“啥，啥，在哪里，让俺看看。”
杨彪整个人激动起来。
兴冲冲的举起了望远镜。
果然，他看到了。
地面上两个疲惫不堪的人。
宛如是被猫洗耍的老鼠。
“一个、两个……三个……五个……十一个……”
这附近，有十一个巡守的鞑靼人。
他们似乎对于冲上去收拾那两个树下的人一丁点兴趣都没有。
只骑着马，漫无目的来回走动。
此时正是黎明。
无论是昨夜睡下的人，还是对于夜巡之人而言，这时候都是人身体最为疲倦的时候。
杨彪深吸一口气，朝着沈傲大：“沈公子，准备好了吗？”
“预备好了！”
杨彪颔首点头：“记着啊，要嘛将人救走，要嘛你我便死在这里，咱们能在一起救人，也算是有缘，等回去之后，请你喝酒。”
沈傲想了想，点头。
杨彪开始徐徐的将火油罐子的阀门关小。
紧接着，气球开始徐徐的下降。
待到了差不多的高度，只有十几米的时候，杨彪匆匆的又提高了阀门，气球又开始飞起，缓缓的，气球在风轮的转动之下，朝那大树而去，眼看着，气球便要自那里的半空飘过。
说时迟，那时快，杨彪毫不犹豫的，自藤筐里丢出了一个铁锚。
这铁锚系着缆绳，缆绳足足有数十丈长，哐当一声，铁锚落地，在气球的飘动之下，铁锚在地上被拖行，这铁锚上，有着锋利的倒勾，被拖行之后，不可避免的，倒勾便开始刨着泥土，越刨越深，突然，整个气球震了震，原来却是那铁锚似是勾住了地下的某个岩石，生生的…卡在了岩石之下。
杨彪开始转动与铁锚相连的绞盘，紧接着，气球开始徐徐的下降。
五十丈……四十丈……三十丈……二十丈……五丈……三丈……一丈。
就在这气球下降到了一丈的时候……
杨彪又取出一柄斧头，露出了凶相，压低声音道：“时候到了，他娘的，将人扶上来。”
一翻身，便从藤筐里跳了下去。
沈傲激动的心要跳到嗓子眼里，也不敢犹豫，径直跳下了藤筐。
这里距离那树下，还有一些距离。
二人落地，没命一般的狂奔，将飘着的气球抛在身后。
一个鞑靼人脑子有点发懵。
他好像……看到天上下来了一个球。
好大的球啊。
那巨大的球，缓缓的下降，而后，停下。
这鞑靼人忍不住揉了揉眼睛，他觉得好像自己可能是太困了，自己是不是在做梦？
等他将眼睛擦亮，就看到气球下，居然钻出了两个人，接着，没命的朝树下狂奔。
这鞑靼人感觉自己要窒息了。
从天而降的人……
是神吗？
呀，是神啊……
大清早的，尤其天色还灰蒙蒙的时候，一个久居在大漠中，也没啥文化的人突然看到这么一幕，除了觉得自己吓尿了，便有一种说不清的惶恐。
那两个人，已到了树下，接着，开始各自搀扶着人，又开始往气球方向狂奔。
这鞑靼人才意识到了什么。
怎么感觉……像是有汉人来救人。
他瞳孔收缩，猛地意识到了一个可怕的事。
这真的是救人啊，天神下凡救人了？
“来人，来人……”
他开始高呼。
不管这么多，不能将人救走。
他开始抽出刀，勒马朝气球方向疾驰。
沈傲气喘吁吁，背着周腊，周腊觉得自己脑袋晕乎乎的。
他以为自己死定了。
最重要的是，他很饿，饿极了，迷迷糊糊的张开眼，看到有人背着自己，是……是个汉人……他一下子，狂喜，有……有人来救自己了，这……这不是做梦吧。
周腊毫不犹豫，掐了一下沈傲的后脖子上的肉。
沈傲疼的嗷嗷一声。
诶呀，居然还知道痛，看来……不是做梦。
周腊狂喜。
而此时，越来越多的鞑靼人察觉到了这里的异样，他们从四面八方，飞驰而来。、
鞑靼人心里是懵逼的。
好端端的，天上怎么会掉下来这个。
这是什么？
来人到底是什么人？
他们满肚子都是疑问。
灰蒙蒙的天，还有着黎明时的疲惫，使他们没有来得及反应，再加上这从天而来的怪球，也使他们懵了很久。
等他们反应过来时，即便是没命的朝着气球疾驰，却还是迟了一步，四个人，已经沿着藤筐里拉下来的绳梯，翻进了藤筐里。
这四人拼命的喘着粗气。
而此时，却已有一个鞑靼人飞马而来。
杨彪高吼：“快，斩断缆绳。”
沈傲再无犹豫，拔剑，将那连着铁锚的缆绳狠狠的斩断。
失去了缆绳的束缚，气球又开始腾空而起，徐徐的升腾起来。
周腊想着自己要逃出生天了，心里狂喜到了极点，可一看自己开始飞天……忙是一轱辘爬起来：“诶呀，这怎么了，怎么飞了，诶呀，我害怕呀……”
沈傲没理他，却是大呼一声：“别冒头，躲进藤筐里。”
却是在此时，气球之下的鞑靼人居然开始弯弓搭箭，却见一枚羽箭，自藤筐擦身而过，周腊更是吓得脸色惨然，忙是缩回取。
那羽箭却是射中了气球。
生生的插入了鲸皮的气球上。
杨彪抬头看了看，乐了：“不妨事，不妨事，这球是用气带动的，多一个气孔，没什么大妨碍，咱们走了，赶紧走。”
周腊惊魂未定，却见脚下的人又不断的变小，最后变成了一个个黑点，距离那些鞑靼人远了，他才长长的松了口气，突然想起什么：“你们是……”
这些人太神奇了，像仙人一般。
不过又不对，明明方才掐这个人的肉，他还嗷嗷叫了一下，神人也怕疼吗？
周腊的智商还是不错的，已经初具了逻辑推理的能力。
沈傲正色道：“我乃沈傲，奉恩师之命特来营救小侯爷，恩师行姓，尊讳继藩。现在不是说话的时候，咱们回去之后，再细说吧。”
周腊一愣：“方……方继藩？哪一个方继藩？”
沈傲像见怪物一样看着周腊，恩师你都不认识？
周腊惊讶的道：“哪个成日游手好闲，吃饱了没事做，不干人事的方继藩？”
周家人可对方继藩没有好印象，在他们心里，方继藩可是和张家人是一伙的。
杨彪一听怒了。
他手里还提着小斧头，气咻咻的扬着斧头在周腊面前厉声道：“俺家恩公，仁义无双，心怀百姓疾苦，是一等一的有德之人，你说什么，什么叫游手好闲，什么是不干人事，你再说一句试试看，管你什么侯爷，俺诨号彪子，信不信这就剁了你丢你下去。”
周腊吓得脸都绿了，他只是随口说一说而已，忙道：“别介意，新建伯……他，他是个好人，我知道……要不，他怎么会营救我呢，这……这……他也是我的救命恩公哪，没有他，我便死一千次死一万次。我感激还来不及……”生怕杨彪不信的样子，周腊振振有词道：“方继藩从今以后，就是我的再生父母，我是个有良心的人，真的……不骗你。”
杨彪脸色这才缓过来。
自知手里的斧头，吓坏了杨彪，这斧头现在似乎也没什么用了，便直接丢出了藤筐，觉得尿急，又迎风撒了泡尿出藤筐，从布袋子里取出了肉干：“好了，饿不饿，这里有肉干，这是牛肉的。”
周腊已是饿了，一把抢过了肉干，便开始大快朵颐，嗯……味道不错，除了有一股子腥臊味之外，当然，人饿极了，自然愿意忽视某些细节。
杨彪开始拿着罗盘，又开始辨别起方向起来。
……………………
地下。
无数的鞑靼人骑马聚在了树下。
所有人都是一脸茫然的样子。
原本这对于鞑靼人而言，是一场猫戏老鼠的游戏。
可谁料，居然……好像自己反而被人戏耍了。
数十个负责巡夜的鞑靼人此时并列跪着，不断的求饶。
而站在他们面前的，乃是小王子的长子额哲。
额哲一脸愤怒，像是暴怒的狮子。
好端端的，怎么就不翼而飞呢？
这样的天罗地网，居然轻易的让人跑了。
他作为父汗的长子，一直都希望能够在父汗面前显一显自己的本事。
所以有牧人发现了形迹可疑之人之后，就在附近巡视的额哲，立即带着人，匆匆的赶来此，当得知了对方的身份之后，他欣喜若狂，认为或许，这是一个机会。
可谁晓得……手里的王牌，就这样没了。
额哲愤怒的，就像一头雄狮，他狠狠一脚，踹断了一个巡夜人的肋骨，接着怒气冲冲的道：“天上会下来一个飞球，飞球里还会掉下两个人，两个人会带走我们的猎物，然后飞球又飞了，哈哈哈哈……”
他发狂大笑，觉得这些人，在侮辱自己的智商，自己……可是自诩为黄金家族的后人，乃是成吉思汗的子孙，是父汗的骨肉，是草原上的智者，可是这些该死的家伙，居然用如此可笑的理由，前来诓骗自己，他听着这些人一把鼻涕一把泪的解释，却仿佛看到这哭告背后的嘲讽，赤裸裸的嘲讽。
额哲已经暴跳如雷。
到嘴的鸭子飞了。
为了来此，布置这一切，他可谓是费尽了心机，这里，虽是大漠，可毕竟距离大明的关塞太近了，附近有诸多明军的城塞和堡垒，若不是因为有这个周腊在此，自己断然不会下此决心的。
而现在……一切都没了。
可这时，却还有作死的人道：“这是真的，当真是从天儿降，那么大的一个球，就这么落下来，我对上天起誓。”
“住口！”额哲暴怒，手持着马鞭，狠狠朝那人抽去。
顿时，那人嗷嗷叫起来，满头都是血痕。
额哲怒不可遏的咆哮：“就算有天神，会有东西从天而降，他们，也是保佑我们成吉思汗的子孙，而非是那些汉人，到了如今，你还想胡说八道，当真以为，我会相信你们这些鬼话吗？够了，一定是你们私自放走了他，一定是如此，来人，将他们绑起来，砍下他们的脑袋。”
巡夜的诸人纷纷求饶。
额哲大笑：“哈哈，我跟在父汗身边，什么样的世面不曾见过，却也绝不会相信你们的鬼话，这等离奇之事，我……”
他仰头大笑的时候，瞳孔突然收缩了一下。
而后，看着天上有一个黑点。
那是……鸟儿吗？
可是那鸟儿，为何是垂直落下。
最重要的是，为何鸟儿只有一根翅膀。
那东西掉落的极快，不等额哲想明白，骤然之间，他看到了，那竟是一柄斧头，一柄来自于天上的斧头。
所有的传说故事，都无法言说这样的事，只听说过天上掉下来林妹妹，天上掉下来金元宝，可是……为什么是斧头。
这是一柄锋利的手斧，飕飕的破风直直落下来，挟带着石破天惊一般的威势。
