结束和索科夫的通话后，克雷洛夫叫过自己的参谋长，表情严肃地说：“参谋长同志，敌人已经占领了比列镇。索科夫上校打算在下午两点，指挥部队向占领该镇的敌人实施反击。我想问问，我们哪支部队离比列镇最近？”
“驻扎在卢吐赫恩的步兵第379师，”参谋长指着地图向克雷洛夫汇报说：“他们的防区距离卢甘斯克20公里，距离比列镇18公里。”
“该师完成集结，并投入战斗，需要多长时间？”
“我估计大概要三个小时的时间。”
听完参谋长所说的时间后，克雷洛夫心里暗自盘算起来：部队集结就要花三个小时，再花一个小时赶过去，等进入作战区域时，差不多已经是下午四点，根本赶不及和近卫第41师的部队协同作战。
“不行，参谋长同志，我们不能等那么长的时间。”克雷洛夫对参谋长说：“我给部队一个小时的集结时间，让他们务必在两点前后，赶到指定的作战区域。”
“司令员同志，”参谋长听到这道命令后，脸上露出了为难的表情：“该师的部队很分散，要集结需要很长的时间。三个小时已经是最保守的估计了。”
“如今德国人已经占领了比列镇，如果我们拖延的时间越长，那么德军在镇子里的兵力就越多，而且防御也会变得越坚固。”克雷洛夫说道：“如果真的等四个小时之后，再把部队投入战斗，恐怕我们将付出更加惨重的代价。”
“那该怎么办呢？”参谋长手足无措地问道：“要知道，一个小时是绝对不可能完成部队集结的。”
“参谋长，我知道，要让一个师在一个小时内完成集结，是不现实的。”见参谋长一脸无奈的样子，克雷洛夫对他说：“但是我们可以以团为单位继续集结，一个团一个团地开往作战区域。”
“每次只投入一个团？”参谋长有些意外地问：“这么一来，我们的兵力会不会变得过于薄弱？”
“不会的，要知道，我们不是孤军作战。”克雷洛夫接着说道：“索科夫的近卫师将在下午两点，对比列镇发起攻击。我们就算只花一个小时完成集结，再花一个小时赶往战场。等到达目的，恐怕超过了约定的时间。”
经克雷洛夫这么一解释，参谋长立即明白了：“司令员同志，如果在我们的部队投入战斗之前，索科夫上校的部队就已经展开对德军的进攻，那么敌人注意力就一定会放在他们那边。这样就算我们投入的兵力少，恐怕也不会成为德军攻击的重点。”
“你说得没错。”见参谋长领会了自己的意图，克雷洛夫满意地点了点头，“我曾经和索科夫上校打过很长时间的交道，知道他的部队战斗力很强。若是我们比他们迟一些进入战场，恐怕德军已经被他们打得节节败退，到时我们的部队说不定可以捡个现成，彻底消灭或赶走占据镇子的敌人。”
…………
索科夫放下电话后，兴奋地对站在周围的同僚说：“同志们，告诉你们一个好消息，克雷洛夫将军已经答应，派一个步兵师来协助我们的进攻。”
“师长同志，”得知第21集团军将派一个师参战，西多林的心里自然很高兴，但他也提出了自己的担忧：“两个师联合作战，应该有一个统一的指挥。否则各自为战的话，恐怕很难在短时间击退敌人。”
“参谋长，你说的很有道理。”西多林所担心的问题，索科夫早就想到了：“要想尽快把敌人赶出来，两只协同作战的部队，必须有一个统一的指挥。否则一旦打起来，就会乱成一锅粥，反而让敌人有机可乘。因此，这次的战斗，我打算亲自指挥。”
“师长同志，前沿太危险了。”听说索科夫又想去前沿，西多林连忙劝阻说：“您还是留在师部指挥部。”
“是啊，米沙。”别雷接嘴说：“前面太危险了，你作为一师之长，还是留在师部指挥战斗吧。”说完这番话，他又毛遂自荐，“反正我打算亲自率领两个坦克营出战，我看还是由我来担任指挥吧。”
“副师长同志，别和我争论了。”索科夫摆着手说：“战场上的形势瞬息万变，您待在坦克里，怎么指挥全局，我看这次的战斗，还是由我来指挥吧。”
“可是，师长同志，”西多林再次提醒索科夫：“没准来的那位师长是将军，到时他的军衔比您高，您就只能听从他的指挥了。”
“就算是将军，也没啥可担心的。”索科夫摆摆手，自信地说：“要知道，斯大林格勒保卫战后期所成立的作战集群里，不是有好几名将军，他们不也老老实实地听我指挥。放心吧，克雷洛夫将军事先会安排好的，不会让我们协同作战变成各自为战。”
索科夫嘴里说得信心十足，但心里却一点底都没有。他知道指挥混乱，在战场上各自为战，是苏军的弊病。不过为了不影响部队的士气，他只能硬着头皮说出这番话。他抬手看了看表，说道：“时间不早了，准备出发吧。”
下午一点五十五分，索科夫接到了别雷从坦克里打来的电话：“米沙，我的两个坦克营，已经全部进入了攻击位置。”
“看到天空升起三颗红色信号弹，您指挥的坦克部队就发起冲锋，引导步兵冲向比列镇。”索科夫担心别雷冲得太猛，冲到所有坦克的前面，还特意叮嘱他说：“副师长同志，您是指挥员，别像普通坦克兵那样冲在最前面，明白吗？要是您发生了什么危险，整个坦克部队就会因为失去统一的指挥，而陷入一片混乱。”
如果索科夫不说，别雷还真想冲在第一位，第一个冲进比列镇。但听了索科夫的话，他改变了主意：“明白了，米沙，我会注意安全的。你也要注意安全，别随便跑到第一线去，免得发生什么意外。”
要夺取比列镇，必须有一位熟悉地形的向导。因此在出发时，索科夫特意带上了瓦纽沙中尉，希望他能给自己指出镇子里的防御最薄弱的位置。
索科夫把自己的临时指挥部，设在距离比列镇一公里的位置。在观察所里，就算不用望远镜，索科夫也能清楚地看清楚整个镇子的轮廓。
等参战的别雷和另外三位步兵营长，两位坦克营长出现时，索科夫已通过瓦纽沙了解了镇子里防御工事的位置，便对众人说：“同志们，比列镇的主要作用是为了拱卫卢甘斯克，它的防御阵地的方向，都是针对南面和西面。而北面和东面基本没有什么像样的防御阵地。因此在即将发起的进攻中，我们将从东北防线发起攻击。你们哪个营愿意打前阵啊？”
“师长同志，”索科夫的话音刚落，第125团三营营长沙姆里赫海军大尉就上前一步，向索科夫请战：“我们三营愿意担任主攻任务！”
第124团二营营长果里亚大尉也不敢示弱，接着说道：“师长同志，我们营也请求打主攻，请您批准。”
“大尉同志，”见果里亚大尉和自己争夺主攻任务，海军大尉急了，“我觉得我们营更适合担任主攻任务。要知道，我们曾经和敌人在马马耶夫岗刺刀见红，杀了个天昏地暗。”
谁知果里亚却不屑地说：“海军大尉同志，我承认你们营的指战员在战斗中，都表现得格外顽强。但您知不知道，你们营所进行的那场战斗，战损比是最低的，居然只有1:1.45；而我们营呢，和敌人的战损比一般都是1:8，甚至最高时还达到了1:10。”
果里亚和沙姆里赫为了谁打主攻而发生争执时，另外一位来自第122团二营的营长，则站在旁边一言不发。索科夫看了对方一眼，觉得他的部队不适合担任主攻，便让他到城北方向牵制敌人，以分散镇内的守军。
“米沙，”别雷听到索科夫命令二营去镇子的北面佯动，便好奇地问：“你为什么让二营去镇子北面佯动呢，我看完全可以把他们摆在南面。”
