刚出发不久，一辆摩托车就从后面赶了上来，从旁边超车时，坐在挎斗里的参谋，拼命地朝索科夫乘坐的吉普车挥手，示意有紧急情况。
索科夫认出对方是第354师的通讯参谋，猜想可能有什么重要的电报，连忙吩咐司机停车。车刚停稳，坐在副驾驶位置的萨莫伊洛夫，就推开车门下车，朝着那名刚从挎斗里跳出来的参谋走去。
坐在车里的索科夫，见两人低声交谈几句后，参谋把一份电报递给了萨莫伊洛夫，随后敬礼后转身离开。
“司令员同志，”萨莫伊洛夫回到车里，把刚收到的电报，递给了索科夫：“是沃罗涅日方面军司令部来的电报。”
得知是沃罗涅日方面军司令部来的电报，索科夫一点都不感到意外，毕竟自己的部队已经被临时划归瓦图京指挥，接到他所下达的命令，只是时间早晚的事情。
他接过电报，凑到眼前仔细地浏览上面的内容。命令很简单，第69集团军遭到德军旗卫队师和第7装甲师的夹攻，如今肯夫作战集群也在向上述两部德军靠拢，导致该集团军面临被合围的危险，命令索科夫出动至少两个步兵师和一个坦克旅，向德军旗卫队师的侧后方发起攻击，以吸引德军的注意力，确保第69集团军能安全转移到下一道防线。
“萨莫伊洛夫，”索科夫看完电报后，吩咐萨莫伊洛夫：“去把舍赫特曼上校叫过来。”
等萨莫伊洛夫离开后，索科夫推门下车，站在车边，目光越过车顶，望着正在行进中的步兵队列想，心里开始琢磨：接下来的仗该怎么打，真的要先去进攻旗卫队师吗？
接到通知的舍赫特曼，很快就从前面乘车赶了过来，和他一起出现的，还是师政委比林上校。等两人在自己的面前站定后，索科夫将手里的电报递了过去，嘴里问道：“舍赫特曼上校，看完这份电报后，说说你的感想！”
部队出发前，索科夫曾经告诉舍赫特曼，说接下来的攻击目标是西蒙的骷髅师，等他看完电报后，不禁变得踌躇起来。他试探地问索科夫：“司令员同志，我们接下来该怎么办，是按照上级的命令，去进攻旗卫队师吗？”
“我们就只有一个师的兵力，去进攻旗卫队师肯定是远远不够的。”比林上校在一旁附和道：“要不，我们暂时停止前进，等别的部队来了之后，再继续前进。”
“怎么，政委同志。”索科夫望着比林有些意外地说道：“你觉得我们凭借一个师的兵力，无法对付德军的旗卫队师吗？”
听到索科夫的问题，比林有些慌乱地回答说：“司令员同志，您应该知道，德军党卫军师的战斗力都是非常强悍的，一个师足以对抗我们一个集团军。如今我们只有一个师的兵力，还要主动去进攻敌人，我担心会吃亏……”
索科夫注意到，当比林说话时，舍赫特曼保持着沉默，看样子他是赞同比林的意见，希望索科夫能调更多的部队过来，参与对旗卫队师的进攻。索科夫看穿了对方的想法之后，给两人泼了一盆冷水：“对不起，两位上校同志。在普罗霍洛夫卡城外的战斗，我能动用的兵力，就只有你们一个师，外加两个集团军直属的坦克营，不会再有任何援兵了。”
索科夫的话让两人大惊失色，舍赫特曼连忙提醒索科夫：“司令员同志，就凭这一点兵力，去进攻敌人实力雄厚、战斗力强悍的旗卫队师，我担心会有全军覆灭的危险。”
“怎么，你们对自己的战士就这么没信心吗？”索科夫望着两人似笑非笑地说：“难道你们就不想创造一个奇迹，用一个师来打败敌人的一个党卫军师吗？”他说完后，见两人还是一副愁眉苦脸的样子，便及时地补充了一句，“要知道，这可是一个能载入史册的好机会，难道你们就真的准备眼睁睁地错过吗？”
本来两人的心里还在琢磨，该如何劝说索科夫，让他抽调更多的部队，来攻击德军的旗卫队师。但此刻听说自己的部队有创造历史的机会，态度立即发生了180度的大转弯，比利有些激动地说：“司令员同志，如果我们打败了旗卫队师，就真的可以载入史册吗？”
“这是自然的。”索科夫很了解俄罗斯人，知道他们是一个看重荣誉的民族，为了获得荣誉，他们甚至可以毫不犹豫地牺牲自己宝贵的生命。“我向你们保证，当普罗霍洛夫卡城外的战斗结束时，你们和你们的部队都将获得极大的荣誉，所取得的战果，也将会被后人载入史册。”
舍赫特曼挺直腰板，表情凝重地说：“司令员同志，请您下命令吧。就算把我们师都拼光了，我们也要打败德军的旗卫队师。”
“等一等。”见舍赫特曼对打败敌人又有了信心，索科夫反而不急了：“我们暂时不打旗卫队师。”
“什么，不打旗卫队师？”舍赫特曼和比林对视一眼后，就从对方的眼神中看到了震惊。他转头面向索科夫问道：“那我们打敌人的哪支部队？”
“还是按照原来的计划，先打德军的骷髅师。”索科夫的心里一直在琢磨，如今普罗霍洛夫卡城外的敌人中，实力最弱的莫过于西蒙的骷髅师，如果先歼灭了他们，再调头去攻击旗卫队师，自己的部队就不再是孤军作战，罗特米斯特洛夫用来对付骷髅师的部队，就可以协助自己一同攻击旗卫队师。“等打败了骷髅师，再调头去对付旗卫队师。”
“先对付骷髅师，再去对付旗卫队师？”索科夫的话让舍赫特曼的心里顿时凉了半截，他原本想用全师的牺牲，来换取消灭旗卫队师的胜利，可如今却听到要先打骷髅师，再对付旗卫队师，脑子里顿时一片空白。
见到舍赫特曼目瞪口呆的样子，索科夫淡淡一笑，随即说道：“上校同志，是不是听到我们要对付两个党卫军师，觉得这是一个不可完成的任务啊？”
“是的，司令员同志。”比林向前走了一步，抢在舍赫特曼的前面对索科夫说道：“请恕我直言，对付德军一个党卫军师，我们都已经很吃力了。要同时对付两个，就算把部队全部拼光，恐怕也无法完成这个任务。”
“放心吧，两位上校同志。”索科夫为了不让两人背上心理负担，伸手向萨莫伊洛夫要过了地图，摊放在吉普车的引擎盖上，随后对两位上校说：“你们看，骷髅师在普罗霍洛夫卡城西北方向的十月农场附近，与罗特米斯特洛夫将军的坦克第18军对峙。他们在经过激战过后，部队已经被严重削弱，就这么点兵力，还分散在若干分散的位置。
我的计划是，集中所有的兵力，向西蒙的师指挥部实施突击。如果能再次活捉他，固然是一件好事；就算不能活捉他，但摧毁了骷髅师的师指挥部，敌人就会因为失去了统一的指挥，而陷入混乱之中。我们可以在这种时候，对分散的敌人实施各个突破。”
索科夫手指着地图，向两人讲述自己的作战计划：“……等击溃了德军的骷髅师之后，我们再点头南下，去攻击旗卫队师。当我们对旗卫队师展开攻击时，那些原先与骷髅师对峙的部队，就能腾出手来协助我们进攻。”
经索科夫一解释，两人紧锁的眉头顿时舒展开来。他们发现自己陷入了一个误区，觉得先打骷髅师，再打旗卫队师，就会出现兵力不足的情况。完全忘记一旦击败了骷髅师，那些本来被骷髅师缠住的部队，就能腾出手，协助自己进行下一步的作战。
望着两位上校离开的背影，索科夫觉得自己的计划，还是有一些冒险。假如自己的部队展开进攻时，与骷髅师对峙的部队选择作壁上观，那么一场混战下来，第354师的战斗减员将是非常恐怖的，因此必须事先和罗特米斯特洛夫将军进行沟通，让他了解自己下一步的行动，并及时地采取配合措施。
索科夫连忙趴在引擎盖上，起草了一份电文，随后吩咐萨莫伊洛夫：“中尉同志，立即让报务员把这份电报发给罗特米斯特洛夫将军。”
萨莫伊洛夫接过电报后，却没有立即离开，而是站在原地问索科夫：“司令员同志，我需要等他的回电吗？”
“不用。”索科夫冲萨莫伊洛夫摆摆手，说道：“如果罗特米斯特洛夫将军有回电，通讯参谋会给我送过来的。”
等萨莫伊洛夫把电报送到了报务员手里后，吉普车又重新上路。萨莫伊洛夫知道电报上的内容，他半转身子，有些担心地问索科夫：“司令员同志，如果罗特米斯特洛夫将军接到您的电报，不让他的部队配合，我们又该怎么办呢？”
“还能怎么办？”索科夫知道萨莫伊洛夫说的这种可能是完全存在的，他耸了耸肩膀，把双手一摊：“如果罗特米斯特洛夫将军不愿意让他的部队配合，我们只能依靠自己的力量，去摧毁骷髅师的指挥部了，接下来对付旗卫队师的战斗，也只能依靠我们自己了。”
好在索科夫担心的事情，并没有发生。就在他的车快到达进攻位置时，通讯参谋再次乘摩托车从后面赶了上来，给他送来了罗特米斯特洛夫的回电。
罗特米斯特洛夫的回电很简单，说一旦索科夫的部队展开对骷髅师的进攻，部署在252.2高地北面的坦克第18集团军，就会同时向正面的敌人展开攻击，以牵制敌人的兵力，确保索科夫部队的攻击顺利。
不过在电报的结尾，罗特米斯特洛夫还特意询问索科夫：“是否把此事向瓦图京大将进行汇报？”
索科夫看到罗特米斯特洛夫的备注后，淡淡一笑，随后拿出纸笔，简短地写道：“不需要。一切的汇报工作，还是等骷髅师被我们歼灭之后，再向瓦图京大将报告也不迟。”
写完后，他将写了电报内容的纸从本子上撕了下来，递给通讯参谋，命令他说：“立即把这份回电发给罗特米斯特洛夫将军。”
索科夫的吉普车来到舍赫特曼的临时指挥部时，大多数的部队都已经进入了攻击位置。舍赫特曼见到索科夫的到来，有些忐忑地问：“司令员同志，我们什么时候开始进攻？”
“有多少部队进入了攻击位置？”
“已经有两个团进行了攻击位置。”师参谋长连忙抢先回答说：“剩下一个团和炮兵团，也将在半个小时内，全部进入指定位置。”
“这么说，你们师还有半个小时，才能全部就位？”索科夫在看到师参谋长点头认可自己的说法后，果断地下达了命令：“对付德军一个师指挥部，两个团是绰绰有余。舍赫特曼上校，立即命令一个营的步兵搭乘坦克，冲击骷髅师的师指挥部，师的主力紧随其后，务必要在最短的时间内，消灭骷髅师的师部。”
“那进攻前的炮火准备呢？”第354师有一个76.2毫米的加农炮团，按照舍赫特曼的想法，在进攻前，至少要用炮火对敌人的阵地炮击十分钟以上，此刻听到索科夫命令直接进攻，连忙提醒他说：“如果不进行炮火准备的话，敌人的工事就会成为我们进攻的障碍。”
“上校同志，”索科夫自然明白对方的心里是怎么想的，这些在军队里待了十几二十年的老指挥员，每次进攻前，如果没有炮火掩护，就会觉得心里不踏实。他连忙向对方说明：“你们只有一个加农炮团，就算炮击敌人的阵地，恐怕也很难起到什么作用。相反，却会向敌人示警，告诉他们，说我们要对他们的阵地发起进攻了。
如果不炮击，就直接发起冲击，以为我们会休整一晚再发起进攻的敌人，就会被我们打一个措手不及。在他们来不及组织有效抵抗的同时，我们就能在最短的时间内，突破他们的现在的防御。
行了，上校同志，别再瞻前顾后了，立即命令部队登车出击，务必在一个小时内，彻底消灭骷髅师的师部。”
“明白了，司令员同志。”听完索科夫的解释，舍赫特曼总算明白了索科夫的意图，连忙挺直身体回答说：“我立即派出一个最精锐的营，让他们搭乘坦克向敌人的师部发起冲击，务必在最短的时间内，冲到德军师部附近。”
别看索科夫叮嘱了罗特米斯特洛夫，千万不要把自己指挥部队进攻骷髅师的事情，向瓦图京进行汇报。但这么大的战事，要彻底地瞒住瓦图京还是不现实的，战斗打响后十几分钟，瓦图京就通过自己特定的情报渠道，知道了此事。
瓦图京把收到的情报，放在了朱可夫和华西列夫斯基的面前，激动地说道：“两位元帅同志，你们看到了吗？虽然科涅夫答应将第27集团军交给我指挥，可是索科夫对我的命令却是阳奉阴违。我命令他向旗卫队师展开进攻，他却把进攻的矛头，直接指向了骷髅师。这，这简直是太不像话了。”
“元帅同志，”华西列夫斯基听瓦图京说完后，侧着脸对朱可夫说：“在普罗霍洛夫卡西面的敌人里，骷髅师的确是最弱的，他们在前期的战斗中，损失了大量兵员和技术装备。就算德军已经是残兵败将，但索科夫同志打算以一个师的兵力，就消灭敌人，我觉得还是有点困难。”
“没错，朱可夫元帅。”华西列夫斯基一说完，瓦图京就附和道：“如今第69集团军的处境很不乐观，一旦旗卫队师和肯夫作战集群汇合，他们就有被合围的可能。如今索科夫不服从我的命令，却跑去进攻骷髅师，一旦被敌人缠住，我们就只能眼睁睁地看着第69集团军陷入敌人的合围之中……”
没等瓦图京说完，朱可夫就打断了他后面的话，出人意料地问：“瓦图京同志，难道没有米沙的部队，你们就不会打仗了？”
