正当别雷蹲在报务员的身边，等待他和瓦连拉中尉取得联系时，负责防御此处的近卫军班长跑上了天台，客气地问正举着望远镜的索科夫：“中校同志，请问我有什么可以为您效劳的吗？”
索科夫他们刚来时，班长对他们客客气气，是因为对方的军衔比自己高得多，对他们的态度是恭谨而疏远。见到索科夫的部队如此轻松地击退了德军的进攻，让他意识到，要想守住俱乐部和保住自己的小命，就有必要抱紧索科夫的大腿，因此才会主动前来示好。
“上士同志，”见班长对自己的态度如此恭敬，索科夫也用友好的语气对他说：“您看能否找人把电话线给我们牵到天台来，以便我们能更好地指挥部队。”
别雷听到索科夫这么说，立即附和道：“没错，上士同志，我们待在办公室里，可无法及时地了解战场上的情况。麻烦您尽快安排人手，帮我们把电话线牵到天台来。”
“就这个请求吗？”班长觉得索科夫和别雷的要求太简单了，便站在原地没动窝：“不需要我让人给您的战士们送点吃的、喝的？”
既然对方主动提出了给战士们送水和吃的，索科夫自然不会反对。不过他还是问了一句：“上士同志，学校和体育场那里的守军，也能给他们送水和食物吗？”
“中校同志，”对于索科夫的问题，上士班长有些为难地说：“我们班是负责坚守俱乐部的，其余的地段，不是我们负责的区域。”
班长的话，让索科夫意识到自己的要求有点过火，毕竟别人只有一个班，让他们去给学校和体育场送食物和水，一是人手不够，二则可能他们的食物储备也不够。想到这里，他冲班长挥了挥手，说道：“上士同志，那你就先安排人手，给我们牵一条电话线。然后，再给驻扎在俱乐部里的战士们送食物和水。”上士笑着答应一声，转身离开了天台。
别雷费了半天的力气，终于和瓦连拉中尉取得了联系，他着急地问：“中尉同志，你们到什么地方了，还有多长是假能到达我们这里？”
“上校同志，”瓦连拉哭丧着脸说：“我们刚离开工厂的大门，恐怕最快还需要半个小时，才能赶到你们那里。”
“什么？还要等半个小时？”听到瓦连拉这么说，别雷有点生气了：“球型坦克的时速，不是最高可以达到六十公里吗？”
“上校同志，您也知道那是最高时速。”瓦连拉向别雷解释说：“我们驾驶的是样车，根本无法达到那个行驶速度，而且从离开坦克库开始，坦克已经抛过几次锚了。我现在甚至不清楚，我们能否顺利地开到你们所在的位置。”
索科夫做梦都没想到，让自己寄予厚望的球型坦克，居然如此不靠谱，在短短两三公里的道路上，居然会频繁地抛锚，真的投入战斗，恐怕它的战场表现，也不会达到自己所想象的那种程度。
不过既然来都来了，是骡子是马，总要牵出来遛遛，因此他走到了别雷的身边，对他说道：“上校同志，不要责备瓦连拉中尉，我想他已经尽力了。至于球型坦克在战场上的表现如何，等它投入战斗后，我们就能搞清楚。”
别雷之所以冲瓦连拉发火，就是担心索科夫见到球型坦克迟迟不到而生气，因此当着对方的面，教训自己的部下一番，也算是给自己找个台阶下。此刻听到索科夫如此不在乎，他的心里也变得踏实了：“好了，瓦连拉中尉，你不必再说了，我明白你的处境。你现在的任务，就是尽快把坦克开过来，至于是否使用你们，就看到待会儿的战局发展了。明白吗？”
“明白！”
别雷把耳机和送话器交还给报务员后，歉意地对索科夫：“旅长同志，真是对不起，我部下的表现让你失望了。”
“瞧您说的，”索科夫面带着笑容对别雷说：“这种球型坦克只是样车，能否投入实战都是一个问题，在路上行驶过程中，出现一些故障也是在所难免的。您就别责备瓦连拉中尉了，他也挺不容易的，这一路上都在充当坦克维修工。”
两人正说着话，忽然听到天台的门口传来了一阵脚步声，扭头一看，原来是班长带着一名挎着线圈的通讯兵走了上来。班长来到索科夫的面前，点头哈腰地问：“中校同志，不知道把电话安在什么地方？”
索科夫随手朝沙袋工事所在的位置一指，说道：“上士同志，就放在沙袋这里吧。”
班长点了点头，招呼通讯兵开始接驳电话线。通讯兵的手脚很麻利，短短的几分钟时间，他就把新的电话安装到位。在经过了测试之后，他冲班长点点头，示意电话已经安装好了。班长转身对索科夫说道：“中校同志，电话已经安装好了，您现在可以打电话了。”
“谢谢您，上士同志。”对于班长的帮助，索科夫感激地说：“如果有必要，我会在古里耶夫将军面前，为你说两句好话的。”
上士班长也是个聪明人，他自然知道索科夫所说的在师长面前，为自己说好话的含义，等于就是有着一条光明的前途在等着自己。因此，他在向索科夫千恩万谢之后，才带着通讯兵离开了天台。
上士和通讯兵刚刚离开，德军又开始了对学校的进攻。德国人这次很聪明，在进攻前，没有再用重炮对着学校乱轰一阵，因为他们知道，炮击能给苏军造成的伤害是有限的，要想最后解决战斗，还是只能靠近战。
德军在进攻前，向学校发射了大量的烟雾弹，一时间，整个学校就被烟雾所笼罩。索科夫看到远处的学校因为烟雾的笼罩，只能看不清轮廓时，不禁皱起了眉头。就在他准备打电话向万尼亚了解一下情况时，对方的电话却先打了过来。
“旅长同志，”万尼亚在电话里焦急地说道：“敌人向学校里发射了大量的烟雾弹，使我们根本看不清敌人在什么地方。我们该怎么办啊？”
“大尉同志，不要慌张。”索科夫看着远处的烟雾，心里也挺着急的，但为了让自己的部下不至于惊慌失措，他强作镇定地说：“我们看不清敌人，敌人也看不清楚我们。让战士们待在战壕里没动，待会儿一看活动的人影，就立即开枪射击。”
“可是，旅长同志，烟雾怎么大，我们的能见度有限。”万尼亚继续说道：“等我们看到有人影晃动时，敌人已经距离我们不远了。”
“你听着，大尉同志。”索科夫见万尼亚显得有些紧张，连忙向他强调说：“敌人所释放的烟雾，对双方的影响是完全一样，你们看不清楚他们，他们同样看不清楚你们。只要战士们躲在战壕里的不动弹，敌人就发现不了他们。这么一来，冲上来的敌人，就会成为战士们射击的靶子，你明白了吗？”
“我明白了，旅长同志。”经索科夫这么一分析，万尼亚顿时信心爆棚，他连忙表态说：“您放心，我绝对不会让一个敌人闯进学校的。”
索科夫放下了电话，举起望远镜望向被浓烟所笼罩的学校，脸上满是忧色。别雷看到他这种情形，连忙关切地问：“旅长同志，你怎么了，好像心事重重的样子？”
“上校同志，你瞧。”虽然索科夫明知道学校那里什么都看不清楚，但他还是习惯性地朝那边指了指：“一连的主力，都部署在学校的门口方向，而教学楼里却没多少人把守。如果德国人借助烟雾的掩护，绕过了防守严密的正面，直接冲向教学楼，到时我们的战士就有可能腹背受敌。”
对于索科夫的这种说法，别雷思索了片刻，点着头赞同地说：“没错，旅长同志，你说得很对，教学楼方向是我们防御的薄弱环节。假如德国人真的绕过了校门口，直接冲向教学楼，并凭借坚固的楼房进行防御，我们部署在校门方向的部队，就有可能陷入敌人的包围。”
“您有什么办法，避免让一连陷入腹背受敌的境地吗？”
“让我好好地想一想。”别雷的眼睛盯着学校的方向看了许久，最后对索科夫说：“旅长同志，唯一的办法，就是让坦克一排移动到教学楼的四周，以阻止可能冲向教学楼的敌人。”
“这倒是一个好办法。”索科夫心想坦克一排的几辆坦克，同时部署在教学楼的四周，一旦发现敌人来袭，就可以迅速地集结起来，给敌人以迎头痛击。他冲着别雷说道：“上校同志，那就命令坦克一排的车组都行动起来，在教学楼的四周布防，不让敌人接近那里。”
别雷立即走到了报话机旁，拿起送话器和二连长伊凡佐夫联系：“伊凡佐夫上尉，我现在命令你，立即让坦克一排的所有坦克，都开到学校的教学楼四周进行警戒，以防德国人可能实施的偷袭。”
索科夫看到别雷通话结束后，准备把耳机和送话器递还给报务员，便叫住了他：“上校同志，请等一等。”
别雷抬起头，用奇怪的目光望着索科夫问：“旅长同志，还有什么事情吗？”
“我估计进攻学校的德军，可能不会有多少辆坦克，不如就让球型坦克过去试试，看它在战场上到底能发挥多大的作用。”
别雷一直在考虑，应该在什么时间什么地点，把球型坦克投入使用。既然此刻索科夫已经建议把球型坦克派往学校方向，他也就没有反对，而是接通了瓦连拉的通讯，直截了当地说：“中尉同志，你们现在立即向学校进发，去增援我们在那里的部队。再重复一遍，你们立即向学校进发，去增援那里的部队。”
瓦连拉听到别雷的命令后，响亮地答应一声：“明白。”
…………
笼罩在学校上空的烟雾，渐渐地散开，坚守在校门处的指战员们，忽然发起自己的前方并没有发现敌人的踪影。相反，在他们的身后，却传来了一阵阵坦克发动机的轰鸣声。有经验丰富的战士，一下就听出那是德军坦克，不由惊慌失措起来。
停在教学楼西北面的一辆苏军坦克，发现在烟雾中出现了一辆坦克的轮廓，没等他看清楚来的是什么坦克，这辆坦克已经被德军抢先发射的穿甲弹命中。穿甲弹的金属射流，穿透装甲后产生喷溅效应，在坦克车体内四处溅开，先是杀死了里面的坦克乘员，接着命中炮弹产生了殉爆。
只听“轰”的一声巨响，T-34坦克的顶盖被巨大的冲击波掀飞，接着一股耀眼的火焰，如同火山喷发一旁，从没有顶盖的舱口喷射出来，直接冲上了三四十米的高度。
开炮的德军坦克手，没想到自己的一发炮弹，居然能取得这么大的战果。他们正在坦克内拍手庆祝时，忽然听到前方传来了坦克发动机的轰鸣声，根据车长的判断，至少有三辆苏军坦克正朝着自己而来。他连忙下达了作战命令，让装填手装好了炮弹，只等一锁定苏军坦克的位置，就毫不迟疑地击发。
笼罩在学校上空的烟雾，渐渐地散开，坚守在校门处的指战员们，忽然发起自己的前方并没有发现敌人的踪影。相反，在他们的身后，却传来了一阵阵坦克发动机的轰鸣声。有经验丰富的战士，一下就听出那是德军坦克，不由惊慌失措起来。
停在教学楼西北面的一辆苏军坦克，发现在烟雾中出现了一辆坦克的轮廓，没等他看清楚来的是什么坦克，这辆坦克已经被德军抢先发射的穿甲弹命中。穿甲弹的金属射流，穿透装甲后产生喷溅效应，在坦克车体内四处溅开，先是杀死了里面的坦克乘员，接着命中炮弹产生了殉爆。
只听“轰”的一声巨响，T-34坦克的顶盖被巨大的冲击波掀飞，接着一股耀眼的火焰，如同火山喷发一旁，从没有顶盖的舱口喷射出来，直接冲上了三四十米的高度。
开炮的德军坦克手，没想到自己的一发炮弹，居然能取得这么大的战果。他们正在坦克内拍手庆祝时，忽然听到前方传来了坦克发动机的轰鸣声，根据车长的判断，至少有三辆苏军坦克正朝着自己而来。他连忙下达了作战命令，让装填手装好了炮弹，只等一锁定苏军坦克的位置，就毫不迟疑地击发。
按照德军坦克车长的想法，在苏军球型坦克停下开炮前，自己的坦克完全有可能再发射一发炮弹。谁知意想不到的事情发生了，对方居然在行进中开炮了。坦克车长只感觉自己坦克猛地震动了两下，随后便什么都不知道了。他在生命中最后的念头是：俄国人的怪坦克，怎么会有两门炮？
球型坦克绕过了正在燃烧的德军坦克，又继续向前冲。这个时代的坦克，都需要停下来才能开炮，而球型坦克却能在行进中开炮，这一点就让它占据了不少的优势。再加上它有两门坦克炮，也就是说，它和德军坦克同时开火，命中的几率要比对方高一倍。
虽说双方只相距五六十米，但德军朝球型坦克所发射的穿甲弹，不是打空了，就是成为了跳弹。相反，球型坦克的两门炮都是同时朝着一个目标开火，就算其中一发穿甲弹打偏了，而另外一发却能命中目标。
球型坦克如同冲入羊群的恶狼一般，对德军的坦克展开了单方面的屠杀。就在德军全力对付难缠的球型坦克时，担任掩护任务的两辆T-34，也不失时机地从旁边朝德军坦克射击，像打靶似的把一辆又一辆坦克击毁。
几分钟之后，这支趁着烟雾冲进学校的坦克小分队就全军覆灭，被摧毁的十来辆坦克，停在教学楼前的空地上燃烧。跟在坦克后面的德军步兵见势不妙，哪里还敢停留，扭头就朝后跑。瓦连拉中尉见德军的坦克已经被全部击毁，怎么肯轻易地放过敌人的步兵，便开足马力冲了上去。
