半个小时以后，索科夫带着三排的战士，朝着工厂区的方向前进。
在离开马马耶夫岗的坑道后不久，他就听到前方传来一阵阵枪声和爆炸声，他连忙把排长萨莫伊洛夫叫到面前，吩咐他说：“少尉同志，立即派几个人到前面侦察一下，搞清楚到底发生了什么事情。”
“旅长同志，”一直跟在索科夫身边的古察科夫，听到他所发出的命令后，连忙主动请缨：“就让我带人去侦察吧。”
虽说古察科夫如今已经被降为了下士，但他却有着丰富的战斗经验，以及较强的指挥能力，若是有他带队去进行侦察的话，肯定能搞清楚前方到底发生了什么事情。因此索科夫毫不迟疑地点点头，吩咐他说：“好吧，下士同志，你带几名战士去侦察。搞清楚怎么回事后，不要轻举妄动，立即派人前来向我报告。”
“明白了，旅长同志。”古察科夫低声地答应一句，带着几名战士弯着腰朝前方跑去。
等古察科夫走远之后，萨莫伊洛夫地上地对旁边的战士说：“往下传，原地休息！”
很快他的命令就被忠实地传达了下去，警卫连的战士们各自选择隐蔽的地段休息。萨莫伊洛夫来到索科夫的身边，试探地问：“旅长同志，古察科夫下士，他能行吗？”
“少尉同志，”索科夫望着萨莫伊洛夫说道：“别看古察科夫被降职了，但以他的能力做这种事情，是再合适不过的。等着吧，我们很快就会搞清楚是怎么回事了。”
萨莫伊洛夫递给索科夫一支烟，说道：“旅长同志，我们还不知道要等多久呢，先抽支烟吧。”
“少尉同志，你不要命了吗？”索科夫没有接萨莫伊洛夫递过来的香烟，语气严厉地说：“难道你不知道在夜色中，烟头的光亮能传出很远么？要是被敌人的狙击手发现，你我都会没命的。立即命令战士们，不准抽烟，不准发出任何动静。”
萨莫伊洛夫听索科夫这么说，立即意识到自己犯了一个致命的错误，要是真的因为抽烟，而被德军狙击手发现并狙杀，那真是不划算，他连忙收起了香烟，再次把索科夫所下达的命令传达给每一名战士。
时间过了半个小时左右，忽然有一阵急促的脚步声传来，随后索科夫还听到一个焦急的声音喊道：“旅长同志，旅长同志在哪里？同志们，你们谁看到了旅长同志？”
索科夫从那人的喊声中，猜到可能是古察科夫拍回来报告情况的，连忙起身答道：“我在这里！”
那名战士听到索科夫的声音，连忙跑到索科夫的面前，停止身体报告说：“旅长同志，都搞清楚了，是德国人趁着夜色偷袭组装车间，我们的人正和他们在进行战斗呢。”
“旅长同志，”萨莫伊洛夫听完战士的报告，立即凑近索科夫的身边，向他建议说：“我们立即赶去支援吧，和厂里的部队来个前后夹击，歼灭这股来偷袭的敌人。”
“少尉同志，”索科夫扭头望着萨莫伊洛夫，对他说道：“我想问问你，你能在黑夜里分清敌我吗？假如我们在这种时候赶去增援，没准就会和自己人发生误会，到时自己人和自己人打起来，受益的可就是德国人了。”
“那我们怎么办？”萨莫伊洛夫听索科夫如此说，仔细一琢磨，还真是这么回事，部队在夜间遭到袭击时，指挥系统一定会很混乱，自己带人赶过去，没准对方还会把自己当成敌人，到时双方混战一场，不是就便宜了德国人。不过听到前方的枪声和爆炸声响个不停，他的心里始终感到不踏实：“难道我们就在这里什么都不做吗？”
“少尉同志，”索科夫考虑到自己很久没过问过警卫连的事情，不知道他们是否也在战斗中减员，便试探地问萨莫伊洛夫：“你的排里有多少人？”
“全排有58人，古察科夫下士带走了5个人，还剩下52人。”萨莫伊洛夫知道索科夫不会平白无故地这么问，连忙追问道：“旅长同志，您有什么打算吗？”
“从前面的动静来判断，敌人派来偷袭的人不会太多，最多就只有五六十个人。凭他们这么点兵力，要想夺取组装车间的阵地，是根本不可能的。”索科夫的心里早就想好了如何对付这帮偷袭的敌人：“以我的估计，他们很快就会撤下来，我们就在他们的必经之路上埋伏，打他们一个措手不及。”
听到索科夫这么说，萨莫伊洛夫有些不踏实地问：“旅长同志，我们怎么知道哪些是敌人，哪些是我们的自己人？”
“少尉同志，德国人在完成了偷袭任务之后，肯定会撤回他们的阵地。”索科夫向萨莫伊洛夫解释说：“而我们的战士，却不会轻易地离开自己的阵地。因此，你看到那些脱离我军阵地，朝着敌人所在的方向逃跑的黑影，就全部是敌人，让战士们尽管开枪打就是了。”
“有道理，有道理。”萨莫伊洛夫听完索科夫的分析后，不禁连连点头，并小心翼翼地问：“旅长同志，我们现在就去埋伏吗？”
索科夫对来报讯的战士说：“你回去告诉古察科夫下士，让他留在那里继续观察敌人的动静，千万不要轻举妄动。等消灭了敌人，我会派人去和你们联系的。”
索科夫带着人来到了围墙的方向埋伏，战士们刚刚进入弹坑，就看到远处有一群黑影朝自己所在的方向跑来，大家连忙趴在弹坑里，举枪瞄准了正在接近中的黑影，只等听到命令就立即开枪射击。
索科夫和萨莫伊洛夫趴在同一个弹坑里，举起突击步枪瞄准越来越近的黑影。等跑在最前面的黑影，距离自己只有二十多米时，猛地大喊一声：“开火！”并率先开了一枪，将锁定的黑影击倒在地。
随着索科夫的枪声一响，四周立即响起了爆豆般的枪声，那些奔跑过来的黑影，做梦都没想到这里居然埋伏有一支苏军部队，顿时被打得措手不及。绝大多数士兵甚至连开一枪的机会都没有，就身中数弹栽倒在地上。
这场伏击战只持续了不到两分钟，那些从组装车间方向逃过来的黑影，就全部倒在了地上。萨莫伊洛夫朝外面望了望，见再也没有一个站着的黑影，便试探地问索科夫：“旅长同志，我们是不是该去打扫战场了？”
“不急，让战士继续趴在弹坑里，没有我的命令，谁也不准站起身。”索科夫深怕还有装死的德国兵，如果在这种时候去打扫战场，没准会被打冷枪，因此果断地命令道：“在天亮以前，大家只要看到活动的影子，就立即开枪射击。”
遭到附近的德国兵，并没有被全部打死，有的趁着混乱就直接趴在了弹坑里，打算等苏军打扫战场时，再利用夜色做掩护逃跑。谁知枪声停歇了半天后，却不见苏军来打扫战场，这可大大出乎他们的预料。有个别沉不住气的士兵，偷偷地从弹坑里爬出，想用最快的速度逃出厂区，谁知没等他们站直身体，便不知被什么地方飞来的子弹击中，又一头栽进了弹坑，这次可再也爬不起来了。
经过几个小时的等待，天终于蒙蒙亮了。索科夫探头朝弹坑外瞧了瞧，觉得现在的能见度，注意分清敌我，便冲着萨莫伊洛夫说道：“少尉同志，给战士们下命令，让他们出去打扫战场，不要俘虏，收集完那些还能用的武器弹药，就返回组装车间。”
萨莫伊洛夫点点头，站起身冲四周喊道：“同志们，都出来打扫战场。旅长有命令，不留俘虏，收集完武器弹药后，就立即前往组装车间的防御阵地。”
打扫完战场，索科夫带着警卫排的人朝着四营坚守的战壕地而去。
谁知大家距离战壕还有两三百米时，战壕里依旧是静悄悄的，一个人影都看不到。见此情形，索科夫的心里升起了一种不祥的预感，他连忙停住脚步，让警卫排的战士就地隐蔽。
下达完命令后，索科夫带头跳进了一个弹坑，探头朝战壕的方向望去，心里琢磨到底出了什么事情，自己在围墙方向搞出这么大的动静，怎么四营的战士一点反应都没有。
他正在观察对面情况的时候，忽然感觉有人跳进了弹坑，扭头一看，发现居然是古察科夫。他好奇地问：“古察科夫，我还没有让人去通知你，你怎么就过来了？”
古察科夫没有回答索科夫提出的问题，而是着急地说：“旅长同志，有个情况，我觉得需要立即向您报告。”
“什么情况？”索科夫随口问道。
“旅长同志，实施偷袭的敌人撤走之后，”古察科夫报告说：“我军阵地上的枪声和爆炸声一直没断过，我估计是自己人和自己人打了起来。”
古察科夫的话，让索科夫陷入了沉思：假如昨晚坚守在战壕里的，只是四营的指战员，他们有对付德军夜袭的经验。可是和他们一起进行防御的，还有不少刚上战场的工人，遭遇德军偷袭时，工人们在混乱过后，就会鼓足勇气和敌人进行战斗。不过他们所攻击的目标，很有可能不是敌人，而是自己的战友。这场混战下来，部队的伤亡肯定小不了。
