新平公主虽性格尚佳，只是自幼被宠爱，最讨厌有人在这事上唧唧，换一个人，怕是都要恼怒，进而给予惩戒，可换成苏子籍，最初察觉时的羞恼，很快就变成笑意与好奇。
“哼，让你写谏诗，我就罚你多作几首诗。”新平公主含笑想着，唤来一个公主府的随官，让其将这邀请信并请帖亲自交于苏子籍。
又才回了身侧贵女的话：“是不是好的，到了诗会一日，你们自然就知晓了。”
“若《十诫诗》真是他所做，那的确是个知情识趣的人物。”这时，父亲是宗室子弟的端容县主在一边说。
朝堂规矩，宗室郡主有机会可封三百户，县主一百五十户，她与新平公主算起来是稍远一些的堂姐妹，也算是自家人，倒比贵女更大胆一些。
“最好不相见，便可不相恋；最好不相知，便可不相思。最好不相伴，便可不相欠；最好不相惜，便可不相忆。”
“世间没有两全法……这诗，读起来，比故事还要令人难过。”
“真是他所写，便不止是有才，更是心底柔软之人。”
端容县主敛目细想，这样的公子，在一众看起来文雅，其实并不怎么在意她们感受的才子中，就越发显得不同了。
前提是这诗真是此人所写。
新平公主知道端容县主最近有点喜欢白墨阳，之前也是因端容县主先提到了白墨阳是太学最有才学天赋的太学生，才引起了新平公主的反驳。
根据她派人调查，苏子籍也在太学，还刚刚考了个第一，明明比白墨阳可强多了！
也因此，新平公主回眸一笑：“端容，他虽说这诗是一梦偶得，但想也知道，这只是托词，若不是自己有才，有了灵感，谁还能真一梦醒后写出一首好文章来？反正我是不能。”
这样说着，新平公主已想着诗会那天，该怎么样介绍苏子籍了。
“他应该会来吧？”
只是想着苏子籍，又一道身着梵衣，俊秀不凡的人在她眼前飘过，她不由有些奇异的愧疚感，油然产生莫名的惆怅。
清园寺·居士院
苏子籍抵达到门口，才抵达所住小院时，还没有进门，就听到里面传来少女的声音。
“小白，不许跑，快来试试我给你做的新衣服！”
“小白，你居然又跑，那里不可以钻，你的皮毛都弄脏了！”
只一看，小狐狸被迫换上叶不悔的小衣服，了无生趣走在雪地上，粉色的小衣服，让白色小狐狸显得越发可爱。
看着自己的劳动成果，叶不悔捧着脸，只觉得怎么看怎么好看。
“来，小白，再过来试试这一件！”她就在小狐狸面前抖开一件蓝色小衣服，小狐狸权衡了一下敌我实力，唧唧两声，就头也不回冲了出去。
苏子籍正好走进来，只觉得眼前一花，就被它直接扑了个正着。
“唧唧！”用爪子回指着有点讪讪的叶不悔，小狐狸告着状。
苏子籍无语，自叶不悔给小狐狸做衣服，一下子就上了瘾，除日常的活计以及棋谱上的学习，时间全都献给了这只小狐狸。
偏偏小狐狸通人性，对被当娃娃来看，甚觉羞耻，穿了两次，就不肯老实当试衣模特。
苏子籍与她对视片刻，突然之间想起它笑话自己的事，下一刻就轻笑着将它捧回给了叶不悔：“你看，她换了新衣服，多高兴，是吧，小白？”
看到它满脸不敢置信的唧唧叫着，苏子籍笑了，有句话说得好，死道友不死贫道。
有小白顶着，自己才轻松呀！
不过有外人在，少女立刻换上了贤惠微笑：“夫君，你回来了。”
“我与邵兄有事要谈，你去烧水煮茶。”见她装，苏子籍忍着没笑出来，轻咳一声，吩咐。
叶不悔柔顺说着：“知道了，我这就去。”
看着叶不悔去烧水煮茶，邵思森根本没往别处想，刚才慢了点，只听到了说话声，又没见到画面，自然不知道里面怎样一副鸡飞狗跳的场景。
“请。”苏子籍让着。
邵思森心中烦闷不安，点点头，就进去，而苏子籍趁着路上的时间，已想了个来回，分宾主落座，第一句话，就给邵思森迎头泼了一盆冷水。
“这次的事，怕是你我再不愿意，也不得不去做。”
苏子籍这番话一出，立刻就让邵思森的脸色变得难看，立刻辩着：“这明显就是失误，怎么不得不去作？”
“你我二人只是去兵部实习的太学生，开春就要参加会试与殿试，这等失误只要我二人一起去兵部找上官改了，难道就没有回旋余地？”
苏子籍看着他苍白脸色，摇摇头：“真有这么容易，邵兄，你就不会特意来找我了！”
“你来找我之前，是不是已去找过赵主事？”
面对苏子籍的注视，邵思森再次叹了口气：“不错，来前，我已去找过赵主事商量。”
“但赵主事很为难，说那个写错的文吏，必会严惩，已革职听侯处理。”
“可这事虽失误，名单已递了上去，而负责官员又封印放了春假，要改也只能等春假结束再改。但那时，早就过了出发的日子……”
在更改前，不跟着钦差去西南，就等于违抗命令，那样一来，别说想要去参加会试殿试了，就是能不获罪，已经算是侥幸了。
“这违令说大可大，说小可小，怕的就是按照章程办理。”苏子籍点头，在路上已经想的彻底，这一点更在听说了这事，就已经确定了。
显然背后的人，就是借官员已封印放春假的漏洞，让自己等明知道这是失误，也只能认了。
“邵兄，你觉得，这真是简单失误？”
“在部院当文吏，一般也有九品，这样的刀笔吏，处处精明等干，你真觉得是一时失误，才写错了名字，把我们这些临时工当成了正式兵部官员？”
给这一说，邵思森不由变色，他立刻想到了别处：“难道是有人见我们去兵部不满，所以陷了我们一把？”
一转念，几个在太学里有势力的竞争者在眼前闪过。
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苏子籍不知道邵思森已经想差了，回到了原来问题，分析：“现在尚书已领钦差，军情似火，不日就要出发，我们已在名单上，既难以纠正，队伍可不会只等我们两个。”
“拖到来年开春再选人跟随，别说你我没有这样的脸面，就是宰相王爷都不行，现在之计，只有将错就错了。”
“你我是受朝廷恩典的有功名之人，又是太学生，若提出异议，怕立刻就会被人嘲讽只肯享受好处，不肯为朝廷做一点牺牲。”
“更何况，这种情况再抗拒，就违反了规矩，你我二人还可能获罪，剥了功名都可能。”
“真要去争，大概只是这两种可能，甚至二者皆有，你愿意去冒险么？”
自然是不愿的。邵思森沉默不语，但这已等于回答了苏子籍。
苏子籍说着：“这么看，你我二人的意见应该是统一的，对吧？”
“苏贤弟，只能遇难而上了吗？”邵思森叹着。
“现在，的确只能遇难而上了。我们既不能推掉这次跟随钦差去查案的任务，为了不错过明年会试，就只能迅速解决这案子。”
邵思森勉强打起精神，点点头：“你说的是，只是，我现在心里极乱，很快就要启程，你我二人现在又能做什么？”
“邵兄，你去调查下这队伍里都有谁，这事对你来说，应该不难吧？”苏子籍看向邵思森。
邵思森说着：“这事不难。”
他好歹也是官宦子弟，家里有人为官，虽不能在这节骨眼解决此事，但通过人手打探一下钦差队伍里有谁，却是可以。
