“大玉儿那个大魔王被召回了华夏京城！”
幕府革新派的新领袖阿部忠秋很快就得知了这个好消息。特别是带领江户银行被击败的阿部忠秋，第一时间前去酒井忠胜的家里转告这个好消息。
酒井忠胜有些不解：“奇怪，她在这里做得好好的，为什么会被召回？”
“我们的情报认为她是得罪了那些财大气粗的华夏商人，最终上面为了平息商人的怒火，将她革职并召回京城。”阿部忠秋说道。
“他们的军主可不是一个普通人，会因为一群商人就随便将一个能干的官员革职？她可是破坏了我们一年以来的变革成果。”酒井忠胜对楚云比较推崇，觉得楚云做不出这样的事情。
“可是酒井君，事实便是这样——大魔王离开了江户城，我们翻盘的机会到来了。我们江户银行自从上次大挤兑时间发生以后就一蹶不振，大魔王一旦离开，我们就可以从中运作。除了大魔王，那个钱行长对我们几乎没有威胁。”阿部忠秋知道大玉儿离开江户城以后，重新点燃了斗志。
上次他带领的江户银行被大玉儿差点搞垮以后，就一直对大玉儿忌惮有加，江户银行在她还在江户城的时候就不敢有什么大动静。如今她一走，阿部忠秋又活跃了起来。
“那些华夏商人趁着上次江户城居民暴乱的时候收购了我们一大批工厂，我想我们也可以趁机谋回这些产业。”酒井忠胜的心思同时活络起来。
东瀛幕府最怕的两个人，一个是郑芝龙，移驻高丽国江华岛，还有一个是大玉儿，被召回京城。剩下的两个“替代品”，施大瑄和钱行长，两个人在幕府眼中就没有那么可怕了。
大玉儿被革职的消息不止幕府的人欣喜若狂，一些怕被大玉儿查到什么把柄的华夏商人也松了一口气。他们最怕的就是税收上的问题。而且一般商人都有阴阳账簿，不想要让真正的账簿给朝廷看到。他们一些人在与东瀛的贸易中也不怎么干净。
“卢老，你在京城的能量还真大，竟然真的能够传到军主耳中，而且还让军主解除了大玉儿的职务。依我看东瀛保持现在的局面就好了，银行券是真的好用，那个公司制度以及年度报告制度就太糟糕了，让我们的财产暴露无遗。要是官府知道我们的家底，还不想办法来敲诈我们？”一个华夏商人说道。
他们并不完全是为了逃税，有些人也担心自己的家底一旦暴露以后，就会被一些官员盯上。
“现在东瀛的局势已经很稳定了，就是京城空降一个平庸之辈也能够继续保持这个局面。”卢老说道，“
“对，我们控制了幕府治下大半的市场，有我们在就足够看着东瀛国市场。”其他商人自信地说道。
他们相信就算没有大玉儿，他们凭借自己和幕府打交道的习惯也鞥能够继续完成对东瀛国贸易的垄断。
除了幕府、一些华夏商人以外，华夏会的田中成一也注意到了大玉儿的离开。
“大魔王一走，幕府对江户城的控制力又加强了，看来我们华夏会要成为对付幕府的主力。至于其他人，根本就不中用。”田中成一暗中来到江户火车站，在石柱后面看着大玉儿乘坐火车离开。
他可以确认大玉儿是真的要离开东瀛了，不知道九州军会不会派其他的、更厉害的人过来，还是用继续用现在这一个班底。
他自认为大玉儿是自己的“战友”，这一次大玉儿离开，他带领的华夏会就要孤军奋战。
大玉儿乘坐蒸汽机车到了横滨港，将要乘坐永昌号蒸汽船返回京城。
这个时候码头下着蒙蒙细雨，大玉儿撑着油纸伞，看到了在雨中的永昌号蒸汽船。
“雨势不算大，永昌号如期出海没有问题。”永昌号上面的船长说道。
“军主并没有说明要你立刻回京，一定要急着离开这里么？”施大瑄带着几个北洋舰队的军官来码头送别大玉儿。
“我已经有一年没有回去，这可能是我最后一次在东瀛，就像是以前出使西域一样。”大玉儿说道。
“那么祝你好运。”施大瑄说道。
“多谢施将军近日以来的照顾。”大玉儿微微欠身。
“不用客气，以后还是要稍微稳住气的好，因为与你打交道的一般都是一些老成的家伙。”施大瑄大致猜到是一些利益被侵犯的大商人想要支走大玉儿，于是在送别大玉儿的时候向她提个醒。
“我知道的，军主不会对我怎么样。”大玉儿轻轻笑道。
大玉儿又与施大瑄等北洋舰队的军官告别，上到了永昌号蒸汽船的客舱中。
“听说西洋的使节团来到了京城，还有来自西洋的公主，不知道他们还在不在。如果还在的话，那就有意思了。”大玉儿像是自言自语，似乎对自己被革职的事情并不怎么在意。
施大瑄在码头上目送永昌号蒸汽船离开。
“将军大人，这回大小姐可是惹了大祸，可是她却毫不在乎，不知道是表面上这个样子，还是内心就是这般想的。”一个北洋舰队的军官说道。
“你知道幕府的人在最近几个月给她起了什么样的外号吗？”施大瑄问道。
“东瀛人就喜欢起各种奇奇怪怪外号，他们给大小姐起的外号是‘大魔王’。听说现在幕府的人知道大小姐离开以后都高兴坏了。”之前的军官说道。
“以她的能力，不管革不革职都没有所谓，做什么都能够站在顶峰，再说她本来就是科尔沁部落的小公主，就算不做事又有什么干系？”施大瑄说道。
“真好呢，有些人一出生就处于我们一生奋斗的终点了。”一些军官羡慕。
“最可怕的是有些人的出身本来就好，还比常人更加努力。”施大瑄说道，“希望得罪她的那些商人以后不要后悔现在他们的所作所为。”
“早安。”萨琳娜已经学会了汉语基本的问好用语，并乐此不疲地找机会运用。
“你也早。”李晋德总觉得有些不可思议，萨琳娜经过一个月的汉语课程，掌握的汉字可能有好几百个了。
“我来？”萨琳娜见李晋德在准备碗筷，于是过来帮忙。
“脚？”李晋德指了指萨琳娜受伤的脚踝。
“快好了……”萨琳娜在李晋德的庭院里休息了一个月，现在好的差不多，已经找筱秀儿拆了石膏，可以凭借自己的力量行走。
李晋德现在可以用简单和简短的词汇和萨琳娜进行沟通，虽然距离完全正常的沟通还差了十万八千里，但是已经足以让李晋德内心泪流满面，理解万岁。
“掌柜的，我听说使节团在三天后就要返回不列颠了。”去酒楼提来饭菜的不列颠水手说道。
萨琳娜听到这个消息，愣了一下。
“你真的……要回不列颠？”李晋德直接问萨琳娜。
萨琳娜犹豫了一会儿：“是。”
李晋德得知了萨琳娜的决定，有些失落，不过还是尊重她的决定。
两个人这一顿吃的都索然无味，李晋德甚至不知道自己在吃什么。
前来京城的不列颠皇家使节团分成了两部分，格林维尔爵士和萨琳娜父女将带着大部分使节团成员将在三日后乘坐皇家太子号返回不列颠，还有索菲亚公主带着几个仆人和护卫留在京城。
按照格林维尔爵士自己的计划，如果索菲亚公主能够在接下来一年内将自己“推销”出去，自然可以为不列颠王室争取一个强有力的外援。如果索菲亚公主没法将自己推销出去，一年后新的一批使节到来华夏京城，顺便将索菲亚公主领回去就是，就当索菲亚公主在东方度假一年。
