那就是亚齐国阿兰女王的军队吗?!”
第十二兵团的帝国士兵、雇佣兵武士站在刚刚堆砌起来的墙体上,紧张地观望自丛林中出现的敌人大军。
亚齐国的土著部队给他们带来的震撼便是人多势众,还有庞大的战象群!
“我们的棱堡工事还没有起好……不过用来对付他们应该足够了。”
棱堡只修建了个雏形,砌体只有不到三米高,不过黄得功等人并没有因此感到头疼,做好了与土著大军作战的准备。
此时的棱堡在河流和大海交界的地方,南洋舰队的两艘炮船游弋在河流上,船上的火炮可以掩护到棱堡区域。四门火炮被从船上搬下来,部署在角堡,即使是将此时欧洲的大军拉过来,也不敢在这样的交叉炮火下进攻防御工事。
亚齐国的土著大军在以往不断尝试进攻马六甲城,而马六甲城在葡萄牙人的改造下已经逼近了棱堡的形态,亚齐国在马六甲城下碰得头破血流。
进攻过坚固城堡的土著大军知道了棱堡的厉害,他们见到还在建造中的棱堡,不敢冒失进攻。
几万人土著大军在火炮的范围之外展开,他们清除周围的树木用来生火、临时居住的木棚。
“他们的旗帜是一轮新月,新月下面有一把弯刀,据说在70年前,西洋一个叫做奥斯曼帝国的强盛国家曾派了15艘船组成的庞大船队,为他们带来了技术工人,用来对付马六甲的佛郎机人,也就是葡萄牙人。奥斯曼帝国为他们援助了西洋那边火炮、火药,乃至造船技术。所以他们有不少旧式的火炮和火铳,千万不能太过小看他们。”黄得功在观察亚齐王国大军的布局。
在亚齐国土著部队之中,有举着代表他们王国的旗帜,新月弯刀旗。
受到了最强盛时期的奥斯曼帝国的影响,亚齐国本来是奥斯曼帝国向东方进行渗透的跳板,不过奥斯曼帝国已经开始衰落,对于苏门答腊岛上的亚齐国已经没法援助。
“现在我们面临着一个难题,钻井小队就在丛林的村落之中,要是被他们知道,说不定他们会分兵对钻井队进行袭击。”
“如果此刻我们派遣人手前去通知钻井队,也许反而会暴露他们的位置。”
留守海岸附近的官兵躲在棱堡雏形之中,对他们自己的安危并不担心,不过他们担心丛林深处还没有发觉亚齐国大军已经抵达的情报。
“我们这里有1500人,还有几艘南洋舰队的战船在河流上帮我们保护阵地,我们最多可以分出1200人出去战斗。”黄得功说道,“现在我们应该考虑是否应出战了。”
黄得功扫过部下的眼神,军官们的眼神已经告诉了他答案。
“战!我们第十二兵团本来就是为了平定南洋而存在,面对土著军队,没有必要困守在堡垒之中!”
“这座堡垒只是为了以后保护炼油厂而建造的,我们应当主动出击,摧毁他们的信心!”
一众年轻的军官纷纷请战。
第十二兵团几乎都是少壮派的军官,他们被掉调派到这里组成第十二兵团,使命便是对付当地的土著王国,协助开辟种植园,开采矿产以及勘探石油。
他们在一次次作战获胜中信心大增。
即使亚齐国的军队有不少奥斯曼帝国援助他们的二手货,但那都是几十年前的技术,跟来自后世的技术不可同日而语。
“我们雇佣的武士也愿意出战,与你们击溃对方的阵营。对方人数虽多,但是在吾等看来,不过土鸡瓦狗罢了。”同样留守在棱堡的立花忠茂也一同请战。
要获得军功以及得到第十二兵团的信任,他们从东瀛到来的雇佣兵军团就要在大型的战役中拼命厮杀。而眼前便是这样的机会。
棱堡内的士兵在准备出战的时候,棱堡城墙上的士兵突然一阵扰动。
“亚齐国派了人来!”有士兵指着下方说道。
果不其然,有一个亚齐国的士兵骑着战象缓慢地靠近了城墙。由于对方只是派人过来传话,所以城墙上的火枪手并没有朝着战象射击。
“有没有人能够听懂他们的话?!”明白过来对方派人过来传话之后,棱堡内的人七嘴八舌地寻找听懂亚齐国话语的人。
征服南洋的最困难的除了自然环境以外,语言不通也是一大问题。
来自北方的汉人不知道亚齐国的语言,不过这不意味着不能沟通。作为第一个进入大航海时代的国家,葡萄牙人在马六甲经营了一百多年,他们和马来商人、中国商人进行贸易,其中有熟知多国语言的成员。
一个同时会苏门答腊岛语言和汉语的葡萄牙人被推了出来。
轰,战象如同柱子般的四肢让大地为之颤抖!
庞大的战象与还没有建造好的棱堡齐高,似乎塔楼上面的士兵一跃,就能够从象背直接跳到棱堡的城墙上。
若是放在冷兵器时代战象这种庞然大物绝对是令敌人闻风丧胆的存在!
亚齐国的传话人朝着城墙上的守军喊话,不过落在黄得功、立花忠茂等人的耳中无异于鸟语。
“对方问,贵国乃是强大的天朝上国,为何要入侵他们这样的小王国,不仅夺走了他们胡椒生意,而且还一再侵犯他们的土地。”作为中间人的葡萄牙人向他们解释亚齐国使节的话。
“自古以来弱肉强食,念在三宝公公下西洋的时候曾经造访过的他们王国的份上,如果他们能够乖乖束手就擒,也许还能够过比现在还好的日子,否则跟我们作对的话,只有死路一条。”黄得功说道。
“是!”转达意思的葡萄牙人都为之一凛。
葡萄牙人花费了一百年都没能够做到的事情,而九州军进入南洋之后,却如同摧枯拉朽一般。
原因无他,华夏距离南洋要比葡萄牙跟近,而且人口更是葡萄牙的几十倍上百倍,可以派出大量的人力物力来征服这里。
葡萄牙人将黄得功的意思转达给亚齐国的使者,亚齐国的使者脸色变得苍白。
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亚齐国的使者在得知了第十二兵团想要让他们投降的决心之后,又用苏门答腊岛的土话向城墙上的葡萄牙人叽叽呱呱地说了一通话。
“将军阁下,对方的女王提出与你决战的请求,通过决战来一较高下。她认为躲在坚固的城池里面是懦夫的行为,有损天朝上国的威名。”葡萄牙人再次向黄得功转告亚齐国使者的话。
黄得功等第十二兵团的军官闻言,不惊反喜。
他们虽然在这里堆砌了半个棱堡,但他们想着要支援丛林中的钻井队,也想要尽快地击败亚齐国的大军。
亚齐国女王的邀战,正和他们的意思!
“冷静、冷静!”黄得功怕部下的喜悦之情会让亚齐国的使节意识到他们糟糕的决策。
“转告他们的女王,我们同意出城与他们作战,但是他们拥挤在前方的丛林,我们的军队出城之后无法展开,请他们后退五百步,让我们的军队出城摆好阵型,与他们进行决战。”黄得功向葡萄牙人说道。
葡萄人又将黄得功的话向亚齐国的使节转达。
亚齐国的使节闻言微微点头:“我回去禀报我们女王大人。”
在亚齐国的使节返回他们的阵营时,第十二兵团的军官都知道了他们的长官想要如何对付亚齐国的大军了。
“我们运来了多少批战马?”