千米高空之下落下来的东西，莫说是斧头，便是一块石子，都是极惊人的。
额哲沉默了。
他没有再笑，有点发懵。
他下意识的，想要躲。
却发现，这些该死的巡夜族人却是抱住了他的大腿。
他们嚎哭着，不断的求饶，卑微的抱住他的大腿，反复的道：“是真的，是真的啊，真的是一个飞球，从天上落下来，当真是从天而降……”
额哲的脚不断的挣扎，可是晚了，一切都晚了。
自幼熟练弓马的他，被誉为草原上的‘巴特尔’，所谓巴特尔，便是勇士和英雄的意思，虽然，作为大汗的儿子，可能这所谓的‘巴特尔’有些水份，可能是其他的勇士在与他搏斗时，总是留有余地。可能获得如此称号，额哲的武力，自是非同一般的。
原本，以他宛如猎豹一般的敏捷身手，或许……可以避过。
可当几个族人抱住他的脚时，他脑海里瞬间划过了一个极可怕的念头，我……难道会被天上降下来的斧头砍死……
这个念头，实是荒唐可笑，因为即便想象力再丰富的人，也无法想象一个人会有如此的死法。
可偏偏……
就在这一刹那，在这电光火石之间，斧头真真切切的垂直落下。
破空的声音，带着呼啸。那斧头的锋芒，尤其是锋利。
咔擦……
一声闷响。
所有人都没有反应过来。
而额哲的眼睛已张得极大。
血，是血……自他的额头徐徐的流淌下来，那锋利的斧头竟是直直的插入了他的颅骨，颅骨乃是人最坚硬的地方，一般人用刀剑，未必能劈开，可这斧头，不偏不倚，直接砸入了他的颅骨之内。
而后，血越流越多，宛如雨蓬一般，热血喷洒出来。
身边的族人们，没有反应过来。
他们甚至不知道，这斧头哪里来的。
有人开始反应了，纷纷按住了腰间的刀柄，惊慌失措的左右张望，发出惊呼：“有刺客，有刺客……”
可是……左右哪里有什么刺客。
趴在地下求饶的人，也懵了。
所有人都懵了。
额哲还站着，他的眼睛依旧张的很大，在那一瞬间，他痛彻心扉，可也在这一瞬间，无数不可思议的念头，在他的脑海里划过。
这……或许是上天开的一个玩笑吧？
然后，他魁梧的身材便轰然倒地。
这不是玩笑，至少，现在没有一个人，可以笑得出来。
额哲死了……
死的不能再死了。
不安的族人们，发出了惊恐的叫声。
即便他们自诩自己是草原上的汉子，天不怕地不怕，可突然见到如此灵异之事，却还是恐慌无比。
“斧头……哪里来的？”
“天……天上掉下来的，好似……好似是如此………”
…………………………
藤筐里，突然多了两个人，再加上，那气球有些漏气，虽不严重，不过……显然，飞行的速度，慢了许多。
杨彪歪着头，他突然想念起自己的斧头了，那是一把很不错的斧头啊，长的和自己一样，方方正正，当初，真不该丢了啊，若是还留着，回家还可以去劈柴火，自己的婆娘，一直舍不得买一个银簪子，自己将斧头卖了，再凑点自己的工钱，这银簪子，或许就来了。
“糟践了啊，糟践了啊。”他又从藤筐里搜出一个皮囊，躲在一边喝了一口酒，显得很忧郁，满脸愁容，喝的微醉，便啪的给自己一个耳光。
一旁冷的直哆嗦蜷在毯子里的周腊吓了一跳，忙道：“有话好好说，别打人哪，别打，君子动口不动手。”等他反应过来，原来要打的不是自己，这才松了口气。
“喂，别喝酒了。”
“为啥？”杨彪瞪他。
周腊忙是换上了笑脸，用温柔的口气道：“不是说，这气球是你操控的吗？你喝醉了，咱们怎么办？”
“噢。”杨彪打起了精神，他差点忘了，恩公是让自己带着他们回去的。
他便站起来，将皮囊收了，这又想起，自己喝了酒，竟又有了尿意，二话不说，直接放水，迎着风，那滚烫的液体犹如雪絮一般飘回竹筐，点点滴滴的在周腊的面上，周腊道：“你这人……”
“咋啦？”杨彪回头看他。
周腊又笑了：“好尿，此尿只应天上有。”
沈傲则拿着望远镜，不断的探出头，看着地面：“喂喂喂，快到燕山了，你看，山海关不远了，快降落，准备降落。”
杨彪颔首点头，他熟稔的开始调节火油罐子的火力，突然诶呀一声：“糟了，我竟忘了一件大事。”
沈傲不禁道：“怎么？”
“铁锚啊，咱们没铁锚了，方才不是将铁锚的绳索斩断了吗？那铁锚还留在原地，没有铁锚，咋办？”
“什么意思？”周腊心里咯噔了一下，看着地下的山川，脑袋有点眩晕。
“这意思是，咱们可能不能降落了。”杨彪道。
“啥，那你们来救我干啥。”周腊感觉自己要疯了，他在这里忍受着杨彪的暴脾气，忍受着高空中的寒风，克服着高空的恐惧，甚至忍受着那一股腥臊。
为的，就是能平安回家，他想回家，他想自己的外祖母了，想自己的大父，想自己的爹，想自己娇滴滴的妻子，可是……那你们还救我干什么，我待在那儿，至多也就是被鞑靼人砍死，至少这个死法，还是可以接受的，你现在却告诉我，我要从这里摔下去，我的尸首都找不着了啊。
“住口。”杨彪心烦意燥。
“你这人……”
杨彪瞪他：“我就这暴脾气。”
到了这气球上，杨彪便是一切的主宰。
周腊一点脾气都没有。
沈傲抿着嘴，准备做最坏的打算。
“现在开始，咱们将藤筐里的一切硬物，无论是刀剑，反正能丢的，都丢出去，准备强行降落，我会徐徐的减少火量，这气球会慢慢的摔下，这藤筐有个好处，就是能帮咱们摔落时，挡住碎石，所以，我们得将自己都绑在藤筐里，不只如此，这里还有几层毯子和棉被，你们都裹在身上。”
杨彪咬了咬牙，开始丢弃尖锐的武器，接着，寻了绳索，将三人统统绑在了藤筐里，给他们浑身，尤其是脑袋上裹上毯子和棉布，只给他们露出一个眼睛和鼻孔。
一切预备好了，他开始徐徐的关上火油的阀门，却还留着一点火量，于是乎，热气开始降低，气球开始慢慢的下降。
周腊见他还站着，忍不住道：“你也裹上啊，会摔死的。”
杨彪不禁道:“诶牙，你看俺这火爆脾气，你再瞎咧咧试试看，***，俺叫彪子，知道吗？俺答应了恩公，一定将你们活着带回去，说让你们活着回去，就活着回去。俺这人没读什么书，俺娘说啥俺就信啥，恩公让俺做啥，俺就做啥，总而言之，你们会活着，休要啰嗦，要下降了。”
他瞪着眼，气球开始飞快的下降，他死死的抓着藤筐，大声吼道：“莫怕，一会儿就好了，俺若死了，记得一件事，照顾好俺的老娘。
耳边呼啸着，气球不断的下降，有些剧烈。
它开始慢慢的穿过了关墙，这一墙之隔，便是关内和关外。
而在此时，杨彪也不敢闲着，迅速开始打开一些阀门，使热气增加，于是乎下降的速度，猛地放缓。
……………………
第五章送到，感冒了，受不了了，昏沉沉的，给张月票好不，至少可以让老虎假装自己还有人关心。
飞球继续前行，越来越低，虽是在杨彪的操纵之下，已尽力的在空中不断的高高低低，不会猛然摔下，在悬空十几米之后，终于还是重重的摔下。
轰……
那几乎已经瘪气的气球覆盖着篮筐摔入林中，篮筐在地上疯狂翻滚，生生的压弯了一棵树，方才停止。
“咳……咳咳……”沈傲感觉自己的骨头都已断了。
若不是藤筐的保护，再加上浑身都裹了被子，有了足够的缓冲，再加上降下林子时，藤筐不断在树木之中翻滚，这个过程，沈傲觉得自己得到肺腑，都要自身体里跳出来。
他浑身依旧被绑着，大口大口的喘着粗气。
接着，他开始叫唤周腊。
周腊幽幽醒转，眼睛微微眯开一条线，二人你看着我，我看着你，身子被绑的结结实实，努力挣扎了一会儿，却是无计可施。
“……”
周腊道：“周彪呢，周彪还活着吗？”
他气若游丝，脸上满是苦涩，无论怎么说，那家伙脾气是爆了一些，可是……大抵还算好人吧。
至少，人家对自己有救命的恩情。
周腊突的觉得鼻子一酸，忍不住吸了吸鼻子：“死了吗？诶，真是可惜，他除了爱撒尿之外，没什么不好。”眼睛有些红了，他突然有点怀念那一股子腥臊了，虽然相识短暂，可他竟很欣赏杨彪那火爆的性子。
索性，周腊也不挣扎着想要将绳索挣开了，靠在藤筐上，仰天唏嘘：“他是一个好人。”
“是的。”沈傲眼眶里泪水团团打转：“他是一个好人。”
“什么都好。”周腊缅怀着，眼泪哗啦啦的落下来，哽咽道：“真是一条好汉子。”
“他奶奶的嘴。”丛林里，一人衣衫褴褛的钻了出来，拼命的咳嗽，一边叫骂：“早知道，俺的斧头留着就好了。”
“……”
却是杨彪。
杨彪乐了：“哈哈，想不到吧，掉下来的时候，我被抛起来，挂在了树杈上，祖宗保佑啊，不，是恩公保佑，恩公有德啊，竟让俺活了下来，回去一定给恩公烧高香。”
他大口大口喘着粗气，上前给三人解了绳索。
那周腊的扈从，直接摔的手脱了臼，等他醒转过来，疼的嗷嗷叫。
沈傲懂医术，给他正了骨。四人搜寻了藤筐里的肉干，杨彪道：“且慢着，莫吃，俺又尿急了……”
周腊好不犹豫，抓了一把肉干，便往口里猛塞。
………………
方继藩在山海关里，盼星星盼月亮的等着杨彪和沈傲回来。
一想到他们二人九死一生，心里莫名的有些疼，他是个有良心的人，和某些狼心狗肺的东西不一样，自二人走了，方继藩便吃住在城楼，脖子上挂着望远镜，山海关的文武官员请他去吃酒方继藩也不理。
每一次方继藩拒绝，方继藩都能看到山海关总兵官或是中官像松了一口气的样子，然后尴尬的道：“那就下次，下次……”
一个人的人缘，事关着一个人为人处世，人做的好，朋友就都了，比如，这山海关上下，便有许多人久仰方继藩大名。
方继藩待在城楼上，等待着，望远镜时不时在天上逡巡。
就在他有些心焦的时候，突然，城楼上有兵丁道：“竟有这么大的鸟。”