苏子籍将对自己来说有点麻烦的事推给了邵思森，继续说：“我去调查下这案子的内情，到时有备无患，尽量争取早日解决。”
邵思森看他一眼，想说什么，却闭上了嘴。
他不说，苏子籍也知道，怕邵思森并不认为自己两个太学生，能在这案子的解决上起关键作用。
“邵思森怕觉得，连当地官员，连同着此次带队钦差，若都不能尽快解决此案，我二人帮忙也解决不了问题？”
“但我不肯就这样认命，时间一日未到，我就要争取一日。”
不过苏子籍也没有继续劝说。
二人虽现在有点是同一根绳上的蚂蚱，但并无交情，有些事现在说了，邵思森也不会信，反还会觉得他在夸夸其谈。
邵思森也的确是这样想，他本不想找苏子籍商量这事，毕竟在他看来，连自己的父兄都没有办法，兵部的主事也说没有办法，苏子籍一个小门小户出来，又能有什么法子？
但毕竟都是要跟着去西南，做事不喜欢太极端的邵思森，还是跑来告之了苏子籍这一消息。
而苏子籍也的确如他所料，的确没有法子。
“算了，去调查下队伍里有谁也好，这次赶不上会试的话，起码能趁着去西南这一来回结交几个官员，也不算是浪费。”
对能否赶回来考试，他已不抱太大希望了。
既然已各自分了任务，邵思森也不打算继续待下去了，起身就往外走：“时间紧迫，苏贤弟，我这就回去找人去调查。”
叶不悔这时端着茶进来，见二人已起身往外走，只能将茶放下，落后几步，跟着送出去。
才走到门口，恰一辆车行到了三人跟前，赶车的人，却不是穿着短打的普通车把式，而是一个穿着华服的年轻人。
此人一眼看到苏子籍和邵思森，在二人脸上来回打量了一番，最终落回到苏子籍的身上，跳下车行礼：“这位可是苏子籍，苏公子？”
“我是，你是何人？”苏子籍心里就是一跳，问。
这人五官长得清秀，皮肤白皙，唇上无须，说起话来也有些细声细气，哪怕并不像赵督监那样，一眼就能让人看出是太监，可苏子籍还是察觉到了。
“咱家不过是侍奉新平公主的小人物，不值一提，您既是苏子籍苏公子，咱家算是找对人了。”
“这是公主让咱家必须亲手交给您的邀请信，还有一份请帖，请您务必参加后日公主举办的观雪诗会。”
叶不悔原本只是好奇看着，在听到“新平公主”四个字时就已拧起眉，此刻全部听完了，更是小脸沉下去。
跟出来的小狐狸见状，也不躲着她了，轻盈一跃，跳进叶不悔的怀里，用爪子轻轻拍了下叶不悔的脸颊，似有安抚之意。
苏子籍看着这年轻公公的姿态，不由皱眉，公主府有家令一人（正七品）、家丞一人（正八品）、书吏一人（正九位）、少书吏一人（从九位），都是太监担任。
眼前这人怕是有品级的太监，自己不接这信不成了。
可不用回头去看，就能感觉到后背那里被灼热目光盯着，不禁苦笑：“请容我一会写一封回信，由你带回给公主。”
一侧，邵思森被这突如其来的邀请给惊呆了。
“苏贤弟，你竟认识新平公主？”邵思森用审视目光重新打量着苏子籍，心中的滋味，可真是五味陈杂。
“这观雪诗会我也听闻过，许多年轻公子想去都不可得，而苏子籍竟然获得公主亲笔邀请，难道是公主有意垂青……对了，这太学推荐令，或就是公主所赐。”
别人弄不到推荐令，公主还是难事？
“难怪苏子籍没有家系，太学里的讲师都很客气，是呀，成了附马，就是皇亲，一个三品重臣的地位总有，不得不客气！”
“只是，你苏子籍有这样的人脉，别人没办法阻止我们去西南，新平公主可是皇上爱女，有着交情，恳求几句，难道新平公主会不出力？”想到这里，邵思森就有些不开心。
你当上了附马，考试不考试无所谓，可我邵思森还得科举啊！
苏子籍目光一扫，岂会猜不到邵思森此时想法，但问题是，自己与这个新平公主不熟，亲近的话更容易造成苦果，因此只得苦笑：“只见过一面，算不上认识。”
“苏贤弟可真会说笑。时辰不早了，愚兄我就先走一步了。”邵思森根本不信这话，但既苏子籍不愿意承认，他也不好勉强，只能带着一丝恍惚，向苏子籍告辞，先一步离开了。
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“唧唧！”苏子籍目送着邵思森走远，正要转身进去写回信，迎面就飞来一个白色毛团。
但它还没扑进怀里，叶不悔手一抓，又捉了回去，她低头望着，微笑：“小白，不要捣乱，夫君正忙着。”
说着，就直接拎着小狐狸走了。
苏子籍虽本就没打算去营救小狐狸，但新平公主邀请自己去诗会这事不好好解决了，自己今晚的结局还不如这狐狸。
忍住抹脸的冲动，苏子籍对仍等自己的年轻太监说：“请随我先进去吧，我这就给公主写回信。”
不得不说，新平公主果十分得宠啊，连太监出门时都衣着华丽宛公子，且从太监的长相上看，新平公主绝对是个颜控。
别的太监可能相貌也不差，但这位来送信的是苏子籍见过的所有太监里，相貌最好的一个。
“早知会惹了这麻烦，那日就不该出去。”
“不过这样也不会有了感悟，突破瓶颈。算了，这位公主既是这样容易转移注意，也未必就对我很有兴趣，等我去一趟西南回来，想必早就忘了。”
这样想着，苏子籍陪送信之人进了屋，也不耽搁，立刻取了纸墨，当面就写了一封回信。
太监识字，在旁看着，脸色就变了。
“苏公子，您这是何意？”看到苏子籍写的信上，虽然婉转，却明确拒绝新平公主的邀请，公公顿时收敛了笑意，带点不满看过来。
苏子籍没有立刻说话，直接写完了，又写了一首诗，放下了笔，将信装好，这才对这使者说：“请公公将这信带回，交给公主，非苏某不愿赴会，实是上官派了差事，苏某很快就要离开京城，根本无法参加诗会。”
“这事公主一查就知，苏某岂敢欺瞒？”
“成，那我就将这信带回给公主。”太监听这这话，脸色才稍好点，点点头，直接拿着信走了。
目送太监离开，苏子籍揉了揉眉心，觉得今天真事情一件接着一件，还都是令人无语，实在是有些心情不爽。
索性就铺了纸，练起字来，虽有着紫檀木钿，但这只是助力，苏子籍对于基本功从不荒废。
每日写十几篇字，这也是苏子籍的基本功课，以培养着手感。
“唧唧！”就在这时，白影一闪而入，被叶不悔拎走的小狐狸又逃了出来，轻盈一跃，就跳到了苏子籍写字的书桌上。
虽这一跳很注意分寸，没碰到不该碰的东西，但还是让苏子籍的手一顿，正写的一个字，算是毁了。
苏子籍朝这烦人的小家伙看一眼，它不但不心虚，还用爪子指着字，唧唧叫着给他瞧。
“怎么，你这家伙莫非还想恶人先告状不成？”
这模样，怎么看怎么像是来质问，不像是心虚求庇佑啊。
小狐狸也不理会，依旧用爪子指着字，见苏子籍看过去，就又换成下一个。
也多亏了苏子籍默背一本杂书来练字，它没费吹灰之力，就将自己要说的话给指了出来。
“狐朋狗友？”苏子籍默念出声，顿时哭笑不得。
“你这家伙，竟还真是来兴师问罪，敢说我结交的是狐朋狗友？晕，你还真是狐狸，这狐朋至少有了，至于狗友……”