“这怎么可能呢，元帅同志。”听到朱可夫的质问，瓦图京有些慌乱地回答说：“我只是考虑，假如索科夫的部队能按照我的意图，去进攻旗卫队师，没准就能迅速地扭转我军目前的不利局面。”
一直低头研究地图的朱可夫，等瓦图京说完后，抬头望着他说：“我觉得米沙的选择很正确，优先进攻骷髅师，只要能击溃这支部队，那么普罗霍洛夫卡城西北方向的局势就会变得稳定，到时罗特米斯特洛夫的部队就能腾出手来，与索科夫的部队一起进攻旗卫队师。瓦图京同志，你说说，是一支部队打败旗卫队师容易呢，还是两支部队采取联合行动，更容易取得成功呢？”
“当然是两支部队同时行动，更容易取得成功。”瓦图京不假思索地说出这番话之后，有些迟疑地说道：“可是，我担心索科夫的部队无法在短时间内打败骷髅师，这样就会被敌人缠住，无法腾出手来对付他们南面的旗卫队师。”
“瓦图京同志，你多虑了。”朱可夫淡淡地说道：“既然米沙指挥的部队能打败骷髅师一次，那么再打败第二次，也没有多大的问题。况且不光骷髅师和被消灭的帝国师，就连让你头痛的旗卫队师，也曾经是米沙的手下败将。如果米沙的部队先消灭了骷髅师，再去对付旗卫队师，敌人的士气肯定会遭到沉重的打击。到时候要消灭一支士气低落的部队，我们所付出的代价，将会小很多。”
瓦图京的担心和焦虑，随着朱可夫对索科夫的认可，顿时烟消云散。他的脑子里甚至开始考虑，等索科夫的部队消灭了骷髅师之后，自己该派出哪支部队，去协助他们共同进攻德军的旗卫队师。
…………
第354师到达攻击位置时，德军的侦察兵就已经发现了他们，并及时地把情报向师部进行了汇报。师长西蒙得知来的是索科夫部队时，不禁被吓出了一身冷汗，他连忙给各团团长下达命令，让他们抓紧时间抢修工事，务必在明天天明前，完成工事的修建，以抗击索科夫部队可能发起的进攻。
德军的各位团长得知索科夫的部队到了，哪里敢怠慢，立即命令手下的士兵开始抢修工事，力争在天明前，修复那些前几天在炮火中被摧毁的工事。德军夺取这一地区后，虽然也进行过工事的修缮工作，但他们担心的是来自普罗霍洛夫卡城内的反攻，因此防御重心都摆在了东面。如今突然面临来自西面的威胁，他们只能临时抱佛脚，连夜抢修工事，试图依托工事来抵抗索科夫部队的进攻。
但令德国人没想到的是，索科夫并没有打算休整一夜，等到第二天天明后再进攻。甚至连部队都还没有到齐，他就迫不及待地发起了进攻。而第一拨进攻的部队，居然搭乘坦克，快速地冲向了西蒙的师指挥部。
五十辆坦克搭乘着四百多名步兵指战员，快速地穿过了德军并不坚固的一些小阵地，径直冲向了师部所在地。
西蒙得知苏军的坦克，直奔自己的师部而来，一边通过电话冲着自己的警卫营长大喊：“少校，命令你的部下挡住俄国人的坦克，一定要挡住，否则师部就全完蛋了。”
别看西蒙命令自己的部队死守，但他却不敢再待在指挥部里，毕竟几个月前，他曾经被索科夫的部队俘虏过，就算后来被自己的部下救出，但也成为了他军事生涯里的一个污点。假如不是小胡子器重自己，恐怕自己此刻早已被送上了军事法庭，想再次成为骷髅师师长，简直是天方夜谭。
“参谋长，我们的防线是挡不住俄国人的，师部需要立即转移，否则我们就会成为俄国人的俘虏。”西蒙对自己的参谋长说：“我带人先走一步，你留下来负责善后。”西蒙说完这话后，便带着十几名警卫，乘坐两辆装甲运兵车，逃往了南面的掷弹兵团。
看着西蒙乘坐的装甲运兵车远去，参谋长在心里暗骂了一句：贪生怕死的胆小鬼。随后就命令师指挥部里的参谋、通讯兵们开始拆除电话和线路，并把东西陆续地搬完外面的卡车上，试图转移到安全的地带。
带队冲锋的坦克营长，见到远处有几个灯火通明的木屋，猜想那里肯定是德军的指挥部，便命令自己的部下停车，瞄准远处的木屋进行炮击。
十五辆坦克陆续停了下来，它们将炮口缓缓地对准了远处的木屋。随着营长一声开炮的命令，十五辆坦克陆续朝远处的木屋开炮。仅仅射击了两轮，远处的木屋就相继中弹，剧烈的爆炸过后，木屋不是被炸得四分五裂，就是开始熊熊燃烧起来。
见远处的木屋中弹起火，坦克又继续朝前驶去，而坦克车身上的步兵，则纷纷跳下了坦克，展开战斗队形，猫着腰跟在坦克的后面，冲向敌人的阵地。
负责保卫师部的警卫营，虽然官兵们表现得异常顽强，但由于他们缺乏有效的反坦克武器，根本无法阻挡冲过来的苏军坦克。更要命的时，坦克后面跟着的是苏军的步兵，他们趁着守军陷入混乱时，迅速地冲进了战壕，和里面的士兵展开了战斗。
士兵们见到师部所在的木屋，被苏军坦克炮火摧毁时，早已是军心大乱。以至于那些跟着坦克冲过来的苏军指战员，在跳入战壕后，很快就取得了主动权。
正当德军的抵抗越来越弱，刚刚赶到的主力部队，如同潮水般地漫过了德军的防御阵地，跟着前方的坦克继续朝前冲。
“师长同志。”担任进攻任务的主力团团长，在确认自己的部队夺取了德军的师部之后，通过无线电台向舍赫特曼报告说：“我们已经占领了德军的师部。”
“你们已经占领了德军的师部？”听到这个好消息，舍赫特曼不由喜出望外：“抓到骷髅师师长西蒙将军了吗？”
“没有，师长同志。”先头团团长尴尬地回答说：“我们赶到的时候，房屋正在剧烈燃烧，里面虽然有不少被烧焦的尸体，但我们审问俘虏时得知，师长西蒙在我军坦克开炮前，就乘车离开师指挥部，留下的只是他的参谋长和一帮参谋、通讯兵之类的。”
得知西蒙已经跑了，舍赫特曼的心里感到非常惋惜，他连忙追问道：“搞清楚他逃到什么地方去了吗？”
“不知道，师长同志。”团长如实地回答说：“俘虏只知道他带人乘坐两辆装甲运兵车，离开了师部，至于去了什么地方，谁也不知道。”
一旁的索科夫听到这里，连忙对舍赫特曼说：“上校同志，问问你的部下，德军的装甲车是朝哪个方向走的？”
“中校同志，”听到索科夫的吩咐，舍赫特曼连忙对着话筒说：“你们有没有问俘虏，西蒙和他的部下是朝哪个方向走的？”
电话的另外一头沉默了下来，但舍赫特曼却隐约能听到一些声音，似乎是团长在询问什么。过了一会儿，耳机里再次传来团长的声音：“师长同志，据俘虏供认，西蒙所乘坐的装甲运兵车，是朝着东南方向撤退的……”
“朝东南方向撤退的？”索科夫听到团长所说的内容后，立即查看起地图，研究西蒙可能逃向了哪里。看了片刻，他根据地图上的敌我态势，分析出西蒙下一步的落脚点，便对舍赫特曼说：“上校同志，立即通知你的部下，命令他们继续向西北方向推进，尽快与策应作战的坦克第18军汇合，消灭或重创从我们防区里逃走的敌人。”
“司令员同志，”对索科夫下达的这道命令，舍赫特曼有些不解地说：“西蒙不是逃亡东南方向，找他的掷弹兵团去了么。我们为什么不向西南推进，反而要朝着西北方向攻击前进呢？”
“原因很简单。”索科夫轻描淡写地说：“此刻命令部队北上，就可以与罗特米斯特洛夫将军的坦克第18军前后夹击，歼灭已经陷入混乱的骷髅师主力。至于东南方向的那个掷弹兵团，可以把剩下的步兵团和炮兵团都投入战斗，让他们尽可能多地消灭德军的有生力量。”
“明白了，司令员同志。”听完索科夫的安排，舍赫特曼心领神会地说：“我立即命令如今还在阵地上的步兵团和炮兵团，对德军实施攻击。”
“先命令炮兵，对德军掷弹兵团的驻地进行炮击。”索科夫吩咐舍赫特曼说：“在炮击进行时，步兵团快速地朝着敌人防守的阵地前进。等炮击停止，敌人还没有回过神的有利时机，快速地占领敌人的阵地。”
对于索科夫的这种安排，舍赫特曼对他有着莫名的信心，而这种信心，是在之前所取得的无数次胜利而建立起来，他没有质疑索科夫的命令，而是如实地向自己的几位团长，传达了索科夫的最新命令。
电话的另外一头沉默了下来，但舍赫特曼却隐约能听到一些声音，似乎是团长在询问什么。过了一会儿，耳机里再次传来团长的声音：“师长同志，据俘虏供认，西蒙所乘坐的装甲运兵车，是朝着东南方向撤退的……”
“朝东南方向撤退的？”索科夫听到团长所说的内容后，立即查看起地图，研究西蒙可能逃向了哪里。看了片刻，他根据地图上的敌我态势，分析出西蒙下一步的落脚点，便对舍赫特曼说：“上校同志，立即通知你的部下，命令他们继续向西北方向推进，尽快与策应作战的坦克第18军汇合，消灭或重创从我们防区里逃走的敌人。”
“司令员同志，”对索科夫下达的这道命令，舍赫特曼有些不解地说：“西蒙不是逃亡东南方向，找他的掷弹兵团去了么。我们为什么不向西南推进，反而要朝着西北方向攻击前进呢？”
“原因很简单。”索科夫轻描淡写地说：“此刻命令部队北上，就可以与罗特米斯特洛夫将军的坦克第18军前后夹击，歼灭已经陷入混乱的骷髅师主力。至于东南方向的那个掷弹兵团，可以把剩下的步兵团和炮兵团都投入战斗，让他们尽可能多地消灭德军的有生力量。”
“明白了，司令员同志。”听完索科夫的安排，舍赫特曼心领神会地说：“我立即命令如今还在阵地上的步兵团和炮兵团，对德军实施攻击。”
“先命令炮兵，对德军掷弹兵团的驻地进行炮击。”索科夫吩咐舍赫特曼说：“在炮击进行时，步兵团快速地朝着敌人防守的阵地前进。等炮击停止，敌人还没有回过神的有利时机，快速地占领敌人的阵地。”
对于索科夫的这种安排，舍赫特曼对他有着莫名的信心，而这种信心，是在之前所取得的无数次胜利而建立起来，他没有质疑索科夫的命令，而是如实地向自己的几位团长，传达了索科夫的最新命令。
巴哈罗夫下达出击命令后，首先出击的坦克第170旅，这个旅白天和骷髅师的装甲团激战了一天，虽然击溃了德军十几辆坦克，但自己付出的损失却是敌人的几倍。如此巨大的战损比，让该旅的坦克兵心里都憋着一股怒火。
接到出击命令后，剩下的三十多辆坦克，以营为单位，展开了战斗队形，开着前灯，朝德军驻扎的区域疾驰而去。按照旅长的设想，今晚对骷髅师的装甲团实施突击，肯定会是一场恶战，没准到天明时，自己这支部队就只剩下一个空番号了。
谁知战斗打响后，德军的抵抗却显得很微弱，停放在战壕后面的坦克，朝冲上来的苏军坦克开了几炮后，就没有了声响。就连躲在战壕里的步兵，稀稀落落地打了一阵后，也沉寂了下来。
面对德军阵地上的反常举动，坦克旅长觉得可能有什么阴谋，连忙命令部队停止进攻，停在原地待命。等坦克都停止前进后，旅长把这里的情况，向巴哈罗夫进行了汇报，最后请示道：“军长同志，我觉得德国人可能有什么阴谋，因此便命令部队停止了攻击，。暂时停在原地待命。我们接下来该怎么做？”
得知德军的抵抗很微弱，巴哈罗夫也觉得不对劲，在短暂的思索后，命令旅长：“你们旅暂时停止进攻，立即派出人手深入敌人的阵地侦察，搞清楚敌人在搞什么鬼？”
虽说巴哈罗夫命令坦克旅对敌人实施侦察，不过他的心里却始终不放心。这时他的心里想起了反攻前，最先进入十月农场的那支侦察小分队，连忙吩咐自己的参谋长：“参谋长，我们在进攻十月农场前，带着小分队深入敌人防区的侦察兵指挥员，叫什么名字来着？”
参谋长哪里记得下面一名普通军官的名字，不禁老脸一红，对巴哈罗夫说：“军长同志，我记不清楚他的名字，我马上帮您查一下。”
参谋长连着打了几个电话，终于搞清楚了指挥员的名字，赶紧向巴哈罗夫汇报说：“军长同志，我已经查到了。最先率领侦察分队进入十月农场，并依托阵地进行防御的指挥员，名字叫比斯克列夫，是一名中尉。”
“立即把他叫到军指挥部来。”巴哈罗夫觉得要搞清楚敌人的真实意图，必须要比斯克列夫中尉这样的侦察兵出马才行：“我有任务要交代给他。”
接到命令的比斯克列夫，很快就出现在巴哈罗夫的面前，他挺直腰板，下巴微微上扬，等待巴哈罗夫给自己下达命令。
巴哈罗夫围着比斯克列夫转了一圈，将他仔细打量一番后说道：“中尉同志，我听说，在我军反攻十月农场之前，你率一支小部队混入农场，不光占领了德军临时修建的阵地不说，还用缴获的火炮，几炮就轰掉了德军的指挥部，使敌人在失去统一指挥后陷入了混乱，为我军顺利夺取农场立下了不小的功劳。”