“南面不行，”索科夫摆摆手说：“待会儿第21集团军的部队会从南面进攻，如果我们过早地在那边摆下一支部队，会引起敌人的警觉，到时会让进攻部队付出更大的代价。”
“好了，别争了。”索科夫向别雷解释完之后，制止了正在争吵的两位营长：“果里亚营从镇子的东北方向进攻；而沙姆里赫海军大尉的营，则从东面进攻。”
两人见索科夫都给自己安排了主攻任务，不禁喜形于色。索科夫继续说道：“你们虽说都是一个营，但在人数和装备上，都超过了友军的一个团。再加上还有别雷上校指挥的两个坦克营配合，相信夺取城市应该没有多大的问题。你们有信心吗？”
“有！”两位营长异口同声地答道：“我们有信心拿下被敌人占领的比列镇。”
“上校同志，”就在几位参战指挥员准备离开之时，瓦纽沙忽然开口说道：“我隐约听到镇子方向还有枪声和爆炸声，应该是我们的战士还在继续战斗。我希望你们在进攻前的炮火准备时，尽量不要误伤到他们。”
别雷听瓦纽沙这么说，眉毛往上一扬，有些诧异地问：“中尉同志，谁告诉你，说我们在进攻前，要进行炮火准备的？”
“可是，”瓦纽沙从来没见过近卫第41师的战斗，自然不清楚该师在进攻前，很少进行那种效果不大的炮火准备。听到别雷的质疑，不禁一脸茫然地回答说：“上校同志，我军向敌人进攻前，不是都要进行炮火准备吗？”
“瓦纽沙中尉，”索科夫笑着向他解释说：“在进攻前实施炮火准备，是为了尽可能多地摧毁敌人的防御工事，以便我军在发起进攻后，能更快地突破德军的防线。你刚刚也说了，镇子里的防御工事，主要是针对南面和西面，北面和东面都没有工事。既然没有防御工事，我们又何必浪费我们宝贵的炮弹呢？”
“时间不早了，都回各自的部队做准备。”索科夫抬手看了看表：“进攻将在八分钟之后开始。”
别雷在离开观察所时，索科夫拉住他的手，叮嘱道：“副师长同志，在战场上一定要注意安全，千万不要轻易冲到整个队伍的最前面。明白吗？”
“放心吧，米沙，我不会拿自己的生命去冒险。”别雷知道索科夫这么说，是出于对自己的关心，便微笑着回答说：“我会留在最后面进行指挥，这下你放心了吧。”
“副师长同志，战斗一打响，所有的坦克都冲向被敌人占领的镇子。至于自行火炮，就别让它们进镇子了，全部留在距离镇子五六百米的地方隐瞒，发现敌人的火力点，就直接用炮火摧毁。”
占据镇子的是德军布申哈根将军的第15步兵师，为了切断苏军的退路，师作战参谋维乐默中校，带着第88掷弹兵团的几个连，分成两列军列进入比列镇。他做梦都没有想到，车站的防御居然如此松懈，他几乎没伤一兵一卒，就占领了整个车站。
但在接下来占领全镇的行动中，被守军发现，并发生了交火。但面对数量和装备上占据优势的德军，镇子里守军的抵抗显得微不足道，不到半个小时，大半个镇子都落入了德军的手里。但剩下的一股苏军，却占据了学校的教学楼，继续顽抗，维乐默中校组织了三次进攻，都被里面的守军击退。
为了尽快肃清镇子里的苏军残余部队，维乐默中校叫来了营长贝克尔上尉，吩咐他说：“上尉，如今除了这座该死的学校，整个镇子都落入了我们的手里。你立即加大进攻的力度，务必要在师主力赶到前，消灭学校里的俄国人。”
“中校先生。”贝克尔等维乐默说完之后，连忙提出自己的要求：“我希望您能将那几辆坦克都配属给我的部队，这样我才能在最短的时间内，彻底消灭负隅顽抗的俄国人。”
“不行，贝克尔上尉，我不能同意你的这个请求。”谁知维乐默却拒绝了贝克尔的请求，并对他说：“俄国人在得知这个镇子丢失后，肯定出动大部队，对这里实施反击，我必须把这些坦克留下用于防御。”
“可是，中校先生，假如没有坦克的支援，我们的步兵是无法摧毁那些坚固的教学楼。”贝克尔提醒维乐默：“要知道，我们营连续发起的几次进攻之所以失败，完全是因为敌人凭借坚固的教学楼顽抗，我们的士兵无法冲进去。若是有坦克掩护，我们就能轻易地摧毁俄国人在教学楼的火力点了。”
好在维乐默中校不是一个固执己见的人，听完贝克尔的分析，他思索一阵后，点头说：“好吧，那我就给你们派两辆坦克过去，希望你这次不要让我失望。”
“放心吧，中校先生。”见维乐默愿意为自己提供坦克，贝克尔不禁喜出望外，他连忙表态说：“若是拿不下教学楼，不等您处置我，我就会自行了断的。”
德军占领镇子后，就发现北面和东面都没有什么防御工事，如果苏军从这两个方向发起反击的话，根本就无法抵挡。因此贝克尔上尉给五连连长下达命令，让他指挥人手，在这两个方向修筑工事。
按照五连长的想法，最好就是挖壕沟工事，自己的士兵可以躲在战壕里，朝进攻的苏军射击。可由于如今正是冰雪消融的季节，壕沟刚挖了不到一尺深，就被融化的雪水灌满了。眼见得没法挖壕沟，五连长只好改变主意，让士兵们堆砌沙袋工事。
堆砌沙袋工事，自然比挖壕沟快多了，不到一个小时，德军士兵就堆砌了一条长两百米，高一米多的沙袋防线。看到成型的防御工事，五连长顿时放心多了，按照他的想法，自己的士兵只要躲在这些沙袋工事后面，进攻的俄国人就根本别想冲过来。
但过了没多久，五连长就发现自己错了，而且还错得很离谱。上千米外的俄国人进攻开始后，不是像以往那样由步兵排成散兵队形，端着枪迈着大步到自己阵地前来送死。而是一群坦克一字排开，朝着自己的阵地隆隆驶来。
看到坦克距离自己越来越近，五连长不由慌了神，连忙挥舞着手枪，告诉喊道：“机枪，机枪射击，一定要挡住俄国人的坦克。”
听到连长的命令，阵地上的两挺最新式的MG42机枪，开始对着冲过来的坦克疯狂射击。子弹如同冰雹一般打在坦克的前装甲板上，打得装甲叮当作响。可丝毫没有影响到坦克的前进速度。
正在射击的一名德军机枪手，无比恐惧地想着：只要俄国人的坦克一停下，我就立即扔下机枪逃跑。否则，肯定会被炸成碎片。
然后没等前进的坦克停下，空中便传来了炮弹划破空气的尖啸声。机枪手停止了射击，愕然地望向天空，心想这个怪声音是来自何方。他只看到一个黑点，朝着自己所在的地方飞来，而是还越变越大，等他看清楚飞过来的是一颗炮弹时，炮弹已经落在他前面五六米远的地方爆炸。
伴随着一声足以震破耳膜的巨响，硝烟散尽，工事前有一个巨大的弹坑，连成一片的沙袋工事被炸开了一口缺口，正在射击的机枪手，以及副射手和弹药手都消失得无影无踪，远处只有一些还在冒烟的机枪零件。
德国人不明白，俄国人的坦克并没有停下，但这炮弹是从何而来？难道是俄国人的坦克，可以在行进中开炮吗？一想到这一点，德军官兵个个被吓得魂飞魄散。看到离自己越来越近的俄国坦克，士兵们知道凭借一层沙袋工事，是根本挡不住的，便纷纷离开自己的战斗岗位，弯着腰朝着镇子中间跑去。
一名士兵来到了五连长的面前，冲着他喊道：“中尉先生，大家都在朝镇子里逃了，您是不是也撤退啊。”
“混蛋！”德军中尉上前就给了士兵一巴掌，大声地呵斥道：“营长给我们的命令，是坚守阵地，你们倒好，敌人还没到面前，就开始掉头逃跑了。让所有人都回到自己的战斗岗位，否则我要枪毙了他们。”
