“求救信号是从这里发出来的。”
Lair来到船舷边，往下面看去，看着远处那艘悬挂着破破烂烂的船帆，正在空海之上飘着的三桅帆船。
“那是奥欣银火号，我们有他们的联络方式吗？”
“没有”
“上去看看。”
……
大约花了半个钟头，他们才靠近对方。
靠近一些之后，弗洛尔之裔的人就发现此刻的奥欣银火号上布满了可怖的伤痕——侧舷上被开了两个大洞，洞口几乎对穿，内里的火炮甲板一片狼藉，一看被炮弹命中之后留下的痕迹。
而类似的伤痕还有好多处，舰艏、艉楼与甲板上四处可见。
一根桅杆被打断了，横倒了下来，另外两根桅杆也有不同程度的损伤，尾翼被人为破坏了。一发炮弹命中了奥欣银火号中腹的位置，入射口黑漆漆一片，这一炮显然造成了极为严重的损坏，才让这艘船瘫痪在这里。
船长埃兰-德拉维尔有些尴尬地接待了这些来访者。
Lair提出想要见见他们的会长，但这位船长不失礼貌地告诉他们，会长并不在船上，事实上此刻奥欣银火号上都没有几个选召者。
弗洛尔之裔的众人四下看去。
只见奥欣银火号的甲板上布满了厮杀过的痕迹——大片的血迹，四处可见的弹痕，挥砍类武器留下的豁口，还有魔法留下的烧灼、腐蚀或冰冻的痕迹。
大部分水手都负了伤，而即便如此剩下的人也不多，充其量勉力可以让这艘船维持运作而已。
询问对方发生了什么，但得到的都是语焉不详的消息，船长埃兰-德拉维尔只字不提之前发生的战斗，但倒是可以告诉他们攻击者的身份。
从他们目击的情况看，毫无疑问就是通缉令上的目标。
奥欣银火号上剩下的选召者倒是好说话一些，但提起之前发生的事情也是支支吾吾，Lair可以理解他们的尴尬，以多打少打成这样任谁都不会家丑外扬。
但从只字片语的信息之中，他还是整理出一些情报。
对方人虽然少，但有几个相当不好惹的存在。
首当其冲自然就是那个工匠团长，Lair不由想起自己这一路上看过的视频——对方的确很厉害，无论是多里芬的战斗还是依督斯的战斗都令人惊艳。
他和奥欣银火号上的这些人不一样，清楚地知道一些内幕，连苍蓝十字星的所有者青据说都吃过对方的亏，其水平可想而知。
虽然青从来没有对外公开过当时的细节，不过从苍之旅团对于依督斯那场战斗语焉不详的描述，就可以看出一些端倪。
不过即便如此，他对于描述之中的方鸻还是有一些讶异。
在奥欣银火号上剩下的选召者的口述之中，对方使用一种非常奇特的构装体，至少通过描述他可以肯定自己从来没见过类似的灵活构装型号。
那种体态修长的构装体远近皆可，远距离战斗时使用一种六连发的魔导铳，Lair听描述有些类似于专供构装体使用的帝国十一式。
但在后面的描述当中，这种魔导铳又表现出了破魔的属性，这又让他有一些不敢肯定。
除此之外，它们还使用投矛攻击，帝国十一式的攻击就高达上百，而投矛的攻击更高——而且后者相对比较隐蔽，对于灵巧系职业的威胁特别大。
此外它们还使用一把长刀进行近战，虽然不知道是不是为了掩饰失败的夸张，在这些人的描述当中对方的近战攻击高到了一个匪夷所思的地步。
按他们的说法，他们的近战重装职业甚至有被对方一剑正面破开盾墙，然后第二剑带走人头的。
这个说法简直匪夷所思，按二十七八级的防护型职业的防护水平来说，除非这一剑有高达上千伤害，他实在想不出有发生这一幕的可能性。
“它们还有很高的魔法抗性……”一个魔导士选召者心有余悸地对他们说，“魔法对于它们来说几乎无效……”
高攻击，高机动性，高魔法防护，就算除开这些奇特的构装体远近皆能的能力，单就它们表现出的均衡实力而言，至少也有三十级左右的水平。
但在这些人的描述当中，对方一共使用了十台这样的构装体来战斗，连Lair听了都有些匪夷所思。他第一反应是不可能，如果每一个二十多级的战斗工匠都可以控制这么多远超自己等级的灵活构装来战斗，那其他职业还活不活了？
纵使有天才这种东西存在，但人和人之间虽然是有差距，但按对方的说法这已经不是人和人之间的差距了，这简直是人和神之间的差距。
在同等级水平上，这个实力就算是Loofah来了，估计也不够对方一只手打的。
“这些人是不是吓破胆了？”和他一起来的其他人显然也不相信，“攻击高，机动性好，防护水平还在平均线之上，这样的构装体真的存在的话，那我也去转职战斗工匠好了。”
“说得好像你想转就能转一样。”
“滚，我这不就是一说么，战斗工匠真有那么厉害，那三大联赛就不需要其他职业了。”
Lair摇了摇头，对于这些夸张的描述他暂时没有什么想法，不过可以肯定对方在此之前的确没有使用过类似的构装。
他敏锐地察觉到这应该是对方第一次在公开场合拿出这种新构装体，他一边把这些描述上传到了联盟那边，想看看能不能得到什么答案。
而除了方鸻之外，那通缉令上的目标中还有一些人也相当出众。
按对方的描述，其中有一个狮人圣骑士，这只大猫人身披重甲，魔导炉的型号不明，像是自己改造的，另外使用一把双手剑，可以与他们的会长打得有来有回。
当然有来有回是个委婉的说法，事实就是大约两三个回合之内，就将同样是大剑战士的后者送回了复活点。
和大公会不同，像这样的小公会一般他们的会长就是等级最高，同时也是最强的存在，否则也不能服众。据说奥欣银火号的会长有二十九级，在双方使用同样的武器的情况下，能在十个回合之内结束战斗，对方的战斗力可想而知。
要么是等级更高，要么就是战斗经验丰富到复议附加。
Lair一边询问一边查阅之前的新闻，最终在通缉令上影像资料的来源上查到了对方的身份：
“玛尔兰的圣骑士，罗塔奥的荒野之民，第一次出现是在艾尔帕欣。”
当时与这只大猫一同上镜的两人也出现在了这场战斗当中，不过按奥欣银火号上的人的描述，那个帕帕拉尔人表现平平无奇。
至于另一个元素使，倒是有些水平。
“洛羽，”Lair很快也查到了对方的身份，“前橡木骑士团青训团的成员。”
事实上他还查到了姬塔，同样也前橡木骑士团青训团的成员。
两个青训团的成员让他略微有点意外，他对大型公会的运作还是很清楚的，像是这种青训团出来的成员一般来说都是嫡系，不会轻易让其离开公会的。
不过他倒是知道橡木骑士团在解散之前与方鸻有些交易，虽然没有公开，但想来和这两个人有些关系。
资料上没有说那个小姑娘的职业，但他知道对方的团队之中有一个博物学者，想必就应该是这个了。
在这场战斗之中，这位博物学者小姐并没有参与战斗，他不由皱了一下眉，看起来奥欣银火号上的人并不清楚，对方还没有出全力。
在奥欣银火号上的人的描述当中，此外还有一个‘魔武双修’的魔导士，一个带着巨大臂铠的女仆小姐战斗力相当可怖。
对方应当还有一名非常杰出的夜莺，一直在压制他们的铳士队，还出手暗杀了一个元素使，但从头到尾没有露过面。
而除了那个在通缉令上表现得十分中二的魔导士之外，Lair从通缉令上也没查到剩下的两个人。
最后，奥欣银火号上的人，甚至包括一直谨言慎行的船长埃兰-德拉维尔在内，所有人都一致认为对方的船也有古怪。
“他们的船异常灵活，我在空海之上讨了几十年生活，从来没有见过有人可以把船开成那个样子。”
“在战斗结果不可避免之后，我也尝试让水手开炮，但他们总是可以以匪夷所思的角度进入我们的射击死角之内，我从来没遇到过这样的事情……尤其是在两条船靠得这么近的时候……”
这是埃兰-德拉维尔当时的原话。
当然Lair也并没有完全取信。
他了解到七海旅人号在第一轮攻击中就出其不意打坏了奥欣银火号的前桅与至少四面帆。因此从一开始，奥欣银火号就是在以损失了机动性为前提之下在与对方缠斗，这位船长这么说多半是为了推卸责任罢了。
不过七海旅人号的机动性还是给他留下过印象的。他没有忘了他们曾经在奥伦泽港内遇上过对方一次，虽然那时候还不知道对方就是那通缉令上的目标，但当时对方的船技的确超人一筹。
“有点东西。”
这是Lair最后下的结论。
“那些家伙说得好听，对方其实一度侵入到了奥欣银火号下层，并摧毁了他们的复活点，”从其他地方调查回来的人也带回了自己的结论，“他们的会长不在船上，大约也是因为这个原因。”
“奥欣银火号上这些家伙有这么弱吗，我听说他们可是带来了六七十人？”有人忍不住问道。
“其中一半都是水手，有战斗力的人有三十个都不错了，”Lair回到自己的船上，远远看了一眼状况凄惨的奥欣银火号，问道：“说起来，我们是最早赶到的人吗？”
其他人都摇了摇头：“最先赶到的是长堤号与灰鲸号，他们已经向大裂谷的方向追过去了。”
“对方逃向了大裂谷中？”
“差不多是吧，如果长堤号与灰鲸号上的人没有搞错的话。”
“真是奇了怪了，对方的水平可不差啊，这些人是从什么地方冒出来的？”
人们忍不住讨论了几句，他们虽然与七海旅团的人有过过节，但这并不妨碍他们客观评价方鸻一行人的实力。
这些年几乎所有出色的选召者都是出自于大公会的青训营之中，自由选召者之中已经很多年没有冒出这么厉害的家伙了。
倒不是没有，但至少一伙人中大多数人都是这样的水平的情况，少之又少。
“他们会不会是军方的人？.S？还是Elite？”
Lair摇了摇头，“橡木骑士团的青训营，或者其他什么地方。”他其实对方鸻一行人也了解不多，除了知晓对方一些事迹之外，对于他团队之中的成员所知甚少。
不仅仅是他，事实上外界皆是如此。
“不过不管他们如何，这是空海上的战斗，”Lair这时开口答道，他并没有什么非要与这些人一较高下的心思，“告诉长堤号与灰鲸号上的人，让他们尽量不要与对方一对一，以及与对方接舷战。”
“有那个必要吗，大L，他们再厉害能厉害到哪里去，这也有可能是奥欣银火号上的人太弱了也不一定？”
他们毕竟在港口起过一次冲突，弗洛尔之裔的一众人还记得呢，心中难免会有一些不服气。
不过Lair摇头正准备再开口，而正是这个时候，一个水手急匆匆地走了过来，附耳对他低声说了一句什么。
他面色一变，抬起头对所有人说道：
“长堤号没了。”
“等下，没了是什么意思？”
“没了就是没了，”Lair答道：“长堤号在大裂谷中追上了对方，在和对方的交手当中被击沉了。”
众人大吃一惊，船上一时间不由沉默下来。
……
方鸻远远地看着冒着火光坠入空峡之中的长堤号。
他深知一艘风船的诞生有多么不容易，尤其是对于不是大公会的他们来说，那往往是无数人的心血与努力。
而且这与选召者的死亡不一样，由于有星辉的存在，选召者在艾塔黎亚往往有好多次死而复生的机会。
但对于一个公会来说，风船一旦沉没，往往就是好几年甚至十多年的心血付诸东流。
因此在空海之上的战斗时，选召者与选召者之间只要不是世仇，往往都不会轻易击沉对方的风船。
击伤令其失去行动能力，或是通过接舷战夺取对方的风船，然后让对方用赎金赎回，这也是选召者与选召者之间为了不轻易结下死仇的举措。
他们之前对付奥欣银火号就是这么做的——
那场战斗看起来把对方打得失去了斗志，最后船上剩下的人甚至不得不举旗投降，但事实上并没有想象之中那么容易。
当时只是凭借对方的大意，在对方跳帮作战之时用出其不意的方式大幅削弱了对方的有生力量。说起来奥欣银火号上虽然有六七十个成员，但其中除了水手与生活职业之外，能参战的战职人员不过半数而已。
而七海旅人号别看只有十多个人，里面大部分都是正儿八经的战职选召者，更不用说还有他一个战斗工匠。
十几对三十几的情况下，再加上十台狩龙人，事实上双方的实力对比并没有想象中差距那么大。
尤其是在对方两次跳帮先后损失了进两队近战职业的情况下，在这些人的十五分钟复活时间之内，他果然命令让塔塔小姐控制七海旅人号撞了上去。
那时候战场上的局势其实便已经改写。
然后大猫人又在他的狩龙人的帮助之下击杀了对方的领袖，那之后对手就再没组织起过什么有效的反击。
他又用十多只火巨灵炸掉了对方的尾翼，让奥欣银火号失去了机动性，然后七海旅人号就可以自由地寻找射击的角度与机会。
先肃清了奥欣银火号的上层甲板之后，再打掉了对方的火炮甲板，让对方失去了反抗的爪牙。
然后他们登陆船上的人再进入对方的下层船舱，拿下对方的复活点，整个过程其实也只用了四十分钟不到而已。
对方只进行了一轮复活，但被七海旅人号与十台狩龙人的火力压制得根本上不了上层甲板。
到了复活点拿下之后，对方剩下的人为了保住船果断地选择了投降。
方鸻也没为难这些人，从对方船上拿走了一些补给与值钱的东西之后，便放他们离开了。
奥欣银火号虽然失去了机动性，但按对方的说法在附近还有不少搜捕他们的船只，他们完全可以向其他人求救。
不过长堤号就不一样了。
方鸻站在船舷边看着远处空峡之中的最后闪光，看着那艘和他们一样的双桅帆船化作一团火焰翻滚着坠下。
最后彻底消失不见——
那艘船上的人比奥欣银火号上的狡猾得多，他们好像是汲取了前者的教训，不再上来和他们进行接舷战。
长堤号是一艘有八门火炮武备的炮艇，虽然比不上奥欣银火号，但也比七海旅人号牙尖爪利得多。
而且艾塔黎亚的魔导技术差不多是三十年间更新一轮，七海旅人号上那取自海盗船上的古董火炮，根本不是对方船上速射火炮的对手。
双方打出了真火，对方好像一门心思要把七海旅人号打得失去机动性的样子，在挨了好几发炮弹之后，方鸻也不由动了真怒。
他让塔塔小姐钻入那些幽闭的空峡之内，借助地形优势然后出奇不意地用火巨灵去攻击对方，本意是为了炸掉对方的桅杆或者船帆，让对方失去机动性。
但没想到对方船上的人一时慌张之下，为了躲避火巨灵的攻击竟然撞上了空峡的峭壁。
因此才会有了先前的一幕。
远远看着那翻滚消失的火焰，他心中默默有些感慨——他有些无法想象要是七海旅人号今天若是战败的一方，会是什么样子。
会不会也会是这样，燃烧着熊熊的火焰，坠入空海之下。
因此无论如何，在这场可能会有些漫长的追击之中，他们都必须是胜利的一方。
必须一直是——
“艾德，后面一直追着我们的另一个风元素源刚才消失了，”这时希尔薇德从后面走了过来，看着他，轻轻开口道。
自从几天前那一夜之后，私底下，两人独处时，她就很少再用船长大人来称呼他了。
“他们得到消息了，”方鸻回过头去，答道：“奥欣银火号与长堤号的先例，应当足以让这些人不敢单独追上来了。不过这也意味着，下一次我们看到这些人时，可能就不是一艘船，而是一个船队了。”
他停了一下，才问道：“我们的损失如何？”
“不容乐观。”
贵族小姐罕见地皱了一下眉头。
……
“空峡复杂的地形会为我们提供掩护，而来自陆地上的土元素反应也会遮盖七海旅人号的风元素扰动，在这里我们其实比在空海上反而要安全。”
“但希尔薇德小姐，我们要怎么离开这个地方？”
“恐怕我们得换一条路线了，各位，他们应该已经封锁了诺格尼丝的外海。”
在明暗不定的灯火的光芒下，希尔薇德葱白的指尖正从厚厚的羊皮纸地图上向北划出一条线来，“但我们可以沿着大裂谷向北，穿过奥贝湿地，深入旧世之梯山脉之中——”
众人不由沉默下来。
白昼的两场战斗他们虽然打赢了，但后一场只能说是险胜。
以七海旅人号的体量，是很难这么一路战斗下去的。
而且补给也是个麻烦。
但深入内陆，真的安全么？
方鸻看着地图犹豫了一下，旧世之梯山脉西起诺格尼丝，东抵卡-翠兰海峡，是埃尔德隆高原分支出的第一支脉，其北面的险峻峭壁是考林—伊休里安南境的尽头，南面的阻挡着从灰鲸群岛而来的暖湿气流，降雨形成这片大陆上最繁茂的雨林地区——阿苏卡，蜥人一族的故乡之一。
这条路线地形错综复杂，利于藏身，但它的险峻远非他们曾经道过的窟底山脉、赤红山脉可比。这片山脉之中孕育了这座大陆上的第二与第三高峰，其上终年冰雪不化，凛冽冰风环绕，他很怀疑以七海旅人号小小的体量能否穿过那片地区。
“虽然危险，但一方面来说也更安全，更重要的是我们也只能如此一试，七海旅人号目前情况不容乐观，必须找一个地方停下来修整。”
希尔薇德的声音很安静，“恐怕只有这条路线上我们能找到适合的藏身之处。”
众人正讨论之间，爱丽莎忽然推门走了进来。
她看了看其他人，最终目光落在方鸻身上，开口道：“团长，这里有一段通讯请求，它是来自于……”
“……奥伦泽那个和我们接触过一次的公会。”
方鸻微微一怔，才记起那个公会来。
他们当时在对方手上买了一批土源晶，后来又经历了一些波折，本来眼看着要把土源晶拿到手上，但没想到出了那档子事情。
那之后七海旅团一直疲于奔命，也无心顾及其他，再加上交易虽然口头达成，但双方实际都没拿出真金白银，所以也不了了之。
不过对方这会儿主动联系他们是什么情况？
他第一时间想到这会不会是一个陷阱。
只是也不太像，这明目张胆的陷阱谁会相信？
“是那个叫艺术之争的公会？”
爱丽莎轻轻点了点头。
空战甲板改造成的会议厅内一时间静了下来，座位上的每个人都显得有些意外，其中更不乏有人表达了反对意见。
比如帕帕拉尔人，“我看不必理会他们，这多半是个陷阱，明知道我们现在是通缉犯还跑来主动联系，能安什么好心？”
“你才是通缉犯。”天蓝不乐意了，拍着桌子说道：“不会说话就少说两句。”
方鸻问道：“他们是什么意思？”
“好像是那批土源晶有关的，团长。”
难道这些人还想把土源晶卖给他们，还是说想趁机敲诈他们一笔？
他想了一下，对于那批土源晶有点心动，决定不妨听听对方怎么说。
反正无论什么陷阱，听一听总不会少块肉
而且这要真是陷阱，他说不定还可以反过来刺探一下对方的情报。
于是在他的示意下，爱丽莎将通讯水晶拿了过来。
