霍乱的故乡孟加拉，秦佐明带领远征莫卧儿帝国皇都的6000大军返回他们的据点加尔各答城堡，他们带回来的还有装载满一辆辆大马车的金银珠宝，包括莫卧儿帝国的国宝孔雀王座。
他们回到加尔各答城堡，基本上这批劫掠而来的金银财宝安全无忧，不用担心在半路上被某些印度王公劫掠。
不过秦佐明想多了，他们的远征军从皇都阿格拉慢慢悠悠回到加尔各答的途中，路过印度王公的土地，那些印度王公躲避还来不及，并不敢主动袭击远征军。
陈邦彦率领东印度公司的武装商船船队前去印度西海岸占领最繁荣的苏拉特港还没有回来。
秦佐明想要将劫掠而来价值上亿卢比的金银财宝运回京城向军部邀功，苦于没有武装商船护航，只好暂时将这堆金银珠宝囤积在坚固的城堡之中。
一艘从马六甲的船只带来了天津卫爆发霍乱的消息。
得知天津卫霍乱事件的东印度总督立刻召集了东印度公司和东印度派遣军的主要高层，与他们商讨从京城传来的命令。
东亚的海底电缆已经默默从广州府铺设到了马六甲，东方号万吨布缆船一直都在运作，只是没有人关注它。
京城电告广州府，再由广州府转电马六甲，马六甲当即派出船只前去通知还没有铺设海底电缆的加尔各答。
“天津卫爆发瘟疫，超过500人在瘟疫中丧生，据查携带瘟疫前往天津卫的水手正是从我们加尔各答离开。而瘟疫的源头是孟加拉的恒河区域。京城怀疑是当地的节日活动，大量的人和牲畜污染了河水，让我们加尔各答务必要做好防护措施，避免瘟疫从恒河附近波及到我们城堡。”
东印度总督将来自京城的一份报文放在了木桌之上。
京城在扑灭了天津卫的瘟疫之后，不忘通知更加危险的加尔各答。霍乱弧菌引起的真性霍乱是肆虐在孟加拉的地方疾病，位于孟加拉的加尔各答城堡处境不妙。这次很有可能会是霍乱的大爆发时期。
就像是很多种流行病一样，霍乱也会在某个特定的事情出现大爆发，波及甚广。
“电文中形容这种瘟疫会导致严重的腹泻、呕吐，患病者在出现症状后很快就会死亡。我们加尔各答有这样的现象吗？”东印度总督问道。
“好像有几起类似的病情上报，不过患病者都已经死了，也没有引起大瘟疫。我再好好调查一番。”秦佐明对于京城提及来源于孟加拉的瘟疫同样感到畏惧。
这可是瘟疫啊，只要是一个人，对于致死率极高的传染病都会心存畏惧！
“京城那边可有什么命令或者应对之策？”
“有的，京城已经推出了新的《卫生条例》，要求大城镇应当尽可能使用木柴或者煤炭煮沸井水或喝水方可饮用，同样应当尽可能食用煮熟的食物。如果一旦发现病情，应当立即对病人进行隔离。并且京城将会派遣可以治疗瘟疫的医师过来在这边常驻。”
“既然京城已经做了如此详细的安排，那么我们照办就是了，只是颇为耗费木柴和煤炭。幸好公司已经在孟加拉找到了一处煤矿，正在招募工人开采煤矿，我们这边的煤炭供应量上去后价格就会下降。”
一群高层见到京城已经做好了详细的安排，他们就不再谈虎色变。
本来霍乱是很可怕的疾病，不过在近代医学技术指导下，他们知道饮用干净的水、食物，又有医师专门带着药物从京城到来这里帮助预防霍乱，那么霍乱就不那么神秘和可怕。
“陈邦彦带领的武装商船船队什么时候返回加尔各答？我们加尔各答还有一大批财宝等着运回京城。京城逢此灾难，应该很需要这样一笔财宝弥补国库。”秦佐明还是想着尽快将在莫卧儿帝国皇都劫掠的金银财宝运回京城。
“他占领了苏拉特港之后还要修建一座坚固的棱堡，在棱堡建立雏形之后才会带领部分武装商船返回。苏拉特港口正好位于大皇子和三皇子的势力范围之间，如果没有一座坚固的棱堡，就无法在莫卧儿帝国的军队攻势下守住港口。”东印度公司总督说道。
“那就只好再等等好了……要不，让南洋舰队派遣铁甲巡防舰过来护送珍宝船返回本土？”秦佐明说道。
“这样也可以，要是军主大人知道我们洗劫了莫卧儿帝国的皇城，从红堡查抄出价值上亿的金银财宝，他一定会嘉奖我们一行人。”
加尔各答的人个个都兴奋不已，他们几乎每一个人都可以算得上有功劳，价值上亿卢比的财宝运回京城，一定会引起大轰动。
鉴于秦佐明再三要求，东印度总督向位于马六甲的南洋舰队总部请求一艘铁甲巡防舰和两艘风帆战船前来押送珍宝船。
一车车的战利品，包括金银、宝石、波斯地毯、檀香木等物品，几乎全部被装到了大帆船上。除非遭遇风暴或者搁浅，否则几艘珍宝船可以将他们从红堡劫掠到的金银珠宝运至京城。
南洋舰队的一艘蒸汽铁甲巡防舰和两艘风帆二十四门炮木船在胡格利河中间抛锚，等待着珍宝船的装船活动完成。
“你们还真是能干，竟然从莫卧儿帝国的国库中搜刮到这么多好东西。”南洋舰队奉命前来护送莫卧儿帝国珍宝的船长见到仅仅是将珍宝装到货船上就花费了许多时间，实在是很难想象他们从莫卧儿帝国皇都劫掠了多少财富。
“毕竟是人口上亿的大帝国，可惜他们的皇帝为了自己的安全考虑，有时候甚至会住在城外的帐篷里面，肯定将部分的金银财宝藏匿到了其他地方，否则我们获得的财宝还不止这些。”秦佐明说道。
“人口多就是好，每个人就算是只收一斗粮食，一亿个人就是一亿斗粮食，看来印度半岛还真是个好地方。”南洋舰队的船长不禁感慨。
朴茨茅斯港口，这里是第四舰队、远西派遣军的共同驻地，共同被不列颠人视为东方军团。自从东方军团帮助国王军打败了伦敦议会后，他们的名声远扬，令人畏惧，常驻在伦敦城的西班牙大使、法兰西大使、尼德兰大使在给他们的国王或者执政官的报告之中，都有描述东方军团的可怕。
欧洲大陆的诸多王国都不得不将注意力转移到这支东方军团的身上，害怕他们会给王国带来灾难。
参与不列颠内战不是东方军团第一次介入欧洲事务，更早之前他们还在地中海教训了外强中干的奥斯曼帝国海军、埃及的马穆鲁克骑兵。
现如今他们又将索菲亚公主推上了联合王国女王的位置，让欧洲大陆诸国怀疑英格兰、苏格兰已经被东方人控制，国王们让大使向英格兰议会发出质疑。
他们找到了现在于上议院担任议员的鲁珀特亲王。在索菲亚公主返回伦敦城之前，他是保王派的领头人之一，他的态度也往往代表着当权的保王派的态度。
“鲁珀特亲王，我们尼德兰联省共和国怀疑你们英格兰已经被东方人渗透，他们在你们的港口有驻军，还参与了你们的内战。就连你们即将上任的索菲亚女王都常年在东方游学。他们在地中海、英格兰都活跃着自己的身影，我们担心他们甚至会借助你们英格兰的名义介入欧洲大陆的事务，请您确保我们的担心不是多余的。您也应该知道我们与西班牙的战争已经持续了七十多年，我们相信法兰西介入战争后，战争在接下来十年必定会结束。欧洲大陆已经很久很久没有享受和平了，东方人介入欧洲事务将会引起局势的动荡。”尼德兰大使率先向鲁珀特亲王提出了自己的担心。