那名士兵站在原地发了一阵呆，不知是该跟着自己的同伴朝镇子里逃呢，还是应该执行连长的命令，回到自己的战斗岗位继续作战。
好在苏军的坦克，很快就帮他做出了决定。一辆冲在最前面的T-34坦克，轻松地撞塌了德军的沙袋工事，把躲在工事后面的德军士兵碾成了肉酱。那名犹豫不决的士兵，见到自己的同伴丧生在苏军的坦克履带下，哪里还敢回到自己的战斗岗位，慌忙调头就朝着镇子里逃跑。
五连长看到自己的士兵纷纷放弃阵地，朝着镇子里逃窜，气得挥舞手枪大声地喊着。甚至抓住从身边经过的士兵的衣领，用严厉的语气命令他们回去继续作战。但对方根本不搭理他，直接推开了他，头也不回地朝着镇子里逃跑。
就在五连长举起手枪，瞄准一名逃窜的士兵准备开枪时，苏军坦克上的机枪开火了。一连串的子弹击中了五连长的胸膛和腹部，他扔掉手里的手枪，捂住伤口，在原地转了两个圈，又踉跄地朝前走了一步，随后便软软地倒在了地上。
摧毁德军机枪火力点的炮弹，是停在几百米外的一辆122毫米自行火炮发生的。炮手见远处的德军机枪朝着前进的坦克不停地射击，一时气愤，便瞄准那里开了一炮。但他做梦都没想到，就是这么一炮，便瓦解了德军的事情，没等坦克突破沙袋工事，敌人已经开始陆续逃跑。
苏军的步兵，落后坦克三百多米。见到前面的坦克已经突破了德军的沙袋工事，正朝着镇子的方向冲去，顿时士气大振，先由快走变成了小跑，很快又从小跑变成了冲刺。不到二十米，便有上百名战士端着武器冲过被坦克撞得七零八落的沙袋工事，勇敢地朝镇子冲上去。
索科夫原以为会在镇外有一场恶战，但此刻看到突破敌人的阵地，就如同演戏一般儿戏，他不禁惊呆了。过了许久，他才拿起电话，对二营长果里亚说道：“大尉同志，你的先头部队已经冲进了镇子。我现在命令你，立即率剩下的部队冲锋，一定要尽快地夺回镇子。”
摧毁德军机枪火力点的炮弹，是停在几百米外的一辆122毫米自行火炮发生的。炮手见远处的德军机枪朝着前进的坦克不停地射击，一时气愤，便瞄准那里开了一炮。但他做梦都没想到，就是这么一炮，便瓦解了德军的事情，没等坦克突破沙袋工事，敌人已经开始陆续逃跑。
苏军的步兵，落后坦克三百多米。见到前面的坦克已经突破了德军的沙袋工事，正朝着镇子的方向冲去，顿时士气大振，先由快走变成了小跑，很快又从小跑变成了冲刺。不到二十米，便有上百名战士端着武器冲过被坦克撞得七零八落的沙袋工事，勇敢地朝镇子冲上去。
索科夫原以为会在镇外有一场恶战，但此刻看到突破敌人的阵地，就如同演戏一般儿戏，他不禁惊呆了。过了许久，他才拿起电话，对二营长果里亚说道：“大尉同志，你的先头部队已经冲进了镇子。我现在命令你，立即率剩下的部队冲锋，一定要尽快地夺回镇子。”
维乐默得知第五连的部队被苏军轻易击溃后，恼羞成怒地问贝克尔：“上尉，你的部队是怎么回事，面对冲上来的俄国人，居然连战斗的勇气都没有？”
“中校先生，第五连被击溃的原因是多方面的。”贝克尔自然明白自己部队在短时间内被击溃的原因，连忙辩解说：“他们缺乏反坦克武器，又没有像样的工事，根本就挡不住冲过来的俄国坦克。”
“这不是理由。”维乐默厉声说道：“我们匆忙赶到这里，的确没有携带什么反坦克武器，但难道镇子里就找不到吗？告诉士兵们，要采用一切办法，来消灭俄国人的坦克。”
贝克尔抓起桌上的电话，接通了三连：“上尉，俄国人的坦克正朝你们冲过去，一定要想办法挡住他们。”
“报告营长，”三连长报告说：“我已经命人在路上埋设了炸药，等俄国人的坦克一进入爆炸区域，就立即引爆。另外，我们还找到了一门俄国人的45毫米反坦克炮，我打算那这些装备来对付俄国坦克。”
“上尉，”得知三连已经做好了反坦克的准备，贝克尔心里顿时踏实多了：“那我等着你的好消息。”
三连面对的沙姆里赫指挥的、由海军陆战队指战员组成的三营，他们跟随在二十多辆一字排开的坦克后面，朝着德军的阵地冲去。
当坦克距离德军阵地不到一百米时，忽然传来了几声巨大的爆炸声，接着冲在最前面的沙姆里赫，就看到一片飞沙走石遮没了自己前方的那辆坦克。紧接着一股带着黑烟的暗红色火焰，就穿透坦克车身冒了出来。
看到前方引路的坦克，诶炸毁了，指战员们慌忙就地卧倒，免得遭到德军阵地上的机枪扫射。沙姆里赫看到自己的部下卧倒了，便转身冲他们吼道：“你们怎么了，同志们？难道你们被德国人的子弹吓到了？要知道，他们可还没有开始射击呢。都站起来，跟着我们继续前进，陆军已经突破了德军的防线，难道我们海军还比不过他们吗？”
在沙姆里赫简单的动员过后，紧随其身后的指挥员们率先站起身，身先士卒地朝前冲去。见指挥员都带头冲锋了，战士们也不好意思再继续趴在地上不动弹，况且这还关系着海军的荣誉，于是大家也跟着站起身，高喊着“乌拉”，朝前勇敢地冲锋。
那些躲在残破建筑物或简陋工事里的德国兵，看到苏军的步兵冲上来，连忙开始拼命地射击，企图用密集的火力，封锁对方前进的道路。一时间，步枪、机枪、冲锋枪的射击声响成了一片。
在前面开路的坦克，见到镇子里出现了德军的火力点，纷纷停车在原地用炮口对准敌人开炮。一连串的炮响之后，火力最凶猛的机枪火力点，都被炮弹直接炸上了天。
沙姆里赫见敌人阵地上的火力变得稀疏起来，连忙将手里的步枪高高地举过头顶，高声呐喊道：“弟兄们，前进，弟兄们，跟我上！”
在沙姆里赫的带领下，三营的指战员很快就冲进了德军三连的阵地，和那些躲在废墟里，或简陋工事里的敌人，展开了白刃战。
德军的拼刺水平本来就比苏军差，再加上他们遇到了又是更加强悍的水兵，白刃战一开始，他们就处于了劣势。双方的官兵一边拼命地咒骂着，一边用自己手里的武器，和对方展开了生死对搏。
半个小时后，坚守在这一代的德军三连几乎被全歼，除了少数几名主动投降的士兵，其余的官兵全部阵亡。
得知三连的阵地也失守了，贝克尔有些担忧地说：“中校先生，俄国人的攻势很凶猛，我担心我们恐怕无法坚守到新一列火车的到来。”
“别担心，”维乐默的心里也觉得奇怪，按照计划，此刻第三列军列，也应该进入比列车站了，为什么至今还没有动静，便吩咐报务员：“立即给我接通第88掷弹兵团团部，我要和团长讲话。”
报务员不敢怠慢，连忙接通了第88团团部。当团长的声音从耳机里传出时，他连忙将手里的送话器和耳机递给了维乐默。“您好，上校先生，”维乐默对着话筒说道：“我这里遭到了俄国人的疯狂反扑，不知你们的后续部队什么时候能赶到？”
“中校先生。”德军团长无奈地说：“我们的铁路遭到了游击队的破坏，派去修复铁路的工兵，又遭到俄国人火力的杀伤。我派出小部队却清剿俄国人的狙击手，结果刚离开路基，就踩上了地雷。总而言之一句话，我们根本无法按照原定时间到达比列车站。”
“什么，你们不能按时到达？”维乐默听完对方的话，不由大吃一惊：“我们这里遭到了一个俄国师的进攻，假如你们不尽快赶来增援的话，恐怕我们支持不了多久。”