她将水晶擦亮之后，在闪烁的红光中，一个声音响了起来：“请问，是艾德团长么？”
那个声音显得有点犹豫，听起来像是一个年轻人的声音，不过这也不奇怪，选召者大多年轻。
对面还传来呼啸的风声，不像是在某栋建筑之中，倒像是在荒野之外。
方鸻沉默了片刻，答道：“我是，请问有什么事？”
“……是关于那些土源晶的，请问艾德团长还有心要这些东西么？”
方鸻微微楞了一下，“你们还打算把这些土源晶卖给我们？”
他停了停，“但这似乎没什么必要吧，还是说你们认为我们会为此出更高的价钱？”
那边却答道：“艾德团长，你误会了，我们并没打算把土源晶高价买给你们。”
“那你们的意思是？”
“我们想请你们帮一个忙，以这些土源晶作为报酬。”
方鸻当即沉默下来。
他本能感到这是一个陷阱，哪有这么巧合的事情？
但他正沉吟间，对方又开了口：“艾德团长，你还记得西里安先生么？”
好像生怕他们不明白，那个年轻人又补充了一句，“就是那天来和你们谈判的那位先生。”
方鸻当然记得那个人。
当时对方代表艺术之争来与他们谈判，并在那场谈判之中，他们想办法揭穿了那个叫图斯的内鬼的把戏。
他对这个西里安先生印象还颇深，对方严肃恪守，谈吐有理有节，是个原住民。在那场谈判之中要不是对方的始终保持理智，他们要扭转不利的局面还没那么容易。
他点了点头，“记得，怎么了？”
“当天与你们谈判之后，后来又出了那些事情，于是图斯那家伙也摇身一变，成了试图帮助弗洛尔之裔的人抓出你们把柄的线人，”年轻人徐徐道来，“他和弗洛尔之裔的联络，在那份通缉令下自然也成为合理合法的事情，而反过来，西里安先生在他的污蔑之下却成为了你们的帮凶与内线。”
方鸻听得有些好笑，这证据确凿的事情，只有傻子才会相信这样的说辞。
“所以你们真是这么认为的？”
“我们怎么认为不重要，但奥伦泽的执政官接受了这个说法。”
“所以？”
“他们将西里安先生抓了起来……”
方鸻皱了皱眉头，“我猜是海林商会出来为那位图斯先生作证了？”
“如你所想，艾德团长。”
方鸻这下子全明白了，不由从鼻子里哼出了一声。
弗洛尔之裔应该是为了保住自己人，毕竟这件事对他们来说就是顺手为之。
但以图斯那家伙当时那个秉性，反过来反咬西里安一口倒是完全有可能的事情。
但海林商会一手遮天，那执政官竟然也就信了。
这种傲慢与是非不分的做法只让他有些恶心，但他摇了摇头：
“你们想让我们帮忙把人救出来？但首先这是你们艺术之争自己的事情，其次我也没这个能耐。”
开什么玩笑，这件事虽然是和他们有点关系。但西里安是为了自己公会的利益才会得罪那个小人。
艺术之争自己不想办法为自己人洗清污名，反而寄希望于他们身上？
为了价值几百万里塞尔的土源晶，再去闯龙潭虎穴一次？
方鸻甚至都怀疑对方是用这个蹩脚的借口来把他们骗回去了。
土源晶与七海旅人号相比孰轻孰重，他还是分的清楚的。
但对方沉默了片刻，才有些艰难地说道：“……抱歉，我们知道这有些不合情理，事实上我们也没想过这么异想天开的事情。”
那边停了下，“我们想拜托艾德团长帮忙的，是另一件事情……”
方鸻怔了下。
那边继续说了下去，“你说得没错，我们知道这本应该是公会的事情，西里安先生为了公会付出这么多，我们理应当为他据理力争。可图斯一口咬定西里安先生倾向于与你们交易不放，会长不愿意因此得罪原住民掌权者，更不用说还有联盟与弗洛尔之裔，最重要的是，西里安先生在他看来只是一个原住民而已。”
“没有公会的支持，眼下我们实在无力保护西里安先生，但他还有一个女儿，我们护送贝季小姐从城中逃了出来，可她眼下也同样被通缉之中……我们实在想不出什么地方可以让她容身……”
“你们？”
那边传来一声苦笑：“好吧，艾德团长，其实我们代表不了艺术之争公会。土源晶是我们从公会偷出来的，这是我们几个平日里与西里安先生关系还不错的朋友们一起决定的，把贝季小姐送出来，而西里安先生手上正好还留有你们的通讯号码，于是我们找到他，再通过她找到你们……”
方鸻这才明白前因后果。
虽然原住民与选召者之间存在友谊这样的事情，在当下这个年代已经见怪不怪。
七海旅人号上就有很多原住民，大猫人、艾缇拉小姐、巴金斯、帕沙、谢丝塔与大家都相处融洽。
更不用说他和希尔薇德之间的关系。
但在与个人利益冲突的时候，愿仍意为了朋友挺身而出，却依然是难能可贵的品质。
不要说在原住民与选召者之间，就是选召者与选召者之间也并不见得每人都是如此。
如果对方说的是真的，方鸻还挺佩服这些人的选择。
可这并不能说明什么。
他想了一下，才问道：
“所以，你们是想让我们来庇护这位小姐？”
“是的。”
方鸻心中不由有些离奇，他怎么也没想到这件事还会有这样的后续发展。他们与对方也不过有一次接触，与那位西里安先生更是只有一面之缘而已。
但仔细想想，他们好像还真是对方的最佳选择。
若说此刻诺格尼丝有什么人可以把这位小姐带去安全的所在，他们的确是最可靠的人选。
毕竟他们自身也在被通缉之中，不可能向考林王室，也不可能向弗洛尔之裔的人妥协。
但问题是——
对方能相信他们，他们又怎么能相信这不是一个陷阱呢？
虽然土源晶作为报酬，听来倒是蛮香的。
但这个时候，希尔薇德忽然开了口：“你们偷出了多少土源晶，全部？”
她这个突如其来的问题让所有人都吃了一惊。
尤其是方鸻，在他印象当中，贵族小姐不是一个会轻易相信他人的人。
更不会轻易去冒险——
那边犹豫着答道：
“很抱歉，没有，大约只有原本约定好和你们交易的三分之一。”
半吨土源晶的三分之一，虽然比原本少了不少，但也价值百万里塞尔以上了。
关键是，对于当下的七海旅团来说，这是有钱都很难买到的东西。
希尔薇德显得跟冷静：“但你们要怎么证明，所说的一切是真的？”
那边不由沉默了下来。
他们也是一时情急才想出这个不是办法的办法。
但正如希尔薇德所言，他们并没有办法证明自己所说的就是真的。
不过舰务官小姐笑了一下，“要是你们有办法的话，我倒是有一个办法。”
对方有些急切地问道：“什么办法？”
“这很简单。”
……
七海旅人号正静静地停泊在黑暗之中。
帆已经降下，只留下两根光秃秃的桅杆伸向天空。
船身之上布满了连日来战斗留下的累累伤痕，一发炮弹甚至击穿了舰艏，在那里留下一块临时修补的痕迹。
船舷缺了不少地方，艉楼与桅杆也各有损伤。
正如希尔薇德所言，七海旅人号在之前的战斗中——尤其是与长堤号的战斗中自身的损失也很严重。
若是不停下来检修的话，只怕后面的战斗会难以为继。
好在船上原本就备有材料，只要不是龙骨受损或者妖精之心的问题，基本上一两天的功夫就可以整修完毕。
不说恢复一新，但七八成新是没有问题的。
但前提是，他们能找到一个合适的藏身之处。
抓捕他们的人在后面追得很紧，这几天以来他们有好几次与对方错身而过，差一点就为那些人发现。全靠着七海旅人号自身体量小，与空峡错综复杂的地形掩护，才堪堪避过对方的眼线。
但几天下来他们几乎没什么停下来休整的时间，往往能借着暮色停泊几个小时已是极限。
这点时间不要说修船，就是日常维护也十分紧迫——
忙了一整天之后，方鸻才总算找出一点空闲时间来。他趴在船舷上，看着不远处一片同样竦峙于幽暗之中的峭壁。
空海之上并不是每一处都是适合于飞翼船驻泊，尤其是曲折复杂的空峡之内。
但好在七海旅人号只是一条小船，才可以藏身于这狭窄的洞窟之内，借着夜色，大约能停留几个钟头，又得在天亮之前提前离开。
这已经是他们与艺术之争的人联络的三天之后。
半周以来七海旅人号已经深入了大裂谷，循着空峡向北行驶，裂谷沿岸已经是茂密的雨林深处。
他回过头问道：“你说他们会不会来，希尔薇德？”
大家都在休息，甲板上此刻也只剩下他和希尔薇德两人而已。
希尔薇德笑了笑，“不知道。”
方鸻有点意外地看着她，舰务官小姐当时力排众议，一口答应下来与那些人联络的办法，他还以为对方早已胸有成竹呢。
“别担心，该来的总会来，”希尔薇德笑了笑之后，轻声说，“如果他们说的是真的，我们可以把那位小姐送到凯兰奥，通缉她的只是奥伦泽的执政官，到了那里她就安全了，至于那之后那些人怎么安排她就不关我们的事了。”
“凯兰奥，我好像听说过那个地方。”
“越过皮里耶德山，旧世之梯的第二高峰，那之后就是凯兰奥。那里是王国的边陲，如果他们想的话，甚至可以前往阿苏卡。”
希尔薇德回过头来，看着他浅浅一笑，“如果仅仅是送人一程的话，这张船票还是相当昂贵的。”
方鸻心想接近两百公斤的土源晶，能不昂贵么。
这可不是土系晶石，那玩意儿都是按吨计算的，就好比于金属与贵金属的差距。
他明白希尔薇德的打算，前提是安全的话，这笔卖卖的确不亏。
他其实还明白更深一层的意思，这些土源晶也只有自己用得上而已，要是其他人，她可能未必会冒这个险。
但问题是，她究竟是怎么确定这件事是真的？
他正想提这个问题，但正是这个时候，远处黑暗中忽然银光微微一闪。
“我们的客人到了。”
希尔薇德看着那道银光，这时轻轻开口道。
……
妙书屋
来到方鸻跟前的一共两人。
一个身穿链甲衫，腰间悬着长剑，戴着一双皮手套，上面的管子连着身后的魔导炉，留着一头干净利落的短发的年轻人。
对方装作干练，但左盼右顾的样子早已将之出卖了个彻底，黑漆漆的眼底虽然还含着一丝警惕，可一只手紧紧按在剑柄上，明显显得怯了场。
从他佩戴的魔导炉看，等级还不到十五级，甚至比不上七海旅团中的大多数人，只是一个新人罢了。
他另一只手护着身后的一位少女，那就是先前所说的第二人。
与年轻人相比，反而是这个少女显得更加镇定，她皮肤不是那种养尊处优的千金小姐般的白皙，而像是日常参与劳作的农家少女一般的健康的小麦色，裹了一方手帕，将亚麻色的头发绑了起来，干净而利落，平坦的额头下，是一双棕色的眼睛，好像闪烁的皓石，藏在浓密的眉毛下面，给人的第一感觉是冷静，但含着忧伤，又带着一丝怀疑地看着他们。
方鸻看到这个少女时略微产生了一丝疑惑，心中总觉对对方有些熟悉感，但仔细想来自己与她父亲有过一面之缘，对方脸型上可能继承了她父亲的几分味道。
尤其是那种沉稳坚毅的气质。
那个护送少女前来的年轻人，之前也与他见过面，在那次谈判中，对方正是跟在西里安身后的几个年轻人之一。
“艾德团长。”年轻人一看到方鸻就上前来，但一时之间又不知道该说什么，说来他们其实并不熟，这还是第二次会面而已。
当然他也不是对面前这些人全然无知，自从通缉令的事情闹开之后，他就在社区上查过前因后果。甚至发现，自己还其实看过对方在多里芬那一战的影像记录。
他对那场战斗至今记忆犹新，那战斗的主角毫无疑问是那些天才之中的佼佼者，或许今天还算不上顶尖，但总有一天会大放光芒的。
他平日里身边可见不到这样的人，因此心中也不由对方鸻生出些夹杂着好奇的崇敬来。
事实上在选召者看来，能被王室通缉本身就不失为一种传奇了，何况他们还登上了联盟的灰名单，纵观超竞技的历史，上过灰名单的又有几个人？
公会垂涎联盟的积分悬赏，但这与普通选召者关系又不大。联盟维护的是大公会，与其后俱乐部联盟的利益，其实就个人来说，对联盟不满的人大有人在，只是敢怒不敢言而已。
只要没有违反《星门宣言》，违法犯罪，登上一个灰名单算什么，在许多人看来灰名单上才是英雄好汉呢。
君不见Loofah就在灰名单上面？
只不过没有被积分悬赏而已。
方鸻还不知道这个人在自己面前踌躇不安些什么，这时他身后舰务官小姐笑了一下开了口：“‘地底的核桃’先生，对吗？”
那个年轻人微微一怔，看着贵族小姐差点没反应过来，“你、你是希尔薇德小姐？”他大约是从没见过这么好看的人儿，张大嘴巴，好半天才赶忙心虚地移开视线。
方鸻怔了一下，还没弄清楚自己的舰务官小姐是怎么会认识对方的。不过对方这ID倒是有些意思，地底的核桃，还地底的花生呢。
“东西带来了吗？”希尔薇德轻轻颔首，笑着问。
地底的核桃赶忙点了点头，从身后解下背包，小心翼翼地放在地上，然后打开来。
一道璀璨的光芒映入方鸻眼中，那背包之中装得满满的竟皆是晶莹剔透的水晶，浅黄色，但内里仿佛无时无刻都在向外放射着五彩的光华。
方鸻一眼便认出这是土源晶，不同的源晶石有不同的颜色，黄色就代表着大地，而颜色越纯正，证明水晶的品质越高。
这些土源晶的品质可以说相当高了，一般晶石矿层之中出产的晶石很少会有这么高品质的，也不知道艺术之争是从什么地方弄来这么一批土源晶的。
虽然早知道对方会带着土源晶过来，但看到这东西时方鸻还是不由自主有些激动。
为了这些东西他们费了多少心思，但这一切都是值得的，只要拿到了土源晶，他就能用星芒炼金阵去实现心中的一些想法了。
对于现在的七海旅团来，任何能提升他们实力的东西都是重要的。
“这是其中一部分，”地底的核桃说道，“剩下一些带在我同伴身上，他们按你的吩咐，正在前往奥贝之泪湖的途中。”
他抹了一把汗，“现在可以证明我们没有说谎了吧，希尔薇德小姐，那份约定是不是可以生效了？”
希尔薇德笑眯眯地：“不着急，我们也没急着让你们履行约定不是么？”
“约定？”方鸻听得一头雾水，终于忍不住插了话：“希尔薇德，你们在说什么，什么奥贝之泪湖？什么交易？”
“自然是船票，船长大人，”希尔薇德轻轻向他眨了一下眼睛：“用这些土源晶来购买一个贝季小姐被送到安全之地的保证，这就是船票，这不是事先约定好的么？”
“可是……”
可是之前好像也没提到这些啊？
希尔薇德微微一笑：“这是为了保证这一切的真实性，我与地底的核桃先生在社区之上拟定了一份备忘录，他向我们承诺若这个交易包含虚假信息，就得向七海旅团赔付一笔天价的赔偿金。那份备忘录是按你们的法律签署生效的，当然走的也是你们那边的通道——”
“此外，我们当然还有在罗曼女士面前的公平契约——”
方鸻逐渐瞪大了眼睛。
电子合约？
对啊，要是把这件事当作一方选召者对另一方发布的委托的话，他们完全可以走社区流程，按电子合约的方式界定双方应负的责任。
社区是星门港负责，受《星门宣言》约束的，超竞技联盟可管不到个人与个人之间的交易。
这样一来，这是陷阱的可能性就大大降低了。
自己和原住民打交道习惯了，一时间差点忘了自己也是选召者，选召者与选召者之间打交道可不仅仅局限于艾塔黎亚的形式。
何况还有罗曼女士……
方鸻一时间有点无语，原来问题真这么简单。
但他忽然反应过来什么，赶忙把自己的舰务官小姐拉到一边，悄悄问：“你怎么和他们签订合约的，你不是没有社区ID么？社区可不认可选召者与原住民之间的合约，他们只认注册账号的，你不会被这些人骗了吧？”
方鸻生怕自己‘涉世未深’的舰务官小姐，被这些奸诈狡猾的选召者给骗了。
希尔薇德抿着嘴笑了笑：“我是船长大人的舰务官，自然用的是船长大人的账号和他们作交易的。”
“等下，”方鸻又懵逼了，“你用的我的账号，什么时候？我怎么不知道？”
希尔薇德眼睛都笑弯了，“不敢麻烦船长大人，我让塔塔小姐代劳的。”
“不是，塔塔小姐她也不能不经过我的同意……”
“可船长不是把社区上的事情都交给她打理了么？”
方鸻张大嘴巴，这才意识到问题的根源竟然出在这里。
他忽然脸色一变，赶忙沉入心灵世界之中，塔塔正在读书，把一只手放在睡得正香的妮妮头上。
看到他出现，她才抬起头来，安静地问道：“骑士先生有什么事么？”
当然有事了，而且事很大。
“塔塔小姐，”方鸻问，“你怎么把我的账号告诉希尔薇德了？”
塔塔侧着头听完，轻轻眨了一下眼睛，“希尔薇德小姐让我帮一个忙，是关于骑士先生的。”
“不是，那你也没问过我啊。”
“可骑士先生不是说过，希尔薇德小姐她可以完全信任么？”
方鸻张了一下嘴巴，“等等，我什么时候那么说过？”
“在骑士先生心中，是这么想的。”
方鸻：“……”
他揉了一下脑门，这才想起塔塔小姐是可以读心的。
“好吧，”他说，“虽然我和希尔薇德小姐彼此是可以完全信任的，但这不代表着我们之间彼此是没有隐私的，你明白吗？”
妖精小姐认真想了一下，“不明白。”
好吧，要和一个彼此分享心灵世界的龙魂小姐解释隐私这个东西，实在有些困难。
反正他在塔塔小姐这里，是没有隐私权可言的。
但他想了一下，还是说道：“总而言之，有一些事情塔塔小姐是不用告诉希尔薇德的。”
“比如说骑士先生上次和我说过的那些，不许我去看的那些记忆么？”
“……说起来骑士先生你之所以那时候老挨揍，其实也不是没有原因的。”
“快别说了，”方鸻快哭出来了，“你明白就好。”
塔塔立刻乖巧地闭上口，安静地一言不发。
方鸻有点无语地退出心灵世界，看着正笑眯眯地看着自己的希尔薇德。
他总有点心虚的感觉，那感觉大约是自己的手机和私人通讯录正被女友拿在手上的感觉。
“那、那奥贝之泪湖又是……？”
“那是战蜥人的栖息地，因为托拉戈托斯的事情，现在考林—伊休里安联盟与它们关系十分紧张，王室的通缉令在那里多半什么也不是，”希尔薇德笑着答道，“同理，与王室关系十分密切的弗洛尔之裔它们多半也不会待见，我想让他们帮忙去打探一下那边的情况，顺便看看七海旅人号能不能在那里附近找一个地方休整。”
“所以说，”方鸻干巴巴地问：“这也是那个……交易的……一部分？”
他看着希尔薇德点了点头，忍不住心里想：所以说自己的舰务官小姐究竟把这张船票卖了几份价钱？