“旅长同志，”见索科夫迟迟不说话，古察科夫便试探地问：“我们接下来该怎么做？”
虽说阵地上一直没有动静，但索科夫心里明白自己这帮人不能一直待在这里，否则敌人来上一通炮击，估计警卫连的战士就会损失惨重。但此刻阵地上幸存的战士们，肯定是风声鹤唳草木皆兵，要是看到一群人朝阵地接近，没准会不由分说就开枪射击。为了避免引起不必要的误会，必须派人到阵地上去进行联络。
他看了看弹坑里，除了自己和古察科夫外，只有一名面生的战士。这么重要的任务，索科夫绝对不会随便交给一名普通的战士，因此他对古察科夫说：“古察科夫，你过去和阵地上的部队取得联系，说我们要过去了，让他们别开枪。”
“是！”古察科夫答应一声，站起身，将手里的步枪交给了索科夫，随后手脚并用地爬出了弹坑，小心翼翼地朝着不远处的阵地走去。
看到古察科夫独自一人朝不远处的阵地走去，萨莫伊洛夫从别的弹坑翻了进来，好奇地问索科夫：“旅长同志，古察科夫下士做什么去了？”
索科夫用手朝前面一指，说道：“刚刚古察科夫向我报告，说偷袭的敌人撤退后，我军阵地上的枪声还持续了很长时间。我估计肯定是自己人和自己打了起来，虽说此刻天已经亮了，但他们看到从远处出现一支部队，就算穿的制服和自己一样，没准也会开枪射击，所以我派古察科夫前去联络，免得发生不必要的误会。”
等了十几分钟后，索科夫忽然看到古察科夫从战壕里爬出来，站直身体，拼命朝这边挥动着双手。见此情形，索科夫便知道他肯定已经向守军说明了情况，自己就算带人过去，也不会引起什么误会。索科夫站起身，对萨莫伊洛夫说：“走吧，少尉同志，我们现在过去。”
索科夫带人来得战壕前，就闻到呛人的硝烟中，夹杂着一股挥之不去的浓郁的血腥味，让他不禁皱了皱眉头。他急于找到阵地上的负责人，了解究竟发生了什么情况，便问古察科夫：“指挥员在什么地方？”
一名中士听到索科夫的问话，连忙上前一步回答说：“报告旅长同志，营长负伤了，正在地下室里接受治疗呢。”
“其余的指挥员呢？”索科夫得知布里斯基受伤，心里不禁咯噔一下，连忙追问道：“他们都在什么地方？”
中士朝左右张望了一番，随后有些艰难地答道：“旅长同志，我想，我应该是阵地上军衔最高的，其余的指挥员都在昨晚的战斗中牺牲了。”
“胡闹，简直是胡闹。”索科夫用手一指萨莫伊洛夫：“少尉同志，我先到指挥所去搞清楚到底怎么回事，你和你的人留在阵地上，协助进行防御。”
“明白，旅长同志。”萨莫伊洛夫连忙回答道。
索科夫来到指挥所，发现除了布里斯基外，别雷、雅科夫、万尼亚和库斯托等人都在，甚至连混成团的科伊达上校和马什科夫政委也在。索科夫朝众人点了点头，权当是打了招呼，随后直截了当地问：“你们谁能告诉我，昨晚究竟发生了什么事情？真是没想到，我只离开一个夜晚，这里就被你们搞得乌烟瘴气。”
面对索科夫的职责，所有人都低下了头。过了好一阵，别雷红着脸对索科夫说：“对不起，旅长同志，都是我的责任，……”
“上校同志，这是怎么能怪您呢？”不等别雷说完，库斯托就插了嘴，他痛心疾首地说：“部队之所以伤亡这么大，完全是我们的责任。工人同志们没有什么战斗经验，特别是不懂得在夜间如何区分敌我，结果敌人没打到几个，子弹全打到了自己人。……”
索科夫耐心地听完了几人的发言，证实了自己的猜测是完全正确。他坐下找雅科夫要了一支烟，默默地抽了起来。等把烟抽完，抬起头对众人说道：“同志们，这件事的主要责任在我……”
“啊！”索科夫的话刚开了个头，万尼亚和库斯托就不禁惊呼一声，惊诧索科夫怎么会将责任揽到自己的身上。但没等他们说话，索科夫便抬手制止了他们，自顾自地说道：“我之所以说责任在我，是因为我忽略了工人们没有什么战斗经验，却让他们和四营的战士一起，坚守在阵地里。
白天，大家都能看清楚敌人在什么地方，他们知道该把子弹打向哪个方向。可是在夜晚，没有什么战斗经验的工人同志，就不知道如何区分敌我，不知道该朝什么地方开枪。我估计在战斗中，工人同志们也表现得非常英勇，希望能尽快地击退敌人，结果好心办了坏事，把自己的同志当成了敌人。
在战场上，决定胜负的不是谁的人多，也不是哪一方表现得更勇敢，而靠的整体的协同，特别是各部队之间的默契，这样才是取得胜利的关键……”
索科夫的话刚说完，布里斯基就出现在门口。他看到索科夫的出现，脸上露出了惊喜的表情，但神情很快就黯淡下去，他垂头丧气地说：“对不起，旅长同志，我让您失望了。”
索科夫看到布里斯基缠满绷带的左手吊在胸前，连忙上前抓住他的肩部，关切地问：“大尉同志，你的伤势不要紧吧？”
布里斯基抬起没有什么血色的脸庞，望着索科夫咧嘴笑了笑，努力用平静的语气说：“没什么大碍，就是挨了一枪，过段时间就好了。”
索科夫扶着对方坐下后，继续问道：“部队的伤亡情况如何？”
“全营牺牲五十三人，负伤八十一人。”布里斯基说完营里的伤亡情况后，忍不住偷偷地看了一眼库斯托，小声地说：“工人同志的伤亡也差不多。”
“大尉同志，这次的友好误伤事件，完全是一个误会。是工人同志们缺乏战斗经验，不懂得如何在夜间识别敌我所造成的，希望你不要因此而怪罪他们。”索科夫担心布里斯基会因此此事，对红十月工厂的同志心生芥蒂，便特意向他强调说：“你要把这笔血债记在法喜寺侵略者的身上，向他们讨还血债。”
“布里斯基大尉，”库斯托听完索科夫的发言后，起身走到了布里斯基的面前，向他伸出手，友好地说：“请您接受我的歉意！我希望我们将来还能继续并肩作战，共同打击法喜寺侵略者。”
等两人的手紧紧地握在一起时，索科夫接着下达了命令：“万尼亚大尉，从现在开始，你的部队正是接替四营的防区，和工人们继续坚守阵地。记住，天黑以后，就让工人同志们回地下室休息，由你的部队负责夜间的警戒任务。明白吗？”
“明白了，旅长同志。”万尼亚站起身，响亮地回答说：“我向您保证，绝对不会让类似的事情再次发生。”
“旅长同志，”见到索科夫只是让一营去接替四营的防区，却没有给自己的团分配任何任务，科伊达上校有点沉不住气了，连忙开口问道：“我想问问，我们团的任务是什么？”
“上校同志，”索科夫望着科伊达，礼貌地说道：“你们团的任务，就是休息。在必要的时候，我会给你们布置任务的。”
德军的夜袭部队全军覆灭，从而使他们对组装车间的进攻暂停了一天。
到了第二天，他们再想进攻，却没有了机会。因此崔可夫所组织的新一轮反攻开始了。由于此次进攻的主要方向，是在城市的北面，因此除了新渡过伏尔加河的几个师参与了进攻，就连坚守在各个工厂的部队，也对正面之敌发起攻击。
别的地方打得热火朝天，只有索科夫这里，却是毫无动静。科伊达听着外面传来的枪炮声，再也坐不住了，他拉上自己的政委，一同到旅指挥所来见索科夫。
“旅长同志，”科伊达进入指挥所，一眼就看到索科夫坐在桌边，正低声地和别雷、雅科夫议论什么，他便提高嗓门问道：“您听到外面传来的枪炮声了吗？”
“听到了！”索科夫扭头望着科伊达，一脸茫然地问：“但是上校同志，外面所发生的一切，与我们有什么关系吗？”
“别人都在和敌人战斗，而我们却坐在无所事事。”科伊达见索科夫一脸不以为然的样子，不禁血往头上涌：“假如您没有勇气和敌人战斗的话，我可以向司令员提出请求，请他让我来指挥这支部队。”
听到科伊达这番话，索科夫脸上的笑容渐渐消失，他没有想到科伊达居然会这么说。他正想反驳两句时，一旁的别雷却抢先说道：“科伊达上校，您怎么知道旅长不想和敌人战斗？难道前两天进攻我们的敌人，只是在和我们搞演习吗？”
如果这话时索科夫说出来，没准科伊达还要反驳两句，但他看到说话的人，是和自己军衔一样的别雷，到了嘴边的话又咽了下去。
见科伊达沉默不语，索科夫这才开口说道：“上校同志，你以为我不想参加这次的反击吗？但是不行啊，都去参加进攻，我们的阵地谁来进行防御呢？一旦敌人在我们反攻地区的某一地段上转入反攻，并且想趁着我军防御空虚之际，占领各个工厂时，谁来挡住他们呢？”
