由于不知道友军什么时候能赶过来会师，因此索科夫还是命令西多林，给各团团长打了电话，让他们密切地监视对面的动静，一旦发现德军阵地的后方发生战斗，就表明是友军赶来会师，要立即做好出击的准备。
安排好这一切之后，西多林接了一个电话。他放下电话后，对索科夫说：“师长同志，前两个月到我们师里的美军教官，天亮之后，将随武器装备部的同志一道返回莫斯科。您要见见他们吗？”
听西多林提到了美国教官，索科夫想起这些教官一直在师里教授大家使用火箭筒，如今他们要离开了，自己却从来没见过对方，未免太不礼貌了。想到这里，他连忙对西多林说：“参谋长同志，请那几位美国教官到师部来一趟。”
十几分钟以后，五名穿着美军制服的军人出现在师指挥部里。西多林和他们打过交道，便主动向索科夫介绍说：“师长同志，我给您介绍一下，这位是雷克中尉，是美国教官组的负责人；这位是迈克尔少尉；亨特少尉……”
西多林每介绍一个人，索科夫就和对方握握手，并用英语客气地说：“thankyou！”看到面前这位年轻的苏军上校，在握手时，居然用英语向自己表示感谢，美军教官们的脸上都露出了友善的笑容。
给双方介绍完毕后，西多林又小声地对索科夫说：“师长同志，雷克中尉的俄语不错，你不想和他聊聊吗？”
索科夫会见这些美国教官，不过是出于一种礼貌。他本来想随便说两句，就把对方都打发走的，但听到西多林这么说，又只能改变了主意，准备和雷克礼貌地聊几句。
招呼众人坐下后，索科夫望着雷克问道：“雷克中尉，怎么样，在马马耶夫岗的这两个月，吃住还习惯吗？”
雷克面带笑容回答说：“上校，我明白您的意思，您是担心我们不适应这样的环境。放心吧，我们不是第一次上战场，在艰苦的环境也能适应。”
“雷克中尉，”雷克的回答，让索科夫对他增加了几分好感：“我想问问，您以前曾是在什么地方参加过战斗。是北非吗？”
按照索科夫的想法，训练有素的美军官兵，通常都是在北非战场上历练过，因此才有这么一问。谁知雷克中尉却摇摇头，回答说：“我以前的作战部队是在太平洋，我们要面对的敌人是曰本人而不是德国人。”
听说对方以前作战的敌人是曰本人，引起了索科夫极大的兴趣，他好奇地问：“中尉，我能问问，你是从什么时候开始和曰本人作战的呢？”
“1941年12月7日。”雷克表情凝重地回答说。
“1941年12月7日？”西多林把这个日子重复一遍后，惊喜地说道：“师长同志，这不正是我们在莫斯科城下对德军展开大反攻的第二天吗？”
“是的，参谋长同志，对我们来说，这是莫斯科城下大反攻开始的第二天。但是对美国盟友来说，”索科夫侧着脸对雷克说：“这是一个让美国人民永远牢记的日子，曰本人的海军在这一天偷袭了位于珍珠港的太平洋舰队，给美军造成了巨大的伤亡。”
雷克听完索科夫的话，脸上露出了惊愕的表情，他吃惊地问：“上校，真是没想到，您居然知道珍珠港事件？”
“以前我在莫斯科时，曾经听别人提到过。”索科夫说道：“据说罗斯福总统在第二天发表了历史性的演说，连一向盛行孤立主义的国会也全票通过了对日宣战的议案。从表面来看，这是曰本人的一次辉煌胜利，但从长远的角度看，却是曰本人的灾难。我相信美国盟友会在一两年内，彻底打败曰本人。”
“谢谢您，上校！”雷克听完索科夫的话，起身致谢后，也礼貌地说：“我相信英雄的苏联军民，也能最终打败德国侵略者。”
商业互吹结束后，索科夫换了一个话题问：“雷克中尉，我听说在曰本人的飞机空袭珍珠港之前，附近的雷达站就发现海面上的不明飞机群，并向上级进行了汇报。要知道，当时距离曰本人的空袭开始还有二十分钟，假如你们的上级能重视这种报告，没准能将珍珠港的损失降到最低。”
“接到报告的军官，以为是一次错误的报告，因此选择不予理睬，并下令关闭了雷达站。”雷克无奈地说：“其实这也不能怪他，据我所知，当天还接到了奇怪的电话，好像是一个恶作剧，因此影响到了他的判断。”
“恶作剧？”索科夫第一次听说在珍珠港遇袭前，值班军官接到一个恶作剧的电话，从而影响到了他的判断，便饶有兴趣地问：“雷克中尉，你知道恶作剧电话里的内容是什么吗？”
“当时有人给值班军官打电话，说他是参议员，曰本人将在7：50出动飞机空袭珍珠港。”雷克不紧不慢地说：“但是军官知道这位参议员，便问对方是在什么地方给自己打电话的，谁知对方却说自己在尼米兹号航空母舰上打的电话，舰长耶克上校就在他的身边。”
“雷克中尉，”西多林听到这里，忍不住插嘴问：“有什么不对的地方吗？”
“中校，您有所不知。”雷克望着西多林苦笑着说:“虽说太平洋舰队的总司令叫尼米兹，但在美国的海军里，压根就没有尼米兹号航空母舰，更没有什么叫耶克的舰长。”
索科夫听到这里，也感到很疑惑。作为一名来自未来的人，他自然知道尼米兹号航空母舰，是为了纪念逝世的海军作战部长、海军五星上将尼米兹，于1968年6月开工建造，1972年5月下水，并于1975年5月交付美国海军。该舰先是被编入大西洋舰队，母港为美国东海岸的诺福克港；几年后又重新编入太平洋舰队，驻地改为埃弗里特海军基地。
一艘68年才动工兴建的航母，怎么会有人在41年就知道了它的存在，并在舰上给珍珠港的值班室打电话示警？这简直太不可思议了吧。
看到索科夫一脸疑惑的表情，雷克误会了他的意思，连忙解释说：“就是这样一个经不起推敲的恶作剧电话，严重地影响到了值班军官的判断，从而使他在接下来的时间里，产生了严重的误判，从而导致了珍珠港遇袭的悲剧发生。”
又闲聊了一阵后，雷克打着他的部下离开了。西多林望着他的背影，好奇地问索科夫：“师长同志，您觉得他说的是真的吗？居然有人在珍珠港遇袭前，从一艘并不存在的航空母舰上，给值班室打电话示警，这简直太可笑了。”
索科夫的心里却产生了疑惑，如果雷克说的是真的，那是否意味着二十多年后才动工兴建的航母，也穿越来到了这个时代？但这个念头刚冒出来，就被索科夫坚决地否定了，尼米兹号航母的舰载机数量多达八十多架，而且大多数是双座双发超音速F-14战斗机，用来对付日海军的飞机，那简直如同大人打婴儿一般容易，为何还要听任珍珠港事件的发生呢？
但这件事，索科夫只能在心里默默琢磨一下，却不能告诉任何人。因为这种事情实在太匪夷所思了，一旦说出来，就算是西多林这样的老搭档，恐怕也会把自己当成神经病。因此，他决定把此事作为一个永久的秘密，深深地埋藏在自己的心里，绝对不告诉任何人。
“时间不早了，都回去休息吧。”索科夫抬手看了看表，见已经是凌晨，便冲着西多林他们挥挥手，说道：“等天亮之后，再来工作也不迟。”
索科夫走出指挥部时，阿尼西莫夫从后面追了上来，小声地问索科夫：“师长同志，我看您好像有心事，是不是还在想那艘幽灵航母的事情？”
“幽灵航母？！”听到阿尼西莫夫说出的这个单词，索科夫诧异地问：“政委同志，您为什么要叫它‘幽灵航母’呢？”
“您想想，一艘根本不存在的航母，居然能有人在它的上面打电话。”阿尼西莫夫大大咧咧地说：“这不叫幽灵航母，又能叫什么呢？”
索科夫不想在此事上和阿尼西莫夫纠缠，便及时地岔开了话题：“行了，政委同志，别再谈什么幽灵航母的事情了，那是美国人的事情，与我们半点关系都没有。您这几天一定累坏了。快点回去休息吧，明天我还有重要的工作要交给您去完成呢。”
听说有重要的工作，阿尼西莫夫立即忘掉了“幽灵航母”的事情，有些着急地问：“师长同志，您能告诉我，是什么事情吗？”
“我估计在我们与友军会师前，还会有大量的德军官兵过来投诚。”索科夫对阿尼西莫夫说：“其中肯定有不少人会有顾忌，你就负责安抚他们。明白吗？”
“明白，师长同志。”阿尼西莫夫响亮地答道：“您放心吧，我保证完成好任务。”
索科夫师控制的区域，与赶过来会师的步兵第23师，相距不过二十公里。但由于德军的顽强抵抗，担任进攻的第23师，足足用了三天，才勉强来到了距离第122团防区仅有三公里的地段。
当天晚上，索科夫接到了一个陌生的电话，对方在话筒里大声地说道：“喂，是近卫第41师师部吗？我是步兵第23师师长西瓦科夫上校，请找你们的师长索科夫上校讲话。”
听到对方自报家门，说自己是步兵第23师师长时，索科夫的呼吸变得急促起来：“您好，西瓦科夫上校。我就是索科夫。”
“您就是索科夫上校啊。”西瓦科夫呵呵地笑着说：“那真是太好了。”
“上校同志，”索科夫试探地问：“我想问问，您的部队大概还需要多长时间，能赶过来与我们会师？”
“不要着急嘛，索科夫上校。”西瓦科夫继续说道：“我刚刚召集各团团长开会，研究了明天的进攻行动。我们将在上午八点，向敌人的防御阵地发起进攻，……”
索科夫听到这里，忍不住插嘴问：“需要我们的部队协助吗？”
“不用不用。”西瓦科夫摇着头说：“我今天去前沿看过，敌人的防御工事都是面向你们一方，如果让你们进攻，恐怕会遭到巨大损失。我看，还是由我们进攻，你们就留在阵地上等着会师吧。”
“这怎么行呢，上校同志？”对于西瓦科夫的提议，索科夫立即予以了拒绝：“我们怎么能待在阵地上，看着友军和敌人作战，而自己什么都不做呢？我看这样吧，你们的进攻开始半个小时后，我们也向敌人的阵地发起攻击。我想敌人在遭到我们两面夹击的情况下，是支撑不了多久，我们两支部队也能在最短的时间内会师。”
“好吧，索科夫上校。”西瓦科夫沉思了许久，终于回答说：“就按照你所说的办，我的部队先发起进攻，过半个小时之后，您的部队再从敌人的后方发起攻击，来个两面夹击。”
索科夫放下电话，向西多林和伊万诺夫等人宣布了明天要和步兵第23师会师的消息后，伊万诺夫羡慕地说：“师长同志，您的运气真好。步兵第23师赶过来的位置，正好是122团的防区。要不，我俩换换，您去124团，我带122团与友军会师。”
“副师长同志，”索科夫微笑着问道：“假如友军是出现在第124团的防区，您会同意我和您交换位置吗？”
“不会。”伊万诺夫回答得很干脆。
“那就对了。”索科夫调侃地说：“既然友军出现在第124团的防区，您都不愿意和我交换位置；那明天在第122团防区里的会师，我又怎么可能和您交换呢？”
为了不让伊万诺夫和阿尼西莫夫两人太失落，索科夫在略做停顿后，又补充说：“虽说这次和友军的会师，在第122团的防区。不过你们所在的第124和第125团防区也相距不远啊，你们完全可以各带一个营过来，一起参与会师啊。”
“什么，我们可以各带一个营，赶到第122团的防区，和友军会师？”索科夫的话让阿尼西莫夫眼前一亮，为了确认索科夫不是在开玩笑，他特意问道：“这是真的吗？”
“当然是真的。”索科夫点点头，肯定地说：“和友军会师，不光是帕普钦科中校的第122团一个团的事情，而是关系到我们整个近卫师的荣誉，因此每个团都派部队参与会师，意义是非常重大的。”
“师长同志，”西多林等索科夫交代完任务后，提出了一个关键问题：“我想问问，明天大概什么时候能和友军实现会师？”
西多林的问题一出口，屋里顿时安静了下来。是啊，虽说两支部队中间只相隔三公里，可要是遭遇德军顽强抵抗的话，没准到天黑都无法会师。假如真的出现这种情况，那就未免太丢人现眼了。
骤然响起的电话铃声，打破了众人间的沉寂。西多林拿起话筒，大声地说：“我是西多林，您是哪里？……哦，是司令员同志，您好！……我们这里讨论会师的事情……是，我马上让师长接电话。”
说着，西多林就把手里话筒递向了索科夫：“师长同志，司令员的电话。”
“您好，司令员同志。”索科夫接过了话筒。
“索科夫上校，”崔可夫在电话另外一头打着官腔问道：“从西面赶过来的步兵第23师，距离你们还有三公里，根据他们给巴托夫将军的报告，最迟明天就能与你们会师。”
“司令员同志，我们一直在等着和友军会师呢。”
“我想问问你，”崔可夫在电话另外一头问道：“你觉得需要多长时间，才能实现两支部队的会师？”
“这不好说，司令员同志。”索科夫谨慎地回答说：“这完全取决于德军抵抗的强弱，也许几个小时，也许需要一天的时间……”
“别给我说这种模棱两可的话，”崔可夫不满地说道：“你们师和步兵第23师会师的意义非常重大，因此我需要一个准确的时间。”