苏子籍连忙打断自己的联想：“行了，我知道了，下次我不再将你主动送出去了，这总成了吧？”
说着，就要赶小狐狸下去。
结果，目光落在小狐狸下一刻指着的位置，立刻呆住了。
“情报？”
被小狐狸指出的这二字，组合起来就是“情报”。
要说，苏子籍猜到这小狐狸不一般，怕不是普通狐狸，而是一只精怪。
但现在，它竟真给了这样一个惊吓，苏子籍在惊讶过后，随即灵光一闪，发觉自己误解了它的意思。
“你是说，你能通过狐朋狗友来知道情报？”原来它竟不是来兴师问罪，而是表现它的本事？
苏子籍突然之间想到，狐狸精的正确用途，它可以通过狐朋狗友来知道情报，那西南多丛林，里面动物不少啊！
知己知彼，百战百胜，就算动物知道的不多，也能抵上百个斥候！
见苏子籍终于明白了自己的意思，小狐狸得意的点了点头。
“好狐狸！”没等它摆出姿态，让苏子籍夸奖，就惊叫了一声，下一刻，就整只狐狸被苏子籍提起，用提小婴儿的姿势，苏子籍将它与自己平视，脸上带着欢快的笑。
“等去了西南，就要靠你了！”
见小狐狸怒视着他，还用爪子踢了下巴一下，苏子籍忙又将它放下。
“唧唧！”用爪子指着苏子籍，小狐狸怒斥着。
苏子籍被它这么谴责看着，竟然还真有了那么一点心虚，后知后觉想到，不悔提过，这是只小母狐狸。
如果对方真的成了精，自己这样抱起来，的确有些不雅观。
“好狐狸，我错了！”苏子籍立刻微笑着向它道歉，问：“这样的话，现在我们在京城……”
“唧唧！”小狐狸又用爪子指着字，很是害怕的样子。
“京城无用？”苏子籍摸了摸下巴，的确在乡下它到处跑，但在京城，从没有看见它出门。
变成宅狐，想必是有原因。
“就算京城用不着你，西南就用得了。”苏子籍并不失望，若有所思，良久喃喃：“既是这样，我就办个大事。”
最担心的事，已是有了一点希望，他自然可以有时间趁着还没离京，闹上一闹了。
公主府·寄思园
公主本是前魏田贵妃之父的增旧园，面积其实已符合公主府的规格，但皇帝心疼女儿，又把邻宅赐给新平公主，和原来的园子打通，变成了一个园林。
这寄思园离着皇城不算远，平时也有着甲士看守，安全上没有问题，而因着不是皇宫，进这里不需要繁琐手续，新平公主无聊了就会在这里请几个相熟的贵女聊天。
几次举行，规模就渐渐扩大了，形成了诗会。
这赏雪诗会，其实与以前的诗会也没有多少不同，冬日虽寒冷，但只苦了普通百姓，她们这样的贵女和贵公子，都只会在下雪时感慨雪景之美，少有人会去想，下了雪，百姓怎么过活。
她们大多是三日一小聚，五日一大聚，就算是不下雪，借着赏梅的名义，也可以请人来聚一聚。
新平公主就是因无聊，办了这一场赏雪诗会。
天空灰暗阴沉，彤云渐积，风不大，小片的雪飘落下来，但阁楼中，地龙的火烧得满屋暖融融，连窗槅都打开了，既轩敞又能赏雪。
“可惜下的这几场雪，都只是小雪，赏雪也赏不出趣味来。”托腮等着使者回来，新平公主抱怨着。
端容县主看去，只见一带粉墙隔开，虽是雪落，还是能看见郁郁茂林深竹拥着一座座阁楼，假山环水曲折，清幽雅致，心中不由羡慕，这不知道花了多少银子，难怪连蜀、齐两王都侧目。
自己虽受恩封了一百五十户，年入不过600石（注），但转眼一想，自己这一支，虽算是太祖之弟，但当年开国时怕事，没有多少功劳，纯粹靠血缘得封郡王，自己能有这待遇，真的可以知足了。
当下就笑：“以往过年前都会下一两场大雪，可以应了瑞雪兆丰年这句，想必今年也不会例外。”
“真是那样就好了。不过真到了那时，你们喜欢的几位公子，怕也要办起赏雪诗会，到时就不知你们是会去看情郎，还是来看我这个朋友了。”新平公主眼波流转，调笑。
几个贵女，都被她的话给逗得红了脸。
她们身处这园子的暖阁，屋内暖意如春，正说笑，宫女进来禀报：“公主，离越回来了。”
离越，就是去送信给苏子籍的年轻太监。
新平公主喜欢长相好的人，服侍的宫女太监无不是在容貌上胜于别处，这离越就是其中一个有些脸面的太监，连名字都是新平公主所赐。
听到他回来了，屋内的这些贵女都重新坐好了，新平公主说：“让他进来回话。”
众目睽睽之下，离越脚步轻盈进来，向新平公主行了一礼：“公主，奴带回了苏公子给您的信。”
“把信拿过来。”
已有宫女走过去，从离越手里接过信，又送到新平公主手里。
新平公主展开，看了看，原本带着一丝慵懒笑意的脸，慢慢阴沉了下来。
笑嘻嘻的几个贵女，见状都静若寒蝉。
“去西南？”看着这信，新平公主拧眉，若有所思。
这信上，满篇都是婉拒，苏子籍在信上写着，自己临时被兵部委派差事，要跟着钦差去西南调查案子，可能两三个月都无法回来，马上就要走，不能来参加公主的诗会，但会努力办好差事，报效朝廷。
“真是的，谁用你这样来报答了？”
“明知道我想让你参加诗会，还拒绝了我，而不是推了差事，可见对我的敬意也是有限。”
新平公主心里很不高兴，但那样一个出色少年，只要一想到，就生不起气了怎么办？
别的贵女都看着，自己必须有威严，不能轻易放过！
“咦，这里还有一首诗？”将信拿开，发现下面还有着一张纸，新平公主展开读着。
“城雪初消芥菜生，角门深巷少人行。柳梢听得黄鹂语，此是春来第一声。”
下面落款，一梦偶得，恐春时难归，送与公主殿下，以恕不能赴会之行径。
“又是一梦偶得？”
新平公主忍不住掩口而笑，离得近些的端容县主，本见新平公主态度大变，像是怒了，可现在又转怒为喜，不禁好奇。
“公主，这诗，莫非是那位苏公子所写？”她与新平公主是亲戚，感情也不错，凑过来看了，顿觉得果然才学不错。
“这字写得也好，没有十几年磨练和天赋，怕是写不出这样的好字。”
端容县主越看，越觉得字如其人，苏子籍定是个极出彩的人，觉得不能来赴会，实在是可惜。
到了来年，她们这些贵女，大多也到了议亲或准备出嫁了，虽大郑继前魏之风，素来开放，但怕也难有现在这样自由，至于成亲后，社交圈子和内容都会与现在有很大区别。
不能在云英未嫁时见一见这等出色儿郎，实在可惜。
新平公主见端容县主露出可惜，虽心下莫名得意，可又有些酸溜溜，哼一声，起身说：“可惜什么？我这就进宫！”
路过仍跪着的离越时，呵斥：“你这蠢奴，还不快起来随我进宫！”
竟雷厉风行，丢下众女，自己直接走了。
端容县主与几个贵女，都顿时无语。
但一想到这位公主，素来就是这样想一出是一出，也就不奇怪了。
好在她们可以在这园子小住，也可以跟女官说了就走，公主虽走，女官还是会留下善后，于是这些人只互相对视一眼，就别开了目光，只是心里，已是将苏子籍的名字，牢牢记住了。
这苏子籍，怕真被新平公主惦记上了。
“公主，不先去见娘娘吗？”离越和新平公主坐辇入宫，在宫内又换了轿，听到新平公主直接吩咐去御书房，离越犹豫了一下低声说着。