“船舶的数量有限,我们此次虽然带来了不少骡马,不过战马只有72匹。”
“立花忠茂,你从雇佣军中挑选出30个擅长马上格斗的武士,我们第十二兵团多是新兵,马术不够娴熟。火枪这种玩意还能够速成,马术可就差远了。”黄得功将部分战马划给了立花忠茂。
一支由72个兼职骑兵的人被组织起来,临时组建成了骑兵小队。
“如果对方的女王同意退避三舍,我们就来个半渡而击,在他们还没有布置好阵容之前,骑兵小队进行突袭,火枪手迅速跟上。我们使用的后装步枪已经不需要严密的队列,各支小队按照预定的进攻方向进行突击,一战定乾坤!”
第十二兵团的军官通过望远镜可以大概观察到对方的部署。
他们将1200人的兵力进行划分,骑兵小队被当成了突击队,在骑兵小队后面是使用冷兵器的武士雇佣兵,他们的作用是在骑兵小队打开了缺口之后将缺口扩大。
而两翼部署了大量装备了德莱塞步枪的步兵,这种步枪允许他们使用散兵线,战术也灵活了许多。
“对方的女王真的会向后倒退,给我们让出一片空地吗?”立花忠茂问道。
熟知华夏兵法的他如果面对对方这样的请求,几乎没有可能答应。
几万人的大军一旦撤退,除非是纪律严明的部队,否则正常的后退行为就会演变成大溃败。
立花忠茂记得华夏史书中记载的淝水之战就是这样的例子。
但凡是对兵法有所研究的指挥者都不会犯下这么严重的错误。
然而立花忠茂高估了对方的决心。
对于亚齐国而言,知不知道淝水之战是一回事,实际情况又是另外一回事。
亚齐国倾尽国力南下争夺失地,他们几万人都是要吃饭的,加上海岸线被南洋舰队封锁,他们只能够通过陆地上原始的方式运粮。如果第十二兵团一直龟缩在棱堡之中,他们无法攻克棱堡,那么粮食吃完之后大军可能就会崩溃。
很快亚齐人的使者再次返回,带回来了他们女王的回复。
“他们说他们的女王同意了让出一块空地进行决战,希望能够与我们公平决战。”葡萄牙人说道。
“让他回去,准备决战。”黄得功说道。
在亚齐国女王同意决战之后,棱堡内的士兵被调动起来。
72匹战马是这次军事行动的核心,他们都被发放了左轮枪、甲胄和直刀,主要用冷兵器时代的骑兵战术进行突袭。
辅兵为这72匹战马披上轻铠,以增加战马面对对方火铳和箭矢时候的防御力。
“如果是我们辽东、漠北、漠南、漠西四大骑兵兵团在这里,一定能够抽调出一支强力的骑兵执行这次行动。可惜我们是丛林兵团,无论战马还是精通马上作战的骑手都很少。目前的情况只能由你们这些半吊子上阵了,千万不要为我们第十二兵团和雇佣军丢人。”黄得功在发动攻势前,前来巡视这一支临时组建的核心部队。
“兵团长,我们一定不会辱没第十二兵团的名声!即使不如四大骑兵兵团,也和他们相差不远!”从第十二兵团里面挑选出的42名半吊子骑兵自信地派胸脯保证,还带上了根据明军骑兵制式改造的头盔。
“屁!你们年纪不大,口气却很大,四大骑兵兵团都是从关外草原上居住的汉民、各个游牧部落挑选出来的精锐之士,从小在马背上长大,又常年在训练马上马下作战的技巧,你们和他们之间的差距一个在天,一个在地。”黄得功佯怒道。
“哈哈!”42个半吊子骑兵笑起来。
他们也知道自己和正规的骑兵之间的差距,但并不影响他们碾压南洋的土著军队!
“你们有来自武田家骑兵队的藩士,此战也许是你们获得功勋的机会,加入帝国正规军队的踏板!诸君请豁出性命来证明自己曾经是一个武士!”立花忠茂亲自骑上一批战马,穿着改良过的明朝制式骑兵铠甲,使用的也不是武士刀,而是使用了硬度更高的钢铁铸造的直刀。
在他的身后有29名挑选出来会骑术的武士,他们几乎都将在这次战役中的英勇表现视为加入帝国军队的机会,斗志高昂!
而其他不会骑术的武士只能够手持长矛、倭刀跟在他们的后面。
“等下我们的火枪手徐徐出城,给他们造成我们准备布阵的假象。一旦对方大军开始向后倒退,城中的骑兵率先杀出,一举击破他们的军队。”黄得功说道。
“如果擒获他们的女王,是否有额外的奖赏?”立花忠茂等骑兵问道。
“嗯……擒获对方女王的人,要是军部有下来奖励,我可以将奖励全部送给他。”黄得功说道。
战场的北边是新月弯刀旗,南边是五爪黄龙旗,代表着两个文明的军队在这里进行决战。
亚齐国的女王蒙着面纱,看不清楚模样,一双美眸在打量战场上的情形。
在她的身后有几排战象兵,雄厚的身躯就像是一面肉墙。
十二个大贵族指挥着各自的部队向后撤退,按照约定给棱堡中第十二兵团的士兵让出一片空地,以在不进攻棱堡的情况下展开公平的会战。
棱堡之中一队步兵率先出来,还有马匹拖着一门3磅的火炮出来,看上去似乎一副要摆开阵型的模样。
亚齐国的女王向十二个亚齐大贵族不知道说了什么,但是十二个亚齐大贵族摇头。
棱堡之中大约有500个火枪手出来,他们按照亚齐人熟悉的排队枪毙的阵容排成了几行,还有长枪手站在队列的最前一排。
十二个亚齐大贵族见到对方摆出了火枪队列,这才挥了挥手。
他们并没有那么冒失,选择了让防御力最强的象兵殿后,防止城内狡猾的第十二兵团会出城突击。
见到对方摆出了需要听着鼓点才能缓慢向前推进的火枪队列之后,他们这才放心地让象兵也向后撤退,让出一片空地。
然而他们还是低估了对手。
在象兵开始后退的时候,马蹄声响起,72匹蓄势待发的战马从棱堡之中杀出!
“开炮!”安置在棱堡上的舰炮朝着远处轰鸣作响!
“众将士随我冲锋!”已经在棱堡下摆好阵型的500个火枪手突然放弃了原本密集的阵容,在底层军官的带领下以散兵线向亚齐国大军发动了冲锋!
后装步枪、纸壳子弹和刺刀的装备,让第十二兵团的士兵无须长枪手的掩护,可在冲锋中进行装填射击,靠近之后还能进行用刺刀近战!
一时间火炮声和冲锋大躁,骑兵突袭小队后发先至,在战场上一队绝尘!
“杀!!”骑兵进入冲锋阶段,骑兵们用手中的柯尔特早期左轮手枪对准了殿后的象兵!
“对准战象的眼睛还有塔楼上的士兵,距离近了再射击!”指挥骑兵突袭小队的人军官对骑兵小队的成员吼道。
他们使用的左轮手枪可以允许他们在白刃战之前连续发射几轮子弹,使用的好可以极大地重创敌人的士气。
嘭!嘭!几声子弹的响声。
从来没有使用过左轮手枪的东瀛武士因为紧张,扣下了扳机。
没有准头的子弹落在几头战象的身上,让吃痛的战象陷入了狂暴。
“哞!”失控的战象向周围冲撞,躲闪不及的象夫被锋利的象牙刺穿了身体,鲜血飞溅!
如果战象冲入了敌人的阵营而失控,还能够因为践踏而给敌人造成巨大的伤亡,然而此时却是在亚齐国的大军之中失控!
亚齐国女王和十二个大贵族在发现第十二兵团欺骗了他们,不禁恼羞成怒。
他们分明和第十二兵团约定好了在荒野之中进行会战,结果对方在他们向后退的时候发动了突然袭击!