科伊达的脸上原本堆满了不屑的表情，但听完索科夫的分析后，却露出了沉思的表情。索科夫见对方听进去了自己的意见，便接着说：“我刚刚说的是反攻受挫的情况，还有一种可能，我军的反击很顺利，但由于兵力有限，无法扩大战果。在这种情况下，上级再把我们投入战场，没准我们就能取到至关重要的作用。”
“科伊达上校，请坐下吧。”雅科夫看到经过索科夫的说明之后，科伊达的神情不再向刚才那样咄咄逼人，便招呼他坐下，并主动向他说明：“您来之前，索科夫中校正在和我们研究在进攻时，如何让我军的步坦协同、空地配合变得更加完善。”
“步坦协同、空地配合？”科伊达在军队里待了二十多年，属于那种有点跟不上时代的老古董，听到索科夫说出的这些新名词，他有些诧异的问：“是什么意思？”
“还能有什么意思，”别雷笑着向他解释说：“自然是字面上的意思，步兵和坦克协同作战，空军对地面进攻的部队提供空中掩护，就是这么简单。”
“我知道我们有一个坦克营，可没有听说在进攻时，还能得到空军的支援。”科伊达半信半疑地问：“我们的部队在进攻时，真的能得到空军的支援吗？”
“没错，还有一个战斗机飞行团，也归索科夫中校指挥。”别雷点着头说：“因此，我们不动则已，一旦展开进攻的话，敌人的防线将在最短的时间内，被我们轻易地突破。”
科伊达来这里，原本只是为了让索科夫向上级请战，也参加到这次的反攻中去。但来了以后，才发现索科夫虽然没有参与进攻的进攻，但并非是坐在那里无所事事，而是在研究该采用什么战术，来突破德军的防御。想到这里，他忍不住对索科夫歉意地说：“对不起，旅长同志，请原谅我的鲁莽，我还以为您竭力避战，谁知您已经开始制定作战计划了。”
索科夫指着地图，对众人说道：“指挥员同志们，根据侦察，如果我们要向西北方向发起进攻，首先遭遇的将是党卫军的一个营……”
“什么，这里有党卫军的一个营？”科伊达听到这里，忍不住插嘴说：“旅长同志，消灭这支德军的任务，您就交给我们团来完成吧。”
“什么，科伊达上校，您说什么？您要率混成团去消灭这个营的党卫军部队？”索科夫听科伊达这么说，下巴都差点掉在地上：“可您的手里只有四百人，要去消灭一支近千人的德军部队，这不太现实吧？”
谁知科伊达听后，却大大咧咧地说道：“旅长同志，虽说德军有近千人，但您别忘记了，他们是党卫军，没什么战斗力的，在后面清剿一下游击队还行，要是说到和我们打正规战，他们是不堪一击的。”
索科夫用手指掏了掏自己的耳朵，在心里默默地对自己说：“幻听，一定是幻听，刚刚科伊达上校所说的话，都是我的幻听。”不过他很快就发现，自己并没有产生幻听，别雷、雅科夫等人也一连吃惊地望着科伊达，仿佛看一个外星来客似的。
科伊达发现了众人的目光都盯着自己，以为自己脸上有什么东西，抬手抹了一把后，有些不好意思地问：“指挥员同志们，你们都瞧着我做什么，难道我的脸上有什么东西吗？”
“科伊达上校，”索科夫为了搞清楚怎么回事，试探地问：“我能问问您，您和党卫军部队交过手吗？”
“交过手。”科伊达使劲地点点头，用肯定的语气说道：“战争刚爆发时，我就是一名团长，当时我的部队被德军合围了，原以为肯定会全军覆灭的。但侦察兵告诉我，说前方发现有一个地段，是党卫军防守的，于是我率领剩下的两百多人，向他们发起了进攻。在经过半小时的战斗，我们成功地突破敌人的防御，打死打伤三百多人，还缴获了一批他们的武器，而自己只伤亡了不到五十人。”
科伊达说到这里，朝地上呸了一口：“他们装备的都是什么武器，简直是一堆破烂，背着还太沉。为了加快行军速度，我让战士把缴获的武器全扔掉了。”
索科夫感觉对方说的根本不是什么党卫军，倒有点像东方营那样战斗力极差的杂牌部队，便追问了一句：“上校同志，您确定你们当初所击溃的部队，就是德国人的党卫军吗？”
“这还有错吗，旅长同志。”见索科夫对自己产生怀疑，科伊达有些不满地说：“虽然那是我第一次和他们打交道，但他们的制服和国防军不一样，我一眼就能认出来。”
“米沙，我知道怎么回事了。”就在索科夫准备再追问一些细节时，雅科夫忽然插嘴说：“科伊达上校说得没错，当初和他们交手的部队，的确是德国人的党卫军。当时没有人看得起这支部队，因此他们的装备是很差的，手里的武器几乎是清一色的捷克造。后来随着他们所表现出来的战斗力，德军统帅部才给他们换了装，使他们逐步成为了一支王牌军。”
雅科夫的话，总算让索科夫明白，为什么科伊达所说的党卫军，和自己所了解的党卫军是截然不同的两种情况。不过想想，假如自己在战场上，看到冲锋的德军官兵里，有人端着捷克式轻机枪，多少会有点违和的感觉。
为了防止科伊达根据错误的情报，而产生不必要的轻敌，索科夫板着脸说道：“科伊达上校，在战争初期的党卫军，也许真的如您所说的那样，装备和战斗力都很一般。可如今形势发生了变化，他们不光装备得到了极大的改善，同时战斗力也有了长足的进步。别说您的混成团只有四百多人，就算把组装车间这里的所有部队加上，我们一千多人对付同等数量的党卫军，恐怕也没有多大取胜的把握。”
雅科夫刚说起党卫军时，科伊达还没在意，此刻听到索科夫也这么说，脸上的表情不禁变得严肃起来：“旅长同志，您说得都是真的吗？德国的党卫军真的这么厉害？”
“没错。”索科夫点了点头，同时在心里暗自嘀咕：难道这个科伊达上校是从外星来的吗？居然会认为党卫军部队是不堪一击的，难道他所指挥的师，在这么短的时间内，就几乎全军覆灭了，可能和他的思想僵化脱不了干系：“我不清楚早期的党卫军战斗力如何，但上校同志，我现在可以告诉您，我们一个满编的近卫师，也不见得能打得过他们一个团……”
索科夫的话刚说到一半，坐在旁边的雅科夫忽然像得了急性肺结核一般，剧烈地咳嗽了起来。索科夫本能地扭头朝雅科夫望去，见他拼命地朝自己使眼色，意识到自己可能说错什么话了，便及时地变更话题：“上校同志，您先回部队去吧，等有战斗任务时，我再派人去通知您。”
等科伊达和马什科夫离开后，雅科夫立即板着脸对索科夫说：“米沙，你怎么搞的，怎么能说我们一个师打不过敌人一个团呢？说轻了，这是长别人志气，灭自己威风，会影响到部队的士气；说严重点，这完全是失败主义论调嘛。”
雅科夫的话，让索科夫惊出一身冷汗，他刚刚只顾嘴痛快了，却忽略了在这个时代，有些话是不能随便乱说的，否则就有可能给自己招来杀身之祸。他抬手抹了一把汗水，有些尴尬地说：“我就是随便那么一说，应该没有什么问题吧。”
“旅长同志，假如你只是一名普通的指挥员，说这些话估计还没什么事情。”别雷接着说道：“但你如今的身份特殊，一旦有人把你的话向上面报告，你就会惹上不必要的麻烦。”
想到话已经说出口了，就算想收回也晚了，要是真的谁要偷偷向上级报告，那也是没有办法的事情，索科夫重新继续刚刚被打断的话题：“如果上级命令我们向敌人发起进攻，那辆球型坦克能投入战斗吗？”
对于索科夫的这个问题，雅科夫和别雷两人对视了一眼，都从对方的眼睛中看到了担忧。别雷迟疑了片刻，有些为难地说：“根据操纵圆球坦克的坦克兵反应，这种坦克在平地上驾驶，倒是没有什么问题，如果要在满是弹坑的地区，能否正常行驶还不得而知。”
“还有，”雅科夫补充说：“这种坦克的视野太窄了，只能看到从正面过来的敌人，要是敌人从侧面和后面过来，它就只能被动挨打了。因此，就算我们在战斗中出动圆球坦克，也需要另外派出坦克进行掩护。”
在看到圆球坦克这种奇葩设计后，索科夫还以为这种坦克能在战场上大展神威，此刻听到雅科夫他们说不能单独作战，必须有别的坦克配合时，心里不免感到了失落，没想到自己寄予厚望的坦克，居然是个鸡肋。