虽说崔可夫的话只说了一半，但索科夫已经猜到了他的意思，他作为集团军司令员，肯定想亲自到会师现场看看，和友军的指挥员聊上几句，这些都是意义非常重大的事情。想明白这一点后，索科夫又在心里默默地计算了一番，最后回答说：“司令员同志，我很难说清楚具体的时间。我只能告诉您，我会尽量缩短会师的时间。”
崔可夫从索科夫的这句话中，听出了一丝画外之音：“索科夫上校，你是不是打算在友军攻击德军阵地时，你的部队从另外一个方向，也发起进攻？”
“是的，司令员同志，我就是这么考虑的。对敌人进行两面夹攻，效果绝对要比只从一个方向进攻更好一些。”索科夫向崔可夫汇报说：“我已经和西瓦科夫说好了，他的部队在八点向敌人的阵地发起进攻，而我的部队则在半个小时后发起攻击，给敌人来个两面夹击。”
崔可夫见从索科夫这里问不出更多有用的信息，不免有些失望地说：“索科夫上校，等你们要和友军会师时，记得给我打个电话，我要亲自赶到会师现场去看看。”
“放心吧，司令员同志。”见自己果然猜到了崔可夫的心事，索科夫连忙响亮地回答说：“与友军会师前，我会及时向您报告的。”
放下电话后，索科夫皱着眉头想了想，随后吩咐西多林：“参谋长，麻烦您给乌布利希同志打个电话，请他到这里来一趟。”
别看平时大家对乌布利希都挺客气，但不管怎么说，对方都是德国人，两支苏军部队会师，请他来做什么？带着这个疑问，西多林不解地问：“师长同志，请他来做什么？”
“司令员同志想让我们尽快实现与西瓦科夫师的会师。”索科夫见西多林疑惑不解，便向他解释说：“我想了解一下，他们对德军阵地的宣传，有没有取得什么成绩？”
“他们的宣传，能有什么成绩？”阿尼西莫夫一脸不屑地说：“他们天天对着敌人的阵地喊话，还不如我们在阵地放一筐面包和两桶红菜汤管用。”
“政委同志，话不能这么说。”索科夫见阿尼西莫夫有点看不起乌布利希，连忙出来打圆场：“我们的面包战术，在斯大林格勒对付那些缺衣少食的被围德军有效。可要是换到别的战场，这种战术就一点用处都没有。要想让敌人主动放下武器投降，还是必须依靠乌布利希这样的反法喜寺的同志。”
“好吧，我给乌布利希同志打电话。”西多林拿起电话，“让他立即到这里来。”
趁着西多林打电话的工夫，索科夫问伊万诺夫：“副师长同志，我有一件非常重要的事情，想问问您。”
伊万诺夫见索科夫一脸严肃的样子，也连忙收敛了脸上的笑容：“师长同志，您有什么事情，就请说吧。”
“我想问问，军旗在什么地方？”索科夫深怕对方不明白自己说的是什么东西，还特意补充说：“就是近卫第41师的军旗。”
“军旗一直是由政委在保管。”伊万诺夫看了一眼站在旁边的阿尼西莫夫后，立即想到了索科夫问这话的原因，便试探地问：“师长同志，您是打算在会师时，使用这面旗帜吗？”
“没错。”索科夫点点头，肯定地回答说：“和友军的会师，是一件具有历史意义的事情，自然要使用我们师的军旗。”
“政委同志。”伊万诺夫等索科夫一说完，便转身对阿尼西莫夫说：“您去把军旗取来吧，明天会师时能派上用途。”
没等阿尼西莫夫取回军旗，乌布利希就快步走进了师指挥部。他朝索科夫等人点头致敬后，好奇地问：“上校同志，您找我有什么事情吗？”
“是这样的，乌布利希同志。”索科夫没有兜圈子，而是直截了当地问：“我们明天打算在第122团的防区，向对面的敌人发起进攻。我把您找来，就是想了解一下，你们在那个地段的宣传工作，进行得怎么样？”
“我们在第122团的防区，向对面的德军喊了一个星期的话。”乌布利希回答说：“先后有十六名德军士兵过来投诚。不过这两天没有，我估计是德军军官发现有士兵叛逃，因此加强了警戒，以至于……”
索科夫对乌布利希的说法，感到了不以为然。假如德军军官真的加强了对士兵们的看管，那么每晚过来吃东西的德军官兵数量，为什么一直在增加？看来还是他们的宣传工作做得不到位，无法说服德军主动投诚。
想到乌布利希的宣传，对瓦解德军军心和士气的效果有效，索科夫脸上的笑容就变得敷衍起来。他对着乌布利希说：“乌布利希同志，我们明天将与从西面赶来的步兵第23师会师，不知您是否有兴趣，参加我们的会师仪式？”
按照索科夫的想法，乌布利希听后，会立即毫不迟疑地答应。谁知他说完后，乌布利希却沉默不语，过了好一阵，才开口为难地说：“上校同志，我明天还有很多事情，我看你们的会师，我就不参加了。”
等乌布利希离开后，伊万诺夫不满地说：“真是见鬼，和友军会师这么重要的历史事件，他居然不想参加。”
“副师长同志，话不能这么说。”索科夫理解乌布利希的苦衷，觉得此刻应该出来帮他说两句：“不管怎么说，乌布利希同志都是德国人。作为一个德国人，参加我们的会师仪式，想必心里还是有疙瘩的。”
听完索科夫的解释，伊万诺夫立即意识到自己误解了乌布利希。假如自己与对方易地而处，估计也不会参加这样的会师仪式吧。
阿尼西莫夫回来时，身后跟着一名上士，上士的手里抓着一个用帆布包好的长型物体。阿尼西莫夫对索科夫介绍说：“师长同志，我给您正式介绍一下，这位上士是护旗班的班长，他手下有五名战士，他们的责任就是保护好这面军旗。”
按照索科夫的想法，乌布利希听后，会立即毫不迟疑地答应。谁知他说完后，乌布利希却沉默不语，过了好一阵，才开口为难地说：“上校同志，我明天还有很多事情，我看你们的会师，我就不参加了。”
等乌布利希离开后，伊万诺夫不满地说：“真是见鬼，和友军会师这么重要的历史事件，他居然不想参加。”
“副师长同志，话不能这么说。”索科夫理解乌布利希的苦衷，觉得此刻应该出来帮他说两句：“不管怎么说，乌布利希同志都是德国人。作为一个德国人，参加我们的会师仪式，想必心里还是有疙瘩的。”
听完索科夫的解释，伊万诺夫立即意识到自己误解了乌布利希。假如自己与对方易地而处，估计也不会参加这样的会师仪式吧。
阿尼西莫夫回来时，身后跟着一名上士，上士的手里抓着一个用帆布包好的长型物体。阿尼西莫夫对索科夫介绍说：“师长同志，我给您正式介绍一下，这位上士是护旗班的班长，他手下有五名战士，他们的责任就是保护好这面军旗。”
在会师当天，索科夫提前一个小时，来到了第122团的阵地。
看到索科夫的到来，别雷上校和帕普钦科中校迎了出来。别雷笑着对索科夫说：“米沙，经过几个月的艰苦战斗，我们终于等到了会师的一天。”
“是啊，上校同志。”索科夫握着对方的手，说道：“为了实现这个目标，我们有千千万万的指战员和平民，都倒在了这座英雄的城市里。”
“中校同志，”进入了团指挥所之后，索科夫直截了当地问帕普钦科中校：“你们团如今还剩下多少人？”
“全团连伤员在内，还有一千四百多人。”帕普钦科有些担忧地说：“师长同志，我担心这点兵力用于进攻德军的阵地，恐怕不太够吧。”
“放心吧，中校同志。”没等索科夫说话，一旁别雷就插话说：“我已经连夜把另外两个坦克营调了回来。如今我们可以集中三十多辆坦克，和七八门自行火炮，配合你们的进攻，要突破敌人的阵地，应该没有多大的问题。”
虽说索科夫对别雷不经请示，就把坦克旅的另外两个坦克营调过来的做法有些不满。但考虑到把所有的坦克集中使用，至少能在局面占据武器装备的优势，因此他便对此事避而不谈，而是对帕普钦科说：“中校同志，我已经和副师长、政委说好了，他们将在进攻开始前，从自己负责的区域，抽调部队来加强你们。这样一来，你们就有足够的兵力，来展开对德军阵地的进攻了。”
得知自己的部队在进攻中，将得到坦克旅和友邻部队的配合，帕普钦科脸上露出了轻松的表情：“师长同志，既然有了坦克旅和友军的配合，我相信要突破敌人的阵地，应该不是什么难事。”
“中校同志，”索科夫听完对方的表态，轻轻地摇摇头说：“光是突破敌人的阵地还不够，我们还要赶去和对面的友军会师。我现在问你，你需要多长时间，才能突破敌人的防御？”
“这个不好说。”对于索科夫的问题，帕普钦科中校有些尴尬地说：“要知道，敌人的防御工事都是面向我们这边的，就算有坦克和自行火炮的支援，想迅速突破也是非常困难的。”
“困难肯定是有的，不管你们要突破敌人的防御不容易，就算赶来与我们会师的友军，要想一口气突破敌人的阵地，也不是一件容易的事情。”索科夫继续问道：“你说说，大概需要多长的时间？”
“我想，我想，”帕普钦科连着说了两个“我想”后，终于憋出一句话：“我想最快要等到中午以后，才有可能实现和友军的会师。”
“不行。”索科夫对帕普钦科的这个回答很不满意，他摇着头说：“我不可能等到中午。”
“师长同志，”见索科夫毫不迟疑地否决了自己的方案，帕普钦科有些心虚地问：“那您打算给我们多长的时间呢？”
“十一点。”索科夫毫不迟疑地说道：“我们在十一点时，就必须实现和友军的汇合。”
“十一点会师？”帕普钦科为难地说：“师长同志，时间是不是太紧了点？”
“一点都不紧。”索科夫摇着头说：“你们团从八点半开始进攻，有两个半小时的时间，足以突破敌人的防御了。”
“师长同志，”帕普钦科试图让索科夫改变主意，便小心翼翼地说：“您看，能否多给我们留一些时间，……”
“作战命令已经下达，十一点必须实现和友军的会师。”索科夫用不容置疑的语气说道：“假如你觉得无法做到这一点，我可以让你的副团长或者参谋长接替你的指挥。”
“师长同志，出什么事情了？”门口传来了伊万诺夫的声音：“大战在即，怎么想起要更换团的军事主官呢？”
“副师长同志，你来了。”索科夫朝伊万诺夫的身后看了一眼，没有看到阿尼西莫夫的影子，便好奇地问：“政委呢？”
“他距离这边比我远，可能还要等一阵子，才能把部队带过来。”伊万诺夫说完后，不等索科夫再问，便主动说：“我带了一个满编营，有近五百人，可以让他们参与进攻。”
“很好。”索科夫点点头，说道：“待会儿让他们跟在第122团的后面进攻。”
“对了，师长同志。”伊万诺夫看着站在旁边的帕普钦科，想起自己刚刚的问题，索科夫还不曾回答自己，便重新问了一次：“刚刚出什么事情了？我进门时，怎么听得您在说准备更换团的军事主官呢？”
“是这样的，”索科夫瞪了帕普钦科中校一眼，向伊万诺夫解释说：“我让帕普钦科中校在十一点时，与对面的友军会师。但他说可能办不到，因此我才说如果他办不到，我就换个能办到的指挥员来接替他的职务。”
“原来是这样啊。”伊万诺夫搞清楚怎么回事后，看了一旁面红耳赤的帕普钦科，微笑着对索科夫：“师长同志，我看团长就不用换人了，以帕普钦科中校的能力，一定可以在十一点时，与对面赶来的友军会师。”
索科夫其实只是说气话，心里并没有想到换掉帕普钦科中校，此刻既然伊万诺夫求情，他便顺水推舟地说：“好吧，既然副师长同志这么说，那么这个团长职务就不用换人了，还是由帕普钦科中校继续担任。”
阿尼西莫夫所率领的部队，是在对面友军朝敌人发起进攻时赶到的。他走进指挥所，听着对面传来的隆隆炮声，笑着对索科夫说：“师长同志，看来我来得正好，对面的步兵第23师正在向敌人发起进攻。”
“政委同志，”索科夫刚刚已经安排好了进攻序列，此刻见阿尼西莫夫出现，便对他说：“待会儿进攻时，第122团作为第一梯队，124团的部队为二梯队，而您所率领的部队，则是第三梯队。明白吗？”
听到自己带来的部队，居然被分配在第三梯队，阿尼西莫夫的心里感到了失望。这意味着和友军会师的荣誉，只能属于第一和第二梯队的部队。不过多年的军旅生涯，让他养成了服从的良好习惯，他连忙挺直身体回答说：“明白了，师长同志。”
索科夫抬手看了看表，见距离进攻开始只剩下了二十分钟，便吩咐别雷：“别雷上校，麻烦您立即回旅里去，让所有的坦克和自行火炮都发动起来。等时间一到，就引导步兵向敌人的阵地发起进攻。”
“师长同志，”来得最晚的阿尼西莫夫，不知索科夫的进攻步骤是如何安排的。可听到让别雷的坦克旅直接引导步兵冲锋，便忍不住说道：“我们在进攻开始前，是不是应该对敌人的阵地实施炮火准备？”
“不用不用。”索科夫摆着手说：“我们距离敌人的阵地只有几百米，以坦克为先道，步兵尾随其后，很快就能冲到敌人的阵地前，没有必要浪费宝贵的炮弹的了。”
别雷离开后不久，索科夫就听到外面传来的坦克发动机的轰鸣声，看来所有的坦克和自行火炮都发动了起来，并做好了进攻的准备。