亚齐国女王清脆的呐喊声还有十二个大贵族愤怒的咆哮此起彼伏,后退的部分精锐土著部队聚集在他们的身边,开始抵挡第十二兵团的突击。
然而他们却没有意思到之前的撤退命令对几万人的大军来说意味着什么。
但凡是令行禁止的军队,都能被成为古代的精锐之师。
而令行禁止这个词,并不能用来形容从各个村落之中拼凑出来的亚齐国大军。
骑兵突袭小队在象兵笨拙地掉过头时,在距离他们不到二十米的地方开始使用左轮手枪进行射击!
砰砰砰!左轮手枪接连开火,不断有战象受到损伤,还有象背上的士兵中枪,从象背上落下。
带领骑兵突袭小队的军官更是艺高人胆大,骑着战马从两匹战象之间穿过,左轮手枪在于战象距离不到三米的距离开枪击伤战象的眼睛!
在骑兵突袭小队过后,一群白刃战的武士手持长矛、倭长刀紧随而来,他们组成了长枪阵围攻被骑兵小队搅乱的象兵!
两翼的散兵线也已经抵达德莱塞步枪的有效杀伤范围,他们开始快速集中兵力,进行灵活的自由射击。
前面一排的火枪手趴着,第二排火枪手半跪,第三排火枪手与后面的火枪手轮流射击,白烟弥漫!步兵在射击之后快速地取出纸壳子弹装填。因为后装和定量子弹的缘故,步兵的展开和射击速度远远超出了亚齐国土著的想象!
最为糟糕的是他们低估了这种超越这个时代的后装步枪的射程和准度,以为对方使用排队枪毙的战术,无法进行快速的突击!
亚齐国女王骑着战马,显得有些惊慌失措。
代替她指挥的是十二个亚齐国的大贵族,他们的身边只有几百个精锐的土著战士,装备从火铳到弓箭、长矛不等。
更多的亚齐国部队已经陷入了崩溃!
殿后的象兵和少数部队可以亲眼看到第十二兵团发动了突袭,以及战况的进展。然而对于大多数在后退中的亚齐国士兵而言,他们不知道后方发生了什么事情,喧嚣的火炮声和火枪声让他们感到恐惧。
很快正常的后退就变成了溃逃,他们想要逃离越来越近的火枪声音!
本来第十二兵团的步兵已经做好了亚齐国大军反击时进行刺刀白刃战的准备,但是在他们的火力压制下,亚齐国的大军不敢没有能力反击,反而节节败退!
亚齐国的十二个大贵族见势不妙,放弃了指挥部队进行反击的打算,骑着马匹向从林深处逃亡。
“杀!”立花忠茂一手拉着缰绳,一手高举锋利的直刀,不断划出一道道血痕,鲜血沾满了他的战刀和铠甲。
突然他瞥见了保护亚齐国女王的部队被亚齐国的大贵族带走,女王身边几乎没有多少护卫。
据说俘虏对方的女王有奖赏!
想到了这点的立花忠茂脱离骑兵突袭小队,一路砍杀过来,直扑向亚齐国的阿兰女王!
蒙着面纱的阿兰女王眼神惊慌,立花忠茂纵马掠过伸臂一拦,竟然轻易将其擒获!
立花忠茂可以闻到她身上香料的香味,只是他没有想到执掌一个强大土著王国的女王竟然手无缚鸡之力。
热带雨林潮湿燥热,此时空气中却弥漫着刺鼻的血腥味。
一场在亚齐国看来会是惊天动地的决战草草落下帷幕,几万人的土著部队被狡猾的袭击轻易击溃,他们逃入了茂密的丛林之中。
第十二兵团还有武士雇佣兵在亚齐国的土著部队溃散后,便不再追击。
他们对于亚齐国大军装备的奥斯曼帝国淘汰货根本就不感兴趣,就是将这些火器运回本土回炉重铸,花费的成本比重熔得到的铁的价值更高。
“将这些尸体就地掩埋,此地天气炎热,如果不尽快处理的话很有可能会引发瘟疫。”黄得功指挥将士打扫战场,与没有价值的战利品相比,他更加关心尸体可能引发瘟疫。
“比我们想象之中的要简单,没有想到这么快就结束战斗了。”不少士兵在战后来到河流边清洗身上的血渍,鲜血刺鼻的味道让他们感到了不舒服。
“要防范敌人卷土重来,尽快返回棱堡之中!”黄得功虽然知道亚齐国的大军崩溃之后想要重新组织起来需要很长的时间,但为了避免对方的大军中出现什么军事天才力挽狂澜,还是做好了最坏的打算。
将战死之人掩埋之后,在外面清扫战场的士兵撤回棱堡中,只有十几个哨兵在外面游荡。
“阁下,看我俘虏到了谁!”立花忠茂带着一个特别的俘虏来见黄得功。
这是一个蒙着面纱的女子,只能够看出纤细的身段和一双美眸。
“这个……莫非就是亚齐国当地百姓说的阿兰女王?”黄得功见到她身上的装饰品价值不菲,第一时间便想到接替了亚齐国国王的阿兰女王。
女王的眼神中有一丝不屈,用黄得功和立花忠茂都听不懂的话语向这位侵入他们土地的长官说了一通话。
“她在说什么……葡萄牙人在哪里?”黄得功完全听不懂苏门答腊岛当地的土话,只好令人去找葡萄牙人。
“她质问大人您为何不遵守公平决战的承诺,在他们的勇士后退的时候发动突然的袭击。她还骂了一堆难听的话,我就不为大人您转达了。”葡萄牙人恭恭敬敬地对黄得功说道。
“华夏兵法,兵不厌诈,以最小的牺牲达到战争的目的,便是赢家。”黄得功理所当然地说道。
这次击溃亚齐国几万大军,大约杀伤了对方几百人,而己方的损失不过寥寥数人罢了。
亚齐国临时拼凑起来的土著军队最严重的的问题是士气,一旦有部分兵力崩溃,整支部队都会垮掉。
亚齐国的女王听到葡萄牙人转告的话,似乎很是愤怒,语气也尖锐起来,仿佛眼神中要喷出怒火。
“大人她……”
“你不用解释我也知道她一定是又骂了什么难听的内容,不过没有关系。你问她是否愿意向我们效忠,如果她可以招降亚齐国的军队为我们效命,也许我可以对她从轻发落,否则我也说不定我会做出什么过分的事情。”黄得功说道。
葡萄牙人向亚齐国的女王转告了他的话。
阿兰女王紧张地倒退两步,伸手挡在胸前,似乎又说了什么。
“她说如果我们试图侵犯她,她只有一死。”葡萄牙人说道。
“没有人要侵犯她……让她带领亚齐国的子民臣服我们的统治,给我们划拨一部分土地,并且不得骚扰我们在这一片土地上建造的一切设施。”黄得功说道。
阿兰女王听葡萄牙人说完之后才松了一口气,挡在胸前的双手这才放下。
她想了一下,摇了摇头,又说了一大堆的话。
“目前亚齐国的国王被我们处决之后,她是被亚齐王国的十二个大贵族推上了王位。也就是说她在王国没有任何的实权,已经被十二个贵族架空。缺乏权力的她是不可能让大贵族屈服的。而且她的丈夫被我们处决,她恨不得杀掉大人您。”葡萄牙人代为转达。
黄得功微微蹙眉,本来他以为亚齐国的王后接替了国王与他们作对,只要活抓女王,说不定能够在苏门答腊岛扶持一个傀儡政权。但是现在看来,亚齐国的权力已经落到了各地的大贵族手中,形势变得更加复杂。
“不好说是一件好事还是一件坏事……没有了国王统领这个土著王国,我们又俘虏了王后,他们已经无法再组织这么大规模的军队攻击我们。我想很快那十二个贵族就会因为国王的权力失落而相互攻打和制衡,说不定有人甚至会出卖领土给我们以获得我们的帮助。至于弊端可能是这里的形势更加复杂了,我们需要花费大量的精力平衡各地的贵族。”
“我们此次登陆苏门答腊岛的任务已经完成了,攻克了棉兰,找到油田,然后又教训了亚齐国。除了留下三百人继续修建这个棱堡和炼油厂,一百人的小队和钻井队开采油田以外,其他的人返回马六甲城。修建炼油厂和管道的材料会从马六甲城运送过来。冰冻三尺非一日之寒,修建炼油厂和长达二十里的管道是一件旷日持久的事情,我们2000人待在此地会消耗大量的粮草,根本就吃不消。”