他明面是新平公主挑选了的人，实际上连同着新平公主的几个宫女，并徐嬷嬷都是吴妃送到公主身边。
为的就是能在关键时刻，拉住公主，不让她做一些太过分的事。
大概也是他们小心谨慎按着吴妃娘娘吩咐行事，才能让公主垂青辩玄这么久，依旧没做出过于暧昧的事。
但这就已经让听到传闻的皇上不高兴了。
虽新平贵为公主，是皇上最宠爱的女儿，但真惹怒了皇上，顷刻间就能从云端打入泥潭。
想想宫中谁都不敢轻易提起曾经存在过的前太子一家子的冤魂，可还飘在皇城上空，怕是不肯去投胎。
抬头看一眼昏沉的天空，乌云压着，随时可能再下一场雪的样子，离越就忍不住打了个寒颤。
“父皇那里出来，再去见母后也来得及嘛。”新平公主被轿子慢吞吞的速度折腾得有些昏昏欲睡，听着离越说了这一句，也只随口回着。
离越不敢再多说了，只能暗暗叹一口气，希望留在公主府里的人，能有机灵些的，快去给吴妃娘娘报信。
“虽说这事不算大事，可我心里总有些不安，眼皮在跳，觉得是有事要发生，哎，公主可千万不要因这事，惹怒了皇上啊。”
“皇上事务繁忙，暂时不见公主那才好，正好可以禀报吴妃，让吴妃来劝说公主。”
离越默默祈祷。
公主的轿子很快就到了御书房所在的宫殿外，这里是皇上办公处，戒备森严，一眼看去，就是钉子一样的侍卫站在左右，门口站着太监，五六品的样子，看到公主轿子，立刻行礼。
我来见父皇！”新平公主才不管规矩，直接说。
太监听了陪着笑脸，哈着腰：“公主请稍后，容奴去向陛下通禀一声。”
说着，就转身急匆匆向里去。
御书房
无论什么时都有着亮光的房内，头发花白的黄袍男子，正拧着眉翻阅着一份奏折。
“废话，广陵省发现祥瑞？才发了洪水，就发现祥瑞？”
摔开这份奏折，皇帝又将积压着的奏折一一打开，有的言简意赅，讲的的确是要紧事，皇帝屏气凝神批阅了。
有的半篇是歌功颂德的话，偏偏皇上也只能骂上几句，还要批个已阅，只要正事做好了，额外说些吉祥话，皇帝也不会恼怒。
唯有明显没干事，只顾着祥瑞，被重重批了一番。
这些都批阅完了，腰酸背痛，皇帝叹了口气，对着外面说：“来人。”
一个弯腰的太监悄无声息进来：“皇上。”
“怎么是你？”皇帝揉揉眉心：“不是让你歇息几日再来吧？怎么，你这老货还闲不住了？”
太监抬起头，露出一个笑脸：“老奴唯一会做的就是侍奉皇上您，让老奴回去休息，老奴这心里还时时刻刻想着皇上您，夜不能寐，食不下咽，这不，就麻溜儿跑来了。”
“你呀，出去一趟，嘴倒越发甜了，油嘴滑舌，该打！”皇帝笑骂了一句，见太监十分配合轻轻抽了嘴巴，立刻挥手：“行了，你这就出去，给朕取一面镜子来。”
“老奴遵旨。”太监躬身，正对着皇帝，慢慢退了出去，直到走出御书房，才转过身，稍稍直起了腰。
“赵公公，您老可是好久没见了。”有太监凑过来讨好说着。
原来这正是刚从广陵省回来的赵督监，他是首脑太监之一，从小就伺候这位天子，算得上是心腹，被的太监拍马也赶不上。
此刻他笑眯眯随便应和两句，就快步去小库房取了镜子。
别看这是小事，完全可以交给这些太监去拿，可赵公公谨小慎微惯了，凡是皇帝交代的事，能亲自去办，都要亲自去办了才放心。
别人也知道这位的习性，摇摇头，退到了一旁。
不一会，赵公公就捧着一个垫着绸缎的托盘过来。
众人目光扫过去，发现是面镜子。
“皇上，老奴已将镜子取来了。”御书房内，皇帝正坐着，听到了轻轻的呼唤声，这才嗯了一声看过去。
“拿来。”皇帝说。
赵公公小心翼翼将一面琉璃铜镜递到了皇帝手中。
铜镜的镜面极光滑，还算清晰照出了镜中人模样，皇帝拿着铜镜的手，顿时微微颤抖了起来。
一声叹息响起。
“老了啊。”皇帝声音极低，低到了弱不可闻的程度：“啊，姬祯，你也有这一天么？”
镜中这头发花白，面带老态的人，真的就是自己？
当年登基时意气风发的场景，恍若昨日，怎么一转眼，就已变得这样老了？
皇帝虽不信天子真能万万岁，可尊贵如自己，富有四海，整个天下都是自己所有，是真真正正的天子。
一诏而下，能封夺寿命长有法力的妖族与仙神，使其俯首听令，自己这样有无上权利的天子，和普通人一样年年岁岁老下去？
“不该呀！”这样的事，越来越让皇帝难以接受，特别是这皇位还是牺牲了太多才获得。
“福儿……唉，收起来吧。”皇帝将镜子直接扔到赵公公的怀里，不去看他隐藏着担忧的目光，脸色比刚才还要难看三分。
“皇上，新平公主在殿门外求见。”这时，御书房的门外传来声音。
“新平？”皇帝心情正是不好，听到最喜欢女儿过来，也没办法开怀，想也不想地直接拒绝了：“就说我正忙着，没时间陪她玩。”
“皇上，不如让老奴去说吧。”赵公公想了下，说。
皇上极宠爱新平公主，就算是一时生了气，说了什么，转过天也常常会后悔，像现在这样情况，等到了明日，怕是皇上又要后悔了。
不如自己出去，让公主对皇上体谅一些，免得改日父女又怄气。
“算了，让她进来吧。”结果这次皇上态度改变更快，都没等到明天，就改了口。
对此毫不意外的赵太监就不出去了，走到门口，对着禀报的太监低声说了几句，让他立刻出去。
“新平这丫头，最近越发野了，有了公主府，就忘了父皇……”皇帝忍不住感慨着。
本就照了镜子，对现在的年华逝去有着伤感，现在情绪就敏感许多。
之所以改变主意让新平公主进来，也是因皇帝现在极需家人关怀，来平复一下心情，好让他觉得自己不是个真正的孤家寡人。
在所有孩子里，他的确最喜欢新平这女儿的天真可爱，但这也不妨碍他觉得这女儿有点不靠谱。
想到最近听到的传闻，这女儿我行我素，居还在跟和尚来往，皇帝就决定趁机教育一番。
正想着，一阵轻盈的脚步已由远及近，很快门就被再次打开，来人直接就跑到了皇帝跟前，笑盈盈行礼：“新平见过父皇！”
行礼还很敷衍。
下一刻，她就自己起身，抓着皇帝的胳膊，娇俏说：“父皇，我好想你啊！你想不想我啊！”
因前段时间皇上忧心水患，连后宫都没怎么进，新平公主被吴妃约束，也没敢往御书房跑，吴妃是怕她言行无忌，触怒了皇帝。
也的确如新平公主所说，父女有一段时间没见了。
皇帝叹一口气，也没推开她，无奈说：“你这丫头，是真想父皇，还是又有事来求父皇做主？”
“嘿嘿！当然是真想父皇！”新平公主见皇帝的肩似乎有些不舒服，立刻跑到他身后，给他敲着。
“父皇，您劳累一天了，休息一下，让女儿给您敲敲肩，也松快松快！”
“你呀！”皇帝心中了然，必是这丫头遇到事了。
不过她这样的殷勤，他这个做爹的也觉得满意，任由她殷勤敲了一会肩。
“对了，父皇，女儿新得一首诗，念给您听，好不好？”新平公主这次学聪明了，没有立刻提出要求，而先试探着说。
皇帝闭着眼，慢悠悠地说：“嗯，你念吧。”