“帕普钦科中校，”既然坦克旅已经做好了进攻的准备，索科夫便命令帕普钦科：“立即让你的指战员进入进攻位置，等三颗红色的信号弹一升空，就立即向敌人的阵地发起进攻。”
时间一到，早已蓄势待发的坦克和自行火炮，尾部喷出了一股股黑烟，然后陆续启动，排成战斗队形朝着敌人的阵地驶去。在它们的后面，是两千多名近卫师的指战员，他们手里端着武器，迈着矫健的步伐，朝着敌人的阵地义无反顾地走去。
索科夫站在观察所里，举起望远镜望着正向敌人阵地接近的指战员，心里在暗自盘算，他们要距离敌人阵地多远，才会遭到火力拦截。
很快，在前面开路的坦克距离敌人的阵地不过一百五十米，可敌人依旧没有开火，只能听到远处传来的枪炮声，和看到腾起滚滚浓烟。
“师长同志，这是怎么回事？”见敌人迟迟不开火，站在索科夫身边的伊万诺夫也是一脸茫然的样子，他不解地问：“敌人为什么还不开火。”
索科夫同样疑惑不解，他的心里觉得敌人可能有什么阴谋，打算等已方的坦克接近他们的阵地后，再由反坦克手来摧毁坦克。只要摧毁了前方开路的坦克，跟在后面的步兵就只有被屠杀的下场。去年年初在霍尔姆所发生的战斗，德军就是用这样的战术，击溃了兵力超过自己几倍的苏军。
“师长同志，我不明白，为什么在进攻开始前，您不明白炮兵对敌人的阵地进行炮击呢？”政委阿尼西莫夫好奇地问：“要知道，我军向敌人的阵地发起进攻前，都是先用炮火轰击，然后再出动坦克和步兵进攻。”
“政委同志，我们要根据战场的形势，来合理地使用炮兵。”索科夫向阿尼西莫夫解释说：“进攻前的猛烈炮击，能摧毁一部分坚固的防御工事，但能杀伤的敌人却很少。因此在炮击开始前，狡猾的敌人除了留下少数兵力监视我军外，其余的人都退到第二道防线躲避我们的炮击。等我们的炮击结束，地面部队开始进攻时，撤到二线的部队再通过交通壕快速地返回阵地，对我军进行阻击。
我们如今的炮弹数量有限，就算事先进行炮击，能摧毁的工事数量也会非常有限。与其为了一些小目标浪费宝贵的炮弹，倒不如让炮兵推进到敌人的阵地前面。一旦发现对我进攻部队有威胁的火力点，就用直瞄炮火摧毁就是了。”
三人说着话，坦克又朝前行进了几十米，德军的战壕里依旧是静悄悄的。伊万诺夫皱着眉头想了想，又提出了一种新的看法：“师长同志，您觉得德国人是不是认为我们不会进攻，所以便把所有的兵力调往了西面，去全力阻止友军的进攻？”
“我觉得不像。”索科夫摇摇头，否定了伊万诺夫的说法：“就算德军要把主要的兵力布置在西边，他们也肯定会在战壕里留下足够的部队，来对我们实施警戒。可您瞧瞧对面，敌人似乎一点准备都没有。”
就在众人提出各种猜测时，意想不到的事情发生了。但领头的坦克距离德军阵地还有五十多米时，一直没有任何动静的战壕里，居然竖起了一面白旗。虽说看不到人影，但那面白旗却在不停地摇动。
“见鬼，德国人投降了。”索科夫见到这一幕，吃惊地叫了起来：“他们一枪未发，居然向我军投降了，这简直太不可思议了。”
为了搞清楚怎么回事，索科夫走到了报话机旁，让报务员接通了别雷后，他对着送话器大声地问：“别雷上校，战壕里的敌人，是不是在向你们摇白旗？”
“是的，米沙。”别雷困惑不解地说：“我也看到战壕里的白旗，便派了一辆坦克过查看，搞清楚到底是怎么回事。”
“好的。”得知别雷已经派人去查看，索科夫特意嘱咐他：“上校同志，你派出的这辆坦克里，最好有懂德语的人，否则搞不清德国人究竟想干什么。”
“放心吧，米沙。”别雷自信地说：“我派去的那辆坦克的车长，就懂德语，他会搞清楚到底发生了什么事情。”
索科夫重新回到了瞭望口前，举起望远镜朝远处望去。只见坦克旅的所有坦克都停止了前进，跟在后面的步兵也放慢了脚步，似乎想搞清楚前方发生了什么事情。片刻之后，一辆坦克脱离队形，朝着敌人的战壕驶去。
坦克来到距离德军阵地四五米的地方停下，但却没有熄火。炮塔的顶盖打开，一名戴着坦克帽，穿着黑色连体式坦克服的坦克兵，从里面探出半边身子。他先是左右张望了一番，见没有什么情况，便大胆地钻出了炮塔，跳下坦克朝着白旗所在的位置小跑而去。
看到他消失在战壕里，索科夫的心不禁提到了嗓子眼，他担心这位不知名的坦克手，可能会发生什么危险。他的心里甚至在琢磨，是否应该提醒别雷上校，让坦克都把炮口对准那个位置，一旦有什么风吹草动，就立即向敌人开炮。
但索科夫担心的事情并没有发生，他很快就看到那名坦克兵从战壕里爬出来，快步地跑到坦克前，冲着另外一名探出身子的坦克兵喊着什么。
从炮塔露出半边身子的坦克兵缩进去没多久，索科夫就听到报务员在后面喊自己：“师长同志，别雷上校要和您通话。”
索科夫放下望远镜，快步地走到了报话机前，接过耳机和送话器，问道：“上校同志，你那里是什么情况？”
“米沙，好消息，德国人投降了。”别雷兴奋地说完这句话之后，可能觉得自己表达得不清楚，又补充说：“我的部下问过了，战壕里的德军官兵都是经常过来吃饭的。如今看到我们向他们发起进攻，觉得继续抵抗下去已经没有任何意义，便主动放下武器向我们投降。”
“太好了，这真是太好了。”得知对面的德军愿意主动投降，索科夫不由心花怒放，因为他很明白，不管自己占据多大的优势，但要夺取敌人的阵地，赶过去与步兵第23师会师，部队伤亡可能小不了。最不济，也会伤亡两三百人，如今德国人主动投降，就能避免部队的伤亡。对于做出这个决定的德军指挥官，索科夫都恨不得亲自授予他一枚勋章了。“上校同志，让敌人都从战壕里出来，由我们的部队去接替他们的防务。”
“明白。”别雷答应道：“我立即把你的命令传达下去。”
索科夫放下耳机和送话器，回到瞭望口前，对伊万诺夫和阿尼西莫夫说：“副师长、政委同志，我从别雷上校那里得到了确切的消息，敌人已经向我们投降了。让护旗班的战士把军旗拿出来，我们现在就过去与友军会师。”
“现在就过去？”伊万诺夫望了一样远处的德军阵地，有些担忧地问：“可是敌人还没有离开阵地啊。”
“那就再等几分钟吧。”索科夫拿起望远镜，朝远处的德军阵地望去：“等我们的指战员一接管敌人的阵地，我们就出发。”
负责交涉的坦克兵，重新跳进了战壕，过了不到一分钟，战壕里就冒出无数的钢盔。很快，戴着钢盔的德国兵就手脚并用地爬出了战壕，高举着双手，迎着苏军的步兵而来。看到敌人都从战壕里出来了，负责进攻的指战员们加快了脚步，上去接管俘虏和阵地。
“行了，副师长同志。”看到投降的俘虏，都被自己的战士看管了起来，索科夫扭头对伊万诺夫说：“我们去迎接友军吧。”
索科夫这次过来，只带了萨莫伊洛夫的警卫排。出门时，伊万诺夫看到只有一个警卫排，有些遗憾地说：“师长同志，早知道这么快就能与友军会师，我们该多带点人过来。”
“谢廖沙不是在第122团吗？”索科夫忽然想起自己当初为了加强各团的反坦克力量，专门让谢廖沙带一个警卫连，在三个团的防区内来回移动。如今要和友军会师了，正好让他们去参加这个盛况。
谢廖沙自从知道索科夫来到了团指挥所，心里就一直慌慌的。他知道今天可以实现和友军的会师，他想跟在索科夫身边去见证这一伟大的历史时刻。可是没有接到命令，他却不能随便到团指挥所去。
正当他如热锅上的蚂蚁一般坐卧不安时，忽然有一名战士跑过来，向他敬礼后，大声地说：“谢廖沙中尉，师长命令，让你集合你的部下，去参与会师。”
“什么，去参与会师？”谢廖沙认出对方是萨莫伊洛夫中尉排里的战士，知道这个消息肯定是真的，但还是谨慎地问了一句：“这是真的吗？”
“当然是真的，中尉同志。”战士有些不耐烦地说：“师长他们正在准备会师的旗帜，马上就要出发了，麻烦您的动作快点。”
“警卫连集合！”谢廖沙得知索科夫他们马上就要出发了，哪里还敢怠慢，连忙走出掩蔽所，站在战壕里大声地喊道：“警卫连紧急集合！”
随着喊声，先跑出来的是三位排长，他们七嘴八舌地问谢廖沙：“连长同志，我们有什么战斗任务吗？”
“师长命令！”谢廖沙声音洪亮地说：“让我们立即集合，护送师领导去和友军会师！”
“乌拉！”三位排长听清楚任务后，欢呼了一声，纷纷跑到自己排所在的掩蔽所门口，冲着里面喊道：“同志们，集合了，集合了。我们要护送师长去和友军会师，你们的动作都麻利点。”
待在掩蔽部里早憋屈坏了的警卫连战士们，听到排长所说的好消息，哪里还敢怠慢，飞快背上武器，冲出了掩蔽部，在战壕里排成了一排。
等谢廖沙带着警卫连的一百多名战士，赶到指定地点时，发现索科夫他们已经出发了。只见萨莫伊洛夫警卫排和团里派出的战士排成了三列，每列有三十人。索科夫、伊万诺夫和阿尼西莫夫三人走在第二列的中间，一名高举着近卫师军旗的上士，昂首挺胸地走在索科夫的身边。
见此情形，谢廖沙连忙把自己的警卫连分成了四列，老老实实地跟在索科夫他们的后面，。朝着远处还在交战的区域走去。
虽说第122团准备攻打的阵地上的德军，已经全部投降了。但远处的德军，却还在阻击步兵第23师的进攻，他们发现索科夫一行后，立即用迫击炮进行轰击。
一发炮弹落在距离队伍十几米远的地方爆炸，激起一根夹杂着雪粉和泥土的柱子，除了雪粉和泥土撒了几名战士一身外，没有造成任何的伤亡。
看到远处的德军迫击炮在轰击军旗，占领阵地的苏军指战员立即沿着交通壕，冲向了德军的另外一道防线，试图消灭敌人的迫击炮，确保军旗的安全。
正在拼命抵抗步兵第23师进攻的德军官兵，做梦都没想到，他们后面的部队居然一枪未发，就主动放下武器向苏军投降了。面对从后面冲上来的苏军，他们的士气低落到了极点，在胡乱放一阵枪后，开始有人放下武器，向索科夫的部队投降。
有了带头投降的人，旁边早就不想打下去的官兵顿时有样学样，也纷纷举起双手投降。而原本被敌人火力压制得难以前进的步兵第23师指战员，看到敌人的抵抗减弱，甚至停止了，便纷纷从地上爬起来，端着武器勇敢地冲向敌人的阵地。
敌人的抵抗停止了，步兵第23师的部队和索科夫的部队相距不到一百米，双方不约而同地停止了脚步，就跟着纵横交错的战壕和交通壕相望。
正跟在军旗旁朝前走着的索科夫，忽然看到对面的人群里，也升起了一面鲜红的军旗，在军旗的四周，也有几名戴着大檐帽的指挥员。他扭头对左右的人大声地说：“同志们，大友军的西瓦科夫上校来和我们会师了，大家走快点。”
有了带头投降的人，旁边早就不想打下去的官兵顿时有样学样，也纷纷举起双手投降。而原本被敌人火力压制得难以前进的步兵第23师指战员，看到敌人的抵抗减弱，甚至停止了，便纷纷从地上爬起来，端着武器勇敢地冲向敌人的阵地。
敌人的抵抗停止了，步兵第23师的部队和索科夫的部队相距不到一百米，双方不约而同地停止了脚步，就跟着纵横交错的战壕和交通壕相望。
正跟在军旗旁朝前走着的索科夫，忽然看到对面的人群里，也升起了一面鲜红的军旗，在军旗的四周，也有几名戴着大檐帽的指挥员。他扭头对左右的人大声地说：“同志们，大友军的西瓦科夫上校来和我们会师了，大家走快点。”
索科夫和西瓦科夫的拥抱，仿佛是向在场的全体指战员发出了进攻的号令。在一片欢呼声中，两支来自不同方向的部队指战员，冲进了彼此的队列，紧紧地拥抱在一起。他们用热烈的拥抱，来表达自己内心的喜悦。
“辛苦了，索科夫上校。”拥抱索科夫的西瓦科夫激动地说：“正是你们顽强的战斗，才使敌人无法占领这座英雄的城市，才有了我们今天的会师。”
“上校同志，今天是我们会师，明天就轮到我们向敌人发起进攻了。”索科夫大声地说：“如今已经到了向敌人讨还血债的日子了。”
“索科夫上校，”西瓦科夫松开索科夫之后，拉过一名干瘦的指挥员，向索科夫介绍说：“我来给您介绍一下，这位是我的政委叶戈罗夫中校。”
“您好，中校同志。”索科夫先是抬手敬礼，随后和对方紧紧地握手。接下来，他又把跟着自己身后的伊万诺夫和阿尼西莫夫，介绍给西瓦科夫和叶戈罗夫两人。
“上校同志，”索科夫凑近西瓦科夫的耳边，大声地问：“我们是不是应该找个地方好好地谈谈。”
“好的，索科夫上校。”周围的欢呼声，让所有人说话都不得不扯着嗓子大喊，的确不适合谈论重要的事情。“找个地方好好地谈谈。”
几分钟之后，两个师的五位师领导坐在了一个德军的指挥所里。等众人都坐下后，索科夫开门见山地问：“西瓦科夫上校，我想问问，您的师里还有多少兵力？”