黄得功和一群军官对现在的局势进行推断,认为群龙无首的亚齐国无力组织第二次进攻。即使对方组织了第二次攻势,海岸边的棱堡、油田的堡垒都已经修筑完毕,到时候将不再畏惧土著王国的进攻。
“长官,该怎么处置这个女的?”有军官向黄得功问起被冷落在一旁的阿兰女王。
“既然亚齐国的权力已经被大贵族牟取,留着这个人也没有用了……”黄得功不是什么善茬,抓住的亚齐国国王说杀就杀,根本没有什么犹豫。
因为将抓住的国王上交给军部已经没有多少意义,南洋王国众多,抓住的王公贵族数不胜数,军部对于这些王公贵族已经没有多少兴趣,而且抓着了还要浪费口粮养活他们。
“那我们就公开处决她,让亚齐国的大贵族为了权力而角逐,我们再从中利用他们的矛盾进行统治。”一些中下层军官纷纷点头。
成为俘虏的亚齐国女王双手被绑在身后,负责枪决的士兵将火枪取到了手中,并将子弹装填到枪膛中。
亚齐国女王似乎意识到了对方对失去了权力的她并没有任何的兴趣,而是想要像处决她的丈夫一样处决她。她的眼神中有一丝绝望。
“大人,不只是说要送到军部?在下的奖励?”俘虏了亚齐国女王的立花忠茂发现黄得功一点都不懂得惜香怜玉,竟然直接将她就地处决。
“我会将这个功劳上报给军部,不过军部应该对这种落后地方的国王、王后没有什么兴趣。”黄得功说道。
亚齐国作为苏门答腊岛最大的土著王国,连葡萄牙人在马六甲的小规模殖民军队争斗了几十年都没法压制葡萄牙人,在黄得功看来的确是“落后”的地方了。
“最起码应该看一下这个女子的模样,否则就这么处死了,似乎有些可惜。”立花忠茂说道。
“对啊,长官,我们也想要看能够当王后的女子长的怎么样!”一群士兵起哄道。
“那就摘下她的面纱,让她死的体面一点。”黄得功说道。
两个士兵走向了亚齐国的女王,想要摘下她的面纱。
亚齐国的女王拼命想要挣扎,不过她的双手被绑在身后,越是挣扎麻绳就越紧,让她疼的眼角泛泪花。
面纱被两个士兵扯下,露出了一张倾国倾城的面容,肌肤吹弹可破,一头黑色的东方秀发,竟然是一个绝世的尤物。尤其是眼角泛着泪花,又因为面纱被揭开而感到羞愤,在清一色男性的众人眼中更是增添了几分风情。
“这个王后跟我们以往抓住的那些妃子相比,简直就是天壤之别。”
“咕……大人,可不可以不要处死她,不如将她让给在下吧……”立花忠茂咽了咽口水,想要请求黄得功将俘虏的女王赐予他。
黄得功也想不到自己亚齐国的女王会是一个美人,本来他对这些地方国王的审美并不怎么感冒,还以为只是一个寻常的女子。
“我们常备军只有处决权和俘虏权,无权处置俘虏……我看不如将她献给军主大人,说不定会有额外的奖赏……”黄得功见亚齐国的女王年纪估计还不到二十,又一副红颜祸水的模样,于是动起了心思。
这样的一个红颜祸水的人,在场的所有人要是谁独占了,难免会有流言蜚语。
他一个兵团长想要强留阿兰女王下来倒是可以,不过可能会让他一个兵团长的名声扫地,被人以此事攻讦的话说不定还会丢掉兵团长的职位。
就是怎么一个美女,在黄得功看来也比不得兵团长的职位。作为兵团长,很多时候他们都将事业看得比美女要重要,很多时候红颜祸水只是后人为了增强故事性,强行扣帽子到某个女性身上。
“这些地方并没有什么特产,如果能够将此地的美女进献给军主大人,说不定军主大人会对我们有所嘉奖!”其余的中下级军官和士兵都起哄。
他们知道这样级别的俘虏和美女怎么也轮不到他们,不如送到京城去,要是军主大人能够笑纳,那么他们第十二兵团参与这次行动的官兵都能够增添一笔功劳。
立花忠茂则有些懊悔,如果是在以前东瀛的战国时代,他虏获了这么一个美女,早就想办法将她就地正法了。
现在亚齐国的女王打算被当成了战利品,所有人成了监督者,没有人能够打她的主意。
可怜的亚齐国女王还不知道自己已经被视为上贡的战利品,即将被运往京城。
不过她发现原本要对她执行的士兵收起了火枪,还有士兵松开了绑住她的双手的麻绳。
“千万不要让她寻死,说不定她能够给我们第十二兵团带来奖赏。”黄得功让四个士兵共同监督阿兰女王。
黄得功在击败了亚齐国的大军之后,分派一支小队与深入丛林中的钻井队取得联络。
钻井队已经成功打了一口油井,并且油井顺利出油。现在石油专家正在研究当地的地质、油质、油井密度、规划管道路线。
油田与港湾之间还有一段的距离,他们需要建造一条长达二十里的管道将石油从油田运到河流边的炼油厂,再将原油、石油产品经海路运回大陆。
要在这里从无到有建立一套石油开发、提炼的体系,到可以向外输出煤油等产品,最起码需要半年以上的时间。
期间还要维护二十里的管道,防止当地的土著破坏石油管道。
在留下了400人负责这里的事务,黄得功等人便带着主力部队离开这里。
他们除了留下400人的常备士兵和雇佣兵混合部队之外,还有几门火炮部署在棱堡还有油田附近,以防止棉兰附近的地方土著部队进行反扑。
“虽然不明白为何军部对于石油这种可燃的东西如此重视,但是我们顺利完成了军部的任务,希望下次到来前棱堡和炼油厂都已经顺利完工。”黄得功在登船前,再次看了一眼还远远没有完工的棱堡。
亚齐国的女王耻辱地被押上船只,她成为了九州军的俘虏,同时也是战利品。
没有了国王和女王的亚齐国,各个部落在大贵族的带领下割据一方。曾经强大一时的亚齐素丹国名存实亡。苏门答腊岛这座大岛屿含有大量石油,九州军在庞卡兰苏苏开采的这一个油田实际上算不上大油田,其中提炼的副产品多为煤油。
不过这个油田已经可以满足九州军对石油的部分需求,而且还可以通过实践来积累石油的开采、提炼技术。
庞卡兰苏苏的炼油厂只是对石油进行分馏,而运回大陆之后会进行二次加工,以分馏后的石油产品进行在加工,以及用来生产石油沥青、塑料、衣服、肥料等工业品。开采了一个油田之后,后面的油田也会接二连三地出现。
很多参与了这次战役的官兵都不知道这意味着什么,他们更加在意的是获胜的喜悦和对亚齐国女王的惊讶。
楚云正乘坐着工业号蒸汽机车前往天津卫,并不知道自己远在南洋的部下擅自打算将亚齐国的女王当成战利品进贡到京城。
“仔细想想,我已经有很久没有离开京城了……”楚云在火车的餐车上边喝茶边看着车窗外面的景色。
虽然车厢中已经有一些近代的影子,但是车厢外面几乎只是茅草屋的农村景象。
想要建设一个近代社会还有很长的路要走,源头便在于整个时代的生产力还不够。
“军主大人你大可以留下来,我代为前去检查铁甲舰就好了。”情报处的艾拉坐在楚云的对面,对他说道。
“总是待在京城未免太过安逸,而且铁甲舰下水是一件值得记入历史的大事,不出十年海战地形式就会发生变化。”楚云放下茶杯。
大连港造船一厂建造的第一艘“秘密级”蒸汽铁甲舰完工,经过半个月的简单操练,水手们驾驶着这一艘铁甲舰抵达天津卫,准备接收楚云的检阅。
对于海军部来说,第一艘铁甲舰的加入是一件令人人心振奋的事情!