而且她让七海旅人号走这条路线，应该早考虑到了奥贝之泪湖这边的事情，说起来考林—伊休里安为什么会和战蜥一族关系紧张，还不是他们干的好事。
他们在芬里斯拆穿了托拉戈托斯的阴谋，才把战蜥人一族牵扯了进来，合着到头来战蜥人还得以德报怨，帮他们一个大忙？
方鸻一时间心中只觉得荒诞无比，而且自己舰务官小姐身后那条狐狸尾巴显然又显现了出来，还悄悄摇晃了一下。
……
地底的核桃在一旁看着方鸻与希尔薇德走到一边去窃窃私语，一时间不由有些紧张与不安。
他们几个人一时头脑发热，怀揣着选召者的一腔热血，把人给救了出来。但离开奥伦泽之后，才发现除了一开始定下那个当时觉得十分高明的计划之外，好像并没有留第二条路可走。
而那个当时觉得十分高明的计划，现在看来似乎也不是那么靠谱。
以源晶石作为筹码，让方鸻一行人送他们到安全的地方去，虽然有合约作为约束，可关键问题是——对方真的会同意么？
他们原本认为应该会同意——
但现在地底的核桃不由有点踌蹴起来，他们怎么没多考虑一下万一对方不同意的可能性呢？
他们有什么补救的手段？
好像没有。
这也是新手们常常会犯的错误之一，把计划想得太过理所当然，他忍不住用手抹了一把汗，。
一条手帕从一旁递了过来，地底的核桃不由回过头去，才发现身后的贝季小姐不知什么时候取下了头上绑着的帕子，一头亚麻色的长发披散在身后。
“谢谢你们，核桃先生。”
“呃，不客气……”地底的核桃忽然有点后悔自己进入这个世界时，随便取了这个ID。
贝季轻声开口道：“其实你没必要低声下气地求他们。”
地底的核桃微微一怔地看着她。
“其实要不是他们的话，我父亲也不会被人冤枉。”
“呃，不是，”地底的核桃差点没被呛到，“话也不能这么说，贝季小姐，西里安先生的事情……”
“我明白，他们不是主要的原因。不过假设他们愿意帮我们，其实也是看在那些源晶石的份上，对吗？”
地底的核桃愣了一下之后，不由点了点头。
“所以我们拿出我们需要付出的那一部分，而不必要再额外付出什么别的东西。”
“但他们或许会不同意。”
“那我就和你们一起离开这个地方，去奥贝之泪湖畔，蜥人一族控制着那个地方，他们不会让奥伦泽执政官的人进入的。”
“或许……”
地底的核桃摇了摇头，如果说做最坏的打算，这的确是个不是办法的办法。
但到了奥贝之泪湖之后呢，他们没有飞空船，不可能穿过奥贝湿地的。
不过少女表现出的沉着或多或少让他松了一口气。
虽然早知道西里安大叔的女儿有异于寻常少女的坚毅，不过自己的父亲锒铛入狱，她还能保持冷静的思考，还是让人感到有些意外的。
方鸻与希尔薇德讨论了一阵之后，才走了回来。
关于贵族小姐事实上掌握了他的社区账号的事情，他只好捏着鼻子认了。“反正通讯记录中也也也没有什么见不得人的事情，就就算是弥雅小姐的事情，希尔薇德也是知情的。”
何况他们之间也是清清白白的。
“地底的核桃先生，”希尔薇德这才笑着答道：“船长大人他同意护送你们到凯兰奥，那个地方在王国的边陲，对于你们来说应该是安全的地方。”
“而这段时间你们可以和我们一起行动，我们会在船上给你们安排房间，但为了两位的安全起见，个人通讯设备必须要暂时交由我们保管。”
她停了一下，才道：“欢迎光临七海旅人号。”
地底的核桃微微怔了一下，才反应过来自己没有听错。
他忍不住大喜过望，要是方鸻不同意的话，他们只好去奥贝之泪湖，可那里相对于十多级的他们来说并不安全。
至于上交通讯水晶，他当然明白这是应有之意，立马点头道：
“没有问题。”
……
拿到土源晶的第一时间，方鸻就直接进入了两耳不闻窗外事的闭关状态。
因为时间对现在的七海旅团来说过于紧迫，每一分每一秒钟都有其含义。
无论如何，提升实力才是当务之急。自从从雾峡以来，他其实早安排好计划，只是等这批土源晶实在等了太长时间。
而关于炼金阵‘星芒’如何运用，方鸻自然也早有想法。事实上自从开始制作γAE型魔导炉以来，他就一直在思考关于自己对于灵活构装的运用方式。
过去，他虽然手边从未缺乏过趁手的灵活构装，但从依督斯一战之后，方鸻也逐渐意识到一个问题：自己是否太过依赖于某一类核心灵活构装？
尤其是自从从银色维斯兰获得能天使之后，他几乎很少再使用其他类型的构装，只偶尔在攻坚战时用上奥尔芬的双子星这类重型构装。
他虽然还有一些类似于Ts-1潜伏者，尖啸女妖，镜像者，工程机这一类型的构装，后来又加入海妖与黄蜂两类构装，但这些构装辅助有余，并不能算是战斗中使用的核心构装。
认真说来，这些灵活构装他可能还没有火巨灵用得多，而火巨灵从使用方式来讲，其实都算不上是灵活构装，更像是一种灵巧炸弹。
对于战斗工匠来说，改变灵活构装的多样性配置是一条提升战斗力的捷径，这就好比说两个牧师加上八个重甲战士，发挥出的战斗力几乎是肯定大于十个重甲战士一样。
他过去是没有机会，主要是因为在较低等级时可供战斗工匠选择的余地并不多，而拥有能天使这样的高性能异体，对于同等级的其他构装体几乎是碾压一样的差距，除非他能拿到其他同水平的异体，否则还不如纯堆数量提升来得大。
但到了二十二级这个分水岭往后，灵活构装的种类开始百花齐放，就算是异体与普通型之间也很难再达到碾压性的差距，因此构装体之间的战术搭配，也开始变得重要起来。
过去在伊斯塔尼亚那个遍地都是魔导构装的地方，他实在很难找到适合自己战术的构装体图纸来学习，但现在已经离开了银沙沙漠，他就不得不认真考虑一下未来的路了。
方鸻首先问了自己一个问题：
自己究竟需要什么样的灵活构装？
选择什么样的灵活构装，当然不是靠天马行空的想象力决定的，否则他只需要把自己已知的最强的异体构装一一列出来就可以了，但那又有何意义？
那些图纸往往掌握在各大组织手中，而且还分散得林林总总，普通人能得到其中之一已是万难，还何况全部？
就算他真走了狗屎运把梦寐以求的阵容集齐，但只怕到了那时候自己的等级也早已过了使用这些构装体的时候。
因此脚踏实地一点的做法，是去衡量自身可能收集到这些构装体的难度，与在收集的过程当中自己能否掌握相关的知识与技巧。
最后，再从性价比之中取一个折中点。
在尽可能可以获得的情况下，去追求那些尽可能优秀的灵活构装。
构装体的设计当然是有优秀与普通之分的。
比如在同等级的水平下，能天使要是可以得满分的话，III型持剑人大约只能得四十分不到。
以这个理论为基础，工匠们在构装体的设计上列出了十级划分。
从F到SS级，以及两个额外等级。
在二十二级之下，由于构装体种类十分匮乏，所以一般也不套用这个等级划分。
不过一般来说，能天使可以看做A级构装，而持剑人III型这种量产货色最多只能算是E级。
而到了二十二级之上，这套分级系统就可以精准指定不同水平之间构装体的实力差异了。
方鸻估算了一下自己狩龙人，起码也有S级上游靠近SS级的水平，要是自我行动的状态下，套用了铳士的技能模板，它几乎肯定是SS级构装体，而且还是顶尖的那种。
因此狩龙人是完全可以替代能天使，作为他在这一个阶段的核心构装的。
而核心已经确立，接下来就是要围绕它进行构装军团的构建了。
是的，构装军团——除了至高者与掌控者之外，这是每一个战斗工匠的追求。
只是对于方鸻来说，这个概念可能来得早一些而已。
作为核心构装的狩龙人，是一种人形战斗状态下的可远可近的均衡型构装。
因此他要与之搭配的，自然必然不会是另一种均衡型构装，否则那岂不是定位重复了？
而就灵活构装来说，虽然看起来五花八门，但对于工匠们来说，其实类型并不多。
按形态来分，人型，兽型，特殊型与飞行型。
具体又分为双足、四足、多足、轮式、履带、浮空或飞行类型不同，但具体差异不大。
按攻击方式来分，魔法，近战或远程与不能攻击。
按职能来分，有侦查、辅助、战斗等等。
但真正核心意义上的主战类灵活构装分类，其实只有六类。
灵巧型，重装型，魔导型，均衡型，特殊型与主构装。
然后再加上进攻向或是防守向。
像能天使就是一种灵巧型的进攻向构装。
而狩龙人则是典型的均衡型进攻向。
奥尔芬双子星则是重装型防守向。
进攻向的职责是击破敌人，防守向的主要用途则是用来保护炼金术士本人。
至于发条妖精之属，事实上不属于主战类构装体。
战斗妖精的话，大约是偏向于灵巧型进攻向，但实力太弱了一些。
作为均衡型的狩龙人，其实是一类特殊的灵活构装，均衡型无论是进攻向还是防守向，其实都是攻守兼备的角色，也无愧于其均衡的称号。
只是进攻型的均衡构装以攻代守，防守向的以守代攻罢了。
因此他有狩龙人作为近卫与奥尔芬双子星这台铁憨憨构装作为双保险之后，其实接下来需要的构装已经非常明确了。
就是进攻向够强的灵巧型构装，最好是还具备一定魔导能力。
这就是他打算把星芒炼金阵，与手头这批土源晶使用的方向。
方鸻给了这个计划一个代号：
枪骑兵。
……
船上骤然间多了两个人，但对七海旅人号上的众人来说影响倒不是特别大。因为七海旅人号本来就是按十九个船员的标准设计的，后面的起居舱一共可以住得下十六个人，舰长与舰务官有单独的房间，医务室也可以住得下一个人。
事实上按一般风船上轮班休息的方式的话，七海旅人号最多可以容纳三十五名水手。只是七海旅人号有塔塔小姐，也用不上那么多人，这事实上还带来了另一个好处，人变少了，携带的生活物资相应也少了很多。
所以七海旅人号看起来虽然不大，但船员的生活条件在同规格大小的风船中是首屈一指的。
不过地底的核桃与贝季两人本来也没怎么上过风船，因此对此的感受并不是特别明显，只是偶尔还是会对七海旅团众人生活的宽裕表示出一点小小的惊讶。
他们或多或少听说过风船上一些事情，比如水手们居住在狭**仄的环境之中，睡在一张摇摇晃晃的吊床之上，甚至连水手长、二副、三副、枪炮官、补给官这些有地位的军官也是如此，只是私人空间相对更大一些而已。但七海旅人号上的情况差一点让他们以为这些都是谣言，这里的生活简直像是一间条件还不错的旅舍——按地球上的话来说，少说也是四星级以上的。
尤其是艾缇拉小姐还有一手出色的烹饪手艺，第一天就用一道伊斯塔尼亚鲥鱼汤把地底的核桃征服了，吃得赞不绝口。其他人是早就吃腻了，天天变着花样吃鱼吃得方鸻有点生无可恋的感觉，天蓝拍着桌子要求换菜，结果多吃了一记艾缇拉的暴栗，吓得在一旁本来也有同样想法的帕克当即噤若寒蝉了。
只有大猫人，不论精灵小姐做的是什么菜，他都可以吃得慢条斯理，仿佛在细细品味，一举一动充满了骑士的优雅，吃完之后还不忘评价一下这道菜的风味如何。
只听得其他人面色发苦。
不过巴金斯是老水手了，早已习惯了空海之上枯燥的生活，眼下这点儿小麻烦在他看来根本不算什么。在条件恶劣的时候，连续吃上一周船上的老鼠都算得上是珍馐了——说起来他好像还没在七海旅人号上见过老鼠，这倒是一件有些奇怪的事情。
此外箱子无论吃什么仿佛都能吃出牛嚼牡丹的意境来，用餐对他来说好像是一件不得不执行的任务，通常来说他更乐于把时间花在研究X送他的那双手套上。那双魔导手套竟然是一件传奇装备，叫做力场增幅器，每天三次可以强化使用者施放的力场系法术。
它的冷却时间长得惊人，长达二十四个小时，当然效果也足够惊人，众人在那一战中都见识过了。
在得知那手套的效能之后，艾小小才大呼小叫地跑去检查X送她的那件‘小礼物’，原来她早就把这件事忘在脑后了。结果她惊讶地发现，那也是一件传奇装备，一柄可以在近战中使用的手弩，能射出一张带电的大网。
联想到对方与箱子交战时展示出的战斗方式，方鸻盲猜X可能也是和箱子相近路线的‘魔剑士’，这两件装备甚至可能是对方在这个等级曾经用过的装备。
传奇魔导器固然罕见，但对于X那个等级的人来说，这两件东西也只是有些意思的玩具而已。它们可能值点小钱，但这点钱对于等级已经达到第一世界巅峰，去过第二世界的人来说也不算什么。
帕克对此羡慕得眼睛都绿了，一问之下才知道原来在那之前艾小小和箱子帮过X一个小忙。他忍不住痛心疾首自己当时怎么不在现场，全然忘了自己当时正在被通缉的事实。
在地底的核桃和贝季上船的第三天，便经历了一场战斗。
战斗是从当时值班的罗昊发现风元素探测仪的反应开始的。
但由于双方都藏身于空峡之下，元素探测仪在这里的探测范围被各式各样的回波大大削弱了，因此当两艘船从一面峭壁后面驶出发现彼此之时，双方几乎都没有太多准备的时间。
那艘发现他们的风船是属于一个叫做烈焰领域的公会的，地底的核桃表示见过那个公会，是奥伦泽隔壁一座城市里的一个中等规模的公会。
在那艘风船后面还有另一艘风船，也是属于当地一个公会的，两艘风船体量都和七海旅人号差不多大，但仗着二打一的优势，对方一开始便气势汹汹地冲了过来。
但已经经历了好几次空战的方鸻已经不像是一开始对上奥欣银火号与长堤号那么紧张与生疏了，虽然面对两艘气势汹汹向自己靠过来的风船，但他还是从容不迫地下令让七海旅人号也撞上去。
借助空峡地形的优势，对方甚至还没有反应过来，七海旅人号就已经进入了烈焰领域公会的风船的最小射界之内。方鸻打开下层空战甲板的闸门，让狩龙人在上下层甲板上列成两排，帝国十一式魔导铳对于高达两米多构装体来说是枪，但对于人来说几乎已经可以算得上是手炮了。
一百米的有效射程内，不说弹无虚发，但对于浮空舰这样的大目标，要想射偏还真不容易。
一轮齐射，六十多发子弹，只要打中，在木质的船板上就是碗口大小的洞。七海旅人号拉着淡淡的白色烟幕与烈焰领域公会的船交错而过，直接便把对方在甲板上集合的所有人打得哑了火。
本来对方的人此刻已经聚集在甲板上准备接舷，但没想到这一轮齐射来得如此猛烈，暴风骤雨一样的攻势差点让甲板上的人齐齐倒下去一片。
方鸻自己看了战斗记录，发现在第一轮齐射中竟然直接干掉了近十个人，这固然有他对狩龙人掌控更熟悉了的原因，当然关键还是面前这些人的战斗素养远比不上奥欣银火号上那些人。
更可气的是，七海旅人号还悬停在了对方船的另一侧，把烈焰领域公会的船当作掩体。另一艘船上的人手忙脚乱开了一通炮，但非但没击中七海旅人号不说，还差一点打断了烈焰领域公会的船的桅杆。
一发炮弹落在那船的甲板上，炸得木屑纷飞，至少方鸻看到的就有好几个人飞上了天。虽然船上可以复活，但这样的结果显然不是对方可以接受的。
大约受到了同盟的抗议，另一艘船很快也停了火，有些茫然地悬在天上，一时间不知该干什么好。
但他们不知道该干什么，不代表方鸻也不知道，一链地的距离靠过来也要好几分钟，在这个距离上火炮发挥不了作用，但狩龙人的帝国十一式魔导铳却可以把对方打成筛子。
魔导铳对船的杀伤不大，但对甲板上的人来说简直是一场灾难，两轮齐射过后，对方甲板上几乎就已是寸草不生。打得船上堆积的木箱四分五裂，索具与盾牌散落一地，木桶也随处乱滚。
对方一开始还试图用船舷两侧的弩机还击，但没多久连那些弩机带人一起都被打回了零件状态。
而且弩矛飞过来，狩龙人抽刀一斩，一切只当无事发生过。
眼见着火力互射阶段局面一面倒，对方有些人已经偷偷溜回了船舱之下。奇葩的是，对方的指挥官非但不阻止，还好像发现了新大陆一样，竟然下令让所有人都缩了回去，只把方鸻看得目瞪口呆。
对方这意思是放弃了甲板了？
那他们还靠过来干什么？
不过对手犯的天大失误，他还不至于好心到给对方反应过来的机会，直接下令让塔塔小姐主动靠过去，撞上对方一侧船舷。
然后七海旅人号上的众人直接冲上对方的甲板，狩龙人也排成一条战列线推了过去，这时候把守在各处船舱入口的烈焰领域公会的人才意识到不对，但省悟过来已经晚了点。
他们试图冲出来重新夺回甲板的控制权，但方鸻怎么可能给他们这个机会，何况七海旅团的个人作战实力本来就比这些人更高。
结果对方非但没有杀出来，还被方鸻凭借着火力优势杀了进去，罗昊与大猫人直接掀开甲板上的气窗，突入船舱中段，没费多少工夫便攻占了对方的复活点。
然后按老规矩，拆了复活点之后勒令对方投降。
这时候天上那船好像才反应过来，正准备飞过来接应。但烈焰领域公会的船上这时已经升起白旗，他们失去了复活点之后，船上剩下的人只会越打越少，而回想起来，在之前的战斗中竟然没能让对方减员任何一人。
这还怎么打下去？
这边白旗高高飘扬，天上的船不由大吃一惊，在半空中转了两圈，失去了继续战斗下去的勇气，很没有义气地调转船头，远远逃向了空峡之中。
烈焰领域公会的人看到这一幕忍不住破口大骂，但骂了半天也无济于事，仔细想来这场战斗打成这个样子他们自己也有一半的锅。
要是一开始真正发挥出二打一的优势的话，可能未必会打成这个样子。只可惜这个世界上没有如果，何况他们真摆出二打一的阵仗，方鸻也未必会傻乎乎冲上去和他们打。
这场战斗来得突然，也结束得很快。
虽然是对手，但方鸻没太为难这些人，只拆了对方的尾翼，取走了一部分战利品，然后把对方的所有船帆收缴起来一把火烧了，留他们在原地等待救援。
回到七海旅人号上之后一清点，他才发现这场战斗他们几乎没什么损失，反而还赚了不少。加上奥欣银火号那一次的话，净收入恐怕有几十万里塞尔。
只可惜七海旅人号的底舱太小了一些，除了必要的补给之外，只能从对方船上带走有限的贵重的货物，不然收入只怕会更高一些。
整理出一份战利品的清单之后，方鸻自己都忍不住有点惊讶，心想自己要不干脆就在空海之上当海盗算了？
难怪Loofah过得这么滋润？