格林维尔爵士觉得自己的计划简直天衣无缝，查理一世也会同意他的计划。唯一一点比较担心的就是索菲亚公主有没有自理能力了。再加上她的路痴性格，格林维尔爵士越发担心。
“公主殿下，是您自己打算留在东方，请您写一封书信给国王陛下，说明其中的经过。”
“公主殿下，您在东方一定要注意自己的礼仪姿态，千万不要忘记自己还是一位公主。”
“还有不要迷了路，快点学会汉语，这样即使迷了路也能够向路人问路。”
格林维尔爵士语重心长地说道，比吩咐他的女儿还要操心。
“好了好了，我知道啦，最重要的是钱呢？”索菲亚公主问道。
“……我已经提前储存了一笔金银在华夏的银行。这是九州银行的银行券，您要是缺钱了去这里的银行领取就是。请一定要好好保管。”格林维尔爵士将一张银行券交给了索菲亚公主。
“有钱了哪里都能过的很好啦，你们可以回不列颠了！”索菲亚公主拿到了银行券，兴奋地说道。
原来耐心听完我的教诲只是为了拿到生活费用……格林维尔爵士无奈，公主殿下太真实了。
不过以他在华夏的见闻，索菲亚公主有足够的银两，在这里过的生活比在不列颠还要滋润，还真轮不到他忧心忡忡。
“格林维尔爵士，回去见到我的哥哥以后，一定要记得将我的亲笔信交给他。我肯定会返回不列颠的。”索菲亚公主说道。
“臣遵命。另外请公主殿下有困难的时候，多去找东方的主人寻求帮助，他应该会很乐意帮助您。我们两国已经达成了联盟条约，他是我们亲密的盟友。”格林维尔爵士引导索菲亚公主去与楚云产生交集。
“我有手有脚又有钱，怎么会有困难要他帮忙？”索菲亚公主撇撇嘴。
……格林维尔爵士对这个公主真的很无奈，相比之下他的女儿萨琳娜好沟通多了。
“有没有收集东方的书籍回去，我想应该会对我们不列颠有很大的帮助。”索菲亚公主终于想起了这件很重要的事情——让使节团带一些书籍返回不列颠。
“我已经搜罗了超过三百本书籍，应该能够收获匪浅。我们还需要培养一批会汉语的人才。按照我们两国签订的条约，他们会率先派十几个汉语讲师与我们使节团三天后去伦敦城成立汉语学堂，专门教授汉语。以后我们两国还要垄断欧洲之贸易，急需汉语人才。”格林维尔爵士提到与九州军签订的条约中的一部分。
“噢，我想要在他们的科学院学习，他们的图书馆的书籍远远超过了三百本！”索菲亚公主决意留在东方一两年的时间以后，想到了当时参观科学院的时候见到的盛况，打算进入科学院。
“根据条约，我们的人只要支付足够的费用，是可以进入他们的海外部。”格林维尔爵士对于索菲亚公主打算进入科学院的决定只会支持而不会反对。
索菲亚公主毕竟是王室成员，如果她的眼界能够看得很高，对于不列颠来说大有裨益。
“还有萨琳娜她要跟你回去吗？”索菲亚公主问道。
“她必须要和我一同回去，我们家族就她一个人，要是她不会去和乔治结婚，我的老脸都不知道该往哪里搁。”格林维尔爵士说道。
“真是遗憾，我还以为能够在东方有个伙伴。”索菲亚公主说道。
“公主殿下请放心，东方人十分友善，他们与凶恶的奥斯曼人、散漫的莫卧儿人不一样，您很快就会在这里认识到新的朋友。”格林维尔爵士说道，“当然您要注意那些花言巧语的华夏年轻商人，他们最擅长欺骗向您一样美丽的女子。”
“你是在指李先生吧？”索菲亚公主并不笨，知道格林维尔爵士说的是李晋德。
“哼，那个家伙差一点就将我女儿留在了东方。”格林维尔爵士对于要拱自己女儿的李晋德自然没有好脸色。
“我看他放在我们不列颠也是一流的商人，似乎还有更好的机遇，倒也不比我们的贵族差。”索菲亚公主说道。
“贵族始终是贵族，怎么能够和商人相提并论。在很久以前，只有最低贱的人才会经商。”格林维尔爵士说道。
索菲亚公主不但想要留下，而且还要加入科学院的海外部……楚云得知了这个消息以后哭笑不得。
他还以为索菲亚公主是一时心血来潮说要留下来，没想到她还真的这样做，最令人匪夷所思的是格林维尔爵士还同意了她的想法！
不列颠的皇家使节团脑子里都在想些什么？
“同意不列颠公主留在京城的请求，还有进入科学院海外部的请求也通过。”楚云只是惊讶于索菲亚公主的奇怪举动，对于她留在京城，只要不搞事情就好！
至于科学院的海外部，那是一个圈钱项目，与科学院入学考核选拔人才不一样，有钱的海外人士都可以进入，只是接触的核心技术有限。
这一个月楚云等人与皇家使节团磋商了合作方案，对方给出了许多让步，楚云也给了对方一些好处来让不列颠乐于成为九州军在欧洲的桥头堡。
距离皇家使节团离开京城的时间越来越短，格林维尔爵士搜集了一批书籍，并令人提前将这些书籍送上了皇太子号，而其他使节则拼命购买这边的特产，比如优质的丝绸和瓷器，以满足他们回到不列颠以后的虚荣心。除了皇家使节团在准备以外，楚云给他们提供的十几个汉语讲师也做好了前去伦敦城传播汉语的准备。他们将要经过几个月的时间海上漫长的航行，直到见到泰晤士河。
停泊在天津卫的皇太子号战列舰也在准备新鲜的水果和淡水、路上食用的干粮。
“你娘的衣服……”萨琳娜将李大娘在厦门城给她的衣服整整齐齐叠起来还给了李晋德。
在李晋德的庭院外面，格林维尔爵士在等待萨琳娜。
“如果我的娘亲知道你会简单的汉语以后，她一定会很高兴的。”李晋德接过萨琳娜还回的衣服，自顾自地说道。
萨琳娜轻轻地摇了摇头，将衣服还给了李晋德以后，就离开了李晋德的庭院，返回使节团应该待的地方。次日她将与使节团一同离开。
“我还有事不能离开京城，但是明早我会去送你的！”李晋德在她身后喊道。
萨琳娜的背影一震，不过没有回头。
“掌柜的，你真的要放她走？”不列颠水手在一旁说道。
“我尊重她的选择。”李晋德答道。
在返回使节团所在之处的途中，萨琳娜对格林维尔爵士说道：“父亲，临走前我还想要去见一个人。”
楚云在使节团准备离京城的时候也没有闲着。他再次确定了与皇家使节团签订的条约是否存在问题。如果皇家使节团离开以后才发现还存在疑问，一来一回的修改又要花费一年的时间。
“军主，有一个皇家使节团的成员求见。”余成进来向正在看条约的楚云禀报。
“是谁？”楚云有些好奇，明日皇家使节团除了索菲亚公主和几个佣人以外都要离开，应该不会有人在这个时候还找他有事。
“皇家使节团那个叫做萨琳娜的姑娘。”余成说道。
“哦，原来是她，我就说她最后会有求于我的。让她进来吧。”楚云对萨琳娜有好些印象，她看上去远比索菲亚公主等人乐于接受华夏的文化。