他们就像是拿出自己最珍贵的宝物出来向众人展示,以满足自己的虚荣心。
大玉儿则没有跟过来,而是在府中照看凌儿。
楚云还有六部的高级官员到了天津卫,天津卫的官员和总兵接收到消息,早已经在天津卫火车站等候着。
楚云在几年前从南京回到京城之后,就还没有出过京城,这次他突然要来天津卫,让天津卫的官员一个个如临大敌。
“拜见军主大人!”众多官员在楚云下了火车之后拱手道。
“不必多礼。”楚云同样还礼。
虽然礼仪被简化了,不过保持一定的礼仪还是能够培养一种文化上的仪式感,就像是不列颠后来的绅士礼仪一样,可以提升内部的文化凝聚力。
“军主大人风尘仆仆,下官们已经准备好了下榻的地方。”天津卫的民政官说道。
“我们先去码头看新战船。”楚云却没有休整的意思,而是迫不及待地想要见到新军舰。
别说海军部为铁甲舰的诞生感到惊喜,楚云更是迫不及待地想要见到铁甲舰。
目前3000吨的蒸汽巡洋舰只是个开始,蒸汽铁甲舰技术的巅峰便是排水量20000吨以上,以蒸汽轮机作为动力的无畏级时代的大型战列舰。
当然那是很后面的事情了,现在的铁甲舰只是装载了很薄的装甲,还没有可靠的无烟火药,威力不可同日而语。
“铁甲舰与设计之初有一些小变动,原本预计是20门火炮,现在改成了22门火炮,预算也比之前的稍微花多了一点。在铁甲舰内部有两组发电机,主要是为了为舱内提供照明,比起明火要安全许多。要是如此昂贵的铁甲舰因为失火而焚毁,那么损失就太大了。”纳尔逊带着楚云一行人前往码头,一边介绍铁甲舰的情况。
“多加2门火炮也没有什么大不了。”楚云最关心的还是制造出铁甲舰本身这件事情。
火炮数量的增加相比于建造整艘战舰的成本来说并不算什么,楚云也不会关心多花了几千两白银。
因为掌握着技术垄断,民间从官府购买蒸汽机、新技术的使用权都是要交专利费,可以为官府提供不少的收益。
修筑铁甲舰的技术将来也可以运用到民间船舶之上,以收回成本。
何况造船一厂本来就是官营企业,盈利的部分也会上交给财政。
“新订单也已经交给了一厂,如果这一艘铁甲舰投入运行性能表现良好,预计在将来十年内会再次向他们提交两到三艘这种级别的铁甲舰。以后每一支舰队都可以拥有一艘铁甲舰,或者以后可以成立专门的蒸汽铁甲舰队。”纳尔逊激动地说道。
他最起码在有生之年能够看到一支庞大的蒸汽铁甲舰舰队!
“两到三艘铁甲舰就足够了吗?”楚云却带着笑意说道,“要将手伸到全世界,两到三艘铁甲舰完全不够。最起码要在海外修筑十几个海军基地,拥有上百艘蒸汽铁甲舰才行。海军部三十年内要拥有一百艘排水量在1000吨以上的蒸汽铁甲舰,纵横四海。”
“三十年内拥有一百艘蒸汽铁甲舰?!”纳尔逊听到楚云的雄心壮志,不禁诧异。
在他看来即使海军部每一支舰队拥有1到2艘蒸汽铁甲舰就已经可以所向无敌,而楚云直接规划好了海军部应该要有100艘蒸汽铁甲舰,这就意味着每年要有3艘1000吨以上的铁甲舰下水!
这是多么疯狂的一件事!
目前海军部就只有一艘“秘密级”铁甲舰,还有两艘1200吨的巡防舰才刚开始设计,加上一艘同样在设计的教练船,两年后勉强才4艘合格的铁甲舰。
楚云不以为然,19世纪中叶,日不落帝国就拥有200余艘先进的蒸汽动力舰船,统治全世界的殖民地。如果现在的大帝国也想要建立全球军港,100艘1000吨以上的铁甲舰都还远远不够。
“三十年的时间,真希望能够活到那个时候,看到几支完全由铁甲舰组成的舰队。”纳尔逊感慨道。
“我也是。”楚云也对未来充满了希望。
不过他不只是想要看到这种早期的铁甲舰,而是想要看到无畏舰那种两万吨级别的海上怪物。
众人来到码头,有一艘挂着青龙旗的铁甲舰正停泊在天津卫的港口里面。
在码头上有一列列海军士兵整齐排列。他们都是这艘铁甲舰上面的士兵,也是第一批操作铁甲舰作战的海军将士。舰长是海军部的一名海军上校,昂首挺胸地站在队列的最前面,等待楚云等人的检阅。
海权,在这个时代取代陆权成为了最重要的国力展示。
可以毫不顾忌地说,在大航海的时代,谁能够垄断海洋,那么就能够成为霸权国家。
这一群人是维护帝国霸权的人才储备,有了第一批铁甲舰海军士兵,那么很容易便能够培养出第二批、第三批海军士兵。
楚云亲自带着一群官员来到甲板上,不少官员对于铁壳船身还有特殊的设计感到惊奇万分。
以往的风帆战船都是尽量追求多层的火炮甲板,而这艘铁甲舰除了船首和船尾,就只有一层附有装甲的火炮甲板,上面装载着二十门的40磅火炮。
虽然它的船身比胜利号还要长一大截,但如果仅仅论起火炮的数量,那么它似乎比起装备有100门火炮的胜利号火力要弱不少。
“以往的船只不是火炮越多越好么?怎的这艘造价高昂的铁甲舰只有22门火炮?”一些不精军事的高级官员见到最上层的甲板只有两门火炮和几门礼炮,疑惑地问道。
“放在以往肯定是火炮的数量越多越好,不过时代正在变迁,现在讲究的是船只要坚固,火炮的口径要大。一百门威力小的火炮可能下去还无法击溃对方一只船,但假如有一种火炮可以一发炮弹就可以摧毁敌人的战船,那么这一门火炮就要优于一百门火炮。”楚云说道。
也许这个时代的人还停留在以火炮数量取胜的观念,不过楚云受到这个观念的影响却不大,因为他知道大口径的火炮才是取胜的关键。
楚云等人先是在甲板上逛了一圈,众人为蒸汽机的烟囱、排风口感到啧啧称奇。舰长带着他们进入船舱之中,船舱内的官兵见到帝国的统治者前来视察,早有所准备,将船舱里面收拾得干干净净。
“军主大人,您看这一艘铁甲舰是否可以划入我们直隶舰队的管辖,以拱卫京都?”纳尔逊搓了搓手,手掌心发虚汗。
虽然是他主动向楚云提出建造蒸汽铁甲舰,但不代表着楚云就会将这一艘铁甲舰划分到他带领的直隶舰队。铁甲舰的使用还是要看实际的需要。
“我们京师一向太平,直隶舰队有足够的战船拱卫京师,我看就这艘铁甲舰就让给第四舰队吧。”楚云拍了拍岳父的肩膀。
“第四舰队?!”纳尔逊大惊失色。
他本来还以为铁甲舰大概率会在直隶舰队,就算没有被直隶舰队拦截下来,也会被正在南洋陷入和土著王国战争的南洋舰队拦截。但是楚云的决定却让他大为惊讶。
“对,第四舰队。”楚云带着人到船舱中绕一圈,又顺着船梯登上甲板。
“属下不是很明白,第四舰队远在伦敦城,只是用来保护我们的商队,并没有与欧洲任何一国宣战。按道理第四舰队拥有着足够的力量保护我们商船,成为英吉利海峡上一股不容小觑的势力。为何还要派遣海军部最为强大的铁甲舰前去欧洲?”纳尔逊不解地问道。
“南洋舰队虽然此时正在南洋清扫海盗和剿灭土著王国可能残余的船只,不过东南亚的船只也就是那种小型的帆船,土著王国为了对付葡萄牙人的几艘大帆船,曾经派出了上百艘小船围攻,结果还是败北。对付这样的敌人,铁甲舰根本就得不到锻炼。还不如派它前往西洋与欧洲诸国的海军对抗,锤炼出真正的铁甲舰部队。”楚云将欧洲当成了新部队的试炼地。
在他看来,南洋那边是和落后的土著王国小打小闹,使用的是慢慢蚕食他们的策略。之所以可以这样做,主要是他们就在家门口,别人想夺也夺不走。
而欧洲那边就不一样了,如果想要立威,就要一战成名!