方继藩下意识的抬头，这哪里是鸟，却是一个气球低空掠过，那突如其来的气球，让城楼上的官兵都是面如土色，只是那气球……在掠过了关隘之后却依旧向前……没有停止的迹象。
方继藩有点懵逼。
老半天，才回过神：“备马，备马。”
生生的，方继藩看到那气球在关内数里之内一头栽下。
下降的姿势，用惨绝人寰来形容。
方继藩却已懒得理会这些叽叽喳喳呼喊着同伴出来看上帝的官兵了，骑着马，直接出了关隘，朝着事发的地点而去。
行至半途，便见这官道旁，四个衣衫褴褛的人，犹如乞儿一般，软绵绵的晃着脚走着。
方继藩勒马，大叫道：“沈傲、杨彪。”
沈傲哭了，这一日的经历，实在太可怕了，神情紧绷，此时听到了师公的声音，一下子，浑身都轻松了下来，忙是拜倒在地：“师公……”
“恩公……”杨彪惊喜的上前，给方继藩扶住马。
方继藩大笑道：“我就知道你们能活着回来，哈哈，第一眼见你们的时候，便晓得你们是有福之人，好，活着便好，可担心死我了。”
方继藩落马：“周腊那孙子呢？”
周腊脸色又青又白，此时，他岂会不明白，方继藩是谁，这不就是大名鼎鼎的……
犹豫了片刻，周腊乖乖的跪下，救命之恩，恩同再造啊，这就相当于，当初他爹娘造了他一次，方继藩重新造了他一次，周腊磕头道：“见过新建伯，新建伯救命之恩，铭记于心。”
方继藩心里想，这就是周腊？很丑的样子嘛，一点都没有得到太皇太后的遗传啊。
方继藩乐了：“记住了就好，不过眼下当务之急，却是赶紧回京去，时候来不及了。”
周腊爬起来，还是觉得自己浑身骨头散架了，讨好似得道：“新建伯相貌堂堂、一表人才，真实非凡啊。”
“噢。”方继藩没功夫搭理他。
周腊乐了，他就喜欢方继藩这小性子，说实话，和杨彪呆了一日，他突然发现，每一个人都变得可爱起来，这点小性子算啥，看看人家的暴脾气。
方继藩道：“前头有个驿站，我们去那里，取几匹快马，越快赶回京师为好，太皇太后病重，这可是耽搁不得的事。”
周腊也凝重起来，收气嬉皮笑脸：“外祖母病重了？真是该死。”
于是方继藩打马向前，四人疾步尾随其后。
周腊似乎觉得惭愧：“我只听说，大漠深处，有一种鹰，端的是厉害，想寻它的幼崽，将它养活了，哪里想到，居然中了埋伏，这些该死的鞑子，可恶至极。”
见方继藩不理他，他又讨好似得道：“新建伯，你和杨大哥、沈兄救了我一场，我真记得恩的，等我回去，你等着瞧，我定要好好为你们请功，外祖母最心疼我了。”
“有件事，想请你帮忙。”方继藩心念一动，看着周腊。
周腊搓搓手：“直说便是，我心里对新建伯佩服不已，莫说是帮忙，便是刀山火海，那也不是什么难事。”
方继藩道：“公主殿下尚未婚配，待字闺中吧。”
“……”
周腊觉得有些眩晕：“啥意思？”
“你说呢？”方继藩朝他冷笑。
周腊打了个寒颤：“这个……我想想，要从长计议。”
他闷着头，一下子瘪了，似乎觉得这事有一些的难度。
众人至驿站，亮明了身份，不等当地驿丞巴结，便已匆匆朝往京师去了。
………………
“陛下有旨。”
沈文脸色铁青，一脸苍白，软哒哒的跪在地上，站在他面前的，乃是一个宦官，宦官同情的看了沈文一眼：“奉天承运皇帝，敕曰：翰林大学士沈文之女，待字闺中，静容婉柔，丽质轻灵，风华幽静，淑慎性成，柔嘉维则，文华无双，今太子长成，采纳妃室，迫在眉睫，即令沈卿取沈氏生辰，入宫问吉……”
沈文浑身颤抖。
完了。
彻底的完了。
陛下竟然要纳自己的女儿为太子妃。
以往宫中虽也选秀，再从秀女中挑选妃子，充塞东宫，可是……
沈文哭了，老泪纵横。
可是这一次不同啊。
自己的儿子，去了山海关，据闻……是要去营救周腊去了。
他心里忐忑不安，四处打听消息，可又打听不出什么来，正急如热锅蚂蚁的时候，皇帝突然要问自己的女儿的生辰，这还不够明显吗？
十之八九，是沈傲八成出事了，又或者九死一生，总而言之，就是死定了。
否则，宫中为何有此恩旨。
当今皇帝，只有一子，太子妃是注定将来要母仪天下的，这对于沈家而言，当然是大喜之事，可这……分明是自己唯一的儿子沈傲拿命换来的啊，想来宫中对此，颇有些过意不去，想要借着赏赐，抚慰自己，毕竟自己是老臣，白发人送黑发人，这……是多教人伤心的事啊。
如今，采纳自己女儿，不就是陛下格外开恩，对自己怀着同情吗？
这恩旨不来还好，一来，意思就再明显不过了，沈傲完蛋了！
沈文哽咽，匍匐在地，只是痛哭流涕。
宦官道：“沈学士，还请接旨意吧。”
“老臣……老臣……”沈文哽咽着，他自然知道，雷霆雨露，俱为天恩。也知道，这一道恩旨，对于沈家而言意味着什么，可是……沈傲啊沈傲……我的儿啊……
他心中潸然，极艰难的道：“老臣接旨，谢……谢……谢陛下恩典。”狠狠叩头，额头青紫。
宦官道：“此乃天恩，咱倒要恭喜沈学士了。”
…………………………
第一章送到，来的迟了，上午去打了针，状况好了一点，咱们继续。
天恩……是啊，天恩……
沈文露出了苦涩的笑容。
“那么，臣该入宫谢恩。”
“这……”
这宦官显得有些犹豫：“这不妥吧，陛下他在仁寿宫……”
“为人臣者，受了陛下如此大的恩惠，岂有不谢恩的道理？”沈文振振有词道，
此时，山海关那儿有什么消息，可能只有陛下最清楚了。
沈文现在无端得了这恩旨，心里百感交集，既知这是陛下刻意施恩宽慰，那么，沈傲肯定出什么大事了，他得赶紧知道。
所以，他没有犹豫，匆匆入宫请见。
随即，他一路至仁寿宫，而在这仁寿宫里，太皇太后的病情却有些恶化了。
原本还算清醒，可太皇太后不断唏嘘，昨夜又昏睡了过去。
弘治皇帝折腾了一夜，心里忐忑，这也是为何，弘治皇帝决定给沈文加恩的原因。
宫中一直在为寻一个太子妃而烦恼。
沈文之女，据说不错，虽没有被列入备选的秀女，可细细想来，这沈文的嫡子看着怕是不能活着回来了，弘治皇帝索性，将这巨大的恩惠加在沈文身上。
朱厚照一脸的不乐意，偏偏他不敢反抗，只乖乖的任弘治皇帝安排。
赏赐了沈文，接下来，似乎还有一件心事。
如今，弘治皇帝已经渐渐的接受了现实，他坐在了偏厅里，朱厚照跪着，而张皇后，却侧立在了弘治皇帝身侧，朱秀荣眼睛有些红肿，欠身坐着，她比从前更伤心了。
弘治皇帝愣愣的看着房梁，他想了想：“萧敬……”
萧敬忙是出来，拜倒：“奴婢在。”
萧敬心里想，这可不是好兆头啊，从前都是伴伴的叫着，今儿，叫萧敬了，他努力挤出笑容，卑躬屈膝之状。
弘治皇帝淡淡道：“朕在想，方继藩这个人……”
想到方继藩，弘治皇帝也掩不住愁容：“这个人，到底怎么样，朕有些摸不透他了，平时见他，确实懒散，可有时……他又如此……”
萧敬毫不犹豫道：“陛下啊，新建伯实乃不可多得的人才，最紧要的是，他对陛下忠心耿耿，日月可鉴。奴婢说的，可是实情，奴婢说句不该说的话，奴婢和他从前，是有所误会和嫌隙，可奴婢就敢在陛下面前，掷地有声的说，这新建伯的忠心，这满天下人，谁也及不上，便连奴婢，都远远不如。不只如此，这些年来，他在朝中，为陛下办了多少大事，这一桩桩，一件件……”
弘治皇帝颔首点头。
连萧敬都这样说……这话……听着就没错了。
弘治皇帝感慨道：“是啊，他现在去救人，太冒险了，倘若有失，实在可惜。朕这几日，痛彻心扉，可又想到，朕竟忘了同理之心，朕与太皇太后情深，是以痛不欲生。沈傲去救人，若是出了意外，那么，失去了儿子的沈文，白发人送黑发人，岂不也是悲不自胜吗？还有方继藩……方继藩若是有失，他的父亲……对，他还有一个妹子啊，他们，难道不也心疼到了无以复加的地步？”
弘治皇帝长叹：“沈文之女，朕欲使其入东宫，方继藩九死一生，朕该怎么安抚他的亲人呢？”
“这……”萧敬心里恨哪，奴婢仔细琢磨过方继藩这个小子，说的实情，陛下不听，还要责怪。现在奴婢睁着眼说瞎话，陛下却是信了，既然陛下心里，已有定见，那么还问个啥？
萧敬道：“陛下莫不是忘了，平西候，因为那米鲁之事，陛下刚刚申饬过了。”
他的意思是，既然平西候已经被申饬过了，这个时候，就别再想着给什么赏赐去抚慰人家了吧。
弘治皇帝却是沉默着，似乎也觉得萧敬的话，不无道理，却是感慨着：“诶，你说的不无道理，既如此，那么就不妨如此，平西候夫妇，在贵州，甚是辛苦。方继藩的妹子是……”
“方小藩。”
朱厚照立即道：“方继藩的方，小方继藩的小，方继藩的藩……”
他见弘治皇帝恶狠狠的瞪他，忙又低垂了头。
“将方小藩，送入宫中抚养吧，这孩子……”弘治皇帝看了张皇后一眼：“宫里来带着。”
张皇后沉吟片刻：“秀荣和厚照确实已大了，宫里一个孩子都没有，确是冷清，既是陛下有旨，臣妾自然从命。”
弘治皇帝颔首点头，看向萧敬：“萧伴伴说的不错，这样赤胆忠心之人，朕岂可冷落了呢？那么……就如此，你去宣读旨意，今日，便将方小藩抱入宫中，她的父母，为了王命，远在千里之外，他的兄长……哎……”
弘治皇帝摇了摇头。
萧敬的脸有些尴尬，他其实对此，也没有太多的意见，不过是个孩子罢了，只能说，这个孩子有福气。可他无法接受的是，自己好歹也是司礼监的大太监，是东厂的厂公，明明方继藩是自己的敌人啊，可自己的敌人，却怎么因为自己，而圣眷益隆了，作为宦官之首，萧敬没办法接受这样的挫折。