当然他也明白这只是想想而已，这连续几场战斗只是一个特例而已，算是幸存者偏差。只要在这些战斗之中有一场稍有不胜，或者为弗洛尔之裔的人包围，他们损失的可就远远不是抢劫几次对方的船这么简单。
他们要抢多少次才能赚得回一艘七海旅人号？单单是船上的妖精之心就具有不可替代性。
不过这连续的三场战斗，算是在社区之上掀起了一点波澜。
不到一周之内，在重重包围之下，三场战斗，击伤两艘船，击沉一艘，打跑一艘，自己还全身而退，让弗洛尔之裔与超竞技联盟的人迄今为止还没有抓住他们的踪迹。
这样的战绩，至少是比一个月之前（中国北方精英联盟）在幻光海一场次级对抗中的又一次失利要亮眼得多的。尤其是在‘北E’还是彩虹同盟的一个下属组织的情况下。
人们简直看到了一颗冉冉升起的，‘海盗界’的新星。
而这还是方鸻放水了，击伤的两艘船其实应该来说是占领，只是他手下留情了而已。
因为他知道有些参与追捕的公会其实并不是属于弗洛尔之裔一方的，要是他真贸然下死手，把奥欣银火号与烈焰领域公会那艘船也凿沉的话，很可能把这些本地化的公会也推到七海旅人号死敌的立场上去。
并且容易在社区之上留下给人攻击自己的话柄。
当然他自己肯定没有想这么多，这些都是弥雅给他的建议，那位银发狼耳的少女在听说他们上了灰色名单的第一时间，便联系上了他。
她还用前辈一样的口气告诉他，“艾德哟，我早就在灰色名单上了。”
方鸻：“……”
他完全不知道这有什么好值得一提的？
不过他手下留情的做法的确在社区上赢得了不少支持者，至少那些被他攻击过的公会都保持了沉默。
人们甚至讨论起他与Loofah之间的对比，Loofah在叛出蔷薇十字军的那一战中，直接一口气击沉了七艘追捕她的战舰，击伤了二十多艘。
当然众所周知，她击沉的所有船都是来自于弗洛尔之裔的，而击伤的那些几乎都是她的老东家蔷薇十字军与银色维斯兰的。
当然方鸻眼下的战绩还远比不上那位Loofah小姐，而且洛法的团队击沉的可是货真价实的四等以上的战舰，甚至还有一条弗洛尔之裔的主力舰。
而七海旅团击沉击伤的，都是一些六等七等的杂船罢了。
不过这不妨碍人们拿两者对比，毕竟方鸻自己的船也很小，而且他们的对手普遍比他们等级很高，以少打多，以弱击强，这就很具有话题性了。
但这也触动了很多弗洛尔之裔精神股东，还有黑粉们脆弱的玻璃心，一时间支持者与反对者在社区之上疯狂对线，在这场风波之中于是方鸻与自己的七海旅团一起也顺理成章地大大出了一波名。
毕竟浑浊之域大溃败，鲸岛事件，幻光海冲突，第三赛区的几大公会联盟在连续三年的表现中只能说用输人又输阵来形容，在这样的情况下，在这场追与逃之中这点小小的表现简直让关注第三赛区超竞技的人眼前都亮瞎了。
甚至由于讨论太过激烈，以至于很少有人注意到这么一些问题：
‘道理我都懂，为什么别人才二十多级就有自己的船了？’
‘是他们开外挂了，还是我们太弱了啊？’
……
那场突如其来的战斗不仅仅在社区上掀起了波澜，也让地底的核桃彻底惊了。
本来两艘搜捕他们的风船一前一后出现时，他还有些紧张，他知道这支团队可能还有些实力——毕竟一般人也不可能会在这个等级拥有浮空舰。
何况，他也见过方鸻在艾尔芬多尖塔之上战斗的视频。
但以一敌二，这空海之上的战斗中，个人的实力能发挥的余地真的很小很小。
然而他很快就意识到自己大错而特错了——
虽然是对方犯了一个不小的失误，才让战斗进行得这么顺利。
但方鸻用十台狩龙人对另一条船上进行火力压制的场面，还是惊得他下巴直接掉了一地。
地底的核桃不是没见过以少打多。但一个人在正面火力上直接压制一船人这样的事情，是真的有点匪夷所思，甚至说，太过霸气了……
是的，太霸气了。
他可不知道什么是妖精之心，什么是妖精型龙骑士，更不知道七海旅人号非凡的来历。只看到方鸻一个人往甲板上一站，上下层甲板十台士兵一样的构装体一字排开，烈焰领域公会的人从头到尾连头也抬不起来。
他小心翼翼地拍了视频，但又不敢发出去，生怕船上的人找他的麻烦。眼下方鸻在他心中，已经从一个有些名气的新星级‘选手’，直接升格成未来的一线大佬了。
甚至可能是，KUN与叶华那样的存在——
以至于这些天地底的核桃在船上，看到七海旅团的人说话的声音都不由自主小了许多，让人还以为他不太习惯空海之上的环境，醉以太了。
不过即便是那场战斗过后，和他一起上船的贝季也还是和原来一样。
这个少女虽然不说有意与船上的人保持距离，但始终喜欢一个人呆着，艾缇拉将她分到与天蓝、姬塔一个房间。根据天蓝的说法，对方偶尔会拿出地图来看着发呆。
方鸻有时候也会看到对方在观察自己制作构装体，但他抬起头之前，对方就会走开。
确切的说，对方好像是在他看怎么使用土源晶，这些天除了那场战斗之外，他始终把精力投入到‘枪骑兵计划’之上。而目前对于如何改造这一型构装体，他心中已经有了一个大致的眉目。
……
妙书屋
一场豪雨不期而至，雨水上上下下连成一道白幕，远处的雨林上方犹如笼罩着一层朦朦胧胧的水雾。
水在甲板上川流不息，随着船的横摇，形成层层叠叠的水纹。水漫过台阶，但在气窗、舱门处犹如被一道无形的力量所阻挡，那是背后的防水法阵起了作用。
这样的阵雨在诺格尼丝很常见，虽然已经是雨季的末尾，但基本上每天都能见到一两次。
方鸻在船上炼金术工坊中看着外面瓢泼的雨幕，一边轻轻将手中的魔力溶液摇匀，使之呈现出一种暗紫色的色泽来。
他立在自己的工作台前，将紫色的溶液试管放回了架子上，然后拿起羽毛笔在纸上写下一个数字，剪下来贴上。这是九号溶液，制备土源晶一共需要十七种溶液，而这只是其中之一而已。
土源晶并不是拿来就可以直接使用的，其最终的目的是为了将其制成承载‘众星—炼金阵’的基座，将之置入魔力悬液之中析出杂质不过只是第一步——谓之提纯。
闭循环装置的一大弊端就是体积太大，而根本原因则是其中构成承载炼金阵基座的材料——多是廉价的铜与魔化银构成的——运作效率太低。
对于单一的闭循环装置来说，这其实本身不是缺陷，反而是一个优点。用低廉的材料来控制成本无可厚非，成本一环本来也是炼金术士在设计一件魔导器时所需要考虑的重要因素。
但放在可以叠加的‘众星’装置上，臃肿与笨重就成为了一个显著的、必须要首先考虑的结症。由于对于‘众星—炼金阵’的掌握程度还很低，方鸻难以从炼金公式本身上想办法，于是更替炼金阵基座的材料就成了一个简单而直接的方式。
简而言之，就是用花钱的方式来解决问题。
源晶石基座由于其自身优异的元素亲和力与以太传导性，普遍只有铜或者魔化银基座不到百分之一的厚度，而且这还是限于工艺的缘故，据说帝国工坊的某些炼金术实验室之中，工匠大师们甚至可以把源晶石基座制作到铜质基座千分之一的厚度。
再往上，就只有秘银与龙魂水晶还可以进一步提升传导效率。但秘银已经是天价，龙魂水晶更是方鸻想都不敢想的事情。
事实上所有的源晶石都可以用来制作炼金阵基座，土源晶甚至不是其中最好的一类，风源晶与水源晶的表现就要好得多，更甚一筹的是更为稀有的异属性雷源晶——一种风系水晶的变种。
不过土源晶胜在便宜，相对于其他源晶石来说，而且土源晶自带土元素的厚重坚固属性，也更方便加工，更适合方鸻这样半新不新的入门级水晶工匠。
总之归根结底，就是又穷又菜。
当然方鸻是万万不会承认的，七海旅团是有些积蓄了，但钱是要省着花的，勤俭节约是美德。至于菜什么的，那还不是等级低么。
有了土源晶，改良版本的‘众星装置’也就提上了日程，方鸻打算把这一套装置用在枪骑兵计划上，他设想之中的枪骑兵虽然与狩龙人不是一类构装，但并不是说两者要分开使用的，而是要在一场战斗之中互相配合作战。
然而他和狩龙人还在磨合期，这种性能十分突出的灵活构装对于计算力的需求也是同样惊人，控制四台狩龙人几乎就是他的极限。至于塔塔小姐在妖精之心的加持之下，虽然计算力还有大量结余，但这部分结余方鸻心中有另有一个计划，并不打算用在龙骑兵计划之上。
所以对于龙骑兵计划来说，如何尽量少地占用计算力，就成为了一个设计之中必须要有的硬指标。
方鸻想到的办法自然就是利用‘众星装置’——
若‘众星装置’让龙骑兵产生一定程度的自我行动能力，从而大大减轻他与塔塔小姐的计算压力，甚至如果能实现一定程度上的自主战斗，那就接近于完美了。
只是说来简单，实现起来却并不容易。
首先近战肯定要排除了，近战型灵活构装的内部运动结构太过复杂，需要太多操纵指令才能实现。而且在近身战斗之中的因变量太多，要把这一切都考虑进去的话，控制律不知道有多复杂，就算是有土源晶基座，‘众星装置’的体积也难以控制。
而远程当中，方鸻首先考虑的是实弹，因为实弹耗能低，虽然有装弹与携带量一系列问题，但装弹这种固定动作写入‘众星装置’之中并不复杂，携弹量对于中型以上的构装来说往往也不算是什么大问题。
但最终他还是排除了这个方案，主要是因为实弹的瞄准、后坐力的应对还有在空中维持平衡等一系列问题难以解决，仅仅是类似于狩龙人一样两条持枪的手臂如何运作，就让方鸻头大如斗。
是的，由于狩龙人并不具备飞行能力，因此方鸻喜欢自己在空海之中作战，至少要有一型可以飞起来的灵活构装，游而击之——游骑兵的名字也是由此而来。
当然他不是没考虑过不要手臂的形式，直接把魔导铳装在构装体双臂之上，用弹链或者弹鼓供弹的方式来解决，但后坐力和平衡问题还是一样困难重重。
最后方鸻还是选择了魔导构装的形式。
但不是完全的魔导构装，完全的魔导构装要考虑供能、超载、法术的组合与内部的散热平衡一系列问题，对于计算力的需求比普通构装有过之而无不及。
他最后选择类似于‘歼灭者’的飞行方式——即用盖伊水晶提供升力，再用其他手段实现前后左右上下的飞行能力。
当然肯定不能直接使用歼灭者的设计，因为歼灭者那个微型盖伊发生器也太小了点，根本承载不起他想象之中游骑兵那个大小的灵活构装的重量。
最后在检索了一番那些自己可能比较容易到手的设计图纸之后，方鸻有点惊喜地发现正有一类构装设计完全满足自己的需求。
那个东西叫做‘搬运工’。
名字虽然寒碜了点，因为它实际上是一类使用在大型港口之中的、非战斗型的灵活构装，主要用途就是用来运送货物，是属于特殊构装的一类。
这种灵活构装也是使用盖伊发生器作为推力，但所使用的盖伊发生器比歼灭者足足大了两个型号，可以承载起接近半吨的重量，完全符合他的需求。
更关键的是，这种盖伊发生器有现成的图纸，而且专利是四十多年以前的，早就过了期。他甚至都不用去有工匠协会的城市之中购买，只要直接从社区上下载就可以了。
他打算直接用搬运者的承载底盘，然后再改进一下其推进方式。毕竟搬运者是靠两个旋桨来推进，这种方式放在港口里搬运货物是搓搓有余了，但用在战斗中和个也靶子差不多。
上半身可以用盾卫者的上半身，虽然笨重低效，但至少防御高。他也不指望这东西近身战斗，而以十五级构装体的材料需求，提供接近二十级构装体的防御，能把制作成本压下一大截来。
而且盾卫者内部空间也足够大，容纳得下魔导构装所需要的大型的核心水晶，与其中大量的水晶阵列。而这些阵列，除了充能散热的那一部分之外，其他几乎全都是属于这台构装体的唯一武装的——
那就是一支银色的长矛。
它可以通过枪尖发射一束阳炎射线，阳炎射线在艾塔黎亚是火系六环法术，没有强化的状态下造成125-167点火焰伤害，大致也相当于二十五级构装体正常的水平。
水晶阵列充能之后可以发射两发，但再充能与散热都十分缓慢，基本上一分钟之内只能射击两轮的样子，也就是四发。
不过由于这东西在射击时的光效十分炫酷，因此方鸻给它取了一个响亮的名字——
速子光矛。
枪骑兵的上半部分加上这支矛总重二百五十公斤，加上下半身底盘的自重，盖伊发生器的承载起来也绰绰有余，因此方鸻干脆再给它加了一面大盾，再加了一个护盾发生器，好把魔导构装大核心水晶的魔力容量利用起来。
不过即便如此，但单单加上这两样东西也还是不够，因为一般来说魔导构装都拥有不止一种魔法攻击手段，方能匹配其大容量的水晶。
可游骑兵自有其‘国情’在此，由于要尽量简化‘众星装置’的控制负担，所以它又不太适合有多种攻击手段。
由于需求和限制自相矛盾，因此这东西一时间暂时无解，方鸻也只好先放着不管——魔力容量浪费就浪费吧，反正这样一来游骑兵也能飞得更久一些，而不需要每时每刻都要回到七海旅人号上面补充魔力，至少是不会被挂上机场保卫者这个名头了。
最后就是‘众星装置’的控制律的问题了。
由于不能时时刻刻控制这东西，因此方鸻首先要让它实现在空中按一定路线自动巡航的问题——这倒是简单。
游骑兵选用了气幕式推进方式——简而言之，有点类似于章鱼乌贼之流在水底下进行方式的原理，就是在构装体的背部与双腿上装上几个风元素喷口就可以了。
这东西平时可以消耗魔力吸收风元素，然后用气流的方式发射出去，其实就是女仆小姐臂铠之上装的那个东西。而方鸻自己也在火箭飞拳上不知道用了多久这个装置，对于其的运用早就驾轻就熟了，可以说有丰富的使用与维护经验。
当然装在游骑兵背后的那个装置肯定要大型化不少，不过原理是一致的，无非是消耗魔力多少而已，而魔力对于此刻的游骑兵来说根本不是问题。
所以要让游骑兵实现自动巡航，只需设计好它大致的航路，然后用改变气流喷口方向的方式就可以实现。虽然具体要涉及到内部一系列指令，但对于土源晶基座的‘众星装置’来说，记录这点指令根本不算什么。
方鸻为游骑兵设计了三条自动巡航路线——以目标为中心，三百六十度环绕飞行，分为一百米距离与两百五十米距离两个版本，分别对应阳炎射线的最大距离与有效距离。
最后一条巡航路线是Z字形航路的规避路线，以及以上三种自动巡航路线的多个变向的版本。而这些所有的命令，都只用了一个拳头大小的‘众星装置’就完成了。
要是放在过去的闭循环装置上，估计此时的闭循环装置的总重就等于游骑兵自身了。
然后是起飞，降落与充能，以及瞄准与小范围内规避飞行等等一系列繁复指令的自动化指令，这些指令单个并不复杂，但加在一起就多了，方鸻几乎用了上千层的法阵才记录完成。
但土源晶基座对于众星装置的改良显示出了威力，所有的指令合在一起，最后所使用的闭循环装置的大小，也没有超过一个足球的体积。
控制律写好之后，方鸻再将记录它的闭循环装置放在游骑兵头颅的位置，与视觉水晶连在一起，再加上保护装甲与散热阵列，从外观上看——刚好像是一个带着羽状饰物的骑士的头盔。
从正面看那狭长的水晶瞳孔两侧的装甲还有一定倾角，看起来像是斜面装甲一样。而胸甲的部分也遵循了相同的原理，从正面上去就是一个三角形的顶边，它整个漆成了银色，右手持矛，左手持盾，威风凛凛。
下半部分虽然是搬运工的底盘，但也进行了一定的战场化的改造，一方面是加了挡板和裙叶，用以保护盖伊发生器；另一方面不同于港用机械的搬运工，游骑兵虽然是空战构装，但毕竟也有落地的需要，因此加装了两足步行装置。
不过毕竟不是主陆战的构装，因此那两足步行装置十分简单，就是一对三角形支架而已，后面从上往下加装了一排风元素喷口。
总体而言，游骑兵站立时，看起来就像是一名手持大盾与长枪的银色骑士；而其飞行时重心会稍稍前倾，从而使之看起来更有流线感，仿佛骑士正在突击之中的样子。
不过那大盾基本上就是一面摆设，众星装置并不能做到真正具有自我意识，操纵者仍旧需要对游骑兵下达命令，让它从一种‘状态’切换进入另一种‘状态’。
比如巡航，比如返回，比如机动规避，甚至是开火与打开护盾它都完全无法自主。只是在这个过程当中，操纵者的命令被大幅简化了，不再需要消耗计算力去精细操作了而已。
因为无法对战场上的变化做出自主反馈能力，因此方鸻想了半天也没想出来那大盾应该怎么运作，最后想了一下还是挂在它身上，当作个聊胜无于的防护手段。
万一正好挡住了从正面袭来的攻击呢？
就相当于是一块外挂装甲了，区别在于随时可以丢掉。
而且就算加装了所有的部件之后，游骑士的自重也只有三百多公斤，距离半吨也还有一段相当的距离。
这台构装事实上远说不上精良。
实际方鸻设计与制作它也没用太多工夫——大部分图纸都是现成的，他对其进行的改造也只能说得上是粗劣——基本等于把盾卫者与搬运工生硬地结合在一起，再加上一支速子长矛而已。
那长矛中为了实现阳炎射线而堆叠的法阵大约算得上是唯一方鸻自己的设计，但甚至上都说不上是什么独有的创新，因为魔导器本身就是为了实现各种魔法效果而存在的。
至于内部的供能与散热阵列都可以照抄，核心水晶也是现成的图纸，制作一台普普通通的，用盖伊发生器飞行的、会使用阳炎射线的攻击的魔导构装，并不需要什么特殊的水晶构型。
不过这也符合方鸻对‘游骑兵’的预期。
它本身就是配合狩龙人作战的构装体，而狩龙人才是他眼下唯一的核心构装，如果说把狩龙人视作他在战场上的亲卫队的话，游骑兵的定义刚好符合它的名字。
它们就是战场上游而击之的轻骑兵而已。
依靠低计算力消耗，依靠集群和数量取胜。
但这并不代表着游骑兵便宜——
事实上方鸻困扰的问题就是这个，游骑兵其他部分他都尽量用上了粗劣的制造手段，能省则省。比如那个搬运工的底盘，那个十五级构装体盾卫者的上半身，对于现在的他们来说都便宜得不能再便宜。
可问题是，游骑兵的核心其实是控制它们‘自我行动’的闭循环装置——或者说众星装置，这东西必须要建立在源晶石基座上才能成立。纵使是最廉价的土源晶，那价格也是不菲。