球型坦克正面有两挺并列机枪，侧面也各有一挺机枪，它快速冲进德军的步兵队列后，开始疯狂扫射。连坦克炮都无法摧毁的怪坦克，只有轻武器的德军士兵，哪里能应付得了，他们只能像待宰的羔羊，在密集的弹雨中，被成片地打倒。
看到球型坦克大展神威，一连的战士纷纷从教学楼和学校正门的工事里冲出来，跟在从别处赶来的T-34坦克后面，朝这股敌人发起了反冲锋。
这场没有什么悬念的战斗，很快就结束了。除了十几名机灵的德国兵，见势不妙躲进了弹坑，等苏军战士一冲上来便举手投降外，剩下的不是被乱枪打死，就是被履带碾成了肉酱。
消灭了来犯之敌后，战士们纷纷围住了球型坦克，仔细地打量着这辆建立了功勋的怪坦克。有战士感慨地说：“我们要是能有一百辆这样的坦克，肯定就能把进攻斯大林格勒的敌人全部消灭。”
他的话音刚落，就引起了四周战士的哄笑声。一连长走到他的身边，抬手在他的钢盔上拍了一巴掌，没好气地说：“尽想这些没用的东西，快点打扫战场，把能用的武器都搜集起来。”随后，他转身面向那些围观的战士，吼道，“还有你们，都别磨蹭了，快点打扫战场，不然待会儿德国人的炮击又该开始了。”
一连的指战员在打扫战场时，统计完战果的万尼亚，立即给索科夫打去了电话，情绪激动地报告说：“旅长同志，我们的战果已经统计出来了。”
球型坦克在进行战斗时，由于还有大量的烟雾笼罩着学校，因此站在俱乐部天台的索科夫，根本无法看清楚战斗的情况。此刻听到万尼亚打来的电话，心中多少还有些忐忑：“大尉同志，快点说说，我们的战果如何？”
“在刚刚结束的战斗中，我军一共击毁了德军九辆坦克，打死德军士兵一百四十到一百七十人之间，俘虏了十五人……”
“等一等，大尉同志。”索科夫听到这里，忍不住插嘴问道：“为什么打死的德军，没有一个准确的数目呢？”
听到索科夫的这个问题，万尼亚苦笑了一声，随后说道：“旅长同志，您不知道，有不少德国兵被我们的坦克碾成了肉泥，使我们无法统计出准确的数目。”
“行了，我知道了。”索科夫说道：“继续汇报，我军的伤亡情况如何？”
“我军没有伤亡。”万尼亚脱口而出后，可能觉得自己表达得不够准确，又补充说：“要是没有伤亡也不尽然，有一辆T-34坦克被敌人摧毁，坦克车组的成员全部牺牲。另外，那辆怪坦克被德军的穿甲弹击中过七八次，留下了几处凹痕……”
听完万尼亚的汇报之后，索科夫对站在一旁的别雷说：“上校同志，请您通知瓦连拉中尉，立即把球型坦克撤回来。”
“撤回来？！”别雷有些不解地问：“旅长同志，球型坦克刚刚取得这么大的战果，完全可以留在学校里，继续对付那些来犯的德军坦克，为什么要把它撤回来？”
“敌人的一支突击部队被全歼，你觉得敌人会没有任何反应吗？”索科夫见别雷没有明白自己的意思，便向他解释说：“他们肯定会动用重炮轰击，或者出动飞机轰炸。球型坦克也许能挡住敌人坦克所发射的穿甲弹，但它能抗住重炮和飞机的轰炸吗？”
“呃，这好像不能。”别雷一想到球型坦克可能会毁于敌人的炮击或轰炸，就再也待不住了，连忙转身朝报务员走去，同时嘴里说道：“我立即通知瓦连拉中尉撤回来。”
趁着别雷和瓦连拉中尉联系时，索科夫对着话筒说道：“大尉同志，为了防止德国人可能发动的报复，球型坦克很快就要撤回来。坚守学校的任务，就只能有一连和坦克一排来完成，你明白吗？”
从刚刚结束的战斗中，万尼亚见识到了球型坦克的厉害，明白德国人一旦知道了这种大杀器的存在，肯定会想办法摧毁它，因此此刻将其撤走，是最明智的选择，他连忙回答说：“我明白。”
“还有，”索科夫又继续叮嘱说：“让战士们抓紧时间打扫战场，尽量多收集一些还能使用的武器弹药。毕竟我们旅的德式装备数量多，无法从后方得到补给，只能通过缴获的方式来进行补充。”
别看其它地段的战事激烈，但崔可夫始终放心不下的，还是红十月厂这里。一旦德军突破工厂，那么坦克只需几分钟，就能冲到他的指挥部门前，因此他一有空就给索科夫打来电话，开门见山地问：“索科夫中校，你那里的情况怎么样？防线稳住了吗？”
“是的，司令员同志。”索科夫从崔可夫说话的语气中，就猜到今天所进攻的反攻不太顺利，觉得有必要把刚刚取得的胜利，向对方进行汇报，可以让崔可夫不至于情绪过于消沉：“我们刚刚粉碎了德军对学校的进攻，击毁了德军九辆坦克和一个连的步兵。”
“什么，消灭了德军九辆坦克，还有一个连的步兵？”听完索科夫的汇报之后，崔可夫感到难以置信。但他转念一想，索科夫动用了红十月厂里的四十多辆T-34坦克，自己又给他派去了别雷上校这样的优秀坦克指挥员，取得如此的胜利，也是情理之中的事情，便点了点头，随口问道：“我军的伤亡情况怎么样？”
“有一辆T-34坦克被敌人的坦克击毁，车组成员全部牺牲。”索科夫痛心疾首地说：“否则的话，我们就是完胜。”
崔可夫愣住了，沉默了好一阵，他才试探地问：“索科夫中校，你的意思是说，你们取得如此大的战果，就只损失了一辆坦克？”
“是的，”索科夫肯定地回答说：“若没有损失这辆坦克，我就可以自豪地说，我们是在没有任何伤亡的情况下，全歼了来犯之敌。”
通过索科夫的报告，崔可夫忽然有了新的想法，既然别的进攻地段进展不顺利，如果把索科夫的部队投入战斗，是否可以扭转局面呢？想到这里，他试探地问：“索科夫中校，假如我命令你的部队，立即向敌人的防御阵地发起进攻，你觉得能行吗？”
索科夫脸上的笑容渐渐消失，他知道崔可夫的这句话代表了什么意思，如果是在斯大林格勒的最后反攻阶段，听到崔可夫这么问，他一定会毫不迟疑地答应下来。可眼前正在进行的反攻，是一次注定会以失败而告终的进攻，自己如果把部队投进去，只能白白地损耗兵力。没等等到反攻日打来之时，自己只能带着步兵旅的残兵败将，站在马马耶夫岗上看着友军建功立业呢。
崔可夫见索科夫迟迟没有答复，心里不免对他有些不满，便重重地咳嗽一声，语气严厉地问：“怎么样，索科夫中校？你觉得能执行这项任务吗？”
话已经说到这个份上了，假如索科夫还一味推脱的话，没准崔可夫一怒之下就临阵换将，自己也没有什么好下场。因此他只能硬着头皮问：“司令员同志，不知道您打算让我们的部队，在什么地点展开进攻？”
“我已经和古里耶夫将军联系过了，”崔可夫在电话里说道：“他会尽快派近卫第117团返回防区，替换下你的部队。在完成防务交接之后，你的部队立即向西北方向的敌人发起攻击，并不惜一切代价冲向奥尔洛夫卡，并在那里建立一个支撑点，等包围圈外的友军赶过来与你们会师。”
听到奥尔洛夫卡这么地名时，索科夫的心里不禁哆嗦了一下，他想到自己上次也是奉命北上奥尔洛夫卡，去接应冲破重围闯进来的部队，坚守了一天之后，才得知突破德军防御的援军，已经在路上全军覆灭了。而且自己还在离开前，与敌人遭遇而负了伤。
一朝被蛇咬十年怕井绳，索科夫的心里对奥尔洛夫卡有一种莫名的恐惧感，此刻听到崔可夫的命令，他不禁踌躇起来：真的要再次率部队北上，必须要突破德军的一道道防御，等到达地方时，估计自己身边已经剩不下多少人了。但如果不去的话，没准崔可夫会将自己就地免职。
“怎么样，索科夫中校。”崔可夫见索科夫又不说话，心里明白对方的苦衷，但他也是没有办法，渡河进入斯大林格勒的几个步兵师，都已经投入了战斗；坚守在各个工厂里的原有守军，也朝敌人发起了反攻。然而就是这五六万部队，在付出了巨大的伤亡后，只向前推进了两到三公里。如果照这种速度打下去，最快也要半个月，才能和包围圈外的部队会师。因此，他只能把希望寄托在索科夫的身上：“有困难吗？”
“司令员同志，困难肯定是有的。”索科夫如今是赶鸭子上架，根本没有什么退路，只能硬着头皮上：“不过我们会想办法克服。等我们向近卫第117团移交了防务之后，就立即向西北方向发起攻击。”
放下电话后，索科夫长叹一声气，冲着别雷问道：“上校同志，司令员刚刚给我们下达了新的命令。”
“什么命令？”别雷好奇地问。
索科夫从挎包里掏出一份地图展开，铺在了沙袋上面，指点着对别雷说道：“司令员同志命令我们，等近卫第117团返回防区后，立即向他们移交防务，然后朝西北方向发起进攻，冲向奥尔洛夫卡，并在那里建立一个支撑点，以等待包围圈外的友军赶来汇合。”
“乱弹琴，简直是乱弹琴。”别雷看清楚地图上所标注的敌我态势之后，不悦地说道：“旅长同志，这明明是让我们去送死啊。”
他用指甲从红十月厂到奥尔洛夫卡之间花了一条虚线，最后用手指戳了两下，表情严肃地说：“旅长同志，你看到了吧，从我们这里到奥尔洛夫卡，有三十公里，中间有德军的四道防线。你觉得我们有实力，突破德军的四道防线吗？”
“很困难。”索科夫如实地说道：“就算我们把坦克营和一营的兵力都用上，再加上空军的配合，在联系突破德军的四道防御之后，我估计我们就剩不下什么人了。”
别雷听索科夫说完后，仰天长叹，他颇为无奈地说：“旅长同志，虽然我心里很清楚，司令员同志所下达的命令，就是让我们去送死。但命令就是命令，既然已经下达了，那我们就只能执行，而不是在这里讨论它。”
索科夫早就猜到别雷会有这样的态度，便对他说：“上校同志，目前我们首先要做的，就是把坦克一连和三连都调过来，同时给所有的坦克都补充好燃料和弹药。”
别雷点了点头：“我立即和谢列达上尉联系，让他把一连和三连调过来。对了，我们还有十辆作为固定炮台的坦克，也一起调过来吗？”
虽说组装车间也属于索科夫管辖的范围，但在目前的情况下，他要考虑的是如何突破德军的四道防线，赶到奥尔洛夫卡建立防御阵地，并等待包围圈外友军的到来，因此组装车间的防御，就变得没有那么重要了。他使劲地点点头，回答说：“都调来吧。虽然把这些坦克调走，组装车间那里的防御会变得薄弱，可只要我们的进攻能猛一些，敌人是无法抽调力量再进攻厂区。”
“既然你没有什么意见，那我立即和谢列达上尉联系。”别雷转身走向报话机，嘴里说道：“让他把所有的坦克都带过来。”
…………
四十分钟以后，留在组装车间那里的二十多辆坦克轰隆隆地开了过来，停在了俱乐部外的停车场上。
索科夫和别雷见到坦克部队到来，立即下了天台，到外面来迎接他们。一走出俱乐部，索科夫就看到一个熟悉的身影，他不禁皱了皱眉头，快步地走到那人的面前，板着脸问道：“雅科夫，你怎么来了？”
雅科夫满脸笑容地说：“米沙，听说你们在这里打得不错，我是特意跟着坦克兵们来瞧瞧的，看有什么可以为你效劳的。”
“胡闹，简直是胡闹。”索科夫语气严厉地说：“雅科夫少校，你的任务是协助厂里改进坦克，而不是到前面来冲锋陷阵的。这里太危险，你还是回组装车间去吧。”
见索科夫要撵自己走，雅科夫有些着急了：“米沙，我知道你们接下来有重要的作战任务，可是你都不怕危险，我又有什么可怕的？你还是带着我一起行动吧。”
“雅科夫，你别忘记你自己特殊的身份。”索科夫把雅科夫拉到一旁，态度强硬地对他说：“如果你在这里出了什么危险，不光是会连累到我，恐怕崔可夫司令员也脱不了干系。”
“我明白你的意思。”雅科夫等索科夫说完后，表情如常地说：“但是米沙，我也是一个军人，当我的战友在前面和敌人进行顽强地战斗，我能躲在后面安全的地方无所事事吗？至于我的身份，请你忘记这一点吧。在战场上，我就是一名和你一样，为了保卫伟大祖国，拿起武器和敌人战斗的军人。”
“好吧，雅科夫。”看到雅科夫的态度如此坚决，索科夫心里明白，如果不让他跟着自己行动，肯定是不行的，唯一的办法，就是想办法保证他的安全，于是便说道：“但你需要一直跟着我，能做到吗？”
“没问题。”见索科夫同意了自己的参战请求，雅科夫便爽快地答应道：“米沙，我会一直和你并肩战斗的。”
由于别雷的坦克驾驶员酒已经醒了，不再需要索科夫客串驾驶员，因此索科夫趁着近卫第117团还没有回来的工夫，和马马耶夫岗的维特科夫取得了联系，命他派人将藏在地下车库的装甲车送过来。