“请你们放心，东方人并没有渗透到我们英格兰的议会，他们插手英格兰的内战只是为了维护他们与查理国王陛下在之前的合约罢了。请你们看看，上议院和下议院的几百个贵族里面，有哪一个是东方人？如果组成议会的都是英格兰人，为何会认为英格兰被东方人所控制了？”年轻气盛的鲁珀特亲王鉴于与孙传庭的默契合作，并不将尼德兰使节的话听进耳中，认为孙传庭是和他一样忠于查理国王的人，比起皮姆、汉普顿等反对派的人要亲切多了。
“希望亲王您的说法正确，否则我实在是为我们西方的未来感到担忧。”尼德兰使节无法反驳掌握主权的英格兰议会全是英格兰人的事实，于是带着帽子离开了与鲁珀特亲王会晤的办公室。
尼德兰使节才刚刚离开，法兰西的大使又来求见。
鲁珀特亲王不得不面临巨大的压力，法兰西大使可比尼德兰大使难缠许多。
法兰西大使背后是国王路易十三和红衣大主教黎塞留，英格兰的王后还是路易十三的妹妹，就是鲁珀特亲王也不得不小心应对他们。
“我们伟大的路易十三陛下对于你们英格兰议会擅自决定英格兰的王位人选表示强烈的谴责。按照王位继承的规矩，应当是由查理国王的女儿安妮公主即位，而不是索菲亚公主。”法兰西大使直接对鲁珀特亲王说出他们的不满。
果然，法兰西还是想要介入英格兰的王位继承问题之中！
鲁珀特亲王等保王派的人在拥立索菲亚公主的时候就有考虑过这样会招致法兰西国王的不满，但是他们不想要让来自法兰西的王后干涉他们的信仰问题，所以还是毅然决然地选择了索菲亚公主。
法兰西国王的谴责虽然来得迟了一些，但是还是来了！
查理一世的妻子、路易十三的妹妹亨利埃塔公主带着安妮公主回到了娘家巴黎，路易十三作为哥哥，无论是出于王国考虑还是个人感情考虑，都想要让两岁的外孙女安妮公主继承英格兰和苏格兰的王位！
“安妮公主太过年轻，我们英格兰议会指定成熟的索菲亚公主即位，可以引领我们联合王国走向繁荣，更加符合我们英格兰子民的利益。不只是我们英格兰议会，还有苏格兰议会也承认了让索菲亚公主成为联合王国的女王。当然，前提是她不干涉联合王国各地的信仰。”鲁珀特亲王说道。
法兰西大使听后微微皱眉：“据我所知，索菲亚公主在从小时候就一直贪玩，在伦敦城中弄得鸡飞狗跳，她的父王和哥哥两任国王都放纵她的行为，若是说由她来领到联合王国走向繁荣，这一点我是万万难以信服的。相反，若是安妮公主能够在巴黎得到最好的教育，她长大之后一定会是一名合格的女王。我们可以同意暂时由索菲亚公主执政，但是当安妮公主到了成年，索菲亚公主需要将王位交给安妮公主。”
“哼，路易十三应该是在忙于和西班牙王国打仗，所以才没有精力分兵为安妮公主争夺王位。我实话实说，除非是索菲亚公主没有后嗣或者成为暴君，否则为了保持英格兰和苏格兰的稳定，王位将一直是她所拥有。”鲁珀特亲王说道。
法兰西大使大怒：“岂有议会轻易决定国王去留之理由？你们的英格兰是为将来的王位继承留下战争的种子，你们会后悔你们的决定！”
“等到那一天到来，我们战场上见分晓。不要继续小看我们的步兵，我们经过了战火的历练，也在向前追赶。”鲁珀特亲王在打败了议会军之后，信心满满，年轻的他并不畏惧来自欧陆强国的威胁。
即使英格兰的步兵团比不上法兰西，但是有着英吉利海峡阻隔，凭借法兰西才刚刚创建不久的海军，也想要度过英吉利海峡进攻英格兰本土？更不用说还有一支善战的东方军团驻扎在朴茨茅斯。
“欧洲大陆的漫长战争会很快结束，你们英格兰继续与东方人勾结，一定会被群起而攻之，你们已经脱离了罗马教廷和反罗马教廷的两个阵营。”法兰西大使在离开前仍然向鲁珀特亲王发出警告。
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一支船队抵达了朴茨茅斯，为了降低成本，这支船队有军舰、商船和运兵船。
他们的到来引发了同样驻扎在朴茨茅斯港的皇家舰队的恐慌。原因无他，这次船队运载了1000正规士兵和4000印度士兵。
本来楚云担心远西派遣军的兵力不够，所以才临时从加尔各答抽调廉价的仆从军支援驻扎在西方的部队，他也没有想到不列颠内战提前就结束了，孙传庭等人与国王军联手，解决了兵力不足的问题，提前让英格兰恢复了秩序。
这样一来问题就变得严重。往处于和平时期的英格兰又派驻5000名士兵，加上原本的一千步兵和几千海军士兵，东方军团的人数达到了惊人的上万人。
这样的规模甚至比起英格兰的陆军还要多，正当欧陆的诸多国家质疑英格兰被控制之际，朴茨茅斯港口驻军的增加无疑让这些王国确定了这么一个“事实”。
“这些都是什么人？你们在没有告知我们的前提下，擅自派了这么多士兵过来，会让我们产生很大的困扰。”
皇家舰队总司令彭宁顿爵士见到船只上数以百千计、裹着头巾的士兵，他们的样子与来自华夏的士兵又不一样，看上去体格偏瘦，一个个以好奇的眼神打量着这一片陌生的土地。
“我也不知道为什么我们本土派了这么多人到来。但是请放心，我们绝对没有恶意。”第四舰队代理司令官郑芝豹也被眼前的阵势吓到了。
本土突然往这边支援5000人，根本就不在他们的预料之中！
当运载着5000名士兵的运兵船抵达朴茨茅斯，几乎所有人都不知道应当如何处置这么一支军队。
“真的没有恶意？”彭宁顿爵士很怀疑这么一支军队可以随时攻克伦敦城啊。
“等他们下船，我向他们询问来意。”郑芝豹说道。
几个带领5000部队到来的军官率先上岸，向郑芝豹汇报。
他们本来是属于远西派遣军的编制，应该向孙传庭汇报，不过现在孙传庭坐镇伦敦，所以他们只好先与郑芝豹沟通。
郑芝豹听说是楚云担心他们搞不定不列颠的内战才让加尔各答派遣援军过来，这才明白了怎么一回事。
不过楚云能够提前预见这里有一场战争，这样的本事已经很厉害。虽然楚云还是低估了自己手下的实力，不列颠的内战提前结束了。
“我们的军主大人预感查理国王会有一场浩劫，所以不远万里派遣一支军队过来驰援查理国王，不料查理国王出事，援军到来的时候战事已经结束了。所以请勿担心，如果你们顾虑，我们可以分批将这支军队遣送回去。”郑芝豹害怕彭宁顿爵士在内的英格兰军官认为这是入侵英格兰的军队，不得不耐心向他们解释。
“莫非你们的军主大人拥有和主一样的预见能力，可以预知我们英格兰会有一场内乱？”彭宁顿爵士等人仍然惊疑不定。