听到巴哈罗夫对自己的肯定，比斯克列夫的脸上露出了笑容。不过一想到那些牺牲的战友，他脸上的表情又变得严峻起来：“军长同志，功劳不是我一个人的，而是我们全体小分队的。为了守住阵地，小分队里大多数的战士都牺牲了。”
“我们会记住他们的，”巴哈罗夫接着说道：“等库尔斯克会战结束后，我会命令人在农场里建一个纪念碑，把为了解放十月农场而牺牲的指战员名字，都刻在纪念碑上。”
得知巴哈罗夫要为牺牲的指战员立碑，比斯克列夫的心里很是感动：“军长同志，我代表那些牺牲的战友，谢谢您！”
“中尉同志，我今天把你叫到这里来，是有一项重要的任务交给你。”巴哈罗夫做完铺垫后言归正传：“友军正从南面攻击我们对面的敌人，我们需要去配合他们，歼灭这股敌人。但如今发生了一点状态，我们实施主要突击的坦克第170旅，在进攻途中，并没有找到什么像样的抵抗，我担心敌人可能有什么阴谋。”
巴哈罗夫的话虽然还没有说完，但比斯克列夫便猜到了他的意思：“您是想让我带队深入敌人的防区进行侦察吗？”
“没错，我就是这样考虑的。”巴哈罗夫提醒比斯克列夫说：“中尉同志，时间紧迫，你们必须抓紧时间进行侦察，最好在天亮之前，搞清楚正面敌人的防御情况。”
虽说此刻距离天亮还不足十个小时，要搞清楚正面德军的部署情况有一定难度，但看到巴哈罗夫如此信任自己，比斯克列夫还是挺直腰板大声地回答说：“请军长同志放心，我一定会在明天天亮之前，搞清楚敌人的部署情况。”
比斯克列夫原来指挥的侦察分队，在前两天的战斗中，基本损失殆尽。但由于侦察部队的特殊性，有关部门又给他重新补充了一些人手，如今全分队总人数达到了25人。他回到分队，把这次的侦察任务简单地讲述一遍后，就率领分队出发了。
他们穿过停在距离德军阵地约五六百米的坦克，借助夜色的掩护，瞧瞧地摸进了敌人的阵地。刚开始时，比斯克列夫还以为自己就算再小心，行动可能都被德军隐蔽的岗哨发现了，谁知他们摸到战壕附近，依旧没有听到枪声。
一名趴在比斯克列夫身边的下士，小声地问道：“中尉同志，这是怎么回事，我们都到敌人的战壕边了，怎么敌人一点动静都没有？难道他们都躲在战壕里睡觉吗？”
比斯克列夫侧耳听了听南面传来枪炮声，随后摇着头说：“这不可能。据我所知，在不久前，坦克第170旅还朝敌人的阵地发起过攻击，但由于敌人的抵抗太过于微弱，坦克旅长觉得敌人可能有什么阴谋，便命令部队停止了进攻。军长给我们的任务，就是到这里来侦察敌人的兵力部署情况，搞清楚他们到底有什么阴谋。”
下士等比斯克列夫说完后，停顿了片刻，主动提出：“中尉同志，要不，我带两人爬进敌人的战壕，看看里面的情况如何？”
“可以。”比斯克列夫很爽快地同意了下士的提议，并叮嘱对方说：“你要注意安全，如果发现什么不对劲，立即派人回来向我们报告。”
下士带着两名战士爬进了战壕后，见有许多黑影趴在战壕的边缘，手里的武器指向前方，做好了随时射击的准备。下士等人连忙趴在壕底不敢动弹，深怕被敌人发现了。但等了一阵，却发现那些黑影半天都没有动，下士觉得有些不对劲，便让两名战士留下，自己小心翼翼地摸了过去。
他来到一个黑影身后，把手搭在了对方的肩膀上，试图浑水摸鱼。但刚搭在对方的肩膀上，那个黑影就朝着一旁倒了下去。下士被吓了一跳，他盯着躺在壕底的黑影不敢动弹，深怕惊动附近的敌人。
过了好一阵，他才战战兢兢地伸手去摸倒在壕底的黑影，触手处一阵冰凉，仿佛是一个死人。下士连忙凑近一看，果然是一具尸体，半边脸都被炸没了。看清楚摆在面前的居然是一具德军尸体后，下士感觉一股凉气从后脊梁升起，直接冲向了他的后脑。
他坐在战壕里发了一阵呆之后，为了搞清楚到底是怎么回事，他只能鼓足勇气站起身，又冲过去查看其它的黑影。很快，他就发现，这些趴在战壕边沿的黑影，都是一些早已死去多时的尸体。远处倒是有几个人影在活动，应该是阵地上仅存的活人，就是他们把这些尸体摆在了战壕的边缘上。
下士回到比斯克列夫的身边，向他报告说：“中尉同志，我仔细地查看过，战壕里除了少数的德国兵之外，剩下的都是尸体。敌人很狡猾，他们把尸体放在战壕边缘，同时还摆上武器，远远望去，就好像有一支部队在严阵以待。”
“狡猾的德国佬，居然想出这种诡计。”比斯克列夫愤愤不平地骂了一句后，反问道：“看到他们的坦克了吗？”
“没有。”下士摇着头回答说：“我发现敌人用尸体来摆迷魂阵，觉得有必要立即回来向您报告，就没有再继续侦察。”
“光知道敌人战壕里的情况还不够。”比斯克列夫对下士说：“我们要搞清楚敌人的整个布防情况。行了，都别趴着了，我们继续前进，去搞清楚敌人的坦克都在什么位置。”
不过小分队在继续向前推进时，比斯克列夫不忘叮嘱报务员：“立即给军指挥部发电报，把我们侦察到的情况，向军长报告。”
巴哈罗夫接到比斯克列夫的侦察分队发回来的电报后，皱着眉头问自己的参谋长：“参谋长，你说说，这到底是怎么回事？敌人为什么会把尸体摆在战壕里冒充士兵呢？”
可惜不管是巴哈罗夫还是军参谋长，他们都不曾看过《三国演义》，自然就不知道空城计。他们正面的德军早已成为强弩之末，他们的兵力和装备在与坦克军的连番大战中，已经消耗得差不多了。
当索科夫派出的两个团，从德军防区的东南方向发起进攻时，德军指挥官连忙调集剩余的兵力，去进行拦截。为了防止巴哈罗夫的坦克军趁机发起进攻，德军指挥官摆出了一个空城计，用不到一个连的步兵，五六辆出了故障的坦克，再加上数以百计的士兵尸体，摆出了一个迷惑阵。
不得不说，德军指挥官的这一招还是挺高明的，当坦克第170旅发起进攻时，那些充当固定炮台的坦克打了几炮，留守在战壕里的士兵开了几枪，就把苏军的坦克唬住了，深怕德国人有什么阴谋，只能停在远处待命，不敢轻易地向前推进。
军参谋长听到巴哈罗夫提出的问题，苦笑着摇摇头，说道：“军长同志，我也不清楚到底是怎么回事。”不过他却给巴哈罗夫提出了一个建议，“要不，我们给索科夫将军发个电报，把这里的情况告诉他，看看他是怎么说的。”
“好办法。”巴哈罗夫虽然没见过索科夫，但也听说对方打仗的鬼点子多，把自己遇到的怪事告诉他，他没准还能给自己出谋划策呢。想到这里，他点点头，对参谋长说：“参谋长，那就麻烦你尽快给索科夫将军发电报，征求一下他的意见。”
索科夫收到坦克军发来的电报，仔细浏览完上面的内容后，瞳孔不禁剧烈收缩，血压骤然上升：见鬼，德军指挥官居然也懂得搞空城计，用主要的兵力去阻挡自己部队的进攻；而在坦克军那一侧，则是故布疑阵，就吓得巴哈罗夫的坦克军不敢动弹。他甚至开始怀疑，这个德军指挥官是否和自己一样，也是来自后世的穿越者，如果真的是这样，那可就热闹了。
“司令员同志，”站在一旁的舍赫特曼上校，见索科夫盯着刚收到的电报看个不停，而脸上的神色却阴晴不定，他不知发生了什么事情，连忙关切地问：“出什么事情了？”
“敌人耍了个阴谋，把坦克军吓得不敢动弹。”索科夫考虑到舍赫特曼肯定不知道什么是空城计，便拿过一张地图，指着上面作战区域，向他解释说：“你的两个团在这里对德军实施攻击，德军指挥官为了挡住你们的进攻，应该把他主要的兵力都调过来，部署在你们进攻的道路上。而在坦克军一侧的方向，他们的兵力就变得异常薄弱，为了防止坦克军趁机发起进攻，敌人借助夜色的掩护，在战壕里摆满了尸体，给坦克军造成一种错觉，以为这里是重兵把守……”
“如果战壕里都是尸体冒充士兵，坦克军只要一进攻，就能发现，死人可不会开枪。”舍赫特曼上校有些不解地问：“我不明白，他们怎么会被敌人吓住呢？”
“上校同志，”索科夫没有立即回答这个问题，而是反问道：“假如你在夜间指挥部队，向敌人的阵地发起进攻，而敌人的阵地上却只有零星的抵抗，你会怎么办？”
听到索科夫的这个问题，舍赫特曼上校思索了许久后，用不太确定的语气说：“如果真的遇到这种情况，我肯定会想，敌人阵地上的抵抗怎么会如此弱呢，难道他们布置了什么圈套等我们去钻吗？”
“你说得没错，如果在白天，坦克军可能还会组织一支部队，进行试探进攻。但是在夜晚，”索科夫见舍赫特曼已经猜到了几分真相，便接着说：“因为能见度有限，敌人就算有什么布置，也根本无法及时地发现。在这种情况下，那种做事谨慎的指挥员就会命令部队停止进攻，并派出人手去进行侦察。等搞清楚具体情况后，再决定是否发起新的进攻。”
舍赫特曼上校明白德军是在虚张声势，不过他对于德军的这种做法却表示不解：“司令员同志，我不明白，德国人为什么要这样做？要知道，他们就算能暂时地迷惑我军，但只要有侦察兵出马，很快就能搞清楚真相，他们的部署不就落空了吗？”
“就算派出侦察兵，要搞清楚到底发生了什么事情，恐怕也需要几个小时。”索科夫向舍赫特曼解释说：“等侦察兵搞清楚情况，并反馈给自己上级时，德军没准已经击退了我军的进攻，并把他们的主力重新从南面调回了北面。这样一来，仓促发起进攻的坦克军，就有可能吃大亏。”
舍赫特曼等索科夫说完后，细一琢磨，好像还真是这么回事。按照苏军的传统，一旦进攻失利，至少要休整三四个小时，才会在同一地段发起新的进攻。而德军呢，则可以利用这个时间差，把用于南线防御的部队，重新调往北线去阻挡坦克军的进攻。至于坦克军嘛，可能会因为侦察兵反馈的情报，认为自己正面没有敌人的主力，而表现得轻敌，到时就有可能吃大亏。
“那我们该怎么办？”舍赫特曼谨慎地问索科夫：“该提醒他们吗？”
“上校同志，立即让报务员给坦克军回电。”索科夫吩咐道：“就说敌人是故布迷阵，他们的主力部队都已经调往南面阻击我部的进攻，请坦克军放心大胆地展开进攻。”说完这话后，索科夫又想了想，补充道：“你再给两位团长发一份电报，告诉他们，如果进攻受挫，就暂时后撤休整。等听到北面有激烈的枪炮声响起后，再发起新的进攻。”
对索科夫下达的这道命令，舍赫特曼只用了片刻的工夫，便领会了他的意图：“司令员同志，我明白您的意思。假如北面传来枪炮声，就证明德军已经把他们的主力，又重新调回去阻击坦克军，那么他们南面阵地上的兵力，就会变得薄弱。如果我们在这种时候，再发起进攻，就能轻松地突破敌人的防线，和坦克军的部队前后夹击敌人。”
“没错，就是这个意思。”索科夫微微点点头，吩咐舍赫特曼：“上校，快点通知报务员发报吧，我们的时间不多了。”
刚给左翼的两个团发完电话，右翼向骷髅师的装甲掷弹兵团发起攻击的部队，又给舍赫特曼上校打来了电话，向他报告说：“师长同志，我们团已经成功地突破了德军的防御，请您指示下一步的任务。”
舍赫特曼上校握住话筒没有说话，而是朝旁边的索科夫投去了求助的目光，希望能从他那里听到新的指示。
索科夫见对方把目光投向自己，便明白了他的意思，连忙下达新的指令：“命令他们击溃敌人后，把他们赶向旗卫队师所在的位置，然后他们在后面尾随追击。”
“司令员同志，”听到索科夫的这道命令，舍赫特曼上校顿时眼前一亮，他知道如果真的尾随被击溃的骷髅师，朝旗卫队师所在的位置推进，旗卫队师的守军因为天色太暗，见到有成群的人涌过来，难以辨别敌我，肯定不敢轻易开火射击，自己的部队没有可以不费一枪一弹，就突破敌人的防御，连忙答道：“我马上把您的命令传达下去。”
过了差不多半个小时，巴哈罗夫再次给索科夫发来电报，上面写着：索科夫将军，接到您的电报后，我立即把所有的部队都投入了进攻，如今我的部队在基本没有伤亡的情况下，已经突破了德军的防线，正朝着纵深发展。请通知贵部官兵注意夜间识别，免得发生什么不必要的误会。
索科夫没想到巴哈罗夫居然如此有魄力，就凭自己一份电报，居然敢命令全军同时向德军的防线发起进攻。不过这样也好，投入战斗的坦克军会成为压倒骆驼的最后一根稻草，十月农场附近的德军，估计等不到天亮就会全军覆灭。
他把手里的电报递给了舍赫特曼，对他说道：“上校同志，给左翼的指挥员发电报，说对面的坦克军已经向德军发起了全面的反攻，请他们注意夜间的识别，免得发生误会。”
舍赫特曼上校吩咐自己的报务员，给左翼的两位团长发报后，谨慎地问索科夫：“司令员同志，您觉得我们能消灭骷髅师吗？”虽然从目前战斗的进展来看，一切都朝着对自己有利的方向发展，但舍赫特曼心里始终还是不踏实，毕竟以骷髅师的实力，可以对付苏军一个集团军，如今自己一个师就将对方打垮，简直就像天方夜谭一般。