由于索科夫动用的三个营，每个营都超过了一千人，这么多部队同时在不同的方向展开进攻，就给德军造成了一种错觉，以为进攻的苏军人数至少有一个师。德军团长见势不妙，连忙回答说：“中校先生，车站那里的情况，我会立即向师长报告。不过我觉得还有必要提醒你一句，若是不能及时地修复铁路，我们根本无法在规定的时间赶到比列车站。”
没有援军，镇子里的德军只能依靠现有的力量负隅顽抗。德军三连幸存的几名官兵，躲在一个角落里，架好了他们缴获的那门45毫米反坦克炮，瞄准一辆从他们前方经过的T-34坦克开火。出膛的穿甲弹，准确地击中了正在行驶的坦克侧面，并引起了里面的炮弹殉爆，工夫不大，那辆坦克就停在原地熊熊燃烧起来。
这些德军炮兵高兴了没两分钟，反坦克炮就被一辆坦克所发射的炮弹所命令，顿时被炸得粉碎，炮兵们非死即伤，躺在火炮残骸的四周惨叫。从旁边驶过的一辆坦克，快速地从这些伤兵身上碾压过来，彻底为他们解除了痛苦。
整个镇子里的战斗持续了两个小时，最后以苏军的胜利而告终，待在镇子里的一千多德军官兵被全歼，其中维乐默中校和贝克尔上尉，以及三百多名士兵成为了俘虏。
就在镇子里的部队在打扫战场时，待在指挥所里的索科夫忽然接到了观察所的报告：“师长同志，从南面来了一支部队，正在向比列镇而来。”
“从南面来的？”索科夫听到观察哨的报告，先是一愣，随后摆着手说：“没事，应该是第21集团军的援兵，我会派人去和他们进行联络的。”
步兵第379师师长切普尔京上校，接到克雷洛夫的命令后，立即命令部队集结，准备赶往比列镇，协助近卫第41师夺回镇子。
谁知部队刚开始集结，师参谋长就发现了一个严重的问题：“师长同志，我们没有汽车，怎么在一个小时内赶到指定地点呢？”
参谋长的话，让切普尔京上校愣住了，从自己的防区到比列镇有十六公里，如果全部采用步行的话，至少需要三个小时。而且部队经过这样的急行军之后，指战员们一定会变得异常疲惫，到时他们是否有能力再作战，还是一个未知数。
出于这个考虑，他一边命令手下的几名团长抓紧时间集结部队，一边给集团军司令部打电话，准备把自己所面临的困难报上去。
克雷洛夫听到切普尔京的抱怨后，不禁沉默了下来，他刚刚光顾着催促对方早点赶往指定地点，却忘记问问对方，是否有足够运输车辆。外面的道路情况如何，他心里还是有点数，十几公里的路程，就算采用急行军，恐怕也需要三四个小时，等指战员疲惫不堪地出现在战场上，不经过一段时间的休整，是根本无法投入战斗的。
“切普尔京上校，”克雷洛夫沉默了片刻之后，问道：“你在一个小时内，能集结多少的部队？”
“司令员同志，”切普尔京回答说：“由于部队分布过于分散，集结起来非常困难。一个小时内，充其量能集结一个营。”
“什么，一个小时只能集结一个营的兵力？”听到切普尔京的回答，克雷洛夫感到非常头痛，按照部队的这种集结速度，假如遭遇德军的突然袭击，不用猜都能知道防线就会在短时间内土崩瓦解：“能加快速度吗？要知道，你们拖延的时间越长，那么敌人在比列镇里的准备越充分，到时我军展开进攻时，将会付出更大的伤亡。”
“司令员同志，我是这样考虑的。”切普尔京想了想，继续说：“我可以以营为单位，集结好一个营，就用运输工具把他们送往战场……”
“不行，坚决不行。”对于切普尔京的提议，克雷洛夫立即予以了否定：“要消灭盘踞在比列镇的敌人，这种添油战术是绝对不行的，这样会让敌人从容不迫地消灭我们更多的有生力量。因此，你们师每天必须要有一个团投入战斗。”
“司令员同志，能再给我多一点时间嘛？”切普尔京上校试探地问：“只要您给我足够的运输车辆，我可以在一个半小时内，把一个团送往比列镇，并协助友军发起进攻。”
克雷洛夫很清楚，自己刚刚接任司令员的职务，下面的指挥员对自己还不熟悉，在执行任务方面，不免会出现打折扣的情况。以至于他就算想发火，一时也找不到话说：“好吧，我立即让后勤部门给你们安排车队，用以运送参战部队。”
在克雷洛夫的妥协下，集团军后勤部门给第379师送来了八十辆卡车，以运送先头团前往比列镇。先头团长在半路上，就看到比列镇方向腾起滚滚黑烟，他知道镇子里的战斗应该打响了，连忙命令司机停车。
坐在他身边的参谋长，听到团长命令停车，不禁好奇地问：“团长同志，为什么在这里停车呢？”
“你没有看到比列镇方向升起的黑烟吗？”团长朝比列镇的方向一指，不耐烦地说：“看样子，友军已经和敌人交火了，如此重要的情报，需要立即向师长汇报。”
无线电的接通后，先头团长向切普尔京报告说：“师长同志，比列镇方向的战斗打响了。”
“哦，战斗已经打响了？”切普尔京听完对方的报告后，一边低头查看地图，一边问道：“你们团到什么位置了？”
“距离比列镇还有六公里。”先头团长回答说。
“既然还有六公里，那就加快速度吧。”切普尔京催促道：“早点到达指定地点，就能早点投入战斗。”
“师长同志，我给您打这电话，是有重要的事情要问您。”
“什么事儿，问吧？”
“我们和友军协同作战，是否应该建立统一的指挥？”先头团长对切普尔京说：“成立了联合指挥部之后，由谁来指挥这两个师，是您还是友军的师长？”
先头团长的话，把切普尔京问住了。他想起自己在接受任务时，克雷洛夫似乎并没有提到由谁来指挥部队的事情。在迟疑了片刻之后，他决定先将此事放下，还是让部队早点赶到比列镇再说。
“中校同志，你们团的任务，是直接赶往比列镇，参与围攻敌人的战斗。”切普尔京说道：“至于由谁来指挥这两个师，我想上级会有一个统筹的安排，你就不用操心了。”
先头团长结束通话后，立即吩咐自己司机：“开车，继续前往比列镇。”
在途中，团参谋长问道：“团长同志，我们到了地方以后，是直接投入战斗，还是等后续部队到了以后，再参加战斗呢？”
先头团长只知道德军占领了比列镇，但兵力如何，有什么样的装备，却是一无所知。因此他显得很犹豫：“我看，部队到达指定位置后，还需要重新进行集结。等集结完成后，想必后续部队也该陆续赶到了，到时我们再发起进攻也不迟。”
车在距离比列镇还有不到一公里时，坐在吉普车里的团长，忽然意识到外面的枪炮声似乎停止了，不禁皱着眉头说：“奇怪，外面怎么听不到枪炮声了，难道友军的进攻，被德国人击退了吗？”
“团长同志，”参谋长向他建议说：“我看还是让部队先停下，派出侦察员去搞清楚情况再说吧。”
团长同意了他的提议，于是整个先头团就在距离比列镇一公里的地方停下，开始集结和做备战准备。
没等部队的集结完成，就看到前方的道路上，出现了两辆吉普车。参谋长见状，连忙吩咐手下的战士：“你们过去问问，他们是哪部分的？”
几分钟过后，派去询问的战士乘坐一辆吉普车回来，向团长和参谋长报告：“是近卫第41师的联络官。”
来的联络官是二营五连连长热利亚中尉，他来到两位中校的面前，抬手敬礼后，说道：“你们好，中校同志们。我是近卫第41师第124团二营五连长热利亚中尉。”
“中尉同志，”团长还礼后，上前握住热利亚的手，热情地问：“前方的战事怎么样？如果有什么需要帮助的地方，你们尽管开口，我们就是来协同你们作战的。”