好在马马耶夫岗距离红十月厂不远，索科夫要的装甲车很快就开了过来。因为上面还保留着德军的十字涂装，为了防止发生误会，战士们还在车上绑了一面红旗，以用作识别。
幸好车上绑了一面红旗，坚守在这一区域的近卫军战士，才没有把这辆车当成敌人的装甲车，他们还热情地为驾驶员指明了道路。
看到装甲车来了，雅科夫有些不耐烦地问索科夫：“米沙，我们什么时候出发啊？”
“等到近卫第117团的主力回来。”索科夫抬手看了看表，距离崔可夫给自己下达命令，已经过去了一个多小时，近卫第117团的动作就是再慢，也差不多该到了。“我要向团长了解一下敌人的布防情况。”
又过了一会儿，远处出现了一支军队。索科夫猜测可能是近卫第117团回来了，便带着雅科夫迎了上去。谁知看清楚对面后，却不由大吃一惊，这就是要接替自己防务的近卫第117团吗，怎么看起来像一支残兵败将？
一名脸庞被硝烟熏得漆黑的上校，来到了索科夫的面前，冲他点了点头，客气地问：“是步兵第73旅旅长索科夫中校吗？”
“是的，上校同志。是我！”
“我是近卫第117团的团长，”上校面无表情地说：“我们是奉命前来接替你们的防务。”
“上校同志，我想问问。”雅科夫看到回来的部队里，有七八十扶担架，而且大多数走路的战士，身上也或多或少地带着一些伤，便好奇地问道：“你们的伤亡是不是有点太大了？”
上校看了雅科夫一眼，点了点头，无精打采的说：“我们团在经过激战之后，除了留守此地的一营，另外的两个营和团直属部队伤亡都超过了三分之二，如今全团能战斗的战士只剩下五六百人。”
索科夫没想到近卫师的伤亡会如此惨重，连忙关切地问：“上校同志，我想问问，你们执行的是什么作战任务，为什么会付出如此惨重的代价呢？”
“还能有什么任务？”上校苦笑着回答说：“奉命向敌人的防御阵地发起进攻呗。”
“能给你们团造成如此重大的伤亡，莫非敌人有坚固的工事？”索科夫考虑到自己的部队，很快就会与同一批德军打交道，因此问得格外细致：“他们有多少兵力防御？”
“德军是进攻的一方，他们能有多么坚固的防御工事？”上校没好气地说：“他们在阵地前，无法就是拉上了几道铁丝网，敷设了几个雷区而已。”
索科夫听到这里，越发感到奇怪，阵地前有铁丝网和雷区，那是再正常不过的事情，为何近卫第117团会遭受如此惨重的代价呢？他好奇地问：“上校同志，您的团是在敌人的雷区和铁丝网前，付出巨大伤亡的吗？”
“我们在雷区和铁丝网前，的确是付出了一些代价。”上校回答说：“其实我们最大的伤亡，是在冲击德军阵地的这段距离上。由于没有炮火的掩护，我们的战士只能冒着敌人的枪林弹雨朝前冲，直到牺牲自己的生命为止。在冲锋的过程中，我们不光遭到了德军炮火的拦截，同时天上还出现了敌人的飞机，它们从高空俯冲下来，对着我们的战士投弹扫射，给我军造成了极大的伤亡。”
得知德军有空军助战，索科夫根据意识到这场仗不好打。他又向上校询问了一些细节之后，便安排万尼亚和对方交接防务。他钻进装甲车车厢后，对坐在里面的报务员说：“给空军发报，命令他们立即赶往红十月厂的西北面，为我们提供空中掩护。”
索科夫给空军下达的这道命令有点晚，克霍斯特尼科夫上校以为今天没有作战任务，因此所有的飞机都隐蔽了起来。接到索科夫的通知后，他连忙命令将飞机从隐蔽处推出来，紧急加油、挂弹，做出击的准备。
由于加油、挂弹都需要时间，不等飞行团的战斗机起飞，索科夫的部队已经赶到了近卫第39师战斗的区域，并遭到了德军机群的轰炸。
在前面开路的三辆坦克，以及坐在坦克上的二十几名战士，被空中盘旋的敌机所发现。敌机从高空俯冲下来，朝着疾驰的坦克投弹和扫射。虽然坦克兵们利用机动，躲过了敌机投下的炸弹，但横飞的弹片，却将坐在坦克上的战士打下了车身。
等开路的坦克摆脱了敌机的追击后，三辆坦克早已经是伤痕累累，而坐在车上的步兵，却几乎全部牺牲。
索科夫来到战场后，看到一群正在向后转移的伤员，便冲着他们大声地问：“同志们，你们是哪一部分的？”
听到索科夫的问话，绝大多数的战士都是面无表情地抬头看他一眼，随后又默不作声地沿着公路朝后面转移。好在一名卫生员实在看不下去了，便大声地回答说：“指挥员同志，我们是近卫第39师的。”
“你们的师长呢？”索科夫确认了这些伤员是近卫第39师的，赶紧问道：“你们的师指挥部在什么位置？”
卫生员侧着身子朝后面一指，继续大声地说：“沿着这条道路往前走，大概走几百米，在路边的树林里，就能找到我们的师指挥部。”
索科夫向卫生员道谢后，吩咐驾驶员：“继续前进！”
守卫在树林外的苏军战士，听到公路上传来了装甲车行驶的声音，本能朝声音传来的方向望去，见到是一辆德军的装甲车时，都纷纷做好了战斗准备。就在千钧一发之际，有战士看清楚了绑在车身上的红旗，连忙大声地喊：“不要开枪，不要开枪，是自己人，自己人。”
装甲车停在树林旁，索科夫冲着战士们问：“同志们，你们的师指挥部在这里吗？”
一名上士警惕地问：“指挥员同志，您是谁，找我们师长有什么事情？”
“我是步兵第73旅旅长索科夫中校。”索科夫在表明自己的身份后，直截了当地说：“我有重要的事情，要立即见到你们的师长。”
上士得知自己面前这位指挥员，就是前来协助自己进攻的友军时，态度立即变得热情起来。他连忙对索科夫说：“中校同志，如果您不反对的话，我愿意为您充当向导。”
“请吧，上士同志。”索科夫听到上士这么说，便微微一笑，随后说道：“请带我们到你们的师部去。”
古里耶夫的师部，设在树林里的一个简易帐篷里。看到索科夫的到来，古里耶夫紧锁的眉头舒展开了，他上前主动握住索科夫的手，迫不及待地问道：“中校同志，你总算来了。不知你带来了多少部队？”
“一个坦克营和一个步兵营。”索科夫干巴巴地回答说：“我们是奉命向奥尔洛夫卡前进，并在那里建立一个火力支撑点，以等待友军的打来。”
“中校同志，形势很严峻啊。”古里耶夫指着摆在自己面前的地图，对索科夫说：“我们师打了几个小时，也不过向前推进了两公里，按照这种速度，我们至少还需要十天，才能到达奥尔洛夫卡。”
“将军同志，我想问问，”索科夫觉得此处的地形，应该非常有利于坦克部队的展开，因此试探的问：“敌人的反坦克武器数目多吗？”
“反坦克武器？”听到这个问题时，古里耶夫先是一愣，随后想起索科夫说他所率领的部队，是一个步兵营和一个坦克营。他心里暗想，可能是索科夫手里的坦克数量有限，担心被敌人全部击毁后，无法完成接下来的任务。因此他郑重其事的回答：“根据我的观察，德国人好像没有什么反坦克武器。”
索科夫得知敌人的没什么反坦克武器，心里顿时踏实多了，他觉得用坦克突击，步兵跟进的战术，一定能顺利地突破德军的防御。为了确保战斗的顺利进行，他又再次问古里耶夫：“将军同志，能给我介绍一下战场上的情况吗？”
古里耶夫点了点头，开口说道：“根据我们所掌握的情报，正面阵地上的敌人，大概只有两个连，没什么重武器，但由于他们的地形有利，再加上阵地前的雷区和铁丝网，使我们连续发起的数次进攻，都以失败而告终。”
为了让索科夫能更加形象地了解战场上的敌我态势，古里耶夫甚至亲自带几人去前沿。来到了一个观察所里，古里耶夫指着对面还冒着青烟的德军阵地，苦着脸说：“虽然我们在进攻前，曾经进行过炮火准备。炮击时，阵地上的德国人一点动静都没有，可我们一旦发起进攻，他们就仿佛从地底下冒出来似的，用各种武器来阻击我们的进攻部队。”
索科夫在心里默默想道：古里耶夫所指挥的进攻，都是让步兵在没有炮火掩护的情况下，就向德军的阵地发起进攻。要知道，战士们在战场上就算表现得再英勇，可血肉之躯怎么能挡住敌人的炮弹和子弹呢？
“索科夫中校，”古里耶夫见索科夫沉默不语，心里有些不踏实地问：“我想问问，你打算怎么进攻？”
“将军同志，”索科夫用手指向了对面的德军阵地，对古里耶夫说：“既然德军阵地上没有什么反坦克武器，又没有什么反坦克壕，我打算命令坦克先冲上去，然后停在德军的战壕前，用火力压制住敌人，掩护我们的步兵朝前冲。”
“索科夫中校，”得知索科夫打算用坦克部队打头阵，古里耶夫连忙提醒他说：“虽说我没有发现敌人有什么反坦克武器，可要是他们发现你们有那么多的坦克，可能会呼叫炮火拦截，甚至出动空军轰炸。”
听到古里耶夫这么说，索科夫很想回答对方一句：劳资也有飞机，可以把敌人的轰炸机都揍下来。但这话他只是在心里默默地想了想，却没有说出来，他知道古里耶夫提醒得很有道理，坦克兵待在坦克里，视野太狭窄了，很多地方都是观察的死角。假如敌人真的想炸毁这辆坦克，只需要一两个集束手榴弹就能做到这一点。
他转身对古里耶夫说：“将军同志，请您放心，我有信心在最短的时间内，拿下前面的德军阵地。”
“在最短的时间内，拿下对面的阵地？”古里耶夫听到索科夫这么说的时候，差点破口大骂，自己伤亡了两千多人都无法突破的阵地，他一个步兵营外加一个坦克营就能做到？不过为了不打击索科夫的积极性，他在轻轻地叹口气之后，有点言不由衷地说：“索科夫中校，既然你这么有信心，那我就祝你好运了！”说完，还是伸手和索科夫握了握。
索科夫走出观察所，立即有一名战士跑过来，向他报告说：“旅长同志，别雷上校和万尼亚大尉都到了，他们在树林里等着您呢。”
索科夫想到接下来的战斗，坦克营要唱主角，正想找别雷商议此事，听到战士这么说，连忙吩咐对方：“快点带我去见他们。”
战士连忙答应：“是，旅长同志，请跟我来吧。”说完，他向后来了一个转身，弯着腰沿战壕里往前走，为索科夫带路。
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在战士的带领下，索科夫很快就来到了别雷和万尼亚停留的位置。
看到索科夫过来，别雷表情严肃地对他说：“旅长同志，谢列达上尉所率领的坦克车组，和我们失去了联系。”
索科夫知道连谢列达上尉在内的三个坦克车组，和二十几名战士，作为先头部队在前面开路。此刻听到他们失去了联系，不由着急地问：“有没有派人去寻找他们？”
“找了，”万尼亚点点头，回答说：“只发现了二十几名战士的尸体，看样子是在德军轰炸中牺牲的。没有发现任何坦克的残骸，想必谢列达上尉他们去了别的地方，只不过暂时无法和我们取得联系。”
“时间紧迫，谢列达上尉的事情，我们就暂时放在一边。”索科夫抬手看了看表：“我们要立即组织进攻，争取在最短的时间内，突破德军的防御阵地。”
索科夫说完后，见别雷皱着眉头，表情凝重地想着什么，便好奇地问：“别雷上校，有什么问题吗？”
“旅长同志，”别雷回答说：“目前还有半数的步兵没有赶上去，如果我们以这点兵力就仓促发起进攻，恐怕很难成功。”
“是啊，旅长同志。”对别雷的这种说法，万尼亚表示了支持：“我觉得我们还是等等，等所有的部队都赶到之后，再向敌人发起进攻也不迟。”
“没时间了，进攻必须马上展开。”为了打消两人的顾虑，索科夫继续说道：“我已经问过古里耶夫将军，对面阵地上敌人的兵力有限，也没有什么反坦克武器。我的意思，是先用装甲营实施突击，步兵随后跟进。”
“就算敌人没有什么反坦克武器，”别雷顾虑重重地说：“一旦他们发现我们的坦克没有步兵掩护，他们就可以用炸药包或集束手榴弹，来炸毁我们的坦克。”
“让瓦连拉中尉的球型坦克在前面开路，采用楔形突击。”索科夫等别雷一说完，便毫不犹豫地说：“球型坦克火力猛、速度快，而且敌人的炸药包和集束手榴弹对它也没有什么用处，用它来带队突击，我想应该可以轻易地突破敌人的阵地。”
“旅长同志，我们的兵力有限。”万尼亚小心翼翼地提醒索科夫：“如果突破敌人的防线后，要留下兵力进行防御的话，我们向前突击的力量就会变得更加薄弱。”
“大尉同志，这一点你可以放心。”索科夫对万尼亚说道：“我待会儿去和古里耶夫将军商量，一旦我们突破了敌人的防御阵地后，就由他的部队来接替防御。”
看到索科夫已经把该考虑的问题，都考虑到了，别雷和万尼亚便不再说什么，答应了一声，便转身回各自的部队，去做进攻前的最后准备了。