“上校同志，我们打败骷髅师的确很轻松，这与我们前期做的一些准备工作有关。”索科夫说完这话后，看到舍赫特曼一脸懵逼的样子，便向他解释说：“近卫坦克军和部署在中间地段的部队，不断地袭击德军的运输线。导致骷髅师的补给中断，我相信他们此刻已经面临弹尽粮绝的境地，在这种情况下，假如还不能击败他们的话，你的部队就只能调到后方去重新训练。”
“司令员同志，请您放心。”舍赫特曼听索科夫这么说，不免慌乱起来：“我向您保证，我的部队一定会在天明前，消灭十月农场附近的德军。”
十月农场附近的德军，遭到第354师和坦克军的夹攻，只能一步步地收缩防线。德军指挥官做梦都没想到，自己想出的这个计策，居然在如此短的时间内，就被俄国人识破了。面对从两个方向同时压过来的俄国人，他没有心思再打下去了，便在自己的指挥所里换上了普通士兵的军服，方便局势危险时逃走。
战斗进行到凌晨两点时，从两个不同方向突击的苏军部队，已经成功地会师，把剩余的德军包围在一块狭小的区域内，只要再来一次突击，就能将他们彻底消灭掉。
胜利的消息，立即通过电报的形式，传到了索科夫和罗特米斯特洛夫处。看到坦克第18军的战报，集团军参谋长试探地问罗特米斯特洛夫：“司令员同志，这可是一个了不起的胜利啊，我们需要立即向瓦图京将军报告吗？”
“不，”谁知罗特米斯特洛夫却摇着头说：“这次的胜利，我们根本没有资格抢在索科夫同志的前面报告。”
见到自己的参谋长一脸的问号，罗特米斯特洛夫又反问道：“参谋长，我来问你，假如没有索科夫同志的部队配合，我们的坦克军能消灭十月农场附近的敌人吗？”
对于罗特米斯特洛夫所提出的问题，参谋长只思索了片刻，便摇着头说：“巴哈罗夫将军的部队占领农场已经超过了两天的时间，可是他们却被德军挡住了去路，虽然进行了几番激战，但始终无法扩大占领的区域。”
“你说的没错。”罗特米斯特洛夫附和了参谋长的这种说法后，又继续说：“假如今晚不是索科夫的部队主动向敌人发起进攻，恐怕等天亮后，我们的坦克军还不得不和敌人进行残酷的阵地战，什么时候能突破德军的防御，还是一个未知数。”
“您说得对，司令员同志。”既然罗特米斯特洛夫已经把话说到了这个份上，假如参谋长还坚持率先向瓦图京报告，就显得很不懂事了，他连忙说道：“应该让索科夫将军首先向瓦图京大将报告这一令人振奋的战果。”
而索科夫呢，注意力正放在252.2高地附近的战斗上，根本没有想到应该把农场附近敌人覆灭在即的消息，向在方面军司令部里焦急等待的瓦图京报告，他正在向舍赫特曼做指示：“上校同志，集中炮兵团的所有炮火，轰击那些还窝在战壕里不动弹的敌人，一定要在最短的时间内，把他们统统赶出战壕。
我们右翼的部队必须在天明之前，把被击溃的装甲掷弹兵团的官兵，赶往旗卫队师的防区，这样我们才有机会进一步扩大战果。”
对于索科夫下达的这道命令，舍赫特曼立即毫不犹豫地传达了下去。作为索科夫的部下，他对索科夫有着莫名的信任，这种信任是之前无数次胜利所建立起来的。
如果说进攻开始前，他对自己一个师能否打败骷髅师，还持有怀疑态度。但随着战斗的打响，骷髅师的抵抗并没有想象的强烈，相反，敌人甚至还给自己一种一触即溃的感觉。正是因为如此，舍赫特曼的心里才下定了决心，不光索科夫下达什么样的命令，自己都应该毫不迟疑地去执行。
接到命令的炮兵团，立即把火炮推到距离德军阵地几百米的地方，采用直瞄射击的方式，轰击德军的战壕，试图用炮火把敌人赶出阵地。
西蒙从自己的师指挥部逃出来之后，以为躲在了右翼的掷弹兵团阵地上，就能脱离险境。谁知他喘息未定，苏军的炮弹就像雨点一般落在了阵地上，炮火一停，就有成群的苏军步兵冲上来，趁着德军还没有从炮击中反应过来，迅速地占领了一部分阵地。
为了堵住突破口，西蒙命令自己的部下，组织部队实施反击，试图趁苏军立足未稳之际，把他们全部都赶出来。但没想到的是，这支苏军部队和以往交手的部队不一样，看到德军的反击部队出现，他们就立即寻找合适的位置隐蔽起来，随后呼叫炮火支援，把那些冲上来的德军炸得鬼哭狼嚎。
刚从被摧毁的师部死里逃生的参谋长，得知反击失利后，听着外面越来越激烈的枪炮声，神情紧张地对西蒙说：“师长阁下，我觉得正在进攻我们阵地的，应该是天黑前刚赶到的索科夫部队。如今我们的士兵已经陷入了一片混乱，我可不觉得他们能守住阵地。”
“那你说说，我们该怎么办？”西蒙何尝不知道和自己交手的敌人，就是让他头痛的索科夫呢？此刻听到参谋长这么说，有些恼羞成怒地说：“难道继续撤退吗？”
“是的，师长阁下。”谁知参谋长却出人意料地说：“为了保存我们的有生力量，我觉得完全有撤退的必要。”
“什么，在这种时候撤退？”西蒙打了败仗，本能心里就格外恶劣，听参谋长这么说，顿时暴跳如雷：“这样不是把我们好不容易夺取的阵地，又交到俄国人的手里了吗？”
“师长阁下，我也知道我们应该想办法坚守阵地，但目前的情况，继续坚守对我们却是非常不利的。”参谋长向西蒙解释说：“我们师推进到普罗霍洛夫卡城外后，索科夫的部队切断了我们的后勤补给线。如今我们的弹药和燃料严重缺乏，如果继续打下去，一旦弹尽粮绝，就有全军覆灭的危险。难道您还想再一次当俄国人的俘虏吗？”
被索科夫的部队俘虏，对西蒙来说，是他军人生涯里的一个污点。别看小胡子信任他，继续让他担任骷髅师的师长，但他却能感受到下面几个团长私下里对他的蔑视。假如再次成为俄国人的俘虏，就算元首大人大量，自己也没脸再活下去了。
想到这里，他问参谋长：“参谋长，你说说，我们应该怎么办？”
“撤退。”参谋长回答得很干脆，“假如不想全军覆灭，并成为俄国人俘虏的话，就必须选择撤退。”他指着桌上的地图，对西蒙说道，“师长阁下，我们所在的位置，距离旗卫队师的防区不过两三公里，我觉得完全可以退到那里。只要我们两个师合兵一处，就算实施进攻的是索科夫的部队，他们也不敢轻举妄动。”
“师长阁下，”就在西蒙有些举棋不定时，一名军官闯进了指挥部，冲着他大喊道：“俄国人正在用炮火轰击我们的阵地，看样子他们准备发起更猛烈的进攻。”
西蒙看清楚进来的军官，是掷弹兵团的团长后，不禁微微皱了皱眉头，随后说道：“上校，你们能挡住俄国人的进攻吗？”
掷弹兵团长听到西蒙的这个问题后，先是一愣，随后朝参谋长投去了求助的目光，见对方朝自己点点头，示意可以实话实说，便壮着胆子说：“师长阁下，假如我们团是刚开到普罗霍洛夫卡城外，面对俄国人这样的攻势，我可以向您保证，我们是一定可以守住的。但是，俄国人最近切断了我们的后勤补给线，团里已经出现了弹药和物资短缺的情况，我担心如果打下去，我们随时有全军覆灭的危险。”
又是一个说全军覆灭的人，听到“全军覆灭”这个单词时，西蒙的心里是怒火中烧，但他又没法发火，因为不管是自己的参谋长还是眼前的这位团长，他们说的都是实情。打仗打的是什么，不就是后勤补给么？没有了弹药和燃料，自己所依仗的坦克、大炮，就不过是一堆废铁，如果要轻装撤退的话，只能全部扔掉。
西蒙站在桌前，久久地盯着地图没有说话，他的脑子里却在快速地运转起来：如果听从参谋长的建议，把部队撤退到旗卫队师的防区，两个师合兵一处后，俄国人就不敢再继续进攻。不过最让人担心的一点，就是如果旗卫队师也面临着和自己一样的情况，缺乏弹药和燃料，那么接下来的仗就没法打了。
看到西蒙迟迟不说话，参谋长有些急了：“师长阁下，俄国人的炮火越来越猛，看样子他们很快就要发起新的进攻，您可要尽快地拿主意啊。”
没等西蒙做出最后的决定，一个电话打了进来，是掷弹兵团的一名营长打来的。他惊慌失措地向团长报告说：“上校，不好了，252.2高地的俄国人离开了阵地，正朝我们的防区开始运动。”
“坏了。”参谋长一听到这个消息，顿时傻眼了，他指着地图向西蒙解释说：“师长阁下，我们的主要兵力都在和索科夫的部队交战，如今高地上的俄国人再出动，我们可能没有足够的力量能挡住他们。”
“这么说来，我们只能选择撤退了。”西蒙知道再不撤退，自己就会陷入苏军的合围，到时恐怕就很难逃脱成为俘虏的命运。但他还是担心旗卫队师和自己师的处境一样，都缺乏弹药和燃料，一旦苏军来个搂草打兔子，不光自己完蛋了，就连旗卫队师也难逃厄运：“不过，旗卫队师会不会和我们一样，也缺乏弹药和燃料啊？”
掷弹兵团长听到西蒙的这个问题，立即闭上了嘴巴，他只是一名普通的团长，根本无从知道友军是否获得了足够的补给。但军参谋长的情况则不一样，由于他的职务，注定所掌握的情报要比西蒙更多。此刻听到西蒙的担心，他连忙解释说：“师长阁下，这一点您不用担心。如今停留在旗卫队师后方的俄国部队，只是第69集团军的一个近卫师，用来防守可能问题不大，但要是用来进攻，那就远远不行了。因此，到目前为止，旗卫队师的补给线都还在正常运作，他们有足够的弹药和燃料，我们甚至还可以从他们那里获得一些必要的补充。”
高地上苏军的出击，以及军参谋长的这番话，使西蒙彻底下定了决心：“好吧，既然是这样，那我们立即向旗卫队师的阵地转移，摆脱这股该死的俄国人。”
随着命令的下达，原本还在拼死抵抗的德军，开始分批沿着交通壕，朝旗卫队师的方向有序地撤退。
德军开始撤退的消息，很快就传到索科夫的耳朵里。确认敌人真的开始撤退，索科夫悬在心头的巨石才算落了地，自己用一个步兵团和一个炮兵团，去主动进攻骷髅师的右翼阵地，这里驻扎着一个掷弹兵团和若干师直属部队，在外人看来，这就是以卵击石。
德国人是因为摸不清自己的虚实，不敢轻易地离开阵地实施全面的反击，只是集中一部分兵力，来试图堵住突破口。如今敌人被自己的吓跑了，正好可以命令部队尾随追击。如果能一口气突破旗卫队师的阵地，自然是皆大欢喜的事情。不过就算无法突破，也可以在靠近敌人阵地的位置，建立进攻出发点，等自己调集足够的兵力之后，再发起新的攻击也不迟。
“舍赫特曼上校，”右翼的战斗已经进入了尾声，索科夫开始向舍赫特曼询问起左翼的战斗情况。按照他的想法，两个得到看坦克部队加强的步兵团，在友军的一个坦克军的配合下，歼灭一个遭受重创的德军装甲团和一个掷弹兵团，应该是没有多大的问题：“左翼的战斗进行得怎么样了，敌人被消灭了吗？”
“司令员同志，我正准备向您汇报此事呢。”舍赫特曼上校连忙回答说：“遭到我师两个团和友军坦克军夹击的敌人，如今已经伤亡惨重，被压缩在一个狭小的区域内。由于敌人在负隅顽抗，我们连着发起了两次攻击，都没有取得应有的效果。不过请您放心，在天亮之前，我们一定会消灭这股敌人的。”
“还要等到天亮吗？”索科夫抬手看了看表，距离天亮还很早，而自己又急着把这两个团从左翼调到右翼，来执行进攻旗卫队师的任务，肯定无法等那么长的时间。他在短暂的思索后，对舍赫特曼说：“上校同志，十月农场方向的战斗，必须尽快坚决……”
“司令员同志，我们已经尽了最大的努力。”舍赫特曼听到索科夫这么说，哭丧着脸解释说：“但敌人的抵抗实在太顽强了，假如我们要不顾一切地进攻，势必会付出惨重的代价。我担心解决完农场附近的敌人后，我们那两个团就会基本丧失战斗力。”
“打仗，不光要勇敢，还要懂得动脑子。”索科夫用手指点了点自己脑袋，继续说：“我们不光要会打军事仗，还要学会打政治仗。立即让比林上校组织政工人员，朝被围的敌人喊话，督促他们放下武器，向我军投降。”
“司令员同志，我觉得敌人可能不会投降。”但舍赫特曼却对索科夫的这番话表示了质疑：“要知道，我们抓住了党卫军的官兵，一律都是就地枪决，我们从来不接受他们的投降。其次，就算我们的喊话，您觉得敌人会听得进去吗？”
索科夫等对方说完后，拿出纸笔开始低头写了起来。他用了大概五分钟，写完了自己想说的内容后，把那张纸撕下来递给了舍赫特曼，并吩咐他说：“舍赫特曼上校，立即命人把这张纸转交给比林上校，让他找人翻译成德文之后，对着那些被围的德军官兵喊话。我相信他们听了我的劝降之后，会有一部分人放下武器投降的。”