“大概有四千人。”西瓦科夫说完后，可能觉得自己表述得不够准确，又补充说：“当然，这是昨晚统计的数据，今天为了夺取敌人的阵地，我们还是付出了一定的代价。”
索科夫听西瓦科夫这么说，不禁皱起了眉头，按照他的想法，对方至少应该给自己提供五千以前的兵力，这样进攻百货大楼时，取胜的把握才能更大。谁知如今对方只剩下三千多人，除了必要的留守兵力外，能否凑够三千人给自己，还是一个未知数。
西瓦科夫看到索科夫愁眉不展的样子，连忙关切地问：“索科夫上校，那你们师里还有多少兵力？”
“具体的数字，我也不太清楚。”索科夫字斟句酌地说：“但六七千人还是有的。”
“还有六七千人？”西瓦科夫听到这里，脸上露出了惊讶的表情：“可是据我所知，从城里撤出来的那些步兵师，通常都只剩下了几百人，您的师里居然还能有六七千人，这简直太不可思议了。”
“上校同志，”伊万诺夫咳嗽一声，插嘴说：“由于我们师所坚守的马马耶夫岗，早在战争爆发前，就修筑了坚固的防御工事，因此在战斗中，我们依托工事保存了足够的兵力。”
“索科夫上校，我想问一句。”叶戈罗夫见索科夫一副心事重重的样子，忍不住地问：“您需要那么多兵力干什么？”
“是这样的，中校同志。”考虑到接下来要和对方并肩作战，有些事情就没有隐蔽的必要，索科夫便直截了当地说：“我们发现了保卢斯司令部所在的位置，打算和你们师合兵一处，对那里展开攻击。假如兵力少了，要想突破德军的防御，恐怕不太容易。”
“什么，你们发现了德军的司令部所在的位置？”西瓦科夫听索科夫这么说，先是吃了一惊，随后心里暗想，是否需要立即把此事向司令员巴托夫汇报。但转念一想，对方还没有告诉自己具体的位置，而且也没有确认此事是否真实，就贸然上报，也是闹出笑话，以后自己就别在第65集团军混了。想到这里，他试探地问：“索科夫上校，您确认，那是德军司令部的所在地吗？”
“至少有七成的可能，”索科夫没有把话说得太慢，而是留有余地地说：“我安排了侦察小组在附近监视。根据他们不断传回的情报，可以肯定，就算那里不是德军司令部，至少也是一个军级指挥部。”
从战争爆发到现在，苏军充其量只端掉了德军一些团级指挥部，而师级指挥部距离前线太远，一旦发现事情不妙，这些德军军官就会提前逃之夭夭。如今听说至少是一个军级指挥机关，西瓦科夫不禁动了心，他望着索科夫问：“上校同志，我想问问，什么时候可以展开对那里的进攻。”
“你们谁有地图。”索科夫扭头问左右的伊万诺夫和阿尼西莫夫：“用地图来讲解，会更加容易一些。”
谁知伊万诺夫和阿尼西莫夫两人身上，谁也没带地图，最后还是西瓦科夫从背着的挎包里掏出一份地图，展开后放在了桌上。
“上校同志，请看这里。”虽说接下来双方就是友军了，不过考虑到对方抢功的可能，索科夫并没有直接指出保卢斯司令部的位置，而是指着火车站，对他们说道：“根据我的判断，敌人的指挥部应该设在火车站这里。车站里有大量的石质建筑物和铁轨、车厢，都可以用来构筑完整的防御体系，要夺取这样的工事，恐怕我们的伤亡会不小。”
西瓦科夫虽说从来没来过的斯大林格勒，都从地图上，他却能看出火车站附近的地形，的确是非常利于防守的，便皱着眉头问：“索科夫上校，请恕我直言，就算我们两个师合兵一处，要拿下这样的防御阵地，恐怕也不是容易的事情。”
“上校同志，”见西瓦科夫对此事兴趣索然，索科夫提高嗓门说：“如今第64集团军的部队，已经从城南攻入了城市，正一步步地逼近中央火车站，假如我们依旧待在原地不动的话，恐怕活捉保卢斯的荣誉，就会落到第64集团军的手里。”
索科夫一说完这话，立即意识到有点不对劲。自己是第62集团军的，而西瓦科夫是第65集团军。万一对方想让这个荣誉落到第65集团军的头上，没准会私下向巴托夫报告。若是巴托夫再派两个师过来，没准最后活捉保卢斯的部队，还真的是属于第65集团军。
“索科夫上校。”西瓦科夫在沉默片刻后，对索科夫说道：“这件事关系重大，我要立即向巴托夫司令员汇报，等待他的指示。”
见对方果然想把此事向巴托夫报告，索科夫的心里不禁苦笑了一下，暗想幸好自己告诉对方，说保卢斯的司令部在中央火车站而不是百货大楼。这样就算巴托夫想抢功，派来的部队也会把攻击目标转移到火车站，没准还能吸引德军一部分兵力，为自己进攻百货大楼减轻压力呢。
“好吧，西瓦科夫上校。”索科夫装出一副无可奈何的样子，对西瓦科夫说：“那您向巴托夫司令员报告吧。”
西瓦科夫和叶戈罗夫两人离开指挥部时，阿尼西莫夫还一脸懵逼地问：“师长同志，你不是说德军的司令部，在百货大楼吗？可是您为什么要告诉西瓦科夫上校，说敌人的司令部在中央火车站呢？”
“政委同志，难道你还没有听出来，西瓦科夫上校之所以向巴托夫将军汇报，就是有把此事揽到手的想法。”伊万诺夫向阿尼西莫夫解释说：“师长告诉他们，说敌人的司令部在火车站。这样一来，就算他们调集足够多的兵力赶过来，所攻击的目标也是火车站，而不是百货大楼。到时候，活捉保卢斯的荣誉，没准还是属于我们师的。”
“不错不错。”听完伊万诺夫的解释，阿尼西莫夫顿时恍然大悟，他连忙冲索科夫竖起了大拇指，连声说道：“还是师长厉害。”
“对了，差点忘了一件事。”索科夫此刻才想起，崔可夫说他想亲自到会师现场来看看，此刻两个师的会师已经结束，而自己还没有通知崔可夫。连忙叫过报务员，吩咐他：“立即和集团军司令部取得联系，我要和司令员讲话。”
电话很快接通了，接电话的崔可夫听说索科夫他们已经与步兵第23师会师了，冷冷地笑了两声，随后反问道：“索科夫上校，我不是告诉你，在两个师会师之前，要提前通知我吗？为什么你们会师都结束了，才把此事通知我？”
“对不起，司令员同志。”见崔可夫生气了，索科夫连忙承认错误，“这是都是我的错。主要是我们的进攻太顺了，敌人一枪未发，就放下武器向我们投降了。不瞒你说，我当时都没有回过神，不相信敌人这么快就投降了。”
“算了，此事我就不追究了。”没能赶上两个师的会师，崔可夫心里固然感到遗憾，但此刻再赶过去，已经太晚了，他及时地变换了话题：“怎么样，你和对方的师长谈起夺取保卢斯司令部的事情没有？”
“提过了。”
“对方有什么反应？”崔可夫紧张地问。
“他说这件事关系太大，他自己无法做主，必须向集团军司令员巴托夫将军汇报。”索科夫对着话筒说道：“他现在就去给巴托夫将军打电话汇报去了。”
“什么，他把此事向巴托夫汇报了？”崔可夫听到这里，顿时急了：“索科夫上校，你有没有想过，假如巴托夫知道了此事，他会做些什么？”
“我想，他可能会专门抽调了两个师的兵力，来加强进攻力量。”
“既然知道，你为什么还把这么重要的情况告诉对方呢？”
听到崔可夫发火了，索科夫慢条斯理地说：“司令员同志，您不要着急，我的确告诉了对方，说自己知道保卢斯的司令部在什么位置。但是我告诉他的地点是在中央火车站，就算巴托夫将军派来新的部队，他们的攻击目标也是中央火车站。”
“你真是太狡猾了。”崔可夫听到这里，呵呵地笑了起来：“若是第65集团军的部队，能代替我们去进攻中央火车站，那么我们就可以把更多的兵力，投入到进攻百货大楼的战斗中去。”
“司令员同志，我告诉您一个不太好的消息。”索科夫谨慎地说：“根据我们所掌握的情报，第64集团军的部队在城南方向的进展顺利，正一步步地逼近中央区。我如今很担心，假如真的让他们接近了中央区，那么进攻百货大楼的任务，罗科索夫斯基司令员就有可能交给他们来完成。”
对于索科夫的这种说法，崔可夫深以为然。他沉默了片刻，反问道：“索科夫上校，你有什么好办法吗？”“他说这件事关系太大，他自己无法做主，必须向集团军司令员巴托夫将军汇报。”索科夫对着话筒说道：“他现在就去给巴托夫将军打电话汇报去了。”
“什么，他把此事向巴托夫汇报了？”崔可夫听到这里，顿时急了：“索科夫上校，你有没有想过，假如巴托夫知道了此事，他会做些什么？”
“我想，他可能会专门抽调了两个师的兵力，来加强进攻力量。”
“既然知道，你为什么还把这么重要的情况告诉对方呢？”
听到崔可夫发火了，索科夫慢条斯理地说：“司令员同志，您不要着急，我的确告诉了对方，说自己知道保卢斯的司令部在什么位置。但是我告诉他的地点是在中央火车站，就算巴托夫将军派来新的部队，他们的攻击目标也是中央火车站。”
“你真是太狡猾了。”崔可夫听到这里，呵呵地笑了起来：“若是第65集团军的部队，能代替我们去进攻中央火车站，那么我们就可以把更多的兵力，投入到进攻百货大楼的战斗中去。”
“司令员同志，我告诉您一个不太好的消息。”索科夫谨慎地说：“根据我们所掌握的情报，第64集团军的部队在城南方向的进展顺利，正一步步地逼近中央区。我如今很担心，假如真的让他们接近了中央区，那么进攻百货大楼的任务，罗科索夫斯基司令员就有可能交给他们来完成。”
对于索科夫的这种说法，崔可夫深以为然。他沉默了片刻，反问道：“索科夫上校，你有什么好办法吗？”
“西瓦科夫上校，”察觉到对方果然有抢功的意图，索科夫心中冷笑不已，表面却不动神色地问：“我想问问，一下过来这么多的部队，由谁来统一指挥呢？”
“这一点我还不清楚。”西瓦科夫摇着头说：“我想司令员同志肯定会考虑到这个问题，并派出合适的人选，来担任指挥职务。”
索科夫不愿意在此事上和对方纠缠，便换了一个话题：“上校同志，既然我们两个师已经会师，那么接下来的防区，是不是应该重新划分一下？”
“应该的，应该的。”西瓦科夫连连点头说：“索科夫上校，您对这一带熟悉，怎么划分防区，就由您说了算。”
既然对方将主动权交到自己的手里，索科夫自然不会放过这样的好机会。他把地图放在西瓦科夫的面前，指出了几个团的防区后说道：“这是我师各团的防区，我可以把第122团的防区移交给你们。”
“好吧，索科夫上校。”西瓦科夫点点头，“我立即命令部队进驻，接替你们的防务。”
索科夫留下伊万诺夫负责防务交接事宜，自己和阿尼西莫夫带着警卫部队回了马马耶夫岗。刚走进指挥部，西多林就迎了上来，关切地问：“师长同志，怎么只有您和政委回来了，副师长同志去什么地方了？”
“他和友军的指挥员在移交防务。”索科夫一边说，一边朝着摆放电话机的桌子走去：“我回来，是有重要的事情要向司令员同志汇报。”
电话接通后，崔可夫有些意外地问：“索科夫上校，你这么快又打电话给我，有什么事情吗？”
“是的，司令员同志，是非常重要的事情。”索科夫也没兜圈子，而是如实地说道：“西瓦科夫上校告诉我，说巴托夫将军打算尽快派两个步兵师、一个坦克旅和两个炮兵团过来，用于攻打中央火车站。”
听完索科夫的汇报后，索科夫沉思了许久，才开口说道：“索科夫上校，假如巴托夫的部队过来后，上级命令你们师撤离现有的防区，到时你该怎么办？”
“司令员同志，”索科夫在斯大林格勒坚持了这么久，眼看有机会亲自活捉保卢斯，绝对不会眼睁睁地看着机会旁落，因此他态度坚决地说：“我建议您将此事向上级汇报，让我们师来执行活捉保卢斯的任务。”
可能是担心崔可夫还前瞻后顾，他又特意补充说：“我们集团军的全体指战员，为了保卫这座英雄的城市而浴血奋战，能让我们亲自活捉保卢斯，也可以告慰那些牺牲的英灵。”
“你说得有道理。”原本还迟疑不决的崔可夫，听到索科夫这么说，便立即下定了决心：“我立即给罗科索夫斯基将军打电话，把此事向他进行汇报。”
“师长同志，”西多林在索科夫打电话时，从阿尼西莫夫那里了解了事情的来龙去脉，对于友军的这种行为，他的心里多少还是有些不舒服。因此一看到索科夫放下电话，他就立即问道：“假如友军真的要让我们撤出现有的防御，我们该怎么办？”
“如果友军进攻的目标是中央火车站，那就由他们去吧。”索科夫对自己放出的“烟雾弹”感到很满意，至少想抢功的友军还不知道保卢斯司令部的准确位置：“我已经命令第122团立即向南移动，赶过去和别尔金团汇合。”
“可是，一旦敌人发现第122团的动静，那么我们的意图不就全暴露了吗？”西多林提醒索科夫：“我看，还是等天黑之后，再调动部队吧。”
