地发动叛乱，如此，如此方能让北府军，北府军顾此失彼，才能，才能让我等有力量进入，进入扬州之地！”
桓冲说到这里，再也支持不住了，一直撑着他的双臂一软，整个人也跌到了榻中，桓石民和桓石虔兄弟悲呼一声：“父亲大人！”双双抢出，上前扶住了桓冲。
桓冲的嘴角边挂着血涎，声音越来越低，他的眼神已经完全地发散，即使是一个不通医理的人看到他现在这样，也知道，他已经处于弥留之际。桓冲轻轻地叹了口气：“刚才说的那些，都是，都是我桓氏谋夺大位之举，你们，你们需要全力扶助桓玄完成此举，如此，如此方不负大哥对我之所托，不负，不负我桓氏列祖列宗。”
桓石民垂泪道：“可是，可是若是灵宝容不下我等怎么办？父亲大人，我们放权给人家，可人家要是反攻倒算，如之奈何？”
桓冲的眼睛本已微闭，听到这话时，猛地张开，低声道：“下面的事情听好，这是为你们兄弟二人，也为我们这一脉谋的后路！”