五分钟之后，瓦连拉中尉所指挥的坦克车组，驾驶着球型坦克从索科夫的身旁驶过。虽说索科夫的心里明白，就是自己在外面怎么嚷嚷，待在坦克里的瓦连拉他们是根本听不见的。但坦克从他身边驶过时，他还是挥舞着手里的突击步枪，声嘶力竭地喊道：“前进，瓦连拉！去碾碎德国人的防线，干掉你看到的每一个德国人。前进，瓦连拉！”
当待在观察所里的古里耶夫，看到带着一群T-34坦克朝前冲的球型坦克，眼珠子差点掉地上，他吃惊地问道：“我的上帝啊，前面圆形的那个东西是什么啊？”
然而他的话说完后，观察所里却没有人接话，因为所有人都不认识这是东西。这种不久前还处于绝对保密的装备，出现在所有人面前时，都把他们惊呆了。
球型坦克的行驶速度很快，特别是瓦连拉中尉急于建立功勋，因此坦克的行驶速度很快，不一会儿就把其它的T-34坦克远远地摔在了后面。
坚守在阵地上的德军，看到一辆奇怪的坦克出现在视野里时，也被惊呆了，他们和近卫师的战士一样，谁也不知道这种圆球形的东西，到底是苏军的什么新式装备？不过阵地上的德军指挥官，看到球型坦克和其它的T-34之间已经拉开了距离，便立即组织士兵，携带着炸药包和集束手榴弹爬出了战壕，试探炸毁这辆奇怪的苏军坦克。
球型坦克的视野很开阔，车内的坦克兵们看到敌人从战壕里爬出，便猜到对方是想来炸坦克的，便用并列机枪对他们进行扫射，把他们一个接一个地打倒。
好不容易有士兵冒着生命危险，冲到了球型坦克的旁边，但却悲哀地发现，自己所携带的炸药包和集束手榴弹，根本无法放到这种坦克的车身上，更别说炸毁它了。就在他们犯愁之时，远远跟在后面的几辆T-34停了下来，炮口瞄准球型坦克就开了炮。这些坦克所使用的是榴弹，落地爆炸后，横飞的弹片最多只能打得球型坦克的装甲叮当作响，但炸点附近的德国兵，则被炸得血肉横飞。
一名双腿被并列机枪打断的德国兵，强忍着疼痛趴在球型坦克前进的道路上，看球型坦克距离还有十几米时，猛地拉燃了炸药包的导火索，试图与这辆稀奇古怪的坦克同归于尽。
“轰”的一声巨响，跟在后面的坦克车组，看到球型坦克被腾起的烟雾所遮着，心里都不禁咯噔一下，本能地想道：难道球型坦克就这样完蛋了？
然而硝烟散去，他们看到球型坦克还是速度不减地朝着敌人的阵地冲去，车上的机枪哒哒哒地打个不停，不断将那些爬出战壕的德国兵打倒。战壕里的一挺MG34机枪，朝球型坦克不断地倾斜着子弹，但丝毫不能减缓球型坦克的前进速度。
面对如此执着的德军机枪手，坦克里的炮手调整炮口方向，瞄准了他们，只一炮就命中了目标，把机枪炸成了零件，正副机枪射手和弹药手都被炸得四分五裂。
面对如此刀枪不入的坦克，阵地上的敌人胆寒了，不等自己的长官下令，他们就纷纷沿着交通壕朝后面的阵地跑去。而军官面对士兵们的逃跑，也出人意料地没有阻止，相反去加入他们一同朝后面跑去。当球型坦克冲到战壕前停下时，战壕里除了尸体外，已经看不到一个活着的德国兵。
古里耶夫见索科夫的坦克部队，陆续地冲到敌人的战壕前停下，正在冲向敌人的阵地的步兵，也没有遭到炮火的拦截，不禁吃惊地说：“真是活见鬼，德国人的阵地就这么被友军拿下来了？”
“将军同志，”索科夫的声音从门口传来：“我需要您的帮助。”
看到德军的抵抗，如同儿戏般地被摧毁，古里耶夫的心情特别好，听到索科夫的请求后，大大咧咧地说：“中校同志，有什么事情，你尽管开口，只要是我能做到的，我一定全力支持你。”
“是这样的，将军同志。”索科夫用手指着远处刚结束战斗的方向，对古里耶夫说：“我手里的兵力有限，我希望能由您的部队去接替防御。”
“没问题，我马上派一个营去接替你们的防御。”古里耶夫说完这话之后，有些好奇地问：“索科夫中校，我觉得很奇怪，为什么你们在进攻时，德军没有对你们进行炮击或轰炸？”
“将军同志，这其实很简单。”索科夫轻描淡写地说：“敌机没有轰炸我们，可能是他们携带的弹药用光了，此刻正好返回去补充燃料和弹药。至于说到为什么没有遭到拦截，我估计是我们的坦克推进速度太快，快得敌人还没有反应过来，我们就已经冲到了他们的面前，从而使他们没有时间通知炮兵，对我们进行拦阻射击。”
“你说得有道理。”听完索科夫的分析后，古里耶夫点了点头，随后又问：“中校同志，你下一步打算怎么做？”
“如今距离天黑还有几个小时，”索科夫回答说：“我打算继续向前推进，争取在天黑前到达奥尔洛夫卡。”
如果索科夫是一个小时前说这番话，肯定会被古里耶夫认为是在吹牛，但经过方才的那一仗，古里耶夫觉得索科夫的部队，完全有实力在天黑之前，连续突破德军的四道方向，尽快地到达奥尔洛夫卡。
古里耶夫出于关心，特意又问了一句：“索科夫中校，你们的人好像少了点。你看，是否需要我派部队去协助你们进攻？”
虽说索科夫的手里兵力严重不足，但对于古里耶夫的提议，他却婉转地予以了拒绝：“将军同志，谢谢您的好意。我的部队有自己的一套战术，假如和陌生部队配合的话，恐怕会影响到战斗力。不过，您可以派出一支携带有电台的小分队，跟随我们一同行动。一旦我们占领了某个德军的阵地，您就可以派部队前去接替防御，免得再把德国人夺回去。”
自己的提议遭到了索科夫的拒绝，古里耶夫的脸色很不好看。想发作吧，但对方说得又貌似很有道理，自己损失了两千多人都没有拿下的阵地，他们几乎毫无损失就成功了。就在他心里郁闷不已的时候，却听到索科夫后面的话，顿时脸上又有了笑容，连忙回答说：“好吧，索科夫中校，我马上准备一个联络小组，随你们一同行动。同时近卫第120团将跟随在你们的后面，随时接替那些被你们占领地区的防御。”
索科夫离开指挥部，坐上了停在不远处的装甲车。坐在车上等得有些不耐烦的雅科夫，见到索科夫出现，还特意朝他的身后看了看，好奇地问：“米沙，古里耶夫将军没有给你派部队吗？”
“他提出要给我派部队，但是被我拒绝了。”索科夫一坐下，就吩咐司机：“开车！”
装甲车启动之后，雅科夫奇怪地问：“米沙，你如今手下就三十来辆坦克，和五百多名战士，用这样的兵力，要想突破德军的四道防线，简直是自杀。古里耶夫将军既然愿意派部队给你，这是好事啊，你为什么要拒绝？”
“我们的部队有步坦协同作战的经验，而近卫师可能在这方面的经验就比较欠缺。”索科夫向雅科夫解释说：“如果我贸然接受近卫师的部队，表面上看起来人数是增加了，但由于双方所使用的是不同的战术，到时不光战斗力无法得到提升，甚至还有可能起到反作用。”
对于索科夫的这种说法，雅科夫沉思了许久，终于点头赞同地说：“没错。别看你的人少，但战斗力却是古里耶夫将军的部队无法相比的。你们在几乎毫无伤亡的情况下，就突破了德军的第一道防线，而近卫师则在这道防线前，损失了两千多人。让两支不同作战风格的部队联合作战，真的有可能会起反效果。”
雅科夫虽说赞同了索科夫的说法，不过兵力不足，始终还是令他担忧的问题：“可是你手下的兵力有限，若是每占领一到防线，就留下一部分兵力把守的话，到最后我们能投入进攻的力量会越来越薄弱的。”
“我已经和古里耶夫将军说好了，”索科夫回答说：“他会派出一个联络小组，随同我们行动。一旦我们占领了德军的阵地，他们就会通知附近的部队，来接替那些阵地的防御。”
“如果是这样，那就太好了。”雅科夫点着头说：“我们攻克敌人的阵地后，就可以继续向前推进，而坚守这些阵地的任务，就由近卫师的同志来负责。”
“报务员！”索科夫扭头冲着报务员说道：“立即和别雷上校取得联系，问问球型坦克在战斗中有没有损伤，能否参与接下来的战斗。”
“联系别雷上校的事情，可以先放一放。”雅科夫提醒索科夫说：“既然我们已经突破了德军的第一道防线，你是不是应该发电报给崔可夫，把这个好消息告诉他？”
如果雅科夫不提醒，索科夫还真没想到给崔可夫报喜。他连忙对报务员补充说：“先给司令员发报，把我们突破德军防线的事情告诉他。然后再和别雷上校取得联系。”
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崔可夫对大本营部署的这次反攻，虽然采取了积极配合的态度，但他的心里却对反击能取得的效果，始终持怀疑态度。反攻开始以后，各部队的进展都非常不顺利，由于没有空中支援和足够的炮火掩护，反击部队只突入敌人的纵深达一两公里。
正当他和克雷洛夫商议，是否向上级提出终止此次反击行动时，通讯兵主任走到他的面前，将一份电报递给了他，同时说道：“司令员同志，这是索科夫中校发来的电报，他们已经顺利地突破了德军的第一道防线，正在向第二道防线挺进。”
“哦，索科夫的部队已经突破了德军的防线？”崔可夫听完通讯兵主任的报告后，脸上露出了惊喜的表情，他扭头对克雷洛夫说：“参谋长，这个索科夫真是不简单啊。古里耶夫指挥部队打了半天时间，都没有能突破德军的防御，而他一出马，却轻松完成了这个任务。”
“嗯，是不简单。”对崔可夫的这种说法，克雷洛夫表示了赞同，但他同时也产生了一个疑问：“但我想不明白，古里耶夫也算是一位有经验的指挥员，他的部队前身也是战斗力不弱的空降师，为什么付出了那么大的代价，依旧无法突破的防御。而索科夫中校的部队一出马，就轻松地突破德军的防御了呢？这真是让人想不明白。”
崔可夫听完克雷洛夫所说的话之后，立即吩咐通讯兵主任：“主任同志，给索科夫中校回电报，命令他报告详细的作战经过。我们要搞清楚，为什么古里耶夫将军迟迟无法突破的阵地，他的部队却可以如此轻松地达到目地。”
过了五六分钟，通讯兵主任再次回到了索科夫的面前，将刚收到的电报交给了他：“司令员同志，索科夫中校的回电到了。”
崔可夫快速地浏览完上面的内容后，抬头对克雷洛夫说：“参谋长同志，索科夫中校在电报中说，古里耶夫将军的近卫师所发起的进攻之所以屡屡受挫，是因为部队冲击德军阵地的途中，遭到了远程炮火的拦截，以及敌机的轰炸。当他们发动进攻时，敌机已经因为弹药和燃料的不足，离开了战场；而担任进攻的坦克部队，又采用了快速突击的队形，在敌人实施炮火拦截之前，就冲到了德军阵地前方，彻底打乱了敌人的防御部署。”
搞清楚整个战斗的经过之后，克雷洛夫点了点头，说道：“索科夫中校打仗，还是很有一套的。但他们要想到达奥尔洛夫卡，还需要再继续突破德军的三道防线，不知他们是否有能力完成这个任务。”
“我军此次的反击，发起得过于仓促，由于准备不足，以至于各部队在进攻中都很不顺利。”崔可夫抱着侥幸心理说道：“就算别的部队无法达成作战目地，只要索科夫中校的部队能冲到奥尔洛夫卡，对我们来说，就是一个了不起的胜利。”
“可是他们的兵力太少了，我担心没等到达奥尔洛夫卡，索科夫中校的兵力就会消耗殆尽。”克雷洛夫提醒崔可夫说：“上次罗科索夫斯基将军的一个坦克旅，在突破德军的方向，试图赶到奥尔洛夫卡与我军汇合，结果该旅在行进过程中，就被敌人全部歼灭了。”
“参谋长，”崔可夫用手朝克雷洛夫一指，试探地问：“我们的手里还有预备队吗？”
“没有了，司令员同志。”克雷洛夫摇着头说：“我们手里连一个营级的预备队都没有了，为了防止敌人偷袭司令部，我们甚至已经把参谋和后勤人员都组织起来了，以便他们能更好地掩护集团军司令部。”
“既然有参谋和后勤人员来保护司令部的安全，那就把我们的警卫营派出去吧。”索科夫在思索了片刻，对克雷洛夫说：“如果索科夫那里能取得极大的战果，没准会让明天战局变得对我们更加有利。”
克雷洛夫听到崔可夫打算调警卫营去支援索科夫，心里还挺不情愿的。但听到索科夫的进攻状况，能影响到现有的战局。因此只迟疑了片刻，便点头同意了：“好吧，司令员同志，我会尽快把警卫营派过去。”
司令部原有的警卫营，在前期的战斗中几乎丧失殆尽。现有的警卫营，是不久随反攻部队一起渡河进入工厂区的，营长是特涅夫少校，他是一名有着丰富战斗经验的指挥员，曾经参加过很多大型战役，并因为战功卓著，而获得了两枚勋章。