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“城雪初消芥菜生，角门深巷少人行。柳梢听得黄鹂语，此是春来第一声。”新平公主随即就将苏子籍写给自己的赏雪诗，念了出来。
“稍有些不对景，但是首好诗。”皇帝听了，点了点头，在皇帝这位置上，什么才子没见过？
这样的诗，还不足以打动皇帝，但也得说，写诗的人还是有才华的，难道是这个女儿写出来，跑到自己这里炫耀？
皇帝立刻就否定了这猜测，自己这个女儿肚子里墨水，他岂不知？这诗绝不可能是新平所做。
那就是替人来说项了？
皇帝的生涯，可以说，每天都可能遇到这种事，皇帝心中也不恼，慢悠悠享受着女儿的服务，就见着新平公主顺杆爬：“是啊，写诗这人很有才华，尤其在诗词一道上令人惊艳。”
她恳求：“父皇，女儿过年前还打算举办一场赏雪诗会，到时想让这个人过来作诗，可他现在被派了差事，立刻就要离京……父皇……你就帮帮女儿嘛！”
皇帝被新平公主轻轻摇晃着肩，无奈睁开眼，问：“他是哪个衙门？要是干正事的大臣，你可不得这样无礼！”
“才不是！他还是个太学生，临时在兵部实习。”新平公主说。
皇帝表情一顿，迟疑：“兵部实习的太学生？”
“是啊，苏子籍明年开春还要会试，要是去了西南，可就要错过时间——哪个大臣这样刁难，派一个实习的太学生去西南，还要错过会试？”
公主愤愤不平：“父皇，你就答应我，让他留下来嘛！”
苏、子、籍！
仿佛一道雷劈到了皇帝的头上，皇帝整个人都瞬间怔住了，木着脸慢慢回神，看到新平还在磨着这事，心中顿时一阵难以描述的烦闷。
“胡闹！”皇帝“腾”的一下起身，身体都跟着摇了一下，幸赵公公立刻上前，扶住了皇帝。
皇帝定了定神，才说着：“看你这性子，哪像个公主？”
“有儒生说什么三从四德，前魏没有采纳，本朝也没有，但竟其心，却还有可取之处。”
“西南平乱是大事，你平时不严谨，惹出风波也就算了，竟连国家大事也要插手不要以为你是公主，就可以干政！”
突然间，皇帝的脸色阴沉下来，用手指着门：“你给我出去，你言行不当，从今日起，禁足三个月，除了公主府，哪里都不准你去！”
新平公主本来正想着让苏子籍再做诗，结果皇帝突然变脸，竟一点脸面都不给她，她从小就被皇帝宠爱，又有母妃照顾，哪里受过这样的委屈？
话未说完，新平公主已失声痛哭，夺门而出，远远还听她哭叫：“禁足就禁足，我不想见人了……”
怒斥走新平公主，皇帝整个人的精气神都跟着泄了，心里说不出什么滋味，脸色阴郁，软坐在龙椅上，良久叹气：“你说，是不是朕真不是个好父亲？”
赵公公低眉顺眼地回话：“皇上，天下子民皆是您的子女，您为国家操劳，为百姓操劳，百姓可是无比爱戴您……”
涉及到皇家内部的事，就是赵公公，也不敢在这种时候说谁好或谁差。
以前不是没有与他差不多出身的太监，在皇帝这样问时附和几句，转过天，就被找了个由头罢黜了。
这不过是皇帝自己有感而发而已，自己这样的奴婢，只需要用耳朵听，回答一些宽慰之话即可。
果然，皇帝听了赵公公的话，也没再说话，只是坐在那里，微闭着双眼，神情疲惫。
“苏子籍……”皇帝念着这个名字，恍惚，眼前一个年轻人在眼前，眼带孺慕：“福儿……”
站着的赵公公忍不住微微抬首，以他的耳力，自然听见皇帝念了前太子的小名，想到前太子，赵公公也心情复杂，忙垂眸将眸中的情绪遮掩了。
静了会，就听到皇帝再次开口问：“苏子籍不是入了太学么？为什么现在又去了西南？”
“皇上，老奴这里有着记录，您可要过目？”赵公公忙说着。
“呈上来。”皇帝淡淡说着。
没有想到赵公公竟直接从怀里掏出薄薄一册，弯着腰，恭敬走到皇帝面前，双手递上。
这样早有准备的稳妥，让皇帝心中憋着郁气，到底没发出来。
皇帝打开簿册，看了一遍，看不出喜怒，只说了一句：“多事！”
又随手就将册子扔回给赵公公，却又没说这句呵斥，冲的是谁，赵公公心里隐隐有数，垂眸退后了几步站立。
“这样，这次去西南，你也一起去吧。”沉吟片刻，书案后的皇帝，终于有了决定。
这个决定，赵公公毫无异议，立刻恭敬应着：“是，老奴这就去准备。”
“行了，你直接退下吧，临走前也不必来这里服侍我了，多做些准备，莫要在小沟里翻了船。”皇帝挥挥手，赵公公再次应声，弯着腰就要退出去。
“等一下。”皇帝突然又喊住了。
赵公公微微抬首，不解地看向自家主子。
皇帝目光紧紧锁住，认真叮嘱：“如果能及时回来，经过了会试，就再检查一次血脉，报给我知，知道么？”
“老奴明白。”赵公公心里一突，立刻应着。
皇帝再次挥手。
这一次，赵公公顺利退了出去。
门口站的几个太监，见他出来，都带点讨好凑过来。
“这段时间我不在圣驾前，你们几个好好当差。”赵公公脚步灌了铅一样的沉重，心里盘算着差事，这时也只得露出笑脸，叮嘱着。
这几个太监都是有品级，虽在赵公公等几个首脑太监面前，都是一副恭敬的态度，但也统帅一众大小太监。
赵公公还是得安抚几句。
“您请放心，孩儿们会努力巴结。”有不要脸皮的，连孩儿们都说出来了。
皇帝周围的位置特别重要，这位又要离开，再想到几个首脑太监也各有要紧差事，这几个太监心中暗喜，知道这是机会，都忙不迭答应。
服侍皇帝，除了首脑太监，都有着轮班，今天当值的太监，立刻就小心翼翼进去，顶替了赵公公站着的位置。
皇帝眯着眼，靠在椅背上歇息，对太监谁来服侍自己，并不在意，除几个从小跟着自己的太监，别的太监，都是可有可无的人，换谁都无所谓。
“几时了？”也不知道过了多久，皇帝开口。
“回皇上，已到申时了。”
皇帝只觉得浑身酸痛，那种无力感又再次冒了出来，这让他心情烦躁，再也坐不住，索性起身，走了出去。
太监默默跟在身后。
御书房所在偏殿一出，就能看到四周围绕着的一圈庭院，因皇帝下令不必清扫这里的雪，这几日来庭院内的雪，白皑皑一片，看着就很素净。
在下午难得的阳光下，与庭院的一些常青矮植白绿相见，十分漂亮。
按说，这种雪景，配上树木，会别有一番景致。
但皇宫内，只有少数区域可以种树，皇帝会待的地点，四周都不准种树，矮植也必须无法藏人的那种。
这是为了安全，但因此少了些趣味。
皇帝在这里住了这些年，再好的风景也早就看腻了，此刻望着雪景，只是发着呆，想着心事。
“皇后最近在干什么？”突然间，皇帝问了这一个问题。
默默跟着的大太监怔了下，才回答道：“回皇上，皇后娘娘每日除待在宫殿内看书，没有干什么，或者说，除了偶尔看书跟一日三餐以及入寝等事，什么都不干。”
他没说的是，这位皇后娘娘连一日三餐都很简朴。
这问题，皇帝几乎每一年都会问上几次，而每一次得到的答案都是一样。
这一次听到这样回答，皇帝很久没有说话，神情中带上了一点落寞。