“不，就要白天调动。”索科夫冷笑着说：“而且还要大张旗鼓地调动，我就是想让德国人发现我们向城南方向増兵了。”
阿尼西莫夫见西多林一头雾水的表情，连忙向他解释说：“参谋长，我刚刚的话还没有说完呢。师长之所以集中兵力，就是准备把敌人尽可能多地赶往城南方向，让他们去和北上的第64集团军去硬碰硬，这样我们就能利用友军的力量，消灭更多的敌人。”
“不错，这倒是一个好办法。”西多林听到索科夫这么说，顿时眼前一亮：“德军司令部附近的敌人那么多，我们要逐一消灭的话，一是耗时过长，二是兵员的损失也不小。可要是只把他们赶走，那么我们所面对的阻力就要小得多。就这么办，我立即通知别尔金团长，把第122团赶过去汇合的消息告诉他，让他做好接应准备。”
西多林刚拿起电话，忽然又想起了一个重要的问题，连忙扭头问索科夫：“师长同志，两个团汇合之后，部队应该由谁来指挥呢？是别尔金中校，还是帕普钦科中校？”
如果西多林不提，索科夫还真没想到这个问题。他在脑子里仔细地想了想，觉得虽然两人都是团长，但帕普钦科中校担任团长的时间更长一些，指挥大部队作战的经验要比别尔金多，便果断地说：“让帕普钦科中校指挥，别尔金担任他的副手。”
别尔金接到西多林打来的电话，先是得知师的主力已经与友军会师，心里格外高兴。但接着听西多林说第122团的部队，正朝着自己的防区移动，便不解地说：“参谋长同志，师长不是说，为了不引起敌人的怀疑，我们这里不应该采取过大的军事行动吗？”
“那是以前，如今的情况不一样了。”西多林觉得有些重要的事情，不能对别尔金有所隐瞒，便如实地说：“如今第64集团军从城南方向攻入了城内，而刚和我们会师的第65集团军，也将派部队来参与对火车站一带的攻击。假如我们还按照原来的方案，恐怕你们团要么被命令撤离，要么被划归其它的师指挥。”
别尔金可不想胜利在望之际，自己的部队被调走或者划给别的部队，连忙问道：“参谋长，你继续说，我们接下来该怎么做？”
“等第122团和你团汇合后，你们两个团任务，是尽量把你们周边的敌人，赶往城市的南面，让第64集团军的部队去消灭他们。”西多林在电话里说道：“至于两个团的统一指挥权，师长已经做出了明确的指示，交给帕普钦科中校负责，你作为他的副手。”
听到自己变成了副手，别尔金也没有什么不高兴的地方，连忙回答说：“明白了，参谋长同志，我会执行好您的命令。”
…………
天黑之后，索科夫接到了伊万诺夫从第124团阵地上打来的电话。一听到对方的声音，索科夫就抢先问道：“副师长同志，有什么事情吗？”
“是这样的，有几名来自第65集团军的指挥员想见您。”伊万诺夫有些迟疑地问：“我能直接带他们去马马耶夫岗吗？”
该来的，终于还是来了。索科夫轻轻地叹了口气，无奈地说：“副师长同志，你带他们过来，我在指挥部等你们。”
等了半个多小时，伊万诺夫带着四名带着獭皮帽的军官，来到了指挥部。由于他们佩戴的都是新式的肩章，索科夫一眼就能看到他们的军衔。当他发现其中一人居然是少将时，不禁浑身一震、他以为对方肯定是巴托夫安排的最高指挥员，连忙整理了一下自己的军容，走过去朝那位将军敬礼：“您好，将军同志，我是近卫第41师师长上校索科夫，欢迎您到马马耶夫岗来。”
“您好，索科夫上校。”将军抬手还礼后，向索科夫做自我介绍：“我是步兵第321师师长马卡连科少将。”随后他指着身旁的一位上校，补充说，“这位是我的师政委杜琴科上校。”
索科夫和杜琴科打过招呼后，又把目光转向了另外两名上校，客气地问：“请问二位上校，你们又是哪个师的师领导？”
一名瘦高的上校率先回答说：“我是步兵第304师师长上校梅尔库洛夫，这位是我的政委舍依科上校。”
索科夫招呼众人坐下后，好奇地问：“不知道几位师长、政委连夜到我的指挥部，有什么指教吗？”
“是这样的，索科夫上校。”马卡连科少将率先开口说道：“我们是奉巴托夫司令员的命令，到这里来协助你们夺取中央火车站。”
西多林敏锐地从对方的话语中，听出了对方是来协助自己作战的，忍不住插嘴问：“将军同志，我想问问，你们既然是进攻火车站的，那么由谁来统一指挥这几支部队呢？是您吗？”
谁知对方听到西多林的问题，却摇了摇头，说道：“不是我。”
“那是谁？”西多林继续问道：“不知那位负责统一指挥的指挥员，什么时候能赶到马马耶夫岗？”
“他已经在这里了。”马卡连科少将笑着回答道。
“什么，他已经在这里了？”西多林不禁大吃一惊，他的目光在另外三位上校的身上扫来扫去，暗自琢磨他们中间谁会是几支部队的最高指挥员。
“中校同志，您不必瞎猜了。”由于索科夫并为向马卡连科介绍西多林，因此他并不知道西多林的名字和职务，只能用军衔来称呼：“担任最高指挥员的人，远在天边近在眼前，就是你们师的师长索科夫上校。”
索科夫听到马卡连科这么说，不禁有些傻眼了：“将军同志，您说什么？由我来担任几支部队的最高指挥员？”
“是的，索科夫上校。”马卡连科少将点点头，向索科夫解释说：“我们来这里之前，是巴托夫司令员亲自向我们交代的。说从现在开始，步兵第23、第304和第321师，以及一个坦克旅、两个炮兵团都归您指挥，并组建一个新的索科夫作战群。”
马卡连科的话让索科夫感到非常意外，他做梦都没有想到，巴托夫居然会将自己手下的这么多部队，都交给自己来指挥。他沉默了许久，才试探地问：“将军同志，您说得都是真的吗？巴托夫将军真的准备一个作战集群，并交由我来指挥？”
“没错，索科夫上校，正是这样的。”
“可是。您是将军，而我只是一名上校。”索科夫快速地瞥了一眼马卡连科少将肩上的将星，有些尴尬地说：“由上校去指挥将军，这不太合适吧？”
“没什么不合适的。”马卡连科大大咧咧地说：“只要是上级的命令，别说由一名战功赫赫的上校指挥我们，就算是一名寂寂无名的上尉指挥我们，我们也会坚决服从的。”说到这里，他扭头问坐在旁边的同僚：“伙计们，你们说对不对？”
另外三名上校整齐地回答道：“对！”
不过索科夫还是有些犹豫，自己所指挥的这个作战集群，规模已经超过了一个军，如果没有得到更高级别指挥员的许可，恐怕有些名不正言不顺吧。他犹豫了半天，又开口问：“将军同志，成立作战集群只是巴托夫将军的意思，我这边还需要向崔可夫司令员报备，并得到方面军司令部的批准才行。”
“索科夫上校，您别担心，这些事情早就安排好了。”马卡连科少将笑着对索科夫说：“其实成立作战集群，并由您担任最高指挥员的事情，并不是巴托夫将军提出，而是由方面军司令员罗科索夫斯基将军提出的。巴托夫将军不过是把上级的命令，传达给我们而已。而且我相信，方面军司令部也把此事通知了崔可夫将军。”
“师长同志，”西多林凑近索科夫的耳边，低声地对他说：“此事关系重大，我立即给司令员打个电话核实一下。”
“好的，你去吧。”索科夫趁着西多林打电话的工夫，望着马卡连科问：“将军同志，我想问问，您的部队在什么位置？”
“还在赶来的路上。”马卡连科回答说：“估计明天上午十点，就能赶到今天的会师地点。我们几个人，是先来向您报道的。”
西多林很快就打完了电话，春风满面地走回来，压低嗓门对索科夫说：“师长同志，我已经向司令员核实过了，确有此事，他正准备打电话通知您呢，谁知我们的电话先打了过去。既然这么多部队都归您指挥，您是不是该给大家布置作战任务了？”
正式确认自己将指挥一个作战集群，对保卢斯的司令部发起最后的总攻，索科夫的心情顿时变得愉悦起来。他连忙招呼西多林：“参谋长，怎么还没有给指挥员同志们上茶。”
西多林心领神会地笑了笑，立即安排人给几名师首长送来了红茶、面包、奶酪和干肠。等战士把这些东西都一一地摆在桌上后，他还笑着招呼众人：“各位指挥员同志，你们一定饿了吧，先吃点东西。”
“有酒吗，中校同志？”第321师师政委的杜琴科有些不好意思地说：“我们来的路上太冷了，都在这里坐了半天，也没能暖和过来。所以最好能搞点伏特加，喝两口暖暖身子。”
索科夫知道俄罗斯人好酒，所谓喝酒御寒只是一个借口。眼下的指挥部里，热的连军大衣都穿不住，怎么可能让人感觉不暖和。但考虑到面前这些人都是自己新作战集群的助手，也就没拆穿他们，便再次对西多林说：“参谋长，既然杜琴科上校这么说，那就去找两瓶酒来，让大家都喝点暖暖身子。”
很快，两瓶还没有启封的伏特加就拿了过来。杜琴科揭开盖子，给各人面前都倒了一小杯，随后笑呵呵地说：“天气冷，大家都喝点就暖暖身子吧。”
杜琴科给索科夫倒酒时，索科夫摆手拒绝了：“谢谢您，杜琴科上校，我从来不喝酒的，就不用给我倒酒了。”
等众人都喝了两小杯后，马卡连科开口问道：“索科夫上校，关于夺取被敌人占领的中央火车站，您有什么计划？”
索科夫的部队在车站里也曾经和德军进行过拉锯战，对车站里的情况，索科夫还是比较熟悉的。因此听到马卡连科的问题，他便回答说：“从种种迹象显示，德军的指挥部就设立在城市的中央区。我们当前要做的，就是把这一地区的敌人，与其它地区隔离开来。”
“把敌人隔离开来？”马卡连科听到这里，不禁微微皱了皱眉头：“索科夫上校，我们如今只有四个步兵师、一个坦克旅和两个炮兵团……”
“不对，应该是两个坦克旅。”西多林纠正他说：“我们师里还有一个配属作战的坦克旅，他们也应该计算入作战集群。”
“好吧，就算我们有两个坦克旅，我们在技术装备上也没占据什么优势。”马卡连科继续说道：“要用四个步兵师，把十几万敌人分割开来，我觉得这根本就是不可完成的任务。”
“将军同志，您太悲观了。”索科夫等马卡连科说完后，笑着说道：“其实如果我们的实际兵力算起来，远远不止四个步兵师。”
“远远不止四个步兵师？”马卡洛夫好奇地问：“我想问问，除了我们的三个师和您的一个师外，剩下的部队在什么地方？”
“将军同志，您来看这幅地图。”索科夫把自己常用的地图，退到了马卡连科的面前，对他说道：“我们的会师，成功地把困在斯大林格勒的敌人分割成南北两个互不相连的部分。如今我们要对付的只是南集群的敌人，将要和他们进行战斗的，不光是我们这个新成立的作战群，还有从城南方向攻入城内的第64集团军，以及在西南方向的第集团军。”
“不错，我们的部队的确不少。”对于索科夫的这种说法，马卡连科表示赞同，不过他也提出了自己的疑问：“但我们和他们之间并没有任何协同，恐怕没有办法分散敌人的兵力。”
“我如今有两个团，布置在这个位置。”索科夫指着别尔金团和第122团所在的位置，对马卡连科说道：“我已经命令他们对敌人展开攻击，尽一切可能把敌人赶往南面，让进入城内的第64集团军去对付他们。”
听到索科夫的这种说法，马卡连科不禁眼前一亮。他仔细地查看了一下地图后，抬起头对索科夫说：“索科夫上校，真有你的，这办法真不错。把敌人赶往友军的进攻区域，交给友军来消灭，这样我们就能减少不必要的兵员损失，在接下来的战斗中，就能占据更多的优势。不知这两个团打算什么时候展开对敌人的进攻呢？”
“在你们来这里之前，我已经给两位团长下达了命令，让他们展开对敌人的行动。”索科夫抬手看了看表，继续说道：“他们此刻应该正在和敌人展开战斗。”
“两个团的兵力太少了。”杜琴科插嘴问道：“需要我们派部队去增援吗？”
“怎么增援？”杜琴科的话刚说完，就遭到了马卡连科的反驳，“我们的部队还在路上，就算要派去增援。等他们赶到地方，至少也是明天中午了。”
“没关系，这两个团的战斗力极强，我相信他们完全有能力，把敌人从现有的区域赶走。”为了让事实更加有说服力，索科夫强调说：“其中有一个团，跟着我到过很多地方，不光有着丰富的战斗经验，也建立过很多功勋，我对他们非常信任。”
既然索科夫已经把话说到这个份上，杜琴科也就不好再提派兵增援的问题，而是改问道：“那我们师到达之后，应该部署在什么位置。”
“你们看，”索科夫拿起桌上的红蓝铅笔，在地图上敲了两下，往下说道：“这是第124团的防区，由步兵第321师接防；这是第125团的防区，由步兵第304师接防。”
“索科夫上校，我想问问。”满脸通红的梅尔库洛夫，有些口齿不清地问：“你们换放下来的部队，您打算把他们部署在什么位置。”