在没有得到通知的情况下，远在万里的东方竟然可以预知到有一场浩劫，然后还提前派遣了军队过来？
除非楚云是神，否则怎么可能会提前做出判断？
“可能是我们大人从返回的商人和士兵的口述中得到了蛛丝马迹，所以才会做出类似的判断。”郑芝豹也不好解释，只好含糊地说道。
5000人的到来，如何处置他们是一个难题，经过和皇家舰队的协商，新来的5000人暂时停留在朴茨茅斯。
现在的朴茨茅斯已经拥有两万士兵和水手，再加上造船厂的工匠、为军队服务的各种行业的人，衍变成了人口超过5万人的大城镇。
随着驻军增加，供应给这些士兵的粮食也增加，幸亏这些从印度招募的仆从军的成本很低，几乎不用怎么发放军饷，4000仆从军一个月的军饷仅仅相当于400到500个正规的帝国士兵。
英格兰人对于这些说着奇怪语言的印度人感到十分不安。与经过精心训练的华夏帝国士兵相比，印度仆从军显得像是一个半成品，而且他们并不注意卫生，让英格兰人对他们印象不怎么好。
伦敦城的英格兰议会也得知了远在万里的东方又派了一支军队到来，他们对昔日盟友不断地往英格兰增兵也感到恐慌。再加上欧陆诸国开始流传英格兰被东方人控制，英格兰议会主动找到了坐镇伦敦城的孙传庭，要求他保证这支新来的军团不会干涉英格兰的事务。
“我们本土新增5000人前来的目的是为了支援查理国王。只是这支军队到来的时候国王军和议会军的战争已经结束。我们承诺这支军队不会主动离开驻地，同时不会用来对付英格兰人。”孙传庭面对上议院和下议院的几百议员们的责问，向他们做出了保证。
上议院和下议院的议员们面面相觑，他们得到孙传庭的保证，又无法让对方刚刚到来的5000士兵立即回去，怕引起对方的不满。
“如果西方无事，我们会将分批将士兵们遣返回东印度。同时如果英格兰在欧洲拥有其他敌人，我们的军团也可以受你们的雇佣参战。我的建议是等到索菲亚公主回到伦敦城即位后再决定这支军队的去留，毕竟法兰西国王有可能会出兵介入王位继承，也许能够用上我们的军队。”
“我们的军团驻扎在朴茨茅斯，不但不滋生事端，也不离开驻地，同时还促进当地城镇的发展，上万人的衣食住行，带动当地的经济，促进就业。除了可能会给欧洲其他王国造成压力之外，对于英格兰百利而无一害。请相信我们的诚意。”孙传庭继续说服英格兰议会。
目前英格兰议会有三分之二的议员是保王派人士，许多议员在不列颠内战之中与孙传庭共事，他们又互相在私底下协商，打算先允许新来的5000人暂时驻扎在朴茨茅斯，等到索菲亚公主回到英格兰再决定他们的去留。
“我们派遣东方迎接索菲亚公主的船只现在到了哪里？”议员们想到了一个问题。
“应该到了阿拉伯海海域。”
京城的发动机厂分成了三个研究小组，汽油发动机研究小组、柴油发动机研究小组、航空发动机研究小组。
这里除了研究发动机以外，还在生产汽车，实际上也可以被称为汽车厂。
如果说发动机是汽车的心脏，那么其四肢也要发达才能够承担运输人员和货物的重任。
发动机厂正在研发合适的汽车，四轮汽车已经有了，但是还没有投入市场。首先是成本问题，其次是配套的交通管理制度、汽油供应问题。
高昂的整车成本以及同样昂贵的汽油，平民现在是无论如何也负担不起的。
与以前自行车刚刚出现在京城一样，只有一些有特别途径的人才能够用上这种新机器。
索菲亚公主就是率先吃螃蟹的一群人之一。
楚云在今年年初的时候答应让她到汽车工厂领走一辆汽车，前提是她能够拿到汽车工厂的驾驶证明。
实际上以这个时代汽车的速度和路况，并不需要多么高明的驾驶技术。索菲亚仅仅是在生物院的研究之余来这里勤加练习，就得到了汽车工厂发放的驾照，也是第一个拿到驾照资格的女司机。
如果不是天津卫突然爆发瘟疫，索菲亚早就前来挑选喜欢的四轮汽车。直到扑灭了霍乱后，她返回京城，便想起自己还有一辆汽车没有领取。
原本奔驰公司的创始人戴姆勒研究出了更好的发动机，不过他这几年头也秃了，亲自为索菲亚公主带路，让她挑选一辆四轮汽车。
既然是楚云让索菲亚随便选一辆，那么这笔账自然是记在楚云身上。
目前是汽车最早期的摸索阶段，汽车还没有定型，所以汽车工厂里面有好几种型号的四轮汽车，几乎都不一样。两座、四座、三座的汽车，三轮、四轮的汽车，发动机装在车头、车尾的汽车，各不相同。
“公主殿下您看着哪一辆符合你的心意，你就直接开走哪一辆就好了。”戴姆勒说道。
英格兰的公主拥有他们发明的汽车，这也是将来向西方出口汽车的契机。
汽车市场可是一个前景无比巨大的市场，完全可以诞生许多工业巨头。
索菲亚在几种型号的汽车之中琢磨了好一阵，最终指着一辆有篷的两座汽车：“我想要走这一辆汽车。”
“公主的眼光不错，这种型号的汽车发动机放在车前部，装备有离合器、变速器和后驱动轴，轮胎使用的是平纹帆布制成的单管式轮胎。唯一可能不便的是为了方便驾驶，方向盘的位置比较高……”戴姆勒得意地介绍这种与后世T型车有些相似的汽车。
他们似乎渐渐地摸索到了汽车该有的样子。
戴姆勒还没有说完，索菲亚公主就已经迫不及待地坐到了驾驶位上，如同沙发般的驾驶位还是相当舒服。
索菲亚公主像是小孩子得到了一件珍宝，对于这辆属于她的四轮汽车爱不释手，怎么看都觉得顺眼。
“怎么没有反应？”
“公主殿下，我们还没有往发动机里面灌入汽油，自然是不会走的。我们还在汽车偏后面的座位预留了一个行李舱，可以往里面装入行李箱或者备用的汽油。与我们发明的最早型号的汽车相比，这种车不会轻易掉链子了。”
戴姆勒找来几个机工，让他们为公主的新车装填汽油。
“我是不是可以直接将汽车开走了？”索菲亚公主跃跃欲试。
“那是当然，楚大人已经提前将账单付清了。”戴姆勒说道。
索菲亚公主打火，车前部的发动机嗡嗡作响，这辆汽车便慢慢地从汽车工厂里面离开。
“看来索菲亚公主的车技娴熟了不少，之前她过来练车的时候，将我们两辆试验车都差点撞报废了。”汽车厂之前负责教导索菲亚公主的汽车工程师抹了一把冷汗。
“人总是会进步的嘛。”戴姆勒说道。
索菲亚公主开着汽车在京城的街道上行驶，由于是在城中行驶再加上汽车本身的速度就不快，所以理论上很是安全。
路上的行人不禁纷纷侧目，看向奇怪的汽车和驾驶汽车的公主。此时的汽车完全是新奇的存在，在技术最先试验的京城都极少出现！
有没有钱能够买得起、养得起汽车倒是其次，最关键的问题是有没有途径弄得到一辆汽车。
索菲亚公主获得这一辆汽车的时候还是出于外交原因，以及她当时厚着脸皮索要。