克雷洛夫连忙派人叫来了特涅夫少校，指着地图对他说：“少校同志，你立即率领警卫营，穿过红十月厂区，沿着西北方向前进，去与索科夫中校指挥的步兵第73旅汇合，然后一起向奥尔洛夫卡方向推进。”
“参谋长同志。”对于上级下达的命令，特涅夫自然要执行，但他考虑想到保卫司令部的部队里，只有自己的警卫营是成建制的，假如全部离开，这里的保卫工作，就只能由战斗力不强的参谋和后勤人员来完成，因此他担心地问：“我们都离开了，司令部这里的保卫工作，由谁来负责呢？”
“少校同志，”崔可夫听到特涅夫的这个问题，立即轻描淡写地说：“只要你们能取得进展，敌人就无法抽调兵力向我们发起进攻。就算有几个散兵游勇来到了这里，我们的参谋和后勤人员所组成的临时警卫部队，也足以将他们彻底地消灭掉。”
“明白了，司令员同志。”见崔可夫已经把该考虑的事情都考虑到了，特涅夫连忙挺身问道：“需要我离开吗？我打算尽快把警卫营集结起来，赶去与索科夫中校的部队汇合。”
“去吧，少校同志。”崔可夫冲对方点点头，说道：“我们将为你们提供十几辆卡车，这样可以让你们尽快赶上索科夫中校的部队。”
…………
坐在装甲车里的索科夫，指着摊放在膝盖上的地图，对雅科夫说道：“德军的第二道防线上，只有几个小型防御工事，别看到都是钢筋混凝土所修筑的，但里面存放不了多少兵力，而且它们的防御方向，都是朝着西面的。”
“朝着西面的？”雅科夫听到这里，忍不住插嘴问道：“米沙，如此说来，这些防御工事是我们修筑的？”
“没错。”索科夫点了点头，如实地回答说：“都是我军用来对付德国人的，谁知德国人来的速度太快，这些工事还没有来得及发挥作用，就不得不放弃了。不过就算德国人占据这里，对我们的威胁也不大，毕竟这些工事的防御方向是朝着西面的，我们从南向北攻击，应该可以很轻松地突破德军的防御。”
听到索科夫的语气如此轻松，雅科夫的脸上不禁露出了惊喜的表情：“米沙，这么说来，我们在天黑前，是完全可以到达奥尔洛夫卡的。”
“雅科夫，我的话还没有说完。”见雅科夫如此乐观，索科夫苦笑着说：“第三道防线是德军经过改造和加固，专门用来对付我军反攻的，不光有着坚固、完善的防御体系，而且还随时能得到炮兵和空军的支援，我们要突破这道防线，肯定会付出巨大的代价。”
“米沙。”雅科夫听到这里，有些惊诧地问：“你是怎么了解这些的，难道你事先派人进行过侦察吗？”
“九月初的反击战中，我曾经奉命北上奥尔洛夫卡，去接应从包围圈外冲进来的友军。结果等了一天，才知道友军在突破德军的防御后，已经在行进过程中遭到围攻，而全军覆灭了，以至于我们不得不放弃奥尔洛夫卡后撤。”索科夫说到这里，忍不住长叹一口气：“没准这次我们还会面临同样的情况。”
雅科夫自动过滤了索科夫的最后一句话，而是考虑该如何突破德军的第三道防线。他盯着地图看了好一阵后，反问道：“米沙，既然德军的第三道防线防御如此严密，你打算如何实施突破呢？”
“正面佯攻，从侧翼迂回。”索科夫用手在地图上指指点点：“我命令部队在正面实施佯攻，别雷上校的坦克营从两翼迂回，以达到夺取阵地的目地。”
“派步兵进行正面佯攻？”对于索科夫的这种说法，雅科夫提出了不同的看法：“如果他们没有坦克掩护的话，恐怕会损失惨重吧。到时我们就算勉强突破了德军的防御，也没有多余的力量继续北上。”
“雅科夫，难道你忘记新式火箭弹了吗？”索科夫等雅科夫说完后，淡淡一笑，补充说：“正面实施佯攻时，我会命令步兵用火箭弹攻击敌人的阵地，给敌人造成一种错觉，让他们以为我们会采用强攻的方式，来突破他们的防御。但其实我们的主要突击力量，则是别雷上校所指挥的坦克营，他们将从两翼迂回到敌人的后面，狠狠地干敌人一下，彻底粉碎他们的第三道防线。”
“可惜啊，可惜！”雅科夫想到索科夫已经命令敌后活动的部队撤回马马耶夫岗，否则在这种时候，可以让他们对敌人进行袭扰，为自己突破敌人的防线创造有利的战机：“如果你们在敌后的那支小部队没有撤走，没准他们还能派上点用处。”
“不撤不行啊，雅科夫。”索科夫叹着气说道：“他们所携带的火箭弹已经全部用光了，如果不撤退的话，很有可能陷入敌人的包围，而遭到全军覆灭的下场。”
听到索科夫的语气如此轻松，雅科夫的脸上不禁露出了惊喜的表情：“米沙，这么说来，我们在天黑前，是完全可以到达奥尔洛夫卡的。”
“雅科夫，我的话还没有说完。”见雅科夫如此乐观，索科夫苦笑着说：“第三道防线是德军经过改造和加固，专门用来对付我军反攻的，不光有着坚固、完善的防御体系，而且还随时能得到炮兵和空军的支援，我们要突破这道防线，肯定会付出巨大的代价。”
“米沙。”雅科夫听到这里，有些惊诧地问：“你是怎么了解这些的，难道你事先派人进行过侦察吗？”
“九月初的反击战中，我曾经奉命北上奥尔洛夫卡，去接应从包围圈外冲进来的友军。结果等了一天，才知道友军在突破德军的防御后，已经在行进过程中遭到围攻，而全军覆灭了，以至于我们不得不放弃奥尔洛夫卡后撤。”索科夫说到这里，忍不住长叹一口气：“没准这次我们还会面临同样的情况。”
雅科夫自动过滤了索科夫的最后一句话，而是考虑该如何突破德军的第三道防线。他盯着地图看了好一阵后，反问道：“米沙，既然德军的第三道防线防御如此严密，你打算如何实施突破呢？”
“正面佯攻，从侧翼迂回。”索科夫用手在地图上指指点点：“我命令部队在正面实施佯攻，别雷上校的坦克营从两翼迂回，以达到夺取阵地的目地。”
“派步兵进行正面佯攻？”对于索科夫的这种说法，雅科夫提出了不同的看法：“如果他们没有坦克掩护的话，恐怕会损失惨重吧。到时我们就算勉强突破了德军的防御，也没有多余的力量继续北上。”
“雅科夫，难道你忘记新式火箭弹了吗？”索科夫等雅科夫说完后，淡淡一笑，补充说：“正面实施佯攻时，我会命令步兵用火箭弹攻击敌人的阵地，给敌人造成一种错觉，让他们以为我们会采用强攻的方式，来突破他们的防御。但其实我们的主要突击力量，则是别雷上校所指挥的坦克营，他们将从两翼迂回到敌人的后面，狠狠地干敌人一下，彻底粉碎他们的第三道防线。”
“可惜啊，可惜！”雅科夫想到索科夫已经命令敌后活动的部队撤回马马耶夫岗，否则在这种时候，可以让他们对敌人进行袭扰，为自己突破敌人的防线创造有利的战机：“如果你们在敌后的那支小部队没有撤走，没准他们还能派上点用处。”
“不撤不行啊，雅科夫。”索科夫叹着气说道：“他们所携带的火箭弹已经全部用光了，如果不撤退的话，很有可能陷入敌人的包围，而遭到全军覆灭的下场。”
“不撤不行啊，雅科夫。”索科夫叹着气说道：“他们所携带的火箭弹已经全部用光了，如果不撤退的话，很有可能陷入敌人的包围，而遭到全军覆灭的下场。”
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但索科夫的部队朝德军第二道防线发起攻击时，克雷洛夫正在向崔可夫念当天的战报：“……近卫步兵第37师和第39师、步兵第308、第95和第195师所发起的进攻，由于德军的顽强防御，以及他们所拥有的强大火力，我军均未取得设想的战果……”
崔可夫等克雷洛夫念完之后，皱着眉头问：“这么说来，我们今天所发起的进攻，除了损失了大量的部队外，根本没有取得什么战果？”
“没错，司令员同志，正是这样的。”克雷洛夫回答说：“虽然我们的指战员在战斗中，表现得异常顽强和勇敢，但由于敌人的火力过于强大，再加上坚固的防御工事，因此取得的战果微乎其微。就算有个别部队楔入了德军防区达四五公里，可所占领的区域根本没有什么像样的工事，一旦遭到德军的反攻，是根本守不住的。”
崔可夫苦笑了一声，接着说道：“参谋长同志，这么说来，索科夫中校的部队所取得的战果，是我们今天反击战中的唯一亮点了？”
“司令员同志，可以这么说。”对于索科夫的这种说法，克雷洛夫表示了赞同，不过他满脸遗憾地说：“但是索科夫中校手里的兵力有限，就算在局部战场上能取得胜利，战果也显得不起眼。”
“只要他的部队能到达奥尔洛夫卡，并在那里设防固守，坚持到友军的到来，就是一个了不起的胜利。”虽然崔可夫的心里很明白，以索科夫现有的兵力，要突破德军剩下的三道防线，是异常困难的，但他还是抱着侥幸心理说：“只要我们能与包围圈外的友军会师，那么战局就会朝着有利于我军的方向发展。”
克雷洛夫抬手看了看表，对崔可夫说道：“司令员同志，索科夫中校的部队此刻应该在进攻德军的第二道防线。也不知他们的进展是否顺利？”
…………
德军的第二道防线的防御，比第一道防线要严密得多，坦克营在损失了七辆坦克，步兵营伤亡了一百多人之后，才勉强夺取了阵地。
索科夫进入阵地后，一脸怒气地吩咐报务员：“报务员，给空军发电报，问问他们，为什么支援我们的战机，到现在还没有出现？”
他之所以这么生气，是因为按照事先的部署，空军应该在部队攻击德军第一道防线时，就出现在空中的。谁知如今第二道防线都拿下了，却还没有见到空军的影子，因此他的心里格外生气，便特意命令发电报去质问克霍斯特尼科夫上校。
克霍斯特尼科夫上校很快就发来了回电，他在电报里说：“由于在好几架飞机的机身内部，都发现了老鼠，它们咬坏了绝缘线路，使飞机上的仪器无法正常地使用，导致无法出动战机为部队提供空中支援。”
索科夫看完电报后，气得往地上一扔，怒气冲冲地说：“见鬼，这真是活见鬼了。怎么克霍斯特尼科夫上校的飞行团，也会遇到鼠患……”
雅科夫等索科夫发泄完之后，才试探的问：“米沙，难道就因为有老鼠钻进了飞机的机身，我们的空军就无法为地面部队提供空中掩护了吗？”
“是的，雅科夫。”听到雅科夫的这个问题，索科夫苦笑着点了点头，说道：“以前就出现过这样的情况，老鼠钻进了飞机的机身里，咬坏了绝缘线路，使飞机上的仪器无法工作，还在飞行员里引起了鼠疫，导致我们的空军在很长的时间内，都无法投入战斗。”
“那我们怎么办？”雅科夫原以为有空军的掩护，那么突破剩下的两道防线，应该没有多大的问题，谁知此刻才知道空军因故来不了了，心里不免有些慌神：“遭到敌人轰炸之时，我们该怎么办？”
“天就快黑了，我们必须加快行动速度，否则等天一黑，我们的坦克能起的作用就要大打折扣。”索科夫抬头看了看天空，继续说道：“至于敌人的空袭嘛，等天一黑，他们的空军就起不了多大的作用了。”
这时，别雷和万尼亚都来寻索科夫，向他请示下一步的行动。见到两人的到来，索科夫冲他们点点头，随后指着搁在壕壁上的地图，开始说道：“万尼亚，用携带的火箭弹，攻击敌人的防御阵地；别雷上校，您率领坦克营，从敌人防线的左翼迂回过去，与万尼亚的部队来个前后夹击，以突破德军的第三道防线。”
“明白！”万尼亚和别雷齐声地回答道。片刻之后，别雷又接着说：“旅长同志，如今天就快黑了，等我们夺取了敌人的阵地，恐怕就无法继续再向前推进，您看是否可以等明天天亮之后，再向敌人的第四道防线发起进攻？”
“不行，上校同志，这绝对不行。”对于别雷的提议，索科夫毫不迟疑地予以了拒绝：“我们现在需要的时间，必须以最快的速度向奥尔洛夫卡推进。若是把进攻时间推迟到明天天明，一是多给了德军一夜的准备时间，二是我们在白天进攻中，会遭到德军炮火打击和空军的轰炸，势必会付出更大的代价。”
“旅长同志，”见索科夫拒绝了自己的提议，别雷心有不甘地说：“你也懂得驾驶坦克，自然知道坦克兵待在坦克里，视野是相当狭窄的，在夜晚作战，这种缺点将会更加明显。”
“我明白您的意思，上校同志。既然是这样，在夺取第三道防线之后，您的坦克营就暂时停下休整。”索科夫的目光转向了万尼亚：“对德军第四道防线的进攻，我看就由步兵来完成吧。”
“什么，让步兵独立完成对德军第四道防线的进攻？”别雷有些意外地说道：“没有坦克的支援，就让步兵进攻德军防御坚固的阵地，这无疑是一种自杀的行为。”