何况土源晶还要处理之后才能使用，无论是提纯之中使用的多达十七种魔力溶液，还有切片与蚀刻过程当中的废品率问题，会进一步推高成本。
比如说他现在掌握的技能与知识，没办法使用一种更高效的二十一号溶液，这就意味着他需要用四号、七号与手上这种九号溶液来曲线达到相同的效果。
多出来的溶液费用，也是天价。
虽然方鸻早知道炼金术就是烧钱，但到了二十二级之后，他对于这一认知不由更加深入了一层。
所以说知识就是力量，技能等级就是金钱啊。
他听着外面瓢泼的雨声，看着放在架子上的紫色溶液正有点无可奈何，自恃应该没办法进一步降低成本。
不过正是这个时候，他忽然听到一声轻响从后面传来，回头看去，却意外地发现并不是希尔薇德，而是一个他没有想到的闯入者。
那个叫做贝季的少女，不小心碰到了他放在柜子边的一件水晶样品，水晶正骨碌碌滚到墙边的另一角。后者抬起头来，屏住呼吸看着他，正显得有点不安。
……
“贝季小姐，你怎么会在这儿？”
方鸻略有些意外地问了一句，同时后退一步，手下意识按在了工作台的抽屉上——那里面装着一支手銃。虽然他不觉得一个平民少女会对自己有什么威胁，但总之还是小心无大错。
贝季眼神微微显得有点犹豫，像是不安中又带着什么目的，她的目光在方鸻身后的工作台上寻找着什么，最后直勾勾落在浸泡在反应釜中的土源晶上：
“……我知道有个地方有很多这样的水晶。”
“什么？”
方鸻忍不住问道。
但贝季说完这句话之后，便一言也不发了，只闭着嘴巴看着他，棕色的眸子里显出一股子坚定来。
方鸻忍不住有点一头雾水，他还从没见过这样的情况，不过手至少从抽屉边松开了，因为意识到对方并不是探子也不是什么间谍。但他想这位小姐你也未免胆子太大了一点吧，一个人偷偷跑到别人的炼金术工坊里面来，被发现了还仿若无事地说这样不着边际的话？要换个脾气不好的，恐怕已经叫人进来抓人了。
他忽然想起这些天早发现这个少女在暗中观察自己如何使用这些土源晶，再联系到对方之前那句没头没尾的话，忽然之间意识到了对方要表达的意思。
“贝季小姐，你是说，你知道艺术之争公会是从哪里得到这些土源晶的？”
但少女用棕色的眸子静静看着他，抿着嘴巴，一言也不发。方鸻有点不太明白对方这奇怪的性格是从何而来的，只差点以为自己遇上了一个女版的箱子，他不太擅长猜哑谜，但怔了一下之后还是反应过来：
“贝季小姐，你的意思是，你告诉我们那个地方在哪里，换我们去救你父亲出来？”
但他摇了摇头，“恐怕不行，贝季小姐，土源晶对我来说固然重要，但还不值得冒这个风险返回奥伦泽。关于你父亲的事情我们也很遗憾，不过也只能说无能为力。”
贝季听了他的话，沉默了好一阵子。正当方鸻以为她已经不会再开口了，打算找个理由送对方出去的时候，这个沉默寡言的少女却忽然说话了：
“我不想去凯兰奥。”
“你说什么？”
贝季抿了一下嘴，声音不高但肯定地重复了一遍：
“我不想去凯兰奥，我想去戈蓝德。”
……
“问清楚了，”希尔薇德含着笑将一杯热气腾腾的红茶放在他面前，“她有一个兄长，是个炼金术士，离开奥伦泽前往戈蓝德任职已经好几年了，但一直和他们保持着书信联系。我想骤逢大难的情况下，第一反应想到找自己的哥哥帮忙，也算是人之常情。”
方鸻捧起茶杯。
巴金斯、大猫人还有艾缇拉小姐都聚集到了船长室里，罗昊正反手从外面关上门也走了进来，由于不打算把这件事公开出去，因此方鸻并没有惊动太多人。
“她是怎么进入炼金实验室的？”
巴金斯问。
“走的船员舱走道向通讯室的紧急出口，那个地方的梯子下面堆满了杂物，天知道她是怎么爬进去的？”罗昊一边走过来一边说，一边忍不住摇了摇头。
狮人圣骑士爪子里拿着一把锉刀在修指甲，听到这里忍不住笑了起来：“真是个有意思的小姑娘。”
“瑞德先生亏你还笑得出来。”
“小事一桩而已，放轻松点，罗昊。”
“这我可轻松不起来，我看这相当可疑。”罗昊大摇其头，“就算她真想要去戈蓝德，也有的是更好的机会可以提出来，难道几百公斤土源晶还不够去北边儿的船票，十个来回都绰绰有余。”
“退一万步说，她难道不知道炼金术工坊这种地方是禁止外人出入的，那之后的说辞完全可以看做欲盖弥彰。”
方鸻听得一愣一愣的，他怀疑地看着这个阴谋论患者，话说这家伙平时就表现得不太正常，和他们熟悉之后经常宣扬星门港背后是个天大的阴谋。
当然，自从加入星门港卫队之后，对方倒是没把层层叠叠的尸体那个话题拿出来说了。
他过去是BBK的铁杆粉丝，现在则完全改换了阵营，把圣约山阴谋论当作是故事与天蓝、艾小小讲了一遍又一遍。
当然，这件事他倒没有说错什么。
“没那么夸张吧，”方鸻摇摇头，“她知道炼金术实验室里有人。”
“那就是对船长你图谋不轨。”
“说人话。”
“艾德，小心无大错。”
“好吧，那你说怎么办？”
“依我看，就应该让他们立刻下船。”
方鸻翻了个白眼，“你疯了？我已经把人家的‘船票’给做成构装体了！”
“那就按照约定送他们到凯兰奥，到凯兰奥下船。”
方鸻用有点无语的眼神看着这胖子，觉得这家伙完全是没事找事。
他回头看了看希尔薇德与艾缇拉小姐，问道：“你们认为呢？”
“船长对那个地方感兴趣？”希尔薇德敏锐地察觉到他的意图。
“她有说那是什么地方吗？”
希尔薇德摇了摇头，“贝季小姐的口风很紧呢。”
岂止是紧，根本就是一言不发，方鸻见过最吝啬的铁公鸡，也比不上这位不见兔子不撒鹰的小姐。
不过他心中对于那个地方还真有点兴趣，当然前提是真的。但感觉上应该**不离十，他其实之前就一直好奇艺术之争公会手上这批土源晶品质如此之高是从何而来，一般水晶伴生矿中的源晶石纯净程度很难达到这个层次，除非另有来历。
因此方鸻隐约感到，对方可能并不是在说谎。
不过这件事目前还是两说，罗昊说得虽然夸张，但也有一定道理，他决定看看再说，等到了凯兰奥再讨论这件事不迟。
方鸻又看向艾缇拉小姐，所有人当中，他还是最信任这位姐姐一样的人物。
“艾缇拉小姐认为呢？”
精灵小姐想也不想就答道：“艾德说了算就可以了。”
于是又把皮球踢了回来。
当然方鸻明白，精灵小姐绝不是推卸责任，她心中可能真就是这么想的。
不过这句话本身包含了许多的意思，因方鸻知道艾缇拉小姐要是感到不对的话一定会提出来的。
她没反对，其实就已经等于默认了。
投票表决三比一，于是罗昊的提议被毫无悬念地秒杀了。
只有大猫人仍笑呵呵地，“我还没有表决呢，艾德。”
“你表决也是三比二，瑞德先生。”
“哎，艾德啊，虽然结果是不会改变，但表达意见的过程也很重要不是吗？”
“好吧，”方鸻有点意外，“瑞德先生你支持罗昊的看法吗？”
“不，我支持艾缇拉小姐的看法。”
方鸻：“……”
那你说个屁啊！
……
最后同样在船上的地底的核桃也前来向他们解释：“抱歉，艾德团长，贝季她出生在奥伦泽，长这么大都没大都没离开过那里几次，平日里所认识的人，所经历的事情也只有我们这些人而已……所以她可能真不知道空海之上的事情，也不知晓船上应有的规矩，如果有什么冒犯，多半也是因为我们没有说清楚的缘故。如果要责罚的话，请责罚在下好了。”
但方鸻并没有打算要关任何人的禁闭，只摇了摇头表示这件事也不算什么。
不过正如大猫人所言，他也觉得那个古怪的少女蛮有意思的。她大概不清楚自己付的船票不要说去戈蓝德，就是去遥远的罗塔奥也绰绰有余了。
七海旅人号沿着旧世之梯一路北上，经过埃尔德隆圣山之后就会进入北考林，虽然不一定要前往危险重重的戈蓝德，但只要在那附近放他们下船就可以，围绕于王都左近的畿辇之地都相当安全，可以说是考林—伊休里安的第一新手区，由地底的核桃他们护送应该可以安全抵达戈蓝德。
但前提是要越过皮里耶德山，进入旧世之梯的第二高峰，等他们前往奥贝之泪湖后弗洛尔之裔的人应该就清楚他们接下来的动向了。对方肯定会在凯兰奥隘口附近布下重围，要是七海旅人号无法突破的话，只能走圣休安角那条海盗航路，那就与北考林离得远了。
所以方鸻暂时也不考虑这件事情，等一切尘埃落定再说。
接下来的航程相安无事，再没发生过这样类似的事件。七海旅人号穿出大裂谷之后，直奔着上游不远的奥贝之泪湖地区而去。一路上风平浪静，大约是因为不久之前那场战斗发挥了作用，让追捕者在后面徘徊不前。
他们唯一遇上的一场战斗是骤雨之后随之而来的一群狂暴的风元素，这场战斗反而是最近一段时间以来他们赢得最艰难的一场战斗，唐馨与艾小小在战斗之中双双升级，来到了十三级。风元素在战斗之后给他们留下了一批风元素结晶，丰富了船上的储备。
接下来便进入了战蜥人的地盘，地底的核桃剩下的同伴正在那附近等着他们，他们带来了剩下的土源晶，与关于奥贝之泪湖的消息。
自从芬里斯事件之后，在诺格尼丝地区蜥人一族就成了不受欢迎的种族，各处受人排挤的战蜥人大多不得不离开人类世界，它们中的大部分都回到了奥贝之泪湖。
而随着考林—伊休里安联盟与蜥人一族的关系日益紧张，战蜥人们也关闭了进出奥贝之泪湖地区的各处通道，并封锁了空域。
虽然在缴纳一大笔过路费的情况下，它们仍允许商船与选召者的探险船进入，但一切隶属于考林—伊休里安方面的军舰，与超竞技联盟下辖各大公会的风船，都被禁止进入这一地区。
这一契机反而给了七海旅团一线生机，在雨季结束之前大约一周，七海旅人号泊入了奥贝之泪湖地区，并进入了一个名叫帕契瓦的蜥人城镇。
战蜥人在奥贝之泪湖畔有三座城镇，其中帕契瓦是最大的一座，虽然蜥人一族只有部族没有王国，但这里说是奥贝之泪湖地区的首府也不为过。
不过七海旅人号停泊在湖岸上空，远远看去帕契瓦只有绵延低矮的城墙，城内鳞次栉比的多是一片片兽皮帐篷的屋顶，环绕着城中央仅有的几座石制建筑。
这里很难说得上是一座城市，充其量不过是一片聚居区罢了。
倒是几座高耸的庙宇与梯形金字塔，让方鸻不由想起自己在芬里斯见过的辛萨斯遗迹，更远一些的地方则是成片的雨林，帕契瓦仿佛坐落在一片翠玉环绕之中。
沿湖岸还有一小片人类聚居区，多是建在水面上的高脚木屋，用栈桥相连，成片分布。
那里有旅店、酒吧，还有妓女与佣兵，进入雨林的冒险者日以继夜地在这个地方醉生梦死，当然也少不了一个冒险者公会的临时驻地。
事实上还有一座占星塔，一个炼金术士集会的场所，不过里面多是魔导士与元素使，因为正儿八经的炼金术士很少会来这种穷乡恶土。
以及各式店铺，卖的是产自雨林之中稀奇古怪的物什，比如来自古代祭祀坑之中的头骨，巫毒玩偶，箭蛙的眼球，动物毛皮与植物根茎林林种种。
初去之时叫人新奇，不过天蓝与艾小小、姬塔三个去逛了几次就腻了，那其中也没什么有价值的东西。
蜥人也在上个世纪末掌握了风船的建造工艺，这里沿湖分布着几座蜥人一族的造船厂，虽然条件恶劣了一些，但也能生产正儿八经的风船。
为了赶时间，方鸻找了一些蜥人船工来帮忙维修七海旅人号，并与它们约定好用白银作为报酬。蜥人一族狂热地推崇黄金与白银等贵金属，这两种东西是这里最硬的通货。
但它们很少会算金银在外面的汇率，因此过去在白银价低时，冒险者们就用白银来换黄金，反之亦然，久而久之，蜥人们也发现吃亏，于是颁布了一道法令，禁止外人在奥贝之泪湖地区兑换金银。
虽然禁止不了地下的交易，但是还是遏止了黄金与白银的外流。不过而今冒险者们还是留下了一个历史习惯，在白银价贱时，他们会用白银取代里塞尔来与蜥人一族贸易。
方鸻自然也不能免俗，一是为了体验一下这奇特的风土人情，二这也是希尔薇德的建议。
在空闲下来的时候，方鸻喜欢到岸边的一处酒吧中去坐一坐。
他很喜欢那个地方一种水果酿造的发酵类饮料，虽然大猫人笑称那是小孩子才会喝的东西，不过自从在妖精之居中喝得酩酊大醉以来，他就对那种所谓的成年人的饮品敬谢不敏了。
当然这只是他来这里的一个原因，更重要的是这里可以打探消息，他们来这里没多久事实上人们就认出了他们——主要是认出了七海旅人号与大猫人独特的形象。
人们称他为小艾德船长，他们会说，“小艾德船长，你又来了，要来一杯吗，你的果汁？”
方鸻会大声抗辩，“是水果酒。”
人们便哈哈大笑起来，酒吧里的大姐姐们还会抛给他一个媚眼什么的，搞得他面红耳赤的。
不过希尔薇德一来，这些莺莺燕燕就自动退避了，用一种羡慕嫉妒恨的眼神看着舰务官小姐。
但总体来说这些都是玩笑，大家还蛮推崇他们的，因为蜥人封闭了这一地区之后，能来这里的多半是自由选召者。
在大部分自由选召者看来，能和弗洛尔之裔对着干的都要竖大拇指，上了灰名单的更是英雄。尤其是在圣约山之后，南北对抗愈演愈烈的今天。
人们会主动和他们说起一些外面的话题，告诉他们弗洛尔之裔的船今天又到了什么地方，还有一些关于奥贝之泪湖地区内部的消息，风土人情等等。
尤其是人们自从知道这个小艾德会来收购一些奇怪的生物标本之后，热情就更高了，那些标本都不是难于对付的魔法生物，充其量不过是栖息在当地的动植物而已，居然也能卖钱？
不过方鸻只是借机调查一下奥贝之泪的生态而已，好为自己的毕设丰富资料。
他径自走过自己熟悉的走道，和酒吧里的客人打过招呼之后，坐在那个老位置上，左右看了看，看看有没人来卖给自己东西。
酒吧的老板是个蜥蜴人，继承了所有冷血种共同的冷淡——当然除了他们在奥伦泽遇上那个之外——对方只看了他一眼，然后为他斟了一满满一杯果酒。
坐在一旁的魔导士女性饶有兴致地看着他，笑吟吟地问道：“小艾德船长，我有一件东西要卖给你，怎么样，有兴趣吗？”
方鸻不敢去看对方穿着的低胸皮甲，与上面露出的一片雪白的肌肤，红着脸答道：“埃萨莉女士，请不要拿我开玩笑了。”
他知道对方多半又在拿自己寻开心，那东西不是她自己，就是旅店房间门的钥匙之类。
“这可不是玩笑，”埃萨莉笑眯眯地说，“是真的，我有一个消息，怎么样，只卖给你一千里塞尔。这可是独家消息哦。”
方鸻不禁愣了一下，虽然酒吧里的其他人经常也会卖给他消息，但大都象征性地收一百里塞尔而已，价值一千里塞尔的消息，不由勾起了他的好奇心。
他有点意外地看着对方。
“怎么样，有兴趣吧？凑过来一点，我悄悄和你说。”
方鸻不疑有他，老实巴交地靠了过去，结果埃萨莉凑近他的耳朵，有些俏皮地轻轻往他脸上吹了一口气。
吓得他差点从椅子上蹦起来，埃萨莉先一步退开，拍着桌子笑得前仰后合。
她一边笑一边抹着眼泪说道：“好了好了，别生气，小艾德先生，和你开个玩笑而已。你知道蜥人们在囤积物资吧？”
方鸻有点无所适从，没好气地盯着对方。
诺格尼丝局势如此紧张，蜥人一族在准备打仗，无论是被动的还是主动的。
不过外界普遍认为打不起来，因为王国正为南境叛乱的事情焦头烂额。如果考林—伊休里安不主动进攻奥贝之泪湖，蜥人们多半是不敢打出去的。
但外界的认知是外界的认知，在奥贝之泪湖的这几天，方鸻还是可以清楚地感受到这里紧张的气氛的。
埃萨莉看他的神色，笑了笑，有些神秘地说道：“据说蜥人们最近不知从哪里弄来了一批源晶石，我猜它们可能发现了一个新的矿脉，怎么样，有没有兴趣？”
方鸻微微一惊，他现在对源晶石过敏，听到这三个字，下意识就不由想到了艺术之争公会的事情。
……
在差不多半个世纪以前，那时还很少有人会如此深入蜥人一族的领地，奥贝之泪湖，或者大雨林地区。
虽然战蜥人早就臣服于考林—伊休里安，但仍只有少数探险者才会前往这个国度，去寻找雨林之中的秘宝，亦或是带回辛萨斯古王国神秘阴冷的诅咒。
历史上有许多著名的探险者是丧生于这片雨林之中，例如皇家地理学会荣誉勋章获得者伊·菲·阿德莱德女士，与皮耶·德·格罗斯尔勋爵；是的，后者正是方鸻所熟悉的那个姓氏的所有者，这一位格罗斯尔差不多是两百年前的人物，过去的记载中说他在古老的诅咒之中郁郁而终，现在看来或许那个诅咒还祸及了他的后人，最终在两个世纪后令格罗斯尔这个姓氏黯然陨落，连最后的血脉传承都随流落到他一个外人手上。
当然，这只是一个夸张的说法而已，辛萨斯古老的诅咒令人谈之色变，但多半是来由于人们的以讹传讹，其背后所述说的无非是这片古老雨林的神秘。
时至今日，战蜥人一族相对于王国来说仍只是另一个巨人岛上的巨灵裔，黑暗巨龙的信徒在它们中为数不少，托拉格托斯事件之中这一点便展露无遗。但与南境不同的是，考林人不会对远南轻启战端，因为首先军队难以进入，纵使舰队克服了瘴气、疫病与水土不服等诸多困难，但也无法长期驻扎这片土地。相对于考林—伊休里安其他地区来说，纵使与伊斯塔尼亚、艾文奎因等文化迥异的地区相比，诺格尼丝也更像是一片异域的蛮荒之地。
不过今时不同于往日的是，自从选召者抵达这个世界之后，这片蛮荒地带相对热闹了许多。现在探险者们的步伐不仅仅到了奥贝之泪湖，穿过了大雨林，甚至越过了凯兰奥山隘，深入到了远如旧世之梯西面的阿苏卡雨林沼泽之中，第一次深入到了血蜥族与塔达王国的腹地。
非要说原因的话，大概也就是曾经中过一次辛萨斯诅咒的帕帕拉尔人，也能侥幸活得下来的缘故罢——选召者好像天生胆大又命硬；虽然有时候这只是一个错觉，但傻大胆的确是这一人群最有名的一个标签之一。
方鸻站在一条街口上，看着鳞次栉比的兽皮帐篷一望无际向前延伸，整个帕契瓦很难说得上什么规划，它仿佛自由生长开来，沿者奥贝之泪湖铺开一圈。阵雨之后道路泥泞一片，水洼之中竟然还能看到几片浮萍，上面立着一只雨林蛙。