感受到城中百姓的羡慕和新奇的眼神，索菲亚公主更觉有意思。
她一直开到了军主府前，让暗中保护军主府的情报人员和护卫都被惊动，怕是什么刺客。
直到他们看清楚了开车的是索菲亚公主，这才松了一口气。以索菲亚公主的性格，径直开着车无视护卫来到军主府这种小事实在是再正常不过了。
“大人，索菲亚公主来拜见。”护卫赶紧向楚云汇报这件事情。
“她来了让她进来便是。”楚云还在看医学部和海关总署提交的海关检疫机构筹备报告。
“她让大人您出去见她。”护卫为难地说道。
“嗯？这个公主又想要做什么？”
楚云有些错愕，还是第一次有人敢让他主动前去。
不过楚云还是主动走了出去，想要知道索菲亚在搞什么名堂。
在军主府外面，索菲亚公主站在一辆崭新的汽车旁边，一只手靠着铁皮车门。
就连军主府的护卫都在好奇地打量价值不菲的汽车。
原来是来炫耀新车了。楚云明白过来索菲亚公主为什么执意要他出来，这算是为了给他一个惊喜吗？还是说得到了一样玩具以后急于向别人分享喜悦？
楚云知道汽车工厂正在研究新汽车，不过就是他也还没有属于自己的汽车。他想要弄一辆汽车简简单单，初期的汽车并没有想象中的那么方便。
索菲亚见到楚云出来，脸上有一些雀跃，伸手做出了一个邀请的动作：“楚先生，有没有兴趣出去兜风？”
17世纪的京城街道，出现了一幕令人印象深刻的场景，一辆黑色的铁皮四轮汽车在古老而宽阔的主街道上行使，周围的行人都自觉地为这辆黑色的怪物让路。
楚云还是第一次以乘客的身份乘坐早期的四轮汽车。
怎么说呢，这种只有两个座位的汽车看上去有些娇小，问题是只有两个座位，以至于他和索菲亚公主就是紧挨着，鼻尖传来淡淡的香料味道，反而比周围的风景还容易让人分心。
这可苦了楚云的护卫们，他们需要骑着自行车才勉强跟着四轮汽车，保护他们的安全。
“汽车这种东西真是神奇，竟然能够不用人力和畜力就可以跑起来。”索菲亚握着方向盘，因为兴奋而脸色有些潮红。
“因为这是使用汽油燃烧的能量转化为机械能。”楚云说道。
“原理很简单啊，不过想要实现这个过程太过困难了，谁能够弄得懂里面复杂的结构？楚先生，我们要不要开出城外？”索菲亚公主问道。
“可以。”楚云倒无所谓。
“哪一个城门？”
“西直门，可以去香山看看。”楚云反正都被索菲亚找了出来，便暂时放下事务。
索菲亚开着汽车来到了西直门，西直门的官兵见到有敞篷的四轮汽车出来，几个人过来盘问。
“这是军主府的汽车。”骑着自行车跟来的护卫们气喘吁吁，过来与西直门的官兵沟通。
“那你们出去吧。”官兵听说是军主府的汽车，又没有违规，便轻易放行。
这个时候能够搞到汽车的，肯定是什么大人物。
把守城门的士兵可都不认识楚云，更多人的眼光都集中到了索菲亚公主身上。
索菲亚公主在城中为了躲避居民所以显得小心翼翼，出了西直门之后，索菲亚突然踩足了油门，一路疾驰，将骑着自行车的护卫远远地甩在后面。
“啊啊啊！”索菲亚公主甚至张开双手大叫，任由风儿呼啸而过。
“喂喂，开车还是要注意安全……”楚云没有想到汽车工厂生产出来的汽车最高时速已经达到了40到50公里。
倘若是在宽敞平缓的马路上还好，可是西直门外的道路还是泥土路，因为此时使用的轮胎防防震能力比较糟糕，颇为颠簸，两个人即使挨着也晃来晃去。
“城中太多人了，还是城外宽敞，要是城外的道路也能够和城内的道路一样平直宽敞，体验一定会好得多。”索菲亚又将双手放回到了方向盘上，稳住了剧烈摇摆的方向盘。
楚云也只是莞尔，目前最好的一段官道应该是京城到天津卫的新官道，由一群商人承包建造。
其他地方暂时还没有钱修建新马路。
如果不是野外路况不好再加上轮胎糟糕的防震性能，楚云倒是挺享受这种野外的清风拂面的感觉。这辆汽车还没有挡风玻璃，所以风是直面而来的。
官道上有零零散散的脚夫、农民正在路边走着，见到一辆黑色怪物载着两个人疾驰而过，对这个黑色的怪物感到惊奇。
幸好京城出现了不少奇怪的机器和工厂，人们已经不至于大呼小叫。
一辆大马车正在官道的正中间行走，身穿雍贵丝绸衣服的富商坐在马车之中，因为颠簸，身躯微微摇晃。
嘟嘟！大马车背后响起了汽车的鸣笛声，让牵引着马车的马匹受惊，不禁加快了马车的速度。
赶马车的车夫赶紧凭借娴熟的驾驭技术拉住了受惊的马匹，让马车往路边靠着。
“发生了什么事情？”富商掀开马车右侧的窗帘，发现一辆奇怪的铁皮车从马车一边快速经过，迅速扬长而去，卷起路上的沙尘和黑色的烟雾。
富商和赶车的马夫都看呆了，愣在那里迟迟回不过神。
“好快的速度，就像是在用八匹马拉着马车前进，但是他们不会觉得颠簸吗？”富商望见已经在前方很长一段距离的四轮汽车，觉得甚是神奇。
“掌柜，好像要开始下雨了。”赶车的马夫说道。
“下雨了？”富商伸出手去，果然有雨滴落在他的掌心。
很快野外就开始下起了小雨，索菲亚不得不将汽车停在土路边，然后合力将折叠帐篷拉上去，借此来避雨。
因为没有挡风玻璃，也不好继续行驶，否则会被吹进车内的雨淋湿。
“真是糟糕，好好的天气怎么就下雨了。”楚云见护卫不知道被索菲亚公主甩到了哪里，两个人又被雨困住，只好在车里等待后面的护卫追上来或者等待雨势停止。
“我倒是觉得不坏。”索菲亚鼓足了勇气，依偎在楚云的肩膀上，享受着难得的温存。
楚云一时之间不知道该如何应付，说实话现在已经默许收留了索菲亚，现在算是怎么一回事，难道查理一世要成为自己的大舅子了吗？
楚云还不知道，查理一世已经遇害，倒是没有那么多的顾忌。
“楚先生，你什么时候也来我和筱秀儿住的地方过……过夜什么的……”索菲亚大胆地说道。
她炙热的眼神让楚云都有些害怕，怕不是有去无回。
如果是筱秀儿，楚云相信她还不至于说出这么直白的话，不过对于本来就天不怕、地不怕的索菲亚来说，这么直接倒是符合她的性格。
“如果有空闲，我会过去的……”楚云只好暂时应承。
野外的雨水持续了好一会儿才停下来，当护卫们冒着雨水赶过来保驾时，索菲亚公主又正经地坐在了座位上，用手理顺发梢。
护卫们倒是倒霉，他们骑着自行车在大雨中追赶四轮汽车，衣服甚至是火枪都被淋湿。
楚云不忍心让护卫们继续骑着自行车追赶，便让索菲亚将车速放慢。
不知不觉汽车技术已经有模有样，楚云经过这次搭乘四轮汽车，产生了向汽车工厂订购几辆汽车出行的想法。能够用到机器的地方，总比人力和畜力要好。
不过为了保证安全，似乎还要发展防弹钢板和防弹玻璃技术？