西班牙的私掠船敢攻击华夏商船,就是因为他们认为华夏没有能力跨越偌大的海洋进行重大的远征行动!
纳尔逊沉吟了一下,他似乎察觉到了楚云不只是练兵那么简单。
“军主大人是不是想要干预欧洲的事务?”纳尔逊自己记得不错的话,现在欧洲正在进行三十年战争,大半个欧洲陷入战火,楚云很有可能会借助这个机会插手欧洲的事务。
如果楚云是基于这个目的,那么一切就解释得通了。
“我们抱着和平的目的前去进行‘自由贸易’,但是我们的商人不可避免地会遭遇到交战双方的洗劫。为了更好地保护我们的商人,我们需要在欧洲建立起威望,使得他们但凡是看的到龙旗的船只,都要退避三舍。”楚云理直气壮地说道。
“是……”纳尔逊心里嘀咕,这分明是打着保护商人的幌子,明目张胆地插手欧洲的事情了。
“虽然现在我们还是中立国的身份,不过你要考虑到我们的铁甲舰从这里起航前往欧洲需要许多时间。倘若欧洲那边发生了什么大事,等到有人乘船回来报信,一来一回就耽搁了许多的时间,到时候我们再组织兵力前往欧洲已经来不及了。所以需要一支强大的部队在那边的军港驻扎,可以随机应变。”楚云说道。
“造船一厂正在设计的两艘1200吨的铁甲巡防舰,是否可以分配其中一艘给我们直隶舰队?”纳尔逊见讨要不到最为强大的铁甲巡洋舰,便将主意放在了两艘稍次,用于本土沿海地区防御的中小型铁甲巡防舰。
“没有问题,你们直隶舰队一艘,还有一艘给南洋舰队。”楚云对于还没有开始建造的两艘1200吨级别的铁甲巡防舰的分配就显得很随意了。
1200吨级别的铁甲舰只是为了充实海军部的蒸汽船的行列。建造“秘密级”这种3000吨以上的中大型铁甲舰、甚至是10000吨以上的蒸汽战列舰才是楚云的期望。
“这一艘‘秘密级’蒸汽铁甲巡洋舰还没有命名,如果军主大人想要派遣它前往欧洲执行任务,最好为它赐予一个名字。”纳尔逊和一群海军军官向楚云请命道。
“命名么……汉代设立伏波将军,伏波其命意为降伏波涛,而担任伏波将军的马援又是我一向佩服的人,不如第一艘秘密级铁甲舰的名字就叫做‘伏波将军号’,愿它前往西洋能够一路斩风劈浪。”楚云亲自为第一艘军用铁甲舰起了名字。
这第一艘铁甲舰刚刚组建不久,便要前往欧洲逡巡!
楚云本来只是到天津卫检阅第一艘铁甲舰,不过为了见证这处水陆码头的变化,还是在天津卫过夜。
这座水陆码头因为京城的存在而成为了一处繁荣的城市,最先进的技术首先在京城得到应用,而天津卫因为地缘的原因成为了仅次于京城应用新技术的城市。
在这里有铁路、路灯、人力三轮车,常住的人口也达到了十万。
为了获得出海口,京城到天津的马路正在修建,京津马路分为三个阶段,现在第二阶段已经竣工。
主持修建京津马路的信托公司在楚云抵达天津卫之后,他们便前来邀请楚云剪彩,庆祝前面两个阶段的马路顺利竣工。
“信托公司的大股东是江南地区的盐商季寓庸吧?我都差点忘记这么一个人了。”楚云接受到邀请之后,倒是回想起曾经有一群商人过来想要承包重修京城和天津卫之间的官道。
虽然两地通了蒸汽火车,但是蒸汽火车的成本不低,班次有限,无法满足庞大的运输需要,大量的人和货物走的还是原来的官道。
马路的起点在天津卫的西门。
楚云答应了季寓庸等商人参加他们举办的剪彩仪式。这可是民间商人第一次主动抱团前来承包原本应当由官府来建设的项目,楚云正愁钱建设铁路、马路等基础设施,如果有民间资本帮忙建设这些耗资甚巨的项目,楚云做梦都会笑出声来。
京津马路以天津卫的码头区为起点,从城郊掠过直通京城,马路蔓延出一条支路穿过城市中心,使得市区的客流和货流也能够迅速进入马路。
自从京津通了火车,楚云就很少花费大量的时间乘坐马车到达天津卫。
楚云前来京津马路参与剪彩仪式,与楚云一同到来天津卫的帝国高级官员们也跟随出席。
这是一条压平的碎石路,可同时容纳六辆大马车并驾齐驱!
马路的旁边有红色的缎带,还有人在舞狮放炮,不少天津卫的居民过来围观,人声鼎沸。
“军主大人!”季寓庸等人没有想到楚云还真的乐意前来为他们的项目剪彩,第一时间过来迎接楚云他们。
“你们做得不错,这么快就修好了第二期的马路,接下来就只剩下最后一期了吧?”楚云问道。
“是的,目前天津卫的货物可以从新官道向京城进行运输,在第三期未完成之前,后面的路段还要占用旧官道。三期一共要修建长达两百多里的马路,对于我们来说开销也十分紧张,幸好九州银行给我们提供了一批贷款,以后从每年的关费中抽出一部分来偿还贷款的本金和利息。”季寓庸向楚云介绍他们项目的计划。
以民间资本一口气承包下200多里的马路,就是十几个大商人联手也难以消化,特别是他们还有各自的产业需要资金维持。
这个时候九州银行就发挥了提供贷款的作用。
楚云倒是不曾想九州银行这么重要,能够在民间资本承包官府项目的时候帮上大忙。说起来九州银行的资金也是来自于民间存款,同样会在财政赤字的时候将民间资本借给官府,不同的地方在于九州银行不敢向户部提太高的利息,而借给民间商人的贷款的利息却可以很高。
“吉时已到,请军主大人为京津马路剪彩!”主持这次剪彩的司仪大声向众人宣布。
人群中爆发热烈的欢呼,对于他们天津卫而言,京津马路以天津卫为起点开始修筑,军主大人还亲自出席剪彩仪式,这是一种荣幸!