“别雷上校，您别担心。”万尼亚咧嘴笑了笑，信心十足地说：“虽说没有坦克的支援，我们在进攻时，会遭到了一些困难，但我们可以利用新式火箭弹，给敌人以沉重的打击。趁着敌人陷入混乱之时，我们就可以趁机冲上去了。”
“旅长同志，”见万尼亚如此有信心，别雷心中的担忧减少的几分，他望着索科夫问道：“我想问问，我们什么时候发起新的进攻？”
索科夫抬手看了看时间，对别雷和万尼亚说：“你们两人立即返回部队，在十分钟之后，向敌人发起进攻。”
“旅长同志，”万尼亚有些担忧地问：“我们把所有的兵力都投入进攻，那谁来保护您的安全呢？”
“大尉同志，这一点你不用担心。”索科夫用手拍了拍挎在肩膀上的突击步枪，笑着说道：“只要有这支枪在身，十几二十个敌人还是无法靠近我的。而且上级给我们派出了一个营，他们正朝这里赶来，想必要不了多久就能到达，我的安危，你们就不必担心了。”
别雷和万尼亚离开后不久，一名待在战壕里的战士，忽然冲着索科夫喊道：“旅长同志，在我们的后方出现了一支车队，可能是敌人。”
听说敌人上来了，索科夫立即把突击步枪端在手里，同时大声地喊道：“准备战斗！”
战壕里虽然只有十几名战士，可是听到索科夫尔等号令后，还是纷纷把武器架在了壕沿上，做好了战斗准备。而一直负责保护索科夫安全的古察科夫，甚至还架起了一挺MG34机枪，准备等敌人靠近之后，就立即开枪射击。
索科夫举起望远镜朝远处望去，发现来了一支有十多辆卡车组成的车队。虽然是带篷的卡车，但索科夫还是一眼就认出，这是苏军所装备的卡车，他连忙放下望远镜，朝旁边喊道：“别开枪，自己人！”
车队在距离战壕两百多米的时候减速，除了第一辆车继续向前开，剩下的车都陆续停下。索科夫见只有带头的卡车开过来，猜到对方可能是怕引起误会，所以只派一辆车过来取得联系，连忙吩咐古察科夫：“古察科夫，你过去看看，来的是哪一部分。”
古察科夫答应一声，手脚并用地爬出了战壕，小跑着迎向了卡车。当距离卡车还有三四十米时，他冲着对方拼命地挥动双手，同时大声地喊：“停车，快点停下！”
卡车在距离古察科夫五六米的地方停下，从副驾驶室这边跳出了一名少校军官，他来到了古察科夫的面前，打量了一下他的军衔，开口说道：“中尉同志，我是少校特涅夫，请您去转告索科夫中校，就说集团军司令部的警卫营奉命前来报道。”
听到特涅夫对自己的称呼，古察科夫不禁老脸一红，别看他被索科夫降为了下士，可他如今佩戴着中尉军衔，以至于特涅夫都搞错了。他连忙解释说：“少校同志，您搞错了，我如今已不是中尉，而是下士了。”
“啊，你是下士？”特涅夫仔细地打量了一下对方的军衔，有些吃惊地问：“中尉同志，情况紧急，请您不要给我们开这样的玩笑。”
“不是开玩笑，少校同志。”古察科夫红着脸向特涅夫解释说：“我因为犯了一点错误，因此被降职为下士，具体的情况，因为涉及到保密条例，因此我不能向你们说得太细，这一点还请您原谅。”
“放心吧，下士同志，不该问的事情，我是不会问的。”特涅夫对古察科夫改了称呼后，又催促对方：“快点带我去见索科夫中校吧。”
几分钟之后，特涅夫跟着古察科夫来到了战壕里，向索科夫表明了自己的来意。索科夫握着对方的手问道：“少校同志，你们有多少兵力？”
“全营在渡河前，刚进行了补充，目前有四百二十五人。”特涅夫回答说：“中校同志，请给我们下达命令吧。”
“是这样的，少校同志。”索科夫立即把对方带到地图前，用手比划着说：“我的部队即将对德军的第三道防线发起进攻，你们营就暂时在这里待命，等他们拿下了敌人的阵地后，你们再继续朝敌人的第四道方向推进。”
万尼亚的部队从正面对德军的防御工事发起了佯攻，别雷的坦克部队则从德军防线的侧翼实施迂回。特涅夫听到不远处传来的枪炮声，不禁有些着急地问：“中校同志，我听说您的部队人数可不多，真的不需要我们上去帮他们一把吗？”
“少校同志，谢谢您的美意。但他们真的没有让你们帮忙的地方。”索科夫现在问特涅夫：“我想问问，你们都装备的是什么武器？”
“步枪和冲锋枪。”特涅夫回答说：“每个排都有一挺转盘机枪，输出火力算是中等。”
索科夫朝满是德军尸体的战壕一指，继续问道：“少校同志，你让战士们在这里找找，看能否找到合适的装备？”
“谢谢您的好意。”特涅夫看了一眼德军尸体旁的武器，摇着头说：“我们营都是清一色的苏式装备，假如再添加一部分德式装备的话，我担心可能会给补给方面增加麻烦。”
两人正在说话时，报务员忽然叫索科夫：“旅长同志，别雷上校要和您通话。”
索科夫终止了和特涅夫的交谈，走到了报务员身边蹲下，接过了耳机和送话器，大声地说：“上校同志，我是索科夫，你那里出了什么事情吗？”
“报告旅长同志，”虽说坦克发动机的轰鸣声很大，但索科夫还是能听清楚别雷所说尔等话：“我们在行进过程中，遇到了一名二十多岁的姑娘。”
“遇到了一位姑娘？”索科夫听到这里，不禁微微皱了皱眉头，有些不悦地说：“上校同志，你们营的任务，是快速地冲向敌人的后方，别管什么姑娘了，让部队继续前进。”
“旅长同志！”索科夫的话刚说完，别雷就着急地解释说：“我已经询问过了，这位姑娘是我们的一名侦察员，她有重要的情报，需要立即送到了集团军司令部。”
“女侦察员？”听到别雷这么说，索科夫立即联想到以前曾救过的女侦察员，便试探地问：“上校，女侦察员叫什么名字？是不是叫玛丽娅•维杰涅耶娃？”
别雷迟疑了半晌，随后回答说：“不是的，旅长同志，她不叫玛丽娅•维杰涅耶娃，而是叫丽莎，是隶属于集团军侦察处的，说有重要情报，需要立即向上级汇报。”
听说不是自己认识的那位女侦察兵，索科夫的心里不免有些失望。他对着送话器说道：“上校同志，立即把那位女侦察员送过来。”
几分钟过后，一辆缴获的三轮摩托车来到了索科夫所在的阵地。车停稳后，一名穿着平民衣服，包着碎花头巾的年轻姑娘，从挎斗里出来，跟着摩托车手前来找索科夫。
索科夫将面前的这位姑娘打量一番后，漫不经心地问：“你是集团军侦察处的侦察员？”
“是的，指挥员同志。我是侦察员丽莎。”穿着便服的女侦察员望着索科夫，不卑不亢地回答说：“我身上有重要的情报，需要立即向上级报告。不知您能为我提供一部电台，或者是派人送我到司令部吗？”
虽然女侦察员说自己身上有重要情报，但索科夫的心里却不以为然，他清楚地记得上回玛丽娅•维杰涅耶娃也这么说，但她所带回的情报，对城市的防御，却没有起到太大的作用。如今这位叫丽莎的女侦察员又这么说，没准又是一份意义不大的情报。
想到这里，索科夫试探地问：“丽莎同志，您能告诉我，您所获得的情报内容吗？”
索科夫的话引起了丽莎的警惕，她盯着索科夫看了好一阵，随后摇着头说：“对不起，指挥员同志，这份情报关系重大，只有集团军首长才能资格接触，我无权向您透露任何细节。”
见丽莎如此看不起自己，索科夫的心里多少有些不悦，但他并没表现出来，而是把报务员叫过来，吩咐他说：“报务员同志，你把这位女侦察员把情报发给集团军司令部。”
谁知报务员刚答应一声，丽莎却出人意料地说：“中校同志，这份情报关系重大，电报还是由我亲自发出吧！”
报务员不敢擅自做主，只能向索科夫投去了请示的目光。索科夫冲他微微颔首，示意让他按照丽莎说的做。丽莎见索科夫同意了自己的请求，向他道了一声谢，便跟着报务员朝放在战壕远处的电报机走过去。
望着丽莎的背影，索科夫小声地嘀咕道：“有什么了不起的，还要对我保密。你所掌握的情报，无非是德军集中了几个步兵师和装甲师，有多少飞机、坦克、大炮，准备在什么时间向城市北面的工厂区发起进攻而已。”
虽然索科夫说话的声音不大，但正沿着战壕朝前走的丽莎，却浑身一震，随后停下了脚步，满脸吃惊地朝索科夫投来一瞥。报务员察觉到丽莎停止了脚步，便扭头好奇地问：“丽莎同志，你怎么停下了？”
丽莎慌乱地摇摇头，说道：“没什么，我刚刚只是想一件事情想入神了而已。走吧，我们去发电报。”
当丽莎开始发报时，特涅夫少校走到了索科夫的身边，低声地问：“中校同志，您怎么知道敌人集结了几个师和大量的技术装备，准备对我们发起进攻呢？”
“特涅夫少校，你是第一次和德国人打仗吗？”索科夫扭头望着特涅夫，脸上带着一丝轻蔑说道：“他们进攻斯大林格勒的时间已经不短了，但到目前为止，还没有能拿下这座城市，德军统帅部肯定气坏了，为了挽回他们的颜面，肯定会集中优势兵力和技术装备，在某个时间段，再次对我们发起新一轮的强攻，以达到夺取城市的目地。”
“中校同志，”听到索科夫这么说，特涅夫的心里多少觉得对方有点危言耸听，不管怎么说，对德军的反攻以前开始了，德国人怎么还有可能集中优势兵力和技术装备，再次对斯大林格勒进行强攻呢？但出于礼貌，特涅夫没有把自己的情绪挂在脸上，反而谦虚地问：“您觉得德国人会在什么时候，向我们发起新一轮的进攻呢？”
“部队的集结需要时间。”索科夫在脑子里回想了一下自己所知道的历史，德军在十月中旬曾经对苏军发起过一拨强大的攻势，使坚守在工厂区地域的部队伤亡惨重，绝大多数地区被占领，甚至连崔可夫的司令部都差点被赶进伏尔加河。因此他委婉地回答特涅夫的问题：“大概十月中旬，德国人就能对我们发起新的进攻。”
“德国人对我们发起新的进攻？”特涅夫的嘴角微微上翘，他有些不服气地说：“中校同志，我觉得您的判断肯定是错误的，要知道我们正在向敌人发起进攻，他们哪里还能抽调兵力，向我们发起进攻呢？”
索科夫不愿意在这种问题上，和别人做无谓的争论，便及时地岔开了话题：“特涅夫少校，我的部队正在进攻德军的第三道防线。您可以回去让您的战士们做好准备，一旦万尼亚大尉的部队夺取了德军的阵地，你们就去接替防御。”
…………
崔可夫的司令部里此刻忙乱到了极点，通讯兵们正对着送话器拼命地呼叫，把司令部的各项命令传达下去，或者是记录从前线传回来的最新战况……丽莎的重要情报，就是在这种情况下，通过电报发回司令部的。
报务员将接收到的电文翻译出来后，就直接交给了通讯参谋，再由通讯参谋将这些电文汇总，统一交给了参谋长克雷洛夫。克雷洛夫看到这份电报时，并没有引起足够的重视，毕竟今天大家所关心的是反攻进展情况，这种德军兵力集结或调动的情报，就很容易被忽略。
天黑以后，司令部里的通讯情况，才有所好转。累得够呛的崔可夫，坐在位置上喝了两口茶水后，问克雷洛夫：“参谋长同志，步兵第73旅把德军的第三道防线拿下来了吗？”
“请等一等，司令员同志！”克雷洛夫开始翻阅面前的电文，想看看其中有没有索科夫命人发的电文：“我找一找，看有没有索科夫中校的电报。”
克雷洛夫这么一翻阅，无意中发现了丽莎所发来的电文。他刚开始没注意，等看清楚上面的内容后，不禁大吃一惊。他连忙又将上面的内容反复看了两遍，随后对崔可夫说道：“司令员同志，一个多小时前，索科夫中校所使用的电台，曾经给我们发来一份电文，是关于德军调动方面的情报。”
崔可夫抬头望着克雷洛夫，问道：“参谋长同志，上面都写了些什么内容？”
克雷洛夫表情严肃地说：“电报上说，德军正准备集结五个步兵师和两个装甲师，在十月中旬向捷尔任斯基拖拉机厂发起攻击。参与进攻的敌人将达到八万人，同时还有2000余门火炮，约300辆坦克和上千架飞机……”
“我的上帝啊，”崔可夫听完克雷洛夫所说的内容，吃惊地说道：“假如德军真的用这样的规模进攻捷尔任斯基工厂，我们是根本无法守住的。”他停顿了片刻，又接着问，“这份情报是从什么地方来的？可靠吗？”
“电报是用索科夫中校所使用的电台发来的。”克雷洛夫看了一下电报左下角的编码，“但发报人自称是侦察处的侦察员丽莎。”
“立即和侦察处联系。”崔可夫意识到问题的严重性，连忙吩咐克雷洛夫：“搞清楚到底有没有这么一位侦察员。”
“叶列娜，”克雷洛夫冲着坐在不远处的女通讯兵叶列娜说道：“给我接侦察处，找他们的处长，说我有事找他。”