蜥人的帐篷就立在尚能落脚的地方，这是一片贸易区，几乎每个蜥人都在与外人做生意，顾客正是如上所述的、深入此地的冒险者。
摊位上是一些连方鸻则叫不上名字的植物根块、茎干、种子与树皮，还有矿石与水晶，不一而足；但不止来过这里一次的人很容易就能分辨出哪些是真正的好东西，他们以手势与那些胳膊上绘着纹身的蜥人交流，很快便能与摊主达成一致，用金银交易走自己需要的部分。
不远处，瑞德掀开一顶帐篷的门走了出来。
他走了过来，开口道：“艾德，我打听到了，蜥人们的确不知从何途径弄到了一批土源晶；从时间上来说，说不定与艺术之争公会的土源晶——也就是现在我们拿到的那一批有同一个源头。不过，比起你的那个消息来，我还打听到一件更有意思的事情。”
大猫人一边说，一边拿出烟斗，划燃了火柴，将火星抖落其中。
他头也不回地说着这番话，仿佛之在与方鸻闲聊一般。
不过方鸻听了以后，却忍不住回过头看着对方。
“你应该清楚吧，在过去一个世纪，诺格尼丝出产了整个考林大陆近百分之六十的土源晶。当初考林人南下占领这片土地，也是看中了它地层之中蕴含的巨大财富。”
方鸻轻轻点了点头，诺格尼丝是考林—伊休里安的土系晶石产区，这里得地下有几条巨大的矿脉，这是人尽皆知的。不过这些矿脉中的绝大多数都掌握在考林王国手中，选召者们只在近三十年来拥有了一些贫薄的矿井的所有权。
“我们边走边说吧，”瑞德叼着烟斗，看了看四周，“在这种地方说不定能遇上一些罕有的好东西。”
“瑞德先生，你又来了。”方鸻叹了口气，怀着这样想法的人，最后多半上了当。
这里的市场已经形成了相当长时间，就算早先的确有些人从蜥人手上买到过价值不菲的贵重物品，但久而久之，买卖双方都学精了。
瑞德微微一笑，说道：“艾德，你得学会期待着会发生点什么，这样才会有惊喜。大多数人都在这样的地方栽了跟头，可总还有特例，你看看这雨林中，辛萨斯蛇人留下了数不清的珍宝。”
“我只知道某人买了一个辛萨斯蛇人时代的魔导器回去。”
瑞德哈哈大笑，“那是帕克他自己没有学好历史的缘故。”
“还是说回正题吧，瑞德先生。”
“好吧，其实就是和土元素水晶矿脉的产量有关的。这十年来，诺格尼丝的土元素水晶无论是产量还是品质，都大幅下降了，”大猫人回过头来看着他，“你知道这意味着什么？”
“诺格尼丝的以太网络在减弱？”
瑞德点了点头。
“这世界上的大多数地方，近五十年来以太网络都有了明显的衰减。最早的时候星与月议会用十二环法术作为大魔导士与精灵使的标准，但近年来其实已经降低到十一环了，因为能施展十环以上法术的人越来越少。”
“不过浮空大陆的寿命终有走到尽头的那一天，这也正是各国热衷于开发第二世界的原因。这个过程很缓慢，可能我们有生之年都不一定能看到。但我要说的不是这个，艾德。”
“蜥人说，最近三个月整个诺格尼丝范围内的水晶出产都大幅度降低了。盖伊水晶的出产也在减少，有几个公会的矿井甚至零产出，所以土源晶的价格才会在市场上上涨。这有些不同寻常，我怀疑是背后有人在捣鬼，有人借着南境动乱，考林人无暇顾及诺格尼丝的机会，在从诺格尼丝地下的以太网脉中抽取力量。”
方鸻微微张开嘴巴，因为这听起来未免太不可思议了一些。
“这听起来有些匪夷思索，但并非是不可能的事情，你应该还记得芬里斯岛上发生的一切。而且，魔力大量汇聚的地方，是水晶生长的最佳环境，如果整个诺格尼丝被抽取的魔力都在一个地方汇聚，那里生长出高品质的土源晶并不奇怪。”
大猫人用爪子托着烟斗，喷了一口云雾，如此说道。
“你是说，”方鸻听得有点吃惊，“有人在诺格尼丝设置了一个节点，用以抽取土元素魔力？而艺术之争公会和蜥人们就是在那里搞到了这批土源晶？”
“这只是一个猜测，但可能性很大。”
“这听起来有些令人不安。”
“的确，一个地区的动乱与政治斗争吸引了这个古老王国的全部注意力。在人们的视线之外，王国的边陲地区，暗影潜伏，邪恶祟动，”瑞德摸了摸下巴，“这听起来有些耳熟。”
方鸻意外地看着他。
大猫人淡淡答道，“我找个机会再和你说关于罗塔奥的故事。怎么样，你现在有什么想法？”
方鸻沉吟了片刻，“我突然对那些土源晶的来历有些好奇了。”
“你要查清楚它们的来历也很简单，”大猫人说道，“怎么样，你打算把贝季小姐送到戈蓝德去了么？”
方鸻点了点头。这个意外的消息让他改变了决定。他隐约感到南境的动乱背后，伊斯塔尼亚与诺格尼丝的这些不同寻常的异动是有联系的。
纵使眼下七海旅团自顾不暇，但一个声音告诉他至少有必要去调查一下。
两人在市场里逛了一圈，而狮人圣骑士一路上总是宣称自己发现了一些真正的好东西：
“这是一种古老的泥炭，巫师们用它来制作涂写的原来，辛萨斯蛇人认为其含有神秘的魔力。”
“那是以讹传讹罢了，瑞德先生，这就是一块普通的石头而已。”
“那么这枚辛萨斯古钱币，罕见的收藏品。”
“辛萨斯蛇人是用黄金、玉石和水晶来交易的，它们没有货币。”
“哈，我就是考验一下你，作为一个船长是否足够敏锐。”
“唉，瑞德先生，你说了算。”
方鸻叹了一口气。
不过大猫人的确只是只说不买，仿佛拿他寻开心一样，最后反而是在一个蜥人手上买了一批他叫不上名字开的植物根须。
方鸻看着那些黑乎乎的根须，问道：“这又是什么？辛萨斯蛇人的魔法植物？”
“那倒不是，”大猫人大笑着说，“但它们是我的魔法植物，这是一种罕见的烟草，把他们晒干之后用一种特殊的方法炮制，得到的片状烟草会有一种非常特别的风味。我还以为只在罗塔奥有这样的东西，没想到这里也有。”
“小心你的肺，大猫人先生，”方鸻摇摇头，“少抽一点烟对你有好处。”
“你这口气很接近于艾缇拉了，或许你真是她弟弟，因为不管你相不相信，或许我们每一个人都在另一个世界有些自己的影子。”瑞德看着他，“除了发色，耳朵，你和她弟弟长得几乎一模一样，说不定在你们的世界，也有另一个我。”
“我们的世界没有狮人，瑞德先生。”
“哦，是吗？”狮人哈哈大笑起来，没想到自己的理论这么快就不攻自破了。
方鸻却忽然想到，自己的世界没有狮人，但却有雄狮。他进而脑补出了一只匍匐在稀树草原之上，叼着烟斗的狮子，于是画风一时间就有些崩坍了。
他正想着这些荒诞的事情，一旁大猫人却轻轻咦了一声，丢开他快步有向前去。
方鸻略微有点意外，跟上前去才发现狮人圣骑士来到了一个摊位前，目光落在一面古铜色的盾牌上。
“这又是什么，”他顿时有点没好气，“又是来自于辛萨斯时代的魔导器？”
“不是没有这个可能性，艾德，”大猫人摩挲着下巴，眯起了银灰色的眼睛，“要不然你去和店主人交涉一下，问问它这面盾是怎么来的？”
“但辛萨斯时代没有魔导器。”
“话虽这么说，但你没有确认过，怎么会知道呢，艾德？”
这还需要确认？最近的魔导器诞生于炼金术发明之后，那时候辛萨斯蛇人早已成为了历史。
但方鸻微微一怔，忽然听出大猫人话里有话，转头看去，正好看到对方向自己投来一道大有深意的目光。
他犹豫了一下，才走上前去，用手势向那蜥人交涉，问问他能不能看看那面盾牌。
他学习能力很强，在这里呆了没几天差不多学全了蜥人与选召者之间的手势语言。
用手指加拳头的方式来问价，要查验货物是掌心向上，然后指指自己想看的东西。
在得到主人许可之前，贸然动货物在这里是会引起纠纷的。
那蜥人花纹斑斓的脸上，竖状的瞳孔看了他一眼，有点冷淡地点了点头，表示许可。
方鸻拿起那面盾牌，他怎么看这也不过是一面普通的盾牌而已。但就在他准备将盾牌翻过来的时候，忽然之间愣住了。
那是一把剑。
他之前所有的注意力都为这面盾牌所吸引了，全然没注意这盾牌下面还有一把剑。
当然也是因为这把剑看起来太过寻常的原因，它剑刃上锈迹斑斑，看起来像是在沼泽之中捞出来的破铜烂铁。唯一保存完好的，大约只剩下护手，但黑漆漆一片。
方鸻心中一动，用手在剑柄上一抹，一个花纹繁复犹如一团盛开的野玫瑰一样的花纹跃然映入他眼帘。
这个纹章他认识，叫做布里埃尔纹章，当然人类世界并没有这么一个古老的姓氏，这个名字事实上代表着一支妖精氏族。
因此这把剑的身份就呼之欲出了，除非这是一个精心准备的骗局。
歼敌者，或者也叫巨龙之敌。
这是一把圣剑。
他心砰砰跳了起来，因为那一刻塔塔与妮妮都有了反应。
妮妮天生讨厌屠龙圣剑的气息，而塔塔小姐则认得眼睛门独有的工艺。
他压下心头的震动，再向妖精小姐求证了一次，“塔塔小姐，看到了么？”
塔塔点了点头，“或许是它，我有些眼熟。”
虽然不太明白为什么它会在这个地方，但方鸻得到了肯定的答复之后抬起头来，看向那蜥人，直接了当地问道：“这把剑与这面盾是一起的么？”
那蜥人点了点头。
“它们是从遗迹之中找到的好东西，人类。”
它用咝咝的声音说道。
方鸻按下心中的惊讶：“所以，它们也是来自于辛萨斯时代的魔导器？”
蜥人像看白痴一样看着他，“辛萨斯时代没有魔导器，这是古代遗物，但它们同样价值不菲。”
虽然被嘲讽了一句，但方鸻反而有些笃定，对方并不清楚这把剑的真正来历。
“但它们的品相不好。”他故意说到。
“只是剑保存得不好而已，但盾保存得很完整，人类。”
眼看着对方似乎有单独把盾推销给自己的意思，方鸻连忙说道：“但它们是一套的，没人会单独把一面盾挂在墙上。或许会有一个博物馆会要这种东西，但他们开不出太高的价来。”
那蜥人听得有点不耐烦了，咝咝比划了一个手势，“开价吧，人类。”
方鸻举起一个拳头来，犹豫了一下，又伸出一个指头向下。
“一万里塞尔，”他心想，不能再多了。
虽然对于一把圣剑来说，无论再多钱也不能描述其价值。但再多的话，说不定会引起对方的怀疑。
但他还没来得及把手收回来，那蜥人就一把按住了他的手。
一股阴冷的触感，从蜥人干枯的皮肤下传来，对方没有对他做成交的手势，而是直接了当地开了口：
“成交。”
方鸻吓了一大跳，他这才知道原来诺格尼丝的蜥人也可以把考林语说得这么字正腔圆。
不过他总觉得似乎有那里不对的样子。
……
事实上当天傍晚，有傻子从格奈森瓦手上买走那把圣剑的消息就不胫而走。
格奈森瓦就是那个蜥人的名字。
来自湖岸酒吧的人们几乎是排着队来看望他。
虽然大家都憋着笑，话里话外都透着年轻人，吃一堑长一智的意思。
埃萨莉女士哭笑不得地对他说，“艾德，半个帕契瓦都知道关于那把圣剑的‘故事’，你出手之前怎么不问问我们？一万里塞尔，你把我买走得了，我给你们打工一个月。”
但比起这些人来，方鸻当然相信塔塔小姐，“万一那把剑是真的呢？”
“傻子，它要是真的还轮得到你？”埃萨莉用一种怜悯的眼神看着这傻孩子，她叹了一口气，“格奈森瓦也只是个二道贩子而已，它从来不去雨林里，也根本没见过辛萨斯遗迹。那把剑是它三年前从弗洛尔之裔的人手上买回来的，你猜弗洛尔之裔的人会不会弄错？”
方鸻同样哭笑不得，原来这东西竟然来自于弗洛尔之裔，那合该他们倒霉，这倒是个意外的好消息。
不过他看了看埃萨莉女士，张了张嘴，总也不能说这真是圣剑。
他们麻烦已经够多了。
“埃萨莉女士，”方鸻有点无奈地答道，“那你们就当我倒霉好了……”
“唉，艾德，下次在外面一定要聪明一点。”
“其实你也不是倒霉，就是……有点太容易相信人了。”
扑哧一声，一旁听着的天蓝忽然笑出了声来。
舰务官小姐也微微抿了抿嘴。
方鸻大概听懂了，这就是笨蛋的一个委婉的说法。
但他真是笨吗？
他只是郁闷得无法还口而已。
方鸻只是万万没想到，这曾经善良纯朴的蜥人现在怎么这么险恶了。
……
妙书屋
寂寥的月光倒映在广阔无垠的湖面上，在粼粼波纹上洒下一片银边儿，波光穿过舷窗，映在舱内，光影斑驳似水流动。
那光华好像让船舱内明亮起来，折射在锈迹斑斑的剑刃上，剑刃平放在柔软的绸缎之中，绸缎是紫罗兰色的，镶着金丝，透着一丝神秘，剑通体如同正散发着荧荧的光芒。
但千百年来，它仿佛早已习惯了这样寂寂无名的长眠，不再以昔日的面貌在世人面前出现，以至于失去了锋利的剑刃，并用斑驳的剑身述说着古老的岁月。
‘破损的剑’，灰白的字体悬浮在剑身上方，几乎所有拥有系统的人，都能看到。
但只有在方鸻眼中略有一些不同，他所看到的比旁人多了一个字：
‘破损的圣剑’
正是这些微的不同，让方鸻感到它的来历非凡。
系统提供的信息有时候不完备，但很少会骗人。
每个人都依次上前去握住这把剑，却无法产生任何作用，帕克甚至试图拿起它来使劲挥两下。
人众试过了各式各样的办法，包括把血滴在剑刃上面，可它仍旧安静如常，保持着不起眼的模样。
“或许它真的是坏了。”艾小小小声说道。
天蓝动了动嘴巴，没有说话。
可惜他们没有掌握一门叫做修复圣剑的手艺。因为它们甚至不是魔导器，而是真正的魔法剑。
昔日诞生于妖精之手，锻造于崇山之炉中，受龙血淬火，由众神赐福。
那黑暗中的一道暗红，金芒铸成了它的剑刃，火花如瀑布倒垂，并勾勒出其剑的灵魂。
它们诞生之时举世震动，黑暗众敌视之为仇寇；每一个阴暗的角落之中皆潜藏着窃窃私语，好像在诉说着对于这五把妖精圣剑的畏惧。
剑之所向，邪崇四散，在那个年代，并不仅仅是一个传说。
但剑锈迹斑驳，安静地躺在柔软的绸面上，月华似水。
方鸻轻轻握住剑柄，幽暗熊一切如寂。
仿佛黑暗中一切神异与传说崩坍了，散去的梦境如同萦绕的烟雾一样，掠影浮光，化作重重影子与那剑刃合而为一。
过去即是现在，而它始终如此。
方鸻不由吸了一口气，生怕自己买到的真是一把赝品，那可就可笑了。可他宁愿相信是自己没有找到适合的方法，因为塔塔小姐不会骗他。
妮妮也正趴在他肩膀上，用一双小手抓着他的领子，想要尽量远离，却又放心不下他。好像那剑一出匣，就要将他们父女俩斩杀于当场一样，这是潜藏于血脉中的记忆，难以更改。但比起自己，她更担心自己的帕帕，语气软糯且不安地呢喃道：“帕帕，帕帕，妮妮怕……”
方鸻用自己的手指挨了挨妮妮的脸颊，安慰了小丫头一下，后退两步，远离开来。
圣剑不会因为战斗而旧损，也不会因为放得太久而生锈，在特定的情况下，它们会自晦，变成普通的剑的样子。
但在锻造之初，妖精们就设定好了激活它们的方式。五支守誓人氏族之血，但并非只有约定的守护者才能拿起它们，任何凡人的勇士皆可以拿起圣剑挑战黑暗，关键在于满足需要的条件。
五把圣剑除了晨光之外，皆铸于妖精之手。
晨光圣剑，光之刃，从崇山煅炉中诞生的第一把剑，由矮人所铸，崇山之神塔罗斯为其祝福。
这把剑至今仍旧是伊休里安的国徽，也是与海林王冠其名的圣物。
所有考林人，矮人皆可以拿起它，这剑有三位著名的主人，两位是考林的国王，包括开国之君，还有一位是矮人英雄。
摩亚是所铸的第二把剑，五剑之首，这顶桂冠不仅仅来自于它是由龙神巴哈姆特所祝福，拥有黑暗巨龙最为惧怕的特性，更重要的是它斩杀过龙王利夫加德。
嘉拉佩亚，妖精之眷，它的故事足以写成一部史诗，也是凡人的最后一把圣剑。见证了金星之火坠入凡尘，人与龙战争的终结。
妖精之神，纯洁少女爱莎用一滴血为其祝福，血从剑脊上坠下，形成一束荆棘的花纹。
凡持这把剑者，皆收爱莎的庇护，犹如身处纯净之域，永世不受黑暗侵蚀。
但这终归只是一个美好的愿景，屠龙者化身为龙的故事从未断绝。
五把剑中的第四把，是最神秘的剑，世人仿佛从未听过它的名字，也未从见过其显现真容。它仿佛既无过去也无未来，没人知道它曾经在何方，而今长眠于何所，它有何经历，又写下了什么样的故事？
它的传说无人知晓。
而作为从煅炉之中最后锻出的一把圣剑，歼敌者则要普通得多。
它是巨龙之敌，龙亡之剑，剑刃之下悬挂着七具传奇巨龙之首，滴血成河，血流成海。
只有沐浴龙血，一往无前的英雄才配得上这把剑，为它祝福的神祇——
方鸻回过头去看着大猫人，众人中也只有狮人圣骑士还未上前。
后者笑了笑，用爪子捻了捻胡须上的束环，“真要我来吗，我怕它为我的英雄气概所折服，那各位可没有这个机会了。”
天蓝扑哧一笑，“你得先确定艾德哥哥买的是不是赝品，大猫人。”
“我相信艾德的眼光。”
“哎呀呀，别吹牛了，快去试试！”
“那我真去了？”
“瑞德先生，请快一些。”
方鸻也叹了一口气。
克敌制胜，这正是英勇的箴言。这也是五把剑中，唯一受勇武女士玛尔兰祝福的一把。
他相信自己能看到圣剑的不同，因为自己受玛尔兰所眷的原因。
而众人之中，有一个真正的战争女神的追从者，虽然大猫人没有系统，但马上便能分晓。
瑞德走了上去，一身银甲耀着月光，荧荧如华，他看着匣中那剑，由于了一下，才伸出爪子，按在剑柄上。
在那一刹那之间，窗外的月色正走出云层的遮蔽。
皎洁的光华投向湖面之上，仿佛黑沉沉的湖水中透出银光，整个奥贝之泪湖霎时间明亮了起来。
一道光华从剑身上升起，虽然只有短短的一刹那，此后又重归于安宁。
剑仍握在大猫人手上，仿佛仍维持持原样，窗外湖水又重回沉寂之中，此前的一切仿如一个幻觉。
但方鸻听到几声远远的惊呼声，从黑暗中湖岸另一边，帕契瓦的港口方向传来。
“怎么样怎么样，”天蓝见证了之前那不可思议的一幕，但所有人都说不好那是不是幻觉，她也仍不住迫不及待地问道：“有没有变化？”
大猫人没有回答，只将剑向他们横过来，让他们自己看。
他转动剑刃，剑身映着明晃晃的湖光。
天蓝瞪大了眼睛，这才看到剑身上斑驳的锈迹早已消失于无形，它通体寒气森森，闪烁着碧蓝的光华。
但除此之外，又有些普通，剑刃上朴素无华，没有任何修饰，也看不出历史的厚重。仿佛只是一把普普通通的长剑而已。