不一会儿，余成将萨琳娜带进来。
“不知道称呼您为楚先生是否合适，我有事想要求您帮忙。”萨琳娜为难地说道。
……
萨琳娜向楚云说出了自己的请求，楚云摇了摇头，萨琳娜又解释了一遍，楚云犹豫了一下，和她争执了一番，最后还是同意了她的请求。
余成在远处看得莫名其妙，很少见过有人求楚云办事，还要楚云亲自和她争执。
等到萨琳娜离开以后，余成向楚云问道：“军主大人，她是不是也想要和索菲亚公主一样，请求留下来？”
“不……”楚云摇头。
“那刚才您为什么要和她产生争执？”余成不解。
“我想要劝她打消她奇怪的想法，但是她不愿意……女人真是奇怪。”楚云叹道。
“说到女人奇怪……军主您能不能提前透支几年的俸禄给我……或者借我几百两银子？”余成为难地问道。
“你做什么要几百两银子？”楚云明知故问。
“还不是戈雅那个笨女人，因为我的脚踏车坏了，所以向别人借了五百两银子买了一辆新的脚踏车给我。我堂堂一个七尺男儿，怎么能吃嗟来之食！我想要还给她这些银两，总不能让一个女人帮我负债吧？”余成说道。
“我告诉你，透支没门，借钱也没有，你欠下的人情债就用肉偿吧。”楚云嘿嘿笑道。
“什么肉偿……不行，我就算卖身到那种地方也赚不了五百两的。”余成连连摇头。
“我是指你就卖身给戈雅，省得你们两个再让我操心了。”楚云恨铁不成钢。
当天夜晚，京城也开始下起了小雨。
李晋德躲在自己的房间里面喝闷酒，因为楚云还要找他商量组建西方贸易公司的事情，所以他不能离开京城，也就是说明日最多只能将萨琳娜一行人送至京城火车站，从此天涯两端。再次相见可能就是一两年以后，可那个时候物是人非，而且谁知道漂洋过海会不会在海上遇到什么不测。
“女儿开门，你今晚一整晚都没有吃东西！”格林维尔爵士举着雨伞站在萨琳娜的房门前敲门。
“父亲，请您让我安静地待一会儿，今晚我没有食欲。”萨琳娜说道。
“怎么在这个时候下雨，幸好雨势不大。”格林维尔爵士郁闷。
对于萨琳娜不吃一顿饭，格林维尔爵士还不担心，估计女儿回到不列颠以后就能够忘记李晋德了。
萨琳娜蜷缩在自己的被窝里，听到屋外雨水声落在青砖绿瓦屋檐间，仿佛这里的雨水都比在不列颠更有意境。
她白天的时候浪费了一个向楚云请求的机会，现在想起来有些懊悔，也许楚云说的才是对的。
“天主保佑……返航顺利。”萨琳娜喃喃自语。
京城火车站，巨大的苍穹顶建筑困在雨中，一排背着火枪的士兵站在门口。
楚云亲自送不列颠的使节团返回不列颠，以至于京城火车站如临大敌。
“格林维尔爵士，这是我送给查理国王的回礼，我想他一定会很惊异的。请查理国王务必要亲自打开，尽量不要让其他闲杂人等看到，否则会引发一些不必要的麻烦。”楚云令人将一个红木箱子交给了格林维尔爵士，这个红木箱子仅仅只比手掌要大一些，有个铜锁将它紧锁。
艾拉就站在他的身后为他撑伞，她也不知道楚云给查理一世的回礼是什么。
格林维尔接过铁盒子，向楚云表达谢意：“我会转交给国王陛下，如果国王陛下同意了合作条约，希望我们两国在接下来一段时间可以合作愉快。”
“好说，以后我们联手，整个莫卧儿帝国、甚至欧洲都是我们的。”楚云说道。
一旦合约达成，楚云他就是不列颠东印度公司的最大股东，而且不列颠会给九州军的舰队提供一个普利茅斯港口驻扎舰队。
这两个对于不列颠来说是极其苛刻的两个要求，作为对价，楚云也许诺给了他们很多的好处，否则不列颠不愿意同意可以说是比较过分的条件。也同样是因为这两个关键的条件，楚云才会对不列颠还算客气，毕竟对方提供了一些跳板。有了不列颠作为带路人，楚云对其他地方就不那么客气了。
“格林维尔伯爵，你回到了不列颠，一定要将我的亲笔信转交给我的哥哥。”决定留下来的索菲亚公主对他说道。
“也请公主殿下照顾好自己，千万不要惹祸。现在我们两国是盟国，有大事的时候可以请东方的主人帮忙。”格林维尔爵士对索菲亚公主说道。
“只好不惹出人命就可以。”楚云并不怎么介意，以后将索菲亚公主扔进科学院，让科学院的教授和讲师烦恼去吧。
李晋德同样来到了火车站前，盯着站在格林维尔身边的萨琳娜，她很快就要离开这里。
萨琳娜也盯着他，似乎在期望什么。
“掌柜的，这是最后的机会了，毕竟对方是贵族的小姐，即使在我们不列颠也是很多人追求的对象。”不列颠水手小声提醒道。
“她已经有了未婚夫，我还能怎么做？”李晋德无奈地说道。
“不就是未婚夫么，又没有真的在一起，怕什么？”不列颠水手说道。
他们这些在海上的亡命之徒，以前在大海上每一天都面临死亡的威胁，并不在意李晋德的道德观念。
楚云看向了萨琳娜一眼，萨琳娜微微摇了摇头。
“东方的主人，请恕我告辞。如果以后有机会的话，我会再次出使强大的东方。又或者东方的主人您可以前来我们不列颠的伦敦城，我们那里虽然不比这边强盛，但是别具特色，您一定会喜欢的。”格林维尔爵士说道。
“如果有机会，我会去伦敦城一睹伦敦城的风采。”楚云说道。
他后来的确也如现在所说去了欧洲，只不过那是比较久以后的事情了。
“各位，准备发车了，请进站吧。”京城火车站的站长亲自出来对雨中的众人说道。
“萨琳娜，还有诸位，我们是时候返回不列颠了。”格林维尔爵士对众人说道。
“父亲，我想要和他单独告别。”萨琳娜说道。
“快点。”格林维尔爵士微微皱眉，不过他这一回没有反对自己的女儿。他也知道萨琳娜想要跟李晋德诀别。
萨琳娜撑着油纸伞走到了李晋德面前，轻轻地给李晋德一个拥抱。
李晋德不曾想萨琳娜会在众人的面前抱住他，苦涩地说道：“以后有缘在欧洲再见。”
萨琳娜带着哭腔说道：“很幸运认识了你，我不会忘记你的……I Love you（我爱你）……”
为了防止李晋德知道她的心意，萨琳娜最后一句用了英语来表达，她以为李晋德根本就听不懂。
然而她没有想到李晋德前一段时间从不列颠水手那里知道了这句“爱拉夫油”的意思。
萨琳娜说完以后，决然地擦干自己的眼泪，准备松开李晋德，与使节团一起离开。
突然，李晋德放下了自己手中的油纸伞，抱住了萨琳娜，轻声说道：“我听懂了，我都听懂了……”
萨琳娜身体一震，还以为隐藏得很深的心事被钦慕的心上人得知，又羞又悲，水珠从脸颊流淌下来，也不知道是雨水还是泪水。
“管他什么未婚夫，我李晋德就是想要让你留下来，回什么鸟不生蛋的欧洲！我们华夏男子想要得到的东西，绝对不会退让！”李晋德在雨中抱着佳人，不想要再退步。