“还能在哪里？”索科夫用铅笔敲了瞧别尔金团和第122团所在的位置，补充说：“当然是把换防下来的两个团，都部署在这里。这么一来，我们就有足够的兵力，把敌人从现有的防御地段朝南面赶，让北上的第64集团军部队消灭他们。”
索科夫考虑到在接下来的战斗中，炮兵和坦克部队所起的作用巨大，便试探地问马卡连科：“将军同志，您知道坦克旅和炮兵团的情况吗？”
“两个炮兵团都是76.2毫米加农炮团，总火炮的数量大概为42门，各配备了两个基数的弹药。”马卡连科对索科夫所问的数据很熟悉，张口就来：“至于坦克旅嘛，装备的都是清一色的T-34坦克，大概有49辆。”
听完马卡连科所报出的数据，索科夫在心里默算了一下，觉得数量虽然少了点，但也聊胜于无。“将军同志，等坦克旅和炮兵团赶到以后，就暂时安顿在你们师的防区，至于他们何时、以何种方式参加战斗，我到时会专门通知你的。”
“上校同志，我想问问。”梅尔库洛夫再次开口问道：“这样数量的火炮，能对德军的炮兵阵地实施炮火压制吗？”
“我想应该问题不大。”索科夫的本意，是打算采用“大炮上刺刀”的战术，让这些加农炮抵近射击，因此对德军的火力压制，要比想象的效果更好。
…………
第二天中午时，索科夫陆续接到了各师师长的汇报，他们纷纷报告，说自己的部队已经接替了原有部队的防御，正在抓紧时间抢修工事。
“让战士们好好休息，”索科夫想到如今天寒地冻的，有些冻土地段就算用炮弹炸，也只能炸个白印子，与其让战士们挨饿受冻，还不容让他们在各自的掩蔽部里休息更贴切一些。“没有我的命令，谁也不准投入战斗。”
“明白。”接到索科夫命令的各师师长，都毫不含糊地接收了这道命令。“我立即让战士们停止修筑工事，都回各自的掩蔽所休息。”
阿尼西莫夫趁着西多林打电话的工夫是，试探地问索科夫：“师长同志，我不明白，您为什么不让战士们修筑防御工事？”
“很简单，”索科夫向对方解释说：“如今外面的气温太低，土地已经上冻，如果让战士们修筑工事的话，就必要用炮弹炸出一个个窟窿。你想想，我们的战士如果为了修工事，而浪费了必要的体力后，还不见得能修好工事。”
“您说得对，师长同志。”经索科夫一解释，阿尼西莫夫觉得好像还真是这么回事，便点了点头，如实地回答说：“的确没有必要让战士们在修筑工事时，浪费他们的体力。”
这时桌上的电话又响了起来，索科夫拿起电话一听，发现是崔可夫打来的，连忙恭谨地说：“您好，司令员同志，请问您有什么指示？”
“索科夫上校，我给你打电话，是为了通知你两件事。”崔可夫慢条斯理地说：“一是你所指挥的作战集群正式成立，并以你的名字命名，由您正是担任该集群的司令员，西多林为你的参谋长；第二，也是一个好消息，是关于步兵第304师的。最高统帅部大本营为了表彰该师在伟大的卫国战争中，所建立的伟大功勋，以及所表现出的英勇顽强，特将他们改变为近卫第67师。”
“司令员同志，这真是一个令人振奋的好消息啊。”索科夫心里很清楚，越是这种消息越能鼓舞指战员们的士气，便连声地向崔可夫道谢说：“谢谢您，司令员同志。我会立即把这个好消息，告诉全作战集群的指挥员。”
索科夫一放下电话，连忙对西多林说：“参谋长，立即和梅尔库洛夫上校取得联系，我有好消息要通知他。”
“什么好消息？”索科夫和崔可夫通话时，西多林正在埋头整理收到的战报，压根不知道两人都谈了些什么，此刻听完索科夫的吩咐，便一边拨电话一边问道：“师长同志，是振奋人心的好消息吗？”
“是的，是振奋人心的好消息。”
“明白。”接到索科夫命令的各师师长，都毫不含糊地接收了这道命令。“我立即让战士们停止修筑工事，都回各自的掩蔽所休息。”
阿尼西莫夫趁着西多林打电话的工夫是，试探地问索科夫：“师长同志，我不明白，您为什么不让战士们修筑防御工事？”
“很简单，”索科夫向对方解释说：“如今外面的气温太低，土地已经上冻，如果让战士们修筑工事的话，就必要用炮弹炸出一个个窟窿。你想想，我们的战士如果为了修工事，而浪费了必要的体力后，还不见得能修好工事。”
“您说得对，师长同志。”经索科夫一解释，阿尼西莫夫觉得好像还真是这么回事，便点了点头，如实地回答说：“的确没有必要让战士们在修筑工事时，浪费他们的体力。”
这时桌上的电话又响了起来，索科夫拿起电话一听，发现是崔可夫打来的，连忙恭谨地说：“您好，司令员同志，请问您有什么指示？”
“索科夫上校，我给你打电话，是为了通知你两件事。”崔可夫慢条斯理地说：“一是你所指挥的作战集群正式成立，并以你的名字命名，由您正是担任该集群的司令员，西多林为你的参谋长；第二，也是一个好消息，是关于步兵第304师的。最高统帅部大本营为了表彰该师在伟大的卫国战争中，所建立的伟大功勋，以及所表现出的英勇顽强，特将他们改变为近卫第67师。”
“司令员同志，这真是一个令人振奋的好消息啊。”索科夫心里很清楚，越是这种消息越能鼓舞指战员们的士气，便连声地向崔可夫道谢说：“谢谢您，司令员同志。我会立即把这个好消息，告诉全作战集群的指挥员。”
索科夫一放下电话，连忙对西多林说：“参谋长，立即和梅尔库洛夫上校取得联系，我有好消息要通知他。”
“什么好消息？”索科夫和崔可夫通话时，西多林正在埋头整理收到的战报，压根不知道两人都谈了些什么，此刻听完索科夫的吩咐，便一边拨电话一边问道：“师长同志，是振奋人心的好消息吗？”
“是的，是振奋人心的好消息。”
：。：
“还不着急，”索科夫摆摆手说：“目前炮兵和坦克部队还没有到位，假如仓促发起进攻的话，我们就只能依靠步兵攻击，到时伤亡一定小不了。当前的任务，是加强对火车站和百货大楼的侦察，搞清楚敌人的兵力分布情况。”
“师长同志，我给您推荐一个人，来负责对这两个地区的侦察。”
“谁？！”
“瓦西里中士。”
“瓦西里中士？”
“是的。”
“说说你的理由。”
“他是一名非常优秀的狙击手。”西多林有些兴奋地说：“在保卫斯大林格勒的战斗中，被他击毙的敌人有一百多人。”
“没错，他的确是一个优秀的狙击手。”索科夫听到西多林这么说，心里不免有些愧疚，如果按照原来的历史发展，他在斯大林格勒战役中击毙的敌人应该是225名，如今因为自己的缘故，让他的杀敌数量锐减了一半：“但这和派他去侦察，又有什么联系呢？”
“师长同志，我是这样考虑的。”西多林向索科夫解释说：“由于瓦西里中士为了狙杀敌人，长期在城市的各个地区活动，他对这些地方的熟悉程度，绝对不会比我们的任何一名侦察兵差。因此，我觉得应该利用他的这个优点，到我们即将攻击的区域，去执行侦察任务。”
索科夫细想了一下，觉得西多林的提议，还是非常有道理。于是便拿起电话，接通别尔金的指挥部。一听到别尔金的声音，他就直截了当地问：“政委同志，你知道瓦西里中士吗？”
“知道，米沙。”别尔金回答说：“你突然问到他，是出了什么事情吗？”
“是这样的，我打算派人到中央火车站和百货大楼方向实施侦察。”索科夫对着话筒说：“参谋长给我推荐了他。我仔细地想了想，觉得由他来负责指挥侦察，应该是非常合适的。”
“可他只是一名狙击手，”别尔金有些为难地说：“让他来执行这样重要的侦察任务，合适吗？”
“别忘了，他是一名让德军闻风丧胆的优秀狙击手。为了狙杀更多的敌人，他在城里的很多地方都潜伏过。”索科夫说道：“我觉得恐怕没有几个人，比他更加熟悉这座城市的地形吧。有这样的人去执行侦察任务，是再合适不过了。”
“那我原先派出的那些针刺小组怎么办？”别尔金请示道：“把他们都撤回来吗？”
“不用，把他们都交给瓦西里中士指挥。”索科夫自信地说：“我相信他们在瓦西里的指挥下，一定能更好地完成侦察任务，搞清楚德军的具体布防情况。”
“米沙，这里面有点问题，我要先给你讲一下。”别尔金有些迟疑地说：“我团分布在火车站和百货大楼附近的几个侦察小组，里面有两名少尉。让他们听从一名中士的指挥，我担心他们会有情绪。”
“这有什么关系。”索科夫不以为然地说：“在他的瓦西里大楼里，除了少尉还有中尉，他们不也老老实实地听从瓦西里的指挥。侦察小组的那些指挥员，难道不知道上级的命令，是必须无条件服从的吗？”
“米沙，我有个想法。”别尔金等索科夫说完，立即说道：“是不是应该给瓦西里晋升军衔，毕竟他在这次保卫战中，建立了不小的功勋。如果一点奖励都没有，我担心会让指战员们寒心的。”
“你说得对，政委同志。”索科夫早就想给瓦西里升官，但一直没有找到理由，既然此刻别尔金提到了此事，便顺水推舟地说：“那就晋升他为中尉军衔，这样就能名正言顺地指挥侦察小组里的少尉了。”
“我明白了，米沙。”别尔金答道：“我立即把你的任命传达下去。”
“师长同志，”看到索科夫放下电话，西多林谨慎地说：“我刚刚听到您把瓦西里中士晋升为中尉了。”
“是的。”索科夫点点头，肯定地回答说：“以他所取得的战果，晋升他为中尉，是非常恰当的。”
“我没有说晋升他不恰当，而是说还有别的人，也应该得到晋升。”西多林说着，朝房间另外一侧摆放通讯器材的位置努了努嘴，小声地说：“比如说通讯连连长马克西姆少尉，警卫连连长谢廖沙中尉，是不是也该把他们的军衔晋升一下了？”
索科夫盯着远处正在忙碌的马克西姆，觉得对方这一年多来，在维护指挥部的通讯畅通方面，的确立下了不少的汗马功劳，可如今还是一名少尉，实在是说不过去。“参谋长，跟我来！”
索科夫和西多林来到通讯区域后，抬手拍了两下，嘴里说道：“同志们，请停一下。”他只说了一遍，不管是参谋还是通讯兵都安静了下来，齐刷刷地把目光投向了他。
“同志们，我向你们宣布一件重要的事情。”索科夫朗声说道：“鉴于通讯连连长马克西姆少尉在保障指挥部通讯畅通方面，做出了突出的贡献，经过我和参谋长的研究，决定晋升他为上尉军衔。大家鼓掌！”说完，就带头拍起手来。
马克西姆在一片热烈的掌声中热泪盈眶，这幸福来得真是太突然了，他没想到自己会在这个时候，被突然晋升两级军衔。等掌声停止后，他连忙抬手向索科夫和西多林敬了一个礼，毕恭毕敬地说：“师长、参谋长同志，谢谢你们对我的信任。我向你们保证，我一定会使指挥部的通讯始终处于畅通状态。”
“祝贺你！”索科夫上前和马克西姆握了握手，说道：“继续工作吧。”说完，转身就朝自己的座位走过去。西多林也和马克西姆握了握手，快步地追了上来。
回到桌边，他对索科夫说：“师长同志，为了保卫这座城市，全师官兵都表现得英勇顽强，是不是等战斗结束了，也给那些表现突出的指战员授勋和晋升军衔？”
“可以。”对西多林的提法，索科夫没有反对。他点着头说：“能在城市保卫战中幸存下来的人，都是我们的战斗骨干，将来我们还要利用他们组建更多新的部队，因此军衔不能太低了。你抓紧时间整理一个晋升名单出来，等消灭了保卢斯，就来一个整体晋升。”
“师长同志，我最近太忙。”谁知西多林听后却在摇头，“如今新的作战集群刚刚成立，我每天要忙着和各个师的指挥员进行联络，没有时间整理名单，您还是换一个人吧。”
“换人？换谁呢？”
“政委怎么样？”西多林向索科夫提议道：“反正副师长和政委平时的工作不多，把此事交给他们两人来完成，是再合适不过的。”
“行，就这么办。”索科夫很爽快地答应了下来。
“缩编团的各级指挥员军衔普遍偏低，”西多林又提醒说：“这样部队混编后，他们比较吃亏，因为他们必须服从军衔比自己高的人。”
“缩编团的各级指挥员，你是最熟悉的。”索科夫觉得这次晋升的名单，由西多林来负责，是再合适不过，便对他说：“就由你来负责吧。”
“好的，师长同志。”西多林答应道：“我会尽快把名单整理出来的。”
桌上的电话铃声响起来，索科夫拿起耳机贴在耳边，很快就听到里面有人在说：“我是罗科索夫斯基，给我找你们的师长索科夫上校。”
“您好，方面军司令员同志。”索科夫连忙恭恭敬敬地问：“请问您有什么指示？”
罗科索夫斯基打着官腔问道：“索科夫上校，我亲自给你组建了一个作战集群，而且各部队都基本到位，你打算什么时候发起进攻？”
“谢谢您对我的信任。”索科夫先是向罗科索夫斯基表示感谢后，接着说道：“目前我们还在做进攻前的准备工作。”