“皇上，天寒，殿外不可久留。”太监等了会，低声说着。
皇帝点了点首，转身回去。
披香宫
“新平没被拦住，直接就出了宫？”听到宫人回禀，吴妃忍不住有点头疼。
“她也实在气性太大了些。”已经知道了在御书房内发生了什么，对这个女儿的脾气，吴妃也有些后悔。
悔不该当初任由皇帝宠着纵着，而没有严厉管教。
但那时，皇帝刚刚杀了太子一家没多久，朝堂上也有着血腥弥漫，宫中服侍的人更清除了一批，吴妃那时也怕了，不敢去与皇帝对着干。
而现在，就是尝到苦果的时候了。
新平公主虽然荣宠一身，却得罪了很多人，就连蜀、齐二王，没有一个跟新平亲近。
吴妃有时也在苦恼，真有了新帝登基一日，自己女儿怎么办？
这有皇帝撑腰，跟没有皇帝撑腰，对一个公主来说，区别还是挺大。
但这些，多想无益。
她又不傻，自然不会为了讨好成年的皇子，去得罪在位的皇帝，谨小慎微，该做什么的时候做什么，才是她一直荣宠不断活到现在的主要原因。
一旁的女官劝着：“出宫了也好，皇上既是禁足了公主，早点回府，也是在履行圣意。”
“我倒不担心这事，只是三个月禁足，一晃就过去了，甚至都不必等上三个月，过年时，皇上必会额外开恩。”
吴妃叹道：“我只是想不通，皇上为何突然发这样的脾气。”
这才是吴妃最担心且不解。
虽说公主干政，往严重了说，的确被骂不冤，但以往新平公主在皇帝里求的事还少么？
那些事，很多比这事要更严重，都不曾因此被呵斥被禁足。
不过是求皇帝帮忙，让一个被误入了随行去西南队伍名单的太学生留下，这事实在是不值一提。
更何况，无论是她，还是皇帝，想必都乐于看到新平公主将注意从辩玄身上转移，能让新平公主注意到的太学生，这已可以算是驸马预备役了。
真说起来，这还是好事一件，怎么就值得皇上大发雷霆？
不想明白这件事，吴妃难以安心。
“徐嬷嬷调查苏子籍，真没有什么不对的地方？”思来想去，吴妃觉得，问题可能就出在苏子籍身上了，她问着面前的女官。
女官回话：“回娘娘，苏子籍身世清白，从童生到秀才再到举人，都一路顺遂，没有什么问题，苏家祖上三代更无作奸犯科之辈……只是……”
“只是什么？”吴妃就是一瞥。
“只是，去调查的人回信，说是苏子籍早在来京城前，就已经成了亲！”女官低头说着。
“什么？他已经有妻室了？”这事吴妃还真不知道。
她虽聪明，但更小心谨慎，且出身不好不坏，这些年培植的人手，也不敢轻易触碰不该碰的地方，所以自保容易，但在情报方面，的确不如野心勃勃甚至不惜冒险的那些人。
“按照资料，他过年才满十七吧，且父母已亡，这妻室又是从何而来？”
女官的头更低了：“娘娘，听闻，他的妻室是一个书肆老板的女儿，因书肆老板被奸人所害，他们之间早有婚书，为了能照顾孤女，就在发丧前直接拜了堂……”
“这么说，那个女子还没过孝期？”吴妃立刻抓住了这件事的重点。
“回娘娘，是这样。”
“那还好。”没有洞房，只是照顾孤女简单拜过堂，那就还没有糟糕到难以争取的地步。
而且，这应该也不是皇帝发怒的原因。
这种事，自己调查了才知道，新平估计还不知情，皇上应该也不会为此怪罪新平勾引有妇之夫才对。
如果新平真的非苏子籍不嫁，那也不是没有争取的可能。
但现在，新平真的非苏子籍不嫁了？会不会过段时间，又转移了目标？
吴妃再次陷入到了头疼之中。
这都是什么事啊？
先是垂青一个和尚，随后好不容易对一个正经的举人有了好感，偏偏对方还有了妻室，就不能顺顺利利喜欢个没什么问题的才俊么？
“罢了，这事就先算了，你去告诉徐嬷嬷，这三个月，少在公主耳边提及苏子籍……辩玄也少提。”
“督促着公主多看看书，修身养性，知道么？”吴妃说着，她心里很是担忧，女儿啊，你可知道，圣恩是如此善变，不可浪费一丁点。
“是！”
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醉乡酒楼
一位身绸缎衣裳，因身材健壮而撑得鼓囊囊的男子，正从牛车上下来，跟着的小厮忙过来扶着。
“哈哈，估计我那几位兄弟已到了，怕是我要罚酒三杯才成。”兵部尚书崔兆全的远房侄子，尚书府的一个新管事，这位崔管事现在很受京城中一些小官的欢迎，多的是一些小官之子甚至勋贵庶子结交。
今日就是有人请客，他心里盘算着到时能从中得到多少好处，就进了酒楼，只是无意中抬头，就皱了下眉：“你看见没有？”
崔管事问小厮，小厮不明所以，怔了下：“什么？”
“王二啊。”刚才看到了一个上楼的背影，是不是跟着大管家做事的王二？
小厮想了下，摇头：“没有吧，出来时，我正好听见人议论，说王二刚接了个差事，去城西采买东西，估计有着不少油水……这里是城东，不是一个方向啊。”
“哦，那就是看错了。”崔管事想了下，似乎也不能确定那人就是王二，加上约定的时间快到了，就没在二楼停，由楼梯直接上了三楼。
二楼一个雅间，本该在城西办事的兵部尚书府仆人王二正与三人喝酒。
桌上摆着七八样菜，菜不多，可每一样都是这酒楼的招牌菜，一桌下来，算上一坛上好的梨花酿，花费可不少。
与王二比较熟的就是坐在斜对面的两个在刑部当差的人，虽是普通小吏，可也不是普通百姓能结交，自然而然与同一个阵营的兵部尚书府仆人熟了，平时喝酒玩耍，也常常叫着王二。
此时，这二人正喝着酒，与少年说话。
王二来前，就听这两个当差说了，这是太学生，还是得过第一的太学生，说句文曲星下凡都不为过。
这人愿意结交，与他们一起喝酒，说真的，王二还真有些得意，觉得这是自己果然混出一点名头，不是小人物了。
可见了面，一观相，作尚书府有眼力的仆人，王二心里就打个突。
少年虽衣服半旧不新，听说并非官宦家的公子，可这一身气度，不输尚书府的公子。
“此人不可深交。”王二能在大管家有一号，虽有亲戚的原因，但办事能力也不错，自然就不是喝了酒就什么都往外吐的人，看了少年，油然产生了警惕。
这样的人，怎么可能和自己结交，礼贤下士，必有所图，卷入其中什么时死了都不知道。
王二心里已打定主意，酒人家既请了，自己就得给面子，但不该说的，自己一句都不会说。
“请，再饮一杯。”几杯酒下肚，脸上泛上血色，也不知道怎么回事，心里这样想着，但喝着喝着，渐渐的就看少年越发亲切起来。
苏子籍坐着，将这三人神情都收入眼中，对这三人同时施展文心雕龙，虽有些勉强，但6级文心雕龙，对有品级官员也许还不能，这样的普通小吏以及仆人，自然不会失败。
紧着时间，先给三人依次再满上酒，举杯：“今日与三位一起喝酒，倒是痛快！我这人，其实最不喜繁文缛节，你们也不要把我当成读书人，只当我与你们一样，是个在这京城讨生活的外乡人就好。”
“说起来，若不是为了考取功名，我也不愿背井离乡，到这京城来。哎，这里处处都是贵人，一不小心，就可能得罪了谁，还不自知，忒是艰难。”