“对不起，中校同志。我想恐怕没有什么需要你们帮忙的地方。”热利亚淡淡地回答说：“你们来晚了。我军已收复比列镇，指战员们正在镇子里打扫战场呢。”
“什么，比列镇里的德军，已经被友军全部消灭了？”切普尔京听到先头团长打来的殿后，不禁大吃一惊。根据他的经验，要消灭盘踞在镇子里的敌人，最快要打一天时间，而且还是在敌人得不到增援的情况下。
因此，他对自己部下报告的这个情况，是半信半疑的：“中校同志，你说的都是真的吗？”
“是的，师长同志，当然都是真的。”先头团长以为自己的部队的行动速度已经够快了，谁知还没等他们到地方，战斗居然就结束了。如果不是亲耳听到镇子方向传来的枪炮声已经停止，他甚至还以为自己在做梦呢。“友军的指挥员就在我这里，您需要和他通话吗？”
为了搞清楚到底是怎么回事，切普尔京同意了先头团长的提议：“好吧，让友军的指挥员和我说几句话。”
很快，切普尔京就听到耳机里传出一个陌生的声音：“您好，上校同志，我是近卫第41师124团二营五连连长热利亚中尉。”
“中尉同志，”切普尔京客气地问：“你们真的已经把镇子里的敌人都消灭了吗？”
“是的，上校同志。”热利亚自豪地回答说：“除了那些被打死的，剩下的敌人，都成为了我们的俘虏。”
“中尉同志，据我所知，镇子里有上千的敌人，而且还配备有坦克。”确认比列镇里的敌人真的被全歼了，切普尔京好奇地问：“你们在没有获得空军支援的情况下，居然在如此短的时间内，歼灭镇子里的敌人，这简直太不可思议了。”
“上校同志，”对于切普尔京的这个问题，热利亚没有轻率地予以回答，而是谨慎地说：“我想自己恐怕很难回答您的这个问题。要知道，在战斗中，我指挥的是一个连，而不是全部的参战部队，只能看到我所处位置的那一块地区，其余的地段是如何战斗的，我就不得而知了。”
他的话刚说完，就听到耳机里传来了切普尔京的一声叹息，他连忙补充：“上校同志，假如您想知道答案，可以前往比列镇见我们师长，他在那里等着您呢。”
既然比列镇里的德军已经被歼灭，第379师就没有再调动的必要。切普尔京一边让参谋长通知部队停止集结，一边向司令部的克雷洛夫报告：“司令员同志，比列镇的战斗已经结束，盘踞在镇子里的敌人，已经被全部歼灭。”
虽说克雷洛夫早就知道由索科夫出马，要歼灭镇子里的敌人，应该不是什么难事，但在如此短的时间内，就全歼敌军，还是让他大吃一惊：“什么，敌人已经被全部歼灭了？切普尔京上校，你能告诉我，这场仗是怎么打的吗？怎么能在如此短的时间内歼灭敌人呢？”
“司令员同志，”听到克雷洛夫的问题，切普尔京苦笑着回答：“我想我也无法回答您的问题。我的先头团还没有到达比列镇，就遇到了友军的联络官，然后告诉他们，说镇子里的战斗已结束，敌人被全歼。”
“既然镇子里的敌人已经全军覆灭，那么你们师就不用再调动了。”克雷洛夫思索了片刻后，接着说：“如果索科夫上校同意，你可以让先头团进驻比列镇，负责那里的防御任务。”
“明白了，司令员同志。”切普尔京连忙回答说：“我立即给先头团下达命令，让他们去接替镇子的防御，我也将尽快地赶往比列镇，和索科夫上校见面。”
一个小时后，切普尔京赶到比列镇，见到了在车站调度室里的索科夫。两人握手寒暄几句后，切普尔京开门见山地问：“索科夫上校，我非常好奇，您的部队怎么能在如此短的时间内，歼灭镇子里的敌人呢？”
“上校同志，请到这里来。”索科夫把对方让到了桌边，指着摊放在上面的地图，对他开始进行讲解：“我向一位熟悉镇子地形的指挥员了解过情况后，得知镇子的主要防御工事，都是针对西面和南面，而北面和东面却没有什么像样的工事。
于是我在制定作战计划时，就充分考虑到这些问题。第一步，派出一支善于打游击的部队，顺着铁路而上，却破坏铁路，使运载德军官兵的列车，无法继续进入比列车站。
第二步，派出一个营到镇子的南面，摆出一副进攻的态势，来吸引敌人的注意，使他们不得不留下一部分部队，来监视和防御我们这支部队。
第二步，我用两个得到了坦克营加强的步兵营，同时从东北和东面发起进攻。
由于敌人在我们的主攻方向，并没有像样的防御工事，因此我们的进攻部队很轻易地突破了敌人的防御，顺利地冲进了镇子……”
听索科夫介绍完情况后，切普尔京不禁感到汗颜，他觉得如果由自己来指挥这场进攻的话，有些步骤肯定不会采用，比如说派出部队去破坏铁路，阻止德军増兵；其次，也不会派出部队在其它方向来吸引敌人的注意。
“索科夫上校，”切普尔京试探地问道：“这个镇子的防务怎么办？是你们师留部队坚守，还是把防务移交给我们？”
在切普尔京到来之前，索科夫还在为镇子的防御问题而头痛。要知道，自己这支部队是隶属于第62集团军的，南面的防区是第21集团军，而镇子里原来的守军，则是西南方面军的部队。
如果镇子一直由西南方面军的部队坚守，那自然没有什么问题。可原来的部队，基本被偷袭的德军消灭了，镇子又不可能不留兵力防御，那么留给谁来守卫，便成为一个令人头痛的问题。
在切普尔京出现前，索科夫正在和别雷商议，假如友军不肯接手这块烫手的山芋，自己应该留下哪支部队来进行防御。此刻听到切普尔京主动问题，心里不禁一阵狂喜：“上校同志，如果您愿意的话，我随时可以把镇子里的防御移交给你们。”
见索科夫同意让自己的部队接替防务，切普尔京连忙叫过一名参谋，吩咐他去通知在镇外待命的先头团，立即赶来接替镇子的防务。
比列镇之战，近卫第41师再次建立了功勋。
消息传到了罗科索夫斯基耳朵里时，他在高兴之余，不禁为西南方面军未来的处境担心起来。他站在地图前，仔细地盯着不久前刚结束战斗的位置，心里在暗自分析着德军下一步可能的行动。
马利宁见他站在地图前发呆，连忙走过去，关切地问：“司令员同志，您在想什么？”
“参谋长，你看这里。”罗科索夫斯基拿起讲解棒，指着地图上第聂伯罗彼得罗夫斯克所在的位置，对马利宁说：“根据我们所掌握的情报，德军第15师是2月20日刚刚到达这里，结果他们在不到五天的时间，就穿过了我军的层层防线，甚至还有一部分兵力，乘坐火车，到达了七百公里外的比列镇。由此可见，西南方面军的防御漏洞有多大？”
马利宁听后，轻轻地叹口气说：“司令员同志，经过这段时间的交往，我发现瓦图京将军是一个非常固执的人。只要是他认定的事情，不管别人如何劝说，他都会毫不迟疑地走下去，直到碰得头破血流位置。”
“假如只是碰个头破血流也就算了。”罗科索夫斯基冷笑着说：“我担心他这样继续固执下去，没准会让西南方面军损失惨重的。”
“那我们该怎么办？”马利宁试探地问：“难道就这样眼睁睁地看着友军被敌人歼灭吗？”
“我也想帮助瓦图京，但目前的条件不允许啊。”罗科索夫斯基若有所思地说：“根据大本营的命令，我们顿河方面军即将改编成中央方面军，只留下诸兵种合成第21、第65和第70集团军，坦克第2集团军和空军第16集团军。包括第62集团军在内的若干部队，即将调往大本营预备队，而米沙所指挥的近卫第41师是属于第62集团军，恐怕也在调走之列。”