弘治皇帝又道：“太皇太后，眼看着是不成了，这是天意啊，既天意难违，此时，为人子孙者，也当及早预备，命英国公张懋，前往英宗皇帝陵督造吧，这陵寝之事，万万不可怠慢，至于其他……”
张皇后不由道：“太皇太后时候未到，陛下万万不可……”
弘治皇帝摇头，眼里湿润：“朕与太皇太后，敢情何其的深厚，没有她，便没有朕，可世上，总有悲欢离合，这是谁都逃不掉的，现在，朕看她老人家已是油尽灯枯，为人孙，朕不能尽孝，因而，这陵墓的规格，却需未雨绸缪，裕陵的地下玄宫里，早已预备好了寝殿，至于其他明楼、香殿、祀殿、门楼，却需再修葺一下。棺椁，也早作准备吧，让工部加快一下工期，不可使棺椁停在神宫太久。英宗皇帝，驾崩的早，祖母需与他合葬……大抵……事情就这么办着。”
他没有再说什么，所有人都默然了。
却有宦官匆匆进来道：“陛下，翰林学士沈文求见……”
“让他回去。”
弘治皇帝摆摆手：“这几日，朕谁也不见。”
…………………………
哒哒哒……
四匹快马火速入京。
这一路，风餐露宿，方继藩算是吃尽了苦头。
可那沈傲、周腊和杨彪三人，脸上虽有些疲惫，精神却还不错。
沈傲在西山，吃够了苦头，这些许的辛劳，对他而言不算什么。杨彪本就是流民，颠沛流离，这也算不得什么。甚至于周腊，他爱好游猎，也习以为常了。
方继藩气喘吁吁的喘着粗气，心里想，自己是该好好锻炼了，否则，这样下去，如何为人师表，很好，以后自己每日清晨运动一炷香。
待进了京师，他方才松了口气，却依旧没有停马，继续打马入宫。
沈傲、周腊等人急急的跟着，四人招摇过市，因为走的急，不免撞坏了沿途的摊子，可方继藩也不停留，有人想要理论，却被人拉住：“没见那前头人腰间系了金腰带吗？这世上，腰间能系金腰带，还如此年轻的人，有几个？”
一下子……世界安静了。
京师人民是善良的，他们对于少年人总是带着出奇的宽容，即便是朝着那嚣张跋扈撞翻了他们摊子的王孙，居然对着对方的背影，明知对方不可能回头张望，却还是尽力的露出了笑容，喜气洋洋，像过大年一样。
………………
午门之外。
沈文长跪于此。
他双手，捧着恩旨，心里痛不欲生，自己的儿子……还真是造孽啊，这几年，就没过过一天的好日子。
早知如此，宁愿他在南京厮混，哪怕一辈子做一个草包，又有何不可？
儿子不争气，可至少还活着，还可以留后，还有孙子啊，退一万步，就算孙子也不成，不还有曾孙？
而如今……无数的念头在他的脑海划过，好像，还真是除了折腾，就是折腾啊。
望子成龙……这望子成龙竟如此的难，以至于要付出如此巨大的代价。
还有那方继藩，这么多徒子徒孙，老夫和你有仇吗，谁都不选，偏偏就选沈傲，沈傲这个傻孩子啊……
他心里怅然，却又无话可说。
毕竟……沈傲做的，乃是正正经经的事，方继藩又没带他去偷鸡摸狗。
他跪在此，继续请宦官进去通报，今日……无论如何，也要见一见陛下，从陛下口里，探听出那么点儿消息来。
身后，传来了马蹄声。
宫中走马，是触犯规矩的事，虽然午门外不属于紫禁城，可毕竟已在紫禁城的边缘了，敢在此骑马的人，胆子非同小可。
沈文心烦意乱，却顾不得这些，对他而言，无论发生了什么，也没有多少的意义了。
可在身后，突然有人朝他大吼：“爹……”
沈文一愣，下意识的回过头。
这个声音太熟悉了，而来人，却更熟，他化成灰也认识……沈傲！
沈文一脸诧异着，看着活蹦乱跳的沈傲。
看上去，很健康，胳膊和腿很完好。
他呼吸开始粗重起来，见沈傲朝自己的方向奔来。
果然……是沈傲啊。
沈文微微颤颤的起身，仿佛像是做梦一样。
“爹。”沈傲喜滋滋的上前：“爹怎么在此。”
沈文乐了，这声爹，叫的更干脆，这不就是再熟悉不过的沈傲吗？
“你……你去哪儿了？”
“救人啊。”沈傲作揖行了个礼：“儿子去救人了，这一路……”
沈文却是呃啊一声，扬起手便是一顿猛抽，痛骂道：“你还知道你去做什么了，你还知道？小畜生啊，小畜生，你出去混账的时候，有没有想过，你爹娘会不会担心，你成天，就遭你爹娘操心啊，你……”
沈文被揍得忙是跪下：“儿子万死。”
“畜生！”沈文破口大骂：“我一世英名，怎么就生了你这个孽种，父母在、不远游，这些道理，你不懂吗？”
沈傲只是连连点头。
方继藩见沈文杀气腾腾的样子，脸上的笑容逐渐消失，突然有点想要脚底抹油，想不到，这沈翰林，竟还是很有战斗力的，打人的手法，如此的娴熟，年轻时也有练过吗？
沈文冲着沈傲咆哮：“救人，你去救什么人？”
“周……周腊！”沈傲乖乖道。
“那等成日吃饱了撑着，成日飞鹰走狗的混账，你救他做什么，你搭你自己的性命去救他？这样的人，被鞑子围了，千刀万剐了才好！”沈文捶胸跌足的咆哮。
“……”周腊有些抑郁，抬头看天。
方继藩同情似得看了周腊他一眼，拍拍他的肩，低声安慰道：“这个……不要放在心上，沈学士，历来是这样耿直的，说话也没遮拦。”
这时，便听沈傲道：“儿子以后再也不敢了。”
沈文气的脸如猪肝：“不敢，还有你不敢做的事，你跟着方继藩那臭小子，有不敢做的事吗？他是什么人，你不知道吗？天天仗着有脑疾，四处招摇撞骗，别人不知道，老夫知道！”
沈傲战战兢兢：“父亲，师公他……”
“休要辩解。”
方继藩脸色有点儿难看，好在，他唯一比周腊强的地方，就是心理素质更好。
人活在世上，为何要在乎别人的看法呢？只要自己知道自己是个三观奇正的人，就可以了。我方继藩，也不是那等沽名钓誉之人，随人编排去吧。
周腊偷偷瞥了方继藩一眼，见方继藩脸不红气不喘，怡然自若的样子，心里咯噔一下，这人……好厚的脸皮，京里都盛传此人厚颜无耻，果然……名不虚传。
方继藩和周腊不约而同的绕着道，要自午门赶入宫去。
却又听沈文厉声道：“为父来问你，你说你救人，救着了吗？”
沈傲乖乖道：“爹，救着了，你看，那便是周腊，还有……师公……”
沈文顺着沈傲的指点，看向某处。
方继藩和周腊并肩，像做贼似得，虽看上去是堂堂正正，虎虎生风的模样，似乎有点心虚。
沈文脸色有点不太好看了。
他看着方继藩，方继藩也笑吟吟看着他。
周腊就不成，他瞪大眼睛，怒视着沈文。
沈文和周腊当然不会相熟，不过显然，此人就是周家的人了，跟他爷爷鄞州候真像啊，一样的丑。
沈文微笑，捋着胡须。
方继藩乐了，上前道：“沈学士，好久不见。”
“嗯，好久不见。新建伯近来可好？”沈文上前，亲昵的询问。
方继藩道：“还好。”
沈文笑的更是如沐春风：“犬子无状，得亏新建伯教导啊。”
“教的不好，惭愧。”方继藩启动尬聊模式。
沈文乐了：“哪里的话，新建伯桃李满天下，谁敢说教的不好，年轻人不好自谦嘛。这周腊……”沈文很嫌弃的看了周腊一眼。
方继藩道：“这周腊，多亏了沈傲，竟将他救了回来，期间的过程，可谓是九死一生……只是……”
沈文摆摆手，振振有词道：“没有什么只是的，我等食君禄，忠君事，刀山火海，也没有皱眉的道理啊。犬子懂什么，不都是新建伯以忠义感化他吗？老夫……很高兴啊……”
沈文这时意识到了什么。
陛下这几日，在深宫，都说是太皇太后病重，现在想来，岂不正和这周腊有关，方继藩领着沈傲去救人，而今……人……居然救了回来。
他心里翻江倒海，真的救了回来，还是活的，瞧着也没有缺胳膊少腿。
这岂不是说……
还有……自己的女儿，陛下已下旨，入选太子妃了，虽说还要采纳生辰问吉，可这等东西，但凡皇帝下了旨意，礼部和宗令府会有一万种法子，来告诉陛下，太子和自己的女儿，是如何的天作之合。
这事，板上钉钉了啊。
他眼里放光，突然觉得方继藩格外的可爱，便连着周腊一张丑脸，居然也丑的有点儿可爱了，萌萌的，很顺眼啊。
方继藩乐了：“时候不早，我该立即入宫了。”
“赶巧，老夫也要入宫。”沈文打起了精神。
方继藩这才想起，这沈文，好端端的在这午门之外做什么？
只是他不好细究。
到了宫门前，径直道：“我等立即入宫，非常之时，就不必通报了，你们看着，周腊回来了。”
午门前的禁卫和宦官心里一凛，他们自然知道，宫里发生了什么，此时，谁还敢讲这些规矩，宦官拍板做主：“请新建伯等立即入宫，咱家领路。”
通报个什么？宫内的规矩虽是森严，可摆明着，谁能将人领到陛下面前，那便是大功一件，这个时候若是没眼色，那就活该自己守一辈子宫门了。
方继藩等人一道入宫。
沈文觉得很兴奋，早忘了方才的‘耿直’，和方继藩并肩而行，将沈傲和周腊留在后头。
沈文道：“新建伯，你知为何……咳咳……老夫来此吗？”
方继藩挺嫌弃这样的中年油腻男人的，活了大半辈子，一点都不单纯，讨厌。
沈文乐了：“陛下有旨，家女要入东宫为妃，当然，这事现在可别乱说，八字没一撇呢，宫里只是询问八字。”
方继藩驻足，脸憋得通红：“啥？”
他心里是震惊的。
我特么的去救人，出生入死，小朱秀才那家伙，居然要成亲了？
而我……
沈文美滋滋的道：“怎么，新建伯认为这……”
“没啥，恭喜你。”方继藩道：“难得我徒孙的妹子成亲，这是大喜事，到时，我肯定送一份大礼。”
沈文听到徒孙的妹子，觉得这话有点刺耳，不过他已不在乎这些细节了。
方继藩有点记仇，忍不住道：“那个，你方才说，我招摇撞骗？”
“气糊涂了。”沈文脸上没有丝毫的惭愧，捋须道：“人之常情嘛，以后新建伯多教教沈傲，不听话就揍，但凡有什么差遣，让他去便是了，不妨事，我们沈家，世受国恩的，理当为君戮力。”