叶列娜答应一声，拿起桌上的电话，便开始和侦察处联系。工夫不大，她将话筒递向了克雷洛夫，用沙哑的声音说道：“参谋长同志，侦察处长在线上。”
克雷洛夫接过话筒，开门见山地问：“处长同志，我问问你，你们处里是不是有一名叫丽莎的侦察兵？”
“是的，参谋长同志。”处长听出是克雷洛夫的声音，连忙恭恭敬敬地回答说：“她奉命到敌后去搜集情报，不过已经和我们失联四五天了。怎么，您有她的消息吗？”
“我们刚刚接到了一份电报，就是这位丽莎发来的。”克雷洛夫对着话筒说道：“由于这份电报上的内容很重要，因此我必须首先打电话向你确认，侦察处里是否有这么一个人？”
“没错，参谋长同志。”得知自己的部下获得了一份极为重要的情报，侦察处长不敢怠慢，赶紧给了克雷洛夫一个肯定的回答：“我们处里的确有这么一位女侦察员。”
“我知道了。”克雷洛夫挂断电话后，冲着崔可夫点了点头，说道：“司令员同志，已经核实了，侦察处的确有这么一位女侦察员，但是和处里失联已经有四五天时间了。”
“和处里失联了四五天时间？”崔可夫听到克雷洛夫这么说，不禁皱起了眉头：“参谋长，你有没有想过，女侦察员和侦察处失联了这么长时间，是否发生了什么特别的事情？”
“特别的事情？”克雷洛夫先是一愣，随即便明白了崔可夫的意思：“司令员同志，您的意思是，这位女侦察员有可能被德军俘虏了，然后她再为我们提供了这份假的情报？”
“没错，我就是这样考虑的。”崔可夫点了点头，赞同了克雷洛夫的说法，他强调说：“如此重大的事情，我们不能仅仅凭一份电报就相信，我觉得有必要进一步予以核实。”
正当克雷洛夫为难该怎么核实时，却听到崔可夫继续说道：“参谋长，立即给索科夫中校发报，让他派人将这位女侦察员送到司令部来，我要亲自向她了解这份情报的来源。”
克雷洛夫给报务员下完发报的命令后，好奇地问崔可夫：“司令员同志，假如她所提供的这份情报是真实的，我们该怎么办？”
“如果是真实，那么这个情报就关系到斯大林格勒的生死存亡，我们就必须立即向方面军司令部和最高统帅部报告。”崔可夫表情肃穆地说道：“让上级来制订应对措施，以粉碎德国人夺取斯大林格勒的阴谋。”
从集团军司令部发出的电报，很快到了索科夫的手里。他看完电报后，对刚刚走过来的丽莎说道：“丽莎同志，根据上级的命令，要立即把你送往集团军司令部。怎么样，你没有什么问题吧？”
“没有问题。”丽莎使劲地摇摇头，望着索科夫说道：“指挥员同志，我服从您的安排。”
正当克雷洛夫为难该怎么核实时，却听到崔可夫继续说道：“参谋长，立即给索科夫中校发报，让他派人将这位女侦察员送到司令部来，我要亲自向她了解这份情报的来源。”
克雷洛夫给报务员下完发报的命令后，好奇地问崔可夫：“司令员同志，假如她所提供的这份情报是真实的，我们该怎么办？”
“如果是真实，那么这个情报就关系到斯大林格勒的生死存亡，我们就必须立即向方面军司令部和最高统帅部报告。”崔可夫表情肃穆地说道：“让上级来制订应对措施，以粉碎德国人夺取斯大林格勒的阴谋。”
从集团军司令部发出的电报，很快到了索科夫的手里。他看完电报后，对刚刚走过来的丽莎说道：“丽莎同志，根据上级的命令，要立即把你送往集团军司令部。怎么样，你没有什么问题吧？”
“没有问题。”丽莎使劲地摇摇头，望着索科夫说道：“指挥员同志，我服从您的安排。”
索科夫之所以强行留下车队，首先考虑的是机动，他心里很明白，就算自己的部队到达了奥尔洛夫卡，面对德军的围攻，很快就会陷入弹尽粮绝的境地，有了卡车，就可以在最短的时间内，撤出更多的部队。
其次，部队在突破德军防线的过程中，肯定会有大量的伤员产生，如果携带这些伤员一起行动，势必会拖慢速度。因此，这些卡车还承担着把伤员后送的任务。
这次要送女侦察员丽莎去集团军司令部，索科夫便命人把从前面送下来的伤员，都抬上了卡车，全部送往了集团军司令部的野战医院。
把丽莎和伤员们送走后不久，别雷通过了电台，向索科夫报告说：“旅长同志，我们对第三道防线发起的攻击，又失败了。”
“什么，又失败了？”按照索科夫的想法，在天黑之前，肯定能拿下德军的第三道防线，甚至步兵营和坦克营从防线两侧所发起的两次进攻，都以失败而告终，他不满地对着送话器问道：“上校同志，怎么会这样呢？”
“旅长同志，”别雷满脸苦涩地报告说：“德国人部署了不少的反坦克手，使我们连续损失了五六辆坦克。假如没有步兵的配合，坦克是根本无法突破敌人防线的。”
别雷的报告，给索科夫的心里蒙上了一层阴影。他有些不耐烦地说：“上校同志，我立即和万尼亚大尉进行联系，让他派人去协助你们。”
索科夫结束和别雷的通话后，又用报话机联系上了万尼亚，他开门见山地问：“大尉同志，你立即派点人，去支援别雷上校，协助他们突破德军的防御。”
谁知万尼亚听完索科夫的话之后，却叫起苦来：“旅长同志，我这里的情况也不太妙，敌人正在向我们实施反击，根本无法抽调人手去支援坦克营。”
“大尉同志，现在天已经黑了，坦克兵很难发现隐蔽起来的反坦克手，假如没有里面的支援，他们的进攻是无法取得成功的。”索科夫见万尼亚居然推三阻四的，心里很不高兴，语气难免就变得格外严厉：“要是因此耽误了我们前出到奥尔洛夫卡，所带来的后果，你承担得起吗？”
面对索科夫如此严厉的批评，万尼亚不敢再反驳，只能一咬牙，硬着头皮说道：“好吧，旅长同志，既然您这么说，那我立即想办法抽调人手，去支援别雷上校……”
“中校同志，”没等万尼亚说完，索科夫的身边忽然响起了一个声音：“支援别雷上校的任务，还是交给我们营来完成吧。”
对于崔可夫派来的这个警卫营，索科夫原打算在攻击德军的第四道防线时使用。但从目前的情况看，不管是万尼亚的一营，还是别雷的坦克营，都到了强弩之末的地步，如果没有生力军的支援，就算他们拿下了第三道防线，也是一场得不偿失的惨胜。
想到这里，索科夫上前握住特涅夫的手，语重心长地说：“特涅夫少校，我原打算进攻第四道防线时，再让你们营上。但从目前的情况看，如果我们不能迅速地占领德军的第三道防线，那么就很难在明天完成前出到奥尔洛夫卡的任务。因此，增援别雷上校的任务，我就拜托您了。”
“中校同志。”见到索科夫如此郑重其事地向自己交代此事，特涅夫的神情也变得肃穆起来：“您放心，我立即派出一营前去支援坦克部队，争取在最短的时间内，拿下敌人的第三道防线。”
随着警卫营一连投入战斗，别雷上校的坦克营终于突破了德军的防线，成功地与万尼亚的一营，在敌人的阵地上会师。
索科夫在战斗结束后，立即赶到了第三道防线，了解部队的伤亡情况。后世的人，一提到斯大林格勒战役的残酷，就会提到城市守卫者中流传的一句话：“我们占领了厨房，但客厅还在敌人手里！”
后人都以为这样的情况，是贯穿于整个保卫战的全过程。但索科夫作为一个参与者，才明白，这种情况应该是十月以后才出现的。苏军九月初和十月初发起的两次时机不成熟的反攻，虽然消耗了一部分德军的兵力，迟滞了他们冲进城市的时间，却也将自己宝贵的兵力消耗殆尽。
索科夫的心里很明白，假如在执行前出到奥尔洛夫卡的任务中，部队伤亡过大，那么接下来的日子里，自己就没有足够的兵力，用以抗击德军的进攻。因此，在战斗中合理地使用战术，保存更多的有生力量，是当前的首要任务。
见到别雷和万尼亚之后，索科夫也没多说什么废话，而是开门见山地问：“说说你们现在的情况。”
“全营目前还剩下十五辆坦克，包括那辆球型坦克。”别雷一脸沮丧地向索科夫报告说：“而且弹药也有些不足，也不知能否让工厂给我们补充一部分。”
得知只剩下十五辆坦克，索科夫的心里不禁咯噔一下，他没想到坦克的损失居然会如此严重。对于弹药不足的情况，他思索了片刻，随后向别雷提出了一个方案：“上校同志，您尽快让坦克兵把那些打坏坦克里的弹药，都转移到那些完好的坦克里。”
“被击毁的坦克，大多都在燃烧，里面的弹药早就报销了。”别雷听完索科夫的话，为难地说：“而那些弹药还保存下来的坦克，里面的弹药数量也非常有限，恐怕无法满足我们的需要。”
“既然是这样，那我立即和彼得厂长联系，让他赶快派人给我们送一批弹药过来。”索科夫说到这里，伸手在别雷的肩膀上轻轻地拍了拍：“上校同志，让坦克兵们抓紧时间休息，明天白天的战斗将更加残酷。”
索科夫把脸转向了万尼亚，问道：“大尉同志，你的一营如今还剩下多少兵力？”
“全营还剩下三百来人。”脸庞被硝烟熏得黑黑的万尼亚，听到索科夫的提问后，立即回答说：“但我们还能继续战斗下去。”
“大尉同志，接下来的战斗，就不用你们参与了。”既然一营的指战员已经伤亡过半，索科夫便不想让他们再继续参加进攻，免得把自己的老底子都拼光了：“进攻第四道防线的任务，就交给特涅夫少校的警卫营吧。”
听到索科夫提起自己的名字，站在旁边做人肉背景的特涅夫连忙上前一步，语气坚定地说：“大尉同志，你们就安心休息吧。剩下的战斗，就由我们警卫营来负责，我们一定会在天亮以前，夺取敌人阵地的。”
没等索科夫表态，别雷便插嘴提醒说：“旅长同志，我想提醒你一下。第四道防线的敌人，可是有坚固的防御工事，如果要实施强攻的话，恐怕伤亡小不了。”
其实就算别雷不提醒，索科夫也没打算进行强攻。白天的战斗，由于担心德军的空军和炮兵随时参战，因此只能采取以快打快的战术。至于夜晚的战斗，就是另外一种打法。他点点头，向别雷表示谢意后，对特涅夫说：“少校同志，你带着部队悄悄地摸到敌人的阵地前潜伏下来，我们将天明前发起进攻。”
对于索科夫的这种安排，众人都表示理解，在天明前进攻，一是敌人警惕性最低，二是容易分辨敌我，免得出现误伤的情况。不过特涅夫还专门问了一句：“中校同志，我想问问，在进攻前，会进行炮火准备吗？”
“没有，少校同志。”索科夫毫不迟疑地回答说：“没有什么炮火准备。”
听说没有炮火准备，特涅夫的脸色变得有些难看：“中校同志，如果没有炮火准备，就要向有坚固防御阵地的敌军防线发起进攻，我担心部队的伤亡小不了。”
“虽然没有炮火准备，但是万尼亚大尉他们会用火箭弹攻击敌人的工事，消灭那些暴露的火力点。”索科夫安慰特涅夫说道：“等攻击结束后，你们就趁着敌人陷入混乱之际，立即向他们的阵地发起冲进，争取在最短的时间内，突破德军的第四道防线。”
为了让特涅夫重视自己所说的话，索科夫还特别强调说：“少校同志，我觉得有必要提醒您一点。我们之所以能连续突破德军的三道防线，并非是德军不堪一击，也是我们的战斗力有多强。而是由于我军在城市北部所发起的反攻，有效地牵制了德军大量的兵力，使他们原来的这些防线变得薄弱。”
特涅夫也是个聪明人，他哪里不明白索科夫对自己说这番话的目地，连忙回答说：“我们不会让您失望的，我们一定能在最短的时间内，夺取敌人的阵地。”
特涅夫的表态，让索科夫感到很满意，他深怕对方会阳奉阴违，到时就会对自己的计划产生不利的影响。他抬手看了看表，对特涅夫说道：“少校同志，根据侦察兵的报告，在德军的第四道方向前面，有一片草地，您和您的部队可以潜伏在那里。等凌晨一点时，您就带人悄悄地进入那里潜伏起来，等待进攻的信号。”
“旅长同志，你说什么？”别雷原以为自己的部队没有作战任务，那么索科夫接下来所布置的任务，就与自己没有什么关系了。可是听到索科夫打算让部队潜伏在德军阵地前的草丛中，不禁吃惊地胆大了眼睛：“让警卫营的几百名战士潜伏在敌人的阵地前面？”
“是的，上校同志。”索科夫冲别雷点了点头，反问道：“难道有什么不到的地方吗？”
“当然不对了。”别雷的呼吸忽然变得急促起来：“旅长同志，你有没有想过，虽然那块草地的面积不小，但要几百人潜伏在哪里，又不想让德国人发现，这是一件多么不容易的事情。”
特涅夫原本对索科夫的这种安排，心里就不太满意，但考虑到自己是索科夫的下级，多年军旅生活所养成的服从习惯，使他不能对索科夫的命令提出异议。但此刻看到军衔比索科夫高的别雷上校，居然指出这次的潜伏任务是错误的决定时，他也装着胆子，小心翼翼地说：“没错，中校同志，几百人潜伏在德军的阵地前面，是不是太冒险了？要知道，我们以前可从来没有采取过类似的行动。”