“司令员同志，原来您在担心这件事啊。”马利宁搞清楚罗科索夫斯基担心的是什么事情后，安慰他说：“如今索科夫师已经远离了斯大林格勒，我觉得完全可以把他们从第62集团军的编制中调出，划给相邻的第21集团军指挥，毕竟新任的司令员克雷洛夫将军，曾经和索科夫并肩战斗过。”
听到马利宁建议把近卫第41师从第62集团军中调出，罗科索夫斯基不禁怦然心动。但听到接下来的话，却摇了摇头：“我觉得不能把米沙的部队，交给克雷洛夫将军指挥。”不等马利宁再问，他便主动说道：“克雷洛夫将军的战术趋于保守，而在接下来的战斗中，我希望索科夫的部队能有更耀眼的表现，如果把他们交给克雷洛夫指挥，恐怕会受到约束，使他们在战斗中难以取得更大的战果。”
“那您是怎么考虑的？”马利宁问道。
“我觉得应该再给索科夫补充几个步兵师、坦克旅和炮兵团，以加强他的实力。”罗科索夫斯基说到这里，用讲解棒敲了敲地图上卢甘斯克的位置：“只要有足够的实力，我相信索科夫的部队，就能像一颗钉子似的，牢牢钉在这里，使德国人一步都不能前进。而且，”说到这里，他迟疑了一下，然后接着说，“没准还能收容更多被击溃的部队。”
“可是坦克第2集团军的部队，距离卢甘斯克足足有八百公里。”马利宁提醒罗科索夫斯基，“况且如今的道路状况这么差，让坦克实施履带开进的话，我担心连三分之一的路程都走不完，全部的坦克就得趴窝。”
“你给米沙打个电话，问问他有没有什么好办法？”
“索科夫上校，你好！我是马利宁。”马利宁很快地拨通了索科夫师部的电话：“我有个问题想问你。”
“请问吧，方面军参谋长同志。”
“比如说，我要调派几个坦克旅到卢甘斯克，你有什么办法，让它们在最短的时间内赶到吗？”
“当然是使用铁路了。”索科夫不知马利宁为什么会问这样的问题，但还是如实地回答说：“和公路相比，铁路更适合机械化部队，特别是坦克部队的快速前进。一旦铁路投入使用，我们就可以用车皮把坦克、燃料和弹药，成车成车地送完前线。不光可以提高部队的调动速度，还能减少燃料的消耗，以及最大程度地避免坦克在行驶中发生故障。基本一到达前线，就能立即投入战斗。”
为了说服马利宁，索科夫还特意补充说：“根据我的观察，沿着铁路线向前推进的德军装甲部队，一般前进速度都是最快的，因为它们不用担心道路变得泥泞。而且在需要提高速度时，它们甚至还可以在车站直接装车。
好在占据比列镇的敌人，只有运来了几辆坦克，否则要在短时间内，消灭占据镇子的敌人，我还真做不到。”
“我知道了，谢谢你，索科夫上校。”马利宁放下电话后，把索科夫说的话，向罗科索夫斯基重复了一遍。
罗科索夫斯基听完后，问马利宁：“参谋长，坦克第2集团军所在的位置，到卢甘斯克之间有铁路吗？”
“坦克集团军所在的位置，距离最近的车站，有大概二十公里左右。”马利宁谨慎地说：“在如今的路况条件下，坦克兵至少需要两个小时的时间，才能把坦克开到车站。”
“给坦克集团军司令员打电话。”索科夫等马利宁一说完，立即吩咐他说：“让他抽调两个满编的坦克旅，立即前往车站，搭车前往卢甘斯克。另外，还要好抽调四个炮兵团和两个火箭炮营，一同前往卢甘斯克，加强那里的防御。”
听到罗科索夫斯基提到了坦克旅和炮兵团，却偏偏没有提及步兵，便提醒他说：“司令员同志，那步兵呢？如果光是坦克旅和炮兵团，我担心索科夫上校的力量还是太薄弱了一点。”
“那就把曾经参加索科夫作战集群的三个师：近卫第67师，步兵第23和第321师，都调给米沙。”罗科索夫斯基笑着说：“他们曾经在斯大林格勒保卫战中并肩作战，那么在接下来的日子，就让他们和德国人好好地打一仗吧。”
把比列镇的防务，移交给第379师之后，索科夫便带着所有的部队，重新撤回了原来的防御地域。
西多林见到索科夫和别雷回来，向两人报告了一个噩耗：“两位师长同志，我刚刚接到上级转发来的战报，我军被包围在马特维耶夫库尔干地区的一个军，在德军的强大攻势下，已经全军覆灭了。米乌斯河上的防御已被德军突***于包围圈中的第六集团军，将成为他们的下一个打击目标。”
“米沙，我们接下来该怎么办？”别雷得知有一个军被德军全歼，不禁为第六集团军的前途而担心起来：“若是第六集团军再被敌人击溃，那么我们所坚守的卢甘斯克，可就全部暴露在敌人的面前了。到时候，我们不得不和兵力和装备都处于优势的敌人作战。”
“德军要歼灭第六集团军，恐怕不是一两天就能做到的。”索科夫对西多林和别雷说道：“也就是说，我们还有足够的时间，来进行防御部署的调整。”
“我们师只有一万六千多人，外加一个坦克旅。”西多林提醒索科夫：“看起来兵力挺多的，但分布在如此广袤的地域，各处的防御力量都很薄弱，而且还没有预备队。一旦哪个方向被德军突破，那么整体的防御都变得岌岌可危。”
就在索科夫等人一筹莫展之时，门口方向传来了爽朗的笑声，随后一个熟悉的声音响起：“一个师守卫这么大的城市，但假如多两个师，恐怕情况就要好得多了。”
索科夫扭头一看，惊喜地发现近卫第67师师长梅尔库洛夫少将，和他的政委舍依科上校两人，正从门外走进来。他连忙迎上去，招呼对方说：“你们好啊，梅尔库洛夫少将、舍依科上校，什么风把你们吹到这里来了？”
“司令员同志，”梅尔库洛夫走到索科夫面前，抢先向他敬了一个礼，随后恭恭敬敬地报告说：“我接到方面军司令部的命令，从即日开始，我的近卫第67师再次划归您的索科夫作战集群指挥。”
“什么，你们重新划给索科夫作战集群？”索科夫听到这个消息，感到非常意外，他扭头问西多林：“参谋长，你接到方面军司令部的通知了吗？”
“没有啊。”西多林一脸茫然地回答说：“我这段时间，没有得到任何来自方面军司令部的通知。”
“司令员同志，别担心，我想方面军司令部的正式命令，恐怕很快就会下来。”梅尔库洛夫少将笑呵呵地说道：“我和政委一接到命令，就立即迫不及待地赶过来了。”
“将军同志，你的部队都来了？”得知上级给自己增派了至少一个师的部队，索科夫不禁喜出望外：“他们都在什么地方？”
“很遗憾，司令员同志，目前能向您报道的，只有我和政委，以及保护我们的一个警卫排，我的部队还在行军路上。”看到索科夫一脸遗憾的表情，他又补充说：“最迟明天上午，近卫第196团就能赶到；而剩下的第199和第201团，以及近卫炮兵第138团，也会相继到达卢甘斯克。”
“将军同志，”虽说梅尔库洛夫是自己的部下，但对方的军衔比自己高，因此索科夫在称呼对方时，都是直接称呼他的军衔：“我想问问，这次来卢甘斯克的部队，除了你们师以外，还有别的部队吗？”
“当然有，除了我们师，还有马卡连科少将的步兵第321师，西瓦科夫上校的近卫第71师。另外还有两个坦克旅、四个炮兵团和两个火箭炮营，他们都会陆续地到达卢甘斯克。”