方继藩奇怪的看着沈文。
沈文依旧面带笑容。
…………
身后，周腊与沈傲同行，低声道：“沈兄弟，我有一句话，不知当讲不当讲？”
沈傲闷着头，意味深长的看了周腊一眼：“住口！”
周腊晃晃脑袋，人间险恶啊，他算是看得透了。
只有可怜的杨彪拦在外头，看着这巍峨的紫禁城，这是他第一次近看这天家的居所，杨彪彻底的震撼了，他心里咕哝着，皇帝老子的宅子，原来不是金的啊，从前只听人说紫‘金’城、紫‘金’城，还以为是金子做的城内，如此看来……还是自己太天真啊。
他不敢贸然进去，事实上，禁卫也不许他进去，而是鄙夷的看着他，将他视作是随来的扈从，且这扈从衣衫褴褛，皮糙肉厚的样子，怕即便是个扈从，也不太高级。
杨彪无所谓，他在这儿候着恩公出来便是。
没来由的，居然有了一点尿意，他左右张望，见那禁卫警惕的看着他，便背过了身去，若无其事的样子，一面走，一面放了一泡尿。
那禁卫只见他背着身，却也没觉得什么。
等杨彪转过身来时，从囊里取出一块牛肉干，放在口里细嚼，徐徐走到了禁卫面前，乐呵呵的道：“哥，吃牛肉干不，西山产的牛肉干，可有嚼头了，大家当差都辛苦，想来饿了吧？”
“……”
掏出一把牛肉干来。
禁卫居然觉得有些饿了，左右看了看，远处的同伴笑吟吟的样子，不过，这里没有监看的宦官和上官，禁卫便接过，塞进兜里，取了一根放嘴里，慢慢细嚼，却依旧保持着威武的站姿，如怒目金刚似得按刀而立。
味道……挺不错的，这汉子，倒是挺识相，是个懂规矩的人。
就是……这牛肉干，仿佛之间，有一种熟悉的腥臊味。当然，不会在乎这些细节。
……………………
第三章送到，头很晕，出了一点汗就好了点儿，还有两更。
方继藩等人已疾行至仁寿宫。
寝殿里，弘治皇帝还是衣不解带的守着。
太皇太后又醒了，可气色极好，弘治皇帝握着太皇太后的手，不断的唏嘘感慨，只是这几日来，他已做了最坏的打算，虽是心痛如刀绞，当着太皇太后的面，却是勉强挤出了一些笑容。
朱厚照和朱秀荣等人，跪在塌下，太皇太后瞥了朱厚照和朱秀荣一眼，微微颤颤道：“地上凉呢，快起来，起来吧。”
朱厚照不敢起，朱秀荣只是拿着帕子抹泪。
太皇太后觉得自己的心口堵得慌，幽幽道：“哀家，已到了古稀之年了，活得太久太久了啊，这辈子，事儿遇到了不少，荣华富贵，也是享过的。当初，经历过许多天都要塌下来的事，英宗皇帝啊，他被俘去了大漠，那时候哀家就想，哀家或许撑不住了，可最后，还是撑过来了。后来，你的父皇，他将宫中弄得乌烟瘴气，哀家心里啊，又是乱成一团，心里想，还不如死了干净呢，眼不见、心不烦。可哀家，却终究又活了下来，哀家上半辈子，虽是荣华富贵，可心里哪，苦。直到有了你，哀家记得，你进仁寿宫的时候，只生的有膝盖这么高，如受惊的小鸟一样，哀家见了你的第一眼，便知道，哀家得活着，得好好的活着，哀家的孙儿……咳咳……”
太皇太后气若游丝，继续艰难道：“哀家得看着自己的孙儿长大，他这辈子，无依无靠，哀家活着，才能做他的靠山。你的祖父，你的父皇，哀家说本心话，都不是一个好天子，也不是一个好丈夫，不是一个好儿子，可你……皇帝啊，你是哀家的贴心人，哀家有了你，才自觉地知足，这辈子，值了。”
弘治皇帝不做声，太皇太后又微微的咳了咳：“哀家有了好孙子，又有了曾孙，这辈子，也没什么遗憾了。到了这个年龄，就是闭上了眼，也可含笑九泉。”
“哀家的娘家姓周，说句本心话，他们没什么出息，上上下下，都是一群糊涂虫，哀家在的时候，他们还有一些恩遇，有一日，哀家不在了，皇帝不要嫌弃他们，可也不能重用！”
说到此处，太皇太后深深凝视着弘治皇帝，带着不舍：“他们是办不成什么事的人，陛下若是重用他们，反而是害了他们。”
“是，是，朕知道了。”弘治皇帝张大眼，不敢闭上眼睛，生怕眼睛不上，眼眶里的湿润便要凝聚成泪滴淌下来。
太皇太后带着一脸深深的疲倦：“至于周腊，周腊是周家唯一的孙儿，周家的血脉，都维系在了他的身上，而今啊，他蒙难了，哀家心里，又何尝好受呢，可是没有办法啊，哀家心里比什么都明白，当初英宗皇帝被瓦剌人俘了去，大明不照样扶了代宗皇帝登基，与之决战？”
太皇太后叹了口气：“哀家最盼着的，反而是不如早些死了干净一些，倘若早死几日，没有听到这糟心的事，周腊出了事，哀家至少也总听不见，而今哪……”
太皇太后只是摇头，她吁了口气：“该交代的，就交代这些吧，身后之世，哀家其实也并不担心，哀家有你呢，下葬的事，你已预备好了吧？诶，哀家多活了数十年，却不知与英宗先皇帝合葬一处，这数十年阴阳相隔，再见时，却不知他还认不认得哀家了。”
弘治皇帝握紧太皇太后的手，这手越发的冰凉，弘治皇帝突然失声痛哭，宛如孩子一般，匐在太皇太后的身上：“祖母大恩……朕……朕……”
太皇太后将手自锦被中伸出来，轻轻的拍着弘治皇帝的背，脸色愈发的苍白的可怕。
她心里郁闷啊。
萧敬忙是上前：“陛下……陛下……”
弘治皇帝却是失态，便一发不可收拾了。
朱厚照便也滔滔大哭，他嗓门大，声震瓦砾。
朱秀荣扶着额，连日的打击，令她心力交瘁，几乎要昏死过去。
却在此时，有宦官匆匆进来：“陛下……陛下……”
萧敬怒了，看着这宦官，几乎是咬牙切齿的朝他使眼色，这意思……是让他赶紧滚，这个时候，你也敢来？
可那宦官却如桩子一般：“陛下，周腊………周腊回来了，来拜见太皇太后。”
寝殿里，依旧还是哭声如雷。
即便有人听到什么，也只是以为自己情绪过于激动，因而产生了幻听。
小宦官急了，高声道：“陛下，周腊回来了，来拜见太皇太后。”
这一咋呼。
一下子，寝殿里没有了声响。
所有人的声音都戛然而止。
弘治皇帝带着几分滑稽的样子，目光已扫过了小宦官的身上。
太皇太后似乎已觉得自己又是半梦半醒，自是一脸不信。
朱厚照回头，有点懵。
朱秀荣还是哭哭滴滴，我见犹怜的模样。
张皇后倒是听得最真切，奇怪的朝小宦官看去。
这一切……过于诡异。
那周腊，人在关外，明军根本没有出关营救，大明，也绝没有派出任何使臣，前去和谈。
这种情况，几乎这个家伙，是必死无疑的了。
想活都没法活啊。
甚至周家那儿，连衣冠冢都准备好了，就等关外的噩耗一传来，便将他的衣冠，葬入周家的陵园。
周腊……回来了……
感觉像是在骗人。
弘治皇帝面色很冷，眼里带着锋芒，这个时候，他没闲工夫开玩笑。
可这时，外头，却有人呜哇一声大哭起来。
这声音……很熟悉……
朱厚照反正觉得熟悉的很。
这时，却有一个人影，冲了进来，谁也拦不住，滔滔大哭：“娘娘，娘娘，臣回来了，臣回来了……”
这人一下子，跪倒在了塌下，一张本就很丑的脸，偏生还做出悲痛欲绝的样子。
他眼泪唰唰落下，心疼的厉害，因为自己的胡闹，居然让太皇太后如此，他心里……不安。
接着磕头道：“臣万死之罪，令娘娘担心，合该千刀万剐。”
咚咚咚……
他开始一个个的磕着响头，磕的头破血流，不过……唯一不必担心的就是……破相。
所有人还没反应过来。
至今，许多人还是一脸发懵的。
朱厚照夸张的看着来人，努力的想了想，好像……这个人真的很眼熟啊。
朱秀荣张大眸子，眼眶里还有要夺眶而出的泪水。
太皇太后终于反应了过来，她艰难的看着塌下的人，周腊……像周腊……难道自己已魂归阴曹，与这周腊相聚了吗？
她已觉得自己脑海里，一片的混沌，艰难的道：“你……你是人是鬼。”
“是人，是人啊。”周腊大叫，激动的双目龇裂一般，似乎生怕太皇太后不信，一把扯着萧敬，萧敬道：“你做什么？”
嗷……
萧敬一声干嚎，直冲云霄。
原来是周腊跪着，狠狠的掐了一下萧敬的大腿最脆弱之处的软肉上，萧敬疼的龇牙咧嘴，也顾不得什么了，便是哀嚎。
“您看，您看看哪，娘娘，阴曹里，人是不会怕疼的，这是人间，是在人间，臣还活着，还活得好好的。”
周腊痛哭流涕的道：“早知会令娘娘如此担心，臣便打死，也不出去胡闹了……”
“是……”太皇太后激动了，她徐徐的要自榻上坐起来。
弘治皇帝脸上写满了震惊，却还是小心翼翼，取了软垫，要给太皇太后靠着，太皇太后却道：“扶……扶哀家起来。”
弘治皇帝很犹豫，他怕太皇太后身体吃不消，毕竟即便是现在的他，见周腊在此活蹦乱跳，他的心……还是乱成了一团。
这……怎么可能呢？
决计是不可能的啊。
弘治皇帝下意识的，将太皇太后搀起，太皇太后很虚弱，面上还带着不可置信：“取花镜来，取花镜。”
萧敬忙是将老花镜给太皇太后戴上。
世界清晰了。
果然，周腊真真切切的出现在自己的脚下，太皇太后微微颤颤：“真的是腊儿，是你吗？”
“是。”周腊毫不犹豫，仰着脸，双目含泪，又笑着对太皇太后道：“快看看啊，快看看啊，就是臣周腊，娘娘……”
啪……
太皇太后不知从哪儿来的气力，一巴掌直接摔在周腊的脸上。
主要是周腊的脸恰好仰着，这等于是将脸直接送到了太皇太后面前，太皇太后打起来，很省气力。
周腊没想到太皇太后气力这么大，脸……很疼。
他捂着脸，可怜巴巴的样子。
太皇太后的脸上，神奇一般，恢复了一些红润，可双目，却突然如刀起来。
毕竟是见过世面的老太太，什么样的人渣，不曾见过，她冷笑：“畜生，你也敢回来。亏得你还敢回来？”
周腊二话不说，赶紧拜下：“臣万死，请娘娘严惩。”
“来，拖下去，先廷杖二十，再拖回来说话!”