但考虑到自己费尽了波折，才把这辆坦克样车搞到手，假如就摆在地下坦克库里不用，还是有点不甘心。因此索科夫在经过一番考虑后，对别雷说道：“上校同志，虽说圆球坦克还是没有经过战场检验的样车，不过我们还是应该尝试一下，看它在战场上的表现究竟如何。假如真的可以取代T-34，也可以让上级早下决心，尽快将这种坦克列装部队。”
看到索科夫如此信心十足，别雷苦笑一声，说道：“好吧，旅长同志，既然您如此有信心，那我立即安排一下，找两个技术娴熟的车组，配合圆球坦克行动。”
…………
索科夫他们在指挥所里刚吃完了午饭，就接到了崔可夫打来的电话。崔可夫在电话里问道：“索科夫中校，你们那里的情况怎么样？”
“一切风平浪静。”索科夫随口回答道：“可能是友军的进攻，把德国人的注意力都吸引过去了吧，因此战士们都只能听着友军和敌人作战的枪炮声，而心里干着急。”
“索科夫，根据古里耶夫将军的报告，德军对他们进攻部队的侧面，发起了突然袭击。由于他留下防御的部队不多，防线已经变得岌岌可危了。”崔可夫在电话里着急地说道：“你立即抽调一支部队，去支援近卫第39师，防止他们的阵地被突破。”
听到崔可夫这么说，索科夫立即意识到近卫第39师所面临的危险，假如进攻他们侧翼的德军，真的突破了他们的防线，那么他们就有可能陷入敌人的合围之中。想到这里，索科夫立即毫不迟疑地回答说：“明白了，司令员同志，我立即组织一支部队，前去增援近卫第39师。”
“等一等。”就在索科夫准备放下电话后，忽然又听到崔可夫说道：“你在组装车间那里还需要留下足够的守备部队，必须保证他们能挡住来自任何方向的进攻。”
索科夫放下电话后，脑子开始高速地转动，心里盘算该带哪些部队去增援，又该把谁的部队留下防御。他很快就做出了决定，便走到门口叫过一名战士，吩咐他说：“你立即去把混成团的科伊达上校叫过来，就说我有重要的事情找他。”
等科伊达一进门，索科夫就直截了当地说：“上校同志，我刚刚接到司令员的电话，他说近卫第39师的进攻部队侧翼，遭到了德军的反攻，目前面临着被截断的危险，命令我们立即组织力量前去支援。”
听到这个消息，科伊达的脸上露出了惊喜的表情：“旅长同志，这么说，您打算让我们团出击了？”
“增援友军的任务，将由我亲自率一营和坦克营去完成。”没想到索科夫却给他泼了一盆冷水：“我把您叫到这里来，就是想请您率部队留下坚守这里，确保我们离开的这段时间里，不让敌人占领组装车间。”
科伊达脸上的笑容逐渐消失，他心有不甘地说：“旅长同志，我手下的几百名战士，都是有丰富的战斗经验，我觉得我们完全有把握完成上级交给我们的任务。”
“上校同志，我知道您所率领的战士，都有着丰富的战斗经验，在战场上表现得也很勇敢。”见科伊达有点不愿意服从自己的命令，索科夫只能加重语气说：“可是光这样，是远远不够的。我们这次去增援的部队，除了步兵外，还有两个连的坦克部队。我的战士都懂得如何和坦克协同，他们之间已经形成了一种默契，如果贸然换人的话，我担心在战斗中会出现不必要的混乱。”
索科夫的话说得很不客气，但科伊达却无话可说，按照他的想法，坦克就是掩护步兵进攻的一种技术装备，停在原地开炮就可以了，哪里还用得着和步兵协同作战。既然无法反驳，他只能硬着头皮回答说：“好吧，旅长同志，既然您这么说，那我就留下来坚守阵地。”
半个小时后，索科夫、雅科夫以及别雷、万尼亚等人便带着坦克营和一营的指战员出发了，赶去增援正门的友军，防止他们的阵地被德军突破。
索科夫刚离开，马什科夫就不服气地对科伊达说：“师长同志，上级派我们来，是为了加强这里的防御，而不是来看他眼色。要知道，您是师长，他是旅长；您是上校，而他不过是一名中校，哪有资格对您指手画脚？”
科伊达对于索科夫的安排，原本心里就有点不舒服，此刻听到马什科夫这么一说，心里更是无名火起。他背着手在指挥所里来回地走了两个来回后，停下脚步对马什科夫说：“政委同志，你说的对，我们不能受这种窝囊气，我马上给司令员同志打电话，把这件事情向他报告。”
说完，科伊达走到了电话机旁，摇了两下曲柄，拿起话筒贴在耳边，对着话筒说道：“给我接集团军司令部，找崔可夫司令员。”
由于各处战事激烈，司令部的电话迟迟无法接通。科伊达等了好一阵，发现电话依旧没有接通，便冲着接线员发起火来：“怎么搞的，为什么这么久了，电话还没有接通？要是因此耽误了重要的事情，我枪毙了你。”
女接线员被科伊达严厉的语气吓得花容失色，但她还是努力控制着自己的情绪，用平稳的语气解释说：“对不起，指挥员同志，集团军司令部的线路繁忙，我们这里属于民用线路，没有优先接入的权限。”
又等了差不多十分钟，电话终于接通了。听筒里传来了崔可夫气急败坏的声音：“索科夫中校，我不是命令你去增援近卫第39师吗？为什么到现在还没有出发？”
科伊达把话筒拿得离耳朵远一些，免得崔可夫的声音震破自己的耳膜。等崔可夫的话告一段落后，他才小心翼翼地说：“是我，司令员同志，我是科伊达上校。”
听到说话的人是科伊达，崔可夫的语气变得和善了许多：“是科伊达上校啊，索科夫中校如今在什么地方？”
“他率领一营和坦克营增援友军去了。”科伊达说话时，抬手看了看表，随后补充说：“他们出发大概有二十分钟了。”
“既然索科夫亲自带队出击，想必他是把组装车间的防御任务，交给你的混成团了？”崔可夫说出自己的分析后，有些纳闷地问：“科伊达上校，听接线员说，您一直在不停地给我打电话，有什么要紧的事情吗？”
“是这样的，司令员同志。”科伊达听到崔可夫问自己，连忙把自己想率部队去救援友军，但却遭到了索科夫拒绝的事情，源源本本向崔可夫汇报了一遍，最后说道：“我觉得索科夫中校之所以让我们留守在这里，是担心我们会抢了他们的功劳！”
“抢了他们的功劳？”崔可夫把科伊达的话重复一遍后，语气变得异常凌厉：“上校同志，你觉得如果让你的混成团和坦克营一同出击，你们能挡住敌人的进攻吗？”
“我想，我想，”科伊达没想到崔可夫会忽然这么问自己，一时间显得有些慌乱，过了好一阵，他才迟疑地说道：“我想我们应该能挡住敌人的进攻，要知道，混成团里的战士都是有着丰富战斗经验的老兵，而且在战场上表现得也很英勇。”
“科伊达上校，你以为战士们有丰富的战斗经验和作战勇敢，就一定能取得胜利吗？”崔可夫在电话里不客气地说：“请恕我直言，您虽然是一名优秀的指挥员，但您并不懂得现代的战争，在战斗中所使用的战术也过于陈旧和呆板，如果真的让你带部队去增援友军，我担心你们会全军覆灭。”科伊达做梦都没想到，崔可夫会如此说自己，一时间竟然呆住了。
崔可夫见听筒里没有声音，猜到可能是自己的语气太重了，让科伊达有点无法接受，便放缓语气说道：“上校同志，虽说索科夫中校还很年轻，担任指挥员的时间也没有您那么长，但他在战术运用方面，却有独到的一面，否则我们也不可能将那么多重要的部队交给他指挥。听我一句，如果你还想继续留在前线打击敌人，就多向他学习。明白吗？”
虽然科伊达的心里充满了对索科夫的不满，但此刻崔可夫都在帮他说话，他无法再反驳，只能硬着头皮答道：“明白了，司令员同志，我会努力向他学习，学习在战斗中如何用新的战术，来狠狠地打击敌人。”
“这就对了，上校同志。”崔可夫从科伊达的说话语气中，听出他是口服心不服，但却并没有点破，而是叮嘱他说：“我相信您和索科夫中校相处一段时间后，就能明白他为什么能得到上级的信任和器重。”
科伊达放下电话后，坐在桌边点燃了一支烟，抽了两口后，抬头望着坐在对面的马什科夫问道：“政委同志，难道我真的已经落伍了？甚至连指挥打仗，都比不上一个岁数比我小一半的年轻人？”
曾怂恿科伊达向崔可夫告状的马什科夫，多少听到了一些崔可夫的话，他的心里也很矛盾，不禁暗自想道：难道自己对索科夫的看法，一直是错误的吗？否则司令员怎么会如此偏袒他呢？
此刻听到科伊达的问题，他苦笑了一声，说道：“师长同志，耳听为虚眼见为实，索科夫中校的能力究竟如何，我们就看他增援友军的这场仗是怎么打的。”