原本对前景还忐忑不安的索科夫，得知有如此多的部队，将陆续抵达卢甘斯克，心中顿时又燃起了希望。守军只有一个师时，就只能待在城里，抗击德军可能发起的进攻；守军有两个师时，就可以用一个师防守，另外一个师进攻。如今有四个步兵师、三个坦克旅，外带四个炮兵团和两个火箭炮营，索科夫完全有信心在局面形成绝对的优势，给猖狂的德军来一个迎头痛击。
但究竟能有多少部队赶到卢甘斯克，光凭梅尔库洛夫的一面之词，索科夫还不敢相信，他连忙命令通讯兵接通了崔可夫的指挥部，他想问问到底是怎么回事。
崔可夫接到电话后，照样是一头雾水：“我没听说要成立什么新的作战集群，只是通知我，说第62集团军将在三月初开往莫斯科，编入大本营预备队之后，开始进行整编。”
“啊，第62集团军要调往莫斯科？”索科夫被崔可夫所说的消息惊呆了，他试探地问：“那我们师是否要把防务移交给友军，也尽快地赶往莫斯科？”
“应该不用吧。”崔可夫用不确定的语气说：“在刚刚接到的调防命令中，并没有你们师的番号。也不知罗科索夫斯基司令员是不是对你们另有安排，我看你还是亲自给他打电话，搞清楚到底是怎么回事吧。”
“奇怪，真是奇怪。”索科夫放下电话，对坐在桌边的诸人说道：“第62集团军很快就要调往莫斯科，但在要调走的部队名单里，没有我们师的番号。”
“什么，没有我们师的番号？”别雷有些诧异地说：“难道说我们师将要脱离第62集团军吗？”
“我看完全有这种可能。”类似的事情，梅尔库洛夫已经历过好几次了，有非常丰富的经验：“您看，我的师不就是一会儿划给这个集团军，一会儿又调往另外的集团军吗？总而言之一句话，上级会根据战场的形势，来重新调整部队的编制。”
“我看，还是打电话给罗科索夫斯基司令员，问问到底是怎么回事吧。”见众人都在根据自己的理解，来分析这件让人摸不清头脑的事情，西多林向索科夫建议道：“没准只有从他那里，才能得到准确的情报。”
没等索科夫打电话，马利宁打电话先打了过来：“索科夫上校，我代表方面军司令部通知你两件事：一、你们师已经调离第62集团军；二、方面军司令部决定重建索科夫作战集群，该集群将由近卫第41师、近卫第67、第71和第75师，外加三个坦克旅、一个炮兵师和两个火箭炮营组成，由你担任司令员一职；参谋长一职，原第62集团军副参谋长维特科夫上校担任。”
索科夫记录完马利宁的命令后，盯着看了半天，最后忍不住问了一句：“你们知道近卫第75师，是原来的哪支部队吗？”
“近卫第75师？！”梅尔库洛夫想了想，觉得自己好像还真不知这个近卫师，原来的番号是什么。他轻轻地摇摇头，转身问自己的政委：“政委同志，你知道吗？”
舍依科耸了耸肩膀，把双手一摊，苦笑着说：“我也不知道。我只知道，柳德尼科夫将军的第138师改编成近卫第70师。”
“师长同志，”西多林看到索科夫一副冥思苦想的样子，连忙劝说他道：“别着急，过两天等他们过来之后，您就知道是哪支部队了。”
“师长同志，”一名参谋过来向索科夫报告说：“有一架飞机在师部附近降落。”
“飞机，什么飞机？”索科夫诧异地问道。
参谋连忙回答说：“那里的战士报告说，好像是一位来自集团军司令部的指挥员。但具体是谁，他却不认识。”
“集团军来的指挥员，会是谁呢？”索科夫知道从参谋这里问不出更多有用的情报，便冲他挥挥手，打发他离开了。
“米沙，”别雷提醒索科夫：“方面军司令部的命令里，不是说由第62集团军副参谋长维特科夫上校，来担任作战集群的参谋长吗？莫非，是他来了？”
“来人啊！”索科夫听别雷这么一说，觉得还真有这种可能，连忙冲着门外喊了一嗓子。
很快，萨莫伊洛夫就小跑着进了门，毕恭毕敬地问索科夫：“师长同志，请问您有什么指示吗？”
“是这样的，中尉同志。”索科夫吩咐萨莫伊洛夫：“刚刚有一架来自斯大林格勒的飞机，在师部附近降落了。飞机上有一名指挥员，可能是第62集团军副参谋长维特科夫上校，你立即带人把他接到这里来。”
“是！”萨莫伊洛夫答应一声，便转身跑了出去。
几分钟过后，萨莫伊洛夫果然带着维特科夫从外面走了进来。
双方在敬礼后，维特科夫给索科夫来了一个熊抱，他眼里发着光，兴奋异常，嘴里有点语无伦次地说着：“索科夫上校，真是没想到，我们又见面了。”一边说，一边还用力地拍打索科夫的后背。
索科夫知道这是俄罗斯的礼节，对方用的力量越多，越代表对方的热情。因此他即使疼得呲牙咧嘴，但依旧咬牙坚持着。
等索科夫从维特科夫的魔掌中挣脱出来，立即招呼对方在桌边坐下，给他倒了一杯热茶后，试探地问：“参谋长同志，我想问问，您知道近卫第75师是由哪支部队改变的吗？”
听到索科夫的这个问题，维特科夫咧嘴笑了起来：“索科夫上校，我早就猜到你要问这个问题。原本方面军司令部是打算把步兵第321师调过来的，但上级考虑道，假如把这个普通的步兵师，换成了一个近卫师，那么将来就可以把你的作战集群，直接改成近卫军，甚至近卫集团军。”
得知自己指挥的作战集群有可能成为近卫军或近卫集团军，索科夫不禁两眼放光。但他很快就恢复了正常，继续问道：“参谋长同志，麻烦您告诉我，这个近卫师是由哪支部队改编的？”
“近卫第75师，是由步兵第95师改编的。”维特科夫对这支部队的情况很了解，不等索科夫再问，他便主动地往下说：“师长戈里什内上校，政委弗拉先科上校，该师于1942年9月在内务人民委员部摩托化步兵第13师的基础上，于图拉州组建。他们九月底进入斯大林格勒城内，战至10月16日，该师残部被合编成第161团留在城内继续战斗，该师师部及其属下另外两个团奉命后撤休整。
如今他们已经完成了整补，部队处于齐装满员的状态，可以承担任何强度的作战任务，上级便把该师分配给了你。”
如果是别人听到齐装满员这个词，心里不知有多么开心。但索科夫却是忧心忡忡，他知道该师在保卫斯大林格勒的战斗中被打残了，就算得到了补充，恐怕补进去的也是清一色的新兵。部队的人数是增加了，但战斗力却被稀释了，恐怕关键时刻还指望不上他们。
“原来是这个师啊。”虽说在斯大林格勒保卫战中，索科夫的部队并没有和步兵第95并肩作战，但当着众人的面，该说的场面话还是要说的：“他们在保卫城市的战斗中，表现得很英勇，很顽强。我相信，在接下来的战斗中，他们一定能建立更大的功勋。”
维特科夫没有注意索科夫是用敷衍的语气，说出这番话的。他还主动向索科夫介绍说：“分配给你的三个步兵师里，都有各自的炮兵团，再加上方面军司令部给的那个炮兵师和两位近卫火箭营，也就是说，我们在炮火方面是不会落于下风的。”
“除了炮兵，还有三个坦克旅，这也是一股不容小觑的力量。”索科夫补充说：“但是上级好像没有考虑到为我们提供空中掩护。要是接下来的战斗中，敌人出动空军，对他们的地面进攻部队实施掩护，我们就算有再多的坦克和火炮也没用，这些东西只要一出现，就会成为德军飞机的攻击目标。”
“怎么？”维特科夫听到索科夫在抱怨没有空中掩护时，有些诧异地说道：“难道我们没有空军就不能打仗了吗？”