得知索科夫写的东西，就能让一部分德军官兵听完后，放下武器出来投降。舍赫特曼半信半疑地拿起那张纸仔细地看了看，一看之下，他的瞳孔开始剧烈收缩，他没想到索科夫居然能写出这样的劝降书。
舍赫特曼快速地浏览完索科夫写的劝降书，连忙挺直身体对索科夫说：“司令员同志，您放心，我立即派人把这份劝降书送到比林政委的手里。他以前曾经在柏林的军事学院里学习过，德语水平不比我们的翻译差，我看就由他亲自喊话，没准所起到的效果会更加好。”
索科夫只是想通过这份劝降书，瓦解德军的抵抗意志，至于由谁在两军阵前朗读这份劝降书，对他来说，是没有任何区别的。不过见舍赫特曼主动推荐比林政委，他也就没有反对，只是微微颔首，说道：“上校同志，抓紧时间把这份劝降书送过去。早一点让敌人放下武器，我们就能少付出一些代价。等解决了农场附近的敌人后，我们就可以集中兵力，去对方旗卫队师了。”
比林上校收到了舍赫特曼派人送来的劝降书之后，当着手下的那帮政工人员朗读起来：“是我，在斯大林格勒百货大楼的地下室里，俘虏了保卢斯元帅；
是我，在巴尔文科沃干掉了骷髅师师长艾克，活捉了代理师长西蒙上校；
是我，在巴尔文科沃第一次歼灭了帝国师，又在奥博扬第二次将他们歼灭；
是我，在普罗霍洛夫卡地域干掉了第六装甲师师长冯·霍纳多尔夫将军……
我就是苏联红军第27集团军索科夫少将。
如今你们没有冲破我军包围圈的任何可能，你们已陷入了绝境，继续抵抗没有任何意义。在这种对你们来说毫无出路的情势之下，为了避免白白流血牺牲，我们建议你们放下武器向我军投降。
我以自己的荣誉向你们保证：只要你们放下武器投降，我可以保证所有停止抵抗的官兵的生命安全，无论他是国防军还是党卫军；
我将向全体投降的官兵提供正常的饮食，并为所有受伤的官兵进行治疗。
一旦战争结束，你们将在最短的时间内，返回德国或想去的国家，与自己的家人团聚。”
屋里的政工人员听比林念完了索科夫的劝降书，一脸疑惑地问：“政委，您说司令员同志写的这份劝降书，能起作用吗？要知道，被我们包围的德军部队，可都是党卫军，他们可不会轻易放下武器投降的。”
“司令员同志说过，敌人不投降，我们就消灭他们。”比林斩钉截铁地说完这句话之后，吩咐一名政工人员：“上尉同志，待会儿你帮我准备一辆宣传车，我要用车上的喇叭向被围的德军喊话，希望他们放下武器投降。”
“政委同志，”得知比林准备亲自出马，在座的政工人员不免有些担心，连忙劝阻他：“我们的宣传车都是用卡车改造了，安全系数不高。别说炮弹了，就算是子弹都挡不住，您还是别去了。”
比林知道自己的部下这么说，都是为了自己的安危着想，他的目光在众人身上一一扫过之后，笑着问道：“如果你们中间，有谁的德语比我好，我可以让他去执行这项任务。”
众多的政工人员听到比林这么问，立即便沉默了下来。要说全师谁的德语水平高，比林上校若是说第二的话，就没人敢排第一，专门的翻译也不行。
“既然没有人的德语水平比我高，”比林早就猜到了这样的结果，他笑呵呵地说：“那就由我乘坐宣传车去向德国人喊话。”
…………
就在比林上校乘坐宣传车，去向被围的德军喊话时，瓦图京通过自己特有的消息渠道，了解到十月农场附近的敌人，在遭到两面的夹击之后，残部已经陷入了重重的包围。
得到这个消息后，他立即叫醒了隔壁房间睡觉的朱可夫和华西列夫斯基，向两人报告说:“两位元帅同志，很抱歉把你们从睡梦中吵醒，不过我有重要的情报要向你们汇报。”
虽然被瓦图京吵醒了美梦，但朱可夫一点都不生气，他轻描淡写地问：“瓦图京同志，请告诉我们，出了什么事情？”
“是这样的，我的部下向我报告，索科夫的部队出其不意地向十月农场附近的德军发起了攻击，在巴哈罗夫将军的坦克第18军的配合下，敌人遭受了巨大的损失。”瓦图京汇报战况时，把桌上的地图，朝朱可夫的面前推了推：“如今残余的敌人，都被合围在这一狭小的区域内。”
“这简直太不可思议了。”听完瓦图京的汇报，华西列夫斯基有些激动地说：“坦克第18军和这支德军部队打了两天，都无法扩大占领区域。没想到索科夫的部队一出击，就让敌人蒙受了巨大的损失，还不得不收缩到如此狭窄的区域内。”
和华西列夫斯基的激动相比，朱可夫表现得很平静，他面无表情地盯着地图上的敌我态势，脸上的表情没有丝毫的变化。他对索科夫有一种莫名其妙的信任，在他的意识里，就没有索科夫打不赢的仗。
他盯着地图看了好一阵后，拿起铅笔在西蒙的师指挥部所在地敲了敲，问道：“瓦图京同志，那骷髅师的师部呢？索科夫有没有派部队进攻？”
“有的，元帅同志。”瓦图京连忙继续汇报说：“根据我所获得的情报，索科夫的部队最先是向骷髅师的师部发起攻击，取得成功之后，再兵分两路，同时向两翼的骷髅师部队发起进攻。”
“既然他们对骷髅师师部的突击取得了胜利，那有没有抓住西蒙呢？”华西列夫斯基说道：“如果西蒙再被抓住，他就是第二次成为索科夫的俘虏了。就算他这次还能被他的部下救走，我想他估计也没脸再担任什么骷髅师的师长了。”
“我了解米沙。”朱可夫接着说道：“假如他抓住了西蒙，肯定会在第一时间向我们汇报。既然到现在都还没有什么动静，证明他们攻占骷髅师师部时，并没有抓住西蒙。”说完这番话，他又望着瓦图京问，“他的部队进展如何？”
“右翼的部队，在炮火的掩护下，成功地突破了骷髅师掷弹兵团的防线，并把敌人赶向了旗卫队师的防区。”瓦图京用手指着地图，向朱可夫解释说：“但他们左翼的部队，在完成对残余德军的合围之后，就停止了进攻。”
“停止了进攻？”朱可夫听到这里，忍不住皱起了眉头：“为什么？”
“据说，据说，”瓦图京看了一眼面如寒霜的朱可夫，谨慎地说：“索科夫将军为了减少部队的伤亡，打算派人去劝降被围的德军。”
“胡闹，这简直是胡闹嘛。”华西列夫斯基摇着头说：“被他们所包围的部队，并不是普通的国防军，而是对小胡子忠心耿耿的党卫军，他们怎么可能投降呢。”
“华西列夫斯基同志，你不应该太早地下结论。”但朱可夫却反驳说：“没准米沙有办法，可以让这支残余的部队放下武器投降，也说不定。”
“元帅同志，”华西列夫斯基倒是没有反驳朱可夫的这种说法，而是感慨地说：“假如索科夫的部队能早点投入战斗，没准普罗霍洛夫卡城外的德军早就被击溃了。”
“是啊，”瓦图京倒是很认同华西列夫斯基的这种说法，自己的部队根本挡不住的骷髅师，在索科夫的面前却变得不堪一击，他赶紧说道：“从他们今晚击溃骷髅师的速度来看，如果能早点把他们调过来，也许早就把敌人从普罗霍洛夫卡城外赶走了。”
“那可不一定。”谁知朱可夫却摇着头说：“几天前，闯到普罗霍洛夫卡城外的敌人，拥有强大的炮兵和装甲部队，同时还得到了空中支援。就算把索科夫的部队调过来，恐怕也发挥不了多大的作用，相反，他们在缺乏炮兵和空中掩护的情况下，和敌人进行交战，势必会付出惨重的牺牲。”
“可是我听说，索科夫部队的官兵所使用的，都是我国新研制出来的突击步枪，有着冲锋枪的射击速度，和步枪的精准度，有了这样的装备，他们在战场上就能从火力上压制敌人。”瓦图京有些不服气地说：“另外，还有便于携带的新式火箭弹和反坦克专用的火箭筒。他们用了这些装备，要打败敌人，自然要容易许多。”
朱可夫知道瓦图京说的是实情，但这些武器都是索科夫设计的，再加上他与雅科夫和乌斯季诺夫的交情不错，生产出来的先进装备，自然是优先装备他的部队。“瓦图京同志，话不能这么说，米沙指挥作战的确很有他的一套，把这些新研制出来的武器，都装备给他的部队，才能发挥出真正的作用。况且，他本来就是设计者，亲自在战场上测试这些武器的性能，获取第一手的资料，他无疑时最佳的人选。”
瓦图京思来想去，觉得朱可夫说得有道理，最后只能长叹一声。他觉得就算给自己的部队装备了这些武器，能否挡住骷髅师这样的精锐部队都是问题，更别说成建制地歼灭了。
“等着吧，同志们。”朱可夫最后说了一句：“我想在天明时，米沙没准还会给我们更大的惊喜。”
朱可夫本来只是话赶话，说出的这么一句话，但令他没想到的是，没过多久，他所说的话，便变成了现实。
比林上校乘坐的宣传车，停在一片残垣断壁后面，这里距离德军的阵地不过百米，除非德军是用迫击炮轰，否则很难威胁到他的生命。虽然明知道自己所在的位置很安全，但战士们还是强迫他躲在一个地下室里，通过车载的大喇叭，冲远处的德军喊话。
陷入包围的德军还有三百多人，外带五辆三号坦克，以及十几门88毫米高射炮。虽然这点兵力和围困他们的苏军部队比起来，显得是那么的渺小，可如果苏军对他们发起强攻的话，德军指挥官菲特曼少校还是有信心让对方付出极为惨重的代价。
听到外面传来的喊话声时，菲特曼根本就没有在意，这样的喊话又不是第一次听到，一点新意都没有。就在他昏昏欲睡时，一名上了年纪的少尉从外面跑进来，叫醒了他：“少校先生，俄国人在外面喊话，让我们放下武器向他们投降，说可以确保我们所有人的生命安全。”
“少尉。”菲特曼睁开眼睛，望着对方说道：“难道你不知道，俄国人是最仇视我们党卫军的。只要抓住我们的人，不管是主动投降，还是在战场上被俘的，最后的下场都是被当场枪决。你想想，他们怎么可能接受我们的投降？”
“少校先生，”谁知少尉听完菲特曼的话之后，依旧不依不饶地说：“我觉得您有必要出去听听俄国人的喊话。我觉得如果按照俄国人所说的话，放下武器出去投降，没准剩下的人都能活下来。”
“宣传！这都是俄国人的虚假宣传。”菲特曼用不容置疑的语气说道：“他们就是想骗我们放下武器出去投降，少尉，我可以很肯定地告诉你，一旦我们放下了武器，就会成为待宰的羔羊，被他们屠杀得一干二净。”
“少校先生，如果是别的部队在劝降，我和我的人肯定会打到最后一颗子弹，战斗到最后一个人。”老年少尉对菲特曼说道：“外面正在播放的劝降书，是索科夫将军写的。虽然他是我们的敌人，但我相信他的承诺一定会兑现的。”
“我们怎么能相信俄国人呢？就算这是俄国将军做出的承诺，但他依旧有可能说话不算数……”菲特曼说到这里时，忽然意识到少尉听到了一个自己熟悉的名字，停顿片刻后，试探地问：“少尉，你刚刚说劝降书是谁写的？”
“是俄国的索科夫将军。”
“索科夫将军？！”菲特曼小心翼翼地问：“是在斯大林格勒俘虏保卢斯的那位索科夫将军吗？”
“当然是他！”
“你确定了吗？”
少尉朝外面努了努嘴，说道：“少校，你只要仔细地听听劝降的内容，就能知道这是索科夫将军写的劝降书。”
菲特曼听到少尉这么说，连忙来到了指挥所的门口，侧耳聆听远处传来的广播室。听清楚与众不同的劝降内容后，菲特曼不禁浑身哆嗦了一下，仿佛感觉索科夫就站在自己的面前，正用手指着他，向他发出最后的通牒。
“少校先生，”少尉见菲特曼不说话，连忙向他询问道：“我们该怎么办？是继续抵抗下去，还是放下武器投降？”
如果不远处的喇叭里，播放的是千篇一律的劝降词，菲特曼肯定毫不犹豫地选择继续负隅顽抗，毕竟自己的党卫军身份，就注定只能选择战死，而不是向俄国人投降。但此刻播放的却是索科夫亲自书写的劝降书，就算放下武器投降，他们也能活命，再继续抵抗下去，似乎没有太大的必要？
“少尉，”菲特曼并没有立即做出决定，而是问了少尉一个问题：“士兵们听了索科夫将军的劝降书，都有什么样的反应？”
“还能有什么反应？”少尉耸了耸肩膀说道：“既然有活命的机会，何必要白白送死呢？况且大家都想活到战争结束，回家与自己的亲人团聚。”
听完少尉的讲述后，菲特曼果断地做出了决定，既然是索科夫在劝降，那么自己命令参与的部队放下武器投降，也不算什么丢人的事情。如果换一个俄国指挥官，自己的部下就算是想投降，对方还不接受呢。
菲特曼对少尉说道：“少尉，从目前的情况看，继续抵抗下去已经没有任何意义。为了挽救活着的人，我决定命令所有的官兵都放下武器，向俄国的索科夫将军投降。”