索科夫一行人离开指挥所之后，万尼亚在忙着集结部队，而索科夫则跟着别雷来到了地下坦克库，看看球型坦克此刻是否具备出战的条件。
按照别雷上校的想法，此次出击，除了那十辆作为固定炮台的坦克外，其余的三十多辆坦克都全部出击，给来犯的德军以雷霆一击。不过他的请求却被索科夫拒绝了，索科夫摆着手说：“上校同志，假如我们把所有的坦克都投入战斗，固然可以轻易地击退来犯之敌，可如此一来，也暴露了我军的真实实力。德国人为了确保他们能顺利地夺取工厂区，肯定会想尽一切办法，来消灭我们的，这种赔本的买卖，我们可不能做。”
别雷听了索科夫的话之后，笑着说道：“旅长同志，有时听你说话，感觉你就如同一个商人一般，事事都要斤斤计较。”
索科夫听到这话，心里在暗自嘀咕：你怎么知道我以前是做生意的啊？不过他表面上还是装出若无其事的样子，打着哈哈说：“上校同志，难道这样不好么？我们做指挥员的，有时就需要像个生意人似的，用数学来进行计算，以最小的代价取得最大的胜利。”
“你说得有道理，如果每位指挥员都能像你这么想，没准我军所取得的战果会更大。”别雷奉承了索科夫一句后，反问道：“旅长同志，你觉得我这次应该派出多少坦克？”
“一连抽调了十辆坦克，部署在组装车间附近作为固定炮台，它们就不用动用了。”索科夫随口说道：“就派伊凡佐夫上尉的二连出击吧。”
得知自己的坦克连可以参加战斗，伊凡佐夫不由喜出望外。而谢列达和阿里泰二人，却是一脸失望的样子。看到三位连长脸上不同的表情，索科夫淡淡一笑，随后冲着两位未能参加战斗的连长说道：“两位连长同志，这个仗还会打很长的时间，你们还用担心没有仗打？都安心地待在这里吧，没准什么时候就轮到你们上了。”
说完这几句话后，索科夫扭头对别雷说：“上校同志，我估计战斗已经在家属区里展开，让一部分步兵搭乘坦克先赶过去……”
话刚说到这里，忽然有一名坦克兵急匆匆地走过来，凑近别雷的耳边低声地说了两句。别雷听后，脸上顿时露出了气愤的表情。索科夫见状，连忙关切地问：“上校同志，出什么事情了？”
“旅长同志，”听到索科夫的询问，别雷有些尴尬地回答说：“我的炮手告诉我，说驾驶员以为今天没有战斗，就偷偷地喝了一点酒，如今已经醉得站都站不稳，更别说驾驶坦克了。”他向索科夫解释完毕后，转身吩咐那名坦克兵，“再去找一名驾驶员。”
就在坦克兵答应一声，准备离开时，却被索科夫叫住了。索科夫对着别雷毛遂自荐：“上校同志，您就别找什么新的驾驶员了，我来帮您开坦克！”
“什么，你来开坦克？”别雷以为索科夫在和自己开玩笑，便干笑了两声，说道：“行了，旅长同志，别开玩笑了，坦克驾驶可不比驾驶汽车，不是一时半会儿就能学会的。”他还特意向索科夫解释，“你知道为什么德军有那么多的半履带车辆吗？那些车辆使用的是方向盘，会开汽车的人都能开，非常容易上手。而坦克却不一样……”
没等别雷说完，索科夫就打断了他的话：“上校同志，我是否会驾驶坦克，您看看不就知道了嘛。”说完，他找不用出战的坦克兵要了一顶坦克帽，往头上一戴，随后快步地走向了别雷的那辆坦克。
别雷和他的部下们目不转睛地盯着索科夫，看到他熟练地打开坦克前部的舱盖，钻进了驾驶位置，谢列达忍不住好奇地问阿里泰：“中尉同志，你们的旅长真的会驾驶他们吗？”
阿里泰点了点头，用肯定的语气说：“没错，在库尔斯克时，我曾经见过他驾驶过坦克，其熟练程度不亚于专业的坦克驾驶员。”
对于阿里泰的这种说法，谢列达是半信半疑，他的心里暗想：索科夫中校也许会驾驶坦克，但绝对达不到阿里泰所说的那种程度，毕竟在外人面前，对方肯定是帮着自己的旅长说好话的，所说的内容不免有夸大。
正在发动坦克的索科夫，看到别雷和一群人朝自己这里指指点点，心里明白对方肯定不相信自己会驾驶坦克，本有心在众人卖弄一番，来一个漂移亮瞎他们的狗眼，但地下坦克库的空间有限，如果真要玩一把车技，没准会撞上停在一旁的坦克。因此，索科夫中规中矩地把车开到了别雷的面前，冲他喊道：“上校同志，上车吧。”
见到索科夫真的把坦克开过来了，倒让别雷感到有些意外，他连忙转身大声喊道：“二连的同志，准备出发了。”
索科夫驾驶着坦克来到了外面，见到瓦尼亚正在集结部队，连忙停下坦克，把身体从舱盖出探出，高声地喊道：“万尼亚大尉，到我这儿来！”
万尼亚隐约有人在喊自己，回头张望了一番，才发现从坦克里探出半边身子的索科夫，连忙一路小跑过来，挺身问道：“旅长同志，请问您有什么指示？”
“让一连战士立即上车，我们要快点赶过去增援近卫师的同志们。”由于坦克发动机的噪音太大，索科夫不得不冲着万尼亚大声地吼叫：“你带二连、三连尽快赶上来。”
“明白！”万尼亚响亮地答应一声后，转身跑回队伍前，冲着已经列好队的战士们大声地喊道：“一连的同志立即上坦克，二连、三连随后跟进！”
战士们纷纷往坦克上爬的时候，万尼亚带着一连长走了过去，对索科夫说道：“旅长同志，我让一连长上您的这辆坦克，您可以直接给他下命令。”
“知道了。”索科夫对一连长说：“出了厂门之后，全连就立即下车，并展开战斗队形，跟在坦克后面前进。听明白了吗？”
“听明白！”一连长响亮地回答道。
索科夫朝坦克车身一指，果断地命令道：“上车！我们准备出发了。”
索科夫所驾驶的坦克刚接近工厂大门，就见到厂门外的家属区方向浓烟滚滚、火光冲天，枪炮声响成了一片。
见此情形，别雷通过电台向各车组下达了命令：“全体注意，全体注意。出了厂门之后，放慢速度，让步兵下车，然后展开战斗队形向前进攻。重复一遍，全体注意……”
等下达完命令后，别雷抬手拍了拍索科夫的肩膀，看到他回头时，对他说道：“旅长同志，待会儿出了厂门，你就放慢速度，让别的坦克走在我们的前面。”
索科夫的心里很明白，别雷之所以下达这道命令，是因为自己和他两位最高级别的指挥员在，要是坦克被德军的炮火摧毁，那么部队就会因为失去统一的指挥，而陷入一片混乱。因此他放慢了车速，让一辆又一辆的坦克超过了自己。
搭载着步兵的坦克，驶出工厂大门之后，便放慢了行驶速度，一边让步兵从车身跳下，一边在有条不紊地调整队形。完成队形的调整后，伊凡佐夫一声令下，所有的坦克就加大马力朝前冲，而下了坦克的步兵，则端着武器紧随其后。
别看索科夫在红十月工厂里待的时间不短，但由于正门这个方向是近卫第39师的防线，他还从没有来过。出了厂门，他就看到几百米外的家属区里建筑物倒塌，街道上到处是苏军或德军的尸体，被击毁的坦克、装甲车、卡车正在熊熊燃烧。躲在建筑物里的苏军战士，用机枪、冲锋枪、步枪朝街道上的德军坦克和步兵射击，还不时地扔两颗手榴弹。
“旅长同志，”别雷凑近索科夫的耳边，大声地说：“看样子，我们来的正是时候，近卫师的同志有效地拖住了德国人。”
“是的，上校同志。”索科夫盯着前方，头也不回地说：“只要我们的坦克冲上去，就能把敌人打垮。”
进攻家属区的德军，遭到了苏军顽强的阻击，正打得有些吃力，忽然见远处有一支坦克部队，朝着自己冲过来，哪里还敢恋战。步兵拖着枪，拔腿就朝来的方向跑，而坦克则留在后面掩护，它们朝后缓慢地倒车的同时，不时地停下来朝苏军的坦克开两炮。由于德军使用的穿甲弹，所发射的炮弹，除了一两发侥幸命中外，其余的穿甲弹都打在了空地上，既没有摧毁苏军的坦克，也没有给跟在坦克后面的步兵造成什么伤亡。
索科夫见此情形，连忙扭头对别雷说：“别雷上校，立即和伊凡佐夫上尉取得联系，让他通知步兵加快速度，冲上去消灭敌人的坦克。”
“什么，用步兵去消灭敌人的坦克？”别雷听到索科夫这么说，首先产生的念头，就是坦克里的噪音太大，自己不小心听错了，因此他谨慎的问：“这样做的话，不是让我们的战士去自杀吗？”
“放心吧，别雷上校，不会有事的。”索科夫向别雷解释说：“你没有瞧见敌人用都是穿甲弹吗？对我们的步兵不会造成什么伤亡，而我们的步兵冲到敌人的坦克面前，反而可以用反坦克手雷或者炸药包，摧毁敌人的坦克。”