要等一两年后再见？一两年的时间足以让物是人非！想要得到的，就绝不能等！
“答应我，留下来，留在我们华夏！”李晋德不可置否地说道。
“可是……”萨琳娜在雨中泣不成声。
两个人在细雨中相倚，让在场的众人一阵哗然。
格林维尔爵士心情复杂，他没有想到两个人的感情会在离别的最后时刻爆发，李晋德软弱的一面被战胜，最终还是做出了挽留萨琳娜的决定。他开始犹豫要不要将女儿强行带回不列颠了。
其他使节团的成员没有想到自己的同伴里面有人爱上了东方的男子，更多的是看热闹的态度。他们之前对萨琳娜的事情略有耳闻。
被李晋德雇佣的不列颠水手则很欣慰，自己的老板终于开窍了。他自然是为李晋德着想，自从跟随李晋德做事以后，他的薪金远远超过了以前为不列颠商人做事时候的薪金。李晋德过的越好，他的身份也能够水涨船高。
索菲亚公主则完全看呆了，她没有想到萨琳娜隐藏的感情会这么久炽热。
除了皇家使节团、李晋德的手下、索菲亚公主，楚云一行人也在场。楚云本来与这件事没有关系的，不过昨日萨琳娜有求于他以后，他就与这件事沾上了一些干系……
“萨琳娜，我们该返回欧洲了！”格林维尔爵士纠结了一会，还是决定把女儿带回不列颠。
“格林维尔爵士，我打算将你的女儿留在华夏！”
李晋德与萨琳娜分开以后，红着眼睛瞪向格林维尔爵士，似乎只要他不同意留下女儿，李晋德就会冲上去和他干架。
格林维尔爵士见李晋德发狠，一时之间不敢继续逼迫萨琳娜与他离开京城。
“掌柜我撑你！”李晋德雇佣的不列颠水手、几个学徒站在了李晋德这边，与格林维尔爵士带领的皇家使节团对峙。
楚云一直在观察着事态的发展，他忽然感到有人在偷偷扯他的衣角。
楚云的余光移向身边，发现是艾拉暗中扯他的衣角，眼神中有乞求之意，多半是不忍见到李晋德和萨琳娜这一对隔着几万里的距离，想要让楚云帮他们一把。
“你们请冷静一下。”楚云说的话与索菲亚公主之前劝架差不多，不过他说话的分量就大多了，格林维尔爵士和李晋德尽管在爆发的边缘，也要忍住听完楚云的话。
“格林维尔爵士，我们可以单独聊一下吗？”楚云对格林维尔爵士说道。
“是。”格林维尔爵士见华夏的至高统治者插手这件事，只能够耐心听从楚云的命令。
楚云与格林维尔爵士到了一个角落，楚云直接开门见山：“看在我的面子上，让萨琳娜留下来。我们华夏这边比不列颠还要稳定和繁荣，你的女儿留下我们这里，不会受到任何的亏待。”
“东方的主人，您有所不知，在下的女儿已经和托马斯·蒙克爵士的儿子定下婚事，不可能留下东方。”格林维尔爵士说道。
“他们在教堂结婚了吗？”楚云问道。
“这倒没有。”格林维尔爵士答道。
“那这不就成了。没有结婚一切都好说。而且你认为李晋德以后的前途会比那个托马斯什么爵士的儿子差？实话跟你说，我打算启用他参与负责与欧洲那边的贸易，他的前途不是你们那边一个普通贵族之后能够比拟的。你的女儿即使嫁来了东方，因为李晋德以后会来往于欧洲和华夏，她还有机会到不列颠见你，所以你也不用担心没了女儿。”楚云说道。
格林维尔爵士听完楚云说的话，阴晴不定。楚云说到了他的两个痛点，一个是李晋德不是贵族，另一个是华夏与不列颠隔着几万里，来往一次可能要花费一年的时间，让女儿嫁到华夏在这个时代几乎意味着阴阳相隔，以后没有见面的机会。
不过楚云的话让格林维尔爵士的担心稍微缓解，如果李晋德要代表华夏商人开拓欧洲市场，那么以后李晋德肯定要来往华夏与欧洲，以后他还有很多机会看到自己的女儿。
另外九州军的官方商人，不一定比一个不列颠伯爵的儿子地位要低啊。九州军有多强大，华夏商人有多富有，格林维尔爵士还是能够体会的到。
“如果我的女儿留在东方，以后万一她有难，您能帮我将她送回来吗？”格林维尔爵士深吸了一口气，鼓起勇气向楚云请求。
他不奢望楚云有精力照看自己的女儿，只求楚云能够在自己女儿落难的时候送回不列颠，至少他还活着的话，能够为自己的女儿提供一个庇护所。
“我答应你。”楚云答应了格林维尔爵士的请求。
格林维尔爵士与楚云谈妥以后，走向泣不成声的萨琳娜，将她额头上浸湿的发梢拨开，严肃地说道：“如果你真的打算留在东方，那就留下吧，不过以后别哭着鼻子想要回家。”
“父亲……”萨琳娜想到自己留下来，又很难见到自己的父亲，更是泣不成声。
真是令人为难啊。楚云看着格林维尔爵士、萨琳娜、李晋德几个人，心想如果他是萨琳娜，该怎么选择？一边是爱情，一边是亲情，中间隔着几万里的距离。
要是有飞机就好了……楚云想到了他以前所在时代发达的交通，几万里的距离在喷气式飞机的面前根本就不算什么。
开始研发飞机的念头在楚云脑海中萌芽。
“军主，谢谢你帮助他们。”艾拉在楚云背后轻声说道。
“其实不用你暗示我也会帮他们。昨日萨琳娜来请求我，说如果李晋德出手挽留她，请我能够说服她的父亲让她留下来。如果李晋德就此让她离开，我就什么也不用做。当时我反对她的做法太麻烦，想要留下就留下，自己的幸福为什么要交给别人来决定。”楚云说道。
楚云的判断并没有错，如果不是李晋德恰好明白那句英语的意思，萨琳娜这种半逃避式的做法差点就让她回去了欧洲。
“我选择帮助她也有我的私心——李晋德以后帮我做事，会因为这件事欠我一个天大的人情。还有她是不列颠的贵族，有了她的帮助，李晋德带领商人在欧洲开拓市场将无往而不利……我这样的想法是不是很糟糕。”楚云又自言自语地说道，他现在做事有时候会带着功利的看法。
“军主您所做的对于他们来说也是一件好事，这样就好了。”艾拉摇了摇头，并不认为楚云的做法有任何问题。
格林维尔爵士最终带着皇家使节团的其他成员乘坐“工业号”蒸汽机车，在蒙蒙细雨中离开了京城，留下了索菲亚公主、萨琳娜和几个佣人。
“来人，给我们干燥的毛巾。”楚云见到李晋德和萨琳娜两人在雨中淋湿，于是吩咐手下给他们派发干净的毛巾。
“军主大人，多谢您！”李晋德知道萨琳娜最终能够留下来，是楚云说的话发挥了作用。
“如果你们决定在一起了，在她学汉语的时候，记得向她学一口流利的英语，方便以后你率领西方公司入驻伦敦城。还有以后有了孩子，记得取我们这边的姓氏。”楚云想了想，对李晋德所说的也就只有这一些了。
“回到不列颠以后该怎么向托马斯那个老家伙解释……”格林维尔爵士到了天津卫，想到自己的女儿留在了华夏，不禁头疼。
“伯爵大人，你看，那是我们来的时候在海面上看到的钢铁怪物！”皇家使节团的人在码头看到了停靠在这里的东方号蒸汽船。