太皇太后没有丝毫的客气，这时的廷杖，莫说二十，便是十下，都够呛的，不过显然太皇太后是要教周腊，执行的人绝不敢伤筋骨，这二十廷杖，到底有多少打到实处，就不得而知了。
周腊倒是好汉，大叫道：“来，打，打，打，臣不怕疼，只要娘娘高兴便好。”
太皇太后哆嗦着，由弘治皇帝搀扶着，此时一脸怒色，显然，是非要教训周腊不可。
倒是弘治皇帝劝道：“人既然回来了便好，这是喜事，要惩治，到时惩治便是，皇祖母，且息怒。”
弘治皇帝觉得很意外，想来他想破了脑袋，都想不出，这人周腊到底是何时回来的。
张皇后也忙道：“是啊，现在为难这孩子做什么，只是个浑小子罢了，训斥一顿，便罢了。”
朱厚照跟着求情：“父皇说的是，母后也说的是，打二十杖太重了，不妨打十七八杖便是，曾祖母不解恨，孙臣来打。”
“……”
周腊一下子缩了。
他倒不怕宦官们执行，即便是锦衣卫动手，他也不怕，之所以不怕，是因为他不信这些家伙敢下重手。
可一听太子要动手，顿时潸然泪下，自己和他，到底什么仇什么怨啊，论起来，自己还是他的舅舅呢。
他忙是匍匐在地，求饶起来：“饶命，饶命啊。”
“哼！”太皇太后冷哼。
她坐在了榻上，冷冷看着周腊。
方才是在气头处，现在一听周腊求饶，这心里气便顺了一些：“往后还敢胡闹吗？”
“不敢，再不敢，从此以后，臣乖乖的待在京里，哪儿也不去了，有闲就来侍奉娘娘。”
太皇太后才觉得自己心口堵着的东西，一下子无影无踪，居然顺气了不少，均匀的呼吸了一会儿，脸色愈发的红润。
其实几个御医在这儿，很是担心，生怕这是回光返照。
可见太皇太后气色越来越好，这才明白，这心药来了，心病一好，百病皆消。
他们个个捏了一把汗，有一种如蒙大赦的感觉。
太皇太后坐定了，道：“取一碗粥来，哀家有些饿了。”
一听太皇太后想吃东西，所有人都乐了。
御医们纷纷道：“娘娘万寿永康哪。”
他们是发自内心的佩服，这娘娘已到了古稀之年，这样都能扛得住，确实鲜见。
弘治皇帝已是大喜过望，站在太皇太后一旁，此时，他心里狐疑了起来：“周卿家，朕问你，你是如何回来的。”
“飞回来的。”周腊一想到这个，便眉飞色舞，乐了。
“你到了这个时候，还敢胡说，不怕撕烂你的嘴吗？”太皇太后喜怒交加，见这家伙，到了此时竟还敢胡闹，不禁怒了。
周腊要哭了：“真的的飞回来的，在天上，呼呼的大风，一路吹回来，天上好冷啊，也很饿，好在吃了一些牛肉干，舒服了一些，在那高空里，臣离那云彩，近极了，这一路飞回来，起初还有些怕，后来便觉的很有意思，脚下的山川河流，就如舆图一般，很是好看。”
弘治皇帝已觉得这个小子，没有药救了。
绷着脸，面上带着似有似无的冷笑。
太皇太后取了凤头杖子，便往周腊肩上敲打：“还胡说？”
“真的，是新建伯，新建伯让人做了一个会飞的筐子，还有沈傲，以及杨彪，臣那时候正在睡呢，梦里还在想着，再见不到娘娘了，难受的很，突然见一个飞球从天而降，那飞球有着屋子一般的大，接着，沈傲和杨彪二人，便没命似得跑来，拉着我进了一个框子，鞑靼人纷纷上前来，臣当时吓死了，结果那飞球，腾空而起，在云雾之中穿梭，这一路，便直接回到关内了，臣没有胡说啊，不信，方继藩他们来了，就在门外头，娘娘说我胡说，好，臣认了，臣平时，是不太靠谱一些，可新建伯方继藩，总还靠谱吧，让他来说。”
方继藩……很靠谱吗？
所有人都愣住了。
周腊自己也觉得奇怪，自己怎么就会觉得，方继藩很靠谱呢，明明就在不久之前，自己还觉得他是一个糊里糊涂的人。
一想，他心里乐了，想来是见了他的真人，方知他和自己一样，也是一个靠得住的人吧。
弘治皇帝听到方继藩三个字的时候，顿时懵了。
不错，方继藩确实去了山海关，还带去了沈傲，现在这周腊说的有鼻子有眼，莫非……这家伙……当真弄了一个会飞的东西，而后……
会飞……
这好像有点违反常识啊，只听说过风筝会飞，可这风筝……怎么装的下人？
弘治皇帝心里无比的震惊。
这人……当真是方继藩救回来的？
千军万马之中……
弘治皇帝目光一亮，正色道：“让方继藩觐见。”
朱厚照已经开始低着头，瞎琢磨了，人能飞吗，自己……倒是很想飞啊。
可是……为何老方事先不和本宫说。
这家伙，居然这样的好事，都不带本宫去。
……
朱秀荣听方继藩回来，其实方才太皇太后病好了，她虽心绪好了一些，可想到方继藩没有音讯，心里依旧难受的很，眼帘垂下，不愿让人看到自己伤心的样子，长长的睫毛上，湿漉漉的。
可现在……
片刻之后，方继藩和沈傲还有沈文都精神奕奕的进来。
弘治皇帝瞥了沈文一眼，想不到他也混着来了，不过……此时他没计较，其实……也无所谓。
“方继藩！”弘治皇帝板着脸：“你从实招来，你如何让人飞起来的，又如何将这周腊救回来！”
这故意如此，就是想要来一个下马威，让方继藩乖乖说实话。
对弘治皇帝而言，这确实有些天方夜谭了。
方继藩自进来时，便见一束目光看向自己，方继藩眼角余光，循着目光去，便见朱秀荣跪地上，偷偷打量自己，目中深处，满怀着欣喜。
方继藩假装没有看到那儿有人，在朱秀荣一旁拜倒：“是臣将沈傲、杨彪二人飞上了天，而后，再将周腊救了回来。”
斩钉截铁。
至于怎么解释这飞行的远离，热气怎么能让人飞，热气球的构造，方继藩不屑于解释，因为，说了反正也没人懂。
弘治皇帝一脸震惊。
朱厚照不禁道：“我不信，打死了，我也不信，你不飞起来我看看，我才不信。父皇，儿臣觉得，这里头有阴谋，方继藩一定是在扯谎，或许，这根本就是方继藩和方腊联合起来，糊弄父皇的诡计。父皇让他现在飞起来我们看看。”
这么一说，弘治皇帝居然动了心。
说实话，这一辈子，读了这么多书，看了这么多的奏报，更听说了无数的所谓祥瑞。
却还真没见过人飞的。
他自然晓得，朱厚照心里存着什么居心，可弘治皇帝也很好奇啊。
弘治皇帝背着手，瞪了朱厚照一眼：“你胡说什么，信不信，与你何干？”
朱厚照惨然道：“父皇，儿臣是您的儿子啊，怎么就不能说。”
已有了给太皇太后端了米粥来，太皇太后已经乐了，无论如何，周腊总算是回来了，当真是方继藩营救的吗？
这飞起来，太皇太后也觉得有些蹊跷：“既然厚照想看看，那就飞一飞看看吧，方卿家……”太皇太后和颜悦色的看着方继藩，其实她很清楚，周腊是方继藩救回来的，无论怎么救，人是活着回来了，这就是救命之恩啊：“这儿，也可以飞吗？”
朱秀荣这时道：“曾祖母，父皇，母后，儿臣觉得，方……阿舅刚刚回来不久，想来旅途劳顿；曾祖母的病也才刚好，还需好生的将养……儿臣看……尤其是阿舅，他一脸疲惫，还是……还是放他们先去歇了吧。”
周腊感动了。
难怪方继藩问起太康公主是不是待字闺中，还说什么秀外慧中，果然如此啊，年纪轻轻，就这么晓得心疼人，周腊自回了京师，第一次，被人如此嘘寒问暖的，太皇太后对自己要打要杀，陛下对自己也是冷着脸，至于太子，这就更不是东西了，公主……真好啊。
太皇太后微笑莞尔，似乎也觉得有理。
方继藩却是乐了，自己正愁农家乐里，这气球不能招揽来生意呢，紫禁城里放气球，这形同于一个黄金时段的广告啊，方继藩道：“去山海关的那个气球，已经损毁了，不过臣当时做了两个，娘娘和陛下若是想看，臣便飞起来看看，免得总有人说臣吹嘘，臣是个诚实的人，不是臣吹嘘，臣这辈子，都不曾说过半句假话！这是臣做人的原则。”
弘治皇帝看了一眼太皇太后，太皇太后吃了粥水之后，面带微笑：“在这榻上，躺了这么久，也怪乏的，哀家知道，皇帝又想将哀家赶回榻上去休息，可哀家，倒是很想看看，这人怎么飞上天的，去吧，要张罗什么，赶紧。”
弘治皇帝才道：“既然太皇太后兴致高昂，那么，就看看吧。”
虽是这样说，弘治皇帝还是无法相信，总觉得方继藩的话里，有什么水份，至于周腊，这个家伙，那就更不必提了。
……………………
第五章送到，求支持一下，对了，这几天因为病了，多了两个盟主，恭喜╰ぷ醉爱‰￡和良辰梦境空人心同学，同时也万分的感谢。
说干就干，方继藩是诚实的人，不瞎比比。
忙命人去西山，命西山那儿，将气球紧急送来。
弘治皇帝心情不错，太皇太后的身子好了，他这做孙子的，长长的松了口气，所以……由着方继藩折腾，别把紫禁城拆了就成。
太皇太后则在大殿的檐下，安排了一方长椅，坐着，周腊乖乖的陪在太皇太后左右。
朱秀荣则站在太皇太后身后，看到许多人，七手八脚的将东西抬来。
方继藩在那张罗，而朱厚照，一如既往的在一旁添乱。
在方继藩的指挥之下，宦官们先是给鲨皮的气球鼓气，待差不多了，便开始打开了火油罐子的阀子，熊熊大火燃烧。
弘治皇帝看着那火焰，突然有些后悔，他开始有些担心，紫禁城会不会烧了。
腾腾的热气使气球充气更满，地上已有人钉上了一个木桩子，缆绳系在了木桩子上。
满满的，那气球居然开始徐徐的飘起。
弘治皇帝一愣，直勾勾的看着那徐徐腾空的气球。
不过因为有缆绳拉扯，气球稳稳的悬停在离地半丈。
朱厚照已是乐了：“真能飞？诶呀，本宫得上去看看，进竹筐里？”
方继藩颔首点头，接着朝杨彪道：“彪子，来，取护目镜给太子殿下。”
这护目镜也是西山所制，其实就是两块玻璃，被皮革包裹着，戴上，便将眼睛保护起来，防止到了高空，眼睛被狂风吹的张不开眼。
杨彪也被请进了宫，他对护目镜很反感，有啥好保护的，天大的风，俺眼睛也睁的开。
朱厚照乐了，其实他很想上竹筐子，许多宦官正待要拦，朱厚照自己却有些胆怯了，飞到天上啊，会不会摔下来？这样的话，会死的比较难看吧。
他乐了：“本宫下次再飞，今日身子有些不好，来来来，刘伴伴，你过来。”
刘瑾躲在人堆里，獐头鼠目的张望，他今儿觉得自己眼皮子老跳，一听朱厚照叫唤，他打了个哆嗦，脸都吓绿了，战战兢兢的出来。
朱厚照朝他挥手：“来，刘伴伴，你到天上看看，不要怕，死不了的。”
“奴婢，奴婢……”刘瑾哭了。
他……怕啊。
他但凡有点儿胆子，或者说，他真是那种有胆色的人，何至于要切了自己入宫来做宦官呢，胆肥的人，走到哪儿没饭吃？
朱厚照不耐烦的道：“叫你上头便上天，休要啰嗦，再啰嗦，便将你吊起来，快，搀他上去。”
刘瑾两腿颤颤，他突然后悔自己要做太监了，从前是因为家里穷，吃不饱饭哪，爹才将自己送了来，他还记得爹送自己入宫时说的话，但凡家里有黄米粥喝，都不让他做宦官，刘瑾突然想到，咱切都切了，结果方继藩这厮折腾出了土豆和红薯，往后……老百姓们还缺粮吗？
怎么想着，都好似是在太祖高皇帝准备北伐时，做了元朝的官。