索菲亚公主开着四轮汽车一直到了香山附近才停下来，雨后的山林一片青葱，空气中还有泥土的芬芳。
“为什么楚先生你想要来到这里游览？”索菲亚看向葱郁的山林，不解地问道。
“现在这里还显得不足为奇，但是以后这里将是万国动植物园，种植来自全世界各地的珍奇植物和养殖来自全世界的稀有动物。”楚云指着这一大片地区。
自从大洋洲探险小队将后世濒危的短尾矮袋鼠送到京城之后，楚云就有过建立一个万国动植物园的想法，在工业文明将一些物种灭绝之前将它们保护起来，以保留基因的多样性。
这个想法之前一直没有实施，不过现在他闲暇下来之后就开始划拨土地来为修建万国动植物园做准备。
与其修建圆明园这样的面子工程，不如留给后代一些更有意义的东西。将全世界各种各样的动植物收集起来，以供后代的学者研究其基因或者医学价值，都可受益匪浅。
这个万国动植物园就在香山一带。
“你是说将全世界的珍奇动植物都收集在这里吗？不可思议，估计从来没有人拥有这样的想法！”索菲亚公主惊呼，在她看来这简直就是匪夷所思。
“不错，全世界所有品种的动物和植物，如果它们能够在这种气候下生存，那么你将可以在这里见到它们。如果它们不能够在这里生存，那么将会移植到更加炎热的云南，那里可能会建立一个热带的植物园。”楚云说出自己疯狂的想法。
有些想法在没有能力的时候想到了也做不来，但是有能力做的话，那么就可以开始行动了。
温室技术还没有发展起来，所以一些植物不一定能够顺利移植到温带，楚云暂定在京城和云南各自修建一个万国动植物园，基本上可以涵盖绝大部分动植物的生长环境。
“我可以等到这个动植物园装满来自全世界的动物和植物的一天吗？”索菲亚问道。
“如果你留在京城，应该是可以的。如果返回伦敦城，那就不好说了。”楚云说道。
“……楚先生你就那么想我回到英格兰？”索菲亚撇撇嘴。
“我只是开玩笑。”楚云说道。
按道理如果他娶了索菲亚，那么索菲亚就不必返回伦敦城。
但是楚云没有想到自己会一语成谶，不列颠准备将索菲亚公主带回去的使节正在海路上，以尽可能快的速度抵达京城。
索菲亚又开着四轮汽车围着才刚刚圈地、还没有开始建设的万国动植物园逛了一圈。
楚云也正好借助这个机会视察这个雏形。
已经有护林人入驻这里，他们需要迁走这里的村民，同时捕捉山林间的猛兽，以免将来猛兽伤害游客或者学者。
“军主大人，我们的动植物园还在规划，等到各个片区规划好之后再派遣考察队到全世界各地收集动物和植物回来分配到各个园区。”负责规划万国动植物园的园长和其他工程师是在永安寺附近办公，见到楚云坐着汽车过来，惊讶之余也赶紧召集项目人员来向楚云汇报工作。
这是从来没有预料到的突然检查，让负责万国动植物园的人员略为手忙脚乱。
有了汽车之后，似乎确实可以机动地进行突击检查……
“你们辛苦了，我只是突发奇想来到这里一趟而已，你们不需要感到紧张，按照原定的计划进行万国动植物园的建设即可。”楚云说道。
“一切都是为了帝国的荣耀和造福后世！”项目的成员略带狂热地说道。
不只是为了他们的功名利禄，建造一个包含世界各种各样物种的动植物园，这是一个极其具有野心和成就感的伟大计划！
尤其是项目成员之中有不少植物学家和动物学家，他们对于这个野心勃勃的计划最为支持，到时候他们就可以在这里研究来自世界各地的物种，从而取得学术研究上的进展。
楚云又专门找了万国动植物园的规划图纸，预算中的万国动植物园面积足足有几百公顷，第一期预计培养10000种植物、300种动物，之后再视情况增加物种数量。除了养殖活生生的动植物之外，还准备建立冷库，将一些动植物的标本、基因以永久保存。
“我也是生物院的学员。”索菲亚公主知道参与万国动植物园项目之中有不少生物院中研究动植物学的教授和学员，十分热情地和他们打招呼。
索菲亚研究的是细菌学，与他们所学还是有不小的差别。
听说公主也是生物院的学员后，万国动植物园的成员们也变得热情了许多，一群人有说有笑。
楚云看在眼里，这个公主虽然平时爱闹，不过人缘似乎很不错。
“尤其是要收集新大陆的物种，那些新物种因为没有接触过，所以具有很高的研究价值，一旦发掘出它们的经济价值或者药用价值，将会对社会提供巨大的贡献，比如产自美洲金鸡纳树，从其树皮和根皮提取的成分制作成的奎宁可以对疟疾起到有效的治疗作用。”楚云只是稍微提及了一下，实际上这些动植物学家比他可懂得多了。
“我们会派遣科考队前往北美、大洋洲、印度、香料群岛、非洲等地收集新物种。不过还有几个地方我们难以涉足，南美、南极、西印度群岛等地。”
“不必心急，海军部正在组织一次环球航行，到时候我们会在生物院抽调一批动植物学家参与这次环球航行，收集各地珍稀植物的种子和进行科学研究。”楚云对于这种看似“毫无意义”的研究还是十分支持，甚至会专门组织环球航行。
环球航行除了能够彰显国力和探明全球环海路线之外，对于一些科学研究也是很有帮助的，比如证明地圆说、发现新物种、甚至是佐证进化论。
楚云在他们的办公场所检查了一些资料，又和索菲亚在这里蹭了一顿饭才返回城中。
从莫卧儿帝国劫掠的价值上亿卢比的金银财宝在南洋舰队的护送下终于抵达京城，引起了巨大的轰动！
“南洋一个帝国名曰莫卧儿，有人口一万万，其皇帝桀骜不驯，主动袭击我们的通商使者，绑架我们的旅人，我们的东印度总督大怒，发兵讨伐其皇城，以天兵6000人破敌百万大军，获金银珠宝以万万计！”
“莫卧儿皇帝兵败病死，其皇帝宝座被我们天兵虏获，其名为孔雀宝座，我方之将士何其壮哉！”
在运送战利品的珍宝船到岸之后，铺天盖地的报纸发行，首先谴责莫卧儿帝国皇帝之罪行，然后又描绘前线将士英勇善战，所获战利品无数。
其实莫卧儿帝国皇帝沙贾汗早在远征开始之前就患病身亡，远征也不是什么正义的行为。当然事实是怎么样不重要，重要的是平民想要看到的是什么样就足够了。
总之远征军获利上亿，这对于新兴的大帝国来说无疑是一件喜事，这笔数额巨大的战利品将会作为财政收入投入农业、工业、教育事业中，让整个大帝国更加强盛。
不管如何，战利品已经抵达了天津卫。
远征莫卧儿帝国获得的巨大成功冲刷了霍乱爆发给这座城市带来的苦难，人们聚集到天津的码头围观一箱箱金银珠宝、价值连城的货物从珍宝船上搬运下来，然后运往火车站，通过火车运到京城，充入国库。
天津卫码头自瘟疫爆发之后还是头一回如此热闹，人山人海，不少人还踮起脚尖，想要看清楚来自莫卧儿帝国的金银珠宝有什么不一样。寻常的百姓还是很少有机会能够看到大量的金银珠宝。