格林维尔爵士看向停泊在天津卫码头的百米巨轮，黑色的船壳让它看上去像是一座铁岭。
东方号布缆船因为结束了京城至江户城的海底电缆铺设工作，暂时还没有承接新的任务，所以停在了天津卫。
“原来真的是钢铁铸造而成的大船……真是不可思议，铁船竟然不会沉入水里，而且还有足够的动力航行。”格林维尔爵士带着使节团的成员来到东方号下方，船身用白漆涂抹的“东方号”三个大字。
“他们拥有着我们还不明白的技术，一种被他们称呼为‘工业’的力量。我在他们的首都这一个月的时间里，打听到他们广泛使用‘蒸汽机’、‘发电机’、‘机床’这些神奇的东西。铁船一定和这些技术脱离不了关系。”一个使节说道。
“可惜我们待在这里的时间太短了，没有机会能够接触到他们背后的技术，他们也不会轻易将技术分享给我们。”
皇家使节团本来只是想要来和楚云缔结通商条约，不过当他们发现东方有许多他们无法理解的东西时，他们试图去发现背后的真相。这一段时间他们并不是只和楚云带领的官员在谈判，还在市井间通过各种渠道就了解九州军背后的技术力量。当他们知道越多，也就越恐惧。
“科学院是他们一切技术的来源，所以我在条约中为我们不列颠争取到了进入他们科学院海外部的名额。不然我们怎么会答应他们在普利茅斯驻军、购买东印度公司股份这么苛刻的条件。我们可以比不上东方这边强大，但是我们不列颠要做欧洲的第一。”格林维尔爵士说道。
“早就看西班牙人不爽了，几十年前他们的无敌舰队连续四次远征我们，以后要让他们长个教训！还有苏格兰人、法兰西人的恩怨，我们都要清算。”其他贵族纷纷点头。
“各位士兵，准备登船了！”皇太子号战列舰的舰长吆喝道。
暂住在天津卫兵营中的皇家水手一个个不情愿地收拾东西，然后登上皇家太子号。
“唉，我真是怀念这里的饭菜，以后回到不列颠恐怕再也吃不到这么美味的食物，我们海军的伙食和他们地方士兵吃的相比都差远了。”
“上帝，这里将我们的口味养的太刁钻，接下来一段时间要难受了。”
皇太子号的水手最为怀念的大致是天津卫官兵的伙食，每次开饭的时候他们都争先恐后，想到接下来几个月要在大海上啃黑面包和咸肉渡过，他们痛苦不已。
特别是当他们知道了天津卫维持治安的士兵薪金都比他们高时，他们更加羡慕当地的士兵和对自己的海军不满。
“少点抱怨，生在了不列颠就是我们的命！”舰长板着脸说道。
别说是普通的皇家水手和海军士兵，就是他一个舰长都羡慕这边的士兵，不用打仗不说，无论薪金还是伙食都比他们皇家海军好上许多倍。
而且皇家海军还要冒着生命危险在大西洋上和西班牙战船、海盗拼命。
“船长，我建议我们皇家海军雇佣一个华夏大厨回去给我们改善伙食！”一个水手在甲板上检查绳索的时候叫道。
“对，我们需要改善伙食！我们那边也有不少食材！”其他的水手起哄。
“雇佣一个大厨回去，做的分量够几个人吃？万一其他船只上面的水手过来抢人怎么办？做好菜也要钱的，你们晚上做梦的时候想想就好了。”船长边说边下船。
“说不定以后我们两国通商，伦敦城就有东方的餐馆了……”提议雇佣东方大厨的皇家水手嘀咕道。
皇太子号的舰长下船向格林维尔爵士汇报：“伯爵大人，皇太子号全体船员已经登船，可以返航了。”
“起航吧！”格林维尔爵士只能硬着头皮返回不列颠了。
皇太子号的水手们来到了甲板上，不舍地向天津卫的官兵挥手道别。在对付土著和西班牙人的时候他们是海盗，不过来到了东方，他们却是有着崇拜的狂热。
天津卫总兵带着手下的士兵送走这群访客。虽然这些人都是在大海上的亡命之徒，但是他们为了生存拼命的冒险精神还是值得借鉴。
“我们的海军也需要这种跨越大洋的勇气！”天津卫总兵目送皇家太子号和三艘不列颠武装商船组成的船队离开，暗想道。
目前九州军的海军还只是沿着海岸线在西太平洋逡巡，并没有实现跨越一个大洋的航行，更不用说环球航行。
皇太子号战列舰、三艘武装商船在直隶舰队一艘军舰的带领下离开了天津卫的码头。在船队驶入渤海海面时，从东瀛国方向驶来的蒸汽船永昌号与这支船队擦肩而过。
格林维尔爵士在甲板上看到了这一艘船身较小的蒸汽船，和布缆船东方号相比，作为第一艘蒸汽船的永昌号没有给格林维尔爵士带来太大的震撼，毕竟他在离开天津卫的时候再次见到了停泊在天津卫中的东方号。
“东方不只一艘铁壳船，说明他们已经熟练掌握了制造铁壳船的技术。”格林维尔爵士惊觉自己待的时间的确太短了。
也许索菲亚公主决定继续留下来待一两年的时间才是正确的做法！
希望公主殿下能够在东方学会一点技术，以后带领不列颠的子民过上好一点的生活。格林维尔爵士本来是这样想的，但是想想要靠贪玩的公主殿下认真学习东方的技术，还不如对自己的女儿萨琳娜抱有期待，她的学习能力更加强大。
“神秘而强大的东方，有生之年我还会再来的。”格林维尔爵士自言自语。
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皇家使节团离开的时候，被撤职的大玉儿恰好乘坐永昌号回到了天津卫。
李晋德和萨琳娜两个人因为当天淋雨，在事后发高烧双双病倒。哭笑不得的楚云只好派筱秀儿去当他们的医生。在这个时代发高烧还是比较危险的事情。
“你们两个还真是乱来，有雨伞还不用。”筱秀儿无奈地帮两个人敷上湿毛巾。
为了方便同时看病，李晋德的房间里又添加了一张临时的木床，让萨琳娜住了进来。
“咳、咳——当时也是热了头脑。”李晋德哑着声音说道。
“我错了。”萨琳娜在隔壁的床上说道。她听出了筱秀儿的责备之意。
“军主问你们两个人什么时候成婚，要不要他出份子钱。”筱秀儿问道。
“这种小事怎么能够麻烦军主大人！而且八字还没一撇！”李晋德见楚云还要给份子钱，连忙着急道。
“还八字没有一撇？我可都听说你们的事情了，你不会想要把别人留在我们华夏，然后又不要她吧？”筱秀儿虽然当时没有资格在场，但是李晋德和萨琳娜的事情已经广为传开，作为女孩子筱秀儿还是很向往这样浪漫又极其少见的故事。
“不，我李晋德不会是这样的人，只是当时情急，父母之命媒妁之言，要准备好礼数才行。”李晋德说道。
“你从她的父亲那里将她拦下来，还想要父母之命，要是你去不列颠，说不定会被那位伯爵大人举着棍子给撵出来。更别说媒人到不列颠一趟又回来得耽搁多少的功夫了。”筱秀儿说道。
“你说的也是……”李晋德强硬了一把以后又怂了，条件反射般想要拖一段时间。