菲特曼让官兵们放下武器投降的命令一下达，战壕里立即就伸出许多绑着白衬衣或白手绢的枪支，拼命地晃动着，向远处的苏军宣布他们要投降的意图。
比林上校没想到劝降书只朗诵了十几遍，对面的德军居然就投降了，他简直不敢相信这是真的。直到看到不少德军士兵从藏身之处走出来，没有拿着武器的双手高高举起，个别人的手里还攥着一张白手绢时，比林才确信德国人是真的投降了。
比林连忙吩咐跟着自己过来的报务员：“立即给师部发电报，说被我军包围在农场外围的德军，在听完司令员的劝降书之后，已经放下武器出来向我军投降了。”
“德国人已经投降了？”索科夫得知这个消息后，心里虽然是一阵狂喜，但表面上却装出若无其事的样子。他竭力用平稳的语气，对舍赫特曼上校说道：“上校同志，既然左翼的敌人已经投降了，让比林上校派出一部分兵力，把这些敌人押往集团军司令部，剩下的部队立即向我们靠拢，争取在天明之前，突破旗卫队师的防区。”
“司令员同志，那和我们协同作战的坦克第18军呢？”舍赫特曼向索科夫请示道：“让他们继续留在原地，还是让他们随我们的部队向这里运动呢？”
“我没有权利指挥坦克第18军的部队，”索科夫觉得接下来进攻旗卫队师的防区，应该是一场苦战，假如能得到坦克第18军的支持，突破敌人防御的几率就能大大地提高。为了能有效地突破德军的防御，他决定向罗特米斯特洛夫将军求助：“不过我会立即把这里的情况，向罗特米斯特洛夫将军通报，请他让坦克第18军和我们一起行动，去消灭旗卫队师。”
索科夫亲拟了一份电文，命令报务员发给了近卫坦克第5集团军的司令部后，又对舍赫特曼说：“上校同志，不管巴哈罗夫将军的坦克第18军是否与我们协同作战，都必须告诉比林上校，让他率领那两个团在最短的时间内，赶到这里来与我军汇合。”
对于索科夫的这道命令，舍赫特曼拼命地点了点头。别看右翼的战斗进行得很顺利，但毕竟是以少打多，担任主攻的部队伤亡不小，有的连队只剩下十几二十个人。要想突破旗卫队师的防线，就需要更多的兵力。
索科夫想到在突击德军师部时，居然让西蒙逃掉了，心里多少有些不舒服。他想了想，又对舍赫特曼说：“上校同志，虽然前方正在进行混战，但你还是要派出人手，去搜寻骷髅师师长西蒙的下落。如果能活捉是最好，就算不能活捉，也要将其击毙，绝对不能让他再从我们的手里溜走。”
“放心吧，司令员同志。”舍赫特曼知道抓住西蒙就是大功一件，哪里肯放过这样的立功机会。他拍着胸脯向索科夫保证说：“别看敌我双方陷入了混战之中，但我早已派出两支小分队，深入敌人的防区，去寻找西蒙和他师部的下落。我相信我的战士，他们一定不会让我失望的……”
谁知舍赫特曼的话还没有说完，一名通讯参谋快步走过来，将一份电报递给了索科夫，嘴里说道：“司令员同志，是第182师师长霍赫洛夫上校的紧急电报。”
“霍赫洛夫上校的紧急电报？”索科夫接过电报时，心里还在暗自嘀咕：“如果战斗的重点都转移到了普罗霍洛夫卡城外，他的防区会有什么事情？”
等索科夫看清楚电报上的内容后，不禁大惊失色，呼吸也不禁变得急促起来。见到索科夫的这种反应，引起了舍赫特曼的好奇心：“司令员同志，电报上说什么，是不是第182师的防区出了什么事情？”
“德国人派出了一支部队，深入了第182师的防御纵深，围攻了野战医院。”索科夫把手里的电报塞给了舍赫特曼，表情严肃地说：“如今战斗正在野战医院的附近展开。”
得知是德军偷袭第182师的野战医院，舍赫特曼顿时浑身一震，因为很多人都知道，如今索科夫的妻子、助理军医阿西娅，就在第182师的野战医院工作。如今那里遭到敌人袭击，就代表阿西娅正处于危险之中，难怪索科夫会表现得如此失态。
“司令员同志，”舍赫特曼表情严肃地问索科夫：“需要我们抽调部队赶过去支援吗？”
“不用。”索科夫冲舍赫特曼摆摆手说：“霍赫洛夫上校的部队足以消灭偷袭医院的敌人，你留在这里继续指挥战斗，我过去看看那里的情况。”
索科夫说完后，便转身冲着指挥所外面大声地喊道：“萨莫伊洛夫中尉！”
“到！”随着索科夫的喊声，萨莫伊洛夫从外面冲了进来，挺直身体望着索科夫问：“司令员同志，请问您有什么指示？”
索科夫知道自己到了舍赫特曼的部队以后，萨莫伊洛夫已经把警卫排的人都陆续调了过来。既然自己此刻要赶往第182师的防区，那么就必须把警卫排带上，就算在路上和敌人的小股部队遭遇，也足以应付：“我有急事要去第182师的防区，你立即把警卫排集合起来，我们五分钟之后出发。”
得知野战医院遭到袭击，索科夫不由心急如焚，他担心阿西娅可能会出事。在前往第182师防区的途中，司机已经冒着危险，在满是弹坑的道路上，把车开得飞快，但索科夫依旧觉得车速像蜗牛爬一般慢。
吉普车停在第182师师部门口，萨莫伊洛夫刚推开车门，准备到后面帮索科夫开车门。谁知他的脚刚踩在地面上，却见到索科夫已经迫不及待地推门跳了出来，提着突击步枪就朝师部里面闯。
站在门口的两名哨兵，见一支小型车队停在师部门口，正在猜测对方的来历时，就看到其中一辆吉普车里冲出一名提着枪的军官，径直往师部里闯。两人刚想伸手拦住对方，却看清楚正往里闯的人是索科夫，连忙停住了脚步，并把手举到额边向他敬礼。
索科夫闯进师指挥部时，看到霍赫洛夫上校、政委谢皮洛夫上校以及参谋长三人，正背对着门站在墙边，仰头望着挂在上面的地图。
“指挥员同志们，你们好！”索科夫一边迈步走进了屋里，一边冲着三人问道：“如今的情况怎么样？”
听到索科夫的声音，三人连忙转过身，整齐地抬手向索科夫敬礼。其中政委谢皮洛夫上校还一脸痛心地说：“对不起，司令员同志，这么晚还惊动了您。”
索科夫急于知道阿西娅的情况，抬手打断了谢皮洛夫后面的话，直截了当地问：“你们谁能告诉我，到底发生了什么事情，如今野战医院那里的情况如何？”
三人互相对视一眼后，参谋长向前走了一步，挺直腰板对索科夫说：“司令员同志，请允许我向您汇报。”
索科夫把手里的突击步枪放在了桌上：“说吧。”
“在一个小时前，我听到野战医院的方向传来了激烈的枪声，便立即给医院打电话，谁知却始终打不通。我知道可能出事了，便一边通知了师长和政委，一边让警卫营抽调一个连前往医院方向，却搞清楚到底发生了什么事情。”
“参谋长同志，”索科夫望着师参谋长，淡淡地问：“那里到底发生了什么事情？”
“据我所了解的情况，大概有一个排化妆成我军的敌人，偷偷地穿过了我军的防线，试图来偷袭我们的师指挥部。”参谋长向索科夫汇报说：“他们误打误撞进入了野战医院所在的位置，被执勤的哨兵识破了身份，便发生了交火。”
“被执勤的哨兵识破了身份？”索科夫心想德军既然伪装成苏军，那么他们在容易穿帮的细节上肯定会很注意，况且敌人还是在夜晚出现的，哨兵怎么能轻易地识破敌人呢，难道他有火眼金睛吗？他好奇的问：“他是怎么识破敌人的？”
“很简单，司令员同志。”参谋长看了一眼索科夫放在桌上的突击步枪，继续说道：“敌人虽然穿着我军的制服，拿的也是我军的制式武器：波波夫冲锋枪和莫辛纳甘步枪。但他们做梦都想不到，我们师早在库尔斯克会战开始前，就全部换装了突击步枪。
深更半夜在我师的防区内，出现一群携带波波沙冲锋枪和莫辛纳甘步枪的军人，就算他们穿的是我军制服，肯定也会引起哨兵的怀疑。几句话一问，对方顿时露了馅，双方便发生了交火。”
“野战医院的战斗还没有结束吗？”索科夫听着远处传来的枪声和零星的爆炸声，有些着急地问：“我们的伤员和医护人员不会受到伤害吧？”
索科夫的话一出口，原本还在滔滔不绝汇报情况的参谋长，却突然变得沉默起来。他停止汇报后，朝一旁的霍赫洛夫和谢皮洛夫投去了求助的目光，希望两人能为自己解围。
“司令员同志，”见到参谋长一脸为难的表情，谢皮洛夫轻轻地咳嗽一声，有些不好意思地对索科夫说：“虽然野战医院里的战斗还在进行，但我们派过去的警卫连，已经把敌人消灭大半，医院里的伤员和医护人员，也绝大多数救了出来。”
索科夫听谢皮洛夫说得非常笼统，便猜到还有很多伤员和医护人员没有脱险，而阿西娅就是其中之一。虽说自己与阿西娅只是名义上的夫妻，她如今身处危险之中，自己怎么能袖手旁观呢。
想到这里，索科夫站起身，把桌上的突击步枪抓在手里，对三人说道：“派两名战士给我做向导，我要亲自去野战医院瞧瞧。”
“司令员同志，”得知索科夫要亲自去野战医院，霍赫洛夫连忙拦在了他的前面，劝说道：“那里太危险，您可不能拿着自己的性命去冒险。”
“上校，我的妻子正处在危险之中，我要立即赶过去营救他。”索科夫怒视着霍赫洛夫说道：“你立即给我让开！”
“司令员同志，您不能去冒险。”谢皮洛夫慌忙也挡在了索科夫的面前，劝说道：“至于阿西娅，请您放心，我们一定会把她安全地救出来的。”
“让开！”索科夫推开了挡在自己面前的两名上校，怒气冲冲地说：“你们只需要派人给我做向导，我带来的那些战士，他们完全有能力消灭敌人。”
见到索科夫固执己见，霍赫洛夫知道无法劝阻他，只能扭头对参谋长和谢皮洛夫说道：“你们两人留在师部掌握全局，我亲自陪司令员到野战医院去。”
索科夫和霍赫洛夫从师部走出来时，萨莫伊洛夫迎了上来，他已经从门外战士那里了解到野战医院那里发生的事情。看到索科夫出来，他便开门见山地问：“司令员同志，野战医院那里正发生战斗，阿西娅可能会有危险，我们需要赶过去营救她吗？”
“中尉同志，你说得没错。”索科夫点点头，回答说：“如今阿西娅正处于危险之中，我们要赶过去救她。”
索科夫等人带着警卫排，在霍赫洛夫的指引下，来到了野战医院所在的位置，这里还在发生零星的战斗。虽然能见度不高，又到处在发生战斗，可索科夫还是根据枪声，准确地判断出德军所在的位置。
他转头对站在身后的警卫排战士说：“同志们，一股穿着我军制服的敌人，混进了野战医院，并与我军部队展开了交火。由于他们不知道我们已经全部换装了突击步枪，因此来偷袭的敌人，所装备的武器都是波波夫冲锋枪和莫辛纳甘步枪，只要有这两种武器射击声传来的位置，就是敌人的藏身之处，你们的任务就是把他们赶紧彻底地消灭掉。”
“行动吧，弟兄们。”萨莫伊洛夫等索科夫一说完，立即命令自己的部下：“如今阿西娅正处于危险之中，你们就算是牺牲自己的性命，也一定要确保她的安全。”
警卫排的战士们听萨莫伊洛夫这么说，响亮地答应一声后，便以三人一组，四散分开，成战斗队形，朝着可能隐藏着敌人的位置冲了过去。
萨莫伊洛夫担心索科夫的安危，亲自带着两名战士跟在了他的身边，随他一起朝前方冲去。沿途不时有军人出现，只要他们的手里拿的不是突击步枪，萨莫伊洛夫便毫不迟疑地开枪将对方击倒。至于是否会发生误伤，他已经考虑不到那么多了。
野战医院设在一个居民点里，这里都是一些两层楼的建筑。但大多数都被德军炮火或炸弹摧毁了，一些残垣断壁旁边支着帐篷，伤员就住在这些帐篷里。
索科夫掀开其中一个帐篷的门帘，立即闻到一股浓郁的血腥味，他借助远处传来的火光，看清楚帐篷里横七竖八地躺着七八名伤员，他们一动不动地躺在冰凉地面上，应该是死去很久了。
索科夫退出帐篷后，一名战士指着不远处的一处断壁，对他小声地说：“司令员同志，我听到那堵断墙后面，好像有声音传出来。”
“是敌人吗？”索科夫问道。
战士摇摇头，回答说：“不想。我似乎听到一个女人的声音。”
知道那堵断墙后面有一个女人，索科夫立即就想到，也许是阿西娅躲在那里，便快步走了过去。等到他走近时，固然听到墙后面有一些动静，似乎是里面的人受到了惊吓。
索科夫在断墙前停下，低声地说：“里面的人听着，我是自己人，你不要害怕。”等里面的动静停止后，他又继续说了一句，“我要过去了，你不要开枪，免得误伤。”
索科夫绕过断墙，借助火光的照明，看清楚原来是一名女卫生员蜷缩在墙角，她被吓得脸色惨白，手脚不住地颤动着。她用拳头塞住自己的嘴，努力不发出声音，免得惊动附近可能存在的敌人，眼睛里满是泪水。
“敌人都离开了吗？”女卫生员看清楚索科夫的制服，用像蚊子叫的声音问道，她生怕索科夫会说敌人还在外面。