“准备工作？什么准备工作？”罗科索夫斯基听到这里，有些不耐烦地问：“索科夫上校，难道你不知道其它的地段，我军正和敌人进行苦战吗？为了确保你们的攻击成功，我亲自给你调派了这么多部队，但事到临头，你却说条件不成熟，这到底是怎么回事？”
“三个步兵师倒是陆续到位了。”索科夫听到罗科索夫斯基发火了，但是他并没有惊慌，而是如实地回答说：“但是重要的坦克旅和炮兵团，还在路上行军。我打算等他们都到齐之后，再想敌人发起进攻。”
“要是坦克旅和炮兵团迟迟不到，那你是不是准备不进攻了？”听完索科夫的汇报，罗科索夫斯基越发生气了：“如果你觉得你指挥不了那么多部队，就趁早说，我好派人去接替你的指挥。”
“不是的，方面军司令员同志，您误会了，”索科夫连忙向罗科索夫斯基解释说：“我们要进攻的区域，以石质建筑物为主，这种建筑都非常结实，必须要用炮火来摧毁，因此我们的进攻只能等到炮兵和坦克赶到之后，再正式投入战斗。”
“那你说说，你们的这个准备工作，需要几天时间？”
“需要几天时间，这完全取决于坦克和炮兵的行军速度。”索科夫回答说：“如果他们能早一天到达，我们就能早一天发起对敌人的进攻。”
“我给你两天的时间，”罗科索夫斯基在电话里说道：“两天之后，我希望能亲耳听到，你们向敌人发起进攻的消息。”
“明白了，司令员同志。”索科夫回答说：“我相信，我们一定可以在两天后，向敌人发起进攻的。”
“很好。”罗科索夫斯基对索科夫的回答感到很满意，点了点头，最后说了一句：“祝你们好运！”便直接挂断了电话。
“师长同志，”听到罗科索夫斯基和索科夫对话内容的西多林，看到索科夫放下电话，连忙问道：“您觉得两天的准备时间，够吗？”
“足够了，”索科夫自信地说：“我们不见得非要把所有部队都集中在火车站一带，别看这里的地形宽阔，但这么多部队摆在这里，同样会施展不开的。”
他用铅笔在中央火车站的位置画了一个圈，对西多林说：“参谋长，你看，我先派一个师从正面进攻火车站，吸引敌人的注意力。同时再抽调一部分兵力，从家属区的方向迂回过去，狠狠地打击敌人的侧面。敌人遭到我军的两面夹击，肯定支撑不了多久，防线就会土崩瓦解。”
没等西多林发表议论，崔可夫的电话便打了进来。他在电话的另一头大声地吼道：“索科夫上校，你是怎么回事？为什么手里有了这么多兵力，还前怕狼后怕虎地不敢发起进攻？甚至还告诉罗科索夫斯基将军，说你要等炮兵和坦克到了之后，再向敌人发起进攻，难道你们没有了坦克和大炮的支持，就不打仗了吗？”
“司令员同志，”面对崔可夫一连串的指责，索科夫心平气和地说：“您也知道，中央区的建筑物都是异常坚固的，假如我们的战士在进攻时，得不到炮兵和坦克的掩护，他们就会被敌人想打靶似的，一个接一个打倒。我担心这么一来，恐怕我们的人都死光了，也不见得能那些被敌人占领的区域。”
“行了行了，别说了。”崔可夫听完索科夫的辩解，不耐烦地挥挥手，说道：“我不管你怎么做准备工作，反正你已经向罗科索夫斯基将军保证，在两天后发起进攻，那我也就不再追究此事，祝你们好运吧！”
“师长同志，您还没有说完呢。”西多林等索科夫一放下电话，立即把地图推到他的面前，对他说道：“请继续说下去。”
索科夫指着地图，继续说道：“等我们师的部队都到达城南区之后，就兵分两路。一路把城里的敌人尽量往城南方向赶，让他们和北上的友军去拼个你死我活；另外一路，则朝百货大楼发起试探性进攻。”
“试探性进攻？”西多林一脸懵逼地问：“师长同志，什么意思？”
“让别尔金团攻击百货大楼的外围阵地，为我们扫清障碍。”索科夫继续说点：“而战斗进行过程中，除了攻击火车站的那个师外，其余的部队继续向百货大楼方向隐蔽运动。”
经过索科夫紧锣密鼓地部署，各师都进入了各自的攻击位置。
进攻开始前一晚，索科夫召集作战集群里所有团级指挥员，到马马耶夫岗的师指挥部里开会。
看到通知的各位指挥员都到齐了，西多林站起身，对众人说道：“指挥员同志们，大家请安静，我们下面开会了。”
等屋里没人说话后，西多林继续说道：“根据上级的命令，我们作战集群将对德军盘踞的中央区域发起攻击。攻击部队分成左右两路，担任右路攻击的，是梅尔库洛夫上校指挥的近卫第67师，和一个炮兵团。他们的任务是进攻中央火车站。根据我们的侦察，坚守车站的是莫里茨·冯·德雷贝尔少将指挥的德军第297步兵师。
担任左路攻击的，分别是步兵第23师、步兵第321师和近卫第41师，他们将在两个坦克旅和一个炮兵团的配合下，拿下德军重兵布防的百货大楼。”
西多林刚说到这里，西瓦科夫上校就高高地举起了右手。西多林用手朝他一指，略带不满地问：“西瓦科夫上校，我正在布置任务，你有什么问题吗？”
“参谋长同志，”西瓦科夫从座位上站起身，向西多林问道；“我想问问，当初我们选择的主要攻击方向，是在中央火车站。可如今，却只有梅尔库洛夫上校的近卫师攻击车站，其余的部队却被调往了其它方向。”
听到西瓦科夫的质问，西多林连忙向索科夫投去了求助的目光。见索科夫冲自己微微颔首，示意该怎么说就怎么说，他顿时有了底气：“西瓦科夫上校，根据我们近期的侦察，德军的指挥部有可能已经转移到了百货大楼，因此我们在兵力部署上，就进行了相应的调整。这么做，有什么不对吗？”
既然西多林已经说到敌人的司令部有可能转移了，自己的部队又在主要的攻击方向上，西瓦科夫自然不会再说什么，他便直接坐了下来。
“我们的进攻方式，与大家所熟悉的进攻方式不同。”西多林觉得此次的进攻方式，都是采用自家部队的常用打法，便给众位师长、团长们打预防针：“我们在进攻前，不会有什么炮火准备，而是由步兵直接向敌人占领的区域发起攻击。”
“参谋长同志，”这次抢着发言的是梅尔库洛夫上校，他皱着眉头问：“没有炮火准备，就贸然命令步兵，向敌人占领的地区发起攻击，这是不是会造成我军指战员的大量伤亡？”
“放心吧，上校同志，你担心的事情不会发生。”索科夫站起身，抬起右手向下压了压，示意梅尔库洛夫坐下，用从容不迫的语气说道：“我军在进攻前，实行炮火准备的战术，已经被德国人所熟悉，并掌握了相应的对策。每次大炮一响，狡猾的德国人就撤到了第二道防线，等到我们的炮击结束，步兵开始冲锋时，他们再从藏身的第二道防线返回，来击退我军的攻击。
我之所以不进行炮火准备，就是不想浪费宝贵的炮弹。当然，我们的炮兵不在进攻前进行炮火准备，不等于他们不参加战斗。我想大家应该都注意到了，所有的炮兵位置，都是非常靠近前线，炮兵指挥员可以直接看到要攻击的目标。
我这么做的目地，就是想让大炮上刺刀，采用抵近射击的方式，用直瞄炮火摧毁敌人的火力点，掩护我们的步兵发起攻击。”听索科夫解释完，大家终于明白了他的用意，脸上露出一副恍然的样子。
“参谋长，你继续说吧。”索科夫简短地说了一句，又重新坐下，把接下来的话语权交给了西多林。
“不瞒大家说，我们首先要夺取的中央火车站，地形十分复杂。”西多林走到墙边，用讲解棒指着地图向众人介绍说：“敌我双方为了夺取车站，曾经进行过长期的拉锯战，车站里的建筑物几乎都变成了废墟。敌人的工事，就因此在这些废墟里，我们的侦察兵无法发现哪里是单纯的废墟，哪里则是德军伪装过的火力点。”
说到这里，西多林用讲解棒朝梅尔库洛夫指了一下：“梅尔库洛夫上校，你们在进攻时，不能一味地图快，而是要稳扎稳打，发现一个火力点就摧毁一个。如果步兵无法解决的火力点，就用电台联系部署在后方的炮兵，采用直瞄射击的方式，将那些火力点一个个地摧毁。”
“参谋长说得很多。”伊万诺夫等西多林说完，也站起身补充说：“战斗打响之后，当然是能越早拿下敌人的阵地越好，但也不能一味地图快，以至于造成我们的进攻部队伤亡过大。要占领一处，就巩固一处，使其牢牢地控制在我们的手里，敌人就算发起反击，也休想再夺过去。”
西多林把各师的任务都布置完毕后，习惯性地问了一句：“大家还有什么问题吗？”
“参谋长同志，”西瓦科夫再次举起了手：“我想问问，我的步兵第23师的主要任务为什么坚守阵地？”
“很简单，上校同志。”西多林胸有成竹地说：“因为我们谁也无法保证，我们所发起的进攻，就能取得成功。一旦我们的全线出击受挫，敌人又发起了反击，那我们用什么样的兵力来挡住他们？
因此，你们师的任务是非常艰巨的，只要能确保我进攻部队的后方安全，你们就立下了打工。明白了吗？”
“明白了，参谋长同志。”西瓦科夫声音洪亮地回答说：“这次我全明白了。”
会议结束，参加会议的指挥员们陆续散去。留下的别尔金好奇地问索科夫：“米沙，你为什么要在会议上宣布，说敌人的司令部有可能转移到了百货大楼？”
“我的政委同志。”既然是私下的场合，索科夫说话就要随意多了：“此时就算保卢斯的司令部在百货大楼里的消息传出去，别的部队也不可能赶来参战了。而且我集中了三个步兵师、两个坦克旅和一个炮兵团攻击百货大楼，在我们的进攻失利前，我想上级是不会派别的部队来接替我们的。”
别尔金的心里同样担心别的友军强攻，听完索科夫的解释，顿时踏实多了。他连连点头说：“米沙，还是你考虑得周到，我们都部署好了，上级就算知道了真相，要换别的部队来进攻，时间上也跟不上了。”
没等别尔金告辞离开，崔可夫就打来了电话询问：“索科夫上校，听说你在召开军事会议，怎么样，大家有什么看法？”
“没有，司令员同志，什么看法都没有。”索科夫回答说：“大家都表示，要坚决服从我的命令。”
“都愿意服从你的命令，那真是太好不过了。”崔可夫称赞一句后，特意强调说：“索科夫上校，你如今所指挥的部队，比我手里能用的兵力都多。因此，你千万不能让我失望哦，否则你的这个集群司令员就干到头了。”
…………
第二天天刚蒙蒙亮，梅尔库洛夫的近卫第67师就发起了进攻。
由于在天亮前，不少的近卫军战士就潜伏在距离德军阵地不远的废墟里，一看到升到空中的三颗红色信号弹，立即就知道进攻开始了。他们纷纷从藏身之地出来，端着武器、弯着腰，小心翼翼地朝着敌人占领的区域前进。
可能是没有进攻前的炮火准备，成功地迷惑了敌人，他们做梦都想不到，苏军居然会在没有进行炮火准备的情况下，突然向自己的阵地发起攻击，一下被打了个措手不及。
站在观察所里的索科夫，通过望远镜看到战士们跳进被废墟挡住的战壕，用刺刀和手榴弹与敌人展开了近战。由于大多数的敌人根本没有防备，骤然听到外面响起的枪声和爆炸声，还迟疑了好一阵，才知道是苏军展开进攻了。
一名德军营长听到自己的部下向自己报告，说苏军已经朝火车站发起了进攻。他还以为对方是谎报军情，便不由分说把对方臭骂了一顿。谁知他刚放下电话，一名头上缠着绷带的军官，就急匆匆地跑进来，向营长报告说：“营长，俄国人已经闯进了我们的阵地，正在和我们的官兵展开白刃战。”
德军营长听了，立即吼叫起来：“顶住，给我坚决顶住，我这就给团长打电话，请他立即派兵来增援我们的。”
德军营长给团长打电话，把车站外围发生战斗的事情，向他进行了汇报。可该团正遭到来自几个方向的苏军进攻，哪里还能抽调兵力去增援，因此团长只能对着话筒，徒劳地喊道：“顶住，我命令你给我盯住。只要坚决守住你们的阵地，就一定会有办法。”
团长很清楚，这种毫无营养的命令，就算传到下去也没有丝毫的用途。因此他在发出命令后，立即命令团指挥转移，他想躲在安全的地方继续指挥战斗。
按照索科夫的想法，既然火车站是曾经双方争夺的焦点，那么今天的进攻，势必会遭到德军的顽强抵抗。可战斗进行不到一刻钟，实施突击的部队，就成功地突破了德军的外围阵地，冲进还剩下残垣断壁的售票和候车大厅，部署在后面的火炮，居然连开炮的机会都没有。
“司令员同志，”梅尔库洛夫看到这一幕，激动地说道：“真是没想到，敌人居然如此不堪一击。”
索科夫看到部队如此快地冲进了车站大厅，首先的第一个反应，就是暗想：“难道坚守车站的守军不是德国人，而是罗马尼亚军队或者坑队友的意大利军队？”
第二天天刚蒙蒙亮，梅尔库洛夫的近卫第67师就发起了进攻。
由于在天亮前，不少的近卫军战士就潜伏在距离德军阵地不远的废墟里，一看到升到空中的三颗红色信号弹，立即就知道进攻开始了。他们纷纷从藏身之地出来，端着武器、弯着腰，小心翼翼地朝着敌人占领的区域前进。