楚云带着众多官员来到红缎带旁,有侍女捧着一个铜盘,上面有一把笨重的大剪刀。
伴随着咔嚓一声,红色缎带落地,宣告着京津马路只剩下第三期的工程就告全部竣工!
“第三期竣工的时候,我可不一定有时间来参加最终的剪彩仪式了……”楚云将大剪刀放回铜盘。
“我等听说军主大人前来视察战船,在天津卫下榻,这才斗胆下帖邀请军主大人前来剪彩。军主大人能够赏脸前来一次,便是我们三生有幸,怎么能够一再叨扰大人您呢?”季寓庸恭谦地说道。
他对于自己能够请到楚云已经觉得不可思议了。而且请到楚云这样的人物,自己也没法送给他什么作为回报。
“小人这里有从琉球商人收购的深海珍珠,军主大人出席我们的剪彩仪式,在下无以为报,只有这种奇特的东西能够拿得出手。”季寓庸令侍女捧着另一个铜盘过来,摆列着两颗大珍珠。
“此次我前来参加你们的剪彩仪式并非是为了报酬,而是因为马路的修建是一件利国利民的大好事,所以才会到来。在我看来,马路与铁甲舰几无不同,一个是使得我们的海上道路畅通,另外一个使得我们在陆地上的道路顺通。如果你们能够顺利按照计划修筑好第三期的马路,那便是对我最好的报答。”楚云却不为所动。
也许深海珍珠对于普通的富商而言都是难得的宝物,可是对于亲自缔造出一个庞大的正在向工业国迈进的楚云来说却一点都不重要。
“军主大人真是两袖清风,我等甚为羞愧。”季寓庸叹道,“我一定会在第三期工程开启之时常驻在天津卫和京城,亲自指挥。”
“有劳你们了。”楚云反而客气地说道。
“岂敢、岂敢!”季寓庸等商人受宠若惊。
“若是民间还有其他商人想要承包修建马路者,可以组建信托公司,向工部提出申请。我们官府可以提供必要的帮助,包括组织迁移村民、贷款、技术援助。”
楚云趁着这个机会向围观的众人宣告官府的决心。
只要敢承包,有一定本金,那么官府将会无偿支持!
“不只是马路,铁路也可以被承包。”楚云说道。
这还是楚云第一次主动向外部透露铁路建设也能够被承包。
楚云此时还有些怀疑是否真的有民间商人会耗资巨大来投资铁路建设。
不过他还是低估了民间商人的魄力,只有有机可趁,日益富裕的巨商们就会前来。
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“你们铁甲舰要被派往欧洲,编入第四舰队。到了伦敦城后,一切行动听第四舰队的司令官指挥。”纳尔逊面对伏波将军号铁甲舰的众官兵,宣布了他们接下来的任务。
伏波将军号的舰长是郑芝龙的三弟,郑芝豹。郑氏三兄弟,一个郑芝龙是北洋舰队的司令官,一个郑芝虎随着北美探险小队到了旧金山湾区,还有郑芝豹新上任伏波将军号铁甲舰的舰长,可以说是颇受到楚云的重用。
郑芝豹在内的海军官兵听说自己一行人会被派往西洋,并列入第四舰队的编队之中,都深感意外。
他们很多人都猜测自己所在的伏波将军号铁甲舰会被编入拱卫京师的直隶舰队,没有想到会是距离京师最远的第四舰队。
“我们到西洋做些什么?”郑芝豹代表第四舰队的官兵问道。
“做好随时战斗的准备!欧洲那边几个国家正在交战,你们的伏波将军号的使命和第四舰队的使命一模一样,那便是保护我们在当地商人和商船的利益,以及随时等待京城送达伦敦的命令!”纳尔逊说道。
“是!”铁甲舰的官兵吃惊归吃惊,不过听部长的口气,他们被划分到第四舰队已经是板上钉钉的事情了,他们这一艘战船需要被调遣到西洋不列颠国的伦敦城,成为第一艘在欧洲的铁甲舰。
“第四舰队有五艘船跟随西方贸易公司的船队返回本土,他们的船只停在旅顺卫。你们准备前往伦敦城的物资,我们海军部会提供两艘专门运煤的大帆船,为你们航行提供补给。莫卧儿帝国的港口也有我们的工厂,当地应该有煤炭贸易,你们可以在途中获得一定的补给。”
“在准备前往欧洲之前,你们铁甲舰可以和第四舰队的其他五艘风帆战船的官兵进行短暂的交流,毕竟你们以后都是第四舰队的编制了。”纳尔逊提醒道。
“遵命……”郑芝豹深吸了一口气,他们才操练不久就要前往欧洲。
远洋航行和可能爆发的海战就是对新加入海军部的铁甲舰最好的锤炼。
纳尔逊在传达了伏波将军号的归属之后,又去找海军部的后勤处,由后勤处调遣两艘补给船为伏波将军号进行补给。
目前唯一一艘铁甲舰已经成为了海军部的团宠,所有人都将它当成了宝贝,有两艘专门的大帆船作为它的专属补给船在众人看来一点都不过分。
如果楚云知道海军部的小心思的话,一定会嘲笑他们不成器。
既然第一艘铁甲舰能够生产出来,只要国力平稳,那么就可以源源不断像是下饺子一样生产更多更强的铁甲舰。
之所以现在还没有接连制造更多的铁甲舰,主要是还没有需求。
“我们准备前往威海卫,那里有第四舰队的战船,正如部长所说,我们应当在前往西洋之前和第四舰队的人联系一下感情。”郑芝豹说道。
伏波将军号铁甲舰的甲板上,有一个穿着见习海军军服的年轻人正在清洗甲板。
“李定国,等下再清理甲板,我们的船只准备出海了!”