萨琳娜在一旁听见恩人筱秀儿和李晋德的对话，汉语才学了一个多月的她只能一知半解，内心有些着急。她的确是被李晋德挽留了下来，现在她又有一些担心。万一李晋德只是心血来潮耍了她，她在这边岂不是没有了依靠。
“我已经开了药方，稍后令人送来，你们需要每日按时吃药，不能劳心劳力。要快点好起来，你才能帮军主大人做事。”筱秀儿又检查了两人的病情，这才离开。
房间里面只剩下生病的李晋德和萨琳娜两个人，李晋德现在不知道怎么面对萨琳娜。
要不要等她学会了更多的汉语词汇，能够完整表达自己的意思以后再跟她提成亲的事情？李晋德想道。
萨琳娜与李晋德的犹豫相比，心里却盼望着李晋德快点正式将婚事定下来，不然她总是惴惴不安。
“你想要不要去科学院？虽然你和索菲亚公主有了私人的汉语讲师，不过可以一边提高自己的汉语能力，一边到科学院接触一些新的东西。我会向军主大人请求让你进入海外部。”李晋德知道萨琳娜好学，又对自己的女性身份没法进入剑桥大学而耿耿于怀，所以想要让她进入东方的最高学府满足她的愿望。
此时他还不知道楚云已经和不列颠那边缔结条约，允许不列颠人拥有申请进入海外部学习的资格，就和东瀛人、高丽人一样。
“嗯？”萨琳娜听的很费劲，无法理解李晋德说的一连串长句。
“我差点忘记了你才学了一个月的汉语，一定还听不懂。还是等病好了再说吧。”李晋德说道。
需要快点熟悉汉语才行……萨琳娜为听不懂李晋德复杂的话而烦恼，有些心事不好通过翻译转达，在外人面前也说不出口。
李晋德的学徒和雇佣的水手倒是为李晋德的事情而操心，他们知道自己的东家在感情这件事上比较软弱，不禁为他着急。
“我们掌柜恐怕会举棋不定，又要拖延一段时间了。”一个学徒说道。
“他什么都好，就是这一点太糟糕了，我们还需要再帮他一把！”被李晋德雇佣的不列颠水手看不下去。
“怎么帮？”
“我们住在偏房，如果掌柜病好以后想要和我们挤一间房，我们就坚决不让，到时候他们就只能同睡一间房。朝夕相处久了，难免会干柴烈火。”不列颠水手说道。
“有道理！不过我们会不会因此让掌柜不满，然后他扣我们的工钱？”有一个学徒担心地问道。
“掌柜内心应该是想要和那位贵族小姐住在一起的，只是有逃避的借口罢了，如果我们把这个借口抹掉，他不至于怪罪我们。”不列颠水手说道。
“对，只有这样才能促成掌柜他们两个人的好事。”几个学徒同意他的看法。
生病中的李晋德不知道自己的手下已经串通好了，坚决不让他挤过来，非要让他和萨琳娜住在同一间房。
筱秀儿从李晋德的家里出来，遇到了正在等待她的戈雅。
戈雅在陆军讲武堂待了一段时间，她现在站姿笔直，颇有一股英姿飒爽的气质。如果她此时返回夷洲的泰雅部落，会发现她自己与当地部落的人完全不一样了。
“你怎么来了？”筱秀儿有些奇怪。
“筱姐姐，你不知道余成那个家伙，本来我按照军主大人的话将脚踏车送给余成，然后谎称是我借钱买给他的，结果他现在都不来找我了。”戈雅气鼓鼓地说道。
“余成怕是不敢来找你。”筱秀儿微微皱眉。
本来她以为李晋德很怂了，结果这边还有个更怂的余成，欠下了戈雅人情债以后反而不敢来找她。
“为什么会这样子？”戈雅费解。
“他觉得他欠你一个大人情，估计打算筹齐五百两白银还给你的时候，才敢来找你。”筱秀儿无奈道。
“那个家伙也太软弱了！”戈雅不满地说道。
就是楚云都想不到余成的软弱程度远超他的想象，本来想要让余成欠戈雅一个人情，结果余成直接不敢去找戈雅了。
“好姐姐，你有什么别的方法吗？”戈雅向筱秀儿求助。
“我可不大懂这些。”筱秀儿没有过感情经历，不知道该怎么教戈雅。
“要是大玉儿姐姐在就好了，她一向拿捏的很准。”戈雅说道。
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“我们海军部想要造一艘军用的蒸汽船！”海军部的纳尔逊用希冀的眼神看向楚云。
带领蒸汽铁甲船东方号进行海底电缆铺设工程的他见识到蒸汽船的魅力，仍然对大连造船一厂厂长提供的“秘密级”蒸汽铁甲军舰设计方案念念不忘。让海军部拥有一条蒸汽铁甲船作为座舰，是多么令人兴奋的一件事情。
他现在的主力战舰是几年前楚云召唤过来的胜利号。胜利号在风帆战列舰时代是最好的一批战船之一，但是和蒸汽铁甲军舰相比，根本就不能够抗衡，特别是蒸汽铁甲船能够装载威力更大的110磅和68磅大炮，火力不可同日而语。
但是纳尔逊知道造军舰是纯粹的支出，目前来说看不出来有什么直接的收益。楚云花费几年时间让造船一厂建造东方号蒸汽船，一个是为了提高造船技术和培养熟练的工人，另一个目的是东方号可以投入部署海底电缆的项目，等到不需要铺设电缆的时候还可以派去南洋充当油轮，将东南亚群岛上面的石油运回来，肯定是可以收回成本的。
铁甲军舰就看有没有那个必要了。沿海地区的海盗基本上被肃清，现有的三支风帆战船舰队有足够的实力保护沿海地区的安全，再继续建造铁甲军舰也不能起到更多的作用，除非……
纳尔逊担心各项建设都在操心的楚云没有多余的财政支持海军部建造蒸汽铁甲船这种奢侈的项目。
胜利号是楚云直接召唤过来的，所以楚云还不用为它付出建造成本，当年它的建造可是花费了强大的日不落帝国二十分之一的财政。现在海军部要建造一艘百米长的蒸汽铁甲军舰，要付出的代价更大。
纳尔逊知道楚云很有可能会拒绝他的提议，已经做好了心理准备。即使楚云拒绝，那也是因为财政吃紧，而绝不会是一个主动创建海军部的人不想要建造最先进的战船。
“可有造船的方案？”出乎纳尔逊的意料之外，楚云不但没有拒绝他的提议，反而向他问起了详情。
他不知道楚云心里也想要造出一艘蒸汽铁甲战船啊！蒸汽铁甲战船和风帆战列舰代表了两个时代，是19世纪中期到末期海洋上的霸主，领先这个时代200年！
“这是造船一厂提供的‘秘密级’蒸汽铁甲船的设计蓝图。”纳尔逊将一张皱巴巴的图纸取出交给楚云。
楚云看到设计蓝图似乎被折叠很多次，大概是纳尔逊经常带在身边，对这个设计方案念念不忘，所以一份整齐的设计图被弄得皱皱巴巴。
预计长度115.2米，满载排水量9200吨，加上冲角长度126米。
楚云看到“秘密级”蒸汽铁甲舰的预计效果图，大为震惊。造船厂在先后建造了永昌号、东方号两艘蒸汽铁甲船以后，已经拥有了这么大的野心，可以尝试建造超时代的蒸汽铁甲船，而且一上来就是大型的铁甲船！
怪不得纳尔逊为这艘战列舰感到狂热，要是这么一艘大家伙造出来，带给敌人的震撼还要在胜利号之上。