“不是不能打仗。”索科夫满脸苦涩地说：“我们的坦克和火炮都没有防空能力，假如遭到敌机的攻击，只能处于被动挨打的地步。假如坦克和火炮在战斗中被摧毁，那么在接下来的战斗中，我们用什么样的火力去压制德军的进攻部队呢？”
别雷发现索科夫维特科夫两人，似乎有发生争执的可能，连忙出来打圆场：“两位，如今上级忽然给了我们这么多的部队，那么原来的防御部署，我觉得应该进行调整。只有合理地摆放部队，才能在遭到敌人攻击时，互相进行配合。”
“别雷上校说得有道理。”别雷的话果然转移了两人的注意力，维特科夫好奇地问：“你觉得我们的部队应该怎么摆放呢？”
虽说卢甘斯克几天后，将变成一个重要的战场，但索科夫的心里明白，但要在此刻调整实际的兵力部署，还有些为时过早。
别看罗科索夫斯基如此慷慨，一下就交给了自己三个近卫师和两个坦克旅，外带炮兵师和火箭炮营。但这些部队都还在路上，甚至有的还处于集结状态，还没有离开原来的防御地域。若是过早地给他们腾出了防区，一旦在战斗打响时，他们没有按时赶到战场，那么这里的防御体系就有崩溃的可能。
正是出于这种考虑，索科夫对维特科夫说：“参谋长同志，我们可以在地图上划分各师的防区，但现有防区内的部队不做调动。必须等到各师部队到达之后，原来驻防的部队再移交防务也不迟。”
维特科夫想了想，立即明白了索科夫的意图，他点点头，问道：“司令员同志，我想问问，您打算用哪个师来负责城内的防御？”
“戈里什内上校的近卫第75师，”戈里什内的部队在前期的战斗中损失惨重，虽说经过了补充，但补充的兵员大多数都是没有战斗经验的新兵，如果把他们放在城外和德军打阵地战，索科夫是不放心，于是便决定让他们留在城内，依托新修的城防工事，和冲进城里的敌人打巷战。不过他当着众人，却是另外一个理由：“该师曾有在斯大林格勒进行巷战的经验，我想让他们在城里担任防御任务，应该是最合适的。”
作为第62集团军的前任副参谋长，维特科夫自然认同索科夫的这种安排：“嗯，没错，戈里什内师曾经在斯大林格勒城内战斗了三个月，由他们师来担任城市的防御，应该是非常恰当的。”
“那近卫第67和第71师呢？”
“梅尔库洛夫将军，”既然近卫第67师师长梅尔库洛夫在这里，索科夫在布置任务前，还是要征求一下对方的意见，看他有没有什么想法：“我打算把你们师和近卫第71师部署在城市的北面或者南面，我想问问你，你觉得把你的师摆在什么位置更合适？”
“司令员同志，”谁知梅尔库洛夫却出人意料地问：“为什么要把我们摆在城市的北面或者南面呢？要知道这两个方向，都有友军的部队驻扎，我们师如果部署在这里，恐怕捞不到仗打，到时恐怕指战员们就会有意见。”
“梅尔库洛夫将军，”索科夫觉得有些话必须向这些部下说清楚，免得他们有什么想法：“根据我的判断，德军要进攻卢甘斯克的话，西面将是他们的主要攻击方向。而我的近卫第41师是最擅长打防御战的，由我们负责这个方向的防御，完全可以挡住敌人的进攻。之所以把你们部署在南北两个方向，则是为了保护我师的侧翼不受到德军的攻击。”
梅尔库洛夫站在索科夫的身边，盯着地图看了良久，最后开口说道：“司令员同志，从地图上的敌我态势来看，德军从西南方向发起进攻的可能很大，我看，就让我的师驻扎在这里，以掩护您的左翼吧。”
索科夫曾亲眼看过近卫第67师的战斗，对于该师的战斗力还是有一定了解。而且从种种迹象分析，德军在打垮了西南方面军后，肯定会向卢甘斯克进攻，除了正西外，西南方向也有可能德军攻击的重点，留一支信得过的部队，是完全有必要的。
“好吧，”索科夫站直身体，对梅尔库洛夫说：“那我就把城市南面的防御交给你们了，附近的比列镇里，驻扎着步兵第379师的一个团，你们要尽快和他们建立联络。这样等战斗打响后，你们彼此间能配合。”
送走梅尔库洛夫等人后，维特科夫用手指着地图上的几次防御阵地，好奇地问索科夫：“司令员同志，这几支部队是做什么的？我记得你们好像没有那么多的坦克和炮兵吧？”
一旁的别雷听到维特科夫的问题，呵呵地笑拉起来，解释说：“参谋长同志，我们师的确没有那么多的炮兵和坦克。你所看到的，都我们为德军准备的假阵地。”
“假阵地？”维特科夫不解地问：“有这个必要吗？”
“完全有必要。”别雷接着说：“前几天德军从城西发起进攻，就把我们其中的一个假阵地当成了真的阵地，集中炮火轰了很久。如果没有假阵地的话，那么遭到炮击的阵地，势必会给我军造成极大的伤亡。”
“参谋长同志，我想要不了几天，德军就会对卢甘斯克发起大规模的进攻。若是我们不多布置一些假阵地，来分担敌人的火力，恐怕会有不少的指战员会伤亡在敌人的炮击和轰炸中。”索科夫强调说：“我们还要让各师多修筑一些这样的假工事，以达到迷惑敌人的目地。”
“你觉得如果卢甘斯克这里真的打起来，会是什么规模的战斗？”维特科夫试探地问索科夫：“你觉得会再来一次斯大林格勒那样的城市攻防战吗？”
“不会，在这里绝对不会再出现斯大林格勒那样的城市攻防战。”索科夫解释说：“一是卢甘斯克城市太小，无法囤积太多的部队；其次，城市并不像斯大林格勒那样背靠着河流，一旦德军从两翼迂回，我们很快有可能陷入敌人的合围。”
“城里的物资储备情况如何？”既然索科夫主动提到城市有可能会陷入合围，维特科夫顺势问道：“不知能支撑多长的时间？”
“原来的物资储备，够我们师使用三个月。”西多林在一旁说道：“但等上级派给我们的部队到了以后，这些物资恐怕只能维持四十天。”
“那需要向上级请求物资补给吗？”维特科夫问道。
“就算我们向上级提出这样的申请，恐怕也没有足够的运力来满足我们的需求。”索科夫苦笑着说：“等到物资运来时，估计这里的战斗早就结束了。”
“西多林中校，”考虑到维特科夫如今是自己的参谋长，假如再称呼西多林为参谋长，恐怕会搞混淆，因此索科夫用军衔称呼西多林：“立即给参谋长安排一个住处，他坐了那么久的飞机，肯定已经累了，让他好好休息吧。”
…………
第二天一早，西瓦科夫、叶戈罗夫两人也在警卫排的保护下，乘车赶到了集群司令部，向索科夫和维特科夫报道。
在相互敬礼后，西瓦科夫和索科夫来了一个热情的拥抱，激动地说：“司令员同志，真是没想到，我们又能在一起战斗了。”
“除了你们师，一同编入作战集群的部队，还有梅尔库洛夫的近卫第67师。”索科夫把西瓦科夫带到了墙边，指着地图对他说：“他们师负责城南方向的防御，而你们师则在城北方向驻扎。”
西瓦科夫在接受了任务之后，有些遗憾地说：“可惜马卡连科师这次没能加入，否则我们当初的部队就齐全了。”
从西瓦科夫的语气中，索科夫听出对方似乎知道一些马卡连科师的情况，便好奇地问：“上校同志，你知道马卡连科师最近怎么样了吗？上级原本准备把他们编入作战集群的，但后来不知发生了什么事，临时换成了近卫第75师。”
“据我所知，马卡连科少将的步兵第321师，即将改编为近卫第82师。”西瓦科夫回答说：“他们在不久将要调往列宁格勒，我军在1月18日时，建立了一条通往城市的狭窄陆上通道，他们将与那里的部队，彻底粉碎围困城市的敌人。”