“好吧，旅长同志，既然您这么命令，那我就把您的命令传达给伊凡佐夫上尉。”别雷虽说觉得索科夫有乱命的嫌疑，但考虑到对方是上级器重的一名指挥员，想必在指挥上不会出什么问题，便狠狠心，一咬牙，用电台通知伊凡佐夫：“上尉同志，请你通知步兵，立即朝敌人的坦克发起冲锋。”
伊凡佐夫接到别雷转达的这道命令后，不禁楞了一下神，他吃惊地反问道：“上校同志，这不是让步兵弟兄们去送死吗？”
“这是命令！”别雷看了一眼正在驾驶坦克的索科夫，硬着头皮说道：“执行吧。”
听说是上级下达的命令，习惯了服从的伊凡佐夫不敢怠慢，连忙通过坦克电话，通知了坐在坦克车身上的步兵联络员。联络员听到伊凡佐夫转达的命令后，立即用信号旗向跟在坦克后面的一连长发信号。
看到坐在坦克车上的战士所发出的信号，一连长毫不迟疑地冲着左右喊道：“同志们，越过我们的坦克，冲上去把敌人的坦克全部炸掉。”一连的战士们高声呐喊着，快步地越过了正在向前推进的坦克，朝着敌人的坦克冲了上去。
别雷看到步兵战士义无反顾地冲向了敌人的坦克，心都提到了嗓子眼，他担心就算敌人的坦克炮无法给战士们造成损失，但车上的机枪所发射的子弹，也能将战士们成片地打倒。
但接下来所发生的一幕，却让别雷大吃一惊。德军的坦克手看到冲上来的苏军战士，立即手忙脚乱地用机枪扫射，但他们仅仅打倒了几名战士，战士们就已经冲进了视野的死角，将随身携带的反坦克手雷，朝敌人的坦克扔过去。
在一连串的爆炸声中，那些掩护步兵撤退的德军坦克，相继冒起了大火，有的停在原地燃烧，有的带着满身的烈火继续朝后面退去。而从坦克里逃出的坦克兵，也浑身是火，在到处乱跑乱窜。站在不远处的苏军战士，用手里的武器将这些火人一一打倒。
仅仅几分钟，断后的七八辆坦克全部完蛋，但德军的步兵由于撤退得早，一连的步兵冲上去，用枪口瞄准德国兵的背影，拼命地扣动扳机，打完了一个又一个弹夹。可惜因为距离太远，倒在战士们枪口下的敌人，是屈指可数。
别雷没想到胜利来得这么快，他望着索科夫用难以置信的语气说：“旅长同志，我刚刚还担心你所下达的命令，会让不少的指战员白白送命。但现在看来，您的这种战术是非常有效的。”
“立即派人和这里的驻军指挥员取得联系。”索科夫继续驾驶着坦克朝前行进，同时嘴里吩咐别雷：“让他们给我们安排防御区域。”
“明白。”可能是看到索科夫所下达的命令，取得如此匪夷所思的战果，别雷对他越发信服，连忙答应一声，就用电台通知伊凡佐夫，让他派人去寻找近卫师的指挥员，商议接下来该怎么布防的问题。
过了十来分钟，一名少校军官在战士的带领下，出现在索科夫的视野里。他小跑着来到了坦克前，挺直身体向站在坦克旁边聊天的别雷和索科夫报告说：“两名指挥员同志，我是近卫第117团的一营长，请问我有什么可以为你们效劳的？”
“少校同志，”索科夫望着面前这位上了年纪的少校，对他说道：“介绍一下你们这里的防御情况吧。”
看着面前站着的两位戴着坦克帽的指挥员，少校本能地将自己的报告对象，锁定在别雷身上，他恭恭敬敬地说：“报告上校同志，目前的防御情况是这样的，由于全师都参与了今天的反攻行动，因此留下来坚守防御的只有我的营。如今一连防御的是左侧的第一工人村，而三连防御的是右侧的第二工人村。而二连和我的营部，则负责正面的防御，在我们的防区内，有学校、俱乐部、体育场和游泳馆。”
听着少校的报告，索科夫心里忍不住想：这个红十月厂的配套设施还真够齐全的，而且这些设施所占据的建筑物，都是异常坚固的，一旦被德军占领这些区域，那么他们就有了立足点，以后再向厂区发起进攻，就会变得更加容易。
别雷等少校汇报完毕后，看了一眼索科夫，见他没有说话，便接着问少校：“少校同志，我想问问，你们在哪个方向的防御最为困难？”
“第一和第二工人村，那里都有坚固的工事，再加上有民兵和居民的协助，暂时不会有什么危险。”少校担忧地说：“如今就是正面的防御，力量显得有些单薄，而且缺乏反坦克武器，否则敌人不会那么快就突破我们的防线。”
索科夫思索了片刻，觉得自己这次带来的是坦克部队，如果摆在满是废墟的居民区，恐怕不利于出击，便主动对少校说：“少校同志，学校和体育场的防御，由我们来负责，你把那里的部队都撤出来吧。”
少校听到索科夫这么说，没有搭腔，而是将目光投向了别雷，心里奇怪地想：见鬼，上校都还没有说话，这个中校怎么能随便发号施令呢？
别雷看出了少校的疑惑，便笑着对他说：“少校同志，这位步兵第73旅旅长索科夫中校，这里的一切，由他说了算，您就按照他的命令执行吧。”
少校可能是听说过索科夫的名字，不敢怠慢，连忙答道：“是的，中校同志，我马上向您的部队移交防务。”
“一连长，”索科夫把站在不远处的一连长叫了过来，吩咐他说：“你跟着这位少校去接受防务。”
等一连长跟着少校离开后，别雷有些好奇地问：“旅长同志，您为什么要接替学校和体育场的防御啊？要知道，这些地方比较开阔，不利于防守，就算我们躲在坚固的建筑物里，德军只需要几门75毫米火炮，进行抵近射击，就能摧毁我们的火力点，使防御部队付出巨大的代价。”
对于别雷所说的情况，索科夫的心里自然明白，不过在目前的情况下，这是他唯一的选择。为了打消别雷心中的疑虑，他解释说：“上校同志，近卫师留下的部队都是步兵，是无法挡住德国人的坦克，因此这两个地方，如今是防线上的薄弱点。我们有坦克的协助，防御起来要比友军轻松多了，而且在必要时，我们还可以出动坦克实施反突击，极大地杀伤敌人的有生力量。”
别雷目视前方说道：“德军在刚刚的进攻中急于求成，没有抢先占领学校、俱乐部和体育场，就急匆匆地冲向了家属区，试图快速地冲进厂区，结果遭到了我们的迎头痛击。我想他们会吸取教训，集中所有的技术装备，向学校、体育场这些利于机械化展开的地方，展开新一轮的进攻。”
“旅长同志，旅长同志。”别雷的话刚说完，索科夫就听到有人在喊自己，他顺着声音传来的方向望去，只见万尼亚和二连、三连的指战员，正一路小跑着过来。
万尼亚来到索科夫和别雷的面前时，已经有点生气不接下气，他做了几个深呼吸之后，开口问道：“旅长同志，请布置任务吧。”
“大尉同志，情况是这样的。”索科夫用手指着前方，对万尼亚说道：“我们要接替需学校和体育场的防御。一连和坦克一排负责学校的防御，二连和坦克二排坚守体育场，三连和坦克三排作为预备队，哪个方向吃紧，就去支援哪里。明白了吗？”
听完索科夫布置的任务，万尼亚试探地问：“旅长同志，我想问问学校和体育场在什么地方？”
“我已经让一连长跟着友军的同志去接收阵地了。”索科夫回答说：“待会儿一连长回来，你可以让他带你去学校或体育场，到时你就选其中一处，作为你的指挥所。”
“旅长同志，”由于要等一连长回来带路，万尼亚站在原地没动，同时向索科夫建议说：“这里太危险了，我请求您回组装车间的地下指挥所去指挥，我会及时地将战场的形势，向您进行报告。”
“你怎么了，大尉同志。怎么会给我提这样的建议？”听完万尼亚的提议，索科夫有些哭笑不得地说：“难道你不知我军的师级指挥部，通常离前沿都只有三百到五百米，而你却让我这个旅长像胆小的德军指挥官一样，待在距离前沿几公里的地方。怎么一来，我怎么指挥战斗？”
为了防止万尼亚继续劝说自己离开前沿，索科夫冲他摆了摆手，不耐烦地说：“行了，大尉同志，你什么都不用再说了，把三连留下，你带着二连去接替友军的防务。”
打发走了万尼亚之后，索科夫问别雷：“上校同志，你觉得应该把我们的指挥部设在什么位置？”
别雷想了想，随后回答说：“我看就设在俱乐部吧，按照国内建筑的一贯格局来说，那里一定有一栋四层楼建筑，在上面能同时观察到学校和体育场两处的情况。”
索科夫觉得别雷比自己更了解城市的布局，他选择的位置，对于观察战场的形势和指挥作战一定是非常合适的，因此他点了点头，果断地说：“上校同志，上车吧，我们现在就赶往俱乐部。”