“孔雀王座！”人群之中有人发出兴奋的欢呼声，人群沸腾了，几乎所有人都想要看清楚号称莫卧儿帝国国宝的孔雀王座是什么样子。
他们已经从报纸和市井间的传闻中得知，莫卧儿皇帝都被天兵天将打的病死，连王座都被带了回来！
只见众多运输金银珠宝的马车队之中，有一个镶嵌着黄金、宝珠，拥有极其复杂花纹的王座，长约1.8米、宽1.2米，还有12根柱子支撑的天篷，天蓬上有黄金制作的两只孔雀，孔雀上镶嵌着巨大的红宝石和蓝宝石，眼睛是钻石，其奢华程度令人难以想象！
孔雀王座仅仅是自身的重量就十分沉重，需要同时使用好几匹马来运送。
两旁是背着火枪和行囊的海军士兵在护送，还有天津卫维持治安的巡捕排成一列队形防止有人见财起意。
仅仅是从孔雀宝座上扣下那么一块宝珠，估计就可以让一个人一辈子衣食无忧！
这可是花费了从上亿人身上搜刮的民脂民膏，让沙贾汗雇佣工匠花费7年时间才打造而成的王座。他的屁股还没有坐热乎，自己就病死，王座也成为了别人炫耀武力的见证，不得不说是一种讽刺。
满满的金银珠宝堆满了一节节铁皮车厢。
蒸汽机车冒起了黑烟，拖着一车厢又一车厢的金银珠宝前往京城。
楚云还是在远征结束后才知道发生了这么一次奇迹般的远征。
位于加尔各答的特殊管理机构——战争委员会有权力在特殊情况下发动对印度王公的战争，秦佐明和东印度总督的做法并没有需要批判的地方。
秦佐明以1000帝国士兵、5000印度仆从军、10000孟加拉骑兵打败了印度大部分王公加在一起的25万大军，洗劫莫卧儿帝国皇都阿格拉，斩获上亿。
即使是楚云这个后代人看来这也是史诗一般的远征。他知道现在自己军队，哪怕是印度仆从军的装备都比印度王公的部队要先进许多，但是没有想到新的兵器、训练方法可以如此轻松碾压印度王公联盟，看来以前东印度公司能够征服几乎整个印度是不无道理的。
在价值上亿卢比的金银珠宝抵京后，楚云亲自接见这一批功臣。这可是一笔相当及时、天文数字般的巨大财富，甚至可以让户部在接下来几年的预算中都可以阔绰地挥霍金银到各个项目！
秦佐明因为被派遣到加尔各答而快速升迁，他第一次到加尔各答的时候还是炮兵少校，后来升迁为步兵中校，现在又立得战功，受到楚云的亲自接见，让他甚是激动。
“目前莫卧儿帝国名存实亡，分裂成了大大小小几百个王国或者独立势力。其中势力最大的是大王子达拉希科、三皇子奥朗则布、孟加拉国王卡西姆，其余是一些小王国。东印度公司将会利用他们分裂的时机合纵连横，尽可能最大地获取利润，甚至让整个印度半岛向我们缴纳地租，地租才是当地最大的收入。”秦佐明向楚云说明当地的形势。
这才过了多长时间啊，一个人口上亿的大帝国就这样被加尔各答一个小小的据点，几千人的兵力瓦解了！
如果印度王公们意识到他们的危险，团结起来抵御外敌，绝对不会这么轻易就会被打怕。
然而想要让这些本身就互相勾心斗角的印度王公们团结起来一致对外？基本上是不可能的事情。
除非是东印度公司危及到了他们最根本的利益或者性命，他们才会联合起兵反抗。
但是那也没用，若是他们发现他们联合起来也会被打败，他们的容忍度会再次刷新下限，只求能够在外来者面前享有最后一点尊严。
“我们从莫卧儿帝国皇帝的宝库里面找到了珍贵的宝石，我们东印度公司和东印度派遣军愿意将这珍贵的宝石献给几位漂亮的军主夫人，以向彰显我们这次远征为帝国所获得的无上荣耀！”秦佐明在这个时候适时令人拿出了他们在红堡找到的几颗价值不菲的宝石。
红木盒子被打开，里面静静地躺着有价无市的宝石，以迎接它们的新主人。
饶是楚云这种在后世见过世面的人，也为莫卧儿帝国皇帝的奢侈感到惊叹，要知道秦佐明和东印度公司考虑到楚云可能不会收下过于贵重的礼物，呈现给他的只是战利品中微不足道的那么一点。
“这一颗淡蓝色的钻石名为光明之山，而这一颗粉红色的钻石名为光明之海，据说是历任莫卧儿帝国皇帝最为珍视的一对宝石。还有这一颗淡黄的钻石名为沙赫，它的神奇之处在于其上刻有波斯文字。在钻石上刻字是极其困难的事情，需要工匠花费大量的精力。最后一颗是泰米尔红宝石，其个头之大，极其罕见。”
秦佐明令人展现了他们劫掠而来的四颗宝石，无论哪一个都有价无市啊！
楚云见到四颗珍贵的宝石，光明之山、光明之海、沙赫、泰米尔红宝石，好像在他那个时代价值上亿以上，还没有市场。
就是这样珍贵的宝石，竟然全部出现在他的面前。此时的印度是世界上有名的钻石生产地。这些莫卧儿帝国皇帝的珍藏，此刻成为了他的战利品。
四颗宝石之中任何一个都可以作为传家之宝啊！
说实话楚云也有些心动，想要将四颗宝石全部拿下。
“我出一笔钱给国库，然后留下这四个战利品吧。”
虽然楚云知道他收下四颗宝石也没有人会说什么，但还是出钱买下。
说实话能够用钱买下宝石楚云已经觉得很赚了，真要买也没有地方买！
“你们东印度派遣军和公司在这次远征中也立下了大功，无论是军部还是户部、吏部都会对你们有所奖励，战利品的一部分将会变为奖金发下，还有升迁事宜也会进行安排。”楚云见对方将大量的莫卧儿帝国的财宝搜刮回来，自然是有功必赏。
“能够得到军主大人的接见，属下已经是三生有幸，属下代远征军全体成员谢过大人！”秦佐明激动道。
“如果我没有记错，你的姑姑应该是巾帼英雄秦良玉是吧？”
“正是！”
“她可还好？”楚云如无记错，以秦佐明现在的年纪，秦良玉应该年过六旬。
“姑姑现于四川布政司担任治安官，书信中仍然意气风发，不减当年破杨应龙、奢崇明叛乱之姿态。”秦佐明感慨道。
“如此可好。”楚云对于秦良玉之名可谓是再熟悉不过。
唯一遗憾的是忠于国家的秦良玉在人生最后几年目睹了大厦倾覆，清兵入关，四川等地兵戈仍然不止，百姓民不聊生。她也无力回天，只能够遗憾终老。
而这一切在楚云到来发生了巨大的变化，现在四川布政司基本上没有动乱，风调雨顺不敢说，至少平民能够填饱肚子，也不需要年过六旬的秦良玉继续征战，而是凭借着巨大的声望担任四川布政司治安官一职。
乱世出英雄，可英雄想的却是天下太平，秦良玉能够在晚年见到这片大地重新恢复和平，此可谓大幸也。
楚云又询问了一些关于东印度公司、加尔各答的信息，这才送秦佐明等人离开，让秦佐明等人诚惶诚恐。
“还是忍不住买下了四颗宝石。沙贾汗，真是对不住了。”楚云见到莫卧儿皇帝最宝贝的四颗宝石落在自己的手中，自己还间接害死了沙贾汗，只能够默默地为沙贾汗默哀几秒钟。