可能是没有进攻前的炮火准备，成功地迷惑了敌人，他们做梦都想不到，苏军居然会在没有进行炮火准备的情况下，突然向自己的阵地发起攻击，一下被打了个措手不及。
站在观察所里的索科夫，通过望远镜看到战士们跳进被废墟挡住的战壕，用刺刀和手榴弹与敌人展开了近战。由于大多数的敌人根本没有防备，骤然听到外面响起的枪声和爆炸声，还迟疑了好一阵，才知道是苏军展开进攻了。
一名德军营长听到自己的部下向自己报告，说苏军已经朝火车站发起了进攻。他还以为对方是谎报军情，便不由分说把对方臭骂了一顿。谁知他刚放下电话，一名头上缠着绷带的军官，就急匆匆地跑进来，向营长报告说：“营长，俄国人已经闯进了我们的阵地，正在和我们的官兵展开白刃战。”
德军营长听了，立即吼叫起来：“顶住，给我坚决顶住，我这就给团长打电话，请他立即派兵来增援我们的。”
德军营长给团长打电话，把车站外围发生战斗的事情，向他进行了汇报。可该团正遭到来自几个方向的苏军进攻，哪里还能抽调兵力去增援，因此团长只能对着话筒，徒劳地喊道：“顶住，我命令你给我盯住。只要坚决守住你们的阵地，就一定会有办法。”
团长很清楚，这种毫无营养的命令，就算传到下去也没有丝毫的用途。因此他在发出命令后，立即命令团指挥转移，他想躲在安全的地方继续指挥战斗。
按照索科夫的想法，既然火车站是曾经双方争夺的焦点，那么今天的进攻，势必会遭到德军的顽强抵抗。可战斗进行不到一刻钟，实施突击的部队，就成功地突破了德军的外围阵地，冲进还剩下残垣断壁的售票和候车大厅，部署在后面的火炮，居然连开炮的机会都没有。
“司令员同志，”梅尔库洛夫看到这一幕，激动地说道：“真是没想到，敌人居然如此不堪一击。”
索科夫看到部队如此快地冲进了车站大厅，首先的第一个反应，就是暗想：“难道坚守车站的守军不是德国人，而是罗马尼亚军队或者坑队友的意大利军队？”
“上校同志，”索科夫对梅尔库洛夫说道：“立即让炮兵把火炮前移，一旦发现敌人的火力点出现，就立即摧毁它们。”
索科夫把协同作战的那个炮兵团，直接配属给了近卫第67师。因此他只需要向梅尔库洛夫下命令就可以了。
“是，司令员同志。”梅尔库洛夫答应一声，便走到了一旁专线电话前，给炮兵团打电话，命令他们立即将火炮前移，在近距离掩护步兵的进攻。
就在突入火车站大厅的指战员，灰头土脸往回撤的时候，观察所里的一部电话响了起来。师政委舍依科拿起电话听了片刻，便将话筒递向索科夫，嘴里说道：“司令员同志，是您的电话？”
“我的电话？”索科夫以为是西多林从马马耶夫岗打来的电话，便随口问了一句：“是从马马耶夫岗的集群指挥部打来的吗？”
“不是。”舍依科摇着头说：“是第65集团军司令员巴托夫将军的电话。”
“巴托夫将军的电话？”索科夫听到巴托夫的名字，不禁一愣，心说对方怎么会在这种时候，忽然打电话找自己呢？他接过电话后，立即用恭谨地语气说：“您好，巴托夫将军，我是索科夫，请问您有什么指示？”
“指示，我能有什么指示？”巴托夫在电话里没好气地说：“我是集团军司令员，你如今是作战集群的司令员，我们的级别差不多，我哪敢对你有什么指示啊。”
“巴托夫将军，”从巴托夫的语气中，索科夫听出带着一股怒气，也不知道自己在什么地方得罪了他，便小心翼翼地问：“您好像有点不高兴，是不是我在什么地方不小心得罪您了？如果是的话，请您说出来，我一定向您赔罪。”
“赔罪就不必了。”巴托夫没好气地说：“我就想搞清楚一点，你到底给罗科索夫斯基将军灌了什么迷魂汤，居然能让他从我的集团军里抽调那么多部队，去划给你指挥？”
“巴托夫将军，我和罗科索夫斯基将军也没打过几次交道，怎么可能给他灌迷魂汤呢？”索科夫此刻心里明白，肯定是对方觉得给自己的部队太多，感到肉疼，因此才会找自己发几句牢骚。假如在平时，没准自己会陪他多聊一会儿，可如今正在指挥作战，怎么能因此浪费宝贵的军用通讯线路呢。正是出于这样的考虑，他连忙对着话筒：“对不起，我正在指挥战斗，有什么事情，等战斗结束后再说，行吗？”
“什么，你们在对敌人进攻？”巴托夫听索科夫这么说，立即惊诧地问：“索科夫上校，你能告诉我，你们正在进攻什么地段吗？”
“中央火车站。”索科夫连忙回答说：“梅尔库洛夫上校的近卫第67师，如今正在攻击被敌人占领的中央火车站。”
“谢天谢地，你们终于开始进攻了。”巴托夫语气忽然变得缓和了许多：“情况怎么样，他们攻进去了吗？”
“刚刚一度冲进了售票大厅，但却遭到了敌人预设的地雷和炸弹的攻击，部队有一定的伤亡。不过我已经命令他们暂时撤出，等重新集结之后，再向敌人发起进攻。”
索科夫从巴托夫语气变化，隐约猜到对方莫名其妙打电话来的原因，肯定和自己指挥的作战集群有关。毕竟从第65集团军里抽调了三分之一的兵力，然而却一直按兵不动，巴托夫不生气才怪了。
“放心吧，巴托夫将军。”揣摩到了对方的心思之后，索科夫安慰对方说：“您的几个师，等消灭了保卢斯之后，会原封不动地归建的。”
听到索科夫猜出自己的心事，巴托夫不好意思地干笑了两声，随后说道：“索科夫上校，你误会了。我给你打这个电话，就是想问问你那里的情况怎么样，是否需要我们的配合。”
“将军同志，”索科夫基本把所有的兵力，都调往了中央区方向，如今马马耶夫岗地区的防御力量变得异常薄弱。假如工厂区里的敌人，知道了这种情况，只要派出哪怕一个团，实施一次突击，没准就会占领马马耶夫岗。索科夫经常为此事犯愁，此刻听到巴托夫这么说，就犹如想睡觉，有人递枕头，连忙顺水推舟地说：“我还真有事情要麻烦您。”
“什么事情。”巴托夫大度地说：“只要是我能力范围内的事情，我一定会答应您的。”
“将军同志，不瞒您说，我如今基本把所有的兵力，都调往了中央区。以至于马马耶夫岗的防御变得异常薄弱，只要敌人发起一次团级规模的进攻，那里就有失守的可能。”
“索科夫上校，”巴托夫听到这里，插口责备对方说：“你真是太冒失了，作为一个指挥几万人部队的集群司令员，居然会犯这种低级错误。假如真的丢了马马耶夫岗，你就等着上军事法庭吧。”
“是啊是啊，将军同志，您批评得多。”索科夫和巴托夫说话时，有意把身段放得很低，以获得对方的好感，“我不是第一次担任这么重要的职务，没有经验嘛。还需要您这样有着丰富经验的指挥员，多多地指点我。”
索科夫的奉承，让巴托夫很受用。他呵呵地笑着问道：“你这个家伙，对我说这种话，是不是想让我派部队，去加强马马耶夫岗方向的防御啊？”
“巴托夫将军，我刚刚怎么说来着？”索科夫听出对方愿意派兵，便趁热打铁地说：“还是您这种有经验的指挥员看得明白，知道我想向您求援。我想问问，您能派多少部队接替马马耶夫岗的防务？”
“我打算把步兵第24师派过去。”巴托夫在电话里说道:“抽调了那么多部队给你，我如今手里的兵力也吃紧，如果给你派过去的部队太多，恐怕会影响到我们下一步的行动。”
索科夫原以为对方最多给自己派一个团，没想到居然是一个师，而且还是战斗力极强的一个师，他连忙对着话筒，向巴托夫表示感谢：“谢谢您，将军同志，我代表全集群的指战员感谢您。”
“行了行了，快去指挥作战吧。”巴托夫没好气地说：“我立即安排部队赶往马马耶夫岗，去加强你们的防御力量。”
索科夫放下电话后，凑近伊万诺夫的耳边，低声地说：“副师长同志，告诉你一个好消息，巴托夫将军同意再派一个师的兵力，来加强马马耶夫岗的防御。这么一来，我们就不用担心自己的后方，会遭到敌人的偷袭了。”
“这真是一个好消息。”伊万诺夫听到这个消息，脸上同样露出了喜色：“我给参谋长打个电话，让他派人做好接应的准备。”
趁着伊万诺夫去给西多林打电话，索科夫才问站在旁边的梅尔库洛夫：“上校同志，情况怎么样？炮兵上去了吗，步兵撤出来了吗？”
“步兵已经全部撤出了售票大厅。”梅尔库洛夫指着远处向索科夫报告说：“司令员同志，您瞧，我们的炮兵把大炮退到了距离售票大厅不过三百米的位置，并在废墟里建立了新的射击阵地。只要敌人的火力点一暴露，他们就可以立即用火炮摧毁对方。”
“上校同志，”索科夫看了看炮兵阵地，再瞧了瞧车站售票大厅的位置，发现如果敌人真要是躲在废墟里，加农炮要想消灭他们，还是有一定困难的。想到这里，他连忙问道：“你们师里有新式火箭弹吗？”
“有的。”梅尔库洛夫点点头，回答说：“昨天给我们师配发了二十枚，同时还有派来了三名发射手。”
索科夫看梅尔库洛夫一副不情不愿的样子，便笑着问：“怎么，上校同志，你对这种新式火箭弹不感兴趣吗？”
“师长同志，我觉得没啥用处。”
“没啥用处。”索科夫听完梅尔库洛夫的评述后，淡淡一笑，随后吩咐道：“立即命令火箭发射手，朝售票大厅的位置发射一组火箭弹。”
虽说梅尔库洛夫并不看好这种火箭弹，但既然索科夫已经下了命令，他就算心里有意见，也只能无条件执行。他拿起电话，接通了前沿的那个团指挥所，对团长说：“中校同志，告诉你们团里的那三名火箭发射手，就说是师长的命令，让他们朝废墟里发射一组火箭弹。”
几分钟后，索科夫看到苏军所在的废墟位置，腾起了几团白烟，然后几枚拖着长长焰尾的火箭弹，朝着售票厅所在的位置飞去。火箭弹落在废墟里爆炸，先是腾起几团耀眼的火光，接着废墟里的爆炸响成了一片。地上的碎石被爆炸的气浪掀向空中，又如冰雹一般猛地砸了下来。就算远在观察所里，索科夫似乎也能听到远处碎石落地的声音。
而梅尔库洛夫则惊呆了，他没想到几枚火箭弹，居然能整出这么大的动静。他的心里很明白，经过这番爆炸之后，宽阔的售票大厅里基本找不到什么活人了。
对于梅尔库洛夫的反应，则早在索科夫的意料之中。他拍着对方的肩膀说：“上校同志，新式火箭弹之所以能弄出这么大的动静，固然和它自身的威力有关。但更重要的是，敌人在售票大厅里埋设了大量的地雷和炸药，它们都在火箭弹的爆炸中殉爆，才会有这么大的动静。立即给前面的部队打电话，让他们做好出击的准备。”
“好的好的。”梅尔库洛夫如梦初醒地说：“我马上就去下达命令。”
废墟里的爆炸持续了五六分钟，才渐渐停止。虽说废墟还被硝烟所笼罩，但隐蔽在几百米外的指战员们，都在各自指挥员的哨音中，离开了自己的藏身之后。他们并没有端着枪，挺直身体朝前冲锋，而是利用广场和道路上一堆又一堆的砖石瓦砾和弹坑做掩护，采用短跃进的方式，向售票大厅接近。
隐蔽在售票大厅里的敌人，也许真的如索科夫猜测的那样。被殉爆的地雷和炸弹炸死或震死了，以至于苏军指战员冲进硝烟时，大厅里也没有听到什么枪声。但随着越来越多的苏军指战员，如同潮水般涌进了废墟，里面终于传来了零星的枪声，这是指战员们对那些还没有死透的敌人补枪。
“司令员同志，”这次看到自己的部队有惊无险地冲进了售票大厅，梅尔库洛夫如释重负地松了口气，激动地对索科夫说：“您都看到了吧，我们的战士这回冲进售票大厅，里面就没有什么动静，看来守军都死得差不多了。”
“上校同志，就算我们顺利地拿下了售票大厅，也不能掉以轻心。”索科夫深怕对方轻敌，特意提醒他说：“敌人可能利用站台、仓库和废弃的车厢做工事，继续抵抗我们的进攻。现在，你命令炮兵把火炮都推进车站。”
废墟里的爆炸持续了五六分钟，才渐渐停止。虽说废墟还被硝烟所笼罩，但隐蔽在几百米外的指战员们，都在各自指挥员的哨音中，离开了自己的藏身之后。他们并没有端着枪，挺直身体朝前冲锋，而是利用广场和道路上一堆又一堆的砖石瓦砾和弹坑做掩护，采用短跃进的方式，向售票大厅接近。
隐蔽在售票大厅里的敌人，也许真的如索科夫猜测的那样。被殉爆的地雷和炸弹炸死或震死了，以至于苏军指战员冲进硝烟时，大厅里也没有听到什么枪声。但随着越来越多的苏军指战员，如同潮水般涌进了废墟，里面终于传来了零星的枪声，这是指战员们对那些还没有死透的敌人补枪。
“司令员同志，”这次看到自己的部队有惊无险地冲进了售票大厅，梅尔库洛夫如释重负地松了口气，激动地对索科夫说：“您都看到了吧，我们的战士这回冲进售票大厅，里面就没有什么动静，看来守军都死得差不多了。”
“上校同志，就算我们顺利地拿下了售票大厅，也不能掉以轻心。”索科夫深怕对方轻敌，特意提醒他说：“敌人可能利用站台、仓库和废弃的车厢做工事，继续抵抗我们的进攻。现在，你命令炮兵把火炮都推进车站。”