由于居民区的建筑物大多被毁，导致索科夫难以辨别方向，因此他在驾驶坦克前进的过程中，不时地放缓速度，探出身子问路边的战士或者民兵：“同志，你知道俱乐部在什么地方吗？”被问到的战士或者民兵，都很热情地为他指明了方向。
没过多久，索科夫他们来到了一栋十几米高的建筑物前，经过向路过的战士询问，才知道这里就是他们要找的俱乐部。根据索科夫的经验，所谓的俱乐部，其实就是一座电影院或者歌剧院，这种建筑物的特点，就是用巨大的条石堆砌起来的，其结实程度超过了其它的建筑物，把指挥部设在这里，是再好不过了。
坚守在俱乐部里的是近卫师的一个班，得知索科夫他们要把指挥设在这里，而且还带来了一个两百来人的连队，和拥有九辆坦克的一个坦克排，简直是求之不得。班长连忙将自己所占据的豪华办公室让出来，请索科夫他们在这里建立指挥部。
办公室里有现成的电话，不光可以和组装车间那里通话，甚至还能请接线员接通崔可夫的司令部。但索科夫觉得目前的情况下，还没有什么必要向崔可夫报告，便给科伊达打了个电话，问问组装车间那里的情况如何。
电话接通了以后，索科夫首先向对方通报自己的姓名，随后问道：“上校同志，您那里有什么情况没有？”
“没有，中校同志。”科伊达因为刚被崔可夫教训过，因此他对索科夫说话的语气，显得非常客气：“我们这里很平静，敌人没有向我们发起进攻。对了，您那里的情况怎么样？”
“我们已经击退了德国人的第一次进攻，相信他们很快就会发起新的进攻。”索科夫担心科伊达轻敌，特意提醒他说：“虽然敌人在组装车间那个方向没有什么动静，但千万不能掉以轻心，以免被敌人打一个措手不及。”
“放心吧，中校同志。”科伊达向索科夫保证说：“我们会提高警惕的，绝对不让德国人靠近组装车间。”
索科夫放下电话后，一脸纳闷地对别雷说：“真是奇怪，科伊达上校和我说话的语气，好像和平时不同，这到底是怎么回事？”
“旅长同志，只要科伊达上校能守住组装车间，他用什么态度对你说话，不用太在意。”别雷冲他摆摆手，随后建议说：“要指挥战斗，光待在办公室里可不行，我们需要找个合适的观察点。”
“到天台上去
看看吧，”索科夫说道：“那里的视野开阔，应该能看清楚整个战场。”
两人带着报务员，来到了天台之上，发现这里的视野的确很开阔。以前坚守在这里的部队，还在天台上堆砌了几个沙袋工事。索科夫用手指着工事，对报务员：“报务员同志，你就待在那里，至少可以躲躲德国人子弹和弹片。”
索科夫安排好了报务员后，举起望远镜朝左右张望，发现学校和体育场，离自己所在的位置都不远，最多间隔几百米，就算不用望远镜，也能看清楚正在加固工事的指战员，以及停在防御阵地后面的坦克。
“旅长同志，”别雷来到了索科夫的身边，试探地问：“你觉得我们在这里要坚守几天，才能等到古里耶夫把主力调回来？”
对于别雷的这个问题，索科夫迟疑了片刻，反问道：“别雷上校，听您的语气，似乎您对这次的反击并不看好？”
“没错，我就是这么看的。”别雷看到报务员所在的位置，听不到自己和索科夫之间的对话，便放心大胆地说：“这次反攻的准备时间很短，不管是兵力还是所需的物资都严重不足，而且还没有炮兵、坦克和空军的配合，要想达成反攻的目地，我觉得不容易。”
“别雷上校，我也是这样考虑的。”见别雷都对自己开诚布公，索科夫也就没有和他兜圈子，而是直截了当地说：“这次反攻失败之后，我们的处境将变得更加艰难。因此在此地坚守时，我们要尽自己最大的努力，极大地消耗敌人的有生力量，以减轻近卫师在今后防御作战时的压力。”
“我同意。”索科夫的话刚说完，别雷就表示了赞同，他同时说道：“不过我们还是要想办法，尽量保存自己的有生力量。因为我们在回到防区之后，还要面对德军的进攻，如果消耗了太多的兵力，接下来的仗就不好打了。”
两人正说着话，敌人的炮击开始了。看到在学校和体育场里腾起的一团团火光，升起的一股股黑烟，索科夫的心跳开始加速，他担心敌人的炮击会给自己的部队造成极大的伤亡。而别雷似乎却没有索科夫考虑得那么多，他一看到炮击开始，就试探拉着索科夫离开天台：“旅长同志，这里危险，我们还是先回办公室去吧。”
索科夫原打算再看一阵的，但想到需要向万尼亚了解一下情况，便跟着别雷回到了办公室里。他拿起电话接通了万尼亚的指挥所，开门见山地问：“大尉同志，敌人的炮击很猛烈，你的指挥所没有什么问题吧？”
“放心吧，旅长同志。”万尼亚大声地回答说：“我的指挥所所在的位置，德国人的炮火是很难摧毁的。”
“注意隐蔽，”虽说万尼亚都是自己的老部下了，但索科夫还是叮嘱他：“让战士们都隐蔽起来，等德国人发起进攻时，再进入阵地进行阻击。”
“我明白，旅长同志。”万尼亚匆忙地答应一声后，又好意地提醒索科夫：“旅长同志，您指挥部所在的位置，距离我们这里只有几百米，我担心敌人可能轰击你们，您可要注意安全啊。”
“大尉同志，这一点你不用担心。”索科夫虽然还没来得及熟悉楼里的情况，但他还是信心十足地说：“敌人朝我们炮击时，我会转移到地下室去的。如果有什么需要，你随时可以打电话过来，我会为你们提供必要的援助。”
看到索科夫放下电话，别雷还特别问了一句：“旅长同志，敌人的炮火很猛烈，你看是否需要请空军出击，去摧毁敌人的炮兵阵地？”
索科夫摇摇头，回答说：“目前还不是动用空军的时候，免得过早地暴露了我们的实力。”
“可是，你看看外面的炮火。”别雷皱着眉头说：“我担心这一通炮火下来，一连、二连的伤亡绝对小不了。”
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索科夫皱着眉头想了想，随后摇着头说：“从外面的炮声来判断，敌人使用的都是重炮，距离我们的距离一定非常远，这么一来，我军部署在对岸的火炮，根本无法打到敌人的炮兵阵地。”
他背着手在屋里来回走动了一会儿，随后停下脚步，对跟进来的报务员说道：“报务员，立即给格里萨中尉发报，问他在什么位置，手里的火箭弹还剩下多少？”
报务员答应一声，立即开始向格里萨发电报。别雷是索科夫到了红十月厂之后加入的，自然不认识格里萨是谁，便好奇地问：“旅长同志，这位格里萨中尉是什么人啊？”
索科夫想起别雷不认识格里萨，便向他解释说：“上校同志，是这样的。我在半个月前，向敌后派出了一支小部队，负责破坏德军的运输线和通讯线路，袭击敌人的仓库、兵站和军营，使他们无法全力向我们发起进攻。这支小部队指挥员就是格里萨中尉。”
“原来是这样啊。”别雷点了点头，若有所思地说：“你此时与他进行联系，莫非是想利用他来牵制敌人的进攻吧？”
“没错，我就是这样考虑的。”索科夫见别雷猜中了自己的心思，也没有隐瞒，而是如实地说道：“前段时间，他们成功地袭击了准备进攻红十月厂的第24装甲师，使敌人无法在规定的时间内，赶到指定的地点向我军发起进攻。”
“旅长同志，”索科夫的话引起了别雷极大的好奇：“我想问问，一支活动在敌后的小部队，充其量相当于一支游击队吧。他们是怎么给德军装甲师，造成巨大损失的？”
索科夫被别雷问楞了，但他很快想起，对方一不知道自己派往敌后的小部队，二不知道威力巨大的火箭弹，毕竟这东西目前还处于保密状态，便向他解释说：“上校同志，我们拥有一种新式的火箭弹……”
“新式的火箭弹？”别雷吃惊地问道：“就是火箭炮使用的那种火箭弹吗？”
“差不多。”
别雷听索科夫这么说，立即脑补了一下战士们扛着和自己身高差不多的火箭弹，艰难地行军在森林和草原上的情形，不由打了一个哆嗦。他摇着头说：“旅长同志，你让战士们扛着这么重的火箭弹，在敌人的后方行动，会影响到部队的机动性。而且，还需要至少有一辆火箭炮车，才能将这些火箭弹打出去。可是如此一来，我们在敌人后方的行动，不是很容易被敌人的察觉吧。”