一群正式士兵返回甲板上,看到还在清洗甲板的几个见习士兵,于是说道。
“去哪里?”那个被叫做李定国的见习士兵驻着拖把问道。
“威海卫!”跟李定国关系较好的海军士兵说道。
“陈少尉,我们去旅顺卫做什么?那里是第四舰队的驻地,莫非我们的铁甲舰被编入了第四舰队?”见习士兵李定国的惊奇地问道。
“不错,部长决定把我们铁甲舰划归第四舰队,不日起就要前往西洋了。西洋听说过没有?就是三宝公公下的那个西洋。只不过我们要去的西洋比三宝公公到过的地方还要远。”被称为陈少尉的低级海军军官说道。
“第四舰队?我们铁甲舰不是划归直隶舰队的指挥么?”李定国和其他还不知道消息的见习海军士兵不解道。
“最高层们决定的事情我们哪里能够做的了主,想必他们经过了深思熟虑才做出这样的安排吧。你们还是快点去帮忙清点出海需要的物资,我们准备动身了,到了旅顺卫你们有大量的时间可以清洗甲板。”陈少尉说道。
李定国在内的一干伏波将军号上的见习士兵面面相觑,都放下自己手头的杂役活转身去准备出海的物资。
海军部在过去十年急速扩张,从召唤过来的几艘风帆战列舰到现在拥有四支舰队,作战的风帆战列舰、护卫舰多达50艘以上,各种军用补给船只也有近百艘。
因为海军部的扩张,海军士兵的数量严重不足,海军讲武堂培养的海军人才短时间内无法满足需要,多数是用来作为储备的海军军官,所以海军部还直接通过体能考核招收了很多新士兵。
这些经过体能考核招收的海军士兵多数是一群16岁到20岁之间的年轻人,他们首先要从见习士兵做起,还要经过一段时间的学习和观察,才能够转为正式的海军士兵,进入海军部的编制。这种方式招募的海军士兵虽然难免良莠不齐,但是士兵来源最快。
李定国曾经是九州军在消灭陕地农民军头领之一的张献忠时所抓获的俘虏,他在不久前通过了体能考核,因为体能考核中的优异表现,被派到铁甲舰上担任见习士兵。
原本是南明支柱的李定国,从很小时候开始命运就因为楚云的到来发生了翻天覆地的变化——他以海军见习士兵的身份加入了九州军的海军部。
伏波将军号铁甲舰前往旅顺卫与停泊在旅顺卫的第四舰队的五艘风帆战船汇合。
在铁甲舰被调动的时候,西方贸易公司顺利返回本土的18艘大帆船装载了大量的货物,还从造船厂购买了3艘大帆船补充因为跨越大洋中损失的船只,准备再次出发前往欧洲。
只有商队在东西方不断来往,贸易线路才会日趋成熟,同时西方贸易公司能够从中东西方的贸易之中获取大量的利润。
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伦敦城里面开设了一家奇怪的店铺,这里不卖成品茶,但是在这里却可以喝到正宗的中国茶。如果不喜欢最正宗的中国茶的冲茶方法,还可以要求往茶水里面添加砂糖、柠檬、牛奶等配料,以掩盖茶叶漂洋过海运过来产生的怪味。
为了使得茶文化能够本土化,来自华夏的茶师也在改良茶的口味,以传播茶文化。
本来许多不列颠人在茶中加入其它配料的无意行为,在这家奇怪的店铺被确定为了正式的茶类品种,划分为醇正的中国茶、柠檬茶、奶茶等不同的种类。
“不列颠第一家茶馆开张了,在这里可以喝到各种类别的茶,有最为正宗的中国茶,也有香甜奶茶,可口的柠檬茶!茶叶可以提振精神,滋养脾胃!在茶馆你们可以讨论政治、学术、货物的行情!”茶馆的雇员在茶馆门口向来往的伦敦城居民发放传单,对外宣布第一家茶馆开张大吉。
一辆大马车停在了茶馆门口,一对贵族夫妇从大马车下来。
“夫人,这里就是我们伦敦城近日成立的茶馆,这里有中国茶还有各种新式茶、饼干、东方糕点,不时会举办音乐会和画展。不少贵族在这一段时间都到茶馆之中谈事,谈笑风生。”贵族男子说道。
“我倒是想要看一下东方的饮品和糕点。”女子说道。
站在茶馆们口的佣人为他们推开茶馆的木门。
里面已经聚集了三三两两的贵族,他们各成群体,围在一张张木桌面前,有些人翘着腿。木桌上摆有茶杯,茶壶还有各种点心。而在茶馆四面的墙壁上,既有东方的水墨画,又有西方的油画,显得很有格调。
还有雇佣而来的音乐家在管风琴演奏台演奏不列颠这边的曲子,曲调轻柔。
为了能够赚取伦敦城居民的钱,这间由华夏商人开设的茶馆尽量地迎合当地人的需求,不仅对口味做出了改良,还在茶馆中购置了当地的乐器,请当地的音乐家过来演奏。
当然华夏商人还往本土化中夹带了许多私活,有时候会在墙壁上挂上东方的水墨画、摆放瓷器、甚至是弹奏古筝。
华夏的茶叶、水墨画等东方元素的文化在此时不列颠的贵族眼中是时尚和潮流,仿佛他们和东方元素沾上关系就像是追上了潮流一样。
自古以来便是这般,哪个国家国力强大,其文化影响力也会随之波及周围的区域乃至全世界。
就像是奥斯曼帝国最强大的时候,连东南亚岛屿上的文明都受到它的影响,还有部分国家变更了信仰。奥斯曼帝国在东南亚某些岛屿上一度取代了明朝对他们的影响。
在不列颠贵族眼中,东方帝国是无比强大的存在,他们的查理国王都主动和对方签订了通商条约,大量香料、茶叶、瓷器被西方公司运到伦敦城,更是让他们确信东方帝国比他们还要强大。于是任何东方华夏的元素都被他们当成了绝对的潮流,特别是茶馆这种从来闻所未闻的地方,为当地的贵族提供了上好的休闲场所。
以往的贵族宴会太过奢华和铺张浪费,即使是贵族也没法经常举办盛宴,而茶馆这种比较小资的场所成为了他们喜爱的地方。
“为了迎合他们的需要,可是难为我们的茶师了。本来我们的茶师精通的是如何选茶、种茶、冲茶,不过现在他还要往茶中添加不列颠人喜欢的牛奶、蜂蜜、柠檬等佐料,以搭配出最为合适的比例。这……已经脱离了我们知道的茶……还是我们的茶比较正宗。”茶馆的掌柜坐在二楼,独自开了一间包厢,向李晋德还有其他董事说明茶馆的情况。
“我们开设的茶馆能够赚钱就好了,他们喜欢什么我们就给他们什么,对我们百利而无一害。据说连公爵都来到我们的茶馆品茶,就差国王和王后没来。”李晋德说道。
“国王有我们送给他的保存最完好的茶叶,他根本就不需要来到茶馆。”一个董事说道。
“我们茶馆生意日渐红火,越来越多的贵族喜欢花费较小的开销在这里举办宴会或者洽谈事情……只是近日我听他们谈论最多的事情便是英格兰北方的苏格兰之事。据说苏格兰的长老会因为不满国王将两国的教会合并,将国王派去当地的使节驱逐。苏格兰那边还召集了大量的士兵,在长老会的带领下,成立了誓约军。苏格兰似乎有反抗国王的意思,不知道会不会影响到我们的生意。”茶馆的掌柜说道。
茶馆不只是有赚钱的作用,还是一个打听情报的最好的地方。
这里成为贵族喜欢聚会的地方,这些贵族之间除了家长里短的八卦之外,难免会讨论到一些国是。
最近苏格兰和英格兰之间因为查理国王而产生的矛盾日趋激烈。
苏格兰已经成立了独立的军队,大有脱离不列颠的趋势。
“不论国王和苏格兰人之间有任何的矛盾,我们西方贸易公司在接收到京城的命令之前都是中立的一方,第四舰队会保护我们和我们财产的安全,他们不会乱来的。我们与其担心苏格兰和英格兰之间的关系,不如考虑一下在伦敦城再多开几家茶馆,多为公司盈利。”李晋德却不怎么担心。
“如果京城那边传来命令要我们展开行动呢?”众多华夏商人问道。
“那就按照京城的命令行事,正好我们还不用做艰难的抉择。放心吧,英格兰人不会让誓约军打到伦敦城,查理国王会组织军队进攻他们。”李晋德说道,“跟苏格兰那边的事情相比,我更想去传说中的地中海见识一下那边的市场。那里有介于西方和东方之间的奥斯曼帝国。”
“地中海?你要怎么前往地中海?”一些商人不解。
“不列颠的利凡特公司正在组织船队将他们收集的呢绒运到奥斯曼帝国销售,我打算搭他们的便船。”李晋德答道。
他还不知道奥斯曼帝国已经和华夏的扩张产生了一些冲突。
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