只是落在方鸻眼中，这把剑与彼时已经全然不同：
圣剑（？/？？）
攻击力：427—661
（封印）
勇气之眷：免疫恐惧。
圣契：使用所有有【神圣】词缀的法术与能力时，具有神之威能效果。
没有品序，也看不到分类，它甚至不叫做歼敌者，也不是什么龙亡圣剑。
但单单圣剑两个字，就已经有足够的份量。
以至于下面的攻击力一栏，甚至都不足够震撼人心，虽然高达五百左右的均值伤害，已经大约可以用四个字来概括。
无坚不摧。
在第一世界，没有足以阻挡它的甲胄，一切防护手段，在这等锋锐面前都形同虚设。
而纵使是封印状态下的圣剑，所具备的三个能力也各有千秋。
免疫恐惧看来平平无奇，但却是对抗大型生物的必备能力，尤其是龙属性生物。
它更是废了幻术师三分之一系能力。
至于玛尔兰的圣契，更是藐视了美德骑士。所谓神之威能能力，正是美德骑士的核心能力，它其实来源于一个核心法术的名称——美德威能。
在不同的骑士美德加护之下，圣骑士们的法术会显现出不同的惊人效果。
其中勇武之印增加法术的伤害与效能。
诚实之域令敌人无处遁形。
怜悯提升治疗威能。
公正法术绝对命中。
牺牲伤己克敌，令人闻风丧胆。
荣誉高贵无言，无法驱散。
灵魂坚韧，无惧无畏，免疫心智。
美德骑士有八箴言，玛尔兰的神之威能虽然不完全与之等同，到至少具有其中四个领域：
勇武，公正，荣誉与灵魂，而且这把剑的能力还没有次数限制。
手持这把剑者，就等同于半个美德骑士，而后者还需要耗费大量的时间去学习，与如何运用自己的能力，需要恪守箴言。
圣剑之威，由此可见一斑。
房间内一时有点安静。
帕克黑豆子一样的眼睛瞪得圆溜溜的，嘴巴也张开成了O型：
“我去，不是吧？”
帕帕拉尔人激动得胖嘟嘟的脸都变形了，嫉妒地叫道：“不公平！”
然后头也不回地跑了。
吓得艾小小连忙跟出去看了下，过了一会她跑回来告诉所有人，帕克跑回自己的房间去摆弄他那件辛萨斯时代的魔导器了。
现在他相信，那是一件传奇魔导器。
大猫人哑然失笑。
他握着这剑，对众人说道：“即便不算是神器，至少也是圣物了。”
圣物就是介于传说与神器之间的阶级，而无论是次神器，神器还是高等神器，其实都是一类，在系统上也不会有任何区分，不过是选召者人为划分，用以区别神器等级的一种当时而已。
所以圣物只在神器之下，属于第二阶级。
但其实圣物与神器之间的界限也时常模糊，努美林精灵们留下的圣物，其中至少有一多半是神器。
眼下的歼敌者称得上是圣物，但解开了封印之后几乎肯定是神器了，就和圣剑摩亚一样。
除了妖精之心与金焰之环，这是他们掌握的第三件神器。
但前两者并没有那么直观，妖精之心只是龙骑士的一部分，而金焰之环更是一件任务道具。
只有歼敌者称得上为他们所有的，第一件神器级别的装备。
虽然眼下，它还只是圣物状态。
方鸻事实心想，或许海恩大师留给他的零式水晶也算是一件神器，虽然龙魂水晶没有分级，但它对于这个世界的意义却要大于大多数真正的神之物。
瑞德握着剑刃，将剑递了过来，“你来试试，艾德。”
但方鸻摇了摇头，他要这剑干什么，再说他已经试过了。神物择主，毫无疑问对方就是这把圣剑最好的归宿。
大猫人听了他的话，见众人也一致点头，才笑了笑将剑收下：
“这是七海旅团的公共财产，我先代各位保管一下好了。”
看得出来，他是很喜欢这把剑的。
因为那不仅仅是一把圣剑，更是玛尔兰女士的剑。
……
那一夜发生的事情少有人知晓。
虽然第二天有人提起过湖水发光的的事情，但更多的人认为那只是一个幻觉，或者自然现象。
有好事之人将当时拍下的视频发到了社区之上，反而引来了一波奥贝之泪湖观光的热潮。
事后很多年中，泪湖之月都成了当地一个著名的传说。
但少有人想到，这与方鸻手中那把圣剑的关系。而关于他买走圣剑的故事，只不过在当地流传了几天，就和所有茶余饭后的笑料一样，渐渐不为人提起。
大约在两天后一个极为普通的日子，修整完毕的七海旅人号告别了前来送别的其他人，离开了帕契瓦。
就和那个玩笑一样，埃萨莉女士真在船上住了好几天。
和她的队友们一起，打算前往大湿地去冒险，方鸻顺路载了他们一程。
她和爱丽莎还有希尔薇德结下了不错的友谊，然后在一个叫做辛—塔赫卡的小村庄下了船，与众人告辞离开。
希尔薇德有时候闲下来会笑眯眯地问他，是不是想念那位性感的大姐姐。
但方鸻已经学会回答这类送命题了，他反问那是谁？
每当这时候舰务官小姐就会笑弯了腰，然后停下来给他一个香吻。
方鸻有时候会想，那个总拿他寻开心的埃萨莉女士也太可怕了。
七海旅人号很快经过了大湿地——这是蜥人的叫法，人类则称之为大雨林的地区。
他们一天比一天更接近于旧世之梯，皮里耶德山高耸入云的山脊线，在地平线上隆起，逐渐成为了一道挡在他们面前的深重阴影。
埃萨莉女士离开之后，船上的客人便只剩下地底的核桃与他的几个同伴，除开贝季之外，一共四个人。
几个年轻人在船上都显得比较腼腆，地底的核桃是他们中年纪最大的，和方鸻一般大小。
另外三个最大的一个都比地底的核桃小几个月，最小的一个只有十六岁。
地底的核桃是几人中等级最高的，十五级，但他进入艾塔黎亚的时间，反而要比方鸻早四年。
其他三人平均等级在十二级左右。
就和埃萨莉女士一样，他们也对这艘风船赞不绝口。
因为从外表上看，七海旅人号只是小而已，不过登船之后，就是麻雀虽小五脏俱全了。
而且内部的生活气息，比大多船上都要来得舒适一些。
埃萨莉女士对此嫉妒极了，要不是和自己的同伴在一起，方鸻有理由相信这位厚脸皮的女士一定会赖着不走。
不过几个年轻人就没有那么厚脸皮了。
船上的舱位不够，他们主动要求在舰艏杂物间挂几张吊床就可以了。
地底的核桃过意不去自己住舒适的房间，朋友却睡吊床，因此也主动要和他们一起。最后还是艾缇拉小姐提议，让他们住在医务室——也可以叫禁闭室。
也难怪这些天方鸻看帕克与天蓝无法无天的样子，看起来是自恃不会被关小黑屋。
结果他找了一个机会，把帕帕拉尔人在杂物间锁了一天，后者果然老实了不少，至少不敢劫掠船上的厨房了。
几个年轻人正围在甲板上看艾缇拉修剪圆圃之中颠茄的枝叶，她托着的嫩枝像是变魔术一样生长出藤须，缠绕在架子上。
众人很少见过艾梅雅的德鲁伊，更别说这么神奇的法术，精灵小姐甚至能让果蔬提前成熟——比如昨天他们所用的那一餐中的马铃薯与矮树茄，就是来自于这个圆圃中的。
不过船上每一分魔力都是定额的，精灵小姐会计算着使用它们。
天蓝抱着自己那只箭尾鵟幼雏在甲板上吹风，后者已经生出了初羽，虽然与成体还相去甚远，但已经有了几分模样。
除了艾小小那只，有向会飞的猪发展的趋势。
帕克不止一次调侃她不要给猪粘上羽毛，弄得小姑娘经常泪眼摩挲的，接下来帕帕拉尔人就要被闻讯寻来的天蓝胖揍。
不过无论如何，艾小小都快要抱不动自己的小宠物了。
他们这一次在蜥人的领地买到了不少植物的种子，与德鲁伊的施法材料，精灵小姐的魔药实验室与温房差不多真要搭起来了。
但仍旧差一个合适的助手。
“穿过皮里耶德山，就是凯兰奥了。那个地方真的在皮里耶德山中？”
方鸻看着远方的山影，一边询问道。
地底的核桃点了点头，“贝季她是这么说的。”
“贝季小姐还有说别的吗？”
“她说那里有一条矿脉，就在皮里耶德山的地下。她父亲去过那个地方，”地底的核桃停了停，“但是我们的话，只有根据一些大致的信息来推测了。艾德团长，你们真要去那个地方吗？”
方鸻看着天边重重阴云，暴雨将至。他又看了看站在船头一个人的贝季，点了点头：
“我会送你们去戈蓝德，即便弗洛尔之裔的人在凯兰奥另一侧阻拦我们，也是一样。不过那样的话，你们可能就得和我们一起去圣休安了。”
地底的核桃松了一口气，其实他也不知道，到了凯兰奥之后他们接下来应该怎么办。
贝季的父亲海关押在奥伦泽，但他们也无能为力。
方鸻能帮他们做决定，反而让他轻松了不少。
……
妙书屋
皮里耶德山在视野之中近乎直线陡峭地爬升，犹如巨人的身影昂立于天地间，直到充满每一个人的眼帘。
随着山势抬升，地表的植被迅速从雨林过渡到了阔叶林带，树木逐渐稀疏，遍布灌木与山岩，灰蒙蒙的颜色开始成为主流。
再往上只剩下苔藓地衣，荒漠石滩散布的山谷，山崖峭立，山峰之上云雾缭绕。
黑压压的积雨云有数千米高，纵使它的一角也遮蔽了冰川线以上的部分，方鸻感到手背一丝微凉，抬头看去，翻涌的云层带来了一丝雨水。
骤雨将至。
地底的核桃看着这片崇山的阴影，一边讲起自己掌握的信息：
“从这里向南有一座营地，他们是从营地出发，沿着山道步行进入皮里耶德山的，那里应该有一座山谷。”
方鸻熟知这样的营地，在冒险者出没的地区，总有许多这样的临时驻扎地。有些临时的后来变成永驻，又多了做冒险者生意的当地人——在这里是雨林中的蜥人，久而久之，就形成了村落，甚至是城镇。
奥伦泽、帕契瓦与这样的营地之间甚至有短途班船，把那些没有风船的冒险者、团队跨过大雨林送到这些地方来。
如果不是他们，埃萨莉女士与她的队友们，应该就会去乘坐这样的短途航线。
但这些班船多半不是专门的客船，而是为这一地区大大小小的公会与团体所有的探险船。
跑客运，不过是为了把风船利用起来，避免花了大价钱养护的公会财产空转；当然相对于风船天价的养护费用来说，那点微薄的收益也只能说略微平衡一下收支。
一些有经营头脑的人所构建的客运业务甚至会深入到阿苏卡内腹，那些条件恶劣的雨林沼泽之中，号称绿色的地狱的国度。
能走这条线的冒险者大多等级不低，早已过了为一点旅费斤斤计较的阶段，因此走这条线路的船大多能维持不菲的收益。
但位于航线罕至的蛮荒地区，法外之地，总会有人丢了船，有人丢了命，有时候全看运气。
方鸻在社区上翻了一下，除了谩骂与揭露，简直是血泪斑斑，不由为之咋舌。
社区的窗口全息投影在他面前，希尔薇德也在一旁默默看着，并开口道：“艾塔黎亚从来都是一个危险混乱的地方，与你们那个文明开化的世界可同，不要让你在艾尔帕欣、卡普卡与旧王国见到的炼金术带来的欣欣向荣骗了，那是王国的腹心地区。但更多地方甚至没有规则，何况即便在王国内部，政治斗争也野蛮而血腥——下毒，暗杀，你会看到许多只有在你们历史上才会发生的事情。”
方鸻点了点头，有些感触。
希尔薇德目光越过那个淡淡的窗口，看向远山：
“不过对于你们许多人来说，或许这才正是这个世界的魅力所在，风险与机遇总是并存着，在这里则充满了那些野心家的故事，同样满足了那些具有相同特质的人的幻想。”
她用手轻轻拨弄了一下发丝，“其实我也是这样的人之一，让船长感到意外了么？”
方鸻的确有些意外地看着她。
希尔薇德莞尔一笑，“若非如此，我早已认命了。但越是这样的人，越是敏感于身边的环境，现在想来之所以会选择船长大人，大约也是因为这个原因。”
她忽然回眸看着方鸻：
“船长大人有野心吗？”
方鸻愣了愣。
他不知道自己有没有同样的野心，但对于英雄的向往，大约也算是他心中野心的一部分吧。
地底的核桃忽然抓着船舷，指着一个方向喊道：“我看到那条路了。”
那条细细的山道，正在峡谷之中穿行，在云雾之中若隐若现。
突如其来的情况打断了方鸻的思路，他马上找来水手长问道：
“巴金斯先生，我们能不能降下去？”
但后者告诉他们，七海旅人号已经不能再靠近皮里耶德山了。
穿过崇山的航道大约是这个世界最危险的飞区域之一，不同高度带上热值的差异带来的复杂气流与高海拔稀薄的风元素分布，都会让风船遇上重重险境。
只有那些具有更先进盖伊发生装置的大船，才有资格号称征服冰川线之上的世界，而七海旅人号只能沿着山麓谷地向北绕行。
“得想个办法。”
方鸻盯着那条在峭壁上蜿蜒的倒山道说道。
罗昊也是摇摇头，“但我们到不了那个高度，艾德。”
不过方鸻很快想出了办法：
“降到下面山谷中去，我们分头行动，七海旅人号继续向北，沿着皮里耶德山北缘航行。剩下的人则从陆地上横穿这片山峰，我们大约一周之后在凯兰奥会合。”
船与探险队分头行动，这的确是一个可行的方法。
只是罗昊看着方鸻，问道：“那你打算怎么分人手？”
“大猫人先生和我们一起，”方鸻预估着可能发生的战斗，“你和巴金斯、艾缇拉小姐留在船上，三个施法者我会带走一个，由你来选。”
“你把姬塔带上吧，”罗昊想了一下，答道：“毕竟比起箱子与洛羽，她最近一段时间经验吃得不多。”
方鸻点了点头，他其实也是这么想的。
除了大猫人与姬塔之外，他们这个探险小队还有帕克、天蓝与唐馨三人，某个来自于美丽的鸢尾花的国度的小姑娘号称自己最近要发奋图强，所以方鸻干脆把她也抓上了。
唐馨是这个队伍中唯一的治疗者，而同时她自己也需要练级。
当然艾小小也同样等级不高，但这毕竟是冒险，也不能带太多的拖油瓶，因此只能考虑下一次再带上她，这样大家轮换着提升等级。
正如大多数公会，都是这样以旧带新的方式在艾塔黎亚进行冒险，这也算不得什么创新。
唯一让方鸻比较意外的是，希尔薇德用明亮的眸子看着他，认真地对他说道：
“我也要去，艾德。”
俏皮的、长长的睫毛下面，一双犹如小鹿一般灵动的眼睛，海蓝如同瑰丽的宝石，内里倒映着耸立的崇山，与他的影子。
她补充了一句：“还记得方尖塔的事情吗，地底下的遗迹，我比你们更了解。而且你们需要一个知道怎么在恶劣环境之中，寻找方向的人。”
“我们有学者小姐了。”
“姬塔毕竟不是我们世界的人，我可以为你们查漏补缺。”
“可船上同样也需要指引方向的人……”
“巴金斯在船上。”
“船长大人。”
这声带着些许调侃之意的船长大人总算让方鸻反应了过来。
她说得很有道理。但方鸻却从舰务官小姐眼底看出了浓浓的眷眷不舍之意，她一刻与也不想与自己分开，更别说放他一个人去冒险。
他楞了一下，终于轻轻点了一下头。
于是探险队中又多了两个人，希尔薇德与帮她拎着行李的谢丝塔。
风船在摇摇晃晃中降低高度，来到分布着雨林层的山谷之中，茂密的林冠阻止了它进一步降低高度，众人只好用小艇登陆。
希尔薇德穿了一件毛布斗篷，与紧身干练的冒险者装束，笔直的长裤，下面是一双龙兽皮长靴，以便于在山地之中跋涉。头发扎成一束，带了一顶宽沿帽，束带上一枚枚插入了子弹，后面悬挂着铳士的魔导炉与一支荧荧发光的斜方晶。
银色的手铳悬挂在一侧——另一侧是一把蜥人的丛林猎刀，明晃晃的刀刃插在革制的刀鞘之中。
她从小艇上一跃而下，落在丛林松软的地面上，显得利落而干练。
看着正向自己微微一笑的希尔薇德，方鸻忽然明白舰务官小姐在过去冒险之中是什么样子。
其他人也一一下了船，探险队的成员除了七海旅团的人之外，还有充当向导的贝季小姐与地底核桃几人。
那个平民少女同样穿了一身冒险者的装束，用手帕将头发缠了起来，她对这一身行头显得有些不太习惯，但还是拒绝了其他人的帮助，自己一个人从小艇上下来的。
只有地底的核桃上去搭了一把手。
他仔细询问了一番对方有没有拿丢什么东西，然后才叮嘱她一会一定要紧跟在他们后面。贝季用棕色的眸子看了他一眼，轻轻点了点头。
艺术之争公会的几人看到这一幕都是忍不住好笑。
方鸻与希尔薇德也互视了一眼，会心一笑。
所有人都看得出来这个小伙子对贝季有意，甚至连少女自己也有一丝若有若无的察觉。她或许不明白自己内心之中的想法，但至少没有拒绝——
在船上她与每一个人保持着距离，唯信任地底的核桃一人而已。
大约只有后者对此毫无察觉，还以为自己表现得天衣无缝。
不过也没人说破。
毕竟朦胧的情思所酝酿的美酒，往往要比激烈的感情来得更加醇厚，它或许永远会成为一段回忆，抑或开花结果，但无论如何皆足以留下一些弥足珍贵的东西。
……
希尔薇德用袖珍星轨仪记录了坐标，并确定了方位之后，队伍才开始沿着山谷的方向向着皮里耶德山进发。
头顶上七海旅人号升空之后转向北方，众人在山谷中透过林冠向上看去，风船犹如一片漂浮在空中的树叶，天空阴沉沉的，云层之间不时闪过一道电光。
很快，那个方向就只剩下一个细小的斑点。
下午三点左右，七海旅人号已经完全从众人视野之中消失不见。
在艾塔黎亚，指南针常常无用，在空陆之间星轨仪更是唯一可以确认准确方向的装置。这种精密的魔导仪器原理来自于努美林精灵的星引术，一直到三百年前才为考林人发明，那之后空陆之间的航海事业便蓬勃发展起来。
三个世纪以来，在无数工匠的努力之下，最小型化的星轨仪已经可以缩小到巴掌大小。那之后连在大陆之上旅行，那些进行长途跋涉的商团也逐渐抛弃了其他的陈旧的导航装备。
不过要使用星轨仪需要相当专业的技巧，大多数冒险者仍旧是使用原始的手段来确认方位，只有少部分专业的公会才有会自己的航海官与导航员。
希尔薇德一身的航海知识几乎全然来自于其家学渊源，巴金斯经常说在同龄人中，要论在航海上的水平，没有几个人比得上他家小姐。
虽然船上大多数人都认为这是水手长对于自家小姐的一种溢美之辞，不过在有限的几次了解之中，方鸻早已发现自己的舰务官小姐好像的确水平非凡。
至少上一次进入元素层寻找渊海通道，就是那些经验丰富的老船长才会有的本事。
当然了，自己家的舰务官小姐如此厉害，这不是理所当然的事情么？
方鸻觉得也没什么好奇怪的。
队伍沿着山谷前进，没多久先前预计的雨水便瓢泼而下，雨点击打着密林的树冠，发出扑扑索索的声音。茂密的丛林还没让雨滴顺着树冠层落下来，但山谷之间已是一片雨雾弥漫。