在楚云那个世界，清朝委托德国建造的一等铁甲舰定远号满载排水量才7000多吨。当然定远号的配套技术远远在“秘密级”铁甲船之上，秘密级铁甲船还是初代的铁甲船技术和比较落后的火炮。这也丝毫不影响秘密级一旦建造出来会引发怎样的轰动。
“可惜太贵了……”楚云又看了一眼附在设计蓝图上的造价表，摇了摇头。
“是啊，也就是因为价格昂贵，所以我一直不敢提出来。如果用这笔资金来造中小规模的风帆战船，可以造出十几艘。”纳尔逊说道。
任何新技术出来之前的价格都是极其昂贵，想要成为第一个吃螃蟹的人是需要付出代价的！
“不过也不是一定不能建造。”楚云来了个转折，让纳尔逊眼神一亮。
我没有听错吧？纳尔逊听楚云的口气，竟然有隐隐答应建造蒸汽铁甲船的意思！
“造船一厂设想的秘密级铁甲军舰花费巨大，作为第一艘铁甲军舰不妥，可以尝试建造较小铁甲舰，用于保护商船和对沿岸目标有一定的作战能力。”楚云比划道，“大概建造一艘90多米长，排水量3000多吨的军舰，火炮数量在20门左右。这样规模的铁甲船可以大大削减建造成本，而且可以试看造船一厂是不是有驾驭建造铁甲军舰的能力。如果性价比高的话，我们日后可以采购更大的铁甲军舰，或者批量采购中小规模的铁甲军舰。”
楚云选择了一个折中的方案，想要让造船一厂试着生产一艘小型的蒸汽铁甲军舰。就像是生产东方号之前，先建造一艘永昌号试水。
3000多吨的铁甲军舰，也许在19世纪不够看，但是在这个时代已经所向无敌。
“我们战船火炮的威力在不断进步……威力还在其次，最重要的是航速，定位是驱逐和摧毁威胁商队的海盗船和敌舰。我们要与西洋进行贸易，到时候会不断受到海盗的侵扰。驱逐和剿灭海盗会成为海军部接下来的作战目标。”楚云给这艘还没有开始建造的铁甲军舰想要了定位。
这艘战船不需要尽量堆积火力，因为在这个时代铁甲舰的火力已经开始溢出了，而是追求更快的航速以及铁甲舰特有的防御力。
“足够了！”纳尔逊兴奋地搓手，虽然楚云可以支持建造的铁甲舰规模缩水，但是90多米长、3000吨的铁甲舰能够造出来，对于海军部来说就是一件振奋人心的事情！
“建造这艘船不会给您造成困扰吧？比如财政什么的……”纳尔逊兴奋之余又有些担心楚云这边的财政状况。
“我不打算使用财政建造这艘船……”楚云说道。
“还有其他办法可以募集建造铁甲军舰的资金？”纳尔逊奇道。
“我们可以向公众募资，这才是公司存在的伟大之处——以西方贸易公司的名义募资建造保护船队的军舰。”楚云说道。
“西方贸易公司……就像是东印度公司那样的自治组织？在我那个年代，东印度公司拥有的私人军队有20多万人，每年在印度的的收入超过1000万英镑，拥有自己的战船，在印度建造铁路、公路和桥梁，是那个时代最伟大的存在之一。”纳尔逊生活在东印度公司最为强盛的年代，知道一个拥有特权和军队的公司有多么可怕。
东印度公司是极其少见的统治模式，在后来变得更像是一个国家而不是企业。
“当然不能完全像东印度公司那样，会失去控制的。欧洲有人口、美洲有资源，要是让西方贸易公司有专利经营权和军队，说不定会从我们本土脱离。我们官府必须要对其拥有控制权——成立西方贸易公司的时候必须拥有超过50%的股份，而且以后增发股份的时候官府必须认购超过50%的新增股份。”
“除了我们官府要占据超过50%的股份以外，还要限制其他的人大规模地收购股份，尽可能让股份分散。百姓还不理解公司的运作方式，第一批融资的对象很有可能是各地的海商，他们一定会想要从对西方的贸易中获利。”楚云说道。
他知道一个垄断贸易的公司有多么可怕，说不定会闹独立，所以要由官府主导。
“我对这些不是很懂，不过我相信如果成立西方贸易公司，应该能够募集来足够的资金。初始的股份应该发行多少？”纳尔逊说道。
“100万两白银。”楚云说道。
“100万两白银？！”纳尔逊震惊，西方贸易公司还没有成立，楚云初始的第一笔资金就打算融资100万两，那么以后西方贸易公司的资产该多么可怕。
“官府认购六成，实际上筹集的资金只有40万两。而官府要出的60万两白银，不必现在出，等以后财政有了宽余再补足。也就是空手套白狼……以后西方贸易公司盈利，官府也能够从中获得最多的分红，用来补贴财政。”楚云说道。
“40万两白银足够建造一艘蒸汽铁甲船了。”纳尔逊想到西方贸易公司也许能够筹集40万两白银，对建造蒸汽铁甲船充满了信心。
按照大连造船一厂的设计，他们能够建造的蒸汽铁甲船还是初代的设计，没有太复杂的防护装甲，40万两白银是绰绰有余的。
“如果这么想就错了。这艘蒸汽铁甲船可能最大的航程只有几千海里，就会面临燃料耗尽的困扰，想要前往欧洲还要配套运煤船、补给船。每年需要定期检查，隔几年还要经历一次大修……养船真的是一件烧钱的事情，就像是将一箱箱白银倒进了太平洋。”楚云说道。
“海军部就是这样了……”纳尔逊挠了挠头。
目前九州军的船厂生产和维修的大都是木制大帆船，蒸汽铁甲船才两艘，要是生产蒸汽军舰还要建设一大批配套船厂、维修系统、辅助船只，每一样东西都极其烧钱。
“不过蒸汽船是未来的趋势，肯定是要尝试去建造的。一边建造一边与西方进行贸易，通过贸易来弥补我们的支出。资金的问题就交给我来解决吧。”楚云说道。
“如果您的压力太大，蒸汽军舰的事情可以搁置一下。”纳尔逊为楚云感到担忧，他不希望自己女儿的丈夫出事。
“建造铁甲军舰和更大口径的火炮可是男人的浪漫，就算是勒紧裤腰带也要造船造炮。大连造船一厂的造船技术在进步的同时，军械厂对阿姆斯特朗火炮的研发也在进步。”楚云提到了大炮的研究情况。
果然，纳尔逊听到正在研发的阿姆斯特朗大炮，兴趣斐然：“我一直听说军械厂组织了不少火炮的专家和弹道研究的物理学家在研发这种新式火炮，但是始终没有出现和装备。我们目前军中使用最多的还是前装的滑膛炮。”
“你知道的很对，其实后膛装线膛炮一直在研发。研发中的阿姆斯特朗火炮尽管很有威力，但是过于精密和低效，价格高昂，不适合批量制造。而且在试验的时候出现了几次炸膛事件，一些炮手丧命，这件事情极其机密，被我压了下来……总的来说现在的后膛装线膛炮技术不成熟，也不可靠。”楚云无奈地说道。
不是他不想要生产威力更大、精度更高的阿姆斯特朗火炮，而是技术不成熟，成本太高。
“容易炸膛是一件很棘手的事情，到时候甲板上可能血肉模糊。”纳尔逊知道一门容易炸膛的火炮会给炮手和水手带来多大的心理阴影——没有人愿意自己操作的火炮在使用的时候可能炸裂，把自己撕裂。