“别雷上校，特涅夫少校。”索科夫蹲在地图面前，用手在敌人的工事和自己面前所在的位置比划了一下，接着说道：“从我们这里到敌人的阵地，超过了两公里。你们觉得我们的战士在没有炮火掩护的情况下，向有着坚固防御工事的德军阵地进攻，有多少人能活着冲到敌人的面前？”
索科夫的话，让反对潜伏计划的别雷沉默了。别看他是一名坦克兵指挥员，但部队硬着敌人的枪林弹雨冲击两公里的距离，将付出什么样的代价，他的心里是非常清楚的。他不禁开始思索起索科夫的潜伏方案，看是否能将进攻道路上的伤亡减少到最低。
看到别雷不说话，索科夫知道自己所说的话起作用了，他接着说道：“如果我们让部队潜伏到距离德军阵地仅仅一百米的地方，一旦开始进攻，恐怕敌人还没有回过神，我们的战士便冲进了他们的战壕。上校同志，我这么说，你想必已经明白该如何选择了吧？”
别雷没有立即回答索科夫，而是扭头问万尼亚：“大尉同志，你们的新式火箭弹在两公里外发射，会产生多大的偏差？”
万尼亚听别雷这么问，先是一愣，随即便明白了对方的意思，连忙回答说：“上校同志，我们有熟练的火箭发射手，他们可以将误差控制在五十米范围内。如果在攻击敌人的阵地时，我有把握让他们避免误伤到潜伏的友军。”
听完万尼亚的回答后，别雷点了点头，再转头面向索科夫说道：“既然是这样，旅长同志，那么我同意您的潜伏方案。我军在近距离使实施的突击，完全可以在敌人还没有回过神之前，就成功地冲进他们的战壕，打他们一个措手不及。”
苏军要进攻敌人的阵地，所采用的战术，都是炮火准备结束后，再发起步兵冲击。运气好的话，进攻部队还能得到坦克或空军的支援。但这种直接把部队潜伏在德军阵地前，采用短距离突击的战术，还是破天荒的第一次。假如这里不是索科夫说了算，估计方案还无法通过呢。
索科夫在后世看过不少战争题材的电影，里面都有在敌人阵地前潜伏的镜头。为了达成进攻的突然性，潜伏部队通常要在敌人的眼皮子底下待一天一夜。
别看此次的潜伏时间只有几个小时，可索科夫的心里却始终不踏实，毕竟苏军是第一次使用这样的战术，能否在敌人不察觉的情况下进入潜伏位置，还是一个未知数呢。还有，就算顺利地进入了潜伏地点，在这几个小时里，一旦被敌人察觉，那么潜伏部队就有全军覆灭的危险。
因此在布置完任务之后，他便选择了一个地势较高的位置，举起望远镜朝远处的德军阵地望去。别雷站在索科夫的身边，也学着他的样子，举起了望远镜，同时嘴里问道：“旅长同志，在敌人阵地前潜伏，真的没问题吗？”
对于别雷的这个问题，索科夫只能苦笑着回答说：“别雷上校，这是我们夺取敌人阵地最快捷的办法，至于是否能成功，总要试一试。”
听索科夫说完后，别雷放下了望远镜，若有所思地说：“这道防线是我军修筑的，由于主要的防御方向在西面，因此我军潜伏地段的前方，德国人没有敷设雷区、没有牵上铁丝网，只有一道仓促挖好的战壕，如果我军能从潜伏地点顺利地发起进攻，那么夺取敌人防线，应该没有多大的问题。”
索科夫也放下了望远镜，扭头对别雷说道：“上校同志，您说得没错，我们这次进攻成败的关键，就在于警卫营能否顺利地进入潜伏地点。”
“我觉得问题不大，”别雷在经过一番观察之后，反而有了信心：“我们突破前面三道防线，都使用了坦克营。只要德国人在夜间没有听到坦克发动机的轰鸣声，就会以为我们不会发起进攻。”
“是的，德国人肯定会以为我们在进攻前，会出动坦克部队。”索科夫回答说：“但他们做梦都想不到，我们的进攻部队会趁着夜色，进入他们阵地前的这片草地潜伏。”
…………
出发时间到了，特涅夫来到了临时指挥所，向索科夫告辞。他挺直身体对索科夫说：“中校同志，请您放心，我一定会部队顺利地进入潜伏位置。”
“等一等，少校同志。”看到特涅夫准备离开，别雷忽然叫住了他，随后转身问索科夫：“旅长同志，我发现我们好像忽略了一个重要的问题。”
“什么问题？”别看在敌人阵地前潜伏的方案，是索科夫提出的，但他的心里明白，自己第一次使用这种战术，肯定有不完善的地方。因此听到别雷这么说，立即催促道：“别雷上校，快点说来听听。”
“我们和潜伏部队之间，如何进行联系？”别雷一针见血地指出：“我刚刚看过，那里的草丛有半人多深，战士进入其中后，我们是很难看清楚他们是否顺利到达指定位置。还有，假如有意外发生，他们需要我们支援时，又如何通知我们？”
别雷的话，让索科夫意识到自己的疏忽，他抬手在自己的额头重重地拍了一巴掌后，懊恼地说道：“该死，该死，我怎么把这么重要的事情忘记了。”
他皱着眉头想了一会儿，走到特涅夫的面前，对他说道：“少校同志，你们的潜伏位置，距离敌人阵地很近，有什么事情进行联系的话，可能不能直接喊话，因此我们要事先约好一种联络方式。”
“中校同志，您有什么好办法？”特涅夫面无表情地说道：“请指示！”
索科夫走到报话机旁，拿起了送话器，向特涅夫示意说：“少校同志，请您记住我示范的几种联络方式。”在看到特涅夫点头后，他便开始示范：部队顺利进入潜伏位置后，就对着送话器吹气，连吹三次，气息缓慢而悠长；如果有什么危险，需要后方支援的话，也连吹三次，气息短而急促……
听到索科夫所讲述的联络方式，别雷吃惊地瞪大了眼睛，用佩服的语气说：“旅长同志，你真是太棒了，居然能想出这样的联络方式。如此一来，我们既能及时地了解潜伏部队的情况，又不至于暴露目标。”
对于这种联络方式，特涅夫也是佩服得五体投地，他使劲地点了点头，说道：“中校同志，我已经记住了。等部队顺利地进入潜伏位置后，我就会及时向您汇报。”
潜伏部队出发后，索科夫并没有再到外面去观察，只是安排了两名观察哨，让他们监视德军阵地的动静。一旦发现有什么不对劲，就及时向自己汇报。同时，他还命令万尼亚架设好火箭发射筒，随时准备对德军阵地进行火力打击。
约莫过了半个小时，报务员忽然惊喜地对索科夫说：“旅长同志，警卫营已经顺利地进入了潜伏位置。”说完，打开了电台的外放，使索科夫和别雷二人都能清晰地听到特涅夫对着送话器吹气的声音。
“旅长同志，你的这种联络方式真是太棒了。”听到代表部队已经顺利进入潜伏位置的三声悠长的吹气声，别雷再次感慨地说：“特涅夫少校能及时地向我们报告情况，而又不至于被敌人察觉。”
索科夫听到别雷的夸奖，并没有因此而沾沾自喜，相反，他却感慨地说：“真是没有想到，警卫营的指战员如此训练有素，在这么短的时间，就能在敌人毫无察觉的情况下，顺利地进入潜伏位置。”
既然部队已经进入了潜伏位置，索科夫的心里稍稍踏实了许多。因为部队将在天明前发起攻势，就可以避免出现部队因为潜伏时间过长，很多指战员体力不支，甚至暴露目标的情况出现。
索科夫从别雷的上衣口袋里掏出烟盒，抽了一支叼在嘴上，却没有立即点燃，而是有些担忧地问：“上校同志，你觉得我们明天到达奥尔洛夫卡之后，能守住那里吗？”
“我估计够呛。”别雷曾经指挥部队在那一区域进行过战斗，因此很有把握地说：“那里根本没有什么可以用以防御的坚固工事，我们如果要坚守那里，就只能和德国人拼消耗，看谁最先支持不住。”
“拼消耗这种赔本买卖，我们不能做。”索科夫冷笑了一声，接着说道：“要是把部队都拼光了，将来用什么兵力来进行防御呢？”
“怎么？”听到索科夫这么说，别雷不禁楞了片刻，小心翼翼地问：“旅长同志，难道你对我们守住斯大林格勒，一点信心都没有吗？”
“如果我们的兵力，都在这次反击中丧失殆尽，那么要想抗住敌人的进攻，是非常困难的。”索科夫觉得自己有必要给别雷敲个警钟，因此表情严肃地说：“我们要想办法多保存一些兵力，这样才能更有把握守住城市。”
他点燃香烟，吸了一口后，又想起了一件重要的事情：“上校同志，我是这样考虑的，假如我们再撤离奥尔洛夫卡时，一定要把占领的这几道防线的工事炸毁……”
“什么，你打算炸毁这些防线里的工事？”对于索科夫这道莫名其妙的命令，一头雾水的别雷不解地问：“旅长同志，我能问问，你这么做的理由吗？”
“很简单，”索科夫一边抽烟一边说道：“包围圈外的我军部队，向敌人发起进攻时，敌人可以利用这些工事来阻拦他们的前进。但如果我们在撤离时，炸毁了这些工事，面对我军的进攻，敌人就很难在最短的时间内，构筑起新的防御体系，这样对我们歼灭闯入斯大林格勒城内的敌人，是非常有利的。”
“有道理，有道理。”听完索科夫这番话之后，别雷不禁连连点头，他昨天天黑前，曾经率部队从西面攻击德军的第三道方向，就被这些防御工事长时间阻拦，因此对索科夫的这种想法，他是非常赞同的。他对索科夫说：“那我立即安排人手，在这些工事里安放炸药，等我们撤离时，就立即进行爆破。”
“上校同志，您现在就去安排一下。”反正离进攻还有几个小时，索科夫索性给别雷安排一点事情做，免得他太无聊了：“看有多少能使用的炸药，都埋设在工事里。如果不够的话，我就立即和彼得厂长联系，让他再给我们送一些过来。”
“好吧，这事交给我。”别雷大大咧咧地说：“我一定在进攻开始前，把所有的工事里都埋设好炸药。不放弃阵地就算了，一旦放弃这里，我会立即炸毁这些工事，绝对不会留给德国人。”
别雷离开指挥所后，索科夫接到了崔可夫发来的电报，上面专门提到了丽莎所提供的情报，让他务必在明天上午赶到了奥尔洛夫卡，在那里建立防御阵地，等到与包围圈外围的友军会师。
索科夫看完电报后，发现问题比自己想象得更加严重。假如德军真的用那么多的兵力，对捷尔任斯基拖拉机厂发起进攻，就拼近卫第37师的那点兵力，是根本守不住的。没准到时候，崔可夫又会让自己当救火队员，率部队去那里进行支援。
他拿着崔可夫的电报发了一会儿呆之后，对报务员说道：“给集团军司令部回电，说我旅一定可以在明天上午赶到奥尔洛夫卡。”
报务员还在发报时，万尼亚从外面走了进来，挺直身体向索科夫报告说：“旅长同志，我们的火箭发射器已经准备好了，请问什么时候可以发射？”
“还早呢，大尉同志。”索科夫走到万尼亚的面前，对他说道：“留下两名发射手值班，让其余的同志都去休息。”
“我们还有十五枚火箭弹，”万尼亚等索科夫说完后，试探地问：“我想问问，待会儿发射多少枚？”
“全部打出去，一枚也没留下。”索科夫考虑到自己的部队就算到了奥尔洛夫卡，恐怕也待不了多长的时间，战士们背着这么重的火箭弹跑路不方便，还不如在进攻第四道防线时，全部用光。
“旅长同志，”对于索科夫的这道命令，万尼亚有些迟疑地问：“如果我们在进攻第四道阵地时，就把所有的火箭弹都用光了。那么到达奥尔洛夫卡时，我们就没有火箭弹可用了。”
索科夫不会告诉万尼亚，自己只是按照上级的命令，到奥尔洛夫卡去转悠一圈，根本没有什么坚守的打算。但面对万尼亚的担心，他还是装出一副不在乎的样子说：“大尉同志，火箭弹用光了有什么关系。等我们到达了奥尔洛夫卡之后，完全可以让马马耶夫岗再给我们送一批过来。到时，你还担心没有火箭弹可以用吗？”
说到这里，他冲万尼亚挥挥手，说道：“行了，快点让你的战士去休息吧。等到进攻时间，再让他们进入发射阵地也不迟。”
打发走万尼亚之后，索科夫看到报务员已经发完了电报，便对他说：“报务员，再给彼得厂长发个电报，让他给我们送五卡车炸药过来，说我们有急用。”
报务员听到了索科夫和别雷的交谈，知道这些炸药是准备用来炸毁那些工事的，连忙答应一声，又开始给彼得的厂部大楼发报。
彼得接到索科夫发来的电报后，脸上露出了迷茫的表情，他心里暗想：“五卡车炸药，这个索科夫中校要这么多炸药做什么？”
虽说他的手里完全可以调用这么多的炸药，但为了谨慎起见，他还是拿起了电话，准备把此事向崔可夫报告，询问是否应该为索科夫的部队提供这批炸药。()
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