下午五点不到，天色便已经完全黑了下来，豪雨让继续前进失去了可能性，队伍不得不暂时停下来。方鸻下令让众人伐倒附近几棵树木，用茂密的枝丫作了一个临时的遮雨棚，然后扎下帐篷开始避雨。
几个小时前还兴致勃勃的天蓝，这会儿开始叫苦了，浑身湿透，冷得发抖，再也没有艾缇拉小姐准备好的、热气腾腾的、令人暖和的饭菜，只能勉强能够入口的冷冰冰、硬邦邦的干粮。
虽然遮雨棚很好地发挥了效果，但在那之前他们早就被淋成了落汤鸡，点燃的篝火只在黑暗之中散发着些微的热量，男生女生分为两边，在烘干自己的衣物。
还好他们早料到这场大雨，带足了备用的衣物。
帕克嘟囔了一句，脱下自己的皮靴，看着里面倒出的水形成一道瀑布，与帐篷外面的水流汇聚在一起。
附近是山谷中仅有的高地，如果只是几个小时的骤雨，就算带来山洪或者是泥石流也影响不到这个地方。但这不代表着彻底安全，没人知道这雨季的最后一两场雨会下多久。
而洪水有时还会带来兽群。
方鸻将自己湿漉漉的衣物挂在木架子上，看着上面升腾而起的白烟，然后从束带上面解下发条妖精，带上操控手套，一只一只将它们丢到了外面的雨幕之中。
魔力引路没有短路一说，雨水并不能干扰灵活构装运作，只最多轻微对于飞行会有一些负荷而已，而调整这点平衡对于方鸻来说根本不算什么。
他这时才庆幸自己幸好当初为银蜂加装了夜视模块，眼下就派上了用场，在这样的环境下纵使是夜莺小姐在也派不上什么用场，大范围警戒正是战斗工匠的拿手好戏。
他这一次出发之前把所有原本的构装都放在了七海旅人号上，只带了四台狩龙人，与二十多台游骑兵。这些游骑兵是他近段时间以来的全部产量了，差不多用去了三分之一的土源晶，把信息化水晶内部的空间塞得满满当当的。
除了这两类主战构装之外，他带得最多的就是银蜂了，这也是他第一次带其他类型的构装，比火巨灵更多。
方鸻也想看一看，在不借助火巨灵的情况下，自己的战斗力究竟有多少。
……
妙书屋
雨并没有下多久。
篝火倒是忽明忽暗烧了一晚上，直至只剩下余烬，烟雾袅袅升起，弥漫着某类鸭跖草科植物淡淡的清香。
清晨的雨林带着一种昏暗未明的状态，而皮里耶德山仍阴沉沉地耸立着，山巅遮于云雾之间。
蜥人不以山为神圣，并为它取了一个巨人之王之一的名讳——皮里耶德，因为它发怒时聚起天地之间的乌云，降下滔天的洪水，落在这片泛滥的土地上。
方鸻见过昨天那场瓢泼的大雨。
它带来的雨水在夜色下漫过山谷，只是来得也快，去得也快。
雨后每一丛宽阔的叶片上都积了水，用手一碰，扑簌簌落下来，犹如水银泻地。
天蓝用手拨弄着叶片，试图对姬塔进行恶作剧。
但博物学者小姐反应很快，在水珠子落下的一刹那伸手一弹，魔导书哗啦啦翻页，一串咒文从书中飞出，萦绕着她白嫩的指尖，将水花化作一支冰棱，撞碎在天蓝胸口。
撞碎的冰棱把后者打得一屁股坐在了地上，愣了好一会白抬起头一脸惊讶地看着她，满是不可思议地口气说道：
“姬塔，你这么厉害了？”
天蓝随即才意识到自己恶作剧败露，忍不住摸了一下后脑勺，哎嘿嘿笑了起来。
但姬塔把她扶了起来，“我没注意是你，芙丽，没受伤吧？”
天蓝拍了拍胸口，扫干净冰渣子，满不在乎地摇摇头。
“那是什么法术？”她又有点好奇地问。
“那是短字句，化水为冰与反击咒，前者是原理很简单的字词魔术，你理解为箴言术就可以了；消耗多少魔力取决于制造了多少效果，把一些水花变成冰棱只要几Me'elos魔力而已。”
“M、Me'elos？”
姬塔像是一个真正的好学生一样仔细向天蓝解释道：“Me'elos就是你魔导炉上那个标识‘M’，它的词根来自于努美林精灵语之中的曲调与符咒，指魔法中每一个单字所调集起的魔力，也是以太的基本单位。”
“至于反击咒……”
“好了好了，”已经一个头两个大的天蓝赶忙打断她，“我已经听明白了，总之就是一个很厉害的法术，对吧？”
姬塔轻轻眨了一下黑白分明的眸子，想说在魔导术的三级咒语体系中，那只是最简单的一类。
但她很安静，知道自己的小伙伴只是不耐烦听下去了而已，也没再开口。
她过去喜欢用大段大段的描述来增强魔导书的威力，直到那位大魔导士为她打开了另一扇门。
在重新学会了如何使用短字句来达到想要的效果之后，自己的法术比以前更具有了实战意义。
但有时候，她真的十分想念自己的老师，可惜对方留在他们身边的时间太短了。
雨林中鸟语声层层叠叠涌了起来，天色渐明，众人今天的任务很重，得穿过这个山谷之后，沿着皮里耶德山西麓向上爬上海拔更高的地方。
在那里越过一个山口，并抵达群山之间的台地平原，萨瓦纳带。
人们正收起帐篷，抖落上面的水珠，检查毛毯被单之间是不是有虫豸，靴子里有没有盘蜷的毒蛇。
这一夜地底的核桃几人睡得都不是很安稳，以往他们这个等级很少会远离城镇太远，至少不会深入到这么高等级的区域来。
夜里的洪水虽然没有带来兽群，但林中细碎的杂响也足以让他们彻夜无眠。
而早已习惯了野外生活的帕克倒是老神在在，只抱怨了一下夜里糟糕的气温。
大猫人坐在一截枯木上，把圣剑放在一旁，不看那朵绽开的野蔷薇，它外表看来就和普普通通的长剑无易。
早在众人起床之前，他就已经抽了一个烟斗。
地底的核桃一行人对大猫人充满了景仰，对于那从容与潇洒更是羡慕不已。
“顺从于风的意志，自由奔放，”狮人圣骑士用爪子点了点这几个少年的胸口，“玛尔兰女士教导我们，毋须害怕与犹豫。”
方鸻看着这一幕，摇了摇头，如同看到了过去的自己。
几曾何时，大猫人先生在他眼中也是高手的代名词，甚至看起来比艾缇拉小姐还要可靠。
地底的核桃的几个同伴，皆以干蔬坚果命名从枣子到碧根果，甚至还有一个叫钛豌豆的。
枣子是个小胖子，此刻正指着一个方向问道：
“那、那是什么？”
远处传来仄仄的声音。
方鸻停了下来，看着森林中那道缓缓移动的灰白色树墙，答道：
“灰树人而已，在泥炭沼泽里很常见，它们等级很高，但是是中立生物，只要你们不去惹它们，它们很少会攻击人。”
大猫人吐了一个烟圈，也看着那个方向，“比起来它们的同类枯萎树人就要凶残得多，虽然只有不到二十级，但成片的枯萎树林就是三十级左右的冒险者也不敢轻易踏足的。”
“它们去什么地方？”小胖子又问。
“不知道，或许是洪水淹没了它们的栖息地，让它们不得不搬去地势更高的地方。”
众人目送着灰树人离开，这也算得上是一道难得一见的风景。
只有贝季一个人蹲在篝火的余烬边，把早餐的饼子放在仍发烫得石头上用手捂软和了然后包起来。
她把这些饼子分发给众人，方鸻还有点意外这些干粮是怎么来的，一问之下才知道是这姑娘在帕契瓦时自己准备的。
如果方鸻不打算带她去戈蓝德的话，她就打算靠着这些准备翻越旧世之梯了。
虽然这听起来有些天方夜谭，但方鸻也不得不佩服这姑娘的坚持。
顺便一说，地底的核桃拿到饼子时脸红得好像苹果一样。
他正结结巴巴对贝季说：“贝季小姐，如果你要去戈蓝德，我会和你一起去的……”
“因为、因为我答应过你父亲，要看照好你。”
贝季默默听了，看了看他，点了一下头。
天蓝有点好笑地说起这件事，说从这傻乎乎的年轻人身上看到了某位团长大人当年的影子。
方鸻听了脸一黑，他和希尔薇德之间可没有这么捉急。
但舰务官小姐只是抿嘴直笑。
她一边用星轨仪重新确认了方向，昨天的那场暴雨并没有让他们偏离太多，仍可以按一天前定好的路线继续前进。
上午十点，他们就走出了那个山谷。
随着海拔的变化，周围的植被分层则出现了明显的变化。
雨林的特征渐渐消失，双子叶的樟属、栎树，与大量藤本植物，羊齿类植物占据了视野。
在这里他们遇上了另一类生物，迁徙的羽龙群。
这是属于阿苏卡无翼龙的一个支系，看起来洪水也驱赶着它们向别处而去。
而半个钟头之后，他们也遇上了前方的洪水。
山涧的水位高涨，泥水漫过两岸，汇成几股向下游流去，水声震耳欲聋。由于山洪冲断了道路，众人不得不另觅他途，在山谷间几度转折，一直拖到下午才回到正路上。
洪水困住了一些羽龙，让它们成为了了帕克的目标。
事实上帕帕拉尔人从之前遇上这些羽毛华丽的大家伙时，就对它们身上的羽毛念念不忘。
那些色彩斑斓的羽毛，正好做他新到手的剑鞘上的装饰。
他上一把短剑在奥伦泽大逃亡时不慎遗忘在了旅店之中，于是那把从伊斯塔尼亚一直用到当时的短弯刀正是宣告寿终正寝。
新的这一把，是在帕契瓦采购的。
据说是来自于辛萨斯时代的魔导器，按那个蜥人的说法，几乎肯定是传奇物品。
帕帕拉尔人对此有两分怀疑，八分相信。
不过之前羽龙群出现时，他可不敢上去作死。至于单打独斗嘛，他倒可以考虑一下。
当然他所谓的单打独斗，是特指对面只有一个的情况下。
帕克拿出十字弓，一副跃跃欲试的样子。
方鸻看了这家伙一眼，也懒得管他，反正要是这家伙得手了，大家正好晚上加餐。
但没想到帕克把地底的核桃叫了过去没多久之后，两人便夸张地大呼小叫起来。
引得众人皆向那个方向看去。
只见犹如在泥浆里面滚了一圈的两人，牵着一头无翼龙出现在众人面前。
地底的核桃犹如黑煤窑的旷工，几乎只剩下一双眼睛还露在外面，滴溜溜地转。
帕克要稍微好一点，用短短的手在大花脸上擦了一把，露出雪白的牙齿得意一笑。
大猫人吹了一声口哨，哑然失笑：“我从来没听说过抓羽龙要把自己弄成这个样子的？”
帕帕拉尔人吹嘘道：“那是因为你过去见过的羽龙都没有这一只大。我听说越大、越强壮的羽龙头顶上的羽毛也越健康，越鲜艳，不是我吹嘘，我这一头一定是这个群体中的首领。”
瑞德笑着说：“我看你这一头不仅仅是首领，还是传令官呢。”
“什么？”
但不等他反应过来，大猫人便走了过去，一把抓住系在羽龙尾巴上的一条皮带，并从下面扯下来一个行囊来。
这时天蓝也忍不住惊叫了起来：“帕克，你抓住的好像是一只雌的羽龙，它没有头冠！”
众所周知，只有雄性羽龙才有求偶用的鲜艳的羽冠，帕克瞪大了眼睛，向自己费了九牛二虎之力抓来的羽龙看去。
因为在泥浆中打了一个滚儿，他之前还真没注意这个问题，但现在发现，自己的猎物头顶上好像还真没有羽冠。
他显得极为震骇，整个人好像斗呆若木鸡：“这不可能！”
但在队伍最后面的方鸻看着这两人，也不知道谁更傻一些，他叹了一口气道：
“这是雄性。”
“但它不是羽龙，而是阿苏卡无翼龙？”
他看了看大猫人手上那个行囊，“这是传信袋，一般用来传递紧急信息的，它被捆在龙兽的尾巴根部，因为它们一般自己够不到这个地方，更加保险。”
“等下，所以说？”
“所以说这头无翼龙是有主的，被人驯化过后的驮兽，羽龙没有被人驯化过的记录，但阿苏卡无翼龙有很多个亚支都有悠久的与人类相处的历史，”方鸻有点可怜地看着这两个人，“我真不知道是该说你们两个运气好，还是运气太差。”
帕克一屁股坐在了地上。
地底的核桃倒不是太介意，擦了一把脸有点好奇地问道：“那行囊之中是什么信笺，谁发出来的？”
“可能是有人在我们前面了，”大猫人答道，“不过看看就知道了。”
他打开泥浆包裹的行囊，小从里面取出一件东西，那是一块璀璨的水晶。地底的核桃率先认出这东西，不由惊讶道：“土源晶！？”
大猫人又陆陆续续取出几块土源晶，最后才拿出一封信来。
他将那张防水的羊皮纸展开，眯起眼睛，将上面的内容念了出来：
“今天是九月十一日，补给站遭到了袭击。
敌人是一群构装生物，它们不像是有人操控的，等级从二十级到三十级都有，这些鬼东西袭击它们看到的一切活物。
我们需要支援。请任何看到写封信的人，将它转交给巴伐徳营地的一瞬闪光。那些急需要帮助的人们会感谢你的。
来自于，布尔凯索。”
“我猜写这封信的人是个当地人。”大猫人得出了结论。
“原住民不会用九月十一日这个说法，现在是……？”
“寒鸦月。”希尔薇德补充道。
“对，”方鸻点了点头，“考林人在三个不同的年份当中有三种记月方式，三十六个月一个轮转，选召者根本搞不清楚。”
“本地人搞得清楚的也不多，”希尔薇德笑着说，“这曾经是星与月之塔的术士们垄断知识的一种手段，后来渐渐成为了传统。不过这的确是你们的人的口吻，本地人的行文细节与你们还是略有不同的，当然前提是这个人他识字。”
方鸻知道，在王国的腹心地区之外，普通人识字率并不高。
而就算是在炼金术蓬勃发展的地区，识字率也只有百分之六十左右的样子。
“但我猜圣选者应该有通讯水晶。”大猫人说。
“通讯水晶也不是万能的，而且有可能写信的人并不认识那个一瞬闪光。”方鸻答道。
“不认识？”
“比如那个一瞬闪光是上面所说的巴伐徳营地的负责人，可能存在这样的情况。”
大猫人捋了捋下巴上的胡须，点了点头。
他们又找地底的核桃问清楚了，巴伐徳营地正是皮里耶德南方山麓的那个冒险者营地的名字。
如此一来事情就很清楚了。
看起来能从皮里耶德山中开采土源晶的事情，在当地果然已经不是什么秘密。
而冒险者们为了前往皮里耶德山中‘淘金’，甚至在山上建立了补给站，只是不知道为什么，补给站好像遭到了一群构装生物的袭击。
在艾塔黎亚的语境中，构装生物与构装体是不同的。
后者是专指人工造物，但构装生物有可能是天然形成的。比如游荡发条，活化盔甲，行走泥偶这样的生物。
当然也有可能是误判，工匠用构装体伪装成自然生物袭击他人的事件不是没有发生过。
不过现在的问题不是谁袭击了补给站，而是为什么补给站会被袭击的问题。
从信上的时间看，信是从三天前发出的，也就是说补给站遭到袭击的时间应该差不多也是这个时间。
而地底的核桃他们从未从公会中听说过构装生物这档子事情，那么在艺术之争公会与蜥人抵达这里的那个时间节点上，应当至少是没这回事的。
那么这些构装生物是从何而来，就很有意思了。
方鸻他们当然不可能回转去送信，他打算亲自去看看出了什么事情，他只希望自己到的时候那个地方还有人在。
这个小插曲之后，队伍继续前进。
不过一直到这天夜里，他们也没遇上任何麻烦。
他们如期越过了皮里耶德山西缘的一个山口，进入了山顶平原之上。
只是皮里耶德山好像丝毫也没动过，仍旧静静矗立在天边。
接下来的两天，众人总算是找到了那条细细的山道，进入了那道峭壁林立的峡谷之中。
七海旅人号上一眼就可以看到的地区，而他们步行了足足三天才抵达。
这里随着海拔进一步爬升，气温开始急剧降低，山坡上出现了冰川侵蚀的痕迹。而在这个高度，除了乱石滩与偶尔闪过的一丛灌木，已经很难看得到其他植被。
帕克带着枣子在前面探路，因为后者是个游侠。
对于地底的核桃几人，方鸻其实有些想法。几人离开艺术之争公会之后也无处可去，现在是在护送贝季，但他们也总有考虑自己出路之时。
森林那边应该还需要人手，以他现在的状况也很难在外面招人，就算有人不介意灰名单但他也不敢轻易收。
地底的核桃几人和七海旅团目前可以说差不多同病相怜，正是最适合吸纳的人选。
当然，还是得看他们自己的意见，方鸻也还要观察一下这几人。
没走多远，前面就传来帕克的呼喊声。
方鸻放出发条妖精向那个方向飞去，没多久就看到了他们发现了什么。
两人在路边找到了一具无翼龙的尸体，尸体上同样有一个行囊，他们拿着行囊折返了回来——打开里面的信，与之前他们看到的那一封如出一撤。
信上的时间也是一致的，看起来是同一天送出的，只是这头无翼龙没有它同伴运气好。
唐馨检查了尸体，发现无翼龙巨大的尸体一侧肋下有一条深可见骨的伤口，大约有半尺长。
这是致命伤，此外还有一些不那么致命的伤口，遍布无翼龙的厚皮之上。
其实看到这具尸体时，方鸻就感到那个补给站中多半没什么希望了。
这已经是发信的第五天，他们还没有送出第二封信，要么是被死死困住了。
要么就是已经全军覆灭。
不过构装生物大多没什么脑子，方鸻很难相信它们有这个围城的智商。因此，他宁愿相信是后一种可能性。
这天下午五点，他们抵达了那个补给站。
事实上由于峡谷之中就只有一条出入口，因此想不看到那个营地也很难。事实证明了他们的想法——他们抵达这里时营地中一片死寂。
从外面看，栅栏开了几个大口子，沿着破口步入其中，只见营地里一地狼藉，帐篷东倒西歪倒了一地。
最里面像是下了一场大雪，里面白茫茫一片。
方鸻顶着风雪翻开每一顶帐篷检查，所有帐篷内都空无一人，风雪卷入，借着火把的光芒，可以依稀看到地面上有暗红的血迹。
看起来至少没有人真死在这里，这也正常，没星辉的人也不会出来冒险。
不过营地中诡异的气氛还是有点吓到了两个小姑娘，天蓝和姬塔有点不安地站在营地中央。
几个艺术之争公会出来的年轻人更不说了，他们哪里见过这个阵仗？大气都不敢多出一口。
地底的核桃把贝季护在身后，但其实那姑娘根本就不害怕，比他冷静多了。
最后大猫人终于找到了一具求救信上所说的，那构装生物的残骸。
它被埋在雪下面，他们花了一番功夫才将它给从下面挖出来。
那东西总体来说，像是一只螃蟹，两只螯肢如同利剑一样锋利，有六条腿，躯体像是一块扁平的岩石。
事实上要不是信上说这是构装生物，方鸻多半要以为这是元素生物，一种土元素。
反正至少从外观上，他是看不出这东西究竟在什么地方构装了。
不过他不确定这些构装生物是不是只有这一种形态，但营地中发现的只有这麽一具。
方鸻只是想到另一种可能性，这东西看起来就像是岩石，它是一个完整的整体才看得出原本的样子。
但营地中四处散落的更小一些的岩石片，究竟原本是山间乱石，还是这东西的尸骸，那就难说得很了。
想到这一点，他才下令让其他人小心一些，并让他们搜索一下这个营地，看看还有没有留下什么有价值的东西。
……