当然，仅仅是几秒钟，他接下来就要为如何处置这四颗有价无市的宝石而烦恼。
很快艾拉、大玉儿、筱秀儿、索菲亚四个人被楚云找了过来。
“大人，你找我们过来有什么事情？还是四个人，不会是……大人原来有这种兴趣，看来我们也不得不从了。”大玉儿故意说道。
“嗯？！”索菲亚公主还真信了大玉儿的话，瞪大了眼睛看着楚云。
楚云轻轻弹了大玉儿的额头：“不要乱说，这次给你们看几个好东西，我们的远征军从莫卧儿帝国皇帝的宝库掠夺到的宝物，我还需要向户部补交一笔钱，你们就当做是我买下来给你们的礼物，一个人一件。”
“来自印度的宝物？”四个女子都显得有些好奇。
“喏。”楚云打开红木盒子，露出里面四颗宝石，流光溢彩，淡蓝色、粉红色、淡黄色、鲜红色，四种不一样的宝石，四个女子都露出惊讶万分的表情。
这个礼物可能比索菲亚获得的新车还要珍贵不知道多少倍。当然，这是价格上而言。
“我们真的可以一人一个吗？”四个人犹豫道，这几颗宝石能够作为莫卧儿帝国皇帝历代的珍藏，可是异常珍贵。
“那是当然，不然我买下来做什么？”楚云理所当然地说道。
“艾拉姐姐，要不你先挑？”
“不，还是你们先挑。”
“你先挑。”
“……”
四个女子互相推脱，谁也不愿意先拿。就连索菲亚这种直来直去的人都知道眼前的宝石比寻常的宝石要贵重许多，几个姐姐又没有先拿，她这个年纪最小的也不好索要。
楚云看着几个人推来推去，虽说谦让是美德，不过这样下去没完没了啊！
“那由我来做坏人吧，不过不许有任何怨言。”楚云看不下去，直接很随意地将四颗宝石分配给了她们私人。
跟随着他最久的艾拉自然是拿到了看上去最为贵重的光明之山，然后光明之海给了大玉儿，沙赫给了筱秀儿，泰米尔红宝石给了索菲亚。
其实四个女子都觉得这些宝石十分珍贵，但是很难权衡到底哪一颗宝石更为贵重一些，毕竟这些宝石的色泽都不一样，每一颗都独一无二。
“你们都要小心保管，万一以后家道中落了，还能够卖掉这些宝石来补贴家计。”楚云说道。
“大人开办的工厂覆盖全国，为户部每年创收上千万两白银，如果这都能够家道中落，那我们就只好亲自织布耕田来养活大人了。”大玉儿吐了吐舌头。
“就你话多，我这只是打个比方。”楚云知道大玉儿现在喜欢开他的玩笑，也不生气，不然生活就太闷了。
索菲亚公主看着手心里静静躺着的泰米尔红宝石，其如鸽血般鲜红艳丽，不禁喜爱至极。
她还不知道英格兰议会派来的使节团驶进了孟加拉湾，正在接近京城，而使节团的使命是要带她返回英格兰。
索菲亚公主在京城停留的最后几个月绝对是她在东方游学最快乐的一段时间，然而就像是白昼过后黑夜终究会降临，英格兰议会派来的使节团在经过漫长的海上旅程之后，还是顺利抵达京城。
楚云提前通过电报，得知新的英格兰使节团所怀揣的使命，沉默了好一阵子。
事情的发展和他预计的出现了很大的偏颇，不列颠内战竟然提前爆发，而且国王军赢了，查理一世却死了？
这是他所无法预料到的情况，西方的历史已经开始脱离控制，开始走向崩坏。
然而，要是让索菲亚知道查理一世遇害的消息，那么她又该有多么伤心？
“让不列颠的新使节团到京城后秘密与我会晤，不得向民众宣扬此事，等到我和他们谈论完一些事情后再向外界宣布英格兰使节团到来的消息。”楚云出于保护索菲亚的立场，先让人封锁新使节团到来的消息。
他打算和议会派来的使节团谈话，然后再亲自告知索菲亚这个噩耗。
“发生了什么事情？”艾拉察觉到楚云看了电报后脸色阴晴不定。
“不列颠王室遇到了前所未有的大危机……查理一世遇害，我们的军队帮助国王军打败了议会，英格兰议会和苏格兰议会派出了使节团，邀请索菲亚回去担任联合王国的女王，统治英格兰、苏格兰以及爱尔兰。”楚云说道。
也许他和别人说上面这样一段话，别人很难理解，但是来自19世纪日不落帝国的艾拉却一定知道楚云在说什么。
这个世界历史发生大改变是必然的结果，只不过谁也想不到是这样的结果。
“发生这样的事情，若是直接和索菲亚说，恐怕她会受不了刺激，她现在已经没有多少个亲人了。”艾拉略有担忧。
“天有不测风云，人有旦夕祸福。等他们的使节团抵达京城，我们弄清楚其中的细节再说，在此之前先不要和她说这一件事。”
新的不列颠使节团抵京之后，原本就在京城出使的格林维尔爵士以及驻华夏大使与这一批新来的不列颠使节会面。
当他们得知自己效忠的查理国王遇刺，几乎都错愕不已。
就像是一群生活在世外桃源的人，惊闻外面发生了巨大的变故，但是他们毫无办法，而且远在万里之外的不列颠局势已经重新稳定下来，他们也不需要再做什么。
被查理一世派来和东方接触的使节大多数是保王派人士，他们对于保王派在议会当权都持支持的态度。
“离开前，国王吩咐我前来东方购买一批先进的火枪和火炮，没想到使命还没有办好，国王陛下竟然……”格林维尔爵士颇为感慨。
查理一世在部分贵族心目中还是很有好感，听说国王遇害的消息，他们一行人先是为国王祷告，然后再谈论如何配合英格兰那边的议会，请索菲亚公主回去即联合王国的王位。
“议会不知道索菲亚公主在东方游学的进展如何，她是否有能力担任起管理整个联合王国七百万人的重任？”这次带领使节团到来的是一个下议院的议员，他向长期生活在东方的格林维尔爵士和驻华夏大使询问。
“公主殿下和以前的性格相近……但是她在东方的京师大学堂的生物院学习，在某些领域有所研究。至于能否胜任管理国家的重任，恐怕难说，毕竟没有人想到她会有继承王位的一天。”
“公主愿不愿意返回英格兰还很难说。”
“如果是平时，公主可能不愿意回去，但是现在公主的游学已经差不多结束，再加上英格兰、苏格兰很多事情需要一个国王处理，两个王国的百姓都需要她。她很有可能会愿意跟随你们回到英格兰。”
新的使节和常驻使节经过一番交流，当务之急无疑是让游学的索菲亚公主回到英格兰即位，还要前往苏格兰加冕，这样才能够成为两个王国的共同女王，斯图亚特王朝的继承人。
“你们都只考虑到了索菲亚公主个人的看法，公主是否要回去，还需要得到一位大人物的同意。如果他说一个不字，我们很难将公主殿下带回英格兰。”格林维尔爵士发现大部分使节将问题想得太简单了，但是他知道索菲亚公主和楚云最近有些暧昧，想要将索菲亚公主从东方带回去，没有得到楚云的允许，还真的做不到。
不列颠的使节们也意识到这个难题，这里可是楚云的地盘啊！
“我们先找楚先生，还是先找公主？”众多使节又开始纠结。
不过他们还没有来得及考虑，楚云就已经亲自带人过来了解发生在西方的事情。