“放心吧，卫生员同志，敌人都被我们赶跑了。”看到断墙后面的人不是阿西娅，索科夫的心里不免有些失落。他见女卫生员受惊吓过度，便弯下腰，摸了摸她的头，安慰道：“你现在安全了。”
听到索科夫的回答，女卫生员全身的力气仿佛被抽空一般，开始放声哭了起来。索科夫知道她此刻的哭泣，是为了缓解自己的紧张情绪，适当地哭一下，也没有什么坏处。他转身冲跟进来的萨莫伊洛夫使了个眼神，示意他去安慰一下这位女卫生员，随后带着两名战士转身离开了这里。
霍赫洛夫派出的警卫连和保护医院的部队，之所以迟迟无法消灭偷袭的德军，完全是因为德军穿着和自己一样的制服，使战士们无法准确地分辨敌我。而索科夫给自己部下所说的那番话，霍赫洛夫是听在耳朵里的。
等索科夫带人一离开，霍赫洛夫立即叫过了几名战士，将如何通过武器来识别敌人的办法，传达给那些正在和敌人进行战斗的部队。
和敌人作战的指战员们，虽然有一部分人知道通过武器，来识别敌我。但绝大多数人却并不知道这一点，有些运气不好的战士，甚至和敌人面对面时，还以为对方是自己人。谁知刚一转身，就被敌人打了冷枪。
此刻如何识别敌我的办法，在作战部队中一推广，大家都知道可以通过武器来识别敌我，只要发现对方手里拿的武器和自己不一样，就立即毫不迟疑地开枪射击。至于是否误伤，则不在大家的考虑范围，就算明知被打倒的是自己人，也只能怪对方倒霉了，谁让你没事用敌人的武器呢。
战斗在半个小时后结束，霍赫洛夫派人开始清点战场。在这时候，当初索科夫命令所有人佩戴身份牌的作用，就充分发挥出来了。第182师的指战员可以在最短的时间内，根据尸体身上的身份牌，分清敌我，辨别出死者的身份。
霍赫洛夫在完成统计之后，过来向索科夫报告说：“司令员同志，战果已经统计出来了。”
“我军的伤亡怎么样？”
“牺牲三百五十七人，其中有两百四十人是伤员。”霍赫洛夫报告说：“被我们击毙的敌人，有六十一人。”
听完霍赫洛夫报出的伤亡数字，索科夫的嘴角不禁剧烈抽搐了一下，真是没想到，敌人的偷袭，居然让已方的伤亡达到了对方的六倍，用伤亡惨重来形容，一点都不过分。
索科夫做了一个深呼吸之后，试探地问：“找到阿西娅了吗？”
“没有。”
“什么，没有找到？”
“司令员同志，您不要着急。”霍赫洛夫见索科夫双目圆瞪，连忙安慰他说：“我不是给您送阵亡通知书来的，我们虽然没有在幸存者里发现阿西娅，也没有在尸体里发现她。”
“活不见人死不见尸，”索科夫皱着眉头问：“那她会去什么地方，难道人间蒸发了吗？”
索科夫的这句话，让霍赫洛夫的心跳加速。活不见人死不见尸，假如真的像索科夫所说的这样，那就只有两种可能，一是阿西娅在战斗中，被炸得粉身碎骨了；二是被俘，又被逃走的德军官兵带走了。
第一种可能，霍赫洛夫觉得不太现实。因为战斗结束后，他亲自查看过野战医院所有的地方。在整场战斗中，双方只使用了各种枪械以及一些手榴弹，绝对不可能把一个活生生的人炸没了。那剩下的一种可能，就是阿西娅被敌人俘虏，并被从自己所不知道的道路带离了野战医院。
“上校同志，”索科夫见霍赫洛夫迟迟不说话，便加重语气问道：“你说说，阿西娅跑到什么地方去了？”
“司令员同志，”霍赫洛夫连忙挺直腰板，有些底气不足地说：“我觉得阿西娅可能……可能是被敌人俘虏了。”
“被敌人俘虏了？”索科夫听说阿西娅活不见人死不见尸时，就猜到了这种可能，但此刻听到霍赫洛夫亲口说出这样的猜测时，他却不愿意相信这是真的，他竭力否认道：“这不可能，如果敌人真的要抓俘虏，绝对不会只抓她一个。”
霍赫洛夫从索科夫的话中，听出对方是不相信阿西娅被俘的消息，甚至还说德国人如果要抓俘虏，绝对不会只抓阿西娅一个人，肯定会抓一群人。他在脑子里组织了一下词汇，硬着头皮向索科夫解释说：“司令员同志，我们如今根本无法掌握野战医院里到底有多少人，毕竟这里随时都会有新的伤员送进去，又有伤势好转的伤员出院。”
“上校，你说得没错，野战医院里每天的确有很多伤病员进出，我们根本无法掌握准确的人数。”索科夫板着脸对霍赫洛夫说：“伤病员无法统计人数，但野战医院的医护人员，人数总是固定的吧？就算这段时间有人在战场上牺牲，我想也能查到详细的记载。你现在就给我去查，看有没有人和阿西娅一起失踪。”
一语惊醒梦中人，索科夫的话提醒了霍赫洛夫，他连忙对闻讯赶来的谢皮洛夫说：“政委同志，你熟悉野战医院的情况，你立即找到医院的主要负责人，让他协助你清点医院医护人员的人数，看是否有人和阿西娅一起失踪了。”
谢皮洛夫明白索科夫和霍赫洛夫的意思，通过统计野战医院的医护人员名单，就能搞清楚失踪的只是阿西娅一个人呢，还是有其他人一同失踪了。
谢皮洛夫的办事效率很高，他接受了这项艰巨的任务之后，立即带人找到了野战医院的院长和政委，让他们协助自己查询医院的医护人员。经过十几分钟的核对之后，谢皮洛夫得到了他想要的答案，便重新回来向索科夫报告。
“司令员同志，”谢皮洛夫回到索科夫的面前后，表情严肃地报告说：“经过我和医院院长、政委的核实，在不久前结束的战斗中，医院的医护人员一共牺牲了五人，其中有一名是助理军医。负伤十七人，其中有三名军医。失踪的六人中，包括一名助理军医。”
索科夫听谢皮洛夫提到牺牲的医护人员中，有一名助理军医时，心跳骤然加速，但很快就评价了下来，因为他知道阿西娅并没有牺牲。等听到说有六名医护人员失踪，其中包括一名助理军医时，他终于沉不住气了：“政委同志，阿西娅就有可能是这名失踪的助理军医？”
“司令员同志，不是可能，而是肯定。”谢皮洛夫苦着脸回答说：“我估计有敌人逃走了，并带走了六名失踪的医护人员，而阿西娅正是其中一人。”
“见鬼，阿西娅怎么可能当俘虏呢？”索科夫气得一拍桌子，懊恼地说道：“以她的性格，怎么可能乖乖地束手就擒呢？”
“司令员同志，经过我的了解，阿西娅同志在失踪前，正在为一名伤员做手术。”谢皮洛夫小心翼翼地说：“躺在简易手术台上的伤员，已经被德国人枪杀了，附近没有发现医护人员的尸体，应该被人带走了。”
这样的解释，整个事情就显得合理了。阿西娅和几名卫生员正在为一名伤员做手术时，一群化妆成苏军的德军官兵闯了进去，残忍地杀害了手术台上的伤员，并把阿西娅和其她的卫生员一同带走。
“霍赫洛夫上校，”索科夫等谢皮洛夫说完后，心里虽然明白阿西娅被俘，已经板上钉钉的事实，不过他的心里却拒绝相信这是真的。他吩咐霍赫洛夫说：“立即派侦察兵潜入第19装甲师的防区，搞清楚从你师阵地逃走的敌人，如今都在什么地方！”
“司令员同志，您派政委核查野战医院的医护人员人数时，我就已经派出了一个侦察小组，悄悄地越过了我军的防线，潜入敌人的防区进行侦察。”霍赫洛夫向索科夫报告说：“我相信要不了多长时间，我们就能得到侦察小组的报告。”
阿西娅失踪一事，让索科夫的心情变得异常沉重起来，就连天明时，舍赫特曼上校向他报告，骷髅师基本被全歼，师长西蒙将军再次成为俘虏的好消息，也丝毫没有冲散他心头的阴霾。
俘虏了骷髅师师长西蒙，这可是大事，需要立即向方面军司令部报告，还没有等到第182师侦察兵报告的索科夫，不得不返回了普肖尔河畔的指挥部。
萨梅科和卢涅夫二人，见到索科夫从外面走进来，便起身迎上来，激动地说：“司令员同志，我们向您表示祝贺。骷髅师被歼灭，师长西蒙再次被俘，这可是了不起的胜利，我们相信上级知道这个消息后，一定会很高兴的。”
神情沮丧的索科夫听后，微微点了点头，随后问道：“把战果向方面军司令部报告了吗？”
萨梅科等索科夫说完后，试探地问：“司令员同志，不知应该把这个战果向哪个方面军司令部报告？是原来的草原方面军呢，还是如今指挥我们的沃罗涅日方面军呢？”
“既然我们如今归沃罗涅日方面军，”索科夫没好气地说：“所取得的战果，自然要向瓦图京将军报告。参谋长同志，别磨蹭了，快点打电话给方面军司令部，把我们所取得的战果，向他们报告吧。”
卢涅夫看出了索科夫的不悦，便试探地问：“司令员同志，我看你好像很不高兴的样子，是不是出什么事情了？”
索科夫点了点头，苦笑着说：“天亮之前，我正和舍赫特曼上校指挥部队攻击溃败的骷髅师时，却接到了霍赫洛夫上校发来的电报。说德军的一支部队化妆成我军，偷袭了该师的野战医院。”
卢涅夫自然知道阿西娅在第182师的野战医院工作，听说野战医院遇袭，不禁大吃一惊，他紧张地问：“司令员同志，那阿西娅没事吧？”
“阿西娅失踪了。”
“什么，阿西娅失踪了？”正拿着话筒，等待和方面军司令部通话的萨梅科，恰巧听到索科夫的这句话，不由大惊失色：“司令员同志，这到底是这么回事，阿西娅怎么会失踪呢？”
没等索科夫回答，话筒里就传出一个陌生的声音：“这是方面军司令部值班室，我是值班参谋，请问您是哪里？”
听到值班室的参谋在说话，萨梅科只好暂时放下自己的好奇心，恭恭敬敬地对着话筒说：“您好，参谋同志。我是第27集团军参谋长萨梅科少将，我有重要的情报，需要立即向瓦图京司令员报告。”
接电话的人是方面军参谋长伊万诺夫中将，他听到参谋说是第27集团军打来的电话，连忙接过话筒：“我是方面军参谋长伊万诺夫，您有什么事情要报告吗，萨梅科少将？”
“您好，方面军参谋长同志。”萨梅科听到伊万诺夫的声音后，按照条令向他报告说：“我是第27集团军参谋长萨梅科少将，我荣幸地向您报告，经过一夜的战斗，我步兵第354师在友军的配合下，成功地歼灭了德军的骷髅师，并俘虏了师长西蒙将军。”
“萨梅科少将，我向您表示祝贺。”伊万诺夫得知骷髅师被歼的消息后，顿时喜出望外，不过他还是按照规定说着套话：“祝贺你们取得了如此伟大的胜利，我会立即把此事向瓦图京将军报告的。”
伊万诺夫放下电话后，转身走回到了瓦图京的面前。他看了一眼坐在旁边的朱可夫和华西列夫斯基，提高嗓门激动地说：“司令员同志，刚刚第27集团军参谋长萨梅科将军打来电话，说步兵第354师在友军的配合下，已经成功地歼灭骷髅师，并俘虏了该师师长西蒙。”
虽然在座的几人知道骷髅师被歼灭只是迟早的事情，但此刻得到了证实，心里还是非常高兴的。就在众人准备为这个好消息喝一杯时，华西列夫斯基忽然想到一件关键的事情：“第27集团军的部队在歼灭骷髅师的过程中，得到了近卫坦克第5集团军部队的协助。为什么罗特米斯特洛夫将军，没有向我们报告这个好消息呢？”
听到华西列夫斯基的这个问题，瓦图京连忙放下了手里的酒杯，对伊万诺夫说：“参谋长同志，你立即给罗特米斯特洛夫将军打个电话，问问这到底是怎么回事。”
伊万诺夫给罗特米斯特洛夫打过电话后，向瓦图京报告说：“司令员同志，我已经问过罗特米斯特洛夫将军了。他说，歼灭骷髅师的战斗，第27集团军的部队发挥的作用最大，就算要上报战果，也应该是友军先上报。”
“胡闹，简直是胡闹。”朱可夫听后，嘟囔道：“要是第27集团军不报告，那是不是我们就永远不知道骷髅师被歼灭的消息。”
朱可夫本来只是随口那么一说，但没想到伊万诺夫却当真了，他连忙向朱可夫解释说：“元帅同志，就算第27集团军不上报战果，我们也能通过截获敌人的电报，了解到骷髅师被歼灭的消息。”
朱可夫呵呵一笑，随后举起了手里的酒杯：“让我们为骷髅师被歼灭，干一杯！”
就在朱可夫等人为了骷髅师被歼灭，而举杯庆祝之时，索科夫终于接到了霍赫洛夫打来的电话：“司令员同志，已经搞清楚，阿西娅和另外被俘的五名女卫生员，的确被带入了第19装甲师的防区。”
得知阿西娅真的被俘，而且此刻正在第19装甲师的防区时，索科夫的情绪不免有些激动：“上校同志，你的人能把她们都救出来吗？”
“司令员同志，恐怕有困难。”霍赫洛夫虽然明知道索科夫看不到，但还是本能地摇摇头，说道：“敌人对她们看守得很严，侦察小组只有五个人，根本无法实施营救行动。”
侦察小组人手少，无法实施营救，让索科夫的心里很失望。他紧张地问：“上校同志，她们被关押的地方，距离你们的阵地有多远？”