“谁说不是呢！”苏子籍的话立刻引起了同是外乡人的三人共鸣。
苏子籍挑选这三个，可不是胡乱选，而是十几人中筛选的结果。
这三人，都是典型的底层小人物，仗着亲戚朋友发迹，跟着得了好处，在京城有了个落脚处，平时发发小财，日子也过得不错。
也因此，他们更喜欢结交朋友、拓展人脉，因他们坚信，多一个朋友多条路的道理。
虽有着小人物的狡黠，但有文心雕龙的作用，这点防备，就不算什么了。
而且苏子籍也没打算真从他们口中问出什么重要消息来，能问出来最好，问不出来也无妨。
在酒喝到现在，还没提出过分要求的苏子籍，就让本对他有了好感三人，渐渐放下了戒心。
苏子籍的感慨，让王二听了叹着：“像我，虽说有句话，叫宰相门前七品官，可这也就是百姓随口瞎说，真遇到贵人，可能不小心就得罪了，丢了性命。”
普通奴仆的命，都不叫命。
但要说让他离开，自谋生路，王二想想老家的日子，也是不愿意，他也就是随口吐了吐苦水，两个小吏亦是如此。
随着聊开，渐渐就聊到了一些尚书府仆人或刑部衙门差役才能知道的八卦。
苏子籍似是无意地说：“说来，还是京城好，天子脚下，无论是旱灾、水灾，还是动乱，因皇上龙气庇佑，诸位大人的坐镇，都不曾发生过，倒苦了西南的人，挨着外族，时不时就要被劫掠一番。”
“这次钦差带队，要去西南处理军中大案，就怕到时又要闹上一番了。”
“说来也不怕你们笑话，这次我作太学生，要随队赶赴西南，心中实在是有些没底。”
苏子籍这坦率的话，立刻就让在场三人笑了，原来是为了这事。
王二摇摇头，安抚苏子籍：“我还以为你在担心什么，担心这个？哎！你无需为此烦心，放心吧，不会有事！”
“这话怎么讲？”苏子籍问着，又劝了酒。
王二咕的一口干了：“上官议论时，我也听过几耳朵，这案子其实很简单，不过就是战败了推卸责任，你推我，我推你。扯皮这种事，放在军情上也是一样！”
“王兄弟说的不错，这事我们其实私下也偷偷议论过。”两个小吏中一个，这时也放下酒杯，笑着说：“现在这仗都已打了快两年了，谁都耗不起了，大帅受督促，被责令尽快打完。”
“叛军难道就舒服了？其实他们也快打不下去了，这不，听说已经派人求和，只是条件还谈不妥……这次过去，钦差未必是为了结案去……”
“啊，这事我也听说过，大管家是我族叔，他跟着尚书大人时，尚书大人感慨，说上面很迟疑，是打是和，都说不准……”
这话一出口，王二就下意识打了个酒嗝，觉得今天自己有点奇怪。
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虽这事虽然不算是机密，可也不该就这样轻易说了。
但王二看一眼苏子籍，又觉得，这是新结交的朋友，人家遇到难事，就是想打听一下，好心里有数，自己既知道，哪有不帮忙的道理？
因此又说了一句：“大帅素来桀骜，这话，也是尚书大人说的话。”
不过，这话说完，三人突然有点冷场。
连小吏有着些醉意的脑袋，嗡一下，清醒了几分，还有聊天兴致，突然没了，一下子谁都不想开口说话。
虽仍在喝酒吃菜，偶尔也劝着酒，乐呵呵，但气氛和刚才不一样了。
苏子籍知道，这是文心雕龙的时效过了。
“看来，对着三人同时施展文心雕龙，还是有些勉强了，能再升级就好了。”
不一会，没了聊天兴致三人就告别，苏子籍结账，坐在雅间里，思索着刚才得到的消息。
这时，一道身影进来，正是野道人。
“公子，这些人能有用么？”走到窗口，看着楼下摇摇晃晃离开的三人，野道人问。
“他们知道的消息有限。”
“有用，我猜得不错，他们都是可能跟着去的人。”苏子籍说着。
随行的名单上的都是官，也得有人伺候，虽由于加入的是钦差队伍，不能一呼百喏，但几个仆人是可以带。
王二是兵部尚书府的仆人，大管家亲信，这次去西南，大管家必不能跟去，那让自己亲信跟去一两个是极可能。
而两位刑部的小吏也是这理由。
“文心雕龙升到6级，似乎不仅仅是小吏，九品说不定也可以影响，下次可以试下。”
文心雕龙力量增强，这是个喜事，此次去西南，把握又大了许多。
“而且已经说了三条重要的信息。”
“别看死了不少人，朝堂对钱之栋和秦凤良争端的看法，其实就是推却责任，并且争功。”
“西南打了二年，耗饷不少，朝堂有点打下不去，不过西南叛军，也是强弩之末了。”
“朝堂对钱之栋的看法并不好——大帅素来桀骜——这可是要命的评语。”
苏子籍看向野道人，微微一笑：“有这三条信息，这次我已经胸有成竹，此去必能成功。”
许多人总觉得打探情报要绝密，还有什么谍中谍，其实情报在于日常和大势，这三人泄漏的已经足了。
盘算了下，苏子籍起身，雅房有着桌，上有笔墨和纸，这本是给附庸风雅的人用，铺开纸张，凝神想了想，就写了一封信，交给野道人。
“现在天色晚了，你明日一早就将这信送去给方真小侯爷，快些回来，明日上午，就要出发了。”
“好，我明早会快去快回。”野道人接过信，立刻应着。
望着野道人离开，苏子籍心下稍安。
虽此去西南有了些把握，可叶不悔的安危也同样被苏子籍所记挂，蜀、齐两王不至于下作到绑架女眷，但下面想讨好的人未必这样想。
她的安全必须保证。
而且叶不悔的真正身世一旦曝光，后果不堪设想，既是错了，现在来看，就只能先错下去了。
这封信，大意请方真在离开京城这段时间，帮忙照看下，小侯爷既知道自己“身份”，这托付就不会拒绝。
以方真的力量，护住一个女眷，应该不是问题。
“新平公主再没派人来，应该已经放弃了，这样也好，免得与她接触多了，惹来大麻烦。”
方府·清晨
两个仆人打着哈欠，将角门打开，清扫门前的雪。
昨晚又下了一场小雪，没下多久，只扫了一会就完了事，朝冻红了的手哈着气，正要回去烤烤火，身后突传来了脚步声。
“两位且等一下！”
“啊？有事？”两个方府仆人回过身，就看到一个中年男子过来，看穿着应该并不是有身份的人。
起码是没功名的，郑朝在服饰衣料方面并没有太大要求，颜色也管得不多，可款式上有着一些规定。
有些衣服款式，是至少得了功名才能穿。
普通人未必能看出太多，顶多能看出路上的走卒与秀才的区别，官老爷在他们看来都是天大的官，而衙役区别也不太能分得清。
可方府下人眼睛就毒了许多，这一打量，态度立刻轻慢了。
中年男子带着笑，拱手：“我是替苏子籍苏举人送信给方小侯爷，还请两位进去通禀一声。”
“苏举人？”苏子籍这名字，立刻就让二人改变了主意，小侯爷可吩咐过，跟苏子籍相关的人，一律不准拦下。
“成！我进去通禀，你在这里稍候！”一人立刻说，又一人则留下，陪着这中年男子有一搭没一搭聊着。
“原来老兄你姓路，巧了，我也姓陆，不过，我是耳刀旁的陆。”