“我们军主大人约各位在六部大堂会面，请各位在会面之前不要擅自联系索菲亚公主，否则会给我们造成困扰，我们甚至会将各位驱逐出境。”艾拉带着情报处的人员过来通报聚集在大使馆的众人，让不列颠的大使们意识到他们在这里只是客人。
“这位是什么人？”第一次来到东方的英格兰大使私底下问道。
“帝国最可怕的情报机构的负责人，她很早之前就跟随在帝国执政官的身边，逮捕过不少高级官僚，不要轻易招惹她。”格林维尔爵士说道。
众多新来的使节听后大为惊恐，他们那边都还没有这么强有力的情报机构。
不列颠使节团随后在艾拉的带领下前往六部大堂，楚云已经提前抵达，在他的身边是礼部的成员。
礼部兼有外交部的职能，随着开始与其他王国建交，礼部的作用也远比以前更加重要，不少礼部的新官员还要学习各个地方的语言，以进行交涉。
“各位来自英格兰的朋友，我要知道整件事情的详细经过。”楚云见到这群来自海外的人，开门见山地说道。
“事情也不复杂，只是执政官先生愿不愿意放我们的公主大人回去继承王位……”英格兰的使节们谨慎地问道。
索菲亚被叫到军主府的时候，她发现这里的氛围有些沉重。
“大家这是怎么了？”索菲亚奇怪道，“怎么你们的表情都这么凝重？”
“大人就在房间里面，他有话要对你说。”艾拉将索菲亚抱在怀中，对于王室的遭遇感到同情。
“姐姐，到底发生了什么事情？”索菲亚察觉到沉重的气氛，突然有些害怕。
“好了，你快进去。”艾拉推着索菲亚公主进到楚云的书房。
楚云正坐在书房里面，见到索菲亚公主进来，想要开口又有些迟疑。
“楚先生，是不是发生了什么不好的事情，而且还和我有关？”索菲亚就像是做错事的孩子一样，语气中带着不安。
“英格兰派来了一个新的使节团过来。”楚云说道。
“新的使节团？那不是很好嘛，他们应该带来了我哥哥给我的书信……”索菲亚本来还有些雀跃，但是见楚云并没有一丝的喜意，似乎意识到了什么事情，“不会是我的哥哥出事了吧……”
“这是使节团呈上来的书信，上面有描述过去两年发生的所有事情。”楚云将英格兰使节团陈述的书信交给索菲亚。
索菲亚接过书信，随着她一行行扫视下去，身子都在微微颤抖，泪水滴在了羊皮纸上。
“不，这不可能是真的……”索菲亚看到最后哭成了泪人。
她失去了平时袒护她的查理一世，现在已经没有王室的直系在英格兰和苏格兰，这简直就像是一场噩梦。
本来人丁就不兴旺的斯图亚特王室面临着后继无人的困境！
“事情已经发生，一定要严惩凶手，让死者安逝。”楚云抱着因泣失声的索菲亚，只有尽可能安慰她。
一直过了半个时辰索菲亚的才停止啜泣，楚云发现她因为哭累已经睡着了。
只是她的脸上还有泪痕，表情看上去很痛苦。
“大人，索菲亚她没有受刺激吧？”艾拉、大玉儿、筱秀儿等人在楚云出来后问道。
“她睡着了，你们先照顾她，如果她醒来，再看她的决定吧。”
楚云对于英格兰议会想要索菲亚回去联合王国担任女王这件事情滋味难言。不过不管怎么样，他都会让索菲亚自己决定去留。
如果索菲亚想要留下来，凭借目前小小的英格兰，还真要不走人。相反，如果索菲亚要离开京城，楚云也会尊重她的选择，她的身上担负着沉重的责任。
索菲亚一直睡到了傍晚才悠悠醒来，想到自己的哥哥查理一世一家遇害，又是哭泣不止。像是她这样直率的性格，大喜大悲都并不会藏在心中。
艾拉、大玉儿、筱秀儿几人都在房间里安慰她，楚云则在庭院里面踱步。
事情的发展变得出乎意料，他必须要改变对不列颠的外交策略。
如果抛开私心来讲，让索菲亚回去担任女王，无疑会比查理一世更好合作。
毕竟查理一世太贪心了，为了获得更多的王室收入违背英格兰的传统，以至于议会都站出来反对他。
还有索菲亚也懂这边的语言和文化，私人交情和楚云更是不错，合作起来也可以更加亲密无间。
但是从私人感情来讲，就这样让索菲亚离开京城，楚云总觉得有些不爽，或者说总感觉这个爱折腾的小公主离开了京城，似乎就少了点什么。
正是这种公私的冲突，让楚云很是纠结，便只好将选择权交给索菲亚本人。
索菲亚被带出来吃饭，楚云还是要向索菲亚询问：“你是打算回到英格兰，还是继续留在京城？”
“楚先生，我可以见过英格兰的使节团再决定吗？”索菲亚红着眼睛问道。
“当然可以，这是你的权利，不管你做什么选择，我都会支持你。如果你留在这里，要是英格兰使节团的人还继续不屈不挠，我可以将他们全部沉到海里喂鱼。如果你选择回去英格兰，我会让舰队将你安全送回伦敦，并且派人保护你。”楚云在餐桌上说出他的决定。
“嗯。”索菲亚点了点头。
次日从伦敦城过来的英格兰使节们见到了他们未来的女王——索菲亚一世。
索菲亚与她离开伦敦城的时候明显成熟了一些，她的出现让一众英格兰使节以及少数在使节团之中的苏格兰贵族一并对齐行礼：“尊贵的索菲亚女王陛下，我们奉英格兰议会、苏格兰议会之命令邀请索菲亚女王陛下返回伦敦，以管理英格兰、苏格兰及爱尔兰700百万子民。”
索菲亚只是轻轻点颏，用冷冷的语气问道：“谁害死我的哥哥？”
使节们对视了一眼，索菲亚女王第一件事情就是询问谋害查理一世的凶手，让使节们察觉到了索菲亚的怒火。
“牛津议会和伦敦议会合并成为了国会，他们成立的调查小组已经找到了凶手，是伦敦议会下议院的几个议员，他们已经全部被关押。同时被关押的还有皮姆、汉普顿、埃塞克斯伯爵、克伦威尔等议会军的军官。这些人全部都在等着女王陛下您回去才能开始进入审判程序。不只是审判凶手，还有几百万子民在等待着您行使国王的权力，国家才能够正常运作。”英格兰的使节向索菲亚说出他们的苦衷。
作为国王和议会并存的传统，一时之间没有国王的存在，议会下达的命令都不硬气，急需要索菲亚回去处理不列颠内战带来的余波。
“你们可以找我的姐姐，伊丽莎白公主，她跟随普法尔茨公爵多年，比我更加擅长管理国家的事务。”索菲亚说道。
“女王陛下万万不可，拥护伊丽莎白公主的是议会反对派的成员，要是让伊丽莎白公主成为女王，会引起我们保王派还有东方的不满，到时候国家可能又会重新陷入分裂。您是英格兰议会和苏格兰议会所认同的女王，只有您回去，两个议会才会服气，战败的议会反对派成员也不能够说什么，毕竟他们是战败方。”英格兰使节们纷纷劝道。
“我……”索菲亚在内心天人交战，终于是下定了决心，“以前我的父王、哥哥都十分疼爱我，也不指望我能够做什么，什么也做不好……但是这一次，可能需要我去代替他们完成他们的使命。”