“大概有五公里左右。”霍赫洛夫自然能猜到索科夫的心思，向他解释说：“中间有一道德军的防线，我们就算实施突击，至少也需要一两个小时，才有可能撕开防线。但我担心，在我们发起进攻时，德军把阿西娅她们转移到新的地方，到时再想找到她们，恐怕就非常困难了。”
“司令员同志，恐怕有困难。”霍赫洛夫虽然明知道索科夫看不到，但还是本能地摇摇头，说道：“敌人对她们看守得很严，侦察小组只有五个人，根本无法实施营救行动。”
侦察小组人手少，无法实施营救，让索科夫的心里很失望。他紧张地问：“上校同志，她们被关押的地方，距离你们的阵地有多远？”
“大概有五公里左右。”霍赫洛夫自然能猜到索科夫的心思，向他解释说：“中间有一道德军的防线，我们就算实施突击，至少也需要一两个小时，才有可能撕开防线。但我担心，在我们发起进攻时，德军把阿西娅她们转移到新的地方，到时再想找到她们，恐怕就非常困难了。”“大概有五公里左右。”霍赫洛夫自然能猜到索科夫的心思，向他解释说：“中间有一道德军的防线，我们就算实施突击，至少也需要一两个小时，才有可能撕开防线。但我担心，在我们发起进攻时，德军把阿西娅她们转移到新的地方，到时再想找到她们，恐怕就非常困难了。”
“不行啊，司令员同志，您不能这么做。”索科夫说出的话，把一旁的卢涅夫吓得魂飞魄散，他冲过来摁断了电话，惊恐万分地说：“您若是拿被我们俘虏的德军师长，去交换阿西娅，是会犯错误的，到时你我都会被送上军事法庭的。”
索科夫打电话时，参谋长萨梅科看到他显得格外紧张焦虑，整个人濒临崩溃的样子，与以往指挥作战时的镇定自若形成了鲜明的对比，不由被惊呆了，以至于根本没有注意到他提出的交换条件。此刻听到卢涅夫的声音，意识到如果不及时制止索科夫的鲁莽行为，到时就会闯下滔天大祸。
见索科夫又去摇电话机底部的摇柄，萨梅科赶紧一把拉住他，苦苦相劝：“司令员同志，请您冷静一点，我们怎么能和敌人谈条件呢？这样做，是要犯错误的。”
被卢涅夫和萨梅科一左一右摁住的索科夫，在短时间的愤怒和焦虑过后，渐渐趋于冷静，他意识到自己是关心则乱，由于当事人是自己的亲人，就彻底乱了方寸，不知该如何处理。若不是卢涅夫和萨梅科及时地制止自己的愚蠢行为，恐怕自己会闯下弥天大祸，到时就算是朱可夫出面，恐怕也保不住自己。
索科夫的手指轻轻地叩击桌面，心里在暗自琢磨，如果第19装甲师师长施密特将军知道阿西娅和自己的关系，就算自己愿意拿西蒙去交换，他会答应自己提出的条件吗？带着这个疑问，他抬头望向卢涅夫和萨梅科：“阿西娅落在了敌人的手里，我不能袖手旁观，你们有什么好办法，把她营救出来吗？”
短暂的沉默之后，卢涅夫开口说道：“司令员同志，值得庆幸的是，抓走阿西娅的是国防军，而不是党卫军，这样营救她的成功率就能大大地提高。”
“军事委员同志，”听到卢涅夫这么说，萨梅科一脸懵逼地反问道：“我不太明白您的意思，您能给我解释一下吗？”
“原因很简单，党卫军是德军中最残暴的部队，一旦成为他们的俘虏，不管是军人还是平民，都有被杀害的可能。”卢涅夫见萨梅科不明白自己的意思，便向他解释说：“而国防军则要好得多，对于抓获的俘虏，他们通常都是直接送往后方的战俘营，不会像灭绝人性的党卫军那样，随便杀害俘虏。所以我才会说，阿西娅落在国防军的手里，被我们营救出来的几率是非常高的。”
萨梅科一听，军事委员说得有道理，如果是落在党卫军的手里，对方肯定会就地屠杀俘虏，连个营救的时间都不给自己。而落在国防军的手里，至少还有一个营救时间。他连忙问道：“军事委员同志，那您有什么好办法，可以把阿西娅救出来吗？”
索科夫听萨梅科这么问，连忙把目光投向了卢涅夫，想听听他有什么好主意。谁知卢涅夫却望着索科夫，苦笑着说：“司令员同志，难道您忘记了，我们在不久前，曾经用第6装甲师师长的尸体，从敌人的手里换回了不少的伤员吗？”
“对，是有此事。”索科夫随口说道：“但这和营救阿西娅，又有什么关系呢？”
“当然有关系了。”卢涅夫接着说道：“既然我们可以用第6装甲师师长的尸体，来交换敌人手里的伤员；那么，我们同样可以用野战医院里的那些德军尸体，换回阿西娅她们。”
“这倒是一个好办法。”萨梅科等卢涅夫一说完，就冲他竖起了大拇指，随后扭头问索科夫：“司令员同志，您同意这个方案吗？”
用德军的尸体，去换回阿西娅等人，这个方案听起来倒是不吃亏，可应该派谁去执行这项任务呢？索科夫有些踌躇地问：“你们觉得应该派谁，去和德国人谈判呢？”
卢涅夫用奇怪的目光望着索科夫说：“司令员同志，您刚刚不是想让第182师的侦察兵，去联系德军指挥官吗？我觉得，和德军进行交涉的事情，可以完全由他们来负责。”
“对对对，军事委员同志，您说得很多，这件事完全可以交给侦察小组，让他们和德军进行交涉。”索科夫说着，抓过桌上的电话，摇了几下曲柄后，拿起话筒贴在耳边说：“我是索科夫，给我接第182师师部。”
电话通了以后，索科夫毫不迟疑地给霍赫洛夫下达了新的命令：“上校同志，你立即用电报和侦察小组的同志进行联系。我授权他们，和德军第19装甲师师长施密特将军进行谈判，交涉用野战医院里的那些德军尸体，交换阿西娅等人。”
霍赫洛夫原以为索科夫还准备用西蒙来交换阿西娅，心里正打着鼓，他很清楚，一旦这么做了，自己的前途堪忧，甚至有被送上军事法庭的可能。此刻听说只是用那些被击毙的德军尸体，来交换几名被俘的医护人员，他的心里顿时踏实多了，连忙答道：“明白了，司令员同志，我立即和侦察小组取得联系，让他们和德军进行交涉。”
“很好。”索科夫对着话筒说：“一旦对方有答复，就立即通知我。”
卢涅夫等到索科夫放下电话时，小心翼翼地提出了一个问题：“司令员同志，假如德国人不同意用阿西娅她们来进行交换，您又打算怎么做？”
索科夫的脸上浮现出了怒气，他咬着后槽牙说：“假如德国人不同意的话，那就只能诉诸武力了。参谋长！”
“司令员同志，”站在旁边的萨梅科听到索科夫叫自己，连忙应道：“您有什么指示？”
“立即给第188师、第384师和坦克军下达命令，让他们向西面运动。”索科夫面无表情地说道：“一旦德军不接受我们的条件，就用火箭弹对第19装甲师的防区，进行一轮火力覆盖，让德国佬好好地见识一番我们的实力。”
“我们的新式火箭弹数量有限，可能在短时间内无法进行大规模地补充。”萨梅科倒是没有反驳索科夫，而是谨慎地提醒他说：“如果一次消耗太多，在接下来的战斗中，我们的战斗力就会遭到一定程度的削弱。”
“我刚刚提到的两个师，要在接到司令部的命令后，用最短的时间内，把所有的火箭弹都打出去。同时，坦克军再向敌人的阵地实施突击。”索科夫说到这里，见萨梅科一脸惊诧的样子，便耐着性子向他解释说：“放心吧，参谋长同志，骷髅师已经被我们歼灭了。普罗霍洛夫卡城外的敌人被击溃时，已经不可能再从我集团军的防区逃命，因此我们可以放心大胆地把所有的火箭弹，都用来消灭我军正面的第19装甲师。”
“疯了，司令员简直是疯了。为了营救阿西娅，他居然命令将部队所拥有的火箭弹，全部打到敌人的阵地上。”萨梅科在心里腹诽着索科夫，但嘴里却言不由衷地说：“明白了，司令员同志，我会把您的命令，准确地传达给下面的指挥员。”
萨梅科刚按照索科夫的吩咐，给下面的两位师长和坦克军长打完电话。桌上的高频电话就响了起来，他拿起听了片刻，便递给了索科夫：“司令员同志，是瓦图京将军的电话。”
“您好，瓦图京将军。”虽说索科夫部队已暂时划归瓦图京指挥，但对他的称呼却没有发生变化：“请问您有什么指示？”
“索科夫同志，我听说您的妻子——助理军医阿西娅同志，被德军俘虏了。”瓦图京在电话里谨慎地问：“这是真的吗？”
对于瓦图京在这么短的时间内，就知道自己这里发生的事情，索科夫一点都不感到奇怪。他早就知道自己的部队里，有上级安排的人，会通过特殊的通讯渠道，把自己这里所发生的事情，及时向上级进行报告。
既然瓦图京已经知道了此事，他也没有隐瞒，而是如实地回答说：“是的，大将同志。敌人在天亮前，袭击了第182师的野战医院，杀害了我军大量的伤员，并掳走了包括阿西娅在内的六名医护人员。”
“那你们采取了什么措施，来营救被掳走的医护人员吗？”
“我已经授权第182师的一个侦察小组，去和德军第19装甲师师长施密特将军谈判。”索科夫回答说：“协商用死在野战医院里的那些德军尸体，换回被掳走的阿西娅等人。”
瓦图京听完索科夫的回答后，用手捂住话筒，低声地向站在一旁的朱可夫、华西列夫斯基二人汇报了一下情况。朱可夫听完后，对瓦图京说道：“瓦图京同志，你问问米沙，假如德国人不同意他的方案，他打算怎么做？”
瓦图京点点头，松开捂住话筒的手，直截了当地问：“朱可夫元帅让我问问你，假如德军拒绝交换阿西娅，你打算怎么做？”
“我已经命令步兵第182和第384师，以及近卫坦克第4军向西运动。”索科夫在电话里咬牙切齿地说：“一旦德军拒绝交换人质，我就会命令步兵师发射新式火箭弹，对敌人的阵地实施火力覆盖。接着，再命令坦克军实施突击，如果有可能，我会夺取第19装甲师的阵地，亲自把阿西娅救出来。”
瓦图京听完索科夫的话之后，不禁微微摇摇头，觉得对方还是太年轻了，有点太冲动，敌人的一个装甲师是说打败，就能打败的？他没有说话，而是抬头望向了朱可夫，想听听他是怎么说的。
朱可夫没有说话，而是背着手在室内来回地走动着，似乎在思考索科夫做出的这个决策是否正确。不知走了多久，他终于停下脚步，扭头对华西列夫斯基说：“华西列夫斯基同志，我记得大本营昨晚派出了两个炮兵师，连夜朝普罗霍洛夫卡地域开来，他们如今到达什么位置了？”
华西列夫斯基看了朱可夫一眼，随后回答说道：“我需要问一问才知道。”说完，他走到一部电话机前，拿起电话拨了一个号码，开始询问对方，了解自己想知道的内容。
放下电话后，华西列夫斯基走到了墙边，用手指着墙上的地图，向朱可夫汇报说：“司令员同志，两个炮兵师如今在普肖尔河北面五公里的地方，按照现有的行程，他们将在今天中午到达普罗霍洛夫卡城外。”
“华西列夫斯基同志，如今普罗霍洛夫卡城外已经不需要这两个炮兵师了。”朱可夫走到华西列夫斯基的身边，仰头望着墙上的地图，果断地说：“把他们暂时划给米沙指挥。”
“元帅同志，为什么要这样做呢？”华西列夫斯基不解地问：“把两个炮兵师划归索科夫指挥，在短时间内根本没有什么作战任务，这不是浪费吗？”
“浪费？”朱可夫扭头看了华西列夫斯基一眼，摇着头说：“一点都不浪费，索科夫不是说，准备用新式火箭弹对第19装甲师的防区，进行火力覆盖吗？正好有两个炮兵师到达了他的防区附近，我们正好可以帮他一把。”
“元帅同志，我不明白。”对于朱可夫做出的这个决定，华西列夫斯基是一脸茫然：“您能给我解释一下吗？”
“从米沙的意图来看，如果协商失败，他就会向第19装甲师的防区发起进攻。”朱可夫指着德军第19装甲师所在的位置，“一旦他所发起的进攻，能取得成功，那么近卫第81师就可以从防御状态中解放出来。”
“华西列夫斯基同志，如今普罗霍洛夫卡城外已经不需要这两个炮兵师了。”朱可夫走到华西列夫斯基的身边，仰头望着墙上的地图，果断地说：“把他们暂时划给米沙指挥。”
“元帅同志，为什么要这样做呢？”华西列夫斯基不解地问：“把两个炮兵师划归索科夫指挥，在短时间内根本没有什么作战任务，这不是浪费吗？”
“浪费？”朱可夫扭头看了华西列夫斯基一眼，摇着头说：“一点都不浪费，索科夫不是说，准备用新式火箭弹对第19装甲师的防区，进行火力覆盖吗？正好有两个炮兵师到达了他的防区附近，我们正好可以帮他一把。”
“元帅同志，我不明白。”对于朱可夫做出的这个决定，华西列夫斯基是一脸茫然：“您能给我解释一下吗？”
“从米沙的意图来看，如果协商失败，他就会向第19装甲师的防区发起进攻。”朱可夫指着德军第19装甲师所在的位置，“一旦他所发起的进攻，能取得成功，那么近卫第81师就可以从防御状态中解放出来。”