索科夫听到这里，才知道别雷对新式火箭弹是一无所知，便简单地向他介绍了这种新式的火箭弹，以及所取得的战果，他最后说道：“上校同志，这种新式火箭弹不光携带方面，发射也不复杂，甚至在发射管都损坏的情况下，还可以将火箭弹放在地上，采用电池点火的方式进行发射。”
别雷因为级别不高，对于这种保密性极高的新式火箭弹，自然是无从得知。此刻听完索科夫的讲解，他不禁吃惊地说：“旅长同志，假如这种火箭弹真的如此厉害，我们怎么不多生产一些，用来大量地装备部队，这样就可以在战斗中，给敌人以更大的杀伤。”
索科夫何尝不想让兵工厂多生产一些火箭弹，但由于产能的问题，注定这种火箭弹在今后很长的一个时期，只能由特定的部队来使用。他向索科夫解释说：“由于生产能力的限制，这种火箭弹的产量有限。不过雅科夫已经向我保证，制造出来的成品，将会首先提供给我的部队使用。”
一听索科夫提到雅科夫，别雷才想起，对方和自己一起离开指挥所之后，就不知去向了，便忍不住问索科夫：“旅长同志，雅科夫少校去什么地方了？他怎么没有一起过来呢？”
“上校，你应该知道雅科夫的真实身份吧？”索科夫说完这句话之后，见别雷点头表示肯定，便继续说道：“他此次到斯大林格勒来，是为了改进我军现有的坦克，而不是和我们一样，拿起枪和敌人战斗的。因此，除非时到了万不得已的情况，否则我绝不会让他身处危险之中。”
“我能问问，”一说到别雷的专业，他的兴趣就特别浓厚：“他们准备如何改进我们现有的T-34坦克？”
索科夫前段时间曾经向雅科夫和卡拉什尼科夫提出过改进方案，但当时别雷不在，因此他此刻不得不再次把方案讲一遍：“根据我们的设想：现有的T-34坦克，只有四名成员，分别是车长、驾驶员、炮手和装填手，平时车长还兼任炮长的工作，导致我们坦克的作战效率不高。因此有必要把双人炮塔改成三人炮塔，增加一名炮长，以提供作战效率。
其次，德军为了对付我们的坦克，势必会源源不断地推出新式的坦克，到时我们的76毫米坦克炮，就有可能出现无法击穿敌人正面装甲的可能。因此加大坦克炮的口径，也是完全有必要的……”
别雷听到这里，忍不住问了一句：“旅长同志，你觉得应该改成多少口径的火炮？”
“我觉得85毫米比较合适。”索科夫回答说：“我们能远距离摧毁德军坦克的高射炮，就有85毫米口径的，把它移植到坦克上，应该是比较合适的。”
别雷心里暗暗地想：别看旅长对坦克方面的常识是一知半解，但他所说的一些思路，到时值得借鉴。如果我们的坦克真的按照他所说的方式改进，那么战斗力将得到大大地提升。他若有所思地说道：“旅长同志，我觉得你的想法很不错，假如上面能听进你的意见，新推出的坦克，在战场上将是德国人的噩梦……”
他的话还没有说完，就听到报务员在叫索科夫：“旅长同志，格里萨中尉回电了。”
索科夫听到报务员这么说，顿时喜出望外，连忙问道：“格里萨在电报中怎么说？”
报务员译出了电报上的内容后，愁眉苦脸地对索科夫说道：“格里萨中尉电报上说，所携带的火箭弹已经消耗殆尽。部队前日与敌人的优势兵力遭遇，经过一番激战后，伤亡过半，他向您请示，接下来应该怎么做？”
报务员的话如同三九天的一桶冰水，迎头给索科夫浇了下来，使他全身都凉透了。索科夫做梦都没有想到，自己所寄予厚望的小部队，居然遭到了重大的损失，如今别说让他们牵制敌人了，就算让他们在敌后停留的时间再长一些，恐怕也有全军覆灭的危险。
别雷看到索科夫眉头紧锁，立即猜到了他的想法，便小心翼翼地说：“旅长同志，要不，让格里萨的部队先撤回来吧？他们留在敌后已起不了多大作用，反而会付出不必要的牺牲。”
“您说得对，上校同志。”对于别雷的提议，索科夫在心里也曾经想过，只不过听到别雷这么说的时候，他终于下定了最后的决心。他转身对报务员说：“给格里萨中尉回电，既然你们已无法在敌后生存，为了保存我军的有生力量，立即想办法撤回马马耶夫岗。”
没等报务员把电报发出去，桌上的电话铃声就响了起来，索科夫听着外面的炮声好像停歇了，猜想电话可能是万尼亚打来的，连忙走过去拿起了话筒：“我是索科夫！”
听筒里果然传出了万尼亚的声音，可能是炮弹的爆炸声，把他的耳朵震得有点不好使了，他说话时都是在声嘶力竭地吼叫着：“旅长同志，我是万尼亚，敌人开始进攻了。”
“敌人有多少兵力？”
“学校方向大概有两个连和五辆坦克。”万尼亚回答说：“而我们这里，有八辆坦克和差不多一个营的步兵。”
听完万尼亚的报告，索科夫没有单纯地命令他们坚守阵地，一步都不准后退，而是委婉地说道：“大尉同志，我授权你可以使用新式火箭弹，想尽一切办法打退敌人的进攻。”
“放心吧，旅长同志。”得知索科夫允许自己使用新式火箭弹，万尼亚笑得嘴都快咧到耳朵上去了，他得意地说：“我会让德国人好好地尝尝火箭弹的威力，给他们留下一个终身难忘的印象。”
“还有，大尉同志。”索科夫在万尼亚放下电话前，又特意强调说：“记住，要多使用智慧，别让战士们多流血。明白吗？”
“明白！”万尼亚响亮地答应一声，便挂断了电话。
索科夫放下电话后，自言自语地说：“不知道古里耶夫将军的部队，什么时候能撤回来？”
“旅长同志，”别雷听出索科夫话中有话，连忙问道：“难道你担心他们撤不下来吗？”
“完全有这种可能。”索科夫苦笑了一声说道：“您也知道，我们所实施的这次反攻，由于兵员、装备和物资的缺乏，根本无法持久；再加上又没有足够的大炮和坦克掩护，空军也没有能掌握制空权，要想取得理想的战果，那基本是不可能的。因此，我只希望近卫师在这次反攻结束后，能多回来一些人。”
说到这里，他有意停顿了片刻，用只有自己才能听到的声音说：“如果近卫师拼光了，那我们就不得不留在这里，和敌人打残酷的阵地战。”
德军的坦克接近学校和体育场时，隐蔽在两处的苏军坦克陆续开火，将冲在最前面的德军坦克打爆；而一连二连的指战员，又用MG34机枪扫射跟在坦克后面的步兵，将他们成片成片地打死在燃烧的坦克四周。
和索科夫一起在天台上观战的别看，见到这种情形后，不禁感慨地说：“旅长同志，真是没想到，你所指挥的部队，居然能如此轻松地挡住德国人的进攻，而且伤亡还在可接受的范围之内。”
“别雷上校，”听到别雷对自己的称赞，索科夫笑着回答说：“幸好有您指挥的坦克排协助，否则光炸掉那几辆德军的坦克，我们就要付出不小的代价。”
德军的进攻持续了十几分钟后，在扔下了七八辆燃烧的坦克和两百多具尸体后，灰溜溜地退回了进攻出发阵地。
看到德军开始败退，别雷的心里有些痒痒的，他试探地问索科夫：“旅长同志，敌人开始败退了，我们是否出动预备队去追击？”
“追击，为什么要追击？”索科夫望着别雷奇怪地问道：“上校同志，难道您不知道敌人的炮兵正等着我们呢，只要我们的步兵一离开工事，就会立即遭到炮火的覆盖，到时我们的战士就会损失惨重。”
似乎是为了印证索科夫所说的话是正确的，德军的炮兵进行了拦住射击，他们所发射的炮弹，在苏军阵地前方炸起了一道火墙。在这种情况下，别说战士们的血肉之躯会被炸成齑粉；就算T-34坦克冲上去，估计也会成为一堆堆燃烧的残骸。
别雷看到这种情形，不禁抬手擦了擦额头的汗水，有些后怕地说：“真险啊，旅长同志。幸好你没有下达出击的命令，否则一连二连的指战员势必伤亡惨重。”
敌人的进攻被击退，对索科夫来说，不过是司空见惯的事情，他现在关心的是那辆球型坦克什么时候能赶到，都过去那么长时间了，结果连影子都没看到。他抬手看了看表，扭头对别雷：“上校同志，不知道球型坦克什么时候能赶到？”
如果不是索科夫提醒，别雷还真忘记有一辆球型坦克要参加今天的战斗了。他连忙回答说：“我和瓦连拉中尉联系一下，看他们到什么地方了？”
别雷来到报务员的身边，蹲下身子对他说道：“报务员同志，立即呼叫瓦连拉中尉，问他所驾驶的坦克目前在什么位置？”
虽然别雷没有说什么坦克，但作为随时跟在指挥员身边的报务员，哪里不明白他所表达的意思，连忙拿起送话器，开始呼叫瓦连拉中尉。