“要提高新式火炮的可靠性和降低成本，还需要铁工技术和无烟火药技术的发展，再耐心等等吧，现阶段前装的滑膛炮已经能够提供足够的火力。”楚云说道。
工业革命系统限制了楚云发展军事技术，所需要的文明点远超于其他领域的技术，对于超前的军事技术，他只能够自己摸索，所以在火炮技术上并不成熟，能够勉强生产出早期的阿姆斯特朗火炮，但是又贵又不可靠。
“我很期待蒸汽军舰和阿姆斯特朗火炮配合使用的这一天！那个时候整个海军的历史都要改写！”纳尔逊说道。
“那是自然，到时候风帆战列舰就是一堆在海上等待着被击沉的木头了！”楚云说道。
“两位你们在谈什么呢？”艾拉从外面回来，对于楚云和纳尔逊两个聚在一起就讨论战舰和大炮的男人无可奈何。
“这是广州城电报站发来的电报，军主您在南洋的时候派遣前去探索大洋洲的小队已经有第一批人返回来了。他们正在等待军部的安置。”艾拉将一份得来的电报呈交给楚云。
大洋洲先遣队……楚云差点都忘记了自己派出去国这一支小分队。
一年多的时间，这支小分队在后来叫做墨尔本的地方站稳了脚跟以后，按照预定的计划派回了第一批冒险者。
大洋洲的探险队当时是我将他们派过去，按照当时对他们的承诺，对于他们返回来的人好生安置。他们将拥有三个月的假期以及一笔补偿金，假期结束以后可以选择回归军队或者离职。”楚云为了鼓励向海外探索，给探险队的人补偿还算丰厚。
什么最能够刺激人的探险欲望？金钱！西洋的商人跨越几万海里探索前往东方的新航路就是为了一趟航行能够赚到200%-500%的利润！
“还需要组织更多的人去当地建立城镇，最好能够有人在那里定居……”楚云想要在大洋洲建立永久性的城镇，以实现对大洋洲的控制。
大洋洲有大量楚云觊觎的金属矿石，而且这片土地非常干净，地广人稀。此时大洋洲可能只有几十万处于石器时代的土著，可以用极其低廉的代价驱使当地的土著作为劳动力。
大洋洲不像是莫卧儿帝国一样拥有一亿人口，没有信仰问题，没有各种地方势力的犬牙交错和历史问题，很适合作为殖民地。
“军主您要不要召见他们？”艾拉问道。
“让他们派两个代表上京就好了，我稍微了解一下当地的情况。”尽管楚云大致知道拥有火枪和两门火炮的大洋洲探险小队征服当地的土著一点问题都没有，不过还是想要了解探险队的详情。
对探险小队造成威胁的绝对不是土著，而是当地的水土疾病、药物的缺乏。
“可以像不列颠那样将囚犯流放到殖民地，他们有罪在身，我们不需要付出任何代价就能够壮大殖民地的人口。”纳尔逊向楚云提建议。
楚云摇了摇头：“不行，将囚犯流放到殖民地虽然是最省事的做法，但是他们对官府充满了恨意，要是他们成为当地的永久居住民，很容易会背叛本土的。美利坚、大洋洲脱离不列颠就是鲜活的例子。”
“那就只能够通过官府组织人手前去开发了，不然普通的居民是不会离开现在平稳的生活，去一块落后、原始而陌生的大陆生活。”纳尔逊说道。
“这段时间让我好好想一想，我们已经有探险小队驻扎在那里，一时半会儿没有任何人和我们竞争。”楚云倒不急着殖民大洋洲，以不断提高的农业技术，目前一京二十省的承载力还能再多养许多人。
宁愿晚一些开发大洋洲，也不能够在开发大洋洲以后让大洋洲脱离现在的体系。
对于开发大洋洲，楚云有些头疼。大洋洲太远了，用大帆船运铁矿石得不偿失，除非是专门生产来运输铁矿石的万吨巨轮……
对了，在墨尔本地区好像存在金矿！楚云突然想要他所在的世界，除了旧金山以外，还有一个“新金山”，墨尔本，19世纪中期当地掀起淘金热，以至于数万华工涌入当地。
楚云取了书架上一张绘制的世界地图，指着大洋洲东南部的墨尔本地区：“我差点忘记了这里有金矿！也许可以用这个作为理由雇佣工人前往当地开发，这样一来我们既可以吸引普通居民前去当地建立一个永久城镇，同时可以用金矿来弥补我们驻扎在当地的损失，甚至还可以将黄金运回来当做金矿储备！”
金矿？！纳尔逊和艾拉两人也凑过来看向楚云指着的位置，这个位置正好是大洋洲探险小队建造的临时驻地。
“铁矿石的量足够大的话，其价值还在黄金之上。但是缺乏巨轮的现在，还有什么资源能在黄金和白银之上呢？”楚云眼神有一些狂热。
黄金的单位价值高，一艘大帆船一次可以运好几吨回来，除非遇到风暴或者触礁沉没，否则绝对是性价比最高的战利品。现在楚云很缺钱，就跟大洋彼岸的查理一世一样，他想要做很多事情，不一定是技术不够，而是钱不够。
“如果真的有金矿而且打算进行开采的话，那么监管将是极其困难的一件事情。首先要确保开采的工人不会私藏金砂，其次要确保私人偷偷开采金矿，最后还要监督负责开采金矿的官员。”艾拉作为情报处处长，率先考虑的是监管问题。
墨尔本地区距离京城两万里，金矿的价值又太高，说不定会派遣开采金矿的团队有人中饱私囊，甚至会联手欺骗京城。
“找人办事就是有风险的，人毕竟不是机器。”楚云知道开采金矿很容易滋生腐败，但是总是要有人去开采的。
“除了墨尔本，这里也有金矿……”楚云指向旧金山所在的地方，这里还有没有殖民者，只有印第安部落。西班牙殖民者还在更南的墨西哥地区，英法殖民者在美洲东部。
“这些都是财富，可以缓解财政的紧张。”艾拉知道楚云抓紧各项建设，每一个大工程都是在烧钱，以至于他的压力很大。
“嗯，是时候在美洲西部也建立一个永久城镇开采金矿了。”楚云不可置否。
有了成功派遣探险小队前往大洋洲驻扎的先例，他也可以派另一支探险小队跨越太平洋前去旧金山地区建立殖民地，开采当地的金矿。
“可以派遣船队沿着这条航线前往旧金山地区，刚好顺着北太平洋暖流航行，航速较快。”楚云盯着地图，记起了以前地理课上记住的洋流。
他以前还以为没有什么作用，但实际上这些知识有助于促进生产力。
艾拉耐心地听着楚云的嘀咕，总觉得他认真而博学的样子十分令她沉迷。
“军主，还有一个消息，大玉儿已经从东瀛撤了京城，您打算什么时候见她，并处理东瀛那边的事务。”艾拉又对楚云说道。
“让她先休息几天再让她来见我，我最近的事情太多了。”楚云想到还有成立西方贸易公司、开采殖民地金矿、建造蒸汽铁甲军舰、国内工业建设等诸多事情，就一阵头大。
“那我前去通知大玉儿。”艾拉知道自己能够为楚云所做有限，只好尽量帮他安抚一下大玉儿的情绪。
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