他哭哭啼啼的，好不容易爬进了藤筐。
杨彪大手一拍在刘瑾肩上：“准备好了吗？”
刘瑾两腿发软，不敢站在，他战战兢兢，见杨彪面上显得甚是可怕，不但负责粗糙，最重要的是一脸的疤痕，伤痕累累，看着……像贼。
杨彪见刘瑾端详着自己的脸上看，乐了：“这些许小伤是吗？哈哈，小事儿……”
刘瑾试探性的道：“摔的？”
杨彪笑了，他是个爱笑的汉子：“是啊，从天上一头栽下来，数百丈的高空哪，也幸得祖宗保佑，人挂在了树杈上，不过也是够呛，你看这道疤，便是树枝刮得，这儿……这是从树又摔下来时，脑袋磕到了石上，还有这儿，这儿……”
杨彪摆着手：“小事而已，俺不必担心我，大风大浪，俺见的惯了，特奶奶的腿……俺是有恩公保佑的人，不死之身，下次再摔，也保证死不了，恩公护着，阎王爷不敢收。”
刘瑾震惊了，瘫在了藤筐里。
而此时，下头的人解开了缆绳，气球徐徐飘起，刘瑾才想到了什么，嚎嚎大哭：“咱要下去，咱要下去，咱不要上天，咱要做人，要做人。”
扑向藤筐的边沿，脑袋一探出去，发现自己越来越高，越来越高，地面的人，开始越来越小，到了后来，看不清了，看得清的，只剩下了那紫禁城一个个殿宇，可慢慢的，殿宇也看不清了，飞球快速的攀升，刘瑾脸色惨然，一下子倒在了藤筐里，杨彪转动了火油罐子的门阀，似乎还想继续再攀高一些，见刘瑾如此：“害怕？莫怕，死不了的，俺特意准备了三层棉被，这三层棉被罩在身上，即便从这儿摔下去，至多，也不过是缺胳膊断腿而已，你莫怕……”
杨彪想起了什么，从囊中掏出一把牛肉干：“牛肉干吃不吃？吃了就不怕了。”
刘瑾犹豫着，伸手，接过了肉干，放在口里嚼了嚼，煞白的脸上，多了些许的血色，不由道：“真香！”
……………………
弘治皇帝眼睁睁的看着这气球直接飞上了云霄。
而此时，他的内心……是无比震撼的。
奇技淫巧的东西，他见得多了，可许多东西，在他眼里，其实都是无用。
而这气球，却全然不同，他亲眼看到两个人直接飞上了天空，进入了云层里。
这……
是何其震撼的事。
就凭着这个，便可以在千军万马中救人？
他心底深处，已有了准确的答案。是的，凭着一个气球，就足够了。
朱厚照兴奋的像个孩子：“刘瑾上天了。”他双手拢成喇叭状，朝着天空大喊：“刘伴伴，刘伴伴，你还活着吗？”
自然，刘瑾是听不到太子殿下的话的，他嚼着肉干，这肉干的滋味，和别处不同，很有特点，尤其是在不断的咀嚼过程中，他竟发现，自己可以暂时忘却外头可怕的事。
太皇太后眯着眼，已是站起来，举头看天，想寻找热气球的痕迹。
可即便带了老花眼镜，这热气球，却依旧是没有寻到。
太皇太后吁了口气：“原来如此，原来如此，去将方继藩叫来。”
宦官匆匆去殿前的阔地请来方继藩，方继藩行礼道：“臣……”
太皇太后深看着方继藩：“哀家这才相信，周腊的性命，果然是你救的了……”说着，她提着杖子，狠敲周腊。
“畜生，还站着做什么，自己恩公面前，有你站着的份吗？”
被太皇太后这么一骂，周腊委屈的想哭，却忙是拜下：“多谢恩公。”
方继藩乐了：“不必客气，臣这人，施恩不求回报。”
太皇太后颔首点头，满意的看了方继藩一眼：“哀家欠你一个人情，这情分，哀家记住了。”
方继藩想客气一下。
弘治皇帝却在这时道：“方卿家，这个气球，只可以救人么？”
显然，弘治皇帝对于这气球的用途，有了极大的兴趣。
他的心底，已是翻江倒海，能送人上天的东西，有啥用？
“陛下，这东西，实在太有用处了。”方继藩道：“陛下有没有想过，为何我大明在与鞑靼人作战时，总是处处受制于人呢？”
弘治皇帝皱眉。
方继藩道：“这是因为，鞑靼人有的是战马，关外的大漠之地，又是一马平川，他们若要袭击我大明的边镇，可以朝发夕至，当日便可发起进攻，而我大明虽有烽火狼烟预警，可终究，是被动的躲在关塞之内，亲眼看到了鞑靼人，方才放出预警，这预警的时间，不足以让各处关隘，做出准备。”
弘治皇帝徐徐的点头，他眼睛一亮。
方继藩继续道：“因而，咱们大明就出现了一个可怕的情况，敌在暗，我在明，谁也不知，这些鞑靼人，会什么时候出现，更可怕的是，这导致了咱们大明，几乎难有民户在关外立足。”
弘治皇帝身躯一震，他想到了一件事，想到了方继藩要在关外种植土豆和红薯，不得不说，现在这土豆和红薯，已经开始在关外进行培植了，可只是小规模的培植，不敢大量的种植，毕竟，大明不可能给这些种植红薯和土豆的土地都用关墙围起来，可倘若这时遭受了鞑靼人的袭击呢？若是事先，这些袭击的鞑靼人，被大明的斥候察觉，能回来预警，那倒也罢了，至少农户可以立即躲进关隘中去，可地里的庄稼，岂不是白白送给了鞑靼人？
可若是有足够预警的时间呢？
又或者……
方继藩道：“可倘若是，大漠之地，多散步一些这样的气球，鞑靼人就算见天上有人随时监视他们的一举一动，也是无可奈何，甚至……若是气球上的藤筐里，备一些武器，偶尔投掷，使鞑靼人，永远处在惶恐的状态，那么……鞑靼人只怕，便日夜朝不保夕，永远处在梦魇之中了，他们一举一动，都被我大明随时侦知，甚至，随时天上，会掉落一些东西来，教他们不胜其扰，疲惫不堪，如此，他们丁当不胜其扰，烦不胜烦，哪还有心思，袭我大明边镇。”
“从前我们处处挨打，永远龟缩在关墙之内，可今日起，我大明却要化被动为主动，也让他们尝尝，这恐惧的滋味。”
…………
上午去打针了，更新有点迟，抱歉。
对于边镇的人而言，来自于鞑靼人的恐惧，实是记忆深刻。
方继藩提出了用气球作战，当然，作战的意义其实并不大，更多的，却像是鞑靼人的游骑兵骚扰。
而重点却是，可用这气球，作为观测，可以作为预警之用。
弘治皇帝震撼于这气球，心有所动：“朕会命兵部，好好看看，研拟一个章程来。”
方继藩道：“除此之外，这气球的用处多了，譬如……观光……”
“观光……”弘治一愣。
方继藩道：“天地之大，谁不想一窥全貌呢，所以人们才登高峰，而远眺。可这太麻烦了，上了气球，一炷香时间，人便上了高处，这天下的河川，何等秀丽，见一见，多一些见识也好。”
弘治皇帝乐了，感慨道：“卿说的不错，朕若不是天子，登上去，难免惹来无数人担心，朕也想上去看看。”
方继藩道：“所谓物尽其用，臣也还在琢磨，这气球该有什么用。”
弘治皇帝突然想起什么：“朕还是有些不明白，为何，这气球能飞？”
方继藩道：“陛下，可见过水流吗？
弘治皇帝沉默着。
方继藩道：“这水流起来，便会产生力道，于是乎，船在其上，便可顺水而下。而这气球，借用的是气，是热气，火药熊熊燃烧，便产生大量的热气，寻常的时候，我们看不见摸不着它们，也不觉得它们有什么用，就好似，我们在煮茶时，壶盖会因为滚烫茶水的热气掀飞一样，只要我那么知道，它能产生一种力道，那么就简单了，只要想着，如何将其搜集起来，自然可以为我所用了。在臣看来，这气球，和舟船没有任何的分别，只要能为臣所用即可。”
弘治皇帝踟蹰的看了一眼萧敬：“萧伴伴，沸水，可以将盖子掀飞？”
“……”方继藩有点懵逼。
萧敬道：“是的，陛下。”
弘治皇帝感慨道：“天下万物，原来都可以取之为用，朕今日……算是受教了。”
“噢，还有一事……”弘治皇帝道：“方卿家，朕已下旨，从今日起，卿家之妹方小藩，便抱入宫中来养着了，你的继母，已去贵州，这孩子太小，你一个男子，成日带着，有些游手好闲，你放心便是，坤宁宫会将她照顾的妥妥帖帖的，你想要来看人，自管入宫即可。”
方继藩：“……”
自己是不是该露出悲伤的表情呢？
可细细想来，这似乎是个不错的选择，有人给自己的爹养孩子，这有什么不可？再者，养她的人，还是皇家，方继藩忍不住道：“小藩夜里睡觉，要人陪的，随时要吃奶；除此之外，她脾气有些糟糕，万万不可让人捏她的脸蛋，她不喜欢有人捏她脸蛋。还有把尿的时候，需唱歌才好，她爱听歌，臣……臣来唱一唱，陛下能帮忙记一下吗？”
“……”弘治皇帝觉得这个家伙，太啰嗦。
想了想，这是大功臣啊：“你说罢。”
方继藩清了清嗓子，有些不好意思：“两只老虎跑得快、跑得快，一只没有眼睛，一只没有耳朵，真奇怪，真奇怪……”
“……”
弘治皇帝瞪着方继藩，方继藩羞愤的想死。
可是方继藩真的……爱听这歌啊，倘若真入宫，进入了陌生的环境，定会有所不适应，这若是没有点熟悉的声音，她心底不知多害怕。
太皇太后坐在一旁，起初还在听弘治皇帝与方继藩君臣奏对，在说鞑靼的事，她不好插口，结果说着说着，居然还唱起来了，太皇太后看着方继藩，周腊哈哈笑道：“这歌好听，我也很喜欢听，在唱一遍。”
此时，那气球已徐徐的开始下落，在空中，慢慢的漂浮而下，杨彪开始下铁锚，这铁锚哐当一下，直接杂碎了一块几块砖，接着，铁锚的反钩直接嵌入了钻下的土里，杨彪开始熄了阀门里的火，藤筐徐徐而下，最终落地。
刘瑾自这筐里翻出来的时候，觉得自己的腿踩在棉花上，双目无神，口里反复咀嚼着肉干。
朱厚照兴冲冲的冲上去：“刘伴伴，天上好玩吗？好玩吗？哈哈……”
刘瑾终于回过了神来，又哭了：“殿下，奴婢……奴婢好怕。”
却有宦官上前，对杨彪道：“陛下召见。”
杨彪在天上时，那真是豪气干云，一听陛下召见，他这没见过什么世面的粗汉，顿时紧张了，突顺从的小猫，至弘治皇帝面前，吓得大气不敢出。
周腊道：“此次，不只要多谢新建伯的救命之恩，这沈傲和杨彪也是功不可没。”
弘治皇帝看着沈傲，再看看杨彪：“沈卿家，暂时就不赏赐了，往后，都是一家人。”
他意味深长的看了沈傲一眼，随即肃容看了杨彪一眼：“杨卿家如此戮力，朕心甚慰，既是功不可没，赐世袭千户，在屯田所，谋一个百户职予你吧。”
方继藩心里遗憾，太可惜了啊。
其实这等大功，就算给个爵位都有可能。
不过，杨彪运气不太好，即便是天大的功劳，可要在大明封爵，何其不易，杨彪功劳是大，可他既非皇亲国戚，立的又非战功，没有杀一个敌人，早知方才，帮他吹嘘一下，说他在鞑靼人之中杀了个七进七出，斩首数百，嗯……差不多，这个数目应当够封爵了。反正这等胡扯，也没人可以验证。
可杨彪却是激动起来，世袭千户……这是铁饭碗哪，其实大明的世袭千户其实已经泛滥了，若没有真正的军职，十之八九，也就是多领几份口粮而已，可杨彪还是激动的热泪盈眶：“俺娘说，好汉不当兵，皇帝赐俺千户，俺感激不尽，往后为皇帝效劳，出生入死，绝不皱眉头。”
“……”弘治皇帝莞尔一笑：“好好操纵你的飞球，将来，还有大用。”