野道人笑着：“不是都说着二姓五百年前可能是一家么？不管真假，我看老弟你面善得很。”
双方都是笑呵呵地聊着，结果没一会，随着脚步声响起，姓陆的仆人一回头，立刻露出了惊讶。
“见过小侯爷。”
竟是方真亲自出来了！
野道人微微挑了下眉，心里猜测越发得到了证实，但脸上表情控制得极好，并没露出心中所想。
方真是得到消息就出来了，不出来能怎么办？难道还真能大刺刺坐在里面等着苏公子的人来见自己？
虽然这事这么做才对，但真没这个胆子！
“你来替苏举人送信？”方真没去看行礼的仆人，直接问着野道人。
野道人将信取出，交给方真。
“这是我家公子给您的信，您看过若应允了，我这就回去，好禀告公子。”
方真知道上午就是钦差出发的时候，也就不将人让进去，而站在台阶上，打开了信，展开看了。
“原来是为了这事，好说，请你回去禀你家公子，就说这事包在我身上！”方真暗暗松了口气，笑着说。
要是有别的委托，他还未必敢接下，天知道会不会让皇帝想歪了。
在天子脚下，夺嫡激烈时，老皇帝疑心和杀心渐重时，宁愿让人觉得自己怂，觉得太过小心谨慎了，也不能让皇帝觉得自己有想法有心思。
伴君如伴虎，可不是一句笑话。
做臣子的就只能自己多思多想提前避雷了。
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好，我这就回去禀告公子。”野道人立刻告退。
望着人远去，方真笑容转淡，将信仔细叠好，命着：“将这信转交给内监司存档。”
这信内容没有见不得人的但也需留着，万一哪日皇上问起了，自己也有证据证明。
距离方府门口百多米停着一辆牛车，车上的人遥遥望见了这一幕，表情平静。
苏子籍在这里，就必能一眼认出此人——是进京第一天就见过的俞谦之。
“老爷，您要的吃食。”下车去早点摊子买了吃食的随从上了车，并将食匣递过去。
俞谦之摆了摆手：“先放着吧。”
这时，派出去的人也走到了牛车前，低声禀报着事。
俞谦之听完，沉默了下，说：“去码头。”
这人直接上了牛车，在前面驾车，朝着龙门码头而去。
路上无话，龙门码头距离京城二十里，这一路上，俞谦之都闭目养神，不言不语，一副平静淡然模样。
可当渐渐听到了夹岸的旅店店铺形成的街道的人声，淡然就转为睁开眼的一丝隐藏的烦躁。
“不要靠近，就停在这里。”俞谦之看到了码头的景象，吩咐。
仆人依言拉住驾车的牛。
俞谦之掀开车帘，看着码头上人头攒动，甲兵隔开了一处，一辆辆牛车载装银子跟武器的木箱，清点后一一抬上船。
“八十万两饷银、六千人的武器，粮草已就近征发，不需要从京城起运。”俞谦之是知道内情的人，想着。
“老爷，兵部尚书的车队过来了。”这时观察周围情况随从说着：“咦，还有宫内的车队。”
俞谦之还真没有注意后面，听到这话，轻轻将车帘放下，这乘坐的这牛车，并没有特殊标识，很快擦车而过的车队，并没有发现一位官员就坐在车里，刚刚还在观察。
“是有太监的车队，看样子也是钦差。”俞谦之一蹙眉。
“两位钦差都来了，随我迎驾！”码头处有官员站起身来，说罢带着十五六个先到的人迎接，正是随员。
眼见气度沉着的兵部尚书崔兆全和一个太监锝下了牛车，一群亲兵簇拥着近前，先到的官员行礼：“下官关寄文拜见钦差。”
“八十万两饷银、六千人的武器，已经清点入舱，丝毫不少，若有所差，惟下官是问。”
崔兆全呆着脸一笑，说：“这么冷天儿，生受你们辛苦了，只是我受皇上所差，就不留你们了。”
又看了看随员，问：“赵公公可有训话？”
“咱家虽是钦差，只是随行，崔大人请便。”赵督监似乎不感觉到异常的气氛，目光在苏子籍和邵思森身上一转，漫不经心说着。
听了这话，崔兆全脸色好转了些，脸上露出一丝不易觉察的笑容，率先上船，扈从和随员亦步亦趋地跟定了进来。
太监的队伍又是一艘，几声炮响，船队就起航了。
看着渐渐远去的船只，俞谦之一动不动凝注良久，就算隔了很远，在随员中也能一眼看见了苏子籍。
“这种风姿，实在让人一见难忘。”俞谦之思索一会，摆手：“可惜——回去罢！”
钦差船离岸，尚有鼓乐吹打细细传来，并且当然不止一条船，钦差主舰，八十万两军饷全在这条船上，护卫最严密，就算离了岸，亲兵还是佩刀巡查，甲板上甲胄林立，一派森严肃杀之气。
别的船只就相对松懈不少，苏子籍呆的这船差不多是船队的尾巴了，不过这最清静，并且相对还宽敞些。
要面子的人去前列，住的就紧张了，想到这里，苏子籍不禁脸上泛起了一丝笑容，旋即又连忙敛去，站在船尾的甲板，看着渐渐远了的码头，面上无波，谁也不知道，他看着其实是跟着钦差船队，不远不近跟着的商船中的一艘。
这种民间船队跟在官船后面不远不近赶路的行径，一直都是默认，野道人就带着小狐狸，混入了其中一艘商船，在苏子籍望过去时，小白不见踪影，乔装成普通商人的野道人站在船头，朝苏子籍点了点头。
野道人示过了意，眼见着天稍暗，雨丝淅淅沥沥，打得船篷点点作响就入了船舱，良久，艄公指挥完，回来抹了把雨说：“今晚凑巧有点雨，不过我已经吩咐了给先生接风，船上是全鱼，不知你在这里住的惯吃得惯不？”
“吃的惯，吃的惯！”野道人笑眯眯点首，取出一个五两的官银，就准备给艄公，这时艄公也伸手拦了，恭敬行礼：“路先生，您是高人，最近我的生意上有点波折，所以厚颜请先生给我算一算，能让我可以逢凶化吉。”
“不管准不准，能不能改，这船费我是不敢收的，就当是一点小孝敬好了。”艄公说话很客气。
野道人怔了怔，回过了神，跟了苏子籍，苏子籍是给了些银子，但说实际并不算多，毕竟苏子籍自己发达才几个月。
野道人也不抱怨，因看的是前途，不是短期的收入，但他本是看风水看相的人，每到一处也会算卦弄些收入。
由于真有点本事，每到一地，都会名声而起，而且他也不愿意和地头蛇冲突，每天只算三卦，这反使得人追捧。
现在这艄公求批卦的事情也不算稀罕。
野道人笑了笑，其实上船了，他是本能看了看几条商船，自然是选择最好的船上去，这时当然不能这样说，只是先为难，又说：“那么多船不挑，偏偏挑了你的船，其中有些缘法，罢了，我今天就破例，再给你看下命。”
听这话，艄公高兴得连连行礼道谢，野道人让其站好，本来漫不经心，突然之间一蹙眉，暗想：“咦，原本我本能选择，是选择命最好的一个。”
“这艄公不但气运不错，晚年说不定还有些官运，虽然是芝麻官，但也是这批艄公中最好的一个。”
“但现在，却扑簌迷离，隐隐带着煞气，这又何故？”
野道人感觉到迷惑，脱离了艄公看整个船，又发觉不了哪个具体的人有异常，给整船带来了坏运。
而仔细推算，结果更是离奇。
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