弘治皇帝看了方继藩一眼，道：“方继藩也有大功劳，此等大功，本该进爵，朕不是一个吝啬之人……只是可惜……依祖宗之制，未斩首贼人或胡虏者，不得论爵，委屈委屈你，朕赐你二十万金。”
“……”方继藩有点懵逼了，二十万金……二十万金啊……其实就是二十万枚铜钱，以一千钱一两多银子来计算，大抵，就是两三百两银子，而一般大明内廷赐金，是要折算的，折算成什么呢，折算成大明宝钞，而大明宝钞贬值的厉害，数值上的两百两银子，若能兑换五十两银子，方继藩都得靠自己平日的威名，否则，断然没人肯换的。
方继藩深吸一口气：“算了，臣为陛下效力，完全是发自肺腑，臣是那等为了陛下赏赐，而效死的人吗？陛下太小看臣了，臣不是那样看重名利之人，陛下厚赐，臣万万不敢接受。”
弘治皇帝深深看着方继藩，面带笑容：“你心里一定在想，朕为何这般吝啬吧？”
“不敢，陛下已经很大方了。”方继藩眨了眨眼，努力使自己情真意切一些，生怕弘治皇帝不信：“真的。”
弘治皇帝微笑：“诶，这么大的天下，不可专宠一人啊，你是立了大功，方家满门的忠良，朕自然知道，此次，确实不算是军功……朕也无计可施，没有规矩，不成方圆啊。”
一直在一旁，不露声色的沈文，却很能明白陛下的心思。
方继藩迟早是要一飞冲天的。
可陛下不愿给他示太大的恩隆，这是因为，从方继藩成为了少詹事开始，陛下就已做了打算，要让方继藩未来辅佐太子殿下了，今日若是给他封侯，他日，太子殿下克继大统，又当赏赐他什么呢？
为人君，最尴尬之处，就是赏无可赏啊。
当然，沈文没吭声，他装死，闷声发大财啊。
自家女儿，可是要入东宫了，太子殿下……其实还是很不错的，当然，就是顽劣一些，可这又如何呢，将来……沈家也要出一个皇后啊。
就凭这个………沈傲这一趟出生入死，算是值了。
他不禁感激的看了方继藩一眼，现在事后回想，没有方继藩，还真没沈家的一切，沈傲这小子，真是有福气。
弘治皇帝不忘勉励方继藩：“卿家放心，只要卿家有了军功，朕定当重赏！”
这一次，他承诺的很痛快。
毕竟……这只是承诺吗？
方继藩是哪儿，找军功去？
难道然自己再回一次山海关，宰几个鞑靼人吗？
这简直是侮辱自己的智商啊。
方继藩心态很好，不给就不给，回去怂恿太子刻个章去，当然，不能明显的怂恿太子，需旁敲侧击，莫说是候，公爵我方继藩也当得。
方继藩却眼巴巴的看着周腊，仿佛在说，姓周的，你有啥想说的吗？
周腊一看方继藩幽怨的眼神，想说什么，可话没出口，却吓尿了，低着头，假装啥都没看到。
这个忘恩负义的东西！
方继藩心里恨得牙痒痒。
……………………
第二章送到。
弘治皇帝打起了精神，终于愉快的到了暖阁里了。
七八日没来，暖阁里的奏疏可谓是堆积如山。
弘治皇帝心情还算愉快，见了一个飞球，还有如此妙用，最紧要的是，祖母的病好了。
他浑身轻松，坐下，萧敬给他端来一盏热腾腾的茶水。
那沈文也后脚跟了来。
“沈卿家，何事？”弘治皇帝看着沈文。
沈文道：“臣是来谢恩的，只是方才，多有不便。”
弘治皇帝手抚案牍：“令媛朕命人查实过，确实是个贤淑之人，相貌也是端正，而太子呢，品行也过的去，聪敏过人，此乃天作之合，这并非是恩典，太子长大了，也该娶妻了啊。”
沈文心里反复咀嚼着太子品行端正、聪敏过人的话，这……有吗？
当然，他不敢说啥。
只好笑呵呵的道：“陛下说的是，陛下圣恩，臣若不感激，心中实是感激涕零，陛下乃是圣君，臣仰之弥高，自是一切遵照陛下旨意而行。”
弘治皇帝却没心思管案牍上的奏疏，他似乎来了兴趣：“方才，朕赐方继藩二十万金时，似乎见你脸色有异？”
沈文尴尬的道：“臣不敢。”
“你我君臣，即将要做亲家了，到了这个时候，何不直言呢，有什么说，但说无妨。”弘治皇帝老神在在。
沈文沉默了很久：“臣在羡慕新建伯。”
“嗯？”弘治皇帝似笑非笑。
沈文道：“陛下显然有刻意打压新建伯之意，其本质，想来是……希望将来，太子殿下……有朝一日，示他恩典吧，如此，他才会感激涕零，对太子死心塌地，这还不令人羡慕吗？他新建伯小小年纪，陛下名为打压，其实……却是大用的征兆啊。”
沈文自以为自己道出了天子的心意，所以显得有些忐忑，无论如何，这圣心，是不能妄测的。
弘治皇帝居然笑了：“你啊你，果真不愧是翰林学士，想来，经史之中，这样的典故，不少吧？”
沈文尴尬的笑了笑。
弘治皇帝摇头：“古往今来，有许多这样的先例，卿家这样想，也是无可厚非。可是……卿家错了。”
沈文一愣。
不过随即，他心里又晒然，此乃帝心也，岂容臣子妄测，陛下当然不会承认，反而是自己，一不留神说了实话，只怕会引起陛下的不快吧。
弘治皇帝却道：“那朕来问问你，太子与方继藩关系如何？”
“亲如兄弟……”
太子乃储君，可储君也是君啊，这君臣之间，亲如兄弟，对于文臣而言，可不是什么好兆头，不过，大家不好说罢了。
弘治皇帝眯着眼：“既如此，那么，朕为何，还要让太子示恩呢，方家满门忠良，世受国恩，他们的恩典，即便是太子不示给他们，他们效劳，也是应当的。朕，有为何要故意压着他？”
弘治皇帝捧着茶，轻轻的呷了一口，继续道：“问题的根本，不在于此啊，而是这方继藩的性子，历来偎慵堕懒，这个家伙，你若是不吊着他，他便巴不得躺着地上打死都不肯爬起来了，这性子，也不知从何学来的，可偏偏，他又是聪明绝顶之人，朕和他说，要他立军功，便是有让他上进的意思，这等人，不吊着他的胃口，怎么成呢？”
“……”沈文突然发现自己好像错了。
陛下……好似还真是别有居心，当然，别有居心不是什么好词儿。
沈文苦笑：“原来如此，陛下深不可测，臣佩服的很。”
弘治皇帝叹息道：“天下的事，多如牛毛，朕选贤用能，治理天下，想要的，是开创一个太平盛世，可这盛世何其难也，朕需刘卿、李卿、谢卿这样的人，也需要有方继藩这样的人，勤恳效劳。方继藩这个人，朕能看透他的心，他虽爱胡说八道，却也称得上是一个赤诚之人，朕很放心他。可是，他肚子里到底都在琢磨着什么东西，朕却又没看透，就说今日之飞球，天下这么多人，竟都想不明白，偏偏，让他琢磨出来了。”
“朕若是不跟他提一提军功，他是不肯真正卖力的，他这脑疾，总是时好时坏……”
弘治皇帝摇摇头，又呷了口茶：“罢，不说这些，这些说了也无益，总而言之，那方继藩若是不拿点信服的军功，朕下次，还赏他几十万金。”
沈文不禁失笑：“军功哪有这样容易，便是那李广，不也难封吗？”
弘治皇帝板着脸：“军功不容易才好。”
说着，弘治皇帝淡定的样子：“朕已许久不曾看过奏疏了，沈卿家告退吧。”
沈文美滋滋的行了礼，告辞而去。
………………
方继藩想拍死周腊。
周腊假装什么都不知道的样子：“恩公，喝酒去。”
方继藩冷笑：“呵呵……”
从午门出来，方腊觉得自己压力很大。
这真不怪自己啊。
陛下就这么个女儿，自己又不傻，自己跑出去提，这就属于炮灰，若是答应了还好，没答应，便要怀疑自己的居心了，少不得要绑起来，廷杖才好。
而且他乃皇亲国戚，也略知一些太子殿下宝贝心疼他妹子的事，想想看，你方继藩和太子关系这样好，若当真这门亲事有事，还需自己做这个出头鸟吗？十之八九，太子殿下是一千一万个不肯的，太子那厮，是个六亲不认，翻脸就不认人的人，自己去招他做什么，找死吗？
他尴尬的道：“我府里，有不少歌姬，你若是想女人想的厉害……我可以……”
方继藩鄙视的看他一眼：“走啦，告辞。”
“别走啊，别走啊，恩公……”
方继藩摇头：“有事。”
“天大的事，能有我酬谢恩公要紧。”
方继藩驻足：“有。”
“啥？”
方继藩郑重其事的道：“奶娃！”
“……”
“妹子即将要入宫，这对她是很有好处的，在咱们大明，能在宫里长大，这等圣眷，是多少人都求不来的。我作为她的兄长，今日，可能是最后一次，肆无忌惮的给她喂奶了。”
周腊听的，居然觉得眼睛有些红，这……还真是顶重要的事啊，他揉了揉眼：“去吧，去吧，恩公，下次我再登门拜访，我周腊是有良心的人，那事儿，咱们从长计议。”
………………
圣旨已到了。
方家上下，已开始忙碌，给方小藩预备入宫的行头。
方小藩美滋滋的洗了一个澡，穿上了新衣，此前还不乐意，苦兮兮的撇着嘴，等见到了方继藩，便咯咯笑起来。
方继藩从奶娘那接过了她，唏嘘不已：“见了我很开心对吧。你的好日子要到头了，等进了宫里，就没这么轻易见到我了，好了，你多笑笑。”
方继藩已让人调好了奶瓶，将奶瓶塞进方小藩的口里。
方小藩两腿开始乱蹬着借力，双手拼命的想要抓紧奶瓶，使出吃奶的尽，拼命的吸吮。
方继藩见她如此，不禁有些伤感。
自己的妹子以后进了宫，可就日子不好过了，宫里规矩多，她又不能经常见到自己，一定难受的很，想到妹子在宫里孤苦无依，方继藩唏嘘了一阵：“到了宫里，别天天哭闹，见不到我，有泪也要含着，来，多吃一些，吃饱一些。”
帮了傍晚的时候，外头已有宦官在等候了。
方继藩恋恋不舍的和小香香、邓健等人将方小藩抱出来。
方继藩眼睛有点红。
不管怎么说，这也是自己……爹的骨肉啊。
突然之间，他觉得自己和方小藩之间，有一种难以割舍的情感。
吸了吸鼻子，将方小藩交给为首的宦官。
宦官忙道：“呀，这孩子，真是可爱。”
方小藩一离了方继藩的怀抱，顿时……呜哇一声大哭起来。
方继藩有一种莫名的伤感，眼泪忍不住，哗啦啦的落下来：“妹子，我会去看你的，莫哭。”
小香香和邓健，也都伤心的低泣。
那宦官忙是裹紧了襁褓，匆匆去了。
…………
这是一个无眠之夜，方继藩睡不着，总隐隐在耳畔，听到了方小藩的哭声，这声音很教方继藩难受，妹子来了京师，最亲近的就是自己，兄弟之情，非寻常人可比，现在………突然方家没有了小藩，想到方小藩进了宫，到了那陌生的环境，不知会惊吓成什么样子，没有自己在，也不知谁可以哄得住，她……现在一定在哭吧。
方继藩想到此，一个人默默地在后院里，便忍不住泪眼婆娑，眼里含着泪，更是无心睡眠了。
………
坤宁宫里，这儿像过年一样。
太康公主抱着方小藩，俏脸上，薄唇微微勾起，眼里含笑：“呀，母后，你看，方小藩又笑了，她真是个听话的孩子啊，逢人就笑。”
张皇后心情不错，仁寿宫那儿终于无事，陛下那儿，也就一身轻松了，她心里高兴，便道：“这是当然的，让她吃饱喝足了，她能不笑吗？当初你也是如此呢，饿了便哭，吃饱了，见人便咯咯笑。”
“是吗？”朱秀荣手臂微微漾着怀里美滋滋打着哈欠的方小藩：“我才不是呢。”